デジタル機器で本を読む／
電子書籍の流通デザイン

１．読書の近未来イメージ「デジタル機器で本を読む」ことは、近未来の読書のイメージとしてたびたび描かれてきた。それが現実味を帯びてきたのは、やはりウインドウズ 95 の登場とともにパソコンとインターネットが普及しはじめた 90 年代半ばあたりだろう。オンラインによる書籍サービスも 1995 年から始まっている。インターネットを通じてテキストをダウンロードし、手持ちの端末機器で読むものだ。このような端末機をデバイスという。
しかし、インターネット書店がほどなく事業として見通しをつけたのに比べ、オンラインの電子書籍は大きく前進しないまま今日を迎えている。日本では 1999 年から 2000 年にかけては業界をあげて大々的な実証実験が行われ、2004 年には主要出版社と大手メーカーとの共同事業がふたつ相次いで発足したが、いずれも実を結ぶには至らなかった。
アマゾンのようなインターネット書店は、流通の入口部分をデジタル化しただけで、売る本は変わらない。CD-ROM や電子辞書は、本としてはデジタル化されていても、流通はアナログだ。オンライン書籍はその両方を組み合せたデジタル度の高いモデルなので、時期尚早だったという意見もある。
だがそうだとしても、もう少していねいに観察してみる必要があ80

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りそうだ。2004 年の電子書籍サービスは電子書籍リーダーとコンテンツ配信とがペアになったもので、現在の事業スタイルと大きくずれてはいない。デバイス機器はいずれもすぐれていたし、コンテンツも著名な書籍出版社から提供されていた。ゆえにこのときも、新事業の紹介記事には「電子書籍元年」という見出しが躍っていたのだ。にもかかわらず、ふたつのオンライン書籍事業はほどなく事実上の撤退をしている。iPad やキンドルによる「電子書籍元年」が訪れる、わずか 2、3 年前のことだ。もちろん、今回の「元年」がどれほどの実態をもつかはまだ明らかではない。したがって、前後をひき比べて前者の「敗因」を示そうという意図はまったくないが、両方をあわせ、連続したケーススタディとしてみていくと、オンラインによる電子書籍の論点が、ある輪郭を帯びてくる。その論点とは、「デジタル機器で文字を読むこと」の日常化と、流通のデザインである。
２．電子を本に近づける
まずは先のケースについて、内容を確認しておこう。2004 年のプロジェクトは、松下電器（現パナソニック） のシグマブックと、ソニーのリブリエのふたつのデバイスを中心にすすめられた。各々メーカーと印刷会社、複数の出版社が入ったグループを作り、コンテンツはウェブ上に設けた共同電子書店からパソコンでダウンロードする。シグマブックとリブリエは、それぞれダウンロード元が決まっており、互換性はない。
このように、ふたつの事業はいずれも電子書籍リーダーを軸として組み立てられている。データディスクマンあたりから、電子出版

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の認識が「何で何を読むか」に転換したことは、前章で述べた。機械と中身の組み合わせだが、中身のほうはすでになじみ深い本である。そのため「電子出版」における実際の注目は、ほぼ製品としての機械の目新しさに集まる傾向があった。大手機器メーカーの、出版社とは規模で比較にならない宣伝力によるところも少なくないが、これは出版におけるデジタル化のポイントが「つくる」から「読む」へとシフトしたことをも示している。
シグマブックやリブリエの使用法としてイメージされたのは、おもに小説やビジネス書などの読みものだった。本のように長時間手に持って、電車の中で、また時には寝転がって読むために、厚さや大きさ、重さが検討された。紙とインクに近い質感を再現するために、最先端の電子ペーパー技術がディスプレイに使われた。シグマブックの場合は、本のように画面が見開きになっていた。そのほかページをめくる、線を引く、しおりをはさむなど、本を読むときのさまざまな動作が機能として盛り込まれた。
作る技術を基盤にした事典では「いかにデジタルの強みをいかした本を作るか」が電子化の積極的な動機になっていた。これに対して読む技術である電子書籍リーダーのメインテーマは、「いかに紙の本に近い機械を作るか」だったのである。
３．電子書籍リーダーの受難と復活
デジタル表示を紙の本に近づけることは、それ以前にも行われていた。パソコンにダウンロードしたオンライン書籍を快適に読むために、画面上のテキストを本のページのようなイメージに変換できるソフトウエアはそうしたものだ。このようなソフトをビュワー（Viewer） というが、自分のパソコンにビュワーをいれて使うプロ82

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12.6.5 10:35:03 AMセスは、電子書籍を「作る」ことに近い。初期の代表的なビュワーであるエキスパンドブックは、作ることと読むことが表裏一体のソフトであり、「エキスパンド（拡張）」という名が示すように、紙の本とは異なる可能性が意識されていた。
けれども、あらかじめビュワーが仕込まれ、製品として完成した電子書籍リーダーに対する意識は、そうではない。読む機能は、選択的にカスタマイズされるのではなく、所与の条件とみなされる。
その結果、電子書籍リーダーの「完成度」は多くの場合、どれほど紙の本を忠実に再現できているか、ではかられるようになる。
このように、電子出版への関心が、読む道具としての電子書籍リーダーに集中し、しかも紙の本がその機器の評価基準になったことで、電子出版全体の議論はむしろ矮小化した。あたかも人間とロボットを比較するように、紙の本との比較による優劣でしか、電子出版というものが語られなくなってしまったのである。オリジナルとコピーでは、前者に分があるのは当然だ。しかも、読む道具として紙の冊子はいまだにすぐれているために、「電子書籍は（いくら真似ても）紙の本にはかなわない」という結論が、たやすく導き出されてしまうことになったのだ。
その点からすれば、iPad やスマートフォン、その系譜であるケータイや PDA はどうだろうか。目的の異なるこれらのデバイスは、小型化したパソコンとの境目ももうほとんどなく、紙の本であることを端から期待されていない。前章で述べたように、それらがもたらしたのはデジタルで「書く＝打つ」ことであり、「書くこと」と「読むこと」の統合だ。さらにインターネット上では、2000 年代の半ば以降、ブログやツイッターなど、テキストを読み書きするためのフォーマットがフリーソフトのように広がった。画像や音声も組み

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合わせて、誰でも簡単にマルチメディア出版ができる。
ここから観察されるべきは、電子書籍リーダーとスマートフォンの機能比較ではない。ポイントは、「デジタルで読む」という命題が、「紙からディスプレイへ」という流れにおいては抵抗があってうまくいかないのに、「書くことから読むことへ」、あるいは「作ることから読むことへ」という流れの中では、スムーズに移行している点だ。作る機能をもつ端末では、デジタルとアナログの違いが理解されているため、表示されるテキストや機能に「本と同じ」完成度が求められない。
「そこそこ読める」程度でも、じゅうぶん評価されてしまうのだ。
実際、iPhone 用に作られた青空文庫のビュワーなどは、ごく簡単に手に入るうえにかなりよくできているので、電子機器で本を読むということが、とてもリアルに実感されるようになった。このところの電子書籍問題が、ラジオの帯番組や週刊誌で普通に語られるのは、このようなパーソナルなデジタル環境が、「本」とほぼ同じ水準まで日常化したことを示している。
電子書籍リーダーは、このあと検討する流通の問題が解決すれば、この先かなり普及していくだろう。読むことに特化した電子書籍リーダーは、電子ペーパーを使っていて目の負担が少ない、電池が長持ちするなどの利点がある。だが何よりも、電子書籍リーダー以外の機械から「デジタルで読む」ことが日常化したことが、電子書籍リーダーの普及を助けるだろう。
「そこそこ」を知っている身には、電子書籍リーダーは快適だ。読書の未来型として何度も描かれたそれは「紙の本のデジタル化」としてではなく、ノートパソコンや携帯やスマートフォンを経由し、たぶん「デジタルで読む」ための選択肢のひとつとして、私たちの手元にやってくるのである。

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４．電子書籍の流通デザイン
オンライン書籍は、流通がオンラインであること、すなわち物理的な流通を介さないところにもうひとつの大きな特徴がある。日本の出版産業が取次―書店という流通を中心に成立していることは何度か述べたが、電子書籍の流通は、それとはまったく無関係に行われている。原理的にはどのような組み合わせでもネットで接続することが可能なので、「流通中抜き」論や、さらには作家が直接読者に配信すれば出版社すら要らないとする説がある。これも電子書籍のよくある議論だ。だが結論からいえば、電子書籍にとって、流通は決定的に重要なファクターである。
現在オンラインの電子書籍は、さまざまなタイプのウェブサイトから配信されている。出版社、印刷会社、IT サービス会社、携帯通信会社、書店、取次会社など運営者も多様なら、名称もデジタル書店、コンテンツ配信サービスなどいろいろある。とりあえずここ
では、まとめて電子書店と呼んでおくことにしよう。
電子書籍の流通は、パソコンを例外として、デバイスとの組み合わせで設定されるケースが多い。通信会社別の携帯サイト、シグマブックやリブリエのような、電子書籍リーダー別の書店もこのパターンである。機器によって規格が違うことによる必然性もあるが、機器とコンテンツ流通をペアにする手法は、機器を独占的に売り伸ばし、ユーザーを囲い込むためにも使われる。携帯会社の場合は、もちろん通信も含まれる。
このようなパターンでは、常にユーザーにとってのアクセシビリティが犠牲になる。使う側からすれば、機器によって読めるものが限定されてしまうのが不自由だ。まして電子書籍のような分野では、人気アイドルのプライベート写真集などよほど強力なコンテンツで柴野京子_第7章(1_18).indd 6

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ない限り、それを動機に機器を買うことはないだろう。
ただし、デバイスと流通が分かちがたく結びつき、トータルで魅力のあるデザインになっていれば話は別だ。アップルとアマゾンが実現してみせようとしているのは、そうした新しいモデルであるようにみえる。
「電子書籍元年」の文脈の中での両者は、あいかわらず機器の性能で比較されがちだが、iPad とキンドルの本当に画期的だったのは、流通に重点をおいた事業デザインである。
（1）iPad のプラットフォーム
アップルは、iPad の前身である iPod から一貫して流通デザインを重視してきた。iPod は音楽用のデジタルプレイヤーだが、コンテンツの出し入れ、変換やダウンロード、編集、管理はすべて、iTunes というアップルのフリーソフトを使い、パソコン上で行う。
そのため iPod の中身をかえるときにはパソコンにつながなければならないが、負荷の多い作業をパソコン側で処理することで本体の設計を軽くできる。iPod は子機であり、iTunes はすべてを備えた母屋のようなものだ。
機能やダウンロードできるコンテンツを増やしたいときは、iTunes をバージョンアップすればよい。iTunes のような基盤をプ
ラットフォームというが、これがあるおかげで、何か複雑なものを足しても、デバイスへの流れはシンプルなまま保たれる。インターネットを通じて携帯端末に何かをダウンロードするのは iPod も電子書籍も同じだが、デバイスへの中継所となる場所に、ホームとしての大きな役割を持たせていることが、流通の安定感につながっているのだ。
タブレット型端末 iPad の場合は、デバイス自体が iTunes の機能

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12.6.5 10:35:03 AMを果たしている。iPad の前身には携帯電話機能をもついわゆるスマートフォンの iPone と、通話はできないが無線 LAN 接続可能な
iPod touch がある。いずれも手のひらサイズの iPad である。この一連のデバイスは、頻繁にインターネットと接続して使うものだが、基本に用意されているのはメールとウェブサイトを見るためのブラウザ、iPod と共用の音声動画ダウンロードサイトである iTunes ス
トアしかない。その代わりに、App ストアという別のプラットフォームを用意して、ユーザーが自由に iPad のメニューを編集できるようにした。
App ストアには、iPad などで使えるさまざまなアプリケーション（アプリ）が集められている。よく使われているのはゲーム、料理レシピ、天気予報、単語帳などで、新聞や雑誌、電子書籍もこのアプリのひとつという扱いになる。アプリには有料と無料とがあり、ユーザーは気に入ったものをボタンひとつでダウンロードできる。
配布されているキットを使えば誰でもアプリを作ることができるので、個人が提供しているものも無数にある。
こうしたアプリの内容は、アップルが一定のコードにしたがって管理をしているが、ストアの設計は基本的にオープンで、分類も最低限にとどめている。
デバイス本体はシンプルにしておき、ユーザーが好きなようにアレンジして使う。ソースを公開し、バザールのような形式でアプリケーションが集まるようにしておくと、コンテンツが自然に増えて機器の有用性があがる。使うこと、作ることに流通を一体化させ、トータルの価値が自己増殖するよう仕向けていくのが、アップルのデザインである。

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