Kobe	  University	  Global-­‐Link	  Forum	  in	  Bangkok	  Saturday	  22nd	  January,	  2011	  	  	  	  Congratulatory	  address	  	  	  H.E.	  Dr.AmpolSenanarong,	  	  Privy	  Councillor,	  Privy	  Council	  Chambers	  	  Swasdeekrap.	  	  	  Prof.Dr.	  Hideki	  Fukuda,	  President	  of	  Kobe	  University,	  Distinguished	  Guests,	  	  ladies	  and	  gentlemen,	  good	  afternoon.	  	  	  	  I	  would	  like	  to	  extend	  a	  warm	  welcome	  to	  the	  participants	  from	  Japan.	  I	  am	  delighted	  to	  declare	  the	  Kobe	  University	  Global-­‐link	  Forum	  in	  Bangkok	  open.	  It	  gives	  me	  great	  pleasure	  to	  be	  invited	  to	  this	  Forum.	  
The	  Kingdom	  of	  Thailand	  and	  Japan	  has	  a	  long	  history	  of	  close	  relations,	  starting	  with	  of	  course	  the	  close	  relationship	  between	  our	  two	  royal	  families	  and	  extending	  to	  cooperation	  in	  the	  fields	  of	  culture,	  academic	  activities	  and	  economic	  development.	  
On	  the	  academic	  front,	  Japan	  has	  accepted	  a	  large	  number	  of	  students	  from	  Thailand,	  and	  it	  is	  extremely	  pleasing	  to	  see	  there	  are	  now	  many	  Japanese	  specialists	  in	  the	  field	  of	  research	  on	  Thailand,	  with	  a	  growing	  number	  of	  younger	  researchers	  following	  in	  their	  path.	  Kobe	  University	  is	  playing	  a	  leading	  role	  in	  these	  activities	  by	  developing	  a	  wide	  range	  of	  academic	  exchange	  agreements	  and	  joint	  research	  projects.	  I	  would	  like	  to	  take	  this	  opportunity	  to	  thank	  Kobe	  University	  for	  holding	  this	  event	  here	  in	  the	  Kingdom	  of	  Thailand	  and	  recognize	  this	  event	  as	  a	  major	  step	  towards	  promoting	  exchange	  between	  our	  two	  countries.	  	  The	  Kobe	  University	  Thailand	  Alumni	  has	  been	  active	  over	  a	  long	  period,	  with	  regular	  informal	  meetings	  between	  both	  Japanese	  and	  Thai	  graduates	  of	  Kobe	  University.	  In	  August	  of	  2009	  the	  ‘Kobe	  University	  Alumni	  Association	  in	  Thailand	  ’was	  established	  through	  initiatives	  from	  Kobe	  University	  and	  cooperation	  between	  the	  Japanese	  and	  Thai	  alumni,	  culminating	  in	  the	  events	  we	  are	  participating	  in	  over	  these	  three	  days.	  
I	  would	  like	  to	  express	  my	  deepest	  gratitude	  to	  the	  alumni	  and	  staff	  at	  Thammasat	  University,	  and	  Mr.PraphanHetrakul,	  President	  of	  the	  Yakult	  Thailand	  Corporation	  and	  Honorary	  President	  of	  the	  Thailand	  Alumni,	  for	  their	  outstanding	  efforts	  to	  hold	  the	  Kobe	  University	  Fair.	  President	  Praphan	  was	  the	  1	  	  Kobe	  University	  Global-­‐Link	  Forum	  in	  Bangkok	  Saturday	  22nd	  January,	  2011	  	  	  first	  student	  from	  Thailand	  to	  graduate	  from	  Kobe	  University	  in	  1958,	  from	  the	  Faculty	  of	  Business	  Administration,	  and	  since	  returning	  to	  Thailand	  he	  has	  been	  one	  of	  the	  leading	  figures	  in	  contributing	  to	  development	  of	  the	  Thai	  economy	  and	  remains	  a	  key	  figure	  in	  the	  business	  arena.	  
I	  would	  like	  to	  express	  my	  deep	  appreciation	  to	  Kobe	  University	  for	  training	  many	  students	  who	  followed	  in	  the	  wake	  of	  President	  Praphan	  and	  now	  contribute	  to	  a	  wide	  range	  of	  activities	  throughout	  Thailand	  	  I	  am	  also	  delighted	  to	  be	  able	  to	  once	  again	  meet	  with	  Prof.Dr.	  Hideki	  Fukuda,	  President	  of	  Kobe	  University	  and	  Prof.Dr.HisashiHorio,	  previous	  Vice	  president	  of	  Kobe	  University.It	  has	  been	  my	  pleasure	  to	  have	  worked	  with	  AchanHorio,	  Horio	  sensei	  for	  the	  past	  10	  years,	  and	  it	  is	  through	  him	  that	  I	  was	  able	  to	  meet	  Professor	  Dr.Fukuda	  during	  discussions	  on	  a	  joint	  project	  in	  which	  we	  were	  involved.	  I	  feel	  my	  meeting	  with	  Professor	  Dr.Fukuda,	  who	  is	  now	  President	  of	  Kobe	  University,	  here	  in	  Bangkok	  was	  somehow	  destined	  by	  fate.	  	  	  Finally,	  I	  would	  like	  to	  extend	  my	  personal	  gratitude	  to	  the	  staff	  of	  Kobe	  University,	  and	  the	  members	  of	  the	  Thailand	  Kobe	  University	  Alumni	  who	  have	  worked	  in	  close	  collaboration	  to	  make	  this	  1st	  Forum	  in	  Bangkok	  a	  reality.	  
I	  sincerely	  hope	  that	  this	  3-­‐day	  forum	  will	  be	  a	  great	  success	  and	  am	  sure	  that	  it	  will	  contribute	  to	  a	  further	  deepening	  of	  the	  strong	  relations	  between	  Thailand	  and	  Japan.	  Thank	  you.	  	  	  2