2019 年
11 月号

廃れた町を蘇らせた伝説の女将～「勇気」「やる気」「元気」でなんとかする！！～

今や日本を代表する観光地として、日々多くの修学旅行生や観光客で賑わう浅草。
「雷門」はその象徴として、国内外でもよく知られています。

戦後から演芸などで栄えていた浅草でしたが、実はずっと賑わっていたわけではありません。1,960 年以降は一気にゴーストタウンと化してしまうのです。

そんな危機を救うべく、再び観光地としての輝きを取り戻すために奔走したのが、伝説の女将と言われる富永照子さんです。

当時のことを振り返り、タレントの萩本欽一さん（欽ちゃん）は「照子さんは浅草の母だね！」と言います。

「右手にそろばん、左手に人情」と言われながらここまで走り続けてきた照子さんは、どのようにして廃れた浅草を復活させたのでしょうか？そこには、彼女の驚くべき行動力がありました。

1子供たちにいい浅草を受け渡すために1,937 年浅草に生まれた照子さんは、ガキ大将と言われるような、わんぱくな幼少時代を過ごします。その後も浅草で育ち、現在は浅草手打ちそば店「十和田」の 4 代目女将をされています。
（ほかに、株式会社浅草 FURISODE girls 代表取締役、NPO 法人全国商店街おかみさん会理事長、一般財団法人ニッポンおかみさん会代表などを務められています）

先述の通り、戦後は映画館や劇場に足を運ぶ人で賑わっていた浅草。芸人は浅草の宝と考えていた照子さんは、当時お店の食事券を作り、「みんなおなか減っちゃダメだから、これで食べな！！」と言って、売れない芸人達に配っていたそうです。その恩を今でも忘れていないのが前出の萩本欽一さんです。売れない当時を支えてくれた照子さんは、他の芸人達にとっても「浅草の母」だったそうです。

しかし 1,960 年あたりからカラーテレビが急激に普及し、今まで映画館や劇場に足を運んでいたお客さんが、家でテレビに夢中になり始めました。

さらに追い打ちをかけたのが 1,964 年開催の東京オリンピックです。新幹線や高速道路のインフラが整ったことで、人の流れは「新宿」「渋谷」へと変わっていきます。

その結果、浅草は 3K(暗い・怖い・汚い)と呼ばれるゴーストタウンと化したのです。

「このままだと子供たちにいい浅草を渡せない。
私は浅草でとても幸せに育った。その恩返しがしたい」

そう思った照子さんは、1,967 年に『浅草おかみさん会』という協同組合を設立します。

これが、廃れてしまった浅草を蘇らせる伝説の始まりとなったのです。

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10 万しかないのに、3,000 万の衝動買い！！
まずは浅草の観光案内図を作ろうと思った照子さん、しかし何か目玉になる物が欲しいと考えました。そこでお客さんが話していた「ロンドンの 2 階建てのバス」に目をつけます。これだ！！と思い、早速 3,000 万でバス 2 台の購入を決めます。

・・が、手持ちのお金はたったの 10 万。

どうすれば残りのお金を工面できるのか・・。普通なら不可能だと諦めてしまいそうなものですが、照子さんは違いました。

浅草の商店街のお店に声をかけ、商店街全体でビールを販売強化したのです。その結果ビールの売り上げは激増、バスの側面に広告を掲載する条件で見事ビールメーカーがスポンサーになってくれ、3,000 万を工面することに成功したのです。

何とか 2 階建てバスを手に入れた照子さんですが、次なる問題が発生します。

なんと 2 階建てバスなど存在しなかった日本では、高さ制限の問題でバスを走らせることができなかったのです。

こればかりは・・と誰もが思いましたが、照子さんは驚きの行動に出ます。

なんと、運輸省（当時）の運輸大臣に直接交渉に行ったのです。しかもあっさりと許可をもらい、無事ロンドンバスを走らせることができるようになりました。

それからも持ち前の行動力でどんどん浅草復活プロジェクトを遂行していきます。

毎年本場のサンバのカーニバルを呼んだり（今年も継続中）、ニューオリンズジャズを呼んだりして、浅草に人を集めました。

しかしイベントごとは一時の集客で終わります。そこで勝負に出たのが商業施設の誘致です。今回必要な費用は 30 億。ロンドンバスの時とはケタがちがいます。
3さすがに良い方法が思いつかず、諦めようかと考えていた時、1 人の男性が照子さんを訪ねてきます。

「あなたが富永照子さんですか？あなたのお噂は伺っています。私に何かお手伝いできることはありませんか？」

こう話すのはホテルニューオータニの元社長、大谷米一さんだったのです。浅草出身の大谷さんは、浅草のために奔走する富永さんの手助けをしたいと訪ねてこられたのです。

あまりのタイミングの良さに驚きながらも、照子さんは大谷さんに商業施設のプランを伝えたところ、「ぜひ、力になりましょう」ということで、見事 9 階建ての「浅草 ROX」の誘致が実現することとなったのです。

2,003 年頃には NHK 朝の連続テレビ小説の舞台になったことも後押しし、再び浅草には多くの人が訪れるようになりました。

その後も照子さんは浅草寺ライトアップを実施したり、浅草寺前でコシノジュンコさんによるファッションショーを開催したりと、80 歳を超えた今も手を緩めることはありません。

お金や学歴があったわけでもない彼女になぜここまでのことができたのか？それは、「昔の賑やかな浅草を復活させる」という強い思いがあったから、常識では考えられないほどの行動力に繋がったに違いありません。

そして新しいことを考えるごとにネックとなったお金の問題は、彼女の「人情」に魅せられた人々の助けで次々とクリアできたわけです。

ゴーストタウンと化した浅草を見事に復活させたのは、お金持ちでも高学歴なビジネ
スマンでもない、ただただ強い思いを持って行動を続けてきた蕎麦屋の女将でした。

輝きを取り戻した浅草。しかし、彼女の「浅草への恩返し」はまだまだ続くのです。
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これからの時代に必要なものを教えてくれた照子さん
照子さんの話をまとめる中でキーワードとなるのは「行動力」と「人情」です。

彼女は「廃れた浅草を蘇らせる」という正解のない目標に向かって、様々な案を考え出していきました。しかしそれらは、普通に考えれば「実現は無理では？」というようなことばかりでした。

彼女は「普通に考えて実現が可能」なことをしたところで、浅草の復活には繋がらないと分かっていたのでしょう。なので 3,000 万のバスを買う、30 億の商業施設を誘致するという、実現が難しそうな案（手段）を決めてから、それを実現できる方法を考え必死に行動に移したのです。

またそんな彼女の姿に魅せられ、力を貸してくれる人がどんどん集まり、結果伝説と言われるような浅草の復活劇を成し遂げたのです。

時代が令和になり、AI が普及し、人口もどんどん減り続けると予想される日本。
今までの成功事例や常識が全く通用しない時代に、すでに突入しています。

2,020 年より、小→中→高の順に学習指導要領が改訂されます。今回のテーマは『生きる力～学びの、その先へ～』です。こんな時代に道を切り開いていく生きる力とは、まさに照子さんが教えてくれた「行動力」と「人情」ではないでしょうか？

まずは自分の得意分野で行動に移していく、そして自分の得意でない分野は人に助けてもらえば良いのです。魅力のある人には、必ず手を差し伸べてくれる強力な味方が現れます。（見ている人は、見ているのです）

育脳寺子屋では、初めてのことでも臆することなく行動に移せる、そして「この人が困っているなら手を差し伸べよう」と思われるような、魅力ある人を育てていきます。
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