第13巻

第6号

ザレ

研究（457）

レーザーコンパス

国際通信と光技術
鍛治

弘＊

Hlroshi

KAJI＊

昨今の新聞，雑誌には，国際化，情報化，ニ

この最初のケーブルと翌明治5年に長崎〜ウューメディア，高度情報化社会といった言葉がラジオストック間に敷設された電信ケーブルが氾濫している。長年国際通信業務に携わり，そ我が国の対外通信回線，特に対欧の通信回線として毎年毎年，国際通信の利用が急増している

して長年にわたり活躍し，今日の優れた国際通のを見ると，情報通信が極めて重要な役割を持信の礎になったのである。

この後，明治時代，大正時代にかけて，西洋っ時代になったことを肌で感ずる。

ところで，我が国の国際通信が既に百十余年に追いつき，追い越せと文明開化，国際化が進の歴史を持っていることは意外と知られていな

むなかで国際通信に無線通信の技術が導入されい・明治維新後間もない明治4年に，外国技術ることになる。大正時代から昭和の初期にかけと外国企業によって，長崎と上海の間に電信ケて，短波通信がスタートし，電信のほか電話のーブルが敷設されたのが国際通信の始まりであ通信が可能になった。しかし，第二次世界大戦で国際通信は一頓挫を来した。戦後になり，短る。

波通信が再開され，国際通信は短波全盛時代をどういういきさつでこのケーブルが敷設されることになったのか，よくは知らない。多分，迎え，ケーブルは電信用に細々と使われるに過外国企業に強要されたものであろうが，明治政ぎなくなった。

昭和30年代末は，国際通信に新技術の導入が府の現在とは違った意味での国際化へのチャレ相次いだ時期である。興昧深いことには，新幹ンジが伺える。

当時は，現在のように船の位置を計る電波航線が開通し，高速大量輸送時代がスタートした法や衛星航法の技術が無く，おそらく天測だけのとほぼ同じ時期に衛星通信と，装いも新たな力唯一の航法であっただろうし，また水深を正同軸海底ケーブル通信による大束通信回線時代確に計る測深機も無く，二点間距離すら正確にがスタートしたのである。

分らなかった時代であったと思う。よくぞケー

衛星通信については昭和38年11月，日米間でブルを敷設したものだと，その暴挙には驚嘆す

初の衛星通信によるテレビ中継伝送実験が成功る。おそらく，通信の重要さを予測する先見性，した。その最初の映像が，アメリカのケネディ

情報を制する者，国を制すの政策のほか，一櫻大統領の暗殺という極めてショッキングなもの

千金の野望と冒険心が，この大仕事を成功させであったのは記憶に生々しいところである・

海底ケーブルについては昭和39年6月に，太た動機と原動力であったのであろう。

＊KDD研究所（〒i53東京都目黒区中目黒2−1−23）＊KDD Laboratory（2−1−23，Nakamegro，Megro−ku，Tokyo153）

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国際通信と光技術

平洋を横断して同軸の海底ケーブルが敷設され昭和60年6月っても過言ではない。

た。従来のトン・ツーの電信ケーブルに代り，電気通信の発展は，電磁波の周波数に着目し一本のケーブルで電話線が138回線もとれる，てみれば，高周波化の歴史である。通信回線の当時としては最新鋭の技術が採用されたのであ大容量化を電磁波の高周波化で達成してきたわる。これにより，市内通話と同じ品質でアメリけである。トン・ツーの電信ケーブルではせいカと通話することができ，国際電話の利用は急ぜい10Hzのオーダーであった。短波通信，マ増した。このケーブルは20年たった今も健在でイクロ波通信，ミリ波通信を経て，1014Hzオー

日米問通信に活躍している。このように，30年ダーの光通信時代を迎えた。実に1013

代後半に衛星通信，同軸海底ケーブル通信といである。

倍の増大が導入され，国際通信は近代化さ国際通信におけ・る光技術の応用は，今後さまれた。昭和40年代，50年代は，折しも我が国のざまな分野で展開される。今のところ具体的な国際化活動，小資源国である我が国の貿易立国応用としては光ファイバ海底ケーブルと光磁気としての経済活動を反映し，対外回線数，通信．

ディスクメモリが代表的である。前者は大容量度数も年平均10％をはるかに越える，うなぎ昇伝送路としての光技術の応用であり，後者は大りの拡充，増加をみ，西欧に比べて，通信後進規模信号処理及び記録としての応用である。

う新しい技術国であった日本は，今や世界のトップレベルの現在，電気通信の三要素は，信号の蓄積，処技術水準と通信幹線の節点の位置を占めるに至理，伝送と考えられるが，交換処理技術への光った。

技術の展開は今のところ乏しい。光で光を制す

そして昭和60年代にはいり，さらに新たな技術革新を迎えようとしている。それは，光技術る素子の実現が課題であり，今後の積極的な研究開発を待つ必要がある。の導入による大容量通信，大容量記録の実現である。

そもそもの通信は，光通信で始まった。火を燃してけむりを上げるのろし通信や，太陽光をさて，光ファイバ海底ケーブル技術についてであるが，日・米・英・仏の国際通信キャリアの研究所は，1970年代半ばにほぼ一斉に光ファイバ海底ケーブルの研究開発を開始した・

鏡で反射して遠くに信号を送る方法などがそれである。と言うのも，昭和30年代後半から実用されてきた同軸海底ケーブル方式の大容量化が3，000

しかしこれらの光通信は，現在の光通信とは回線程度を限度に，技術的にも経済的にも壁に全く違う。何が一番違うかと言えば，やはり光ぶち当ったからである。大容量化をしなければ源である。昔の光通信は，肉眼で見えることが低コストの回線を実現することが出来ないにも条件であったが，現在の光通信は必らずしもそかかわらず，従来技術では，容易にその解決手れが条件では無い。むしろ，目に見えない赤外段が見出されなかった。ところがこの時期に，光を使うぐらいである。また昔の光通信は，太レーザーと光ファイバが実用的なものとして登陽光やのろしを使うもので，光源の位相は全く場しはじめた。しかし，1970年代半ばの時点でまちまちであったが，現在の光通信は，位相のは，まだまだこれらの技術は未熟であったが，そろった，コヒーレンシーのよい人工的な光を可能1生の魅力の方が大きく，当社においても重光源とすることに最大の特徴がある。まさにレ点研究課題に選んで研究開発に取り組んだ。素ーザーの発明が今日の光通信を可能にしたと言性のよい技術は，どんどん進歩し，我々の予想2一

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ザ研究（459）をはるかに凌ぐ勢いで技術は進展した。しかしことによって，ほとんどその影響を無視できる波風が無かったわけでは無い。光ファイバの水ようになっている。

素問題は強烈なパンチであった。約2年前に我1988年には，大西洋横断及び太平洋横断の光々の機関が初めてこの問題の指摘をして以来，ファイバ海底ケーブルが相ついで敷設される。

各機関で懸命な研突活動が行われ，国際会議，これら両ケーブルを合わせると約2万km，地球学会でも主要な議題となった。今のところ，光の半周以上の長さに相当する。

ファイバの回りに水素が存在する限り本質的な伝送路の整備とサービスの多様化は，表裏一解決策は無い。まさに水素は光ファイバにとっ体となって進んで来た。レーザーをはじめ光技て天敵と言ってもよい。しかし，現実的には，術は，いわゆるISDN（サービス総合ディジタ

光ファイバの回りに水素が存在しないよう，光ル網）を構成する基幹技術であり，今後の一層ファイバコート材料やケーブル材料を選択するの発展が期待される。、

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