【三島海雲学術賞】（自然科学部門）

高感度ヒト味覚受容体発現細胞系の樹立と食品の新しい客観的呈味評価への利活用

三坂

東京大学大学院農学生命科学研究科応用生命化学専攻

巧准教授

サマリー

態が解明されているにも関わらず、産業的な食品開発の食品の味は、その品質を決定する重要な因子である。

場では、訓練されたパネラーが食品を実際に口に入れ、味物質の受容を担う味覚受容体を用いた簡便な客観的評官能評価により味を判別しているのが現状である。官能価系を開発することにより、味覚受容体に起因する様々評価は長年の技術の蓄積によりその精度が向上しているな味覚現象のメカニズムを解き明かすことができただけと言われているものの、主観を排除した定量的なデータでなく、官能評価に依らない客観的な呈味強度の評価がを得るには相当な訓練が必要となる。また、実際にパネ可能となってきた。

ラーが味わっているため、一度に評価できるサンプル数

特に甘味評価系に関して、ヒト甘味受容体を機能的かには限りがある。勿論、安全性が確認されていない物質つ安定的に発現する細胞株の構築に成功した。得られたの味を評価するには、この方法は適切ではない。

細胞株を用いた評価系は、従来法と比較して応答細胞頻このような背景のもと、簡便で汎用性の高い客観的味度・感度とも顕著な上昇が認められ、長期にわたり安定評価系を開発することは、食品科学を対象とした研究に的な測定が可能であった。これまで測定が困難であったおいて強いインパクトを持つ研究となりうると考えられショ糖に対してもヒトの官能閾値を代弁しうる評価が可た。我々は、ヒト味覚受容体を利用して呈味強度を高感能となり、食品科学における応用研究にも十分適用しう度に測定する技術を開発するとともに、客観的呈味評価ると考えられる。

を活用することで味に関する様々な現象の発生機構を解

このような客観的呈味評価系を有効に活用していくこ明することを目的に、これまで研究を実施してきた。とで、産業的に利用可能な呈味調節物質の探索が実施できるだけでなく、味覚受容体による味物質の認識がどの1.

ように行われているかという構造学的な理解について呈味成分に対応する味覚受容体の同定

味細胞において行われている味物質受容の仕組みを、も、進展していくことが期待される。

味覚受容体を発現させた培養細胞を用いて再現することで、それぞれの味物質が示す呈味強度を培養細胞の細胞緒言応答強度によって数値化することができる。本法におい食品の味はその価値を決定する重要な因子であり、味ては、受容体サブユニットおよびキメラ G タンパク質物質が口腔内でどのようにして受容・認識されているかを一過的もしくは安定的に培養細胞に発現させ、リガンについて解明することは、食品科学における重要な課題

ド投与時の受容体の活性化によって引き起こされる細胞の一つである。口腔内上皮層に存在する味細胞は、呈味内カルシウム濃度の上昇を、蛍光性カルシウム指示薬の物質受容に必要な分子群を発現することで味物質認識能蛍光強度変化に変換する（図１）。この蛍光強度変化を、を獲得している。近年、哺乳類において、甘味・旨味・蛍光顕微鏡を用いたカルシウムイメージング法や、マル苦味物質を受容するいわゆる味覚受容体が同定された。

チウェルプレートリーダーを用いた測定によって検出す

酸味・塩味についても受容体候補分子の同定がすでになることで、味覚受容体の活性化の程度が客観的数値としされており、いわゆる五基本味（甘・酸・塩・苦・旨）て提示される。

が受容体を介して受け取られているという旧来の仮説

培養細胞発現系を用いることで、様々な生物に由来すが、分子生物学の進歩によって証明されたともいえる。

る味覚受容体を機能的に発現させることが期待できるた

しかしながら、基礎学術分野において味覚受容体の実め、新たに同定された味覚受容体のリガンドを決定する
1

三坂

巧

味である。ヒトには甘味物質を受容する甘味受容体はたった 1 種類しか存在せず、この 1 種類の受容体で多種類の甘味物質を受容することが明らかになっている。

甘味物質

しかし、培養細胞にヒト甘味受容体を一過的に発現させた測定系では、細胞の応答頻度が非常に低いため、細胞甘味受容体

キメラ G

応答の検出や解析に高度な技術が必要となってしまう。
そのため、特に多種類のサンプルを評価することを考慮

PIP2
PLCβした際には、簡便な解析ができるような測定系を構築すIP3ることが必要であるという実情があった。

[Ca2+]を一定の比率で安定的に発現し、長期にわたって甘味物蛍光性のカルシウム指示薬
Fura2 による検出討を数年間実施した。甘味受容体の発現コンストラクト

我々は、ヒト甘味受容体およびキメラ G タンパク質質に応答を示すような細胞株の作出を目指して、条件検や安定発現細胞の構築方法に独自の工夫を加えた結果、

図 1 味覚受容体発現細胞における細胞応答

ヒト甘味受容体を機能的に、かつ安定的に発現する細胞リガンドを投与することにより受容体が活性化されると、細胞内カルシウム濃度が上昇する。この細胞応答を、蛍光性カルシウム指示薬の蛍光強度変化により検出し、客観的な数値として表す。

株の作製に成功した 4）。作製したヒト甘味受容体安定発現細胞においては、アスパルテーム・サッカリン・アセスルファムカリウム・シクラメートといった甘味物質にのにも、この方法は有効である。我々は、モデル動物で対して、非常に高頻度に応答する様子が確認できた 4）。

あるメダカやゼブラフィッシュといった小型魚類に由来甘味物質に対する応答頻度が向上した結果、これまで応する味覚受容体を新規に同定し、これら魚類の味覚受容答測定が困難であったスクロース（砂糖）に対する細胞体がアミノ酸に対して高感度で応答する様子を実験的に応答も、明確に測定することができるようになるという、示すことができた 。このとき、哺乳類においては甘味驚くべき成果を同時に達成することができた。

1）

物質を受容する受容体が、これらの魚類ではアミノ酸のさらに、細胞応答を測定する際の細胞密度・培地・測受容に関与していたため、小型魚類が甘味物質に反応し定時間等、測定条件の最適化を厳密に行うことで、甘味ない理由が、それらが有する味覚受容体のリガンド様式物質に対するヒト甘味受容体安定発現細胞の細胞応答から説明できることをも示唆することができた 1）。

を、マルチウェルプレートリーダーを用いたハイスルー

また逆に、食品成分中に含まれる呈味成分が、どの受プット測定により検出することにも成功した。我々が現容体によって受容されるのかという解析にも、ヒト味覚在実施しているハイスループット測定では、8 サンプル受容体を発現した培養細胞発現系は有効である。
例えば、に対する甘味強度の測定が約 2 分で、96 サンプルに対苦味物質を受容する苦味受容体はヒトでは 25 種類発現する測定が約 25 分で完了するため、短時間で多数のサしており、それぞれの受容体が異なる苦味物質を認識すンプルに対する測定が可能である。また、長期にわたるることで、我々は多様な苦味物質を認識している。食品

細胞応答の安定性についても検討してみたところ、数ヶ中には様々な苦味物質が含有されているが、我々は苦味月間にわたって甘味物質に対する応答感度の低下が生じを示すペプチドの一つや、カテキン類を受容しているヒなかったことから（図２）、我々の作製したヒト甘味受ト苦味受容体の同定を行うことができた 2,3）。このよう容体安定発現細胞を用いることで、ヒトが感じる甘味のな呈味物質と受容体との対応関係の解明は、後で述べる強度を、簡便にかつ安定的に測定することができるようような呈味調節機構を考えるうえで、有効な情報となりになったといえる。

うる。

2.

3.

長期間安定的な応答が得られる測定系の構築

味に関する様々な現象の発生機構の解明

古からの官能評価による経験から、味に関する複雑な基本味のうち、我々が嗜好する味である甘味は、デザー現象が多数報告されている。前述した培養細胞発現系をトや飲料などに含まれており、産業的にも非常に重要な用いた味覚受容体の評価系を用いることで、それら味に
2高感度ヒト味覚受容体発現細胞系の樹立と食品の新しい客観的呈味評価への利活用

P1050

P3050

4040402020203030

1000.0130

100.1
110アスパルテーム（mM）

P45

50

00.01

1000.01

0.1
110アスパルテーム（mM）

0.1
110アスパルテーム（mM）

EC 50（mM）

1010.11015202530

継代（回）354045

図 2 作製したヒト甘味受容体安定発現細胞における応答の長期安定性
ヒト甘味受容体安定発現細胞を 5 回継代する毎に、異なる濃度のアスパルテームに対する応答強度を測定し、EC50 値を求めた。数ヶ月にわたり、安定した応答を示している。

関する様々な現象が、味覚受容体の活性制御を介した現ことで強い応答抑制が認められた。また pH を中性に戻象であるかどうかについて解析できると考えられたた

すと受容体応答が回復することから、pH 低下による受め、いくつかについて実施を試みた。

容体立体構造変化により苦味受容体の応答低下がもたらされ、これが苦味抑制につながっていることが強く示唆

一般的に苦味は好まれない味質であるが、食品加工・された 5）。

貯蔵の過程において意図しない苦味が生じてしまうことがしばしば起こってしまうため、苦味強度を適切に制御

一方、西アフリカ原産のミラクルフルーツや、西マレーする目的で、苦味抑制物質の探索が古くから行われてきシア原産のクルクリゴという熱帯植物の果実には、不思た。一つの解決方法として、酸性ジペプチドを食品に添議な働きをするタンパク質が含まれている。これらの果加することで、広範な苦味物質の苦味強度が低下すると実を口に含んだ後に、酢酸やクエン酸といった酸っぱいいう報告がなされている。これが苦味受容体の活性抑制

ものを味わうと、驚くべきことに非常に甘く感じられる。に起因するかどうかを検証するため、ヒト苦味受容体の酸っぱいレモンが甘いオレンジであるかのように感じら一つである hTAS2R16 のリガンド応答をモデルとして評れるため、「酸味が甘味に変換した」ように思えてしまう。

価を行った。その結果、hTAS2R16 のリガンドに対するこの効果は味覚修飾活性と呼ばれ、果実に含まれるミラ応答は、酸性アミノ酸や酸性ペプチドといった酸性物質クリンやネオクリンという味覚修飾タンパク質が、そのの添加によって有意に抑制されることが判明した 。こ活性の本体であることが知られている。我々は味覚修飾の応答抑制効果は pH 依存的であり、pH を低下させるタンパク質の不思議を解明するため、ヒト甘味受容体を

5）

3

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発現させた培養細胞を用い、pH を変化させたときに生性化する様子が確認できた 7）ことから、味覚修飾タンパ

ずる甘味強度の客観的測定を行った。ヒト甘味受容体をク質が酸味を甘味に変換する現象は、ヒト甘味受容体に発現させた細胞にミラクリンを投与した後に酸性溶液で結合したミラクリンやネオクリンが、酸性条件下でヒト刺激を行ったところ、ヒト甘味受容体を介した細胞応答甘味受容体を強く活性化することによるものであることが観察された。酸性溶液投与による細胞応答は、pH がが、実験的に示されたのである。酸っぱいものを甘くす下がるにしたがって強くなったため、ミラクリンが pHる味覚修飾タンパク質の不思議が、ヒト甘味受容体の機低下に伴ってヒト甘味受容体を強く活性化することが明能解析によって明らかになったと言うことができる。

らかになった（図３） 。ネオクリンを用いた場合におい6）ても、同様に pH 低下に伴ってヒト甘味受容体を強く活

呈味調節物質の探索

4.

食品産業においては、新製品開発などの場面で、既存製品と異なる味を示す製品を日常的に創出している。こ中性 pHのような際に、好ましい味を強めたり、嫌な味を抑えた

酸性 pH
不活性型ミラクリン

りすることができれば、食品の味の設計が非常に容易に活性型ミラクリンなると考えられる。五つの基本味すべてについて、そのような効果を有する物質が存在すれば、食品のデザインに新たな指針を提案できるようになる。
例えば、甘味を増強するような物質は、同じ甘さであ応答なしりながら砂糖のカロリーを減らす目的や、後口に嫌な味応答ありが残ってしまう人工甘味料の使用量を減らす目的で使用

図 3 味覚修飾タンパク質ミラクリンの作用機序することができるため、産業的に非常に有用な物質とな

ミラクリンはヒト甘味受容体に結合し、酸性条件下でヒト甘味受容体を強く活性化することにより、酸味を甘味に変換している。

りうる。そこで我々は、複数の甘味物質を混合した際に甘味強度を変化させる効果が認められている物質 8） を

OHOHOHOHOO
HOO

OΔratio（F340/F380）

0.2OMeOHOH OOH

NHDC

0.30.25OHHNOSOO -Na +Cyclamate

Control
NHDC 0.03 mM
Cyclamate 1 mM

0.150.10.050Sucrose 0 mM

Sucrose 50 mM Sucrose 100 mM Sucrose 150 mM

図 4 ヒト甘味受容体安定発現細胞を用いた甘味増強物質の探索
砂糖に対してごく少量添加した際に、砂糖の甘味強度を有意に変化させるかどうかというスクリーニングを行ったところ、上記 2 種類の物質が甘味増強物質として機能することを見出した。
4

高感度ヒト味覚受容体発現細胞系の樹立と食品の新しい客観的呈味評価への利活用

対象として、前述のヒト甘味受容体安定発現細胞を用いる新たな潮流としても、認識されるようになっている。今た活性測定を実施した。対象物質をごく少量添加した際後もその先陣を切り拓くべく、研究を遂行していきたい。に、砂糖の甘味強度を変化させるかどうかという基準で謝多数の物質をスクリーニングした結果、ネオヘスペリジ
ンジヒドロカルコンやシクラメートといった物質が、多辞

私のこれまでの研究業績を評価いただき、栄えある第種の甘味料に有効な甘味増強物質として機能しうること１回三島海雲学術賞として選定いただきましたことにつを実証した（図４） 。最近、他の研究グループにおいきまして、公益財団法人三島海雲記念財団の今関博理事ても新規甘味増強物質の同定に関する報告がなされてお長ならびに財団関係者の方々、学術賞選考委員の先生方、りまた学術賞に推薦いただきました公益社団法人日本農芸

9）、甘味増強物質の探索は世界中の多くの研究者に

10）

化学会の太田明徳会長に、深く感謝申し上げます。

おいて競争となっている。ヒト甘味受容体発現細胞を利用して同定された新たな甘味増強剤が、実際の食品に利文用されるようになる日もそう遠くはないと感じている。

献1）Oike, H. et al. : J. Neurosci., 27, 5584-5592, 2007.
2）Ueno, Y. et al. : Biosci. Biotechnol. Biochem., 75, 11881190, 2011.
3）Narukawa, M. et al. : Biochem. Biophys. Res. Commun.,
405, 620-625, 2011.
4）Imada, T. et al. : Biochem. Biophys. Res. Commun., 397,220-225, 2010.
5）Sakurai, T. et al. : J. Agric. Food Chem., 57, 2508-2514,2009.
6）Koizumi, A. et al. : Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A., 108,16819-16824, 2011.
7）Nakajima, K. et al. : FASEB J., 22, 2323-2330, 2008.
8) Schiffman S.S. et al. : Brain Res. Bull., 38, 105-120,1995.
9）Fujiwara, S. et al. : Food Chem., 130, 561-568, 2012.
10）Servant, G. et al. : Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A., 107,4746-4751 (2010)
11）Masuda, K. et al. : PLoS One, 7, e35380, 2012.
12）Sakurai, T. et al. : Biochem. Biophys. Res. Commun.,
402, 595-601, 2010.

おわりに以上のように、味覚受容体発現細胞を用いた客観的呈味評価系を有効に活用していくことで、これまで官能評価でしか達成し得なかった食品の味のデザインに対して、新たな解決方法を提案することができるようになる。この技術によって、産業的に利用可能な呈味調節物質の探索が実施できるだけでなく、味覚受容体による味物質の認識がどのように行われているかという構造学的な理解についても進んでいくことが期待される。実際に我々はすでに、分子シミュレーションによる味覚受容体の構造予測と、点変異を導入した受容体における活性評価を組み合わせることで、ヒト甘味受容体や苦味受容体におけるリガンド認識機構を明らかにすることができた 11, 12）。
味覚に関する研究は、味覚受容体の実態が明らかになった最近 10 年間で飛躍的に進展しており、食品研究におけ5