海外留学に⾄った経緯と近況（2024 年 2 ⽉）
南出光悦 (k.minamide@emory.edu)
Emory University, Department of Chemistry

⾃⼰紹介
2023 年 8 ⽉より、アメリカのアトランタにあるエモリー⼤学化学科 PhD プログラムに在籍しております。同年 3 ⽉に慶應義塾⼤学理⼯学部化学科を卒業しました。慶應⼤学では⽣体分⼦化学研究室（藤本ゆかり先⽣）に所属し、現在は Khalid Salaita 先⽣の研究室におります。

研究への興味2014 年、私が中学 3 年⽣だったとき、急性⾻髄性⽩⾎病と診断されました。8 ヶ⽉間にわたり⼊院治療を受けた結果、かつては不治の病とされた⽩⾎病が治りいまでは普通に⽣活できていることは、主治医の先⽣にはもちろん、医学をはじめ科学を発展させてきた世界中の研究者に対していくら感謝しても⾜りないほどです。⼀⽅で、現状では、⽩⾎病に限らず多くの抗がん剤治療が、ときに命にかかわる重篤な副作⽤をもたらします。わたし⾃⾝、抗がん剤の副作⽤により免疫がほとんどゼロとなったタイミングで感染症にかかり、敗⾎症となった経験があります。病気そのものではなく、治療が⽣命を脅かすのです。現在のこのような抗がん剤治療の実態に対して、いまでも強い違和感を感じています。
⼊院中、時事刻々と変化するわたしの体調に対し、主治医の先⽣がたはさまざまな既知の治療法のなかからつねに最適な選択を考えてくれました。しかし副作⽤が低減される新しい治療法の開発や、より深い病理の解明のためには、未知の科学へ切り込む研究が不可⽋です。卒業も近づき、勉強を放棄するかわりに毎⽇学校で友だちと遊ぶことを楽しんでいた中学 3 年⽣のわたしにとって、運動会当⽇に診断された⽩⾎病はわたしをどん底へ突き落としてくれましたが、同時に⽣涯取り組みたい研究テーマと多くの気づきも与えてくれました。

海外⼤学院進学への転機
⽣物学や医学よりもミクロな視点、つまり分⼦・原⼦レベルで⽣命現象を理解して新しい治療法の可能性を探りたいと考えたわたしは、⾼校でハマって興味をもった化学を⼤学で専攻することにしましたが、もともと英語嫌いなこともあり海外⼤学院への進学はまったく頭にありませんでした。フランス語を学ぶことは好きだったので、2020 年冬にはフランスのマルセイユへ短期留学に⾏ったりもしましたが、パンデミックにより途中で帰国を余儀なくされました。
転機は、⼤学 2 年⽣の夏休みに参加した、ジョージア⼯科⼤学での約 1 ヶ⽉のリサーチインターンシップでした。このプログラムは、アトランタへの渡航費や滞在費などが財団によって全額援助されるものであり、英語が苦⼿で嫌いなのにもかかわらず海外へ⾏くことは好きだ
ったわたしにとって、無料でアメリカへ⾏き、無料で現地の⽣活を体験できるという点はとっても魅⼒的でした。しかしこの⽢えた動機に反し、ジョージア⼯科⼤学での 1 ヶ⽉間はアメリカ⼤学院への進学を意識させる、ジョージア⼯科⼤学でのラボメンバー
右から
2 番⽬が PI の Kirill Lobachev 先⽣で短くも⼤きな意味のあるものとなりました。⽇本⼈だら3 番⽬がメンター
けの慶應⼤学からはアメリカ⼈だらけのアメリカの⼤学を連想させましたが、実際は想像以上に多様な⼈たちがいました。配属先の研究室で PhD ⽣をしていたメンターは、右も左もわからないわたしに対し、実験やその理論を⾮常にわかりやすく教えてくれて、アメリカで PhD ⽣になる憧れを抱かせてくれました。積極性や⾃主性が求められるアメリカの研究⾵⼟において、どのように⾃分の知識が活かせるかを考えながら⼀⽣懸命研究に取り組んだことで、PI の先⽣とおもしろい議論をすることもできました。まさに、⼤きく叩けば⼤きく響き、⼩さく叩けば⼩さく響くような環境でした。
翌年にはハーバード⼤学で研究をし、アメリカでの暮らしや PhD プログラムについて解像度が⾼まるにつれて、アメリカへの⼤学院進学を決意するようになりました。

進学先の決定アメリカの PhD プログラムには毎年 3 ⽉ごろ、visiting weekend やrecruitment event などとよばれる、合格者向けに⼤学や研究内容などをよりよく知ってもらうためのイベントがあります。わたしは、豊⽥
理研に渡航費や滞在費をご⽀援いただき、このイベントに現地で参加してきました。わたしは最後までミシガン⼤学とエモリー⼤学のどちらに進学するかを悩んでいたのですが、まれに研究室のホームページがアップデートされておらず実際の研究内容が異なることがあった
り、現地で⽣活する PhD ⽣と話したりするにつれて、わたしにとってはエモリー⼤学のほうが合っていると⾃信をもって判断することができました。このイベントに参加せずに進学先を決めた場合では、のちのち⾃分の判断を後悔していたかもしれないと思います。

ミシガン⼤学化学科

エモリー⼤学化学科の recruitment weekend では、招待された合格者と先⽣や PhD ⽣たちがごちゃ混ぜとなった 5 チームにわかれ、「レシピなしでおいしいカップケーキを作る」というチーム対抗戦がありました。材料になりそうなものは写真のように⽤意されており、特別な材料はなかったのですが、1 チームだ
けみごとに真っ⻘なカップケーキを作っていました。どのように作ったのかはわかりません。

近況
私たちのプログラムでは 2 年⽣が終わるまでに合計 6 つの授業を履修する必要があります。
私は慶應⼤学にて⼤学院の授業を先取りしていたため、エモリー⼤学での単位の必要取得数が⼀部免除され、2023 Fall と 2024 Spring（今学期）で合計 5 つの授業（以下に列挙）を履修し、5⽉には晴れて授業から解放される予定です。学部⽣のときに⽇本で学んだ知識はエモリー⼤学での授業の理解を⼤いに助けてくれ、あまり苦労することなく英語でより専⾨的な学びをすることができています。
・Advanced Organic Chemistry I （物理有機化学、遷移⾦属触媒など）
・Spectroscopy in Organic （質量分析、IR、NMR などの解析）
・Biomolecular Chemistry （⽣化学）・BioOrganic Chemistry （有機化学的な視点のケミカルバイオロジー）
・Systems Chemistry （分⼦間の相互作⽤や、それによる新たな機能などについて）
また授業のほかに、学部⽣の授業の Teaching Assistant (TA)をしています。メディカルスクー
ルやデンタルスクールなどを⽬指す学部⽣は、幸か不幸か化学の授業を履修しなければなりません。彼らは毎週の実験や課題をこなし試験も多く、⼤変そうだと思う⼀⽅で、TA もその監督や採点に多くの時間をさく必要があるため、お互いに⾟酸をなめております。ただアメリカの⼤学での化学の授業の様⼦を知ることができることもあり、わたし⾃⾝は楽しんで TA をしています。
しかしやはりもっとも⼤切にしていることは研究です。研究室配属の前に⽩⾎病を標的とした研究テーマの提案をKhalid（ボス）にしたところ、その案をとても気に⼊っていた
だき、⽬下その研究に取り組んでいます。ひとことに⽩⾎病といっても多くの種類にわかれており、その種類によって病理や予後は⼤きく変わってきます。⽩⾎病を含めて、がんは、遺伝⼦が変異することにより引き起こされます。⼈体の設計図ともいえる遺伝⼦を構成する DNA は、染⾊体と呼ばれるかたまりとなって存在していますが、特定の種類の⽩⾎病
では、なんらかの原因により染⾊体の⼀部が⼊れ替わってしSalaita Lab のメンバー
右下がボスの Khalid
まう（転座）ことによって引き起こされるといわれています。この転座した異常な遺伝⼦配列をターゲットとして、がん細胞特異的な治療法を指向した研究をおこなっています。
PhD ⽣であっても⼤学や研究室からお給料をもらうアメリ
カでの⽣活は、⽇本よりも「はたらいている」という⾊が強く、⾃⽴的かつ主体的に取り組める⾃由と責任を与えます。
また少なくともわたしの研究室では、1 ⽇でも早く成果を出すためにプロジェクトの⽅向性を変更させたりお⾦を使うことをいといません（と、ボスが実際にいっていました）。このように⾃分がしたいことを尊重して後押ししてくれる環境は、成果を出すために「やらなければいけない」という気持エモリーに隣接する CDCちよりも、「やりたい」という気持ちにさせてくれます。
現在 27 名いる研究室では、研究だけではなくイベントも盛んであり、⼩グループまたは全員で頻繁にご飯を⾷べに⾏ったりホームパーティーをしたりしています。また、⽇本⼈が多くない異国の地では⽇本⼈どうしのつながりも強くなります。たとえば、「ジョージア⽇本⼈研究者の会」では⽂系理系などを問わずさまざまな分野の研究者がおよそ 2 ヶ⽉ごとに集まり、講演会や懇親会をしています。在アトランタ⽇本総領事館からも研究者の会へのバックアップがあるほか、個⼈的にも領事や CDC ではたらいている⽅たちなどと定期的にお会いしてお話ができるなど、貴重な経験ができることも留学⽣活での醍醐味だと感じます。また慶應⼤学の同窓会組織「三⽥会」は世界中に広がっていますが、アトランタがあるジョージア州にもまた「ジョージア三⽥会」なるものがあり、定期的に集まっています。いずれの集まりにおいても、お会いする⽅がたはなにかしらの強いモチベーションをもって⽇本からアメリカへ来られた⽅たちであり、お話しするたびに刺激を受けています。

ジョージア三⽥会でのパンプキンパッチ（10 ⽉）

いろいろな⽅が集まる会

おわりに進学先の決定において⾃信をもってエモリー⼤学を選ぶことができたこと、そして豊⽥理研の⼤学院進学⽀援制度によって⽣活上の経済的な⼼配をする必要がないことが⾮常に⼤きな⽀えになっており、研究に集中することができています。あらためて感謝を申し上げます。