(57)【要約】【課題】 特別に加湿装置を設置することなく簡単に室内の加湿を達成することができる電子ポットを提供する。
【解決手段】 外部からの再沸騰指示信号を受け取る再沸騰指示信号受信手段１５と、再沸騰指示信号を受信したことを条件として、予め設定されている条件に基づいて所定の処理を行い、再沸騰機能を作用させるべく再沸騰信号を出力する処理手段１７とを含んでいる。

(2)1【特許請求の範囲】【請求項１】 沸騰機能および再沸騰機能を有する電子ポット（１）であって、外部からの再沸騰指示信号を受け取る再沸騰指示信号受信手段（１５）と、再沸騰指示信号を受信したことを条件として、予め設定されている条件に基づいて所定の処理を行い、再沸騰機能を作用させるべく再沸騰信号を出力する処理手段（１７）とを含
むことを特徴とする電子ポット。
【請求項２】 空気調和装置（２）と請求項１に記載の電子ポット（１）とを含み、空気調和装置（２）は、室内の湿度を検出して再沸騰の要否を判定する再沸騰要否判定手段と、再沸騰が必要であると判定されたことに応答して再沸騰指示信号を出力する再沸騰指示信号出力手段とを含み、前記処理手段（１７）は、再沸騰指示信号を受信したことを条件として、前回の再沸騰から所定時間が経過しているか否かを判定し、所定時間が経過していることを条件として、再沸騰機能を作用させるべく再沸騰信号を出力するものであることを特徴とする室内加湿装置。
【発明の詳細な説明】【０００１】【発明の属する技術分野】この発明は電子ポットおよび室内加湿装置に関し、さらに詳細にいえば、室内加湿に有効な電子ポットおよびこの電子ポットと空気調和装置とを含む室内加湿装置に関する。
【０００２】【従来の技術】従来から、電源投入時、水の補給時などに、内部の水を自動的に沸騰させた後に比較的高温に維持し続ける機能、および操作者が再沸騰スイッチを操作したことに応答して内部の水を再び沸騰させた後に比較的高温に維持し続ける機能を有する電子ポットが提供されている。
【０００３】このような電子ポットを採用した場合には、沸騰によりカルキ抜きを達成することができるとともに、必要な時に直ちに高温の湯を使用することができる。特に、冬場における新生児、乳児のためには電子ポットは必要不可欠といってもよいものであり、粉ミルクを用いてミルクを作ることが簡単にできる。
【０００４】【発明が解決しようとする課題】しかし、電子ポットは、沸騰機能、再沸騰機能を持つようになってきているにも拘らず、これらの機能は電子ポット単体としてしか機能しないものであり、再沸騰時に電子ポットから放出される水蒸気を室内の加湿に利用することは殆ど行われていないだけでなく、就寝時の加湿に利用することは殆ど不可能である。すなわち、就寝時に時々起きて再沸騰スイッチを操作することは親にとって非常な負担であり、実際上は実行することが殆ど不可能である。また、
このような再沸騰スイッチの操作を行い易くするためには電子ポットを枕元に置けばよいが、この場合には電子1020304050

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ポットが転倒する危険性がある。さらに、再沸騰スイッ
チを頻繁に操作する場合には、湯の残量を確認しなければならないが、就寝時に時々起きて再沸騰スイッチを操作する場合にはこの確認を忘れてしまう可能性が高い。
さらにまた、再沸騰スイッチの操作頻度が高すぎると室内が過加湿状態になり、再沸騰スイッチの操作頻度が低すぎると加湿不足状態になる。この不都合を解消しようとすれば、湿度計を手元に置いておくことが必要になる。
【０００５】特に、空気調和装置が設置されている室内においては、空気調和装置による室温の管理が自動的に行われるにも拘らず、空気調和装置では湿度の管理が行われないのであるから、新生児、乳児などの健康管理上、別途加湿装置を設けることが一般的である。
【０００６】【発明の目的】この発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、特別に加湿装置を設置することなく簡単に室内の加湿を達成することができる電子ポット、およびこの電子ポットと空気調和装置とを含む室内加湿装置を提供することを目的としている。
【０００７】【課題を解決するための手段】請求項１の電子ポット
は、外部からの再沸騰指示信号を受け取る再沸騰指示信号受信手段と、再沸騰指示信号を受信したことを条件として、予め設定されている条件に基づいて所定の処理を行い、再沸騰機能を作用させるべく再沸騰信号を出力する処理手段とを含んでいる。
【０００８】請求項２の室内加湿装置は、空気調和装置と請求項１に記載の電子ポットとを含み、空気調和装置
は、室内の湿度を検出して再沸騰の要否を判定する再沸騰要否判定手段と、再沸騰が必要であると判定されたことに応答して再沸騰指示信号を出力する再沸騰指示信号出力手段とを含み、前記処理手段として、再沸騰指示信号を受信したことを条件として、前回の再沸騰から所定時間が経過しているか否かを判定し、所定時間が経過していることを条件として、再沸騰機能を作用させるべく再沸騰信号を出力するものを採用している。
【０００９】【作用】請求項１の電子ポットであれば、再沸騰指示信号受信手段によって外部からの再沸騰指示信号を受け取り、処理手段によって、予め設定されている条件に基づいて所定の処理を行い、再沸騰機能を作用させるべく再沸騰信号を出力するのであるから、操作者が再沸騰スイッチを操作しなくても、外部から再沸騰指示信号を供給するだけで自動的に再沸騰を行わせることができ、再沸騰に伴って発生する水蒸気によって室内の加湿を達成することができる。したがって、就寝時であっても、簡単に室内の加湿を達成することができる。
【００１０】請求項２の室内加湿装置であれば、空気調和装置において、再沸騰要否判定手段によって、室内の(3)3
湿度を検出して再沸騰の要否を判定し、再沸騰指示信号出力手段によって、再沸騰が必要であると判定されたことに応答して再沸騰指示信号を出力する。そして、電子ポットにおいて、前記処理手段によって、再沸騰指示信号を受信したことを条件として、前回の再沸騰から所定時間が経過しているか否かを判定し、所定時間が経過していることを条件として、再沸騰機能を作用させるべく再沸騰信号を出力する。したがって、空気調和装置がもともと有している湿度検出機能を用いて加湿の要否を判定し、加湿が必要であると判定された場合にのみ電子ポ
ットに対して再沸騰を行うべきことを指示し、室内を加湿することができる。ただし、電子ポットにおいて前回の再沸騰から余り時間が経過していない場合には再沸騰を行わないようにすることができる。
【００１１】この結果、空気調和装置が設置されている室内において、特別に加湿装置を設けることなく室内の加湿を達成することができる。
【００１２】【発明の実施の形態】以下、添付図面によってこの発明の実施の態様を詳細に説明する。図１はこの発明の電子ポットの一実施態様を示す概略図である。この電子ポッ
トは、水または湯を収容するタンク１１と、タンク１１内の水または湯を沸騰させるためのヒータ１２と、ヒータ１２に対する通電を制御するための電力用スイッチング素子（例えば、パワーＭＯＳＦＥＴなど）１３と、タンク１１内の水または湯の温度を検出する温度センサ１４と、赤外線などを用いる受信ユニット１５と、赤外線などを用いる送信ユニット１６と、温度センサ１４、受信ユニット１５からの信号を入力として必要な処理を行い、電力用スイッチング素子１３および／または送信ユ
ニット１６に信号を出力するマイクロコンピュータ１７とを有している。なお、マイクロコンピュータ１７は、受信ユニット１５、送信ユニット１６との間で信号の授受を行うシリアル通信部１７ａと、タイマ１７ｂと、電力用スイッチング素子１３、温度センサ１４との間で信号の授受を行うＩ／Ｏポート１７ｃとを有しているほか、図示していないが、電源投入、またはタンク１１内にの水の供給に応答して電力用スイッチング素子１３を導通させることによりヒータ１２に通電する沸騰制御部、再沸騰スイッチの操作に応答して電力用スイッチング素子１３を導通させることによりヒータ１２に通電する再沸騰制御部を有している。なお、沸騰制御部および再沸騰制御部は、温度センサ１４によってタンク１１内の湯の温度が沸点に達したことが検出されたことを条件として、電力用スイッチング素子１３を非導通状態に制御する。
【００１３】また、受信ユニット１５により受信された再沸騰指示信号はシリアル通信部１７ａを通して再沸騰制御部に供給され、再沸騰のための処理を行う。また、
タイマ１７ｂは、最新の再沸騰処理からの経過時間を経1020304050

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時するものであり、タイマ１７ｂからの信号が再沸騰制御部に供給されることにより、タイムアップ信号が出力されるまでの間は、再沸騰指示信号が受信された場合であっても、再沸騰処理を禁止すべく再沸騰制御部を制御する。また、再沸騰処理が禁止された場合には、再沸騰が禁止されていることを示す信号をシリアル通信部１７ａおよび送信ユニット１６を通して外部に送出する。
【００１４】したがって、この実施態様の電子ポットを採用した場合には、図示しない再沸騰スイッチを操作した場合のみならず、タイマ１７ｂがタイムアップしていることを条件として外部からの再沸騰指示信号を受信ユ
ニット１５で受信した場合にも、電力用スイッチング素
子１３を導通させ、ヒータ１２に通電することによってタンク１１内の湯を再度沸騰させることができ、沸騰の都度電子ポットから出る水蒸気によって室内の加湿を達成することができる。
【００１５】この結果、再沸騰指示信号を出力する装置を室内に設置しておくことにより、就寝時であっても、自動的に加湿動作を行わせることができる。図２は空気調和装置と電子ポットとを有する室内加湿装置の一実施態様を概略的に示す図である。図２に示された電子ポッ
ト１は、図１に示す電子ポットと同様の構成を有するものである。
【００１６】また、空気調和装置２は、空気調和装置本体２ａと、空気調和動作のために必要な設定条件を設定するためなどに用いられるリモコン２ｂとを有している。空気調和装置本体２ａは、特には図示していないが、温度センサ、湿度センサ、タイマ、冷房機能、暖房機能など、従来公知のデバイス、機能を有しているほか、湿度センサにより検出された湿度が予め設定された湿度以下になったこと、またはタイマにより予め設定された時間が経過したことを条件として赤外線などにより再沸騰指示信号を出力する再沸騰指示信号出力部を有している。また、タイマにより時間計測を行って再沸騰指示信号を出力する場合には、電子ポット１の送信ユニット１６から送出される信号を受け取って電子ポット１が再沸騰処理を行ったか否かを判定し、この判定結果に基づいてタイマのリセットなどを行う。
【００１７】さらに、リモコン２ｂにも再沸騰指示スイッチを設け、この再沸騰指示スイッチを操作することにより再沸騰指示信号を電子ポット１に送信することが好ましい。さらにまた、電子ポット１の温度センサ１４により検出される温度をも送信ユニット１６を通して空気調和装置本体２ａに送信し、空気調和装置本体２ａにおいて、例えば、ヒータ１２への通電時間に対する温度上昇の割合を検出し、この温度上昇の割合が予め設定した所定割合以上である場合に、空気調和装置本体２ａの音声ユニットにより給水指示を行い、および／または液晶表示器などにより可視的に給水指示を行うことが好まし
く、電子ポット１のタンク１１内の残量確認の忘れに起(4)特開平９−３１３３５４56
因する空だきなどを未然に防止することができる。ただ＊ するだけで自動的に再沸騰を行わせることができ、再沸し、この機能は、電子ポット１に持たせてもよい。な騰に伴って発生する水蒸気によって室内の加湿を達成す
お、給水指示がタンク１１の残量が１／５程度になったることができ、ひいては、就寝時であっても、簡単に室時点で行われるように前記所定割合を設定することが好内の加湿を達成することができるという特有の効果を奏ましい。
する。
【００１８】この室内加湿装置を採用した場合には、電【００２０】請求項２の発明は、空気調和装置がもとも子ポット１の再沸騰スイッチを操作しなくても、湿度がと有している湿度検出機能を用いて加湿の要否を判定低下した場合、または一定時間ごとに電子ポット１によし、加湿が必要であると判定された場合にのみ電子ポッる再沸騰処理を行わせることができ、特別に加湿装置をトに対して再沸騰を行うべきことを指示し、室内を加湿設けることなく、室内の加湿を達成することができる。 10 することができ、ひいては、空気調和装置が設置されてまた、電子ポット１は、その本来の目的から、タンク１いる室内において、特別に加湿装置を設けることなく室１内の湯の量がある程度以上になるようにするのが通例
内の加湿を達成することができるという特有の効果を奏であるから、加湿装置に給水する場合と比較して、給水する。の手間が特に負担とはならない。さらに、音声および／【図面の簡単な説明】
または可視的に給水指示を行うのであるから、定期的に【図１】この発明の電子ポットの一実施態様を示す概略
わざわざ残量確認を行う手間を省くことができる。もち図である。
ろん、特別に加湿装置を設置する場合と比較して全体と【図２】空気調和装置と電子ポットとを有する室内加湿してのコストを大幅に低減することができる。
装置の一実施態様を概略的に示す図である。
【００１９】【符号の説明】【発明の効果】請求項１の発明は、操作者が再沸騰スイ 20 １ 電子ポット
２ 空気調和装置
ッチを操作しなくても、外部から再沸騰指示信号を供給＊
１５ 受信ユニット
１７ マイクロコンピュータ【図１】【図２】