Les images consommables et le cubisme:a partir de quelques exemples empruntes au Japon et a la Chine dudebut des annees 1930

Mizusawa Tsutomu

La couverrure du fameux numero de lancement du magazine Nippon,chef-d'ceuvre du design graphique japonais des annees 1930, publie en
ocrobre 1934 par les editions Nihon K6b6, est une creation de Yamana
Ayao( Ll.l'1'i::tcJ::), personnalite majeure du design de l'epoque. C'est
egalementa Yamana Ayao que l'on doit les deux dessins, qui illustrent

le court texte [p.5 4 -55] intirule «Au Japon: Les Elements Artistiques auService de la Reclame » (sig ne des deux iniriales Y. N. d 'un auteur qui est sans
doute le phorographe d 'avanr-garde Narori Yonosuke :i\lll(ifzJt/J). II s'agitd'une

illustration destinee a l'origine a un autre magazine et d'une esquisse
pour un projet d'affiche.
L'illustration originale [FIG.oil, realisee a la plume et a l'encre ,appartient acruellementa la collection Shiseido. Elle a ere con~ue pourfigurer en premiere page du dossier de reproductions en couleur dunumero de janvier 1934 du magazine Sunday Mainichi. Bien qu 'ilmanque quelques derails - on peut ainsi supposer que des fleurs , desroses par exemp le, se trouvaient initialement collees entre lespersonnages - plusieurs motifs denotent une certaine marurite:!'inscription en haut a droite «ATARASIKI TOSI NO TAME N I »(Pour un e ville nouvelle),la femme habillee comme un gar~on qui crie vers

l'exrerieur du cadre «good luck » dans un porte-voix, le mot «love»place dans un bouquet de fleurs, ainsi que le melange des images er deslettres delicatement ecrites a la main. Sans dome ce dessin consrirue-til un hommage rendu par Yamana Ayao a T6ky6, ville «moderne» et«nouvelle », dont la reconstruction, apres le cremblement de rerre duKant6 de 1923, rouche alors a sa fin.
Cette illustration evoque egalement l' ceuvre de Pang Xunqin (Jr,!jJ!l~), peintre qui fut membre de !'important groupe moderniste, laSociere de la tempete, fondee en 1931 a Shanghai. Elle fair notammentFIG.QIYamana Ayao

Pour une ville nouvelle(illusrrac ion d'origine)
plume ec enc recollection Shiseid6

1933

penser a la peinture

a l'huile intimlee A insi est Paris [F1c.02l. Loin de sebomer a represemer la ville ou sejouma son auteur pendant la secondemoirie des annees 1920 , ce tableau explore des formes d 'expression rresproches de Yamana. Tourefois , Pang Xunqin lui conrere un caracrereplus esrherique que son homologue japonais, a rravers unentremelement

complexe d'images. Yamana Ayao, a !'inverse , isoleclairement les personnages , peints en aplars, de maniere a ameliorer lalisibilire de !'image, cream un effet qui ne vas pas sans rrivialire. Mai srous deux se rejoignent par leur volonte de merrre en scene !'animation
urbaine, via !'insertion de mots er de chiffres. Dans le tableau de Pang,ii s'agit notamment des rermes «BAL », «HOT » ou «NCING » - cedemier prenant une connotation sexuelle, du fair de son association
avec les images scabreuses du bider er du nu feminin. «Dans sa rere
rourbillonnaientl'ancien et le nouveau , le beau er le laid, la scene er lebruit, Jes mines de l'antiquire et l'orgueil des jeunes civilisations , Plineer Josephine Baker. .. Vern de velours bleu, le chapeau legerement
incline sur le front , Jes mains clans les poches , ii s'abandonnait au grandfleuve du monde , revant de jour comme de nuit, clans un ecac desmpeur. » Ce cexce de Fu Lei (f\\l~ ) decric parfaicement le Pang de la1

V1'§V~f' ~~FI G. 02Pang X unqin
Ains i est Paris 1931

peinrure a l'huile
aujourd'hui di sparue

FIG.03

Pang Xunqin

L'enigme de la vie 1931
peincure a l'huile

aujourd'hui disparueperiode parisienne er eclaire par la meme occasion le tab leau Ainsi est

Paris, compre rendu de !'experience du peintre clans la capica lefranc;;aise. Le cexce laisse penser que l'homme figurant clans !'ang leinferieur gauche du tableau, avec un chapeau melon sur la cece et un
cigare a la bouche, represente l'arcisce lui-meme. Pang Xunqin a peim,
probablememla meme annee , un aucre tableau clans la meme veine, quis'imirnle L 'enigmede la vie [FIG.03) . La composition de ce tableau associe,de maniere similaire, des vues variees de la ville et un grand portrait defemme perdue clans ses pensees, en bas a droice . Mais la scene se deroulea Shanghai. Ce tableau er le precedent se font echo au point de pouvoir
former une sorce de dipcyque, chacun developpam un po int de vue
oppose sur le meme sujet, le premier, masculin, et l'aucre , feminin. Enourre, Jes mettre en regard fair apparaicre une aucre composition : unlien entre Shanghai er Paris. De fair, ils evoquent avec eloquence lanaissance simulcanee clans ces deux metropoles d'une sensibilice
arciscique, qui saisi c avec acuite le souffle de la «vi lle nouvelle», apres
avoir digere Jes differences techniques des modernisces.
Ces evocations de la ville moderne s'inspirem pour beaucoup de l'unedes oeuvres phares de I' «alogisme» de Malevitch (peincre au confluent dufururisme et du cubisme):
Museum d'Amsterdam).

Un Anglais a Moscou(1913-1914, collection du Stedelijk
Mais Yamana et Pang, a cravers leurs cravaux sur!'arc commercial, subirem aussi !'influence de I' Art deco, done Jes
expressions graphiques impregnaientl'image rie consommab le urbaine

des annees 1920. Il s se familiariserem notamment avec ses lignes
epurees voire simplificacrices, qui represemaient parfois le corps
humain comme un robot .

Par ailleurs, ces images consommables sur le theme de la ville renvoiem

a un comexce hiscorique precis : sur la scene urbaine se dessinaient alorsJes enjeux d'une reforme socialisce de la socie ce. Yamana er Pang yprirem part : le premier en signant certaines oeuvres en cyrillique« a5iao» ; le second en animamla Societe de peinrnre de Taimeng ,groupe gauchisce done la courte existence devait s'achever en 1930,
sous la pression policique.
Engage plus profondemem que tour aurre clans ce mouvement, Lu
Xun (;l!rill) n'eur de cesse d'encourager son exp ression sur le planarciscique. II mic en place un cours a Shanghai en 1931, au sein duque lil exhortait Jes jeunes artistes a produire des «gravures en feuillecon»
agencees aurour d 'un fil narratif : Jes «g ravures narratives en serie».
II s'effo rc;aicegalemem d 'imroduirea Shanghai Jes «gravures en serie»de Kathe Kollwicz , Carl Meffert ou Frans Maseree l, n 'hesitanc pas au
besoin a Jes reproduire. «J ene pousse pas Jes jeunes a se detourner del'aquarelle ou de la peimure

a l'huile de grand format. Mais je souhaiceque, comprenant !'importance des gravures narratives en serie et desillustrations de journaux et magazines, ils s'y consacrent ardemment.
( ... ) II me semble en effet que c'es c ce que le peuple veuc voir et ce quil'emeuc. » ( Lu Xun, Plaidoyer pour la «gravure narrative en serie», 25 occobre 1932)
Parallelemem , a Tokyo , Ono Tadashige (,J,!llf,\P,11!)
forma ic avec ses
camarades le Shinhanga shudan (Groupe pour la nouvelle gravure), auprintemps

1932. Fidele a Lu Xun, ii consideraic que la valeur de la«g ravure en serie » residaic clans sa capacice a coucher les classes
populaires : «Au Japan s'ouvre une periode d 'experimemacion, visible
norammem clans Jes creations de Taninaka Yasunori (i'i-'P'ti:'Jl),Salome,000Theatre d'ombreschinoises,er ma serie de cinquante gravures, La mort detrois generations. Dans la meme veine, l'ceuvre de Meffert Ciment exprimede maniere magisrrale la profondeur de la sensibilire des rravailleurs .
Son posirionnement original enrre la gravure en serie er la produ ction
merhodique de gravures ordinaires lui a meme value d'etre publiee en
Chine clans l'avant-propos de Lu Xun. » («Questions accuelles sur la gravure
concemporaine», Brochuresur la nouvellegravure,premier numero,mars 19 33) .

La serie de cinquante gravures Roman sans mots, mort de trois

generations, a laquelle Ono se refere, fur realisee en 1931 er exposee au
Cinquieme salon d'art prolerarien de 1932, mais les aurorires la firent
retirer. L'artisre y narrair abondamment la «realire» de la lune desclasses, du point de vue des mineurs . Paradoxalement , c'esr en observant
les paisibles creations cubisres du g raveur Yamaguchi Susumu (Ll.i• i!,car. n° 12) qu'il eut l'idee d'uriliser

une gouge a lame arrondie (aiJtiki) pourexprimer la tension tragique suscitee par l'eboulement clans la mine parun vocabulaire formel du cubisme [F1G.04].
Par ailleurs, loin de se cantonner au metier d 'artisre, Ono Tadashige~0devint bient6r en rant qu'amateur un excellent historien de la gravure.
A travers ce medium , ii saisit brillamment Jes modes d'expression dumouvement moderniste (cubisme inclus), d'abord clans l'ceuvre pionniere
cat. n°6 ) puis chez d 'aurres artistes clans toutd'Onchi K6shir6 (,\l!U1!!i\l'11!1Jl~,l'archipel.
D'aurre part, Zhen Puzhi (~~z ), un des jeunes graveurs proches deFIG,04

Ono Tadashige
Romansans mots, la mort de trois giniratiom (onzieme planche) 1931
g ravure sur bois
Ono Tadashige Mu seum

FJG.05Zhen Puzhi
La vicissitude(croisieme planche) 1933
gravure sue bois

Museum of Modem Art , Kamakura er Haya ma

Lu Xun , realisa en 1933 la serie de gravures narratives intitulee

La vicissitude [FIG.o 5J. L'influence de Masereel est evidence dans cetteserie qui a pour cadre Shanghai , ville ou vivait Zhen Puzhi. Mais on
peuc egalement constater que ce dernier a reussi a exprimer en
gravures une deception amoureuse tout en mettant !'accent sur lanarration .
Enfin , force est de constater que Compositi on [F1G.0 6 ] , une ceuvre
realisee par Pang Xunqin en 1934 (done il ne reste malheur eusemenc
qu'u ne repro du ction en noir et blanc), ressemble etrangement

auxtableaux tardifs de Koga Harne (ii"JU(:hI), notamment Maquilla ge al'exterieurde la fenetre peint en 1930 [FIG.D7]. L'interet porte a labeauce des machines se traduit par la juxtaposition d'un corps defemm e et d 'un homme robotise . Le tableau est aussi place dans une
per spective surrealiste : au loin se deroule un pay ~age sans rapport
avec le premier plan. Enfin , ii suggere la «force dynamique» de lavill e, en opposant les doigts geants d 'un homme (en hauc a gauch e) etceux d 'un robot (en bas). Cette reference tacite a la modernite
urb aine anime aussi bien les ceuvres de Pang que celles de Koga. AT6k y6 comme a Shanghai , les artistes assimilerent clans les annees
193 0 le vocabulaire plastique du modernisme . Tant6t ils aspiraienta «trouv er de nouvelles techniques pour exprimer !'esprit d'une erenouvelle » (d 'apres le manifeste de la Societe de la tem pe te de 1932) aShang hai, tant6t ils souhaitaient participer a la naissance «d 'unmyth e novateur , tissant le fil de !'esprit du monde » (commenc aire deKoga H arne su r son oeuvre Maquillage a l'exterieur de la fenetre) a.T6ky6. Dans

tou s les cas, ils depassaient le stade de !'imitation du modernisme
occidental pour explorer des terrains vierges , tout en gardant leursdi stan ces face a la propa gande et au deferlement des images
consommabl es. Par leurs recherches , ils permirent

a !'esprit dumodernisme , done le cubisme etait un avatar, de s'epanouir dans lesg rand es metropoles de l'Asie orientate.

[traduit du japo nais pat Clea Pat in]

FIG.06

Pang Xunqin

Composition 1934
peincure a l'hui leaujourd'hui disparue~0;10FIG.07

Koga Harue!llaquillage a l'exterieurde la fenetre 1930
huile sur roile
Museum of Modern Arc, Kamakura et Hay ama