第 26 回（2023年度）

周囲の振動エネルギーを電気エネルギーに変換するマイクロ発電機を開発、IoT分野への活用、持続可能な社会実現への貢献が期待される
今回は「七十七ニュービジネス助成金」受賞
企業の中から、仙台スマートマシーンズ株式会

仙台スマートマシーンズ
株式会社代表取締役CEO

桑野博喜 氏社を訪ねました。当社は「新たな価値を生み出すサービス構築のために新しいマイクロデバイスを世の中に提供し、SDGs実現に貢献する」
ことを経営理念に、周辺の振動などの機械的エネルギーを電気エネルギーに変換し、有線の商用電力や電池を用いないマイクロ発電機（特許保有）を製造販売しています。当社の桑野CEOに、今日に至るまでの経緯や事業内容等についてお伺いしました。
――七十七ニュービジネス助成金を受賞されたご感想をお願いします。
もちろん大変嬉しかったです。この助成金は、東北大学の特許を扱っている会社の方から「SSM（当社）にピッタリじゃないですか。応募してみたらどうですか？」と勧めてもらったことがきっかけで、応募用紙を提出しました。
私どもの事業は、まだ成功していません。それでも技術を評価して事業を認めてくださったということで、社員一同、大変励みになりました。本当にあ

会社概要
住所：仙 台市青葉区荒巻字青葉６－６－40
Ｔ－Biz内設

立：2016年

新たな価値を生み出すサービス

資 本 金：10百万円――会社設立から今日に至るまでの経緯につい事業内容：電気機械部品製造販売てお聞かせください。
私はもともと、NTTに25年程勤めていました。

従業員数：４名
電話：022（795）6255

ＵＲＬ：http://www.ssmcoltd.co.jp/

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りがとうございました。

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そこで新しいサービスやシステムとして提案していたのが、「センサ・コミュニケーション・ソサエ

ティ」です。センサをネットワーク化して、そこで持つか持たないかで電源が切れてしまいます。ス

得た情報をもとに色々なサービスを世の中に提供すマートフォン自体は便利なのですが、すぐに電源がるというコンセプトで、新しいコミュニケーション切れてしまうという不便な面もあります。それと同システムや環境保護に役立つものを作りたいと考えじように、センサも電力供給が必要で、あちこちにていました。

付けるにしても、その電源をどうするかが問題でした。商用電力を使えば長く持ちますが、高価なためコストがかかることに加え、配線が必要になるため美観を損なう心配があります。電池を使えば寿命が短いため、こまめに交換や充電が必要になってきます。商用電力も電池も使用できる場所が非常に限定的になってしまうのです。さらにこれらは、電力供給するためにかなりのエネルギーを消費していて、環境にも影響を及ぼしています。

センサ・コミュニケーション・ソサエティ

そこで、私たちを取り巻く環境から電気エネルギーに変換できるものはないか考え、「振動」に着新しいコミュニケーションシステムとして提案し目しました。電車や車は、動いているとき「振動」たのが、五感を全て使ったサービスです。私たちはが発生しています。この振動エネルギーを電気エネ

普段、視覚と聴覚を使ってコミュニケーションをルギーに変換して自立発電することで、場所を問わとっています。私が提案した1990年頃はまだ、電ず色々な場面で活用でき、環境保護にも貢献できる

話は声だけで、テレビ電話などほとんど使われていのではないかと考えました。

ない状況でした。コミュニケーションとしてはまだそんなとき、かつて客員教授を務めていたというまだ改善の余地があり、「私たちには五感があるのこともあって、東北大学からお話を頂き、NTTからで、全部使ったらいいんじゃないですか。センサを移ってくることにしました。そこで、マイクロエネ使えばそれを実現できます。無線のセンサを使ったルギーという新しいテーマを、研究室の柱にしたのコミュニケーションをやりましょう。そしてセンサです。光や熱を電気エネルギーに変換する方法は既とネットワークを結び付けた新しいサービスを打ちに他社で研究され尽くしていたので、私は違うエネ出しましょう。
」と提案し、あるプロジェクトが発ルギー変換を生みだす新しいデバイスを開発しよう足しました。しかし会社からは「うちは電話屋だ。と思い、研究をスタートしました。

センサで触覚や嗅覚まで使うなんてまだまだ先の話

大学の科研費や経産省の補助金を頂いたりしながだ。
」と言われてしまい、この提案は、新しいサーら、だいたい使えるところまで持っていきました。

ビスとして日の目を見ることはありませんでした。

「これを研究発表だけに止めておくのはもったいな

当時はテレビ電話が研究開発段階で、サービスといので、世の中の皆さんに使ってもらえるようにしして乗り出していたのは限られた会社だけでした。

よう。」と考え、製造・販売も行うために、2016年

しかしセンサはかなり開発されていて、触覚センサに設立したのが仙台スマートマシーンズです。しかなども既にありました。では何が足りなかったのか

し会社経営は研究のように上手くはいかず、今も苦というと電源です。例えば、スマートフォンは一日労が続いています。
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2024年春季号（No.105）2024.４.179えるものの、なかなか買ってはもらえませんでした。
商品を紹介すると必ず「なんで他社は使っていないんだ？」と聞かれます。
「いや、こういう理由があるからです。
」というと「じゃあうちも使えないじゃないか。
」となるわけです。日本の会社は特に、「今まで使っていなかったけど、ちょっと使ってみよう。
」という風にはあまりなりません。既に世の中にある商品であれば、「こっちより５％安いです。
」「こっちの方が性能いいです。
」と言えるわけです。しかし当社の商品は比較対象がないため、それを示すこと事業所（中小機構Ｔ－Biz建物）――事業を行うにあたり苦労されていることについて教えてください。

ができず、商品を使う会社からすると、「こんなものを買って、導入して、失敗したら誰が責任取るんだ？」という議論になり、なかなか話が前に進みません。そこが私どもの苦しんでいるところです。

なかなかお金を出してくれるところがないということです。研究・販売には設備が必要であり、そのためには資金が必要になります。この資金を作るために大変苦労しています。ユーザーに機能や性能を評価してもらうためのサンプルであるエンジニアサンプルを作ることはできますが、量産化して製品として売るとなるとまだまだ資金が足りません。
私どもは、今後の展望として計画は立てています。
しかし、根拠を持ってその計画をお伝えできるところまでは至っていません。ここがなかなか出資をしていただけないところだと思っています。
「何年後に何個売れる。
」「それで利益がどれくらい上がる。」ということを示すことができれば、いくらか資金を集めることもできるでしょう。しかし、当社が販売する商品は今の世の中にはまだないものですから、研究開発風景

スマートシティーを目指して――御社の事業内容と今後の事業展開について教えてください。

上手く示すことができず苦労しています。未知の商

有線の商用電力や電池を用いないマイクロ発電機品に勇気を持ってお金を出してくれる会社は、たくの研究・開発・製造・販売を主に行っています。まさんあるわけではありません。色々な業種にアプた、そのマイクロ発電機を電源として使ったIoTデローチすればいくつかは必ず当たると思いますが、バイスやシステムの開発・販売も考えています。

私どもは人数が少なく手が足りていないため、そう上手くはいかないというところです。

例えば、先ほど話にも出た、センサ・コミュニケーション・ソサエティに使えるようなデバイスです。

私は、「世の中にない商品を販売すれば買ってく

このデバイスはマイクロ発電機だけでは使えず、セれるものだ。
」とばかり思っていました。しかし実ンサと組み合わせることで機能するというものに際に販売してみると、そういう会社はほとんどありなります。そのため、センサやCPU、メモリ、無線ませんでした。ピッチイベントや展示会で発表しての送受信機などを組み合わせてシステムとして構築も、「いいかもね。使ってみたい。
」とは言ってもらし、それを商品にしようと考えています。

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振動を電気に変換するデバイス――御社の製造するマイクロ発電機について教えてください。
当社のマイクロ発電機とは、周辺の振動などの機械的エネルギーを電気エネルギーに変換することができるデバイスです。このデバイスの特徴は、２つあります。
マイクロ発電機

１つ目は新しい圧電薄膜を開発したことです。発電機の製造工程には、圧電薄膜という欠かすことの――御社はどのような理念に基づいて事業を行できない技術があります。当社では、新しい圧電薄われていますか。

膜を開発したことで、従来のものに比べ、より少な「世の中を変えるようなサービスを提供するためにい振動で多くのエネルギーを作ることができるよう新しいマイクロデバイスを作ろう。
」ということで、になりました。

事業を行っています。既に開発されているデバイス

２つ目は基板としてステンレススティールを使っについて、価格を抑えたり、性能を良くしたりするていることです。周辺の振動を電気エネルギーに変ような、延長線上にある研究・開発を行っている会

換するためには、そもそも振動にも耐えられる基板社はたくさんあります。なので、私どもはこれまででなくてはなりません。しかし、こういったデバイにないデバイスを作ることで、新しい価値やサービスによく使われているシリコン基板は脆性材料であスが生れるようなことをやろうと思っています。まり、少しの衝撃で割れてしまいます。さらに、シリた、当社の商品を活用してSDGsの実現に役立ちたコン基板はすごく精密に作られているため、値段がいという思いがあります。今開発中のデバイスが軌高価になります。そこで、強度が高く価格を抑えら道に乗れば、また違う新しいデバイスを研究・開発れる可能性のあるステンレススティールを使うことして事業化しようというようなビジョンです。にしました。今はまだ作っている量や会社が少ないのでステンレススティールの方が高いのですが、将――社名に込められている思いについて教えて来的にはすごく安くなるはずであるということで、ください。

この基板を使っています。これらの特徴により、振やっぱり「仙台」という地名は絶対に入れようと 思 っ て い ま し た。 さ ら に、 当 社 の 理 念 を 通 し動を利用するマイクロ発電機では世界的に類を見ないほど高出力・長寿命を実現しました。てスマートシティーになることを目指し、そのた当社のマイクロ発電機は、劣化診断や状況把握すめの核になるデバイスを開発・製造するというこるためのセンサの電源として活用することができまと で 仙 台 ス マ ー ト マ シ ー ン ズ（SENDAI SMART

す。電池のように交換や充電をする必要がなくなMACHINES）略して「SSM」と名付けました。

り、人の立ち入り難い場所や爆発の危険がある場所、交換しづらい場所でも設置することができるからです。さらに、電池は作るために出力量の何倍ものエネルギーを消費します。そのため数回しか使わずに捨てるとなると、エネルギー的にはかなりの損失で当社ロゴマークす。振動のある場所で電池の代わりにマイクロ発電

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機を使えば、最小限のエネルギーでセンサを動かす

例えば当社は、道路関連の会社と路面をモニタリことができるため、大きな節電効果を見込むことがングする装置を共同開発しました。車のタイヤにこできます。の装置を付けることで、自動車の振動と道路の凹凸による振動を分けて抽出することができます。抽出したデータは、道路にできた穴の発見、自動車の保守管理に役立てることが可能です。
今のホットトピックとしては、タイヤの中に装置を入れて、歪みや回転の変化から雨や雪による道路の状況を把握し、自動運転にも役立てることができると考えています。そのため、当社の最大のマーケットは自動車関係です。しかし自動車会社も極め使用可能な場所の一例て慎重で、世界中のどこかが使いだせば広がると思いますが、最初に使い始めるところはたくさんのリ――競合他社がステンレススティール基板をスクを抱えてやることになるので、なかなか難しい使っていない理由は何とお考えですか。

なという印象です。

ステンレススティール基板を活用するためには、薄膜を付けることになります。当社は新しい圧電薄膜を開発してその製造に関する特許を取得していますが、他社にはその薄膜形成技術が無かったためス――御社の製品を活用してSDGsや地域にどのように貢献できるとお考えですか。
当社のマイクロ発電機は、電池の代わりになりまテンレススティールを使っていなかったのかと思いす。100％代わりになることはできませんが、何分ます。世界で見てもこういったデバイスに使われるの一かは取って代わることができます。そうするこ

基板はシリコン基板がほとんどです。当社の技術をとによって、エネルギーを節約することができ、電使えば、今はシリコン基板が使われているデバイス池を作るための大きな集中発電所を減らすこともででも、ステンレススティール基板に代えられるものきるでしょう。さらにこのデバイスは、何も燃料をは代えて作ることにより、はるかに安くできるはず使わずに振動だけで高効率発電ができ、廃棄するとだと思っています。しかし性能的にはまだシリコンき環境に悪影響を及ぼす材料も使用していません。

基板の方がいいので、そういった部分もまだまだ研半永久的に使用することもできるため、持続可能な究の余地がありますね。

社会の実現に貢献できます。

持続可能な社会の実現に向けて地域貢献としては、仙台市の許可を得て、広瀬川にかかる橋に振動センサを20個設置し、劣化状況――御社の事業が対象とする市場について教えのモニタリングを行いました。このように山奥の橋てください。など補修ができない場所はたくさんあるので、そう鉄道関係や自動車関係、機械プラント関係といっいった場所に付けて常に振動をモニタリングするこた市場です。当社のマイクロ発電機は、振動エネルとで異常があったときに「これはもう危険だから通ギーを電気エネルギーに変換して振動センサを駆動行止めにしましょう。」というような判断をするこさせることができます。機械装置は何か異常があるとができます。他には東松島市と共同で、潮位を測と、回転数が変化して、振動に現れます。これを活るセンサを取り付けることで津波や潮位が上がって用し、振動状況をモニタリングすることによって、きたことを観測することができる装置の導入を検討

異常を早期に発見することができるのです。

しています。これは仙台市主催の防災フェアがきっ

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かけで、そこでの発表をたまたま聞いてくださった

コストに見合うかどうか判断してもらえるようにし

情報通信設備協会の方が「これはこういうところにたいです。

使えるんじゃないか。」と話を持ち掛けてくださりました。そのおかげで今実証実験を検討している段

大切なことは、会社の基盤――会社経営する上で大切だと思う事を教えて階です。
さらに自然災害が発生し電力が遮断されてしまっください。

た場合に、当社のマイクロ発電機を活用してセンサやっぱり人です。私どものようなディープテックやGPS、モニター等を動かすことができると思われ企業は人が全てです。お金がついて来ないというのます。そういった部分にも適応対象を広げていきたは、私どもの努力次第でどうにかなると思います。

いです。私たちも東日本大震災のときに大変苦労し

しかし人は会社の基盤なので、人がいないとそもそましたので、そういうところでお役に立てないかとも会社が成り立ちません。あとは夢です。夢があいうことで少しずつ取り組んでいます。

れば頑張れると思います。「新しい技術を世の中に提供したい。それでSDGsとか役に立つことをしたい。」というのが私の夢です。

――起業家やこれから会社の経営を担う方へアドバイスがございましたらお聞かせください。
経営的な基盤を十分に考えて立ち上げるといいと思います。資金面は不自由なことが多いですが、そう言っていると事業はできないので、何とかその不SDGsへの貢献自由を乗り越えなくてはいけません。やみくもに商品を作っていても成り立たないので、ある程度目算――今後の事業方策等についてお考えがございを立てたほうがいいということは言えると思いまましたら、お聞かせください。

す。その辺は誰しも考えているとは思いますが、十今、少しずつ当社の商品や事業そのものが認めら分に考えて立ち上げてみてはいかがでしょうか。

れつつあると思っています。急に認めていただくことはやはり難しいので、根気強くPRなどをしていくしかないかなというところです。私どもがもう少しパワーがあれば、無料でサンプル品を配ったりして、色々なデータをもらうことができたり、使えると思っていただいて配ったものの何百倍もの注文を受けたりするということも考えられます。しかし、当社にはそこまでのパワー、要するに資金力がありません。そのため、地道に認知度を広げていくしかないなという風に思っています。
今後の課題としては、当社の商品を使う上での特桑野CEO質を明らかにして、判断材料を多くすることだと思

長時間にわたりありがとうございました。御社のいます。
「こういういいところがある。一方でこう今後ますますの御発展をお祈り申し上げます。
（2024.1.29取材）

いう悪いところもある。
」と示したうえで、それが七十七ビジネス情報

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