EJÉRCITO

Ifni: la guerra olvidada

REVISTA DEL EJÉRCITO DE TIERRA ESPAÑOL
NÚMERO 932 EXTRAORDINARIO NOVIEMBRE 2018 - AÑO LXXIXDIRECCIÓN
Director
General de brigada Luis FELIU BERNÁRDEZ
Subdirector de Asistencia Técnica de JCISAT
Subdirector
Coronel Manuel Salvador HERRÁIZ MARTÍNEZ
Jefe de RedacciónCoronel Carlos TEJEDA FERNÁNDEZCONSEJO DE REDACCIÓN
Coroneles
Linares García, Batuecas López, Maté Sánchez, Bustamante Alonso-Pimentel, Guerrero Acosta, Baeza López, Bordonado y Urrutia,
Lunar Bravo, Martínez Viqueira y Sánchez de Toca Alameda
Tenientes coroneles
Enríquez González, Gómez Reyes y Huerta Ovejero
Comandantes
Salinero Rayón, Arribas Lucas, Méndez de Pando
Capitanes
Rodríguez Santisteban, Domínguez Ruiz
Suboficial Mayor
Coloma Guijarro
Corrector de pruebas
José Manuel Riveira Córdoba
Documentación
Emilia Antúnez Monterrubio
Ofimática y Maquetación
Ricardo Aguado Martínez, Ana María González Perdones y Mª Eugenia Lamarca Montes
Imprime
Ministerio de Defensa
NIPO: 083-15-005-2 (edición en papel)
EDITA:
NIPO: 083-15-004-7 (edición en línea)Depósito Legal: M. 1.633-1958
ISSN: 1696-7178 (edición papel)
ISSN: 2530-2035 (edición digital)

Revista fundada el 30 de septiembre de 1939, siendo continuación de la revista La Ilustración Militar fundada en 1880,el semanario El Mundo Militar fundado en 1859 y el periódico La Gaceta Militar fundado en 1857.
La revista Ejército es la publicación profesional militar del Ejército de Tierra. Tiene como finalidad facilitar el intercambio de ideas sobre temas
militares y contribuir a la actualización de conocimientos y a la cultura de defensa. Está abierta a cuantas personas sientan inquietud por lostemas militares. Los trabajos publicados representan, únicamente, la opinión personal de los autores sin que la Revista Ejército, ni ningúnorganismo oficial, compartan necesariamente las tesis o criterios expuestos.

Suscripción y venta: calle del Factor nº 12 - 4ª planta C.P.: 28013 MADRID
Teléf.: 915160485
ejercitorevista@et.mde.es
Suscripción anual: España 12,02 euros; Europa: 18,03 euros; resto del mundo: 24,04 euros.

EJÉRCITOREVISTA ILUSTRADA DELAS ARMAS Y SERVICIOSMadrid, noviembre 2018 — Año LXXIX — Núm. 932

SUMARIOIFNI: la guerra olvidada (3ª parte)
Presentación (Pág. 4)— Redacción revista Ejército
Ifni y la presencia española en el territorio (Pág. 6)—Licenciado en Ciencias Económicas. José María Pérez Arias
Operaciones Netol y Gento (Pág. 9)—General de brigada. Infantería (R). Vicente Bataller Alventosa
El Tenín de Amel-lu y Operación Diana (Pág. 17)—General de brigada. Infantería (R). Vicente Bataller Alventosa
Operaciones Siroco y Pegaso (Pág. 25)—General de brigada. Infantería (R). Vicente Bataller Alventosa
Operaciones posteriores a 1957 en el Sáhara Español (Pág. 30)—Coronel. Artillería. DEM. Ignacio Fuente Cobo
Cabo Juby. La zona sur del Protectorado Español en Marruecos (Pág. 36)—
Licenciado en Ciencias Económicas. José María Pérez Arias
Los prisioneros de la Guerra de Ifni-Sáhara (1957-1959) (Pág. 40)—
Teniente coronel. Infantería. DEM. Gabriel Villalonga Sánchez

IFNI-SÁHARA: hemeroteca
Un oficial entre moros (Pág. 49)—Teniente coronel. Infantería. Angel Domenech Lafuente
Ifni-Sáhara (Pág. 55)—Teniente coronel. Infantería. Angel Domenech Lafuente
Haida u Muis y los de Ba Aamrán (Pág. 63)—Teniente coronel. Infantería. Angel Domenech Lafuente
Ifni y Sáhara hoy (Pág. 70)—Coronel. Infantería. Miguel Simón Contreras
Sáhara, desafio al Derecho Internacional (Pág. 76)—Sargento 1º. Especialista. Licenciado en Derecho.
Daniel Encinas Ayuso. JCISAT (SUBAT-Sección de Publicaciones)

50 años de las Operaciones de IFNI-SÁHARA
Presentación (Pág. 86)—General de brigada. Caballería. DEM. Rafael Casas de la Vega
Independencia de Marruecos (Pág. 88)—General de división. DEM. Mariano Fernández-Aceytuno Gavarrón
La Armada, la Aviación y las Unidades Expedicionarias (Pág. 94)—
General de división. DEM. Mariano Fernández-Aceytuno Gavarrón

Publicidad
Información al lector (Pág. 46)
Boletin de suscripción (Pág. 48)
DIAPER (Pág. 84)

PRESENTACIÓN
Redacción revista Ejército

En este número extraordinario de nuestra revista Ejército,
presentamos una tercera y última entrega del trabajo monográfico sobre la Guerra de Ifni–Sáhara que da continuidad a las ya publicadas en la sección Documentos de losnúmeros 919 y 922 (noviembre de 2017 y enero de 2018
respectivamente).
Con él hemos querido rendir homenaje a los españoles,
civiles y militares que, hace ahora sesenta años, vivieron
en carne propia la que más tarde sería conocida como
La Guerra Olvidada; un conflicto en gran parte silenciado por las autoridades de la época y casi desconocido
por las generaciones posteriores, pero absolutamente
inolvidable para muchos de los veteranos que tomaronparte en él.
Junto a hechos tan significativos como la concesión delas últimas Laureadas individuales de nuestra historia militar o la muerte en combate de cuarenta y ocho
compatriotas –en su mayoría caballeros legionarios–
tan solo en la jornada de Edchera; la Guerra de Ifni (ode Ifni–Sáhara, si se prefiere) refleja también el sentir de una España por la que no había pasado «Mister
Marshall» y que, sin embargo, trataría de sobreponerse
a circunstancias tan adversas como la lejanía de la península, la escasez de efectivos para controlar el territorio o la prohibición de utilizar las armas cedidas por el
programa de ayuda estadounidense, lo que la colocaba
en franca desventaja.
Este número extraordinario trata sobre cómo nuestros veteranos –profesionales y de reemplazo– se las ingeniaron;
cómo, dónde y cuándo combatieron y compartieron su
vida y a veces su muerte. Y para acercarnos más a ellos lo

4/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

hace bajo tres prismas históricos diferentes que definenlas tres partes de este número:
Una primera parte en la que nuestros colaboradores hanrealizado un verdadero despliegue de conocimientos
histórico-militares no exento del sabor de la época; unsabor que aún perdura en las viejas fotografías de la visita
a nuestros paracas y aviadores de entrañables personajes
populares del momento, como Carmen Sevilla o Gila; yun aroma que incluso se refleja también en los nombres
dados a algunas de aquellas operaciones, tales como
Netol, el popularísimo limpiador de metales con el que
entonces nuestros soldados hacían brillar las hebillas desus correajes y al que se supondría asociado a una determinada operación de limpieza; o el de Gento, el rapidísimo extremo zurdo siempre capaz de desbordar al rival envelocidad por la banda.
Además de ello hemos añadido dos secciones, en una delas cuales ofrecemos una selección de artículos publicados con ocasión del quincuagésimo aniversario de lasoperaciones, para así complementar lo ya expresado con
otras consideraciones de orden político, diplomático e incluso moral; y otra más, en la que hemos querido retransmitir una serie de artículos de solera publicados a lo largo
de todos estos años en nuestra revista que –respetando
el formato original– nos devuelven el eco de nuestrosveteranos protagonistas, aquellos que, como reproduce
el General Fernández-Aceytuno en uno de los artículosde este número, deberán ser siempre recordados por el«constante y positivo enlace moral entre la tropa y losmandos, y el sentimiento común entre los combatientes
de compañerismo, lealtad y amor al prójimo, espíritu deCuerpo y devoción a la Patria y a la Bandera».

IFNI: LA GUERRA OLVIDADA.
(3ª parte)5Tratado de Tetuán o de Uad-Ras

IFNI Y LA PRESENCIAESPAÑOLA EN ELTERRITORIO
José María Pérez Arias
Licenciado en Ciencias Económicas
INTRODUCCIÓN A LA TERCERA PARTE
Para introducir la tercera parte del documento dedicado
a Ifni, la guerra olvidada, permítanme hacer un pequeño
resumen histórico.
Solamente una pequeña parte de los españoles con
menos de 45 años sabría identificar los vocablos «Ifni» o«Sidi Ifni» más allá de su connotación africana. Cuando
se cumplen 61 años del inicio de la guerra de Ifni-Sáhara,la última guerra colonial de España, empecemos por recordar como preludio de la tercera parte del documento
qué es o qué fue Ifni.

doble, paralelo e independiente, de 1 335 55 metros2,
para las operaciones de carga y descarga de pasajeros y mercancías de buques de tonelaje medio que nopodían aproximarse más a la costa por dificultades decalado. Marruecos construyó posteriormente un puerto
pesquero donde lo tenía previsto un proyecto español
nunca ejecutado.
Su situación geográfica potenció Ifni como escala delíneas aéreas en ruta hacia África Occidental y Central,
y posteriormente a Sudamérica. En los años 40 existió
una línea de IBERIA desde Las Palmas hasta Madrid con
escalas en Villa Cisneros (Sáhara español), Cabo Juby
(Zona Sur del Protectorado español), Ifni, Casablanca(Protectorado francés), Tánger3 y Sevilla, conocida en elargot como «el Caribillo».

Ifni es un territorio marroquí, que anteriormente perteneció a España y llegó a ostentar la categoría de provincia,
situado a 200 kilómetros al sur de Agadir. Su principal
concentración urbana es Sidi Ifni1, en su momento lacapital territorial. Debe su nombre al santón Sidi Aalí Ifni,
enterrado en un morabito próximo a la ciudad. Ifni constituyó un enclave español dentro del Protectorado francésde Marruecos manteniéndose hasta años después de la
independencia.

La presencia española se remonta a 1476, cuando
Diego García de Herrera y Ayala creó el asentamiento
denominado Santa Cruz de la Mar Pequeña (no exactamente en Ifni) para intercambios comerciales y tráfico
de esclavos con Portugal. La presión de los habitantes
autóctonos, ayudados por los turcos, hizo que en 1517
los españoles fueran temporalmente desalojados, sibien se volvió a recuperar ese mismo año. Finalmente,en 1524 el asentamiento fue tomado y destruido por los
moros (cherifes).

Tiene una estratégica situación, aunque sin puertos marítimos naturales y con difíciles accesos por
mar. El primer puerto artificial lo construyó España amediados de los años 60 y consistía en dos islotes dehormigón unidos a la costa por un tendido teleféricoEl Tratado de Paz y Amistad de España y Marruecos
de 26 de abril de 1860 (Tratado de Tetuán o de Uad-Ras)
reconoció en su artículo 8 la cesión del sultán a España
de Santa Cruz de la Mar Pequeña al establecer que «Su
Majestad marroquí se obliga a conceder a perpetuidad

6/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

Vista de Sidi Ifni, capital del territorio

a Su Majestad Católica en la costa del océano, junto a
Santa Cruz de la Mar Pequeña, el territorio suficiente parala formación de un establecimiento de pesquería como elque España tuvo allí anteriormente».
Sin embargo, España no ocupa el territorio hasta 1934,
cuando el coronel don Fernando Osvaldo Capaz Montes4 desembarca del cañonero Canalejas, el 6 de abril,
junto al teniente Lorenzi y el cabo señalero del buque,don Fernando Gómez Flórez, y construye un aeródromo
rudimentario, recluta policía indígena e inicia relaciones
con los locales. Posteriormente, el Gobierno envía tropas,a bordo del España número 5, con las que se formandos columnas (incluyendo indígenas) que penetran en elinterior, establecen algunos puestos y se encuentran con
los franceses y algunos problemas fronterizos. A finales de abril de 1934 la ocupación estaba prácticamente
finalizada.
Gracias al empeño del comandante don Benigno Martínez Portillo, subgobernador de Ifni desde julio de 1934,
al año de ocupación Sidi Ifni tenía ya construidas casas
de formato europeo, edificios y una escuela. También seaplicó el modelo español de sanidad y en mayo se inauguró la pista o carretera que enlazaba con Agadir.
El general Capaz, ascendido el mismo año de la ocupación, fue el primer gobernador civil y militar y creó elprimer batallón de tiradores de Ifni, que más tarde daría
paso al Grupo de Tiradores de Ifni, formado mayoritariamente por tropas indígenas y con mandos europeos.
También se creó la denominada «Guardia Civil de Ifni»,
constituida por 21 europeos y 210 indígenas, que seconvirtió poco después en el Grupo de Policía Indígena
de Ifni.
En 1936 el general Capaz (a la sazón comandante generalde Ceuta) se encontraba en Madrid, donde fue arrestado
y posteriormente fusilado5. El delegado del Gobierno,comandante don Carlos Pedemonte, permaneció fiel a la
República, pero contando solo con el apoyo del comandante Montero huyó a la zona francesa junto con esteúltimo.

Durante la Segunda Guerra Mundial Ifni contempló
varios aterrizajes de aviones aliados que combatían alos submarinos alemanes en aguas cercanas. El másanecdótico fue el protagonizado el 7 de julio de 1943
por un hidroavión norteamericano Consolidated PBY
5-A, Catalina, que aterrizó en Sidi Ifni confundiéndolo
con Agadir. La obsoleta cartografía para aeronavegación intervenida a los pilotos databa de los años
20. Posteriormente este aparato fue adquirido por el
Gobierno español y causó baja en el Ejército del Airea finales de 1954, al salirse de pista en la base de Son
San Juan.
En 1946 el enclave de Ifni se integró en la denominada«África Occidental Española», agrupación administrativa vigente hasta 1958, junto con el Sáhara español y Cabo Juby, y llegó a convertirse en provincia en
un intento de mantener el territorio más «unido» a lametrópoli ante las reivindicaciones que empezaban aaparecer.
Con la independencia de Marruecos, el 7 de abril de 1956
se entregó la Zona Norte del Protectorado español, pero
no la Zona Sur, entre otras razones porque el Sáhara
español no tenía bien definidos sus límites con el Protectorado Sur (Cabo Juby). En agosto de 1957 Marruecos
comenzó la reclamación de Ifni.
La negativa de España a las peticiones marroquíes
causó gran tensión en los territorios, hasta que en noviembre de 1957 Marruecos propició ataques armados
fronterizos con tropas irregulares del llamado «Ejército
de Liberación Marroquí». Ante la dispersión y difícil
defensa de las guarniciones españolas, desplegadas
en puestos con misión de vigilancia y control, la guarnición de Ifni, junto con las fuerzas expedicionarias, seretiró a un perímetro defensivo alrededor de la capitaltras diversas operaciones militares. En esto consistiola guerra de Ifni, una guerra no declarada y censurada
por las autoridades de la época que también afectó al
Sáhara y a Cabo Juby. En ella intervinieron unidades dereemplazo expedicionarias, de la Legión, de Tiradores yde Policía Indígena, y marcaron el bautismo de fuego y7los primeros saltos de combate desde Junkers JU-52 y
Douglas DC-3 para la Brigada Paracaidista. Todos ellos
sufrieron bajas, al menos 300 muertos y desaparecidos,
más de 500 heridos y diversos prisioneros, algunos noliberados hasta mayo de 19596, más de un año despuésde finalizar las hostilidades y, probablemente, previo
pago de rescate.
El 7 de diciembre se presentó ante Agadir (Marruecos)
una flota española compuesta por dos cruceros, el Méndez Núñez y el Canarias, y cuatro destructores, José Luis
Díaz, Escaño, Gravina y Almirante Miranda, con misiónde disuasión. La flota española se retiró una vez que lademostración de fuerza y el mensaje inequívoco hiciesen
mella en las autoridades marroquíes.
El 12 de diciembre de 1957 el general Franco, defraudado
por la falta de lealtad de los moros por el ataque a Ifni,
disolvió en 72 horas su Guardia Mora, que desde febrerode 1937 era su guardia personal, y la sustituyó por un
escuadrón de lanceros del Regimiento de la Guardia delGeneralísimo, con similar uniformidad pero integrado por
personal español.
El 1 de abril de 1958 los ministros de Asuntos Exteriores
de España (Sr. Castiella) y de Marruecos (Sr. Balafrej)
firmaron el Tratado de Sintra, que cedía Cabo Juby, en
cumplimiento de los acuerdos de independencia deMarruecos de 1956, y terminaron las hostilidades en
Ifni. El territorio de la provincia de Ifni abandonado con el
repliegue de las fuerzas en diciembre de 1957 nunca fuerecuperado y quedó en poder de Marruecos, por lo que elperímetro defensivo de la capital se convirtió en frontera, quedando la Administración española solo efectiva
dentro del mismo.
En los años 60 y en plena efervescencia de descolonización en la ONU, en resolución del Comité Descolonizador de 16 de diciembre de 1965 se exhorta a España aentregar Ifni, lo que cristaliza en un acuerdo de retrocesión a Marruecos firmado en Fez el 4 de enero de 1969
que se materializó con la entrega formal, y sin contrapartida, del territorio a las 12:35 horas del 30 de junio
1969 en un acto presidido por el general don José Vega
Rodríguez.
Simultáneamente al Tratado de Fez se firmó un convenio
sobre pesca marítima que fijó unas aguas territoriales
marroquíes de 12 millas y una vigencia de diez años.
Tal convenio paliaba parcialmente la pérdida de losderechos pesqueros españoles en las costas de Ifni
y fomentaba la creación de empresas mixtas para lapesca y sus derivados, lo que en su conjunto resultaba
favorable a los intereses españoles. Sin embargo, el
3 de marzo de 1973 Marruecos amplió unilateralmente
sus aguas jurisdiccionales hasta 70 millas y comenzó aapresar los barcos españoles que faenaban dentro deellas. De marzo a septiembre de 1973 fueron capturados
54 barcos, lo que en 24 casos constituyó flagrantes actos de piratería, como expuso el ministro de Marina don
Gabriel Pita da Veiga y Sanz en el Consejo de Ministrosdel 14 de septiembre.

8/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

Sidi Ifni fue una bella ciudad de estilo colonial que aún
hoy en día mantiene recuerdos de la presencia española,aunque con cierta decadencia; con muchas edificaciones
y obras públicas abandonadas, como el aeródromo y elpuerto artificial, o destinadas a otros usos, como la Iglesia de Santa Cruz convertida en sede de los Juzgados,la Pagaduría Militar, etc. Curiosamente, se conservan
rótulos de calles con nombres como «Teniente Vázquez»,«6 de Abril» o «Batallón de Ingenieros de Tetuán».
En septiembre de 2007 grupos de habitantes de Sidi Ifni
protestaron contra las elecciones parlamentarias previstas para el día 7 y que presumían fraudulentas. Mientras
pedían la abstención arriaron varias banderas marroquíes, izando y ondeando ¡¡enseñas españolas!! despuésde 38 años de integración en Marruecos. El recuerdo deEspaña sigue de alguna forma en aquellas tierras cercanas a Lanzarote.

NOTAS

Otros núcleos importantes eran Tiliuín, Telata deIsbuía, Tenín de Amel-lu, Mesti, Ait en Nus, Ait Abdeláhy Ait Ijelf.
2. Su velocidad estándar era de 4 metros por segundo ypodía transportar 300 pasajeros o 60 Tm. de carga por
sentido y hora.
3. Entonces ciudad-estado gobernada internacionalmente.
4. En ese momento era delegado de Asuntos Indígenasde la Alta Comisaría de España en Marruecos.
5. Probablemente estuviese implicado en los preparativos de la sublevación pero, tratando de no significarse
antes de tiempo, viajó a Madrid, donde fue apresado.
6. Fueron liberados 40 prisioneros, incluidos 9 civiles,
mujeres y niños, y llegaron a Madrid 20 de ellos el 9 demayo. Manifestaron no haber recibido malos tratos
pese a que existieron, pero sí haber sido mal alimentados. Los prisioneros marroquíes estuvieron internados
en Tefía (Fuerteventura).
1.

BIBLIOGRAFÍA

-- BELLES GASULLA, José: Cabo Juby-58. Memorias deun Teniente de Infantería en la Campaña Ifni-Sáhara.
-- BENS ARGANDOÑA, Francisco: Mis memorias (22años en el desierto).
-- CARRASCO GONZALEZ, Antonio: El reino olvidado.
Cinco siglos de presencia española en Africa.
-- CENIBAL, P. y LA CHAPELLE F.: Possesions espagnoles sur la coté occidentale d’Afrique. Santa Cruz de Mar
Pequeña et Ifni.
-- COELLO LILLO, Juan: Buques de la Armada Española.
-- DE MENA, José María: Así fue el Imperio Español.
-- GARCIA FIGUERAS, Tomás: Santa Cruz de Mar Pequeña.
-- GONZALEZ SAEZ, Juan Manuel: La presencia española
en Africa.
-- MARIN FERRER, Emilio: Ifni, Sáhara, Guinea. Ultimas
colonias.
-- SALAS LARRAZABAL, Jesús; WARLETA CARRILLO,
José; PEREZ SAN EMETERIO, Carlos: Aviones Militares Españoles (1911-1986).■

OPERACIONES NETOL Y
GENTOTÍTULOARTÍCULO
Vicente Bataller Alventosa
General de brigada. Infantería (R)
OPERACIÓN NETOL
Describiremos con detalle las operaciones y fases de su
desarrollo posterior a partir del 30 de noviembre, ya queen esa fecha la guerra se había extendido a toda el África
Occidental Española (AOE), y se pueden diferenciar tres
fases en su desarrollo.
La primera fase se centró en Ifni, del 23 de noviembre al
10 de diciembre de 1957, y tuvo tres etapas: la defensa
de los puestos cercados y la operación Pañuelo, una
segunda etapa de liberación de los sitiados tras la llegada
de refuerzos (operaciones Netol y Gento) y, en tercer
lugar, la defensa perimétrica de Sidi Ifni.
La segunda fase del conflicto del 11 de diciembre al
10 de febrero de 1958 fue de acumulación de medios en
el Sáhara y ampliación del perímetro defensivo de Sidi Ifni
mediante la ocupación de Buyarifen y la corta operación
Diana.
Por último, la tercera fase, del 11 de febrero al 3 de marzode 1958, fue de limpieza de las bandas en el Sáhara
mediante la operación conjunta con los franceses Teide-Ecouvillon, que contó con la ejecución simultanea dedos operaciones de distracción en Ifni, Siroco y Pegaso,para mantener fijadas las bandas de rebeldes y evitar elenvío de refuerzos al desierto.

A las dos operaciones citadas de liberación las bautizaron
con sonoros nombres. La primera, Netol (operación delimpieza), se llevaría a cabo entre el 1 y el 5 de diciembrede 1957. Su misión consistía en liberar los puestos delsur, esto es, Arbaa de Mesti, Telata, Tiliuín, así como lasección de Ortiz de Zárate. Sin solución de continuidad
se emprendería la operación Gento (operación en la que
primaba la rapidez), iniciándose el 5 de diciembre para
socorrer los puestos del norte: Tiugsa y Tenín de Amel-lu.
Una vez replegadas todas las unidades sobre la capital,el principal esfuerzo se volcaría en el perímetro defensivode Sidi Ifni, sin ánimo de recuperar los puestos abandonados y dejando reducido Ifni a la ciudad, el aeródromo ylas inmediaciones.
Para dirigir la operación Netol fue designado el teniente coronel López Maraver, de Tiradores. La fuerza
estaba formada por el IV Tabor de Tiradores, al mandodel comandante Rico, la I Bandera de paracaidistas, al
mando de Soraluce, la II Bandera, al mando de Pallás,
la VI Bandera de la Legión, al mando de León Gallo, dos
compañías del Soria 9, una sección de zapadores, destacamentos de sanidad, automovilismo y el consiguiente
apoyo aéreo. Esta fuerza se distribuyó en tres agrupaciones, A, B y C. La primera estaba formada por el IV Tabor,la VI Bandera y las dos compañías del Soria 9, con la
misión de liberar Telata y Tiliuín, a las órdenes directas deMaraver. La B, constituida principalmente por la II Bandera, tenía la misión de colaborar en la liberación de Tiliuín
mediante un salto paracaidista. Por su parte, la I Bandera
formaría la Agrupación C para liberar y evacuar el Mesti.
A continuación debía proteger el regreso de las agrupaciones A y B hacía Sidi Ifni. El mal tiempo y la velocidad

9

La Netol se dirigió hacia el sur para liberar Arbaa de Mesti, Telata y Tiluin.
La Gento marchó hacia el este para romper el cerco de Tenín y Tiugsadel viento no permitieron el lanzamiento de la II Bandera,
Agrupación B, por lo que la Agrupación A, cumplida su
misión de liberar Telata, recibió la orden de dirigirse a
Tiliuín.
La Agrupación A empezó su progresión al amanecer deldía 1 de diciembre, en dirección sur, por la pista que bordea la costa. López Maraver logró sorprender al enemigo,que no reaccionó a tiempo, hasta que las tropas de esta
Agrupación alcanzaron el uad (río) Coraima. Una vez allíla columna desplegó con el IV Tabor a la izquierda y labandera legionaria a la derecha. Al alcanzar las alturas
próximas que circundan el poblado de Anamer fueron
atacados. A pesar de que las bandas tiroteaban continuamente a la columna, las unidades prosiguieron el avance.
No obstante, dado lo abrupto del terreno y que había
que ir ocupando las alturas para evitar emboscadas, laprogresión fue lenta. En una ocasión el comandante León
Gallo, jefe de la VI Bandera, en unos de estos tiroteos se
puso de pie y ordenó: «¡Ya estoy harto de que unos pocos
moros detengan a una bandera de la Legión, cornetín
toca ataque a la bayoneta!». Los moros, sorprendidos,
huyeron corriendo.

RESCATE DE LA SECCIÓN DE ORTIZ DE ZÁRATE
El 2 de diciembre avanzaba la Agrupación A hacia Telata.
La sección del teniente Gómez Martín, que marchaba en
vanguardia, encontró la ambulancia completamente calcinada, así como el coche de mando y los dos camiones

10/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

La sección del teniente Gómez Martín de la 21 compañía detiradores fue la primera que socorrió a los paracaidistas sitiados

LIBERACIÓN DE TELATA Y TILIUÍNMientras la 21.ª compañía daba protección a los paracaidistas, el resto del IV Tabor y los legionarios de la
VI Bandera prosiguieron con rapidez el avance sobre eldestacamento de tiradores; la 12.ª compañía del III Tabory el cuartel de la policía de Telata que se encontraban ala vista. Establecida la base de fuegos en las alturas que
dominan Megaimimi, se iniciaron los disparos. Al escuchar los sitiados de Telata el intenso tiroteo se acudió alos parapetos dispuesto a rechazar un nuevo ataque. Sin
embargo, entre el fragor de los disparos, se pudo oír claramente el cornetín de La Legión que el teniente coronel
ordenó que sonase insistentemente para dar ánimos a lossitiados y evitar confusiones. A las 17.00 horas del 2 dediciembre se liberaron ambos destacamentos.

El 2 de diciembre de 1957 se liberó Telata de Sbuia

Ese mismo día la Agrupación A ocupó las alturas que
dominan Telata, donde se le informó de que por haberse
suspendido el lanzamiento paracaidista de la B debía
asumir la misión de liberar Tiliuín. Estudiada la situación, el avance se inició a las 17.30 horas, marchando
la VI Bandera en vanguardia. El recorrido discurrió sin
novedad, a pesar de las condiciones climatológicas, queeran francamente adversas. A las 21.00 horas del día 3
la vanguardia de la VI Bandera tomó posiciones en las
alturas que dominaban Tiliuín.
Sonó el cornetín de La Legión, ¡Legionarios a luchar,legionarios a morir!, y los sitiados saltaron de júbilo. Una
hora más tarde el puesto quedó liberado y entraron loslegionarios de la vanguardia. A las 22.30 horas llegaron
el resto de la VI Bandera y del IV Tabor. El capitán recibía
con alegría la noticia de la liberación de su 3.ª sección ycon tristeza las numerosas bajas sufridas, entre ellas ladel teniente Ortiz de Zárate. Paracaidistas, legionarios,
tiradores, policías indígenas y personal civil celebraron laliberación. Esa noche, en lugar de explosiones y tiros, enel puesto hubo abrazos, cánticos y lloros de alegría.

El cornetín de la VI bandera tocando ¡Legionarios a luchar,legionarios a morir! dio ánimos a los que luchaban ya cuerpo a
cuerpo contra los rebeldes

de los paracaidistas con las ruedas reventadas y abandonados. A continuación desplegó la 21.ª compañía para
apoyar el avance de la sección de Martín, ante lo cual losrebeldes se alejaron con celeridad y, sobre las 16.30 horas, los paracaidistas quedaron liberados. Gómez Martín
recibió la mala noticia de que su compañero de promoción Ortiz de Zárate había muerto junto con otros cuatro
paracaidistas y habían quedado diecisiete heridos.
Al teniente Ortiz de Zárate y al sargento Moncada se lesconcedió la Medalla Militar Individual y a la 3.ª sección dela 7.ª compañía la Medalla Militar Colectiva. Cuando, tras
finalizar este conflicto, se creó la III Bandera Paracaidista sebautizó con el nombre de su primer héroe, Ortiz de Zárate.

En la mañana del día 5 la columna, junto con las guarniciones de Telata y Tiliuín y la sección de Ortiz de Zárate,
inició la marcha hacia Sidi Ifni. Iba a ser la última vez quese podrían contemplar en pie los dos puestos, el de lapolicía y el de tiradores, pues antes de abandonarlos fueron destruidos por completo para evitar que pudieran serutilizados por el enemigo. Daba pena, al igual que ocurrió
en Tiliuín, ver en llamas y derrumbarse el precioso cuartel
de la Policía Indígena de Telata. Durante el regreso a laciudad, y después de sostener la VI Bandera un ligero
tiroteo con los rebeldes, se llegó a la Huerta de Tiradoresy se hizo noche en dicho lugar. Al amanecer del día 6 sereanudó la marcha hacia Sidi Ifni, donde se llegó finalmente a las 09.00 horas.

RUPTURA DEL CERCO EN MESTI
Por su parte, la I Bandera de Paracaidistas iba a recibir su
bautismo de fuego durante la liberación de El Arbaa delMesti. Inició su acción al amanecer del 1 de diciembre
y fue su primer objetivo ocupar el aduar de Biugta, un

11En el cuartel de Tiliuin se encontraba una sección de la policía, otra de tiradores y la 7ª compañía deparacaidistas que había reforzado la guarnición tras el 1º salto de guerra (operación Pañuelo)

cruce de caminos que controlaba el paso de las columnas de liberación de Telata, Tiliuín y Arbaa y que era
necesario asegurar para evitar que los rebeldes, desdeallí, las atacaran a su regreso. Al frente de la Roger de Flormarchaba la 2.ª compañía, al mando del teniente José
Cassinello. Contaba con el apoyo de las armas pesadasdel capitán Arroyo y la actuación en los flancos de la 1.ª
y 3.ª compañías, mandadas por los capitanes Pedrosa y
Quintas, respectivamente.
Sobre la 11.00 horas, al divisar Biugta, los paracaidistas
recibieron un intenso fuego. Quedaron inmovilizados, sinpoder observar los orígenes de los disparos. Se optó por
el asalto frontal de la 2.ª compañía al poblado mientras
la 1.ª y la 3.ª, por los flancos, trepaban hacia las alturas.
En su bautismo de fuego la I Bandera tuvo su primer
caído en combate, el paracaidista Ramos Rodríguez, asícomo un herido. Tras ocupar el poblado Biugta y organi-12/

zarlo para su defensa se dejó una pequeña guarnición y la
I Bandera continuó su avance hacia Arbaa de Mesti.
El progreso fue muy lento, pues hubo que ocupar todas lasalturas a los lados de la pista que conducía al puesto de El
Arbaa, además de algunas posiciones en las que los componentes de las bandas rebeldes se habían hecho fuertes.
La 2.ª compañía coronó con éxito la cota 300, ocupada por
los rebeldes, y se descolgó sobre el cuartel, guarnecido
por un pelotón de tiradores y otro de la policía, que quedó
liberado a las 18.00 horas. Esa noche se pernoctó en Mesti.
Tras cinco días de combate, durante su regreso, cuando
faltaban 12 kilómetros para llegar a Sidi Ifni sin víveres ni
agua, los paracaidistas de la Roger de Flor tuvieron que
dar la vuelta y marchar a cumplir una nueva misión: apoyara la II Bandera Roger de Lauria, que acababa de sufrir una
emboscada en la operación Gento, iniciada ese mismo día.

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

La I Bandera paracaidista tuvo su bautismo de fuego el 1 diciembre de 1957 en la liberación de Arbaa del Mesti
durante la operción Netol

Haciendo un primer balance de la operación Netol, pesea las adversas circunstancias, las guarniciones fueron
rescatadas en su totalidad, junto con el personal civil que
se encontraba en los puestos, sin apenas sufrir bajas, en
total tres muertos, dos de tiradores y un paracaidista, ydiez heridos, siete de tiradores y tres paracaidistas.

OPERACIÓN GENTO
Según lo dicho, la segunda operación de liberación fue
denominada Gento y se inició el 5 de diciembre para
socorrer los puestos cercados en el norte del territorio deIfni. En la orden de operaciones podía leerse que la progresión se realizaría a caballo de la carretera de Tiugsa
por la fuente de las Palmeras, Alat Ida Sugun, y después
en dirección de las cotas 646 y 405, que dominaban losllanos de Tagragra, hasta alcanzar, liberar y evacuar sucesivamente Tiugsa y Tenín de Amel-lu, para replegarse
luego rápidamente sobre Sidi Ifni.

ron en marcha para ocupar sus bases de partida e iniciar
su avance en dirección a Tiugsa. Mientras la progresiónde tiradores fue rápida por la escasez de enemigo, losparacaidistas, por el contrario, sufrieron una emboscadaalrededor de las 10.00 horas, con disparos desde una
cota situada al oeste de Alat Ida Usugún. La intensidad del fuego era tal que la 6.ª compañía, al mando delcapitán Polavieja, que marchaba en vanguardia junto conla sección de ametralladoras agregada del teniente Sáezde Sagaseta, quedó fijada al terreno, sin poder avanzar
ni retroceder. El enemigo estaba perfectamente camuflado en las alturas ocupando posiciones preparadasde antemano y, como venía siendo habitual, procuraba
ocultar el origen de sus fuegos. Los primeros disparos dela emboscada fueron certeros y produjeron la muerte delteniente Antonio Polanco junto con tres paracaidistas,
y fueron heridos los tenientes Máximo de Miguel y más
tarde Sagaseta, junto con el sargento Fernández Romero
y once de tropa.

EMBOSCADA EN ALAT IDA USUGÚNMientras tanto, el II Tabor, mucho más adelantado, detuvo su progresión y mandó a la 7.ª compañía de tiradores (que iba de reserva en segundo escalón) a ayudar ala II Bandera y apoyar el repliegue sobre los poblados.
Asimismo, ese mismo día 5 por la tarde, cuando la
I Bandera se dirigía a Sidi Ifni regresando de la operación Netol, con los víveres agotados, recibió la orden deacudir de inmediato a reforzar a la Agrupación Crespo. El
teniente coronel ordenó a Pallás que la Bandera Roger deLauria agregase las armas pesadas y mulos de la 10.ª ala Bandera Roger de Flor y que su bandera se dedicase aevacuar las bajas.

Al amanecer del día 5 el II Tabor y II Bandera (exceptola 7.ª compañía, la del lanzamiento sobre Tiliuín) se pusie-

Con los cadáveres atados en mulos, los heridos graves transportados en camillas monte a través y los

Inicialmente se formó la Agrupación Crespo, constituida
por el II Tabor y la II Bandera Paracaidista más una compañía de fusiles y una sección de morteros del Soria 9,y los indispensables elementos de apoyo. El IV Tabor, la
VI Bandera Legionaria y la I Bandera Paracaidista, queestaban regresando de la operación Netol, quedaban
reforzando la defensa de la capital, aunque por pocotiempo, según veremos.

13heridos leves andando con el apoyo
de sus compañeros, Pallás organizó
una columna debidamente escoltada.
La 8.ª compañía llevó el peso principal
de la seguridad hasta donde pudieron llegar dos camiones y un volquete procedentes de la capital. Allí lossupervivientes de la sección de Ortiz de
Zárate se hicieron cargo de su custodia
hasta Sidi Ifni. A continuación Pallás,
esa misma tarde del día 6, se incorporó
con su bandera a la Agrupación Crespo,
y recibió la orden de estar preparado alamanecer del día siguiente en el collado
próximo al aduar de Id Ubel-la para
iniciar el avance sobre Tenín de Amel-lu,
su nueva misión, tras el reajuste de laOperación Gento.
El teniente coronel Crespo organizó doscolumnas, una que actuaría al norte,compuesta por la I Bandera, el II Tabory la sección de morteros del Pavía, paraliberar Tiugsa, y la otra que lo haría alsur, formada por la II Bandera y la compañía del Soria 9, para acudir en socorrode Tenín.
El día 6 la Agrupación recibió, además, el apoyo de la VI Bandera de La
Legión que, sin tiempo para deshacer
En Tiugsa (Tagragra) se encontraban dos cuarteles cercados, uno de la Policía yla mochila tras su regreso de la opeotro de Tiradores de Ifni
ración Netol, había recibido la orden
de desplegar sobre las alturas que
dominaban la pista hacia Tiugsa para proteger el flanco
LIBERACIÓN DE TIUGSA Y TENÍN
norte. Al amanecer del día 7 los legionarios atacaron lacota 646 y ocuparon los poblados de Aman, Amar, Aiti y
Durante su progresión hacia Tiugsa la Roger de Flor reciAit Buels, donde se instalaron los servicios de municiobió fuego desde la cota 405, denominada por los españonamiento y sanidad. Por su parte, la I Bandera Parales «Cabeza de Ratón», así como desde los poblados decaidista, disminuida en su 3.ª compañía y en la 5.ª de
Id Bech e Imagun Isisi Hida, por lo que hubo que ir ocumáquinas, de guarnición en el cruce de Biugta, recibió
pándolos uno a uno. Para desalojar Cabeza de Ratón se
una nueva e inesperada misión: dirigirse y liberar, junto
pidió apoyo aéreo. Y a la espera de la llegada de la aviacon el II Tabor de Tiradores, los dos puestos sitiados en
ción, la colina fue abatida por los morteros del teniente
Tiugsa, el de policía y el de tiradores. Al haberse quedaOcón. Con este fuego, que fue crucial, y el envolvimiento
do sin armas de apoyo, a la I Bandera se le agregó una
por los flancos de dos compañías de la I Bandera, el
sección de morteros de la 10.ª compañía al mando delenemigo abandonó la colina, que fue ocupada por los pateniente Ocón.
racaidistas, momento en el que apareció un Heinkel y losbombardeó creyendo que aún eran enemigos y resultaron
En Sidi Ifni la situación no era mejor; no solo se enheridos el teniente Ocón y dos paracaidistas. La falta decontraba amenazada por más rebeldes que procedíanenlace tierra-aire provocó esas bajas propias. Mientras
de cercos de los puestos del sur tras su liberación entanto los tiradores, desplegados al sur de la columna,
la operación Netol, sino que el mando se quedaba sin
ocuparon la cota 705, la I Bandera lo hizo en Cabeza desuficientes reservas tras agregar el día 6 a la I Bandera
Ratón, y la II Bandera en el poblado de Id Belha.
Paracaidista y la VI de La Legión a la Agrupación Crespo.
El Cuartel General en Madrid, consciente de ello, alertó
Al día siguiente, 7 de diciembre de 1957, mientras en laese mismo día al Escuadrón Paracaidista del Ejército delcapital se imponía la Medalla Militar Individual al cadáver
Aire, que embarcó el día 7 por la mañana y llegó esa misdel teniente paracaidista Ortiz de Zárate, en el campo dema tarde a Ifni. De inmediato, sus tres escuadrillas entrabatalla otro oficial, Rojas Navarrete, en este caso de la Miron en posiciones, en escolta de convoyes, y se hicieron
licia Universitaria, moría luchando heroicamente al frentecargo de la defensa de puntos vitales de la capital. Era lade su sección del Regimiento Soria 9. Fue recompensado
primera vez que actuaban juntas las fuerzas paracaidiscon la misma alta distinción. Ese día, simultáneamente,tas de los dos Ejércitos.
se iban a liberar las dos últimas guarniciones, Tiugsa

14/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

y Tenín, que aún resistían tras
quince días de ataques y cerco,
así como la sección del alférez
Rojas Navarrete cuando estaba
a punto de ser aniquilada en una
lucha cuerpo a cuerpo tras lamuerte de este oficial.
En lo que se refiere a Tiugsa, el
avance de la columna Norte se
reemprendió al amanecer deldía 7, con el apoyo de aviones
Heinkel que realizaron nueve
salidas. Durante toda la mañana tiradores y paracaidistas
siguieron progresando bajo
fuego enemigo hasta rebasar,ya al medio día, las alturas que
dominaban el puesto de Tiugsa
por el oeste, y fue ocupada una
base de partida cerca del poblado de Id Buisdh, momento en elque las unidades desplegaronen orden de combate rompiendo el cerco y progresando
rápidamente para liberar a laguarnición de los dos cuarteles
de Tiugsa.

Junto a los defensores de Tiugsa fueron liberadas las esposas e hijos, que ayudaron amunicionar, atender heridos, etc

Poco después entraron en el acuartelamiento detiradores la 7.ª compañía (al mando del capitán Álvarez Llanos, siendo el primero en penetrar el teniente
Maldonado con su sección de tiradores) y en el de lapolicía, la 1.ª compañía paracaidista (capitán Prudencio
Pedrosa). De nuevo se vivieron momentos de emoción.
Sitiados y recién llegados se abrazaron entre ¡vivas a
España! mientras en la azotea unos tiradores tremolaban la bandera española. Allí estaban presentes,
además de los defensores, Teresa (esposa del sargento
Suárez) y sus cuatro hijos, Lolita (esposa del Dr. Rivas)
y sus tres hijos más los hijos del brigada Gamazo, que
habían estado ayudando a cargar los sacos terreros, amunicionar y en tareas logísticas mientras los padres ysoldados repelían los ataques. Los paracaidistas, al ver
que en el interior quedaban bastantes víveres y tabaco,
aprovecharon para reponer fuerzas después de tantos
días comiendo poco, mal y a base de latas.
Tras volar y quemar todo lo que no pudiera transportarse
se organizaron la columna y la evacuación de familias,
bajas e impedimenta. La 7.ª compañía de tiradores quedó
en el destacamento de Tiugsa efectuando las voladuras.
Luego cubrió la seguridad en retaguardia de la columna.
Lo mismo hizo la 1.ª de paracaidistas con el otro puesto,
protegiendo su repliegue la sección del teniente López
Pérez. Este oficial, al estar herido en un pie y no podermoverse, optó por quedarse cuerpo a tierra disparando
contra los indígenas que se acercaban en un intento desacrificar su vida por el resto de sus hombres, no permitiendo ser arrastrado por el peligro que suponía paraquienes lo intentaran. Sin embargo, el grandullón delcabo Antonio Bejarano, haciendo caso omiso de las que-jas, se cargó al hombro a su teniente y empezó a correr
salvándole la vida.
Ese mismo día, 7 de diciembre, la II Bandera Paracaidista, recordemos que disminuida con la 7.ª compañía
y parte de la 10.ª, pero con el refuerzo de una compañía del Soria 9 (que quedó guarneciendo una posición
al este de Tesqui para apoyar el repliegue posterior ala liberación), cumplió su misión de avance hacia Tenínde Amel-lu. Mientras, la 8.ª compañía, al mando delcapitán Román Páez, más una sección de la 6.ª, tras
un combate en el exterior en el que se consumieronlas pocas granadas de mortero que quedaban, logró
entrar en el puesto. El resto de la 6.ª y 10.ª compañías
tomaron posiciones en el exterior formando un anillo
alrededor del puesto. Hubo un paracaidista muerto(Arjona) y tres heridos, entre ellos el teniente Frías, dela 10.ª.
En el encuentro con la guarnición los abrazos fueron muy emotivos con los defensores y personal civil(llevaban quince días cercados recibiendo continuos
ataques, de día y de noche). El teniente Arturo González, jefe de los tiradores sitiados, no pudo aguantarse
y salió fuera del puesto para abrazar, a medida que
iban llegando, a los tres tenientes de la 8.ª, que erande su misma promoción, Gomila Pujol (1.ª sección),
Colldefors (2.ª sección) y García-Calvo (3.ª sección).
La 8.ª compañía entera, junto con una sección dela 6.ª (teniente Crespo), encontraron acogida en loslocales del puesto. Con ellos venía el comandante Pallás, acompañado por el capitán Moret, jefe de su plana
mayor (4.ª compañía) y el teniente Vargas Machuca, jefede la sección de destrucciones.■

15

OPERACIÓN «GENTO»
Propósito: liberar los Puestos de Zoco el Tenin deAmel-lu y Tiugsa.
Fechas: del 5 al 8 de diciembre de 1957.
Unidades participantes: I y II Banderas
Paracaidistas, II Tabor de Tiradores de Ifni,
VI Bandera de la Legión, Compañia de Fusilesy Sección de Morteros del Regimiento «Soria»
9, Destacamentos de Sanidad, Transmisiones,
Automovilismo y Apoyo Aéreo.

OPERACIÓN «NETOL»
Propósito: liberar los Puestos de Zoco el Arba
del Mesti, Zoco el Telata de Sbuia, Sección delTeniente Ortiz de Zárate y Puesto de Tiluín.
Fechas: del 1 al 5 de diciembre de 1957.
Unidades participantes: I Bandera Paracaidista,
II Tabor de Tiradores de Ifni, VI Bandera de laLegión, dos Compañias del Regimiento «Soria» 9,
Sección de Zapadores del Regimiento 6,
Destacamentos de Sanidad, Transmisiones,
Automovilismo y Apoyo Aéreo.

16/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

EL TENÍN DE AMEL-LU
Y LA OPERACIÓN DIANA
Vicente Bataller Alventosa
General de brigada. Infantería (R)
EVACUACIÓN DE TENÍN DE AMEL-LU
El 8 de diciembre de 1957, día de la Inmaculada y dela Infantería, se dispuso la evacuación de Tenín, no sin
antes destruir sus instalaciones. Se hizo una hoguera enel centro del patio y fue quemado todo. Entre los objetos
destruidos figuraban un coche, una moto, alimentos deldepósito de víveres, una vaca sacrificada y, sobre todo,
efectos personales. Con maderas y otros utensilios se
improvisaron unas artolas para que pudieran viajar losheridos en los mulos y las mujeres y los niños a los ladosdel animal.
Las unidades abandonaron el puesto sobre las 10.30 horas. A la salida se extendía una amplia llanura con escasa
vegetación, por donde iba a marchar la columna. Inicialmente las alturas existentes en los flancos (en especial
el de la derecha) no eran muy elevadas, pero sí estaban
provistas de árboles y matorrales que permitían instalar
posiciones ocultas desde donde realizar un fuego rasantesobre el llano despejado. Como la 8.ª compañía recibió
la orden de proteger el repliegue a última hora de la tardedel día 7 no le dio tiempo de reconocer el itinerario. Lo
ideal quizás hubiera sido retrasar un día la evacuación,
pero lo ordenado en la misión era: «tras liberar el puesto,
replegarse rápidamente sobre Sidi Ifni».
El orden de salida fue la sección de Gomila y la deCrespo, para dar seguridad a vanguardia. Inicialmente tomaron posiciones para proteger las unidades que
iban saliendo del cuartel. A continuación marchaba elconvoy de mulos con las mujeres, niños, enfermos yheridos, escoltado por la guarnición del puesto liberado (una sección de Policías y dos de Tiradores). Detrás,
el comandante Pallás con su plana mayor. Finalmente,
protegiendo la retaguardia, marchaba el capitán Román
Páez, jefe de la 8.ª compañía, acompañado del teniente
2.º jefe Caridad Arias, con las secciones de los tenientes
Colldefors y García-Calvo.

Hubo que desenterrar cadáveres de compañeros muertos
para trasladarlos a Sidi Ifni. En una tumba en Tenín

Avanzó el primer escalón con las dos secciones de vanguardia y el grueso de los evacuados detrás. Sobrepasa-

17ron el llano y empezaron a remontarlas alturas hacia el collado existente
entre la cota 706 y Mehasaim,
todo ello sin escuchar un tiro y encompleto silencio. Aquello resultaba muy extraño e inquietante.
De repente, las dos secciones dela 8.ª compañía que protegían laretaguardia recibieron un intensísimo fuego rasante de fusilería yametralladoras que convirtieron elvalle en un infierno y produjeron,en cuestión de minutos, numerosas bajas. Se trataba de la tercera
emboscada sufrida por unidadesde la II Bandera desde el inicio delas operaciones. La primera fue ala 3.ª sección de la 7.ª compañía el
24 de noviembre, cuando acudía ensocorro de Telata. La segunda, el
5 de diciembre, a la 6.ª compañía,
en Alat Ida Usugún. Ahora, el 8 dediciembre, le llegó el turno a la 8.ª.
Ni los tenientes Colldefors y García-Calvo ni sus jefes de pelotón
lograban detectar los orígenes
del fuego enemigo, ya que el lugar
elegido por los rebeldes era una
zona elevada provista de abundantevegetación. Dueños de la situación,las bandas de liberación tiraban
a placer sin que les afectasen las
imprecisas respuestas de los paracaidistas, que disparaban a unos enemigos invisibles. No se disponía delapoyo aéreo solicitado ni del fuego de morteros por falta
de munición. No siempre se enlazaba con aquellas radios
obsoletas y en esta ocasión no había enlace con el jefe dela bandera. Era imposible recibir ningún apoyo ni tampoco existían refuerzos ni reservas.
Todo sucedía precipitadamente. Cuando las dos secciones de retaguardia realizaban cortos contraataques paradisuadir al enemigo normalmente se sufrían nuevas bajas
que se sumaban a las ya producidas. Lo mismo ocurría
al ir a evacuar a los muertos y heridos más graves, queno podían andar por sí solos, produciéndose más bajas
entre el personal que lo intentaba. Pero llegó un momento en el que no había ya posibilidad de detenerse para
hacer frente al enemigo y auxiliar a los heridos, pues losrebeldes amenazaban con envolver por los flancos las
dos secciones paracaidistas, aniquilarlas y quedar sin
protección la retaguardia de la columna.
En pocos minutos las demostraciones de valor individualo de sacrificio personal entre los caballeros legionarios
paracaidistas (CLP) se multiplicaban. Este es el caso deVilariño que, con el estómago destrozado, se negó a serevacuado, alegando que él ya estaba listo y no quería que
por su culpa muriesen compañeros. Allí se quedó cuerpo
a tierra disparando hasta morir. Y el CLP Zambrano que,herido en un brazo, en lugar de correr hacia sus compa-

18/ñeros para ser evacuado se lanzó en sentido contrario
haciendo fuego hasta perderse entre el enemigo. O el
CLP Jardín, que murió al intentar salvar a un compañero
herido. Sus amigos Albacete y Morales, percatados deello, también perdieron la vida al intentar recoger su cuerpo. Otros paracaidistas fueron heridos en el empeño.
El continuar así, más que una temeridad, era un suicidio.
La situación era angustiosa y la decisión de Román Páez
muy difícil, pues tenía que elegir entre no abandonar aninguno de sus paracaidistas muertos o heridos o cumplir la misión de proteger a los heridos, mujeres y niños
que marchaban con la columna de mulos. De no hacerlo
quedarían a merced de un ventajoso ataque de los rebeldes que podría provocar un verdadero desastre. Se trataba de una de las decisiones más difíciles que se le puede
presentar a un militar. El capitán, con voz seca y convincente, tras una reflexión sensata, ordenó a sus tenientes:«se ha de continuar adelante, manteniendo el despliegue
y protegiendo el grueso de la columna». El dolor del que
daba la orden y de los que tuvieron que acatarla, dejando
a subordinados y compañeros en poder del enemigo (apesar de la certeza de que muchos estaban muertos), era
tan cruel como la propia muerte. Según cuentan, a lo largo de su vida el capitán Páez jamás lo superó ni encontró
consuelo por su valiente y única posible decisión.
Aun así, la presión enemiga iba en aumento con la llegada de las bandas procedentes de Tiugsa, pues tras su

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

liberación habían quedado libres para reforzar Tenín. El
balance de bajas en la 8.ª compañía era ya desolador, dieciséis en total: cinco muertos y cinco heridos graves (sincontar los leves), además de seis desaparecidos (se supone que quedaron en el itinerario del repliegue abatidos
por los rebeldes). Las pérdidas no fueron mayores gracias
a que algunos indígenas, al quedar abandonado el fuerte,prefirieron lanzarse a su saqueo en lugar de atacar a lacolumna.
Para paliar esta situación el teniente coronel Crespo envió en socorro a la 1.ª compañía paracaidista, reforzada
con una sección de ametralladoras y un pelotón de morteros, que tomó posiciones al noreste del yebel Bigardern, cota 640 y en el collado próximo a Id Ubel-La, lo que
dispersó a los rebeldes ante el temor de ser envueltos.
La actuación de la 8.ª compañía paracaidista en la emboscada del día 8 fue ejemplar. Su capitán, oficiales y resto de cuadros y tropa cumplieron su deber con sacrificio
y heroísmo, y muchos de ellos entregaron sus vidas para
proteger al grueso de la columna. El resto, los que sobrevivieron, iban a arrastrar durante el resto de sus vidas ladura decisión de abandonar a compañeros y amigos enel campo de batalla para evitar una masacre de civiles yheridos de otras unidades a los que ni siquiera conocían.
El reconocimiento a su valor durante el combate y a esa
carga psicológica llevada a cuestas durante la paz es
una asignatura pendiente. Nunca es tarde si la dicha esbuena.

LEGIONARIOS EN AUXILIO DEROJAS NAVARRETE
Como se ha dicho, el día 6 se incorporó la VI Bandera de
La Legión a la Agrupación Crespo y recibió la misión dedesplegar sobre las alturas que dominaban la pista hacia
Tiugsa para proteger el flanco norte de la citada agrupación. Encontrándose en esta situación, una sección delSoria 9 sufrió una emboscada. Esta unidad, al mando delalférez Rojas Navarrete (de la Milicia Universitaria), daba
protección a una sección de zapadores a las órdenes delteniente Ripollés, perteneciente al Grupo Mixto de Ifni.

Algunos indígenas, al quedar abandonado el fuerte de Tenin ,prefirieron lanzarse a su saqueo en lugar de atacar el repliegue

Los zapadores debían continuar los trabajos de reparación de la pista que iba de Sidi Ifni a Tiugsa, por donde
iban a regresar los liberados de esta guarnición.
Fue sobre las 12 horas del día 7 cuando la citada sección llegó a la altura del despliegue de la VI Bandera dela Legión (cota 552), donde la pista estaba encajonada.
El capitán Ávalos Gomáriz, jefe de la 11.ª compañía,
que ocupaba la parte más baja de la colina, aconsejó alalférez que no continuara avanzando, ya que se sabía quelas zonas al norte de la carretera estaban ocupadas por
abundante enemigo que atacaría a la sección sin que
los legionarios pudieran protegerlos, dada la distancia ala que se encontraban. El alférez insistió en proseguir, ytuvo que intervenir el comandante León Gallo, jefe de la
VI Bandera, quien tajantemente le prohibió continuar lamarcha. Sin embargo, no había más remedio que dar la
vuelta a los camiones, y como la pista era muy estrechaen dicho lugar el alférez Rojas tuvo que avanzar en busca
de un ensanchamiento donde girar, alejándose a 1 kilómetro, más de lo esperado.
Según cuenta uno de sus sargentos, López Gil, al llegar ala zona donde los camiones debían dar la vuelta el alférez
le ordenó que desplegara a vanguardia con su pelotón para darles protección. Además, Navarrete mandó
emplazar los tres fusiles ametralladores de la sección
sobre el techo de la cabina de los camiones. El resto dela unidad desplegó cuerpo a tierra en orden de combate.
Mientras tanto, el teniente Ripollés dirigía la maniobra delos camiones cargados con los zapadores y el material.
De repente sufrieron una gran descarga de fusilería y armas automáticas que, además de inutilizar los vehículos,
produjo bajas entre los zapadores que iban dentro. Los
fusileros reaccionaron inmediatamente haciendo fuego
bajo la dirección del alférez. Empezaron a caer granadasde mortero. Mientras el alférez daba órdenes, dirigiendo
y animando a la lucha de sus fusileros, se puso de pie yfue herido gravemente por una granada de mortero. Aun
así continuó alentando a sus soldados hasta morir. Estos
siguieron luchando desesperadamente hasta ir agotando
las municiones. Los rebeldes, al ver que decaía el fuego,
se lanzaron al cuerpo a cuerpo, cuchillo en mano. La
sección resistió a culatazos y machetazos hasta que seoyó al cornetín de la Legión anunciando que acudían ensu ayuda.
En efecto, el comandante León, al escuchar a los lejos
los disparos, ordenó al capitán Ávalos (la 11.ª compañía)
que abandonara sus posiciones y marchara en socorro delos infantes y zapadores. Al observar las bandas cómo se
aproximaban los legionarios dirigieron hacia allí el fuego
de sus morteros y ametralladoras, lo que constituyó
una fortísima barrera de fuegos y humos. A su vez León
Gallo montó una base de fuegos con la 15.ª compañíade máquinas para neutralizar el intenso fuego del adversario. La 11.ª inició un duro combate y consiguió que losrebeldes huyeran. En esta acción la sección del Soria 9
sufrió once muertos (incluido el alférez Rojas) y diecisiete
heridos (realmente dieciocho muertos, pues siete heridos
fallecieron después y diez heridos). Además murieron un

19El comandante León Gallo, jefe de la VI bandera de la Legión,
con algunos de sus oficiales tras finalizar loa operaciones de liberación

soldado de zapadores y uno de los conductores y fueron
heridos el teniente Ripollés y el sargento Soria de zapadores. La VI Bandera tuvo ocho bajas: dos muertos y seis
heridos (entre ellos el capitán Ávalos, los tenientes Margariz y Pareja y el sargento Bernal). Por parte del Ejército
de Liberación se calcula que sufrieron unas 60 bajas yfueron capturados dos prisioneros. Al alférez Rojas Navarrete, que al frente de su sección tuvo una actuación muy
destacada, se le concedió a título póstumo la Medalla
Militar Individual.
Finalizadas las liberaciones de Tiugsa, Tenín y el socorroa Rojas Navarrete, el día 8 por la noche la Agrupación
Crespo, junto con las guarniciones de los puestos liberados, se fue concentrando en Id Ubel-La y en el aduarde Ait Brahim, donde se descansó durante unas horas.
Crespo solicitó unos vehículos que llegaron a las 23.00
horas para evacuar a los heridos y las mujeres. Dos horas
más tarde, dejando hogueras encendidas para despistar
a las bandas, la Agrupación Crespo salió sigilosamente
hacia Sidi Ifni, a donde llegó en la madrugada del 9 de diciembre. Ese mismo día se retiró también sobre la capitalla VI Bandera de La Legión y las compañías del Soria 9.
La operación Gento había finalizado.
Sin embargo, en esta operación, a pesar de encontrarse
los objetivos mucho más cerca que en la operación Netol,
el número total de bajas, 72, fue casi diez veces superior:
33 muertos, 33 heridos y 6 desaparecidos. De ellas una

20/

mayoría (43) fueron paracaidistas: 10 muertos, 27 heridos y 6 desaparecidos. Se daba la circunstancia de que
el número de enemigos había aumentado considerablemente debido a que todos los rebeldes que estaban
sitiando los puestos que fueron liberados en la Zona sur
quedaron libres para reforzar los puestos del norte, Tiugsa y Tenín, objetivo de la operación Gento.
La recuperación de todos los compañeros (incluidos
heridos y muertos) y personal civil cercado en el interiordel territorio de Ifni había concluido. Pero ¿qué pasó conlas guarniciones de Tabelcut, Bifurna, Tameiduch y Tamucha, que no pudieron resistir los ataques y, agotadas
las municiones y víveres, murieron o fueron capturados?
De sus cadáveres abandonados nunca más se supo. Los
prisioneros (en total 40, de ellos 32 militares y 8 civiles,
esposas e hijos incluidos) sufrieron un verdadero calvario
durante un año y medio en poder de los marroquíes, yfueron liberados el 7 de mayo de 1959 en el Palacio Realde Rabat ante el rey Mohammed V. En ese momento algunos mudos testigos de acciones heroicas ya pudieron
hablar. En otro artículo de este monográfico se relata la
dura historia de los 40 prisioneros.
Citaremos como ejemplo la guarnición de Tamucha,
donde el teniente de tiradores Gonzalo Fernández Fuentes, según el soldado Pelayo, que cayó prisionero, murió
heroicamente (seguramente como sus compañeros Ortízde Zárate y Rojas Navarrete) al mando de su sección,

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

defendiendo el puesto. Sin embargo, al no saberse en
aquel momento lo que había sucedido ni aparecer su
cuerpo ni el de los otros tiradores muertos, su valor no
fue recompensado a título póstumo. Nos encontramos
ante un nuevo caso de reconocimiento pendiente, al igualque el de la actuación de los paracaidistas en la evacuación de Tenín. Lamentablemente, cada vez sobreviven
menos testigos para avalar estos hechos ocurridos hace
60 años y que deberían ser objeto de revisión histórica.

OPERACIÓN DIANA
Finalizadas las operaciones Netol y Gento, en las que
se liberaron los puestos sitiados en el interior delterritorio de Ifni, todas las fuerzas se concentraron enla capital, Sidi Ifni. La orden recibida desde Madrid era
defender la ciudad a toda costa, sin ánimo de recuperar los puestos abandonados en el interior. Para ello se
estableció inicialmente un perímetro de cincos centros
de resistencia (CR) de entidad batallón (A, B, C, D yE) formando un semicírculo de unos 6 kilómetros deradio. Un poco más alejado hacia el norte, y fuera deeste perímetro, se encontraba el monte Buyarifen, convistas directas sobre la capital, motivo por el que también fue ocupado y guarnecido como punto de apoyo(F) por una compañía.
Durante las Navidades el pueblo español se solidarizó
con sus soldados en guerra y remitió multitud de aguinaldos que fueron distribuidos por las posiciones defensivas. A la capital llegaron artistas famosos de la época
(Carmen Sevilla, Marisol Reyes, Elder Barber, Gila…). A
principios del nuevo año (10 de enero 1958) se reorganizóel África Occidental Española (AOE), que desapareció
como tal al convertirse Ifni y el Sáhara en dos provincias
españolas, cada una bajo el mando de un gobernador(Zamalloa y Héctor Vázquez, respectivamente) y bajo ladependencia directa del capitán general de Canarias aefectos de dirigir las operaciones militares.

A pesar de que llegado a este punto la guerra en Ifni sehabía reducido a una defensa a toda costa de la capital,
se ordenó que esta defensa fuera «activa» para mantener
fijadas a las bandas y evitar que enviaran refuerzos al Sáhara. Así, según lo dicho, se programaron otras misiones
con los nombres de Diana, Siroco, Pegaso y Banderas(aunque esta última no llegó a ejecutarse).
La primera operación del año 1958 fue Diana, llevadaa cabo el 31 de enero. Tenía por objeto efectuar una
rectificación de la línea defensiva de Sidi Ifni mediante laocupación de dos CR, el D’ y el E’, que cerraban mucho
mejor las posibles rutas de penetración enemiga quelos otros dos CR ya establecidos, el D y el E, y lograba
asimismo una amplitud del espacio vital de la capital. La
idea de maniobra establecía un avance simultáneo de dos
agrupaciones tácticas, la Norte y la Sur, hasta alcanzar
ambas una cadena de alturas que iban a constituir la líneade contacto. Un lanzamiento paracaidista de la II Bandera
sobre Alat Ida Sugun cubriría el flanco este durante laoperación.
La Agrupación Táctica Norte, al mando del teniente
coronel Antonio Delgado Álvarez, estaba formada por
el IV Tabor de Tiradores y la I Bandera Paracaidista.
Además, el II Tabor apoyaría con el fuego la acción dela columna. Su misión consistía en ocupar, organizar y
defender la línea definida por los aduares de Id Mehasy Xaraffa y la cota 249, eje del CR E’. Por su parte, laAgrupación Táctica Sur, mandaba por el coronel jefedel Grupo de Tiradores Guillermo Rodríguez González, estaba constituida por la VI Bandera de la Legión,
un batallón del Soria 9 y la II Bandera Paracaidista. El
batallón del Cádiz 41 apoyaría con fuego la acción dela columna. Su misión era ocupar el CR D’ apoyándose
en Ait Iferd como posición clave. Por último, la reserva estaba integrada por el Escuadrón de Zapadores
Paracaidistas del Ejército del Aire y una agrupación decompañías (11. ª, 12.ª y 13.ª del III Tabor, más la 4.ª y
5.ª del I Tabor). La 19.ª compañía de plana mayor delGrupo de Tiradores serviría de base para organizar las
planas mayores de ambas agrupaciones.
A las 08.15 horas las unidades iniciaron el avance desdelas bases de partida hacia los objetivos previstos. El
IV Tabor ejercía el esfuerzo principal por el ala derechade la Agrupación Norte. Llevaba la dirección a Id Mehas,
Xaraffa, con dos horas de adelanto sobre la I Bandera,que cubría el ala izquierda del conjunto. La aparición deun fuerte siroco impidió, una vez más, la realización dellanzamiento paracaidista previsto de la II Bandera, porlo que el avance del IV Tabor quedó al descubierto por
su flanco este, desde donde recibió fuegos procedentes
precisamente de la zona de Alat Ida Usugún, objetivo delos paracaidistas. Fue una acción difícil en la que resultaron muertos dos tiradores y ocho heridos. En esta acciónla I Bandera tuvo dos heridos.

Los heridos y mujeres fueron evacuados en vehículos en elúltimo tramo hasta Sidi Ifni

En lo que respecta a la Zona Sur, la VI Bandera, al mando
accidental del capitán Díaz Ligüeri, estaba reforzada por
una compañía de ametralladoras del Regimiento Belchite 57 y la 6.ª compañía de la II Bandera, y teniendo como21

En la operación Diana se rectificó la línea defensiva de Sidi Ifni cambiando los Centros de resistencia D y E por D’ y E’misión ocupar el CR D’. Tomó como base de partida el CR
C y avanzó casi sin problemas en la dirección Sidi Mohammed-Ben, Daud Igurar, hasta el poblado de Aid Iferd,que era su objetivo y posición clave, en el que quedaríacomo guarnición.
Mientras tanto, la II Bandera, al no realizar el lanzamiento,
fue transportada en camiones hasta el cruce de Biugta ydesde allí a pie hasta Id Nacus, y ocupó a continuación las
cotas que se les habían adjudicado. Como el enemigo se
había hecho fuerte en Alat Ida Usugún se pidió apoyo aéreo,22/

y tras el bombardeo se consiguió ocupar el poblado. En esta
acción cayó muerto un paracaidista y tres fueron heridos.
Aseguradas las posiciones, el día 1 de febrero regresó la
II Bandera a Sidi Ifni excepto la 6.ª compañía, reforzada
por un pelotón de morteros de la 10.ª, que quedó como
unidad de defensa de Alat Ida Usugún. Lo mismo hizo la
I Bandera al día siguiente, excepto la 1.ª compañía, quequedó en reserva en la zona de defensa inmediata, alnoreste de Idus-Kri. A su vez, ambas banderas quedaron
como fuerzas de reserva en la capital.

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

La II Bandera paracaidista, no pudo saltar y fue transportada en camiones hasta Id Nacus. Para ocupar D’

Los días 1 y 2 de febrero se dedicaron a trabajos defortificación en las posiciones tomadas el día anterior.
Sin embargo, no todo acabó con el dominio de dichas
posiciones. Las bandas rebeldes intentaron recuperarlas atacando las dos posiciones claves; por un lado Id
Mehas, guarnecida por fuerzas del IV Tambor, y por otro
Ait Iferd, defendido por los legionarios de la VI Bandera.
Unos y otros resistieron los asaltos de un enemigo que nose resignaba a la pérdida de las alturas. Al amanecer deldía 3 los rebeldes realizaron un intenso fuego de morteros y atacaron de nuevo. Llegaron hasta 40 metros delos primeros subelementos, avanzando hasta ellos conla protección de un nutrido fuego. Todas las posiciones

Patrulla española

se mantuvieron firmes y ocasionaron numerosas bajas alenemigo.
La tarde del día 3, aprovechando que todavía duraba elsiroco que había impedido el lanzamiento de la II Bandera,
fue atacada con morteros la zona defensiva asignada a la
6.ª compañía paracaidista, que aún no se había fortificado
totalmente debido a la dureza del suelo. Los asaltos que
siguieron tuvieron tal intensidad que la sección que defendía la cota 348 hubo de replegarse hacia Usugún, dondela compañía se hizo fuerte y consiguió rechazar el ataque.
En esta acción cayeron muertos el teniente Carrasco
Lanzós y un paracaidista. Al día siguiente la II Bandera regresó desde Sidi Ifni en apoyo de su 6.ª compañía y logró
reconquistar la cota 348, imprescindible para la defensa.
Más tarde fueron heridos el teniente López Duplá y cuatro
soldados más. Además, murieron dos cabos y un soldado
del IV Tabor, y resultaron heridos quince hombres, nueve
de tiradores, tres legionarios y tres de zapadores. La II y VI
Banderas permanecieron en el perímetro defensivo hasta
mediados de febrero, que regresaron a la capital (exceptola 8.ª compañía, que relevó a la 6.ª en Alat Ida Usugún)para prepararse para la nueva operación Pegaso.
En cualquier caso, la operación Diana consiguió el doble
objetivo de mejorar las posiciones defensivas y, comohemos dicho, mantener en tensión a las bandas enemigas
para evitar su desplazamiento hacia el Sáhara. De cara ala población que vivía en la capital se había obtenido el
dominio de una zona de terreno básica para la defensa dela ciudad de Sidi Ifni, en especial las alturas de Id Mehas y
Alat Ida Usugún. Gracias al aumento de este espacio vitalpudo mantenerse con toda normalidad el funcionamientode la playa de desembarco y de su aeródromo. De momento era imposible que Sidi Ifni fuese batida por los morterosdel Ejército de Liberación. Otra cosa hubiera sido la artillería, pero afortunadamente el enemigo, de momento, no
disponía de ella. Así finalizó la operación Diana.■

23

OPERACIÓN «DIANA»
Propósito: ocupación de dos Centros de Resistencia(D' y E') para dar a la Posición Defensiva de Sidi-Ifni
amplitud y profundidad.
Fechas: 31 de enero a 3 de febrero de 1958.
Unidades participantes: I y II Banderas Paracaidistas,
VI Bandera de la Legión, IV Tabor de Tiradores de Ifni,
Batallón del Regimiento «Soria» 9,Ametralladoras delRegimiento «Belchite» 57, 2 Secciones de Zapadores,
Destacamentos de Transmisiones y Sanidad, y Apoyo
Aéreo.

24/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

OPERACIONES SIROCO YPEGASOTÍTULOARTÍCULO

El éxito de la Siroco animó al capitán general de
Canarias, López Valencia, a planificar otra operación
ofensiva de distracción, la Pegaso

Vicente Bataller Alventosa
General de brigada. Infantería (R)
OPERACIÓN SIROCO
Siguiendo con el mismo criterio de mantener fijos en Ifnia los rebeldes, la siguiente operación de carácter ofensivo, la Siroco, iba a ejecutarse el 10 de febrero, coincidiendo con el inicio de las acciones previstas en el Sáhara
para que el grueso de las bandas rebeldes, desplegadas
en la zona de Goulimin-Draa, tuvieran dos frentes a losque acudir. Es decir, una vez más se pretendía evitar que
los rebeldes distrajeran medios y hombres del territorio
de Ifni para apoyar a las bandas situadas en el Sáhara
que iban a ser acosadas con agrupaciones de combate
hispano-francesas, en lo que se denominó operaciones
Teide-Ecouvillon.
La operación Siroco se trataba de un reconocimiento en
fuerza hasta Arbaa de el Mesti. Según lo previsto en laorden de operaciones debía realizarse durante las horas
de luz, limitándose a hacer acto de presencia y efectuar
un reconocimiento armado, tratando de no empeñarse a
fondo y con la expresa prohibición de destruir cosechas opoblados.
Se llevaría a cabo con la I Bandera Paracaidista y un batallón del Soria 9, (pues recordemos que la II y VI Banderas
permanecían desplegadas en los Centros de Resistencia
D y E tras la operación Diana), una batería de artilleríade 105/11 y dos pelotones de zapadores; mientras quela Agrupación del Grupo de Tiradores actuaría comoreserva. La aviación (cuatro aviones HE-111) realizaría
acciones de apoyo general antes y durante la maniobra y,a petición, de apoyo directo. Para ello un avión permanecería en vuelo a disposición de la columna y tres en alerta
en tierra listos para el despegue. Como jefe de la columna fue designado el comandante de infantería Alberto de
Arellano y Carrera.
El centro del avance fue adjudicado al batallón del Soria 9, cuyo flanco derecho estaba protegido por un profundo barranco. El flanco izquierdo estaba cubierto por la
I Bandera. Tras ellos debía avanzar la batería de 105/11,
hasta la cota 348, desde la que protegería el avance deambas unidades hasta el llano de el Mesti. El repliegue
debía producirse sobre Sidi Mohamed ben Daud.
Poco después de las 05.00 horas del día 10 salió la
I Bandera de la Huerta de Madam en dirección a lacota 415, que constituía su base de partida. A continuación comenzó la operación propiamente dicha, sin que
el batallón del Soria 9, bien protegido por el barranco,encontrara resistencia. No ocurrió lo mismo con la I
Bandera. Sus fuerzas en vanguardia, la 1.ª compañía
al mando del capitán Alonso Manglano, (que se había
hecho cargo de ella al pasar a desempeñar accidentalmente el capitán Pedrosa el mando de la bandera) y
la 2.ª, con el capitán Martínez Pariente, sufrieron, casi
desde el principio, fuego enemigo. Al ocupar el vértice de Aslif, con el apoyo de la 5.ª compañía de armas
pesadas, la 1.ª sufrió tres heridos: el teniente Ximénez
Embull y dos de tropa. La 2.ª compañía ocupó la cota
407 y consiguió hacer dos prisioneros.

25

El avance de las unidades estuvo bien coordinado con losapoyos de fuego, y funcionaron mucho mejor las transmisiones que en la operación Diana. Tomada y asegurada lacota 407, pudieron observar cómo el enemigo abandonaba precipitadamente el zoco de Arbaa el Mesti, por lo quese pidió apoyo aéreo para dificultar la retirada. Una escuadrilla de ME-109, desplazada desde Sevilla en vuelo
directo (para lo cual montaron unos depósitos supletorios
debajo del morro, lo que les daba aspecto de pelícanos),lanzó bombas que destruyeron, entre otros objetivos,
dos de los ocho camiones de las bandas rebeldes, lo que
causó entre ellas un gran efecto desmoralizador.
Mientras tanto, el batallón del Soria 9 ocupó la cota
348 y, poco después, entraba en el Mesti. Antes de las
15.00 horas se habían cumplido los objetivos. Tras lareconquista simbólica en el zoco ambas unidades, deacuerdo con la orden de operaciones, se replegaron hacia
Sidi Ifni bajo la protección del fuego de la artillería y de laaviación. El éxito de la operación Siroco fue indudable, alser el enemigo duramente castigado tanto por la acción
aérea como por las fuerzas terrestres, y demostró lacapacidad de realizar acciones de fuerza inmediatas en elterritorio. De hecho, desde entonces cesaron los ataquescasi continuos a las posiciones avanzadas.
En definitiva, esta operación produjo un duro quebranto material y moral del enemigo. Ello animó al capitán
general de Canarias, López Valencia, a considerar
necesaria, de la misma forma que estaba a punto de lograrse en el Sáhara, la reconquista de todo el territorio
de Ifni en lugar de limitarse a la defensa de la capital.
No obstante, las directrices llegadas desde Madrid
no autorizaron otra operación que mantener la defensa. Las limitaciones internacionales, principalmente
procedentes de Estados Unidos, con quien Marruecos
mantenía cada vez mejores relaciones, hacían que la
mejor opción fuera dejar las cosas como estaban. Por
tal motivo, se volvió a retomar una operación similar a lade el Mesti, la Pegaso.

OPERACIÓN PEGASOEl 19 de febrero se inició la operación Pegaso, que
también consistió en un reconocimiento en fuerza que
inicialmente pretendía llegar hasta Tabelcut, teniendocomo base de partida Buyarifen. Se trataba de seguir
manteniendo en alerta permanente al Ejército de Liberación en Ifni para que no distrajera fuerzas en apoyo de las
bandas del Sáhara, donde estaba en marcha la operación
hispano-francesa Teide-Ecouvillon. El Gobierno General de Ifni dispuso que en esta misión interviniesen dos
agrupaciones, la C y la M, apoyadas con una base defuegos constituida por el II Tabor de Tiradores. También
estaba previsto un importante contingente de apoyo aéreo a base de aviones Junkers para el aerotransporte deparacaidistas, una escuadrilla de aviones de bombardeo
Heinkel 111 y otra de cazas Texas T-6. El mayor esfuerzodel apoyo aéreo se reservaba para proteger el lanzamiento paracaidista sobre la zona enemiga. También la Armada tenía como misión principal el apoyo al desembarco

26/

Las operaciones Siroco y Pegaso pretendían fijar a las bandas
rebeldes en Ifni coincidiendo con acciones previstas en el
Sáharaaéreo con el fuego de los cañones del crucero Canarias
frente a Tabelcut y del destructor Almirante Miranda frente al Asif Aguendu.
La Agrupación C, al mando del teniente coronel Crespo,
estaba compuesta por la I Bandera Paracaidista (menosla 8.ª compañía, de guarnición en Alat Ida Usugun), la
23.ª compañía de tiradores más una sección de ametralladoras y un pelotón de morteros de 81 mm de la
25.ª compañía del IV Tabor . Lo previsto era que la I Bandera efectuase varios desembarcos aéreos, uno en el surde Tabelcut, otro a caballo del Asif Aguendu y un terceroen la zona entre Id Buchini y Erkunt, mientras que el resto
debía avanzar sobre vehículos hasta alcanzar Tabelcut.
Por su parte, la Agrupación M, al mando del teniente
coronel Delgado, quedó compuesta por la II Bandera
Paracaidista, la VI Bandera de la Legión, una sección dezapadores y otra de morteros de 120 mm del Regimiento
Ultonia.
Sin embargo, la ejecución de esta operación no resultó
como se había planificado, ya que la progresión de lascolumnas la retrasó la resistencia enemiga, superior ala esperada. La VI Bandera, tras romper el despliegue
enemigo en Buyarifen, progresó hacia las cotas 455,
332 y 325, que fueron ocupadas al asalto, la primera
por fuerzas de la II Bandera y las otras dos por la VI (la12.ª compañía tomó la 332 y la 13.ª, de revés, la 325). A
continuación, la II Bandera, desde Id Alí U Mehand, atacó
y ocupó la cota 453, mientras la VI Bandera avanzó porlas alturas que van paralelas a la carretera de la costa
hasta las cotas 185 y 194, que permitían dominar por elfuego la zona del lanzamiento paracaidista sobre Erkunt.
Al mediodía una columna motorizada, compuesta por la
3.ª compañía paracaidista, al mando del capitán Quintas
Gil, y una sección de ametralladoras de la 5.ª, se dirigió
hacia la zona de fuego para apoyar a la II Bandera.

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

OPERACIÓN «PEGASO»
Propósito: Reconocimiento en fuerza hasta Tabelcut
para distraer al enemigo de las operaciones hispanofrancesas a ejecutar en el Sáhara.
Fechas: 19 de febrero de 1958.
Unidades participantes: I y II Banderas
Paracaidistas, VI Bandera de la Legión, Compañia deFusiles del VI Tabor de Tiradores de Ifni, 2 secciones
de Morteros de 120 del Regimiento «Ultonia» 59, 2
secciones de Zapadores del Regimiento 6, Grupo
de Artillería a Lomo de 105/11, Destacamentos de
Sanidad, Policía, Transmisiones, Automovilismo y
Apoyos de Fuego de la Armada y Aviación.

OPERACIÓN «SIROCO»
Propósito: Reconocimiento en fuerza del Zoco
el Arba del Mesti para distraer al enemigo de lasoperaciones hispano-francesas a ejecutar en el
Sáhara.
Fechas: 10 de febrero de 1958.
Unidades participantes: Bandera Paracaidista,
Batallón del Regimiento «Soria» 9, Grupo deArtillería a Lomo de 105/11, 2 secciones de Morterosde 120 del Regimiento «Ultonia» 59, Zapadores,
Transmisiones, Sanidad, y Apoyo Aéreo.

27

los barcos de guerra españoles, y al llegar frente a Erkunt
viraron 90.º y penetraron en el interior. Apenas comenzó
el viraje del avión se ordenó enganchar y, al rebasar lalínea de costa, alrededor de las 15.00 horas, se lanzó elprimer hombre de la primera patrulla, el capitán Pedrosa,
seguido del resto de paracaidistas que iban en el avión.

La Agrupación C estaba al mando del teniente coronel Crespo,
jefe de la Agrupación de Banderas. Aquí le vemos con el comandante Pallás, que fundó la I Bandera y mandó luego la II

En el balance de bajas la Legión había sufrido cuatro
muertos (incluido el sargento Bernardino González) y
once heridos (entre ellos los tenientes Pareja y Torrecillas), y la II Bandera cuatro muertos y siete heridos (incluido el teniente Ponciano Fernández). El efecto sorpresano se había conseguido y el avance no alcanzaba el ritmo
previsto, por lo que inicialmente se decidió suprimir loslanzamientos. De alguna manera se había roto el secretode la operación, ya que las bandas de liberación habían
tenido noticias de los preparativos españoles.

EL SALTO DE ERKUNTNo obstante, a las 14.00 horas, con la intención de desconcertar al enemigo mediante un ataque por la espalda,
se dio orden a las fuerzas paracaidistas que permanecían
en el aeródromo de que la 1.ª compañía (capitán Pedrosa), reforzada con una sección de ametralladoras de la
5.ª (teniente Antón), embarcara en los Junkers 52. De lostres lanzamientos previstos se suprimían definitivamente
el de Tabelcut y el del Asif Aguendu, y se iba a realizar eltercero, en la zona de Erkunt. Su recorrido se hizo por
encima del mar, siguiendo la línea de costa, sobrevolando

A las 15.00 horas del 19 febrero se estaba realizando elsegundo salto de guerra de los paracaidistas españoles
del Ejército de Tierra, que pasó a la historia del paracaidismo con el nombre de «salto de Erkunt». Constituía una
operación difícil debido a la configuración del terreno. Al
saltar, los paracaidistas pudieron apreciar desde el aireel efecto que esta inopinada acción producía sobre losrebeldes. Veían correr gente hacia su retaguardia. Nadie
disparó contra los paracaidistas. No hubo un solo herido
entre los hombres que saltaron en Erkunt. Agrupada lasección de ametralladoras tras el salto, las máquinas delteniente Antón entraron rápidamente en posición disparando contra los fugitivos. En menos de diez minutos
desde que se había producido el lanzamiento se habíanocupado las tres cotas que dominaban el poblado, sinsufrir bajas y causando la retirada total del enemigo.
Mientras tanto, los legionarios que habían progresado
hasta las inmediaciones de Erkunt apoyaron desde tierra
el lanzamiento de la compañía paracaidista y posteriormente protegieron su repliegue hacia Buyarifen.
En esta operación (precisamente la última llevada acabo en Ifni) la resistencia enemiga fue superior a laesperada y quedó patente que, si bien con las fuerzasde que se disponía estaban asegurados el perímetro
defensivo de la plaza y el aeródromo, era impensable
la recuperación del territorio perdido en noviembre delaño anterior. Con la operación Pegaso, el 19 de febreropudo darse formalmente por finalizadas las operaciones
militares y, por lo tanto, la guerra de Ifni. A partir de esta
fecha el conflicto se redujo al intercambio esporádico
de disparos, el paqueo, los relevos, el suministro, el
parapeto y la trinchera, y de vez en cuando el sobrevuelode algún avión propio. Se comprobó, no obstante, una
extraña y no habitual pasividad del Ejército de Liberación, un conformarse con la situación alcanzada, al fin y
al cabo los rebeldes habían logrado la posesión de casi

La 1.ª Compañia, bajo el mando del capitán Pedrosa fue la que realizó el 2.º salto de guerra en Erkunt

28/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

Observese a los legionarios de la VI Bandera preparados para apoyar por el fuego de ametralladoras

la totalidad del territorio y los puestos y oficinas destacadas del interior, así como tener casi a tiro de piedra laciudad de Sidi Ifni.
A lo largo del conflicto la Agrupación de Banderas Paracaidistas había sufrido un total de 169 bajas (37 muertos, 126 heridos y 6 desaparecidos). La VI Bandera dela Legión 57 (9 muertos y 48 heridos). En abril de 1958
regresaron a Alcalá de Henares la Agrupación y la II Bandera Paracaidista. En agosto abandonó Ifni la I Bandera
rumbo a Las Palmas y la VI Bandera fue relevada por
la XIII Bandera Independiente de la Legión, que quedó

de guarnición en este territorio hasta su retrocesión aMarruecos.
La seguridad alrededor de Sidi Ifni se conseguía mediante
posiciones defensivas cuyos nombres (Sidi Yusef, Nido deÁguilas, Fuerteventura, Uad-Ras, Loma Gorda, Lagartos,
Protección, Id Sasen, Id Nacus...) quedaron grabados para
siempre en la memoria de los legionarios de la XIII Bandera y de todos los soldados de reemplazo que las guarnecieron durante más de una década, desde 1958 hasta el
30 de junio de 1969, fecha en que se entregó definitivamente a Marruecos el enclave español de Ifni.■

29

OPERACIONESPOSTERIORES A 1957 EN EL
SÁHARA ESPAÑOL
Ignacio Fuente Cobo
Coronel. Artillería. DEM
EL SÁHARA ESPAÑOL EN 1957
A comienzos de 1957 la situación en el Sáhara español
era muy tensa. La adopción por parte de las autoridades
españolas de medidas impopulares, como la introducción de los impuestos indirectos adoptada en marzo
1954, junto con una torpe política de contribuciones
directas sobre la riqueza que gravaba el patrimonio
ganadero en unos momentos de aguda sequía en la zona,fue considerada por los nativos saharauis como algodenigrante, lo que alentó la desafección hacia España
y favoreció la aparición de un ambiente propicio parael desarrollo de actividades hostiles contra las fuerzas
militares españolas allí estacionadas. A ello se sumó laescasez de las fuerzas militares existentes en el territoriodel Sáhara, lo que imposibilitaba el llevar a cabo coactivamente los planes fiscales del gobierno español.
Consecuentemente, tras darse cuenta del error, la Dirección General de Marruecos y Colonias suspendió en abrilde 1956 el cobro de las exacciones directas a instanciasdel gobernador del África Occidental Española, el general
Pardo de Santayana, quizá la persona que mejor entendió los efectos de esta política. Pero para entonces eldaño estaba ya hecho1. El resultado de estas medidas
tan inoportunas, adoptadas en unos momentos en losque, con la independencia de Marruecos y el comienzode la guerra colonial en Argelia, el norte de África estaba
sufriendo una profunda conmoción política, fue un cambio de la percepción social. La población nativa que, ensu gran mayoría, se había mostrado hasta entonces muy
leal, pasó de oponerse a los impuestos, a cuestionar lasoberanía española2. En Tan Tan, en el norte del territorio, se produjeron algunos conatos de rebeldía entre lossoldados indígenas de la Compañía de Tropas Nómadas,de los que los más conflictivos fueron desarmados ylicenciados3, lo que obligó al envío desde la Península, asícomo desde Canarias, de varias compañías para mantener el orden.
La situación de las fuerzas militares españolas tampoco
era buena. A comienzos de 1957, España mantenía una

30/

débil guarnición compuesta por unos 3 000 soldados que
se distribuían de la siguiente manera4:• En el Sector Norte de Cabo Juby y del Draa: el II Grupode Policía Indígena del Draa, un Destacamento de
Automovilismo y la Unidad de Mar, así como destacamentos de artillería, sanidad, intendencia y transmisiones y tres secciones del III Tabor de Tiradores de Ifni5.
Además, el Ejército del Aire contaba con el aeródromo
de Villa Bens.
• En el Sector Centro de Seguía al Hamra: la plana mayor
y tres compañías del III Tabor de Tiradores de Ifni, el III
Grupo de Policía Indígena, la XII Bandera Legionaria
perteneciente al 4.º Tercio, y varias compañías expedicionarias del Canarias 50 y del Fuerteventura 56, junto
con destacamentos de Automovilismo y la Unidad deMar, el Escuadrón de Autoametralladoras de Caballeríay destacamentos de artillería, sanidad, intendencia ytransmisiones.
• En el Sector Sur de Río de Oro: una compañía del III
Tabor de Tiradores de Ifni, el IV Grupo de Policía Indígena y destacamentos de transmisiones, automóviles,
zapadores, artillería y Unidad de mar. Igualmente, el
Ejército del Aire podía contar con el aeródromo de Villa
Cisneros.
La inestabilidad producida por la independencia deMarruecos en marzo de 1956 motivó que, en junio de ese
año, la XIII Bandera de la Legión recientemente formada,se estacionase en el acuartelamiento de Rayen-Mansur
en El Aaiún. Al mismo tiempo, el mando aéreo de Canarias fue reforzado con un escuadrón de bimotores
Heinkel 111, diseñados como bombarderos medios en
los años treinta y otro de aviones de transporte Junkers.
Estas medidas indicaban la creciente preocupación delas autoridades españolas ante el cariz que iban tomando
los acontecimientos y la necesidad de crear una pequeña masa de maniobra suficientemente apoyada desdeel aire capaz de enfrentarse con éxito a las actividadesdel Dij Tahrir o Ejército de Liberación (EL) que empezaba
a hacer su aparición en el territorio del Sáhara. Aunqueinicialmente sus acciones de hostigamiento estaban
dirigidas contra el ejército francés, el Mando español era
consciente de que, más temprano que tarde, acabarían
por afectarle.
Pronto se demostró lo acertado de estas medidas
previsoras. La contundencia de la respuesta francesa,

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

División territorial del África Occidental española hasta 1956

las carencias logísticas de los insurgentes, la distancia
a las bases de partida en Mauritania y el fracaso de sus
propósitos al fallarles el apoyo de las guarniciones indígenas, hizo que una parte de los 2 000 combatientes que
formaban el EL, organizados en batallones (Rahas) deseis compañías (Ferkas)6, se refugiaran en los territorios
españoles del Sáhara, donde establecieron nuevas basesde partida. En mayo de 1957 se detectaron en el Sáhara
dos partidas importantes, una al norte de Smara y otra aleste de El Aaiún, además de dos grupos menores al estede Aargub y al norte de Auserd, así como un grupo dereserva al norte del Draa cuya función parecía ser la dereforzar los otros.

des militares españolas de estas acciones sin su consentimiento. La situación mejoró con la llegada como nuevo
gobernador del AOE del general Mariano Gómez-Zamalloa y Quirce7 y con el empeño del general Bourgund, jefede las fuerzas francesas del África Occidental y Togo,de establecer una coordinación militar fructífera entre
ambos ejércitos. En las conferencias de Port Etienne,en mayo de 1957, se autorizó la persecución en caliente
hasta 30 kilómetros dentro de territorio español, y en laConferencia de Dakar, unos meses después, se esbozaron las líneas generales de los planes de operaciones
dirigidos a eliminar las bandas del Ejército de Liberación
en el Sáhara.

Las frecuentes incursiones de patrullas francesas en lazona de Guelta Zemmur y los sobrevuelos de aviones militares sobre poblaciones administradas por España produjeron un enfriamiento inicial de las relaciones militares
entre ambos países, ante el descontento de las autorida-

No obstante, a lo largo de 1957 la situación en el África
Occidental Española se fue progresivamente deteriorando hasta alcanzar niveles preocupantes. El 12 de junio se
propagaron rumores de un ataque a Smara por parte deuna partida del EL por lo que, dado el pequeño tamaño

31

Uno de los campamentos de militares españoles en el Sáhara Occidental

de la guarnición limitada a 60 nativos y 12 españoles delGrupo de Tropas Nómadas, se decidió el envío urgente deuna compañía de la XII Bandera de la Legión. Finalmente
no hubo ataque, pero la conclusión que se sacó era la deque los puestos interiores resultaban indefendibles dadas
las limitaciones de personal, por lo que se decidió abandonarlos concentrando todas las fuerzas en el litoral8.
Durante los meses de septiembre a noviembre de 1957
se procedió a la evacuación de todos los puestos interiores del Sáhara dirigiéndose sus guarniciones peninsulares a los asentamientos de la costa. Su defensa quedó enmanos de los soldados indígenas que, decepcionados,
terminaron desertando. A finales de año, las fuerzas
españolas tan solo conservaban Villa Bens, El Aaiún, Villa
Cisneros y La Güera en la costa, mientras que el interiordel Sáhara estaba en poder de las bandas del EL.
El licenciamiento del reemplazo de 1955 hizo más difícil
la situación al reducir la guarnición del territorio de Ifni ySáhara en unos 1 500 hombres, cuando las estimaciones
del estado mayor para el territorio del Sáhara contemplaban unas necesidades de personal que eran el doble delas existentes. Conservar el territorio exigía poder contar
con un mínimo de cinco batallones: tres para guarniciones de las tres regiones en que se dividía el Sáhara y dos
más para ejecutar operaciones móviles contrainsurgentes9.
La carencia de fuerzas suficientes para emprender acciones ofensivas obligó al general Zamalloa a reorganizar
sus fuerzas y concentrarlas en las cabeceras regionales
de Villa Bens y El Aaiún, mientras que en Villa Cisneros
desplegó la recientemente llegada IV Bandera de laLegión. Se lograba así una cierta homogeneidad orgánica, ya que se disponía de dos banderas de la Legión
completas, una en El Aaiún (la XIII) y otra en Villa Cisneros(la IV), lo que junto con el III Tabor del Grupo de Tiradores
reducía el déficit de fuerzas necesarias a dos batallones.
Pero si el número de soldados era escaso, tampoco era
bueno el estado del armamento dado que, exceptuando

32/

el de la Legión y Paracaidistas, era antiguo y defectuoso.
Los soldados utilizaban viejos mosquetones Máuser cuyo
diseño databa de 1893 y, en vísperas de la guerra, cadasoldado disponía solo de 288 balas. Más preocupante era
lo referente a medios de transporte en el Sáhara donde,
dada la extensión del territorio, se precisaba motorizar a
dos banderas de la Legión para atender las necesidades
operativas al tener que cubrir grandes distancias, lo que
exigía 184 camiones, 50 más de los existentes. Los medios de transporte aéreos eran veteranos aviones Junker
y Heinkel procedentes de la Guerra Civil, con frecuencia
más peligrosos para sus pasajeros y tripulantes que parael enemigo. Lamentablemente, estas carencias coincidían en el tiempo con la existencia en la Península demás de 150 modernos cazas a reacción F-86 Sabre que
cumplían con su programa de instrucción de paz en lapenínsula sin que pudieran ser utilizados en África, al sermaterial cedido por los Estados Unidos en el Convenio
Bilateral de 1953, que establecía limitaciones de uso.
La limitación de efectivos hizo que se solicitaran nuevos
refuerzos a la Península, de donde llegaron por vía aérea
a Villa Bens entre los días 5 y 11 de noviembre la II Bandera de la Legión y a El Aaiún la VI Bandera, mientras se
preparaba en Melilla el Batallón Disciplinario de Cabrerizas para ser transportado por los cruceros de la Armada
a Villa Cisneros. De esta manera se completó la masa demaniobra necesaria para realizar operaciones ofensivas,
al tiempo que se mantenía una fuerza residual suficiente para garantizar la defensa de las villas costeras. La
rapidez y eficacia en el transporte de estos refuerzos, sin
los cuales no hubiera sido posible el mantenimiento dela presencia española en África, exige hacer un reconocimiento al esfuerzo del Ejército del Aire y de la Armada
por transportar tropas, municiones y material teniendo en
cuanta la escasez de los medios. El enorme esfuerzo logístico es fácil de entender al contemplar que solo para el
Sáhara era necesarios transportar cada 15 días 500 000
litros de carburante, 300 Toneladas de agua,
300 Toneladas de munición, 200 Toneladas de víveres yotras 100 Toneladas de material diverso.

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

También es importante destacar que las Fuerzas Armadas españolas contaron en todo momento con el dominiodel mar, donde la Armada patrullaba las aguas africanas
ejerciendo una eficaz labor de demostración de fuerza ycontrol de costas con vistas a impedir el contrabando dearmas. Para ello se formaron dos agrupaciones navales:
la División A, compuesta por el crucero Méndez Núñez ylos destructores Churruca, Gravina y José Luis Díez, que
controlaban la costa desde Agadir hasta el cabo Bojador; y la División B, formada por el crucero Canarias y el
Almirante Cervera, y los destructores Escaño, Almirante
Miranda, Almirante Antequera y Jorge Juan, que actuaban como Reserva en Canarias.

COMIENZAN LAS OPERACIONESEl 19 de noviembre de 1957 se firmaba la «Orden Generalpara la Consolidación y Defensa de Nuestras Actuales Posiciones», la cual erróneamente se refería solo al
Sáhara, pues consideraba que Ifni no sería atacado. Con
Tan Tan y Smara evacuadas, el territorio quedó dividido
para su defensa en tres zonas de operaciones, cada una
guarnecida por una agrupación táctica, de la siguiente
manera10:• Agrupación B, en Villa Bens, sobre la base de la II Bandera de la Legión.
• Agrupación A, en El Aaiún y su playa, sobre la base delas Banderas VI y XIII de la Legión.
• Agrupación C, en Villa Cisneros, sobre la base del Batallón Cabrerizas y la IV Bandera de la Legión, reforzados con algunas unidades auxiliares.
Su misión en aquellos momentos se limitaba a la defensa estática de las posiciones y al reconocimiento de las
zonas circundantes. A mediados de noviembre, el generalGómez de Zamalloa contaba ya con una masa de maniobra de 5 200 soldados en el Sáhara, una fuerza más que
respetable para enfrentarse con posibilidades de éxito alas fuerzas irregulares del EL11.
A partir de diciembre de 1957, con la situación militar en
Ifni estabilizada en un territorio reducido a la propia capital y su perímetro defensivo, el centro de gravedadde las operaciones se desplazó al Sáhara, donde durante
el mes anterior la llamada «banda de Tafudart» del EL,
había producido diversos ataques en la zona de El Aaiún,
así como saqueado el faro de cabo Bojador, cuyo personal fue secuestrado y trasladado a Marruecos. Los informes sobre acumulación de numerosas fuerzas enemigas
en la Saguía Al Hamra y los continuos ataque en la zonade El Aaiún pusieron de manifiesto la peligrosa situación
en que se encontraba el Sáhara, con las posiciones delinterior en manos del Ejército de Liberación y las guarniciones costeras cercadas.
Con vistas a modificar esta situación tan desfavorable,el día 22 de diciembre se ordenó un reconocimiento en
fuerza del pequeño oasis de Mseied en los alrededoresde El Aaiún por dos compañías de la Legión, apoyado porla Aviación, que causó veinte bajas a los rebeldes con tan
solo dos heridos propios. El éxito obtenido se tradujo en

un exceso de confianza lo que provocó, en lo que desde elpunto de vista táctico fue un error, el más duro y cruento
combate en Edchera sobre el cauce de la Saguía. En este
terreno quebrado en el que la ocultación era difícil, el
13 de enero de 1958, la XIII Bandera de la Legión sufrió
una emboscada al carecer de flanqueos y su 2.ª Compañía, que marchaba en vanguardia, resultó duramentebatida por el fuego enemigo llegándose al combate al
cuerpo a cuerpo. Cuando se produjo el repliegue al atardecer, las bajas ascendían a 48 muertos y 64 heridos12.
Este «pequeño desastre» en África, que a muchos hizo
recordar épocas pasadas, se tradujo en una contundente reacción de las autoridades españolas que tomaron
conciencia de la gravedad de la amenaza. En enerode 1958 se reorganizó la estructura administrativa de losterritorios africanos, de manera que Sáhara e Ifni pasarona convertirse en provincias dependientes de Presidencia
de Gobierno en los asuntos administrativos y en zonas deoperaciones independientes bajo el mando de la Capitanía General de Canarias en los aspectos militares, con loque se acortaba la cadena de mando, se individualizaban
los problemas militares en cada zona y se agilizaba latoma de decisiones sin intromisiones políticas13. Peroesta decisión también tenía un propósito político; servía
para mostrar la voluntad de España de permanecer en losterritorios africanos14. Desde el punto de vista operativo,la acumulación de tropas en el territorio del Sáhara seconsideró suficiente, por lo que las autoridades militares
españolas decidieron qua había llegado el momento de
tomar la iniciativa.

LA OPERACIÓN TEIDEEl 10 de enero de 1958 llegaba al Sáhara, el recién ascendido a general de división procedente del arma de caballería,
Héctor Vázquez nombrado nuevo gobernador general ycuya misión era la de restablecer la administración española en todo el territorio. Cuando el general se incorporó a su
nuevo destino en El Aaiún la situación militar era muy difícil,con las tropas acantonadas y las poblaciones costeras
cercadas15. Romper esta situación y recuperar la iniciativa
resultaba esencial, por lo que pronto entendió que la única
manera de vencer al enemigo era utilizando unidades con
gran movilidad táctica apoyadas por la aviación que actuasen ofensivamente y, sobre todo, con la colaboración con
los franceses. Para lograrlo dispuso que, con las fuerzas
de guarnición junto con los refuerzos que recientementehabían ido llegando al Sáhara, se crearan tres agrupaciones
que debían estar dotadas de una gran autonomía operativa
y logistica16. La primera era la de El Aaiún, con unos 3 000
soldados, a los que había que sumar otros 400 en la playa
de Sidi Atzman, crítica para el abastecimiento a la plaza. La
segunda en Villa Bens, donde quedó organizado un importante núcleo de fuerzas que sumaban otros 3 000 hombres.
Finalmente, en Villa Cisneros se concentraron dos batallones expedicionarios además de los servicios hasta completar algo más de 2 000 hombres.
Una vez que las fuerzas militares españolas en el Sáhara contaban con 10 500 hombres, se decidió pasar a la33

Operacion TEIDE

ofensiva. Según lo acordado con las autoridades francesas en la Conferencia de Dakar de septiembre de 1957,el 24 de enero de 1958 se reunieron las autoridades españolas y francesas en Dakar donde se presentó un primer plan de lo que sería la operación que los españoles
denominaron «Teide» y los franceses «Ecouvillon». Este
plan de actuaciones conjunto y combinado se dividía en
una fase previa a cargo de las fuerzas aéreas hispano-galas mediante el bombardeo de varias zonas en el Sáhara,en especial Edchera y Tafudart, y tres fases operativas terrestres17. En la primera fase de combate, que debía durar
diez días, se atacaría a las bandas del Ejército de Liberación en las zonas de Edchera y Tafudart, ocupando también Smara mediante una acción convergente de fuerzas
españolas procedentes de El Aaiún que se desplazarían
por el norte de la Saguía Al Hamra y de fuerzas francesas
procedentes de Fort Trinquet. En una segunda fase de
explotación se procedería a la limpieza y destrucción deestas fuerzas hasta el meridiano 12.º Este, donde se convergería con los franceses. Al mismo tiempo, en la Región
Sur se procedería a la limpieza de la zona mediante dos
acciones simultaneas; una francesa desde Fort Trinquet
en dirección a Bir Enzaran, donde convergerían con losespañoles que actuarían en persecución sur desde la
Saguía y con las fuerzas que desde Villa Cisneros confluirían sobre esta población. Finalmente, los restos delEjército de Liberación que tratasen de replegarse sobre

34/

Auserd más al sur se encontrarían con la acción convergente de dos fuerzas francesas procedentes de Fort Gourad y Fort Etienne, y de otra fuerza española procedente
de Villa Cisneros con la misión de destruir el resto departidas rebeldes. El tiempo previsto era de diez a quincedías para ejecutar toda la operación, siendo el meridiano12.º Este la línea de coordinación entre españoles y franceses. Los españoles calculaban que los rebeldes en el
Sáhara sumaban unos 7 000 efectivos, mientras que losfranceses reducían este número a la mitad.
Para este plan las fuerzas españolas contaban en su
fase inicial con una poderosa masa de maniobra compuesta de cinco batallones de infantería, dos gruposde caballería y un grupo de artillería, con no menosde 6 000 soldados, frente a un enemigo que no debía
superar los 1 000 efectivos pero que se encontraba
perfectamente adaptado al terreno y que, hasta entonces, había mantenido la iniciativa. Operativamente, lasfuerzas españolas para la operación Teide quedaronorganizadas en tres agrupaciones tácticas: Agrupación Táctica A, con base en El Aaiún, 1 507 hombres y
262 vehículos, dividida en dos subagrupaciones y una
fuerza de reserva; Agrupación Táctica B, con base en
Villa Bens, 1 522 hombres y 269 vehículos; y Agrupación
Táctica C, con base en Villa Cisneros, con previsión deactuación en la segunda fase. Por su parte, la fuerza

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

aérea colaboraba con doce Hispano 111 Buchon, 14 T-6
Texan y seis avionetas de observación.
El 10 de febrero de 1958, día fijado para la operación
Teide-Ecouvillon, una compañía paracaidista del Ejércitodel Aire español saltaba con los franceses para ocupar
Smara y dejar limpio el norte del territorio. Por motivos
políticos, buscando evitar que la entrada en Smara lahicieran únicamente los franceses, una compañía mixta
formada por dos secciones de Policía y una de la Legión
se trasladó a Fort Trinquet y se integró en la Agrupación
Grall francesa que debía operar en la Región Norte.
El ritmo operativo se mantuvo de acuerdo a lo planeadode manera que, catorce días después de iniciado el ataque, una sección del Batallón Cabrerizas y otra del Grupo
Nómadas asaltaban a la bayoneta las últimas posiciones
del Ejército de Liberación al sur de Auserd, dándose por
concluidas las acciones militares. El 25 de febrero todas
las unidades militares retornaron a sus bases de partida
quedando el Sáhara español completamente pacificado.

CONCLUSIONES
Las operaciones en el Sáhara fueron un éxito en losniveles táctico y operacional a pesar de las críticas que
recibieron en su momento, referidas a la lentitud española, la escasez de medios y la falta de sincronización con
los franceses. Hoy en día, en una época de guerras decontrainsurgencia sin victoria, todavía sorprenden por
la audacia con que fueron planteadas y por la brillantez
con la que se ejecutaron. En el breve periodo de unas
pocas semanas, no solo se acabó con el autodenominado Ejército de Liberación, sino que la contundencia dela derrota hizo que, durante los diez años siguientes, no
existiera oposición militar alguna que cuestionara la soberanía española o su control de este amplio territorio18.
Contrasta la audacia de estas operaciones militares en
el Sáhara con las mucho más modestas de Ifni, limitadasa una acumulación inicial de fuerzas, unas operaciones
menores de refuerzo de posiciones sitiadas con posterior
evacuación de las mismas y una conservadora defensa
estática sobre el perímetro establecido en torno a lacapital, con algunas pequeñas reacciones ofensivas paraaliviar la presión.
No obstante, en el nivel estratégico, el resultado dela guerra que, propiamente, debería denominarse deIfni-Sáhara, no fue tan satisfactorio. Silenciada ante laopinión pública española para la que paso prácticamente
desapercibida, se tradujo en una «paz vigilante» comoconsecuencia del cambio en el entorno internacional cadavez más favorable a los procesos de descolonización, lamodificación en el estatus político del Sáhara que pasó a
ser considerado una provincia española y la negociación
con las autoridades marroquíes sobre el resto de los territorios que todavía controlaba España. De esta manera,el 1 de abril de 1958 tuvo lugar en Cintra, Portugal, una
reunión secreta entre los ministros de Asuntos Exteriores
de España y de Marruecos en la que se acordó la entrega
inmediata de la zona de Cabo Juby comprendida entre

el cauce del Draa y el paralelo 27 º 40’ , que constituía laparte sur del Protectorado español, pero cuya población
debía considerarse propiamente saharaui.
Esta entrega tuvo lugar el día 10 de abril, para lo cualllegó en avioneta a Villa Bens el general Mohamed Ben
Mizzian, que había sido unos años antes capitán generalde Canarias, y también de Galicia, reconvertido, desde la
independencia de Marruecos, en general de sus Fuerzas Armadas Reales. El 19 de mayo de 1958 se arriabala última bandera española que ondeó sobre Villa Bens,
cerrándose así, con un magro resultado para España,
unas operaciones militares en los territorios africanosque le habían costado a las Fuerzas Armadas españolas
152 muertos, 518 heridos y 53 desaparecidos, repartidos
a partes casi iguales entre el Sáhara e Ifni.

NOTAS

Casas de la Vega, R.: La última guerra de África. EME,
Madrid; 1985. p. 45.
2. Diego Aguirre, J.R.: Sáhara Español, La verdad de una
traición. Kaydeda Ediciones, Madrid; 1988. pp. 293-294.
3. Diego Aguirre, J.R.: «Ifni, la última guerra colonial española». Revista de Historia-16, n.º 167. Madrid; 1990,
marzo.
4. Estos datos están tomados de la obra de Rafael Casasde la Vega. Op.Cit. pp. 62-63.
5. Los Tiradores de Ifni fueron creados por el coronel
Capaz en 1934 para cubrir las necesidades de control,
seguridad y vigilancia de fronteras. Fernández Aceituno, M., Ifni y Sáhara, una encrucijada en la historia deEspaña. Simancas Ediciones SA, Madrid; 2001. p.377.
6. Casas de la Vega, R. Op.Cit. pp. 65-66.
7. Mariano Gómez-Zamalloa y Quirce combatió en cuatro
guerras: la de África, la Guerra Civil de España, la
Segunda Guerra Mundial y la guerra de Ifni-Sáhara.
En la batalla del Jarama, donde había mandado tropas
africanas, ganó la Cruz Laureada de San Fernando.
8. Tan Tan se evacuó por aire el 3 de septiembre y Smara
por tierra en un convoy de cinco vehículos, y permanecieron allí un sargento y diez askaris.
9. Casas de la Vega, R. Op.Cit. p.133.
10. Ibídem. p.180.
11. Segura Valero, G.: Ifni, la guerra que silenció Franco.
Ediciones Martínez Roca, Madrid; 2006. pp.72-75.
También Diego Aguirre, J.R. Op.Cit. p. 355.
12. En el combate de Edchera el brigada Fadrique Castromonte y el cabo Maderal Oleaga ganaron, por su
comportamiento heroico, la Cruz Laureada de San
Fernando. Mariñas Romero, G.: El Sáhara y la Legión.
Editorial San Martín, Madrid; 1988. p. 245.
13. Diego Aguirre, J.R. Op.cit. p. 448.
14. Villar Ortiz de Urbina, F.: El proceso de autodeterminación del Sáhara. Torres (Fernando) Editor, Madrid.
1982. pp.57-58.
15. Casas de la Vega, R. Op.Cit. pp. 266.
16. Ibídem. pp. 366-367.
17. Diego Aguirre, J.R. Op.Cit. pp. 370-404.
18. Fuente Cobo, I. y Mariño Menéndez, F.M.: El conflictodel Sáhara occidental. Ministerio de Defensa, Madrid.
2006. p. 23.■
1.

35

CABO JUBY.
LA ZONA SUR DEL
PROTECTORADO ESPAÑOL
EN MARRUECOS
José María Pérez Arias
Licenciado en Ciencias Económicas
El cabo Juby está situado en la costa oeste africana,
próximo al límite de Marruecos con el Sáhara Occidental, frente a Canarias. Por extensión ha dado nombre a
una región de 32 875 km², con una población aproximada de 10 000 habitantes, mayoritariamente bereberes,que pivotaba sobre la localidad de Villa Bens, situada 1
kilómetro al sur de Cabo Juby. Debe su nombre al capitán
don Francisco Bens Argandoña, quien tomó posesión
efectiva del territorio en 1916. Actualmente Villa Bens sedenomina Tarfaya y tiene un censo aproximado de 7 000
habitantes.
Por el Tratado de noviembre de 1912 Cabo Juby se convirtió en una parte del Protectorado español en Marruecos, formando la Zona Sur del mismo, separada de laNorte por el Protectorado francés. Dicho Tratado supuso
la reducción de los límites de Ifni, situado al norte deCabo Juby, que pasó a constituir un enclave dentro de lazona francesa.
La figura del Protectorado se basa en el ejercicio de la administración que un Estado desarrolla sobre un territorio
de un país que solicita el apoyo y que cuenta con autoridades autóctonas propias, e incluso con fuerzas militares, pero tuteladas y controladas por la autoridad
y el ejército del país protector.
Antes de que España y Francia estableciesen el Protectorado de Marruecos y se delimitasen las áreas deinfluencia respectivas, en un Tratado de 1767 el sultánde Marruecos reconocía no tener soberanía más al surde Agadir. Esta situación se reprodujo documentalmente
en 1879 con ocasión de la ocupación de una franja de lacosta entre el cabo Juby y punta Stafford para un puesto de apoyo al comercio y pesquerías inglesas que fue
bautizado como Port Victoria (la denominada «Casa delMar» de Villa Bens), cesión que no fue negociada con elsultán de Marruecos, puesto que Cabo Juby se encontraba fuera de los límites de su soberanía.
El asentamiento de Port Victoria lo construyeron albañiles lanzaroteños, para cuyo fin fueron transportados

36/

entre 25 000 y 30 000 cantos desde Arrecife al preciode 15 céntimos cada uno. Disponía de un único faro (másbien señal luminosa) existente desde el cabo Espartel
hasta Senegal y se suministraba agua potable desdeLanzarote y de dos pozos abiertos en lo que después fue
Villa Bens, donde se abastecían nativos incluso tras tres
días de marcha desde sus asentamientos; lo cual da una
idea de la escasez hídrica existente en la zona.
El comercio de la factoría de Donald Mackenzie, que era
su titular, consistía en la compra de lanas y pieles a losnativos, a los que vendía té, azúcar, harina y tejidos. También, posiblemente, se suministrasen a los moros fusiles
Martin Peabody, pues en la sala de armas del asentamiento había abundancia de ellos1. Tampoco es descartable que hubiera trata de esclavos negros.
En 1912 España negoció con Francia, potencia colonial
y administradora de la zona por aquel entonces, algunas concesiones territoriales al sur de Marruecos con laintención de añadirlas al Sáhara español. Así, y según lo
pactado en el Tratado de noviembre de 1912, fue cedido
a España el territorio situado entre el río Draa y el paralelo
27º 40’, que pasó a constituirse como la Zona Sur delProtectorado. Curiosamente, y aunque esa zona no estaba controlada por el sultán de Marruecos, se pactó con
Francia que fuese entregada a éste cuando se extinguiese el Protectorado.
Como en muchas otras ocasiones, la ocupación efectivadel territorio se dilató durante bastante tiempo, pues nofue hasta el 29 de junio de 1916 cuando el gobernador de
Río de Oro, el mencionado capitán don Francisco Bens
Argandoña, ocupó Cabo Juby y fue su primer gobernador, con sede en la que denominó Villa Bens. También
se ocupó la localidad de Tan Tan, pero prácticamente
ninguna más del territorio, que era patrullado por tropas
nómadas acantonadas en el mismo.
Al final de la primera década del pasado siglo, y con la
oposición del gobernador Bens, fue trasladado a Cabo
Juby el Batallón Disciplinario de Melilla, lo cual revela
que el territorio también tuvo su connotación de lugar dedestierro. Bens, con su habilidad, diplomacia y carisma,logró que todos los integrantes del Batallón Disciplinario
cumplieran con su deber y colaborasen en sus iniciativas,

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

tanto a tales efectos como para comunicar los puestos
españoles del Sáhara, proteger la aviación civil y realizar
servicios de vigilancia en la zona.
Las patrullas y misiones de los Breguet XIV se realizaban, generalmente, con tres aparatos en los que
además de cada piloto viajaba otro ocupante: un moro
intérprete conocedor del terreno, un mecánico con una
dotación de recambios y un observador con cámara
fotográfica. Si uno de los aviones se veía obligado aaterrizar los demás le acompañaban para intentar su
reparación, que en caso de resultar imposible obligaba
a abandonarlo y despegar cada uno de los restantes
con tres ocupantes.

El coronel Bens saludando al primer avion que
llego a Cabo Juby

pero cuando abandonó su destino se produjeron revueltas que conllevaron la muerte de un capitán del Batallón.
Tuvo Cabo Juby importancia como escala en las comunicaciones aéreas de Europa a África Occidental y Central,
como lo demuestra el hecho de que ya el 23 de mayo
de 1923 comenzaron a hacer escala en su aeródromo losvuelos postales de la compañía Latecoere2, en el trayecto
Casablanca-Dakar, seguida después por otras como laitaliana Lati y la alemana Lufthansa.
En el aeródromo de Villa Bens estuvo destinado como
jefe de escala Antoine de Saint-Exupery cuando era piloto
en la relación Dakar-Villa Bens-Casablanca, circunstancias que narra en su libro Tierra de los Hombres. Antoine
fue pionero de los vuelos postales internacionales y autor
de la afamada obra El Principito. La muerte le sobrevino alos 43 años, al ser derribado sobre el Mediterráneo cuando pilotaba un caza aliado Loocked P-38 Lightning, elmismo modelo que el 3 de marzo de 1943 fue abatido por
un Heinkel 112 español sobre el Protectorado de Marruecos al haber violado su espacio aéreo, lo que constituyóel último derribo en combate conseguido por la Aviación
española.
Desde 1928 estuvo basada en el aeródromo de Villa Bens
la Escuadrilla Colonial Española, dotada inicialmente deseis aparatos Breguet XIV al mando del comandante don
Ignacio Hidalgo de Cisneros y López Montenegro, queposteriormente dispuso de destacamentos en los aeródromos de Villa Cisneros (Sáhara español) e Ifni.
Uno de los mayores peligros de los vuelos sobre eldesierto eran los aterrizajes forzosos y la consecuente
posibilidad de retención de tripulantes por nativos insumisos que exigían rescates, por lo que el establecimientode la Escuadrilla en Cabo Juby tuvo importancia capital

Cabo Juby fue testigo del primer vuelo de una línea regular con Canarias. Fue el 20 de mayo de 1930 cuando unavión de la compañía CLASSA3, procedente de Casablanca, hizo escala en Villa Bens en su trayecto a Las Palmas.
Como curiosidad, a diferencia de la compañía Latécoere,que llevaba en sus aviones un nativo intérprete para queen el supuesto de tomar tierra por avería los indígenas
rebeldes no se apoderaran del avión, CLASSA advertía
a sus pasajeros del riesgo que suponía caer, en caso de
emergencia, en territorio frecuentado por grupos hostiles.
Como hecho más reseñable en Cabo Juby con relación ala Guerra Civil podemos citar la escala en el aeródromo
de Villa Bens el día 15 de julio de 1936, previamente a
su llegada a Las Palmas, del avión De Havilland DH89,
que transportaría posteriormente al general Franco para
ponerse al frente de la sublevación militar.
En los años de la Segunda Guerra Mundial, debido a laintensa actividad aérea aliada en la zona, se produjeron
en el propio territorio o en su área marítima de influencia
diversos accidentes e incidentes protagonizados poraviones, como el que sucedió en 1943 cuando un Vickers
Wellington con averías en la radio, el tren de aterrizaje yun motor intentó aterrizar de emergencia sin previo aviso
ni señal alguna. La defensa antiaérea española efectuó disparos de advertencia, pues eran frecuentes lasviolaciones del espacio aéreo con carácter intimidatorio,
por lo que se internó en el mar, en el que cayó próximo ala costa y a unos 20 kilómetros del aeródromo. Sus seistripulantes fueron rescatados con diversas heridas y posteriormente internados bajo custodia.
Desde 1946 Cabo Juby perteneció al África Occidental
Española, agrupación administrativa del Protectorado y
Colonias españolas del noroeste de África vigente hasta
1958 que estuvo formada por Ifni, Cabo Juby y el Sáhara
español. Cuando Marruecos accedió a la independencia,
en 1956, reclamó su entrega según lo pactado en los
Tratados de 1912 entre España y Francia, por los que seestablecieron los Protectorados sobre Marruecos.
Sin embargo, no fue hasta la formalización de los Acuerdos de Sintra (Portugal, 2 de abril 1958), que pusieron
fin (extraoficial pero realmente) a los enfrentamientos
entre España y tropas irregulares marroquíes que se37

Fuerte español de Cabo Juby

conocieron como «guerra de Ifni», cuando se cedió
oficialmente el territorio de Cabo Juby a Marruecos. La
entrega se llevó a cabo el día 10 de abril de 1958, habiendo sido conocida tal intención en el territorio pocos díasantes por emisión de Radio Nacional de España captada
en Cabo Juby, que anunciaba aquella para la fecha citada.
En aquellos días previos a la entrega, el después ministrodel Interior marroquí, y más tarde conspirador y enigmático general Mohamed Oufkir4, se dirigía a Villa Bens al
frente de una columna de 1 500 hombres y 100 vehículos de diverso tipo para tomar posesión del territorio,
utilizando para ello la carretera o pista de Tan Tan, la cual,adentrándose en la zona del Sáhara español, acortaba
notablemente el recorrido. La Legión, conocedora dela posibilidad de que los marroquíes intentaran semejante atrevimiento, desplegó fuerzas por la zona, y fue
el teniente don Álvaro Ballarín García quien, al frente desus hombres, estableció contacto con la columna y lebloqueó el paso con tal firmeza que, pese a los intentos
de Oufkir, primero de convencerle y después de amenazarle con proseguir la marcha «por las buenas o porlas malas», lo único que consiguió con éxito (al cabo demás de 24 horas) fue retirarse moralmente derrotado,
desprestigiado ante su tropa y visiblemente enojado, por
el mismo camino que había llegado. Ello supuso que laprimera unidad marroquí llegada a Villa Bens no lo hiciera
hasta el 17 de abril, siete días después de que el territorio
hubiera sido oficialmente transferido.
El general Oufkir, que anteriormente había sido uno de losfavoritos de Mohamed V y también de su hijo Hassán II,
experimentó un giro en 1971 después de que en la fiestadel cumpleaños de este último gran número de cadetes
irrumpiese y generase una matanza de la que el rey logró
escapar. Con posterioridad a estos hechos se produce uncambio de actitud en Oufkir, que organiza el 16 de agosto
de 1972 el derribo del avión real (un Boeing 727) por seis

38/

cazas F-5 Northtrop Freedom Fighter marroquíes sobre
la vertical de Tetuán en viaje de regreso de Francia, que sibien lo alcanzaron dejándolo con un solo motor operativo no consiguieron derribarlo, pues el avión real logró
aterrizar en Rabat con el rey sano y salvo. Oufkir apareció
muerto el día siguiente, y fue oficialmente considerado elhecho como un suicidio.
Pero volviendo a la entrega de Cabo Juby a los marroquíes, estos habían designado para el evento al general
Mohamed Ben Mizzian Ben Kassem, bien conocido delos españoles por haberse graduado en la Academia deInfantería de Toledo, y también por haber participado
en la Guerra Civil en el bando nacional con el empleo deteniente coronel al frente de tropas regulares indígenasdel Protectorado. Por méritos de guerra obtuvo diversos
ascensos y fue condecorado en 16 ocasiones, una deellas con la Cruz Laureada de San Fernando colectiva.
Finalizada la contienda fué Comandante General deCeuta y, una vez ascendió a Teniente General fue capitán
general de Galicia entre 1953 y 1955, lo que implicaba larepresentación del jefe del Estado en la ofrenda al Apóstol Santiago, que se lleva a cabo anualmente el 25 de julio
en la Catedral de Santiago de Compostela, de la que fue
dispensado por el general Franco en favor del capitán
general del Departamento Marítimo de El Ferrol. Más
tarde fue nombrado capitán general de Canarias, hastaque con la independencia de Marruecos en 1956 solicitó
y obtuvo la baja en el Ejército español para organizar elmarroquí a solicitud de Mohamed V.
Así, el 10 de abril de 1958, Ben Mizzian llegó como
representante del Gobierno marroquí al aeródromo deVilla Bens en una avioneta (por cierto, alquilada para laocasión a un español que la pilotaba y pintada con loscolores marroquíes) para hacerse cargo del territorio. De
esa manera, con un escenario de abandono y soledad,únicamente el comandante militar de la plaza, con los

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

oficiales imprescindibles de su plana mayor, salieron alencuentro, de modo que tras la protocolaria reunión, ycon tan escasa ambientación, el emisario marroquí despegó en la avioneta.
La fecha oficial de la entrega de Cabo Juby fue la del
10 de abril de 1958, en que se realizó la TOA (transfer
of authority), pero algunas fuerzas españolas permanecieron en el territorio para completar la evacuación depertrechos al amparo de la Declaración Conjunta de 7 deabril de 1956, que admitía que permaneciesen estacionadas hasta la firma del acuerdo definitivo sobre el finaldel Protectorado de Marruecos, aunque abandonaron
la zona con anterioridad a ello. La barcaza K-2 Morsa, lacorbeta Descubierta y la motonave de Trasmediterránea
Ciudad de Alicante fueron los últimos medios marítimos
en abandonar Cabo Juby.
El 17 de abril llegó a Villa Bens la primera unidad militar
marroquí (solo una compañía del batallón previsto). El día
25 llegó el príncipe heredero Hasán II en lo que se denominó «visita de inspección», ya que se había desechadoefectuar la ceremonia del traspaso en gran medida por elmalestar que supuso para España el nombramiento delnuevo gobernador Alí Ben Boud Aida, que había sido integrante del denominado Ejército de Liberación e instigador del ataque a Ifni. Finalmente, eran las 15.30 horas del
19 de mayo cuando al cabo primero don José Clemente
Fayós, a sus 23 años, al mando del cabo don Enrique
Roca, le cupo el honor de arriar la bandera española porúltima vez en Villa Bens y entregarla a sus superiores presentes, un comandante y un capitán que durante 30 minutos se mantuvieron esperando a las autoridades civiles
y militares marroquíes, en cuyos rostros se reflejaba un
gran nerviosismo, malestar, desencanto y hostilidad,
profiriendo constantemente gritos y amenazas.
Actualmente el territorio de Cabo Juby está repartido
administrativamente entre dos provincias marroquíes
que también incluyen zonas del antiguo Sáhara español.
Su capital, Tarfaya, es un típico pueblo sahariano, conescasa infraestructura urbana, donde en 1975 llegaron aacampar en sus proximidades unos 350 000 marroquíes
reclutados para la Marcha Verde5. Hay un museo dedicado a Antoine de Saint-Exupery, al que en octubre de 2007
se homenajeó con el aterrizaje en su aeródromo de loscasi 40 aviones participantes en un rally aéreo entre Toulouse (Francia) y Saint Louise (Senegal), que conmemoraba el 80 aniversario de la llegada de aquel a la zona.
Existen actuaciones para la promoción turística de Tarfaya
por parte de diversos grupos multinacionales que pretenden dotar de 10.000 camas turísticas la franja costera,ideal para la práctica del surf pero muy peligrosa para elbaño. Una línea marítima de la naviera Armas ha unido
Puerto del Rosario (Fuerteventura) con Tarfaya durante
cuatro meses, hasta que en mayo de 2008 el buque Assalama encalló y se perdió, y quedó interrumpido el servicio.
Todo ello, unido a las dificultades aduaneras de Puerto delRosario (que no tiene la consideración de puerto Schengen, con lo que no está habilitado como puesto fronterizopara el acceso a la Unión Europea), ha hecho que la línea

no haya sido repuesta, aunque desde diciembre de 2015
diversas negociaciones hispano-marroquíes tratan dereabrir la línea, contando para ello con la inauguración delnuevo puerto de Tarfaya, aunque la naviera Armas se ha
replegado hacia la línea de Lanzarote a Agadir.
También está proyectada la construcción de un puerto
deportivo con 300 amarres en Tarfaya, pero todos estos
proyectos serán de difícil concreción si no se logra una comunicación marítima sostenible entre Canarias y Tarfaya.
Y esta es la breve historia, para tantos desconocida, deun territorio con presencia española pero que con eltiempo se ha desvanecido después de sesenta años dehaber sido entregado a Marruecos.

NOTAS

En la amplia sala de armas también había rifles Winchester y carabinas Snider-Enfield, y contaba Port
Victoria con una importante guarnición mercenaria al
mando de un antiguo sargento del ejército inglés.
2. Absorbida por Compagnie Generale Aeropostale, pasó
más tarde a ser Air France.
3. Concesionaria de Líneas Aéreas Subvencionadas, SA,
creada en 1928 e incautada más tarde por el Gobierno
de la República, pasó a denominarse LAPE (Líneas
Aéreas Postales Españolas).
4. Protagonizó en 1972 un intento de golpe de Estado
contra Hassán II.
5. La Marcha Verde fue una estrategia planificada
por Marruecos y Hassán II para que, en noviembrede 1975, unos 350 000 marroquíes y 25 000 soldados
marchasen sobre el Sáhara español y presionasenpara su entrega a Marruecos.
1.

BIBLIOGRAFÍA

-- Bellés Gasulla, J.: Memorias de un Teniente de Infantería en la Campaña Ifni-Sáhara.
-- Benítez, C.: Mi viaje por el interior del Africa.
-- Bens Argandoña, Fr.: Mis memorias (22 años en eldesierto).
-- Coello Lillo, J.J.: Buques de guerra de la Armada Española.
-- DE Mena Calvo, J.M.: Así fue el Imperio Español.
-- Diario Levante-El Mercantil Valenciano. Edición del
11 de junio de 2013.
-- Díaz Benítez, J.J.: «Accidentes de aviones de guerra
aliados en la Zona Aérea de Canarias y África Occidental en la segunda Guerra Mundial». Revista Militaria, n.º1 (1989).
-- Hidalgo de Cisneros y López Montenegro, I.: Cambio
de rumbo.
-- López-Pozas Lanuza, J.C.: «La Guerra de Ifni-Sáhara
(1957-1958) y el conflicto del Sáhara (1975)». Tesis
doctoral.
-- Montoro Obrero, G.: «La retrocesión de Tarfaya e Ifnia Marruecos». Revista Espacio, Tiempo y Forma, n.º 4(1991).
-- Riesgo Pérez-Dueñas, J.M.: Orígenes de la Aviación
Española en el Sáhara.■

39

LOS PRISIONEROS DE LA
GUERRA DE IFNI-SÁHARA
(1957-1959)

Gabriel Villalonga Sánchez
Teniente coronel. Infantería. DEM
INTRODUCCIÓN
El 7 de mayo de 1959 España se despierta con la alegre
noticia de la liberación y devolución, el día anterior, decuarenta españoles1 que permanecían prisioneros delGobierno marroquí tras su captura en noviembre de 1957
en Ifni y en cabo Bojador (Sáhara) por las bandas guerrilleras del llamado Ejército de Liberación marroquí, brazo
armado del partido político Istiqlal, durante la llamada«guerra de Ifni-Sáhara». Entre los prisioneros, además deun teniente, un cabo 1.º de la Guardia Civil, dos cabos y
28 soldados, cabe destacar la presencia de ocho civiles, (tres hombres, tres mujeres y dos niños), siendo larelación nominal que se dio a conocer por la prensa la siguiente: soldado Juan Alemán Elizondo, soldado RómuloSan Juan, soldado Alfonso Alsúa Irurzun, soldado Julián
Ballesteros Mateo, civil Lucas Barrera Segura, soldado
Antonio Benjumea Jurdo, civil Dolores Caneba Paz, civil
Antonio Castaño Luzmela, soldado Manuel Castillo Jiménez, soldado Andrés Clemente Peregrin, soldado Juan
Coll Cano, soldado Agustín Collado Guillén, soldado
Juan Coneja Pedreño, soldado Juan Corbalán Cánovas, soldado José María Castelledos, soldado Vicente

40/

Chiva Chiva, soldado José Enríquez Fernández, soldado
Bartolomé Falcón Mekka, soldado Francisco Hernández
Rodríguez, soldado Andrés Genovés García, soldado
José González Nicolás, soldado José González Sedano, soldado Ángel Heras Martín, civil Dolores Morales
Jiménez, soldado Gerardo León Vicaría, soldado Gerardo
López López, soldado Fernando Morales García, soldado
Antón Moreno Ruiz, soldado Jesús Muñoz Muñoz, cabo
Mario Perrino Alonso, soldado Diego Sánchez Romero,
soldado José González Rosa, soldado Pelayo Rosa Viera,
cabo José Rubio Plasencia, civil Carlos Ruiz Dana Jiménez, teniente Felipe Sotos Fernández, cabo2 Juan Rubio
Martos, su mujer María Luisa Díez Alcoba y sus hijos
Juan Rubio Díez y Evaristo Rubio Díez.
Este artículo está dedicado a ellos, a su memoria, pues si
la guerra de Ifni-Sáhara está enterrada en los recuerdosde los que participaron, en los historiales de las unidades
que desplegaron y en los esfuerzos de la revista Ejércitopara recordarlos, este turbio asunto de los prisioneros se
ha mantenido oculto a la opinión pública española. Sololos prisioneros que aún siguen vivos y unos pocos autores luchan por mantener vivo el recuerdo de este capítulo
de nuestra historia.
Para la redacción de este artículo han sido fundamentales
las memorias del teniente Felipe Sotos Fernández (jefe delpuesto de Tabelcut) y del soldado Alfonso Alsúa Irurzun.

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

Mapa Croquis de situación de los puestos en Ifni (dibujado por el general Casas de la Vega en su libro
La última Guerra de África (p. 232)

LA CAÍDA DE LOS PUESTOS Y CAPTURA DE LOSDEFENSORES
Se considera como fecha de inicio de la guerra de Ifni-Sáhara el 23 de noviembre de 1957. En la madrugada deldía 23 las bandas armadas del Ejército de Liberación (EL)del Istiqlal atacaron de forma simultánea la capital de Ifni,
Sidi Ifni, y casi todos los puestos, dispersos por todo elterritorio y guarnecidos por pequeñas unidades de Tiradores o Policía Indígena.
La defensa de Sidi Ifni, alertada, pudo rechazar el ataque,al igual que algunos puestos que resistieron el ataque yfueron liberados. Sin embargo, otros puestos aguantaron
unos días y finalmente sucumbieron o fueron abandonados, al estar su guarnición compuesta por personalindígena que o bien desertó, cometió defección paraengrosar las filas del EL, o fueron asesinados por el EL alser considerados como traidores.
A pesar de la escasa biografía existente sobre esta
guerra, el general Casas de la Vega relata con detalle losangustiosos días que vivió el territorio de Ifni del 23 al
27 de noviembre, momento en el que empezaron a llegar
las primeras unidades de refuerzo desde Canarias o de la
Península. Desde el día 27 las tropas españolas comen-

41

zaron a tomar la iniciativa pero limitada a liberar unos
pocos puestos que aún seguían estando sitiados y a asegurar un perímetro defensivo alrededor de Sidi Ifni. Másiniciativa hubo en el Sáhara, donde con la ayuda francesa
se iniciaron acciones de persecución y desarticulación delas bandas guerrilleras.
Antes de la llegada de los refuerzos, en Ifni fueron capturados los 12 defensores de los puestos de Tabelcut (entre
los que se encontraban los citados cabo 1.º de la Guardia
Civil, su mujer y dos hijos), 12 en Hameiduch y 9 en Tamucha, y los 7 ocupantes del faro de cabo Bojador en el
Sáhara, entre los que se encontraban los operadores delfaro y sus mujeres, que cayó el día 30 de noviembre.
Las unidades españolas hicieron unos 2963 prisionerosdel EL entre octubre de 1956 y febrero de 1958. Todos
estos prisioneros fueron devueltos a Marruecos y recibieron un buen trato por parte de las tropas españolas, tantoen su captura como en su custodia, conscientes de su
importancia para posteriores negociaciones.
A primera vista se podía pensar que los puestos citados
fueron abandonados a su suerte; sin embargo, el general Zamalloa no tuvo otra opción debido a las escasas fuerzas de las que disponía hasta la llegada de losrefuerzos; así se expresaba el 24 de noviembre4: «Los
destacamentos del campo se encuentran en una situación francamente grave, pese al gran espíritu con que se
defienden… Creo que no podrán mantenerse por mucho
tiempo. El agua, los víveres y las municiones empiezan
a escasear en muchos de ellos. Su evacuación es deltodo imposible pues traería como consecuencia un grave
descalabro5. Estas guarniciones están cumpliendo una
misión importantísima, ya que me descongestionan depeligro el poblado de Sidi Ifni, misión básica que cumplir,
según lo ordenado por Madrid. Para acudir en su ayuda
tiene que ser por tierra, con efectivos mínimos de unbatallón. Como es imposible distraer fuerzas de Sidi Ifni,
que cumplen la misión fundamental, preciso el envío deun batallón, que beneficiaría a Sidi Ifni y al campo».
Al abandonar los puestos que cayeron también se abandonó a los caídos, cuyos cuerpos jamás fueron recuperados por haberse reducido el territorio ocupado por
España a la capital Sidi Ifni hasta un perímetro defensivo
de unos pocos kilómetros alrededor de esa capital;
tampoco fueron devueltos por el EL, ni por el Gobierno
marroquí. Sirva este artículo también como entrañable
recuerdo.
Para describir la caída de los puestos de Hameiduch,
Tabelcut, Tamucha y Cabo Bojador seguiré el relato de losgenerales Casas de la Vega y Bataller Alventosa, ademásdel testimonio del soldado Alfonso Alsúa Irurzun.

CAÍDA DE HAMEIDUCH
La guarnición del pequeño puesto de Hameiduch (enla región de Tagragra, al norte del territorio), al mandodel sargento José Osorio Ramírez, estaba compuesta

42/

por un pelotón de Tiradores de Ifni, diez soldados y dos
Policías Indígenas. Se enfrentó a un enemigo diez veces
superior. En la mañana del 23 de noviembre se perdió
toda comunicación con el puesto y, según el relato de losprisioneros, después de haber presentando una tenaz
resistencia y una vez se acabaron los medios de defensa
el puesto cayó en manos de los guerrilleros. Sin conocer
exactamente qué les había sucedido, la guarnición fue
declarada como «desaparecida», al igual que el restodel personal de las guarniciones de los otros puestos
perdidos.
El general Bataller destaca la heroica acción del único
soldado Indígena del puesto, ya que se hizo cargo él solode la defensa del pozo que había en las proximidadesdel puesto hasta su captura, no sin antes ser herido en
un hombro. Sufrió el mismo cautiverio que el resto deespañoles presos.
El nombre del sargento Osorio no aparece en el listado
de prisioneros, ya que durante su traslado a Marruecos
intentó evadirse y fue asesinado por sus captores. Su
cuerpo jamás fue recuperado.

CAÍDA DE TABELCUT
El puesto fronterizo de Tabelcut, a 33 kilómetros al norte
de Sidi Ifni, estaba guarnecido por un pelotón de policía
al mando del teniente Felipe Sotos, con un cabo 1.º de la
Guardia Civil, cinco Policías españoles y cuatro Policías
Indígenas) y una mujer y dos niños, la familia del cabo 1.ºde la Guardia Civil.
El puesto fue atacado, como el resto, al amanecer del
23 de noviembre. En una acción muy rápida, el enemigo,diez veces superior, consiguió romper la alambrada yrodear el puesto haciendo fuego desde posiciones muy
próximas. El teniente jefe del puesto ordenó la defensa
desde las edificaciones y desde los pisos superiores,
pues el enemigo había ya atacado la planta baja. A laplanta superior se llevó algo de comida, agua y tres cajasde munición, pero no se pudo trasladar la radio por habersido destruida por el enemigo.
El enemigo iba acumulando recursos, provenientes deMarruecos, para sitiar el puesto, y llegó a emplazar el día
24 de noviembre dos morteros. El jefe del puesto siguió
dando órdenes para mantener la defensa, a pesar de laescasez de víveres y municiones, y para salvaguardar lavida de la mujer y los niños. El día 25 se presentó ante elpuesto el que dijo ser el caíd de Tiznit, enviado por el gobernador de Agadir, que venía con el encargo de «hacerse
cargo del puesto en nombre y representación del Gobierno marroquí que, estando en buenas relaciones con el deEspaña, deseaba terminar con aquel estado de cosas yponer la guarnición a salvo del Ejército de Liberación»6.
Ante la falta de víveres y de agua, el teniente Sotos decidió entregar el puesto a las autoridades legales marroquíes, por lo que exigió a su interlocutor la garantía cierta
de la autoridad de el supuesto caíd. Poco tiempo después

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

se presentó ante el teniente el caíd de la región, conocido de los defensores, y acompañado de cuatro policías
marroquíes de uniforme.
Se negoció la rendición con el caíd y el teniente impuso
que los defensores del puesto fueran escoltados hasta el puesto marroquí fronterizo de Mirleft, con todas
sus armas, y luego trasladados a Agadir, donde serían
entregados al cónsul español. El traslado desde Tabelcut
hasta Mirleft se realizó según lo previsto; allí se les dio decenar y alojamiento para pasar la noche. Sin embargo,
a las 02:30 del día 26 fueron despertados, maniatados
y entregados al Ejército de Liberación. En ese momento
empezó su periplo por Marruecos y los continuos malos
tratos. Esta actitud del caíd y de las autoridades locales
marroquíes demuestra la connivencia que había con el
Ejército de Liberación y la libertad con que estos actuaban en todo el territorio marroquí.

CAÍDA DE TAMUCHA
El puesto de Tamucha, situado en el límite este del territorio, había sido establecido pocos meses antes y estaba
guarnecido por una sección reforzada de la 13 Mía del
III Tabor de Tiradores de Ifni, en total 47 militares españoles, un policía español y otro indígena y un destacamentode transmisiones con dos soldados españoles.
El asedio se inició el día 23 por la mañana, que emplazó
el enemigo varios morteros y finalizó el 25, cuando se
tuvieron noticias de su caída gracias a dieciocho supervivientes, tres de ellos heridos, que lograron llegar al
puesto de Tiugsa. Atrás quedaron muertos el teniente
Gonzalo Fernández Fuentes, el sargento Juan Isaac Ros yel soldado Juan Ferrer Fernández.
Los intentos de abastecer por aire el puesto fallaron al
caer los suministros fuera del puesto y ser recogidos por
el enemigo. La resistencia se mantuvo durante tres días,
hasta que el Ejército de Liberación lanzó su asalto final
ante la falta de municiones y víveres de la posición.
Los tres muertos fueron abandonados y los nueve supervivientes fueron hechos prisioneros, siendo maniatados
con alambre y trasladados en la noche del 26 andando
hasta el puesto marroquí de Mirleft.

CAÍDA DE CABO BOJADOREl cabo Bojador se encuentra en la costa atlántica delSáhara español y no fue un puesto defensivo sino el farosituado en ese cabo. La guarnición militar se limitaba ados soldados de transmisiones que operaban la radio delfaro, los tres fareros, dos de ellos con sus esposas.
El día 30 de noviembre el faro fue atacado por unos catorce simpatizantes del Ejército de Liberación ayudados
por la Policía Indígena, que custodiaba el exterior del faro.
Tras el violento asalto fueron hechos prisioneros y maniatados e iniciaron su periplo por el desierto.

EL CAUTIVERIOEl trato a los prisioneros durante su captura y la mayor
parte del cautiverio fue inhumano y contrario a las leyes,
usos y costumbres de la guerra. Tanto el teniente Sotos
como el policía Alfonso Alsúa y el cabo 1.º de la Guardia
Civil, Rubio Martos, han relatado la terrible experiencia desu cautiverio. Los párrafos que siguen son un resumen deesas vivencias.
Una vez capturados los supervivientes del puesto de Tabelcut fueron conducidos, el día 26, al poblado de Egleimin7,
donde se encontraba el cuartel general del Ejército de Liberación, y de ahí a la localidad de Acca, donde se les unieron los cautivos de los puestos de Hameiduch y Tamucha.
Respecto a los capturados el 30 de noviembre en elfaro de cabo Bojador, según relata Casas de la Vega, sesabe que el 14 de diciembre fueron trasladados al surde El Aaiún en compañía de Ben Hammú de la Saguia elHamra8. En ese momento se les pierde la pista, hasta queen febrero de 1959 un suboficial francés de origen español, que fue hecho prisionero por el Ejército de Liberación, García Guerra, y liberado por el Gobierno marroquíen ese mes, afirmó que compartió cautiverio con cuarenta españoles. Por el testimonio de este suboficial francés
el Gobierno español supo que los desaparecidos estaban
prisioneros de los marroquíes y empezaron las negociaciones con Marruecos para conseguir su liberación.
El primer mes de cautiverio fue horrible, pues fueron
sometidos a todo tipo de vejaciones por parte del jefe dela partida del Ejército de Liberación que los custodiaba,
un tal Hossain, que había pertenecido a la Policía Indígena. El entonces policía Alfonso Alsúa relató a ManuelJorques Ortiz, colaborador de la web «El rincón de Sidi
Ifni» estos malos tratos sufridos: «Nos llevaron a unpuesto y estuvimos seis meses retenidos. Metieron alcabo 1.º y a su mujer en una habitación, al teniente apartey a nosotros en un agujero donde no nos dejaron ver la luz
del sol durante seis meses. Diariamente los golpeaban
brutalmente, sobre todo a los procedentes de la policía... Lo pasamos muy, muy mal. Dormíamos en el suelo.
Sufrimos durante seis meses malos tratos, vejaciones
y torturas cada día. Una de las torturas era ponernos alsol de puntillas, la cabeza hacia atrás hasta que caías alsuelo, y ahí nos pegaban; nos ponían la metralleta en lasien y oíamos cómo echaban hacia atrás el cerrojo delarma (al final les pedíamos que nos matasen, ya que nopodíamos más); estábamos muchas veces con el agua aras de los tobillos... Las patadas y los tortazos eran cosa
común. Comíamos solo un nabo al medio día y nos daban
un agua sucia que decían era café. Al tener mucha hambre, no nos importaba lo que nos dieran. Nos quitaban
pelos del pubis y nos los metían en la boca. Estábamos
llenos de piojos. Voy a omitir más datos dado su dureza.
Fue cruel, muy cruel. No podéis imaginar cuánto, pero al
teniente creo que no lo tocaron, ya que lo tenían en otro
lugar con privilegios».
En Navidad tuvieron la visita de un jefe del Ejército de
Liberación llamado Mustafá Ben Aomar, a quien el te-

43niente Sotos le expuso el trato inhumano sufrido a manosde Hossain. Este líder del Ejército de Liberación relevó alos carceleros y el trato mejoró, pues se les abrieron las
puertas de los cubículos donde estaban encerrados y seles permitió escribir cartas, no así recibirlas.
El 17 de enero de 1958 fueron trasladados a otro campamento del Ejército de Liberación, situado en la localidad
de Unein, donde el trato siguió siendo bueno, a pesar delas restricciones en cuanto a la comida, motivadas por laescasez de suministros que sufría el Ejército de Liberación. Alfonso Alsúa así lo recuerda: «No comíamos apenas pero algo más que antes. Podíamos salir a un patio
al sol. Nos pusieron colchonetas para dormir. Los malos
tratos cesaron». Quienes sí recibían un trato especial ymejor alimentación fueron las mujeres y los dos niños.
El 12 de mayo fueron trasladados al campamento de
Asarag, donde la comida escaseó tanto por los tejemanejes de los carceleros con el pan como por la imposibilidad
de comer carne, pues estaba putrefacta. Fue aquí dondecoincidieron con el suboficial francés mencionado anteriormente. Alfonso Alsúa así lo rememora: «Recuerdo que
era la época en que nos dejaban salir al patio a barrer;
también solíamos lavar su ropa y en premio nos daban
un pedazo de pan... Estábamos con jóvenes moros que
no habían combatido y todo era más armonioso, solían
reírse de nosotros pero en plan broma y pegarnos patadas en el culo cuando no les dábamos la razón. Todo esto
era como las típicas bromas que se hacen entre amigos.
Lo que no podíamos hacer era hablar ni entretenernos
mientras trabajábamos. Un día oí un ruido en una puerta,
un “tic-tic” y, sin que el moro me viese, traté de contactar con quien lo hacía. Me di cuenta de que era francés.
Nuestros encuentros fueron sencillos hasta que un día leencerraron en una habitación aparte en el mismo patio.
Salía con nosotros a tomar el sol. Cierto día desapareció.
Luego supimos que fue quien dio la voz de alarma de que
había prisioneros españoles en aquella prisión».
Hacia el mes de julio, y tras la visita de dos jefes delEjército de Liberación, las condiciones de vida mejoraron
ostensiblemente. La comida era aceptable, se les proporcionó ropa limpia y útiles de aseo, pudieron recibir cartasdel exterior y por ello se enteraron de las noticias de lapasada guerra en Ifni y en el Sáhara, además de pasear
y comunicarse entre ellos. Las mujeres y los niños tenían
libertad absoluta para moverse en el recinto y el Día deReyes de 1959 los niños recibieron un gran paquete con
juguetes y golosinas. Pero no todo fueron parabienes;
en ningún momento recibieron asistencia médica en laprisión, a pesar de haberlo solicitado el teniente Sotos
en varias ocasiones. Solo les visitó un sanitario indígena
que, por compasión, al final del cautiverio le hizo entrega
al teniente de un paquete de medicinas. Debido a que lamujer del cabo 1.º Rubio se puso de parto, ya que había
quedado embarazada durante el cautiverio, tuvo que ser
ingresada en el hospital de Agadir y fue debidamente
atendida.

con el próximo alumbramiento de una nueva vida; sinembargo, el niño nació muerto, lo que creó desasosiego
entre los españoles.
De las muchas conversaciones mantenidas por el teniente Sotos con sus carceleros pudo comprobar que la población civil temía al Ejército de Liberación. Además, oyó
en numerosas ocasiones el nombre de Muley Hassan9,el heredero al trono marroquí, sobre todo cuando leseran concedidos algunos beneficios, que sus captoresdecían les otorgaban por orden suya. Este último hecho ylas visitas de policías marroquíes al campamento hacen
pensar que en ningún momento el Ejército de Liberación
actuó de forma independiente y sin control alguno de lasFuerzas Armadas Reales de Marruecos.

LA LIBERACIÓN
Bien pudiera ser por las declaraciones del suboficial
francés, liberado por Mohamed V, en las que afirmaba
que había presos españoles, por otras informaciones recibidas por el Gobierno español o por expreso deseo delGobierno marroquí buscando algún beneficio territorial,
pero en 1959 se iniciaron los contactos diplomáticos paraliberar a los cuarenta españoles presos.
Los contactos diplomáticos culminaron el día 5 de mayo
de 1959, cuando los cautivos españoles fueron entregados en Casablanca, en presencia del sultán de Marruecos,
Mohamed V, quien los recibió a su vez de manos de Ben
Hammú (líder del Ejército de Liberación) y los entregó alembajador español en Marruecos, Cristóbal del Castillo,
con gran pompa. En ese acto el rey Mohammed V aprovechó para declarar estar «dispuesto a todas las soluciones,
a condición de que respeten nuestra integridad y nuestra
soberanía», en clara alusión a Ifni y al Sáhara.
Los liberados fueron trasladados en autobús a Ceuta yde allí a la Península, y finalizaron así dieciocho meses decautiverio. A pesar del feliz reencuentro con sus familias,para todos ellos empezó una tortura aún mayor, la delolvido oficial de la guerra de Ifni-Sáhara.

NOTAS

El embarazo de María Luisa Díez Alcoba dio mucha esperanza al resto de los prisioneros, pues se entusiasmaron

44/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

http://hemeroteca.abc.es/nav/Navigate.exe/hemeroteca/madrid/abc/1959/05/07/031.html. http://
hemeroteca.lavanguardia.com/preview/1959/05/07/
pagina-3/32735716/pdf.html?search=ifni
2. Se trata del cabo 1.º de la Guardia Civil capturado en
Tabelcut.
3. Pastrana Piñero, p. 359. Con datos extraídos del Servicio Histórico Militar.
4. Casas de la Vega, p. 227. Resumen de la situacióndel día 24 de noviembre, redactado por el EM de
Ifni y archivado en el Servicio Histórico Militar África-Ifni-Sáhara, carpeta 10.
5. Aunque se intentó el abastecimiento por aire, en lamente de aquellos militares, y en la de Zamalloa enespecial, debía estar presente el Desastre de Annual
en el verano de 1921.
1.

Mohammed V saludando a los prisioneros españoles liberados,
entre los que se encuentra Alsúa

Mohammed V saludando a los prisioneros españoles liberados

Texto íntegro de la conversación mantenida por elcoronel Sotos, jefe del puesto de Tabelcut, con el general Casas de la Vega y transcrito en su libro La última
Guerra de África.
7. Debido a que las referencias geográficas y nombres delocalidades dados por los prisioneros eran fonéticas
o empleando el nombre en español es prácticamente
imposible, sobre un mapa actual, identificar todo elitinerario seguido por estos.
8. Ben Hammú es considerado uno de los líderes del EL
en la zona del Sáhara español.
9. Muley Hassan reinaría posteriormente con el nombre
de Hassan II.
6.

BIBLIOGRAFÍA

-- Bataller Alventosa, V.: Tiradores de Ifni. La guerra de Ifni
en imágenes. Almena Ediciones, Madrid; 2012.
-- Casas de la Vega, R.: La última guerra de África (Campaña de Ifni-Sáhara). Madrid: Ministerio de Defensa,
Madrid; 2008.
-- Jorques Ortiz, M.: El Rincón de Sidi Ifni. 6 de octubre
de 2009.Recuperado el 20 de julio de 2018, de http://
www.sidi-ifni.com/index.php?option=com_content&task=view&id=167&Itemid=107-- Pastrana Piñero, J.: Arde el desierto. 1957: La guerra deIfni-Sáhara y la lucha del poder en Marruecos. Ediciones Nowtilus, Madrid; 2017.■

45

INFORMACIÓN AL LECTOR
La edición electrónica de la Revista puede leerse, en diferentes formatos, a través de las siguientes direcciones de INTERNET e INTRANET:INTERNET EJÉRCITO DE TIERRA
http://www.ejercito.mde.es ➧ Publicaciones ➧Revista Ejército ➧ Ejército de Tierra Español

INTRANET MINISDEF/EJÉRCITO DE TIERRA
http://intra.mdef.es ➧ Tierra ➧ El Ejército informa➧ Revista Ejército• Último número Revista• Revistas año en curso• Revistas de 4 años anteriores• Último número publicado• Números anteriores

INTERNET MINISDEF
http://publicaciones.defensa.gob.es/inicio/revistas ➧ Ejército de Tierra ➧ Ejército de Tierra Español• Último Número PDF / pasa página
• Otros números… ver todos (Histórico número a número)• App Revistas Defensa: disponible en tienda Google Play http://play.google.com/store
para dispositivos Android, y en App Store para iPhones y iPads, http://store.apple.com/es

OTRAS UBICACIONES PARA SEGUIR LA REVISTA• Twitter: https://twitter.com/ejercitotierra#RevistaEjércitoTierra• Slideshare: http://es.slideshare.net/ejercitotierra• Facebook: http://www.facebook.com/EjercitoTierra.Esp

Nota: En caso de que el lector desee recibir un aviso de publicación de la Revista en su correo electrónico, con diferentes enlaces a la misma, habrá de comunicarlo a la redacción de «Ejército» (ejercitorevista@et.mde.es)

Con motivo de su 75º Aniversario, la Revista Ejército pone a disposición desuscriptores e interesados un CD con la recopilación de todos los artículos
galardonados en los Premios Revista Ejército desde su creación.
¡¡Más carros!! ¡¡Más inteligencia!!
524 / sep.
Evaluación de pelotones
519 / abr.
Reflexiones sobre las Reales Ordenanzas del ET
529 / ene.
Imaginación, Orgánica, Formación profesional
530 / mar.
Los dos bloques del Magreb
539 / dic.
Tradición y modernidad. Y la supervivencia...
544 / may.
Algunas ideas sobre la defensa móvil
549 / oct.
El fuego cambia de signo. Cohetes y misiles
549 / oct.
Gibraltar
560 / sep.
Economía: Defensa, Crisis y Guerra
560 / sep.
Identificar materiales
553 / feb.
C31 en la batalla terrestre
571 / ago.
Terreno Inteligente
580 / may.
Análisis del carro de combate AMX-30
592 / may.
Análisis de la estructura de nuestro Ejército
602 / mar.
La guerra del Golfo: Enseñanzas militares
616 / may.
¿Hay que enterrar a Clausewitz?
630 / jul.
Estructura de las fuerzas acorazadas del siglo xxi
647 / dic.
Del Ejército rojo a las FAS rusas
649 / feb.
Hispanoamérica en la estrategia por la paz
661 / abr.
El proceso de adaptación de la OTAN ¿implica un...
678 / dic.
¿Qué táctica debemos aprender?
680 / mar.
Un nuevo orden mundial sin fronteras
689 / jun.
El túnel estratégico
699 / may.
El impacto del Pizarro en la Infantería Mecanizada
712 / jun.
El síndrome de Polifemo
727 / oct.
Seis modelos de Ejército
732 / mar.
El Irak al que se enfrenta Bush
733 / ene.
El oso herido
762 / oct.
Disuasión y terrorismo islámico
777 / dic.
El jefe, los cuarteles generales y el proceso de decisión 780 / abr.
Al Qaida y los talibán en el eje afgano-paquistaní:798 / oct.
una amenaza sólida

Recopilación de Artículos

Premiados en los

Premios
Revista Ejército

2007 Profesor de Relaciones Internacionales D. Carlos Echeverría Jesús
2008 Coronel de Artillería DEM D. Miguel Ballesteros Martín
2009 General de División DEM D. Felipe Quero Rodiles

Los anillos de estabilidad
802 / ene.
Espíritu militar en el siglo xxi
818 / jun.
Contrainsurgencia. Corazones, mentes y ventanas
827 / mar.
de oportunidad
2011 Teniente Coronel de Artillería DEM D. José Luis Pontijas Calderón Fin del cuento de hadas: regreso de la geopolítica al poder 847 / oct.
2012 Teniente Coronel de Artillería DEM D. Mario Ángel Laborie Iglesias Seguridad Internacional y Crisis
856 / jul.
2013 Teniente Coronel de Artillería DEM D. Enrique Silvela Díaz-Criado La fuerza letal: Esencia de la profesión militar
870 / oct.

2010 Teniente Coronel de Infantería D. José Luis Calvo Albero

Recopilación de Artículos
15

O: 083-15-151-8. ISBN: 978-84-9
a. NIP
091074écnic
0. D
ral T
ene
epó
aG
sito
tarí
Le
cre
e
gal
S
:M
sa.
n
-13
efe
60
D
5de
20
ir o

Comandante de Ingenieros DEM D. Juan Narro Romero
Coronel de Infantería D. Inocencio de Funes Alegre
1984 Teniente Coronel de Infantería DEM D. Fco. Laguna Sanquirico
Coronel de Infantería DEM D. Juan de la Lama Cereceda
Capitán de Ingenieros DEM D. Jesús Argumosa Pila
1985 Teniente General del Ejército D. Juan Cano Hevia
Coronel de Caballería DEM D. José Peñas Pérez
Coronel de Infantería DEM D. Juan de la Lama Cereceda
1986 General de Brigada de Infantería DEM D. José Uxó Palasí
Teniente Coronel de Caballería DEM D. Miguel Jiménez Rioja
Comandante de Infantería DEM D. José M.ª Sánchez de Toca1987 Comandante de Ingenieros D. José García Valdivia
1988 Comandante de Artillería DEM D. Valentín Martínez Valero
1989 Capitán de Infantería D. Emilio Tuñón Nieto
1990 Comandante de Artillería DEM D. José Manuel García Sieiro
1991 Teniente General del Ejército D. Juan Cano Hevia
1992 Teniente Coronel de Artillería DEM D. Juan Batista González
1993 Teniente Coronel de Infantería DEM D. Antonio Candil Muñoz
1994 Coronel de Caballería DEM D. Federico Quintero Morente
1995 Coronel de Artillería DEM D. Juan Batista González
1996 Capitán de Infantería D. Gabino Regalado de los Cobos
1997 Teniente Coronel de Caballería DEM D. Juan M. García Montaño
1998 Coronel de Ingenieros DEM D. Jesús Argumosa Pila
1999 Comandante de Infantería DEM D. José Luis Calvo Albero
2000 Teniente Coronel de Infantería D. Francisco Lisbona Gil
2001 Coronel de Artillería DEM D. Juan Batista González
2002 Teniente Coronel de Infantería DEM D. José Romero Serrano
2003 Coronel de Infantería DEM D. Alberto Pérez Moreno
2004 Licenciado en Ciencias Información D. Antonio Rodríguez Jiménez
2005 Licenciado en Derecho D. Ángel Pérez González
2006 Teniente Coronel de Infantería DEM D. José Luis Calvo Albero

Premiados en los

Premios
Revista Ejército

PER

jercito

e

Ed
ita
:M
in
ist

MINISTERIO DE DEFENSA

Se puede adquirir en CD-ROM, consultarlo o descargarlo en la siguiente dirección:• http://www.ejercito.mde.es/publicaciones/revistaejercito/index.html• http://intra.mdef.es/portal/intradef/Ministerio_de_Defensa/Ejercito_de_Tierra/
Ejercito_de_Tierra/El_Ejercito_Informa/Revista_Ejercito

46/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

IFNI-SÁHARA:HEMEROTECA

47

BOLETÍN DE SUSCRIPCIÓNREVISTA EJÉRCITO
PARA SUSCRIPCIÓN, RELLENAR EL BOLETÍN INFERIOR Y ENVIAR A:
Sección de Publicaciones de la JCISAT | Establecimiento San Nicolás | Calle del Factor nº 12, 4.ª planta | C.P. 28013 Madrid |email: ejercitorevista@et.mde.es

Datos facturación:
D...................................................................................................................................................................................................
Empleo (militar)....................... Escala (militar)........... Cuerpo/Esp. Fund.	������������������������������������������������������������������������������
NIF........................ Teléfono........................ Correo electrónico	������������������������������������������������������������������������������������������������
Dirección de envío
D...................................................................................................................................................................................................
Calle............................................................................... Nº......... Esc.... Planta..... Puerta	�������������������������������������������������������
Población............................................................. C.P................ Provincia	���������������������������������������������������������������������������������
Deseo suscribirme a los 10 números ordinarios y 2 extraordinarios de la revista Ejército que se editan anualmente ycuyo importe total es de:Para España....................... 12,02€ anuales (IVA y gastos de envío incluidos)
Para Unión Europea........... 18,03€ anuales (IVA y gastos de envío incluidos)
Para el resto del mundo..... 24,04€ anuales (IVA y gastos de envío incluidos)
Que abonaré mediante:
Cheque nominativo a favor del «Centro de Publicaciones del MINISDEF».
Transferencia bancaria a favor de: «Centro de Publicaciones del MINISDEF», con código de cuenta:
ES28 0182 2370 4702 0150 3658 del BBVA, en Madrid (España).
Domiciliación Bancaria (no válida para suscripciones desde el extranjero).
Rellenar solamente en caso de domiciliación bancaria
D...................................................................................................................................................................................................
autorizo al Centro de Publicaciones del Ministerio de Defensa, para que con cargo a mi cc. Núm. (IBAN),

Del Banco o Caja.........................................................................................................................................................................
Con domicilio en la Calle............................................................................................................................................................
Población.............................................................. C.P................Provincia	���������������������������������������������������������������������������������
Sean abonados los recibos correspondientes a la suscripción de la revista Ejército.
En.........................................., a..... de........................................ de 20	����������������������������������������������������

sta Ejérc
i
v

ito

Re

Firmado:Datos de carácter personal Suscriptores

En cumplimiento de la Ley Orgánica 15/1999, de Protección de Datos de carácter personal, laSección de Publicaciones de la Subdirección de Asistencia Técnica (SUBAT) procesará los datos
personales, incluyéndolos en el fichero de colaboradores y suscriptores de la revista Ejército. Puede
ejercer sus derechos de acceso, rectificación, cancelación y oposición dirigiéndose por escrito a la
Subdirección de Asistencia Técnica (SUBAT), Establecimiento San Nicolás, calle del Factor, 12 - 4.ªplanta, Madrid (28013) o por correo electrónico a ejercitorevista@et.mde.es. El suscriptor será
responsables de la inexactitud o falta de actualización de los Datos Personales aportados.

Puede suscribirse rellenando el boletín de suscripción electrónica en la siguientre dirección

http://www.ejercito.mde.es/Galerias/Descarga_pdf/EjercitoTierra/revista_ejercito/Boletin_de_Suscripcion.pdf

48/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

49

50

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

51

52

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

53

54

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018TÍTULOARTÍCULO

55

56

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

57

58

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

59

60

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

61

62

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

63

64

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

65

66

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

67

68

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

69

70

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

71

72

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

73

74

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

75

76

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

77

78

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

79

80

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

81

82

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

83

84

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

85

Rafael Casas de la Vega.

.

«Dura fue la guerra y hermosa la paz. Doscientos muertos y cerca de seiscientos heridos fueron el duro precio de sangre pagado»
Estos dos párrafos son el comienzo del libro
titulado La última guerra en África (Campaña
de Ifni-Sahara), Premio Ejército 1984, en que
traté de dar con el mayor verismo posible la versión de los acontecimientos sucedidos en aquellos territorios a finales de 1957 y principios de1958, así como de sus causas y de sus enseñanzas que permitieron, gracias al sacrificio demuchos españoles, restablecer la autoridad y elrespeto que se merecía nuestra Patria en aquellas tierras.
Ahora, cuando ya han transcurrido cincuentaaños de aquella campaña, nada nos impide recordar aquellas jornadas vividas en los territoriosde Ifni y Sahara y glosar la figura del soldado español, el verdadero protagonista de nuestra historia en las campañas africanas, desde el cabo Noval, héroe del combate del Zoco de El Had en
Melilla, el 28 de septiembre de 1909, hasta el cabo Maderal Oleaga, muerto en el combate deEdchera el 13 de enero de 1958, ambos condecorados en su día a título póstumo, con la
Cruz Laureada de San Fernando.

28

86

/

REVISTA EJÉRCITO • N. 798 OCTUBRE • 2007

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

La revista Ejército en un loable empeño de información trae a sus páginas a los cincuentaaños de aquellos acontecimientos, un Documento de incalculable valor que resuelve la pluma fácil y militar del general Fernández-Aceytuno, con
un relato detallado de aquellos días vividos en elterritorio de Ifni y en el Sahara, jornadas transcurridas con emoción y sano orgullo porque en todos los casos, y a pesar de que la dotación demedios, armamento y material de nuestras Unidades fuera escasa, se supo no solo afrontar
con valor sino también con responsabilidad todas las dificultades que entrañaba una campaña
improvisada contra un enemigo muy preparado
para una guerra irregular.
La independencia de Marruecos en 1956 y laspretensiones expansionistas del nacionalismo trajeron a los territorios un clima de mutua desconfianza que resolvió con estoica paciencia y buen
hacer el gobernador del África Occidental española, general Pardo de Santayana, al que por razones de edad sustituiría al comenzar el conflicto
el general Gómez-Zamalloa.

Los planes marroquíes eran escuetos pero seguros: primero, recomponer, con parte de los terroristas que habían actuado en los prolegómenos de la independencia y después con unvalioso contingente de jóvenes ba amranis, teknas y saharauis un ejército llamado de Liberación a caballo del Draa, para actuar en principio
con una infiltración de grupos armados en el Sahara español contra las unidades francesas destacadas en los confines argelinos y mauritanos, ymás adelante sobre las guarniciones españolas
destacadas tanto en Ifni como en el Sahara.
La lectura de este Documento de la revista
Ejército contiene con el mayor detalle que permiten ambas campañas, la brillante actuación delas Banderas Paracaidistas, en muy diversas
ocasiones como son el cruce de Biugta, en el aéreo-desembarco de Tiliuín, la audaz misión desocorro del puesto de Telata que recibe la sección del teniente Ortiz de Zárate, muerto en defensa de su posición, y la liberación y evacuación posterior con las operaciones Netol y Gentode los puestos sitiados. Y también los avances
sin tregua ni descanso de los tabores de los Tiradores de Ifni —fuerza clave en la defensa delos puestos del territorio— y, cómo no, la actuación de La Legión, tropa española de primera línea que tanto en Ifni con la VI Bandera y en el
Sahara con la II, la IV, la IX y la XIII dio la tallade acometividad y valor que caracterizan a estas
unidades. También a estas fuerzas sumarle elesfuerzo y entrega de las unidades especiales
en Ifni como fueron el Grupo de Artillería a Lomo y los Batallones de Maniobra Expedicionarios de los Regimientos “Soria” 9, “Cádiz” 41,“Pavía” 19, “Lepanto” 2, “Fuerteventura” LIII,“Argel” 27, “Tetuán” 14, “Wad Ras” 55, “Belchite”
57, “Ultonia” 59, Zapadores número 6 y Grupode Policía 1; y en el Sahara, el Batallón expedicionario del “Extremadura” 15, “Guadalajara” 20,“San Fernando” 11, “Castilla” 16 y Compañíasdel “Tenerife” 49, Canarias 50 y Grupos de Escuadrones de Dragones de los RC “Santiago” 1 yPavía 4, así como el Grupo de Artillería del RACA 19, Batallón de “Cabrerizas”, III Tabor de
Tiradores de Ifni, y los Grupos Nómadas del Sahara español.
En la campaña hay que hacer una especial
mención de nuestra Aviación, que durante muchas horas de riesgo y desvelo apoyó a las unidades sitiadas en los puestos con misiones debombardeo y ametrallamiento, y otras con sumi-

nistros de munición y víveres para nuestros soldados aislados.
Y también el incansable ir y venir de los buques de la Armada, con el transporte de nuevas
tropas de refuerzo, vigilancia de las costas, yprotección de los avances por tierra de nuestros
soldados o realizando una demostración naval
disuasoria en el puerto de Agadir, tal y como la
hiciera en el siglo XVII don Álvaro de Bazán.
Merece también una especial mención el buen
hacer del estado mayor de las fuerzas del AOE alas órdenes del general Gómez-Zamalloa con unplantel de entusiastas capitanes diplomados con
ansias de servir a las tropas en campaña conacierto y sin descanso, hasta el restablecimientode la situación con la realización en el Sahara delas operaciones combinadas hispano-francesas“Teide” y “Ecouvillon-Ouragan” que conseguirían
la limpieza y la expulsión de las bandas armadasdel Sahara.
Quiero aprovechar al final de estas líneas para
hablar de los saharauis, del noble porte de sus
hombres y mujeres. Raza libre y fuerte, que merece justicia y libertad; hombres que seguían y siguen las sombras de las nubes en pos del aguadel buen Dios. Gentes honestas y virtuosas depalabra firme, de elegante proceder, de religiosidad profunda. Tuve ocasión de hablar con ellos
largamente, en la acogedora sombra de la jaima
y escuchar historias como sacadas de las Mil y
Una Noches o de los pasajes más bellos de La
Biblia o El Corán. Y he visto escenas familiares
encantadoras de padres jugando con sus hijos,
de mujeres diligentes que se ocupaban de sus
asuntos, de viejos respetados y jóvenes alegres.
No, no es el pueblo saharaui un pueblo atrasadosino un bello conjunto humano perfectamente
adaptado a un medio hostil, un pueblo de «señores» del desierto para el que pido a Dios toda clase de venturas, toda la libertad que se merece y
todo el amor de que son capaces de dar al mundo entero. España nunca los olvidará.
El colofón de estas líneas lo va a representar
el amplio Documento que contiene esta revista
Ejército con un final indispensable en toda guerra como son las reflexiones y enseñanzas que
permiten conocer los aciertos y los errores. Y,
sobre todo, el respeto que nos merecen losmuertos en ambas campañas, que lo dieron todo
—su propia vida— por España, tal y como juraron hacer el día que prometieron lealtad a su
Bandera. Descansen en paz. 

REVISTA EJÉRCITO • N. 798 OCTUBRE • 2007

DOCUMENTO

Geografia e Historia

29

87

88

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

89

90

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

91

92

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

93

94

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

95

96

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

97

98

/

Revista Ejército nº 932 • Extraordinario noviembre 2018

REVISTA EJÉRCITO
Establecimiento San Nicoláscalle del Factor nº 12 - 4ª planta C.P.: 28013 MADRID
Central Teléf.: 915160200
Administración y Subscripciones Teléf.: 915160485
Telefax: 915160390
Redacción Teléf.: 915160482
Edición Teléf.: 915160480
ejercitorevista@et.mde.es