r Javarra
castillos y palacios

C o n tin u a n d o n u e s tra p r e o c u p a c ió n p o r la h is to r ia y la c u ltu r a d e l v ie jo re in o d e
N a v a rra , p re s e n ta m o s a h o ra e s ta n u e v a o b ra , q u e e s p e ra m o s se a a c o g id a p o r lo s
le c to re s n a v a rro s c o n el m is m o in te ré s y e n tre g a q u e n o s o tro s h e m o s p u e s to en lare a liz a c ió n d e N a v a r r a , c a s t illo s y p a la c io s .

CAJA DE AHORROS DE NAVARRA

E d ic ió n e s p e c ia l p a ra n u e s tro s c lie n te s y a m ig o s . D ía d e l L ib ro , 1980

Navarra
castillos y palacios

Autor: Juan José Martinena
Prólogo: Alfredo Floristán
Coordinación editorial, fotografía y diseño: Luis Azpilicueta yJosé María Domench. Fotografía portada: Xabi Otero® 1980 S a lva t S.A. de E d icio n e sy Caja de A h o rro s de N avarra, P a m p lo n a
D e p ó sito legal: NA. 149-1980
ISBN: 84-7137-604-0
G rá fica s E stella, S.A., E ste lla (Navarra), 1980

Printed in Spaini%.'diceP ró lo g o..........................................................................................

C a s tillo s.......................................................................................................................................................................

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El c a stillo en la H istoria ............................................................................................................................
Tiem pos de R econqu ista ............................................................................................................................
H onores y tenencias ................................................................................................................
E volución de los c a stillo s navarros ........................................................................................................
Tiem pos de a b an d on o ................................................................................................................................
De m ano del rey a m anos señoriales ....................................................................................................
D e m o lició n de las fortalezas navarras .................................................................................................
El p rim e r c a s tillo a rtille ro ..........................................................................................................................
La ciu da d e la de P am plona y la nueva fo rtific a c ió n.......................................................................
C astillos de realengo y señorío .............................................................................................................
C astillos en yerm o y en p o b la d o ............................................................................................................
C astillos de fro n te ra ....................................................................................................................................
R elación de ca stillo s navarros ................................................................................................................
C astillos de la Iglesia e iglesias fo rtific a d a s .....................................................................................
Los castillo s, lugares de re fu g io ...........................................................................................................
R esidencias reales ...................................................................................................................................
Los castillos, p risió n de m alhechore s ....................
Las fortalezas, lugares de e je c u c ió n .....................................................................................................
A lcaides reales ..............................................................................................................................................
S alarios o retenencias ................................................................................................................................
Deberes de los alcaides ............................................................................................................................
Los alcaides debían ser navarros ..........................................................................................................
J u b ila c ió n , m uerte y s u s titu c ió n ..............................................................................................................
N o m bram ie nto y carta real. H om enaje ..................................................................................................
Tom a de posesión del nuevo a lcaid e ....................................................................................................
¿Qué había en los castillos? ....................................................................................................................
S u s titu ció n p o r ausencias tem porales. L u g a rte n ientes .................................................................
G u arnicio ne s arm adas ................................................................................................................................
Víveres y s u m in is tro s ..................................................................................................................................
Capillas y capellanes ..................................................................................................................................
Obras y reparaciones .....................................................................................................
P restaciones personales .......................................................................................................................
R uinas y h u n d im ie n to s ..............................................................................................................................
Pagos y m ateriales ......................................................................................................................................
Trabajos, im p o sicio n e s y exenciones ...............................................................................
Los castillos, desvelo de los reyes ...................................................................
Arm as p rim itiv a s ............................................................................................................................................
La ballesta. Su té c n ic a y tip o s ................................................................................................................
La a rtille ría ....................................................................................................................................
D ifusión de los cañones ............................................................................................................................
Arneses y arm aduras ..................................................................................................................................

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......................................................................................................................................................
La nobleza en Navarra. Síntesis h istó rica ......................................................................................
La hidalguía, base de la nobleza ......................................................................................................
D erechos y prerro ga tivas ....................................................................................................................
La hid algu ía co le ctiva..........................................................................................................................
P leitos y probanzas de nobleza .........................................................................................................
Escudos de arm as ..................................................................................................................................
Palacios com unes ...................................................................................................................................
Palacios cabo de arm ería. D e fin ició n y origen ....................................
Derechos, honores y preem inencias ................................................................................................
T rofeos g u erre ro s en las iglesias ......................................................................................................
Palacios e rig id o s p or d in e ro ..................................................................................................
El L ib ro de Arm ería de Navarra .........................................................................................................
La e xención del pago de cuarteles ..................................................................................................
Rebates y fo rm a de o b te n e rlo s ...........................................................................................................
Los caballeros rem isionados ...............................................................................................................
La m erced del lla m a m ie nto a C ortes ..................................................................
T ip o lo g ía de los palacios .....................................................................................................................
Casas hidalga s rurales ...........................................................................................................................
P alacios en las ciudade s .......................................................................................................................
P a la c io s

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L á m in a s

M ilagro. V estig ios del c a s tillo m edieval ...........................................................................................
M arcilla. C a stillo de m osén Pierres de Peralta......................................................................
Javier. C a stillo de los Aznárez de Sada .........................................................................................
P eñaflor. R uinas de la fo rtale za de S ancho el Fuerte ..............................................................
G uendu láin. P alacio fo rtific a d o ......................................................................................................
O lite. C a s tillo -p a la c io de los reyes de Navarra ............................................................................
A razuri. P alacio fo rtific a d o g ó tic o ................................................................................
C ortes. C a s tillo -p a la c io .....................................................................................................................
M e n d illo rri. A n tig u o pa la cio g ó tic o ..........................................................
S eñorío de Ayanz. T o rre fo rtific a d a m edieval ...............................................................................
Lesaca. C asa-torre del lina je de Zabaleta ........
Iru rita . Echeberría, casa-palacio de los G astón ..........................................................................
B arásoain. C asa-palacio de A zp ilcu e ta..........................................................................................
Títulos n o b ilia rio s navarros............................................................................

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PrólogoNo creo que haya dos autores capaces de coincidir en un m ism o orden interpretativo y
expositivo acerca de no importa qué tema cultural. Más aún, con frecuencia el propio autor
de un libro se halla tanto más metido en las tinieblas de la duda cuanto más cerca esté laobra de su presentación ante el juzgado de los lectores y de los críticos. Juan José Martinena
me confiesa que padece esa m ism a angustiosa sensación. ¿No hubiera sido mejor, por
ejemplo, hacer una presentación de los castillos de Navarra de acuerdo con los diversos
estilos artísticos que ofrecen, o limitarse simplemente a un concienzudo trabajo inventarial?
Nadie puede dudar del interés que ofrece este últim o enfoque. Pero, ¿cómo hacer lo primero,si de la mayoría de ellos -salvo media docena- no quedan más que cuatro piedras? Laverdad es que la castillología, tan de moda actualm ente en Europa, requería para su correcto
cultivo en Navarra de algo que m uchos echamos en falta en el panorama de la investigación
histórica de nuestro antiguo reino, por otra parte bastante consolador en sus líneas generales
y particularmente en lo que concierne a la Edad Media: el desarrollo científico teórico ypráctico -excavaciones, consolidación de ruinas- de la arqueología medieval.
Hablar de castillos reducidos a ruinas y evocar la figura del cardenal Cisneros (habría
que hacerlo igualmente con la de Carlos I) es un tópico. Un tópico justificado, por supuesto.
Pero también a los navarros nos corresponde una parte de la culpa en la ruina total denuestras fortalezas o en su deterioro físico o estético. ¿No han sido durante siglos loscastillos desmochados o demolidos -antes y después de la incorporación de Navarra a lacorona de Castilla- verdaderas canteras de aprovechamiento com unal abusivo y bárbaro?
¡Si hasta se discute el emplazamiento de algunos! Martinena me hizo observar cóm o hasta elsiglo pasado los restos conservados eran en m uchos casos más importantes que los que hoy
vemos: basta, para comprobarlo, un somero análisis del Diccionario de la Academia de la
H istoria (1802) e incluso del de Madoz (1850).
Por lo que concierne a los palacios, tampoco dejan de atormentarle las m ism as oparecidas dudas al autor del libro que gustosam ente prologo. ¿No sería mejor, por ejemplo,
ante la im posibilidad de reseñar todos, limitarse a los de cabo de armería o acometer su
estudio agrupándolos previamente según los diversos estilos arquitectónicos? N o importa
m ucho la decisión tomada: al final siempre aparecen, lacerantes, las perplejidades, lasdudas. Porque todo hecho o fenóm eno cultural - y castillos y palacios lo so n - es tan complejo
que adm ite ser examinado desde diversas perspectivas, con enfoques complementarios y aun
dispares. También habría que hablar de incuria al contemplar el deplorable estado actual enque se hallan bastantes de nuestros palacios y casas palaciegas, caprichosamente restaura­
dos por gentes con m ás buena fe que sentido histórico o, lo que es peor, desmantelados por
gentes desaprensivas.
Castillos y palacios form an parte de nuestro patrim onio cultural. Hacer un exhaustivo
inventario de los m ism os, estimular y promover su restauración o conservación, y, en su
caso, la metódica excavación de los lugares sobre los que se alzaron, anim ar a cuantos sededican a la enseñanza a que difundan «con ocasión y sin ella» el am or a los m onum entos
que contemplaron intactos nuestros antepasados son algunos de los m uchos puntos que
habría de incluir una seria política cultural a corto, medio y largo plazo.
Tanto las empresas patrocinadora y editora de este libro, com o su autor, se embarcaronanim osam ente en la tarea de evocar y revivir con la palabra y■con la imagen una parte denuestra historia a propósito de los castillos y palacios. Y difundirla con dignidad entre el
gran público. Nadie mejor que Juan José M artinena para escribir el texto, ya que es autor dedos folletos sobre palacios en la preciosa colección de Temas de Cultura Popular y lleva entre
m anos una importante investigación histórica sobre castillos. E n lo sucesivo su nombre
figurará, con pleno derecho, al lado de quienes directa o indirectamente, de una manera
global o fracccionaria, estudiaron nuestros castillos y palacios: Moret, Vizcay, Elorza,
Traggia, Yanguas, Madoz, Altadill, Campión y, entre los modernos, Idoate, Recondo,
Cañada, Zabalo.
Con serlo m ucho, las ilustraciones (algunas de ellas tendrán pronto puro valor testim o­nial) no son, sin duda, tan copiosas como para satisfacer los deseos de todos los lectores;
sucede siempre, inevitablemente, lo m ism o en obras de similares características a la deNavarra, castillos y palacios. Quede aquí patente el testim onio de nuestro agradecimiento a
cuantos permitieron y facilitaron la fotografía de diversas interesantes piezas en el Museo deArmería de Vitoria y en el M useo y el Archivo General de Navarra. Y a cuantos —propietarioso administradores de los diferentes palacios y castillos- nos prestaron su inestimablecolaboración.

CASTILLOS NAVARROS EN EL SIGLO X I V(mapa basado en el de J. Zabalo,
con algunas rectificaciones)
Rocabruna&„

H i Rocafort

CasteÍRenaut

Mondarrán

San Juan de Pie de Puerto

Orerregui'alearlos
Leiza
GorritiAicita

PAMPL(
Ongocerría^

Leguínlebas
Castiilonuevo^Estolla
GuergaMarañónj
ToloñoRocaforte

Monja rdín

’unicastro

Jr^Artajona
Los Arcos

i Soniti

TafallaLar raga,,,

Sangüesa
CásedaT i \Gallipienzo^ * M ii

La guardia

Uiué \

Asa

Lerí"

iSt
Lodosa\u

IMiranda

1
C *rc a r\

¿ _ y “ ^ Sí ^Peñ

MERINDAD DE OLITE
Murillo el Fruto
Santacara^ ,—/^ F a lc e sAndy lla

San A d r iíV ^Peralta¿&

Caparroso¿tíüLAfur,es¡y ~ ''~ \ _

S

f

iN
<3

Cadreita: sin localizar con exactitud
a, en el valle del Araquil
so, en Alavara, al pie del Moncayo$&Peñaflor
Castejón'

ArguedasAracielMirapeix
Cintruénigo
Fontelias
Sancho«Tudejéi
lAblitas

EscalaMontea gu<
50 km

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Pintano,.Pétilla de AragónEl c a s illo en la Historia¿Qué son los castillos? La Enciclopedia Espasa
los define com o «la fortaleza aislada, construida
casi siem pre en lugar dom inante, para la defensa
de pueblos o comarcas, o sim plem ente del señor
que en ella tenía su residencia». Y tam bién como«lugar fuerte, cercado de murallas, baluartes, fo ­sos y otras fortificaciones». El térm ino castillo pro­viene del latín castellum , dim inutivo de castrum,que viene a significar, en sentido genérico, lugar
fo rtifica do . Sin embargo, resulta d ifícil relacionar
arquitectónicam ente el castro p rim itivo o romano
con el castillo medieval o con las ciudadelas delRenacim iento o las fo rtificaciones de Vauban. Se
pueden señalar, eso sí, algunas constantes com u­
nes a todas las construcciones defensivas de cual­quier época, ya que la necesidad de defenderse es
tan antigua com o el hom bre; lo que ha ido va­
riando a lo largo de la Historia es la manera dehacer la guerra y el arm am ento em pleado en el
ataque y en la defensa. Y la fo rtifica ció n ha tenido
necesariamente que reflejar en su técnica las ca­
racterísticas de las armas al uso, para tratar deneutralizarlas.
Los prim itivos lugares fortificados, que en un
prim er m om ento se reducían a puntos elevados, defácil defensa y difícil ataque, dados por la propia
naturaleza, pasaron posteriorm ente a co nstitu ir
enclaves permanentes, rodeados de muros levan­tados por el hombre, a cuyo amparo surgieron en
ocasiones im portantes núcleos de población. Na­
cen así las acrópolis o ciudadelas de las antiguas
civilizaciones, que más tarde superarían y perfec­
cionarían los romanos. Los ingenieros de la Romaim perial fueron maestros en el arte de las cons­
trucciones defensivas; las que levantaron en ellimes o frontera con los bárbaros, y los recintos
am urallados de que dotaron a algunas ciudades desus numerosas provincias, fueron el origen de to ­das las fortifica cion es posteriores europeas, almenos durante la Edad Media.
Pero no vamos a ocuparnos ahora de la fo rtifi­
cación romana, ni de las características de sus
recintos am urallados ni de sus fuertes de cam­paña. Como tam poco tratarem os de las rudim en­tarias construcciones defensivas de los pueblos
germánicos, torres o atalayas de madera emplaza­das en puntos elevados, rodeadas de terraplenes yempalizadas. No son castillos todavía, aunqueconstituyen en cierto m odo su precedente más
inmediato.
El castillo propiam ente dicho aparece en Eu­
ropa en los siglos ix y x y se perfecciona en los dos
siglos siguientes. Se ha dicho que la época com ­prendida entre los años 1100 y 1500 constituye laedad de oro de los castillos. Y es cierto; en ese
largo período, que viene a co in cid ir con la llamada
baja Edad Media, Europa entera se va a poblar deinfinidad de castillos, prerrom ánicos, románicos,
góticos y renacentistas, en cada país con unas
características propias y diferenciadas, que son dealgún modo, aparte de testim onios vivos de una
rica historia, algo así como la brillante ejecutoria
de nobleza de los reinos integrantes de la vieja
Europa.
Durante la Edad Media, la idea romana de un
poder central y un estado fuerte, se ve sustituida, aconsecuencia de las invasiones, por un fracciona­miento de la autoridad en diversos poderes loca­
les, de carácter esencialmente rural, que pronto
van a dar lugar a un régimen señorial o feudal. El
señor -s é n io r- va a ser a la vez propietario delte rrito rio, si no de derecho al menos de hecho, ysuprem a autoridad civil, m ilita r y judicial, con ju ­risdicción prácticam ente ilim itada sobre los m ora­
dores de su dem arcación o feudo.
En el sistema feudal el castillo lo es todo: resi­
dencia del señor, sede de la rudim entaria adm inis­
tración local, sala de audiencias, centro y almacén
de la explotación agrícola y, naturalmente, plazade armas y refugio de los campesinos de la co­marca en caso de guerra. Por ello, el régimen
feudal fue el m otor que im pulsó la construcción delos castillos; por un lado los señores, cada vez máspoderosos, y por otro los monarcas, débiles toda­
vía, tratando de neutralizar la creciente hegemonía
señorial, en la que veían un peligro constante parael trono.

Como pórticodel capítulo
dedicado a los castillos
aparece en la página 9
esta mágnífica
vista parcialdel castillo de Olite.
La torre de Arellano
parece corresponderp o r sus características
al siglo xn o xw;
de planta cuadrada,
conserva la puertade accesoa cierta altura,para im pedir la ocupación
p o r sorpresa;
en los recios m uros
se ven aspilleraso saeteraspara los ballesteros;tiene más de fortalezaque de residencia.

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Según una noticia de 1802,el castillo de Monjardín
recibió este nombre«por las m uchas flores
con que se halla matizado
el sitio p o r la naturaleza».
En la página siguiente,arriba, el castillo
de Rocaforte, que apareceen docum entos m edievales
con la denom inaciónde Sangüesa la Vieja;
fue dem olido en 1516;
en 1800 aún se veían en pie
algunos restos de sus muros.
Abajo, Aibar, de cuya«tenencia» hay noticias
m uy tempranas;
su fortaleza se cita
ya en el siglo K;
más que un castillo,
era una plaza fuerte
amurallada

Sin embargo, así com o en Europa los castillos
nacen y se m ultiplican al compás del feudalism o,en España tienen su origen en otro hecho histórico
de diferente naturaleza, como es la Reconquista.
El año 711 los musulmanes invaden la península,destronando al últim o rey godo, don Rodrigo, y apartir dehesa fecha van a pasar ocho siglos delucha más o menos continua, hasta la total recu­
peración de las tierras hispanas. Las progresivas
conquistas de los reyes cristianos y la consiguiente
incorporación de te rrito rios a los núcleos origin a ­rios de reconquista, así como las nuevas fronteras
que van avanzando sucesivamente hacia el sur,necesitan afianzarse y defenderse. De ahí que loscastillos españoles sean esencialmente guerreros,ya que su papel es el de garantizar y asegurar lasconquistas cristianas y p osibilitar el avance hacia
nuevos objetivos. Su im portancia se denota, por
ejemplo, en un hecho tan expresivo com o es elp ropio nom bre de la prim itiva Castilla, la tierra delos castillos.

En Navarra, desde los prim eros tiem pos de lamonarquía pirenaica, surgen algunas fortalezas oposiciones defensivas, con el fin de defender elincipiente reino contra el empuje de los m usulm a­nes, establecidos en el valle del Ebro.
Como ha escrito el profesor José María Lacarra, en estos prim eros balbuceos del siglo ix, ladefensa de los reinos cristianos no podía basarse
todavía en castillos ni en recintos fortificados, sinoen la escaramuza y el ataque por sorpresa, seguido
de una rápida retirada hacia las montañas, donde
radicaban sus posiciones. Así caían frecuente­
mente los guerreros vascones sobre los convoyeso las expediciones de reconocim iento m usulm a­nas, ocasionándoles a m enudo numerosas bajas ylogrando a veces cuantioso botín.
Las únicas defensas existentes entonces se si­túan dom inando puntos estratégicos a lo largo delcurso de ¡os ríos, por donde más fácil resultaba elpaso hacia las tierras del interior. Pero más que
fortalezas defensivas eran torres de vigilancia.

Tiempos de Reconquista
Desde muy pronto hay noticias en las crónicasárabes de una fortaleza predilecta de los reyes
pamploneses, llamada Sajrat Qais, cuya localiza­
ción no ha sido todavía establecida con certeza.
Sabemos que en ella se guardaban ¡os tesoros y se
encerraba a los prisioneros de guerra. El año 842
fue conquistada por Abderramán II y nuevamente
la ocuparía y desmantelaría Abderramán III en 924.
Alberto Cañada ha estudiado los restos de una
torre defensiva circu lar de este tiem po, emplazada
en la cima del m onte Gaztelu (es decir, castillo),
sobre los pueblos de Ecay y Olio. Por entonces
existían ya algunos otros castillos, com o el deAibar, asaltado por Muhammad Ibn Lubb en 882.
Los m usulmanes poseían varias fortalezas yplazas fo rtifica da s en el siglo ix dentro del actual
te rrito rio navarro. De las levantadas en el núcleo
cristiano origin ario sabemos menos, aunque cabe
pensar que existirían, aparte de las ya citadas, lasde Leguín, en Izagaondoa, Peña, Rueita, hacia
Aragón, y algunas otras. Por entonces, la línea deseparación entre cristianos y m usulmanes sería
posiblem ente, como cree Lacarra, la zona de laNavarra media que divide la M ontaña y la Ribera.
Una posición avanzada de los m oros era Valtierra yparece que Falces, Funes y Carcastillo cayeron en
poder del Islam en 860. Poco después, cuando las
luchas se intensifican, los musulmanes fo rtifica n
Falces y Caparroso y reconstruyen los castillos yfortalezas de la Rioja; tam bién tenían en su poderel de San Esteban de Deyo, o M onjardín. De graninterés estratégico era el paso dei río Aragón, ac­ceso natural hacia la comarca de Sangüesa, donde
radicaba la noble fam ilia Jimena; este paso estaba
vigilado por la plaza fo rtifica da de Santa María de
Ujué y, más adelante, por Aibar.
Durante el reinado de Sancho Garcés (905-925),
que conquistó M onjardín y la tierra de Estella, yocupó además toda la Rioja A¡ta, la nueva frontera

13está defendida por las siguientes posiciones fo rti­
ficadas: M onjardín o San Esteban, Cárcar, Peralta,
Falces, C arcastillo, Caparroso, Peña y Sos, hasta
Luesia y Uncastillo. El te rrito rio de la monarquía
pirenàica se extiende ya desde Castilla a Sobrarbe.
Valtierra y naturalm ente lú d e la continúan siendomusulmanas.
En dicho reinado se producen dos expedicio­
nes m usulmanas contra el reino; una en 920, lla­mada de Muez, en la que los cristianos son derro ­tados en Valdejunquera, y otra en 924, en la que
Abderramán hizo un paseo m ilitar por toda Nava­rra, desm antelando varios castillos, com o los dePeralta, Falces, Tafalla, Leguín y el enigm ático
Sajrat Qais.
En tiem pos de Sancho el Mayor (1004-1035) seestablece una sólida línea fronteriza, reforzada con
nuevas tenencias o distritos m ilitares en Arlas, Fal­ces y Caparroso; a p artir de estas avanzadas, lasBardenas son una especie de tierra de nadie que
separa las posiciones cristianas de las m usulm a­nas. En la parte aragonesa, se fo rtifica n Ruesta,
Sos, U ncastillo, Blel, Boltaña y Loarre. Reinando
Sancho el de Peñalén (1054-1076), una vez ocu­
pada la Rioja Baja, se crean las tenencias de Autol,
Quel y Arnedo; en la margen izquierda del Ebro,
existen las fortalezas de Resa y Azagra; la deAlesves, hoy Villafranca, controla la entrada al vallede Funes, y Ujué, la vía de penetración del Aragón.
En 1084 se reconquista Arguedas, reinando
Sancho Ramírez. De manera que al fin alizar elsiglo xi, la im portante plaza musulmana de lú d e lay su avanzada de Valtierra se hallaba cercada por
una red de plazas fortificadas cristianas: Funes,

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Peralta, Falces, Arlas, Caparroso, Ujué, Rada y Arguedas. Para estrechar más este cerco, Pedro I
funda en 1098 la atalaya de M ilagro - M ira cu lo ,m irador u observatorio en la tín - para vigilar decerca la codiciada presa de Tudela. Los de Marcilla, por su parte, erigieron a su costa una torre enla Bardena para com pletar la vigilancia. El cerco seiba estrechando por momentos.
Por últim o, tras la recuperación de Zaragoza en
1118 por las huestes de Alfonso el Batallador, cae
en manos de los cristianos la ciudad de Tudela(1119) con su im portante castillo. Las fortalezasmás notables, por sus dim ensiones y sus caracte­rísticas defensivas, son por este tiem po las que sevan ocupando a los musulmanes. Los cristianosdel reino pirenaico tenían una idea bastante rudi­

m entaria de la fo rtific a c ió n en los siglos ix al xi.
Tras la muerte de Alfonso el Batallador en 1134,
Navarra y Aragón se separan definitivam ente. Gar­
cía Ramírez, llam ado El Restaurador, ocupa eltron o navarro hasta 1150, sucediéndole Sancho el
Sabio, que falleció en 1194, y Sancho el Fuerte,que reinó desde ese año al 1234. Esta es una etapa
decisiva en la historia de Navarra, porque en elcurso de esos tres reinados van a quedar fijadas yestablecidas las fronteras del reino hasta el final dela Edad Media. Al separarse Navarra y Aragón,
queda claram ente definida la frontera entre ambos
te rrito rios desde el valle de Roncal hasta la Bar­dena. En 1179, se pierde definitivam ente la Rioja,
con los castillos de Logroño, Navarrete, Entrena,
Autol y Ausejo, que pasan a la corona de Castilla,

El castillo de Peralta
suena ya en las campañas
musulmanas del siglo x;
estaba situado
en «la Atalaya»,la «Petra alta»
que dio origen
al nombre de la villa.
En la página anterior,arriba, emplazamientodel castillo de Sanchoabarca.
Abajo, el castillo de
San Vicente de la Sonsierra,
que aunque hoy fuera
de Navarra,
fue en la Edad Media
uno de los más notablesde nuestro reino.

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quedando para Navarra únicam ente el de San V i­cente de la Sonsierra. Por últim o, en 1199 y 1200,
sin respetar la tregua existente y aprovechando
una ausencia del rey navarro, los castellanos seapoderaron de las tierras de Guipúzcoa y Alava,
tras poner un duro asedio a la ciudad de Vitoria, acuyos defensores dio el m onarca licencia para
rendirse. Navarra conservaría todavía Laguardia,
Buradón, Asa, Labraza, Toro, Ferrera y Toloño,
hasta mediados del siglo xv.
Sancho el Fuerte, com o ha escrito Lacarra, nointentó recuperar los te rrito rio s de Alava y G uipúz­
coa; prefirió dedicarse a consolidar y fortalecersus fronteras, levantando nuevos castillos, fo rtifi­
cando los existentes, y adquiriendo señoríos yfortalezas a diversos señores. Varios de estos cas­tillo s pasaron a su poder en concepto de fianza
por préstamos no devueltos; así, por ejemplo, iosde Peña, Petilla y Burgui, que el rey de Aragón
conservaba todavía. A p artir de estos años el nú­
mero de fortalezas navarras alcanza el centenar. Y
es que Sancho el Fuerte, como escribía A ltadill, vio
la necesidad «de erizar esta tierra en un verdaderobosque de fortalezas, una enriscada selva de casti­
llos, vigías perpetuos de la tranquilidad y del orden
de todo su reino».
Desde m ediados del siglo xn, el posible ene­m igo, el atacante en potencia, ya no es el Islam,sino Aragón por la parte oriental y Castilla por la
occidental. Navarra ya no tiene frontera con lastierras ocupadas por los m oros y sus posibilidadesde expansión te rrito rial han quedado ahogadas
por los reinos vecinos.

Honores y tenencias
Durante el período com prendido entre los si­
glos xi y xiii, los castillos navarros aparecen en­
m arcados en el régimen de tenencias u honores
que el rey encomendaba a los barones o señores
que form aban la alta nobleza. El castillo, o en
ocasiones la villa fortificada, defiende y presideuna determ inada comarca o zona del te rrito rio,que viene a co nstitu ir - d e manera todavía rudi­
m en taria- un pequeño d istrito no sólo m ilitar, sinotambién adm inistrativo.
Según el Fuero, que parece recoger una vieja
costum bre, el monarca está obligado por una es­
pecie de pacto con sus barones, a m antenerlos en
su am or y otorgarles beneficios materiales paraque puedan conservar su estado de nobleza ydisponer de gentes armadas para defensa delreino. Este beneficio que el rey debe poner enmanos de sus barones es la honor, entendida
como el gobierno de una tenencia o distrito, cuyos
productos y rentas puede d isfrutar y de cuya de­fensa debe responsabilizarse, residiendo en elcastillo con sus huestes. Para evitar la patrim onialización de estos bienes, el rey los confía al señor
por un tiem po más o menos largo, pero siem prelim itado. Así, al evitar que las tenencias se hiciesen
hereditarias, se atajaba de raíz la posible feudalización que tanto había c o ntribu ido a la p rolifera­
ción de los castillos de Europa. En la llamada«consuetudo Ispaniae» el señor no posee la so­beranía absoluta en su distrito, sino que lo tiene
p o r mano del rey y en tanto dura la voluntad de16éste. Además le debe en todo m om ento fidelitas olealtad, al igual que a sus sucesores, a quienes
debe servir com o leal vasallo.
La tenencia constituye la form a de afianzar,
defender y fa cilita r la ocupación de las nuevas
tierras reconquistadas y sim ultáneam ente p osibi­
litar el avance progresivo. De ahí que -c o m o estu­
dió L a ca rra- las haya de dos tipos según su situa­
ción: fronterizas o del interior. Naturalmente, lasfronterizas se hacían interiores a m edida queavanzaba el im pulso reconquistador. En general,
se observa una gran m ovilidad en las tenencias; alos tenentes se les ve cam biar de destino con
relativa frecuencia, pasando de una plaza fuerte aotra según son requeridos por el rey.

Evolución de los castillos navarros
Originariam ente, parece que los castillos nava­
rros no eran más que torres exentas o aisladas, deplanta generalm ente circular -ta m b ié n se hicieron
cuadradas-, emplazadas en la cima de peñas dedifícil acceso o m ontes de cierta altura, para fa ci­
litar la defensa y d ificu lta r el ataque. Posiblemente
fue así el núcleo origin ario de los castillos deGaraño y de Leguín, entre los de torre cilindrica, olos de Peña y Javier, entre los de torre prism ática,
que conservaron su p rim itivo donjón durante labaja Edad Media, arropado por un recinto am ura­
llado exterior, al que se añadieron otras torres dem enor tamaño. En los siglos ix y x no parece que,aparte de la torre, los castillos contasen con nin­gún otro elem ento defensivo.
En los núcleos de población del dom in io mu­
sulmán, el esquema defensivo es muy simple. En laparte más elevada y fácil de defender se alza latorre, el castillo o la atalaya. Al pie de ella, en laelevación que le sirve de asiento, se abren lascuevas, excavadas en la tierra, que sirven de alm a­cén y de lugar de refugio en caso de apuro. El
En los siglos x al xm,
los reyes confiaban
los castillos,
en régim en de «tenencia»,
a los baroneso «ricoshom bres»;los tenentes prestaban
al soberano homenaje
y juram ento de fidelidad.
Este grabado de hacia 1840
representa el castillo
de Laguardla, dem olido
en 1874, y el recinto
murado de Sancho el Fuerte;
Laguardia perteneció
al reino de Navarra
hasta m ediado el siglo xv.
En la página anterior,panorámica aéreadel castillo de Javier,que muestra el polígono
zaguero, con su murallade circunvalación
y camino de ronda;
en el interior se aprecia
el patio de armas
y el núcleo central
con la torre de San M iguelo del homenaje.

17arrabal, en la parte llana, queda un poco apartado
de la defensa y es abandonado por sus moradores
ante la llegada del enemigo, que con frecuencia
incendiaba las casas que lo form aban. Parece que
tras la conquista de la Ribera tudelana por loscristianos este esquema no varió sustancialm ente.
En algunos casos, el castillo adopta la form a derecinto am urallado, con torres cilindricas, según elesquema clásico de las alcazabas moras. Así era,por ejemplo, el castillo de Tudela.
En el siglo xii , y más claram ente durante elreinado de Sancho el Fuerte, las torres dejan deser exentas y evolucionan hacia el castillo propia­
mente dicho. Son ya varias, unidas entre sí por
lienzos de muralla, form ando un recinto fo rtific a d o
en cuyo in te rio r se abre la plaza de armas. Algunos
cuentan con fosos y poternas, y las puertas, fla n ­queadas por torres, se cierran con pesados p orto ­nes y rastrillos de hierro. Posiblemente, algunos delos avances que se observan en las técnicas defo rtifica ció n los habrían tom ado de Bizancio losguerreros de las Cruzadas.
Tras la muerte de Sancho el Fuerte, con la
llegada de la casa de Champaña, las tenencias vana desaparecer com o form a de organización delreino; a p artir de este m om ento -c o m o ha seña­
lado Martín D uq ue - se va configurando un nuevo
tipo de circunscripción adm inistrativa más ex­
tensa, la m erindad. La últim a vez que aparecen
tenentes confirm ando un privilegio real es en un
docum ento del año 1238. Los barones y ricos
hom bres quedarán poco a poco reducidos a una
fu nció n puram ente honorífica y, con el tiem po, se
extinguirán totalm ente com o estam ento superior
de la nobleza.
Ahora, a p a rtir de mediados del siglo xm, loscastillos van a ser exclusivam ente puntos fo rtific a ­dos y enclaves defensivos. A cargo de ellos, el rey
pondrá un alcaide, con funciones específicam entem ilitares o, a lo sumo, policiales, com o la guarda y
conducción de presos y malhechores.
Hacia 1410, Carlos III
hizo edificar en Tafalla
un suntuoso palacio gótico,
sim ilar al de Olite;
entre sus dos jardines
se alzaba una recia
torre con matacanes,
llamada de Ochagavía,
que todavía estaba
en p ie en 1865,
fecha en que el dibujante
Serra realizó este grabado;
años después fue demolido.
Antonio Loperena,
p in to r contemporáneo,ha sabido captar
en este lienzo
todo el colorido
y el sabor de la Tudeladel siglo x v ii
cuando todavía
en el cabezode Santa Bárbara
se alzaban, señeras,las ruinas del viejo
castillo erigido p o r
los árabes hacia el año 800,y mandado desmantelar
p o r Carlos V en 1521.

;

18

Milagro. Vestigios del castillo medieval
El año 1098, cuando Tudela era todavía una plaza fuerte musulmana,el rey Pedro I, hijo de Sancho Ramírez, hizo construir la atalaya de
Milagro, para poder desde allí vigilar el recinto tudelano, que no tardaría
muchos años en caer en poder de los cristianos. El rey puso por nombre aaquella posición fortificada M iráculo, es decir, mirador.
En los siglos x h i y xiv, el castillo de Milagro era u n o de los cien que
dependían del erario real y formaba parte de los de la merindad deEstella. Cuando en 1407 Carlos III estableció la nueva merindad de Olite,
esta fortaleza pasó a integrarse en su demarcación.
En la época de las guerras civiles, en 1446, el Príncipe de Viana hizo
donación del castillo y de la villa a don Juan de Beaumont, uno de sus más
decididos partidarios. Cuando en 1472 se pudo recuperar Milagro por las
tropas reales de manos de los beaumonteses, la princesa gobernadora
doña Leonor restituyó la villa al real patrimonio, liberándola a perpetuo
de cualquier jurisdicción señorial.
En una descripción del año 1802 se lee: «Todavía permanece el antiguo
castillo con sus fosos, que está en una eminencia sobre el río Aragón, el
cual fue donado por el emperador Carlos V a don Luis de Beaumont,conde de Lerín, cuyos sucesores los duques de Alba toman posesión de él
siempre que suceden en el dicho condado y ponen alcaide. Frente delcastillo hay una porción de tierras que llaman Solmayor, y los frutos
decimales los percibe el capellán del real palacio de la ciudad de Olite».
En el siglo xvn el condestable percibía los derechos de castillaje sobrelas almadías que bajaban por el río. .
Los vestigios que en la actualidad subsisten del antiguo castillo están
situados en una elevación que domina el pueblo, y por dos de sus ladosson prácticamente inaccesibles, ya que se hallan situados en un escarpe deunos 60 metros sobre el río Aragón.

El castillo de Tiebas
fue construido
p o r Teobaldo I
a mediados del siglo m ;servía de prisión de estado
y de archivode la cancillería real;
destruido p o r los castellanos
en 1378, fue reedificado
posteriorm entey donado a don Juande Beaum ont en 1445;
en 1494 su guarnición
beaumontesa fue sitiada
con artillería
p o r las gentes del rey.
Dice una descripciónde Caparroso, de 1802:«Por la parteque mira al norte
se ven unas gruesas
paredes, vestigios
del antiguo castillo»;
estuvo situado
en lo más alto del pueblo,
cerca de la iglesia vieja,
y sabem os que se arruinó
a com ienzos del siglo xv,
al haber cedido el terreno
p o r la parte del río.

En principio, ya no se construyen nuevos casti­
llos, sino que se fo rtifica n , reparan o reedifican
total o parcialm ente los ya existentes. Sólo en
algún caso excepcional se levanta alguna nueva
fortaleza, com o por ejem plo la de Castel Renaut,en Ultrapuertos, erigida por Renaut de Pont, go­
bernador del reino, en 1341, para frenar los ata­ques y depredaciones de los suletinos.
Los registros de Com ptos del siglo xiv y partedel xv están llenos de partidas, contratas y pagos
correspondientes a trabajos de cantería, albañilería y carpintería, que sum inistran - a falta de restos
materiales s u ficie n te s- interesantes datos acerca
de la estructura, características, d istribu ción , nú­mero de torres y demás elementos defensivos denuestros castillos medievales.
Durante el reinado de Carlos III se advierte una
cierta despreocupación por los castillos. Muchos
están sin alcaide y algunos se derrum ban sin que
se haga nada por evitarlo. Por otra parte, los des­truidos con anterioridad no se reedifican. Mientras
tanto, se gastan grandes cantidades de dinero enlos palacios de Olite y Tafalla.

Tiempos de abandono
A comienzos del siglo xv, num erosos castillos
navarros se hallaban ya arruinados y sin guarni­
ción que los defendiese. En algunos casos esta
situación venía desde la invasión castellana de1378. De las cuentas del año 1405 recojo las si­
guientes noticias: del castillo de A icita se dice que«es derribado»; del de Orarregui, «no hay alcait etestá esbaratado»; del de Ozcorroz, «non mora nin­guno» -c u e n ta s posteriores dicen más claram ente«caído es»-; las torres de Leiza y Echarri se dancom o caídas. Del castillo de Ataun, se dice que «elaño de la guerra, por m andato del rey fue derri­bado».
21

En 1455, durante
las guerras civiles
que asolaron el reino,m osén Martin de Peralta,
en nom bre de Juan II,
p uso sitio a la villay castillo de Rada.
Ocupada la plaza,su conquistador
la mandó arrasar,
perm aneciendo en pieúnicamentela pequeña iglesia
de San Nicolás,y los restos desmoronados
de torres y murallas.
En la fotografía,
uno de los torreones.

Y no sólo en la M ontaña se hallaban en tan mal
estado. Las mismas cuentas dicen que estabancaídos otros castillos más al sur, com o el de Lerín.
De la torre de Peralta se indica: «caída es granttiem po ha». Del de Funes, «al tiem po de la guerra
fue derribado». El de Tiebas, tam bién «fue que­mado et perdido al tiem po de la guerra». Por estosaños, en el castillo de Caparroso se corrieron lastierras, «et es derribado et aplanado».
En to rn o al año 1405, se encontraban sin rete­nencia ni guarnición los castillos de Ongocerría,
Isaba, M ondarrán, Bernedo, Oro, cuevas de Lana yResa, Andosilla, Azagra, Cárcar y Lodosa. El casti­
llo de M irapeix estaba desguarnecido desde 1359.
Del castillo de Araciel se dice en 1429 que habíasido «derribado de cab en cab».

Las guerras civiles tam bién dieron lugar, apartede cesiones de villas y castillos a distintos nobles ycaballeros de ambas facciones, agram ontesa ybeaumontesa, a la ruina de algunas fortalezas
com o la to rre de Valcarlos, que fue quemada por elseñor de Luxa en 1450 o el castillo y villa de Rada,
incendiado por don Martín de Peralta en 1455. En
las cuentas de 1482 se dan asim ism o com o d e rri­bados «tiem po ha» los castillos de Cáseda, Gallipienzo, Pintano e Isaba. El de Cáseda sabemos
que ya en 1431 estaba caído y no tenía falsa puerta
ni salida por donde m eter socorro en tiem po denecesidad «por lo cual es de poco provecho parael tiem po de guerra».
En 1494, el rey Juan de Labrit, tras expulsar alas gentes del conde de Lerín que guardaban elcastillo de Irulegui, lo mandó dem oler por consi­
derarlo innecesario para la defensa, dando el te­
rreno y materiales del derribo a Juan de Mearin.
Este era el desolador panorama que, durante eltu rbulento y agitado siglo xv, ofrecían las antiguas
fortalezas de Navarra.

De man® deS rey a manos señoriales
Ya hemos visto cóm o Navarra apenas conoció
el régimen feudal en los siglos en que Europa, era
prácticam ente un m osaico de señoríos ju risd iccio ­nales. Los reyes supieron evitar su aparición, que
dadas las reducidas dim ensiones del reino, hu­bieran supuesto necesariamente su desintegracióny absorción por los reinos vecinos. Sin embargo,
tím idam ente durante el reinado de Carlos li, más
decididam ente en el de Carlos III y ya de manera
generalizada con Juan II, vemos aparecer en Na­
varra un tardío proceso de señorialización, casi defeudalización, en el cual se van enajenando de lacorona villas y castillos, que pasan a engrosar elpatrim onio de nobles, caballeros o sencillam ente
aventureros con fortuna.

Carlos I! inició este proceso desintegrador alverse en la necesidad de recompensar a los seño­
res que le ayudaron m ilitarm ente en sus frecuentes
empresas guerreras que tanto esfuerzo costaron a
Navarra. Carlos III continuó sus donaciones y mer­cedes, por el afán de crear una nobleza a im itaciónde la castellana y, además, por mantener digna ydecorosam ente a los num erosos bastardos reales
que poblaban la corte. Así se erigieron unos seño­ríos perpetuos y hereditarios que llegarían a ser losprincipales instrum entos de una contienda que
acabó en poco tiem po con la m onarquía navarra.
Durante las guerras civiles que asolaron elreino en diferentes ocasiones a lo largo del siglo
xv, Juan II y el Príncipe de Viana, cada uno por su
parte, agravaron el proceso iniciado por sus ante­cesores hasta hacerlo irreversible. El rey por favo­recer a los agramonteses y el príncipe por con­tentar a los beaumonteses, puede decirse que lle­
garon casi a liqu id ar el reino, parcelándolo entre
sus respectivos partidarios. Así fue surgiendo una
nobleza de nuevo cuño y origen bastardo en mu­
chos casos, cuyo poderío iba creciendo por mo­mentos. Cada uno de estos señores, escribía Yanguas, llegó a ser tan poderoso que por sí solo

Los protagonistasde la turbulenta
historia de Navarra
durante una buena partedel siglo xv.
Por un lado, Juan II,
el monarca astuto
y am bicioso
que no dudó en disputarsu legítim o trono
a su propio hijo.
Por otro lado,
el infeliz Carlos,
Príncipe de Viana,
el hijo despojado
que se vio forzado
a tom ar las armas
contra su padre,y cuya triste historia
parece entresacadade las páginas
de un relato novelesco.

23

El recio torreóndel castillo de Cortes
conserva todavía su noble
prestancia guerrera
de fortaleza medieval.
De planta cuadrangular,
construido en piedra
de mampostería,
está coronado
de almenas sin resalte
ni matacanes.
Unicamente, al otro lado,posee una buharda,
o ladronera.
Se hicieron obras
de reparación el año '1580.

El prim itivo castilloárabe de Monteagudo
fue reedificado
p o r Alfonso el Batallador
hacia 1115. Juan II lo dio
ju n to con la villaen 1429 a m osén Florestánde Agramont, cuya hija
casó más tarde
con Guillaume de Beaumont.
Dañado p o r los aragonesesen la guerra de Sucesión,
los marqueses de San Adriánlo mandaron reedificaren su forma actual en 1766.
Posee un profundo algibe
excavado en la peña viva.

bastaba para poner en p eligro la m onarquía, conayuda de sus parientes, amigos y vasallos.
Ablitas pasó al dom inio de los Enríquez deLacarra, m ariscales del reino, por letras reales delos años 1361 y 1405. Cadreita fue dada por el
Príncipe de Viana, en 1446, a su caballerizo Jaime
Díaz-Aux, y Caparroso, en 1447, a don Juan deCardona. Juan II entregó el castillo y villa de M on­
teagudo, en 1429, a mosén Florestán de Agram ont
y Peña con su castillo fue dada, en 1434, a mosén
Beltrán de Ezpeleta. El castillo de Tiebas lo recibiódel mismo rey don Juan de Beaumont, gran priorde San Juan en 1445.
Los linajes rivales fueron agraciados con nu­
merosas donaciones reales a mediados del siglo
xv. Ya en 1425 se había constituido el condado de24

Lerín, al casar la infanta doña Juana con don Luisde Beaumont. Llegó a com prender, entre otras, lasvillas y castillos de Andosilla, Azagra, Cárcar, Larraga, Mendavia y San Adrián. En 1446, el Príncipe
de Viana dió la villa de M ilagro a don Juan deBeaum ont y al año siguiente añadió a su donación
la villa de Santacara.
Los Peralta tam bién recibieron, por su parte,señoríos im portantes. Juan II dió a mosén Pierresde Peralta la villa y castillo de Arguedas en 1456 yla de Falces en 1470. A nteriorm ente este linaje
había sido agraciado ya con Peralta y Funes en
1430. Don Martín de Peralta recibió la villa deValtierra en 1456.
Algunas villas y poblaciones pasaron de manoen mano, según el capricho de los reyes. Cárcar,

por ejemplo, fue dada en 1414 a don Godofre,
conde de Cortes; más tarde al señor de Luxa; en
1447 a mosén Juan de M onreal, y en 1470 a don
Pedro Vaca. Otras tuvieron la suerte de ser libera­
das y volver nuevamente al real patrim onio des­pués de haber sido enajenadas a un señor, comoocurrió con Arguedas, Caparroso, Cascante, Cáseda, C intruénigo, M ilagro y Valtierra y algunas
más.
En 1472, las Cortes del reino, viendo la grave­
dad del mal, trataron sabiamente de ponerle reme­dio, y con este fin acordaron que todos los casti­
llos, villas, lugares y fortalezas, que las tropas
reales recobrasen del poder de los rebeldes, que­daran definitivam ente incorporadas al patrim onio
real, en calidad de realengos. Algo se consiguió,

El emplazamiento roquerodel castillo de Peña
se aprecia claramenteen esta vista.
Cerca de la cimadel escarpeen que se asienta
son visibles
los restos de la muralla,de recios sillares,
y una torre cilindrica
en el ángulo.
En la parte más elevada,la torre mayor;en el siglo xiv
se utilizaba un torno
para subir las provisiones
a la guarnición.

25

Esta acuarela románticadel marqués de Villa-Antonia
nos muestra el estadoque presentaba
el castillo de Javier
después de la dem olición
de sus elementos defensivos
llevada a cabo en 1516;
esta im agen cambiaría
sustancialmentea raíz de, la restauraciónde G oicoechea hacia 1895.
En la página siguiente,arriba, Marcilla;
los castillos m edievales
solían estar rodeadosde fosos, con frecuencia
llenos de agua; parasalvarlos, se instalaban
puentes levadizos,
que se alzaban
p o r m edio de cadenas,
im pidiendo el pasode posibles asaltantes;
en la fotgrafía se ven
dos grandes ranuras
en las que se alojabanlas palancas que,al bascular,
hacían subir las cadenas.
Abajo, Císneros,cuya im agen de gobernanteíntegro queda empañada
desde la perspectiva navarra;su enemistad hacia el reino
se vio en la orden
de derribo de castillos
decretada en 1516.

26

pero el mal estaba ya muy extendido. Veinte años
más tarde, el rey Juan de Labrit desterró al condede Lerín, el más poderoso y tem ible de los grandes
señores, confiscándole sus tierras, villas y casti­
llos, y poniéndolos en manos de caballeros leales
al trono. Pero Fernando el C atólico no sólo logró
neutralizar estas medidas con la protección yayuda que prestó al de Lerín, sino que, por m ediode astutas intrigas y sinuosos pactos, precipitó elhundim iento de la dinastía navarra en beneficio desus propios intereses.
Resulta curioso observar que, por este tiem po,el feudalism o europeo se hallaba ya herido demuerte, ante el progresivo robustecim iento de lasm onarquías absolutas y unificadoras. En Francia,
Carlos el Temerario, gran acaparador de feudos,
había sido derrotado por Luis XI y en Inglaterra
Enrique VII tom aba medidas para desm em brar losgrandes señoríos. Los ejércitos reales perm anen­
tes y profesionales sustituyen a las huestes y mes­nadas feudales. Los nobles van haciéndose corte­sanos, abandonando su papel de caudillos bande­rizos, aunque conservan sus prerrogativas civiles ysiguen acum ulando empleos y beneficios. Despo­jada la nobleza de su carácter guerrero, que la
oponía al rey, se convierte en pilar del mismo.
En Navarra quien iba a neutralizar las banderías
y rivalidades entre los nobles sería precisam ente
Fernando el Católico, tan pro nto com o se hizocargo de la corona de los Labrit. Astuto siempre, yenérgico cuando le convenía, logró som eter -a lmenos en lo fu n d a m e n ta l- a agram onteses y abeaumonteses. Su falta de escrúpulos proverbial leayudaría m ucho en esta d ifícil tarea.

Demolición de ¡as fortalezas navarras
Ya hemos visto el lam entable estado de ruina yabandono en que se hallaban buena parte de loscastillos navarros durante el siglo xv. Los que
continuaban aptos para la defensa eran de unvalor m ilita r muy desigual, y de características
constructivas muy diversas. Según José María Lacarra, en los últim os tiem pos de la independenciadel reino, sólo los de Pamplona, Tudela, Estella,
Viana, Sangüesa, Lum bier y San Juan de Pie dePuerto estaban en condiciones de poder hacer
frente a la artillería.
Sin embargo, en el m om ento de la invasión deNavarra por las tropas del duque de Alba en 1512,
aún resistían en pie un buen núm ero de los anti­
guos castillos del reino, unos con alcaide real,
otros en manos de algún noble y algunos incluso
encomendados para su defensa al concejo de lavilla en la que se alzaban. Fernando el C atólico vio
enseguida que aquellas fortalezas constituían unp eligro y una amenaza constante a la integraciónde Navarra en la corona de Castilla y desde muy
pronto pensó seriam ente en mandarlas derribar.
No bastaba con confiarlas a caballeros beaum on­teses. Ni siquiera era suficiente garantía ponerlas
en manos de capitanes castellanos. Francia estaba
cerca y en cualquier m om ento se podía p ro du cir
un intento de recuperación del tro n o por parte deJuan de Labrit o de sus herederos, como así ocu­
rrió en 1512, el mismo año de la conquista, en 1516
y en 1521. Así, pues, determ inó el monarca hacer
derribar, en un prim er ensayo, algunos de los cas­tillos que creyó de mayor interés.

Según el historiador aragonés Zurita, esta p ri­
mera dem olición se llevó a cabo el mismo año dela conquista -1 5 1 2 - y entonces cayeron las fo rta ­lezas de Sancho Abarca, Leguín, Mélida, Cáseda,
C astillonuevo, Cábrega, Xavier, San Martín, Oro,
M urillo, Belmechete en Estella, Alzórriz - ta l vez
quiera decir O zcorroz-, Axieta, Arguedas, Peña,
Unzué, Eslava, Petilla, Azamez (?), Santacara y las
torres de la villa de Aguilar. Sin embargo, el ilustre
cronista navarro M oret nada dice de ello, al menos
en esa fecha; en su opinión la destrucción citada
tuvo lugar en 1516, durante la regencia del carde­nal Cisneros, que fue el verdadero patrocinador yrealizador de la idea, más que el propio rey don
Fernando. Y añade el dato, recogido por todos loshistoriadores posteriores, de que el agente ejecu­
to r en Navarra de las órdenes dem oledoras fue el
fam oso coronel Villalba. Parece ser que una de lasrazones que convencieron al cardenal para esta
drástica m edida fue «la consideración de que con
estas dem oliciones se iban a a horrar los grandes
gastos que fuera forzoso hacer en sustentar las
guarniciones de tantas plazas en reino nueva­
mente conquistado».
Para llevar a cabo el derribo, el cardenal nocreyó capacitado al virrey Acuña, y lo sustituyó por
don A ntonio M anrique, duque de Nájera, que vino
con el encargo especial de poner en ejecución lom andado con la mayor urgencia posible. «Y lo
executó tan puntualm ente -e s c rib e M oret en los
A nales- que to do lo mandó arrasar menos las
m urallas de la ciudad y castillo de Pamplona, y las
de la ciudad de Estella, que venían exceptuadas.
Sólo hizo una gracia a su cuñado el Condestable...
y fue que a ruegos suyos se dispensase por algúntiem po a las villas de Lum bier y de Puente la
Reyna. Tam bién se libró (y con más honra) el
castillo de Marcilla, por el valor y resolución ga­
llarda de Doña Ana de Velasco, marquesa de Fal­ces, que vivía en él...»Aunque las órdenes eran tajantes, a veces loscom isarios de la d em olición no la llevaron a efecto
de form a total, sino que se lim itaron a destruir loselementos defensivos y obras de fo rtifica ción . Asíse expresaba el duque de Nájera sobre el castillo
de Javier: «yo he de advertir que el cardenal or­
denó la dem olición de la casa toda entera, y que
sin embargo se redujo a dem oler la parte fuerte deella. El resto, según me contaron los mismos quehicieron la dicha dem olición, fue conservado paraque lo pudieran habitar».
Las Cortes reclam aron al rey com o agravio ladestrucción de nuestros castillos, sin lograr delm onarca castellano la reparación o satisfaccióndel mismo. La razón de estado prevaleció sobre lajusticia y sobre el derecho de la parte más débil.
Un enemigo de este reino decía por entonces que
Navarra había quedado al fin «baja de fantasía».
Después de esta prim era tanda de destruccio­nes, en 1518, todavía había alcaides en las fo rtale ­zas de Pamplona, Estella, San Juan de Pie dePuerto, Tafalla, Tudela, Sangüesa, Burgui, Lum ­bier, M onreal, Maya, el Peñón, M ilagro, Cábrega,
Viana y Petilla de Aragón. Parece que las de B ur­
gui y Sangüesa fueron derribadas el año siguiente.
Reinando ya Carlos V, tuvo lugar una segunda y
definitiva operación destructora, que, según elanalista P. Moret, consistió en «acabar de demoler27

En esta reconstrucciónde J. Joaquín Arazuri,
a la vista de unos diseños
conservados en Simancas,
se ve cóm o era el castillo
mandado levantar
en Pamplonap o r Fernando el Cátólico
hacia 1513.
En sus m uros cayó herido
Iñigo de Loyola
en el año 1521.
Estuvo situado
donde hoy se levantan
la iglesia de San Ignacio
y el Archivo de Navarra.

28

las murallas de las ciudades y villas de Navarra, ylas fortalezas que habían quedado en pie despuésde la dem olición executada por orden del Carde­nal, y las que por mal dirruidas se podían restable­
cer fácilm ente». Esta vez, le tocó cum plir las órde­nes reales al virrey, conde de Miranda. El últim ocastillo que se derribó, por considerarlo inútil, fue
el de Estella, reinando ya Felipe II, en 1572.
Estas dem oliciones, sin embargo, no fueron
totales en la mayor parte de los casos. Basta leerlas descripciones contenidas en el D iccionario
G eográfico-H istórico de 1802, o en el de Madoz,
publicado alrededor del año 1850, para com probar
que en esas fechas, muchos pueblos y villas deNavarra conservaban en pie restos im portantes delos antiguos castillos. Vergüenza causa decirlo,
pero quienes verdaderam ente arrasaron aquellos
venerables restos de nuestro pasado fueron lospropios navarros. ¿Cuántas ermitas, fuentes, casas
e incluso simples cercas y paredes no habrá ennuestros pueblos hechos con piedra procedente
de las ruinas del castillo? Desde el siglo xvi hay
pleitos con canteros y con vecinos particulares, ennumerosas localidades de la Montaña y la Ribera,
por este motivo.

don Juan de Labrit, esta necesidad se hizo ya
urgente. En vista de ello, Fernando el C atólico
ordenó la construcción de un castillo nuevo en
Pamplona.
Aunque de este castillo, levantado a p artir delaño 1514, no han quedado ni vestigios, conocem os
su planta y su fisonom ía gracias a unos planos
conservados en Simancas. Aquella fortaleza, aun­que de sabor todavía medieval, estaba preparada
para resistir a la artillería. Era de planta cuadrada,
con recios m uros de piedra, cubos o torreones
cilin dricos en los ángulos y garitones en la mitadde cada lienzo; un p rofundo foso rodeaba el re­cinto. En la construcción de este castillo trabaja­
ron a destajo los campesinos de toda la cuenca dePamplona.
En 1521, un hom bre de armas guipuzcoano alservicio de Castilla, Iñigo López de Oñaz, que des­pués se convertiría en San Ignacio de Loyola, caía
herido defendiendo este castillo contra el ejército
francés de Asparrot. La iglesia dedicada a su ad­
vocación nos recuerda todavía hoy el emplaza­m iento de aquel castillo que desapareció entrado
ya el siglo xvn.

El primer castillo artillero

La ciodadela de FampSonay la nueva fortificación

Tan pronto como los castellanos ocuparon Na­
varra, vieron la necesidad que había de fo rtific a r lacapital del reino. Cuando se produjo la prim era
tentativa de recuperación del trono por parte de

Aunque la artillería se generaliza en Europa enel siglo xiv, y en Navarra se encargaron los prim e­ros cañones en to rn o al año 1380, los castillos y
fortifica cion es tardaron en adaptar su estructura yMarcilla. Castillo de mosén F ierres de P e ralta (s. XV)Parece que este hermoso ejemplar de castillo señorial se edificó en losúltimos años del reinado de Carlos III el Noble. En 1424, este monarca
dio ciertos materiales para las obras a mosén Pierres de Peralta, y poco
después le otorgó mil libras fuertes con el mismo fin. Posteriormente, en
torno al año 1429, Juan II y doña Blanca dieron al citado mosén Pierres elseñorío de la villa. Desde 1513 fue este castillo núcleo y cabeza delmarquesado de Falces, uno de los estados o señoríos más importantes ydilatados del Reino.
En un informe descriptivo que en 1788 dirigió el licenciado Ricarte ala Academia de la Historia se dice: «Hay un palacio de la marquesa deFalces, señora actual de Marcilla, o mejor castillo, con foso, luces,cañoneras o flecheras a cuatro caras. Cimientos se ven de murallas,
aberturas de puente elevadiza, garitas y cadena a la entrada de la plaza;oratorio, escudos del marqués solamente, pozo de agua, calabozo, mina
soterránea, tres torres -una de águila imperial- figuradas sobre los tres
machones que miran a la villa...» La armería del castillo contenía
numerosas adargas, petos, morriones, picas y todo género de armas yarneses, entre ellos la armadura de mosén Pierres, discutido personaje
que en 1469 asesinó al obispo de Pamplona. En la cámara del marqués se
guardaba antiguamente la famosa Tizona del Cid, y en la capilla seveneraba una Santa Espina y se conservaba «un dinero de los que fue
vendido Nuestro Señor».
Conocida es la leyenda, según ¡a cual la marquesa doña Ana deVelasco se enfrentó valerosamente en 1516 a las gentes del coronel
Villalba, impidiendo con su actitud resuelta que se llevase a cabo lademolición de la fortaleza, decretada por el cardenal Cisneros.
El castillo-palacio fue construido en ladrillo sobre taludes de piedra,que según Iñiguez pudieran ser de época anterior. En 182®, un ayunta­
miento liberal hizo demoler «unas garitas que estaban donde la plaza
principa!... y un fortín que al parecer sirvió de cuerpo de guardia y es defigura de un cubo». Recientemente, el castillo ha sido adquirido por la
Diputación Foral para proceder a su restauración.

elementos defensivos al nuevo arm am ento y en
poder neutralizar sus efectos.
Hay que esperar al Renacim iento, al períodollam ado Q uattrocento para que surjan en Italia losprim eros poliorcetas e ingenieros que llevarían acabo la renovación total del arte de la fo rtifica ción .
Las nuevas fortalezas a la italiana se conciben abase de plantas poligonales regulares, buscando
así el que todos los ángulos de tiro estén cubier­tos. Las torres se suprim en por co n stitu ir un
blanco fácil para la artillería, y en su lugar selevantan en los ángulos bastiones o baluartes, re­cios y de poca elevación. Las murallas se constru­
yen en talud, afectando una pequeña rampa, yterraplenadas, es decir, reforzadas y rellenas detierra por su cara interio r para darles más solidez.
En Navarra, tras la dem olición de los viejos
castillos medievales, el interés defensivo y las ta­
reas de fo rtifica ció n se van a centrar casi exclusi­
vamente en Pamplona, considerada como llave delreino, e incluso de toda España, com o dicen algu­
nos docum entos. Durante el reinado de Carlos V,
los ingenieros castellanos entre ellos Pizaño, d iri­
gen la reconstrucción de im portantes zonas de laantigua m uralla medieval, suprim iendo las torres ylevantando en los ángulos y puntos fundam entales
recios baluartes con arreglo a las nuevas técnicas;
de entonces datan los del Redín y Labrit, edifica­
dos hacia 1540, y el portal de Francia, term inado
en 1553 por el virrey Duque de Alburquerque.
Pero el gran im pulsor de las obras defensivas
va a ser Felipe II. En 1571 em prendió este rey laconstrucción de la ciudadela de Pamplona, pro to ­tipo de las nuevas fortificaciones, concebida en
En el siglo xvm
se llevaron a caboobras de adaptaciónde las murallas de Pamplonap o r los ingenieros
de la casa de Borbón.
En 1731 se trabajaba
en el Rebellín de los Reyes,
concebido como defensa
exterior del Portal
de Francia, junto
con los baluartes bajos
de El Pilar y de Guadalupe.

El recinto amurallado
de Pamplona fue reconstruido
en época de Carlos V
en la zona de la Magdalena,
el Redín y la Rochapea,
y las obras continuaron
con Felipe II, III y IV
p o r la parte de Taconera,la ciudadela y frentes
de San Nicolás y Tejería.
En el siglo xvm
se hicieron
notables mejoras.
Aunque en 1915-1920
fue parcialm ente destruido,
queda en pie
una parte considerable.
El plano es del Servicio
Geográfico del Ejército.

31Media Luna, se estaba construyendo en 1731, lo
mismo que el rebellín de los Reyes y los baluartes
bajos de Guadalupe y El Pilar, que defienden losaccesos al portal de Francia.
Ya en el siglo xix, durante las guerras carlistas,
se edificaron num erosos fuertes para fusilería en
distintos puntos estratégicos de toda Navarra,
com o el de la estación de Castejón, el de Arnotegui, encima de Obanos y Puente la Reina, o el deVeíate. Después de la últim a guerra carlista, se
comenzó el Fuerte de Alfonso X)l, en el m onte de
San Cristóbal, cerca de Pamplona, que es una
muestra de las últim as técnicas empleadas para lasfortifica cion es fijas, pocos años más tarde dese­chadas definitivam ente por la guerra moderna.
Pero todas estas obras defensivas ya no pueden
ser consideradas propiam ente como castillos, sino
como fuertes.

Castillos de realengo y señorío

La ciudadela de Pamplona
fue construida a imitaciónde la de Am beres
p o r Giacomo Palearoa partir de 1571.
De planta pentagonal,
con baluartes en los ángulos,
quedó terminada hacia 1650.
En 1685 se le añadieron
las contraguardias que mirana la Vuelta del Castillo
y la Puerta del Socorro.

En la página siguiente,arriba, el castillo-palacio
gótico de Arazuri;
es de planta cuadrangular,
con torres en las esquinas;
en el interior se abre
un amplio patio de armas;
se dice que la barbacanadel m uro de la derechala hizo Martín Périz
de Estella, el m azonerodel castillo de Olite.
Abajo, a través del arco
ojival que da entrada
al castillo-palaciode Artieda, se aprecia
parte del patio de armas,
que tuvo en otro tiempo
una estructura claustral,con dos órdenes de galerías,de la que quedan vestigios.

32

planta pentagonal, al estilo de la de Amberes, concinco baluartes en los ángulos y anchos fosos.
Esta fortaleza, llamada en la docum entación de laépoca el castillo nuevo, es desde luego el últim ocastillo levantado en Navarra. En su edificación,
dirigida por Giacomo Palearo, llam ado «El Fratín»,
se aprovecharon los materiales del castillo levan­tado por Fernando el Católico, que fue arrasán­dose progresivamente, a medida que avanzaban
los trabajos de la ciudadela. Con arreglo al Fuero-in te rp re ta d o a veces por los virreyes según sus
conveniencias- se obligó a trabajar en las obras alos vecinos de los valles de la comarca de Pam­
plona y a traer bestias y carros para el transporte
de los materiales. Con este motivo, y con el de lasabusivas talas de árboles en los bosques de lamontaña, hubo numerosos pleitos e incidentes con
los virreyes y la autoridad militar.
En su estructura fundam ental, la ciudadela
quedó term inada hacia 1650, pero unos veinteaños después se acom etió la tarea de rodearla ensus frentes exteriores de todo un sistema de con­traguardias, caminos cubiertos, medias lunas y es­
carpas, con arreglo a las teorías de Vauban -re n o ­vador del arte de fo rtifica r, al servicio de Luis X IV con lo cual quedó convertida en un fuerte prácti­camente inexpugnable.
El recinto am urallado de Pamplona, sólo enparte conservado en la actualidad, quedó term i­
nado en lo esencial en torno al año 1665. A p a rtir'de esta fecha, y durante buena parte del siglo xvm,
se realizaron en él obras de mejora y fo rtific a c io ­nes exteriores. El Fuerte de San Bartolomé, en la

Los castillos pueden clasificarse generalmente,
con arreglo a su poseedor, en realengos o seño­
riales. Los prim eros pertenecían únicam ente al rey,que era quien nom braba los alcaides y les pagaba
su salario o retenencia. Los señoriales eran pro­piedad de los barones o ricoshom bres, que losmantenían en estado defensivo de la misma ma­
nera que el rey hacía con los de realengo.
En Navarra, salvo contadísim as excepciones,
los castillos pertenecían al patrim onio real, bien
por haberlos levantado los distintos reyes, con­form e lo exigían las necesidades del reino, o bien
por haberlos adquirido la corona de sus anteriores
poseedores por com pra o en alguna otra forma.
Sólo en el siglo xv se produce un proceso defeudalización tardía, o m ejor de señoriaiización, en
virtud del cual muchas de las viejas fortalezas deNavarra pasan a manos de una nobleza de nuevo
cuño, de origen generalm ente bastardo, con el
consiguiente p erjuicio para la autoridad real, quese va debilitando.
Gracias a este carácter esencialmente realengo
de los castillos navarros, hemos podido conservar
en los archivos una rica e interesante docum enta­
ción en relación con ellos. La nóm ina de los alcai­
des, salvo algunas lagunas, la conocem os casi
com pleta desde finales del siglo xm. Y no sólo eso,sino que las numerosas obras y reparaciones lle­vadas a cabo en sus muros y torreones nos han
quedado m inuciosam ente detalladas en infinidad
de presupuestos, cuentas y recibos, jun to con d i­versas noticias más o menos curiosas, pero quesiem pre tienen la garantía y la precisión de lasauténticas fuentes históricas.
Según el Fuero de Navarra, en los pueblos
realengos no se perm itía la construcción de casti­
llos señoriales sin licencia del rey, ni en los deseñorío la de nuevos castillos ni obras defensivas
sin la autorización del señor. Estaba también pres­crito que, en los castillos de señorío, la altura delas torres no pudiera en ningún caso ser mayor
que la de una lanza o asta m ilitar sostenida por un
guerrero a caballo. Parece que tal lim itación seentendía únicam ente referida a las torres del re­cinto exterior, ya que la torre del hom enaje solía
hacerse más alta pero situada en el interior.

Los castillos señoriales contaban generalm ente
con el privilegio o derecho de asilo, que perm itía
que los delincuentes perseguidos por la justicia
pudieran hallar refugio entre sus muros, siem preque su delito no fuese el de traición o muerte
alevosa.
La relación de castillos navarros que dependían
directam ente del rey, al menos desde el final delreinado de Sancho el Fuerte hasta la muerte deCarlos III el Noble en 1425, se aproxim a al cente­
nar. Dentro de este núm ero, naturalmente, los ha­bía de distintas categorías, por su situación, por
sus dim ensiones, por la solidez y fortaleza de su
construcción y por otros factores de valoración.
Un docum ento del C artulario de Felipe III nos da lainteresante noticia de que en 1277 el reino contaba
con ocho castillos denom inados mayores. ¿Cuáles
serían? El cartulario no lo dice, pero cabe suponerque en ese grupo estarían los de Tudela, Estella yalgunos otros. Tai vez un estudio p rofundo de lascantidades percibidas por los alcaides en con­cepto de retenencia pudiera dar alguna luz sobre
este punto.

Castillos ®n yermo y en poblad©
Aparte de estos castillos mayores, había dos
tip os de fortalezas: las que estaban construidas
sobre alguna elevación, dom inando el caserío dealguna villa o pueblo, y generalm ente form ando
parte de su recinto am urallado, si lo había; y lasque podíam os denom inar rurales, situadas en des­33

A las puertas de Tudela
se alza la Torre Monreal.
Originariamente fue
una atalaya de vigilancia.
En el siglo xnt contaba
con alcaide propio. Durante
la guerra de Sucesión
fue rebajada su altura
y fortificada de nuevo.
En 1813 fue demolida
p o r Espoz y Mina.
En su estado actual
fue reconstruida
en la última guerra carlista.
En 1962 se llevó a cabo
una acertada restauración.

Dice una descripciónde 1802, hablandodel térm ino redondode Sartaguda: «...En m edio
hay un castillo antiguo
pero maltratado,
sobre un cerro,
y junto a él una iglesia,
que aunque no se nombra
parroquia tiene Sacramentopara los m oradoresde la torre, que son
los guardas del término».
Pertenecía al condede Altamira y gozabandel aprovechamiento
los vecinos de Lodosa.

34

poblado, generalm ente sobre una elevación delterreno, vigilando algún paso, cruce de caminos,
puente, o en general cualquier punto que pudiera
tener interés defensivo o estratégico.
Algunos constan en la docum entación como
sim ples torres, lo cual no significa necesariamente
que a eso se redujera su esquema defensivo, sinoque, aún contando con otros elementos en su
recinto, todo él estuviera concebido en fu nció n de
una torre, núcleo esencial del, castillo. Así sucede
por ejemplo, con los castillos de Peralta, Valcarlos,
Mendavia, la llamada Torre Monreal jun to a Tu­dela, e incluso a veces se denom ina así al deViana. Las fortalezas de Leiza y Fontellas suelen
aparecer con el sencillo calificativo de casa, aun­que en ocasiones se les aplica tam bién el de torre.
Los castillos de Cárcar, Lana, Resa, Andosilla yAzagra aparecen siem pre con la denom inación decuevas. Yanguas las definía en su D iccionario de
Antigüedades de esta manera: «Eran unas habita­
ciones abiertas artificialm ente en las cortaduras delos m ontes y cerros inm ediatos a los pueblos y en
parajes de d ifícil acceso, y solían servir de asilo, en
casos de guerra, y para guardar en ellas lo que loshabitantes querían sustraer de los saqueos de lagente armada». Generalmente, al menos en su
origen, se com pletaba su defensa por medio de
una torre. Sobre esto ha escrito A lberto Cañada ensu libro sobre la campaña m usulm ana del año 924:
«En num erosos pueblos de la zona -s e refiere aV a ltie rra - las cuevas se apiñaban en to rn o al casti­
llo y estaban bajo su protección m ilitar, pues so­lían ser asilo del vecindario en caso de guerra,
estando a cargo del señor el castillo y las cuevas».

Dada la destrucción -c a s i diríam os m ejor arra­sa m ie n to - de los castillos navarros a comienzosdel siglo xvi, no podem os saber con certeza cuál ocuáles fueron los tipos más utilizados en la cons­
trucció n de los mismos. Parece que fue muy repe­tid o el plan concebido a base de una torre central,
cuadrada o circular, rodeada por un recinto cuyas
dim ensiones varían según los casos, y cuyos lien­
zos de m uro estaban flanqueados por torres demenor tamaño. Sería muy interesante llevar a cabo
un estudio sistem ático y detenido de todas lasplantas que se han conservado, com pletándolo
con una excavación en los casos en que fuera
necesario, lo que perm itiría elaborar una com pleta
tipología de las distintas estructuras, labor que
podía cerrarse con los trabajos de consolidación

más apropiados en cada caso. Desgraciadamentepara Navarra -ta n rica en arte religioso, por ejem­
p lo -, los restos de arqueología m ilitar medieval
son tan escasos y preciosos como pueden ser enotras latitudes los hallazgos ibéricos, griegos oromanos.

Castillos de frontera
Dentro de los castillos realengos había algunos
que por su situación fronteriza, e incluso a veces
de avanzadilla dentro de otros reinos, constituían
un peligro constante para la guarnición, que debía
permanecer siem pre alerta. Los alcaides percibían
por su custodia una retenencia notablem ente más

G allipienzo tuvo
en época medieval
un castillo emplazado
en la parte más altadel pueblo,
del que sólo restan
algunos vestigios.
En 1375, Carlos II dio
el castillo y la villaa Fem ando de Ayanz;en 1380 hizo nueva donación
en favor del chambelán
Flemiro de Arellano.
Más tarde, Juan II
dio las pechas,rentas y beneficios
al m erino de Sangüesa,Juan de Ezpeleta.

35

tidades resultantes en reparar las torres y muros,«por quoanto el dicho logar es situado en frontera
et no osan vivir ailli los dei d icto logar... porquepor m uchos p ortillo s que ay en los m uros lessuelen entrar de noches en la villa gentes extrañas
et malfechores». Ese mismo año, tenemos datos
acerca de otro castillo fronterizo, el de Tudején oTurullén, cerca de Fitero. Como estaba en plena
raya de Castilla, con todo el riesgo que esto supo­nía «et non se faillaba persona que fincase en eill»,el rey determ inó confiar su guarda al abad delm onasterio, concediéndole rem isión de cuarteles,para que con el dinero de dicha co ntribu ción re­parase los m uros del castillo.
El peligro p rincipal que acechaba de m odo
permanente a estos castillos de frontera, tanto porla parte de Aragón, com o por la de Castilla -re in oeste últim o que entonces com prendía Alava y G ui­p úzco a- eran los ataques inesperados. Aun sinque mediara declaración de guerra, el enemigo
trataba frecuentem ente de apoderarse de ellos por
sorpresa o por cualquier otro m edio: lo que en ellenguaje de la época se conocía com o furto. Por
otra parte, ante cualquier intento de invasión, ios
castillos fronterizos debían servir, com o de hecho
servían, de base de las operaciones de defensa.
En 1397, por ejemplo, se pagaron 50 florines a
Gascón de Uroz por el gasto que hizo en acudir
con sus gentes al castillo de Peña y a la frontera deaquella parte, por tem or a que los aragoneses, que
habían reunido compañías de gente armada, pe­
netrasen en el reino. Años más tarde, en 1429, lareina mandó que mosén Johan Vélaz acudiese a
Viana y a San Vicente, y el m erino de Estella a las
Describiendo San Vicentede la Sonsierra,
decía Govantes en 1845:«Se ven aún las ruinas
de su castillo,que debía de sercasi inconquistable;
un torreón sirve de torrea la iglesia».
En efecto, esta torre
con aspecto de campanario,
que se ve en la fotografía,
fue una torre albarranadel antiguo castillo,
que perteneció a Navarra
hasta m ediado el siglo xv.
A l pasar al dom iniode Castilla pudo
m antenerse en pie,
pues no le afectaronlas órdenes de dem olición
de 1516 y 1522.

36

cuantiosa que la de los castillos ordinarios; su
guarnición era más numerosa y escogida, y,
cuando había necesidad de hacer en ellos repara­ciones, tenían prioridad respecto a otras que hu­
biera pendientes.
La condición de castillo fronterizo suele apare­cer anotada^ explícitam ente en la docum entación.
En 1321, por ejemplo, se estaba reparando el cas­tillo de Ausa, «que es dentro en Ipuzcoa»; estaba
situado, al parecer, entre Zaldivia y Ataun, en el
paraje conocido como Ausako Gaztelu. Según
unas cuentas de ese año, estaba caído «e lo refa­cían, e no osaban ir por m iedo a los ipuzcoanos».
En 1335, para socorrer este castillo, se llamó a lasarmas a los concejos de la m erindad de Tudela.
El alcaide de Buradón solicitaba en 1357 que se
mandase reparar el castillo, «que está dentro
puesto en el regno de Castieilla, e poblado entre
eillos en muy grant periglo». Naturalm ente se
mandó arreglarlo con la mayor urgencia.
Por la parte de Aragón, tam bién había castillos
fronterizos, com o el de Pintano. En 1406, el recibi­
dor anotaba «que el dicho castieillo está redrado
et apartado dos legoas de los logares poblados deNauarra». Este aislam iento d ificultaba el acarreo
de materiales para las obras que se estaban reali­
zando en la torre, alojam ientos y algibe.
Pero no sólo había castillos fronterizos, sino
tam bién villas y plazas fuertes, cuyos vecinos v i­
vían también agobiados por continuos riesgos ysobresaltos. A los de Laguardia se les condonó en1408 el im puesto del vino por tres años, con otras
gracias y remisiones, para que empleasen las can-Améscoas, porque Ferrando Périz de Ayala se ha­bía apoderado del castillo de Buradón, y el señorde Lazcano se disponía a entrar en Navarra por
aquellas tierras.
Por otra parte, cuando había guerra - a veces,,
incluso sin que participase en ella el re in o - loscastillos sufrían algún estrago a causa de las gen­tes de armas de una u otra parte. En 1359 elinfante don Luis mandó al tesorero que entregase
al alcaide del de Cortes, Johan Périz de Arbeiza, 40
sueldos y 10 cahíces de trigo, en com pensación delos daños sufridos en la guerra entre Castilla yAragón.
Dentro de los castillos fronterizos, cabe d istin ­g u ir los de la Bardena, levantados en tiem pos deSancho el Fuerte, hacia 1220, para guardar aque­llas tierras de posibles incursiones enemigas y delbandolerism o, pesadilla de pastores y caminantes.
¿Cuáles eran estos castillos bardeneros? Un do­cum ento de 1515, fecha en la que se hallaban ya
en estado de abandono, nos los enumera:«Asimismo aliamos que en las dichas Bardenas
Reales tenía el Rey castillos y alcaydes en ellos, en
guarda y conservación de las dichas Bardenas
Reales, assí para los lugares circunvezinos delRegno de Aragón com o para los circunbezinos delRegno de Nauarra; y porque los castillos que abía
son estos siguientes: Sanchavarqua y del Aguilar, yde Penyarredonda, y del Estaqua, y de Penyaflor yde Mirapex, y de presente están sin alcaydes y las
Vardenas sin poblado ni m oradores algunos yamojonan con Taust, Exea y Sadaua, que son delReyno de Aragón, y con los otros lugares delReyno circunvezinos...»Por ser castillos fronterizos, siem pre estabanbajo la amenaza de traiciones y tentativas de con­quista. En 1360, por ejemplo, hubo algún intento
de entregar el castillo de Sanchoabarca por tra i­ción. El infante don Luis, regente del Reino, escri­bió al m erino de la Ribera, encareciéndole «por
Dios, que en todas las vías que pudiéredes sepades qui et cuales han seído et son qui han querido
facer el ensay de fu rta r el dicho castiello, et aqueilo aqueillos tomedes presos o tom ar fagades encualquier manera, a fin que parezca de vuestra
diligencia». El m erino acudió personalm ente ypuso allí doce hom bres más de guarnición, hasta
veinte, con el encargo de velar de día y de noche, ypara equiparlos com pró una docena de ballestas
de dos palos con las armas reales, otra docena decintos de cáñamo para ellas, y otra de paveses.

Relación de castillos navarros
En la época de mayor apogeo, que viene' ac o in cid ir con el siglo xiv, los castillos navarros
dependientes del rey se acercaban al centenar.
Divididos en merindades, antes de la creación dela de Olite, eran los siguientes:
M erindad de las M ontañas: Aicita, situado nolejos de Irurzun, hacia Larráun; Ataun, en tierras
de Guipúzcoa; Ausa, que estuvo cerca de Zaldivia,
también en Guipúzcoa; Garainu o Garaño, encima
de Saldise en el valle de Olio; G orriti; Irurita, que
no tiene que ver con la villa actual de este nombre,
y estuvo situado en tierra de Araquil; Leiza; Maya,

Los castillos bardeneros
debían se r estructuralmentem uy sencillos;
se reducían generalm entea una torre principalo atalaya, en torno a la cualse alzaba un pequeño
recinto amurallado,en el que a veces
se disponían otras torres
menores, de poca elevación,a las que la documentaciónde la época llama«viztorres» o «torres chicas»;éste de la fotografía,
situado en el Portillo
de la Bardena,
parece corresponder
al llamado de La Estaca,
mandado erigir
p o r Sancho el Fuerte.
D el lugar de Peña anotó
la Academia de la Historia
en 1802: «El pueblo
y el castillo que hay en él
están sobre una peña
m uy elevada,que sirve de muralla,
y sólo se puede entrar
p o r dos portales
que tiene al sur y al oeste»;el señorío era propiodel conde de Ayanz;
todavía hoy se aprecian
vestigios de muros
y torreones.

37

La gente de Falcesllama todavía«el castillo del moro»
al que, m uy arruinado,
domina el caseríodel pueblo. Algunos
aseguran que tiene
galerías subterráneas
y pasadizos secretos
que salen al campo,
hacia Peralta,a los sótanos de la iglesia
y a algún otro puntode la localidad.
Su indudable
origen musulmán
está comprobado
históricamente.

38

llam ado también Mayer y Amayur; Orzorroz, que alparecer se hallaba no lejos de Alsasua, hacia
Echegárate, y Orarregui, que tradicionalm ente seha venido situando en Oyeregui, aunque no hay
absoluta certeza de su emplazamiento.
M erindad de Estella: Andosilla; Artajo o Artaso,que en mi opinión estuvo hacia la parte de Alava,aunque otros lo localizan cerca de Azagra; Asa,
cerca de Fuenmayor, a orillas del Ebro; Azagra;
Buradón, cerca de Salinillas de Buradón; Cárcar;
Estella, que contaba con el llam ado castillo m ayory los de Belmecher, Zalatam bor y la Atalaya; Fal­ces; Funes; Herrera o Ferrera, al este de Toloño,
en Alava; Labraza, al noroeste de Viana y al este deLaguardia; Laguardia; Lana; Larraga; Lerín; Lo­
dosa; Los Arcos; M arañón; Mendavia; M ilagro;

M iranda; M onjardín; Oro, cerca de Salinas de Oro;
Peralta; Punicastro o M unicastro, cerca de Marañón, Resa, próxim o a Andosilla y San Adrián; San
Adrián; San Vicente de la Sonsierra; Toloño, alnoroeste de Laguardia; Toro, al norte de Laguardia, y Viana.
M erindad de Sangüesa: Burgui; Cáseda; Castillonuevo; G allipienzo; Guerga, encima de Unzué,
sobre un altozano; Irulegui, entre Idoate, Laquidáin
e llundáin; Isaba; Leguín, en un alto no lejos deArdanaz de Izagaondoa; M urillo el Fruto; Qngocerrfa u Ongoz Arría, encima de Ongoz; Peña; Petillade Aragón; Pintano, cerca de Undués en tierra de
Aragón; Sangüesa, llam ado en la docum entaciónel Castellón: Sangüesa la Vieja, hoy Rocaforte; San
Martín de Unx; Santacara; Tiebas; Ujué, y Valcarlos.
M erindad de la Ribera: Ablitas; Araciel, entre
Corella y Alfaro; Arguedas; Artajona; Cadreita; Caparroso; Cascante; Castellón o Castejón; Cintruénigo; Corella; Cortes; Estaca o La Estaca, en laBardena, al norte del de Sancho Abarca; Ferrera,al píe de! Moncayo; Fontellas; Mirapeix, al este deM urillo de las Limas; Peñaflor, conocido hoy como
vedado de Eguaras no lejos de Valtierra; Sanchoabarca, tam bién en la Bardena, en térm ino pertene­
ciente hoy a Tauste; Tafalla, y la llamada Torre
Monreal, en las inm ediaciones de Tudela.
M erindad de U ltrapuertos: Castel Renaut, cerca
de Oserain, en la frontera del Bearne; Mondarrán,
en un pico próxim o a Itxhassou; Rocabruna, entre
M ondarrán y Rocafort, al pie de la tierra de Arberoa; Rocafort, no lejos del anterior, al sur de Isturitz, y San Juan de Pie de Puerto.
Cuando en 1407 el rey Carlos III el Noble in sti­tuyó la nueva m erindad de Olite y fijó su te rrito rio
segregando una parte a las antiguas de Sangüesa,la Ribera y Estella, pasaron a depender de ella lossiguientes castillos: Artajona, Caparroso, Falces,
Funes, Larraga, M ilagro, Miranda, M urillo el Fruto,
Peralta, San Martín, Tafalla y Ujué. Y com o era
costum bre que el m erino tuviera a su cargo elcastillo más im portante o de mayor valor estraté­gico de su m erindad, al de Olite le encom endó el
rey la guarda de la fortaleza tafailesa.
Castillos de señorío: Los prim itivos castillos deseñorío laico, com o Cascante o Rada, los fueron
adquiriendo o controlando los reyes desde el sigloxiii, y lo m ism o hicieron con los de señorío ecle­
siástico, com o Oro y M onjardín. Sin embargo,
com o ya hemos dicho, a p a rtir de Carlos III se
inicia un proceso de signo contrario, orientado
hacia una progresiva señorialización de los casti­
llos reales. Prescindiendo pues de estos castillos,
ya que son una buena parte de los incluidos en la
anterior relación de castillos realengos, direm osque fortalezas señoriales hubo muy pocas en Na­
varra: Javier, posiblem ente una de las más a nti­
guas del reino; Marcilla, erigida hacia 1430, y Gollano, en Améscoa, edificada en 1476. Dentro delsiglo xv se erigieron tam bién algunos palacios fo r­tificados, como los de Arazuri, Artieda, Igúzquiza yposiblem ente G uenduláin, aparte de innum erables
torres y casas fuertes levantadas en d ich o siglo y
en el anterior, que no se pueden catalogar como
castillos propiam ente dichos. Lo mismo cabría de­cir del palacio real de Olite y del ya desaparecidode Tafalla.

Javier. Castillo de los Aznárez de Sada
El origen del castillo de Javier habría que buscarlo en el siglo x o en el
xi, en cuya época sería una atalaya o torre aislada concebida más para lavigilancia que para la defensa. En 1223, Sancho el Fuerte recibió era
empeño esta fortaleza del infante de Aragón por 9.000 sueldos. La
cantidad no fue restituida y el castillo quedó para Navarra, como avan­zada del reino por aquella parte. En 1236 Teobaldo Ì lo encomendó en
homenaje al caballero Adán de Sada, confirmándole posteriormente lamerced, en 1252, a don Martín Aznárez de Sada. En 1474 entró aposeerlo Martín de Azpilcueta, casado con doña Juana Aznárez de Sada;
su hija doña María de Azpilcueta casó a su vez con don Juan de Jaso yfueron los padres del Santo Patrono de Navarra Francisco de Javier, que
nació entre sus muros el año 1506.
En torno a la torre primitiva, llamada de San Miguel, fueron edifi­
cando los señores, a lo largo de la Edad Media, distintos recintos
defensivos que poco a poco fueron conformando la estructura actual delcastillo. En el llamado polígono delantero se alojaron las estancias resi­
denciales, mientras que el zaguero o trasero, al otro lado del patio dearmas, quedó habilitado para bodegas, graneros y usos similares. Poste­
riormente, ya en el siglo xv, se añadió la torre poligonal llamada deUndués, a la derecha en la fotografía, defendida por matacanes y saete­ras. En el flanco opuesto se levanta la torre denominada del Cristo, quealberga en su interior la antigua capilla del castillo.
En 1516, por orden del cardenal Cisneros, fueron arrasados los muros
exteriores que protegían la fortaleza; ¡as torres fueron desmochadas,
cegados los fosos e inutilizados los matacanes y saeteras.
A final del siglo pasado el castillo sufrió una desatentada restauración
que vino a borrar todo lo auténtico de su recia y noble fábrica. Por
entonces se edificó también, pegada a los muros, una costosa capilla deestilo neogòtico. En 1952 se emprendió una nueva restauración, que ha
devuelto al castillo buena parte de su perdida fisonomía guerrera. Una
cuidadosa tarea de excavación dio como resultado la recuperación de losfosos y muralla del recinto exterior.

Castillos de la Iglesia e iglesias fortificadas
Algunos castillos de Navarra pertenecían a la
Iglesia, posiblem ente en virtud de donaciones he­chas por los reyes o los grandes señores. En laépoca de la casa de Champaña, el obispo de Pam­
plona poseía los de Oro, M onjardín o San Estebany Huarte Pamplona. Andando el tiempo, la pose­
sión de estas fortalezas sería objeto de largos
debates y concordias entre reyes y obispos. Ya en
1238 Teobaldo I donó a don Pedro, obispo dePamplona, los bienes anejos al castillo de San
Esteban de M onjardín, reservándose para sí elcastillo propiam ente dicho, «excepto tamen corpore castri» dice la donación.
En 1255 Teobaldo II y el obispo don Pedro
Ximénez de Gazólaz suscribieron una concordia,
por la cual -e n tre otros bienes y d erech os- la mitra
restituía a la corona los castillos de Oro y M onjar­
dín. Pero este acuerdo no recibió la aprobación delPapa. Nuevamente hubo conversaciones en los
años 1290-91, que tam poco condujeron a resulta­
dos prácticos. Al fin, en 1319, se llegó a una con­cordia definitiva sobre el tema, entre el rey don
Felipe y el obispo don Arnaldo Barbazán, la cual sellevó a efecto el año 1321.
Con carácter más o menos accidental, perso­
najes pertenecientes al estado eclesiástico pose­
yeron algunos castillos, llegando incluso a nom ­brar alcaide para cuidar de los mismos. Así suce­
día con el castillo de Tudején, que en varias oca­
siones estuvo a cargo del abad de Fitero. En 1462,
Juan II cedió el castillo de Belmecher, en Estella, al
obispo don Nicolás de Echávarri, con facultad de

Las iglesias constituían
verdaderos puntos fuertes
en el recinto fortificado
de las villas m edievales;
cuando éste no existia,
la torre de la iglesia
era la única defensadel lugar; p o r esta razón,
los muros contaban
con saeteras, barbacanasy adarves sobre matacanes,
como éstos de Urroz,
desde donde,en caso de guerra,
disparaban los ballesteros.
No deja de sorprender
la presencia
de m uros defensivos
y cubos cilindricosen la m odesta iglesia
de Aberin; ello tienesu explicación: en 1177
Sancho el Sabio
donó el lugar e iglesia
a los caballeros Templarios;
esta orden militar,casi legendaria,
fue suprim ida en 1307,
y sus posesiones pasarona los caballerosde San Juan de Jerusalén.
Esta torre de la parroquia
de Santiago, en Sangüesa,del sigloconserva
el alm enado y puede
considerarse un ejemplo
típico de campanario
defensivo medieval.

xiii,

41

A unque el cuerpo superiormudéjar, de ladrillo,
es posterior,
la torre de la cigüeña
de la iglesia de Miranda
de Arga m antiene aún
algo de su antiguo sabor
guerrero. Originariamente
fue un recio torreón
coronado de almenas,
en el que se abría una puertadel recinto amurallado.
Todavía son visibles
algunas saeteras
encima del arco.

poderlo traspasar a cualquier súbdito del rey que
considerase idóneo. Este mismo rey cedió también
al p rior de Roncesvalles, en 1466, el castillo deLeguín en Izagaondoa, con sus térm inos, pastos,monte y demás posesiones anejas; aunque no sé siello tuvo efecto, ya que poco después esta fo rta ­leza se integró en el señorío de Mendinueta.
Aunque fuera ya de los límites del reino, losobispos de Pamplona poseyeron durante toda la
Edad Media el castillo de Navardún, cerca de Sos
del Rey Católico, cuya torre les sirvió de refugio entiem pos de tensiones con los reyes. En 1522, Car­los V mandó al cardenal Cesarino que hiciese
entrega de dicha fortaleza a su m ayordom o Ramí­rez, según habían estipulado anteriorm ente, comocondición previa para la provisión de la sede epis­
copal.
En muchos lugares y villas, particularm ente si
carecían de recinto fo rtifica do , las torres de lasiglesias, e incluso el cuerpo o fábrica de las mis­mas, se concebían como verdaderas fortalezas con
los elementos defensivos necesarios. En otros ca­
sos, aprovechando la solidez de los muros, serealizaban en ellas obras de almenado y fo rtific a ­ción. Numerosas iglesias, en todas las zonas deNavarra, estuvieron en la Edad Media dotadas detorres almenadas, matacanes y galerías aspilleradas, pero además, como regla general, puede de­cirse que prácticam ente todas podían servir, lle­gada la ocasión, de reducto o fortaleza, por ser losúnicos e dificios altos y sólidos que había en lospueblos.
En las villas que disponían de recinto amura­llado, generalm ente jalonado de torres cuadran­g la re s , las iglesias desempeñaban un papel com ­plem entario en la defensa cuando estaban situa­
das junto a la misma muralla, form ando con sus
torres y campanarios verdaderos baluartes y efica­
ces atalayas. Así sucedía en Pamplona con San
Nicolás, San Cernin y San Lorenzo. Santiago de
Sangüesa, San Pedro de Olite, San Miguel de Estella y San Saturnino de Artajona eran otros tantos
puntos de apoyo en la defensa de sus respectivos
recintos.
En cuanto a iglesias rurales fortificadas en ma­
yor o menor grado su relación sería interm inable:
Isaba, Urroz, Olazagutía, Goñi, M iranda de Arga ytantas otras que aún conservan huellas de su a nti­
gua misión guerrera, com plem entaria de la esen­cial como tem plos de Dios.
42•*¿RL-V

Hay muchos datos docum entales sobre fo rtifi­
cación de iglesias y conventos, sobre todo en épo­cas de guerra o de inseguridad. En 1276 sabemos
que se fo rtific ó el convento pamplonés de San­
tiago, para colocar en él arqueros que dominasenbien el campo. En 1365 se mandó hacer obras dedefensa en la erm ita del Salvador de Falces, por
ser lugar estratégico desde el que se dom inaba un
extenso te rrito rio.
En 1471, entre los acuerdos suscritos por la
princesa doña Leonor y Juan II, había uno refe­rente a que las iglesias acastilladas serían restitui­
das a los respectivos pueblos. Posteriorm ente, en
1494, se dio orden de fo rtific a r varias iglesias,
entre ellas las de Larraona y Eulate. Ese mismo
año, los de Santacara, fortificados en la torre de laiglesia, hostigaron y causaron daño a la guarnición
del castillo, compuesta por beaumonteses, hasta
que el propio conde de Lerín acudió a socorrerla
ayudado por gentes castellanas. Esto nos da ideade la fortaleza de algunas torres parroquiales du­rante la Edad Media.

Los castillos, lugares de refugio
En caso de guerra o de peligro inminente, loscastillos, como también las villas fuertes o amura­lladas, constituían lugares de refugio para los co­marcanos, e incluso para sus ganados. El propio
rey, en algunos casos, llegó a o bligar a los mora­
dores de los lugares flacos -e s decir, que carecían

El castillo de Ujué
es de los más antiguos
de Navarra. En tiempode Carlos II, hacia 1380,
se amplió la iglesia
que formaba partedel recinto.
En el interior
se conserva el corazóndel m encionado rey. Cuando
la dem olición de Cisneros
se tiró el núcleo central
de la fortaleza,
perm aneciendo en pieúnicamente la parteque hacía cuerpo
con la iglesia, y en ellados de los torreones.

43

San Juan de Pie de Puerto
fue capital de la antigua
m erindad de Ultrapuertos,
incorporada a Francia
hacia el año 1530.
En época medieval,la villa tuvo
un fuerte castillo
dominándola,que fue reedificado
como ciudadelaen época de Luis XIV.
Esta puerta de arco ojival
conducía al castillo
desde la orilladel río Nive.

A un ladode la torre de Ochagavíadel palacio de Tafalla,
había un airoso
m irador gótico,
sim ilar a los de Olite.
Junto a él, un arbotantecon calados y tracerías
sen/ía para bajar
las aguas hasta un pilar
rematado en un pináculo,
que era en realidad
un surtidor. El conjunto
fue demolido hacia 1870.

44

de m urallas- a refugiarse en el castillo más inm e­
diato con sus bienes y víveres, so pena de confis­
cación de los mismos, e incluso de incendio delpueblo en caso de desobediencia. En 1335, por
ejemplo, el gobernador, ante el inm inente ataquede los castellanos a Fitero, ordenó que todo el pan,vino y viandas de «los lugares flaquos de la merindat» de Estella fuesen puestos en los castillos yvillas fortificadas, así como los bienes muebles, yque «se recuillesen con lures gentes allí, por que
podiesen fincar sin daino e sin periclo».
En estos casos se solían llevar a cabo con toda
urgencia las obras más necesarias. El Registro deCarlos II nos ofrece numerosos testim onios deórdenes dadas con ocasión del paso de las Gran­
des Compañías por el reino. En 1366 se mandó alalcaide de Cadreita reparar urgentemente el casti­llo, haciendo relación de los gastos, para que pu­
dieran refugiarse los vecinos en caso de apuro.
Por los mismos días se ordenó al concejo de San
Martín trasladar bienes y víveres al castillo, y fo rti­
fica r el cortijo de la villa, amenazándoles con laconfiscación de sus propiedades y el incendio dela villa si no se cumplía lo indicado.
Para mayor celeridad en los trabajos, se solía
requerir su ayuda a los comarcanos, como contra­
prestación del derecho que tenían a refugiarse enel castillo cuando había necesidad. Si alguno seausentaba para no tom ar parte en las labores, se leconm inaba por pregón público a regresar a las
mismas, so pena de ser declarado como traid or e
incu rrir en graves penas. Al alcaide de Guerga sele ordenó que obligase a trabajar en la reparacióndel castillo a los de Unzué, Echagüe, Olóriz y
Muru-Olcoz, a fin de que pudieran trasladarse a su
recinto en caso de apuro.
En el castillo de Monreal se cobijaban en 1366
las gentes de Salinas, Idocin, Zabalza, Alzórriz,
Equisoain, N ajurieta, Z oro qu iá in, Zabalceta yAciáin. En ocasiones se refugiaron allí los de lavilla y además los de los valles de Unciti, Elorz e
Ibargoiti. En estos casos parece que se echabamano también de la judería, próxim a al castillo, dela que dice un docum ento de 1381 que «es una delas más notables fortalezas de nuestro regno, en laquoal se pueden retraer e saluar en tiem po denecessidat muchos de nuestros subditos con sus
mugeres, criaturas e bienes».
A veces, mientras los comarcanos estaban en
los lugares fortificados, los combatientes u otras
gentes se dedicaban a saquear los campos, lleván­dose los frutos, el ganado que quedaba en des­campado y todo lo que no habían podido llevar sus
dueños con ellos. Así en 1450, Juan II perdonó alos de la Berrueza la contribución de cuarteles, enconsideración a que mientras estuvieron refugia­
dos en los castillos perdieron la mayor parte desus bienes.
Naturalmente, los campesinos no sólo se refu­giaban, sino que si la guarnición era escasa, con­tribuían a la defensa según sus posibilidades. Si el
ataque era grave, con gran aparato de gentes, el
rey o la señoría podían ordenar medidas excepcio­
nales. Zabalo cita que, cuando en 1335 los guipuzcoanos ocuparon el castillo de Ataun, el goberna­
dor mandó llamar al apellido o m ovilización gene­ral a toda la m erindad de las Montañas. En tales
casos, según Fuero, los labradores debían acudir ala hueste con pan a su costa durante el tiem poprescrito, después les daba el conducho el rey. Las
exenciones de este servicio m ilitar -h u e ste y ca­b alga da - las recoge el Fuero de Viguera: «qualquiera que tuviere oficio por seynor o por concejo,
et enferm os et meges -m é d ic o s - e los que tovieren
sus mugeres en parto, o su padre o su madre enora de muert».

Residencias reales
Según el Fuero, los castillos debían estar siem ­pre dispuestos a recibir entre sus m uros al rey y su
séquito. Y en general, incluso en tiem po de paz,los reyes se detenían a hacer un alto en sus viajeso a pasar unos días en cualquiera de las fortalezasdel reino. Basta repasar las dataciones de los do­cum entos reales otorgados en los siglos xm y xiv
para ver que m uchos de ellos fueron suscritos por
los monarcas en distintos castillos navarros. Pero,
aparte de estas estancias esporádicas, algunos re­
yes tuvieron su residencia permanente en un casti­llo, como Sancho el Fuerte, que se recluyó en el deTudela los últim os años de su vida, m ereciendo
por ello el sobrenom bre de «el encerrado». Otros
monarcas, sin llegar a ese extremo, pasaron largas
temporadas en las fortalezas que eran de su pre­ferencia, como los Teobaldos en Tiebas, Enrique I
en Estella, Carlos II en Tafalla y Monreal y Carlos III
en Estella y Tudela, hasta que fijó su residencia enel castillo-palacio de Olite, que hizo am pliar y em­
bellecer con suntuosas fábricas, al igual que el deTafalla.

Los castillos más visitados por los reyes conta­
ban en su recinto con salones y dependencias que
hacían de ellos pequeños palacios de temporada.
En Tudela, por ejemplo, tenía el rey una sala y
comedor, con una gran chimenea de doble cañón,
pavimento de ladrillo pintado y un estrado de ala­bastro donde estaba la mesa real. En las vigas
estaban pintadas las armas de Francia y Navarra.
En unas galerías que miraban al huerto, se veían
unas vidrieras «en que son figurados todos losreyes, emperadores cristianos et otras cosas». En
la llamada cámara del rey, el techo estaba deco­
rado con «diez prunas de oro colgantes, con fueillas et sin fueillas», y algunas bolas, en form a depiña, asimismo de oro. Contiguos a esta habitación
se hallaban los «retraits», en uno de los cuales
estaba el excusado o «necesaria» del rey. Encima
de la capilla se encontraba la prim orosa sala lla­mada «el petit paradís», que no sé si será la misma
a la que otros docum entos designan como «del bel
regart» o de la bella vista.
También en Estella tenían los reyes una partedel castillo habilitada como palacio. Todavía en
1644, el cronista Eguía añoraba la fábrica del cas­tillo, derruido unos setenta años antes, y elogiaba«las vistosas galerías de que lo com pusieron losreyes, donde solían tener su real palacio». En
Monreal, la casa del rey en el castillo se reparaba
el año 1386; sabemos que tenía jardines próxim os
a ella.
Casi siempre, la llegada del rey iba precedidade un gran ajetreo de obras, arreglos y trabajos deacondicionam iento, para que todo lo hallase elsoberano a su entera satisfacción. En el año 1385,

El castillo de Monreal,
uno de los más notables
del reino, se alzaba
sobre el cerroque domina la villa.
Hace unos años
se hicieron
excavaciones
para sacar a la luz
la planta del castillo,
que resultó se r cuadrada,
con torres cilindricas
en los ángulosdel recinto exteriory torre del homenaje
en el centro.

45

Esta vista de conjuntodel castillo-palaciode Olite, que recuerda
la del palacio papalde Aviñón, muestrade izquierda a derechalas torresde Los Cuatro Vientos,
de las Atalayas,del Algibe,la Gran Torre,la Ochavada
o de las Tres Coronas,
la de Santa María,
la de San Jorgey una parte de la torre
de la Prisión.

46

Carlos II mandaba hacer reparaciones y levantar
ciertos edificios y obras nuevas en el castillo de
Tafalla. Y en 1407 se compraba yeso, se reparaban
los terrados y las goteras y se adecentaban lascámaras del castillo de Estella, ante la próxim allegada del rey Carlos III a la villa.
Dada la afición viajera de nuestros reyes y su
inclinación a residir en los castillos más im por­tantes del reino, no debe extrañar que entre sus
muros ocurrieran novedades y acontecim ientos,
que unas veces alegraban y otras entristecían elcorazón de los soberanos. En 1274 el infante Teobaldo, único hijo varón de Enrique I de Champaña,
murió despeñado al pie de los m uros del castillo
de Estella, al haberse soltado de los brazos de su
nodriza cuando ésta lo asomaba por encima de
una almena; la sirvienta, aterrorizada, se arrojó
también detrás de la criatura. La infanta Isabel, hijade Carlos III, nació en el castillo de Estella eljueves 13 de ju lio de 1396, a la hora de prima, y fue
bautizada el dom ingo siguiente en la capilla delcastillo; los gastos del bautizo fueron 115 sueldosy 6 dineros. Pocos días después se gastaban 75
libras en arreglar la sala baja con m otivo de lavenida del patriarca de Alejandría.
En 1387 se encontraban en el castillo de Garaño Lancelot, bastardo del rey, su madre, la no­
driza y seis personas de servidum bre; alternaban elcastillo con la casa del alcaide, que era Pero Lópiz
de Lizasoain, tesorero del reino. El Príncipe deViana estaba en 1442 en el de Tudela, y se alojaba
en la cámara llamada del mirador, sita jun to a lapuerta segunda del cerco, donde tenía también
una cambra y un retreit nuevo.

Los castillos, prisión de malhechores
Una de las funciones más im portantes que
cumplían los castillos, aparte de la puram ente de­fensiva, era la de servir de prisión, tanto en tiem pode paz como de guerra. Los calabozos, general­
mente subterráneos, eran húmedos, oscuros yfríos, y los presos estaban casi siem pre encadena­dos, sujetos con grilletes o metidos en cepos. En
1291 el m erino de Estella com pró una cadena
grande con 12 argollas, que costó 70 sueldos parasujetar a los malhechores presos en el castillo deLaguardia. En el de Tudela se disponía para elmismo fin en 1308 de siete hierros con sus anillos
y grilletes, una gran barra y la suficiente cuerda de
cáñamo para los apresamientos. En el de Garaño,
según un inventario de 1428, también se disponíade hierros para tener presos. Para dar una idea delpeso y grosor de estos elementos de seguridad,
anotaremos que en 1408 se hicieron diez pares detristeles para tener a los presos del castillo deEstella, y se empleó quintal y m edio de hierro.
En general, los presos pobres estaban al pan
del rey; es decir, que su alim entación -s i es que
puede llamarse a s í- corría a cargo de la hacienda
real. Los más pudientes pagaban al alcaide cierta
cantidad en concepto de carcelaje, disfrutando asíde m ejor rancho.
Por lo general, las culpas de aquellos desgra­
ciados eran a causa de delitos comunes. Desdeasesinatos con alevosía hasta pequeños hurtos,
hoy sin im portancia; pero sin embargo, las c ir­
cunstancias, atenuantes o agravantes, son en mu­
chos casos del mayor interés.

Estella estuvo
en la Edad Media
defendida p o r los castillos
de Belmecher,

Zaiatambor y ía “Átalaya.
En 1572 fueron mandados
volar p o r Felipe II;
los cascotes dañaron
el claustro y bóveda
de San Pedro.
H oy se llama«la Cruz de los Castillos»
al lugar de su emplazamiento,
sobre el túnel .4®
la carretera de Pamplona,donde subsisten vestigios
de muros y defensas.

£;

y?*.

47

Lo más normal era que se tratase de ladrones ysalteadores. En 1305 estaba preso en Tiebas Johan
Ibáñez, «ladrón pésimo» que había asaltado a nu­
merosos mercaderes. Los delitos a veces pueden
parecer ridículos: en 1337 estaban presos en Artajona dos hom bres de Améscoa por robar tres
quesos; por delitos como éste se solía azotar ydesorejar al delincuente en m uchos casos. Otras
veces nos hallamos con tipos curiosos: por esos
mismos años estaba encerrado en los calabozosdel castillo de Estella un tal Johan de Malas Artes,«que se decía físico» y había envenenado a unescudero sum inistrándole una supuesta purga desu invención. Todavía en 1410 se tuvo preso medio
año en el castillo de Tafalla, gastando 20 libras ensu m anutención, a Jacobo de Santo Vítore, lom ­bardo, que al parecer hacía dudosas experiencias
de alquimia.
La fa lsificación de moneda tam poco es cosa denuestros días únicam ente: en 1340 estaba preso en
el castillo de San Martín un tal Pedro de Lecumberri, por haber incu rrido en dicho delito.
En ocasiones, el rey, a ruegos de algún perso­
naje influyente o en un acto de clem encia, o tor­gaba a algún preso la gracia del indulto. En 1403,
Carlos III el Noble perdonó a Lope de M ilagro, quellevaba dos años y m edio preso en el castillo deMonreal por haber m atado a un rom ero cerca deCaparroso.
También hubo casos de error judicial reparado,
como sin duda habría habido otros muchos que no

Entre las ruinasdel antiguo castillo
de Ablitas
se conserva todavía
un lóbrego recintode planta circular,
con base de piedra
y bóveda de ladrillo.
Pudo haber servido
de horno o de prisión.
Su prim itivo destino
no podem os determ inarlo
hoy con absoluta certeza.

El palacio fortificado
de Artieda recuerda
en su estructura
y fisonomía al de Arazuri,
aunque está peor conservado
y dos de sus lienzos
se hallan adulterados.
El de Artieda está también
planeado en torno a
un patio de armas central,
al que daban las distintas
dependencias. Salvo
el almenado, perdido,las torres han conservado
su empaque guerrero.

ik'lumaCSSxB

48

Peñaflor. Ruinas de la fortaleza de Sancho el Fuerte (s. XIII)
Este castillo, denominado hoy de doña Blanca, fue mandado edificar
por el rey Sancho el Fuerte, junto con algunos otros más, con el fin deguardar y vigilar la frontera con Aragón, y de poner freno al bandole­
rismo que asolaba la dilatada zona de las Bardenas. El terreno, llamado
antiguamente vedado de Peñaflor, pertenecía al patrimonio real; en 1357,
Carlos II lo arrendaba a García y Bartolomé de Roncal por seis años y 60
libras anuales. Por entonces abundaban los bosques en estos términos, loscuales fueron en numerosas ocasiones escenario de las cacerías reales.
Gracias a los Registros de Comptos, conservados en el Archivo deNavarra, conocemos hoy los nombres de los alcaides que tuvo este castillo
desde el siglo xm hasta muy entrado el xv. A finales de este último siglo,
los reyes hicieron donación de la fortaleza al condestable mosén Pierres dePeralta, cuya viuda doña Isabel de Foix la seguía poseyendo en 1504.
Durante el reinado de Carlos V, en 1530, aparece ya como dueño delvedado y del abandonado castillo Juan de Eguaras. Según Madoz, que
escribía a mediados del siglo pasado, se criaba allí abundante caza deperdices, conejos y liebres. Por entonces pertenecía ya al conde dePar cent.
Parece que el esquema constructivo del castillo se reducía originaria­
mente a una torre central, que serviría a la vez de atalaya y de aloja­
miento de Ja reducida guarnición, y a un recinto amurallado dispuesto en
torno a ella. En la actualidad, la acción natural de la erosión va minando
de manera progresiva el cabezo que servía de asiento a la fortaleza, de tal
forma que, con el paso del tiempo, acabarán por desaparecer estas
evocadoras ruinas, que hoy constituyen todavía uno de los más caracte­rísticos perfiles de nuestra Bardena.

pudieron repararse. En 1365, Carlos II ordenó a Gilde Desojo, alcaide del castillo de Santacara, quepusiera en libertad a Juan Fernández de Castaña­
res, al cual tenía preso equivocadamente, acusadodel robo de tres bestias.
Presos de los que hoy llamaríamos políticos loshabía ya en los siglos xm y xiv. En el castillo deTiebas, que venía a ser una especie de p risión deestado, había en 1280 26 presos, posiblem ente
desde la rebelión de la Navarrería en 1276. Muchos
de ellos irían m uriendo lentamente en los calabo­
zos. En 1313 Martín de Alzórriz fue encerrado en elcastillo de Monreal hasta que murió, al parecer por
haber tom ado parte en las famosas juntas de in ­fanzones. Al año siguiente, el escudero Ochoa Périz de Eraso fue encerrado por el m erino en elcastillo de Garaño por el mismo motivo. Otros
fueron trasladados desde Leguín y San Adrián aSangüesa para mayor seguridad. Hubo muchos
castigos y medidas represivas de los gobernadoresy reformadores del reino contra distintos caballe­ros, hidalgos y eclesiásticos a causa de las juntas
aludidas.
Aunque por regla general los presos solían sergentes de baja extracción social, o cuando menos
desconocidos, en ocasiones pasaron por los cala­bozos personajes ilustres, altos funcionarios y ofi­ciales reales, y gentes que por una u otra razón
ocupan un lugar en la Historia. En 1339, el m erino
llevó preso al castillo de Estella al maestre Johande París, tesorero de Navarra, que estuvo ence­
rrado cuatro meses junto con algunos clérigos dela tesorería. Ese mismo año, el sozm erino del valle
de Elorz estuvo detenido en el castillo de Monreal
por orden del gobernador.
Oliver Claquín, que debe ser Oliver de Mauny,ayudante de Duguesclín en las Grandes Compa­
ñías, permaneció prisionero tres meses y trece días
en el castillo de Caparroso, gastando el alcaide en
su m anutención 44 libras. Estuvo también en loscalabozos de Tafalla. En 1411 se hallaba preso en
este últim o castillo el duque de Benavente con su

En este detallede un ángulo del castillo
de Tiebas se aprecian
las características de losm uros de las fortalezasmedievales. El grosor
solía se r considerable;
las caras exteriores
se disponían en silleríao sillarejo, y el interior
se rellenaba o embutía
con piedra sin desbastar
y mortero.

51

gada en el río. En casos como éste se solía poner
nodriza al niño a expensas del rey.
A veces, la prisión era preventiva, es decir,
anterior a la declaración de culpabilidad. Lope deOchagavía, por ejemplo, estuvo preso en el castillo
de San Juan en 1339 durante siete meses, hastaque confesó sus hurtos y se le ajustició; por cierto,
hubo d ificultad para encontrar verdugo.
No faltaron tam poco motines y alborotos. En
1335, un escudero, Miguel de Elgorriaga, estando
apresado en el castillo de Guerga con otros com ­pañeros, mató con ayuda de algunos de ellos alalcaide Johan de Savaigny. Reducido poco des­pués por las gentes del rey, fue arrastrado por lascalles y ahorcado.

y; Mnut.» (..vi. i'íam 3■ ' f-'-Wic,.

3*

Las fortalezas, lugares de ejecución

Archivo Salvaiu'ú—nLa defensa de una
fortaleza en el siglo x,
según apareceen una miniaturadel Beato de Seode UrgeI. El armamento
se reduce a lanzas,
venablos, arcos,
espadas y escudos.
A l p ie de las murallas,
en presencia del rey,puede verse
la decapitaciónde un reo en tres escenas
que a pesar de su
hieratism o no dejan
de tener fuerzay expresividad.

paje, confiándosele su guarda al escudero Johande Oreguer con un grupo de hom bres de armas; secom praron unas ballestas nuevas para reforzar las
medidas de seguridad.
Entre los presos no faltan las mujeres. En 1340
estaba encerrada en el castillo de Guerga Micaela
de Alli, que mató a un hombre en la sierra deAralar; tras un tiem po de encierro fue ahogada enel río en Salinas. En relación con las mujeres
presas, hay que decir que en aquel tiem po, el
embarazo no constituía circunstancia atenuante ala hora de aplicar la justicia. En 1307 estuvo en loscalabozos de Arguedas por ladrona Elvira de Cas­tro, en estado de cinco meses de gestación; per­maneció encerrada por espacio de cuatro meses
hasta que dio a luz, y, pasado el parto, fue aho­

Además de prisión, los castillos fueron en nu­
merosas ocasiones lugar de ejecución para losreos de muerte. Generalmente se aplicaba la penade horca, m ontada en alguna torre o lienzo demuralla. Los delitos eran muy variados: desde laparticipación en las juntas de infanzones -ra zón
por la que colgaron entre otros a Martín Périz deJanáriz y Remiro de Beortegui en el castillo de
L eguín- a los crímenes más deplorables, como losde Johan Magro, ahorcado en el castillo de Monteagudo como autor de «doblados m aleficios e
muertes». Hay incluso casos de espionaje, como elde Semeno de Rufas, que, además de ladrón,
confesó que había sido enviado a Tudela para
espiar sus medios de defensa «e que gentes avia
de pie e de cavayllo». Sufrió la pena de horca en elcastillo.
Ni la muerte natural libraba de la ejecución. En
1297, Miguel de Viana, preso en el castillo de San
Adrián por haber robado un asno, m urió en su
calabozo una noche; al día siguiente, el verdugo
colgaba su cadáver de la horca.
Otra form a de ejecución más bárbara todavía
era la de despeñamiento. Se aplicaba también
como castigo a los delitos más variados. En 1328,
Lope de Zurbano, traid or hom icida, fue arrojado alvacío desde lo más alto de la torre del castillo deEstella; diez años más tarde, corría la misma
suerte un sim ple ladrón, Lope Martínez.
Aparte de la pena capital, tam bién se ejecuta­ban en los castillos, en el patio o en los calabozos,
distintos castigos corporales. Verdugos y sayones
cumplían con relativa frecuencia su desagradable
menester de azotar y desorejar ladrones y matfechores. Campión hizo una larga crónica de aquellaterrible justicia medieval en alguna de sus Euskarianas; ello excusa en cierto m odo de seguir enu­
merando casos en los que sólo varían los nombresde los castigados. Unicamente, por su interés, ci­tarem os uno: en 1304, un joven aragonés, que
había m urm urado del rey en Tudela, fue apresado
y conducido al castillo de Tiebas ante la presenciadel gobernador, el cual, sobre la marcha, dio ordende que le fuera cortada la lengua en castigo de su
falta. Esta era la pena que se solía aplicar a los que
incurrían en falso testim onio: a dos roncaleses,
Dom ingo Borra y Pedro Sánchez, se les cortó por
ese m otivo después de tenerlos presos en el casti­
llo de Artajo.

A lca id e s re a le s
El alcaide era el funcionario, de carácter esen­cialmente m ilitar, a quien el rey encomendaba un
castillo. Procedían generalm ente del estado noble,
en sus dos estamentos de caballeros y escuderos;
con frecuencia se nom braban también de entre losllamados sargentos de armas -servien tibu s arrnorum- , oficiales reales, entre m ilitares y civiles, queen nuestros días podrían ser asim ilables a losguardias o policías.
En ocasiones, sin embargo, los nom bram ientos
recaían en personajes de la casa real, funcionarios
reales o profesionales de campos totalm ente aje­nos, en principio, a la carrera de las armas. Así por
ejemplo, en las relaciones de retenencias del siglo
xiv, encontram os a Remón de Esparza, chambelán,
nom brado alcaide del castillo de Pintano en 1387,
y a Guillén Plantarrosa, maestre de hostal, alcaidedel de Monreal en 1395. García Lópiz de Lizasoain,
tesorero del reino, ocupaba el alcaidío de Garaño

en 1390, y por esos años Pere de Urbiola, notario,
tenía a su cargo la fortaleza de Belmecher, en
Estella. Otro notario, Juan Pasquier, recibió el
nom bram iento de alcaide de Falces de manos deCarlos II en 1379.
Incluso los eclesiásticos ocuparon en ocasio­nes el cargo de alcaides. En 1408 el abad de Fitero
se hallaba al frente del castillo de Tudején; mástarde lo encomendaría a su hermano. En 1461
aparece teniendo a su cargo el castillo de Leguín,
en Izagaondoa, el p rio r de Roncesvalles.
Los alcaides o tenientes eran nom brados d i­
rectam ente por el rey y percibían su paga en d i­nero y en especies con cargo al erario público. Lascantidades variaban en razón de la im portancia einterés estratégico del castillo, y generalm ente sepercibían en dos plazos o tandas anuales: uno por
la Candelaria, el día 2 de febrero, y el otro por laVirgen de agosto, el día 15 de dicho mes. Cada
alcaide comparecía ante el recibidor de su merindad, personalm ente o por medio de un represen­tante o procurador, y se hacía cargo de la cantidad
de dinero que le correspondía y del trig o asignado
como com plem ento de su salario.

Salarios o retenencias
La retribución de los alcaides registró algunas
variaciones a lo largo del siglo xiv, que en generalsupusieron dism inución en los haberes. Pero
aparte de m odificaciones cuantitativas, las hubotambién de carácter cualitativo, al cam biar con eltiem po las circunstancias estratégicas o el factor
de peligrosidad de determ inados castillos. Un cas­tillo que en un m om ento dado es fronterizo, con eltiem po deja de serlo, o bien lo es frente a un reino

aliado cuando en otro tiem po dicho reino era
enemigo. Todos estos cambios de conceptuacióno de encuadram iento condicionaron en líneas ge­
nerales el descenso en las cantidades percibidas
por su alcaides.
Si tomam os como base las cuentas del año
1330, vemos que los sueldos pagados a los alcai­
des oscilan entre los 40 sueldos y 10 cahíces detrig o que cobra el de Monreal - e l más b a jo - y las
20 libras y 100 cahíces que se lleva el de la torre deValcarlos. Aunque hay otras cantidades pocousuales, los tipos más frecuentes son las 12 libras
y 60 cahíces, que cobraban los alcaides de Maya,
Guerga, Petilla, Peñarredonda y M ondarrán; las 10
libras y 50 cahíces, de los alcaides de Ataun, Ausa,
G orriti, Irurita, Leiza, Peña, Asa, Artaso, Laguardia,

La horca era
el procedimiento más comúnpara ajusticiar a los reosen la Navarra medieval,aunque existían
otros m étodos más
prim itivos y crueles.
Con frecuencia,
los muros y torresde los castillos
y fortalezas servíande patíbulo paralos infelices condenados
a la pena capital.

A l igual que los castillos
reales, los de señorío
contaban también
con calabozos para
encerrar presos.
La mazmorra de Javier,bajo una oquedad
de la roca quesirve de asiento
al castillo, da idea
de lo que eran aquellas
tristes prisiones.
Todavía pueden verse
los cepos
y grilletes
que se utilizabanpara sujetara los cautivos.

53

Petilla, p o r su
situación aislada
dentro del territorio
de Aragón, contaba
con un fuerte
castillo roquero
que la defendíade posibles ataquesenemigos. Su alcaide
era uno de los m ejor
pagados del reino
p o r lo arriesgado
de su misión.
En caso de peligro,
se solían enviar
refuerzos desdeSangüesa para
socorrer la plaza.

54

Marañón, Ferrera de Alava, Larraga, Belmecher,
Araciel, Sanchoabarca, La Estaca, Cadreita, Ablitas
y Arguedas; 8 libras y 40 cahíces, los de Orzorroz y
Garaño, San Martín, Gallipienzo, Cáseda, San­
güesa la Vieja, Leguín, Castillonuevo, Monjardín,
Funes, Miranda, San Vicente, Punicastro, Buradóny San Adrián, Cortes, Cascante, Corella, Peñaflor,
Valtierra, C intruénigo, Rocafort, Rocabruna y
Castel Renaut; 6 libras y 30 cahíces, los de Aicita,
Santacara, M urillo, Ujué, Irulegui, Burgui, Isaba,Lana, Azagra, M ilagro, Los Arcos y Mendavia. Aún
había otros que cobraban 4 libras y 20 cahíces,como los de Ongoz, Resa, Lodosa, M irapeix yCaparroso. Y todavía por debajo de ellos, había
quien cobraba 100 sueldos y 25 cahíces, 60 suel­dos y 15 cahíces y 40 sueldos y 10 cahíces.

Deberes de los alcaides
El alcaide tenía la obligación expresa de residir
personalm ente en el castillo puesto a su cargo y,en caso de im posibilidad, debía cuando menos
nom brar un lugarteniente o tenedero que hiciera
sus veces y atendiera sus obligaciones en lo to ­cante a defensa, reparación, avituallam iento y de­más deberes anejos a la retenencia.
En 1345 mandaba el gobernador a los m erinos
que se encargasen de vigilar con especial celo elmodo en que los alcaides cumplían con su come­tido: «que todos fiziesen residencia personal enlos dichos castillos et los goardassen et veillassenbien de día et de noch, assí como son tenidos, et
so aqueilla pena, en manera que mal nin peligro

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En este códice del Fuero
General que se halla
en e l.A rchivo Generalde Navarra vemos
algunos epígrafes
del título «De Fortalezas»:«Con cuya licencia se deve
fer fortaleza», «Como
ninguno non deve fer
fortaleza contra voluntat
de los seynores de la villa»,«Con cuyo mandamiento
deven facer torr de nuevo...»Próximo a Murillo
de las Limas estuvo
situado el castillo
bardenero de Mirapeix,
cuyo últim o poseedor fue
don Martín de Peralta,
y del cual se anotó
hacia 1790: «Su fábrica
ha durado con el nombre
de torre de Mari-Juan
hasta que en este siglo
se dem olió para aprovecharsu piedra en la construcciónde los caminos». Todavía
es visible su plantay algunas hiladas de muro.

lü l* * nWWÜÉiirsiBüftfcteü55

Para atacar los castillos
y villas amuralladas se
empleaban en la Edad Mediauna serie de máquinas
de guerra que se conocían
con el nom bre genérico
de «ingenios». Los romanos
empleaban ya algunos tipos:«fustibalas», «manganas»,«arietes», «balistas»y «catapultas».
Posteriorm ente fueron
apareciendo artefactos más
sofisticados. Las torresde asalto y los «carneros»o arietes sobre carretón
se empleaban para asaltar
las m urallas y rom per
sus portones:
los «fundafustes», para
defenderse de las piedras
y saetas: las «gatas»,para socavar el muro;los «mancos», para henchirde tierra los fosos.
De las antiguas balistas
romanas surgieron p o revolución las «pedreras»,«algarradas» y ballestasde «torno» y «arco partido».
Posteriorm ente aparecenlos «ingenios de balancín»,los «manganeles»de contrapeso fijoy los «trabuquetes»de contrapeso móvil.
Los proyectiles que
disparaban solían ser
piedras entre cincuenta
y cien kilos de peso,
aunque a veces lanzabanmaterias incendiarias
e incluso carroñas
o inmundicias, paraoriginar epidemias
entre los sitiados.
En Navarra hay noticia
del empleo de ingenios
en la guerra civil de 1276.
En el siglo xiv,
los ingenios se guardabanen varios castillos:
Estella, Tudela, etc.
En su construccióny reparación sobresalieron
los moros tudeianos que
empleaban como material
madera, hierro, cáñamo,«buyllón» y cuero.
(Miniatura de las
Cantigas de Alfonso X.)

56

non podies venir». En caso de desobediencia aestas instrucciones, de las que dependía en buena
parte la seguridad del reino, se procedería a des­titu ir a los infractores, y a nom brar en su lugar
nuevos alcaides.
Los merinos, al parecer, cumplían con puntua­
lidad esta función de inspección. En 1374, por elmes de agosto, el de Sangüesa com unicaba al
tesorero que había visitado el castillo de Irulegui,
encima de Laquidáin, y había podido com probar
que el alcaide Gonzalo Ruiz de Eransus residía enél con toda su fam ilia. El Archivo de Navarra
guarda en sus cajones infinidad de inform es co nfi­
denciales parecidos al que acabamos de citar, re­feridos a la casi totalidad de los alcaides.
Unicamente se dispensaba el deber de residen­
cia en los casos en que el alcaide se encontraba
sirviendo directam ente al rey en alguna misión que
requería su presencia en otro lugar. En noviembrede 1380, Carlos II ordenaba al recibidor de la Ri­
bera que abonase al m erino Sancho Périz de Agorreta cien libras por la guarda del castillo de Tu­dela, a pesar de que no residía en él, ya que sehallaba, por orden suya, al servicio del infanteCarlos. Otras veces son misiones extraordinarias
en los estados que el rey poseía en Francia, oacciones de guerra dentro o fuera de las fronteras
del reino. Pero estos casos no son frecuentes.
Obligación específica del alcaide era que elcastillo contase con la guarnición necesaria parasu defensa y que estuviese dotado de las armas,
provisiones y bastim entos precisos. El inspector ycelador nato de todo ello era el m erino. En 1335, elgobernador ordenaba al de Estella «que fuesse
visitar a todos los castieyllos de la dicha m erindat
por saber si los alcaides fazen residencia en losdichos castieillos, et si tienen las gentes que deben
tener et qué goarnizones de viandas et de arma­
duras, et como han fecho adobar et reparar aque­llas cosas que son necesarias en los dichos castie­
yllos...»
Debía también, como responsable directo de la
fábrica del castillo, avisar a sus superiores cuando
fuera necesario efectuar obras o reparaciones. En
caso de urgencia, peligro de ruina o algún otro
riesgo especial, estaba facultado el propio alcaidepara contratar por su cuenta a los maestros can­teros, albañiles o carpinteros que creyese conve­
niente, generalm ente bajo presupuesto o precio
tasado, y dando conocim iento de ello al merino.
Caso de descuido o negligencia en hacer o n o tifi­
car las reparaciones, éstas se llevaban a cabo a
costa del sueldo del alcaide.
Sin embargo, periódicam ente los com isarios deobras y reparaciones visitaban personalm ente loscastillos, y con su autoridad delegada ordenabanefectuar las obras que estimaban necesarias en
cada caso. Cuando el trabajo de reparación corría

a cargo de un particular, lo supervisaba, una vez
term inado, el maestro de obras del rey.
En ocasiones, esta obligación de los alcaides
se establecía expresamente en el propio docu­
m ento en el que el rey les hacía merced de laguarda o retenencia del castillo. Así, por ejemplo,
en el nom bram iento del escudero Pero Martínez deAlio para el castillo de Marañón se lee esta cláu­
sula: «Et mas, que sea tenido (obligado) de repa­
rar, poner et mantener en deuido estado la torr, lacapieilla et la cozina del dicho castieillo, et los
otros edificios necesarios, a sus expensas et m i­siones, dentro en lili aynos venideros, a saber escada un ayno una porcion et cuantía al meior que
fazer se podrá. Et a fazer las dichas reparaciones,
eill e su muger e fijos se deven obligar».
En caso de guerra o tentativa de asalto, elalcaide debía defender el castillo a él encom en­dado cum pliendo su deber hasta el heroísmo. En
este sentido se expresa taxativamente el Fuero
General: «El fidalgo que tiene castieillo, en defendim iento d ’eill debe prender m uert o caida de to rro colpe tal, que vea todo hom bre que mas nonpuede» (Libro I, título IV, capítulo IV). El Fuero deViguera, por su parte, se manifiesta en térm inos
casi idénticos: «Si el castieillo fuere en guerra,
deve aquel que el castiello tiene rescebir muerte
en defendiéndolo, o caer de torre del castieillo, ohaber tal ferida que crean todos que fizo su po­der».
Generalmente el valor de los alcaides navarros,
su lealtad al rey y su amor al suelo patrio nonecesitaba de mayores estímulos para sacrificar la
propia vida en defensa de aquello que les habíasido confiado. Así, repasando la docum entación deComptos, vemos cómo en 1429 Juan de Hualde,alcaide del castillo de Asa, cayó muerto heroica­
mente al pie de los muros, defendiéndolo con
bravura frente a un ataque castellano.
Si, con ocasión de cerco o asalto, el alcaide no
se mostraba digno de la confianza que el rey había
depositado en él, y el castillo caía en manos delenemigo, el infortunado caballero responsable dela pérdida incurría en la ira del rey. Cuando en
1335 don Pedro Ladrón de Guevara perdió el cas­tillo de Ausa, que le fue conquistado por los gui-«El Cerco» albergó
en su recinto prim itivam entela población de Artajona.
Después surgió el «Arrabal»,
fuera de los muros.
Con el tiempo, éste pasaríaa se r el núcleo principal,
quedando El Cerco
totalmente abandonado.
Ya en el siglo XV/ algunos
vecinos aprovechabanpara obras piedras caldas
de las torres y murallas.

El pequeño castillo
de Gollaño fue erigido por
Fernando de Baquedano,
protonotario de Juan II
en 1476. Lo formaba
un torreón central, rodeado
de un recinto cuadrado
con cubos en las esquinas
y foso alrededor.
En los últim os años
viene arruinándose
progresivamente. En 1788
conservaba aún su armería
con mosquetes, culebrinas.,
cotas y armaduras.

57

puzcoanos, todos sus bienes, incluido su palaciode Yaben, le fueron confiscados por el rey como
castigo de su debilidad y negligencia.
Naturalmente, en los casos de traición, cuando
era el propio alcaide el que espontáneamente ren­día el castillo al enemigo, la justicia del rey era
tem ible y las penas pretendían no sólo castigar eldelito, sino tratar de evitar su repetición. Así, por
ejemplo, Martín Sánchiz de Barbarana, que rindió
el castillo de Toro en 1430 a los castellanos, fue
ajusticiado por el verdugo, sufriendo la pena dedescuartizam iento.

Los alcaides debían ser navarros
Los alcaides de los castillos debían ser siempre
naturales del reino, nacidos en Navarra. Esta sabia
norma foral tuvo sin duda su origen en la necesi­
dad de prevenir y conjurar posibles traiciones yfelonías. La lealtad era fundam ental en estos o fi­
ciales reales, de los cuales dependía en buena
parte la seguridad del reino, particularm ente en
momentos de peligro, de guerra o de invasión.
El cargo de alcaide o tenient era de mayor
confianza que el de mesnadero, ya que una tra i­ción o un soborno a uno de ellos suponía necesa­
riamente la pérdida de un castillo o fortaleza. Por
eso no debe extrañar que para las mesnadas se
adm itiese a extranjeros, e incluso a moros, y encambio, para la retenencia de castillo, únicam ente
se nombraba a hidalgos navarros de cuna. Natu­ralmente, hay que decir que en esto se com etieron
numerosos contrafueros en diversas épocas y por
No lejos de Lum bierse ven todavía
los restos de una recia
torre fortificada.
Construida en piedra,de planta cuadrada,
parece corresponderp o r su aspecto externo
a las construcciones
cívico-m ilitaresde la segunda m itaddel siglo xv.

En 1158, la viudade don Gonzalo de Azagra
cedió al rey el castillo
y villa de Ablitas, que
su marido había recibido
años atrás de García
Ramírez el Restaurador.
Carlos II en 1349 hizo
donación de todo ello
al mariscal m osén Martín
Enríquez de Lacarra,en cuyos descendientes
se perpetuó el señorío.
Todavía subsisten
vestigios del castillo
en lo más alto del pueblo.

58

Guenduláin. Palacio fortificado
Más que como un castillo propiamente dicho, puede ser definido el de
Guenduláin como castillo-palacio, dotado de Interesantes elementos defen­
sivos, propios de las construcciones militares del ocaso de la Edad Media.
Es de planta rectangular, con torres en los ángulos, de las que destaca por
su recio sabor guerrero la que reproduce la lámina. Las almenas son
todavía visibles bajo el tejado, y en el interior se conserva un sobrio patio
claustral no exento de gracia y carácter.
Este antiguo solar estuvo vinculado a la casa de Ayanz, conocido e
ilustre linaje navarro que en la época de las luchas civiles del Reino formó
parte, de forma decisiva, de la parcialidad beaumontesa. Cuando en 1521
entraron en Navarra las tropas de Asparrot, la casa fuerte debió dequedar seriamente dañada por los franceses, porque su dueño, donFrancés de Ayanz, «era muy adherido a la corona de Castilla», según selee en una declaración testifical de aquellos años. Este don Francés, que
fue nombrado capitán de gentileshombres remisionados por Carlos V en
1528, pretendía hallarse en posesión de la jurisdicción criminal sobre loshabitantes del pueblo, y en 1539 apresó en sus calabozos a ciertos
hombres a causa de una reyerta. En 1540, el Real Consejo falló que dicha
jurisdicción pertenecía exclusivamente al rey. En el proceso declaró elseñor que su palacio era «una de las casas llamadas de ricoshombres y debaronía de este reino de Navarra».
El condado de Guenduláin fue erigido por Felipe IV en 1658, en lapersona de don Jerónimo de Ayanz y Javier, caballero de Calatrava,aunque no se otorgó el real despacho hasta el año 1663, a su hija doña
Josefa de Ayanz y Berrio.
Por un inventario del año 1693, tenemos noticia detallada del mobilia­
rio y efectos existentes en el palacio a finales del siglo x v i i .

El castillo de Maya,
llamado antiguamente Mayery Amayur, era uno
de los pocos situados
en la zona del Pirineo.
En 1522 se hizo famoso
p o r la heroica gesta
de un puñado de valientes
a las órdenes del alcaide
Jaime Vélaz de Medrano,
defendiendo el honor
de sus reyes legítimos
frente a la artillería
y las tropas castellanas
y del conde de Lerín.

distintos soberanos, particularm ente en épocas enlas que éstos procedían de país extranjero.
Durante el reinado de don Juan de Labrit, en
1504, las Cortes deliberaron largamente, tratando
de presentar como agravio al rey el hecho de quelos castillos del reino estuviesen en manos deextranjeros. Pero cuando el problem a alcanzó una
im portancia mayor fue a raíz de la conquista deNavarra por Fernando el C atólico en 1512. Al año
siguiente, los tres estados del reino juntos en cor­tes, acudieron al monarca con esta petición:«como sea fuero, uso y costum bre del Reino quelas fortalezas de él hayan de ser encomendadas aalcaides naturales nativos del Reino, y contravi­
niendo a esto las fortalezas se han encomendado ahombres estrangeros, los cuales ignoran los d i­chos fueros, ordenanzas y leyes del dicho Reino,suplican éstos les sea reparado con efecto».
La respuesta del virrey en nombre de Su Ma­
jestad fue la siguiente: «visto el sobredicho agra­vio, y acordado con los del Real Consejo, he que­rido reparar aquel, y he deliberado y ordenado, yme place, porque la intención y voluntad de Sus
Altezas es que ansí se haga, y se hará en adelante.

La antigua villafortificada de Laguardia,
que fue del reinode Navarra hasta 1461,
conserva todavía partede sus antiguas
murallas medievales,
que se mantuvieroníntegras hasta m ediados
del siglo pasado.
Destaca en ellas esta
recia puerta de San Juan,de estilo gótico,con su característicoaire medieval.

61Pero por la calidad de los tiem pos para de pre­sente, por lo que toca a la defensa deste Reino, Su
Alteza otra cosa no puede hacer. Y en adelante
guardará los fueros y ordenanzas que sobre ello
hablan y hacen mención, por la form a que secontiene en el juram ento, con aquella lim itación
solamente. El alcaide de los Donceles».
Pero los reyes castellanos no cum plirían su
palabra. A los diez años escasos de pronunciarse
las frases que acabamos de transcribir, los muros ytorres de los castillos y fortalezas de Navarra ca­
yeron a tierra para siempre, abatidos por la piquetade los conquistadores del reino. Cisneros y Villalba, prim ero, y Carlos V y el conde de Miranda,
después, acabaron en poco tiem po con su recia
estampa guerrera y medieval.

Jubilación, muerte y sustitución
Los alcaides, por regla general, al llegar a lavejez, renunciaban voluntariam ente a la retenenciadel castillo. En ocasiones, el propio docum ento derenuncia hace referencia expresa a ello. Así,cuando en 1433 Juan Martínez de Idoate fue nom­brado lugarteniente de su padre Martín Pérez deNoain en el castillo de Leguín, se especifica clara­mente en la carta del rey que dicho Martín Pérez
era hom bre decaído y decrépito, y que «por razónde la dicha su vejez eill non puede continuar».
En ocasiones, cuando el alcaide moría hallán­dose todavía en servicio activo, si tenía algún hijo
en edad y aptitud para ello, el rey le confiaba laretenencia o guarda del castillo en los mismos

Este antiguo planode Lerín, conservado
en el Servicio Geográfico
del Ejército, muestra
las fortificaciones
de la villa, rehabilitadas
con ocasión de las guerras
carlistas. En 1400 estaba
ya derruido el antiguo
castillo, en cuyo
emplazamiento se erigió
más tarde una ermita
dedicada a Santa Bárbara.
Había también un palacio
torreado, propiodel conde de Lerín.

62

térm inos que la había desempeñado su padre. Los
ejemplos de esto son numerosos en la docum en­tación. Lo que no es frecuente es que quedase acargo de la guarda la viuda del fallecido. Sin em­
bargo, hubo algún caso. En 1428, doña Teresa deZarauz, viuda de Miguel Lópiz de Eraso, ostenta enlas cuentas de ese año el título de alcaytessa otenedera del castillo de G orriti. No debió de sermuy eficaz en su defensa esta señora, ya que poco
después, en 1431, el castillo estaba ya en poder delos castellanos. Por esos mismos años, en 1427, alm orir Gil de Ubago, alcaide de Assa, continuaron
encargados de la guarda del castillo su m ujer El­
vira y Michel, su hijo.
Si un alcaide moría en servicio activo, sin que
sus herederos continuaran a cargo de la retenen­
cia, éstos percibían únicam ente lo correspondiente
al número de días que había estado al frente de lafortaleza.
Hay algunos casos - n o parece que fuese prác­
tica c o m ú n - de lo que hoy llamaríamos pensión dejubilación, al abandonar el servicio activo. En 1394,
Carlos III concedió a Martín Lópiz de Muga, vecinode San Vicente, una asignación anual de diezcahíces de trigo, tras haberle relevado a causa desu vejez de la guarda del castillo de Buradón, que
había desempeñado durante largo tiempo.
Otras veces, se compensaba de alguna form a a
los alcaides, cuando se hacía preciso su cese orelevo. En 1374, por ejemplo, Carlos II concedió a
Martín Périz de G allipienzo 20 libras anuales, apercibir hasta nueva orden, al haber tenido quecesarle en la guarda del castillo de M urillo el Frutopara poner en su lugar al caballero Juan Testador.

HhMEfPSSsrar!
Incluso hay algún caso de prórroga en la
guarda, y naturalm ente en el cobro de los haberescorrespondientes. Carlos III ordenó en 1392 que sele pagase la retenencia del castillo de Santacara a
Pero Gil de Solchaga, al haber continuado éste al
frente a pesar de que había sido confiada a otro.
Sin embargo, a pesar de todo lo que llevamos
visto, lo más corriente era que, tras la muerte o el
cese o la renuncia de un alcaide, el castillo volvieraa mano del rey, el cual lo encomendaba a otro
caballero, hidalgo u hom bre de armas. Tan prontocomo se tenía noticia del fallecim iento o se acep­taba la renuncia, el tesorero, el m erino o algúnotro oficial real, con algunos hom bres de armas yen ocasiones con gentes del hostal del rey, sepresentaban en el castillo desguarnecido, para to ­mar posesión de él en nombre del monarca. Ge­
neralmente, solían quedarse en él unos días, con el
fin de guardarlo o custodiarlo adecuadamente
hasta la tom a de posesión del nuevo alcaide de­signado por el rey.

N o m b ra m ie n to y c a rta rea!. H o m e n a je
El caballero o escudero que resultaba nom ­brado por el rey para la tenencia o alcaidío de uncastillo, tenía obligación de prestar el juram ento
preceptivo de que lo guardaría fielm ente, residiríaen él con su fam ilia y gente a sus órdenes, que lo
restituiría al rey cuando así le fuese mandado, yque efectuaría en él las reparaciones que fuesennecesarias.

Generalmente, las obligaciones del alcaidequedaban consignadas en el propio docum ento
por cuyo tenor se le confería el nom bram iento.
Veamos, a título de ejemplo, una de tantas cartas
reales o letras del rey efectuando un nom bra­miento, de las muchas que han quedado recogidas
en los Registros de Comptos del Archivo de Nava­rra. Corresponde al año 1411.
«A Gil de Ubago, alcayt de nuevo del castieillo
de Asa, al quoal el seinor Rey, fiando de su seso,lealdat et diligencia li ha dado et cometido, da etcomete por las presentes la guarda del dicho cas­tieillo, a la retenencia et otros drechos acostum ­brados. El qual ha fecho jura, la cruz et Santos
Evangelios m anualmente por eill tocados, de teneret goardar el dicho castieillo bien et fielm ente a su
peligro durante su voluntad, et de fazer en aqueill
residencia personal con su fam ilia et compaynía, etde retornar aqueill al dicho seinor Rey, o a su
heredero empués eill, yrado o pagado, cada que
mandado li será, so la pena del caso. Otrosí, eldicho Gil será tenido de reparar las goteras deldicho castieillo, en tanto quanto tenrrá la goarda
d ’aqueill. Et si algún dayno se seguesciera en losdichos hedificios del dicho castieillo por causa degoteras, que eill será tenido de lo enmendar etreparar, segunt pertenescerá...»Las cartas o cédulas de nom bram iento las reci­bían generalm ente los nuevos alcaides a través delrecibidor de la m erindad en la cual estaba encla­
vado el castillo, a quien, a su vez, le habían sido
rem itidas por el tesorero. Esta carta tenía capitalim portancia para el interesado, ya que debía pre­das torres de San Jorgey de la Prisión defendíanlos ángulos exterioresdel núcleo prim itivodel castillo de Olite.
Datan del siglo x i i i ,aunque su base acusa
abolengo romano.
Son de planta cuadrada,
con saeteras y rematealmenado. Una servía
de sala de armas
y la otra alojaba
el oratorio primitivo.
Debieron tener«cadalso» de madera.

63sentarla ante el recibidor cada vez que acudía acobrar los derechos de la retenencia.
Una vez efectuado el nom bram iento por el rey
en favor del nuevo alcaide, éste tenía la obligaciónde prestar homenaje de fidelidad y acatamiento al
rey, acto que posiblem ente estaría relacionado conel ceremonial de la jura del cargo, si no es que
form aba parte del mismo o que lo que algunos
docum entos llaman hom enaje sea en realidad lapropia jura.
En principio, a los nuevos alcaides no se lesabonaban sus retenencias hasta tanto no hubiesen
cum plido con su obligación de hacer el homenaje
al rey. No obstante, los propios monarcas se per­mitían en esto alguna elasticidad. Carlos II man­daba en 1382 al tesorero que se le pagase alalcaide de los castillos de Ferrera y Peñarredonda,
en la Bardena, la retenencia de la tanda de agosto,
a pesar de no haber prestado aún homenaje por
ninguno de los dos.
Dice una descripciónde Ujué, del año 1802:«En la parte más elevada,y a espaldas de la iglesia,
hay una paredde alm endrón y un algibede extraordinaria
magnitud, que siem pre
m antiene bastante agua...
A toda esta partede terreno llaman«el Castillazo»,
p o r el castillo que
hubo antiguamente».

Toma de posesión de¡ nuevo alcaide¿Cómo tenía lugar la entrega del castillo por elalcaide saliente al entrante? ¿En qué form a to ­maba posesión éste? Veamos un ejemplo.
Era el año 1394. Ante las recias puertas delcastillo de M onteagudo se presentaron dos hom ­bres, Tomás de Galar, portero real, y Juan deUrroz, nom brado por el rey alcaide del castillo parasustituir a Lope Martínez de Uriz. El portero real,
como agente ejecutor de las órdenes reales, seadelantó hasta la puerta y tom ando la aldaba ollam ador «clamó una, dos o tres veces a ia puerta,
diciendo: ¿Quién está aquí, o quién guarda este
castillo? E luego-, el tenient de Lope M artíniz deUriz, que se llamaba Lop Abarca, escudero, dijo:
yo, Lop Abarca. E el dicho portero le requirió paraque le dejase dicho castiello, por quanto el rey lomandaba. El quoal le respondió que le placía, con(tal) que le mostrase el m andamiento del rey».
Una vez com probada la autenticidad de la cartadel rey, el alcaide saliente franqueaba la entrada asu sucesor, el cual llevaba a cabo diferentes actos
que denotasen posesión, como abrir puertas, re­correr las dependencias, subir a las torres, etc.
Acto seguido, el portero real recibía del saliente un
inventario detallado de todas las armas, arm adu­
ras, m uniciones, víveres y efectos que hubiese enel castillo. Gracias a estos inventarios, algunos delos cuales se conservan en el Archivo de Navarra,
podemos hoy tener una idea clara y precisa de la
dotación material con que contaban los castillos
navarros en los siglos xiv y xv.
Un ligero muestreo de estos inventarios, quefueron ya manejados por Yanguas y M iranda hacia
1840, nos perm ite sacar la conclusión de que esa
dotación era muy diversa en unos castillos y enotros, siem pre en función -n a tu ra lm e n te - de su
importancia.

¿Qué había en ios castillos?
Veamos, por ejemplo, los efectos que contenía
la sala de armas del castillo de Tudela, uno de losmayores del reino, allá por el año 1308.

Una ballesta de to rn o de cuerno, dos más detorno de madera, otras cinco de cuerno de dos
pies, dos más de madera, diez ballestas más decuerno, de las llamadas de estribera, veinticinco demadera, tam bién de estribera, trece cintos de ba­
llestas de dos pies, dos cubiertas de linzuelos paracu brir las ballestas, un arca para meter las lorigas,
dos m olinos con su herramienta y picos de moler,
dos muelas y una pieza para afilar cuchillos, nueve
lorigas y un lorigón, siete capillos de hierro, dostornos de arm ar ballestas, varias escaleras decuerda, siete lanzas, siete escudos grandes, ve in ti­
siete cajas con saetas, un pozador para sacaragua, siete hierros para tener presos, con sus ani­llos o grilletes, una gran barra para lo mismo, una
gran nuez para ballesta de garrote, una cuerda de
cáñamo para presos, una porra de hierro con ca­
dena, doscientas diez capellinas de madera, seiscubas de 6 nietros de capacidad, para tener vino,
dos pares de astas para tener lanzas, setenta yocho guisarm as en cinco cajas, quince estacaspara atar caballos, un cepo para tener presos y unañafil en la torre para dar avisos y señales dealerta. También había setenta y cuatro cuños debatir moneda, ciento cuarenta segures, dos asa­dores y dieciocho bordones, uno de ellos sin ar­pón.
Algo más modesta era la dotación del castillo
de Estella por los años de 1339: ciento nueve
ballestas de cuerno pintado, dos ballestas grandes
de torno, un libro d om inical o misal grande, una
vestimenta para celebrar misa, un cáliz de plata
con su patena y otro más sencillo, de plomo, un
torno de garrote, nueve capieillos o cascos deEsta curiosa tapaderade cuero repujado,conservada en el M useode Navarra, nos muestra
la indumentaria quelu d a n los caballerosdel siglo xm en la batalla,
que básicamente se reducía
a cota, yelm o y escudo.
O bsérvese que el m otivo
heráldico del escudo
se repite en la gualdrapadel caballo. Este era
el distintivodel linaje del caballero.

La «nevera» o pozo del hielo
de Olite se encuentra en el rincón más sombríode los muros del castillo.
Es una curiosa construcción
en forma de huevo,
en cuyo interior se guardaba
hasta el verano la nieve
que se recogía de los fosos
en el invierno.
En el buen tiempo
servía para elaborar
helados y sorbetes.

65

Durante las guerras
carlistas se aprovecharon
militarmente
los emplazamientos
de varios castillos
medievales. En Miranda
de Arga, posiblemente
con piedras de la antigua
fortaleza, se rehizo
este torreón circularpara habilitar en él
un fuerte para fusilería.
Hacia 1760 se hablanaprovechado ya materiales
para obrar la ermita
de la Virgen del Castillo.

hierro, quince collares o dogales de hierro parasujetar a los presos por el pescuezo, una pechu­
guera para caballo, de cuerno blanco, dos vena­
blos, cinco lorigas de caballos y dos fierros para
tener presos, en los cuales se hallaban aprisiona­dos, a la sazón, un hom bre y una mujer.
Otros inventarios son m ucho más pobres decontenido. En el castillo de Cadreita, por ejemplo,
no había en 1355 más efectos que siete escudos
viejos, tres ballestas viejas y otra de cuerno, todasellas sin guarnición. En el de Ozcorroz, cerca deAlsasua, en 1357 no había más que un arca navarrisca con capacidad para tres robos de trigo, una
tabla para amasar pan y una gaiza para tener la sal.
En ese mismo año, la fortaleza de La Estaca, en laBardena, únicam ente guardaba en sus dependen­

cias doscientas saetas, una campaneta inglesa y
un m olino de mano. En el castillo de Peña, en 1374
solamente había cuatro ballestas de estribera sinnueces ni cuerdas y cuatro arcaces de saetas sinplumas. Y en el de Garaño, encima de Saldise, losúnicos efectos existentes en 1428 eran: dos jaquesviejos, siete bacinetes chicos para hom bres de apie, sin forros, una ballesta vieja, unos hierros para
tener presos, cinco camas sin ropa y un arca vieja,
sin cubierta.
No debe sorprender, en algún caso, la ausencia
total de armas y municiones, ya que sin duda secontaba con el arm am ento que individualm entellevaban el alcaide y los hom bres de armas de su
compañía, y con el cual tomarían a su cargo la
guardia del castillo.

Sustitución por ausencias temporales.
Lugartenientes
Ya hemos dicho que no era raro que al alcaidecesante le sucediese en el cargo su propio hijo.
Incluso, a veces, cuando se producía una ausenciadel alcaide por tener éste qüe marcharse en servi­
cio del rey, el hijo quedaba accidentalm ente a
cargo del castillo. En 1374 Carlos II ordenó altesorero y al recibidor de la m erindad de San­
güesa, que abonasen el salario de la retenencia delcastillo de Cáseda a Juan Ruiz, hijo de Fernando
Ruiz de Iciz, alcaide, ya que había quedado a cargodel castillo hasta que su padre regresase de Normandía, donde había m archado en servicio del rey.
Cuando un alcaide, por la razón que fuera, no
podía residir personalm ente en el castillo a él en­
comendado, tenía la obligación precisa de poneren él una persona «leal et suficient» para que lo
guardase en su nom bre y en su nombre también
percibiese la retenencia. Generalmente, dos sonlas razones por las que se ponían lugartenientes a!
frente de los castillos. Una de ellas era de carácter
práctico, y desde luego cuestión de lógica: cuando
estaban encomendados a un mismo alcaide dos omás castillos. Otras veces la razón era de índolesocial: un ricohom bre, título o caballero de calidad
no podía residir en un castillo -s o b re todo si ésteno era de los p rin cip a le s- haciendo la función deun sim ple escudero u hom bre de armas. Natural­
mente, se hacía necesario recurrir a los servicios
de un caballero de inferio r condición o a un simple
hidalgo, generalm ente relacionado o vinculado
con el propio linaje.

■k■■i 7';5iW Í€#ltt»V|UcjW■
o;Liu>; te m i cr» m íT o n íí,’s^quojicofacecfmf.wd'’!, oifapaiiixi[thi.
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XnofacNs-AH-•>* -mm
faRUwttfaíR'aiacatearali^írali|5;-Mín«3W

Y esta actitud que puede parecer altanera, noestaba motivada únicam ente por orgullo personalo de casta, sino que hay que buscar sus raíces enla prim itiva costum bre y uso de la tierra, que re­coge el Fuero General, la cual prescribía que loscastillos del reino fuesen encomendados por el reya los barones o ricoshom bres, que constituían lo
más selecto y granado de la nobleza navarra. Es­
tos, a su vez, los confiaban a hidalgos de menor
rango en la pirám ide social, para que hiciesen en
ellos la auténtica función de alcaides.
Una vez que todos los ricoshom bres estaban
cum plim entados por el rey en su derecho indiscutido de tener a su cargo cuando menos un castillo
en nombre del soberano, podía éste confiar alguno
de los otros castillos que quedasen disponibles acualquier hidalgo o infanzón según su voluntad.
De ahí que en un prim er momento, que podemos
d efinir como de observancia foral plena, había en
Navarra dos tipos de alcaides: los que tenían sus
castillos directam ente de mano del rey y los que
los tenían en nom bre de alguno de los ricoshom ­bres del reino.
En relación con esto, dice el capítulo I del
Título IV del Fuero General, que trata todo él de loscastillos: «Si el Rey diere castieyllo a ricohom bre,et el ricohom bre non da a fidalgo natural de Nava­rra, et si el castieyllo perdiere, puédeli dizir mal el
Rey al ricohom bre et peyndrar por eylio». Es decir,
que si el ricohom bre no ponía el castillo en manosde un hidalgo navarro y éste se perdía, el ricohom ­bre era responsable ante el rey de su pérdida.
El alcaide que tenía su castillo de mano de unricohom bre, no debía restituirlo sino a éste, aun­que se lo reclamase el propio rey, y sólo en casode fallecer el ricohom bre, debía ponerlo en manosdel rey. Así lo dice claram ente el capítulo II delcitado título IV del Fuero: «Si fidalgo toviere cas­tieyllo de ricohom bre, et es el castieyllo del rey, etle demandare el Rey, non le debe dar sino es al
seynor de qui lo tiene; empero débelo rezebir al
rey com si terzero en el castieyllo, que cate comolo tiene. Et si al rey cuytaren sus enemigos, dévelo
acuyllir con toda su compaynía. Maguera si moriere el seynor de quien tiene el castieyllo, débelo
render al Rey, et el Rey debe ser pagado de su

Los castillos eran la basedel sistema defensivodel reino navarroen la Edad Media.
Por eso el Fuero General
trata ampliamente ensu titulo «De castieyllos»
diversas cuestiones
relacionadas con la forma
de confiarlos a los nobles,
obligaciones militaresde los alcaides,
restitución al rey, etc.
El códice se conserva
en el Archivo Generalde Navarra.

La cota de malla fue
en la época medievalpieza indispensablede la indumentariadel guerrero,
hasta la generalizaciónde las armaduras. Este
«camisote» o media cotadata del siglo xn y fue
hallado a raiz del incendiode «el Campillo», primitiva
fortaleza vitoriana,
erigida p o r Sancho el Sabiode Navarra. Se conserva
en la Armería de Vitoria.

67

Por el testamentodel caballero Juan Périz
de Uagón (1272) sabemos
cuál era su arm am ento:
3 lorigones, 3 perpuntes,
3 capiellos de hierro,
1 capelina, 5 escudos,
2 espadas, 1 guisanda,
5 azconas, 1 lanza, 1 pica,
9 ballestas, 5 cintos
y 4 carcajes con saetas.
Este capitel de Tudela
nos muestra unos guerreroscon cota y escudo.

seynor». Es decir, que la soberanía del rey sereconocía acogiéndole en el castillo, bien como
visita de inspección, bien socorriéndole en caso deapuro.

Guarniciones armadas
En tiem po de paz, la guarnición de los castillos
era muy reducida e incluso nula, si descontam os alpropio alcaide, su ayudante -s i ¡o tenía-, sus hijosy, si acaso, algún servidor o subalterno. Cuando
algunos docum entos aluden a la compañía del«Caballico de Santiago»
llaman los tudelanos a esta
curiosa representaciónde un guerrero navarrodel siglo m .
casco puntiagudo, cotade malla, escudo protector
y recía espada tajadera
com ponen el equipode este caballero medieval.
A s í irían pertrechados
los que Sancho el Fuerte
llevó a la batalla
de las Navas. La escultura
perteneció al antiguo
Hospital de Santiago.

68

alcaide, parece que quieren sign ificar esa ninúscula dotación, que, como mucho, se veía com ple­tada con tres o cuatro hombres de armas, gene­ralm ente ballesteros.
En tiem po de guerra, invasión de gentes deotros reinos, o cuando existía peligro inm inente osospecha fundada de ataque enemigo, se ponían
en los castillos gentes de armas, a las que gene­ralmente se daba la costa o m anutención y ademásalgo de dinero, que la docum entación registra co­
múnmente con el nom bre de gajes.
En 1362, con ocasión de la guerra con Aragón,
se pusieron en él castillo de Peña dos hom bres dea caballo y 20 de a pie. En Castiel Pintano, no lejosde allí, diez hom bres de a pie, de los llamados
frontaleros, que velaban por la seguridad de las
posiciones fronterizas. Otros diez se instalaron por
entonces en el castillo de Burgui, cobrando a 18
dineros diarios cada uno. En San Martín de Unx,
como fortaleza más guarnecida, se pusieron ú ni­
camente cinco peones armados.
Donde existía guarnición fija, se aumentaba
durante el tiem po conveniente. En 1364, por ejem­
plo, el castellano de San Juan de Pie de Puertocom unicaba al recibid or de Sangüesa que había
aum entado la guarnición del castillo en ocho
hombres más, a p artir del 9 de agosto, cum pliendoórdenes del rey.
Otro procedim iento al que se recurría era el dereclutar por tiem po determ inado a campesinos ogentes de las villas de la comarca respectiva, ar­marlos y, tras una rudim entaria instrucción, desti­
narlos a la guarda del castillo o fortaleza que sehallaba escaso de efectivos. En ocasiones, los al­caides abusaban del tem or e inexperiencia de es­
tos bisoños m ilicianos, descansando en ellos delcum plim iento de su deber. En 1365, se ordenó alya citado castellano de San Juan que, habida

Olite. CasíilSo-paSacio de los reyes de Navarra
La planta y fisonomía exterior del castillo-palacio de Olite, asimétrica
e irregular, acusa claramente la construcción por etapas de las distintas
edificaciones que integran el grandioso conjunto, uno de los más notablesde Europa, en opinión de Sarthou Carreres.
La parte más antigua, que denota origen romano en sus cimientos, es
el llamado Palacio Viejo, que coincide con el actual Parador Nacional.
Consta ya como palacio real en el siglo x ih . Fue reformado en 1414 y hacia
1495; en 1584 se le añadió la puerta principal renacentista. En él se alzan
las torres de las Cigüeñas, de la Prisión y de San Jorge. Contiguos a esta
construcción primitiva se hallaban en el siglo x iv los palacios de la reina odel merino y, hacia 1361, el del infante don Luis.
Reinando ya Carlos III el Noble, entre los años 1399 y 1401, la reina
llevó a cabo una ampliación en los solares comprendidos entre la iglesia deSanta María y la muralla exterior, levantando allí nuevos aposentos y una
nueva capilla con tribunas, dedicada a San Jorge. Casi simultáneamente,a partir de 1400, Carlos III inició la construcción de lo que podíamos
llamar núcleo central del palacio, en torno a un recio cuerpo central
aglutinante, con la galería dorada y la gran torre o torre del homenaje,que se estaba construyendo en 1402. En la torre del Algibe, situadadelante de ella, se trabajaba en 1403; por esos años se construía también
el Mirador del Rey. Las torrellas o garitas, con sus cubiertas de plomo, seconstruyeron hacia 1410, y la primorosa torre de las Tres Coronas seterminó en 1412. Parece cierto que el propio rey llevaba a los mazoneros
trazas o diseños de las nuevas construcciones.
Pero posiblemente, la parte más característica del castillo-palacio sea
la correspondiente al jardín de los cenadores. Fue edificada a partir delaño 1406. La torre de los Cuatro Vientos, con sus hermosos miradores
calados, se construyó en 1414; el año anterior se terminó la de Sobre el
Portal, y al año siguiente parece que se concluía la de las Atalayas o de la
Joyosa Guarda. Entre los maestros constructores aparecen Martín Périz
de Estella y el escultor Janín de Lome.
Dejando aparte la arquitectura, que hoy podemos admirar, aunquerestaurada, el palacio guardaba en su interior delicadas labores deyesería, azulejería y alicatado; hermosas vidrieras polícromas; artesonados y techumbres doradas e incluso con sonerías movidas por el viento.
Los reyes tenían aquí leonera, palomar, pajarera, fuentes, baños, fruta­
les, terrazas ajardinadas, surtidores, y cuantos caprichos podía soñar un
príncipe del siglo xv.
En los siglos x v i al x v i ii , el castillo, al cuidado de un conserje o alcaide
y del patrimonial, conoce una era de lenta y progresiva decadencia. En
1794, sirviendo de almacén militar, se produjo en él un incendio. Durante
la guerra de la Independencia, Espoz y Mina mandó quemarlo para queno sirviera de fuerte al enemigo; los chapiteles de las torres fueron
fundidos para aprovechar el plomo en hacer balas. A partir de entonces,el viejo castillo-palacio quedaría convertido en unas melancólicas ruinas.
A mediados del siglo pasado, Villaamil vio extraer diariamente ocho
carretadas de piedra para obras particulares. En 1888 se prohibió apro­
vechar dicha piedra para- material de construcción.
El año 1925, tras largas gestiones, el castillo, previamente adquirido
por la Diputación Foral, fue declarado Monumento Nacional y se inicia­
ron en él los trabajos de desescombro y consolidación. En 1937, bajo la
dirección del arquitecto don José Yárnoz, se emprendió la cuidadosarestauración del monumento, que en la actualidad se halla ya en vías determinación.
El estilo general del castillo recuerda el de las construcciones cívicomilitares góticas francesas, lo que no excluye otras influencias, entre ellas
la catalana-mallorquína y la inglesa, justificadas históricamente. Los
estucados y yeserías, de los que poco queda en la actualidad, respondían amodelos mudéjares y fueron obra de artífices moros tudelanos.

cuenta que percibía una buena paga y se le habían
enviado ocho hom bres de armas, no siguiera o b li­
gando a los de la tierra de Osés a mandar cuatro
hombres diarios para guardar el castillo. El ladinoalcaide había m ontado un productivo sistema, conel cual relevaba a los comarcanos del servicio dearmas, m ediante el pago de ocho sueldos.
El año 1366 Navarra se replegó en sí misma,aterrada ante el tem or de las llamadas Grandes
Compañías, contingentes form ados por mercena­rios extranjeros, al mando de Beltrán Duguesclin,que marchaban a Castilla en apoyo de Enrique deTrastámara en su lucha contra el rey Pedro I el
Cruel. Se temía, con bastante fundam ento, que asu paso por el reino lo invadieran, o cuando menos
cometiesen alguna tropelía. Las dotaciones dehombres y arm am ento se aumentan por todas
partes. Sin embargo, y a pesar del inm inente peli­gro, las guarniciones siguen siendo escasas, almenos contem pladas las cifras desde una óptica
moderna.
En febrero de dicho año, por ejemplo, los ca­
pitanes de Sangüesa enviaron cuarenta lanceros y
Gracias a la ingenuidad
de ios tallistasde la época gótica
conocem os algunos detalles
de la indumentaria
guerrera medieval.
Cuando los escultores
representaban soldados
romanos o judíos,en realidad plasmaban alos guerreros de su tiempo,
con sus yelmos, bacinetes,
escudos y corazas,como en este detallede la Puerta Preciosadel claustro de la catedral
de Pamplona.

ballesteros para defender el castillo de Peña, ver­dadera avanzada de Navarra hacia tierras de Ara­gón. Por el otro extrem o del reino, en Asa -h o yprovincia de Alava-, ante el paso de las Grandes
Compañías, y a raíz del saqueo padecido por
Viana, el alcaide mantuvo en el castillo, además dela guarnición ordinaria, 15 hombres de armas agajes, durante seis meses, hasta que pasó el peli­gro.
La dotación armada de las villas fortificadas no
era muy superior a la de los castillos, si bien paracaso de necesidad se podía recurrir al vecindario.
Cuando ese mismo año de 1366 se nom bró a
Ferrán Gil de Asiáin capitán de la villa de Lumbier,se le asignaron unos efectivos consistentes ú ni­
camente en diez hombres de a caballo y veinte dea pie. Naturalmente, se disponía de unidades depeones y jinetes que acudían -ta n to a la defensa
como a la ofensiva- a los puntos donde eran pre­cisos en un mom ento dado. Y no sólo se trataba degentes de armas, sino, en muchas ocasiones, depaisanos armados con arreglo al Fuero. El valle deRoncal, por ejemplo, aportaba unos ciento veintehom bres armados cuando era requerido por loscapitanes de Sangüesa. En febrero de 1366 se lesdispensó momentáneamente de esta obligación,
en vista de que se hallaban dispersos por el reino
guardando sus ganados.
Pocos años más tarde, en 1378, la guarnición
de Los Arcos la form aban diez hombres de a pie, ladel castillo de Sanchoabarca en la Bardena, cua­tro, y la de Irulegui en el valle de Aranguren, cinco.

Por estos planosde mediados del siglo xvm,
conservados en el Servicio
Histórico Militar,
podem os apreciar
la semejanzaque había entre
el desaparecido castillo
de Los Arcos y El Cerco
de Artajona. Sus recios
torreones almenados
se fueron desm oronando
a lo largo del siglo xvm,o bien hubieron
de derribarse
para evitar que su ruina
dañase a las casasdel pueblo.

71

Estos peones cobraban por entonces a razón de 5
florines por mes cada uno.
Si pasamos al siglo xv, no hallaremos grandes
cambios en la dotación de hombres. En 1429, conm otivo de la guerra con Castilla, vuelven a refor­zarse las guarniciones. En el castillo de G orriti ycasa de Eraso había 50 lanceros y ballesteros. En
Punicastro, seis u ocho hombres. El núm ero varíade un mes a otro, aunque se mantiene siempre
dentro de unos valores parecidos. En Andosillaestuvieron tres de a caballo y 12 de a pie durantediez días. Por entonces, solían cobrar 6 florines loshombres de armas y 52 sueldos los ballesteros.
Veamos con qué dotación contaban algunos
castillos y villas fuertes del reino el año 1430.
Azagra, lo mismo que el castillo de Artaso, diezballesteros; Cadreita, 23; Cárcar, 9 hom bres dearmas y 24 peones; Estella, 25, más los cinco delmerino; el castillo de Garaño, siete ballesteros;
Lerín llegó a tener 60 hom bres de armas y 90
ballesteros en febrero; Los Arcos, 15 peones y dos

En 1219, Sancho el Fuerte
concentró varias
aldeas diseminadas
en la nueva poblaciónde Viana. El rey la planeó
com o una plaza fuerte
frente a Castilla,rodeándola de recios
muros y dotándolade iglesias fortificadas
y de un castillo,
cuyos últim os restos
fueron derribados
hada 1940. Sufrió asedios
en 1275, 1460 y 1461,
resistiendo heroicamente.

72

hombres de armas en el castillo y diez ballesterosen la villa; los castillos de M onjardín, Monreal y
Punicastro, 8, 7 y 9 ballesteros respectivamente;
Peralta, 17 hom bres de armas; Valtierra, un hom ­bre de armas y 14 ballesteros; Viana, 10 jinetes y
20 peones, y Villafranca, 20 ballesteros al mandodel notario de Vidángoz y otros cinco hombres.
Cinco ballesteros de Aspurz hallo también entre
los hom bres de la guarnición de Cadreita. Pareceque los montañeses bajaban a guarnecer las villasde la Ribera, destacando particularm ente comoballesteros.
En 1449, guardaban Corella y su castillo 20
hombres encorazados de Tudela, que cobraban acada 5 sueldos por día; prácticam ente la misma
dotación que en 1431.
En 1450, Martín, señor del palacio de Eraso,
cobró 13 libras y 10 sueldos para los diez hombresque guardaban ¡a fortaleza de G orriti y otros tresque defendían la de M urguindueta. Ese mismo
año, Pedro de Aizoain, percibía 32 florines por losgages de 16 hom bres que tuvo durante dos meses
en el castillo de Garaño. 36 libras se dieron a loscuatro hom bres que estuvieron en la torre deArruazu.
Tras la conquista de Navarra por Fernando el
Católico, si prescindim os de los momentos de lainvasión y tentativas de recuperación subsiguien­tes, no se observa aum ento apreciable en lasguarniciones. Veamos algunos ejemplos, ya que
una relación sistem ática sería interm inable. En
1513 había en Monreal 50 hombres de «gent hábil
y fiable», al mando de Charles de Góngora. Ese
mismo año en el castillo de Tudela había 20 hom ­bres, que percibían dos ducados al mes cada uno.
En 1518 guarnecían Sangüesa seis hombres a ca­
ballo y 20 a pie; otros 20 había en Burgui. Parece
evidente que, después de 1512, los castellanos
tendieron a concentrar la defensa, tanto en efecti­
vos humanos como en arm am ento y fo rtifica ción ,en Pamplona. En 1524 todavía guardaban el casti­
llo de Estella 50 infantes; pero, desde 1572, laúnica plaza fuerte del reino sería Pamplona, in i­
ciada ya la construcción de su ciudadela.

Víveres y suministros
Los castillos solían estar dotados de las provi­
siones necesarias para su guarnición. El abasteci­
m iento se llevaba a cabo generalm ente por mediode compras, aunque en alguna ocasión, en tiem pode guerra, se recurriera a la requisa de víveres.
Cuando el alcaide observaba que la despensa
se hallaba desabastecida, acudía al recibidor de lamerindad, el cual le enviaba los comestibles nece­sarios o, en su caso, dinero suficiente para que losadquiriera por su cuenta en el mercado. Pan, vino,
tocinos y carneros solían com poner generalmente
la dieta alim enticia de la guarnición de los casti­
llos. A veces, también pescado en salazón.
Veamos en qué consistía un envío de víveres entiem pos de Carlos II. En febrero de 1364, se llevó al

Estella fue durante
la Edad Media y hasta bien
entrado el siglo xvi
una villa murada,
defendida p o r un recinto
torreado y dominada
p o r tres castillos.
La puerta de Castilla
daba acceso a la ciudadp o r la parte de San Pedrola Rúa. En su frontis,
sobre el arco,
la clásica estrelladel blasón estellés.

73castillo de Peñarredonda 12 tocinos, 12 nietros devino, que costaron 22 libras, un odre con 12 doce­nas de aceite, por un precio de 48 sueldos, 25
merluzas secas, a un sueldo cada una y cuatro
congrios, que im portaron 17 sueldos. Se llevaron
también 25 cahíces de trigo, y el acarreo costó 100
sueldos. Es interesante advertir que el pescado seenviaba para que las gentes de armas guardasen lavigilia o abstinencia de carne durante la cuaresma.
En 1429, el alcaide del castillo de Artaso recibió
99 robos de trigo, 247 garapitos de vino y 99 libras
de carne, para provisión de los doce hombres que
tenía a sus órdenes. Por estos años, solía consu­
mirse a razón de un robo de trig o y un carnero porcada veinte hombres.
En caso de necesidad, las provisiones general­
mente se conseguían m ediante la contribución delos valles o villas próxim os al castillo, o de lacomarca en la que se hallaba situado. Y a estos
efectos se consideraban obligados los lugares yaldeas que tenían derecho a refugiarse dentro de; r-‘ i-;',',,'■'■- . \*i

74

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C a p illa s y c a p e lla n e s
Según datos sum inistrados por la docum enta­
ción, parece que varios castillos disponían de ca­
pilla en su recinto. Desde luego, las había en todos
los importantes. En algún caso, sobrevivieron a ladem olición de comienzos del siglo xvi y continua­
ron dedicadas al culto en calidad de simples er­
mitas.
En algunas de estas capillas, el servicio reli­gioso era permanente y a cargo del erario real. En
los castillos de Estelia estaban fundadas dos cape­llanías, la de Santa María, del castillo mayor, y lade San Salvador. En 1431 servía la prim era don
Miguel de Lácar, que percibía 12 libras anuales,aparte de los gastos de lum ina ria ; la segunda es­
taba encomendada a don Miguel de Uxanavilla,cuya renta era de 9 libras. Por esos años, la cape­llanía real del castillo de Tafalla la atendía don
Pere Nicolay, con una asignación de 21 libras
anuales. En el castillo de Tudela existía también

En la página anterior,izquierda, palacio realde Sangüesa. De planta
cuadrangular, con patio
central y torres angulares.
En 1570 se edificó sobre
uno de los cuerpos la casa
consistorial, «las Arcadas».
A la derecha, cavasdel castillo de Olite, donde
los reyes de las casas
de Champaña y Evreux
criaban el «verjus»,antecedente del champán.
Aqui, trasiego del m osto
en una clave del claustro
de la catedral de Pamplona.
La ermita de San M iguelen San Martín de Unxdebió de se r la capilladel castillo, llamado «Ferrate».
La villa estuvo amurallada
y tuvo dos portales.

sus m uros en caso de guerra o invasión de huestes
enemigas. Gracias a la aportación de las cendeas yvalles de la cuenca de Pamplona, se logró almace­
nar los siguientes bastim entos en 1494: para elcastillo de Garaño, 60 robos de harina, 12 cargasde vino mosto, 2 vacas, 20 cabezas de ganado
menudo, 25 merluzas, 70 libras de olio o aceite, y
25 candelas, 4 linternas y 4 cargas de sal. Y para lafortaleza de Tiebas: 90 robos de harina, 3 cargasde vino, 3 vacas, 30 cabezas de ganado menudo,
23 merluzas, 400 sardinas, 105 libras de olio, y 36
candelas, 6 linternas y 4 cargas de sal.
Después de la conquista de Navarra por las
tropas de Fernando el C atólico en 1512, no varió
en lo esencial el régimen de alim entación de lasgentes de armas, ahora ya fundam entalm entecastellanas. En 1522 había almacenados en el cas­tillo de Pamplona los siguientes víveres: en la cá­mara llamada de los bastime tos, colgadas en lasvigas del techo, 22 vacas troceadas en piezas; enla estancia interior, 21 tocinos y m edio en salazón,
que totalizaban 11 puercos, cuatro cargas de pes­
cado salado, una tinaja pequeña con seis arrobasde aceite, un granero con 350 robos de trigo, dos
cubetas de vinagre conteniendo 50 cántaros ycinco cubas de vino tin to y blanco, que hacían un
total de 380 cántaros.
La existencia de trig o en los graneros de loscastillos era fundam ental, previniendo así posibles
momentos de escasez o de dificultades en el su­
m inistro. Generalmente el pan se amasaba en el
propio castillo, aunque en tiem po de paz, si estaba
situado dom inando una villa o aldea, no era raroque se acudiera al horno público o forno del rey.
En tiem po de escasez, se recurría incluso a laiglesia para regularizar el abastecim iento. En 1429
el alcaide de Toloño tomó 70 cahíces de trigo delos clérigos de San Vicente, para la provisión delas gentes de su castillo y del de Perrera.
En ocasiones, la tarea de bajar a la aldea pró­xima para a dq uirir provisiones podía ofrecer d ifi­
cultades. En 1410, hallándose el alcaide del castillo
de Buradón en estos menesteres en la villa deSalinillas, algunas gentes, al parecer de Haro, lequitaron no sólo el vino que llevaba para la fo rta ­leza, sino hasta la bestia que traía la carga.
75

Si bien originariamente«la Torraza» de Valtierra
debió de ser un monumento
funerario romano, pareceque en época medieval
recrecieron los muros
para hacer de ella
una atalaya fortificada,com plem ento del castillo
y murallas de la villa.

La torre llamada
del Cristo encierra
en su interior la pequeña
capilla del castillo
de Javier. En ella
se venera un crucifijo
gótico, tallado en nogal.
No hace mucho se descubrió
en sus muros una curiosa
representación pictórica
de «la Danza de la Muerte».
Los torreones defensivosde El Cerco de Artajonacorresponden
p o r sus características,
a la arquitectura militar
de los siglos xi y xn:
base cuadrada, muros lisos,coronam iento sin resalte.
El almenado ha sido
repuesto recientemente.

76

una capilla, atendida en 1358 por fray Juan deFontana, de la orden de San Marcial, quien tenía
obligación de decir la Misa continuadam ent por elalma de los reyes de Navarra.
Otros castillos de menor im portancia contabantambién con capellanía. En 1364, Carlos II nom ­braba capellán para el de Cadreita, a ruegos delobispo de Calahorra. Por esos años se pagaban alalcaide de Tiebas 50 sueldos carlines para lum ina­
ria de la capilla del castillo. En otros, aunque nopagase el rey la renta, existiría también capilla.
Muchas veces nos enteramos de su existencia alcitarla con m otjvo de obras o reparaciones. En
estos casos, el servicio religioso correría a cargo
de algún clérigo del pueblo en el que se levantaba
el castillo. En 1435, por ejemplo, vemos que lacapellanía del de San Vicente la atendía don Mar­tín Abat, racionero de la parroquial de la villa.
Cuando en 1572 se derribó el castillo de Estella
por orden de Felipe II, hubo pleito a causa de la
traslación de su capellanía a la ciudadela de Pam­
plona, a la que se oponía el capellán del Puy, que
percibía diez ducados al año por las tres misas
semanales que celebraba en el oratorio de la fo r­
taleza.

O bras y re p a ra c io n e s
Una preocupación constante para el rey y paralos responsables de la seguridad del reino era elm antenim iento y reparación de los castillos paraconservarlos siem pre en estado conveniente parala defensa. Los vientos, aguas, nieves, rayos ycorrim ientos de tierras acechaban con una perma­nente amenaza la consistencia, más o menos recia,
de muros y torreones, que en m uchos casos pade­cían los achaques de su antigüedad.
Los alcaides estaban obligados a notificar alrecibidor y al m erino las necesidades que se pro­dujeran de reparación en sus respectivos castillos,
y, en caso de urgencia, estaban facultados para
contratar las obras directam ente con los canteros,albañiles o carpinteros, dando cuenta de ello al
merino.
Cuando la reparación no se llevaba a cabo por
los maestros del rey, el m erino o el alcaide searreglaban con un determ inado cantero o carpin­
tero, que hacía el trabajo con arreglo a un presu­
puesto ajustado entre las dos partes. Así, cuando
en 1405 hubo que reparar el castillo de Garaño,«que ferió el rayo en la to rr de medio», se hizocom posición con el cantero Juan de Astiz, vecinode Anoz, que corrió con las obras por la cantidad
de diez libras.
A veces, por un falso criterio de economía, nose emprendían los trabajos de reparación hasta
que la ruina era inm inente. En 1365, Carlos II
ordenó al recibidor de Tudela que hiciese repararurgentem ente el castillo de Rada, que estaba ya apunto de derrumbarse. Desde luego, si los alcaides
se mostraban descuidados o negligentes en estos
menesteres, el patrim onial o el m erino les dedu­
cían determ inadas cantidades de las retenencias
que percibían, para gastarlas en las reparaciones
de mayor urgencia o necesidad. En los años 1414 y
Siguientes, a los alcaldes de Irurita, G orriti y Mayase les descontó la mitad de sus haberes en dinero/ en trigo, con esa finalidad. Estos casos no son
aislados.
Naturalmente, y por razones evidentes, cuando
más actividad se desplegaba en obras, arreglos yreconstrucciones era en tiem pos de guerra. En
1360, por ejemplo, el infante don Luis ordenaba al
recibidor de Estella que, ante el peligro que supo­nía la guerra entre Castilla y Aragón, hiciese repa­
rar el castillo de Buradón, amenazándole con ha­
berlo a sus expensas en caso de desobediencia.

P re sta cio n e s personases
En los años 1365 y 1366, ante el peligro de que
nvadiesen el reino las Grandes Compañías, seacometieron infinidad de trabajos de fo rtifica ció n yacondicionam iento en la mayor parte de los casil­
los y villas fuertes de Navarra, recurriendo en
nuchos casos a la prestación personal a que estaaan obligados los vecinos de distintas localidades.
Doscientas libras se destinaron para reparar elcastillo de Tudela. En el de Tafalla, se rehizo eln u ro posterior, obligando a trabajar a los vecinos.
En el de R ocaforte se arregló el algibe. Al alcaidede San Adrián se le ordenó que requiriese para los;rabajos a los de Andosilla y Azagra; posteriornente vino una contraorden, motivada porque losde dichas localidades trabajaban ya en los castillos{ cuevas que existían en ellas.
A veces, alcaides y capitanes m anifestaban talíxceso de celo en sus funciones que era necesaria
jna intervención superior para evitar abusos y:ontrafueros. Al recibidor de Sangüesa se le dijo77

Las murallas que en otro
tiempo defendían el castillo
y villa de Rada, hoy son
apenas un vestigio de su
pasada fortaleza; pero aún
alzan sus muros cuarteados
en lo alto de la colina,
como si todavía quisieran
defender aquel recinto
de soledad de un nuevo
asalto, com o aquél,ya lejano, de 1455...

Mucho se ha escrito
sobre el enigmático relieve
que en uno de los m urosde la iglesia de San Cerninde Pamplona representa
un caballero que dejael castillo y partea las cruzadas. Para unos
se trata del rey Teobaldo;para otros es San Luis;algunos lo identificancon uno de los Cruzat.
Posiblem ente representa
a San Jorge, cuya capillaestaba al p ie del relieve.

que no forzase a los de Rocaforte a trabajar en laobra del castillo, ya que solamente estaban obliga ­dos al acarreo de los materiales «a pan de almut»,
esto es com iendo el pan a costa del rey. Al capitánde Rada se le mandó que no obligase a ios deM uriIlo el Cuende a acudir a la obra de las m ura­llas que estaban casi destruidas, porque ya mar­chaban a trabajar en las de jolite, a donde se
trasladaban en caso de apuro. Hubo que insistir enla orden, porque el capitán les embargaba las
bestias.
El año 1366 se mandó al recibidor de Estellaque obligase a 'lo s ladradores de la comarca a
reparar el castillo de M onjardín a pan de almut. A
la vez se ordenó poner en estado de defensa lasplazas y castillos de San Vicente, Laguardia, Viana,
Los Arcos y demás villas fortificadas de aquellazona. Una idea de lo apurado de la situación nos lada el hecho de que en algunas localidades, como
San Adrián, se dio orden al alcaide de que obligase
a los hidalgos e infanzones a c o n trib u ir a lasobras, ya que no bastaba con la aportación de loslabradores. La exención de los hidalgos estaba
reconocida en el Fuero General.
En ocasiones, son los propios vecinos euienes,a la vista del peligro, suplican al rey que se lleven acabo los trabajos de reparación. Así lo hicieron losde Labraza, pidiendo que se rehiciera urgente­
mente la torre mayor del castillo, a costa de la
ayuda que pagaba la villa. Enviado el mazonero
Johan Gil, inform ó que a su ju ic io todavía podía
durar un año sin derrumbarse. También se pidió
inform e acerca del estado en que se hallaban las
78

.. . ■.

Arazuri. Palacio fortificado góticoEl de Arazuri es uno de los ejem plares más representativos y mejor
conservados de castillo-palacio, dentro de una estructura todavía medie­val. Iñiguez opina que prim itivam ente fue una to rre fuerte aislada, a laque posteriorm ente se le añadieron cortinas de m uro y torres menores enlos ángulos.
Perteneció a don Lancelot, patriarca y protonotario del P apa Luna yadm inistrador apostólico del obispado de Pam plona, que m urió en 1420, yposteriorm ente al tesorero Juan de M onreal. T ras el m atrim onio de doña
Luisa de Arazuri y M onreal con don Juan de Beaumont y N avarra, pasó ala noble casa de los Beaumont. En 1512, cuando la conquista de N avarra
por las tropas de Fernando el Católico, sirvió de avanzadilla al duque deAlba. En la intentona de recuperación del trono llevada a cabo por don
Juan de L abrit ese mismo año, sirvió de alojam iento circunstancialm ente
al destronado m onarca navarro.
A mediados del siglo xvi se efectuaron obras im portantes en el castillo,
particularm ente en el lienzo de m uralla que m ira hacia Orcoyen, en lacapilla, en la caballeriza y tam bién, según declaraba el cantero Pedro deIturgaiz, en la «torre grande que da al río».
El edificio es de planta rectangular, con cuatro torres cuadradas en losángulos. La del hom enaje es de m ayor elevación, tiene ladroneras con
matacanes en el m uro y está coronada con un airoso adarve ya deterio­rado. Dos de las torres menores se cubren con tejado a cuatro aguas, y laotra, descubierta en la actualidad, es parecida a la del hom enaje. Una delas cuatro cortinas, la que posee un adarve corrido con m atacanes,
corresponde con la zona residencial del palacio. El amplio patio de arm as
tiene un algibe, del que dice una descripción de 1788 que sum inistraba«abundante y rica agua». Según Altadill, hacia 1935 subsistían aún loscalabozos subterráneos con sus cadenas y argollas p ara sujetar prisione­ros.
Dada la integridad con que ha llegado a nuestros días esta construc­ción y el interés que encierra, fue declarado M onum ento Histórico-Artís­tico con fecha 6 de octubre de 1966.

La descripción quede Santacara hace en 1802
la Academia de la Historia
nos habla de «un fuerte
torreón, m uy elevado,rodeado de fosos
y con vestigios
de haber sido castillo
antiguamente». Hoy
subsiste en p ie uno
de los paños de la torre,visible desde lejos
p o r su elevado
emplazamiento. Conserva
una puerta ojival,
una buharda con matacanes
y alguna almenade albardilla piramidal.

fortifica cion es de Funes, ya que el concejo había
solicitado que se gastase en la villa la ayuda desti­nada en un p rin cip io a las obras de San Vicente.
Ya se ha citado anteriorm ente alguna medidade excepción. En casos de guerra, prácticam ente
puede decirse que todas las que se tomaban loeran. No se hacía excepción ni con la Iglesia, ya
que se recurría a las rentas de la prim icia para losgastos de fo rtifica ción . En febrero del mismo año
1366 se ordenó al recibidor de Sangüesa que co­brase los atrasos que se debían por dicho con­cepto y aplícase la recaudación a las obras dereparación del castillo de la villa. En otros casos,
se echaba mano de las rentas prim iciales de loslugares com arcanos para poner a punto el castillo
de la villa principal. La prim icia de Andosilla, por

ejemplo, se destinaba a cu brir los gastos de lasobras de Viana; la de Valtierra, a las obras deTudela, quejándose los vecinos, que alegaban que
también necesitaban reparación las murallas de su
villa.
Las prestaciones de trabajo personal, bien enlas obras o bien en el acarreo de materiales, o b li­
gaban a los labradores y villanos, y, en general,venían especificadas con más o menos claridad en
el fuero respectivo concedido por el rey a losdistintos pueblos y villas. Por los años 1365 y 1366,
solía acudir a las obras un peón por cada cinco
vecinos; cuando la necesidad era menos acu­
ciante, se am pliaba este margen hasta un peón por
cada ocho, diez o doce vecinos. Si la villa o lugar
alegaba dificultades serias, se conm utaba ese ser81

El torreón de Peña,
atalaya defensiva sobre
su agreste emplazamiento,
es uno de los castillos
roqueros más
característicos del reino.
Posición avanzada
de Navarra frente
al reino de Aragón,
a sus pies pasaba la cañada
real de los roncaleses.
La torre mayor servia
de residencia al alcaidey ¡unto a ellaestaba la cárcel
del castillo y el algibe.

vicio por una cantidad en metálico, que oscilaba
alrededor de los 2 sueldos diarios por cada peónque se dejaba de enviar.
El rey y los responsables de la defensa daban
también, dentro de ias circunstancias de la guerra,
algunas órdenes y provisiones encaminadas a a li­
viar la penosa situación de los labradores. En fe­
brero de 1366, se mandaba al baile de M ilagro que
no obligase a los vecinos a reparar el castillo, en
consideración a las grandes cargas económicasque soportaban. Al alcaide de Monreal se le orde­naba por las mismas fechas que requiriese a los dela villa a no poner más que ocho peones ó 2
sueldos por peón, en vista de lo adelantadas que
iban las obras. Al alcaide de Larraga se le reco­
mendaba que tratase con benevolencia a los veci­
nos que ayudaban en las obras del castillo y foso ya los que guardaban la villa y cerca del castillo,
que estaba muy abierta. Al propio tiem po se co­municó al m erino que no les obligase a acudir alas obras de Estella. A los capitanes de Sangüesa y
Lum bier se les mandó que eximiesen a los de Aoiz
de reparar las murallas de dichas localidades y delcastillo de Peña, dado que ya contribuían con
dinero. Al capitán de Valtierra se le ordenó que no
obligase a los de Arguedas a trabajar en la fo rta ­leza, y que les devolviese los bienes confiscados
por ese motivo.
En ocasiones, se otorgan exenciones de ca­
rácter excepcional por razones de orden práctico.
Como, por ejemplo, que no forzasen a los deSorlada a trabajar en las defensas de Estella, ya
que por razones de seguridad se habían trasladado
a Los Arcos, que estaba fortificada.

Ruinas y hundimientos
Ya he dicho que las causas principales de losdesperfectos ocasionados en los castillos eran,entre otras, las aguas y el rayo. Los casos recogi­
dos por la docum entación son numerosos. En
1369, en febrero, el tesorero mandaba al recibidor
de las montañas que fuese personalm ente o en­viase a otro en su nom bre a ver in situ la ruina quese había producido en una parte del muro delcastillo de Garaño, que se había venido abajo acausa de las aguadas. Se ordenó efectuar la repa­
ración.
Respecto a ruinas causadas por rayos, también
hay ejemplos en los libros de cuentas. En 1406, enel castillo de Pintano, «la to rr maor del homenage
estava crebantada et derribada del rayo que cayó
en eilla... et la cubierta de la dicha to rr estava caida
et desbaratada del dicho rayo, que la había ferido
el un cantón de la dicha torr, jus el qual tenía su
lecho el alcayt del dicho castieillo...» Se aprovechó
entonces para arreglar también el algibe y rehacerlas casas, que se hallaban arruinadas. En esta
ocasión, el lugarteniente del alcaide acudió a lareina y al recibidor, el cual, debidam ente auto ri­
zado por la reina, y con asesoramiento del maestro
de las obras reales de la m erindad de Sangüesa,contrató a los canteros Dom ingo y Sancho Sendoa, mazoneros de Garde. La cuenta recoge eldato de que «non faillam os ninguno de los dichos
maestros que a tan justo et razonable precio et atan buen mercado (tan barato) se acostasen a fazer82

las dichas obras». Es decir, que prevalecía el crite ­rio de economizar.
Los canteros se com prom etieron a tallar la pie­
dra necesaria en la cantera y poner toda la calcina- la c a l- que hiciera falta para la obra, así como la
madera. El acarreo de los materiales desde Gardea Pintano lo llevaría a cabo el recibidor a expensas
de la Señoría. En cuanto a plazo y precio, convi­
nieron entregar la obra term inada en el térm ino de
un año, a partir de la fecha del contrato, som etién­
dola al parecer del maestro de obras del rey. En
cuanto al precio, se arreglaron en 135 libras carlines prietas, a p ercibir la mitad «luego que com en­tasen a obrar las dichas obras et reparaciones», yla otra mitad, «ían ayna como las obiesen acaba­das».

En la portada románica
de la iglesia de Santa
María de Sangüesa aparece
representado un herreroen pleno trabajo.
Sem ejantes a este artesano
serían los que fabricabanarmas en época medieval.

Puente la Reina fue
una de las pocas
villas fortificadas
exceptuadas de las órdenes
de demolición
dadas p o r Cisnerosy p o r Carlos V.
El recinto amurallado
puentesino se m antuvo
en pie m ucho tiempo
y todavía subsisten
algunos torreones
y restos de muro.
Por la puerta del puente
entraba en la villael camino de Estella,la ruta jacobea
o de los Peregrinos.

Otras veces se dan las obras a estajo o destajo.
En marzo de 1426, el patrim onial asignó según
esta m odalidad a los maestros canteros Martín
García y Yénego de Oiaz los trabajos que se de­bían efectuar en el castillo de Gailipienzo, en lacantidad de 21 florines, con obligación de term inarpara el día del Corpus.
Al señalar el plazo de term inación, se solía
tener en cuenta la llegada del invierno. En sep­tiem bre de 1389, Carlos III ordenaba al tesorero
que diese otras cien libras para las obras del casti­
llo de Sangüesa, porque, si continuaban retrasán­dose, se echaría encima el invierno y ya no se
podrían efectuar y además, al no poder continuar­las, se podía perder lo que ya estaba hecho. En
1432 se ordenó reparar la cubierta de la torre delmismo castillo, y se volvió a insistir en que sehiciera el arreglo antes de que entrase el invierno.

Pagos y materiales
Para el pago de las obras, el recibidor de lam erindad correspondiente echaba mano de losfondos o rentas ordinarias de la m erindad, y al
hacer su cuenta anual - e l com pto del a y n o - con­signaba los pagos efectuados en una partida ind i­
vidualizada, bajo el título estereotipado de «Porobras fechas» o bien en latín «Pro opeñbus factis».
Y así, debidam ente justificados los pagos hechos a
los maestros, el tesorero, y en su caso la Cámara
de Comptos, daban el visto bueno a las cuentas.
83

Parece claro que
el castillo de M onjardln
fue en su origen
una fortaleza musulmana.
Reconquistado p o r Sancho
Garcés, pasó a serposición avanzadadel reino pirenaico.
Durante la Edad Media,
reyes y obispos pleitearon
disputándose su propiedad,
hasta que en 1319
pasó definitivamente
al patrim onio real.
Es un típico castillo
roquero, asentado
sobre una plataforma
rocosa que aflora
en la cumbre de la montaña.

En ocasiones, sobre todo ya en el siglo xv, lasrentas ordinarias de las merindades no son ya
bastantes para cu brir los crecientes gastos delreino, y se hace necesario acudir a a rbitrios espe­
ciales para atender a ciertas necesidades. En 1433,
por ejemplo, para pagar al mazonero Rodrigo Zuria 10 libras por obras en el castillo de Cascante,
hubo que consignar la cantidad sobre el trib u to dela escribanía de la villa.
Ya hemos visto cóm o las obras, una vez con­cluidas, y antes de abonarse su im porte, debían
recibir el visto bueno del maestro mazonero ocarpintero de las obras del rey. Es interesanteseñalar a este respecto, que frecuentem ente seencuentran a cargo de esa función supervisora
gentes de condición mora. En 1365, por ejemplo,
Zalema A lpulient aprueba las obras efectuadas enel castillo de M onteagudo y sus establos. En 1432,
aparte del maestro de obras Lope Barbizano, tra­bajaron en el castillo de Tudela los siguientes
carpinteros de nom bre claramente m orisco: Amet

Madraz, Muza A lpelm i, M ahom a de B urje y
Mahoma Alpelm i, que obraron la escalera de lafrutería y la sala mayor. Mahoma Alucería, Amel
Serrano, Mahoma Aturrelii y Farax se encargaron
del retreif y de las cámaras del príncipe y de lareina.
Los materiales empleados en las obras son loshabituales, según fuesen obras de cantería, albañilería o carpintería. Se utilizaba piedra, calcina ccal, arena, agua, ladrillo en menor cantidad, bitumen o betún para im perm eabilizar los algibes ycisternas, clavazón, fusta o madera, generalmenteen form a de vigas y solivos, tablas, etc. Todo ello
podía correr por cuenta de los maestros de obras obien del recibidor, según se estipulase al hacer lacontrata; cuando los trabajos los efectuaban losmaestros del rey, el material se adquiría por com ­pra o por requisa, según las circunstancias y lanecesidad.
El rey estaba siem pre al quite para evitar abu­
sos e injusticias. En 1385, Carlos II mandó al reci­
bidor de Sangüesa que entregase a una tal Gracia,
vecina de Peña, 8 libras en pago de ciertas losas,
piedras, vigas y cabrios que le había tom ado Peirot
de Musidán, sargento de armas, para reparar elcastillo de la villa.
Cuando se necesitaba madera, se procuraba
tom arla de los montes del rey, yendo a cortarla lospropios carpinteros. Esta labor, que puede parecer
simple, a veces encerraba su riesgo. En 1433,
mientras se hallaban los carpinteros que repara­ban el castillo de Estella ocupados en la tarea dehacer tablas en los montes de Abárzuza, los caste­llanos aprovecharon para robarles los rocines, que
tenían amarrados no lejos del lugar de trabajo.

Trabajos, imposiciones y exenciones
Las condiciones de trabajo eran precarias. Sin
embargo, sorprende hallar en la docum entación
algunos detalles que revelan un cierto avance so­cial con arreglo a la época. En 1399 hallo un datoque posiblem ente sea uno de los antecedentes
más antiguos de los actuales seguros de enferm e­
dad: Carlos III ordenaba ese año al tesorero quepagase a Ibrahim Manachán, carpintero moro deTudela, 10 libras, para los gastos de la enfermedadque contrajo trabajando en las obras del castillo deOlite, la cual le im pidió llevar a cabo ninguna
actividad durante siete meses.
Incluso las bestias de carga estaban cubiertas
por ese seguro. También en 1399, se mandó alrecibidor que abonase diez florines a un particular,como indem nización por un buey que se le mató alhaberle caído encima una viga que transportaba
para las obras del castillo de Estella.
Ya nos hemos ocupado del modo como sellevaban a cabo las obras en tiem po de guerra, yde las prestaciones extraordinarias de los pueblos.
En tiem po de paz, el pueblo contribuía también enlas obras que eran necesarias de muy diversas
maneras. A veces incluso cavando en los fosos obalates sin excluir a las mujeres. Otras veces, laprestación era de tipo contributivo, como las pe­chas conocidas con el nombre de «fonsadera» y«cermenaje», entre otras, que entrarían en el e p í­
grafe genérico de ayudas.
84

En torno al patio de armas
se organizaba
toda la actividad
de los castillos.
A llí estaban caballerizas,
almacenes y demás
dependencias, y a él
asomaban las ventanasde la residencia señorial.
En el del castillo
de Javier puede verse,
sobre los tejados,el camino de ronda,
y abajo, junto a la pared,
el pozo o algibe.

Los muros del castillo
de Olite estuvieron
decorados con prim orosas
yeserías, lazos y atauriquesde gusto mudéjar.
En 1407 trabajaban en estas
labores Lope Barbicano,e Ibraym Madexa,
m oros tudelanos.
Desgraciadamente,sólo se han conservado
unos escasos restos
en la Galería del Rey.

Los hidalgos no tenían obligación de co ntribu ir
a los gastos de fo rtifica ción o cerram iento, pero, si
voluntariam ente querían hacerlo, tenía que serbajo los dos conceptos, no para uno solo de ellos.
En las villas fuertes o amuralladas, si alguno le­vantaba su casa apoyando en el muro, adquiría laobligación para lo sucesivo de reparar el tram o dem uralla del que se beneficiaba, o, en otro caso,
debía dejar entre ésta y la pared trasera de su casa
el espacio suficiente para que pudiera pasar sin
d ificultad un hom bre armado a caballo.
La prestación de trabajo personal solía estar
regulada por el fuero local respectivo, con la de­nom inación de «labores de castieillos» o el más
genérico y am plio de «obras del rey». Por regla
general, cuando acudían al trabajo, bajo control
personal del sayón, recibían la costa o conducho,
llamado también el pan del rey. En 1332 el señor
de Sully, senescal o gobernador de Navarra, man­daba al tesorero que a ios labradores roncalesesque fuesen a trabajar a los castillos de la comarcales hiciese dar el conducho o provisión, según
manda el Fuero.
Con el paso del tiem po, los pueblos y villas
fueron redim iendo o conm utando estas enojosas
servidum bres, concertando con el rey o con laSeñoría el pago de una determ inada cantidad en
dinero. Ya en 1232, Sancho el Fuerte liberó a lospecheros de Val de Olio de las labores de castillos
y de las pechas que pagaban, a cambio de un
censo anual de 3.000 sueldos.
Cuando el castillo estaba encom endado al con­cejo de la villa, e incluso a veces aunque no lo
85El núcleo central
del castillo-palaciode Olite fue construido
en los prim eros añosdel siglo xv, destacandoen él la torre del homenaje,llamada antiguamente
la Gran Torre, con sus
garitones cilindricos
rehechos en la restauración.
A la derecha, destaca
la torre Ochavada
o de las Tres Coronas,
y, a la izquierda,las «torrellas» o garitas
para los centinelas.

estuviera, los vecinos se ocupaban en ocasiones
de repararlo. En 1430, por ejemplo, los de Arguedas estaban arreglando el castillo y el rey les com ­pensó con las rentas del horno de la villa, ya quelos gastos alcanzaban las 100 libras. Otras veces,
el rey concedía previam ente la merced, señalando
la obligación a los vecinos de invertir el dinero
precisa/fíente en obras. En 1422, Carlos III conce­
dió a los de Labraza la rem isión de cuarteles,
alcabalas y fonsadera por tiem po de siete años,
para que invirtiesen las cantidades condonadas en
reparar los muros. Y en 1434, Juan II enfranqueció
a los de San Adrián de la mitad de los cuarteles
que debían, con la condición de poner en debido
estado los muros del castillo.

Los c a s tillo s , desve!© de lo s re ye s

La galería de la Reina era
un claustro de reducidas
dim ensiones, destinado
al recogim ientode la soberana.
Su construcción se atribuye
al m aestro de Tournay
Janín de Lome. El airoso
conjunto gótico se hallaba
m uy destruido y ha sido
restaurado con acierto.

86

Se observa por la docum entación que en todotiem po fue preocupación constante de los reyes
navarros el que los castillos estuviesen debida­mente reparados y prestos para la defensa. Hacia
1415 Carlos III dispuso que las rentas de todos losbailíos se empleasen en las reparaciones de loscastillos. En 1418 se deducían ciertas cantidades a
los alcaides de lo que percibían por sus retenen­
cias, para invertirlas en obras de conservación; almenos así se hizo con los de M ilagro, Falces yMiranda. Por esos años, Lope el moro, maestro delas obras del rey, visitaba los distintos castillos,
avisando donde era necesario llevar a cabo repa­
raciones, y la cuantía de las mismas.

En 1446 el Príncipe de Viana notificaba a! reci­
bidor de Estella que los castillos y fortalezas le­vantados antiguam ente para defensa del reino ysus villas, así como las iglesias, debían ser repara­
dos convenientemente para m ejor protección y se­
guridad.
No debe sorprender este continuo trajín deobras, reconstrucciones, arreglos y reformas. La
mayor parte de nuestros castillos -ca si la to ta li­d a d - eran construcciones edificadas en los siglos
xi y xn, e incluso algunos anteriores a esa época.
Las inclem encias del tiempo, las guerras e incluso
la propia antigüedad iba poco a poco afectándoles
en su estructura interna y externa, originándoseruinas, desprendim ientos, grietas y quebraduras
que se hacía necesario reparar. No obstante, du­rante el reinado de Carlos III, fue prevaleciendo elcriterio de no gastar dinero en acondicionar loscastillos que ya no tenían valor estratégico, sino
dejarlos que se hundiesen, y ahorrar así también eldesembolso de pagar la retenencia. Esta política

sería continuada por Juan II. Así se puede leer enlas cuentas de esos años, en las partidas de rete­nencia a continuación del nombre de algunos cas­tillos, anotaciones breves pero expresivas, comoéstas: «caído es», «non mora ninguno», «estruytoes», «non lo goarda ninguno», etc.
Una cosa que se cuidaba m ucho era la preven­ción de las goteras. Cuando se producían, se re­paraban inmediatamente, y periódicam ente se re­corrían los terrados, bóvedas y techum bres con
maestros especializados, para arreglar cualquiergotera existente y tratar de prevenir las futuras.
Los nom bram ientos de alcaide solían consignar demanera expresa la obligación contraída por el be­
neficiario de repararlas con toda diligencia, so
pena de hacerlo el recibidor con cargo al salario
de la alcaidía. A veces, incluso se nombraba una
persona con la única obligación de cuidarse deesta ocupación. En 1435 Dom ingo Danguas, ve­cino de Cortes, fue nom brado reparador de lasgoteras del castillo.

El recio torreón mayordel castillo de San Vicentede la Sonsierra seráposiblem ente el único
de los siglos x i i o xm
conservado íntegramente
en un castillo navarro.
En 1430, los castellanos
no lograron apoderarsede él. A l fin, en 1463,
pasó a p o d er de Castilla,«en rehenes», ¡unto
con Los Arcos y otras
villas, aprovechando
las guerras civiles
que asolaban el reino.

87Rodela de maderade los siglos x al xii,
recubierta de estopa
pintada con m otivos
decorativos sencillos.
El «umbo» o pieza central
y el reborde son de hierro.
Sim ilares a la
de la fotografía serían lasballestas inventariadas
en los castillos navarros
en el siglo xv.
Cuenta ya con arco
de hierro, estribera
para introducir el pie
al m ontar el arma,
y manivela para tensar
la cuerda o «cinto» antes
de efectuar el disparo.
Antiguo casco o celadade hierro con remate
puntiagudo, piezam uy arcaica de procedencia
española; data posiblem entede la época comprendida
entre los siglos x y xii.
En el xiii se empleaba
el tipo llamado «capellina»;
en el xiv el «bacinete»,y en el xv la celada completa
con babera y visera.
El hacha de guerra,de gran tradición durante
la Edad Media, continuó
utilizándose a lo largodel siglo xv, época
a la que correspondeeste curioso ejemplar,con orificio en la hoja,
y que, como las tres
piezas anteriores,
se conserva en el M useo
de Armería de Vitoria.

Armas primitivas
En Navarra, como en otros reinos, las primeras
armas que surgen son la espada, la lanza y el arco.
La espada podía ser utilizada de dos maneras:como estoque, es decir, de form a punzante, ycomo machete o sea tajando o cortando al adver­sario. En este segundo caso, generalm ente se ma­
nejaba con las dos manos, de ahí el nom bre que seles daba de mandoble. Los caballeros a veces iban
provistos de dos espadas, una más ligera para
emplearla desde la montura, y otra pesada quesólo se usaba al echar pie a tierra.
La lanza, en un prim er momento, fue de pe­queña longitud, a manera de chuzo; así eran las
famosas azkonas que la leyenda ha consignado
como arma característica de los vascones. Con eltiem po fue aum entando de tamaño, y su uso se
generalizó, sobre todo como arma propia de lacaballería. En 1430 se enviaron 30 docenas delanzas para la guarnición del castillo de Laguardiay, junto con ellas, una docena de pergaminos para
asegurar bien las puntas en las astas o mangos.
Esta clase de arma se empleaba tanto en la guerracomo en justas y torneos, con alguna variación ensus características.
El arco fue la prim era arma para disparar a
distancia que emplearon los navarros. Su ligereza
y rapidez de m anejo hicieron de él un instrum ento
sumamente eficaz y extendido, incluso después dela aparición de la ballesta. En 1378, el tesorero
pagó 32 florines y medio por 16 arcos y 6 cargasde flechas compradas en Bayona.

Cortes. Castillo-palacio
El castillo y villa de Cortes pertenecían primitivamente al linaje de losAbarca. En 1234, doña Toda Rodríguez, hija de Rodrigo Abarca y esposade don Juan de Vidaurre, cedió la propiedad al rey Teobaldo I a cambiode oíros bienes y posesiones. Carlos III el Noble dió el señorío de la villaen 1413 a su hijo natural don Godofre, con los títulos de conde de Cortes
y mariscal de Navarra. En 1462, Juan II confiscó dicho señorío para darloa su hijo natural don Alonso de Aragón, quedando así vinculado a la casa
ducal de Villahermosa. La duquesa doña Leonor de Aragón lo dejó en su
testamento al príncipe de Salerno, el cual a su vez lo vendió al mariscal
don Pedro de Navarra el año 1532. El marquesado de Cortes fue erigido
por Carlos V en 1539. Andando el tiempo quedaría vinculado al título
ducal de Granada de Ega.
La vieja fortaleza medieval, defendida por su alta torre almenada, ycircundada por muros aspillerados, se fue convirtiendo poco a poco en un
palacio residencial, desde el cual se regían y administraban las dilatadas
posesiones que integraban el patrimonio del marquesado.
Por unos papeles de hacia 1580 sabemos que por esos años el edificio
presentaba señales de deterioro. La torre alta se hallaba en mal estado; elaposento de las mujeres tenía podrido el maderamen y había en élgoteras; las chimeneas se encontraban también en malas condiciones.
Aquel año, mientras se solucionaban ciertos pleitos sobre la herencia delmarquesado, se hizo cargo del castillo como alcaide, en nombre del rey
Felipe II, el noble caballero García de Aibar.
En 1801 todavía se mantenían en pie parte de los muros de la villa ylas dos puertas que se abrían en el recinto. Altadill escribió hacia 1935:«Es hoy una residencia muy capaz y amplia, restaurada sin perder todo
su aspecto marcial, propiedad de los duques de Granada, en la cual hay
coleccionado un verdadero museo artístico».

nuez cuando el arma se hallaba ya montada, yaccionando en ella por medio de una presión que­daba liberada la cuerda y, con su impulso, dispa­
raba la saeta. El tablero estaba dividido en dos
partes: la cabeza, desde el punto de mira a la nuez,
y la rabera, desde la nuez a la culuenda o culata.
Las de estribera tenían el estribo en el arco, donde
term inaba el tablero; en él metía el pie el ballesteropara mantenerla sujeta mientras tensaba la cuerda
hasta el punto donde quedaba fija antes del dis­paro.
Para armar la ballesta, aparte del sistema ma­nual que acabamos de describir, se empleaban
distintos tipos de mecanismos más o menos per­feccionados: la palanca doble o pata de cabra, la
gafa u horquilla, el to rn o o arm atoste y el crane­
quín, dispositivo form ado por una rueda dentada
accionada por una manivela y una cremallera aco­plada a ella.
Los proyectiles eran de diversos tipos. En una
primera época, saetas, lances y cuadrillos, más omenos parecidos a la flecha convencional; poste­
riormente, se emplean virotes y rallones, cuya
form a en algún caso hace pensar en los proyecti­
les de artillería. Algunas lanzaban los llamados
bodoques, balas de arcilla cocida, mármol oplomo, que podían atravesar una armadura a 250
pasos.
En la docum entación medieval navarra salen
innum erables datos sobre ballestas de to rn o y deestribera, sobre todo durante el siglo xiv. Poste­
riormente, comienzan a aparecer referencias a
otros tipos y modelos, más o menos sofisticados.
En 1429 se adquirieron para el castillo de Laguar-

Dentro ya del siglo xv,
la ballesta se perfecciona
con sistem as mecánicosmás o m enos complicados.
Este modelo, conservado
en la Armería de Vitoria,
corresponde al tipo alemány lleva incorporado
un dispositivo combinadode cremallera y manivela,
llamado «cranequín».
Junto a la culata, puedenverse dos «virotes»,que eran los proyectiles
que disparaba.

Los castillos y fortalezasm edievales y de principios
del siglo xvi contaban
con troneras y saeteraspara que p o r ellas
disparasen los ballesteros.
En el siglo xvi se adaptan
para p o d er efectuar desdeellas disparos de mosquete,e incluso, en algún caso,para el fuego artillerode pequeño calibre.
Aquí, un ejemplodel palacio de Igúzquiza.

La ballesta. Su técnica y tipos
El arma característica de los siglos xm al xvi,
tanto para la ofensiva como para la defensa, es laballesta. Su origen hay que localizarlo en el per­feccionam iento del arco, debido tal vez a los bi­
zantinos y su generalización por Europa se pro­dujo a raíz de las Cruzadas. En los siglos xii y xiii
era ya un arma común en todos los reinos deOccidente, y sus tem ibles efectos -m o rta le s a una
distancia de cien paso s- hicieron que fuese p ro hi­
bido su uso por el concilio de Letrán en 1139, almenos contra ejércitos cristianos. El m ontaje de laballesta era más lento y trabajoso que el del arco,
pero su disparo era más seguro, certero y eficaz.
La aparición de esta nueva arma vino a abrir unlento proceso de decadencia de la caballería y a
dar a la infantería el protagonism o de las acciones
de guerra en lo sucesivo. Felipe Augusto organizó
ya en Francia grandes compañías de ballesteros apie y a caballo.
Las ballestas, en su origen, eran a grandes
rasgos de dos tipos fundam entales, de mano y deestribera, según la manera de armarlas. Constaban
de las siguientes piezas: una cureña o tablero,generalm ente de madera de tejo, en cuyo extrem odelantero iba m ontado un arco o verga, form ado
por dos ballenas de madera, cuerno o acero. La
cuerda o cinto podía ser de cáñamo, que era lo
común, o bien de tripas o nervios trenzados. En
m edio del tablero, una pieza giratoria, la nuez, dehueso o de acero, servía para arm ar la cuerda que
tensaba el arco. Una llave metálica sujetaba la91

pertos en estas operaciones: a un tal Amet Aludalí,ballestero del rey, se le dieron 5 libras en 1356 paraque hiciese algunas reparaciones de ballestas yartillerías en los castillos de la Ribera.
A veces se descuidaba durante bastante tiem po
el armamento, con perjuicio de su eficacia y riesgo
de deterioro. En 1362 Carlos II ordenó encargar a
dos buenos maestros que reparasen las ballestas
de torno, cuerno y fusta, así como los demásarneses y artillerías que había en los castillos deEstelia, dándoles el dinero y materiales necesarios.
En 1367 el m oro Audali, seguramente el mismo
que ya hemos citado anteriorm ente, tenía la o b li­
gación, como m aestro de las guarniciones de a rti­llería del rey, «que continuadam ente fuese a ver e
visitar las ballestas de sus castieillos, e que lasreparase de lo necesario».
Los maestros ballesteros, es decir aquellos
cuyo oficio era fabricar y arreglar ballestas, eranmuy estimados. La sociedad de entonces los nece­
sitaba y en caso de guerra, o cuando había escaMuy avanzado ya el siglo xv,
la ballesta llega
a adoptar sofisticados
mecanism os para facilitar
la carga. Esta pieza,conservada en la Armeríade Vitoria, cuenta con
un torno de poleas,accionado por dos manivelas,que en el argot militar
se conocía como«arm atoste», palabra queposteriorm ente ha adquirido
un sentido más genérico.

Típica fortaleza señorial
gótica, el castillo
de Marcilla presenta
una clara regularidad
en su planta y una relativa
sim etría en la distribuciónde sus elementos.
La fachada principal
tiene dos torreones
en los ángulos y una torre
central, que en las otras
fachadas no rebasan
el adarve. La galeríasobre pilares
fue añadida en el siglo xvi.

92

dia 12 ballestas de cuerno con sus coluendas y
cuerdas, a punto para ser utilizadas. Dos años mástarde se com praron dos de las llamadas de sin fo ­nía a unos mercaderes de Pamplona; una para elcastillo de Los Arcos, y otra para el de Labraza,que costó 16 florines. Las ballestas de acero seempleaban ya en 1441. Una de estas se com pró enese año para Johan de San Vicente, ballestero delPríncipe de Víana. Otra clase la constituían las
llamadas de pasa. En 1451, Enecot de Urtasun,
astero, cobró 33 libras por 500 lances para balles­
tas de este tipo, a 16 dineros la pieza. En 1454
había en el castillo de Monreal tres ballestas depasa y una de sinfonía.
No estará de más dar algunos datos acerca delo que venían a costar las ballestas en distintasépocas. En 1261, dos de buena calidad, adquiridas
por el rey para darlas a dos caballeros, valían 26
sueldos. El ballestero Machín de Segura hizo en
1359 cuatro ballestas de torno para el castillo deTudela, que costaron 22 libras, incluido el trans­
porte o acarreo. En 1360, el m erino adquirió parael castillo de Sancho Abarca una docena de lasllamadas de dos palos, con las armas reales, seisde ellas de culata forrada y las otras seis planas, ysu precio fue de 15 sueldos cada una. Los cintos
costaron a 3 sueldos y 2 dineros. Los precios,
desde luego, variaban según la calidad y el ta­
maño. En 1398, para la defensa del castillo de
Gárriz, en Ultrapuertos, se enviaron dos que cos­taron 13 florines, una que costó 8 y otra que costó
4. Unos años después, en 1411, se pagaron por
una ballesta 13 escudos de Francia; por otras dos,
9 florines de Aragón; por otra, 8 libras y 14 suel­dos. Ese mismo año, costaba una sinfonía para
armarlas 72 sueldos y 6 dineros, y tres cintos ocuerdas, 56 sueldos.
Mientras las ballestas se hicieron de madera,
se solía emplear en su fabricación tejo de losmontes de Améscoa y de la Burunda. Para repa­
rarlas se traían al p rincip io maestros contratados yposteriorm ente se contaba con operarios fijos, pa­gados por el rey. En 1280, por arreglar las ballestasdel castillo de Estelia, hilo para hacer las cuerdas y
un torno nuevo para las grandes, se pagaron 4libras y 18 sueldos. Los moros también eran ex­sez de ellos, eran muy solicitados y cotizados. En
general, aparte de lo que cobraran por su trabajo,
gozaban de algunas exenciones y franquicias,
otorgadas por los propios reyes. En 1411, Carlos III
enfranqueció de contribuciones a dos ballesterosque había en Laguardia, para que no abandonaran
la villa y la gente no tuviese que ir a reparar lasballestas a Logroño o a cualquier otra parte fuera
del reino.
En 1438, el rey Juan II otorgó rem isión parcialdel pago de cuarteles a Johan de Iriberri, vecinodel valle de Aézcoa y maestro de hacer ballestas,
por diversos servicios prestados en su oficio. En
estos valles de la montaña, no sólo había gentes
dedicadas a esta profesión, sino que, en general,los naturales de dicha tierra eran gente experta en
el manejo de estas armas. Roncaleses, salacencos
y aezcoanos acudían con frecuencia, en tiem pos
de guerra, con su ballesta al cinto o a la espalda, alos lugares donde los reclamaba la defensa delreino, generalm ente las villas de la Ribera.

La artillería
En general, parece que la palabra artillería de­signaba en los siglos xm y xiv, al menos en Navarra,la herramienta com plem entaria de una máquina o
instalación; lo que hoy llamaríamos equipo o uti­
llaje de trabajo, como por ejemplo las muelas,ruedas y barras de un m olino, las cajas o cubos de
una noria, etc. Y lim itándonos al campo específico
del armamento, cualquier ingenio o máquina deguerra, y también, más concretamente, las saetas ydemás proyectiles para ballesta, catapulta, arco o
cualquier otra clase de armas. Así se puede ver en
infinidad de docum entos. Por ejemplo, en 1360 se
pagaron a Miguel Périz de Badostáin los trabajosde artillería que hizo para el castillo de Estella, arazón de 10 dineros carlines diarios, más la co­
mida, vino y leche; pues bien, en el texto deldocum ento correspondiente, se especifica con
toda claridad que dichos trabajos se habían redu­
cido a la fabricación de 6.650 saetas.

Este interesante planoque localicé entre los que
se conservan en el Servicio
Geográfico del Ejército,
nos muestra el estado
en que se hallaba
el castillo de Tiebas
hacia 1800, cuando todavía
conservaba sus garitones
con chapiteles puntiagudos
emplomados. Se aprecia
claramente la planta,
con dos cuerpos habitables
a los lados, y un patiode armas central.

mamé

93

La torre del homenajedel castillo de Arazuri
es cuadrangular.
En la planta baja tiene
una puerta ojival al patio
y salidas a cierta altura;
alguna ventana es ajimezada.
Hay una buharda o matacány los modillones del remate
recuerdan a los de Olcoz.
El aparejo de la piedra
acusa una reconstrucción
parcial, posiblem entela .d e l siglo xvt.

La artillería, con arreglo al concepto que hoytenemos de ella, no aparece en Navarra hasta muy
avanzado el reinado de Carlos II. Así sabemos queen 1378 ordenaba dicho rey que se abonasen a losde Olite 100 florines por un cañón de los tres que
había mandado poner para defensa de la villa. Porel mismo tiempo, mandó también el monarca quese librasen a los jurados de Falces 80 florines paraadquirir cañones y ballestas. A los de Caparroso,
se les dieron otros 70 florines para que adquiriesen
un cañón para el castillo. Otra pieza, cuyo coste
fue de 74 florines, se emplazó en las murallas dePuente la Reina, y otra mayor, de 100 florines, sesituó en las fo rtificaciones de San Vicente de laSonsierra.

Difusión de los cañones
Los puentes levadizos
servían para im pedir
la entrada en los castillos
después del toque de queda
y en ocasiones de peligro,
guerra o asedio.
Los del castillo de Javier
fueron destruidos en 1516
y repuestos en la segunda
restauración llevadaa cabo a p artir de 1952.

94

Como vemos, el empleo de los cañones, a losque entonces se llamaba también tiros y a veces
truenos, se extendió con gran rapidez. Los deArtajona encargaron para El Cerco dos piezas que
costaron 130 florines. A Los Arcos le fueron con­donados los cuarteles que debía, a condición deque el dinero se emplease en fabricar un cañón.
También los de Estella construyeron varios caño­
nes para defensa del castillo y recinto, por lo que
el rey les exim ió de impuestos.

En 1379 se pagaron 80 florines por un cañón
que cargaba por su boca 13 libras de piedra, con
sus planchas, cubillas y ligamento. Otro de menor
calibre, que cargaba 7 libras, costó 50 florines. Poreste tiem po los cañones iban sobre un soporte demadera, o bien colgados con cuerdas de un arma­
zón dei mismo material; unos carpinteros hicieron
uno de estos a rtilugios para el cañón del castillo
de Caparroso. En estos años se empezaron a fa­
bricar en Tudela y en algunas terrerías de la m on­
taña. A Machín el terrero se le pagaron 40 florines
de oro por dos piezas que se le com praron parallevarlas a Laguardia.
Pero estas serian piezas de escaso calibre; lasgrandes generalm ente se encargaban a operarios
especializados. Durante la guerra con Castilla, el
año 1378, aparece en la docum entación un tal
Perrín de Bordeaux, «maestro d efa zer cainnones»,del cual sabemos que vino de su país de origen
voluntariam ente, ai servicio del rey de Navarra,
para el cual hizo numerosas piezas de artillería.
Carlos II le asignó una pensión en dinero y enespecies, para que se quedase en nuestra tierra ycontinuase a su servicio. Después aparecen tam ­bién en este o ficio Alí Audali y Hamet Aludali,moros tudelanos.
Estos prim eros cañones no se utilizaban, en
principio, más que para la defensa, ya que su granpeso no los hacía aptos para el ataque. Disparaban

Dice, hablando de Falces,
una descripción de 1802:«Entre esta basílica
(la del Salvador)
y el pueblo, se descubre
un paredón que indica
se r parte del castillo
que hubo aquí antiguamente,y éste se conserva
en el día,y en sus inm ediaciones
se han hallado
m uchas v e a .s
sepulcros y m onedas...»
La villa y el castillo
fueron donados
por Juan II a mosén Píerresde Peralta en 1457.

gruesas piedras o pelotas y en general no podían
efectuar más de cuatro disparos por hora. Los
proyectiles los trabajaban a golpes de m artillo,
hasta darles forma más o menos redondeada. En
1379 se contrataron dos canteros para labrar laspiedras de los cañones, a razón de 5 sueldos y 6
dineros por día cada uno; trabajaron 32 días ylabraron en ese tiem po 300 piedras.
En los prim eros tiempos, la pólvora o pordra,
llamada tam bién polvo de cañón o polvos de bom ­barda, se traía desde Bayona. Al concejo de Laguardia se le abonaron, en 1379, 30 libras, como
ayuda para adq uirir un quintal de pólvora para loscañones. Por entonces se com praron en Barcelona
dos quintales de salitre y un quintal y arroba ymedia de azufre para hacer «polvos de cainón»
para la artillería de Pamplona y del castillo deMonreal. En 1396 se fabricaba ya salitre en Tudela.
Carlos III pagó ese año 41 libras, 19 sueldos y 6
dineros, por 18 docenas y 7 libras de dicho pro­
ducto, para enviar a los artilleros de ia guarnición

de Cherbourg. En docum entos del año 1430 apa­
rece un tal Antón Alfonso como «maestro de fazer
pordras para echar piedras con los cainones».
En el siglo xv el uso de los cañones se genera­
liza y van apareciendo distintos tipos, más evolu­
cionados. En 1421 se dieron a Johan de Vitoria,
correyero, 15 libras por sus gastos en ir a Vitoria ya Salvatierra para traer un maestro de fabricar
cañones. En 1430 había ya bombardas en el casti­
llo de Tafalla. Ese mismo año se reparaban loscañones del castillo de Estella, que se guardaban
en una cambreta cerca de la torre mayor, se fa b ri­
caban moldes para cuatro cañones y se poníancellos al cañón mayor.
En 1431 se recibieron en el castillo de Marañón
dos cañones de hierro buenos, «con cada tres
cambras et con sus estuyes», que fueron com pra­
dos al m ercader Martín de Aoiz. Ese mismo año,
costó 24 libras otro que se com pró a un notario dePamplona para el castillo de Labraza. Poco des­pués aparecen en los docum entos las culebrinas,
Hacia 1840 se conservaba
aún en Tudela,¡unto al puente del Ebro,
esta primitiva
pieza de artillería,
seguram ente del siglo xv,
a la que los tudelanos
llamaban «el tirodel pu e nte »; estaba hechade planchas de hierro
sujetas con abrazaderasy tenía argollas
para se r izada con cuerdas.
Una de sus aberturas
servía de boca,
y en la otra
iría acopladala recámara.

95

Archivo Salvai

Las piezas de artilleríade los siglos xiv y xv se
emplazaban de dos m odos:
bien colgándolas
de un bastidor de maderap o r m edio de recias sogas,bien haciéndolas descansar
sobre plataformas,
parihuelas o «afustes»,
antecedentes. de las cureñas,
como esta bombarda
conservada
en el Alcázar de Segovia.

Durante el siglo xviii
se llevaron a cabo
im portantes obras
en las murallas de Pamplonapara p o n er al dia
el viejo recinto
construido p o r los Austrias.
Una de estas mejoras
es el Fuerte
de San Bartolomé,que se estaba
levantando en 1731,
como posición avanzada
de los baluartes de Labrity de Tejería.
El plano se conserva
en el Servicio Geográfico
del Ejército de Madrid.

96

llamadas así por el menor grosor de su ánima. En
1441 se pagaron 180 libras por 8 quintales decobre y 12 libras más por 16 cargas de carbón,
para fu n d ir culebrinas en los talleres de Olite. Al
año siguiente se pagó a Perrín Gentil, bombardero,
y a Potier, campanero de Olite, por unas cargas decobre para fabricar culebrinas de orden del Prín­cipe de Viana. Una prim era remesa de 18, que
costaron a 5 florines de oro, fueron depositadas enla cambra de armas del Príncipe ese mismo año yPerrín Gentil cobró 6 florines por hacer otras 6,que no sé si se incluyen dentro de las 18 citadas.

En 1444 Martín de llúrdoz, terrero, recibió 12
libras y 15 sueldos por 13 docenas de hierro y 3
cargas de carbón que entraron en la construcciónde un cañón grande, en el que estuvo trabajandodiez días con sus compañeros. Como se ve por
esta referencia, las piezas habían ya aum entado detamaño y calibre. Ese mismo año 1444, se necesi­
taron 12 hom bres para acarrear una bom barda delcastillo de lú d e la hasta el puente del Ebro, ycargarla en los carros que la habían de transportara Olite. Al año siguiente, se trabajaba en Oiite en«el ingenio volant», gastando en fu n d irlo 40 cargasde carbón; dirigía los trabajos Perrín Gentil y huboque echar dos quintales y medio de plom o al cobre
fundido, a 9 libras el quintal. Costó 507 libras
term inarlo. Para hacer 8 culebrinas se emplearon
18 quintales de cobre y 4 de plomo.
Por estos años suenan los nombres de distintos
artífices com o Johan Lom bart, maestro de hacer
escalas e ingenios, maestre Johan de Urlians,«culebrinero», Antonio Moratón, maestro de a rti­llerías, Perrín de Limoges, que hacía bombardas
para Pamplona, los maestres Nicolás y Johan deTornay, que en 1457 hacían «una gran bombarda»
para la defensa de Cáseda. El año anterior, losjurados de Sangüesa entregaron al tesorero 240
libras para la obra de las bombardas.
Hay datos que permiten asegurar que a m edia­
dos del siglo xv se utilizaba ya en Navarra laartillería de campaña. En 1451, cinco carreteros deLaguardia conducían de Viana a Briones la a rtille ­ría de bombardas, m ontada sobre carros. Y Yanguas encontró en el archivo una referencia de queen 1456 el Príncipe de Viana mandó pagar cierta-■í»#.TV;,/#/.:'

cantidad por «el sebo por untar los carros quellevaban la artillería, al tiem po que nos salimos
sobre los campos». A mayor abundam iento, sabe­
mos que Pierres Ducrel fue nom brado bom bardero
del rey por Juan II, en 1462, por los servicios
prestados en el cerco de las villas de Asiáin, Arazuri y Abárzuza, con la artillería. Cuando los caste­llanos sitiaron Viana en 1463, la atacaron «comba­
tiéndola de lombardas, trabucos cortantes y otras
diversas artillerías». A partir de entonces, los ca­ñones van a jugar un papel decisivo en cualquierasedio, batalla o campaña de alguna importancia.
En los prim eros años del siglo xvi, la artillería
había progresado notablemente, y se conocían ya
diversos tipos de cañones. En 1522, en el castillo
de Pamplona había las siguientes piezas: un cañón
grande, una culebrina desencabalgada, cinco falconetes, con las ruedas quebradas, tres ribadoquines desencabalgados, dos sacres, uno de ellos
cortado por la boca; además, había nueve carga­
dores de artillería con sus atacadores, veinte ba­
rriles de pólvora con un total de 50 quintales,quintal y m edio de salitre, un quintal de azufre, 60
alcancías para echar fuego, 120 pelotas grandes
de cañón, 120 pelotas de culebrina, 350 pelotas desacres, 400 pelotas de falconetes y ribadoquines y
40 libras de mechas.

Arneses y armaduras
Hasta el siglo xm el equipo del guerrero consis­
tía básicamente en la cota de malla de acero, el
casco de hierro, el escudo o adarga y, naturalPaisajes españoles.

mente, las armas propiam ente dichas, com o laespada y la lanza.
En los prim eros años del siglo xiv comienza aperfeccionarse esta indum entaria de protección, ysurgen los llamados arneses, que con el paso deltiem po se irán acoplando entre sí hasta form ar lasarmaduras completas articuladas, de los siglos xv
y xvi.
En 1321, los arneses o arreos de un caballero
navarro se componían de perpunte o camisón,¡origón o cota de malla, gam bay o jubón acol­
chado, gamberas y genoilleras, que guarnecían las

A quí arriba, una vistade las murallas del Redín.
Abajo, El Cerco de Artajona.
Es un buen ejemplo
de recinto fortificado
de los siglos xn-xni. Su
planta elíptica, a base delienzos de m uro jalonados
p o r torres cuadradas,
se adapta al emplazamiento.
La iglesia de San Saturnino
hace de baluarte y completa
el sistema defensivo.

Yelmo con visera
practicable de finalesdel siglo xiv
o principios del xv.
Es de cobre recubiertode estaño y apareció en
el enterramiento real dela catedral de Pamplona.
Se cree que pertenecióa Carlos II el Malo. Está
en el M useo de Navarra.

Miniatura del siglo xiv
que representa el sitio dePamplona p o r Carlomagno.
En realidad, reproduce elarm am ento e indumentaria
usados p o r la caballería
en tiem po de Carlos II
el Malo: bacinetes
con «camait», cotas
de malla y «jamberas».

98

piernas, y el casco o capeillina de fierro, que aveces protegía toda la cabeza y en ese caso se
denom inaba yelmo. Este fue el casco caracterís­tico de los cruzados.
En 1358 el rey hizo venir a Navarra artesanos de
Burdeos para fabricar armaduras. Los docum entos
de la época suelen designarlos con el nom bre dearm ureros para distin gu irlo s de los armeros, que
fabricaban únicam ente armas ofensivas, como es­
padas, hachas, lanzas, etc.
El precio de los arneses variaba, naturalmente,
en función de la calidad del material y de la delica­
deza de las labores. Veamos lo que costó en 1378
la arm adura de un caballero del noble linaje deArmendáriz: el jubón, 4 florines; la cota de acero,
22 florines; el jaque, 25 florines; las agujetas deljaque, guarnecidas de plata, 2; el bacinete para lacabeza, 18, y la espada de Burdeos, 6; total 77
florines. Evidentemente se trata de un equipo delujo. Ese mismo año, el rey dio 34 florines a otro
caballero para com prar un bacinete y una cota dehierro para acudir a la cabalgada de Soria, y Robin
Ferrant, armero, cobró 26 florines por una cota, unarnés de piernas o de jam bas y una capellina ocasco. Otra libranza del año siguiente nos detalla
el precio de las distintas piezas por separado: una
cota, 12 florines; un arnés de piernas, 10; una
capellina, 4, y los guanteletes de latón, 5 francos.
A finales del siglo xiv, las armaduras se van
com pletando con nuevas piezas y elementos,
como la coraza de hierro, que a veces llevaba un
faldón de mallas y que venía a costar unos 15
florines hacia 1385, y los brazales, brazaletes obracerotes, que resguardaban el brazo y antebrazoy venían a valer unos 10 ó 15 florines. La cabeza seprotege ya con el bacinete, que lleva un cam aill oprotector de malla y cuyo coste varía entre 20 y 25
florines aproxim adam ente. En torno al año 1390,
un equipo corriente venía a salir por unas 50 libras,y uno de lujo para nobles y caballeros, aproxim a­damente el doble.
Por esta época, los arm ureros seguían viniendodel otro lado de los Pirineos. En 1392, Johanín
Yquart recibía del rey 100 florines para ir a París a
ver a su fam ilia. Al propio tiempo, Carlos III hizo
venir de M orlans a un tal Odet, para ejercer su
o ficio en Pamplona, asignándole una pensión
anual de 40 florines y 20 cahíces de trigo. En 1411
Johan de Blaya, alias «Chifrenaut» cobraba 14 li­bras y 10 sueldos por lim piar y b ru ñir las armas delrey que se guardaban en la torre de Pamplona, ylos bacinetes, piezas, brazallotes, guantellotes, etc.
En la prim era mitad del siglo xv encontram os
ya pagos de arneses, que muestran el perfeccio­
nam iento de las armaduras; bacinetes de babera
guarnecidos, corazas con peto y espaldar «cerra­das dellant et detrás», quijotes com pletando elarnés de piernas y «avanbraces» com pletando elde brazos. A mediados del siglo se distinguían ya
las armaduras antiguas de las que contaban con
piezas de invención reciente. En 1444, Gil de Urroz
com unicaba que había pasado revista a los hom ­bres de armas en Ciordia; en el parte que dio a lacámara decía que entre los que habían acudido sehallaban gentes con armaduras o arneses «de laguisa de agora et de la guisa antigua».
Ya en el siglo xiv se hacían en los arneses
labores finas o bien se guarnecían con materiales

lobles. En 1392, para unas justas que hubo en
3urlada, las cotas que lucían los caballeros esta­
jan doradas con 100 panes de oro. En 1442, se>agaron 5 libras y 8 sueldos a un argentero por
Jorar las «chaplas de la gorguerina» del Príncipe
le Viana. Este mismo príncipe desempeñó de un
udío de Tudela una celada guarnecida de plata,>ropia de Pedro de Goñi. Ese mismo año, Juan II
jro h ib ió que se diesen ni tomasen armas en>renda de préstamos de dinero a hidalgos o cabaleros.
De la misma manera que los armeros, los arnureros o fabricantes de arneses disfrutaban de¡iertas pensiones y franquicias. Carlos III hizo venir
ie Castilla a Pedro del Campo en 1413, «a fin que
luestros subditos fuesen proveídos d ’armaduras
in tiem po de paz, para quando podría ser necesaio». Se le asignó un salario de 100 florines anuaes y se le enfranqueció de cualquier tip o de dere;hos que tuviera que pagar por los arneses queliciese con su fam ilia y compañeros, y por los que
Silla de m ontar
de un caballero navarrodel siglo xiv, procedentedel arruinado castillo
de Azagra. Corresponde
al tipo gótico, y m uestra
decoración polícrom acon m otivos heráldicos.
Se conserva en
el M useo de Navarra.

En esta página,
a la izquierda, armadura
gótica de muchacho,
con celada abierta
y barbote engolado.
La coraza lleva grabado
el emblema del marquesadode Falces. Corresponde
al siglo xv y procede
sin duda del castillo
de Marcilla. Se conserva
en la Armería de Vitoria.
A la derecha, media
armadura del siglo xvi:
casco o morrión
con crestón y doble punta,gola, peto y espaldar,
hombreras, brazal, codal,m anoplas y falda
con escarcelas.
Las piernas, al no llevararneses, se protegían
con botas altas de anteo cuero. Epoca
de Carlos V y Felipe II.
En la página siguiente,armadura ecuestrede finales del xv
o principios del xvi.
Equipados de esta manera
entraban en batalla
los nobles que integraban
los escuadronesde caballería de aquellaépoca. También los caballos
iban bien protegidos.

99

Archivo Salvatsacase fuera del reino por no poder venderlos er
Navarra. En 1420 se enfranqueció tam bién a Pedrc
de Vitoria, m orador en Pamplona, fabricante dt
arneses y maestro de artillería. Otros arm eros quesuenan por estos años son Anrich de Lucenbor er
1437, Johan de M arciella en 1442, Armanzu Malerba en 1451. Por entonces, la herram ienta deoficio consistía en tenazas, tijeras de cortar cuero
m artillo, em butidor, botonador, sicel, carreador
punzón, planeta, destralejo, lima, suela de freno
crochetas y tachuelas.
A mediados del siglo xvi se habían generalizado
ya las armaduras articuladas clásicas, que prote­gían todo el cuerpo y estaban form adas por cente­nares de piezas, algunas de ellas de tam año m i­núsculo. En 1568, el virrey y la Cámara de Comptos
ordenaron que los caballeros rem isionados, que
venían obligados a pasar revista anual de todas
sus armas, en los alardes sucesivos se presentaser
armados con los siguientes arneses: celada borgoñona, gola, peto y espaldar, escarcelas parallevar sin quijote, o con quijote, hasta m edio muslco hasta la rodilla, guardabrazos, brazales, guante­
letes, ristre, espada sin guarda desde la cruz alpomo, que pueda servir con manopla, puñal, dagalanza de armas con su hierro y gócete de cuero chierro; y conform e a esto, los arreos del caballo.
En otro caso, no se les otorgaría la exención decuarteles.
A finales del xvi y comienzos del xvn la armeríade Euguí y algunos herreros de Pamplona desta­
caban por su maestría en la fabricación de arma­
duras. De esta procedencia son, entre otras, lastres que pueden adm irarse en la actualidad en elsalón de alabarderos de la Real Armería de Madrid,que fueron encargadas por Felipe III para sus hijos
el príncipe Felipe - fu tu ro Felipe IV - y los infantes
Carlos y Fernando.

PALACIOS DE CABO DE ARMERIA

Escala
20

30

50 km

Notas: - Según la nómina del siglo XVIll que se conserva en el Archivo General de Navarra.
- S i n localizar con exactitud Agorreta, en Santesteban, Andueza, en el valle de Araiz, y Guesalería, en el valle de Salazar.
- No se incluyen los correspondientes a la merindad de Ultrapuertos, porque en esa fecha pertenecía ya a la corona de Francia.

102

La no b le za en N a v a rra . S ín te s is h is tó ric a
Argam asilla distingue en la historia de la no­bleza navarra cuatro etapas: una patriarcal, hasta
la coronación del prim er rey de la monarquía pire­nàica; otra, que él designa como feudal, que ter­mina tras la muerte de Sancho el Fuerte en 1234;
una tercera, influida por Francia, hasta 1512, fecha
de la conquista del Reino por Fernando el Cató­lico; y una últim a, de carácter castellanizado, ap artir de la incorporación a la corona de Castilla.
Prim itivam ente existieron entre los vascones
cabos o caudillos que eran respetados por losdemás en la paz y obedecidos en la guerra. Algoasí eran los legendarios etxekojaunak, que encierto modo venían a co nstitu ir una aristocracia,
aunque no en el sentido convencional del térm ino.
Esta casta de guerreros habría recibido sin duda
algunas influencias externas durante la rom aniza­
ción, y posiblem ente tam bién de los godos y de losaquitanos. En las luchas de los vascones contra
francos y godos cree Argam asilla encontrar el o ri­
gen de la nobleza, cuyas raíces habría que buscar
en las distinciones que se otorgarían a los gue­rreros que más sobresalían por su valor. Elorza yRada, sin embargo, señalaba com o época en laque surge la nobleza el m om ento de la fundaciónde la monarquía pirenaica y la etapa inicial de lareconquista del reino a partir de las montañas.
En Navarra se estableció antes la nobleza quela monarquía; fueron los barones o caudillos quie­nes decidieron tener un rey que fuese su cabeza yprim us ínter pares. El rey estaba obligado -c o m ose refleja en el F ue ro - a contar con los baronespara asesorarse en sus decisiones de gobierno, ypara repartir beneficios y asignarles villas o casti­
llos en tenencia.
Durante la Edad Media, los caballeros e hidal­
gos navarros participaron activam ente en todas lasempresas históricas del Reino. Una vez recon­
quistado de manos del Islam todo el te rrito rio
desde el Pirineo hasta el Ebro, se aplicaron a latarea de defender las nuevas fronteras. Posterior­mente, acom pañaron a Sancho el Fuerte a las
Navas, a don Teobaldo a las Cruzadas y a Carlos II
en sus continuas luchas y expediciones. Algunosde estos caballeros llegaron a disfrutar feudos yseñoríos otorgados por la corona de Francia. Otros
se quedaron en Navarra, a cargo de los castillosdel Reino, o en las mesnadas reales.
En el siglo xn y más claram ente en el xm, se vanbosquejando y arraigando los grandes linajes y loso riginarios de los palacios y casas solares de lanobleza mediana y pequeña y de la infanzonía

En la ilustración
anterior, a toda página,
el palacio fortificado
de Igúzquiza.
Perteneció originariamentea la familia
de los Vélaz de Medrano.
En 1685, don José
Piñeiro de Eliosolicitó que el Reinolo anotase comode cabo de armería.
En el siglo xvm
pertenecía ya alos marqueses de Besolla.
En la actualidad
se halla bastante
deteriorado, aunqueconserva su viejo empaqueguerrero y señorial.
Sobre la huertadel recinto exterior
permanece, m uy gastado,
el escudo con una cruz
trebolada acompañada
de una mano que
sostiene un pájaro.
En la bordura se lee
A V E MARIA, G RATIAPLENA, D O M IN U S TECUM.

Ibero. Típico
ejem plar de casona
hidalga gótica de la zonam edia de Navarra.
Sobria y eleganteportalada de arco ojival,
con el escudode armas en la clave.
Sobre ella, en piedra
de sillería,
una graciosa ventana
con parteluz
de sección cuadrada.
El resto del muroes de mampostería.
El cuerpo que se vea la izquierda,
con sus ventanas de arco
conopial, de hacia 1500,
pudo haber sido
obrado posteriorm ente.

103rural. Datan de entonces los más prim itivos escu­
dos de armas, muy sencillos todavía, y comienzan
a generalizarse los apellidos más antiguos, al aña­
dirse o posponerse al patroním ico -P ériz, Martíniz,G arcía- el elemento diferenciador correspondiente
al palacio o solar del linaje: Ayanz, Echebelz, 01coz, Vidaurre, etc.
En el siglo xm, y en parte del xiv, son de reseñar
las famosas juntas de infanzones, que trataron de
frenar las arbitrariedades del poder real y de losgrandes señores, y que en ocasiones fueron per­seguidas con gran dureza.
En el siglo xv, durante el reinado de Carlos III el
Noble, aparecen en Navarra, seguramente por in­fluencia castellana, los prim eros títulos nobiliarios,
que van a distin gu ir en lo sucesivo los diferentes
grados de nobleza, jerarquizándola y rom piendoen cierto modo la anterior cohesión y hom ogenei­
dad que tenía como estamento, ya que las diferen­
cias que antes existían - la ricohom bría, por ejem­
p lo - no tenían en p rincip io carácter hereditario. Es

El palacio cabode armería de Ayanz
fue en el siglo xv
uno de los solares
beaum onteses de más
renombre. La recia torrem edieval aspillerada,
perdió parte de su adarve
alm enado del siglo xiv,
tal vez a raízde las dem oliciones
de Cisneros. El cuerpo
adosado a ellaconserva su sencillaportalada ojival.
El edificio que se ve
al fondo muestra
una ventana partida
de arco conopial.
La puerta sem icircularde la parte baja
es m uy posterior.

104

entonces cuando aparecen los condados de Cor­tes y de Lerín, y los vizcondados de Valderro y
Beorlegui, con sus correspondientes señoríos te­
rritoriales, habilitados a costa de separar villas,tierras y lugares de la jurisdicción y patrim onio
real."
Durante el tu rbulento reinado de Juan II, loslinajes navarros se van a divid ir en dos bandos
irreconciliables, que enseguida se enfrentarían en
una guerra suicida: los agramonteses, partidarios
de Juan II aglutinados en torno a la casa de Pe­
ralta, y los beaumonteses, seguidores del Príncipe
de Viana, cuyo líder banderizo es el conde de
Lerín, de la casa de Beaumont. Unos y otros vanrecibiendo villas y señoríos, m ientras Navarra se va
desangrando de hombres y de recursos. Por en­
tonces se m ultiplicaron las torres y casas fuertes
en las pequeñas villas y aldeas sobre to do de laMontaña.
Cuando en 1512 se produce la invasión caste­llana, algunos caballeros y hom bres de linaje, lea-les a su rey (legítimo) partirían con él hacia eldestierro. Otros quedaron en el Reino, tratando
valerosamente de defenderlo contra los invasores,
y posteriorm ente de ayudar a su recuperación yrestaurar el trono usurpado. El episodio de Jaime
Vélaz de Medrano con un puñado de caballeros,
diezmados en el castillo de Maya en 1522, demos­
tró la inutilidad de cualquier resistencia al hecho
consum ado de la conquista. Sólo entonces se re­signaron en 1524 a jurar a su nuevo soberano, el
rey de Castilla, previo un indulto o perdón generalde Carlos V a los m iem bros de la parcialidad
agramontesa o anticastellana.
Con el paso de los años poco a poco la noblezanavarra se fue decidiendo a participar en las em­
presas militares y políticas de la m onarquía caste­llana. Los agramonteses, naturalmente, tardaron
más en integrarse y nunca lo hicieron de manera
total. Con el advenim iento de la casa de Borbón,
en la que los navarros veían la sucesión legítima
de sus viejos reyes privativos, la cooperación sehizo más decidida y entusiasta. Numerosos caba­lleros originarios y descendientes de los palacios ysolares nobles del reino, alcanzaron títulos nobi­
liarios, altos grados en el ejército y la magistratura,y algunos llegaron incluso a desempeñar virreina­
tos en Ultramar, secretarías de Estado en M adrid yotros im portantes cargos de gobierno.
En la segunda mitad del siglo xvn y en losprim eros años del xvm, el lustre de la nobleza deNavarra padeció un notable desdoro, por causa delas numerosas mercedes y títulos vendidos por
dinero, ante los frecuentes apuros del erario real.
También accedieron por entonces a la nobleza
gentes procedentes de la carrera de las armas,
hacendistas enriquecidos, políticos y juristas. En la
segunda década del siglo xix se expidieron lasúltim as sentencias de hidalguía y por fin la cons­
titu ción de 1837 decretó la igualdad civil de todos
los ciudadanos de la monarquía española.

Los blasones
de la época gótica
eran m uy sencillos,
a veces casi esquemáticos.
Naturalmente, lo mismo
ha de decirsede las piedras armeras
que se labraron en dicho
periodo. El escudode la fotografía,
localizado en Larraona,que data delos siglos xiv o xv,
constituye un ejemplo
claro de lo expuesto.

En 1691 don Francisco
Juániz de Muruzábal
fue creado m arquésde Zabalegui
p o r Carlos II «el Hechizado».
De entonces dataráseguram ente la severa
y señorial fachada barrocadel palacio de Muruzábal.
Construida en piedra
de sillería, consta
de tres alturas y remata
en un airoso alero.
Por encima de él,coronan el conjunto
dos torres cuadradasde ladrillo. Los escudosde armas están
en el piso principal
y junto a la puerta
hay dos saeteras.

105

El palacio de Valtierra
data en sus orígenes
de la segunda m itaddel siglo xv,
después de que Juan II
diera en 1456 el señorío
de la villa a su canciller
Martín de Peralta.
Hace unos años fue
derribado el cuerpodel edificio, con su patio
central, quedando en pieúnicamente la fachadabarroca, de ladrillo,
con sus dos torres.

En Larrángoz se repite
una vez más el tipo
tan frecuente de palacio
concebido en función
de una recia torre
cuadrangular, que
externam ente varía pocodesde el siglo xm al xv,
salvo en el coronamiento.
En este caso, la torre
tiene adosado un edificio
anexo, de dos plantas,
destinado a vivienda
de los caseros.

La hidalguía, base de la nobleza
Puede decirse que desde la época medieval
hasta bien entrado el siglo pasado, los naturales
del Reino de Navarra estaban divididos, desde la
cuna, en tres estamentos sociales bien diferencia­
dos: nobles o hidalgos, francos, y villanos o labra­
dores. En muchas localidades existía la llamada
distinción de estados, en virtud de la cual la dife­
rencia entre ambos estamentos se llevaba hasta elextremo de elegirse los componentes del ayunta­
m iento en dos procesos electorales distintos; unopara los hidalgos y otro para los labradores. Esto
se mantuvo en vigor en bastantes pueblos hasta
1830 aproximadamente. En algunos m unicipios,
hidalgos y francos, que en muchos aspectos lle­
garon a tener intereses comunes, se unieron bajo
la jurisdicción de un sólo alcalde. Así lo hicieron
los del valle de Larráun en 1397 y los de Estella en
1436.
Por su parte, la nobleza tenía su jerarquía dehonores dentro de su estamento. En tiem pos me­
dievales, la dignidad superior la ostentaban losricoshom bres, consejeros natos del rey en las ta­
reas de gobierno y caudillos supremos de lasgentes de armas. Venían a continuación los caba­lleros poderosos, dueños de solares cuna de li­
naje; tras ellos, los demás caballeros, que dispo­nían de armas y caballo, y, por últim o, los simples
hidalgos o infanzones. Al declinar la Edad Media,
los ricoshom bres desaparecen y surgen los p ri­
meros títulos nobiliarios.
En prim er lugar, antes de pasar a ocuparnos delas otras categorías nobiliarias, convendrá que
aclaremos algunos conceptos respecto de la no­bleza básica, llamada com únm ente hidalguía o in­
fanzonía.
En Navarra, se consideraban hidalgos aquellaspersonas que desde tiem po inm em orial procedían
por su linaje de gentes libres, sin mezcla alguna deesclavitud ni de villanía. Del mismo modo que loshidalgos de Castilla pretendieron siem pre descen­der de los dom inadores godos, particularm ente delos que a una con don Pelayo iniciaron en lasmontañas de Asturias la reconquista de España,
los infanzones navarros buscaron sus orígenes,
con más o menos fundam ento histórico, en losguerreros vascones que alzaron al prim er rey de ladinastía pirenaica.
Dice a este respecto don Francisco de Elorza yRada, abad de Barásoain, en el prólogo de su
N obiliario de la Valdorba, impreso en 1714: «Los
Hijos-Dalgo se apellidan Infanzones, GentilesHombres y Escuderos, nom bres que demuestran lo
que es ser Noble, sin alterar su essencia y subs­
tancia: esto es, su descendencia de los antiguos
Españoles, que en la pérdida de España se retira­ron a las Montañas de León, Oviedo, la Vizcaya,
Navarra y sus Montes Pyreneos: Donde con algu­
nos Fuertes que edificaron, se defendieron valero­samente de los Arabes, que nunca los encontra­
ron. Los quales, visto que avía muerto el Rey Don
Rodrigo, alzaron por su Rey y Señor natural al
Infante Don Pelayo en las Asturias, para que losacaudillasse, año de 714. Y en los Pyreneos ele­varon a la Corona de Pamplona al Ínclito Garci
Ximénez, Señor de Abarpuza y Amezcoa, y del106

Palacio de Viguria, según el Padre Moret (folio 454
de sus Congressiones Apologéticas contra el Pa­
dre La Ripa). Y cada uno comengó en su d istrito larestauración, levantando Casas Fuertes, donde se
refugiavan, y de donde con más seguridad incomodavan a sus enemigos».
«Estas Casas Fuertes son los verdaderos Sola­
res de la Nobleza de España: Llamándose ios cau­dillos de ellos, Infanpones, por mayoría (superiori­dad) a los otros Infantes Soldados que tenían baxo
su goyierno».
«Estos Infantes y Caudillos, desde aquellasfortalezas ganavan tierras y despojos, con que sehizieron ricos y poderosos, de mucha estimación, yios hijos mayores les heredaron las casas y loscargos. Los segundos y otros descendientes su­yos, también se llamavan Infanzones, sin ser se­ñores de Casas Fuertes, y servían a los más ricosde llebarles las Armas y el Escudo, de donde lesquedó el nom bre de Escuderos y Gentiles Hom­bres, como en la Casa Real se nom bran y en las delos Señores los que sirven con estimación. En
Navarra, las Casas Fuertes Solariegas se llaman
Palacios».
Los hidalgos o infanzones estaban divididos en
dos clases: la más ilustre y estimada era la llamadade sangre o de linaje, a cuyos individuos se leshabía tenido y reputado de tiem po inm em orial por
tales hidalgos; el otro grupo era el de los de carta
o de p rivile g io , que eran los que habían accedido ala infanzonía más recientemente, mediante conce­
sión real, otorgada en atención a servicios perso­
nales o cualquier otra razón.
En el caso de los infanzones de carta, la libera­ción previa del beneficiario de cualquier especie
de pecha que tuviese que pagar era condición
indispensable para que pudiera ser prom ovido a lainfanzonía y gozar de los privilegios y derechos
inherentes. Así vemos que en 1252, Teobaldo I«enfranqueó e fizo infanzón» a un tal Martín M oli­nero, declarando libres y exentas de cualquierclase de pecha todas las heredades que poseía. Y
el año 1468, la princesa Leonor ennobleció a va­
rios labradores «haciéndolos ingenuos, libres detoda carga, mácula o nota de pecheros labrado­res», com prendiendo en dicho beneficio «a losdescendientes de ellos en línea recta a perpetuo,
reduciéndolos a la ingenuidad de hijosdalgo, asícomo si fuesen procreados y nacidos hijosdalgo».
En 1366 existían en Navarra 2.136 casas hidal­
gas en un total de 12.263 hogares; lo que viene asuponer que una casa de cada seis tenía la calidad
de hidalguía. El resto eran francos, labradores ygentes de o ficio manual; también había -so b retodo en la zona de la R ibe ra - algunas com unida­
des de moros y judíos.
Según el censo de 1787, cuando el Antiguo
Régimen caminaba ya hacia su ocaso, Navarra
contaba con 13.054 hidalgos, en una población
total de 224.549 almas; es decir, la proporción
venía a ser de 1 por 17. Por entonces, en G uipúz­
coa, eran 50.502 sobre una población total de119.128; proporción de 1 de cada 2. En Vizcaya,
eran 54.250 de un total de 114.863, más o menos
igual que en Guipúzcoa. En Alava, 12.161 sobre
70.710; es decir, uno de cada cinco. En toda Es­
paña se contabilizaron 480.589 hidalgos sobre una
población total de 10.268.150 almas.

Miniatura de una
ejecutoria de hidalguía
conservada en el Archivo
G eneral de Navarra.
Representa, en actitud
orante, a una familia
hidalga de la época
de Felipe II, hacia 1580,
y refleja fielm ente
la indumentaria de aquel
tiempo. Tanto el cabezade familia como el hijolucen el característico
traje de golilla.

D erechos y p re rro g a tiv a s
Pero la hidalguía no era una condición pura­mente honorífica de mera diferenciación social ode orgullo de casta. Aparte de estos aspectos, quesuponían m ucho en aquellos tiem pos tan celososde las honras y preeminencias, la clase noble dis­
frutaba algunos derechos y privilegios de carácter
más práctico y provechoso.
De modo que, resumiendo en lo posible, loshidalgos o infanzones navarros tenían las siguien­tes prerrogativas, aparte del uso de escudo de

El antiguopalacio cabode armería de Jaroia,
en Eivetea, fue reedificado
hacia 1680 por don Miguelde Bergara, capitánde galeones y caballerodel hábito de Santiago.
Por entonces se describía
ya como «casa grande ycostosa». Es una severa
construcción barroca,
con sobria portada
toscana y amplio alero.

107

armas y de los honores y preeminencias que su
condición noble comportaba:
Doble porción que los labradors en goces yaprovechamientos comunes, como hierbas, aguas,leña, etc.
Vecindad forana; es decir, poder disfrutar delos derechos inherentes a la vecindad, en pueblos
distintos del de su residencia, con sólo tener en
ellos casal cubierto o terreno cercado.
Libre disposición de sus bienes de cualquierclase, al testar, con capacidad incluso de poderfundar con ellos mayorazgo.
En los pueblos donde había distinción de esta­
dos o estamentos -n o b le s y pecheros o hidalgos ylabradores- participar en el sorteo para la elecciónde regidores únicam ente en la bolsa o cupo delestado de nobles.
Capacidad legal para poder cerrar y vedar te­
rrenos y campos para pasto de caballos.
Caso de ser acusado de robo por un labrador,
el hidalgo se libraba de la acusación por su sólo

Esta casa de Uscarréscon su airosa torre
aspillerada, constituye
un buen ejemplar
de construcción palacianamontañesa del período
final de la Edad Media.
El arco de la puerta
es todavía gótico,aunque su apuntamiento
es casi imperceptible.
Encima, ia ventana con
su doble arco conopial,
sin parteluz, nos indica
el final del siglo xv
como época probablede su edificación.

108

juram ento, prevaleciendo su palabra sobre ia delacusador sin más prueba, por una vez.
Su casa tenía derecho de asilo para fu gitivos dela justicia, con ciertas lim itaciones por razón de lamagnitud del delito.
Aparte de lo expuesto, tenían las siguientes
exenciones:
No pagar pecha ni tribu to, ni entrar en derra­mas ni repartim ientos concejiles o municipales.
No aposentar o alojar tropa en su casa, hasta
que no hubiesen quedado ocupadas todas las delos labradores o plebeyos.
No dar abastos, carruaje ni acém ila para elejército ni los oficiales reales.
No co ntribu ir en obras, labores ni servidum bresa rey ni a señor alguno.
No ser juzgado por el alcalde ordinario de su
pueblo, sino por el de nobles, y si no lo había, por
el Tribunal de la Corte.
No ser puesto en el torm ento judicial por n in ­guna acusación.

No ser ejecutado en sus bienes o efectos por
deudas contraídas.
No ser desarmado de noche por guarda ni al­
guacil alguno.
No pagar peajes por el transporte de sus mer­caderías.
Naturalmente, todas estas prerrogativas, y al­
gunas más, las disfrutaban también los caballeros
y palacianos.

La h id a lg u ía c o le c tiv a
Aparte de la nobleza individual o de sangre,que constituía una casta superior y privilegiada,
existía también -la llamada de carta o de privilegio,que otorgaban los reyes a los vecinos de una villao de un valle entero.
Los casos más antiguos de nobleza colectiva
de que se tiene noticia son los de los valles deBaztán y Roncal, cuyos privilegios originales se
han perdido, pero que siem pre se consideraron
ganados en prem io a los señalados servicios de losnaturales en tiem po de las luchas contra los mo­ros. Los baztaneses conservan una sentencia de la
Cámara de Comptos, ratificada por el Príncipe deViana, en 1441, en la que se declara la hidalguía detodos los vecinos y moradores del valle, la cual fue
registrada en los libros de Mercedes Reales el año
1538. Los roncaleses, por su parte, perdieron sus
privilegios en el incendio de la iglesia de Isaba delaño 1427, obteniendo posteriorm ente una senten­
cia confirm atoria de los mismos, que fue refren-

Un ejemplo típico
de casona hidalga
de la zona de la Ribera
pudiera serla casa de Navascués,en Cintruénigo.
Construida en ladrillo,
con sus grandes balcones
y su característicasolana de arquillos
de m edio punto, muestra
grandes analogías con
los palacios aragonesesde los siglos xvi-xvui.

En los libros de Armeríadel Archivo de Navarra
se consen/a esta versión
barroca del escudodel Valle de Lana,cuyo m otivo heráldico
lo constituye
la inscripción
de una lápida romana
de Gastiáin. El dibujo
data de la época
de Felipe V, siendo
rey de armas don Juande Salaverría y Navarra.

109

prim ero fue asentado en los libros en 1526 y elsegundo en 1603, a petición de los interesados. Laúltim a concesión de carácter colectivo es la delvalle de Lana, cuyos vecinos acudieron en 1665 ala Cámara de Comptos a registrar el privilegio
obtenido.

P le ito s y p ro b a n za s de n obleza

Incrustada en la clave
del arco de la puerta,
puede verse en la casa
de los Rada en Murillo
el Fruto una lápida
con esta inscripción:
FUENTE S O Y D E LA N O B LE ZA ,DE M U C H A S C A S A S H O N R A D A S
Y S O Y D E TO D O S L O S R A D A S
O RIG EN, TR O N C O Y CABEZA.

Debajo de esta cuarteta,va esculpida una tosca
versión del blasóndel linaje, cuyom otivo heráldico es
una cruz flordelisada.
La casa fue fundada
po r Juan de Radaen la segunda
m itad del siglo xv.

El palacio cabode armería de Larraya
consta de una torre
cuadrangular de sillería
con tejado a cuatro aguas
que descansa en una
moldura sobre canecillos.
A esta torre se le añadió
posteriorm ente un cuerpo
rectangular de dos
plantas, destinado
a vivienda, con puerta
en arco de m edio punto,
obra probabledel siglo xvi.
Detrás, hay algunos
anexos destinados a cuadra,
granero y otros sen/icios.
En 1723 pertenecía a don
Francisco de Ezpeleta.

110dada por Carlos V en 1527 y asentada en los libros
oficiales del reino el año 1541.
El valle de Larráun disfrutaba también del p ri­
vilegio de nobleza colectiva, por concesión deCarlos III el Noble de Navarra otorgada el año 1397,
y confirm ada y am pliada por Fernando el Católico
en 1514.
Durante las guerras civiles de agramonteses ybeaumonteses, Juan II concedió asimismo merce­
des de hidalguía a los vecinos de los valles deAézcoa y Salazar, en los años 1462 y 1469, respec­
tivamente, por el celo mostrado en su servicio. El

Aparte de los vecinos de valles con p rivilegio dehidalguía colectiva, fueron innum erables las fam i­lias navarras que -s o b re todo a partir del siglo x v iacudisron a la Real Corte y al Consejo de Navarra
para lograr sentencia declaratoria de nobleza ohidalguía. En estos tribunales, en lo que se cono­cía como probanza, debían ju stifica r los preten­
dientes su filiación y entronques con el palacio ocasa solar del que decían descender, mediante
pruebas docum entales y testificales que diesen
razón de su fama, reputación, tratam iento y pre­rrogativas de que usaban.
En estos procesos se solía llamar, como parteinteresada, al dueño del palacio o casa solar delque los pleiteantes decían ser originarios, y en
1766, para mayor garantía, m andaron las Cortes
que en lo sucesivo fuese tam bién citada la Diputa­
ción del Reino para que alegase cuanto tuviera por
conveniente.
En la antigua legislación navarra, las cuestio­nes nobiliarias eran consideradas como materia
crim inal, y el procedim iento se iniciaba con una
denunciación del Fiscal y Patrim onial por uso pre­suntamente indebido, de escudo de armas; el pre-Mendillorri. Antiguo palacio gótico
Este palacio se halla en una elevación del terreno, junto a la carretera
que conduce a Badostáin. Perteneció prim itivam ente a la sede episcopal.
En 1384 el obispo don M artín de Zalba gastó más de mil libras en «fazer
la to rr de M endilorri». En 1427 habitaba allí M artín Miguel como caseroo rentero del obispo. En 1498 A rnalt de L arrasoaña, oidor del tribunal deComptos, tomó en arriendo las casas con sus tierras circundantes, ym andó levantar allí el palacio en su estructura actual. En 1507 el rey Juande L abrit decía que la reedificación se había hecho «en m anera sumptuosa» y le daba en sus cartas el tratam iento de palacio. En 1521
pertenecía a Juan de L arrasoaña, hijo de don A rnalt.
A mediados del siglo xvi el palacio pasó a pertenecer al licenciado
Liédena, abogado de las Audiencias Reales, casado con Juana de L a rra ­soaña, hija del palaciano anterior. Los señores de M endillorri fueron
llamados a Cortes Generales en varias ocasiones a lo largo del siglo xvi, entiempos de los virreyes conde de M iranda y m arqués de Almazán. En
1588 don M artín de R ada, en una declaración testifical, calificaba este
solar como «palacio de m ucha calidad». En 1631 pertenecía a don Alonso
Vélaz de M edrano y Liédena, vizconde de Azpa, que compró al rey lajurisdicción del lugar por 800 ducados. Don José Joaquín Vélaz de
M edrano y G ante fue creado m arqués de Fontellas en 1793.
La estructura del palacio afecta una planta rectangular, con dos recias
torres cuadradas, con tejado a cuatro aguas, en dos de los ángulos. La
puerta, de arco ojival, da acceso a la planta baja, que alberga lascaballerizas, almacenes de aperos y dependencias similares. El piso supe­rior o principal constituye la residencia propiam ente dicha, y en él seabren varias ventanas ojivales ajim ezadas, alguna de ellas con arquillos
lobulados. Las torres tienen alguna saetera y palom ares en la partesuperior.

La casa llamada
Cabodevilla, en Garínoain,
constituye también
un ejem plo - intacto
en lo e se n cia l- de casa
hidalga del final
de la Edad Media.
Sobria portalada,que recuerda
p o r sus dovelas
la del castillo de Javier;escudo en la clave
del arco; ventana
central partida,
con dos arquillos
conopiales. La parteconstructiva
m ás noble esde sillería; el resto,de mampostería.
Todo parece
indicar una fechade edificacióna finales del siglo xv
o com ienzos del xvi.

endiente era, en p rincipio, acusado y la declara­
ción de nobleza constituía una sentencia absoluoria. La razón de esta conceptuación era que;staba en juego la exención de pechas y otras;argas diversas, y una ejecutoria dada sin base iba;n perjuicio del Patrim onio Real y de los intereses
Je los demás vecinos. Por ello se citaba también au icio al concejo de la villa o lugar donde residían
os solicitantes.
La sentencia de la Corte Mayor podía ser ape­
ada ante el Real Consejo, pero una vez confirnada por éste era ya firm e e inapelable. Si resulaba favorable a los pretendientes, éstos eran de­clarados hidalgos y se les despachaba la corres)ondiente ejecutoria de nobleza, que venía a ser
como la credencial que acreditaba su condición ycalidad. Estos docum entos se guardan todavía envastantes casas de nuestra tierra como una pre­ciada reliquia. Se acostum braba registrar la senencia en los Libros de Mercedes Reales y anotar
3l escudo en los Libros de Armería, obligación que
ecordaban las Cortes de 1766.
En 1580, las Cortes de Navarra pidieron por ley
i Felipe II que las ejecutorias de hidalguía despa­chadas por los tribunales de este Reino sirviesen yuesen adm itidas a todos los efectos en las chan3iHerías de Castilla.

A comienzos del siglo xix todavía se distinguía
a los hidalgos con el tratam iento o connotado deDon, que se negaba m eticulosam ente a los delestado común o plebeyo. Anteriorm ente, pareceque incluso usaban atuendos especiales, ya que enm uchos procesos de los siglos xvi yse vedeclarar a los testigos cómo los pretendientes osus antepasados «siempre anduvieron en hábito
de hombres hijosdalgo».
En 1806, por encargo de la Diputación delReino, el curial Francisco de Huarte recopiló todas
las sentencias de hidalguía dadas por nuestros
tribunales desde los tiem pos de Carlos V hasta
1805. Los procesos citados, salvo algunas excep­
ciones, se conservan en el Archivo de Navarra.
x v i iE scudos de a rm a s
Los blasones o escudos de armas servían paradiferenciar la casa del noble o hidalgo de la dellabrador o plebeyo. Eran el sím bolo material otangible de una condición social y unas prerrogati­
vas; y por otra parte, servían para diferenciar a losnobles entre sí, por su origen -s olarieg os y decarta-, la calidad de su n o b le z a -lo s tim bres herál­
dicos encerraban una jerarquía según sus piezas y

A veces, la austeramonotonía de las viejas
piedras se ve aliviada
p o r algún detallearquitectónico
u ornamental, como
esta ventana tripartita
de Echauri, abierta
en una torre palacianadel siglo xv.
Los tres arquillos
apuntados descansan
sobre dos gruesos
mainelesachaflanados.

113

En la fotografía de abajo,
una casa gótica de Igal.
Podemos apreciar cómo
se colocaban los escudos
prim itivam ente:en la dovela central
del arco de la puerta.
En un segundo momento,que puede situarse
en el siglo xvi,
la labra heráldica se sacadel arco, para darle
m ayor realce, como ocurreen esta casa de Aldaba.
En los siglos xvn
y xvm, se tiende a
subir el escudo de armas
al piso principal,
como lugar más visible
y honorífico.
Este es el de los Redín,de 1658, en la calle
M ayor de Pamplona.

co lo re s- y finalm ente por su procedencia, ind ivi­
dualizando los distintos linajes.
Parece que los escudos más antiguos datan delsiglo xi; en el xn comenzó a regularse su uso ytransm isión, y en el xm se difundieron considera­
blemente. En Navarra se han conservado en algu­
nas iglesias piezas armeras que datan de los siglos
xm y xiv.
Las Cortes del Reino, reunidas en Tudela en1583, denunciaron enérgicam ente el hecho de que
por entonces, «cualquiera oficial mecánico y toda
suerte de gentes, sin pertenecerles ni poder tenerarmas ni insignias de nobleza e hidalguía, y siendop rohibido de suyo y en perjuicio de Vuestra Magestad y de las casas de cabo de armería, ponen
escudos de armas e insignias de tales casas y delos caballeros e hijosdalgo de este Reino, nosiendo descendientes de tales casas». Para atajar
estos abusos, se mandó, bajo pena de 200 duca­dos, que, todos aquellos que en un tiem po menorde cuarenta años hubiesen venido usando escudos
que no les pertenecían, los quitasen y picasen en
un plazo máximo de seis meses. Más fin o hilaronlas Cortes de Pamplona del año 1617, en las que se
ordenó que, si alguno que no fuese hidalgo com ­praba una casa en la que estuviese el escudo delanterior poseedor, debía «quitar los dichos escu­
dos dentro del año y día después de la compra, noperteneciéndole los dichos escudos». Se mandó
esto bajo pena de 100 ducados, pero el virrey,
menos severo, rebajó esta cantidad a 50 ducados.
Nuevamente se vuelve sobre ello en 1642, y enlas Cortes de Corella de 1695 se mandó a losayuntam ientos que denunciasen a los que usaran
escudos indebidamente. Este exceso de celo se
explica porque según las antiguas leyes del Reino,
cualquier navarro del estado com ún o de labrado­
res que hubiese usado y ostentado escudo dearmas, sin tener capacidad legal para ello, porespacio de más de cuarenta años, sin que nadie lepusiera denuncia o mala voz, adquiría autom áti­camente, al cabo de ese tiem po, el derecho deusarlo legalm ente y, en consecuencia, su inclusión
en el estado noble de los hidalgos e infanzones.
Como ha escrito Faustino Menéndez Pidal, lasarmas de un linaje o palacio no corresponden en
114

Com binación heráldica
de los blasones
de los Fernández
y Ftuiz de Cabañas
en Torres del Río.
Tanto los rostros humanos
como los leones
tenantes estánrelacionados
con el arte popular.
El escudo de armasdel palacio cabode armería de Olloqui
lleva la leyenda
P O T IU S M O R I Q U E M FEDARE.

A q u í abajo, pequeño
escudo de una casa
de Ochagavía.
Constituye una original
versión populardel estilo rococó.
Datará probablem entede hacia 1760.

principio a los individuos que en nuestros días
llevan ese apellido. Se trata de una mera equiva­
lencia fonética. Y esto es particularm ente digno deadvertirse en Navarra, donde abundan los apelli­dos de carácter toponím ico, originados por el
pueblo o lugar de procedencia. En la actualidad
existe una opinión sobre esto radicalm ente equi­vocada. Hay gente que piensa que todos los apelli­dos - n o los lin a je s- tienen escudo.

Paiacios comunes
En el caso de Navarra, resulta algo com plicado
tratar de dar una definición de palacio. Desdeluego, los de nuestra tierra no encajan, en muchos
casos, con el concepto, más o menos estereoti­
pado que de ellos se tiene comúnmente. Existen,eso sí, algunos ejemplares más o menos grandio­
sos y señoriales, pero la mayor parte son exterior einteriorm ente sencillos y sobrios.
«El p a la c io -h a escrito Caro Baroja en su Etno­
grafía de Navarra- puede reflejar una categoría
nobiliaria antigua, pero también una categoría
económ ica, y secundariamente nobiliaria, modernao más moderna. Y así son palacios desde las torresde linaje de la Edad Media, con su cadalso demadera... a las hermosas construcciones labradas
en el siglo xvm por hom bres enriquecidos recientey rápidamente. Un palacio corresponde al sistema
viejo de linajes y bandos. Otro, a la gracia delmonarca absoluto pero alcanzado de dineros.» Y
más adelante, añade: «De una manera o de otra, el
palacio, en cada época, corresponde en su form a alas dos maneras más visibles de expresar fuerza y
dom inio dentro de una sociedad: fuerza de lasarmas o fuerza del dinero. El palacio del siglo xv,
levantado en pleno m om ento de revueltas, nada
tiene que ver casi, en apariencia, con el palacio delsiglo xvn ó xvm». Creo que poco puede añadirse aesta certera interpretación social del hecho histó­
rico y cultural de los palacios.
La docum entación de los siglos xi al xm emplea
el térm ino palacio en un sentido equívoco y p o li­
valente. Con un criterio más restrictivo, y tratando
de precisar un poco, puede decirse que el palacio
115

constituye la residencia fam iliar, el ám bito privado
del noble, caballero o infanzón solariego que inte­gra, con determ inadas tierras y bienes anejos a él,el patrim onio nobiliario o alodial del hom bre de
linaje.
Los reyes acostum braban dar el título de pala­cio a las casas en que habitaban los caballeros y, aveces, por gracia especial, a las de algunos infan­
zones distinguidos. En 1355, Carlos II elevó por
privilegio real a la categoría de palacio la casa
llamada Echebelce o Echebelz, en Errazu que era
propia de Sancho Martínez de Echebelz, con todaslas franquezas y libertades que los otros palaciosde la tierra de Baztán disfrutaban.
Yanguas en su D iccionario de Antigüedades
cita cómo en 1503, el rey don Juan de Labrit,declarando que la casa llamada Iribarne, en laparroquia de Arberoa, en Ultrapuertos, era palacio
y casa solariega «franca e quita, de hijosdalgo» yhabía tenido armería; decía que «por semejantes
casas e palacios de gentileza, el estado de lospríncipes es conservado». Por ello, en atención aesa calidad, facultó el monarca a Juanot, señor yheredero de la citada casa, a poder fu nd ar un

El palacio de Acedo
pertenecía en 1492
a Martín Sanz de Acedo.
Dice un inform e de 1788:«Es lugar con palaciode cabo de armería,
p o r el cual tienen
sus poseedores asientoen las Cortes Generalesde este Reyno de Navarra,
y el actual (poseedor) es
el conde de Río Cabado».
El escudo, de los prim erosaños del siglo xvi,
está labrado
en la clave del arco.
Hay saeteras a los ladosde la puerta.
En el p iso principal
hay un amplio balcónde dos huecos,
y a los lados,
ventanas enrejadas.
En el piso alto,
hay una solana
de arquillos, interceptada
en la parte central
p o r unos balcones.

116

mayorazgo, vinculando sus bienes en la form a quecreyese conveniente, según la costum bre de latierra entre los hijosdalgo, gentileshom bres y se­ñores de palacios y casas solariegas habientes
armas.
Según la legislación foral del Reino, los pala­cios de los infanzones podían servir de asilo yrefugio a los perseguidos por la justicia, siem preque no se tratase de presos, ladrones m anifiestos
o traidores probados.

Palacios cabo de armería.
Definición y origen
No resulta del todo fácil el dar una definición
exacta y precisa del palacio cabo de armería. El
D iccionario de Antigüedades de Yanguas y M i­
randa, escrito hacia 1840, dice al respecto queeran «aquellas casas donde los nobles ponían losescudos de sus armas». Pero esta definición re­sulta tan amplia que, con arreglo a ella, entrarían
dentro de dicha calidad las innum erables casas
blasonadas que todavía hoy pueden verse en todos

los pueblos de Navarra y en las viejas rúas de lasvillas y ciudades.
El mismo Yanguas resulta más preciso, cuando
líneas más adelante añade: «los dueños de Pala­
cios de Cabo de Armería se titulaban gentiles
hom bres y cabos de linaje. Eran exentos del pagode cuarteles y donativos, y disfrutaban la prerro­
gativa del asiento en Cortes y llam am iento nominala las mismas, para lo cual constaba la relación delos palacios en los libros de la Protonotaría delReino». Aquí ya queda claram ente expresado que
el palaciano de cabo de armería estaba por encimadel sim ple caballero, y desde luego, muy por en­
cima del hidalgo. El cabo de linaje es ante todo
dueño de un solar conocido, que no sólo posee lacalidad de nobleza, sino que es capaz de transm i­tirla a otras casas, que vienen a ser como ramas desu tronco, y que en sus ejecutorias acreditaránsiem pre su origen y dependencia del palacio p rin ­cipal. Las ram ificaciones de estos linajes origin a ­rios con el tiem po se irían extendiendo por d istin ­tas partes de Navarra, por los otros reinos de lamonarquía española e incluso por los lejanos vi­
rreinatos de Ultramar.
Menéndez Pidal y Navascués, en la in tro d u c­ción de su edición del Libro de Armería del Reino
de Navarra, observa acertadamente que quizá elrasgo más notable de la heráldica navarra es elcarácter solariego que adquieren las armerías.
Estas llegan a considerarse propias no de un li­
naje, como en Castilla, sino de una casa solar: elpalacio o la sala, según la denom inación común enla Baja Navarra. Esta misma tendencia, aunquemenos acusada, se observa tam bién en la noblezavascongada.
El mismo nom bre de palacio cabo de armería
viene a dem ostrar que las armas - la divisa delbla só n - se concebían como propiedad del palacio,
y sólo a través de éste, pertenecientes al dueño.
Así como en la vecina Francia el chef d ’armes ocabeza de linaje es una persona, puede afirm arse
que en Navarra el cabo de armería es un palacio.
El palaciano no se titu la cabo de armería, sino
dueño o poseedor del palacio. Como el mayorazgoy tantas otras m anifestaciones sociales y cu ltura ­les, no cabe duda que tras todo esto yace una
profunda y arraigada veneración por la casa, por elviejo solar que habitaron los antepasados.
Del palacio cabeza de linaje heredaban las armas las nuevas casas que iban fundando sus descendientes. Pero éstos se decía que las portaban otraían, m ientras que el blasón propio del palacio
principal pregonaba orgullosam ente el lema de su
nobleza originaria: No p o rto de otro.
En unas cuestiones que tuvo con el concejo en
1633, declaraba el palaciano de Esparza «que eldicho palacio ha sido y es de cabo de armería y denotoria nobleza y gentileza» y añadía que en el
Libro de Armería constaba al pie de su escudo que«no lo porta de otro palacio ni casa solariega».
En un inform e que la Cámara de Comptos elevó
a la Cámara de Castilla en 1723, a propósito de lospalacios y sus prerrogativas, se lee: «La denom i­nación de Palacios de Cabo de Armería se ha
tom ado de que los dueños de dichas casas sola­riegas y nobles de solar conocido tuvieron armas
propias de su linaje y palacios, que no portan por
vía de casam iento ni por otra form a de otras casaso5^xy palacios sencillos. Y fuera de esto, eran cabos dehombres de armas, dependientes suyos para oca­
siones de guerra, que es lo que se descubre dealgún modo en el Fuero».
Es interesante detenerse en este últim o párrafo,
que nos revela, el carácter de caudillo m ilitar queen tiem po de guerra asumían los palacianos. Era
esta una rem iniscencia medieval que se mantuvo
en uso m ucho tiempo. En algunos lugares el señordel palacio ostentaba la condición de capitán aguerra de una comarca o valle, poseyendo a veces
el privilegio real correspondiente. En virtud de ella,tenía el mando sobre sus paisanos, a los que
conducía al campo de batalla cuando se decretaba
el apellido, que era la m ovilización general prevista
por el Fuero en caso de guerra o invasión.

La casa-torre
de Donamaria, llamada«Jaureguía» (el palacio),es una típica torrede linaje del ocaso
de la Edad Media.
De planta cuadrada
y construida
con recios sillares,
conserva
en la actualidad
su prim itivo
cadalso de madera,y se cubre con
tejado a cuatro aguas.
En 1745 pertenecíaa don Joaquín
Francisco de Ursúa.

Otro ejem plo de casona
hidalga de la zonade la Ribera es este
palacio de Villafranca;
construido en ladrillo,
con tres alturas,
remata en la clásica
solana o galeríade arquillos. Son también
característicos
los balcones del piso
principal, de uno
y de dos huecos.
El estilo y disposición
de este edificiodel siglo xvm
manifiestan una
clara influencia
de las construcciones
aragonesas contemporáneas.

En los siglos xvn y xvm se mantenía en uso esta
antigua costum bre. El año 1689 el virrey conde de
Bournonville nom bró capitán a guerra del valle deEsteríbar a don Pedro Olloqui, señor del palaciohom ónim o. En 1793, el conde de Colomera nom­bró para el mismo empleo a don Francisco Isidro
de Olloqui, sucesor dei anterior. Todavía en 1833,ya en plena guerra carlista, pretendió don Miguel
O lloqui, que como palaciano cabo de armería se lereconociese la capitanía a guerra, a lo que en esta
ocasión se opuso el valle de manera tajante.
C ontribuye a clarificar el sentido del título deCabo de Armería un inform e jurídico, suscrito por
don Juan Bautista de Nievas y don Ramón de
Ibarra en 1782, en el cual se dice: «...Y da realce
aquel connotado de Cavo de Armería, pues sign i­fica el solar que en otras provincias como Bizcaya
y Guipúzcoa llaman de parientes maiores. Un solaro palacio que de suio es cabeza y origen de otras
casas y fam ilias nobles que descienden y, handeribado de él. Y en los libros de armería de este
Reyno se señala el origen de otro a los palacios
que no son de Cavo de Armería; más a los que
blasonan de este distintivo, se les describe inde­
pendientes y como p rincip io y caveza de linage,con esta inscripción: NO PORTO DE OTRO. Con
que el poseer casas semejantes no sólo arguye yacredita Nobleza, sino nobleza mui esclarecida».
El origen de los palacios cabo de armería, así
com o la época histórica en que surgieron, resulta
difícil de precisar. Argamasilla, en el preám bulo desu N obiliario y Armería general de Navarra im ­preso en 1899, sitúa como fecha aproxim ada de su
aparición los comienzos del siglo vm, y los concibe

y explica como «asiento de los caudillos baskones
que iniciaron la reconquista de España al mismo
tiem po que el godo Peíayo la iniciaba en los m on­
tes asturianos». Y Altadill, en su obra Castillos
medioevales de Nabarra, editada en San Sebastián
en 1934-36, todavía va más lejos, ya que entiende
que los prim eros palacios nacieron cuando losvascones observaron cómo los invasores romanos
afianzaban sus conquistas erigiendo torres y casti­
llos. Ninguno de los dos autores logra probar su
tesis suficientem ente.
En el archivo de Navarra se conserva copia de
un inform e que en 1723 d irigió la Cámara deComptos a la de Castilla por orden de Felipe V, alque ya hemos hecho referencia. En él se dice: «El
origen de los dichos palacios y desde qué tiem polos haya en este Reyno es im posible asegurarle por
su grande antigüedad, que excede a cuantos ins­
trum entos se hallan en el archivo del tribunal.
Porque en la grande y antigua nobleza de dicho
Reyno, en que se hallan tantas casas solariegas ypalacios de hixosdalgo y nobles por su origen ydependencia, ha habido siem pre otros palacios demayor lustre y esplendor con nom bre de Cabo deArmería, que han sido y son casas solariegas de laprim era nobleza...» Y añade más adelante: «Y d i­chos palacios de Cabo de Armería se han denom i­
nado de caballeros y con el renom bre de pod ero ­sos, como se reconoce claram ente en la oscura
antigüedad de nuestros Fueros, porque aunque enellos no se usa ni se halla esta voz de palacios decabo de armería, el que lo sean los que el Fuerollama de caballeros se ve claram ente en la ley
tercera de las Cortes del año de 1576...»

cabalgada y de otra labor del rey... y de co ntribu ir
en carruajes, bastim entos de gente de guerra yotras imposiciones...»En térm inos actuales diríamos que disfrutaban
de una total exención fiscal que comprendía in­cluso los donativos al rey fijados por las Cortes. El
casero del palacio estaba exento de prestación
m ilitar en tiem po de guerra y de acudir a las obras
reales en tiem po de paz. Cuando pasaban las tro ­pas, el palacio estaba libre de la carga de alojar
soldados y de sum inistrarles víveres, carros, bes­
tias o efectos.
Sin embargo, más que estas ventajas de ordenmaterial, se estimaban en otro tiem po las llamadas
preem inencias. Eran éstas las manifestaciones
externas de la calidad de nobleza, que consistíanen honores y distinciones en la iglesia y actos
públicos, por las que hoy nadie se preocuparía,pero que en los siglos xvi al xvm dieron lugar a que
se empleasen ríos de tin ta en procesos, autos,
suplicatorios y memoriales.

Graciosa ventana ajimezadadel palacio de Sansomáin,en la Vaidorba.
Un parteluz m oldurado
separa los dos vanos,de arco conopial.
En el cabezal
p uede verse labrado
el anagrama de Cristo.
Final del siglo xv.

Dice de M endinueta
una descripción de 1788
que allí existía«un palacio de cabode armería con asiento
en Cortes Generales,
con su torre m uy elevada
y antigua». En 1496
el señorío pertenecíaa don Juan de Beaumont.

Dentro de los palacios de cabo de armería hubosiempre una diferenciación determ inada por la an­tigüedad. Se conocían como palacios de la nóm ina
antigua del Reino aquellos que disfrutaban la pre­rrogativa con anterioridad a la anexión de Navarra
a la corona de Castilla. La nóm ina moderna la
integraban los que habían obtenido la merced
después de dicha anexión. Pero la nóm ina antigua
suponía algo más que una mayor antigüedad. Trasla anexión, particularm ente en el siglo xvn, fueron
numerosas las ocasiones en que los virreyes o to r­
garon la merced de palacio a casas de simples
hidalgos, m ediante la entrega de ciertas cantida­
des a la tesorería real para gastos de fo rtifica ció n opago de haberes o equipam iento de las tropas. Era
lo que se llamaba beneficiar gracias p o r servicios
oecuniarios; es decir, com prar la nobleza sin mé­
rito alguno, haciendo cierto el dicho quevedescode que poderoso caballero es don Dinero.
En cualquier caso, lo que demuestra la existen­
cia de la nóm ina antigua es que había ya palacios
cabo de armería con anterioridad al año 1512.
Desde luego, la denom inación no creo que sea
anterior al siglo xv. El térm ino palacio se empleabade modo bastante am biguo en Navarra durante la
Edad Media, y los pertenecientes a los caballeros
poderosos no parece que recibiesen ninguna de­nom inación especial; y si la recibían, no era la decabo de armería.

Derechos, honores y preeminencias
Las prerrogativas que disfrutaban los palacia­
nos eran de dos tipos: unas de carácter práctico,consistentes en aprovecham ientos y beneficios
materiales, y otras de carácter honorífico, enton­
ces muy estimadas por la sociedad. Acerca de lasprimeras, dice el inform e de la Cámara de Comptos en 1723: «Las prerrogativas que por Fuero yLeyes del Reyno gozan los Palacios de Cabo deArmería son las de ser libres de toda especie decontribuciones y repartim ientos de qualquiera ca­
lidad que sean, y exemptos de pagar cuarteles. Y
por Fuero y Leyes hasta su casero o clavero deldicho palacio debe ser excusado y libre de hueste,
119En una lápida sepulcral
de la iglesia de Gaideano
aparece esculpido
un escudo de armas
con esta lacónica
inscripción: e s t a s
S O N D E L O S G ALD IA N O S ,Y S E G A N A R O N C O N ESTA.

aludiendo a una espadadel siglo xvi
que está también
representada
en la piedra. Con ello,los del linaje pretendían
dejar constancia
de que su hidalguía
la habían obtenido
p o r m éritos de guerra.

Entre las lápidas
sepulcrales existentes
en el atrio de la iglesia
de Arizcun, se halla una
en la que se lee
escuetam ente:
DEL P A L A C IO D E URSUA.

La sepultura formaba
parte de la casa, siendocomo un complem entode la misma.

120

Naturalmente, en aquellos tiem pos en que todo
giraba en to rn o a la Religión - n o siem pre enten­
dida en su verdadera d im e n sió n - la vida social
estaba polarizada por la iglesia y concretam ente
por los actos de culto, que entonces revestían una
gran solemnidad. De ahí que el tem plo fuese con
frecuencia escenario - y no el más a decuado- paraque los palacianos y gentes de linaje hiciesen
ostentación de su alcurnia y señorío, e incluso seenfrentasen entre sí o con los regidores por cues­
tiones de preferencia al sentarse, tom ar la paz ollevar las varas del palio, como ocurrió en infinidad
de ocasiones.
A veces, recaía tam bién en el palaciano la con­dición de patrono de la iglesia del lugar, en virtud
de la cual podía disponer de enterram iento en lacapilla mayor, colocar su escudo en altares y or­
namentos, e incluso proponer o nom brar a su
gusto al párroco o vicario, o como entonces sedecía proveer la vicaría. Oigamos como exponía
sus prerrogativas en la iglesia de Olloqui el pala­ciano del lugar hacia 1640: «...yo soy dueño de losdichos palacios y único patrono de la dicha iglesia,
donde tengo mi escudo de armas e insignias denotoria nobleza y gentileza en muchas partes ypuestos de ella, y asientos para mí en sillas propias
y estrado para las dueñas de dicho palacio, ysepulturas propias y tum ba y otras preem inen­
cias... de la form a y manera que mis antepasados,
dueños de dicho palacio, han tenido y poseído. Y
es así que com o a único patrono me pertenecenlas preem inencias de dicha iglesia en toda ella,mayormente teniendo como tengo el asiento den­tro de la capilla mayor. Y en la misma talla delretablo principal están así bien las barras y leones,
armas de mi palacio. Y dentro, en la capilla de San
Blas también un escudo de armas, su espada ycelada y otras armas. Y en la pared de jun to a lapuerta principal de la iglesia, entrando en ella amano derecha, también están pintadas en d ife­
rentes partes las armas de mi dicho palacio».
El escudo se hallaba también en la lámpara, enla reja del presbiterio e incluso en el cru c ifijo delaltar. En las misas, el palaciano presentaba laofrenda antes que los demás, y lo mismo al ir a
tom ar la paz. Cuando moría alguno del palacio, se
enlutaba la iglesia con colgaduras negras y dobla­
ban a muerto las cuatro campanas de la torre. Las
honras fúnebres se prolongaban durante varios
días. En algunos lugares era costum bre cu brir con
un paño negro el escudo del palacio mientras
duraba el luto. El caso de Olloqui no era ni m ucho
menos un ejem plo aislado. Aquellas gentes se re­gían por una escala de valores que en pocas cosas
coincide con la de hoy. Entonces, las viejas cos­tum bres eran acatadas por todos com o leyes su­
premas e inconm ovibles.
Sin embargo, algunas veces el pueblo, dolido
por las innum erables cargas que debía sobrellevar,reaccionaba más o menos violentam ente frente a
ciertos abusos de algunos señores. Cuenta Idoate
en sus interesantes Rincones de la historia deNavarra, que el año 1577 don Pedro de Aibar,
palaciano de Sada, adquirió tres sepulturas en laparroquia y las hizo cercar con una verja de ma­dera. La víspera de San Lorenzo, los vecinos, aira­dos, arrem etieron contra la barandilla, la tiraron y•'..u .

Señorío de Ayanz. Torre fortificada medieval
El linaje de Ayanz fue uno de los más nobles e ilustres del Reino deNavarra. Fernando y Gil de Ayanz sirvieron ya a los Teobaldos. Otro
Fernando de la misma estirpe liberó a Carlos II de la prisión francesa deArleux. De su hijo Ferrant Martíniz de Ayanz proceden los condes deGuenduláin. Durante las guerras civiles del siglo xv, los de este linaje semostraron decididos partidarios del Príncipe de Viana y fueron miembros
destacados de la facción beaumontesa. En 1453, Charles de Ayanz hizo
prisionero al Adelantado mayor de Castilla, para canjearlo por la libertaddel Príncipe, al que su padre Juan II tenía preso en Zaragoza. En 1658
Felipe IV hizo merced del condado de Guenduláin a don Jerónimo de
Ayanz y Javier. El título de conde de Ayanz fue expedido en 1699 en favorde don Joaquín Francisco de Aguirre y Santa María, señor del palacio,
cuyas primitivas armas fueron tres calderas de gules en campo de plata.
Hacia 1850 escribía Pascual Madoz: «Tiene una sola casa o palacio
propio del conde de Ayanz, hoy marqués de Besolla, cuyo edificio, degrandes dimensiones y suficiente para crecido número de habitantes, esobra de mucha solidez, descubriéndose en todas sus exterioridades los
blasones del antiguo feudalismo, y tiene una torre de 70 pies de elevación,
con sus correspondientes almenas y puerta de hierro».
La torre parece que originariamente fue aislada o exenta. Es de planta
cuadrada y la corona un airoso remate almenado, sobre matacanes,
característico de las construcciones militares del siglo xiv. En los muros,construidos con piedra de sillería, se abren saeteras, alguna ventana ojival
ajimezada y una puerta de acceso a cierta altura para impedir el asalto
por sorpresa. Estas torres tienen su origen y antecedente en las viejas
atalayas de los siglos rx y x, aunque fueron evolucionando posteriormente.
Al nivel de la puerta solían tener un cuerpo de guardia; debajo, almacenes
y prisión; y en la parte superior, con ventanas, la zona habitable oresidencial, y, sobre ella, dependencias defensivas.
Es uno de los más genuinos ejemplares de arquitectura cívico-militar
medieval en-Navarra, y debe garantizarse su conservación.

Los personajes
de la noblezasolían enterrarse
en los claustrosde las catedrales
y m onasterios, o bien
en el presbiterio,
capillas o lugares
destacados de las iglesias,
en sepulcros distinguidos,
más o m enos artísticos.
Este del claustro
de la catedral
de Pamplona, atribuido
tradicionalm entea Janín de Lome,se creía que guardaba
los restos de don Leonel
de Garro y su m ujer
doña Elsa de Luna.
Sin embargo, Iñiguez
considera el sepulcro
obra de la segunda
m itad del xv y posterior,
p o r tanto, a la muerte
de Lome. A l parecer,
fue encargado p o r Per
Arnaut de Garroy doña Juana de Beúnza,y en él reposan mosén
Leonel de Garro, creado
vizconde de Zolina en 1454,
y su m ujer Maríade Suescun. Don Leonel
luce armadura gótica
con sobrevesta, y su esposa
un amplio manto, ropajes
talares y el tocado
típico de las damasde su época. El sepulcro
conserva restosde su antigua policromía.

deshicieron el cerco en mil pedazos, diciendo que
la iglesia era de todos. Y resulta curioso y sig n ifi­
cativo que un sacerdote beneficiado de la parro­quia, don Dom ingo Gil, opinaba en relación con lo
sucedido que sus convecinos «lo habían hecho
bien y rebién».
La facultad de disponer de asiento distinguido,
el uso de sepultura en lugares de la iglesia que se
estimaban com o más honoríficos, y la preferencia
en ofrecer o tom ar la paz en misa dieron lugar ainfinidad de incidentes, cuestiones, disputas y pro­cesos judiciales, llegando en ocasiones a im pedir
el normal desarrollo de los cultos, sin la menor
consideración hacia el lugar sagrado.
Otro de los m otivos de pleitos y discusiones era
el m odo y orden en que se tenían que d istrib u ir las

varas del palio en la procesión del Corpus o en
Jueves Santo. En Tudela, previniendo situaciones
irreverentes y bochornosas, el cabildo decidió ha­cia 1554 que llevasen las varas del palio los vica­
rios de las parroquias de la ciudad, en lugar dehacerlo nobles, caballeros o personas ¡lustres.
Las preem inencias señoriales en las iglesias
sufrieron un duro golpe durante el Trienio C onsti­
tucional. En jun io de 1820, el ayuntam iento de
M arcilla daba cuenta al jefe político de como «envirtud de las órdenes que hablan de privilegios ysignos de vasallaje, he hecho quitar del presbiteriode la iglesia parroquial una silla que estaba desti­nada para sentarse allá la Marquesa de Falces, a laderecha dei preste, y un banco que la seguía,
destinado para los criados de la dicha señora, con123

lo que padecía este ayuntam iento el desaire y veja­
ción de estar en paraje inferior y a la izquierda,
tocándole estar a espaldas del púlpito y del predi­
cador. Ahora, pues, he hecho poner el dicho bancodel ayuntam iento frente al púlpito, y en el mismo
paraje que ocupaba el de los criados de la mar­quesa, lo que me parece que es conform e al espí­
ritu de las órdenes, y espero merecerá la aproba­
ción de V.S.».
La autoridad superior dio por bueno lo hecho
por el ayuntam iento, y por entonces hubo actua­
ciones similares en muchas localidades navarras.
Pero no era sólo en la iglesia donde los pala­cianos podían acreditar su prosapia, sino también
en otras facetas de la vida cotidiana medianteenojosas servidum bres que las gentes de condi­

El palacio de Arínzano
era de los de cabode armería. Hacia 1520
era su señor mosén
Lope de Eulate.
En 1727 pertenecía
al marqués de Zabalegui.
La recia torre
cuadrangular del palacio
la da Iñiguez comodel gótico tardío, yla considera obra de
finales del siglo xv.
En cualquier caso, sehalla visiblem ente
alterada y muestra señales
de haber sido recrecida.
En fecha m uy avanzada,
posiblem ente enel siglo x v i i i , se colocó
un alm enado ornamental,
sin finalidad defensiva,
con figuras marciales
clásicas en los ángulos.
También están rehechastardíamente las ventanas
y huecos. En su estado
actual, la torre de Arínzano,tiene un curioso airede pazo gallego.

124

ción pechera venían obligadas a prestarles. Solíanéstas estar fundadas en oscuros privilegios realesy a veces en la sim ple costum bre o tradición. Losseñores del palacio de Orísoain, por ejemplo, go­zaban de la prerrogativa de que todos los años, enla Nochebuena, el concejo del lugar debía llevarles
un hermoso tron co de encina, de los montes delcomún, para caldear el salón señorial. Esta carga
se les hacía enojosa a los del pueblo, por lo que en1433 decidieron no darle cum plim iento. Don Re­
miro, el palaciano, recurrió a los tribunales, que
fallaron en contra de los aldeanos. Estos tuvieron
que continuar en adelante con la hum illante servi­
dumbre, pero a cam bio de ello, el palaciano tuvo
que pasar por el trance de oírse llam ar ante la Real
Corte «impotente, menguado y miserable».

y¡ ti •'

'Á gM tk V $ 9 8¡tKi.‘ixuñ¡ T^aSír-',’;-

Antiguam ente era
costumbre quelos señoríos y palaciosde cierta im portancia
tuvieran capillaaislada y separadade la fábrica principal.
La de la fotografía
pertenece al antiguo
señorío de Arínzano,en la Solana. Es
una pequeña construcción,
típicamente neoclásica,de hacia 1800,
directam ente relacionada
p o r su estilo ycaracterísticas conlas obras de Ugartemendía
y de Silvestre Pérez.
Sobre el frontón
se ven figuras
con atuendos marciales
de la época clásica.

Y es que los palacianos, en ocasiones, propen­
dían al abuso de su privilegiada condición, con loque se ganaban la aversión de los sufridos labra­
dores. En 1619, los vecinos de Sada se quejabande que Joanes de Azpilcueta, dueño del palacio,
les trataba mal en los batzarres les prestaba trig o ydinero con usura, y además ensanchaba sus here­
dades a costa de los senderos y piezas vecinas.
Calculaban que sólo en un año había ingresado ensus graneros 500 robos de trig o con sus préstamos
usurarios. Tuvo que intervenir el alcalde mayor delCondestable, que im puso al palaciano 150 libras
de multa, condenándole además a deshacer y re­parar los entuertos que había com etido con las
gentes de Sada.

Trofeos guerreros en las iglesias
Basta dar un repaso al D iccionario G eográfico
H istórico de España, publicado por la Real Aca­
demia de la Historia en 1802, para com probar queen esa fecha eran aún numerosas las iglesias en
cuyas paredes podían verse banderas, cascos
guerreros, armas de diversos tipos y objetos sim i­lares, colocados por nobles y palacianos sobre sus
sepulturas o en las capillas de su patronato.
En 1788, por ejemplo, se conservaban en laiglesia de M endinueta «una lanza, m orrión y otros
varios trofeos de guerra». En 1802, estaban colga­
dos en la iglesia de Igúzquiza, jun to al altar mayor,«varios trofeos de guerra, como banderas, m orrio ­nes, manoplas de hierro y espuelas» pertenecien­tes a los señores del palacio del lugar. En algunos
casos, como por ejem plo en Lerín, dichos trofeos yrecuerdos históricos desaparecieron durante laguerra de la Independencia, según cuentan todavía
los vecinos. Durante el Trienio C onstitucional(1820-23) los propios ayuntam ientos se dedicarona quitar los que aún quedaban, considerándolos
atentatorios contra la igualdad civil y, en muchos
casos, sím bolos de vasallaje. En algunos lugares
fueron retirados por sus mismos propietarios paraevitar así que las gentes los quitasen o hiciesen
mofa de ellos.

Palacios erigidos por dinero
A mediados del siglo xvn todavía otorgaban losreyes la merced de cabo de armería a las casas dealgunos caballeros, en prem io de servicios presta­
dos a la corona en el campo jurídico, en las tareas
de gobierno o en la carrera de las armas. En 1656
se concedió ese honor a la casa Motiluarena, deOstériz, propia del maestre de campo don Pedro
Fermín de Ostériz, que se halló sirviendo al rey enla toma de Breda. La misma concesión se hizo en
1665 a don Juan Francisco de Subiza, caballero
En la antigua salacapitular de la iglesia
de Santiago, en Puente
la Reina, se ven
colgados de la pared
un morrión y un escudo.
Dice una tradición que
pertenecieron a don
Rodrigo Xim énez de Rada.
El escudo parece llevarcomo m otivo heráldico
dos calderas de gules
en campo de azur.
El morrión, en el que
se ve una flor de lis,
datará, según
sus características,
de principios del xvi.

125

Airosa construcción
palaciana en Ituren.
La fachada exterior
es de piedra de sillería;la puerta, de m edio punto,
con dovelas labradas,
corresponde a un tipo
que fue m uy empleadoen las casas de la montaña
durante ei siglo x v i i .
Es de notar la ausencia
de balcones, y el amplio
alero de dos órdenes.
El palacio de Ituren
pertenecía en 1723 a
don Juan Bautista
Cortajarena, y hacia 1790a don José Joaquínde Alduncin y Aguirre.

del hábito de Santiago y secretario del Consejo deCastilla, para su palacio de Sorlada.
Sin embargo, por estos años, se observa con
frecuencia el hecho de que los virreyes -fa c u lta d o s
por la co ro n a - otorgan la calidad de palacio cabode armerfa a algunas casas y solares, mediante unservicio pecuniario a la hacienda real. Como con­secuencia de esta costum bre, y ante las crecientes
necesidades del erario, se produjo en la segunda
mitad deh siglo xvn una verdadera inflación denuevos palacios.
Los casos fueron muy numerosos. Citaremosúnicam ente algunos a título de muestra. En 1665
se concedió la merced de cabo de armería alpalacio de Ezcay, en Lónguida, por 2.500 reales
que dio a las arcas reales su dueño don Francisco
Monreal y Ezcay. El año siguiente, se hizo igual
gracia a la casa de don Juan Matías de Albizu,
caballero de Calatrava, en Metauten, por 200 du­
cados. Pedro de Jáuregui tuvo que dar 2.000 realesde plata para las m urallas de Pamplona para elevara la categoría de palacio su casa de Oárriz, en1675. Ese mismo año, don Pedro de Bértiz dio 300
ducados para las obras de la ciudadela de Pam­
plona y así obtuvo el privilegio para su casa deOronoz.
Como puede suponerse, este procedim iento deadquirir la calidad nobiliaria por dinero, no fue dei
agrado del Reino, ni de la nobleza de linaje. Pronto
se produjeron protestas y m emoriales en contra delas mercedes concedidas mediante donativos.
Pero la gota que vino a desbordar el colm ado vasode la paciencia de los navarros, fue cuando en
126

1693, el virrey erigió en palacio cabo de armería
una casa que no poseía ni siquiera la mínima
condición de hidalguía que exigían las leyes delReino. La Diputación se apresuró a denunciar elcontrafuero ante el representante real, pero ésteno quiso adm itir las quejas de los com isionados, ni
menos reparar el agravio. Naturalmente, las cosas
no term inaron ahí.
El año 1695 tuvieron lugar en Sangüesa lasprimeras Cortes celebradas después del incidente,y los Tres Estados pidieron por ley que no co n ti­
nuaran erigiéndose palacios por dinero. En el
preám bulo del pedim ento se hacían eco del «sen­
tim iento que ha causado el intentar entrar a poseer
los dichos honores por interés de dinero, estando
dispuesto el Reino a no perm itirlo, valiéndose detodo lo que en servicio de Vuestra Magestad
nuestros naturales tienen adquirido a costa de su
sangre». Se habla de la calidad de cabo de arme­ría, a la que consideraban «prerrogativa tan sola­riega y singular como lo acredita lo dilatado de su
honor, sin el p rincip io de su antiquísim o origen». Y
añadían amargamente: «Hoy nos sucede que por
quinientos reales de a ocho, el ilustre vuestro Visso-Rey, en virtud de los poderes reales para bene­
ficia r gracias, ha hecho merced de Palacio de
Cabo de Armería a una casa particular, apeada desiem pre acá por de co ntribución; y no podemos
dexar de representar a Vuestra Magestad los grandíssimos inconvenientes que de esto se siguen, yen prim er lugar, el que haciendo tratable esta en­
trada por dineros, se vulgariza el honor privativo
de los Palacios de Cabo de Armería antiguos, cau-sando notable desconsuelo a nuestros Naturales,
viendo que lo que sus progenitores grangearon
con sus servicios personales en guerra y en paz,anden equivocados con las mercedes nuevas yconseguidas por dinero, sin riesgos de batalla,sino gozando de la quietud de sus casas, conempleos menos decorosos de lo que convienepara passar grado de tanta dignidad y honor».
Las mismas cuestiones se habían planteado ya,
no hacía m ucho, en relación con la merced deasiento en cortes, que también se concedía en losúltim os años por dinero. Se consiguió, gracias a laintervención d e las Cortes, que para obtenerla
fuese preciso poseer «notoria calidad, limpieza desangre, hidalguía y nobleza, lustre y esplendor».
Se trataba pues, en esta ocasión, de que esas
mismas condiciones se exigieran tam bién para
poderse titu la r señor o poseedor de palacio cabode armería.
Las Cortes aprovecharon la ocasión para c riti­
car la creciente inflación de palacios creados por
dinero: «Lentamente^ a tan pequeña costa y d ili­
gencia, veremos transform ado el Reino, y tan lleno
de Palacios de Cabo de Armería, que las casas queno aspiren a ese grado serán pocas o ningunas,
im posibilitando por este m edio al Reino de hacer
los servicios que continuam ente su fidelidad ypropensión natural al servicio Real de Vuestra Magestad, porque los dueños de Palacios de Cabo deArmería son exentos de quarteles, de alojam ientos,
de gentes de guerra, servicios m ilitares, etc... y en
todo ello no sólo son exentos los dueños, sino sus
caseros o claveros...» Esta era la verdadera raíz delproblema, aparte de otros aspectos más o menos
honoríficos. De continuar de manera ind iscrim i­nada las concesiones, llegaría el día en que noquedaría nadie obligado a pagar la contribución.
A finales del siglo xvn la cifra de palacios exis­
tentes en Navarra se había duplicado en relación
con los años anteriores a la conquista del Reino
por Fernando el Católico. Si no se podía remediar
aquella avalancha de mercedes, se trataba cuando
menos de ponerle freno, consiguiendo del rey queno se otorgasen a nadie que no tuviera la calidad
básica de nobleza, es decir, la hidalguía, siquiera
fuese colectiva. La petición quedó concretada enestos térm inos: «Que de aquí en adelante no se
hagan ni puedan hacer las casas de nuestros na­turales Palacios de Cabo de Armería ni privilegia­
das por dineros ni donativos; ni sacarlas del apeodel Reino para las contribuciones; y que si sehicieren algunas, hayan de tener los que las o btu ­vieren las mismas calidades que la dicha ley 4.aseñala para gozar de llam am ientos a Cortes yacostamientos».
El poder real, en un prim er intento, no se avino
a sancionar esta ley en la form a term inante que
deseaba el Reino, pero las Cortes no se co nfo r­
maron y volvieron a insistir en su demanda: «Y
representar a Vuestra Magestad el que de siempre
acá ha repugnado el Reino y hecho vivas instan­cias para que no se concedan mercedes h on orífi­
cas por servicios de dinero, contem plando nues­
tros Naturales la suma im portancia que se les ha
seguido y sigue en la pública estimación, de quelos honores que gozaren sean por m éritos y es­
fuerzo de su \telor, sangre y virtud, trabajando con
riesgos y penalidades cuanto sus fuerzas alcanzan,

en servicio de Vuestra Magestad, a im itación delos antepasados, y que ha tenido y tiene por demayor servicio de Vuestra Magestad el. que dichos
honores los logren los naturales con los títulos desus servicios militares y políticos... y no dar lugar aque por donativos de dinero se obtengan estas
gracias».
La Corona se resistía a prescindir de tan sa­
neada fuente de ingresos, que venían a enjugar lasituación de las arcas reales. Y así, aunque hubode aceptar la voluntad del Reino en cuanto a lacalidad de nobleza de los compradores de privile-

Labra barrocadel palacio de Zubieta;
el blasón está flanqueado
por dos leones tenantes
y rodeado de una orlade figurillas, angelotes
y motivos vegetales.
Abajo, casona de Ohárriz,
con cubierta a cuatroaguas
y con buhardillas, queen poco se diferencia
de las construcciones
comunes de la montaña.

127

gios, no cedió en el punto referente a la p o sib ili­
dad de seguir creando palacios. La respuesta real
definitiva decía: «Bien está lo proveído; pero acontem plación del Reino, queremos que todas las
personas que obtuvieren nuestra merced de e rigir
sus casas en Palacios de Cabo de Armería por
servicio pecuniario, tengan todas las calidades que
previene la ley citada». Se refería naturalmente a
limpieza de sangre, calidad de hidalguía y lustre enel linaje.
En vista de ello, los virreyes siguieron otor­
gando la merced de palacio a numerosas casas
cuyos dueños daban dinero para las necesidadesdel erario -generalm ente para las murallas dePam plona-, aunque procurando que los benefi­
ciarios tuvieran la calidad de nobleza originaria ocolectiva. En 1696, por ejemplo, se dio un otorga­
m iento en favor de don Juan de Goyeneche, vecinode M adrid, para su casa de Belzunce, por 3.000
reales. Otras veces, se premiaban los servicios,pero sin excusar el donativo en dinero. Así erigió
en palacio el virrey el año 1700 la casa llamada de
Irigoyen en Zubieta, en atención a los m éritos desu dueño, el capitán don Tomás de Narvarte, y alos 500 pesos que entregó para las murallas.
Como ha escrito Caro Baroja en su Etnografía
histórica de Navarra, fue ésta la época de losgrandes asentistas navarros que, partiendo de una
sencilla hidalguía, individual o colectiva, fueron
accediendo a nuevas honras, com o hábitos de lasórdenes m ilitares o títulos nobiliarios. Así tenían
donde gastar sus ducados los numerosos indianos
enriquecidos con el oro de Ultramar. Así surgieron
innum erables palacios y casonas en la Montaña,

Casa palaciana en Alio.
Don M iguel López fue
abad de Dicastillo,
arcipreste de la Solana
y administradorde los duques de Albay condes de Lerín. En
1592 fundó un mayorazgo
con sus bienes y hacienda,
y p o r entonces hizo
edificar en Alio,para sus herederos,
un severo palacio con
dos torres de sillería.
Esta casa todavía
es conocida como«la casa del Mayorazgo»y en ella se conserva
un retrato del fundador,pintado el año 1605.
El palaciano don Francisco
Antonio de Torres
Arizala y Acedo fue
llamado a Cortes en 1753.

128

particularm ente en la zona de Baztán, Santestebany Bertizarana.
Y, para term inar, una noticia que hoy causa
rubor a cualquier buen navarro: hasta los palacios
reales de Olite y Tafalla se quisieron vender alm ejor postor en 1718, ofreciendo la calidad decabo de armería al que los adquiriese. ¡Y no hubo
ningún com prador!

El Libro de Armería de Navarra
Al ser los palacios objeto de exenciones fisca­
les y otros privilegios, se hizo necesario que laadm inistración del Reino dispusiera de una rela­ción fidedigna de los solares que se hallasen enposesión de calidad tan ilustre. Sucedía a menudo
que los oficiales reales, por no estar al tanto de lasprerrogativas de los palacianos, les lesionaban sus
derechos, con quebranto de su dignidad. En vistade ello, las Cortes se d irigieron a Carlos V, expo­
niéndole que «algunas veces los Jueces deCom ptos y finanzas del dicho Reino e otros jueces
piden probanza a los Gentiles-Hombres de casas
solariegas que son Cabezas de Armería, de las
exenciones de sus palacios, en m ucho agravio desus honras e preeminencias, y se les hacen sobre
ello muchas vexaciones por no saber quales sonlas que han de gozar; lo qual todo cesaría si sehiciesse libro de las que deben gozar».
Tratando de poner remedio a la situación, losTres Estados suplicaban «que habida inform aciónde hom bres antiguos del Reino, e vistos los libros
de armería, hagan un libro de los que deben gozarR n . ' A-

C asca n tt

M a u línrn.

de dichas libertades y exenciones. Y que aquel
libro sea puesto en la Cámara de Comptos, para laconservación de las libertades y exenciones de losGentiles-Hombres del dicho Reino». Carlos V ac­
cedió a lo solicitado, y por una Real Cédula dada
en Valladolid el 28 de ju n io de 1527, encomendó elasunto al Consejo Real, a la Cámara de Comptos ya tres personas idóneas nombradas por las propias
Cortes. No parece que esta com isión resultase muy
operativa, porque en 1567, las Cortes insistían re­clam ando «que se efectúe lo susodicho, com o porla dicha provisión está ordenado». Y dos años mástarde, volvían a recordar lo mismo.
Aunque no parece que llegara a elaborarse unregistro de palacios con los derechos que debían
gozar, se hizo en cam bio un libro de Armería en
cuyas páginas se recopilaron los escudos de ar­mas de los palacios, casas solariegas y personasde calidad de Navarra. Debió encargarse de su
confección el p in to r y rey de armas Juan del Bos­que, que m urió en 1546. Por lo que se ve, el libro
debía estar prim orosam ente dibujado e ilum inado,
y llamaba la atención de entendidos y curiosos. Asíse explica que un visitador de los tribunales, eld octo r Hernán Juárez de Toledo, se encaprichasede él, y se lo llevase sustraído, en la visita que
realizó a Pamplona el año 1557.
El hurto trajo cola. En prim er lugar, el Reino lo
reclamó en las Cortes de Sangüesa de 1561. Ef
virrey escribió en 1569 y 1570 al visitador pidién­dole su devolución, pero al fin m urió sin haberlo
restituido. En 1570 Felipe II ordenó que el doctor
Diego Lagasca recobrase de los herederos deld octo r Juárez el libro en cuestión; el Nuncio

El Libro de Armeríade Navarra, conservado
en el Archivode la Diputación Foral,
abre su repertorio
de blasones con las armas
reales de los monarcas
navarros, a las que rodean,
como séquito de honor,las de los doce
linajes de ricoshom bresque componían la alta
nobleza del reino.

Describiendo la villade Traibuenas, decía
Abella en 1802:«Hay en ella un palaciode cabo de armería,
p ropio del duquede Granada de Ega,
como m arqués de Falcesse ñ o r del pueblo,
que tiene cuatro torresm uy elevadas y foso
alrededor». A mediados
del siglo pasado,
albergaba el edificio
la sala del ayuntam ientoy la cárcel.
Como ocurre también
en Marcilla, toda la zonainferior del palacio
está construida
en piedra de sillería.
Se conserva
una puerta ojival
como de finalesdel siglo xv y
algunas saeteras.
Los cuerpos altosdel edificio
son de ladrillo,
y la torre principal,
con solana de arquillos,
recuerda bastantea las construcciones
aragonesas de los siglos
xvi y xvn. El conjunto
se halla bien conservado.

129

Apostólico, por su parte, fulm inaba la excom unión
contra quien lo ocultase. Al año siguiente, el doc­
to r Frías de Albornoz, vecino de Talavera, declaró
que el visitador Juárez le había regalado unos
cuadernos con escudos de armas, pero que en unviaje que hizo a las Indias, naufragó su barco
frente a Cuba y los perdió con todo su equipaje. En
Navarra no se lo creyeron y unos años después se
hacían pesquisas en Cataluña para tratar de loca li­
zar el libro. Más tarde se dijo que pudiera hallarse
en la Cámara Apostólica, y tam bién en el Archivode Simancas. Todavía en 1776 se seguían reali­
zando gestiones en M adrid para recuperarlo.
Sin embargo, pronto se convencieron las Cor­tes de que el libro no aparecería y hubo que
pensar en su sustitución. En 1572, el reino solicitó
a Felipe II las órdenes precisas para que el rey dearmas, a la vista de los otros arm oriales que había
y de algunos cuadernos y borradores, confeccio­nase un nuevo libro que supliera la falta del sus­
traído. De entonces datará el ejem plar que se con­serva en una vitrin a del Archivo General de Nava­rra, que procede del extinguido Real Consejo, yque ha sido editado por Faustino Menéndez Pidal.
En la misma vitrina puede verse otra versión dellibro, de trazo más apresurado e incorrecto, pero
de la misma época, que siem pre se ha custodiado
en el Archivo del Reino, y que posiblem ente sea elejem plar que manejaban los antiguos reyes dearmas.
Esta segunda versión del Libro de Armería,aunque de innegable valor histórico y heráldico,presenta un inconveniente, y es que no hace dis­tinción expresa de los escudos pertenecientes alos palacios cabo de armería, respecto de las de­más casas solariegas. Ya se percató de este detalle
La señorial escalera delpalacio de los m arqueses
de Vallesantoro,en Sangüesa, que datade finales del siglo xvn,
puede considerarse
como representativa
de la época barroca.
Está dispuesta a m odo depatio con tres pisos degalerías con balaustradasde madera torneada.
Las columnas de piedra
son de distinto
orden en cada piso.

En estas dos páginasdel Libro de Armeríadel Reino pueden verse
los escudos de armas
de m osén Arnaut de Ozta,
el señor de Sarasa,
m osén Pierres de Peralta,
don Guillaume de Beaumont,
Juan Vélaz de Medrano,
Crístián Moza de Ezpeleta,
el señor de Ayanz yel de Esparza y A'rtieda.

130

Lesaca. Casa-torre det linaje de Zabaleta (s. XV)
Esta casa-íorre pertenecía a uno de los linajes banderizos que tantas
agitaciones promovieron en esta zona de Navarra en el ocaso de la EdadMedia: los Zabaleta. Por So visto, según se lee en algunos documentos demediados del siglo xv, las gentes de este solar andaban en luchas continuas
con sus rivales los Alzate, «faziendo guerra de sus casas los unos contra
los otros».
Durante el reinado de Juan II, los castellanos ocuparon y destruyeron
la villa de Lesaca, que no disponía de recinto amurallado, y se llevaronpreso a Ochoa Lópiz de Zabaleta, que se había distinguido en la defensa,
quemándole además su casa solar, que estaba fortificada. En 1444, el rey
Juan II premió íos servicios de dicho caballero, otorgándole la ayuda
económica necesaria para que pudiera reedificar su palacio y fortaleza.
La torre de Zabaleta, prototipo de casa-torre fortificada de mediadosde¡ siglo xv, se conserva en la actualidad en buen estado y mantieneíntegro en los cuatro frentes de su coronamiento un airoso adarve dematacanes, que recuerda al de la torre de Ochagavía del desaparecido
palacio real de Tafalla. Caro Baroja apunta el dato de que hasta bien
entrado este siglo tuvo unida a uno de sus lados otra torre de menor
altura, tal vez de mayor antigüedad, que en otro tiempo debió de rematar
en un cadalso de madera. La cubierta de la torre la forma un tejado decuatro vertientes.
El escudo de este antiguo solar aparece en el Libro de Armería delReino, descrito de esta forma: de oro, con cuatro escudetes de gules
cargados de una cruz llana de plata, acompañados de tres panelas desinople, dos a los costados y una en punta. Figura este palacio en lanómina oficial de los de cabo de armería de Navarra, y en otra relación de1637. En 1748 pertenecía a don Pedro Tomás Dávalos y Zabaleta.
Antiguamente, los lesacarras le llamaban «casherna», denominación
originada posiblemente del hecho de haber servido de cuartel para un
destacamento francés en tiempos de la invasión napoleónica.

la Cámara de Comptos, cuando en un inform e que
se envió a M adrid en el año 1723, manifestaba:«...y aunque hay libros de armerías... no se hacedistinción alguna de palacios de cavo de armería yde otros palacios, casas solariegas y fam ilias
nobles que tienen sus propios blasones de escu­
dos de armas».
El códice m ejor de los dos conservados con­tiene 783 escudos o armerías, que podemos d ividir
en tres grupos básicos: solariegas o propias deuna casa o palacio; de linaje, y personales. Menéndez Pidal distingue también, desde un puntode vista diacrònico, un núcleo originario de arme­rías, correspondientes generalm ente a palacios,que pueden rem ontarse al siglo xiv; un aditamento
posterior, integrado por blasones pertenecientes apersonajes de finales del siglo xv y comienzos delxvi, y por últim o, algunas armas más recientes, queobedecen a concesiones de Carlos V y Felipe II. En
m uchos casos, se observa que los escudos se han
tratado de agrupar con arreglo a la pieza principal
heráldica que los caracteriza. Desde un punto devista geográfico, hay que decir que se incluyen enel libro -a p a rte de las de U ltrapuertos- algunas
armerías de Guipúzcoa y Alava, e incluso suletinas.

Del palacio de Cábrega,en la Berrueza,
dice un inform e de 1788:«Es m arquesado y consta
en el día de una sola casa,que se titula palacio ycasa fuerte, p o r la cualen las Cortes
de este fíeyno tienen
sus poseedores asiento».
Todavía en 1800
los duques de Villahermosa
nombraban alcaide.
En una visita que Felipe V
hizo a Corella en 1711
se hospedó en la casa
de los Sesma. Poco
después, una real cédula
autorizó a don Agustínde Sesma a colocar
en la puerta unas cadenasque conmem orasen
la estancia del rey.
De ahí su nombre:«la casa de las cadenas».
En el ángulo, el escudo
cobijado bajo una trompa
a m odo de venera.

133

El palacio fortificado
de Echarrende G uirguillano era
de cabo de armería.
En 1788 se inform óa la Academia
de la Historia:«Hay un palacio, el cual,según su fábrica,
denota antigüedad.
Tiene en la iglesia
parroquial su capillay enterratorio,
con asiento reservado
y antelación
en el ofertorio». Sobre
la puerta ojival conserva
una buharda o matacán.

La exención del pago de cuarteles
Las Cortes de Navarra, desde los tiem pos de lamonarquía privativa, acostum braban a dar al rey
determ inados subsidios en dinero, para co ntribu ir
a las necesidades de la tesorería real. Estas ayu­
das, que al principio tuvieron carácter voluntario y
extraordinario, con el tiem po fueron haciéndose
obligatorias en la práctica; se conocían con elnombre d e servicio o donativo y solían recaudarse
en plazos o tandas anuales, que por ser cuatro
recibían el nom bre de cuarteles. Las cantidadesque correspondía pagar a cada pueblo fueron re­
gulándose y haciéndose fijas, al p rincip io con baseen el vecindario o núm ero de fuegos, y más ade­lante en la riqueza territorial.

Ya en el otorgam iento de 1488 se exceptuaron
expresamente de co n trib u ir las gentes del Consejo
Real, los que mantuviesen armas y caballo al servi­
cio del rey y las casas solariegas de cabo dearmería. En el de 1511, se matizó la exención con
mayor claridad. Comprendía a los del Consejo
Real, a los continuos y fam iliares de la Casa Real, alos caballeros y gentileshom bres con calidad decabos de linaje, a los nobles que poseyeran colla­
zos o pécheros, y a los hijosdalgo que m antuvie­
sen caballo y armas al servicio del rey.
Estas exenciones continuaron observándose
hasta las Cortes de 1817-1818. Y así se lee en el
inform e de la Cámara de Comptos redactado en
1723: «En todos los otorgam ientos del servicio deCuarteles y Alcabalas, siem pre el Reino jun to en

Títulos nobiliarios navarros hasta 1800
T ítu lo s
B arón de B e o iie g u i
V izconde de M uruzábal
V izconde de V alderro
C onde de C ortes
C onde de Lerín
V izconde de M e a rá
C onde de S ante steba n de Lerín
V izconde de Zolina
V izconde de A rbe roa
B arón de Ezpeleta
D uque de V illa h e rm o sa
M arqués de Falces
M arqués de C ortes
B arón de Rada
C onde de Lodosa
B arón de Purroy
M arqués de C adreita
C onde de Ja v ie r
B arón de B ig iié z a l
C onde de E scalante
V izconde de M endinu eta
C onde de Jerena
C onde de A blita s
M arqués de C ábrega
C onde de G uenduláin
M arqués de Legarda
M arqués de C am po RealM arqués de San M iguel de A guayo
M arqués de N arros
M arqués de C am ponuevo
C onde de V illa rre a
C onde de Gom ara
M arqués de San M a rtín de A m eseos
M arqués de Za baleg ui
M arqués de SanSacara
C onde de M u rillo
V izconde de la A rm ería
M a rqué s de Andía
M arqués de G óngora
M a rqué s de San A drián
C onde de R iocavado
C onde de A yanz
M arqués de V essolla
M arqués de E guaras
M arqués de C lara m en te de A rteta
M arques de Feria
M arqués de M o nte RealC onde de Lizarraga
M arqués de P eñafuente
C onde de las N avas de N avarra
M arqués de C aste lfuerte
M arqués de S alinas
V izconde de Eza
M arqués de Liédena
M arqués de M ontesa
C onde de Larrea
C onde de R ipalda
D uque de G ranada de Ega
M arqués de A re lla n o
M arqués de B elzunce
M arqués de Ugena
M arqués de M u rillo el C uende
M arqués de U stáriz
M arqués de Fuerte G ollano
M arqués de Itu rb ie ta
C onde del Vado
M arqués de C airo
M arqués de Ja u re g u íza r
M arqués de B a rrio lu c io
M arqués de la Real D efensa
M arqués de Fuenteherm osa
M arqués de la A lam eda
M arqués de E cheandía
C onde de Repáraz
C onde del A salto
V izconde de A ndía
M arqués de Eraso
C onde de G onzález de C astejón
M arqués de Larráin
M arqués de A ycinena
C onde de Echauz
C onde de la V ega del Pozo
C onde de G oyeneche
C onde de San C ristóbal
M arqués de Fontellas
M arqués de Jim énez de Tejada
C onde de la Cim era
C onde de Torre-M úzquiz
M arqués de H uarte
C onde de Ezpeleta de B eireC onde de Yoidi

F echa de la c re a c ió n
1391
1407
1408
1413
1424
1424
h. 1450
1454
1455
1462
1476
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1539
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1784
1790
1790
1793
1794
1795
1795
1796
1797
1800

P rim e r titu la r
Don M artín de Beaum ont y Navarra
Don Leonel de Navarra
Mosén Beltrán de Ezpeleta y Garro
Don G odofre de Navarra
Don Luis de Beaum ont
Mosén B eltrán de Arm endáriz
Mosén Pierres de Peralta
Don Leonel de Garro
Don Juan de Beaum ont y Navarra
Mosén Juan de Ezpeleta
Don Alonso de Aragón, señor de Cortes
Don A lonso C arrillo de Peralta
Don Pedro de Navarra y de la Cueva
Don M arcos de Rada y López de Alvear
Don Juan H urtado de Mendoza y Navarra
Don Juan de Chávarri y Larráin
Don Lope Diez de Aux y Arm endáriz
Don Juan de G arro y Javier
Don Carlos de Redin y Cruzat
Don Luis de Guevara y Avendaño
Don Francés Carlos de B eaum ont y Navarra
Don Pedro de Ursúa y Arizm endi
Don Gaspar Enriquez de Lacarra y Navarra
Don Pedro de Navarra y de la Cueva
Don Jerónim o de Ayanz y Javier
Don A nton io H urtado de Salcedo y Mendoza
Don Fernando de Sada y A ntillón
Don A gustín de Echeberz y §ubiza
Don Francisco Jerónim o de Eguia y Eguía
Don Martín de Egüés y Beaum ont
Don José A nton io de Camargo y Pasquier
Don Luis Angel Salcedo y Arbizu
Don Diego Ramírez de Baquedano
Don Francisco Juániz de Muruzábal y Echálaz
Don Joaquín A nton io de B eaum ont y Ezcurra
Don Carlos Ramírez de A rellano y Navarra
Don José de Aldaz y A guirre
Don Diego Ramírez de Baquedano y López de Arcaya
Don Juan Cruzat y G óngora
Don Joaquín M agallón y Beaum ont
Don Manuel Fermín de Echauz y Velasco
Don Joaquín Francisco de A guirre y Santa María
Don José de Elío y de Ayanz
Don Francisco A nton io de Eguaras y Pasquier
Don Gaspar de B eaum ont y Navarra
Don Francisco Félix de la Vega y Cruzat
Don José de Aldaz y A guirre
Don M artín de Ursúa y Arizm endi
Don Francisco Enriquez de Dávalos
Don José Iñiguez de Abarca y Loaysa
Don José de A rm endáriz y Perurena
Don José A nton io de Echarri y Javier
Don José de Araiz y Gaztelu
Don Fernando de Velasco y Ceballos
Don Fernando V icente de Montesa y Gorraiz
Don José de Larrea y González Hermoso
Don Esteban Joaquín de Ripalda
Don Juan Idiáquez y Eguía
Don García Ramírez de A rellano y Navarrete
Don Francisco Baena V elluti y Goyeneche
Don Juan Francisco Goyeneche e Irigoyen
Don Juan Bautista de Iturralde y Gam io
Don Casim iro de Ustáriz y Aznara
Don José de Baquedano y Rada
Don M iguel de A rizcun y Horcasitas
Don Francisco Luis de Sarria y Paternina
Don Luis González de A lbelda y Cairo
Don M iguel Fermín de R ipa-Jaureguízar y LeteDon Gaspar Fernández de Castro y Peso
Don Sebastián de Eslava y Monzón
Don Francisco García del Rallo y Calderón
Don B artolom é José de U rbina y Ruiz de Zurbano
Don Juan Agustín de Ustáriz y Micheo
Don Juan B autista de Ustáriz y Gaztelu
Don Francisco González de Basecourt
Don José de C ontreras
Doña A ntonia de Eraso y P ortocarrero
Don Pedro González de Castejón y Salazar
Don Agustín Larráin y Lecároz
Don Juan Fermín Aycinena e Irigoyen
Don José Manuel de Acedo y Jiménez de Loyola
Don Manuel D icastillo y Alfaro
Don M iguel de M endinueta y Múzquiz
Don Julián San Cristóbal y Eguiarreta
Don José Joaquín Vélaz de Medrano y Gante
Don A nton io Joaquín Jiménez de Tejada y Eslava
Don Jerónim o M endinueta y Múzquiz
Don Luis A nton io de Múzquiz y A ldunate
Don Diego de Huarte y Escudero
Don José de Ezpeleta y Galdeano
Don A lfonso de A guirre y YoldiEl palacio de Ursúa es
una de las típicas torresde linaje montañesas
del final de la Edad Media.
Era de cabo de armería y en
1651 pertenecía a don Pedrode Ursúa y Arizm endi
conde de Jerena y capitán
general de galeones.
La casa conserva algún
matacán y un muroexterior de circunvalación.

El de Subiza es uno
de los más elegantes
palacios torreadosde la época barroca.
Posee una severa portadade orden toscanoy el escudo se halla
sobre el dinteldel balcón principal.
En 1742 pertenecíaa don Tiburcio de Rada.
Es una construcción
típicamente dieciochesca.

136

Cortes, antes y después de ¡a feliz unión con el deCastilla, ha practicado entre otras cosas las condi­
ciones de que sean exentos los caballeros genero­
sos y los gentileshom bres hijosdalgo de su origen
y dependencia que sean señores de palacios decabo de armería, que tengan pechero o pecheros,collazo o collazos, teniendo una sola calidad de lasdichas o cualquiera de ellas».

La torre de Olcoz,
ju n to al Carrascal,
es un m agnífico ejemplar
de torre fortificada,en piedra de sillería,
que nos ha llegado íntegro
en su estructura exterior.
En 1802 anotaba
el Diccionario de la Academia
de la Historia: «Hay
un palacio con una torre
m uy alta y fuerte,que tiene obligación
el palaciano de m antenersiem pre en buen estado».
En el siglo xvi la poseían
los Ozta, y en 1766
don Fernando de Baquedano
y Ozta, marquésde Fuerte Gollano.
En la fotografía
se aprecia una puerta
abierta en alto,
una ventana partida
de arcos lobuladosy los m odillones
que sostenían el adarve.
Datará de fines del siglo xiv
o p rincipios del xv.

Rebates y forma de obtenerlos
Andando el tiem po se fue introduciendo la no­vedad, un tanto abusiva, de que la exención decuarteles afectase tam bién a las casas, haciendas ybienes que se consideraban agregados o anejos alpalacio. Bastaba con que el palaciano, antes decada otorgam iento, obtuviese el llam ado rebate,que era una sentencia ejecutoria por la cual sus
propiedades quedaban exim idas del pago. Para
ello era preceptivo que el solicitante acreditase su
nobleza ante la Cámara de Com ptos y justificase
su derecho a la exención.
Al parecer, aún esto molestaba a los palacia­nos, porque las Cortes reunidas en Corella en 1695
se lamentaban de que «a cada otorgam iento, lesobligan (a los palacianos y demás exentos) a sacar
rebates, y en los testim onios de ellos les llevan
derechos en las secretarías, viniendo por esto a sermás gravados, pues en algunos im porta más elcoste de los dichos testim onios y rebate, que sipagaran la cantidad principal del servicio; y esto es
muy contrario a las condiciones del otorgam iento,
y muy justo que se remedie...» Es decir, que lessalía más caro el papeleo necesario para tram itarsu exención, que el pago que les pudiera corres­
ponder en la tribu tació n ordinaria. Las quejas delos palacianos hallaron eco en las Cortes, y seordenó que la Cámara de Comptos, «quando en­
tregue las executorias de Quarteles y Alcabalas, dé
m emoria de ellas a los recibidores y éstos a losm inistros (los oficiales encargados de la recauda­ción) de los que son exentos, sin que haya necesi­
dad de recu rrir por rebates al dicho tribunal y quela dicha mem oria sirva de descuento a los dichos
pueblos, para que la parte del exento se le tome encuenta, y que sólo tengan obligación los que go­zaren de la dicha exención, de sacar rebate una
vez para toda su vida, al tiem po que entraren asuceder o poseer las casas exentas...»A p artir de entonces, los palacianos vinieron
obligados a obtener el rebate una vez en su vida,
generalm ente al entrar en posesión de los mismos
por herencia o en otra forma. A este respecto,
inform aba la Cámara de Comptos en 1723: «Se
acude al tribunal para obtener rebates para las
haciendas pertenecientes a dichos palacios y a lascasas agregadas, con la diferencia de que antes sesacaban en cada otorgam iento, y ahora, por ley delReino, basta que el dueño del palacio de cabo dearmería obtenga un rebate por una vez para toda
su vida; y con esta ocasión, es sucesivo y fre ­cuente el examen de la calidad de los palacios,que es el fundam ento de la exención, y de lascalidades y nobleza del poseedor, cuando por fa l­
tar la línea o por enajenación pasa el palacio a otro
dueño de linaje diferente».

El antiguo palaciode Gorraiz, en su
estructura actual,
data del siglo xvi.
Primitivamente traía
las armas de los Esparza,p e ro en 1756 fue adquirido
p o r un acaudalado indiano,
don Juan Navarro Tafalla,
caballero del hábito
de Santiago, que compró
también el pueblo
con el señorío anejo.
Dado su estado de ruina
progresiva, ha sido
restaurado recientemente,conservando su solana
de arquillos y los airosos
castilletes de los ángulos.

137

En la página siguiente,arriba, palaciode Carcastillo. Dice
una descripción de finalesdel siglo xvm:
«Aún perm anece su antiguo
aunque pequeño castillo,
y un palacio cabode armería, que com o todo
lo demás, pertenecea dicho monasterio»(se refiere a La Oliva).
A ún subsiste el antiguo
palacio abacial delsiglo xv¡, de piedra, con
un balcón renacentista,
y una solana de arcosde ladrillo, característica
de los palacios de la Ribera.
Abajo, el palacio cabode armería de Elio.
Lo componen un torreón
rectangular de tipo gótico,
un cuerpo bajo central
y otra torre cuadrada
con tejado a
cuatro vertientes.
En 1802 se describíacomo «palacio m uy
antiguo» perteneciente
al m arqués de Besolla,
título creado
en 1702 en la persona
de don José de Elío.

El palacio de cabode armería de Viguriallam ado «Jaureguizarra» es
uno de los más antiguos
solares de noblezadel viejo Reino.
En 1601 Sancho de Viguria
era llamado ya a Cortes
p o r esta casa,
y en 1619 su sucesor
Diego de Viguria
logró la exención
de cuarteles. En 1761
pertenecía al marquésde Montehermoso.

138

El abuso a que se había llegado con la exen­
ción de bienes vinculados a los palacios no pasaba
desapercibido al tribunal de Comptos, que en1723, term inaba su inform e a la Cámara de Castilla
con estas palabras: «En el dictam en que nos
manda expresar Vuestra Magestad, se nos ofrece
tan sólo prevenir que, respecto de que la exempción de las casas agregadas a los expresados pa­
lacios se va aum entando cada día con considera­
ble exceso, y se continuará m ucho más en ade­lante, im portaría para que el servicio de quarteles
fuese más fructuoso, que de parte de Vuestra Ma­
gestad se insinuase al Reino junto en Cortes, quese pusiese alguna m oderación en la condición
expresada, en orden a las referidas casas agrega­das, quando se hiciere conzesión de dicho servicio
de quarteles y alcabalas; no dudándose que elReino condeszenderá con tan justa pretensión,
porque para la distinción de la nobleza de dichos
palacios, basta que se logre y se señale en menos
cantidad la exención».
El Archivo de Navarra está bien surtido deprocesos de exención y de solicitudes de rebates,
en favor de los distintos dueños que iban suce­
diendo en la posesión de los palacios. Uno de losúltim os es el de don Vicente de Eulate contra losTres Estados del Reino, en relación con la exen­
ción del palacio de Eulate. Precisamente las Cortes
de 1817-1818, penúltim as celebradas en la Historia
de Navarra, acordaron suprim ir aquel anacrónico
privilegio. Las nuevas ideas del siglo xix, renova­

doras y liberales, chocaban abiertamente con toda
aquella teoría medieval de preeminencias, rebates
y demás prerrogativas señoriales de los palacia­
nos. Los últim os vestigios de aquella arcaica orga­
nización estamental se hundirían defintivam ente el
año 1836, al advenim iento del sistema liberal. En
los campos de Navarra atronaba ya el estam pido
de los cañones de la prim era guerra carlista.

Los c a b a lle ro s re m is io n a d o s
Los caballeros e hidalgos solariegos que man­tenían caballo y arTnas al servicio del rey, d isfru ­taron también desde antiguo la exención de cuar­
teles y alcabalas. Ya en 1380, Carlos II recordaba
en una carta al arcipreste de la Ribera: «Bien
sabedes como Nos, ante de agora, en nuestro
Conseillo, hubiésemos ordenado que todos los fijosdalgo que están apareiliados de cabaillos etarmas... non fuesen tenidos de pagar cuarteresningunos a Nos». Años más tarde, por disfrutar dedicha exención o remisión contributiva, comenzó allamárseles ordinariam ente remisionados.
Tras la conquista de Navarra, parece que estos
caballeros exentos pasaron a integrar una m ilicia,
a la vez honorífica y efectiva, que según Yanguas
estaba destinada a la guarda de la persona real
cuando era requerida. Posiblemente, constituiría
también una especie de somatén, que en caso denecesidad ayudaría a la defensa del Reino.

En esta m ilicia, a la que los docum entos de laépoca llaman Compañía de Gentiles-Hombres rem isionados, figuraban en prim er lugar el condes­
table y el mariscal, las más altas dignidades de lanobleza del Reino, y numerosos palacianos y se­ñores de casas de linaje.
Hacia el año 1525, la componían los siguientes
caballeros. En la m erindad de Pamplona: el señor
de Guenduláin, el de Sarria, el de Arbizu con su
hijo, el de Eraso, el de Andueza, el de Ezcurra, el
de Beúnza Larrea, el de Donamaría, el de Aguirre,
el de Agorreta, el de Zabaleta, el de Zozaya, el deEchaide, el de LTrsúa, el de Vergara, el de Itúrbide,el capitán Martín de Ursúa y su prim o, el de Oiz, elde Olcoz y Juan de Ozta, que había sido capitán deinfantería del rey.
En la m erindad de Sangüesa: el vizconde de
Zolina, el señor de Góngora, el de Gorraiz, el deCeligueta, el de Echálaz, su padrastro Hernando de
Ayanz, el de Redín, el de Arleta, el de Ureta, el deMendinueta, el de Ozcáriz, el de Ayanz, el de lospalacios de Esparza y Artieda, el de Urrutia, el deJaurrieta, eí de Javier, el de Arce, y el capitán PetriSanz, que residía en la villa de Garde.
En la m erindad de Olite: el marqués de Falces,
en el castillo de M arcilla, el Mariscal, que vivía en
Olite con don Tristán de Mauleón, don Juan Enríquez de Lacarra y Martín Díaz de Armendáriz, quevivían en Tafalla, Martín de Goñi, en Peralta, elseñor del palacio de Unzué, Gracián de Santa
María, que tenía su casa en Garínoain, Antonio deEzpeleta, en Falces, Francés de Ezpeleta, en Cataláin, y el señor del palacio de Beire.
En la m erindad de Estelia: el condestable, en su
señorío de Lerín, el señor de San Adrián, el señor
de Lodosa, el palaciano de Oco, y en Viana Fran139

Urroz tiene varias casas
con portalada gótica. La
de la fotografía, dataráde hacia 1500. En la clave,
una labra heráldica
cuartelada, coronada p o r
la cruz entre dos palmetas,
y orlada de flores de lis.

En la falda de la sierrade Alaiz, no lejos deTiebas, se halla la torre
fortificada de Yárnoz.
Parece obra del siglo xiv.
Conserva sus saeterasy los m odillones
del adarve de matacanes.

cés de Góngora, Miguel Navarro y el señor de
Arizcun que habitaba allí.
En la m erindad de Tudela: el señor de Cadreita,
el de Valtierra, el de Castejón, que andaba hu­
yendo de la justicia, Francisco Pérez de Veraiz en
Tudela, el señor de Ablitas, el de M onteagudo, elde Fontellas, el de Eza en Tudela, y Pierres Enríquez de Lacarra, que vivía en Cascante.
En la m erindad de Ultrapuertos radicaban por
esos años los siguientes rem isionados: don Tristánde Beaumont, señor de la casa de Lacarra, el
vizconde de Echauz, el barón de Beorlegui, elseñor de San Julián, los señores de las casas osalas de Lana, Lasa, Irum berri,
I Arieta, Lizarazu,
Frori, Gárate, San Martín, Zaro, Domezáin, Huarte,Apat, Ibarbeiti, Arm endáriz y Laztaguerre, y el viz­conde de Mearin.
Como puede apreciarse, la com posición deesta nóm ina era esencialmente beaumontesa, cosa
explicable entonces por razón de estado, ya quelos agramonteses no disim ulaban su lealtad a losantiguos reyes navarros destronados.
Generalmente, a estos caballeros gentileshom bres se les concedían mercedes reales, pensiones
en dinero y acostamientos. Así vemos, por ejem ­plo, que en 1523 Carlos V concedió 200 ducados
anuales de pensión a don Francés de Beaumont,señor de Monteagudo, «gentilhom bre de la guarda
de la real persona». Los llamados acostamientos
consistían en asignaciones fijas de dinero a deter­
minados caballeros, para que pudiesen digna­
mente «mantener su estado» y estar en cualquierm om ento «armados y aparejados» de armas y ca­
ballo, al servicio del rey. En tiem po de Carlos II seles solían otorgar el mismo día en que eran arma­
dos caballeros y consistían por entonces en unas
60 libras o, cómo tam bién se decía, tres caballe­rías. En 1568, el virrey y la Cámara de Comptos
mandaron a los rem isionados que en los sucesivos
alardes se presentasen con armadura completa; encaso contrario no se les otorgaría la exención.
La realidad era que la sim ple exención decuarteles, por lo poco que suponía, no hacía ape­
tecible la condición de remisionado. De ahí que en
1576, las Cortes solicitasen que se les asignase unsalario con carácter fijo : «En este Reino de mu­
chos años a esta parte ha habido Rem isionados
Hijosdalgo, que con tener armas y caballo, pudie­
sen servir a Vuestra Magestad en los casos que se
ofreciesen de guerra; los cuales no han tenido ni
llevado por ello salario alguno, más de la sola
exención de cuarteles y huéspedes; y por ser cosade muy poco interés, son muy pocos los rem isio­nados que ahora hay, y el que sean m uchos es
cosa que conviene al servicio de Vuestra Mages­
tad. Y para haber de entretener caballo y armas, es
necesario tengan algún salario y sueldo de Vuestra
Magestad. Suplicam os a Vuestra Magestad sea
servido de proveer en ello, de manera que se lesseñale com petente sueldo para ello, porque deesta manera habrá m uchos hidalgos en este Reino.
Y para ello haya capitán señalado de los tales
remisionados, com o había de antes».
Parece que después de esta petición que por loque se ve no fue atendida, el cuerpo de rem isiona­dos continuó languideciendo hasta desaparecer
por com pleto en los prim eros años del siglo xvii. El

140

Irurita. Echeberría, casa-palacio de los Gastón (s. X V III)
Los Gastón de Iriarte eran originarios de Errazu, de la casa deIriartea, y en eí siglo xvm conocieron una época de gran prosperidad. Don
Juan Gastón de Iriarte era alcalde y capitán a guerra del valle de Baztán
en 1709. De esta familia destacó por entonces don Miguel Gastón, cuyo
bosquejo biográfico ha sido trazado por Caro Baroja. Nació en Errazu en
1677 y pasó la juventud en Ultramar, instalándose más tarde en Madrid,
donde ingresó en la Real Congregación de San Fermín de los Navarros en
1717. Fue accionista de la Compañía Guipuzcoana de Caracas y de la de
La Habana; amigo, hombre de confianza y administrador testamentariodel famoso don Juan de Goyeneche. Murió en 1761, siendo enterrado enla parroquia de San Ginés. Dejó caudales para costear imágenes en laiglesia de San Fermín de Madrid.
Durante estos años de prosperidad, los Gastón reedificaron la casa
nativa de Errazu, la misma que hoy se conoce como la A duana, y en elmismo estilo y con parecidas características hicieron construir una seño­
rial y airosa casa palaciana en Irurita, que es la que reproduce la lámina.
Es un ejemplar típico de los palacios torreados dieciochescos, relacionado
estilísticamente con el de Reparacea en Oyeregui, e incluso con algunos deGuipúzcoa. La fachada, con amplios balconajes, está flanqueada por dos
esbeltas torres que le dan un empaque característico. Las cornisas resal­
tan por medio de unas sobrias y elegantes molduras, y la puerta estáenmarcada por recias columnas toscanas. En el piso alto puede verse unvíctor conmemorativo de don Miguel José Gastón de Iriarte y Elizacoechea, ilustre marino que en tiempos de Carlos III alcanzó el grado deteniente general de la Armada. Un hijo de éste, don Miguel María
Gastón, fue también marino y combatió en la batalla de Trafalgar.

A la izquierda,
el palacio de Olza, gótico
del siglo xv, posee
un cuerpo más elevado,
a manera de torre,con palomar, que recuerda
a los de Iberoy Echauri.
A la derecha, torrede mamposteria
con palomar, del antiguo
palacio de cabode armería de Arríeta,en el Valle de Arce.

A quí abajo, el palaciode los San Cristóbal,en Estella, conocido como«la casa de Fray Diego»
es una eleganteconstrucción platerescade hacia 1540.
La ejecutó el maestro
Martin de Oyarzábal.

año 1612, las Cortes, reunidas en Pamplona, soli­
citaron al rey su restablecim iento, entre otras ra­zones por excusar los gastos e inconvenientes que
originaba el m antenim iento de las tropas castella­
nas de guarnición en Navarra, y los incidentes que
se suscitaban a su paso por los pueblos.
Decían las Cortes: «Que se renueve en este
Reino una m ilicia antiquísim a y ordinaria que en él
solía haver y ahora se va dexando, de personas
naturales, que se llaman Remissionados. Porqueéstos, siendo como han de ser Hijos-Dalgo, tenían
obligación de mantener armas y cavallo. Mas, por­que el prem io y paga desto, no era sino la exen­
ción de la contribución de los dichos Quarteles yotros servicios reales, ha ido pareciendo que es
mayor la costa-de la dicha obligación que e! pro­vecho de la dicha inm unidad, y así han ¡do de­
xando los naturales esta m ilicia. Y assí, para aliviode esta costa y poner gana a muchos a que se
dispongan y alisten en esta m ilicia, ha parecido
que sería bien que los pueblos ayudasen con al­
guna costa moderada a estos Rem isionados paramantener las dichas armas y cavallos, lo qual ven­drán a hacer los pueblos de buena gana, si Vuestra
Magestad los releba del alojam iento de los dichos
hombres de armas (alude a los de Castilla). Y paralos dichos Remissionados pondrá Vuestra Mages­
tad los capitanes que fuere servido. Y esto podrá
Vuestra Majestad hacer fácilm ente, sin dism inu­
ción de su Real Servicio, porque asentándose ladicha m ilicia de los Rem isionados en un número
moderado en este Reino, no habrá necesidad en élde las compañías de los hombres de armas que aél suelen acudir, y haciendo esto, pareciendo a
Vuestra Magestad ser de su Real Servicio, resumirlas dichas quatro compañías, se escusará el gasto
y costa que con ellas tiene, que se entiende en másde diez y seis mil ducados en cada un año. Y
demás de esto, serán de mayor servicio los dichos
Remisionados, porque éstos, haviendo de residir
143

De Eulate (Améscoa alta)
dice una descripciónde 1802: «Hay en el pueblo
un palacio de harta
antigüedad y grandeza,
con dos torreones,
perteneciente a losherederos de don Juan
Alvarez de Eulate».
En 1835, durante laprimera guerra carlista,
lo mandó incendiar
el general Córdoba.
Hoy sólo quedan unas
ruinas invadidas yocultas p o r la hiedra.

Escudo de armas que
figura en la ejecutoria
de nobleza del palaciode Alduncin,
cerca de Goizueta.
La m erced de cabode armería para este
palacio se expidió en 1666
a favor de doña Agustina
Burgoa, madre de don Juan
Francisco de Alduncin.

144

en sus casas, sin ser sacados dellas fuera del Rei­no, serán soldados perpetuos y asistentes (perma­nentes)». Además, «no haviendo de andar vagando
los dichos Rem isionados, sino residir en sus pro­pias casas, no darán la m olestia del alojam ientoque solían dar los dichos hom bres de armas».
No se consiguió nada, dada la desconfianza
que en Castilla se tenía todavía hacia los navarros.
C uatro años antes, en 1608 escribía al rey el inge­
niero m ilita r Gaspar Ruiz de Cortázar que las gen­tes de este Reino «aún de todo punto no podrán
tener olvidado la leche que sus antepasados ma­maron», aludiendo a la antigua independencia. En
cualquier m om ento se recelaba una traición o unentendim iento secreto con Francia, y naturalmente
la desconfianza era mayor respecto a los nobles ehidalgos, com o gente más adiestrada en el uso delas armas. De manera que en ningún caso pensó el
rey en su stituir las tropas regulares castellanas por
esas m ilicias -h o y diríam os a utónom as- que eranlos remisionados. Unicamente transigió en 1632 enque los pocos que quedaban de dicha organiza­
ción no tuviesen obligación de presentarse con
caballo y armas más que en caso de guerra.
Aparte de los de a caballo, existían tam bién losrem isionados de a pie, hidalgos que servían al rey
con armas propias, com o tropas auxiliares de in­fantería. Esta m odalidad de servicio arm ado fue
suprim ida hacia 1640. En 1645, ¡as Cortes recla­maron contra la supresión, entendiendo que lesio­
naba derechos adquiridos, sin haber m ediado mo­tivo justo de despojo por parte de los afectados. «Ysiendo los naturales de este Reyno -a d v e rtía n - yparticularm ente los hijosdalgo y personas califica­das, tan observantes y celosos de su reputación ycrédito, es preciso se sientan defraudados en elque con tanto afecto desean conservar, viéndose
excluidos de la honra que Vuestra Magestad, fueservido hacerles, con que su sentim iento es másjustificado, y más o bliga torio en la grandeza de
Vuestra Magestad...» Por una vez, la respuesta realcom plació los deseos del Reino: «queremos y nos
place que los rem isionados de a pie que el pedi­
mento refiere, sean restituidos a sus plazas comolo estaban antes de la rem oción, con todas las
prerrogativas y exenciones que les toca».

La merced del Ifamamient© a Cortes
Una de las más señaladas mercedes que podía
otorgar el rey en Navarra, y a la vez una de las más
indubitables pruebas de nobleza era la del llam a­m iento nom inal a las Cortes del Reino y el asiento
en los escaños del brazo m ilitar. Este brazo repre­
sentaba los intereses de los nobles, palacianos y
gentes de linaje, del mismo modo que el brazo delos abades defendía los derechos de la Iglesia y elde las universidades velaba por las prerrogativasde las ciudades y buenas villas.
¿Por qué este nom bre de brazo m ilitar? Repa­
sando la historia, se observa enseguida que la
nobleza tuvo un origen esencialmente guerrero.
Los prim eros barones que rodearon la persona delrey desde la aparición de la institución m onárquica
fueron ante to do luchadores esforzados y caudillos
de huestes armadas. Caballeros se llamó origina­

riam ente a quienes mantenían armas y caballopara servir a su rey, y los escudos de armas na­
cieron como d istintivo del guerrero en la batalla.
M ilite es la palabra que en latín designaba al caba­llero. En otro tiem po la m ilicia fue consustancial ala nobleza. Por eso en nuestras Cortes se llamó
brazo m ilitar al estamento de los nobles.
De los caballeros que ostentaban el alto y apre­
ciado galardón de ser convocados a Cortes, unosposeían esa distinción a título personal, en recom ­pensa de alguna hazaña m ilitar o de algún otro
destacado servicio prestado a la Corona. Otros
eran llamados como dueños de un palacio o casa
solar, cuyos antiguos poseedores habían m erecido
en otros tiem pos tan honorífica prerrogativa. Al
principio, ésta no era hereditaria. En el siglo xiv elrey solía convocar a los ricoshom bres y a loscaballeros poderosos, por lo que la relación deconvocados registra numerosas variaciones. Toda­
vía en 1628 los llam am ientos solían ser personales.
Con el tiem po, adquirieron carácter hereditario.
Los palacios y casas nobles que poseían elasiento en Cortes con anterioridad a la conquista
de Navarra constituían la llamada nómina antigua,
distinta de la nóm ina moderna, que agrupaba a lasque alcanzaron la prerrogativa a p artir de la incor­
poración a la Corona de Castilla. Según Yanguas yMiranda, por los años en to rn o a 1660, existían 65
casas de llam am iento antiguo, cuyo origen se ig­
noraba; 20 casas lo disfrutaban con derecho desucesión; 29 poseían únicam ente llam am iento vi­
ta licio o personal, y aún había diez más a las que
se convocaba sin poseer cédulas del rey ni delvirrey, sino únicam ente por costumbre.

El palacio viejo
de Góngora obtuvo
la rem isión de cuarteles
en 1494 y desde entonces
fue tenido como decabo de armería.
Carlos II el Hechizado
lo erigió en marquesado
en 1695, siendoel prim e r titular don
Juan Cruzat y Góngora.
Posteriorm ente el título
recayó en los Ezpeleta.
La fotografía reproduce
la puerta ojival
del palacio viejo,
que todavía conserva
su torre del siglo xv
con palomar, y un patio
porticado que amenaza
ruina. Posteriorm ente
se añadió a esta
construcción el llamado
palacio nuevo.

Aquí arriba, detallede la decoración
plateresca de un balcónde «la casa del Alm irante»,
de Tudela, edificada
hacia 1550.
Abajo, el palacio cabo dearmería de Asiáin. Estuvo
rodeado de foso y
en los cuatro ángulos
tenia cubos o castilletesde piedra, como éste, quese ha mantenido en pie.

Resulta curioso conocer el form u la rio que em­
pleaba el virrey marqués de Cañete, allá por el año
1535, para convocar a Cortes. El que se transcribe
a continuación iba d irigid o al señor de Guenduláin, pero el texto era igual para todos: «Muy noble
Señor: El Emperador y la Reina, nuestros Señores,
me han mandado que para el 22 del presente mes
de setiem bre haga juntar los Tres Estados deste su
Reino en esta Ciudad de Pamplona, a tener Cortes
generales en ella por cosas cum plideras a su ser­vicio y bien público dei dicho su Reino. Por endepídoos, Señor, de singular gracia, que para el d i­

mm

146

cho día vengáis a esta ciudad a entender en las
dichas Cortes, platicar y co ncluir en aquellas loque por todos fuere acordado, como es costum ­bre. Que para la sazón estarán juntos los dichos
Tres Estados en ella, placiendo a Nuestro Señor, elquoal guoarde y prospere vuestra noble persona
como deseáis. De Pamplona, a los seis de setiem ­bre de 1534. A lo que, Señor, m andáredes.-EI Mar­qués de C añete.-Por mandado de Su Señoría,
Martín de Echayde, secretario».
No todas las casas que disfrutaban de asiento
en Cortes tenían la condición de palacios cabo dearmería; ni tam poco todos los palacios, por elhecho de serlo, llevaban aneja la prerrogativa deasiento, aunque de hecho la gozaban la mayor
parte de ellos. La explicación de esto pudiera resi­
dir en que, en los años en que los virreyes otorga­ban estas prerrogativas por dinero, se hubieran
separado ambas mercedes - la de palacio cabo dearmería y la de llam am iento a C ortes- para ven­derlas como gracias distintas y obtener mayores
ingresos. Así parece indicarlo el hecho de que enlos archivos haya quedado constancia de p rivile­
gios de cabo de armería en los que se declara
expresamente que se otorgan «con gracia deasiento en Cortes», mientras que otros palacios
obtuvieron una sola de dichas gracias, o ambas en
dos momentos distintos.
En 1624, las Cortes acordaron que los que
fuesen llamados a ellas por el brazo noble, pudie­
sen votar desde los 14 años. En la legislatura de1817-1818 se restringió sensiblemente este dere­cho, estableciendo que sólo pudieran a cudir a lasdeliberaciones y participar en ellas desde los 18
años, y votar únicam ente a p artir de los 22. Los
asistentes no solían ser muy numerosos, salvo
cuando se trataban asuntos que podían afectarles
en sus intereses o privilegios.
Cuando por herencia, compraventa u otra
causa se producía un cam bio de dueño, el nuevo
titu la r de la propiedad del palacio venía obligado aacreditar, con arreglo a las leyes de Navarra, su«calidad notoria, linpieza de sangre, hidalguía ynobleza, para mayor lustre y esplendor del Reyno».
Esta acreditación o probanza debía efectuarla demanera conclusente, ante la Cámara de Comptos,
aportando docum entos y declaraciones de testi­gos. Una vez pasado este trám ite, que constituía
una verdadera prueba nobiliaria, el nuevo posee­
dor podía disfrutar de la exención de cuarteles,
preem inencias en la iglesia, llam am iento a Cortes
si le correspondía, y todas las demás prerrogativas
inherentes a los palacios de cabo de armería. En elaño 1766, las Cortes acordaron pedir a la C oro­na, «que de aquí en adelante, todos los que pretendieren o recayeren en las gracias o mercedes
de acostam ientos y llam am ientos a Cortes Gene­
rales en el Brazo M ilitar, de qualquiera condición
que éstas sean, deban justifica r su calidad, lim ­pieza de sangre, idalguía y nobleza por los quatro
abolorios, con citación del Fiscal y Patrim onial de
Vuestra Magestad, y de nuestra D iputación, ex­
ceptuándose de essa providencia los que recaye­ren en dichas mercedes y gracias por sucesión
legítim a de varón».
En un p rim er m om ento, solam ente tenían
asiento señalado en el brazo m ilita r el Condesta­ble, presidente nato del mismo, y el Mariscal, se-gundo en dignidad y vicepresidente. Posterior­mente, con la concesión de títulos nobiliarios, lo­graron sus titulares tener lugar distinguido, a lo
que hubo cierta oposición por parte de los pala­cianos y los demás caballeros. En 1647 exponía aeste respecto el conde de Javier, vizconde de Zolina, «que por costum bre de este Reyno, tienen lostítulos asientos señalados en el Estado y Brazo
M ilitar de la Nobleza en Cortes Generales, conprelación a todos los demás caballeros, los cuales
no sólo se sientan después de los títulos, sino que
jamás han tenido ni tienen entre sí asiento seña­lado, voto ni preem inencia más aventajada unosque otros; procediendo con cortesía y com edi­
miento, dándose lugar y voz en buena correspon­
dencia y hermandad». Por entonces, se interpre­taba que los títulos eran herederos históricos ycontinuadores legales de los antiguos ricoshom bres: «Siempre que se ofrece nom brar en actos deCortes a los ricoshom bres, que al presente son lostítulos, en concurso de los demás caballeros, seles da el prim er lugar en el orden de nombrarlos».
En los últim os tiem pos de las Cortes de Nava­rra, el brazo m ilitar o de la nobleza estaba inte­
grado por los siguientes títulos:
El duque de Alba, que, como condestable delReino por su otro título de conde de Lerín, presidía
el brazo.
El duque de Granada, marqués de Cortes yconde de Javier, que en caso de ausencia delanterior presidía por su condición de mariscal deNavarra.

La casa de Heparacea,en Oyeregui,logró las prerrogativasde palacio de cabode armería en 1414.
En 1723 pertenecíaa don Juan Bautista
de Ustáriz, casado
con la palaciana
doña María Francisca
de Gazteiu.
Por entonces fuereconstruido el edificio
en su estructura
actual, sim ilara la de otros palaciosde la zona de Baztán
y del Bidasoa.

147

.

El palacio de Zunzarren,
en Arriasgoiti,
bastante arruinado
en la actualidad,
responde en sus líneas
constructivas a un tipo
todavía medieval.
Conserva su puerta
de arco ojival y dos
torres de sillería,
aspilleradas, rematadas
a manera de palomar.
Pertenecía en 1616
a Martín de Zunzarren.
A mediados del siglo xvw
pasó a los Arteta,
al casar la heredera
doña Catalina Olóndríz
y Cruzat con don José
Fermín de Arteta.

148

- s

El duque de Villaherm osa y marqués de Cábrega.
Los marqueses de Alameda, Andía, Ayerbe, Besolla (a la vez conde de Ayanz), Cadreita, Cairo,Campo Nuevo, Campo Santo, Castelfuerte, Claromonte, Falces, Feria, Fontellas, Fuente Hermosa,
Fuerte Gollano, Funes, Galiano, Góngora, G uirior,
Huarte, M onte Hermoso, Monte Real, Montesa,
M urillo, Narros, Pigni, San Adrián, Santacara,
Ugena y Vega del Rozo.
Los condes de Ablitas y M ontijo, Asalto, Ci­
mera, Echauz, Escalante, Ezpeleta, González deCastejón, Goyeñeche, Guenduláin, Lizarraga, Lo­dosa y Altam ira, Pozoblanco, Ripalda, San C ristó­bal, T illi, Torre-M úzquiz, del Vado, Valparaíso yVillarrea.
Los vizcondes de Arberoa y Armería y el barónde Bigüezal.
Y los linajes o apellidos que eran llamados por
sus casas y palacios, eran los siguientes:
Acedo, por el palacio de M irafuentes; Aguirre,
por el palacio de Donamaría; Alvarez de Eulate,por el de Eulate; Am átriain, por su casa de Aoiz;
Antillón, por el señorío de Novar y el palacio de
Itúrbide en Garzáin; Aperregui, por su casa deTudela; Arévalo, por la suya, en Villafranca; Argaiz,
por los palacios de Iza y Sagüés y su casa de
Peralta; Ayanz de Ureta, por el palacio del mismo
nom bre y la casa de Ongay en Sangüesa; Azcona,
por la casa Señar de Salinas de Oro; Badarán, porla casa de Zala; Balanza, por el señorío de Elcarte
y Ecay; Barragán; Bayona, por el señorío de Olleta
y otros palacios; Bayona, por el palacio de Arbizu;

Borda, por el palacio de ese nom bre en Maya;
Castejón, por el palacio de Olcoz; Cereceda, porsu casa de Vlana y el palacio de Marañón; Crespo,
por el palacio de Iriberri; Cruzat, por su casa dePamplona; Dávalos, por la torre de Zabaleta en
Lesaca; Daoiz, por su casa de Pamplona; Dona­
maría, por los palacios de Iriarte y Ezperun; Echálaz, por el palacio y lugar de su nombre; Echarri,
por su casa de Estella; Echeverría, por los palacios
de Burdaspar, Racax, Liédena y Ustés; Eguía, porsu casa de Estella; Eguiarreta, por el palacio de su
nombre; Elío, por el palacio de Orcoyen; y losmayorazgos de Echaide y Ealegui; Eraso, por elseñorío de su nombre; Erviti, por su casa de Pam­
plona; Escudero, por la suya de Corella; Ezpeleta,
por el señorío de Ezperun; Ezquerra, por el palacio
y lugar de Laboa; Galdiano, por su casa de Dicas­
tillo ; García de Salcedo, por la suya de M ilagro;
Gaztelu, por el palacio de ese nom bre y por el deApezteguía en Errazu; González de Uzqueta, porsu casa de Villafranca; Goñi, por su casa de Viana;
Hualde, por el palacio de Irurita; Ibáñez de Ibero,
por su casa de Miranda; Iribas, por los palacios deAnsoain y Elcano; Jiménez de Cascante, por su
casa de Cascante; Ladrón de Cegama, por el pala­cio de Ezcurra; Lapeña, por su casa de Valtierra;
Lázaro de Isaustia, por su casa de M iranda de
Arga; Martínez de Arizala, por su casa de Mendigorría; Maruri, por el palacio de Oco; Medrano, porel palacio de M etauten; Morales, por el palacio deRada en M urillo el Fruto; M urgutio, por su casa deTudela; M utiloa, por el palacio de Andueza; Nava­rro, por su casa de Sangüesa; Ochoa de Olza, por

Barásoain. Casa-palacio de Azpilcueta (s. XVI)Este fue el solar de la noble familia de los Azpilcueta en la villa deBarásoain. Sus dueños eran parientes de San Francisco Javier. En esta
casa nació en 1493 el ilustre canonista don M artín de Azpilcueta, llamado
comúnmente el D octor N avarro; el cual hacia 1550 hizo reedificar elsolar de sus mayores, dando p ara ello comisión a! capitán Juan deAzpilcueta. El capitán quiso levantar allí un suntuoso palacio, pero ello no
fue del agrado de don M artín, quien, contrariado por este afán de
grandeza, retiró los caudales que enviaba para las obras.
En la escritura de fundación del mayorazgo, fechada en 1563, decla­raba expresamente el Doctor N avarro: «Que los años pasados, el señor
C apitán Juan de Azpilcueta, señor de Sotés, siendo rogado por nos quehiciese e adrezase un cuarto de los cuatro antiguos de la casa de nuestro
nacimiento y en él hiciese hacer una sala, cám ara y recám ara, hizo un
cuarto principal de sillería, derribando lo que en lugar de él estaba
edificado, contra nuestra intención; la cual, conforme a nuestra profesión,
era añadir a lo de antes un mediano aposento para nosotros o para otro
huésped de nuestra arte y calidad». Don M artín quería algo más sencillo,
sin lujos superfinos, y así decía: «Y aunque desde Coimbra lo mandam os
d errib ar, no lo consintieron el duque de A lburquerque, que a la sazón era
visorrey, el arzobispo de Valencia y otros, a quienes les pareció que estáen un paso muy bueno y necesario p ara se aposentar en él los reyes,
visorreyes y otros señores que salen de Pam plona o van allá...» Y enefecto, por entonces durm ió aquí la reina doña Isabel, más tarde el rey
Felipe IV en 1646, y los virreyes en diferentes ocasiones.
La fachada principal es un sobrio y elegante ejemplo de estilo Renaci­miento, con puerta y ventanas adinteladas, dos robustas torres flan­
queantes, y una graciosa solana de arquillos de medio punto entre am bas.
En 1788 aún se veían en pie algunas trazas de las otras dos torres
comenzadas a levantar por el capitán Azpilcueta hacia 1550.

el palacio de Irulegui; Ozcáriz, por los palacios deOzcáriz, Arce y Agorreta; Pérez de Rada, por lospalacios de Vidaurreta, Villanueva y Arínzano, y
por la casa de Juániz de Echálaz en Muruzábal;otros Pérez de Rada, en Pamplona; Rada, por elpalacio de Subiza; Ramírez de Arellano, por elpalacio de Arellano; Ramírez de Asiain, por el pa­
lacio de Asiain; Recalde, por su casa de Puente la
Reina; Ripa y Jaureguízar, por el palacio de esteúltim o nombre; Rodríguez de Arellano, por el pala­cio de Am atriain; Romeo, por su casa de Mendigorría; Salaberri, por los palacios de Olóriz, Sansomáin y Benegorri; Sarasa, por el palacio dellugar del mismo nom bre; Torres, por la casa delmayorazgo de Alio; Ustáriz, por el palacio de Reparacea, cerca de Oyeregui; Veraiz, por su casa deTudela; Velázquez de Medrano, por el palacio deArtázcoz; Vidarte, por los palacios de Solchaga y
M endívil; Vidarte y Mendinueta; Virto de Vera, porsu casa de Corella; Vizcaíno, por su casa de M i­
randa de Arga,

Tipología de los palacios
Con arreglo a un criterio geográfico, el palacio
es una construcción más característica de laMontaña y de la Zona Media de Navarra, al menos
como edificaciones con una cierta personalidad
estructural y arquitectónica. Y esto no quiere decir
que no existan palacios en la Ribera, sino que losque hay, sin estar exentos de algunas característi­cas diferenciadoras, pueden relacionarse más fá­cilm ente con construcciones parecidas de Aragóne incluso de Castilla.
Si nos atenemos a un criterio estilístico, dire­mos en líneas generales que en Navarra poseemos
ejemplares góticos, correspondientes al período
final de la Edad Media, renacentistas, del siglo xvi,
barrocos de los siglos xvn y xvm, e incluso algunodel período neoclásico. Pero, al margen de losdistintos estilos, hay que señalar la existencia deciertos prototipos que, consciente o inconscien­temente, iban repitiendo los constructores, y que

A la izquierda, herm oso
ejem plar de casa gótica
en Uriz (Valle de Arce).
Este lugar, se decían en 1802,«es de los pueblos antiguos
m uy celebrados p o r
su nobleza, y así es quela m ayor parte de sus
casas tienen sus
escudos de armas...»A la derecha, los palacios
de Granada de Egay de Guenduláin,
en Sangüesa, materializan
dos conceptos distintos
de palacio: el gótico
del siglo xv,
y el barroco del x v i i .
Sin embargo, ambos tienen
elem entos en común:
los materiales empleados,la galería de arcos yel resalte de los aleros.

151

El palacio fortificado
de Celigueta es algo así
como la miniaturade un castillo. El recio
torreón se describía
hacia 1800 «con sus quatro
garitas saeterasa los quatro ladosde la torre, y su calabozo
abajo con puerta de yerro».
Prim itivamente perteneció
al noble don García
Alm oravid, desterradodel reino en 1276
En 1415 García Lópezde Roncesvalles lo vendió
a M iguel Laceilla,
pasando más tarde
al linaje de los Ezpeleta.
En 1740, a instanciadel conde de Villarrea
el Real Consejo declaró
que era exento yde cabo de armería.
El adarve alm enado que
corona el edificio, le fue
repuesto hacia 1965.

han venido a co nstitu ir la clásica fisonom ía de lospalacios cabo de armería, por encima de cánones
artísticos, materiales constructivos o modos tra d i­cionales y elementos diferenciadores de un valle ozona determinada. Y así, habría que citar cuatro
tipos básicos de construcciones palacianas: la deuna sola torre, com prendiendo en este grupo las
casas-torre de la montaña; la de dos, una a cadalado de la fachada, posiblem ente la más clásica; lade cuatro, puestas en los ángulos y con un patio
central, propia de los palacios señoriales fo rtific a ­dos, y por últim o la casona con ventanas y balco­nes, de tres o cuatro alturas, cubierta general­
mente con un tejado a cuatro aguas. Naturalmente
se encuentran variantes muy diversas al com pli­
carse o m ixtificarse esos tipos básicos.
De los palacios medievales dice Argam asilla enel preám bulo de su ya citado N obiliario de Nava­rra: «Durante la Edad Media fueron verdaderas
fortalezas, con más aspecto de malos castillos quede lo que hoy entendemos por palacios. Solían
tener por lo menos una gran torre cuadrada, coro­nada de altas almenas y defendida por numerosos
matacanes, y un sencillo foso, que dificultaba la
principal entrada. Su em plazamiento en las villas ylugares era el sitio más favorable para su defensa;
por regla general, en lo alto de alguna em inenciadel terreno. Existieron otros más suntuosos, guar­
necidos de numerosas torres y edificados con to ­dos los requisitos de la arquitectura m ilitar de laépoca; verdaderos castillos de im ponente aspecto
y tortísim a fábrica, que en vano hubieran com ba­
tido los siglos si la barbarie de los hom bres nohubiera dem olido sus muros».

El de Urra, en el Vallede Yerri, es uno
de los palacios de cabode armería más típicos
p o r su estructura
y características
constructivas. Conserva
sus dos torres gemelas,
una a cada lado,de las que una descripción
de 1788 decía que«denotan antigüedad».
En 1652 pertenecía adon Martín de Bergara y Urra.
Por entonces debió dereedificarse en piedra
de sillería el murodel cuerpo central, obrando
la puerta adintelada
con su gran frontón
triangular que cobija
el escudo de armas.

Caro Baroja ha escrito que la torre señorial ode linaje, característica de finales del Medievo,
guarda ciertas analogías en las distintas zonas ycomarcas del Norte de España. En la Montaña deNavarra, y más concretam ente en la zona del Baztán y del Bidasoa, quedan en pie algunos ejem­
plares interesantes de torre y casa-torre, edificadascon arreglo a una idea de la fo rtifica ción esencial­mente gótica, que se generaliza en el siglo xiv,
particularm ente en el reinado de Carlos II, y dura
todo el xv y los prim eros años del siglo xvi, hasta laconquista de Navarra por Fernando el Católico.
Por citar algunos ejemplos, m encionarem os latorre deZabaleta, en Lesaca, recia construcción en
piedra de sillería, coronada por matacanes, querecuerda la torre del desaparecido palacio real de
Tafalla, Sobre la puerta conserva una ladronera,que en la actualidad sirve de balcón. Posiblemente
sea uno de los ejemplares en que más predom ina
el carácter guerrero y defensivo por encima del deresidencia civil.
Los dos palacios de Arráyoz y el de Donamaría,
uno de aquéllos y este últim o con su cadalso demadera, así como la Dorrea de Irurita, y la casatorre de Vergara, en Arizcun, constituyen otros
tantos ejemplos de palacio montañés de finales dela Edad Media, cuya construcción se remontará
seguramente al siglo xv. La torre de Arbizu seráposiblem ente el ejem plo más m eridional de este
tipo de edificios. En todos estos casos que hemos
citado, aunque sin ignorar su innegable p osibili­
dad defensiva, prevalece el carácter de residencia
sobre el de fortaleza.

El palacio cabo de armería
llamado «Dorrea»,en Irurita, es
una de las casas torres
que tanto papel jugaronen las luchas banderizas
del siglo xv. Es de planta
cuadrada y tiene
una puerta de arco gótico
en la planta baja
y otra, con escalera,a la altura del prim e r piso.
Conserva algunas ventanas
ojivales con parteluz.
Posiblem ente habría
tenido cadalso
en la parte superior,como otras de la zona.
En 1651 pertenecíaa don Sancho de Narvarte.

En la m erindad de Sangüesa, las torres pala­cianas conservadas que datan de la Edad Media,
ofrecen un aspecto más marcado de construccio­
nes defensivas. La de Ayanz, con sus matacanes yalmenas pudiera ser el ejem plo más característico,ya que otras, como la de Echálaz y la de Yárnoz,
han perdido su coronam iento, aunque hayan que­dado vestigios claros de su estructura, que sería
sin duda sim ilar a la de Ayanz. Un ejemplo demayor carácter civil lo constituiría la torre de Uriz,en Arce.
Una bella muestra de torre palaciana, en la quese superponen elementos propios de la arquitec­tura gótica civil a una construcción netamente
defensiva, puede verse en la torre de Olcoz, cercadel Carrascal.
De la torre aislada surgen algunas variantes osubtipos, concebidos generalm ente a base deañadir al cuerpo del edificio, en las esquinas, cu­
bos o torres cilindricas, de diferentes form as ydimensiones, bien en toda ia altura del edificio,como en Eulate, o bien a media altura, como en
Asiain o Celigueta. En este últim o caso, las to rre ci­llas yuxtapuestas rematan en chapiteles de form atroncocònica a manera de garitones. En algunos
casos, el núcleo al que se añaden no es ya una
torre, sino un palacio por sus dim ensiones y ca­
racterísticas, como en el caso de Eulate, pero su­
pone una evolución del mismo proceso. Cuando
las torres menores se separan del cuerpo de laprincipal, y se enlazan con un pequeño recinto

154

exterior, tenemos ya un pequeño castillo, comoocurre en el ya casi totalm ente arruinado de Gollano.
Otras veces, incluso dentro de la Edad Media
todavía, la estructura del palacio se com plica, aña­
diendo nuevas torres, generalm ente cuatro, una en
cada esquina, lográndose conjuntos de gran so li­
dez y belleza, cuyo ejemplo más representativo
pudiera ser el de Artieda. En cualquier caso, en
todas estas construcciones del final de la EdadMedia encontram os siem pre elementos defensivos
propios de los castillos, como se puede ver, por
ejemplo, en los palacios de Guenduláin, cerca deAstráin, y de Echarren de G uirguillano, entre otros.
Los de Marcilla, G ollano y Javier, los incluim os
entre los castillos señoriales, donde encajan m ejor
que entre los simples palacios fo rtifica do s que
acabamos de citar. El de Arazuri se hallaría unpoco a caballo entre ambas categorías.
Desde el siglo xvi, tras la dem olición de casas
fuertes ordenada por Cisneros y el cese de las
hostilidades entre las facciones banderizas, lospalacios de cabo de armería adoptan un aire me­nos guerrero. De fortalezas más o menos cam ufla­
das, pasan a ser en lo sucesivo simples residencias
donde tienen su morada los señores. Sin embargo,conservan en algunos casos rem iniscencias de su
pasado belicoso en detalles como garitas, galerías
y portaladas. El palacio de Gorraiz, aparte de una
graciosa solana de arcos de ladrillo, posee g arito­
nes cilin dricos en sus cuatro esquinas, que notienen ya una finalidad propiam ente defensiva. Los
había tam bién en el de Oriz, pero desaparecieron
en el siglo pasado.
Pero posiblem ente el tipo más característico ymás repetido en la mayor parte de Navarra en lasconstrucciones palacianas sea el de dos torres
cuadrangulares flanqueando la fachada principal.
Aunque con sus rasgos diferenciadores hallaremos
ejemplares representativos de estos palacios en laMontaña, en la Zona Media, e incluso algunos enla Ribera. La llamada Tierra Estella conserva tam ­bién unos cuantos interesantes.
Dentro todavía del gótico, se edificó hacia 1500
el palacio de M endillorri, uno de los más antiguos
conservados. El de Barásoain, de corte ya rena­
centista, fue reedificado hacia 1540. De la época
barroca han quedado hermosos ejemplares en lazona del Baztán y del Bidasoa, como los de Eche­verría, en Irurita, Errazu y Bértiz; y en otras partes
de Navarra como los de Miranda de Arga y Muruzábal. El de Subiza es uno de los últim os que seconstruyeron, muy avanzado ya el siglo xvm. Hay
otros m uchos palacios más próxim os a las casas
hidalgas rurales que a lo que habitualm ente en­tendem os por palacio. Entre estos se hallarían losde Ochovi, Olloqui, Elío y algún otro.
Más sencillo, aunque no exento de carácter yempaque, es el tipo de casa palaciana de planta
cuadrangular, de tres o cuatro alturas, cubierta
con tejado a cuatro aguas, que no se diferencia decualquier casona hidalga por ninguna p articula ri­
dad de orden arquitectónico, sino por poseer unas
preem inencias especiales propias de su elevada
condición. El palacio de Jarola, en Elvetea, sería
un ejemplo típico, cuya estructura se repetirá enlas casas de gentes nobles o sim plem ente acau­
daladas hasta bien entrado el siglo xix.

En la zona de la Ribera, el tipo palaciano es lacasa amplia, construida en ladrillo, con grandes
balcones y solana de arquillos bajo el am plio alero.
La casa de las cadenas de Corella, edificada hacia
1700, es de las más representativas que quedan enpie, con una clara influencia aragonesa.

Casas hidalgas rurales
Las más antiguas casas hidalgas conservadasde los siglos xiv y xv, constan generalm ente de dos
plantas y muestran una gran sobriedad en cuantoa elementos ornamentales. Estos se reducen a una
puerta de arco ojival, que en el siglo xv, en la
segunda mitad, tiene unas dovelas grandes que ledan un porte majestuoso, y algunas ventanas o ji­
vales, con mainel o parteluz central, que las divide
en dos arquillos que en ocasiones presentan form alobulada.
En las casas góticas, el escudo está situado
generalm ente en la clave del arco de entrada, enform a muy sencilla, sin m orrión ni cartela. Se con­servan ejemplares muy interesantes de fachadasdel siglo xv en algunas aldeas de la cuenca dePamplona y de la m erindad de Sangüesa. En Urroz
hay algunos de gran belleza y elegancia. En Bacaicoa existe una puerta con cinco escudos distintos,
yuxtapuestos horizontalm ente.
En la época del Renacim iento se construyeron
algunas casas con puerta adintelada, pero lo co-

En ia página anterior,arriba, el palaciode Alduncin. Obtuvo
la m erced de cabode armería en 1666
y el llamamiento a Cortes
en 1671, mediante donativo
al real erario. Conserva
una portada barroca
artística y señorial.
Abajo, la llamada«casa de los Colomo»,
en Miranda de Arga.
Construida hacia 1700,
es una eleganteconstrucción palaciana
barroca, con balaustradas
y columnas salomónicas
en la fachada.

El Juzgado Comarcalde Corella ocupa
la antigua casa-palaciode los Virto de Vera,construida a principios
del siglo xvm en ladrillo.
Su estilo es barroco
de influencia aragonesa.

155

En la página siguiente,arriba, exuberante
portada barrocadel palacio del condede Ezpeleta, h'oy delas Teresianas, en la calle
Mayor de Pamplona.
Se construyó hacia 1705
y en su decoración abundan
los trofeos y los motivos
marciales que rodean
al escudo nobiliario.
Abajo, silla de manosdel siglo xvm, conservada enel palacio de los condes
de Guenduláin en Pamplona.
La decoración es rococó
y en la delantera
lleva el escudo de armas.
En esta página, arriba,
sencilla casa hidalga
de Aberin. En ella puedeverse el prim itivo escudo
colocado en la clavede la puerta, a la manera
gótica, y otro posterior,barroco, en la partesuperior del muro.
Abajo, el palaciode Ochovi, en la cendeade Iza. En 1688
se conocía ya comode cabo de armería;
p o r entonces era palaciano
don Joaquín de Arraiza.
La fachada esde piedra de sillería
con torres a los lados.

mún a p artir de la mitad del siglo xvi es el arco dem edio punto, que se impuso sobre cualquier otram odalidad. Las casas se levantan ya con tres a ltu­
ras; las ventanas se hacen ya adinteladas, sin fo r­
mar arco de ninguna especie, y comienzan a apa­
recer los balcones y a p roliferar las rejas, que en
ocasiones lucen labores de forja de gran calidad y
perfección. El escudo pasa ahora a ocupar un
lugar más elevado y preeminente, sobre el dinteldel balcón principal o en el paño de m uro entre losdos balcones o ventanas centrales.
Durante la época barroca, en los palacios urba­
nos y en algunos rurales que siguen más de cerca
las directrices del nuevo estilo, se emplean puertas
adinteladas, y, en algunos casos, el escudo vuelve
a colocarse sobre el dintel, en lugar de situarlo enel piso principal. En las casas más sencillas, más
que un estilo determ inado se siguen tradiciones
constructivas de raíz popular.
El único elemento diferenciador viene a ser el
escudo que por regla general registra una mayor
com plicación decorativa, a base de morriones, consu cimera de plumajes, cartelas y lam brequinesque rodean y casi anulan el tim bre heráldico dellinaje.
En los siglos xvn y xvm se llegó a colocar, enviejas casas góticas con escudo sencillo en la
clave, una nueva labra de armería, renacentista obarroca, en lugar más elevado y visible.
A p artir del año 1750, se registra también una
corriente rococó, que viene a rodear los escudos
con elementos decorativos propios del estilo, fu n ­dam entalm ente a base de rocallas, y que se man­tiene hasta finales del xvm, en que comienzan a
introducirse los modelos más sencillos y sobrios,
característicos del neoclasicismo.
Del período neoclásico se han conservado muy
pocas muestra heráldicas en las fachadas de lascasas, debido a que la época de auge de este estilo
coincidió con unos años que históricam ente fu e ­ron poco p ropicios para escudos y mercedes. La
guerra de la Convención prim ero, y después la dela Independencia dieron a los navarros otros pro­
blemas más graves en que preocuparse. Y poste­
riormente, con el trienio liberal de 1820-23 y ladefinitiva supresión de los privilegios de hidalguía
en 1836, no quedó ya lugar para nuevas concesio­
nes. Por esos años se registraron algunas escasas
declaraciones de hidalguía - la últim a de que tengo
noticia es la de los Falcón en 1832- pero es cu­
rioso que en la mayor parte de ellas ni siquiera se
preocuparon de registrar el escudo correspon­
diente en los libros de nobleza.

P a la c io s en la s c iu d a d e s
Después de la conquista de Navarra por Fer­nando el Católico, la vieja nobleza rural fue con­virtiéndose poco a poco en urbana. Las inquietas ybelicosas gentes de linaje abandonaron sus torres
y casas fuertes de las montañas, atraídas por mer­cedes y beneficios, y comenzaron a levantar pala­cios y casonas más o menos suntuosas en las
ciudades y villas importantes.
Las nuevas mansiones edificadas en este mo­mento vienen a ser algo así como sucursales delos antiguos palacios de armería -cu ya s armas yprerrogativas heredan- que siguen considerán­dose asiento y solar de la nobleza, aunque no seanya residencia señorial. Quedan en ellos única­
mente los caseros o claveros, cuidando de las
propiedades y velando por el m antenim iento desus privilegios y preeminencias.
En otros casos, las nuevas construcciones pa­
lacianas obedecen a títulos recientes, concedidos
por los monarcas castellanos en prem io a servicios
prestados, o bien adquiridos con buenos ducados
por mercaderes enriquecidos que aspiran a la no­bleza para redondear su boyante situación.
Las ciudades y villas de Navarra -c o m o las deotros reinos de España- se van adornando así a lolargo de los siglos xvi, x v i i y xvm con am plios edifi­

Escalera principal
de la casa solar
de los Meneos de Tafalla,
más conocida comopalacio de los condes
de Guenduláin.
En la pared puede verse
el retrato de uno
de los hijos más ilustresde este linaje:
don Tiburcio de Rediny Cruzat. A los ladosdel cuadro, espejos
portalámparas
con los escudos deNavarra y Tafalla.
En los laterales, se ven
unos antiguos tapices,y en los ángulosdel rellano, dos artísticos
tibores de gran tamaño.

cios de noble fachada, que van desde el gótico
tardío hasta el neoclásico, pasando por el renaci­m iento y el barroco.
Así, han llegado a nuestros días casonas comolas de Guenduláin, Ezpeleta, Rozalejo y NavarroTafalla, en Pamplona. En Estella, las de San Cris­
tóbal, Eguía y del Gobernador. En Tudela, las del
Alm irante, Veraiz, San Adrián e Ibáñez-Luna. En
Sangüesa, las de Granada de Ega y Valle-Santoro.
En Tafalla, las de Sosierra, Guenduláin y Feria. En
Olite, las de Ezpeleta y Rada; y numerosos ejem­
plos más que se podían citar en otras localidades
navarras. Pero en todos estos casos, más que deuna tipología, se puede hablar ya de distintos es­
tilos artísticos.