Speaking	  Notes	  for	  EP	  Round	  Table	  in	  Fukuoka,	  25	  July	  2014	  	  	  Thomas	  Christiansen,	  Maastricht	  University	  	  	  1.	  Was	  it	  really	  different	  this	  time?	  	  -­‐	  formal	  EP	  campaign	  to	  get	  the	  vote	  out	  -­‐	  focused	  on	  new	  powers	  under	  Lisbon	  Treaty	  re	  Commission	  President	  election	  -­‐	  first	  time	  major	  parties	  nominated	  Spitzenkandidaten	  for	  the	  Commission	  post	  -­‐	  different	  also	  due	  to	  the	  impact	  of	  the	  Eurozone	  crisis	  -­‐	  focus	  on	  raising	  turnout	  which	  stagnated	  but	  at	  least	  did	  not	  continue	  to	  slide	  -­‐	  novelty	  of	  election	  campaign	  and	  aftermath	  is	  a	  fundamental	  change	  to	  previous	  experience	  -­‐	  outcome	  (rising	  vote	  for	  anti-­‐European	  and	  Eurosceptic	  parties)	  could	  actually	  have	  a	  paradoxical	  effect	  (closer	  cooperation	  between	  pro-­‐integrationist	  parties	  and	  between	  supranational	  institutions),	  promising	  “more	  of	  the	  same”	  	  2.	  Was	  the	  2014	  Election	  actually	  an	  “Electoral	  Earthquake”?	  
-­‐	  	  Eurosceptic	  parties	  such	  as	  UKIP,	  FN,	  M5S	  and	  AFD	  have	  nothing	  in	  common	  with	  each	  other	  -­‐	  loss	  of	  votes	  for	  some	  Eurosceptic	  parties	  (PVV,	  CSU)	  -­‐	  right	  wing	  populists	  (Le	  Pen,	  Wilders)	  actually	  failed	  to	  set	  up	  a	  new	  group	  in	  the	  parliament	  -­‐	  responses	  more	  to	  national	  rather	  than	  pan-­‐European	  dynamics	  -­‐	  lack	  of	  a	  constructive	  agenda	  for	  reforming	  EU	  -­‐are	  they	  against	  EU?	  Against	  past	  EU	  policy?	  Against	  the	  Euro?	  
-­‐	  very	  large	  majority	  still	  in	  favour	  of	  EU	  integration,	  both	  electorally	  and	  in	  the	  EP	  -­‐	  (lack	  of)	  turnout	  cuts	  both	  ways:	  low	  turnout	  also	  indicates	  absence	  of	  grievances	  with	  Europe	  	  	  3.	  Some	  observations	  on	  agency	  and	  structure	  	  -­‐	  structural	  changes	  matter	  (e.g.	  minor	  change	  in	  treaty	  wording)	  -­‐	  the	  role	  of	  Schulz	  in	  creating	  a	  novel	  dynamic	  	  -­‐	  the	  contingency	  of	  Juncker	  being	  available	  for	  the	  EPP	  -­‐	  has	  fundamentally	  changed	  an	  important	  aspect	  of	  EU	  politics	  –	  Spitzenkandidaten	  are	  here	  to	  stay	  -­‐	  debates	  boring	  but	  mainly	  because	  the	  other	  side	  (FN,	  PVV,	  UKIP,	  Con)	  did	  not	  decide	  to	  stand	  	  	  4.	  will	  there	  be	  new	  politics	  inside	  the	  EP?	  
-­‐	  more	  fragmented	  but	  clear	  majority	  still	  possible	  -­‐	  eurosceptics/anti-­‐europeans	  hardly	  a	  common	  front	  -­‐	  EP	  passes	  early	  test	  of	  its	  resolve	  vis-­‐à-­‐vis	  European	  Council	  -­‐	  EP	  politics	  will	  not	  become	  more	  left/right	  –	  there	  is	  no	  majority	  on	  either	  side	  	  	  	  	  -­‐	  grand	  coalition	  inevitable,	  may	  even	  be	  stronger	  than	  before	  -­‐	  now	  based	  on	  formal	  agreement	  -­‐	  had	  only	  36	  hours	  to	  agree	  a	  common	  position	  on	  a	  Commission	  president	  candidate	  -­‐	  won	  the	  ‘race’	  with	  the	  European	  Council	  on	  naming	  the	  preferred	  candidate	  -­‐	  	  	  	  	  individual	  legislation	  might	  be	  more	  difficult	  to	  pass,	  but	  no	  danger	  of	  generalised	  blockage	  	  	  5.	  Changes	  in	  inter-­‐institutional	  relations?	  
-­‐	  Commission	  might	  be	  silent	  winner	  	  	  	  	  	  -­‐	  more	  legitimate,	  capable	  and	  assertive	  President	  	  	  	  	  	  -­‐	  prospects	  for	  a	  more	  stable	  majority	  in	  the	  EP	  -­‐	  interesting	  question	  whether	  the	  generally	  EP	  will	  be	  weaker	  or	  stronger	  -­‐	  pro:	  fragmented	  EP	  might	  be	  able	  to	  extract	  more	  from	  MS	  (e.g.	  TTIP)	  -­‐	  contra:	  inexperienced,	  uninterested	  and	  ignorant	  MEPs	  might	  negotiate	  badly	  with	  Commission	  and	  Council	  -­‐	  likely	  that	  Council	  will	  be	  confronted	  by	  more	  stable	  cooperation	  between	  EP	  and	  Commission	  	  	  	  6.	  Intergovernmental	  Perspective:	  Prospects	  for	  a	  more	  ‘German	  EU’	  	  	  	  	  	  -­‐	  in	  the	  European	  Council:	  Merkel	  strengthened	  vis-­‐à-­‐vis	  other	  leaders	  of	  larger	  member	  states	  	  	  	  	  	  -­‐	  generally	  EU	  becoming	  more	  parliamentarised	  in	  the	  German	  mould	  	  	  	  	  	  -­‐	  in	  the	  EU:	  coalition	  politics	  are	  the	  order	  of	  the	  day	  	  	  	  	  	  	  -­‐	  Schulz	  continuing	  as	  EP	  President	  -­‐	  Grand	  coalition	  in	  EP	  matching	  grand	  coalition	  in	  Germany	  	  	  	  	  	  	  -­‐	
  CDU	  more	  important	  inside	  the	  EPP	  	  	  	  	  	  	  -­‐	  SPD	  more	  important	  inside	  the	  S&D