母から子へ

受 賞 作

ま つ し たし ん ぺ い受賞のことば

大賞選出の連絡を受け最初にそう考えたとき︑自分が世﹁来年は応募できないのか﹂いうより︑志信が一方的に詰めてくるのだ︒彼女はその日︑松下 慎平にも珍しい﹃優駿エッセイ賞中毒﹄であることに気づきました︒文筆力が向上した後に書きたかった記憶や経験はまだまだありますが︑光栄な賞をいただいたからには胸を張最後に一言︒大外枠でいい︒賞金もいらない︒邪魔もしなり︑前を向き格好良くこの舞台を後にしたいと思います︒

いから来年も参加させていただけませんか？

﹁ショウナンカンプ﹂驚きと動揺でずいぶん味気のない返駅に向かうバスに乗っている 分で私から恋人の有無まで

それ以降︑私たちは友人としての距離を詰めていく︒と事になってしまったことを一瞬後悔したが︑それで気を悪までは︒

プロフィール
奈良県出身。県内の畝傍高校を卒業後、豪州にて見習い騎手のライセンスを取得。帰国後、大阪大学経済学部に入学するも中退。現在は相方の後藤祐太と共に『テンポイント』というコンビで芸人として活動中。

ラクターに﹃シノブちゃん﹄と呼ばれている私と同い年の解説をしている︒声の方に目をやると︑クラブのインスト

ビの中ではもうすぐ発走するスプリンターズＳの有力馬のりのシャトルバスを待つ私は不意に声をかけられた︒テレ﹁この子︑女の子なんや﹂と彼女は答えた︒どうやら牝馬ろ︑と知った風な私の言葉にとシノブは再度繰り返した︒さすがに牝馬にはしんどいやくした素振りもみせず﹁私はビリーヴって子やと思うわ﹂

駅にはその彼氏君が迎えに来ていた︒自分の彼女と一緒に彼女には野球部に所属する彼氏がいるらしい︒バスの発着いかと浅はかにも考えた︒が︑どうやらそれは間違いで︑の真っ只中の私はもしや自分に好意を抱いているのではな聞き出した︒その答えは残念ながら無であったが︑思春期似ている？ シノブ︑ビリーヴ︒確かに文字こそ違うがしたって﹂と言うのだった︒﹁これ︑まっつん︒将来︑海外で騎手なんねんて︒仲良く降りてきた男に怪訝な視線を送る彼の元へ私を引っ張って最後の発音は一緒である︒あ︑もしかしてシノブではなくだと知らなかったらしい︒

高校３年の秋︑私は騎手になるべく翌年に豪州の競馬学シノヴなのか︒

いき︑した︒田舎の小さな乗馬クラブである︒１ヶ月も通うとほ意味なん知ってる？﹂あたりまえだ︒こちとら半年後には﹁字面じゃなくて意味の方︒ビリーブって信じるっていう﹁まっつんは障害飛ぶとき体起こすのちょっと早いな﹂等

女と一緒に乗る機会が増えた︒

なし崩し的に私の友達がまた１人増えた︒

人がシノブであった︒焼けた肌に私より短い頭髪︒彼女はとアドバイスもくれた︒そのころにはバツの悪さはなくななくつっこみもお上手である︒

私とは別の高校の生徒で中学生の頃から週１のペースで乗豪州住まいである︒

り︑アドバイスにはありがたく耳を傾けていたが﹁騎手に﹁んなわけないやろ︒お役所が許さへんわ﹂乗馬だけじゃ馬クラブに通っており︑高校では女子ソフトボール部のキって彼女は笑う︒そんな会話の終わりを待つことなくスタ﹁うちの名前︑志を信じるで志信︒ええ名前やろ﹂そう言なったら私のこと姉弟子って紹介してな﹂という申し出はぼ全ての会員の顔を覚えることができた︒中でも高校生以ャプテンなんだとインストラクターから聞かされていた︒

丁重にお断りさせていただいた︒

ーヴが牝馬として６年ぶりに栄冠を手にしたのであった︒にした︒その分︑金もかかる︒私が通う乗馬クラブではレ

年が明け︑毎日２回だったレッスンを４回に増やすことッスンごとにチケットを購入する必要があるのだが︑ジュ初めてだった︒そんな競馬ビギナーが勝つと宣言したビリ

秋が終わるころには︑私も上級のレッスンへと進み︑彼

当然︑乗馬の技術は騎手志望の私よりはるかに上手い︒そートは切られた︒

んな彼女を私は毎度バツ悪く眺めていた︒
そんな彼女が前触れなく話かけてきたのだ︒
まっつんとは懇意にしていたスタッフが私につけた呼称﹁まっつんはどの子が勝つと思うん？﹂である︒私をそう呼ぶ人間は他にはいなかった︒このとき後に知ったのだが彼女が競馬をちゃんと観たのはこれが﹁まっつん︑この子達何メートル走るん？﹂

下のジュニア会員は私を含め５人ほどであり︑その中の１校へ入学することを決意し︑夏頃から本格的に乗馬を開始﹁名前がいいやん︒私と似てる﹂

乗馬クラブの静かなリビングで競馬中継を観ながら︑帰﹁ビリーヴっていう子が勝つで﹂

（GⅠ）
グランプリ

少女が立っていた︒

30

2023 優駿エッセイ賞

YUSHUN Essay Award 2023

というシステムが存在した︒私も志信もそれを利用しておること︑そして厚意に報えず申し訳ないということ︒

ルをした︒怪我をしたこと︑騎手を諦めること︑日本に帰えは返ってきた︒牝馬には厳しいやろと性懲りもなく愚か﹁そっちは何が勝つと思う？﹂﹁カレンチャン﹂すぐに答に口を開こうとする私を待たず﹁カレンチャンが勝って︑お腹の中の子が女の子なら名前はカレンにしようかな﹂と︑担当させてもらえない︒つまり︑増やした２レッスン分は彼女もそれを察してか︑いつからか連絡をよこさなくなっ目があった私は彼女からの誘いを理由をつけて断り続けた︒

しかし︑帰国した後に私達が会うことはなかった︒負い﹁じゃあ芸人のお仕事頑張って﹂と帰ろうとする彼女を引だ︒さすがである︒の名前ロケットマンにしてな﹂﹁なんでやねん﹂最高の間﹁ほんならロケットマンが勝って男の子が産まれたら息子﹁帰ってきたらご飯いこう！﹂

長文のメールへの返信はすぐ帰ってきた︒

ニア会員には馬房を３つ掃除するとチケットが１枚貰える
り︑彼女にいたっては馬房掃除だけでいいやとレッスンを受けず掃除をし︑馬と戯れて帰るだけの日もあった︒とは他で工面しないといけない︒何かいいバイトはないかと考た︒

母親の顔をした彼女は言う︒

えていた私の元に志信がやってきた︒﹁はい︑お年玉﹂といえ馬房にも限りがあるので１会員につき６馬房までしか彼女は輪ゴムで縛られたレッスンチケットの束を私に差し手な約束事のように私は言う︒

き留め︑それからなんやかんやあって︑私は芸人になった︒それ﹁うん︒信じてるから︒頑張ってな﹂と変わらぬ人懐こい﹁もっと大きい舞台でネタできるような芸人になるわ﹂勝にあげるわ﹂と彼女には珍しく照れくさそうに言った︒さていただきたい︒

はもう壮大ななんやかんやではあるのだが今回は割愛させ出した︒﹁高校卒業するまでに使いきれんから︑まっつんすがに貰えないと断ると﹁黙ってもらっといたらええね笑顔を浮かべ彼女は答えた︒

さらに 年の月日が流れ︑２０２２年のスプリンターズ﹁うちのジャンダルム君﹂という一文と共に︑懐かしいあＳを制したのはビリーヴの仔︑ジャンダルム︒その勝利にの乗馬クラブで息子を前に置き︑母子で楽しそうに馬に跨いてもたってもいられず︑届くかもわからないアドレスに当日︑初めてのテレビということで緊張し︑若干テンポる写真が添えられていた︒あのときお腹にいたのは男の子

お昼にショッピングモールからネタを中継するというもの︒

は速かったが上々の出来で漫才を終え︑中継が切り替わり︑だったようだ︒名前はなんだろうか︒まさかロケットマン

地方局とはいえテレビである︒多くの人に見てもらいたい地元のテレビ番組に出演することになった︒内容は日曜の志信と音信不通になって７年︑芸人になって１年目の秋︑ん﹂と決して安くないチケットの束を私の鞄に無理やりねじ込んだ︒
それから渡豪まで彼女の厚意を無駄にしないように熱を入れて馬に跨り︑バイトにあてるつもりだった時間で英語
最後の日︑志信が﹁もう全然私よりうまく乗るやん︒むを勉強した︒

お役御免と楽屋に引き返す道中で声をかけられた︒ということはあるまい︒そんなことを考え再びメールに目宛てメールを送る︒しばらくして返信があった︒﹁まっつん！﹂視線の先には２人の友人がいた︒志信とそをやると︑まだ文章に続きがあることに気付いた︒とＳＮＳで告知もした︒の彼氏君︑改め旦那さんであった︒志信のお腹には赤ちゃかつくわー﹂と笑って言うのがとても嬉しかったことを今った︒それを大きなトランクケースの端に忍ばせ私は豪州んがいることも一目でわかった︒８年ぶりの予期せぬ再会﹁来年からジュニア会員で通うねん︒将来︑誰かさんみたでも覚えている︒に飛び立った︒に言葉を失う私に向かって志信が口を開いた︒

渡豪した私は順調な学校生活をおくった︒騎乗力は学内結局貰ったチケットは全部使いきれず２枚余らせてしま

でも中の上くらいであったが︑英語力と身体テストの成績いに海外で騎手になりたいって言いだしたら色々教えてあ﹁ありがとう﹂と返すのが精一杯だった︒

机の引き出しには色褪せた２枚のチケット︒今でも有効

そんな日がくればいいなと私は切に願う︒

げてな﹂﹁漫才おもしろかったで﹂﹁でもテンポちょっと速かったな﹂

こみ上げるものをなんとか押し殺しがよかったため１番上位のクラスで学校の履修課程を終えらえる︒このままいけば近い将来︑騎手として必ずデビュることができた︒牧場や厩舎への研修の順番も優先してもーできる︒﹁なぁ今日のスプリンターズＳどの子が勝つと思う？﹂い

かわからないけど︑いつの日か必ず渡そう︒馬上で彼女そさすが私の姉弟子である︒手厳しい︒

手としての活動は厳しいという無情な診断を私は異国の地

つかどこかで聞いた会話だなと私は笑い﹁ロケットマン﹂

っくりに人懐こく笑う︑まだ名前も知らないその少年に︒

そんな希望に満ちた中での落馬負傷︒長期的に考えて騎で受けた︒と答えた︒

帰国する前日にからっぽになった部屋で私は志信にメーYUSHUN Essay Award 2023

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