SOUND

平成28年度研究助成 【サウンド技術振興部門】より

骨導聴覚を利用した初期老人性難聴のメカニズム解明と簡易的な検査手法の検討
九州大学大学院

システム情報科学研究院

伊藤特任助教一仁

18世紀末から19世紀初頭にかけて活躍した

難聴の起こる原因は様々で、ベートーベンのよ

ドイツの作曲家であるベートーベンは、耳に障うに薬や毒物などによる化学的な障害、強大な害を抱えながらも数々の交響曲やピアノ演奏

騒音への暴露による機械的な障害、ウィルス感曲を作曲し、世に送り出したことが今日でもよ染や自己免疫などによる生理的障害、ストレスく知られています。彼が30歳になる頃にはす等による心的障害などがあり、また、これらがでにかなりの聴力を失い始めていたようです。

複合することもあります。そのため、難聴の症

しかし、口にくわえた指揮棒をピアノに接触状は多様であり、その原因を一意に特定するこさせ、弦（或いは筐体）の振動を、歯を通しとは困難な場合が多いようです。て耳に伝えることにより演奏を聴き、作曲を続ところで、健聴な人が聴くことの出来る音けていたと言われています。近年の研究によの高さ（可聴周波数）の範囲は、概ね20Hz ～れば、ベートーベンの聴力障害は当時のワイ20,000Hzとされています。但し、この20,000Hzンに含まれていた鉛の多量摂取による中毒がという可聴上限は20歳くらいまでの若年者に関原因だったようです 。彼の聴力障害の初期にするもので、年配者ではもっと低くなる傾向にはすでに高い音の聴こえや音の弁別への支障あります。これは歳を取るに従って、主に高周があったと考えられています。音楽家として波領域、つまり高い音の方から徐々に聴力が失は致命的に思えるような障害を抱えながらも、われていく加齢性の障害の所為であり、老人性数々の名曲を産み出してきたのですから、彼難聴と呼ばれています 。
「歳を取って耳が遠の才能と執念には感嘆するばかりです。さて、くなった」というのは、それがかなり進行したこの偉大な作曲家のお話を冒頭に紹介させて状態のものです。加齢によって聴覚系の組織が頂いたのは、ここに登場する二つの事柄が本変質したり、長年にわたる音への暴露で機械的研究のヒントにもなっているからです。それな劣化を起こしたりすることが要因と考えられが「難聴」と「骨導」です。

ますが、必ずしも明確には判っていません。な1）

2）

聴覚は外界の空気振動を外耳で捉え、鼓膜やぜなら、生きているヒトの小さな聴覚器官を開中耳を経て、内耳で電気信号に変換し、そのけて覗いてみたり、電極針などを指したりして信号を脳に送ることによって、音として知覚何が起きているかを観察することは困難だからする感覚機能です。難聴は、この聴覚経路のです。そこで、老人性難聴の初期の罹患メカニどこかに障害が発生することにより、健全なズムを、何とか音響心理実験によって明らかに場合に比べて聴力が低下した状態を指します。

出来ないか、というのが私の課題です。
7

SOUND図

聴覚の等感曲線（ISO226：2003より、一部改変）

図は、ISO226:2003というヒトの聴覚の感で重要な情報がたくさん含まれています。その度に関する国際標準規格で、等感曲線と呼ばれために感度が良くなっているのかもしれませています。
音の周波数を変化させていった時に、ん。一方、この内耳の増幅機能が一部でも損な聴こえている音の感覚的な大きさ（ラウドネス）われたら、どうなるでしょうか。それは、そのが等しい音圧レベルを測定し、等高線として結音に対する感度を失うことになるので、聴き取んだものです。一番下の破線が、聴くことの出りも悪くなります。一部の難聴は、このような来る最も小さい音圧レベル（最小可聴閾値）をメカニズムによるものと考えられるのです。

表します。このグラフから、ヒトの聴覚は、物老人性難聴もまた、加齢と共に、この内耳の理的に同じ音圧であっても周波数が異なれば感増幅機能が高い周波数から徐々に失われていくじる音の大きさが異なることが判ります。等高現象であると推測されます。それ故、可聴上限

線の間隔が1,000Hz ～ 4,000Hzの間で少し広くまでの、高い周波数帯域の等感曲線を描くことなっているのが判るでしょうか。これは、このが出来れば、初期の老人性難聴がどのように発周波数の音に対する感度が他の周波数に比べて生し、どのように進行していくのか、そのメカ良いことを意味しています。この等高線の間隔ニズムを明らかにできるかもしれません。しかの広さは、内耳（蝸牛）の中に在る、音の大きしながら、可聴上限に近い高周波の音の聴取はさを増幅する機能（蝸牛増幅）を反映しており、容易ではなく、また精度良く高い音を出せる音

それは小さな音に対する聴覚の高い感度を担っ響機器は高価である傾向があります。そこで、ています。1,000Hz ～ 4,000Hzという周波数の私は骨導に着目しました。冒頭のベートーベン

音は、ちょうど私達の周りの環境にも多く存在のお話にもあったように、骨導ならば比較的高する音であり、原始以来ヒトが生きていくうえい周波数の音でも聴取でき、またそれほど高価8SOUNDな音響機器を必要としないからです。さらに重康問題の一つであり、高齢者の生活の質を落要な点は、骨導音が外耳および中耳系を介さずとす要因にも数えられています。特に最近でに直接内耳に届くため、内耳の機能のみを抽出は、認知症との密接な関係も取り沙汰されていできることです。
やや専門的な話になりますが、るようです 。さらに、2015年の世界保健機関

外耳・中耳系には周波数フィルタ特性という性（WHO）の勧告では、近年の携帯音楽プレーヤ質があり、骨導音はそのフィルタ特性の影響をーの普及が、若い年齢からの老人性難聴の進行回避できるのです。

を促進するという指摘もされています。それ故、

3）

この初期の老人性難聴の罹患・進行メカニズ

初期の老人性難聴のメカニズムの解明とその診ムを解明する試みにより、新たな診断手法の開断手法の確立は、今後より重要性を増すと考え発にも期待が出来ます。なにしろ、この難聴はます。

高い周波数の聴力低下から徐々に起こるため、56歳で生涯を閉じたベートーベンの晩年はほ難聴が進行していてもなかなか自覚することがぼ全聴力を失っていたそうです。私たちは少し難しいのです。もし老人性難聴の罹患状況が早でも長く健康な聴覚を維持しながら、美味しいい時期から判るならば、その進行速度を少しでワインを楽しみつつ、いつまでも彼の残した名も遅らせるための処置や対策を講じることが出

曲の調べに酔い続けたいものですね。

来るかもしれません。一般の人々が聴力検査を受診する機会は大抵、職場などでの定期的な健参考文献

康診断においてですが、そこで測られる周波数1）Stevens, MH., et. al.,“Lead and the deaf-

は1,000Hzと4,000Hzのみであり、初期の老人性ness of Ludwig van Beethoven,”Laryn-

難聴を殆ど把握できません。耳鼻科で純音聴力

goscope, 123, 2854 − 2858, 2013.

検査を受診すれば8,000Hzの周波数まで測って

2）Takeda, S., et. al.,“Age variation in theくれますが、耳の調子でも悪くならない限り、upper limit of hearing,”European Journal

なかなか自ら耳鼻科へ赴くことはないでしょof applied physiology, 65, 403 − 408, 1992.

う。それに8,000Hzの純音聴力の低下が観測さ

3）Peele, JE., et. al.,“Hearing loss in older

れた頃には、老人性難聴はそこそこ進んでしま

adults neural systems supporting speechっている状況であり、より高い周波数の音によcomprehension,”Journal of Neuroscience,る検査が望ましいと考えます。

31, 12638 − 12643, 2011.

老人性難聴は、今日の高齢化社会における健9