世界の著名な特許にみる

第３回

世紀の発明事業列伝〈その思いつきが、時代を動かす〉
特許王エジソン

その２起業から白熱灯・電力事業まで

科学＆知財クリエイター・弁理士（雅号）大樹

七海

さて、エジソンの生きた時代は、物理・化

１．はじめに学・生物・数学・宇宙といった様々な分野にエジソン編の第二回目に当たる今回は、エおいて、基本となる科学技術上の発見が重なジソンの発明事業として著名な「白熱灯・電りあい、それに合わせて一気に産業技術が加力事業」への取組みを中心に、脂ののる20代速しました。しかし未だ理論的には未解明なから40代前半までを取り上げます。後半生に部分は多く、手探り状態であり、それを解明至る前までに技術でどのように事業を起こするための道具である測定機器や実験器具、し、世紀の発明家として世界にその名を残す素材や部品なども殆どない時代です。その中までに至ったのでしょうか。尚、次回の第三で、最新の科学技術上の発見から着想を得回目は最終回を予定しています。今回ご紹介て、そうした法則を利用して発明するには、する一連の事業経験を通して、手練れの発明実験装置も実験器具も測定装置も作るところ事業家となった彼が、後半生に技術開発に加からはじめ、さらに材料から探して素材や部えて、どのような発明事業経営戦術を生み出品から作り、それによって発明品を製作したし、展開していったのか、というところへとのち、それを事業化するには、実用化に耐えご紹介したいと思います。

うる製品にまで高め、そして採算性を考えてさて、以下は今後学ぶ上での観点となりま成り立たせる、ということまで手掛ける必要す。発明創出と新技術開発面からは、テーマがありました。こうした観点からエジソンの設定・技術検討方法・開発体制構築・特許戦取組みを見ると何事も徹底的に始める、不屈術・競合との協調競争、社会普及における応の精神の人であることが際立ってきます。

用面からは、コストと安全性・システム思考・標準化、事業面からは、宣伝・ロビー活動・資金調達・生産販売ライン構築・国外技術移転等の面に焦点を当てます。

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とエジソンと同い年、1847年生まれで、75才

２．エジソンの発明事業についてで亡くなりました。エジソンは84才です。終米国の国家委員会は、特許法施行150周年

生好敵手でベルは後年、蓄音機事業でもエジにおいて19世紀におけるトップ15の発明を選ソンに関わってきます。③が今回取り上げる定しました。その中に、エジソンの発明は３事業です。④⑤⑥⑦は40代以降の事業展開でつも入っており、それは、蓄音機・白熱灯・すので、次回に取り上げます。ちなみに⑥の映画です。

映画事業は発明家「イーストマン」回や、発明家「リュミエール兄弟」回でもエジソンをエジソンは個人最多で米国で1093件、外国取り上げます。

では1239件もの特許を取得し、エジソンの名をつけた企業は20社以上、関連会社は100以上と、大規模な事業展開を成しました。それコラムが全て自らの特許発明から起こしたものであエジソンの特許るのは驚嘆に値します。それらの１つの事業エジソンの特許活動を見るうえで、エジソでも１人の発明家もしくは事業経営者が人生ン研究の専門機関であるラトガース大がまとを賭けるに値するもので、実際、他の発明家めた年間特許出願件数表と、エジソン研究家もしくは事業経営者と峻烈なバトルを繰り広のロバート・コノーが分野別に整理した特許げました。ここに「特許王」、「訴訟王」の名分類を表にしたものを以下に示します。初期が冠されます。

は会社名義でエジソン名義ではない出願も多エジソンの人生年表（前回に記載）を見る

く、また当然ながら特許になったものだけでと、必ずしも発明着想順に事業がなされていあり、出願に至らない、特許に至らない発明るわけではありません。発明は実験を繰り返がこれより多く存在すると思われますので、す中で、偶然の発見によりもたらされること驚異的な発明件数です。

が多々あります。つまり発明は現場から生ま

なお、一世代あとの32歳下で７年間スイスれ、現場の人であり続けたエジソンは発明を特許庁の審査官も務めた物理学者のアインシ大量生産し続けたのです。また、事業化の面

ュタインは、エジソンを「史上最大の発明家」

からみると、ライバルの開発競争の方向性とと称えています。

スピードに大きな影響を受けることと、本格的な事業化までタイムラグが生じます。そこ

表 エジソンの特許で本稿では、発明着想順ではなく、エジソン署名日に基づく年間出願件数がリードした発明事業の展開順に、紹介していきます。
エジソンの手掛けた事業は、①電信・無線事業、②電信・電話事業、③白熱灯・電力事業、④製鉄・セメント事業、⑤蓄音機事業、⑥映画事業、⑦その他となりますが、①の電信・無線事業は発明家「モールス」を始めとする発明の蓄積の上に、発明家「マルコーニ」

出典：Edison s Patents ラトガース大学が勝利します。そのため、「モールス」の回、「マルコーニ」の回でエジソンを取り上げます。②の電信・電話事業は発明家「ベル」が勝利します。そのため、「ベル」の回でエジソンを取り上げます。ちなみに、ベルはなん

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世界の著名な特許にみる世紀の発明事業列伝（第３回）

表

エジソンの特許分類

だ、当時は今ほどの管理社会ではなく、また特許件数

電信技術士にはこういうエンジニアの独特な

電信

150

気質（マッカ−文化、後述）は、エジソンほ電話

34

ど極端ではないものの、多かれ少なかれ見受

電気照明・電力389

けられます。今の時代からみると、ＨＰ創設

真空保持１者のヒューレット＆パッカードやApple創設

蓄音機

195

者のスティーブ・ジョブズス＆スティーブ・蓄電池

141

ウォズニアックなどの巨大テック企業を生み選鉱機

62

出したガレージ文化と同じ根源を感じます

セメント

40

（ちなみに、ジョブズとウォズは今後の発明

鉄道

25

家回で取り上げます）
。

映画

９

この普遍的な部分とも言える、「発明が生自動車

８

まれる環境づくり」と「重要な仲間選び」を、電気ペン等

５

今回エジソン第二回目の起業編で丁寧に追っタイプライター

３ていきます。また、現在では研究所や開発部

化学薬品

３

署がありますが、当時はまだ存在していませ軍事的投射物３

んので、やりたいなら自分で「そういう場かラジオ２ら創る（発明する）」必要があった、というオートジャイロ

１ことも付言しておきます。

ゴム

１

さて、エジソンは大変なメモ魔であり、業その他

21界誌に頻繁に発明・発見を投稿する等して、合計1093頭角を現してきていましたから、電信業界内分野ではちょっとした有名人になっていました。
エジソンは電信技術士仲間からの就職情報を頼りに、田舎から出て、大都市ボストンに開３．前回までのふりかえり設されたばかりの全米大手の電信会社ウエス
前回までのあらすじを振り返りながら始め

タ ン・ ユ ニ オ ン 社 に 就 職 し た と き は 21 歳ましょう。エジソンは当時、近所に出来た駅（1868年）でした。ボストンは米国の産業革の鉄道会社が募集をかけた新聞売り子とし命が始まった土地ですから、エジソンには刺て、12歳（1859年）で電信・鉄道の現場に入激的でした。お気に入りの電気屋を見つけてり込み、持ち前の才覚で駅長に気に入られ、入り浸っては若い発明家同士で情報交換を16歳で当時最先端の技術職で給料も良い電信し、そこでファラデーの「電気の実験的研究」技術士への道を拓くことが出来ました。その全三巻を古本で購入して、電気分解の法則や後、電信技術士として各地の職を渡り歩きま電磁誘導の法則のとりこになりました。研究す。というのも、与えられた仕事に到底満足開発を続け、ついにアマチュアではなくプロできず、趣味の研究開発（発明）を優先する（職業）発明家としてスタートすることを決ので、雇い主からは、「電信技術士を雇った意します。最初の特許発明品は、時間節約にのであって、発明家を雇ったのではない！」

励むいかにもエジソンらしい着想です。電信としてクビにあう問題社員であったからででニュースを受けているときに、あまりにもす。社内で大手を振るでもこっそりでも、と議会の採決に時間がかかりすぎることを「非にかく研究開発を続けられる職場環境を探し効率」に感じたため、電信技術に加工を加えては、各地を渡り歩くことになりました。たた電気式投票記録機（#90,646 ‒ June 1, 1869

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