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ILLUSTRATIONZENORIGINAL WORK

Key3 Prologue

イラスト：ＺＥＮ

カバーデザイン：上田デザイン室

見えてきた︒
少しずつ︑あの場所へ近づいてく︒
白い校舎と︑グラウンドと︑体育館︒フェンスに沿って植えられた緑の樹︒
学園の景色はどこも似ている︒
生徒だった者には特別だ︒
だけど︑ひとつひとつがその学園の生徒には ̶̶
日差しをうけて︑あたり一帯がまぶしく見える︒

よし︑いいぞ！
̶̶

楽勝だぜ！

こらー！ なにすんじゃっ！ ふかーっ！
̶̶ふぁいんぷれ〜︒とれたよ〜︒
̶̶

ふん︑造作もない︒内野くらい越えろ︒
̶̶
うおりゃあああぁぁぁぁーーっ
そりゃあああぁぁぁぁーっ̶̶

僕らは全力で遊んでいた︒全力で騒ぎ︑楽しんでいた︒

そのくらい︑賑やかな声が間近で聞こえているようだ︒

めーん！
̶̶
野球だよ︑と︑回想なのに笑ってしまう︒

!!

逃げるっ！
̶̶ええっ̶̶
!?

きみがイタズラばかりするからじゃないか︒なんで僕まで一緒なんだよ︒

だって︑捕まったら大変だよ？
̶̶教されるわ⁝⁝︒

もうなんというかお説教されるわお説教されるわお説

いまは誰もいない廊下を歩く︒心のなかでばたばたと慌ただしい足音がする︒!!

僕らはそこで遊んでいた︒マウンドに立ち︑あ僕はグラウンドの前に来た︒かつて僕 ̶̶
るいはホームベースを踏んで︑疲れたときには脇のベンチに座っていた︒

目で見る生徒もいるが︑胸の許可証を見つけると︑すぐにそのまますれ違う︒

が︑時折すれ違う制服姿に︑僕の胸はきゅっと甘く締められる︒私服の僕を︑あれ？という休日のため︑生徒の影はまばらだった︒

思い出に導かれるままに︑僕は校内へと進んでいった︒

なじみ深い空気を吸い込むと︑あの日々が︑たちどころによみがえる︒

正門から見る建物に僕は早くも胸いっぱいだ︒﹁懐かしいなあ⁝⁝﹂45 Prologue大きなボンボンのついた髪︑アニメみたいにくるくる変わる豊かな表情︒
僕は一人︑思い出のなかではしゃぐ彼女に抵抗する︒結局いつも巻き込まれたけど︒

廊下の突き当たりの階段をあがった︒
踊り場から屋上へ通じる扉︒ハンドルに手をかけると︑意外にも鍵はかかっていない︒
重い金属の音とともに扉があいた︒

風が吹いたわけでもないのに︑空気がすこしひんやりした︒

これはわたしの大切な本です︒わたし︑そのものが書いてある︒そんなふうにさえ思え̶̶
る本なんです︒

日に晒された白い傘の下︑そっとほほえむ儚げな唇︒

そして囁き︒

耳をすますと︑静かに本のページをめくる音︒にいる気持ちになれる︒

でも︑だから︑ケヤキの下に腰をおろすと︑誰にも見つかることのない︑自分だけの隠れ家

芝生と木だけの︑ただの吹き抜け︒ひっそりとした目立たない場所︒っておしゃべりをしたくなるほど明るくもない︒

そこはひときわ静かだった︒校舎と校舎に挟まれて︑運動ができるほどの広さもなく︑集ま穏やかで明るい屋上から︑涼やかな木陰を求めて中庭へ︒

ああ︑あそこは︒

フェンス際に立って風を感じた︒それからすぐ下の校内に目をやった︒

僕にとって︑そんなベストプレイスはどこだと答えたのだっけ︒

好きなところだから︑ここに来るの︒
̶̶
なんとなく足を運んでしまう好きな場所︒その空気を感じると落ち着く場所︒

一緒に食べたお菓子の甘い香りが︑いまも近くに感じられる︒

春の日差しよりもおだやかな︑ほんわかした優しい声とほほえみ︒

私︑ここベストプレイス〜︒
̶̶
また声がする︒

もう少し早い季節だと︑日も柔らかくて気持ちいいんだけどな︒

伝わってくる︒

ふりそそぐ光に目をほそめる︒コンクリートの照り返しがまぶしい︒足下からほのかに熱が﹁うわ︑まぶし⁝⁝﹂6
7 Prologueあなたは︑それを知りたいですか？
̶̶
僕は⁝⁝︒

わたしを︑知りたいと思うのですか？

いや︑違う︒校内のざわめきにまぎれるように︑スピーカーから流れる音だ︒

ピアノの音に呼ばれた気がした︒
音楽室？
僕は校舎の一角へ向かった︒茶色の厚い壁に囲われた︑小箱のような放送室へ︒
みっしりと重い扉をあけると︑小さなボタンやレバーがたくさん並んだミキサーがある︒中わふ〜︒
̶̶

日本的︑家庭的といえばそうなんだけど⁝⁝︒

きらかに異国のそれなのに︑家に帰ってきたときのようにほっと安らぐ︒

つい苦笑したが︑心のなかはさわやかに甘い︒髪といい鮮やかな青い瞳といい︑見た目はあ

でも︑いまは朝じゃないし僕はひとりだよ︒

装いの小さな姿︒

ぐっもーにんえぶりわんはぶあないすでぃーっ︒
̶̶亜麻色の︑優しく光る長い髪がふわふわ揺れる︒白い帽子︑白いマントに包まれた︑独特のずらしくない︒

朝はおはよう︑夕方にはまた明日︒でも︑夜中に誰かの部屋で謎の集会が行われることもめ校内から︑校舎と道ひとつ隔てたそこを眺める︒

僕にとってもそこはたしかに﹁家﹂だった︒

原則︑学園の生徒たちはそこで共同生活をする︒

この学園に普通と少し違うところがあるとしたら︑寮が併設されていることだ︒

もったいない︒みんなに聴かせたいような⁝⁝でも︑教えたくないような⁝⁝︒

タイトルは︑僕に捧げる綺想曲だ︑という︒

僕を惑わせる神秘的な瞳︒

私が作った曲だからな︒いまタイトルをつけた︒
̶̶
長い指をほっそりとした顎におき︑深い色の瞳がすっときらめく︒冗談なのか本気なのか︑初めて聞いたときから懐かしく思えた不思議な曲︒だけど︑聞いたことがある人はいない曲︒

また聞こえる︒

るのかも謎だという⁝⁝あれが僕をここへ呼んでいた︒

狭いブースのまた片隅に︑細長い布をかけられたものがある︒電子ピアノだ︒なぜここにあ心にポツリとスタンドマイク︒

89 Prologue

子犬っぽい︑というほうが当たってるかな？

あたりはいっそう眩しく見えた︒空気は熱を帯びていた︒
ここにはなにもかもがあった︒
笑いも︑怒りも︑ときめきも︑悲しみも⁝⁝ 僕のすべてがここにあった︒にゃう︒
細く甘い︑胸をくすぐる気まぐれな声︒にゃう⁝⁝︒
思い出じゃない︒たしかに︑子猫の声がする︒
声のするほうへ早足で向かった︒白い猫︒そうだ︑この猫は白いに違いない︒
校舎をつなぐ渡り廊下だ︒いつも︑あの片隅で遊んでいた︒﹂
̶̶
子猫の名前を呼ぼうとした︒あの場にたくさん集まっていた︑名前だけは偉そうな猫たちのここは静かで︑角のところに午後の日が集まるようにあた

これは思い出︑それとも本当に鳴る音なのか？

ちりん︒
̶̶はっとした︒⁝⁝︒

すでにここにはいないのだ︒ひょっとしたら︑いまの子猫が︑その子どもかもしれないけれど僕は声に出してつぶやいた︒やはりたしかに時は流れている︒白い子猫もおとなになって︑﹁残念﹂て行ってしまった︒

足袋の子猫は僕の指を見て︑とくに美味くもなさそうだと判断したのか︑フイと顔をそむけしゃがみこみ︑子猫に手を差し出した︒

たかいよね︒いつも︑一人でここにいるの？

きみはいつからここにいるの？

足袋の子猫は金色の目でぼくを見た︒やあ︑と僕は笑って片手をあげる︒

知らない子猫だった︒

そこにいたのは僕の知っているあの子じゃなかった︒後ろ足に白い長い足袋を穿いた︑僕のでも︒

なかでも︑とびきり可愛く︑偉そうな子猫だったっけ︒﹁1011 Prologueちりん︒
涼しくて︑甘いようでもすっきりと澄んだ響きの音︒
息を吸い︑ゆっくりと吐き出した︒
でも追わない︒追いかけない︒僕は待つのだ︒思い出なら︑この音はやがて消えていく︒そ思い出のなかで︑僕はひとりじゃない︒

風が舞う︒

ちりん︒

でも︒

時がすぎれば︑自分のなかで︑現実と区別がつかなくなってしまう︒

語ることはできても︑そこに戻ることはできない︒

思い出は︑ゆうべ見た夢と似ている︒

少しずつ︑この音は近づいてくるはずだ︒

ちりん⁝⁝︒

うでないなら︒

1213 Prologue

仲間がいた︒
グラウンドに︑教室に︑屋上に︑放送室に︑中庭に︑学生寮の前に⁝⁝いたるところに彼ら

あの日からの︑僕らの物語が︒

これから始まる︒ここから始まる︒

きみの声を忘れない︑涙も忘れない︒

だから︒

ちりん︒
̶̶

この景色︑この空気︑この場所は︑僕たちの楽園だったのだ︒

それは︑たしかにあったのだ︒の影を見つけられる︒

1415 Mission1 彼の帰還