ダムに沈みゆく温泉街と郵便局
群馬県・川原湯郵便局を訪ねてJP 総研 客員研究員
学習院大学 経済学部 講師

ダムに沈みゆく温泉街と郵便局
新潟県

群馬県・川原湯郵便局を訪ねてはじめに

長野原町

長きにわたって地域住民の「暮らし」と「生活」る。同ダムの建設計画では、完成後に水没す内の他地域または県外へと転出してしまう

横壁、長野原の計 5 地区とされ、そのうち川4 月には 201（旅館＝ 18、商業＝ 44、農業＝原畑と川原湯の 2 地区に関しては全戸が水没

16、工業等＝ 6、勤人等＝ 117）を数えた川原することとなった。このため川原湯・川原畑

湯・川原畑地区の世帯数は、現在では約 50 世地区の住民は、ダム湖より上の山腹（ダム完帯と最盛期の 4 分の 1 にまで激減してしまっ成後には湖畔となるエリア）に新たに造成さている。

た。

吾妻町

栃木県
前橋

長野県
茨城県
埼玉県

や ん ば

は「八ッ場ダム」周辺の関連工事が着々と進
あがつま活再建を断念せざるを得ない状況となり、県生活再建を図っていくことが想定されてい川原湯郵便局
八ッ場ダム

2014（平成 26）年 12 月 22 日、134 年もの局がその長い歴史にピリオドを打った。今回基準」に調印した 2001（平成 13）年以降であれる移転代替地へ集団移転し、そこで新たに群馬県便利」なサービスを提供してきた一つの郵便た住民の多くが当初望んだ移転代替地での生る地区は川原湯のほか、周辺の川原畑、林、 こととなった。その結果、1979（昭和 54）年

武井 孝介を支え、またそこを訪れる観光客に「安心・「利根川水系八ッ場ダム建設工事に伴う補償ところが、⑴ 1990 年代後半には完成する個別補償交渉が開始された 2001 年頃より、はずであった移転代替地の整備が遅れに遅れ川原湯・川原畑地区では他地域へ転出する者

2001 年の「補償基準」調印時点においても未を中心に住民の移転が徐々に始まった。
他方、だ分譲が開始されていなかったこと、⑵移転

この地で新たに生活再建を図っていくこと

代替地の分譲地価が周辺の地価に比べて高額を選択した住民については、代替地の整備がであったこと、⑶地権者と借地人との間で補一向に進まないこと、また分譲地価に対するんでいる群馬県吾 妻郡長野原町川原湯温泉やバブル期にも旅館・ホテルの「大型化」が進償に大きな格差が生じたこと（＝借地人には国との交渉が難航したこともあって、移転しの今と「地域に残る社会インフラ」として最

山梨県 また、泉質・湯量・温度ともさいたままなかったこと、
東京都代替地を購入できるだけの十分な補償が支払ようにもそれができないという状況が長く続後まで同地区で営業を続けた「川原湯郵便局」 に優れた自然湧出の温泉を「源泉かけ流し」

われなかった）、⑷大規模に人工造成されたいた。その後、2008（平成 20）年になってよで楽しめることなどから、川原湯温泉は「昔代替地の安全性に不安があったこと、⑸代替うやく移転代替地の分譲が開始されると同時

地周辺で地すべりの危険性があったことなどに、周辺道路の整備も進んできたことから、の理由から、川原湯・川原畑地区に住んでいこの 2 ～ 3 年の間に旅館や飲食店、土産物店、をレポートする。

１. 八ッ場ダムの建設と川原湯温泉神奈川県ながらの鄙びた情緒を味わえる温泉街」として、首都圏はもとより広く全国から観光客がそして民家の休業・移転が加速度的に進展し訪れる人気の温泉地であった。また、近くに群馬県の西北部に位置する長野原町は、草は「関東の耶馬溪」とも称され、歌人・若山牧

津白根山や浅間山をはじめ周囲を山々に囲ま水もその景観をこよなく愛した国指定名勝た。そして 2014（平成 26）年 6 月、地域住民ならびに観光客に長年親しまれた公衆浴場「王湯」が営業を終了したことで、川原湯地区れ、町の北部を利根川の支流である吾妻川が 「吾妻峡」や、日本で一番短い鉄道トンネルと東西に流れる、豊かな自然環境に恵まれた山して有名な JR 吾妻線の「樽沢トンネル」など里である。中でも東部の川原湯地区は、鎌倉の名所も点在しており、川原湯温泉は秋の紅時代に源頼朝が狩りの途中で山腹に立ち上る葉シーズンをピークに、年間を通じて旅行者湯気を発見したという言い伝えの残る「開湯やハイカーなどで賑わう県内でも指折りの観823 年」の歴史を誇る古い温泉地であり、江光スポットとなっていた。

戸時代には「草津の仕上げ湯」として沢山の湯治客で賑わったといわれている、
みなかみ

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２. 地域住民の移転と川原湯温泉旧駅舎の営業終了の旧温泉街ではごく一部を除いてほとんどすべての住民が住み慣れた土地を後にしたのである。
こうした中、最後まで川原湯地区の旧温泉街に残ったのが「駅」と「郵便局」という 2 つの社会インフラであった。ただ、両者とも将

この川原湯温泉に大きな転機が訪れたの来は完全に水没するエリアに立地しているこが、八ッ場ダムの建設に伴って立ち退きを余同じ県内にある水上温泉や伊香保温泉、草儀なくされる住民への補償交渉の窓口となっ津温泉などと異なり、戦後の高度経済成長期ていた「水没 5 地区連合補償交渉委員会」がとから、JR 東日本・吾妻線の川原湯温泉駅
JR 吾妻線の「樽沢トンネル」

については 2014 年 9 月、日本郵便の川原湯

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ダムに沈みゆく温泉街と郵便局
群馬県・川原湯郵便局を訪ねて郵便局については同年 12 月をもって、それルとなったことから、吾妻線の魅力の一つで会や地域社会と連携しながら、様々な地域貢ぞれ代替地へ移転するものとされた。

もあった「車窓からの美しい眺め」を一部で献活動を行ってきた。さらに、川原湯郵便局失ってしまったことは非常に惜しまれる。

を含む西吾妻地区にある郵便局主催で年 1 回

このうち旧温泉街の入り口に位置していた川原湯温泉駅は、1946（昭和 21）4 月の旧長野原線（現：吾妻線）の岩島・長野原間の旅客輸送開始と同時に設置された駅で、開業時局とも相互に協力し合いながら、地域に根ざした「安心・安全・信頼・便利」な郵便局サーからの素朴で趣のある古い木造駅舎はこの地駅の移転に伴って 2014（平成 26）年 10 月を訪れる観光客を大いに魅了していた。さら以降、川原湯地区の旧温泉街に残るのは 1 軒に JR 吾妻線自体も風光明媚な路線として人の旅館と郵便局だけになってしまった。そし気が高く、特に岩島～川原湯温泉間では車窓て最後に残った郵便局も今年 12 月には代替から「吾妻峡」の渓谷美と「日本一短いトンネ地へ移転の上、簡易郵便局へ局種変更されるて、直営局から簡易局へ局種変更することとル」を眺められるとして、旅行雑誌にもたびこととなった。日本郵便直営の「川原湯郵便なり、これ以降は建物の建設・維持管理からたび取り上げられるほどの観光路線でもあっ局」としての営業が残り２ヵ月となった 10

三事業の業務運営に至るまで、地元の長野原た。しかし、八ッ場ダムの完成後に川原湯地

月下旬、筆者は同局のスタッフの方々から地町が受託することになった。今回の簡易局化区が水没することに伴い、吾妻線の岩島～川域の様子や局の今後などについて話を伺う機に伴って同局では ATM が廃止となるなど、原湯温泉～長野原草津口間は新しいルートに会に恵まれた。

一部のサービスに変更はあるものの、郵便・ビスを提供してきたのである。

おわりに社員の野寺さん、佐藤局長、樹下さん

川原湯郵便局は 2014 年 12 月 24 日をもっ切り替えられることになり、吾妻川沿いの美当日、出迎えてくださったのは、2007（平貯金・為替・振替・生命保険の基本的サービ

しい風景の中を走る旧線と川原湯温泉の旧駅

成 19）年より川原湯郵便局第 20 代の局長をスは継続され、また窓口の営業時間や日数も舎は 2014 年 9 月 24 日の最終列車をもって務めている佐藤孝幸さん。
佐藤局長によると、現行水準が維持されることから、今回の簡易使用停止となった。

川原湯郵便局が開設されたのは郵便創業から川原湯郵便局の風景印

局化が住民や地域社会へ及ぼす影響は小さい

近年ではモータリゼーションの影響など

9 年後の 1880（明治 13）年 4 月 16 日で、明治・により、川原湯温泉駅を利用する地域住民や大正・昭和の時代は局舎も温泉街の中心部（共生活に欠くことのできない「金融サービスのになることについて住民の方々に話を伺って観光客の数は大きく減少していたが、新線に同浴場「王湯」そば）にあったが、1990（平成 2）拠点」としての機能と役割を担っていた。さ

みたところ、「従前どおりのサービス水準が切り替えられる１～２ヵ月前からは、木造駅年に当時の局長が局舎を新築する際、温泉街らに、川原湯温泉は観光地でもあることから、 確保されると聞いているので、特に不安や不舎と旧線の名残を惜しむ鉄道ファンや観光のちょうど入口付近にあたる現在地へ移転し「旅行貯金」や「風景印」を求める旅行者の利満は感じていない」との答えが多く返ってき客、そして地元の人々で、川原湯地区は最後たそうである。

用も比較的多いとのことだった。

た。と考えられる。実際、川原湯郵便局が簡易局

川原湯郵便局では佐藤局長以下、社員の先述のとおり、21 世紀に入って以降は八

現在、川原湯・川原畑地区の移転代替地で樹下さん、そして期間雇用社員の野寺さん

ッ場ダムの建設に伴って、川原湯・川原畑地は地域が一丸となって川原湯温泉および住宅工事の完了した吾妻線は新線での営業を開始の 3 名のスタッフで日々の業務にあたってい区に住む人々の多くが他の地域へ転出したこ

地の再建に取り組んでおり、新「王湯」をはじするとともに、新しい川原湯温泉駅も移転代る。主な利用者は川原湯・川原畑地区の住民とから、同局の利用者数も年を追うごとに減め、旅館や飲食店、土産物店、住居なども徐々替地そばの高台で再スタートを切った。最新や旅館・民宿、飲食店、土産物店などで、郵便り続けていった。その結果、川原湯郵便局のに建ち始めている。
「トータル生活サポート

技術で建設された新線区間は揺れが少なくてと貯金でほぼ半々の取り扱い数である。
また、営業末期における利用者数は、1 日平均 10企業」を企業理念に掲げる日本郵政グループ

乗り心地もよく、また、防災強度も強化されこの地区には郵便局以外に金融機関はなく、人程度にまで大きく落ち込んでいた。

は今後、この川原湯温泉地区でどのような地たことから、大雨や強風、積雪などの際にも民間の銀行や農協等の店舗・ATM を住民が同局ではこれまで、毎年 1 月 20 日に開催

域貢献・観光振興・生活サポートを具体的か列車が止まる確率が減少するなど、吾妻線の利用する場合には 4 ～ 5 キロ離れた隣町までされる川原湯温泉最大のイベント「湯かけ祭つ積極的に展開していくのか。株式上場後の利用者には多くのメリットがもたらされる。 行かなければならない。そのため車を利用でしかしその反面、新ルートの約 8 割はトンネ きない高齢者にとって、川原湯郵便局は日常り」をはじめ、地域のお祭りへの支援や日々日本郵政グループへ寄せられる地域住民およの清掃活動、年金友の会など、地元の観光協び自治体関係者の期待は大きい。の賑わいを見せた。そして旧線での営業が終了して 1 週間後の同年 10 月 1 日、切り替え

44「少年野球大会」を開催するなど、周辺の近隣

３. 川原湯郵便局の概要と地域活動きのした28

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