ブライアン・ベーカー
Brian Baker
豊橋市国際交流員
Toyohashi City Coordinator forInternational Relations

豊橋市国際交流員のブライアン・ベーカーさんのコラムをお届けします。

第4回 外国語生活

Living in a Foreign Language

自分の母語ではない国に滞在することについて友達と最近何回か話し合ってみました。これはいつもアメリカでの英語に対するとらえ方と日本での日本語に対するとらえ方の違いがポイントになります。
「アメリカに住む人達は英語で話す」というアメリカの場合は、同郷の人達の中でのが一般的な考え方です。移民であれば、一般社会では英語では自分たちの母語で話してもＯＫですが、日本では私個人の経験では、「日本人に話すはずです。一方、日本人に見えない人は日見える人は日本語で話すはずであり、本語が話せない」と思われています。
時々考えこの二つの考え方のどちらのほうが良いだろうかと、ます。両方ともいい点があります。アメリカの考え方は主流社会の言語を早く覚えさせるところがいいと思います。日本の場合は新しい言語を習得する難しさに理解を感じるところがいいです。
ですが、両方とも知ったかぶりで侮辱的な行動を生じさせる可アメリカで能性があります。私の友人のアジア系アメリカ人が、見下されていると侮辱を感じるほどの、大きな声でゆっくり喋られたことがあると言っていました。私のように日本にいる外国人としては、日本語がまったく喋れないと思われ、日本語で会話をしまた一たいのに相手が苦労して英語を使うことがよくあります。
幽霊扱い―つまり、存在しないような扱い―が生じること方で、大学にがあります。アメリカの大学を卒業した日本人の友達は、いた頃にアメリカ人にそんな扱いをされたと言っていました。私の経験では日本で日本人に見える人と一緒にレストランに行くと店員に完全に無視されることがよくあります。
（と言いな
結局、どちらの考え方がいいのかよく分かりません。
傍の人に日本語が話せるかどうか聞かれるより、話せるとがら、ある朝私が無言期待される方が個人的な好みです。）答えは、で席に座ったときに同僚がくれたコメントにあるかもしれません。
それは「挨拶は大事だよ！」。これは、簡単な挨拶は、言語が完全に話せても話せなくても相手に敬意を表すことができるということを表しています。
※なぜ「日本人に見える人」と書いているのかというと、数年前の日本に留学中、アジア系アメリカ人と一緒に出かけた時に同じような経験をしました。皮肉なことにアジア系アメリカ人の友達は日本語の初級者だったのです。

Recently I have had a few discussions with friends about
what it like being in a country where you are not a native
speaker of the language. The discussions more-or-less comedown to a comparison of the attitudes toward English in
the U.S. and Japanese in Japan.
In the United States, the general attitude is everyone
speaks English in the U.S. If you are an immigrant, it is certainly fine to speak your native language within a commu
nity of people from the same background, but interaction
with society at large is expected to be conducted in English. In contrast, in my experience in Japan, anyone who appears Japanese is expected to speak Japanese whereas
anyone who does not appear Japanese is expected not to.
I often wonder which of these attitudes is better. Both ofthem have things going for them. The attitude in the U.S.
is nice because encourages people to quickly learn the language of mainstream society. The attitude in Japan is nicebecause it shows understanding of the difficulty of acquiring a new language. On the other hand, either attitude iscapable of resulting in pedantic and insulting behavior. A
friend of mine described how in the US Asian-Americans
sometimes are talked down to by people who speak insul
tingly slowly and loudly. In my experience as a white person in Japan, I am often assumed to speak no Japanese, resulting in someone believing that they must struggle tospeak English when I would rather they let me converse inJapanese. Both attitudes can also result in the ghost treatment, i.e. being treated like you do not exist. A Japanese
friend of mine who got her university degree in the U.S.
said that she was often made to feel this way by white people there. In my experience, going to a restaurant in Japan
with people who look Japanese often results in the wait
staff completely ignoring my existence.
In the end it is difficult to say which attitude is better−although I personally would prefer it if people would
assume I spoke Japanese rather than feeling the need toask the person next to me whether or not I do. I think thesolution may lie in the comment a coworker made when I
silently sat at my desk at work in the morning: greetings
are important. The simple act of a greeting is enough toshow someone respect whether or not they completely understand the language in question.
＊ I say people who look Japanese because going out with Americans ofAsian descent when I was an exchange student a few years ago generally had the same effect, which is particularly ironic because my AsianAmerican friends were mostly beginners at Japanese.

ハートにキュン！ 親・近・感 ！
理事長

兵 藤 俊 朗5