宮方とは、時の後醍醐天皇が北条一族による鎌倉幕府に不満を持ち有力御家人へ倒幕の勅を発したことを一つの切っ掛けとして新田義貞、足利高氏等が反旗をひるがえし北条氏を亡ぼし建武の新政が始まるのですが、高氏(尊氏)が離反し新しい天皇(後伏見天皇の親王)を立て足利幕府を京に興したことで後醍醐天皇は吉野に逃れ足利幕↑土岐康行 画像
美濃、尾張、伊勢の三国守護として足利幕府内でその筆頭にまで上り詰めるが、氏族内紛を突かれて二分 され力 を削がれ た。
（画 像は ウキペディ アより）

《その背景》
木曽川の西側に、今は「木曽西古道」と言われる古道があり、川辺、八百津、久田美、福地、中ノ方、蛭川、高山、福岡、坂下、田立を経て木曽へと入っていきます。
応仁の乱が終わり６０年ほど経った天文２年(１５３２年)、京都醍醐寺理性院の厳助僧正が伊那の文永寺へ血脈灌頂の儀式に出向く折り、この古道を辿り坂下樵楽山西方寺に逗留しました。また江戸中期、三留野の神官園原旧富はこの古道を通って京都へ遊学しています。
さてこの地方の宮方伝承ですが、これも中野方、毛呂窪、蛭川、高山、上野、川上、坂下、田立と木曽西古道に沿い伝えられており、各地にゆかりの字名や石造物が残ってきて各町村史の中でも項目を起こし述べられています。

府と対峙する事になり、この吉野の天皇方のことで南朝ともいわれます。足利幕府方を武家方または北朝といい、この両者の対立は全国的に諸々の争いを生み１３３６年から１３９２年までの５７年間続き騒乱の南北朝時代と言われます。一方で経済的には農業、商工業が発達し人々の移動も活発となり、貨幣経済がずいぶんと発展したようです。
私たちの地域は美濃国恵那郡遠山荘苗木郷で遠山苗木氏が領していた。武家方の土岐氏が美濃国の守護で、遠山岩村氏、遠山明智氏、遠山苗木氏はその下におり、武家方として働いていました。土岐氏は美濃、尾張、伊勢の三国の守護となり武家方の筆頭にまでなるも内紛があり遠山苗木氏は戦死者をだし翻弄されます。土岐氏は二分され一方は尾張国守護、片方は美濃国守護となり遠山苗木氏は奉公衆すなわち足利将軍の直属守備隊に組み込まれました。。

後醍醐天皇には１６人の親王がおり彼らに天皇を継がせようとするわけで、懐良(かねよし)親王を鎮西として九州へ下らせ、義良(のりよし)親王を奥州へ、恒良(つねよし)親王には新田義貞を付けて北陸へ、宗良(むねよし)親王は遠江へ下ります。各地で勢力を広げることを願ってのことであるが、たやすくはなかった。各地で武家方に攻められ恒良親王と義貞は北陸で討ち死にし、義良親王と宗良親王は京都へ攻め上るも敗走することとなる。
吉野へどうにかたどり着き義良親王が後醍醐の後を継ぎ後村上天皇となった。宗良親王は遠江へ還った。この後、信濃国大河原へ本拠地を移した宗良親王は信濃宮と呼ばれるようになった。
この乱世の中でも宗良親王は歌人として名を成していた。南北朝動乱時代、宮方君臣等の和歌を集めた准勅撰和歌集「新葉和歌集」と私家集「李花集」を編んでいる。蛭川村史に、それらの中に神坂峠や木曽のことを詠んだ歌があると記される。宗良親王の歌として以下三首が上げている。
稀にまつ都のつても絶えぬとや木曽の神坂を雪うずむなり思いやれ木曽の神坂も雲とずる
山のこなたの五月雨のそら
木曽路川うずまく瀬々の浪ならば行きめぐりして立ちかえらましこのことから宗良親王が神坂峠を越え、木曽川の河畔に立たれたことを物語るとしています。

推測すると宮は信濃を離れ雪の残る神坂峠を越えられ、五月雨の頃木曽川の右岸地域に立ち雲に閉ざされた神坂峠や渦巻き行き来する木曽川の流れを静かに眺め、絶えてしまった吉野からの便りのことを思っているのでしょうか。さみしさを感じさせる歌である。
「新葉和歌集」を編んだ後、宗良親王は信濃に帰ったとあるが、其の後の宮の消息は分からないとされています。
＜参考書籍＞ 日本史図録(山川出版)、南北朝(朝日新書)、南朝全史(講談社学術文庫)、闇の歴史、後南朝(角川ソフィヤ文庫)、遠山友政公記(苗木遠山史料館)、美濃源氏土岐氏の歴史と文化(パンフ)、近隣の市町村史など。

《宗良親王伝説》
この地域中野方、蛭川、高山、上野、川上、坂下の宮方伝承であるが、武家方に追われての逃避行です。武家方による宮方への対処は、尊氏は「義貞が一類亡ぼして向後の云々」と考えていたとあり、ときには義満のように懐柔策を取ったようです。また厳しく「南朝一統断絶さるべし云々」と臨んでいるので、かなり厳しく追跡されていたであろうと思われます。恩賞目当てでそれに関わった者もいたであろうと思われます。その逃避行には３通りの伝承があり、一つは宗良(むねよし)親王に関する伝承、二つ目は宗良親王の御子尹良(ゆきよし、ただなが)親王に関わる伝承、三つ目は彼らの忠臣に関する伝承です。以下に記す内容は、蛭川村史、福岡村史、恵那市史を参考にさせていただきました。
中野方の伝承は笠置山に関わるものです。京都府の南方、山城国相楽郡(さがらかごおり)笠置にも笠置山があり後醍醐天皇が鎌倉幕府倒幕の乱を起こしたところです。この時は失敗し隠岐の島へ流されてしまいます。どちらの笠置山も巨岩巨石があり山の形もよく似ているようで、そのようなことから宮が笠置山を参詣したという伝承があるとされています。

↑中津川市恵下から笠置山を望む。神坂峠を越え下ってきた宗良親王は、笠置山を目にし父後醍醐天皇のことを偲んだのでしょうか。

蛭川の宗良親王伝承は、南朝方の忠臣和田某が蛭川に逃れて来て定住し、彼はこの地の良さを親王にしらせていたが病没してしまいました。その後信濃大河原から親王が神坂峠を越して蛭川にやってきました。
このときの従者を四家といいこの地方に土着したと記されます。

す。かつて木曽路は通った所でした。突如追っ手は上からあらわれ外川に沿い下へ追いやられてしまいます。やっとのこと握の峠にたどり着きますが、力尽き武家方に絡め取られ落命したと伝えています。聖鑑坊の石柱は宗良親王を悼み鎮魂するものとされて守られてきました。

坂下の宗良親王伝承は、握聖鑑坊の大きな石柱と共に残されています。以下の話は握の古老より聞いたものです。
武家方により信濃大河原を追われた宗良親王は、恵那市の方面に逃れ木曽川を渡り中野方に至るも落ち着く間もなく蛭川、福岡へと追い立てられた。鎮野峠を越えよう
やく字坂裾(さかんそ)に隠れて一時を過ごした。ここより中原に上り下れば坂下の集落で田立を経て木曽に逃れることができま《尹良親王伝説》
尹良 (ゆきよし、まさなが) 親王の伝説は坂下にもありますが、蛭川、高山、川上の伝説と繋がっていて坂下単独で記すと単純になってしまいます。そこで蛭川から順に話を進めさせてもらいます。蛭川村史、
福岡町史、川上村史、坂下町史、恵那市史を参考にしました。
蛭川の伝説は、木曽三留野(みどの)の神官薗原旧富(そのはらふるとみ)が書いた「木曽古道記」に「伝エテ云フ、後醍醐帝ノ王子住シ給ヒ、大和ナル笠置ノ神ヲ勧進ナサレ、御登山アリテ御祈願アリケルト云
フ、内裏・御所平ノ跡顕然トシテ久シカラ
ズ見ユ、陶器・家具類今モ多ク掘リ出ス」と記されるとし、すでに江戸時代にはあったとするところから始まります。

↓聖 鑑坊の石 柱
高 さ ２ １０ ｃ ｍ 、 幅 ７ ０ ｃ ｍ の形 の 良い 石柱
で あ る 。 宗 良 親王 に 関 わ る 石柱 とさ れ る が、今は峠の塞 ノ神として 祀られて きている 。

↑福岡高山地区から恵那山、神坂峠を望む。写真山並みの一番低いところが神坂峠か。
宗良親王歌
思いやれ木曽の神坂を雲とずる山のこなたの五月雨のそら

蛭川では、明治の中頃より郷土篤志家等が伝説の遺跡を顕彰、調査を続けていました。大正１２年に鎌倉建長寺末寺から蛭川に来ていた僧侶が「むかし建長寺大和尚が蛭川に赴き法会を行ったという建長寺古記録を見た」と話されたことから、建長寺古記録調査を村が熱望し建長寺の担当者今井某の協力を得て進められました。また、村は史跡調査委員を任命１０年ほどに亘り駿河や信濃各地の伝説も調査され、「蛭川史跡伝説集」として編集しガリ版刷りで発行、各戸に配布しました。残念ながら確たる証を得ることができなかったと蛭川村史は記しています。
その後、蛭川村では南朝神社を再建し伝説を大切にしていこうとしているともありました。

↑

南朝神社（白山神社の脇）

浪合村大河原を逃れた尹良 (ゆきよし、まさなが) 親王は、笈(おい)を背負った田舎山伏にふんし逸見某なる従士一人に守られ、美濃国大井の里まで落ち延びます。眼前に見える山が笠置山と聞き、今は亡き祖父後醍醐天皇の笠置山を思いこの地を目指します。笠置山を詣でてから麓の松尾寺に隠棲し里人らとも交わり、以前からこの地に土着していた宮方忠臣和田某と出会います。その娘を妃(きさき)としました。浪合村大河原の生き残りたちも少しずつ集まり、農業などして力を増していった。もともとこの地は武家方遠山苗木氏の治めるところであり、勢力が目に着きだせばすぐに攻められることとなります。字栩杭(とちくい)で戦いがあり４９人の従士等が亡くなり、宮も自刃したとされます。山口神社に残る宝筐印塔と五輪塔はその墓ではないかと考えられています。このようにして蛭
川村の伝承ができ、親王塚、殿塚、姫塚などの遺跡や内裏などの字名を残してきました。

↑ 中津川市指定文化財となっている親王塚

続いて高山や坂下、川上の伝説が始まりますが、蛭川を追われた尹良親王は木曽路へ逃れようと高山の関屋(せきや)に到着しました。
武家方は「南朝一統断絶さるべし云々」
であるから、追跡は厳しく関屋で合戦となりました。従士今嶺某等が奮戦するも武家方の戦力を跳ね返すことはできなせん。大円坊に妃を頼み少なくなった従士と共に木曽路を目指すこととなります。

↑ 高山地区の字関屋から高峯山を望む。この山を越えれば坂下には真言密教の三井寺があり、木曽へのてがかりが得られるやも知れない。

福岡を経て外洞に至り長坂を下って矢渕へと落ち延びてきました。川上川を越えればそこには真言密教の金龍山三井寺がありました。ここに少し休み傷を癒やすことができれば、木曽路は目の前であり以前父宗良親王と通ったところです。だが武家方は三井寺側から合戦を挑んでき、矢渕の戦いとなりました。今嶺某らはここの激戦で戦死し、従士は千葉、糸川、竹越、逸見等数名になってしまいます。彼らと共に矢渕から上流へ押しやられ川上の奥地から田立へと向かおうとします。字御所根(御所寝)と言われる川上、田立境で尹良親王は「もはやこれまで」と自ら命を絶ってしまわれました。残された千葉某、糸川某、竹越某、逸見某等は再興を願い、千葉某は川上に、竹越某は上野へ、逸見某は毛呂窪に身を隠し、糸川某は宮の御首(みしるし)を隠し持
ち高山大円坊へ戻ります。ここに隠れ居られた妃もすでに亡く、後に殿垣戸(とのがいと)といわれる地に埋葬し宮と妃の冥福を祈ったと「高山郷土読本」は語っています。
坂下では「刀研ぎ石」、「落ち武者の碑」、「矢渕」、「旗巻き」、「やりかん田(槍噛だ)」の遺石や字名が残ってきました。

高山では殿塚」「姫塚」「十三塚」「大円坊」「関屋」「御所平」等の塚や遺跡や字名が伝えられています。

↑刀研ぎ石（長坂古道の脇にある。）↑ 上の写真は殿塚の宝筐印塔と五輪塔。下の写真は姫塚の宝筐印塔。２つの塚は字殿垣戸に２００ｍほど離れて立つ。
いずれも中津川市指定文化財。

↑落ち武者の碑（大門と時鐘の堺にある）《宮方忠臣等の伝説》
鎌倉時代末、南北朝時代から室町時代にかけては争いが絶えない時代でした。争いは人の移動を伴います。他の国から移動し美濃国に土着した人達がいたのではないでしょうか。宗良親王、尹良親王に従い名の出てきた忠臣等について、不確かな点があると思われるが、その出身地を調べてみました。
和田某は上野(こうずけ)和田氏に繋がり

本郷には薬王山東光寺という真言密教の寺があり、薬師如来座像が祀られていました。これには北朝の年号が墨書されていたと聞くので、武家方に属する住職がいたと考えられなくもありません。いずれにせよ
仙洞源四郎主従は身の危険を感じ本郷を離れることになりました。坂下へ下るか川上に上るか。本郷から白山町を経由し川上川を越えて上流へ行き、字田畑の山中へ隠れることとなったようです。
洞窟を見つけ潜んでいたようですが、すぐに隠れ場所を嗅ぎつけられ構谷で武家方を迎え勝負ヶ平で戦ったが、多勢に無勢仙洞源四郎は討ち死にしたとあります。残された従者は主の御首(みしるし)を携え御所根を経て田立に逃れ、字塚野の地に埋め塚を作った。亡骸は地元民が供養し、長い時を経て明治の時代になって勝負ヶ平で「松平(まつひら)神社」を建立し祀り今に至っていると記されます。
↓勝負ヶ原の松平神社
祭 神 は 「 松 平 明 神 」と 「 薬 師 如 来 」と され いる そう で す。 少し ずつ寂れているようです。

↑本郷のお薬師さま
南北 朝時代 の 作で、北朝年 号 が記されて いる そう です 。北 朝 に関 わりのある 高貴 な 人物 が居 たの では ないかと推測されます。

新田に従ったようです。糸川某は字名から推測すると関東か紀伊国の出で宮方に属したのでしょうか。逸見某は常陸国から甲斐国に移され逸見荘に居たのでしょうか。千
葉某は上総、下総の千葉氏の流れを汲むのでしょう。竹越(竹腰、たけのこし)某は美濃国竹鼻、柳津、唯越辺りの出自のようです。
このように見ると、ある時ある場所で主に出会ったり、主の下へ馳せ参じ行動を共にしてあちらこちらを移動したのでしょう。関東地方は争いが激しかったことから移動も一層多かったとも考えられます。武
家方の桃井(もものい)氏は転戦し恵那東野に、同じく曽我氏は蛭川に移動してきた氏族のようです。
「川上村史」と鎌田宮雄著「ふるさと坂下」を見ると、上野(うえの)や川上に伝わる宮方忠臣の話があります。この伝承は宗良親王や尹良親王の忠臣ではなく、新田義貞の重臣主従についての話です。義貞は恒良(つねよし)親王に従い北陸に在ったのですが、武家方に攻められ北陸で戦死してしまいました。この義貞に従っていた重臣仙洞源四郎とその従者が落武者となり北陸から飛騨に逃げ上野にやってきたところから話が始まります。本郷集落に身を隠し農民らとも交わり、一時平穏な生活が続きます。
だが、「義貞が一類亡ぼして向後の云々」と追及は厳しく、恩賞目当ての武士集団から目を付けられたのかも知れません。

上野本郷には壇城(だんしろ)、釜戸(かまど)、竹腰(たけのこし)、堀内(ほりのうち、ほんのうち)などの字名が、川上では構谷、勝負ヶ平、御所根などの字名が仙洞
源四郎主従との関わりで伝えられてきたとしていますが、確かなことは分かっていないようです。「仙洞」は国語辞典によれば上皇を意味する詞であり姓として使うことがあったかどうか疑問です。