ボクらの夏休み

どこにあの森があるとか︑あの店があるとか︑だいたい分かるようになった︒明日にはもう︑帰っちゃうから︑その日︑ボクは︑ねえ︑電車が着くまでの間だけど︑あの日のことを聞いてくれる？

こうやって︑電車に揺られていると︑去年の夏休みを思い出す・・・︒﹁ガタン︑ゴトン︑ガタン︑ゴトン・・・﹂から︑ベンチでゆったりできる︒

るんだ︒大きな松の木で陰になってるし︑人もあんまり通らない歩きながら︑川沿いに進んだ︒そこには︑小さな木のベンチがあた︒あと︑アイスキャンデーも買った︒溶けないように︑木陰をお気に入りの場所に出かけた︒途中︑駄菓子屋で︑ラムネを買っ

去年の夏休みも︑ボクは︑こうやって︑電車に揺られてい﹁カララン﹂

奄美市立小宿小学校 五年 新田 紗紀

た・・・・・・・・・・︒﹁じゃ︑行って来るね︑母さん︒十日たったら︑迎えにきてね︒﹂﹁そうだなあ︒﹂﹁こういう所で飲むラムネは︑すごく美味しく感じるなあ︒﹂

ボクは︑ラムネを一口のんだ︒川が︑キラキラ光ってる︒﹁うん︒分かった︒行ってらっしゃい︑︱︒﹂

おじいちゃんの所は︑本当に空気が美味しくて︑クワガタやカブ﹁うん！﹂﹁なーんもないとこじゃが︑だだっ広くて︑いいところじゃろ？﹂だ︒ホームに着くと︑おじいちゃんが︑迎えに来てくれた︒﹁あっ︑わりぃな︑でも︑﹃溶けかけてたぜ︒﹄

手にとるなんて！﹂﹁あっ！それ︑ボクのアイスキャンディーじゃないか！袋から勝

その子は︑アイスキャンデーをぺろぺろなめている︒！！！いつの間に？ボクの隣に座ってたなんて！気づかなかった︒﹁へっ？﹂

トムシだって︑たくさんいた︒

だって？

そうやってボクは︑田舎のおじいちゃんの家に遊びに行ったん﹁さわさわさわさわ・・・・・﹂

この田舎が大好きになっていた︒

おじいちゃんの家に着てから︑何日かたった頃︑ボクはすっかりボクがその子をじーっとにらむと︑その子は︑悪びれた様子もなだって？て︑﹃溶けかけてたぜ︒﹄

なんて生意気な野郎だ！初めて会った人のものを勝手に食べとい﹁じゃあ︑ちょっと遊びに行ってくるね！﹂

く︑風の音が︑さわやかだ・川だって︑とってもきれい︒﹁おう︑気︱つけてなあ︒﹂

﹁はは︑悪かったって︒そんなに怒るな︒しょうがねえなあ・・・︒﹁ざあーーっ﹂と︑強い風が吹いた︒おじいちゃんは︑いつも戸を閉めておくから︒

ん︑ほらこれ︑特別にお前にやるよ︒だから怒るなよ︒﹂
そいつは︑ズボンのポケットから︑ドングリを一つ︑取り出し﹁うっ︑目にゴミが入っちゃった︒﹂

しぱしぱする目を開けると︑そこには・・・て︑ボクに差し出した︒﹁なに・・・︑これ︒﹂﹁よっ！﹂﹁祭りって言ったろ？もう始まっちゃう︒早く！﹂そう︑そこには︑浴衣姿の︑あの男の子がいた︒﹁ああっ！お前は︑アイスキャンディーの！︒﹂﹁ドングリだよ︑みりゃあ分かるだろ︒今夜︑迎えに行ってやるから︒待っとけよ！じゃな！﹂﹁えっ？迎えに行くってどこへ？ねえ︑どういうことだよ！﹂
もうその時には︑風と一緒に︑あいつの姿はなくなっていた︒ぐいっ︑とボクを引っ張るとその男の子は︑ふわっと宙に浮いた︒﹁おう︑一︑遅かったなあ︒なにしとったか︒﹂﹁風乗りっていうんだぜ︒このごろ︑やっとできるようになったと耳元で風がうなっている︒どんどん家々が小さくなっていく︒﹁さあーっ﹂﹁うん︑ちょっと川沿いのベンチに行ってたんだ︒﹂

んだ︒﹂

ボクが帰ったのは︑日が沈んで︑すっかり暗くなった時だった︒

すると︑じいちゃんは︑目を丸くした︒﹁へえー・・・っておい！なにすんだよ！おじいちゃん！﹂がそうしたの？﹂﹁おい︑ボクをどこに連れて行くんだよ！祭りって何？ドングリ

そういえば・・・ぎゅっと手のなかで握りしめていた︒

るな？﹂﹁静かに！もうじき着く︒それよりお前︑ドングリ︑持ってきて﹁お前︑川沿いに行ったのか！あそこはな︑よう︑やんちゃぎつねがでる所なんじゃ！大丈夫だったか？﹂﹁えっ？うん︒大丈夫︒﹂﹁そうか︑じゃあ︑じいちゃん︑風呂にはいってくるから︑一︑明日の帰る準備しとけよ︒ご飯もあるからな︒﹂﹁うん︑分かった︒﹂

く来る川沿いのベンチに︑松の木があるだろ？あれ︑大天狗様﹁あっ︑そうか︑お前あの祭り知らないのか？あのな︑お前がよっとドングリを取り出した︒きつねか・・・︒まさかねえ︒の住家なんだ︒毎年︑大天狗様の住家のまわりで︑祭りがあるおじいちゃんがお風呂に入ったのを確かめると︑ボクは︑そーその時だ︒

んだぜ︒その祭りに参加するには︑そのドングリが必要なんだ︒﹁よっこいしょ！どっこいっしょ！満月の夜だ〜よっこいしょ！

そういってボクは︑意味も分からぬまま︑輪になって踊った︒﹁ねえ︒お前の名前︑コン吉っていうの？﹂

そんな大事なものをアイスキャンディーと引き替えにお前に渡﹁・・・お前は︑参加できるの？﹂

きつね達の輪を離れて︑きつね団子を二人で食べながらボクが聞きつねの・・・﹂﹁ああ︒﹂

くと︑そいつは︑最後の一個を口に入れて︑もぐもぐさせながらしたんじゃないか︒ふだん︑人間は参加できないんだぜ︒﹂？？っていうことは︑こいつは人間じゃない？風乗りとかしてる﹁それってすごいことなの？﹂言った︒﹁ほら︑着いた！もうはじまっちゃてるぞお︒ほら早く！﹂﹁ああ！もちろん︒それよりお前の名前は？﹂し・・・︒じゃあなんなんだ？もしかして︑おじいちゃんが言と言ってボクをぐんぐん引っ張っていく︒途中︑小さなきつねに﹁うん︑一︒おじいちゃんがつけてくれたんだ︒﹂﹁ああ︒そうだよ︑きつねのなかで︑一人だけ︑人間の姿になれびくびくしながらドングリを渡した︒そしてにぎやかな方へ目を﹁ふうん・・・︑あっ！俺︑甘酒買おうかな︒﹂ってたきつね？えっ？うそだろ？えっ？色々考えてると︑そいやると・・・

お祭りは夜遅くまで続きそうだ︒アイスキャンディーの代わりにるから︑特別に︑大天狗様から名前をもらったんだ︒﹂﹁わーっ！﹂

ここに来れたんなら︑まあ︑許してやるよ︑コン吉︒

つはワクワクした声で︑ちょうちんをぶら下げて︑きつね達が輪になって踊っている︒赤ングリは持ってきてるのかい？﹂

コン吉！やっと来たか︒ところで︑その隣の人間はだれだい？ドった︒すると︑そのきつね達はこっちに気づいたらしく︑﹁あっ！

なんて歌ってる︒ボクはおかしくておかしくて思わず笑ってしまの夜だ〜よっこいしょ！どっこいしょ！よっこいしょ！﹂

するとコン吉は︑寂しそうな顔をした︒﹁あっ︑そういえば！コン吉︑ボク︑もう帰らなきゃ︒﹂と燃え上がる炎が︑空でいろんな形になっていく︒きれいだな︒﹁ごおお﹂﹁もうすぐ︑きつねの鬼火が始まるぞ︒空を見とけ︒﹂てきた︒

ボクがごろんと草原に寝ころぶと︑コン吉が甘酒をもって帰っ﹁ああ︒それより︑俺も輪に入れてくれよ！こいつもいいだろ？

﹁もうちょっといられないのかい？﹂

や青のはっぴをつけて︑﹁よっこいしょ！どっこいっしょ！満月祭りなんだからさ！﹂

﹁ああ・・・︑ごめん︒明日帰っちゃうし︒﹂﹁そうか︑じゃ︑家まで送ってくよ︒﹂
ボクは︑コン吉と風に乗って︑おじいちゃんの家に着いた︒おじいちゃんは︑心配そうに庭をうろちょろしていた︒﹁ただいま︑心配かけてごめん︑おじいちゃん︒﹂
するとおじいちゃんは目をうるませながら︑﹁おう︑心配しとったんぞ︒まったく︑こんな夜遅くまで・・・︒
一人で帰ってきたのか？﹂﹁いや︑ここにいる︑コン吉と・・・︒﹂
ボクが振り返ってみると︑﹁あれ？﹂
誰もいなかった︒﹁まあ︑いい︒さあ︑一︑はやく寝よう︒電車は朝早いから︒﹂﹁う︑うん︒﹂
コン吉は︑風と一緒にいなくなったのだろうか︒
地面には︑一つのドングリが転がっていた︒
信じてくれる？この話︒アイスキャンディーのおかげであの祭りに行けたんだ︒今でも︑あのドングリ持ってるよ︒もしかしたらまた︑あの祭りに行けるかもしれないし・・・︒あっと︑ホームに着いた︒おじいちゃんがまた迎えに来てる︒じゃ︑ボクはここでおりるね︒良かったら君もおいでよ！大歓迎さ！もし来るな
ら・・・ドングリを忘れずにね！