Wolfgang Kil--------------------------------------------------------------------------

ÜBERFLÜSSIGE STÄDTE?
Im Osten wird der Leerstand bekämpft, doch der Wohnungsmarkt ist nicht das
Problem-------------------------------------------------------------------------Als die ZEIT im Frühjahr 1985 ein ganzes Dossier über „Die Chancen desi
Schrumpfens“ veröffentlichte, ernteten die beiden Autoren darauf innerhalb
ihrer Soziologenzunft nach eigener Aussage „steinernes Schweigen“. Nochvor drei Jahren mussten sich Mitarbeiter eines regionalwissenschaftlichen
Instituts im Land Brandenburg Panikmache und „Verrat an ihrem zukunftsgerichteten Forschungsauftrag“ vorwerfen lassen, weil sie, aufgestört vonden demografischen Entwicklungen in einigen Landesteilen, das Thema„Schrumpfung“ auf die Agenda ihres Instituts setzen wollten.
Inzwischen sind die Zahlen in aller Munde: Eine Million Wohnungen stehen
im Osten Deutschlands leer, allein in Berlin sind es ca. 100.000, Tendenz
unaufhaltsam steigend, die Leerstandsquoten bewegen sich zwischen zehn undfünfzehn Prozent (Landesdurchschnitte!), alarmierende Spitzenreiter sind
Leipzig (ca. 35% stadtweit) und Görlitz (ca. 48% in der Altstadt), daneben
Stendal (über 42% in den Plattenbauvierteln) und Halle-Altstadt (28%). Im
Januar dieses Jahres ist erstmals eine Wohnungsgenossenschaft unter 33,6
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Prozent Leerstand zusammengebrochen , mit Sicherheit nur der erste Fall
einer absehbaren Folge von weiteren Insolvenzen, die – einmal ins Rutschen
gekommen – „zur Zerstörung des ostdeutschen Wohnungsmarktes insgesamt fühiii
ren könnte“ .
Eine Regierungskommission hat die bestürzenden Zahlen gesammelt und als„sozialpolitische Zeitbombe kaum vorstellbarer Dimension“ an die Öffentlichkeit gebracht: „Kommt es zu keiner wirklich drastischen Veränderung
der politischen Rahmenbedingungen und zu keiner Umsteuerung, dann kann deriv
Leerstand in 20 Jahren auf zwei Millionen anwachsen“ , weshalb die Kommi ssion vorschlägt, drei- bis vierhunderttausend Wohnungen „vom Markt zu nehmen“. Seitdem sind Vokabeln wie Rückbau, Abriss, Plattensterben vom Tabu
befreit, keine Woche vergeht mehr ohne Reportagen über den Niedergang ostdeutscher Städte. Die Medien stehen im Wettlauf um spektakulärste Bilder
und Zahlen; wo bis vor kurzem noch „blühende Landschaften“ zu bebildern
waren, kann auf einmal alles gar nicht
düster genug gezeichnet werden.
Der Gesamtverband deutscher Wohnungsunternehmen GdW hat nicht nur eine anv
sehnliche Broschüre zur Orientierung ihrer Mitglieder herausgebracht , so ndern auch gleich einen Pressewettbewerb eigens zum Thema ausgelobt. Planerverbände, politische Stiftungen und die im Osten ansässigen Akademien
bereiten Fachtagungen für den laufenden Sommer vor. Das so lange verdrängte Aschenputtel-Thema hat die ganz große Bühne erobert.
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Unter Kennern hat die Apokalypse der ostdeutschen Problemstädte inzwischen
einen Namen: Wittenberge. Die ehemalige Industriestadt an der Elbe auf
halbem Weg zwischen Hamburg und Berlin hat im letzten Jahrzehnt, neben einer großen Ölmühle, eine der größten Nähmaschinenfabriken Europas verloren
und ist seither von einem Drittel ihrer Bewohnerschaft verlassen worden.
Ihr komplett leer gefallenes Packhofviertel ist mit seinen blinden Fenstern in schäbigen Gründerzeitfassaden bereits beliebte Kulisse für Filme,
die in der Kriegs- und Nachkriegszeit spielen.

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Vielleicht muss es eine solche Geisterstadt mitten in Deutschland erst
einmal geben, um sich angesichts der hier stattfindenden Prozesse vonalthergebrachten Illusionen und somit auch von vorschnell konstruierten
Auswegen zu trennen. Der Wohnungsüberhang in den Neuen Ländern entspricht
keinem der typischen Stadien im sogenannten „Schweinezyklus“ aus Verknappung und Überproduktion, sondern er hat sich zur konstanten Größe mit brisanter Eigendynamik verfestigt: Da man vier vermietete Wohnungen braucht,
um die Ausfälle einer leeren fünften zu kompensieren, liegt bei etwa 15
Prozent Leerstand der ökonomische Umschlagspunkt für jede Wohnungsgesellschaft; ab 20 Prozent wird der Konkurs nur noch zur Frage der Zeit. Danach
gehen die Wohnungen dann entschuldet und zum Dumpingpreis an einen Neuerwerber, der wiederum mit den jetzt möglichen Niedrigmieten die übrigen
Eigner unter Druck setzen und somit eine Abwärtsspirale der gesamten Wohnungswirtschaft einer Region in Gang setzen kann.
Als Reaktion auf diese verhängnisvolle Entwicklung haben inzwischen alleostdeutschen Länder Förderprogramme für Rückbaumaßnahmen aufgelegt, gemäß
der simplen Marktlogik, dass man die Folgekosten des Leerstandes am besten
durch Beseitigung der ungenutzten Wohnungen reduziert. 100 Mark wurden anfangs in Sachsen für den Abrißquadratmeter veranschlagt, was etwa 600 Millionen Mark Gesamtförderkosten für den Freistaat ergäbe. Erste Praxiserfahrungen (z.B. in Hoyerswerda) beliefen sich aber nicht selten bis auf
das Dreifache. Bis zu siebzig Prozent einer „ordentlich geplanten“ undvifachgerecht begründeten Rückbaumaßnahme werden von den Ländern überno
mmen; das verbleibende Drittel kann die Kommune dazugeben, wodurch die wiederum einigen Spielraum für Folgemaßnahmen (im Sinne eines städtebaulichen
Vertrages) erhält.
Was allerdings auch nach der Wohnraumentsorgung an den Eignern hängen
bleibt, sind die Rest-Buchwerte der oft noch unabgeschriebenen Gebäude sowie die umstrittenen, aber weiterhin fälligen „Altschulden“ – ein Resultat
des sturen Unwillens der alten Bundesländer, den Wohnungsmarkt des Ostensnach zehn Jahren endlich in ruhigeres Fahrwasser zu entlassen. Die Forderung, für nachweisbar nicht privatisierbare, auf Dauer kaum vermietbareoder gar abzureißende Wohnungsbestände die Altschulden zu erlassen, steht
neben einer radikalen Umsteuerung der Eigenheimförderung zumindest für dieöstlichen Bundesländer auf der Agenda der genannten Regierungskommission
unter höchster Priorität; doch in diesen zentralen Fragen ist bislang nochkeine Aussicht auf Erfolg zu erkennen.
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Dank der kritiklosen Übertragung westdeutschen Erfahrungswissens auf ostdeutsche Zustände hatten bislang nahezu sämtliche stadt- und wohnungspolitischen Fehlentwicklungen der alten Länder in den neuen brave Wiederholung
gefunden. Im Eiltempo wurden im Osten die Privatisierung der Städte, Zersiedlung der Landschaft und Segregation der sozialen Milieus „nachgeholt“,
häufig sogar übertroffen. Doch angesichts der jetzt aufgerufenen Schrumpfungsproblematik zeigen sich auch erfahrene Praktiker aus dem Westen ratlos: Weder dem Wittenberger Packhofviertel noch Neubau-Wohnstädten wie
Wolfen-Nord, Schwedt oder Hoyerswerda lässt sich durch „Diversifizierung
der Wohnungsangebote“, also Ersatz von „Platte“ durch „Stadtvillen“ oderdurch Reihenhäuser mit dem Sehnsuchtsblick auf „Besserverdiener“, dauerhaft helfen. Auch die Empfehlung, beim Abriss leerstehender Wohnungennicht so zimperlich zu sein, weil freigelegtes Bauland „werthaltiger“ seiviials eine von unnützer Substanz blockierte Immobilie , geht am Wesen der
im Osten jetzt aktuellen Bewegungen völlig vorbei: Wo die Menschen davonlaufen, verlieren selbst Grund und Boden alle Heiligkeit – No Interest! –weshalb die aktuelle Krise zwar von den Wohnungspolitikern zuerst bemerkt

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und zu meistern versucht wurde, jedoch als allein wohnungspolitisches
Problem weder zu erklären noch gar zu lösen sein wird.
Offenbar muss man wirklich erst Beispiele wie Wittenberge vor Augen haben,um das ganze Krisenausmaß der ostdeutschen Provinz zu ermessen, in derkritische Experten nicht mehr von Deindustrialisierung, sondern von Deökoviii
nomisierung
sprechen: Wenn zum Verschwinden der traditionellen Industriesowie zur Marginalisierung der Landwirtschaft noch der schrittweise Rückbau der Infrastruktur hinzukommt, wenn also die Deutsche Bahn AG „mangels
Nachfrage“ Haltepunkte oder ganze Linien stilllegt, wenn Sparkassen sichaus der Region zurückziehen, Kultureinrichtungen und Schulen geschlossen,
die medizinische und soziale Versorgung ausgedünnt werden ... wie sollen
für die betroffene Bevölkerung dann noch Zukunftserwartungen aussehen?
Dann wird der ursprüngliche Abwanderungsprozess von Arbeitssuchenden – soverheerend dieser ohnehin schon sein kann – sich in eine regelrechte
Flucht aller noch irgendwie mobilen Bewohner verwandeln ... aus Panik vor
der rasant um sich greifenden Perspektivlosigkeit: Keiner will jener Letzte sein, der am Ende das Licht ausmacht...
Paradoxerweise zeichnen sich gerade in der Dramatik des Geschehens die eigentlichen Mechanismen und Hintergründe ab, und nachdem sich die anfängliche Verstörung gelegt hat, dürfen inzwischen einige Erkenntnisse als gesichert gelten:
These 1: Der Leerstand ist kein vordringliches Problem der „Platte“. In
den „Metropolen des Leerstands“ Leipzig oder Görlitz etwa sind Altstadtbzw. Gründerzeitviertel sogar vorrangig betroffen.
These 2: Die Entleerung der ostdeutschen Städte lässt sich aus demografischen Trends (extremer Geburtenknick nach der „Wende“, allgemeiner Bevölkerungsrückgang) nur ungenügend erklären. Auch der häufig veranschlagte„Nachholbedarf“ an Eigenheimen im Umland dürfte inzwischen zumeist gedeckt
sein, zumal außerhalb der Ballungszentren inzwischen die Kaufkraftentwicklung rückläufig ist. Die Bewohnerverluste gehen aber ungehemmt weiter.
These 3: Übertönt vom Schicksal der Städte, laufen vor allem bestimmte
ländliche Regionen leer, geradezu dramatisch im nordöstlichen Brandenburg(Uckermark) und Vorpommern, aber auch in Teilen Mecklenburgs, in der Altmark und der Lausitz. In diesen traditionell ärmlichen und dünn besiedelten Landschaften war zu DDR-Zeiten mit Industrieinvestitionen (Schwedt,
Neubrandenburg, Stendal, Eisenhüttenstadt, Schwarze Pumpe) und hochtechnisierter Agrarwirtschaft massive Strukturförderung betrieben worden. Nunstellt ein sich selbst überlassener Markt den Status quo ante wieder her:die im vorindustriellen Schattendasein dahindämmernde Krisenregion. Füreinige der damals unter heroischen Mühen aus dem Boden gestampften Industrie-Wohnstädte wird dies wohl vor allem eines bedeuten: Sie sind schlichtüberflüssig geworden.
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Es gibt einen bemerkenswerten Zusammenhang zwischen den Orten, die zuerst
und besonders hart von der Leerstandsproblematik betroffen waren (Schwedt,
Guben, Hoyerswerda, Wolfen-Nord, Stendal – alles Neustadtgründungen infolge einer forcierten Industrialisierung) sowie den charakteristischen „Wegzugsgruppen“, die von 1989 bis 1999 dem Osten eine Abwanderungsrate vonmehr als 1,1 Millionen Menschen bescherten: „Es gehen die, die mobiler,
risikofreudiger sind und einen guten Ausbildungs- oder Arbeitsplatz derheimatlichen Bindung vorziehen. [...] Zurück bleiben die vom Elternhausoder vom Schicksal weniger Begünstigten, die Schulabgänger mit den

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schlechteren Zertifikaten, die weder an weiterführende Bildung noch anglänzende Karrieren denken können und daher mit dem armseligen Angebot desix
lokalen Ausbildungs- und Arbeitsmarktes vorlieb nehmen müssen.“
Der Zusammenhang lautet: Das Land ernährt seine Leute nicht mehr. Die Ausnahmesituation des politischen Beitritts hat aus dem ehemaligen Industriestaat DDR das Großraumlabor für eine Zukunft jenseits der herkömmlichen(Industrie-)Arbeit gemacht. Niemals zuvor war im Westen ein Strukturwandel dermaßen planlos und ungeschützt dem Selbstlauf überlassen worden. Der
nach Kräften verzögerte und kompensatorisch weitgehend abgefederte Niedergang des „alten“ Ruhrgebiets ist mit der kollapsartigen Preisgabe der ostdeutschen Industrien in keiner Weise mehr zu vergleichen. Östlich der Elbe
hat sich Europas erste Folgelandschaft des entfesselten Neoliberalismus
ausgebreitet.
Eines der krassesten Beispiele hierfür ist das Lausitzer Braunkohlenrevier: „Seit den fünfziger Jahren sind hier über 60.000 Leute hergekommen,um Energiearbeiter zu werden. Eine Stadt voller Leute, die heute nichtxmehr gebraucht werden“ , beschrieb der Liedermacher
Gundermann seine He imatstadt Hoyerswerda fünf Jahre nach dem Anschluss, illusionslos, denn als
Bergarbeiter war ihm seit Anfang der Neunzigerjahre klar, dass es bei allen stadtpolitischen Krisenstrategien eigentlich um ein Daseinsproblem der„Überflüssigen“ gehen würde: Das modernste Braunkohlekraftwerk Europas in
Schwarze Pumpe verschlang mehrere hundert Millionen Mark, braucht abernicht mal 200 Leute. Im Bergbau und in den stillgelegten Chemiewerken waren jedoch zehntausende Stellen weggefallen. Das Damoklesschwert der industriellen Monostruktur war auf die „Hauptstadt des Reviers“ herabgestürzt.
Was seit Beginn der Neunzigerjahre noch als riesige Welle von Tagespendlern über Bundesländergrenzen hinweg kaum Beachtung fand, zeigt sich nun –da aus den Pendlern innerhalb weniger Jahre regelrechte Arbeitsmigranten
geworden sind – in seiner ganzen, fast möchte man sagen epochalen Tragweite. Die Krise der ostdeutschen Städte ist Symptom wie Signal für das Endedes Industriezeitalters in der westlichen Welt.
Die industrielle Revolution hatte ab dem ersten Drittel des 19. Jahrhunderts die bis dahin agrarischen Gesellschaften bis zur Unkenntlichkeit umgekrempelt, indem sie wahre Völkerwanderungen auf die Suche nach Arbeit
kreuz und quer durch Europa schickte. Um das neu entstandene Proletariat
zu behausen, wurden in einem gewalttätigen Prozess zahllose Städte aus ihrer mittelalterlichen Beschränktheit gerissen und der neuen Produktionsund Konsumwelt angepaßt. Wir haben uns in der Industriegesellschaft als
dem fraglosen Normalfall einer mitteleuropäischen Existenzweise über anderthalb Jahrhunderte so sehr eingerichtet, dass deren Endlichkeit aus unserem Vorstellungsvermögen verschwand. Nun ist dieses Ende kein Geheimnis
ximehr , doch während in allen Diskursen über zukünftige Wirtschafts- undGesellschaftsformen immer nur die Figuren, Strategien und Regionen der Gewinnerseite eine Rolle spielen, stehen die Verlierer des Epochenbruchs
selten im Licht öffentlicher Aufmerksamkeit – bis sie sich revoltierend
bemerkbar machen oder in einem immer breiter anschwellenden Prozess individueller Anpassung eine neuerliche Umkrempelung der gesellschaftlichen
Verhältnisse bewirken. Auch wenn sich das vorerst als überschaubare Migration der mobilen „Überflüssigen“ aus dem Osten in die noch entwicklungsträchtigen High-tech-Regionen West- und Süddeutschlands auswirkt, könnte
dieser Prozess bereits heute zu einer merklich veränderten Siedlungsstruktur einiger östlicher Bundesländer führen, einschließlich der Auflassung
ganzer Stadtteile oder der gezielten Absiedlung bestimmter Landstriche.

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Wegen dieser gravierenden Auswirkungen, und weil im Grunde niemand weiß,wohin die Reise der postindustriellen Gesellschaft geht, bedarf der Transformationsprozess einer sorgfältigen Begleitung. Um die massenhaften individuellen Betroffenheiten und Verunsicherungen aufzufangen und, wo keine
andere Wahl bleibt, ein Rückzugsmanagement nach „integrierten Handlungsxii
konzepten“
einzuleiten, sind vor allem kulturelle Strategien gefragt,
unter Stichworten wie Entschleunigung, Entdichtung, Verkleinerung, Vorläufigkeit, Abschied. Solch notwendigem Leitbildwandel stand bislang entgegen, dass auf dauerhaftes Wachstum gegründete Gesellschaften „Schrumpfung“
oder „Rückzug“ einem grundsätzlichen Tabu unterwerfen. Doch gemessen an
den fundamentalen Umbrüchen zu Beginn des Industriezeitalters darf an dessen Ende eine neuerliche Infragestellung aller Werte weder verwundern noch
beirren. Im Gegenteil – die dramatische Krise der ostdeutschen Städte (vordem Hintergrund völlig unübersichtlicher Perspektiven der osteuropäischen
Nachbarn) sollte Anlass sein, über die Zukunftsaussichten der gesamten
herkömmlichen Arbeitsgesellschaft nachzudenken.
Dass in den Kontext einer solchen Grundsatzdebatte bereits ethische Fragen(„Warum ist der Abriss überflüssiger Wohnungen moralisch leichter zu erxiii
tragen als das Keulen von überflüssigen Rinderherden?“) wie ökologische
Mahnrufe („Der geplante Abriss ostdeutscher Plattenbauten ist subventioxiv
nierte Preisgabe von Volksvermögen!“ ) Eingang gefunden haben, kann als
ermutigendes Zeichen gelten, weshalb abschließend noch eine weitere These
behauptet werden soll:
These 4: Schrumpfung als ein Symptom postindustrieller Wandlung ist kein
spezifisch ostdeutsches Phänomen. Als Krise der Montanindustrie gab es dazu schon viele abschreckende „Vorbilder“ in England, Ostfrankreich, Belgien, den USA. Neu ist lediglich die nun erreichte Bandbreite der „Überflüssigkeit“: Nahezu das gesamte Erwerbsspektrum einer modernen Industriegesellschaft wurde unvorbereitet zur Disposition gestellt, was nun auf diesozialräumlichen Strukturen der betroffenen Regionen durchschlägt. Je
stärker ein Wohnstandort durch den (industriellen) Charakter einer bestimmten Arbeit bzw. Produktion geprägt war, desto unflexibler wird er
sich in der heraufziehenden Krise bewähren Und gegen die Gefahren unerwarteter „Überflüssigkeit“ ist – gerade im Prozess zunehmender Globalisierung– auch keiner der derzeit noch boomenden Produktionsstandorte westlich derElbe und südlich der Werra auf Dauer gefeit: Gesetzt den Fall, Toyota übernähme Daimler/Chrysler und schlösse daraufhin – for shareholders benefit – den frisch erworbenen Standort in Deutschland ... was würde dann aus
dem Großraum Stuttgart?
Erstveröffentlicht in: Deutsche Bauzeitung (db) Nr. 6/2001
Nachdruck in: Kommune 9/2001
Ein Download der web-site: www.shrinkingcities.com

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Hartmut Häußermann, Walter Siebel: Die Chancen des Schrumpfens.
In: DIE ZEIT Nr 13 vom 22. 3. 1985, S. 33 ff.
Wohnungsgenossenschaft Lößnig e.G. in Leipzig-Süd.
Staatssekretär Albrecht Buttolo, Dresden, in der FAZ vom 12. 7. 2000
„Wohnungswirtschaftlicher Strukturwandel in den neuen Bundesländern“.
Bericht der Kommission, erschienen im November 2000
„Stadtentwicklungskonzepte als Voraussetzung für Aufwertung und Rückbau“.
GdW-Arbeitshilfe 32, Januar 2001
Um für Abrisse Fördermittel zu erhalten, sind kommunal abgestimmte Planungen,einschl. Nachweis von Wohnwertsteigerungen („Entdichtung“ und Umfeldverbesserungen),
Sozialplan usw. zu erbringen. Es werden zunehmend Planungswettbewerbe für Rückbaumaßnahmen durchgeführt.
Ulrich Pfeiffer (Empirica) vor einem halben Jahr bei den „Berliner Stadtgesprächen“.
Christine Hannemann (Humboldt-Uni Berlin) auf der Tagung „Neue Länder – Neue Sitten?“in Chemnitz, Februar 2001
Wolfgang Engler: Wer geht, wer bleibt? In: Der Tagesspiegel, Berlin, vom 12. 12. 2000
Gerhard Gundermann: Rockpoet und Baggerfahrer – Gespräche mit Hans-Dieter Schütt,
Berlin 1996, S. 57
Inzwischen weiß jedes Kind, dass die Mehrzahl unserer Konsumprodukte wie dieallermeisten Rohstoffe aus Ländern mit extrem billiger Arbeitskraft kommen.
Um ein „Integriertes Handlungskonzept“ bemüht man sich in Schwedt, wo für den
Interessenabgleich aller Akteure und Betroffenen der anstehenden Flächenabrisse
ein Runder Tisch gegründet wurde.
Heike Haarhoff, Gewinnerin des Journalistenpreises 2001 der Bundesarchitektenkammer,
in ihrer Preisträgerrede am 19.2.2001 in Berlin
H. W. Hoffmann: Selbstmord auf Staatskosten. In: Berliner Zeitung vom 21. 11. 2000