Colloque international franco-japonais

Les revies de Rétif de la Bretonne— Subjectivités, généalogies, morales —Les 22-23 février 2023
Institut de Recherches en Sciences humaines, Université de Kyoto
京都⼤学⼈⽂科学研究所

I. Identité(s) et fantasme autobiographique(Modérateur : Hisashi Fujita)
ATSUO MORIMOTO
Naissance d’un écrivain — Le Paysan perverti et la tradition littéraire comme espace des possibles
narratifs
Comment un être marginal dans le champ culturel peut-il accéder à l’écriture et s’assimiler un artd’écrire suffisamment raffiné pour lui permettre de se dire écrivain ? Quel itinéraire doit-il suivre pouratteindre à une certaine notoriété et à un public relativement large ? Le cas de Rétif de La Bretonne nous
semble fournir une réponse d'autant plus exemplaire que, faute d’une culture profonde, il fallut plusieurs
années à ce fils de paysan relativement aisé, avant de se procurer une reconnaissance auctoriale avec lapublication du Paysan perverti (1785). Dans notre communication, nous nous interrogeons particulièrement
sur divers genres de la tradition littéraire — les romans épistolaire, picaresque, à la première personne,d’ascension sociale ou de genre “ paysan ”— qui lui fournissent autant de modèles littéraires et luipermettent de rédiger cette œuvre représentative. Nous analysons comment Rétif accède enfin, par son
identité de paysan, charnière cruciale entre lui et les œuvres précédentes, à un espace moralement
hiérarchisé des possibles narratifs, par lequel il présente, dans les œuvres qui suivent, une infinité devariations de ses propres histoires en créant en même temps une (ou des) généalogie(s) fortement
fantasmée(s) de sa famille.

FRANÇOISE LE BORGNE
Monsieur Nicolas ou l’« anatomie du moi humain »Rétif de La Bretonne utilise à différentes reprises des métaphores anatomiques pour définir le projetqui donne naissance à Monsieur Nicolas, présentant l’écriture autobiographique comme dissection de soi etl’œuvre autobiographique comme anatomie. Notre communication sera l’occasion d’analyser cette1

référence en nous demandant en quoi elle éclaire les enjeux spécifiques du Cœur humain dévoilé. Dans unpremier temps, nous nous intéresserons à la caractérisation dépréciative de l’objet de cette anatomie, Rétif
se proposant de livrer à la science son « âme viciée ». Nous reviendrons ensuite sur la posture autoexpérimentale de l’anatomiste de soi, qui permet de renverser l’aveu humiliant de sa corruption morale ensacrifice édifiant. Enfin nous nous montrerons comment cette écriture-dissection, qui donne accès àl’intériorité du moi, rejoint les fantasmes de l’autobiographe : celui de composer un « livre vivant » et celuide garantir par l’incision la pérennité du souvenir.

KAI GOHARA« Un livre vivant » et le fétichisme — Rétif chez Blanchot
Maurice Blanchot a publié deux essais sur Rétif en 1948, « Un livre vivant » et « Les plaisirs de lavertu », qui ont été réunis pour former la préface de Sara, publié l’année suivante. Il fait à nouveau référenceà Rétif en 1958 dans « Jean-Jacques et la littérature ». Il est intéressant de noter que Blanchot s’est beaucoup
intéressé à cet écrivain paysan du XVIIIe siècle au moment même où il rédigeait son traité littéraire « La
littérature et le droit à la mort », décisif pour sa carrière. Qu’est-ce qui a attiré Blanchot chez Rétif ? Commel’indique le titre du premier article, il était avant tout fasciné, et même obsédé, par la phrase « Je suis unlivre vivant » dans Monsieur Nicolas. Quelle inspiration a-t-il tirée de cette expression ? Notre
communication explore la signification de la figure du « livre vivant » pour un critique littéraire du XXesiècle. On note d’abord l’intérêt constant de Blanchot pour ce qui est vivant et mort à la fois. Nous lisonsensuite la préface de Sara. Blanchot s’y émerveille d’avoir trouvé en Rétif un véritable « livre vivant ».

II. Morales : les limites de l’homme(Modératrice : Gisèle Berkman)
HISASHI FUJITA
Déconstruire le mariage : Rétif entre Rousseau et Sade
Dans le cadre général d’un projet intitulé « La métaphysique du mariage et sa déconstruction »,la présente étude tente d’analyser un cas particulier dans la littérature française du XVIIIe siècle : le casde Rétif entre Rousseau et Sade. La métaphysique du mariage, qui organise l’amour, la sexualité et lafamille d'une manière particulière, continue de définir nos vies. Cependant, cette métaphysique estégalement porteuse d’éléments qui la déconstruisent, tout comme le mouvement circulaire est constituéd’une synthèse des forces centripètes et centrifuges. Les forces centripètes qui forment le régime
moderne du mariage sont les trois concepts fondamentaux d’individu, de propriété et de contrat qui,aux XVIIIe et XIXe siècles, ont uni l’amour, la sexualité et la famille au sein de l’institution matrimoniale.
I. Rousseau et Rétif : Rousseau était un fervent partisan de la vision moderne du mariage, mais2il était aussi parfaitement conscient de ses limites. La Nouvelle Héloïse est animée d’une violentetension entre l’intense « passion amoureuse » que Julie nourrit pour Saint-Preux et le mariaged’« attachement » auquel elle consent avec M. de Wolmar. Cette tension, comme on le sait, aboutit à
une fin tragique due au fait qu’un individu indivisible se déchire entre l’amour et le mariage
apparaissant ici comme une inéluctable alternative. Mais si on était un dividuel — concept forgé par
Deleuze — qui « est plutôt ondulatoire, mis en orbite, sur faisceau continu » ? La littérature de Rétif,qui parle de myriades de vies fictives, peut contribuer à l’éclaircissement de ce concept centrifuge. Lesnombreuses « amours fatales » décrites dans le long ouvrage autobiographique Monsieur Nicolas sontdes amours dividuelles pour Jeannette, Madame Parangon, Madelon, etc.
II. Sade et Rétif : Sade a cherché à détruire complètement la vision moderne du mariage. La
philosophie du boudoir proclame que la république est la seule famille sur laquelle il faut s’appuyer, etque la famille privée doit être démantelée. L’amour et la famille sont niés pour la poursuite du plaisir
sexuel, et le contrat et la propriété sont niés pour la glorification de la non-relation. D’autre part,l’établissement public de prostitution, que Rétif a nommé « Parthénion » (demeure des vierges) dansle Pornographe, était une communauté « familiale » vouée à abriter les prostituées. Le bordel, qui avait
été considéré comme une honte pour la société, a été transformé en une communauté éducative
exemplaire pour le renouveau d’une société corrompue, dans laquelle une transformation en
profondeur de l’amour, de la sexualité et de la famille est visée.
Le roman des dernières années de Rétif, qui a été laissé inachevé, s’intitule Les revies. Lalittérature de Rétif fomente, non certes une philosophie de la vie, mais une sorte de philosophie desrevies qui, reliant une autre vie et une autre société possibles, s’efforce de désigner le point oùl’équilibre entre les forces centripètes et centrifuges commence à se rompre dans la métaphysique dumariage moderne.
YUKI ISHIDA
L’inquiétude, la morale et le bonheur dans Les Nuits de Paris
La morale est un fondement pour la réalisation du bonheur du genre humain. Les écrivains etphilosophes des Lumières tendent à montrer quelle est la morale commune à toutes les sociétés, sans recours
à la religion révélée.
Dans Les Nuits de Paris, la morale du Spectateur nocturne, alias Hibou, héros du roman, subit uneévolution, au fur et à mesure que la Révolution progresse. La conception du bonheur auquel le héros aspire
doit aussi connaître des changements.
Nous analyserons, tout d’abord, la question de l’inquiétude. Dans Les Nuits, l’angoisse et l’anxiété duhéros proviennent du désordre social, contre lequel le Spectateur proclame l’importance de la fraternité, qui
seule garantit le bonheur collectif. Une répugnance invincible à l’anarchie le conduit à la création littéraire,qui procure au héros le bonheur individuel.

3III. Généalogies en question(Modératrice : Françoise Le Borgne)
KEIKO TSUJIKAWA
Nerval et Rétif de La Bretonne : généalogie, théâtralité et matériau onirique
L’année 1850 est une année charnière pour Nerval ainsi que pour le siècle. Les idéaux et lesspéculations romantiques sont définitivement tombés en désuétude après 1848. Le poète publie à cemoment-là la biographie de Rétif de La Bretonne, Les Confidences de Nicolas, dans la Revue des DeuxMondes. Et ce n’est pas seulement pour Nerval l’occasion de ressusciter la vie de Rétif et la vie littéraire
au XVIIIe siècle, mais de réfléchir sur sa propre poétique notamment concernant l’écriture de soi et l’écrituredes visions supernaturalistes mêlant le réel et l’imaginaire, le visible et l’invisible, reliant les vivants et lesmorts. C’est ainsi que Nerval lit et recompose, outre Monsieur Nicolas, qui lui sert de principale source, lesouvrages assez peu lus comme Le Drame de la vie et Les Lettres du Tombeau ou les Posthumes. En plus dela généalogie de Monsieur Nicolas, Le Drame de la vie est, pour Nerval, un des modèles de l’écriture desoi, — le miroir magique qui fait apparaître les instants saisissants de la vie réelle et fantasmée —, qui
donne forme aux Confidences de Nicolas, aux Filles du feu et à Aurélia. Quant aux Posthumes (1802), « leplus remarquable » des derniers ouvrages de Rétif selon Nerval, il semble inciter la quête nervalienne dumatériau onirique et d’une poétique qui saisit la coexistence du réel et de l’imaginaire dans une continuité.
Dans cette communication, nous souhaitons approfondir la façon dont les visions rétiviennes rejoignent laréflexion nervalienne sur sa propre écriture face à l’épreuve de la modernité.

GISÈLE BERKMAN
Malaise dans la filiation, ou comment relire Rétif aujourd’hui
Monsieur Nicolas, autobiographie rêvée, « portée » par Rétif de 1783 à 1797, est un texte hautementsingulier. Rétif de la Bretonne, fils de paysan bourguignon et ancien prote, y réinvente sa propre trajectoire
en la portant à la dimension d’une véritable légende. À cet égard, la généalogie fabuleuse qui ouvre le texte
et fait remonter l’auteur à l’empereur romain Pertinax ne relève pas seulement d’une stratégie de distinction.
Elle est une façon de se démarquer de la lignée des ancêtres tout en feignant de s’inscrire dans leur continuité.
En s’appuyant sur l’étude de l’autobiographie, ainsi que de la biographie qui la précède, La Vie de mon père
(1779), dans laquelle Rétif écrit la légende d’Edme, son propre père, on se demandera ce qui fait, au tournant
des Lumières, l’importance de la réflexion de Rétif sur la généalogie et la filiation. Mais on tentera aussi derelire Rétif à la lumière de notre propre présent. Dans quelle mesure la rêverie qu’il développe sur l’inceste,dans ses textes autobiographiques notamment, constitue-t-elle tout ensemble une allégeance à la Loi du pèreet une forme d’échappée fantasmatique ? En quoi cela interroge-t-il en retour notre actuel malaise dans lafiliation, lié à des mutations de la famille patriarcale que Rétif n’avait pas prévues ? Telles sont les questions
que l’on soulèvera.

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