特集⃝RITE技術の事業化について − バイオ分野における取り組み −

ＲＩＴＥ

Ｔｏｄａｙ

２０１９

RITE技術の事業化について− バイオ分野における取り組み −RITEの各研究グループは、地球温暖化対策における中心的課題であるCO2の削減に資するための研究開発に取り組んでいる。これらの開発技術が、産業技

2. グリーンケミカルズ株式会社（本社・京都研究所：RITE本部内、静岡拠点：住友ベークライト株式会社静岡工場内）

術として社会で利用されるよう、国内外の産学官とのRITEと住友ベークライト株式会社は2010年2月15

連携を進めることは我々の重要な使命であり、国や公日に「グリーンフェノール・高機能フェノール樹脂製的プロジェクトの実施、国内外の研究機関や企業との造技術研究組合（GP組合）」を設立し、世界初となる共同研究、技術研究組合での研究開発等を通じて、微生物からのフェノールの生成及びフェノール樹脂製RITE技術の事業化を目指している。本欄では、バイ造に関わる基盤技術の開発に成功した。その後、早期オ分野における取組みを二件、紹介する。

事業化を目指し、GP組合は、2014年5月27日にグリーンフェノール開発株式会社（GPD）に組織変更

1. Green Earth Institute株式会社

した。GPDは、国立研究開発法人新エネルギー・産（本社：東京都文京区、研究所：千葉県木更津市かずさ）

業技術総合開発機構（NEDO）からの支援を受け、Green Earth Institute株式会社（以下「GEI」）は、パイロット設備による非可食バイオマス由来フェノー

RITEが 独 自 開 発 し た 革 新 的 バ イ オ プ ロ セ ス（RITE

ル（グリーンフェノール）生産プロセスを完成させた。

Bioprocess®）の研究成果を早期に事業化するため、フェノールは微生物の細胞に対して強い毒性があるた

2011年9月1日に設立したRITE発ベンチャー企業でめ、バイオプロセスによる生成は不可能とされてきたある。GEIは、バイオ燃料（エタノール、ブタノール）が、GP組合が独自に考案した二段工程法を導入するやバイオ化学品等のターゲット物質を高効率に生産すことによって可能となった。グリーンフェノール成形ることが可能となるRITE開発の微生物（コリネ型細品は、弾性率も曲げ強度も引張強度も、石油由来の製菌）を用いて、アミノ酸の一種について、2014年5品と同等の数値が出ている。

月にラボスケール（1L）からベンチスケール（90L）、2014年8月にパイロットスケール（2kL）、2016年3【バイオ変換工程設備】【濃縮精製工程設備】【グリーンフェノール樹脂】【グリーンフェノール樹脂材料成形品】

月には商用スケールでの生産に成功した。現在、国内外のパートナー企業とのライセンス契約により、アミノ酸は既に商業生産段階に進んでいる。

また、航空機からのCO2排出削減に向けて非可食バ

GPDが培ってきた技術は、フェノール以外の有用イオマスを原料にしたバイオジェット燃料に大きな期な化合物も生産可能であるため、これらの有用化合物待が寄せられている中、GEIは日本航空株式会社（JAL）も含めて早期の事業拡大を図るため、GPDは、2018が主催する「10万着で飛ばそう！ JALバイオジェッ

年4月1日 に 商 号 を グ リ ー ン ケ ミ カ ル ズ 株 式 会 社

ト燃料フライト」プロジェクトに参加している。GEI（GCC）に変更した。GCCがターゲットとしている

は、プロジェクトで回収された古着を原料として、のは、微生物の細胞に対して強い毒性があるためバイRITEが 開 発 し た コ リ ネ 型 細 菌 を 使 用 し、RITEオプロセスによる生成が困難とされてきた芳香族化合Bioprocessによりイソブタノールを生産し、国際規物である。高機能樹脂や香料、医薬品原料等で、市場格であるASTM D7566 Annex5に適合したバイオにおける高い需要があり、現在、事業化を目指した取ジェット燃料製造を担当している。

り組みを加速している。

10特集⃝RITE技術の事業化について − バイオ分野における取り組み −Green Earth Institute株式会社

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き、弊社メンバーと一緒に対応することで、乗り越えることができました。私自身も、4日間連続でプラン国内外の企業との連携によりバイオリファイナリー事トに泊まり込みましたが、最後の製品である白い結晶業を展開をみた際の感動は強烈でした。このアラニンの商用生産の実績により、RITE Bioprocess®が、革新的なバ
私たちGreen Earth Institute

イオリファイナリープロセスであると同時に、市場で株式会社（GEI）は、RITE発ベンも競争力を持つ技術であることを証明できたことはとチャー企業として、2011年9月1ても大きな意義があったと考えております。そして、日に設立されました。RITEにおこの実績を踏まえ、現在、日本国内だけではなく、中いて、20年以上開発されてきた国、米国にも、アミノ酸生産技術のライセンスをしてバイオリファイナリープロセスでおり、既にRITE Bioprocess®で生産したアミノ酸があ る RITE Bioprocess®の 事 業製造販売されています。現在、アミノ酸だけではなく、化に向けて取り組みを続けてまいバイオ燃料や化粧品素材などのグリーン化学品についりました。RITEとの共同研究にても開発を進め、RITEと協力をして、石油由来（ペより、菌体の改良を進める一方、ラボスケールからベトロリファイナリー）からバイオマス由来（バイオリンチスケール、パイロットスケールとスケールアップファイナリー）への転換を目指しております。そのたを図り、2016年3月にはアミノ酸の一種であるアラ

めには、実際に世の中で使われ、事業として継続できニンで、商用スケールでの生産を実現させることがでることが重要です。GEIは、RITE発技術の事業化を実きました。この商用スケールの生産は、中国のプラン現するベンチャーとして、化石資源に頼らない社会のトで実施したのですが、初めての経験ということもあ実現に向けて、バイオリファイナリー事業の発展に貢り、想定しないようなアクシデントもありました。そ献してまいりたいと思います。

代表取締役社長

伊原智人

氏

うした困難も、RITEからも研究員の方に来ていただ

グリーンケミカルズ株式会社

件となる、グリーンフェノール開発株式会社をRITEと住友ベークライト株式会社の2者で設立した。
当社が開発した技術は、フェノール以外の高付加価代表取締役社長

林茂氏（住友ベークライト株式会社代表取締役会長）

2010年にRITEと住友ベークラ

値な化合物を選択的かつ高効率で産出できることか

イト株式会社は、それまで石油由ら、2018年4月に商号をグリーンケミカルズ株式会

来原料に強く依存したフェノール社（GCC）へ変更し、フェノール以外の有用芳香族樹脂原料を、非可食バイオマスか化合物へ事業化検討品目を拡大し、現在、本格的に市らバイオ変換技術で生産された場開発を進めているところである。

「グリーンフェノール」に置き換

昨今、持続可能な開発目標（SDGs）への取り組みえるという野心的な目標を掲げ技が企業にとって社会的な使命となる中で、これまで大術研究組合を立ち上げスタートし規模商業生産が不可能とされていたバイオ変換によるた。

芳香族化合物を、いち早く商業化し、持続可能な社会当初、細胞毒性の高いフェノーに貢献することは、当社にとって大きな夢であり挑戦

ルを、非可食バイオマスから微生物によるバイオ変換である。そのための鍵となるのは微生物の遺伝子設計技術で作ることは、極めて困難な課題であったが、技術及び高効率培養・回収技術であり、その総合力がRITEの高い菌体開発力で、この困難な高濃度生産株GCCの宝である。の 開 発 と い う 目 標 を ク リ ア し、 さ ら に、 経 産 省、GCCの社長に就任した私の役割は、この世界に誇NEDOの助成を受けて、住友ベークライト株式会社れる技術を顧客に届け、使ってもらうことであり、そが濃縮精製工程を完成させた。この成果をベースにしのために、お客様のニーズに刺さる商品の実用化を加て、2014年に技術研究組合から株式会社化第一号案

速していきたい。

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