仲間に入れて笠利町立屋仁小学校 六年 朝野 哲平
ここは︑太平洋上に浮かぶ小さな島︑名前はアマネシア島と言います︒
島の周囲は約四十キロメートル︑サンゴ礁に囲まれた細長
いひょうたんのような形をしているため︑ひょうたん島ともよばれています︒もちろん人間は住んでいません︒
島の南側には高い山があり︑シイの木やイジュなどの大木がしげり︑うっそうとした森になっていて︑北側は草が生えからは︑﹁ハブネーク﹂と呼ばれとってもこわがられていました︒

本当は︑ぼくもみんなと一緒に遊びたいのに︑みんなはぼくの姿が見えると︑こわがってにげてしまうんだ︒だから︑生まれてから一度もお 友だちをつくって遊ん だことがない

し︑友達をお家に招待したこともありません︒

今日も︑木の上でとぐろを巻いてくつろいでいたら︑広場から楽しそうな笑い声が聞こえてきました︒﹁いち︑にい︑さん︑しい・・・︒﹂﹁マーガンくん︑見つけた︒﹂

中心部は大きな広場になっており︑広場の真ん中を小さな地から遊びに来たヤギ ヤギくんがかくれんぼ をして遊んでのクッカルくんと小川に住んでいるマーガンくん︑北側の平下をのぞいてみると︑森の中に住んでいるアカショウビン

川が流れています︒そして︑川のそばには一本の大きなガジいるのでした︒

た平地でそのまま砂浜になって海に続いています︒

ュマルの木があります︒そのガジュマルの木は︑今にも天に﹁いいなあ︒楽しそうだなあ︒ぼくも遊びたいなあ︒﹂

くると︑﹁ぼくも仲間に入れてよ︒﹂と言いました︒

ハブネークは︑たまらなくって︑木からスルスルと下りてとどきそうな勢いで高く伸び︑何百人もの人が雨宿りできるくらい枝を広げていました︒
ここは︑島に住む生き物たちにとっては最高の遊び場であその声におどろいたクッカルくんとマーガンくん︑ヤギヤ

ギくんは︑一目さんににげていってしまいました︒

り︑毎日のように島中の生き物たちが集まっては︑一日中楽しく遊んでいます︒﹁何で︑みんなにげる んだろう︒ぼくは遊び たいだけなのに︒﹂ん︒しかし︑みんながハブネークをこわがるのには︑大きなハブネークは︑何でみんなが自分をこわがるかわかりませここに住んでいる生き物たちは︑それぞれが島中の好きな場所に家を作って住んでいます︒そして︑この大きなガジュマルの木の枝にも︑ある生き物が住んでいたのです︒
ぼくは︑アマネシア島の主と言われている金ハブ︑みんなマングルくんは︑いつどこから来たのかだれもわかりません︒いつの間にか島に住み着き︑気がついたときには島で一理由がありました︒
ハブネークには︑長い牙が二本生えています︒その牙には番のわんぱく者になっていました︒そのいたずらには︑みんなとっても困っていたところです︒

マングルは︑今にもウサちゃんにかみつきそうな勢いです︒

とってもこわい毒が入っていて︑牙がささると毒が出てくるのです︒ハブネークはとっても気が弱く︑いつも何かにおびえたようにびくびくしながら過ごしていたのです︒そして︑﹁たすけてー︒﹂

ハブネークはウ サちゃ んの叫び声にびっくり したしゅん

おどろくといつの間にか相手にとびかかり︑かみつくようにそれは︑十年前の夏の出来事でした︒今日は︑となりの島

間︑大きな口を開け木の上からマングルめがけて飛び降りまウサちゃんは今にも泣き出しそうな声で叫びました︒

からヤマシギのシギち ゃんとカラスのカー子 ちゃんも遊びした︒

なっていました︒に来ていました︒いつものようにみんなと楽しくかくれんぼ

ハブネークがシギちゃんに近づいたとき︑森の中から大きな﹁シギちゃん︑見つけた︒﹂

ハブネークは︑草むらでブルブルふるえているウサちゃんに﹁もう大丈夫だからね︒﹂

おっかなびっくり︑一目さんににげていきました︒

マングルは︑急に木の上から大きなハブが落ちてきたので︑イノシシが飛び出してきました︒びっくりしたハブネークは近づいていきながらこう言いました︒

をして遊んでいたときです︒

シギちゃんにかみついていたのでした︒一しゅんの出来事だ﹁ぼくはね︑いつも一人ぽっちなんだ︒いつも︑みんなと遊びたいと思っているんだよ︒だからこうやって生えてくるったので︑みんなどうすることもできませんでした︒
それからというもの︑ハブネークはいつでもみんなと遊べでした︒
そんなある日のことです︒ガジュマルの木の下でマングー上からみんなが楽しそ うに遊んでいるのをな がめているの﹁ハブネークさん︑たすけてくれてありがとう︒﹂

だ︑と思いましたが︑近づいていく勇気もなく︑後ずさりしながら︑ウサちゃんは︑あのこわいハブネークが私を助けてくれたん牙をぬいているんだよ︒だからこわくないんだよ︒﹂

スのマングルくんが︑食べ物を探して山から下りてきた黒ウと言うと︑そのままにげてしまいました︒

るように︑生えてきた牙を抜いていたのです︒そして︑木のサギのウサちゃんをいじめているのが見えました︒

﹁ああ︑やっぱりぼくは一人ぽっちなんだ︒今度こそ友だちになれると思ったのに︒﹂
ハブネークは︑また木の上で一人で過ごすのかと思うと悲しくなりました︒

そるおそるハブネークに近づき︑口の中をのぞいてみたとこ

ろ︑あの長い牙はありませんでした︒

それからは︑金ハブのハブネークも島中の生き物たちと一緒になって大きなガジ ュマルの木の下で楽し く遊ぶようになったのでした︒

そして︑数年がたったある日のことです︒

そのころ︑山奥の住みかに帰ってきた黒ウサギのウサちゃんは︑みんなを集めて︑今日あったことを一部始終話しましハブネークは︑自分の体に異常を感じていました︒それは︑﹁これじゃあ︑またみんなにきらわれる︒もう︑一人ぽっちうになっています︒

今では︑ぬいても二十四時間以内に元の長さまで伸びるよぬいたはずの牙が︑すぐ生えてくるのです︒

た︒
でも︑みんなには︑あのおそろしいハブネークが助けてくれたことやみんなと遊 びたいために牙を抜い ていることが信じられませんでした︒
そこで︑ハブネークくんのところに行って確かめようといはいやだな︒﹂

そう思うとハブネークは︑みんながよんでも木の上から降りうことになりましたが︑みんなこわいのでだれ一人行く勇気はありません︒

てこなくなりました︒｢｣

それを見ていたハブネークは︑今日こそみんなに本当のこに集まり︑一日中木の上をながめていました︒

かと心配でたまりません︒そして毎日︑ガジュマルの木の下

島の生き物たちは︑ハブネークが病気になったのではない﹁よし︑ぼくが行って確かめてくるよ︒﹂
森で一番勇気のあるヤギヤギくんはそう言うと︑さっと走っていきました︒
ハブネークくん︑いるかい︒

ヤギヤギくんは︑大きなガジュマルの木の下からハブネーク

そう言うとハブネークは︑するするとガジュマルの木から降﹁ぼくも︑みんなと一緒に遊びたいんだ︒だからこうやって牙をぬいているんだよ︒﹂

ずつけるかもしれないことを全部話したのでした︒

長さまで伸びること︑そして︑おどろいたときにだれかをき﹁ぼく︑もうみんなと遊べないんだ・・・・︒﹂と︑牙を抜いてもすぐ生えてくること︑生えた牙がすぐ元のを呼び︑黒ウサギのウサちゃんから聞いたことを話しました︒ とを言おう︑と決心し︑スルスルと木を降りてきました︒

りてきて︑大きな口を開けて見せました︒ヤギヤギくんはおみんなも話し合いました︒そして︑ハブネークと遊ぶときのルールを作りました︒
ひとつ︑ハブネークに急に近づいたりして︑びっくりさせないこと︒
ふたつ︑ハブネークがいるかもしれない草むらや木の上︑穴の中などみんなが気をつけること︒﹁さあ︑今日からこのルールをみんなが守るんだ︒そして︑みんなで仲良く 遊ぼう よ︒だって︑み んな仲 間なんだから︒﹂