今⽉、⼥性週刊誌の記者さんから夫婦間腎臓移植について取材していただいた。発⾏部数30万部というマスメディアということと、数⽇後にヤフトピに記事が転載されたことで、⽅々から「記事を読んだよ」と声をかけてもらった。
「夫婦で臓器をわけあえるのか」と驚く⼈もいるが、現代の移植医療において夫婦間での腎移植は珍しいことではなくなった。健康な⼈からの⽣体腎臓移植
は夫婦間で⾏われるケースが全体の４割。親⼦間より多い。
なぜ夫婦間腎移植を選ぶ⼈が増えているのだろう。医師や移植コーディネーターさんに取材した当記事には、「この先⼀緒にいる時間が最も⻑い相⼿だから」と記してあった。私たち夫婦もまさしくそれが理由だった。夫との付き合
いはかれこれ20年になるが、まさかドナーとレシピエント（臓器受容者）の関係になろうとは、想像していなかった。
夫から腎臓をもらって⽣きる私をみて驚く⼈は少なくない。理由はさまざまだ。「夫婦とはいえ仲が良いわけではないから私はあげられないしもらえない」という意⾒もあるし、「あげたくても⼦どもが⼩さいので物理的に無理」という⼈もいる。皆、いろんな事情を抱えており、臓器を提供する・しないで愛情の量がはかれるものではない。
あくまで“サンプル１”に過ぎないが、私たち夫婦がどのような経緯で腎移植をすることになったのか、もらった側の私の視点で振り返ってみたい。
中学⼀年⽣の時に先天的な慢性腎臓病が発覚した。「治る⾒込みはない」と医師に⾔われたことで、この先、そう⻑く⽣きられないんだろうと思うようになった。悲観していたというより、⼈⽣とはそういうものだと思っていた。だから好きなことはなんでもしたし、⾃分の⼈⽣に満⾜していた。
22歳で夫と出会い⼀⽬惚れした。ダメもとで告⽩したらまさかのO K。宝くじに当たったくらいラッキーだと思った。「⾃分は⽋陥品」というレッテルを貼って⽣きてきた私にとって、好意を寄せた相⼿に⼥性として受け⼊れられたことは奇跡のようなものだった。
28歳で夫にプロポーズした。「⼦を授かれないかもしれないけど、それでも結婚してくれる？」。不躾なプロポーズをした。夫はやさしい⼈なので、かわいくない⾔い⽅をした⽅が冷静に判断できると思った。夫は「⼀緒に歳をとろう。⽼後に⼆⼈で温泉でも⾏けたらいいね」と⾔って、私をお嫁さんにしてくれた。
⼦は授かれないと思っていたが、結婚した翌年、29歳で妊娠した。命に変えても⾚ちゃんの命を守ると覚悟していたので、産科の先⽣と今後の治療⽅針について揉めてしまった⽇もあった。けれど結局は、慢性腎臓病が原因で夫をお⽗さんにすることができなかった。息⼦を産み、まだ少しだけ息のあるからだを抱いた。翌朝、なんとか歩いて外に出て空を⾒上げると、⼤空が広がっていた。絶望の時でも、この世はこんなに美しいのだと驚いた。
35歳で⺟を癌で亡くした。悲しみより、お疲れ様でしたと⺟を労う気持ちが強かった。過酷な闘病⽣活を⽣き抜いた⺟はとても頑張ったと思う。翌朝、朝刊を⾒ると、ある⼥優さんが癌で他界したというニュースが⼤きくとりあげられていた。⺟と⼀⽇違い、ということもあって他⼈事とは思えなかった。
翌年、偶然にも⼥優さんの旦那さんに取材する機会に恵まれた。私は⾝勝⼿に同志のような気持ちになって⺟の話をした。とうに⺟の死を受け⼊れていたからだ。けれど、その⼈は「今でも妻を亡くした悲しみから⽴ち直れていない。
とてもじゃないけど⼀年やそこらでは無理です」と⾔って下を向いた。改めてその⼈を⾒ると、ひどくやつれていた。⼥優さんは「私がいなくなっても誰とも再婚しないでね」とその⼈に伝えたという。それは、私以外の⼥性を愛さないでね、という願いも込められていたようだ。思わず夫の顔が浮かんだ。
以来、私は、「私が死んだら遠慮なく再婚して、できれば⼦どもに恵まれたらいいね」と繰り返し夫に伝えるようになった。何があっても私に遠慮せず⾃分の⼈⽣を歩んで欲しいと思ったからだ。ちょうどその頃、私は末期腎不全になり、「2020年の東京五輪まであなたの腎臓はもたないだろう」と医師に⾔われていた。
ある時、友⼈から、こっぴどく叱られたことがあった。夫に失礼だと⾔うのだ。
「あんたを選んで妻にしてくれた⼈に、私が死んだら他の⼥性にいけだって？
⼀体何様なの」と、友⼈は本気で叱ってくれた。私は反省し、そういうことを⼝にするのをやめた。
夫は、ごく⾃然に、「僕の腎臓をあげる」と⾔ってくれた。「⼀緒に歳を重ねよう」と。最初のうちは気持ちだけ受け取ってお断りしていたが、夫婦にとってどの選択をするのがベストなのか、わからなくなった。そこで、両家の家族を巻き込んで家族会議を⾏った。あらゆる仮説をたて、みんなの気持ちをできるだけ尊重する答えを探した。別の⽇には患者会に参加して、腎臓を提供した
⼈ともらった⼈の意⾒を聞いた。「私を⾒て。こんなに元気だよ」と⾔ってくれる先輩⽅の⾔葉を頼りに、現代の腎移植医療はこうも進歩しているのかと驚くばかりだった。
ただし、ドナーになるためには、厳しい検査をクリアしないといけないことも知った。無償の提供をしてくれるドナーさんが⽣涯元気でいてくれて、はじめて移植医療は成り⽴つ。その点、夫は健康そのものだった。夫の⾎液検査の結果を⾒た医師は、「いい旦那さんを持ったねえ！」と⽬を丸くした。

だからといって、健康な夫から腎臓をもらってもいいのだろうか。2年悩んだ末、前に進もうと決⼼した理由は⼆つあった。⼀つは腎移植をすれば、妊娠・出産が可能になるという話を医師から聞いたこと。もう⼀つは、1⽇でも⻑く夫婦で⽣きたいと思ったからだ。私たちは義理の両親に会いに⾏き、「息⼦さんの臓器をください」とお願いした。その数ヶ⽉後、2018年3⽉に私は38歳、夫は40歳で夫婦間腎移植⼿術を受けた。
夫の腎臓は、私が⿇酔から⽬を覚ます前に私の体に⽣着した。「じゃんじゃんおしっこが出ていますよ！旦那さんからもらった腎臓からです」と看護師さんに⾔われ涙が出た。
移植腎は、永久に元気でいてくれるわけではない。腎移植臨床登録集計報告（2021）によると、⽣体腎移植の場合、5年⽣着率は93%、10年⽣着率は80%。
数ヶ⽉前、約40年⽣着しているという⽅からお便りをいただき勇気をもらったが、夫からもらった移植腎がいつどうなるかは誰にもわからない。
来⽉、⼿術から丸４年経過する。⼀喜⼀憂しながら不妊治療を続けているが、今のところ思うような結果が出ていない。それでも夫婦の間には、やわらかな空気が流れる。最近、夫がこんなことを⾔った。「移植する前もしあわせだったけど、今はもっとしあわせになったね」。野菜とチキンをココナッツオイルと岩塩とハーブで焼いたシンプルな料理を熱々のまま⼝に運び、夫はハフハフいっている。「ごめん、熱かったね」とちょっと笑ってしまった。「⽼後に温泉にでも」なんてわがままは⾔わない。おだやかな⽇常を守り続けたい。
⽂/もろずみ・はるか

ライター・医療コラムニスト

広告制作会社を経て 2010 年に独⽴。中学 1 年⽣の時に慢性腎臓病を発症。18
年 3 ⽉、夫の腎臓を移植する⼿術を受けた。
・連載(ウートピ) https://wotopi.jp/archives/cat_summary/kidney
・連載(yomiDr.) https://yomidr.yomiuri.co.jp/column/jinzou-morozumi/
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