24 Seasons and Milestone Dishes
二十四節気と節目の料理

文：大北佳代子

国立大洲青少年交流の家

24 Seasons and Milestone Dishes

二十四節気と節目の料理

In Japan, where the four seasons of spring, summer, autumn, and winterare distinct, and most people make a living by agriculture, seasonal
milestones are expressed by changes in animal calls, plants, and othernatural phenomena.

春・夏・秋・冬という四季がはっきりしていて、ほとA year is divided into four parts: spring, summer, autumn, and winter,and furthermore, each season is divided into six equal periods. The
concept of the twenty-four season year originated in China, so Japanesetraditional seasonal events such as Setsubun, Higan, 88 nights, Nyubai
were added later to society, according to the climate and life in Japan. In
addition, special dishes were made and eaten on specific days in the 24
seasons to mark miscellaneous milestones in the lives of the people.

一年を春夏秋冬の４つに分け、それぞれの季節を６等んどの人たちが農業で生計を立てていた日本では、昔から動物や植物、自然現象の変化を言葉にして季節の節目をあらわしてきました。

分した区分の日と区切られた期間のことを二十四節気といいます。二十四節気はもともと中国で生まれた考え方なので、日本の気候や生活にあわせて節分や彼岸、八十八夜、入梅などの“雑節”が追加されました。そして二十四節気や雑節にはそれぞれ特別な料理が作られ、食べられてきたのです。
二十四節気最初の節気は立春（２月４日ごろ）で、新The first of the 24 seasons is Ritshun (around February 4), which marks
the beginning of the new year. The day before the spring is Setsubun.
During this time, seaweed wrapped with seven kinds of ingredients after
the seven deities of good fortune (Shichi fuku jin) is eaten quietly so as
not to miss the fortune of the deities, all while facing the favorable
direction of good luck. This custom of Ehomaki, which originated inOsaka, is now known throughout the country.

しい年の始まりです。立春の前日が節分で、七福神にちなんで７種類の具を入れた海苔巻きを、縁起のいい方角を向いて福を逃さないように黙ったまま食べ切ります。大阪を発祥とする
恵方巻きの習慣は、今では全国に知られるようになりました。

On the day of the spring equinox (around March 21), day and night are
the same length of time. At this time of year, people visit the graves of
their ancestors on the equinoctial week (Higan) in the spring, and makean offering of "Botamochi". There is also a similar sweet food, called“Ohagi”, which is made on the autumn equinox. There are several styles
of “Ohagi” related to the types of flower used.

春分（３月２１日ごろ）になると昼夜が同じ長さになります。この頃は春の彼岸で、ご先祖さまのお墓参りをして「ぼたもち」をおそなえします。同じようなお菓子に秋の彼岸に作られる「おはぎ」がありますが、ぼたもちはこしあんを使い、おはぎは粒あんを使うとか、ぼたもちは牡丹の花のように大きめに、おはぎは萩の花のように小さめに作るなど、いくつもの説があAfter the summer solstice (around June 21), the days become shorter. In
the midsummer period (Hangesho) on the eleventh day from thesummer solstice, the Japanese people have a traditional custom ofeating octopus. Octopuses have strong suckers on their tentacles, sometaphorically, in the Kansai region, people ensure and pray that therice roots of rice fields are firmly stretched by eating octopus. Octopuses
are also rich in taurine, which is said to be effective in recovering fromfatigue, and is a perfect ingredient for restoring a tired body after
planting rice.

るようです。
夏至（６月２１日ごろ）を境に昼が短くなり、夏至から１１日目の半夏生には、関西では田んぼの稲の根がしっかり張るようにと、強力な吸盤のついた足にあやかってタコを食べる習慣があります。タコは疲労回復に効果があるといわれるタウリンが豊富で、田植えが終わって疲労した体を回復させるためにもぴったりの食材でしょう。
大暑（７月２２日ごろ）の頃はもっとも暑さが厳しく、The hot summer (around July 22) is actually the hottest season of theyear, when people are busy pulling weeds from the garden and children
are busy finding insects. It has been said on summer ‘’ox’’ days that if
you eat eel, udon, dried plums, and other foods with the pronunciationof "U" in the name, you will not have fatigued in the summer. It may
sound like an Engi-katsugi, but the background lies in the old people
trying to survive the harsh summer farming by eating nutritious food.
The wisdom of the people of the past is still being used today.

草取りや虫取りなどに忙しい時期です。土用の丑の日には、うなぎやうどん、梅干しなど、「う」のつくものを食べると夏バテしないといわれてきました。縁起担ぎのように思えるかもしれませんが、その背景には、過酷な夏の農作業を栄養豊富な食べ物を摂ることで乗り切ろうとする昔の人の知恵が生かされているようです。

Ritsuto (Ritto), which tells the beginning of winter (around November 7),
is the time to start using fire.

冬の始まりを告げる立冬（１１月７日頃）はOn the Day of the Boar in October in the lunar calendar (Kyureki), a“kotatsu performance” occurs where a kotatsu (brazier) is lit on fire. At
this time, we pray for good health and wellbeing.

旧暦１０月の亥の日にはこたつや火を使い始める時期です。

火鉢などに火を入れる「こたつ開き」が行われ、亥の子のもちを食べて子孫繁栄と無病息災を祈ります。

There are many other types of seasonal dishes made during the 24
seasons, each with its own meaning and culinary purpose. These dishes
are deeply connected to the wisdom and wishes of the people of Japan’s
past. Indeed, in Japan, “Hale (special day)” and “Ke (daily life)” customs
have been practiced for a long time. It is possible that the connection
between seasonal events and traditional dishes was established by thepeople of Japan to remind them of milestones that could easily beforgotten.

二十四節気や雑節に作られる節目の料理はほかにもたくさんあって、それぞれに食べるべき意味や理由があり、昔の人の知恵や願いが込められています。昔から日本では“ハレ（特別な日）”と“ケ（日常）”がはっきりしていて、ケの日は日常食、ハレの日はごちそうを食べていました。行事と食が結びついたのは、生活の中で忘れてしまいそうになる大切な節目を、食を介することで記憶に留めておく狙いも含まれていたのかも

訳：中山 晃／イアン・ダウナー（愛媛大学英語教育センター）

大北しれませんね。

佳代子
フリーランスのコピーライター兼ライター。日本の伝統食や郷土食、食にまつわる文化や環境などを包括する「食文化」をライフワークとして研究中。和食アドバイザーでもあり、料理教室を主宰することも。アウトドア活動全般が得意。年間を通じて週に１度のペースで山に登り、特にロングトレイルや岩稜帯などのタフなコースが好み。
その他ソロキャンプやブッシュキャンプ、スキューバ、山菜採り、渓流釣りなど、自然の中で過ごす時間をこよなく愛している。