農 業 と 科 学

平成 9年 9月 1日

第三種郵便物認可(5)

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生命にとって塩とは何か
一生物と塩との関係史‑

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京都大学名誉教授
近畿大学農学部教授

高橋英一
6 塩と農業

2000年近くこの地域の文明を支えてきたが，つい人間の一次生産活動の中で，農業と水産業は環に衰退するときがきた。それは民族問の闘争によ

境中の塩分に対する見方は全く対照的である。陸る荒廃とし、う人為的な側面のほかに，濯がいがも上植物を対象に行われる農業では，環境中の塩分たらした塩類集積による地力の荒廃という，自然濃度の高いことは負要因と Lてみられる。塩類ス的側面があった。

トレスとか耐塩性という言葉はそれを物語っていチグリス，ユーフラテス川流域は雨は少ないがる。一方，目を海に転じると状況はすっかり変わ

水資源に恵まれていたため，人間の力で濯がい水る。海の中の動物性バイオマス〈生物存在量〉は路をつくり，人為的に作物に水を供給することに約 300億トンと推定されるが，これを年間延べよって，当時としては高い生産性をあげることが3000億トン以上の植物性バイオマスが養っていできた。濯がし、農業は，文明の初期に現れた最もる。海は地表の 3分の 2を占めているが，ここですぐれた技術の一つであったろう。しかし半乾燥は微小な植物プランクトンから巨大な海藻にい地域の濯がい農業では，濯がし、水路による水の供たるまで，莫大な量の植物が 3ノ f一セントの塩化給とともに，排水路によって浸透水を取り除いてナトリウムを含んだ海水に適応して生活していやることが必要である。濯がい水に含まれていたる。ところが今から 4億年余り前に陸上へ進出し塩分とともに，表層土から溶出した塩分は地下水てからの植物は，海にくらべれば大変脱塩的な環中にたまり，それは下降水より毛管上昇水が優越境に適応し，海水の 10分の l程度の塩分にも耐えする場合，土壌表層へ集積するからである。しかられぬものが多くなった。農業をはじめた人間

し，このメソポタミアの教訓は必ずしも十分に生が，栽培するようになった植物の大部分は，このかされておらず，現在でもイラン，ような塩分に弱し、植物であった。

ドのほか，北米のカナダ，アメリカにまたがる大トルコ，イン

塩類の集積と農業の表退平原，オーストラリア西部さらにはヨーロッパに人聞が農耕をはじめたのは 1万年ほど前，西南おいても耕地の塩類化が進んでいる。今日，世界アジアにおいてであろうといわれている。この地の総濯がし、面積の 10分の lに当たる約 2100万ヘク

域には大河が流れ，日照にも恵まれ，農耕が容易

タールは塩害によって生産性を低下させているとであったためと思われる。やがて農耕は余剰の食いわれる。

糧をもたらすようになり，文明発達の基礎ができこのように世界の各地で不適切な濯がいによった。最初の文明は三つの地域，すなわちナイル川て耕地の塩類化がおこり，それが農業の基盤をそ流域，チグリス・ユーフラテス川流域，インダス

こない農業を衰退にみちびく結果になっているこ川流域に発達した。エジプト文明，メソポタミアとは昔も今も変わりがない。このことは雨に恵ま文明およびインダス文明がそれである。

れ，水田農業の伝統に育まれてきたわれわれは見

紀元前 3500
年頃，シュメール人はユーフラテス)
11から分岐する大規模な濯がい水路工事をはじめた。パピロニア王国治下になると流域はさらに大規模に濯がし、された。

この濯がい農業はその後過ごしがちであるが，世界的には深刻な問題である。

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第三種郵便物認可

農 業 と 科 学

平成 9年 9月 1日，

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塩性環境の農業利用

食糧としての利用

塩生植物の茎葉は塩分が高現在われわれは，増大する世界人口と土壌の塩すぎることがしばしばあるが，そのような場合類化や侵食の進行による既耕地の喪失との板挟みでも種子の塩分はかなり低い。イネ科の塩生植物になっている。これを切り抜ける方法の一つは塩istichlisという植物の種子を粉末にしたもののD

性環境の農業利用であろうが，それは大きくわけは，コムギ粉に匹敵する品質であるという。ただると二つの方向があると思われる。一つは在来の種子が小さく収量も少ないので，改良の必要があ主要作物の耐塩性の強化であり，いま一つは塩生る。

植物の作物化である。

製紙原料などへの利用

エジプトには耐塩性の耐塩性の強い作物の利用と育種あるイグサが広く分布しており，その繊維は製紙既存の作物の中にも種類によって，また同じ種原料やマット，類でも品種によって，耐塩性にかなりのちがし、が耐塩性の比較的強いものとしては穀類ではある。 i

ゴザなどの製造に利用されている。
医薬品原料としての利用

塩生植物には特殊な

オオムギ，砂糖作物ではサトウダイコン，マメ科成分を含んだものがある。紅樹林とも呼ばれてい牧草ではアルフアルファ，油糧作物ではベニバナ，るマングロープは，その色のもとになっているタ

維繊作物ではワタなどがあり，塩類化がそれほどンニンの採取に利用されている。またオカヒジキ

進んでいない場合には，耐塩性の比較的強いこれの一種はいろいろなアルカロイド，サポニン，タらの作物をえらんで栽培するという方法がある。

ンニン，配糖体を含んでおり，虫下しゃ鎮座剤なまた品種間でもかなり耐塩性のちがし、がみられるので，どうしてもっくりたい作物があるとき耐塩性の強い品種を選抜育種する努力がされる。たとえばブィリッピンの国際イネ研究所では耐塩性どの原料として利用の可能性があるという。
燃料としての利用

マングロープはまた薪ある

いは炭の製造に利用される。
好塩性藻類の培養による有用物質の生産

海産のイネの選抜が行われてきたし，シリアのアレッの緑藻の仲間にドナリエラという種類があるが，ポにある国際乾燥地農業研究所でも耐塩性ムギのこれは死海などの塩分濃度の非常に高い環境に生選抜が行われ，いずれも有望な品種の作出に成功息している。

している。しかし耐塩性は高くても，倒伏しやすは，培地の塩類の浸透圧に対抗するために，体内かったり，病害虫に弱かったりして，実用普及のに大量のグリセリンを蓄積することである。グリ

段階ではいろいろ問題があった。

セリン含量は培地の食塩濃度に比例して上昇し，守ドナリエラの耐塩性の仕組みの特徴

塩生植物の利用0倍濃度の培地でグリセリン含量は乾物当
海水の 1

これに対して現地の塩性環境にもともと適応したりで 50ノ f一セントにまで達するので，採算のとている塩生植物の利用に関しては，つぎのようなれるグリセリン生産が可能である。条件として高試験研究が行われている。

い塩類濃度が必要であるが，それには今までかえ飼料としての利用量などの栄養価，塩生植物にはタンパク質含消化率や家畜の噌好性からみりみられなかった塩湖が活用できる。
なお，塩類土壌や海水を農業に利用しようとすて，飼料として適しているものは結構多い。アカるとき，栽培対象になり得る植物の耐塩性としてザ科のホウキギ属の植物は，エジプトなど地中海は，海水相当濃度の塩分に耐え得ることが一つの沿岸諸国の塩性沼沢地に繁茂しているが，その飼目安となる。何故ならこの場合，濯がい水として料価値が注目されている。ただそのままでは食塩海水の利用が可能であるだけでなく，海水よりも含量が高すぎるので，他の飼料とまぜて使用する

塩分濃度の高し、土壌でも，その塩分を海水で洗い必要がある。

去って栽培することができるからである。