Wolfgang Kil--------------------------------------------------------------------------SCHATTENLAND DES NEOLIBERALISMUSÜberlegungen zum Schrumpfungsprozess ostdeutscher Städte-------------------------------------------------------------------------Alarmierende Zahlen in aller Munde: Bald anderthalb Millionen leere Wohnungen in Ostdeutschland, Tendenz immer weiter steigend, Spitzenreiter sind
Leipzig (35% Leerstand stadtweit) und Görlitz (48% in der Altstadt),
daneben Stendal (über 42% in den Neubauvierteln) und Halle-Altstadt (28%).
Im Jahr 2000 hatte eine Regierungskommission die Daten gesammelt und alssozialpolitische Zeitbombe kaum vorstellbarer Dimension an die Öffentlichkeit gebracht: „Kommt es zu keiner wirklich drastischen Veränderung derpolitischen Rahmenbedingungen, dann kann der Leerstand in 10 Jahren auf
zwei Millionen anwachsen“, mahnte der Bericht und schlug vor, drei- bis
vierhunderttausend Wohnungen „vom Markt zu nehmen“.
Nun entspricht der Wohnungsüberhang in den Neuen Ländern jedoch keinem dertypischen Stadien im sogenannten „Schweinezyklus“ aus Verknappung und Überproduktion, sondern er hat sich zur konstanten Größe mit brisanter Eigendynamik verfestigt: Da man vier vermietete Wohnungen braucht, um die Ausfälle
einer leeren fünften zu kompensieren, liegt bei etwa 15 Prozent Leerstandder ökonomische Umschlagspunkt. Ab 20 Prozent wird der Konkurs nur noch zur
Frage der Zeit. Anfang 2001 ist in Leipzig die erste Wohnungsgenossenschaft
zusammengebrochen. Kommen solche Insolvenzen erst einmal wellenartig insRutschen, ist, so die Befürchtung etwa der Sächsischen Aufbaubank, eineZerstörung des gesamten ostdeutschen Wohnungsmarktes durchaus vorstellbar.
Weder dem Wittenberger Packhofviertel oder der Görlitzer Südstadt, nochviel weniger gar Neubaustädten wie Wolfen-Nord, Schwedt oder Hoyerswerda
wird man nach altvertrautem Schema, etwa durch den Ersatz von „Platte“
durch „Stadtvillen“, wirksam helfen können. Es fehlen die im „alten Westen“
bewährten Gegenindikatoren: Keine rettenden Besserverdiener, nirgends. Auch
die Empfehlung, beim Abriss nicht zimperlich zu sein, weil freigelegtes
Bauland werthaltiger sei als eine von unnützer Substanz blockierte Immobilie, verkennt das Wesen der Sache: Wo die Menschen davonlaufen, verlieren
selbst Grund und Boden alle Heiligkeit.
Diese Krise wird sich als allein wohnungspolitisches Problem weder erklären
noch lösen lassen, denn erstens ist der Leerstand kein Reflex auf die verrufene „Plattenästhetik“; in „Schrumpfmetropolen“ wie Leipzig oder Görlitz
sind vorrangig die Alt- und Innenstädte betroffen. Zweitens lässt sich dieEntvölkerung ostdeutscher Städte mit allgemeinen demografischen Tendenzen
oder gar dem extremen Geburtenknick nach der „Wende“ nur ungenügend begründen; die eigentlich demografische Entvölkerungswelle kommt erst noch. Auchder immer wieder herbeizitierte Nachholbedarf an Eigenheimen dürfte (vomBerliner Speckgürtel einmal abgesehen) nach einem Jahrzehnt ausgebliebenen„Aufschwungs Ost“ weithin gedeckt sein; die Bewohnerverluste gehen aberungehemmt, stellenweise sogar noch rasanter weiter. Drittens – und bezeichnenderweise – sind es vor allem bestimmte ländliche Regionen, die leer laufen, geradezu dramatisch in der Uckermark und in Vorpommern, aber auch in
Teilen Mecklenburgs, in der Altmark und der Lausitz. In diesen traditionell
dünn besiedelten Landschaften war zu DDR-Zeiten mit umfänglichen Industrieansiedlungen (Schwedt, Neubrandenburg, Stendal, Eisenhüttenstadt, SchwarzePumpe) und hochtechnisierter Agrarwirtschaft massive Strukturförderung betrieben worden. Da stellt ein sich selbst überlassener Markt nun den Statusquo ante wieder her: die im vorindustriellen Schattendasein dahindämmernde- 2 -Arme-Leute-Gegend. Für viele der mühevoll aus dem Boden gestampften Industrie-Wohnstädte wird dies wohl vor allem eines bedeuten: Sie sind schlichtüberflüssig geworden.
Niemals zuvor war im Westen ein Strukturwandel dermaßen planlos und ungeschützt dem Selbstlauf überlassen worden. Der nach Kräften verzögerte undkompensatorisch weitgehend abgefederte Niedergang des „alten“ Ruhrgebiets
ist mit der kollapsartigen Preisgabe der ostdeutschen Industrien in keiner
Weise mehr zu vergleichen. Allein im Chemiegroßraum Bitterfeld-WolfenDessau waren von 1990 bis 1993 durch wilde Abrisskampagnen, aus Gründen derArbeitsbeschaffung oder um „jungfräuliches“ Investitionsbauland freizulegen, über 80 großbetriebliche Anlagen demontiert worden. Dabei sank dieZahl der noch irgendwie produktiv Beschäftigten unter ein Drittel der Stärke vor 1989. Wohin man auch blickt, überall ähnliche Zahlenrelationen: Dessau (Waggonbau, Chemie) hat 5.500 produktive Arbeitsplätze verloren, Görlitz (Waggonbau, Textil- und Elektromaschinenbau) sogar über 15.000. DerAnlagenbauer Bergmann-Borsig in Berlin schrumpfte von 4.500 auf 300 Arbeiter, von 8.500 im Halbleiterwerk Frankfurt/O. blieben gerade noch 160. „Von
der ostdeutschen Wirtschaft blieb vielfach kaum mehr zurück als der berühmte ‚Staub von Brandenburg’“, stellt der Berliner Soziologe Wolfgang Engler
in einer jüngst veröffentlichten Studie1 fest, „der Umfang der Erwerbsa rbeit sank alarmierend, von 9,7 Millionen Erwerbstätigen im Jahr 1990 auf
6,4 Millionen im Jahr 2000. Bezieht man die mehr als 400.000 Pendler, die
im Westen Beschäftigung fanden, in die Rechnung ein, dann sank ihre Zahl
sogar auf unter 6 Millionen.“So stehen wir vor den Auswirkungen eines ökonomischen Wendemanövers, dassich nicht als Strukturwandel, sondern als rapider Strukturbruch vollzog
und im Osten Deutschlands deshalb keine postindustrielle (wie im Westen),sondern eine deindustrialisierte Landschaft hervorgebracht hat. Diese beiden Gesellschaftszustände – postindustriell unddeindustrialisiert – inihrer grundsätzlichen Differenz nicht begriffen zu haben, gehört nach Engler zu den zentralen Irrtümern deutscher Vereinigungspolitik. Denn die vonDeindustrialisierung Betroffenen erleben diesen Unterschied ganz existenziell: Sie haben keinen „Modernisierungsschub“ zu verkraften, also individuelle Neuorientierungs- oder Anpassungsprobleme zu lösen, sondern sie
kämpfen, einzeln wie kollektiv, ums Überleben – weniger materiellfinanziell (das zunehmend auch) als im Sinne einer jeden Morgen neu zu findenden Rechtfertigung: Warum soll man als aktiver, mobiler und ehrgeiziger
Mensch in einer Region bleiben, die sich dauerhaft auf eine Arbeitslosigkeit von 25 Prozent und mehr eingerichtet hat? In der die Bahn erst einzelne Bahnhöfe, dann ganze Strecken stilllegt, wo Sparkassen und Postfilialen
reihenweise schließen, wo Ärzte und Schulen nur noch in der Kreisstadt zu
finden sind, der Einzelhandel zum Erliegen kommt und – als finale Katastrophe – die letzte Kneipe aufgibt. Wenn dann die Tankstelle als Zuflucht aller Alltagsbedürfnisse übrigbleibt, soll man sich nicht wundern, dass früher oder später alle vom Davonfahren, vom Abhauen träumen. Alarmierte Regionalforscher warnen inzwischen vor einer mentalen Verinnerlichung der Krise, indem betroffene Menschen selbst von ihren Heimatorten als „sterbenden
Städten“ sprechen und sich den Depressionen auswegloser Peripherisierung
ergeben.2 „Das ist wie vor’89“, kann man selbst in noch vitalen Städten
wie Hoyerswerda sagen hören, „jetzt gehen alle, die noch was bewirken könnten. Keiner will der letzte sein, der am Ende das Licht ausmacht.“Die Krise der ostdeutschen Städte lässt sich als Muster wie Signal für dasEnde einer Epoche interpretieren. An deren Beginn, im 19. Jahrhundert, hatte die industrielle Revolution wahre Völkerwanderungen auf die Suche nachArbeit kreuz und quer durch Europa geschickt. Um das neu entstandene Prole1

Wolfgang Engler: Die Ostdeutschen als Avantgarde. Berlin (Aufbau-Verlag) 2002
Ulf Mathiesen: Statement zum Zukunftsforum Brandenburg 2025, in: IRS aktuell, Erkner b. Be rlin, Nr. 37 (Oktober 2002)
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tariat zu behausen, waren in einem gewalttätigen Prozess zahllose Städte
aus ihrer mittelalterlichen Beschränktheit gerissen und den neuen Produktions- und Konsumbedürfnissen angepasst worden. Heute kommen immer mehr Alltagswaren und Rohstoffe aus Ländern mit deutlich billigerer Arbeitskraft.
In Mitteleuropa haben die auf Industriearbeit zugerichteten Lebenswelten
somit ihre Schuldigkeit getan, was ihre neuerliche Verwandlung mit Sicherheit erwarten lässt. Nur – Verwandlung wohin?
Schrumpfung als Symptom industrieller Wandlungsprozesse ist weder ein neues
noch ein speziell ostdeutsches Phänomen. Als Krise der Montan- oder der
Textilindustrie gibt es hierfür viele Vorbilder in England, Ostfrankreich,Belgien, den USA. Neu ist allerdings die nun erreichte Bandbreite der „Überflüssigkeit“: Nahezu das gesamte Erwerbsspektrum einer modernen Industriegesellschaft wurde als Folge der deutsch-deutschen Wirtschaftsunion 1990
vollkommen unvorbereitet zur Disposition gestellt. Selbst Städte mit einer
vielfältig ausdifferenzierten Fertigungspalette blieben von den Einbrüchen
nicht verschont, denn mit den jeweiligen Hauptprodukten verschwand auch die
weitgefächerte Zulieferstruktur. An der ostdeutschen Situation lässt sichalso einiges über das Schicksal von Regionen lernen, die für globalisierte
Wirtschaftsprozesse uninteressant geworden sind: Die Entfernung der ostelbischen Tiefebene zu den prosperierenden westeuropäischen Produktions- undInnovationszentren – von Rotterdam und Lille rheinabwärts bis ans Mittelmeer – ist offenbar zu groß. Andererseits reicht dank radikaler Marktöffnung die Binnennachfrage für rentable heimische Produktionen nicht aus.
Angesichts dieser Bedingungen sind alle Hoffnungen auf „Nachholeffekte“ und„Aufschwung“ in den Wind gesprochen. Eine solche Region ernährt ihre bisherige Bevölkerung nicht mehr, sie wird zum Schattenreich des neoliberalen
Globalisierungsmodells.
Während in allen Diskursen über zukünftige Wirtschafts- und Gesellschaftsformen stets nur die Gewinnerseite eine Rolle spielt, gilt den Verlierern
des Epochenbruchs selten die nötige Aufmerksamkeit. In Ostdeutschland geht
es aber in erster Linie um diese Verlierer, weil sie durch ihr massenhaftes
individuelles Anpassungsverhalten eine zunehmend spürbare Umkrempelung derGesellschaftsverhältnisse bewirken: Sie ziehen der Arbeit, und damit denLebenschancen an anderen Orten hinterher. Dieser Prozess hat in einigenöstlichen Bundesländern bereits eine bestürzende Dynamik gewonnen, er könnte schon bald zu einem Wandel in der Raumstruktur führen, einschließlich
der Auflassung ganzer Stadtteile oder der gezielten Absiedlung bestimmter
Landstriche.
Um hierbei die massenhaften individuellen Betroffenheiten und Verunsicherungen aufzufangen, sind von Planern wie Politikern vor allem soziale undkulturelle Strategien gefragt, unter Stichworten wie Entschleunigung, Entdichtung, Verkleinerung, Vorläufigkeit, Abschied. Solch notwendigem Leitbildwandel stand bislang entgegen, dass auf permanentes Wachstum gegründete
Gesellschaften „Schrumpfung“ oder „Rückzug“ einem grundsätzlichen Tabu unterwerfen. Doch gemessen an den fundamentalen Umbrüchen zu Beginn des Industriezeitalters darf an dessen Ende eine neuerliche Infragestellung aller
vertrauten Verhältnisse weder verwundern noch beirren. Im Gegenteil – die
dramatische Krise der ostdeutschen Städte sollte ein weiterer dringenderAnlass sein, über vernünftige Rückzugsstrategien aus der herkömmlichen Arbeitsgesellschaft insgesamt nachzudenken.
Und weil Schrumpfungsprozesse von durchreisenden Bauprimadonnen weder verstanden noch bewältigt werden können, schlägt ja vielleicht endlich dieStunde der Geduldigen. Sie sind am ehesten bereit, „Neue Länder“ tatsächlich als Neuland zu denken, wo „Scouts und Pioniere im retardierenden Zukunftsland an den inneren Peripherien auf die ‚Rückkehr der Wölfe‘ warten
und bereit sind, die Auflassungsarbeiten im Interesse des Weltklimas auf

- 4 -das Gewissenhafteste zu übernehmen“(Simone Hain). So könnte am Ende alsoder Abschied von einer Epoche noch die Wendung ins Positive finden: Die vonder Industrie hinterlassenen Ländereien als Paradiese für Gärtner und Träumer, für die Kundschafter einer völlig neuen Lebensweise. Wäre das eine
wirklich so erschreckende Vision?
Veröffentlicht in: Arch+ Nr. 163 (Dezember 2002)
Ein Download der web-site: www.shrinkingcities.com