高齢社会オピニオン

認知症は予防できるのか～私たちにできること～
Opinion

特定医療法人楽山会

1. 認知症とはどのようなものか

三島病院

認知症疾患医療センター 精神科部長

Opinion田中晋症の症状を緩和し、進行を遅らせることができるようになった。薬物治療によって健康な時間を長く保つことができる。

若い方に、なりたくない病気は何ですか、と質問するとしかし、認知症が進行する要因である神経細胞の病的な癌や糖尿病などさまざまな答えが返ってくる。それが 65減少は、この薬では止めることはできない。そのため病気歳以上の方に対して同じ質問をすると、認知症という答えは徐々に進行していく。アルツハイマー型認知症以外に関が圧倒的だ。年齢を重ねると認知症が身近な存在になる

しては、ごく最近レビー小体型認知症の治療薬が認可されということなのだろう。認知症になるということは、今までたばかりである。その他の認知症には治療薬がない。の自分を失うという恐怖感がある。認知症になりたくない

わざわざこのように私が書かなくても、認知症が発症しと答える理由として、この恐怖感が大きい。医学がこれだ

たら進行を止める薬がないことは、一般の人にも広く知らけ発達しているのだ。認知症は予防できないのだろうか。

れている。
「自分を失う」「人様に迷惑をかける」「治らない」

認知症とはいろいろな原因で脳の神経細胞が死んだり病気なのである。だから、高齢者が最もなりたくない病気働きが悪くなったりした結果、記憶や判断力などの低下がは認知症なのである。

起こり、普通の社会生活を送れなくなった状態である。神
経細胞が死んでいく原因としては、アルツハイマー型認知2. 認知症の危険因子にはどのようなものがあるか症、前頭側頭型認知症、レビー小体型認知症などの神経変性疾患と呼ばれるものと、脳梗塞や脳出血による血管性加齢がアルツハイマー型認知症の最大の危険因子であ認知症がある。厚生労働省の調査によると、2012 年の時ることは多くの調査で一致している。
「年を取ったからボケ点で認知症は 65 歳以上の高齢者のうち約 15％、約 462る」のだ。しかし、年を取っても普段から趣味に励んだり、万人となっている。以前の推測より大幅に増加した。また、積極的に社会活動に参加したりする人は認知症になりにく将来認知症になる可能性が高い「軽度認知障害」（ＭＣＩ：

いとも一般的に言われている。本当だろうか。一般的に言Mild Cognitive Impairment）も約 400 万人である。65

われていることは科学的に証明されているのだろうか。

歳以上の４人に１人が認知症とその予備軍となる計算であアルツハイマー型認知症になりやすい危険因子についる。さらに今後も認知症とその予備軍の方の数は増加するて、多くの調査が行われている。生活習慣病との関連では、と考えられている。

中年期に内臓肥満だと将来認知症になる確率が高い１）、血認知症になる疾患のうち、正常圧水頭症や慢性硬膜下圧が高いと認知症になる確率が高い２）、糖尿病患者のアル血腫などは脳外科的治療でよくなることもあるが、多くのツハイマー型認知症の発症リスクは約 2 倍３）、高コレステ認知症は現在の医学では根治治療は難しい。マスコミで喧

ロール血症では認知症になりやすい４）、喫煙習慣５）、運動伝される「治る認知症」というのは残念ながら例外的である。

や余暇活動の不足６）、偏食なども認知症の発症リスクを高認知症のなかで最も頻度が多いアルツハイマー型認知める、などの報告がある。つまり、高血圧や糖尿病、高症については研究が盛んである。多くの知見のうち、患者脂血症などで代表される生活習慣病による血管老化、代の脳内の神経伝達物質の一種であるアセチルコリンの活性謝変化などでアルツハイマー型認知症が発症しやすくなるが低下していることが現在の治療薬の進歩につながった。と考えられている。脳の神経細胞が減少しても、若年期かアセチルコリンを分解する酵素の作用を阻害する薬で認知らの学習習慣、教育歴が高い（若いうちに脳を鍛えておく

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こと）と、がアルツハイマーのリスクを軽減する７）。アルツ

4. 認知症の早期発見の意義

ハイマー型認知症は環境要因がその発症にかなり影響し現在のところ、認知症を完全に防止することができないているようだ。
認知症とうつ病との関係についても研究が進んでいる。
８）以上、発症した場合は速やかに発見し治療を受けることがうつ病の既往は認知症のリスクを増大させる 。うつ病で重要になる。
「どうせ治らないなら放っておく」のは間違っ不活発になることで運動不足、肥満、糖尿病、高脂血症た対応である。早期発見の意義として、認知症の中でも回などが生じ、動脈硬化が進むことで血管性認知症のリスク復する可能性のあるものは、早期であれば治療を行うことが増大することも一因だが、それだけではない。うつ病とができる。さらに、アルツハイマー型認知症やレビー小体は関係なさそうなアルツハイマー型認知症のリスクも増加型認知症であれば、早期からの薬物療法で進行抑制が可する。この原因は、ストレスの増加により血中のグルココ能である。また、早期に発見されることで本人が自分の変ルチコイドが増加し、アルツハイマー型認知症の原因とさ化に戸惑う期間を短くでき、その後の暮らしに備えるためれるアミロイドの沈着が増加すると考えられている９）。うつに、自分で判断し、家族と相談できる。家族等が適切な病の発症年齢が低い、うつ病の再発を繰り返すことなども介護方法や支援サービスに関する情報を早期から入手可

認知症リスクを増大させる。近年ではうつ病が認知症の大能になり、病気の進行に合わせたケアや諸サービスの利用きな危険因子であると考えられている。

により認知症の進行抑制や家族の介護負担の軽減ができる。早期対応することで、徘徊や妄想、興奮などの精神3. 認知症を予防するにはどうしたらよいか症状の出現を少なくできる。
「同じことを何回も言ったり聞いたりする」、「置忘れやし認知症のリスクを軽減するには、前述の危険因子を少なまい忘れが多くなった」、「以前よりだらしなくなった」、「よくすることが重要である。喫煙やアルコールの過剰摂取、く行く場所で迷った」などの行動は周囲の人が認知症に気過食、食塩、乳製品、卵黄、肉の脂身などは推奨されない。

付きやすい症状である。

果物・魚類・大豆製品・野菜・海藻などの摂取が推奨される。
糖尿病・高血圧・高脂血症にすでに罹患している場合でも、最後にこの文章のタイトルに戻る。
「認知症は予防でき症状をコントロールすることで認知症の発症リスクが罹患しるのか」という質問に対して、現時点では、「予防できるていない人と同程度に低下する。それらの病気をすでに抱ところもあるので、あきらめずにできるところから頑張りまえている人は諦めるのではなく、なおのこと食事や運動にしょう」ということになる。発症した場合でも、早期発見気を付けて症状を安定させることが重要である。散歩や水に努め、薬物治療やリハビリテーションなどで進行を抑制

泳など定期的な有酸素運動と標準体重の維持。認知症にすることも重要である。

なりやすいリスクから脳を保護するのがまず第一歩である。
うつ病予防の観点からは、神経質になり過ぎず、楽しく生活を送る。ストレスに気をつけ、ストレスを軽減するとともに人と触れ合う機会を増やし、できるだけストレスを発＜参考文献＞
１）Whitmer RA, et al. Neurology. 2008; 71: 1057-1064
２）Yoshitake T, et al. Neurology. 1995; 45: 1161-1168３）Leibson CL, et al. Am J Epidemiol. 1997; 145: 301-308

散させる。何かあれば専門家に相談し、積極的にメンタル４）Kivipetto M, et al. BMJ. 2001; 322: 1447

ヘルスに関する情報を得る。

５）Anstey KJ, et al. AM J Epidemiol. 2007; 166: 367-378

脳の能力を高めるため、若い時から音読、暗算、文章を書く、食事を作るなど頭を使う習慣を身に付ける。好奇心も重要である。何にでも興味を持つこと。

６）Abbott RD, et al. JAMA. 2004; 292: 1447-1453
７）Bennett DA, et al. Neurology. 2006; 66: 1837-1844
８）da Silva J, et al. Br J Psychiatry. 2013;3: 177-186
９）Green KN, et al. J Neurosci. 2006; 30： 9047-9056「頭」と「体」と「心」をよく動かすことが認知症の予防になる。
Dia News ◆ No.8111