次席（GⅡ）
サトルが︑つぶやいた︒﹁キュームイン？ 何それ﹂
私と妻は︑ほぼ同時に息子の顔を見た︒

か ざ

風間まゆたか豊

ヒトには人相があるように︑ウマには馬相があるように受賞のことば思います︒ただし︑面構えのいい馬が強いとは限らず貧相で物静かなたたずまいでも︑ぶっちぎりの走りで圧倒することがあります︒そのギャップがなんともたまりません︒

派手なレースはカッコいいですが︑バックヤードにいろん賞をいただきとても光栄です︒賞金を一点買いに賭けるな専門家がいるのも競馬です︒

度胸はありませんが︑馬の写真と文章のために使いたいとませて︑少しでも穏やかな気持ちで接したかったからだ︒

思います︒﹁こういうのは︑最初が肝心で⁝﹂私が切りだそうとしたときだった︒﹁サトル⁝﹂

しかし︑私は恐い顔をしていたと思う︒

担任の言葉を遮り︑私は立ち上がり一礼した︒
帰り路は忌々しい気持ちでいっぱいだった︒親子といっ識で接しているということは︑サトルも同様かそれ以上の﹁ああ︑知っていたのか﹂﹁今日︑学校来たんだね﹂

サトルは︑妻の連れ子だ︒

複雑な感情が向けられていると薄々感じていた︒壊れ物に﹁ごめんなさい﹂ても︑サトルに対してどこか遠慮があった︒私がこんな意

私たち夫婦は︑バツイチ同士の結婚で︑私は娘のアヤカ触れるみたいに接してしまうのがイヤだが距離を詰められ﹁ええ？﹂サトルが︑小さな声でいった︒

を連れてきた︒もう︑アヤカは高校３年︑サトルは中学３ない︒

家族としてうまくやっていきたい︒グレたりなんかした﹁キュームイン？ 何それ﹂

﹁オレ︑厩務員になりたい⁝﹂

いきなり謝罪され拍子抜けした︒

ら父親の無力さを露呈させるだけで世間に対して恥ずかし﹁競馬の馬を育てて︑レースで走らせる仕事﹂

嫌われたくないからだ︒

年になっていた︒
生徒会長でバスケットボール県代表に選ばれる文武両道

い︒サトルのこと以上に自分のことを考える男なんだと自のことで私と妻は頭が痛かった︒
なぜなら︑サトルがグレはじめたからだ︒

嘲気味に舌打ちした︒

くるアヤカを待って︑家族４人で食卓を囲んだ︒腹を膨らる︒

した︒しかし︑サトルは援軍到着とばかりに言葉を走らせれたらたまったもんじゃない︒黙れ！ ともいえずに無視のはアヤカのいいところだが︑マジメな話を引っ掻き回さ唐揚げを口に入れたままアヤカが叫んだ︒好奇心が強い﹁なにそれ！ メッチャおもしろそう﹂

大学に進学させたいと思っていた︒

私と妻は声が出なかった︒当然のように︑高校に進学し担任から電話があり︑持ち物検査でカバンからタバコが﹁一発かましてやろう﹂舐められると思った︒これは教育なんだと自問自答し︑最任からいわれた︒﹁最近︑年上の先輩連中とつき合いがあるみたいです﹂

初に発する言葉を探しながら帰宅した︒﹁卒業生のグループで︑その中のひとりの家をたまり場にしているみたいです﹂
初老に差し掛かった担任は︑ため息をついて固まった︒

いつもより遅い時間の夕食だった︒部活練習から帰って﹁年上？ 先輩？ サトルがですか﹂

結論はこれだった︒この時期を逃すと︑サトルから一生見つかったということだった︒呼び出しをうけた私は︑担で超ポジティブ思考のアヤカと対照的に︑影の薄いサトル

プロフィール
神戸で生まれ、小学生で東京オリンピック、中学生で大阪万博開催。
高校生の時、仁川の阪神競馬場パドックで競走馬の毛並みの美しさに魅せられる。その後、競走馬にとり憑かれて写真を撮りエッセイを書き続ける。

﹁なんとかします︒私がなんとかします！﹂

厩務員になりたい受 賞 作﹁厩務員になりたい﹂

2023 優駿エッセイ賞

YUSHUN Essay Award 2023

は一日も早く離れて生活したいというのが理由なのではな﹁だって︑あのとき︑ぜんぜん怒らなかった︒先生から聞が小学生の一時期だけだった︒

おとうさん⁝と呼んでくれたのは︑再婚間もないサトルなのヒーローなんだ﹂

いだろうか︒そう︑私には自信がなかったのだ︒これから︑いたんだ︒私がなんとかするっていってくれたって︒もの

さらに︑私はこんなことも考えた︒二人目のお父さんと﹁なにそれ︑ダサ〜！﹂

成人になるサトルと正面切って対峙できるのか︒どんなポすごくうれしかった﹂﹁先輩の先輩が厩務員なんだ︒ヒロさんていうから︑みんサトルとアヤカは︑声をだして笑っている︒
ジションをとればいいのかとても不安だった︒

あるくらいで︑家にはめったに帰ってこない︒それでも︑入学後しばらくしても︑サトルからは︑時々妻に連絡がしたら動物だとわかった︒ボクとはじめて会った日︑憶えホントに好きなモノってなんだろうって真剣に考えた︒そ﹁だからボクも早くカッコいい男になりたかった︒自分が﹁ええっ⁝﹂

一発かますどころか︑変な展開になってきた︒﹁タバコ︑ごめんなさい﹂﹁タバコ吸ったの？ ダサいぜ︒それよりアタマとガタイ

たまに見るたびに確実に一人前の男に近づいていた︒

てる？﹂

箸をおいて肩をすぼめ︑頭を下げた︒

鍛えろ︑女の子にモテねえぜ︑ハハハハ﹂﹁やぁ﹂

アヤカが︑いいたいことを全部いってくれる︒説得力が﹁⁝動物園か﹂﹁そう︑動物園だよ︒馬のたてがみにボクが触れたの憶え﹁ああ﹂ある︒たいした娘だ︒

前回に会ったときは︑こんな感じだった︒部屋から荷物をとるなりメシも食べずに帰っていった︒

たの憶えてる？﹂

そのときサトルが立ち上がった︒﹁高校行っている先輩がいる︒中卒で働いている先輩もいところが︑入学２年後の３月下旬︒﹁サトル⁝﹂てる？ そしたら︑おとうさん︑ボクの髪をいっぱい触っる︒みんな燻っている︒だけど︑みんななんかになりたい

私の携帯が鳴った︒サトルからのはじめてのライン電話﹁ウシュバテソーロ︑日高産まれのきれいな馬なんだ︒厩こみあげて︑これしかいえなかった︒
るなんて︒

やっと男同士の話ができそうだ︒

した︒

息子にビビっていた肩の荷が下りた︒ビビりの自分を嘲笑

先輩に心から感謝した︒よくぞ︑息子にやりがいをくれた︒

スマホをテーブルに置いた私は︑ヒロさんという先輩のる︒右手をあげて画面越しにバイバイした︒

照れ臭そうに笑った︒あのサトルが︑青年の顔をしていてね﹂

ヘヘ︒オレも絶対いつか大きな仕事やるから期待しておいまって︒こんな電話してしまったよ︒ゴメンゴメン！ ヘ舎見学で会ったことあるから︑レース見てたら興奮してしなんのことかわからない︒﹁はあ？﹂

握りこぶしを作っている︒かなり興奮しているのがわかる︒

ワケがわからなかった︒画面の向こうでサトルが両手で﹁ウシュバテソーロが勝った!!!﹂恐々︑応答する︒﹁はい⁝﹂だ︒出るのに戸惑う︒悪い知らせか︒サトルから連絡があんだ！﹂
サトルの大声をはじめて聞いた︒両手で何度も食卓を叩く︒感極まってうっすらと涙で長いまつ毛を湿らせていた︒

それから５ヶ月経って︑サトルは︑厩務員になるための学校に入学した︒高校卒業資格も得られるという︒遠くの町に旅立ち︑寮生活がはじまった︒
私と妻は︑どれだけ思い留まらせようとしたことだろう︒
世間を知らない中学生だ︒たまたま先輩たちのヒーローが厩務員だっただけだ︒しかし︑サトルは頑なだった︒厩務

よく意味がわからず︑地味な返答しかできない︒ともか﹁ドバイワールドカップ︑日本が勝ったよ！﹂て︑食事は仕事の合間にするとのこと︒かなりのハードワ

く︑ホッとした︒しかし︑その後に続くサトルの言葉に喉員は︑夜中から仕事を開始させ︑調教した馬のウォーミンークだ︒給料はいいらしいが︑そんなにつらい仕事がサトが絞られ声がでなかった︒﹁そうか︑よかったな﹂

ルにできるのか︒すぐにイヤになって辞めてしまわないか︒﹁おとうさんのおかげだ﹂

グアップやクーリングダウン︑エサやりや馬房の掃除もし挫折感情を感じさせることが心配だった︒

YUSHUN Essay Award 2023