第 1 回海外留学報告（海外⼤学院進学への経緯）
髙橋拓豊DPhil in Condensed Matter Physics, University of Oxford
Max Planck Graduate Center for Quantum Materials
２０２１年２⽉１５⽇
1. はじめに２０２０年１０⽉より University of Oxford DPhil in Condensed Matter Physics と Max Planck
Graduate Center for Quantum Materials に在籍しております⾼橋拓豊と申します。⾼校１年時に東京都の次世代リーダー育成道場のプログラムで⽶国に留学して以来、⾃らのホームである東京を再び離れて研鑽を積みたいと考えるようになりました。⾼校⽣のときに物理オリンピックに取り組んだ動機の⼀つにも、Harvard や MIT など⽶国屈指の⼤学に合格するために⾃分の能⼒をアピールできる成果を求めたことがあります。学部での海外進学への挑戦は残念ながら実りませんでしたが、⼤学院については多くの⽅々の⽀援に恵まれ、特に豊⽥理研との幸運な縁にも⽀えられて希望の進路を選べるにいたりました。これから海外の⼤学院に出願する⽅の⼀助になればと思い、以下に私の経験をまとめます。
⼀⼝に海外⼤学院進学といっても分野や出願先の⼤学によって様⼦が全く異なります。以下の内容は、東京⼤学理学部物理学科（正式な卒論なし）の学部４年時に、英独1⽶の競争率が⾼い⼤学院に、物性物理学実験の分野で出願したことを念頭にお読みいただければ幸いです。出願準備を始める際には、まずは留学総合サイト2を参考に広く情報を集めるのが良いかと思います。
2. 海外⼤学院への進学を志した理由
海外への進学を志した最も⼤きな理由は、世界中から⼈が集まる学術コミュニティへの好奇⼼です。いかなる⼈達が集まってどのような⽇常⽣活を送っているのか、それを⼤学がいかに管理運営しているのか、を⾃ら⾒て知りたいという思いに駆られていました。加えて、特定の「芸」に秀でた⼀流の研究グループが世界各地に散らばっている現代においては、海外の研究室も選択肢に⼊れた⽅が⾃分の興味分野の⼀流研究者と仕事ができる可能性が⾼まるだろうと考えたことも強い動機になりました。
博⼠課程の本分である研究⼒の向上について考えたとき、出願準備を始めた当初はいくつか⼼配事があったのも事実です。⾃分に合う研究グループを⾒定めるために⼗分な情報を集められるか、研究に集中できるような安定した⽣活を海外で数年間続けられるか、の⼆点については、勝⼿を良く知った⽇本に根を張る場合と⽐べてリスクが⾼いと考えていました。いずれの不安も⾃分独りの⼒ではなかなか解消しがたいものでしたが、情報収集への不安は、海外進学事情に精通している国内・海外の先⽣に巡り会って相談を重ねられたことでかなり軽減できました。⽣活への不安についても、豊⽥理研が提⽰してくださった⼿取り⽉３０００ドル（相当）の安定した⽀援が⼤きな安⼼となり、出願時期には憂いなく海外進学の意志を固めることができました。

1

マックスプランク研究所に出願したため、通常のドイツの⼤学と出願時期などが異なります。

2

２０２１年２⽉現在、XPLANE のウェブサイト http://xplane.seldoon.net などがオススメです。

3. 出願に⾄るまでの流れ
学部２年⽣の１２⽉に⼤学の短期留学⽀援プログラムに応募し、３年⽣の⻑期休暇を利⽤したドイツのマックスプランク研究所（MPI）への研究インターンシップを取り付けました。海外進学を本格的に⽬指すかどうかはまだ決めておらず、インターンで良い成果が出るかどうかで判断しようと考えていました。GRE と TOEFL を受験しておけばいつでも海外進学に切り替えられると思い、これらの試験の受験計画も３年⽣の４⽉ごろに⽴て始めました。

図１：３年⽣８⽉から４年⽣９⽉のタイムライン

図１に、３年⽣の夏休みから４年⽣の夏休みまでの流れをまとめました。３年⽣の授業期間は講義を理解し課題に取り組むのが精⼀杯で、少し余裕がある時期に GRE Subject を福岡まで受験しに⾏った以外に特別なことはしませんでした。⼀⽅、休暇期間は MPI で初めての研究に取り組みました。夏休みの滞在では⾃分がしている計算が何を⽬的としているかも⼗分に理解できていない⽔準でしたが、現地でできた友⼈たちに⽀えられつつ必死に⾷らいついた結果、春休みの滞在中に運良く⼀定の成果を出すことができました。MPI の先⽣に良い推薦状を書いてもらえる⽬途が⽴って、トップ⼤学院への合格も狙えるのではないかという期待が⾼まり、海外⼤学院出願に挑戦することにしました。ドイツ滞在中に TOEFL iBT も受験したため、残りの課題は追加の推薦状２通の確保（合計３通必要）と GRE general でした。

写真１：MPI の友⼈たちと（右から２⼈⽬が筆者）

写真２：MPI での研究内容発表

４年⽣の前期には、卒業論⽂に準ずる理論演習という授業に真剣に取り組み、担当の先⽣に２通⽬の推薦状を書いていただくことができました。さらに４年⽣の５⽉から６⽉にかけ、豊⽥理研の奨学⾦への応募書類を作成しました。応募書類中の希望進学先欄を埋めるため、この時期に海外の⼤学院を広く調べ始めました。
夏休みに⼊って GRE general を受験しました。豊⽥理研の奨学⾦も⾯接を経て内定をいただき、海外進学への意志が固まりました。ただしこの時点では海外の⼤学に１つも受からない可能性もゼロではないと考えていたため、８⽉下旬の東京⼤学の院試は真剣に受験しました。

⾃分が志望していた MIT の先⽣が９⽉に学会で来⽇されるとの情報を偶然⾒つけ、メールで連絡を取ってみたら了解が得られたため、岡⼭まで会いに⾏きました。２時間程度の⾯談を通して、出願プロセスに関する疑問に全て答えてもらえました。さらに SOP（出願時に提出する志望理由書の通称）を出願前に送ってくれれば添削してあげるよ！というありがたい申し出もあり、海外出願に対して⾃信が出てくるとともにわくわくしてきました。
4. 出願
MPI (Graduate Center for Quantum Materials)、MIT (Physics)、Stanford (Applied Physics)、
Oxford (Physics) に出願しました。図２に４年⽣の１０⽉以降のスケジュールをまとめています。
４年⽣の後期に MPI に短期留学できる⼤学の制度があり、３年⽣のときに⾏った研究を発展させるべく５ヶ⽉間再び MPI に滞在しました。推薦状がもう⼀つ必要だったこともあり、３年⽣の滞在時とは別のグループに所属しました。

図２：４年⽣１０⽉以降のタイムライン

ドイツ渡航前に出願に必要な書類を念⼊りに確認し、⼤学発⾏の英⽂成績証明書などを全て⽤意しました。SOP については、インターネットで⾒つけたテンプレートを参考に１０⽉に第⼀稿を書き、１１⽉中に MPI の⼤学院⽣やポスドク数⼈に添削をしてもらいました。推薦状の３通⽬
は、１０⽉から１２⽉中旬までの成果をもとに、１通⽬とは別の MPI の先⽣に書いてもらいました。
１⽉上旬に MIT の先⽣との Skype ⾯接がありました。事前に内容がまったく指定されなかったため⾮常に緊張しましたが、私のバックグラウンドや奨学⾦の獲得状況などについての簡単な確認のあと、私が⾃分の研究内容について説明し、それに対する先⽣からの質問に答えつつディスカッションをする形式でした。⾃分でも及第点と感じる出来で、⼤きな⾃信になりました。
その後、⽶国⽤の SOP を⼤幅に加筆修正して１⽉中旬に Oxford に出願しました。Oxford の先⽣２⼈との Skype ⾯接が２⽉初めにありましたが、⾃分の研究内容についてのスライドをあらかじめ準備するように指定があったため事前に⼗分練習でき、難なく乗り切ることができました。
MPI の実地⾯接も、研究内容を発表する形式で２⽉中旬に⾏われました。Stanford は⾯接がなかったため、これで受験が全て終了しました。
２⽉中旬から下旬にかけて受験した全ての⼤学から合格通知が届き、たいへん嬉しかったです。
5. 進学先決定から渡航まで
Oxford と MPI の共同プログラムに進むことにしました。主な理由は、先⽣とのマッチングが⾮常に良かったこと、Oxford の研究室が⽴ち上げ期で装置制作に携わる貴重な経験ができそうなこと、そして、Oxford の街を⼼から気に⼊ったことでした。COVID-19 の影響で Stanford と MIT

の Open House（現地訪問イベント）が急遽オンライン開催になってしまったことも決断に⼤きく影響しました。いずれのオンライン Open House も急造にしては⾮常に質が⾼く、両⼤学とも⼈材獲得に⼤きな⼒を⼊れていることに好印象を抱きましたが、Oxford の街に１週間滞在して直接に⼈と交流して感じた魅⼒の⽅が⼤いに上回りました。
４⽉以降は COVID-19 の流⾏に伴い⽇本に留まりました。合格していた東京⼤学の院に⼊学してオンライン講義を受けつつ、⽐較的のんびりと過ごして英気を養いました。ビザ取得などの⼿続きが例年より⻑引き肝を冷やしましたが、無事に１０⽉から Oxford での⽣活を始めています。

写真３：所属カレッジのガーデン

写真４：（ソーシャルディスタンス）ディナー

住み慣れない海外ながら⽣活は快適で、荘厳で⾵情ある建物が町中に溢れていて、COVID-19 対策が厳しい中でも新しい⼈との出会いがあり、Oxford に来て良かったと⽇々感じています。⽂学専攻のウェールズ⼈、歴史専攻のイタリア⼈、脳科学専攻のスペイン⼈、化学専攻のセルビア⼈、など専攻分野も出⾝も異なる友⼈たちと⼤学の寮で⽇常的に会話できる環境がたいへん刺激的です。ヨーロッパの歴史や⽂化などの話ではついていけないことも多いですが、卒業までには対等に話せるよう、少しずつ知識をつけていければと考えています。本業の研究も、装置制作の初期の段階で先は⻑いですが堅実に進めています。同僚や⼤学のスタッフなどと⽇頃のやりとりを通じて信頼関係を築いていく作業は⼤変ですが、真⾯⽬な議論の途中で冗談を挟んでくれるようになったりすると⼤きな達成感があり、とても楽しいです。
このような刺激的な環境に送り出してくださった、豊⽥理研の⼿厚い⽀援に改めて感謝申し上げます。多くの⽅が同様に後押しされ、海外進学の同志となってくれれば嬉しく思います。
6. 補遺. ⾃分が出願時に悩んだことへのコメントa.

進学先候補の情報収集について出願準備を始めた当初は、独りで遠隔から集められる情報には限界があると感じます。私は⾊々な先⽣のウェブサイトを⽚端から⾒てまわりましたが、簡単な説明を読むだけで研究の⾯⽩さを判断できるほどには知識がなかったため、いくら調べても⼿応えがなく不安ばかりが募っていきました。
したがって、先輩、知り合いの先⽣、現地の学⽣、現地の先⽣など、事情に詳しい⼈にメールなどでまずは連絡してみること強くお勧めします。例えば現地の⽇本⼈学⽣や先⽣の場合、「海外進学に挑戦してみたいが、どの⼤学・先⽣が良いかがわからず困っています」のように連絡すれば多くの⽅が相談にのってくれるはずです。海外の先⽣も、優秀な学⽣を確保することに対して熱⼼な⽅が多いため、CV（Curriculum Vitae 履歴書）を添付してやる気を伝えれば多くの場合返信がきます。特に若い先⽣の場合は優秀な学⽣を確保できるかが死活問題になり得るためか、細々とした質問にも意外なほど丁寧に答えてくれます。とりあえず⼈にアプローチしてみるのがお勧めです。
また注意点として、第⼀志望とする⼤学や研究室を出願時に確定する必要はありません。合格をもらってからOpen Houseで現地に⾏き、教授や学⽣を質問攻めにして、「⾃分はこれらの⼤学から合格をもらっているのですが、どこが良いと思うか正直に教えていただけませんか」などと尋ねたりもして、それらの応答を検討した後でどの⼤学に進学するかを決断できます。合格後に⼊ってくる情報が実は⾮常に多いので、出願前の段階では• 海外出願⼿続きを完遂する動機になるような、⼤本命の先⽣が⼀⼈以上いる•「貴⼤学の◯◯先⽣の研究に興味があって志望しています」という内容をSOPに書けるなどの粗い情報を集められれば⼗分かと思います。
b.

出願する⼤学の数について

私は⽐較的少ない４校に出願しました。受験⼤学を絞ったメリットとして、出願プロセスの負担が減ったこと（⼤学ごとに SOP の内容を微調整しつつ出願書類を作成して、⾯接準備もするのは想像以上に⼤変でした）と、各⼤学の受験料並びに TOEFL 及び GRE スコア送付費⽤の⾦銭⾯コストが減ったこと3があります。⼀⽅、⾃分の合格可能性を事前に⾒極めることは難しく、また合格後に得られる情報も多いため、とりあえず多めに出願しておくのも妥当な戦略かと思います。
⼀概には⾔えませんので、出願時期の忙しさや財政状況によって、無理のない範囲で出願できそうな適切な数を検討するのが良いかと思います。

3

豊⽥理研から全額⽀援いただけましたが、通常は⼀⼤学ごとに約１００ドル程度かかります。