TRANSCRÍTICA
(Prefacio e Introducción)
Kojin Karatani

Prefacio

Este libro está divido en dos partes: reflexiones sobre Kant y sobre Marx. Aunque losdos nombres parecerían dividir el libro, de hecho, éste es indivisible; las dos partes
interactúan por completo. El proyecto entero –aquello que llamo Transcrítica- forma
un espacio de transcodificaciones entre el dominio de la ética y de la economía
política, entre la crítica kantiana y la crítica marxiana. Éste es un intento de leer aKant a través de Marx y de leer a Marx a través de Kant, y de recuperar el significado
de la crítica común a ambos. Esta crítica comienza con un escrutinio, un autoescrutinio bastante elaborado.
Ahora, con respecto al vínculo mismo: desde finales del siglo diecinueve, son
muchos los pensadores que han intentado conectarlos. Este fue un esfuerzo por
aprehender un momento subjetivo/ético ausente en el materialismo que es llamado
marxismo. Esto refleja el hecho de que Kant no era en lo más mínimo un filósofo
burgués. Para él ser moral, más que una cuestión sobre el bien y el mal, era una
cuestión de ser causa sui y por lo tanto libre; y esto nos compele a tratar a las otras
personas como agentes libres. El mensaje definitivo de la ley moral kantiana reside enel imperativo: “Obra de tal modo que uses la humanidad, tanto en tu persona comoen la persona de cualquier otro, siempre como un fin al mismo tiempo y nunca
solamente como un medio.”1 Ésta no es una doctrina abstracta. Kant consideraba que
esta doctrina era una tarea que debería ser realizada progresivamente en el contextoIIde la sociedad histórica. Es posible que, concretamente, su objetivo fuera establecer
una asociación de pequeños productores independientes por oposición a la sociedad
civil dominada por el capitalismo mercantil. Este fue un ideal concebido en la
Alemania capitalista pre-industrial; sin embargo, más tarde, en paralelo con el
ascenso del capitalismo industrial, se disolvió prácticamente la unidad de lospequeños productores independientes. Pero la ley moral de Kant sobrevivió. La
posición de Kant, tan abstracta como podría haber sido, fue precursora de lasvisiones de los socialistas utópicos y de los anarquistas (tales como Proudhon).
Precisamente por esta razón, Hermann Cohen identificó a Kant como el verdaderoprecursor del socialismo alemán. En el contexto de una economía capitalista en la quelas personas se tratan como meros medios para un fin, el “reino de la libertad” o “elreino de los fines” kantiano, toma claramente un nuevo significado, es decir, el delcomunismo. Si lo pensamos desde el principio, el comunismo no pudo haber sido
conceptualizado sin el momento moral inherente al pensamiento de Kant. Sin
embargo, desafortunada e injustamente, el marxismo kantiano ha sido eclipsado porla historia.
Yo, también, conecté a Kant con Marx, si bien en un contexto diferente al delneokantismo. Desde el principio, me pareció muy débil el reconocimiento delcapitalismo de los marxistas kantianos. Pensé lo mismo sobre los anarquistas (oasociacionistas). Si bien es digno de atención su sentido de la libertad y su disposiciónética, innegablemente les hace falta una aproximación teórica a las fuerzas de lasrelaciones sociales que compelen a la gente. Por esta razón, sus luchas fueron en su
mayoría impotentes y derrotadas miserablemente. Mi postura política fue, alguna vez,IIIanarquista y jamás simpaticé con ningún partido o estado marxista. Al mismo tiempo,
sin embargo, estaba profundamente asombrado por Marx. Mi admiración hacia El
capital, el libro con el subtítulo: “Kritik der politischen Ökonomie” (Crítica de laeconomía de las naciones) sólo se ha intensificado año con año. Al ser un estudiantede economía política que leía El capital con detalle, oración por oración, siempre
estuve consciente y molesto con el hecho de que los filósofos marxistas, desde Lukács
hasta Althusser, no lo leyeron con toda dedicación; en su lugar sólo tomaron aquelloque era adecuado para sus preocupaciones filosóficas. A su vez, estaba inconforme
con la mayoría de los economistas políticos que consideraron a El capital
simplemente como un libro de economía. Mientras tanto, reconocí paulatinamente
que la crítica marxiana no era una mera crítica del capitalismo y de la economía
clásica, sino que era un proyecto que elucidaba la naturaleza y el límite de la pulsión[Trieb] del capital, y que además revela, sobre la base de esta pulsión, la dificultad
implícita en el acto humano de intercambio (o más ampliamente, de la comunicación).
El capital no ofrece una salida fácil del capitalismo; más bien, debido a la carencia desalidas, sugiere una posibilidad de intervención práctica.
En el camino, cada vez fui más consciente de que Kant es un pensador que
también sugirió la posibilidad de una práctica –más que por una crítica de lametafísica (como usualmente se piensa), por iluminar valientemente los límites de larazón humana. El capital comúnmente es leído en relación con la filosofía hegeliana.
En mi caso yo llegué a sostener que sólo la Crítica de la razón pura debe ser leída al
hacer referencias cruzadas con El capital. De ahí la intersección Marx/Kant.

IVMarx habló muy poco de comunismo, con la excepción de las raras ocasiones
en las que criticó los discursos de otros sobre el tema. Incluso, en algún lugar dijo que
hablar sobre el futuro era en sí mismo reaccionario. Hasta el cambio de clima de1989, yo también despreciaba todas las ideas sobre posibles futuros. Yo creía que lalucha en contra del capitalismo y del Estado sería posible sin tener ideas de un futuro,y que debíamos solamente sostener una lucha constante en respuesta a cadacontradicción que surgiera de una situación real. El colapso del bloque socialista en
1989 me obligó a cambiar mi postura. Hasta ese momento, yo, como muchos otros,
reprendía a los estados marxistas y a los partidos comunistas; esa crítica daba por
sentado, inconscientemente, su existencia sólida y la apariencia de que perdurarían
por siempre. Mientras sobrevivieron, podíamos sentir que habíamos hecho algo
simplemente negándolos. Cuando colapsaron, me di cuenta de que mi postura crítica
dependía, paradójicamente, de su existencia. Sentí que debía plantear algo positivo.
Fue en esa coyuntura que comencé a confrontar a Kant.
Kant es comúnmente -y no equívocamente- conocido como un crítico de lametafísica. Para desarrollar esta línea, la influencia del empirismo escéptico de Humefue muy amplia; Kant confesó que ésta fue la idea que interrumpió, por primera vez,su sueño dogmático.2 Pero lo se suele pasar por alto es que en el momento en que
escribió la Crítica de la razón pura, la metafísica era poco popular e incluso
desdeñada. En el prefacio expresa su arrepentimiento: “Hubo un tiempo en que a ésta[la metafísica] se le llamó la reina de todas las ciencias; y si se toma la intención como
un hecho, ella merecía ciertamente este título honorífico, en virtud de la eminente
importancia de su objeto. Ahora, el tono de moda de la época lleva a mostrarle unVcompleto desprecio.”2 Se sigue que, para Kant, la tarea primordial de la crítica era
recuperar las funciones propias de la metafísica. A su vez, esto lo forzó a hacer lacrítica de Hume, quien, en algún tiempo, lo había estimulado radicalmente. Ahora,quiero reconsiderar la relación entre Kant y Hume en el contexto del debate actual.
Durante los ochenta, el renacimiento de Kant fue un fenómeno discernible. En
el trabajo pionero de Hannah Arendt, Conferencias sobre la filosofía política de Kant, yen L'enthousiasme: La critique kantienne de l'histoire de Jean François Lyotard, el
regreso a Kant supuso una relectura de la Crítica del Juicio. Entre una multitud detemas en conflicto, el punto adoptado fue que, en realidad, la “universalidad” -una
condición sine qua non para el juicio de gusto- no puede alcanzarse. En el mejor de los
casos, sólo se consigue un “sentido común” que, caso por caso, regula los gustos enconflicto. Este trabajo pareció distinguirse drásticamente de la Crítica de la razón
pura de Kant, en la que se asumió una subjetividad trascendental que observa launiversalidad (una lectura que examinaré en los siguientes capítulos.) Las
implicaciones políticas de esta nueva apreciación de Kant eran claras, sin hacer
excepción de Habermas, quien trataba de reconsiderar la razón como una“racionalidad comunicativa”: fue una crítica del comunismo en calidad de ‘metafísica'.
El marxismo ha sido acusado de ser racionalista y teleológico en sus intentos
de realizar la gran narrativa. El estalinismo, de hecho, fue una consecuencia de esta
tendencia: el partido de los intelectuales guió al pueblo a través de la razón,
encarnando la ley de la historia, y así se explica la infame tragedia. Por oposición, elpoder de la razón ha sido cuestionado, la superioridad de los intelectuales y lateleología de la historia han sido negadas. La reexaminación del marxismo ha

VIinvolucrado el consenso público y negociaciones entre los múltiples juegos dellenguaje frente al control central de la razón; ha involucrado la heterogeneidad de laexperiencia o la complejidad de la causalidad frente a la visión racionalista(metafísica) de la historia. Por otra parte, el presente que hasta la fecha ha sido
sacrificado por el telos, se ha reafirmado en su heterogeneidad cualitativa (o en elsentido de la duración bergsoniana). Yo también formé parte de esta vasta tendencia–llamada deconstrucción, arqueología del saber, etc.- posteriormente me di cuenta
que sólo tendría impacto en la medida en que el marxismo gobierne de hecho apueblos de muchos estados-nación. En los noventa, esta tendencia perdió su impacto,
habiéndose convertido, en su mayoría, en meros agentes del verdadero momento
deconstructivo del capitalismo. El relativismo escéptico, los múltiples juegos dellenguaje (el consenso público), la afirmación estética del presente, el historicismo
empírico, la apreciación de las subculturas (o estudios culturales), etc., perdieron sus
potencias más subversivas y de ese modo se convirtieron en el pensamiento
dominante y gobernante. Hoy en día, se han convertido en la doctrina oficial de lasinstituciones más conservadores en la naciones económicamente desarrolladas. A fin
de cuentas, esta tendencia puede resumirse en una apreciación del empirismo(incluyendo al esteticismo) en contra del racionalismo. En este sentido, cada vez esmás claro que el regreso a Kant en los años recientes realmente ha sido el regreso a
Hume.
Mientras tanto, fue por el esfuerzo de ir más allá de la tendencia empirista como un crítico de Hume- que comencé a leer a Kant. Éste, dicho rotundamente, es unproyecto para reconstruir la metafísica llamada comunismo. Fue Kant el que proveyó

VIIla percepción más lúcida del papel correcto de la metafísica y del vínculo inseparable
e inevitable entre la fe y la razón. “Debí, por tanto, suprimir el saber para obtener
lugar para la fe; y el dogmatismo de la metafísica, es decir, el prejuicio de avanzar en
ella sin crítica de la razón pura, es la verdadera fuente de todo el descreimiento
contrario a la moralidad, que es siempre muy dogmático.”3 Con esta afirmación, Kant
no trataba de recuperar la religión per se; lo que el afirmó era el aspecto de la religión
que tiende hacia la moralidad, animándonos a ser morales.
A diferencia de la corriente marxista principal, Marx se negó persistentemente
a considerar el comunismo como “una idea constitutiva (o el uso constitutivo de larazón)” en el sentido kantiano, y rara vez habló del futuro. De esta manera, en La
ideología alemana, Marx añade al texto escrito por Engels lo siguiente: “Para nosotros,
el comunismo no es un estado de cosas que debe implantarse, un ideal al que haya desujetarse la realidad. Nosotros llamamos comunismo al movimiento real que anula ysupera al estado de cosas actual. Las condiciones de este movimiento se desprenden
de la premisa actualmente existente.”4 Por lo tanto, la dogmatización del comunismo
como un “socialismo científico” era más que nada el tipo de metafísica que Marx
refutaba. Pero esto no contradice el hecho de que haya cultivado el comunismo comouna “idea regulativa (el uso regulativo de la razón).” Entonces, el joven Marx hizoénfasis en el imperativo categórico: “La crítica de la religión desemboca en la doctrina
de que el hombre es la esencia suprema para el hombre y, por consiguiente, en elimperativo categórico de echar por tierra todas las relaciones en que el hombre sea
humillado, sojuzgado, abandonado y despreciable...”5 Para él, el comunismo era un
imperativo categórico kantiano, es decir, práctico y moral por excelencia. Mantuvo

VIIIesta afirmación toda su vida, aunque más tarde concentró sus esfuerzos en lainvestigación teórica de las condiciones histórico-materiales que permitirían que elimperativo categórico pudiera realizarse. Mientras tanto, los marxistas de la corriente
dominante después de haber ridiculizado la moralidad y abogado por “la necesidad
histórica” y el “socialismo científico”, terminaron constituyendo un nuevo tipo desociedad esclavista. Esto no se aleja tanto de lo que Kant llamó: “todas laspretensiones de la razón en general [aller Anmaßungen der Vernunft überhaupt].” La
desconfianza en el comunismo se ha extendido y la responsabilidad de “la verdadera
fuente de toda incredulidad” reside en el marxismo dogmático. Uno no podría ni
debería olvidar las miserias del siglo veinte causadas por el comunismo, ni tampoco
debería tomar esa equivocación simplemente como una desgracia. Desde esa
coyuntura en adelante no hemos tenido permiso de abogar por ninguna “Idea” conuna positividad naíf -ni siquiera la de la Nueva izquierda, la cual surgió al negar elestalinismo. Por eso, “de acuerdo con la moda de la época, [el comunismo] prueba su
desprecio en todas las ideas.” Al mismo tiempo, sin embargo, otras formas dedogmatismos están floreciendo con una variedad de disfraces. Además, mientras que
los intelectuales de las naciones desarrolladas han expresado su desconfianza hacia la
moralidad, varias formas de fundamentalismos religiosos han adquirido fuerza
alrededor del mundo, y los intelectuales no pueden simplemente desdeñarlas.
Por estas razones, a partir de los noventa, mi postura, incluso mi propio
pensamiento, cambió fundamentalmente. Me convencí de que la teoría no deberíapermanecer en el escrutinio crítico del statu quo, sino que debería proponer algo
positivo con el fin de cambiar la realidad. Al mismo tiempo, reafirmé la dificultad deIXhacerlo. La democracia social no ofrecería ninguna posibilidad prometedora, y fue
finalmente alrededor de la vuelta de siglo que comencé a ver un rayo de esperanza
que me llevó a organizar el Nuevo Movimiento Asociacionista (NAM, por sus siglas en
inglés) en Japón. Ciertamente innumerables movimientos reales que buscan abolir elstatu quo están ocurriendo inevitablemente en todos los rincones del mundo bajo eldesfile de la globalización del mundo capitalista. Pero con el fin de evitar la repeticiónde los errores del pasado, insisto en que el reconocimiento transcrítico es necesario.
Es decir, una nueva práctica no puede comenzar sin un examen minucioso delas teorías existentes; y las teorías a las cuales me refiero no se limitan a la política.
Me convencí de que no existe nada que no sea afectado por las críticas kantianas ymarxianas, o fuera de ellas. En lo sucesivo, en este proyecto no dudé sumergirme en
todos los ámbitos posibles, incluyendo la teoría de la fundamentación de lamatemática, la lingüística, la estética y la ontología filosófica (por ejemplo, el
existencialismo). Me ocupé de problemas que sólo concernían comúnmente a losespecialistas. Además, la primera parte (sobre Kant) y la segunda parte (sobre Marx),
fueron escritas como reflexiones independientes, para que la relación pudiera serostensible. Por esta razón tuve que escribir una introducción bastante larga a fin deque la conexión sea más visible, para no tener que resumir todo el libro.
A pesar de la complejidad y la variedad de temas teóricos, creo, sin embargo,
que este libro es accesible al lector regular. El libro está basado en una serie deensayos que fueron publicados en la revista mensual de literatura japonesa Gunzo, apartir de 1992. Fueron publicados junto con novelas, es decir que no los escribí en el
marco del discurso académico y escolar. Los escribí para personas que no estánXarraigadas en campos específicos. De este modo, este libro no es de naturalezaacadémica. Hay muchos ensayos académicos sobre Kant y Marx que investigan
cuidadosamente la información histórica, señalan sus defectos teóricos y proponen
doctrinas sofisticadas y minuciosas. No estoy interesado en hacer eso. No me
atrevería a escribir un libro que revelara las deficiencias; preferiría escribir un elogio
y sólo para las obras loables. No discuto con Kant y Marx. Yo me propuse leer su
textos enfocándome en sus ideas centrales. Pero pienso que en consecuencia ningún
libro es más crítico que éste.
El objetivo principal del libro es la trinidad capital-estado-nación. Debo
admitir, sin embargo, que mi análisis del Estado y la nación no están completamente
desarrollados; la consideración sobre la economía y la revolución de los países endesarrollo y subdesarrollados (centrados en la agricultura) no son suficientes. Estos
son mis proyectos futuros.
Finalmente, incluyo aquí una pequeña porción de mis reflexiones sobre elcontexto histórico particular de Japón – el Estado, su modernidad y su marxismo- elcual le dio vuelo a mi pensamiento. Planeo tratar esto en una secuela. De hecho, debo
mucho de mi pensamiento a la “tradición” del marxismo japonés, y Transcrítica se hanutrido de la diferencia entre el contexto japonés y el occidental, el asiático, y mi
experiencia singular de oscilar y atravesar entre ellos. En este volumen, sin embargo,
no he escrito sobre esas experiencias, sino que las expreso sólo en consonancia con
los textos de Kant y Marx.

XI

Reconocimientos

Al escribir este libro, fui apoyado por mucha gente. Me gustaría especialmente
agradecer a los traductores, Sabu Kohso y Judy Geib. Me gustaría agradecer a Geoff
Waite, quien revisó la traducción al inglés y nos dio sugerencias invaluables; Frederic
Jameson y Masao Miyoshi me han dado apoyo moral y consejos constructivos. Debo a
Akira Asada, Paul Anderer, Mitsuo Sekii, Indra Levy, al último Yuji Naito y a Lynne
Karatani por proporcionarme un estímulo práctico y paciente para la realización deeste libro.

12Introducción: ¿qué es la transcrítica?

La filosofía kantiana es llamada trascendental para distinguirla de la trascendente.
Dicho simplemente, la aproximación trascendental pretende iluminar la estructura
inconsciente que precede y forma la experiencia. Y, sin embargo, ¿no sería posible
decir que, desde su inicio, la filosofía misma siempre ha tomado justamente esta
aproximación introspectiva? Si este es el caso, entonces, ¿qué es lo que distingue a lareflexión kantiana? La manera excepcional de reflexionar de Kant se presentó desdesu obratemprana, Sueños de un visionario. Kant escribió: “En otras ocasiones

consideré al entendimiento universal humano desde el punto de vista del mío, ahora
me pongo en el lugar de una razón ajena y exterior y considero mis juicios junto con
sus motivos más secretos desde el punto de vista de los otros. Si bien es verdad que lacomparación entre ambas consideraciones produce fuertes paralajes, sin embargo, es
también el único modo de evitar el engaño óptico y de colocar los conceptos en loslugares adecuados donde deben permanecer en relación a la capacidad delconocimiento de la naturaleza humana.” Lo que Kant está diciendo aquí no es laobviedad de que uno debería ver las cosas no solamente desde su propio punto devista, sino también desde el punto de vista de otros. De hecho es lo contrario. Si mi
propio punto de vista subjetivo es un engaño óptico, entonces también la perspectiva
objetiva o el punto de vista de otros no puede ser más que un engaño óptico. Y si la13

historia de la filosofía no es nada más que la historia de esas reflexiones, entonces, en
sí misma, no es más que un engaño óptico. La reflexión que Kant puso sobre la mesa esaquélla que revela que las reflexiones del pasado fueron engaños ópticos. Esta
reflexión kantiana, en tanto que una crítica de la reflexión, fue engendrada por una“paralaje pronunciada” entre el punto de vista subjetivo y el punto de vista objetivo.
Para explicarlo, tómese el ejemplo de una tecnología que no existía en la época deKant.
Con frecuencia, se habla de la reflexión a través de la metáfora de ver la imagen
de uno mismo en el espejo. En el espejo, uno ve su propia cara desde la perspectiva delotro. Pero en el contexto actual, la fotografía también debe tomarse en consideración.
Compárese las dos. Aunque la imagen del espejo puede identificarse con laperspectiva del otro, todavía hay cierta complicidad respecto al propio punto de vista.
Al fin y al cabo, la gente puede ver su imagen en el espejo como quiera, mientras queen la fotografía la apariencia se ve implacablemente “objetiva.” Por supuesto, la
fotografía también es una imagen (un engaño óptico). Entonces, lo que cuenta es la“paralaje pronunciada” entre la imagen del espejo y la imagen fotográfica. Cuando la
fotografía se inventó, se dice que aquellos que vieron su cara en una imagen no podían
evitar sentir cierto tipo de aborrecimiento –justo como escuchar una grabación de su
propia voz por primera vez. Eventualmente la gente llega a ver la imagen de la
fotografía como ellos mismos. En otras palabras, lograron ver la imagen fotográfica
como si fueran ellos mismos. Aquí, lo decisivo es la paralaje pronunciada que
presuntamente las personas experimentan cuando, “por primera vez”, ven su imagen

14

fotográfica.
La filosofía comienza con una introspección como la del espejo y ahí termina.
Ningún intento de introducir la perspectiva del otro puede cambiar este hecho
esencial. Primero que nada, la filosofía comenzó con el “diálogo” de Sócrates. Pero,por así decirlo, el diálogo mismo está atrapado en el espejo. Kant ha sido criticado yabien por permanecer en un auto-escrutinio subjetivo, o bien por buscar, en la Crítica
del Juicio, una salida al introducir la pluralidad de sujetos. Pero el evento
verdaderamente revolucionario de la filosofía ya había ocurrido en la Crítica de larazón pura, cuando Kant intentó anular la complicidad inherente a la introspección,
precisamente, al confinarse al marco introspectivo. Aquí uno puede observar elintento de introducir una objetividad (en calidad de la otredad) totalmente ajena alespacio convencional de la introspección = espejo. Kant ha sido criticado por su
método subjetivo, carente del otro. Pero, de hecho, su pensamiento ha estado siempre
poseído por la perspectiva del otro. La Critica de la razón pura no fue escrita
autocríticamente como Sueños de un visionario. Y, sin embargo, “la paralaje
pronunciada” no ha desaparecido. Esto emergió en la forma de la antinomia, lo cual
expone el hecho de que tanto la tesis como la antítesis no son más que “engañosópticos”.
En la primera parte de este libro, releí a Kant desde esta perspectiva, lo mismo
es cierto para la segunda parte. Por ejemplo, en La ideología alemana, Marx criticó alos jóvenes hegelianos -un grupo al que él mismo pertenecía algunos meses antes,
cuando se exilió en Francia. Para Engels, este libro representó una nueva visión de la15historia que reemplazó al idealismo alemán por el ámbito económico. La ideología
alemana sólo era el discurso de una nación atrasada, que intentaba realizar
conceptualmente lo que en Inglaterra, una nación avanzada, ya era una realidad. Pero,al salirse de la ideología de Alemania por primera vez, Marx fue capaz deexperimentar un despertar acompañado de un cierto impacto. El objetivo no era verlas cosas ni desde su propia perspectiva ni desde la perspectiva de otros, sino
enfrentar la realidad que está expuesta a través de la diferencia (paralaje). Cuando semudó a Inglaterra, Marx se dedicó a la crítica de la economía clásica que entonces
dominaba. En Alemania, Marx ya había llevado a cabo la crítica del capitalismo y de laeconomía clásica. ¿Qué fue lo que dotó a Marx con la nueva perspectiva crítica que
rindió frutos en El capital? Fue un acontecimiento que, de acuerdo con el discurso dela economía clásica, sólo pudo haber sido un accidente o un error: la crisis económica,o más precisamente, la paralaje pronunciada causada por la misma.
Lo que es importante es el hecho de que la crítica de Marx nació siempre de la
migración y de la paralaje pronunciada que resultó de ella. Hegel criticó elsubjetivismo kantiano e hizo énfasis en la objetividad. Pero en Hegel la paralaje
pronunciada, descubierta por Kant, se extinguió. De la misma manera, la paralaje
pronunciada descubierta por Marx, se extinguió en Engels y en otros marxistas. En
consecuencia, uno se queda con la imagen de que Kant y Marx son pensadores queconstruyeron sistemas sólidos e inamovibles. Sin embargo, una lectura más cercana
revela, de hecho, que estaban ejecutando constantemente transposiciones y que laparalaje pronunciada fue ocasionada por el movimiento entre diferentes sistemas
discursivos. Esto es evidente en el caso del Marx exiliado, pero lo mismo puede

16

observarse también en Kant. En términos espaciales, Kant no fue un exiliado –nunca
se mudó de Könisgsberg, su pueblo natal. Más bien, su postura lo convirtió de cierta
manera en un exiliado, un hombre independiente del Estado: rechazó un ascenso para
un puesto en Berlín, el centro de la academia; en su lugar, insistió en elcosmopolitismo. En general, se piensa que Kant ejecutó la crítica trascendental desde
un lugar situado entre el racionalismo y el empirismo. Sin embargo, al leer su
extrañamente auto-despreciativo Sueños de un visionario, comentados por los sueños
de la metafísica, resulta imposible decir que estuviera pensado simplemente desde un
lugar entre estos dos polos. Más bien, aquí actúa la “paralaje” entre estas dos
posiciones. Kant, también, realizó una oscilación crítica: constantemente confrontó elracionalismo dominante con el empirismo, y al empirismo dominante con el
racionalismo. La crítica kantiana existe dentro de este movimiento. La crítica
trascendental no es algo así como una tercera posición estable. No podría existir sin
un movimiento transversal y transposicional. Por esta razón, he escogido llamar“transcríticas” a las críticas dinámicas de Kant y Marx -ambas trascendentales ytransversales.
De acuerdo con Louis Althusser, Marx realizó un corte epistemológico en La
ideología alemana. Pero según mi comprensión transcrítica, el corte no ocurrió unavez, sino muchas veces y éste, en particular, no fue el más significativo. Por lo generalse piensa que el corte que realizó Marx en La ideología alemana consistió en elestablecimiento del materialismo histórico. Pero, de hecho, éste fue iniciado por
Engels, quien escribió el cuerpo principal del libro. Por lo tanto, uno debe ver a Marx
como alguien que llegó después a la idea; llegó a ella por su obsesión con un problema

17

aparentemente pasado de moda (para Engels): la crítica de la religión. De este modo,
Marx sostiene: “En Alemania, la crítica de la religión ha llegado, en lo esencial, a su fin,y la crítica de la religión es la premisa de toda crítica.”6 Llevó a cabo la crítica delEstado y del capital como una extensión de la crítica de la religión. En otras palabras,
continuó de manera persistente la crítica de la religión bajo el nombre del Estado ydel capital. (Y esto no fue meramente un uso de la teoría feuerbachiana de laautoalienación que más tarde abandonó.)
El desarrollo del capitalismo industrial permitió ver la historia previa desde la
posición ventajosa de la producción. Es entonces cuando Adam Smith pudo plantear
una postura similar al materialismo histórico, a mediados del siglo dieciocho. Pero elmaterialismo histórico no tiene la fuerza para esclarecer la economía capitalista quelo creó. El capitalismo, pienso yo, no equivale a la infraestructura económica. Se trata
de una cierta fuerza que regula a la humanidad más allá de su intencionalidad, una
fuerza que divide y recombina a los seres humanos. Es una entidad religio-genérica.
Esto es lo que Marx pretendió decodificar por toda su vida. “A primera vista, una
mercancía parece ser una cosa trivial, de comprensión inmediata. Su análisis
demuestra que es un objeto endemoniado, rico en sutilezas metafísicas y reticencias
teológicas.”7 Aquí Marx ya no está cuestionando y problematizando la metafísica o lateología en un sentido limitado. En cambio, él aprehende la enredada problemática
como “una cosa trivial, de compresión inmediata”. Si pensamos a Marx de este modo,
uno se da cuenta de que un equivalente del materialismo histórico –o, de hecho, hasta
de lo que se conoce como marxismo- podría haber existido sin Marx, mientras que eltexto El capital no hubiera podido existir sin él.

18El 'giro marxiano' -el que es realmente significativo y que no puede pasarse
por alto- ocurrió a la mitad de su carrera, en el paso de los Grundrisse o de laContribución a la crítica de la economía política a El capital: fue la introducción de lateoría de la “forma de valor.” Su iniciación en el escepticismo fue lo que provocó elgiro radical de Marx, que llegó cuando terminó de escribir los Grundrisse: se trata dela crítica de Bailey de la teoría del valor de Ricardo. De acuerdo con David Ricardo, elvalor de cambio es inherente a las mercancías y se expresa en el dinero. En otras
palabras, el dinero es sólo una ilusión (Schein en Kant). Con base en estereconocimiento, tanto Proudhon como los izquierdistas ricardianos insistieron en que
había que abolir la moneda y en remplazarla con el dinero laboral o el banco deintercambio. Al criticarlos Marx todavía dependía de la teoría del valor-trabajo (a lamanera de Ricardo). Por otro lado, Bailey criticó las posiciones ricardianas alreivindicar que el valor de una mercancía existe solamente con relación a otras
mercancías, y por lo tanto el valor trabajo, el cual según Ricardo es inherente a lamercancía, es una ilusión.
El escepticismo de Samuel Bailey es similar a la crítica de Hume, según la cualno existe nada parecido al ego cogito cartesiano; sólo hay muchos egos. Kant contestó
a esta posición que sí, un ego es sólo una ilusión, pero la apercepción trascendental X
está funcionando ahí. Pero lo que conocemos como metafísica es lo que considera a X
como algo sustancial. Sin embargo, uno no puede escapar realmente de la pulsión[Trieb] de tomarla como una sustancia empírica en diferentes contextos. Si es así, es
posible decir que un ego no sólo es una ilusión, sino una ilusión trascendental. Kant
alcanzó esta postura más tarde en su vida; pero primero, su sueño dogmático debía

19ser interrumpido por el escepticismo de Hume. Y precisamente de este modo, el
escepticismo de Bailey tuvo que haber afectado severamente a Marx. Pero, de nuevo,
como en el caso de Kant, Marx desarrolló este pensamiento en otra dimensión, a lacual quisiera llamar “reflexión trascendental sobre el valor.”
Los economistas clásicos sostuvieron que cada mercancía internaliza valortrabajo. Pero en realidad, las mercancías pueden tener valores sólo después de que su
relación ha sido sintetizada por el dinero, y a cada una de ellas les ha sido otorgado su
valor. En realidad, sólo los precios existen como los indicadores de la relación mutua
entre las mercancías. Por lo tanto, Bailey enfatiza que el valor de una mercancía existe
sólo gracias a la relación con otra mercancía. Pero Bailey no se cuestionó qué expresael precio: el dinero. En otras palabras, no se cuestionó lo que relaciona a lasmercancías entre sí y constituye el sistema, es decir: el dinero como un equivalente
general. El concepto de dinero en este sentido es totalmente diferente al concepto deldinero como una sustancia como oro o plata; más bien, por así decirlo, se parece a la
apercepción trascendental X kantiana. La posición que ve el dinero en relación con su
materialidad es lo que Marx llamó fetichismo. Después de todo, el dinero comosustancia es una ilusión, o para ser más exactos, es una ilusión trascendental en elsentido de que es casi imposible desecharla.
Para los mercantilistas y los bullionistas –los predecesores de la economía
clásica- el dinero era un objeto de reverencia. Evidentemente, esto era el fetichismodel dinero. Al despreciar esto, los economistas clásicos postularon la sustancia delvalor en el trabajo de y en sí mismo. Pero esta presunta teoría del valor-trabajo no
resolvió el enigma del dinero; más bien, la reforzó y la sustentó. Tanto Ricardo –el20abogado de la teoría del valor-trabajo- como Bailey -su crítico radical (y el ancestro
no reconocido de la economía neoclásica)- lograron borrar el dinero sólo
superficialmente. Como dijo Marx, en tiempos de crisis la gente todavía quiere dinerode forma repentina, volviendo al bullionismo. El Marx de El capital toma la posición
del mercantilismo, más que la de Ricardo o de la Bailey. Al criticar tanto a Ricardocomo a Bailey bajo esa premisa, su crítica esclarece una forma que constituye a laeconomía de mercancías. En otras palabras, Marx no se enfocó en los objetos mismos,
sino en un sistema de relaciones en el cual los objetos están colocados.
De acuerdo con Marx, si el oro se transforma en dinero, no se debe a sus
características materiales inmanentes, sino al hecho de estar colocado en la forma devalor. La forma de valor –la cual está constituida por la forma relativa de valor y laforma equivalente de valor- transforma en dinero al objeto colocado en ella.
Cualquier cosa -cualquier cosa- que es colocada exclusivamente en la forma generalequivalente se convierte en dinero; es decir, obtiene el derecho de intercambiar
cualquier cosa por ella (por ejemplo, su propietario puede obtener cualquier cosa acambio.) La gente considera que algo es sublime (por ejemplo el oro), sólo porqueocupa el lugar del equivalente general. De modo crucial, Marx comienza su reflexión
sobre El capital con el avaro, aquél que acumula el derecho de intercambiar –en
estricto sentido, el derecho de posicionarse bajo la forma del equivalente- a expensasdel uso. El deseo por el dinero o el derecho a intercambiarlo es distinto del deseo porlas mercancías mismas. A esto, lo llamaré la ‘pulsión [Trieb]’ en el sentido freudiano,
para distinguirlo del 'deseo'. Para ponerlo de otra manera, la pulsión de un avaro noes la de poseer un objeto, sino la de estar situado en la posición de la forma

21equivalente, incluso a expensas del objeto. La pulsión es metafísica por naturaleza, el
objetivo del avaro, por decirlo así, es 'acumular riquezas en el cielo'.
Uno tiende a despreciar la pulsión del avaro. Pero la pulsión acumulativa delcapital es esencialmente la misma. Usando los términos de Marx, los capitalistas noson más que “avaros racionales”. Al comprar una mercancía a alguien en algún lugar,
y al venderla a alguien más en otro lugar, los capitalistas buscan reproducir yexpandir su posición en el intercambio, y su propósito no es obtener muchos ‘usos’.
Es decir, la pulsión motora del capitalismo no está en el deseo de la gente. Más bien eslo contrario; con el fin de obtener el derecho a intercambiar, el capital debe crear eldeseo de la gente. Esta pulsión de acumular el derecho a intercambiar se origina en la
precariedad inherente al intercambio entre otros.
Los materialistas históricos se proponen describir en que forma la relación
entre la naturaleza y la humanidad, así como entre los seres humanos mismos, setransforma/desarrolla a través de la historia. Lo que hace falta en este esfuerzo es
una reflexión sobre la economía capitalista que organiza la trasformación/
desarrollo. Y para este fin, uno debe tener en cuenta la dimensión del intercambio y
por qué el intercambio inexorablemente adopta la forma de valor. Los fisiócratas y loseconomistas clásicos estaban convencidos de que podían ver todos los aspectos de lasrelaciones sociales de manera transparente desde la posición ventajosa de la
producción. El intercambio social, sin embargo, es consistentemente opaco y por lotanto se presenta como una fuerza autónoma que difícilmente podemos abolir. La
convicción de Engels de que deberíamos controlar la pulsión anárquica de la
producción capitalista y transformarla en una economía planificada no fue más que

22una extensión del pensamiento de los economistas clásicos. Y la postura de Engels
fue, por supuesto, la fuente del comunismo centralista.
Una de las transposiciones/cortes más cruciales de la teoría de la forma devalor de Marx reside en su atención al valor de uso o al proceso de circulación.
Digamos que una cierta cosa se vuelve valiosa sólo cuando tiene un valor de uso paraotra persona; una cierta cosa –sin importar cuanto tiempo de trabajo se requiere para
hacerla- no tiene valor si no es vendida. Marx técnicamente abolió la división
convencional entre el valor de cambio y el valor de uso. Ninguna mercancía contiene
valor de cambio como tal. Si falla al relacionarse con otros será una víctima de “laenfermedad mortal” en el sentido de Kierkegaard. Los economistas clásicos creen que
una mercancía es una síntesis entre el valor de uso y el valor de cambio. Pero esto
solamente es un reconocimiento ex post facto. Detrás de esta síntesis se oculta, como
evento, un “salto fatal [salto mortale].” Kierkegaard vio al ser humano como la síntesis
entre la finitud y la infinitud, recordándonos que en esta síntesis se juega
inevitablemente ‘la fe’. En el intercambio de mercancías, el momento religioso
equivalente se presenta como el ‘crédito’. El crédito, el convenio que presupone que
una mercancía puede venderse por adelantado, es la institucionalización que pospone
el momento crítico de la venta de una mercancía. Y una economía de mercado
construida sobre el crédito, por así decirlo, inevitablemente fomenta las crisis.
La economía clásica vio todo fenómeno económico desde la posición ventajosade la producción, e insistió en que logró desmistificar todo (menos la producción) argumentando que todo era secundario e ilusorio. En consecuencia, la economía
clásica está dominada por la circulación y el crédito, que creía haber desmistificado, y23por lo tanto no es capaz de esclarecer por qué ocurren las crisis. La crisis es laaparición del momento crítico que es inherente a la economía de mercado; y en
cuanto tal, funciona como la crítica más radical de la economía política. Bajo esta luz,
es posible decir que la paralaje pronunciada producto de la crisis condujo a Marx a El
capital.
En el prefacio a la segunda edición de El capital, Marx se declaró:“abiertamente discípulo de aquel gran pensador”, Hegel.8 De hecho, Marx se propuso
describir la economía capitalista como si fuera una autorrealización del capital en
cuanto espíritu hegeliano. Sin embargo, a pesar del estilo descriptivo hegeliano, El
capital se distingue de la filosofía hegeliana por su motivación. El fin de El capital noes jamás el “Espíritu absoluto.” El capital revela el hecho de que el capital, al organizar
el mundo, nunca puede ir más allá de sus propios límites. Es una crítica kantiana de lapulsión enfermiza del capital/razón a autorrealizarse superando sus propios límites.
Y todos los enigmas de la pulsión del capital están inscritos en la teoría de laforma de valor. La teoría de la forma de valor no es una reflexión histórica que sigue
al intercambio desde el trueque hasta la formación del dinero. La forma del dinero esaquélla forma de la cual las personas no están conscientes cuando están situadas
dentro de la economía monetaria; esta forma sólo se descubre trascendentalmente.
Uno debe leer el interrogante retrospectivo de Marx en sentido contrario a su orden
descriptivo,–la forma de valor, la forma de dinero, el avaro, el comerciante capitalista
y el industrial capitalista- del último al primero. Los economistas clásicos
reprocharon el negocio de los bullionistas, mercantilistas y capitalistas mercantiles dela era anterior y denunciaron su rol económico. Argüían que mientras éstos sacaban24ganancias de la diferencia del intercambio inequitativo, el capitalismo industrial hace
dinero del intercambio justo y equitativo: obtiene ganancia de la división del trabajo ydel trabajo cooperativo. En cambio, Marx concibió al capital volviendo al modelo delcapital mercantil. Vio al capital bajo la siguiente fórmula: Dinero-Mercancía-Dinero'.
Esto es ver el capital esencialmente como capital mercantil. El capital, bajo esta luz,
es el dinero autocreciente y auto-reproductivo. Es el movimiento D-M-D' mismo. El
caso del capital industrial –el cual usualmente se considera de otra índole-se

distingue sólo en la medida en que el papel de M [mercancía] es un complejo que secompone de materias primas, medios de producción y mercancía fuerza de trabajo. Y
esta última, la mercancía fuerza de trabajo, es verdaderamente inherente al capitalindustrial. Pues el capital industrial adquiere plusvalor no sólo haciendo que trabajen
los obreros, sino también, obligándolos a comprar -en su totalidad- lo que han
producido.
La afirmación de los economistas clásicos de que el capital mercantil (omercantilismo) realiza intercambios inequitativos, pierde de vista lo fundamental. El
hecho es que cuando el capital mercantil obtiene plusvalor del intercambio entre
diferentes sistemas de valor, cada cambio –ya sea D-M o M-D- está estrictamentebasado en un intercambio equitativo. El capital mercantil obtiene plusvalor a partirde la diferencia espacial; mientras que el capital industrial obtiene plusvalor
produciendo incesantemente nuevos sistemas de valores temporales –es decir, coninnovaciones tecnológicas. Esta división categórica no impide que el capital industrial
alcance el plusvalor de la actividad del capital mercantil. Sea como fuere, el capital noes selectivo respecto al modo en que realiza el plusvalor; siempre realiza el plusvalor25

a partir de la diferencia entre los sistemas de valores gracias a un intercambio
equitativo en cada transacción. Pero uno de los puntos que quiero plantear es que elmodo en que se adquiere el plusvalor es estrictamente invisible -en contraste con lamanera en que la ganancia es adquirida- y, por así decirlo, el mecanismo entero
permanece en la oscuridad. Por consiguiente, la invisibilidad es también una
condición para la lucha dentro del proceso de circulación.
Es inquietante que muchos marxistas sostengan que el plusvalor sólo se
obtiene por la “explotación” dentro del proceso de producción, en lugar de que
sostengan que se obtiene gracias a las diferencias entre los sistemas de valores. Estos
marxistas ven la relación entre capitalistas y trabajadores asalariados como una
extensión (disfrazada) de la relación entre el señor feudal y el siervo, y ellos creen
que esta era la idea de Marx. Pero se originó en los socialistas ricardianos, quienes
derivaron de la teoría ricardiana de la ganancia la idea de que hacer ganancias es
equivalente a la explotación del plustrabajo. Esta se convirtió en la teoría central delos movimientos obreros ingleses a principios del siglo diecinueve. Aunque es cierto
que Marx mismo dijo algo similar una y otra vez, y podrá satisfacer a un oído vulgar,
debería distinguirse el aspecto de la teoría de Marx en el que realmente esclarece elenigma del plusvalor. A lo sumo, funciona para explicar el plusvalor absoluto(realizado por la prolongación de la jornada de trabajo), pero no el plusvalor relativo(realizado por el mejoramiento de la productividad del trabajo) –la característica
particular del capitalismo industrial. Y lo que es más, considerar la relación entre elcapitalista y el trabajador asalariado en comparación con la relación entre el señor
feudal y el siervo es en verdad engañoso: en primer lugar, su resultado es visualizar el26derrocamiento de la economía capitalista desde la posición ventajosa de la dialéctica
amo/esclavo; en segundo lugar, lleva a centrar la lucha en el proceso de producción al
ignorar el proceso de circulación.
El Marx de El capital, por el contrario, subraya la prioridad del proceso decirculación. A la manera de Kant, Marx señala una antinomia: por un lado, dice que elplusvalor (para el capital industrial) no puede alcanzarse en el proceso de producción
por sí mismo, y por otro lado, tampoco puede alcanzarse en el proceso de circulación
por sí mismo. Por lo tanto, “Hic Rhodus, hic salta!” Sin embargo, esta antinomia puede
anularse sólo si se propone que el plusvalor (para el capital industrial) surge de ladiferencia entre los sistemas de valores en el proceso de circulación (como en elcapitalismo mercantil), y que, sin embargo, la diferencia es creada por la innovación
tecnológica en el proceso de producción. El capital debe descubrir y crear la diferencia
incesantemente. Esta es la fuerza motora de la incesante innovación tecnológica delcapitalismo industrial; no es que el produccionismo venga de la esperanza de la gente
en el progreso de la civilización como tal. Se cree ampliamente que el desarrollo de laeconomía capitalista es causado por nuestros deseos materiales y nuestra fe en el
progreso; de manera que siempre parecería posible cambiar nuestra mentalidad ycomenzar a controlar racionalmente el desarrollo imprudente; y además, parecería
posible abolir el capitalismo mismo cuando queramos. La pulsión del capitalismo, sinembargo, está profundamente inscrita en nuestra sociedad y en nuestra cultura; máspuntualmente, nuestra cultura y nuestra sociedad son creados por ella; nunca cesará
por sí misma. Tampoco cesará por ningún control racional o por la intervención delEstado.

27El capital de Marx no revela la necesidad de una revolución. Como eleconomista político marxiano japonés Kozo Uno (1897-1977) señaló, sólo presenta lanecesidad de la crisis.9 Y la crisis, a pesar de que es la enfermedad peculiar de laeconomía capitalista, es el catalizador para su desarrollo incesante; forma parte delmecanismo entero. La economía capitalista no puede erradicar la plaga, sin embargo,
tampoco va a perecer debido a ésta. Los ambientalistas alertan que la economía
capitalista causará en el futuro desastres sin precedentes, sin embargo, no es que
estos desastres vayan a acabar con la economía capitalista. Además, es imposible que
el capitalismo colapse por la dinámica inversa, cuando, en el futuro, lamercantilización sea llevada a su límite -es imposible que muera de una muerte
natural.
Finalmente, la única solución que la mayor parte de nosotros podemos
imaginar hoy en día, es la regulación del imprudente movimiento del capital por partedel Estado. Pero deberíamos tomar en cuenta el hecho de que el Estado, como elcapital, es impulsado por su propio poder autónomo –que no se disolverá por la
globalización del capitalismo. Sin embargo, esta autonomía debe entenderse en unsentido distinto a la doctrina del materialismo histórico, para la cual el Estado y lanación son una superestructura en relación con la base económica; éstas son,también, relativamente autónomas, aunque determinadas por la base económica.
Primero que nada, como lo he sugerido, la noción misma de que la economía
capitalista es la base o la infraestructura es en sí misma cuestionable. Como hetratado de aclarar en este libro, el mundo organizado por el dinero y el crédito es másbien una ilusión con una naturaleza religiosa peculiar. Al decir esto desde el punto de28

vista contrario, a pesar de que el Estado y la nación estén compuestos por una ilusión
comunitaria existen inevitablemente gracias a sus bases necesarias, precisamentecomo el capitalismo. En pocas palabras, están fundados en intercambios que son
diferentes del intercambio de mercancías. Por lo tanto, es imposible disolverlas, sin
importar cuantas veces uno destaque su naturaleza de “comunidades imaginadas.”10
Como el joven Marx apuntó respecto de otra liga: “La superación de la religión comola dicha ilusoria del pueblo es la exigencia de su dicha real. Exigir sobreponerse a lasilusiones acerca de un estado de cosas vale tanto como exigir que se abandone unestado de cosas que necesita de ilusiones. La crítica de la religión es, por tanto, en
germen, la crítica del valle de lágrimas que la religión rodea de un halo de santidad.”11
Lo mismo puede decirse del Estado y de la nación.
Después de reflexionar sobre la “forma de valor,” el Marx de El capital parece
explicar la génesis histórica del intercambio mercantil en el capítulo “El proceso deintercambio”. Ahí hace hincapié en que éste comenzó entre las comunidades: “Elintercambio de mercancías comienza donde terminan las entidades comunitarias, en
sus puntos de contacto con otras entidades comunitarias o con miembros de éstas.
Pero no bien las cosas devienen mercancías en la vida exterior, también se vuelven
tales, por reacción, en la vida interna de la comunidad.”12 A pesar de su apariencia,
esta descripción no se refiere a una situación histórica, sino a la forma delintercambio que es descubierta y estipulada sólo gracias a una retrospectiva
trascendental. Además, la afirmación de Marx, que he citado anteriormente, de hecho,
está basada sobre la premisa de que hay otras formas de intercambio. El intercambio
de mercancías es una forma particular de intercambio de entre otras. En primer lugar,

29

existe el intercambio dentro de una comunidad –la reciprocidad del don y del contradon. A pesar de que está basado en la ayuda mutua, impone también la exclusividad yel código comunitario– si uno no lo devuelve será desterrado. En segundo lugar, elintercambio originario entre comunidades es el saqueo. Y, más bien, este saqueo es labase para otros intercambios: por ejemplo, el intercambio mercantil comienza sólo
cuando se ha abandonado el saqueo mutuo. En este sentido, el saqueo es considerado
un tipo de intercambio. Por ejemplo, con el fin de saquear continuamente, es
necesario proteger al saqueado de otros saqueadores e incluso nutrir el crecimiento
económico-industrial. Este es el prototipo del Estado. Con el fin de seguir robando, yde robar más y más, el Estado garantiza tanto la protección de la tierra, como la
reproducción de la fuerza de trabajo gracias a la redistribución. También promueve laproducción agrícola por medio de empresas públicas, tal como la regulación de ladistribución del agua a través de trabajos de agua públicos. De esto se desprende que
el Estado no parece estar incitando un sistema de robo: a su modo de ver, losgranjeros pagan impuestos como una restitución (deber) por la protección del señor,
los comerciantes pagan impuestos como una restitución por la protección delintercambio y el comercio. Finalmente, el Estado es representado como una clase
superior, como una entidad de la razón.
Por lo tanto, el saqueo y la redistribución son formas de intercambio. Estas
formas están presentes inevitablemente en la medida en que las relaciones sociales
impliquen un potencial para la violencia. Y la tercera forma es lo que Marx llama elintercambio mercantil entre comunidades. Como lo analizaré con detalle en este libro,
este intercambio engendra plusvalía o capital, aunque con consentimiento mutuo; y30

es, en definitiva, distinto al intercambio del saqueo/redistribución. Además, y ésta es
la pregunta final de este libro, existe una cuarta forma de intercambio: la asociación.
Esta es una forma de ayuda mutua; pero no es ni exclusiva ni coercitiva como lo es lacomunidad. El “asociacionismo” puede considerarse una forma ético-económica delas relaciones humanas que se presentaría sólo después de que una sociedad hayaatravesado la economía de mercado capitalista. Se piensa que Proudhon fue elprimero en haberlo teorizado; sin embargo, de acuerdo con mis lecturas, la ética deKant ya lo contenía.
En su famoso libro Comunidades imaginadas, Benedict Anderson dijo que el
Estado-nación es un matrimonio entre el Estado y la nación, los cuales eran, en su
origen, de distinta índole. Esta fue, ciertamente, una propuesta importante. Sin
embargo, no debe olvidarse que hubo otro matrimonio entre dos entidades que eran
totalmente heterogéneas –el matrimonio entre el Estado y el capital. En la era feudal,
el Estado, el capital y la nación estaban claramente separados. Existían
característicamente como estados feudales (señores, reyes, y emperadores), ciudades
y comunidades agrarias, todos basados en diferentes principios de intercambio. Los
estados estaban basados sobre el principio del saqueo y la redistribución. Las
comunidades agrarias, mutuamente desconectadas y aisladas, estaban dominadas por
estados; pero dentro de ellas mismas eran autónomas, basadas en el principio de
ayuda mutua e intercambio recíproco. Entre estas comunidades, los mercados o las
ciudades crecieron, basados en el intercambio monetario que dependía de unconsentimiento mutuo. Lo que desmoronó al sistema feudal fue la ósmosis total de laeconomía de mercado capitalista. Pero el proceso económico se realizó sólo bajo la

31forma política de la monarquía absoluta. Las monarquías absolutas conspiraron con
la clase comerciante, monopolizaron los medios de la violencia al derrocar a losseñores feudales (aristocracia) y finalmente abolieron la dominación feudal (ladominación extra-económica) por completo. Esta fue la historia misma delmatrimonio entre el Estado y el capital. Protegido por el Estado absoluto, el capital
mercantil (la burguesía) creció y fomentó la identidad nacional en aras de crear un
mercado unificado. Sin embargo, respecto a la formación de la nación, esto no fue
todo. Las comunidades agrarias, las cuales se iban descomponiendo mientras las iba
permeando la economía de mercando y la cultura urbanizada de la ilustración,
siempre han existido en los cimientos de la nación. Mientras que las comunidades
agrarias individuales que han sido autárquicas y autónomas se descompusieron porla ósmosis del dinero, su propio espíritu comunitario -ayuda mutua y reciprocidadfue recobrado imaginariamente dentro de la nación. A diferencia de lo que Hegel
llamó el Estado del entendimiento (carente de espíritu), o del Estado hobbesiano, lanación está fundada en la empatía de ayuda mutua que desciende de las comunidades
agrarias. Y este sentimiento consiste en una sensación de endeudamiento, indicandoque surge de la relación de intercambio.
Fue durante la revolución burguesa que estos tres se casaron legalmente. Al
igual que en la trinidad entonada en la revolución francesa - libertad, igualdad yfraternidad- el capital, el Estado y la nación copularon y se amalgamaron formando
una fuerza por siempre inseparable. Por consiguiente, en estricto sentido, el Estado
moderno debe llamarse el Estado-nación capitalista. Los tres fueron hechos para sermutuamente complementarios, reforzándose entre sí. Cuando la libertad económica

32

llega a ser excesiva y el conflicto de clase se agudiza, el Estado interviene pararedistribuir la riqueza y regular la economía; y, al mismo tiempo, el sentimiento deunidad nacional (ayuda mutua) llena las grietas. Al enfrentarse con esta intrépida
trinidad, debilitar a una o a otra no funciona. Si se intenta socavar solamente al
capitalismo, uno debe adoptar el estatismo o bien ser envuelto por la empatía
nacionalista. No hace falta decir que el primero se presentó como estalinismo estatismo-, y el segundo como fascismo -nacionalismo. Sólo desde una posturaeconómica es posible ver al intercambio de mercancías capitalistas, a la nación y al
Estado como formas de intercambio. Si el concepto de infraestructura económica
tiene relevancia sólo es en este sentido.
Durante el periodo moderno, de entre los tres principios de intercambio, fue elintercambio mercantil el que se expandió y dominó a los demás. Sin embargo, en la
medida en que opere dentro de la trinidad, es imposible que el intercambio mercantil
capitalista pueda monopolizar el conjunto de las relaciones humanas. Con respecto ala reproducción de los seres humanos y de la naturaleza, el capital no tiene otra
opción más que depender de la familia y de la comunidad agraria; en este sentido, el
capital es esencialmente dependiente del modo precapitalista de producción. Aquíexiste el fundamento de la nación. Por otro lado, mientras que los monarcas absolutos
desaparecieron debido a las revoluciones burguesas, el Estado mismo hapermanecido. El Estado nunca podrá ser disuelto y subsumido a los representantes dela soberanía nacional (por ejemplo, el gobierno). Pues el Estado, sin importar de quéclase, siempre existe como el soberano manifiesto frente a los otros estados (aunqueno siempre frente a su nación); en tiempos de crisis (guerras), siempre se necesita un

33

líder poderoso (el sujeto de determinación), como lo demuestran el bonapartismo y elfascismo.
Hoy en día, uno escucha frecuentemente que el Estado-nación se desintegrará
gradualmente debido a la globalización del capitalismo (el neo-liberalismo). Esto es
imposible. Cuando el mercado global amenaza a las economías nacionales e
individuales, éstas exigen la protección (la redistribución) del Estado y/o de una
economía de bloque, al mismo tiempo, apelando a la identidad cultural de la nación.
Así, cualquier intento de contrarrestar el capital debe también dirigirse al Estado y ala nación (comunidad). El Estado-nación capitalista es temerario debido a su
composición. La negación de uno acaba con su reabsorción dentro de la alianza de latrinidad por el poder de los otros dos. En el pasado, los contra-movimientos tales
como el corporativismo, la sociedad del bienestar y la social democracia, dieron como
resultado el perfeccionamiento de la alianza en lugar de su abolición.
Marx pensaba que la revolución socialista sería posible sólo en el país másavanzado, Inglaterra, porque supuestamente el socialismo solamente era posible en laetapa en la que la sociedad burguesa hubiera madurado completamente, lo suficiente
como para descomponerse. No obstante, en realidad para él era muy poco probableque ocurriera así. En la situación particular en la que el sufragio universal se instaló ylos sindicatos obreros se fortalecieron, la revolución parecía haberse retirado aún
más lejos en la distancia. Lo que en realidad se retiró, sin embargo, fue la revolución
que había sido imaginada desde la posición ventajosa y como una extensión de larevolución burguesa; el hecho era que, desde esta coyuntura en adelante, se requería
una forma distinta de revolución. Uno no debe olvidar que fue bajo estas

34

circunstancias que Marx se enfrentó con la tarea de escribir El capital. Su
reconocimiento de que una crítica del capitalismo ya no era suficiente, lo hizo escribir
tal pieza monumental.
Después de la muerte de Marx, cuando el partido democrático de Alemania
hizo avances considerables, Engels abandonó el concepto clásico de revolución
violenta y creyó en la posibilidad de una revolución a través de medios
parlamentarios. Este era el camino hacia una democracia social, en la cual el Estado
administra la economía capitalista y redistribuye la riqueza a la clase trabajadora.
Después, Bernstein, el discípulo de Engels, eliminó los últimos residuos de la fantasía“revolucionaria” que aún prevalecían en Engels. Mientras tanto, el marxismo se
estableció siguiendo al leninismo, el cual rechazaba tales visiones de la social
democracia. Sin embargo, al final del siglo veinte, finalmente la izquierda volvió almodo de pensar de Bernstein. Claramente, esto significa perder de vista
completamente la necesidad crítica de superar [aufheben] al Estado-nación
capitalista. En la Primera Guerra Mundial, los social-demócratas no sólo no lograronevitar la guerra, sino que participaron también del frenesí nacionalista. Y es muy
posible que en el futuro repitan el mismo paso en falso. Sin embargo, como ahora
todos lo sabemos bien, el leninismo no puede remplazarlo. ¿Existe una alternativa? Yo
afirmaría que puede encontrarse en El capital, el libro que Marx escribió mientras
permanecía deliberadamente en Inglaterra cuando la posibilidad de una revolución
clásica se desvanecía. Como lo he explicado, la trinidad del capital, la nación y el
Estado está enraizada en las formas necesarias que el intercambio humano puede

35

asumir y, por lo tanto, es casi imposible salirse de la alianza. Sin embargo, Marx
descubrió en El capital una salida, el cuarto tipo de intercambio: la asociación.
Los marxistas de finales del siglo diecinueve pasaron por alto el comunismodel Marx tardío, la idea de que una asociación de asociaciones remplazaría al Estadonación-capital. En La Guerra Civil en Francia -escrita como un discurso al consejo
general de la asociación internacional de los trabajadores- Marx escribió. “... si lassociedades cooperativas unidas han de regular la producción nacional con arreglo a
un plan común, tomándola bajo su control y poniendo fin a la constante anarquía y alas convulsiones periódicas, consecuencias inevitables de la producción capitalista,¿qué será eso entonces, caballeros, más que comunismo, comunismo 'realizable'?”13
La asociación de cooperativas de productores/consumidores ha sido conceptualizada
y practicada por los socialistas desde Roberto Owen, y por los anarquistas
proudhonistas. También, en El capital, Marx compara a las cooperativas con lassociedades anónimas y aprecia en gran medida a las primeras: mientras que lassociedades anónimas son solamente una forma de abolición pasiva [aufheben] delsistema capitalista, en la cooperativa se descubre la abolición positiva, pues losaccionistas son los mismos trabajadores.14 Pero Marx también vio sus límites. Están
destinadas a fallar en la competencia feroz con el capital, o entregarse a lassociedades anónimas. Por esta razón, tanto Lenin como Engels las ignoraron, o en elmejor de los casos, las marginalizaron al subordinarlas a los movimientos obreros.
Por otro lado, y a pesar de los límites, precisamente en ellas Marx vio la posibilidad
del comunismo.

36

Bakunin atacó a Marx por ser un pensador centralista, asociándolo con Lasalle,
un socialista de Estado. O bien él no sabía o ignoraba el hecho de que Marx fue uncrítico de la dirección de Lassalle (Programa de Gotha), de que el Estado proteja yfomente la producción cooperativa. Marx fue claro: “El que los obreros quieran
establecer las condiciones de producción colectiva en toda la sociedad, y ante todo ensu propia casa, en una escala nacional, sólo quiere decir que laboran por subvertir las
actuales condiciones de producción, y eso nada tiene que ver con la fundación desociedades cooperativas con la ayuda del Estado. Y, por lo que se refiere a lassociedades cooperativas actuales, éstas sólo tienen valor en cuanto son creaciones
independientes de los propios obreros, no protegidas ni por los gobiernos ni no por
los burgueses.”15 En otras palabras, Marx subraya que la asociación de cooperativas
misma debe asumir el liderazgo quitándoselo al Estado en lugar de aceptar
movimientos cooperativos dirigidos por el Estado, con lo cual el capital y el Estado
irán desvaneciéndose. Más allá de esta propuesta de principio, Marx nunca dijo nadaacerca de las perspectivas futuras.
Con todo, para Marx el comunismo no era más que el asociacionismo, pero
debido a esto tuvo que forjarlo con la crítica. El pensamiento de Marx se ubicó entre
el de Lassalle y el de Bakunin. Esta oscilación le permitió a las generaciones
posteriores extraer cualquier postura del pensamiento de Marx. Pero aquí habría quever, más que una contradicción o ambigüedad, la transcrítica de Marx. Para Marx era
claro que es imposible oponerse a los poderes autónomos de la trinidad simplemente
denunciándolos Al estar fundados sobre ciertas necesidades, tienen poderes
autónomos. En otras palabras, al funcionar del mismo modo que la apercepción37

trascendental, no sólo son irresolubles, sino que reviven con más fuerza. Finalmente,para abolir la trinidad, se requiere un examen profundo (y una crítica) de éstos.
¿Dónde podemos encontrar la clave para formar el contramovimiento? Esta, me
parece, está en la teoría de la forma de valor de El capital. En el prefacio, Marxclarifica su posición de la siguiente manera:Dos palabras para evitar posibles equívocos. No pinto de color rosa, por cierto, las figurasdel capitalista y el terrateniente. Pero aquí sólo se trata de personas en la medida en que
son la personificación de categorías económicas, portadores de determinadas relaciones eintereses de clase. Mi punto vista, con arreglo al cual concibo como proceso de historia
natural el desarrollo de la formación económico-social, menos que ningún otro podría
responsabilizar al individuo por relaciones de las cuales él sigue siendo socialmente una
creatura por más que subjetivamente pueda elevarse sobre las mismas.16

Las “categorías económicas” mencionadas aquí significan las formas de valor. Ser
capitalista o ser proletario está determinado por el lugar en el que los individuos
están situados: en la forma de valor relativa o en la forma de valor equivalente. Estono tiene relación alguna con su forma de pensar. Este punto de vista estructural era
necesario. Aquí, para Marx no fue suficiente simplemente con acusar al capitalismo deinmoralidad; ésta es la esencia de la ética marxiana. En El capital, no hay subjetividad.
Incluso los capitalistas –especialmente los de las sociedades anónimas - son agentesdel movimiento del capital, pero no sujetos; lo mismo es cierto de los trabajadores.
También esto es cierto de las personas que o bien leyeron en El capital la ley de lahistoria (historia natural) por la cual una sociedad capitalista gradual peroapodícticamente se convierte en una sociedad comunista, o bien buscaron motivospara actos revolucionarios en los textos anteriores a El capital. Sin embargo, como es

38

evidente, ningún método funcionó. Con respecto al primero, es totalmente imposible
asumir que el capitalismo termine autotélicamente. En principio, no puede existir untelos tal en la historia natural. Con respecto al segundo, en dichos textos lo que se
descubrió estaba, en mayor o menor medida, subsumido a la narrativa de la dialéctica
hegeliana del amo y el esclavo; es decir, que el proletariado en calidad de esclavo se
rebelará finalmente en contra de la burguesía en calidad de amo, al extremo de laalienación y el empobrecimiento. En esta narrativa, una rebelión de los trabajadores
tendría que darse en el proceso de producción como una huelga general, y esto
debería llevar a la toma del poder estatal. Yo no puedo creer que la posición de Marxen el momento en que escribió El capital fuera ésta. Si El capital ha sido, en cierta
medida, rechazado por los mismos marxistas se debe, más bien, a la dificultad deencontrar una posibilidad revolucionaria en él. Y la nueva revolución tendría que serdiferente de aquéllas que podrían ocurrir en cualquier lugar fuera de Inglaterra oNorteamérica. ¿Entonces, cómo es posible una revolución en un mundo en el que noparece haber un momento en el que surja la intervención subjetiva?
El hecho de que en la forma de valor, el lugar determina la naturaleza delsujeto que lo ocupa, no les impide, sin embargo, a los capitalista ser subjetivos.
Puesto que el capital es en sí mismo el sujeto de un movimiento autoreproductivo, losagentes -los capitalistas- pueden ser activos, y esta actividad es precisamente la deldinero, o la de la posición del comprador (la forma equivalente). Por otro lado,aquellos que venden la mercancía fuerza de trabajo -los trabajadores- no tienen otra
opción más que ser pasivos. En esta relación, es natural que sólo puedan emprenderuna lucha económica en donde negocian el precio de su propia mercancía con los39

capitalistas. Es absolutamente imposible esperar que los trabajadores se levanten enestas condiciones. Si esto ha ocurrido históricamente, ha sido gracias al caos social
provocado por la guerra, o a una situación en la que los empleadores eranparticularmente infames. Pero esto no significa que la resistencia de los trabajadoresen contra del capital sea totalmente desesperanzada. El movimiento del capital D-MD' -a saber, la realización de la plusvalía- depende del hecho de que los productos sevendan o no. Y la plusvalía se realiza en principio sólo cuando los trabajadores han
vuelto a comprar en su totalidad lo que produjeron. En el proceso de producción, la
relación entre los capitalistas y los trabajadores ciertamente es como la del amo y elesclavo. Pero el proceso de metamorfosis del capital (o de la transustanciación) no es
tan unidimensional como para ser definido así. Porque al final del ciclo, el capitaltambién debe estar en la posición de la venta (la forma relativa del valor), y es
precisamente en este momento, y sólo en éste, en el que los trabajadores están en la
posición subjetiva. Este es el lugar en el que las mercancías de la producción
capitalista son vendidas –el lugar del consumo. Este es el único lugar en el que lostrabajadores en su totalidad con poder adquisitivo están en la posición de la compra.
Marx expresó esto: “Justamente lo que distingue al capital de la relación dedominación es que el obrero se le contrapone como consumidor, y como individuo
que pone el valor de cambio; bajo la forma de poseedor de dinero, como simple
centro de la circulación: el obrero se convierte en uno de los innumerables centros dela misma, con lo cual se disuelve su carácter determinado como obrero.”17 Para elcapital, el consumo es el lugar donde la plusvalía se realiza finalmente y,40

precisamente para este propósito, es el único lugar en el que el capital estásubordinado a la voluntad de los consumidores/trabajadores.
En la economía monetaria, comprar y vender, así como la producción y el
consumo están separados. Esto introduce una ruptura en el sujeto de lostrabajadores: como trabajadores (los vendedores de la mercancía fuerza de trabajo) y
como consumidores (los compradores de las mercancías capitalistas). En
consecuencia, parece como si las empresas y los consumidores fueran los únicos
sujetos de la actividad económica. También segrega el movimiento de lostrabajadores y el de los consumidores. En la historia reciente, mientras que losmovimientos obreros se han estancado, los movimientos de los consumidores hanflorecido, incorporando con frecuencia problemas de protección ambiental,
feminismo y minorías. En general, toman la forma de actos civiles y no estánconectados o están algunas veces en antagonismo con los movimientos obreros. Al fin
y al cabo, sin embargo, los movimientos de consumidores son movimientos detrabajadores en transposición, y en esto radica su importancia. Por el contrario, elmovimiento obrero podría ir más allá de los límites de su “especificidad” y volverse
universal en la medida en que autoconscientemente actúe como un movimiento de losconsumidores. Pues, de hecho, el proceso de consumo como una reproducción de lamercancía fuerza de trabajo cubre toda la gama de los frentes de nuestra vida en elmundo, lo que incluye el cuidado de los niños, la educación, el ocio, y las actividadesde la comunidad. Pero lo que aquí se juega está evidentemente relacionado, pero
claramente diferenciado del proceso de reproducción, en el sentido de Gramsci: 18 losapparati ideológicos culturales tales como la familia, la escuela, la iglesia, y así

41

sucesivamente. En este contexto, primero que nada, el proceso de la reproducción dela fuerza de trabajo es el topos del suplicio de la autorrealización del capital y, por lotanto, la posición en la cual los trabajadores pueden finalmente ser sujetos.
Los marxistas no fueron capaces de aprehender el momento transcrítico en elque los trabajadores y los consumidores se cruzan. Y en este sentido, losanarcosindicalistas que se opusieron a ellos, tampoco lo hicieron. Ambos vieron larelación de clase específica en la economía capitalista (capitalistas y trabajadores
asalariados) como una versión de la relación feudal del señor y el siervo. Ambos
creían que lo que había sido evidente en el sistema feudal fue velado bajo la economía
capitalista de mercado; por lo tanto, los trabajadores deben rebelarse y derrocar elsistema capitalista de acuerdo con la dialéctica del amo y del esclavo. Pero en
realidad, los trabajadores no se rebelan en lo absoluto, porque, a su modo de ver, laconsciencia de los trabajadores está cosificada por la economía mercantil, y su tarea,
en cuanto vanguardia, es despertar a los trabajadores de su ensueño. Ellos creen quela causa de la cosificación es la seducción de la sociedad de consumo y/o la
manipulación de la hegemonía cultural. Por lo tanto, para empezar, lo que ellos
deberían y podrían hacer es esclarecer críticamente este mecanismo. O para decirlo
abiertamente, esto es el único asunto que les queda hoy en día. Lo que Frederic
Jameson llama “el giro cultural” es una forma de ‘desesperanza’ inherente en la
práctica del marxismo. Hay varias formas de desesperanza, pero todas son resultado,
en alguna medida, del proceso de producción de una posición centrista.
¿Qué sucede con los actos civiles que se traslapan en el frente del consumo? Almantener distancia de los movimientos obreros, carecen de una postura aguda con

42

respecto a la relación capitalista de producción. Tienden a ser absorbidos en la social
democracia que, al aprobar la economía de mercado, busca corregir las deficiencias a
través de las regulaciones de Estado y de la redistribución de la riqueza.
Dije que el Marx de El capital no presenta una salida fácil del capitalismo. Pero,
desde el principio, no hay una forma para que El capital, el análisis del dinero que setransforma en capital, presente un procedimiento directo para abolir/superarlo. Los
marxistas posteriores a Engels que leyeron la teoría de la forma del valor
simplemente como una introducción, no desarrollaron ninguna explicación deldinero. Imaginaron que la regulación del Estado y la economía planificada abolirían laeconomía capitalista de mercado, ignorando el hecho de que abolir la economía demercado equivaldría a abolir el libre intercambio entre los individuos. Su postura se
fundamentaba totalmente en la teoría del valor-trabajo (de la economía clásica), es
decir, su visión pertenecía por completo al campo del sistema de valor de la economía
capitalista. Desde esta postura, lo que obtenemos en el mejor de los casos es la visiónde una sociedad en la que todos obtienen lo que él o ella ganan. Ellos ignoraban ladimensión autónoma del dinero que Marx abordó en El capital. Como lo he dicho, el
dinero no es un simple denominador del valor, sino que es una función mediadora a
través de la cual todas las mercancías individuales son intercambiadas y a través de lacual la relación de valor entre todas las mercancías se ajusta y se reajusta
constantemente. Precisamente por esta razón, el dinero existe como un organizadordel sistema de las mercancías, a saber, una apercepción trascendental X delintercambio humano. Ciertamente en la economía diaria de mercado, el dinero, entanto que una ilusión, está hipostasiado. Debido al fetichismo, el movimiento del43

capital ocurre como una auto-multiplicación del dinero. Los economistas burgueses
hacen hincapié en la superioridad de la economía de mercado, velando el aspecto delmovimiento del capital. Sin embargo, uno no puede abandonar la economía demercado en general. Resultaría una pérdida total. Y, de nuevo, no hay posibilidad deabolir el capital y el Estado en una social democracia que reconoce pero controla laeconomía de mercado capitalista.
La conclusión fundamental del El capital es la siguiente antinomia: el dinero
debería de existir, el dinero no debería de existir. La superación [aufheben] del dinero
equivale a la creación de un dinero que resolviera las condiciones del conflicto. Marx
nunca dijo nada respecto a este posible dinero. Todo lo que hizo fue criticar las ideas
de Proudhon sobre el dinero laboral y el banco de cambio. Proudhon también se basó
en la teoría del valor-trabajo; trató de crear una moneda que valorara puramente eltiempo de trabajo. Aquí había un punto ciego: el valor-trabajo está condicionado por
el intercambio social a través del dinero; se forma como valor sólo después del actode intercambio. Es decir, el tiempo de trabajo social en cuanto sustancia del valor seforma a través del dinero; en consecuencia, no puede remplazar al dinero. El dinero
laboral dependería tácitamente de la existencia de una economía monetaria; y aunqueintentaran desafiar al sistema existente, sólo se intercambiaría por el dinero que
existe por la diferencia de precio del valor del mercado. Lo que podría hacer, en elmejor de los casos, sería neutralizar el dinero.
Teniendo esta antinomia en mente, el ejemplo más interesante para mí es
LETS (Sistema de cambio local, por sus siglas en inglés), concebido y practicado por
Michael Linton desde 1982. Es un sistema multifacético de transacciones en el que los44participantes tienen su propia cuenta, registran su riqueza y los servicios que pueden
ofrecer al inventario, llevan a cabo sus intercambios libremente y los resultados son
registrados en sus cuentas. A diferencia de la moneda del banco central del Estado, lamoneda de LETS es emitida cada vez por aquellos que reciben riqueza o servicios deotros participantes. Y está organizado de tal manera que la suma total de lasganancias y las pérdidas de todos los participantes equivale a cero. En este sistema
simple existe una clave para resolver la antinomia del dinero.
Cuando se compara con el intercambio de ayuda mutua en las comunidades
tradicionales y aquellas de la economía mercantil capitalista, la naturaleza de LETS esclara. Es, por un lado, similar al sistema de la ayuda mutua en el aspecto que noimpone precios altos con intereses altos, pero, por otro lado, es similar al mercado
pues ocurre entre dos personas mutuamente lejanas y desconocidas. A diferencia dela economía capitalista de mercado, en LETS, el dinero no se transforma en capital nosimplemente porque no hay intereses, sino porque está basado en el principio desuma cero. Está organizado de tal modo que, aunque el intercambio ocurra
activamente, el dinero no existe como resultado. Por lo tanto, la antinomia -el dinerodebe existir y el dinero no debe existir- se resuelve. Hablando en el contexto de lateoría de la forma de valor de Marx, la moneda de LETS es un equivalente general que,sin embargo, sólo conecta todas las riquezas y los servicios y no se transforma en una
entidad autónoma. El fetiche del dinero no ocurre. En LETS, no hay necesidad deacumular dinero como una potencia de intercambio, ni existe la preocupación de quelas pérdidas incrementen. El sistema que relaciona a través del valor las riquezas y losservicios es generado por la moneda de LETS, pero la riqueza y los servicios no son

45

incondicionalmente conmensurables, como en las monedas estatales. Finalmente,
entre ellos no se establece ex post facto al valor-trabajo como “la esencia común”.
LETS no es ni simplemente económico ni simplemente ético. Crea una
asociación ético-económica. Mientras que la ayuda mutua en las comunidades
tradicionales los obliga a la fidelidad, y la economía de mercado obliga a lapertenencia de comunidades de moneda (estados), el contrato social en LETS es
similar a la “asociación” de Proudhon. Los individuos pueden renunciar a una LETS
particular y pertenecer a cualquier otra LETS en cualquier momento. A diferencia dela moneda del Estado, la moneda de LETS es, en realidad, monedas –es una
multiplicidad. Y lo que es más importante, a diferencia de otras monedas locales,
LETS ofrece a cada participante el derecho de emitir su propia moneda (por el simple
hecho de registrarse en una cuenta). Decir que un aspecto de la soberanía de losestados reside en el derecho a emitir la moneda significa que LETS de hecho ofrece lasoberanía a las multitudes, yendo más allá del lema engañoso: ‘la soberanía reside enel pueblo.’ Por lo tanto, la potencia de LETS no radica simplemente en proteger yestimular la economía local. Engendra una asociación que supone diferentes
principios de intercambio distintos de los de la Trinidad.
El último aspecto crucial de LETS es que está formado en el proceso decirculación, en el que los consumidores sostienen la iniciativa. Mientras que lascorporaciones convencionales de productores así como los consumidores flaquean enla competencia sin esperanza con los empresarios capitalistas seguros de sí, LETS
fomenta la subjetividad libre y autónoma de los consumidores-como-trabajadores.
Debe decirse que solamente cuando LETS y el sistema financiero sobre el que se basa

46

se expanda, los productores capitalistas y las cooperativas consumidoras podrán
existir autónomamente. Pero en términos de estrategia, LETS por sí mismo no puedeacabar con el movimiento automultiplicante del capital. Permanecería tan parcial ycomplementario a la economía de mercado, sin importar qué tan popular se vuelva.
Por esta razón, lo que se requiere -independientemente del movimiento que busca exscender19 la economía capitalista como LETS- es la lucha que permanece dentro de laeconomía capitalista. ¿Dónde pueden unirse? No hace falta decir que acontece en la
posición en que los trabajadores se presentan como consumidores, es decir, en el
frente de la circulación.
En el movimiento del capital, D-M-D', el capital tiene que enfrentarse a dos
momentos críticos: la compra de la mercancía fuerza de trabajo y la venta delproducto a los trabajadores. Si falla en cualquiera de esos dos momentos, el capitalqueda inhabilitado para realizar la plusvalía. En otras palabras, no se convierte encapital. Es decir, en este momento, los trabajadores pueden contrarrestar el capital. El
primer momento es expresado por Antonio Negri como: “¡No trabajen!” En nuestro
contexto, esto realmente significa: “¡No vendan su mercancía fuerza de trabajo!” o“¡No trabajen como asalariados!” El segundo momento dice, como Mahatma Gandhi,“¡No compren productos capitalistas!” Los dos momentos pueden ocurrir en la
posición donde los trabajadores pueden ser sujetos. Pero, con el fin de que lostrabajadores/consumidores sean capaces de “no trabajar” y de “no comprar” deben
tener una red de seguridad con la cual puedan seguir trabajando y comprando paravivir. Esta es la lucha misma sin el modo de producción capitalista: la asociación
constituida por productores/consumidores de cooperativas y LETS. La lucha en el

47interior requiere inexorablemente de estas cooperativas y de LETS como un modo
extra-capitalista de producción y consumo; y además, esto puede acelerar lareorganización de la corporación capitalista en una entidad cooperativa. La lucha
inmanente y la lucha ex-scendente al modo de producción/consumo capitalista se
combinan sólo en el proceso de circulación, el topos de los consumidores =trabajadores. Pues sólo ahí existe el momento en que los individuos pueden volverse
sujetos. La asociación no existe sin las intervenciones subjetivas de los individuos, yesto sólo es posible teniendo como eje el proceso de circulación.
Karl Polanyi comparó el capitalismo (la economía de mercado) con el cáncer.20
Al surgir en el intersticio entre las comunidades agrarias y los estados feudales, elcapitalismo invadió las células internas y transformó su predisposición de acuerdo
con su propia fisiología. Si esto es así, las redes trasnacionales de trabajadores–comoconsumidores y de consumidores-como-trabajadores son, por así decirlo, un cultivode células anticancerosas. Con el fin de eliminar el capital, es imperativo eliminar, en
primera instancia, las condiciones con las cuales fue producido. Las acciones para
contrarrestar el capitalismo en el interior y sin éste, teniendo su base en el frente de lacirculación, son totalmente legales y no-violentas; ninguno de los tres puede
interrumpirlas. De acuerdo con mi lectura, El capital de Marx ofrece un fundamento
lógico para la creación de este movimiento/cultura. Es decir, la relación asimétrica
inherente a la forma de valor (entre la mercancía y el dinero) produce capital, y esaquí mismo dónde los momentos transposicionales que acaban con el capital pueden
ser aprehendidos. Y la tarea del transcriticismo es utilizar al máximo estos momentos.
(Traducción: Andrea Torres Gaxiola. Revisión: Carlos Oliva Mendoza)48

Prefacio

1. Immanuel Kant, Fundamentación de la crítica de las costumbres, traducción de Manuel García
Morente, (Madrid: Austral, 1967) p. 84
2. Véase Immanuel Kant, Prolegómenos a toda metafísica del porvenir, Traducción de Julián Besteiro,(Buenos Aires: Aguilar, 1980) p. 45 Kant dice: “Confieso con franqueza que la indicación de David
Hume fue sencillamente la que, muchos años antes, interrumpió mi adormecimiento dogmático...”2 ImmanuelKant, Crítica de la razón pura, [1781/1787], traducción, estudio preliminar y notas deMario Caimi (México: Fondo de cultura económica, 2006) p. 5, A VIII
3. Immanuel Kant, Crítica de la razón pura, p. 28, BXXX
4. Marx, Carlos y Federico Engels, La ideología alemana, traducción de Wenceslao Roces, (México:
Ediciones de cultura popular, 1977) p. 37
5 Marx, Carlos, “En torno a la crítica de la filosofía del derecho de Hegel”, en La sagrada familia y otros
escritos de la primera época, traducción de Wenceslao Roces, (México: Grijalbo, 1959) p. 10

Introducción
6 Marx, Carlos, “En torno a la crítica de la filosofía del derecho de Hegel”, en La sagrada familia y otros
escritos de la primera época, traducción de Wenceslao Roces (México: Grijalbo, 1959), p. 3
7 Marx, Karl, El capital, crítica de la economía política, vol.1/Tomo I, traducción, advertencia y notas dePedro Scaron (México: Siglo XXI, 2011) p. 87
8 Carlos Marx, El capital, p. 20
9 VéaseKozo Uno, Principles of Political Economy, trans. Thomas T. Sekine, Atlantic Highlands, NJ
Humanities Press, 1980.
10 Véase,

Benedict Anderson, Comunidades imaginadas: Reflexiones sobre el origen y la difusión delnacionalismo, Traducción de Eduardo L. Suárez, (México: Fondo de Cultura Económica, 1993)
11 Carlos Marx, “En torno a la crítica de la filosofía del derecho de Hegel”, p. 3
12 Karl Marx, El Capital, vol.1, p. 107

13 Carlos Marx, La guerra civil en Francia, traducción de I. M. L (Madrid: Editorial Ricardo Aguilera,
Colección Orbe 9, 1976) p. 71
14 VerKarl Marx, El capital, crítica de la economía política, vol. 7/Tomo III, trad. de León Mames,(México: Siglo XXI, 2011) p. 562.

49

15 Marx, Carlos, Crítica al programa de Gotha, (Madrid: Ricardo Aguilera Editor, Versión del Instituto delMarxismo-Leninismo, , 1971) p. 35
16 Karl Marx, El capital, vol.1, p. 8
17 Karl Marx, Elementos fundamentales para la economía política (Grundrisse), trad. de Pedro Scaron(México: Siglo XXI, 1973) p.374
18

Antonio Gramsci, Cuadernos de la cárcel, traducción de Ana María Palos, (México: Era/Benemerita
Universidad Autónoma de Puebla, 1999) p. 283.
19

“Ex-scender” (“Ex-scendent”) es una composición derivada de la traducción del término japonés choshutsu, que significa “salir y trascender.”20

Véase Karl Polanyi, La gran transformación: los orígenes políticos y económicos de nuestro tiempo,
traducción de Eduardo L. Suárez, (México: Fondo de Cultura Económica, 2003)

50