画像電子学会

第８回視覚・聴覚支援システム研究会

アップルウォッチの新しい入出力方法の開発―視覚障害者も使える IPPITSU システムの提案－○長谷川貞夫 １）
石井新井一嘉 ３）

Sadao HASEGAWA１）

隆志 １）

成松一郎 １）

牛田高岡健吾 ４）

松井進 ５）

Takashi ARAI１）

啓太 ２）

Ichiro NARIMATSU１）

Keita USHIDA２） Kazuyoshi ISHII３）

Kengo TAKAOKA４）

Susumu MATSUI５）
１）

桜雲会ヘレンケラーシステム開発プロジェクト
４）

インハウスＤＳ

5）

２）

工学院大学

３）

石井研究所

千葉県立西部図書館

E-mail: PBB00564@nifty.ne.jp

１．

コンピュータにおける視覚障害者の文字入力の歴史

この発表は、前の、「立体を認識できるバーチャルリアリティシステムの開発―出版やミュージアムへの応用を目指して」にも関連する発表である。
コンピュータ社会において、記録する、意見を述べる、何らかの検索を行うなどにおいて、文字入力は極めて必須な技術である。
コンピュータにおける視覚障害者の文字入力の経過については、長谷川が 1974 年に国立国会図書館の HITAC8400 を用いて、以下のとおり、漢字を含む日本語文を初めて入力した。
「この文章は電子計算機を用い点字から直接書いた最初のものです。」[1]
その後７年で漢字の使えるパソコンがやっと発売された。1981 年に、この国会図書館で用いた六点漢字のデータを、当時新しく制定されたばかりの常用漢字表で修正し、富士通のＦＭ‐８（エフエムエイト）に移した。これが、視覚障害者用日本語ワープロ第１号機となった。
後に、このＦＭ‐８によるワープロ開発が、高知盲学校を中心とするＡＯＫ日本語ワープロ研究会に引き継がれた。そして、この「ＡＯＫ」の「Ｏ」にあたる大田博志氏が、高知システム開発を設立し、社長となった。ちなみに、「Ａ」は有光勲氏であり、「Ｋ」は北川紀幸氏である。

高知システム開発が販売する PC-Talker のシステムは、現在、日本の視覚障害者がパソコンを利用する際、もっとも多く利用されている。
一方、コンピュータ利用は、従来の押しボタンキーのついたパソコンやガラケーと呼ばれる携帯電話から、タッチ画面で文字入力や操作を行う、いわゆる、スマホやタブレット端末へと移りつつある。
このように、最近の端末は、物理的キーの押しボタンのないタッチ画面のものが主流となり、多くの視覚障害者は、文字入力において、物理的なキーやボタンが使えないので不自由になった。
触覚の手がかりがない画面に描かれたソフトキーの形には、パソコンのキーの配列を継承した QWRTY 型や、ケータイの押しボタンのテンキー型がある。
一応、これらにも、視覚障害者のために、音声化などの配慮のあるものもある。
しかし、元来、視覚で操作するためのものに、後で音声をつけたものであるから、視覚での利用者の便利さを越えることはできない。
一方、文字入力でなく、画面読み上げについては、IPhone の画面読み上げのボイスオーバーの例などにおいて、多くの機能が視覚障害者対応になっている。
しかし、前述の通り、視覚障害者の文字入力については、キーあるいはボタンにおいて、指の触覚的手がかりがないので、特に、文字入力については、かなりの困難さになっている。
その上、最近の傾向として、端末のウェアラブル化ということで、小型化されたスマー
トウォッチや、Apple Watch などが発売され、キー数の多い QWERTY 式はもちろん、ボタンの少ないテンキーさえも画面からなくなり、音声入力や定形文入力などになっている。
しかし、音声入力を、健常者など視覚に頼る人も、騒音の場所や、他人の聞こえるところで、入力のために、音声を出すことが可能だろうか。[2]ところが、これから提案する点字符号による IPPITSU 式入力は、画面が小さいほど有利な入力方法なのである。その上、イヤホンなどで、入力結果を聞きながら、コートのポケットの中や、バッグの中で、画面を見ずに入力できる便利さがある。
また、これは、画面の点字の点に合わせ、点が振動するようにできているから、音声では対応できない視覚、聴覚の重複障害である盲ろう者も、タッチ画面の端末だけで、入力、および振動による点字の読みが可能なのである。
これは、画期的なことではないだろうか。

２．

ＩＰＰＩＴＳＵ―万人が使える入力方法をめざしてIPPITSU 式入力を簡単に説明すれば、端末の外枠と画面を点字の１マスに見立てての入力法である。だから入力には、点字の知識を必要とする。
しかし、点字は、きわめてやさしい規則的な構造である。それで、指が動き、画面を感じる触覚がある人なら、誰でも入力できるようになる。つまり、健常者、視覚障害者、聴覚障害者、盲ろう者、上肢、下肢の不自由な人でも利用できる万人の入力方法である。

それらの例として、画面の大きな端末を用いた場合、障害で指を伸ばせない人が握った拳で入力している例や、上肢がない人が椅子に座りながら、下肢の親指で入力した例もある。

３．

ＩＰＰＩＴＳＵ入力の原理

長谷川は、点字を日常に読み書きする中途失明の全盲の立場であるが、スマホの枠と画面全体が、触覚的に、点字の１マスに見えるように感じた。そこから、この画面での点字式入力に思いいたった。
（１）点字の形
実際の点字は、スマホの画面ほど大きくなく、横と縦が、ほぼ 20 分の１であろうか。
横 5.5 ミリ、縦 7.5 ミリのマスと呼ばれる枠の中に、横２点、縦３点の６点までの凸点が書かれてある。

図１ 点字は横２点・縦３点の６点でできている

写真１ 携帯型点字板と点筆
この１点から６点までの組み合わせで、点のある 63 符号と点のない符号（マスアケ）の 64 符号になる。[3]紙に書かれる点字は、紙の裏面から、点筆と言われるもの、点字を読む表面に凸点として押し出される。
点字を書く道具を点字板と言うが、書くのは裏面で右から左に、点を押し出しながら１行を書く。読むのは裏返して、紙の表面を出して左から１行を読むことになる。
各マスで点字を書く場合、マスの枠の４隅の角に、６点のうちの４点は、角だから間違いなく書ける。残る２点も、左右の枠の中間だから、ほぼ間違いなく点を書ける。
一方、スマホを握って、実際にこのように入力したところ、スマホ画面での点字入力も、点字版で点字を書くのと同じに、間違いなく書けた。
（２）スマホのタッチ画面における点字式入力、IPPITSU の実際
2011 年に、牛田啓太氏と Android 端末で開発した。画面の四隅に近いところに視覚でわかるマークで４点を設ける。また、その上下の中間で外枠に近いところにも、左右の２点を設ける。これで６点になる。
各６点の位置に指が触れたら、振動でそれを伝える。
＜点字を構成する６点の名称＞
左の列の３点を、上から、「１の点」、「２の点」、「３の点」と呼ぶ。
同様に、右の列の３点を、上から、「４の点」、「５の点」、「６の点」と呼ぶ。
（図１参照）
点字を入力する方法は、つぎのようである。
点字は、１点から６点までの点よりなるが、点字を構成する１点ずつを押してから、確定ボタンを押して点字の形を入力することもできる。
しかし、これは、最後に確定ボタンを押すことになり、余分に手数がかかり複雑である。
IPPITSU の場合、この各点を１点ずつ押すのでなく、画面上で指をスライドしながらつなげ、最後に指を画面から離すことにより、点字が確定される。つまり、スライドで各点を押したことになるばかりでなく、指を離すことが確定操作なのである。
もし、点字の「あ」なら、左上部の角に近い点に指先を当て、振動を感じてから指を離せば点字の「あ」が確定され、点字のマスの「あ」が表示される。また、同時に、通常の文字の「あ」が表示される。
このように、１点の点字から、６点の 63 種類の点字までを１操作で入力することが、名称の「IPPITSU」（一筆）の由来である。
つぎに、点字の「い」なら、左上部の角に近い点に指先を当て、振動してから指を、そのまま下にずらして２の点の振動を感じてから指を離せば点字の「い」が確定され、点字のマスの「い」が表示される。また、同時に、通常の文字の「い」が表示される。

それで、点字の「か」なら、左上部の角に近い点に指先を当て、振動してから指を、そのまま斜下にずらして右下の６の点の振動を感じてから指を離せば点字の「か」が確定され、点字のマスの「か」が表示される。また、同時に、通常の文字の「か」が表示される。
それから、「な」の場合は、１の点と３の点を直線でつなぐと「に」になるので、内側に弓形にする。右列の４の点と６の点の場合も同じである。
なお、点のないマスアケは、下の左の３の点と右の６の点の中間にマスアケ点として設けられるが、これは、単独に触れた時だけ働き、他の点字を入力する途中では動作しない。
同様に、点字ではない、バックスペース点を上部の中央の１の点と３の点の間に設ける。
これも、単独に触れた時だけ、バックスペースとして働く。
以上、簡単に IPPITSU の原理を説明したが、画面全体を１マスにするのでなく、自分の使用目的に合わせ、片手入力に都合のよい点の位置などを決める方法もあるが、ここでは省略する。[4]（３）IPPITSU 開発後の展開
・IPPITSU8/2
これは、点字を左右の３点ずつに分け、１マスを８進数２桁で表現する。数字を 45 度ずつの直線の角度で表現するので、１角の確度入力とも言える。
また、指を画面から離さず、連続で何マスでも書ける IPPITSU8/2R もある。
・スマート点字
これは、点字を上・中・下段に分けて、それぞれの段をフリックあるいは、タップで入力する、４進数３桁の言わば、「三筆」（サンピツ）の入力である。左フリックは、点字の左側の点、右フリックは、点字の右の点、縦フリックは、両側に点があり、タップは、両側に点がないものである。
このスマート点字は、１マスが３操作になるが、入力部の面積は、少なくなる特長がある。
以上、「IPPITSU 後の展開」は、ここは IPPITSU を発表する場なので、できるだけ省略した。[5]

４．

おわりに

ここまで、タッチ画面における点字式入力方法を述べてきたが、入力を簡単にする時代的背景に迫られ、今こそ iOS における IPPITSU 入力方法の開発が必要であると考える。
また、とかく視覚障害者のための音声入力が注目されるが、IPPITSU は、音声だけでなく、振動にも対応しているので、特に小型の Apple Watch の場合、IPPITSU は、前に述べたように、視覚、聴覚がともに不自由な盲ろう者にも可能な入力方法である。
これは、極めて重要なことではないだろうか。
なお、ここで、どうしても感謝しなければならない人がある。それは、1825 年に点字を発明したフランスの視覚障害者、ルイ・ブライユである。
この発表は、点字そのものの発表ではないが、ルイ・ブライユなくしてこの発表はできない。
また、長谷川は、佐々木信之、大墳聡とともに、2003 年に「体表点字」を発表した。
体表点字は、音声言語、視覚の文字言語に並び、これから普及する人類の新しい身体通信言語と考える。
体表点字は、紙などに書かれて指先の触覚を刺激する凸点の代わりに、例えば、百円コインほどの振動体を、0.3 秒程度振動させ点字の１点とし、全身のいずれかの体表で点字を表現するものである。
点字と認識するためには、２個の振動体の距離が、２点と感じる体表の部位ならどこでもよい。
例えば、背部に背番号のように、12 センチずつ離して点字の形に置けば、１マスの６点式体表点字となる。もちろん、振動する振動体の形の点字になる。
６個の振動体を置く体表の部位は、両手首部あたり、両肘部のあたり、両三角筋部の６点。また、片足の外側で小指部からカカト部までの３点、および、内側の親指部からカカト部までの３点など。耳介なら、振動体は、かなり小さなものでよいはずである。
２点式体表点字の場合は、振動体を２個用い、点字の上、中、下段を約 0.3 秒ずつ振動させる。１マスの表示の時間は、６点式のおおよそ３倍かかる。[6]以上述べてきたように、タッチ画面での点字式入力、体表点字は、コンピュータ時代における、ルイ・ブライユ点字の 21 世紀的展開なのである。

【参考文献】
１．日本特殊教育学会大会論文集 1975
２．長谷川貞夫「腕時計型端末時代は点字式入力が有利、そして人類は体表点字を読むようになる」ＴＲＯＮＷＡＲＥ

Vol.156 p34 パーソナルメディア

３．動く点字一覧表

2015

http://hp.vector.co.jp/authors/VA049672/braille.html

４．牛田啓太・藤井賢吾・長谷川貞夫「タッチパネル点字一筆式入力 IPPITSU の開発と展開―IPPITSU IMEの開発とマルチデバイス版 IPPITSU」電子情報通信学会福祉情報工学研究会

2015５．長谷川貞夫（インタビュー）「点字を打つように文字入力ができるスマートフォンアプリの開発」情報通信研究機構ウェブサイト・トピック

2012

http://barrierfree.nict.go.jp/topic/service/20120316/index.html
６．長谷川貞夫「人間の新しい文字情報チャンネルとしての２点式体表点字システム」障害学会第４回大会

2007