電気の世紀へ 第16 回…aA0412-020385-9886/05/¥500/論文/JCLS〔連載〕

電気の世紀へ 第16 回＜発明の時代 y瞬時の通信へ−タイタニック号とマルコーニ＞

松本 栄寿
Eiju Matsumoto

読者の中には、豪華客船タイタニック号の悲劇を描いた映画「タイタニック」（1997 年、20 世紀フォックス）をご覧になった方々もあるだろう。1912 年４月
14 日、サザンプトンからニューヨークに向かう処女航海の途上、氷山と衝突沈没し、2,223 名の乗客中1,517名の命が失われた大海難事故であった。
船舶は海上で孤立した存在である。船にとっては安全航海に不可欠な気象情報、遭難したときの救助情報、病人が発生したときの医事情報、乗組員や乗客の電話などの通信が必要である。このような安全システムを確立してゆくのにタイタニック号の遭難と瞬時の通信、電信が大きなキッカケを与えた。
タイタニック号46,000 トンには、すでに前年就航し

写真１ タイタニック号の電信室
写真２ タイタニック号の乗船壁に磁気検波器が見える
広告（スミソニアンアメリカ歴史博物館 （沈没当日のニューヨーク・タ情報化時代展示）
イムズ）

た姉妹船オリンピック号45,000 トンがあった。当時、英国とドイツは次々に５万トン級の豪華大型客船を建造して、大西洋の定期航路の黄金時代を競いあった。

争った。さらに排他的な通信方式を主張した。すなわ

搭載していた無線機も例外ではなく、マルコーニ社とち、マルコーニ社は装置は販売せずに、装置とともにテレフンケン社とが激しく争っていた。タイニック号

訓練された通信士を派遣し、海岸局の利用代を請求すの無線室はマルコーニ室と名付けられ、最新式の無線る方式をとった。競争相手の他社無線機との交信を許電信装置が備えつけられていた（写真１、写真２）。

さないとの方針で、市場の独占を図ろうとした。電信の利用者には極めて不自由な施策であって、各国はし

１．マルコーニ社の政策asだいに敵愾心をもつようになり、自国の国策会社を設

マルコーニとタイタニック号とは奇妙な縁があった。

立して対抗してゆく。

タイタニック号が沈没したのは、マルコーニが1901年その一つに1902年ドイツのハインリッヒ親王のアメに大西洋横断通信に成功したニューファンドランド沖リカを訪問のとき、往路はマルコーニ社の無線機で連である。また、マルコーニ夫妻もこの処女航海に乗船絡がとれ大歓迎をうけたが、帰国のときにはテレフンする手はずであったが、マルコーニは仕事の都合で一ケン社製の無線機をつむドイツ船に乗ったために、船つ前の船に乗っていて遭難を免れた。マルコーニ夫人

中からのアメリカ大統領宛の感謝電報もマルコーニ社も子供の病気のため乗船を取りやめていた。もし乗船の海岸局に拒否されてしまった。意図的な無線妨害としていたらどうか、ここで無線の進歩が止まっていたも言える処置である。このような事態を解決しようかも知れない。
マルコーニ社は自社の特許をたてに、特許侵害に当たるとして多くの同業社を訴訟に持ち込んで徹底的に48

計測技術 2005. 2.と、ドイツ政府は1906 年の国際会議で、相互通信を提唱して各国の賛同を得たえたが、マルコーニ社には実際には受け入れられなかった。

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アメリカはGE 社を母胎にしたRCA 社を創設した。
やがてその社長となったデヴィッド・サーノフのもとし第一次世界大戦のため、世界各国がひろく受け入れるのは1935年頃のことである。

で、RCA 社はエレクトロニクス王国として成長し、現在のITU（国際電気通信連合）では人命に関す真空管ラジオから現代のカラーテレビへの道を開いる通信を絶対的優先事項として扱うことを定めた。こた。ドイツ政府は国内の無線会社を合併させてテレフ

れらの通信は、1963年、GMDSS（全地球海上遭難安ンケン社を強化し、マルコーニ社の最大の競争会社と全システム）にかわり人工衛星インマルサットによっなった。てカバーされるようになった。現在ではモールス電信による緊急通信は必要ない。タイタニックが遭難して２．タイタニック号事件から半世紀を過ぎている。

タイタニック号は当時の技術の粋をあつめ、沈むことのない不沈船と考えられていた。処女航海で氷山と３．マルコーニ・アーカイブスはどこに衝突したとき、船長の命を受けたタイタニック号の電マルコーニ社は 1968 年 GEC-Marconi 社となった信士が遭難信号を打信した。はじめはマルコーニ社のが、現代にいたる歴史的な史料はチェルムスフォード決めたCQD（Come Quick Distress）で、つぎに国のアーカイブス（古文書館）に残されていた。しか際遭難信号SOS（俗称Save Our Souls）に切り替えし、同社の経営が傾きアーカイブスを持ちきれない事た。タイタニック号が遭難信号にSOSを使用した最初態になって、とうとう1997 年にこのアーカイブスが、の船舶になった。運悪くタイタニック号にもっとも近ロンドンの美術品を競売する「クリスティーズ」からくにいた、カリフォルニア号は一人の無線士しか乗船売りに出されるまでになった。もし第三者の手に渡れしておらず、夜間は無線を聞いていなかった。遭難信ば、史料が散逸してマルコーニの無線のはじめから第号を聞きつけて駆けつけたのは100 キロメートルも離二次世界大戦後にいたる英国の無線史の記録が失われれていたカルパチャ号であった。船が到着する４時間ることになりかねない。人々の関心が高まり、何とかの間に、1,500名もの人命が失われてしまった。

競売を避けることはできたが、抜本的な対策は打たれよく調べると、タイタニック号が遭難した海域に近ていないと聞く（写真３）。

いカリフォルニア号は、氷山が多いのに気づき停船しアメリカのニていた。このとき、急速に氷山の海域に近づく船を見ュージャージー

つけて、「氷山あり」の電報を打つがタイタニック号にもエジソンアの電信士に「じゃましないでくれ」と言われてしまう。

ーカイブスがあ

それでも交信を待ったができず、待ちくたびれた電信

り、エジソンの士は眠りについてしまい、タイタニック号のSOS を聞残した史料をまくことができなくなってしまう。つまり聴取義務はなとめるプロジェかった。

クトが進行して一方アメリカ本土でも、カルパチャ号からの遭難電いるが、予定通報を受信して生存者の状況を伝えていた。ニューヨー

りには進んでいク・ワナメーカーデパートの屋上のアンテナのもとにない。大発明者

夜を徹してがんばった人物は、デヴィッド・サーノフ、の残した遺産も後のRCA社会長であった。

次世代に引き継事故後の1914 年、ロンドンにおいて「海上におけぐのは決して容

写真３ マルコーニ・アーカイブス100 周年る人命の安全のための国際会議」が開かれ、「海上安易ではないd。

（クリステーズ・ロンドン）

全条約」（別名タイタニック条約）が成立した。
「船舶には全員が乗船できるだけの救命艇を備え、航海中に救助訓練を実施すること」「モールス無線電信装置を設置し、500kHzの遭難救助信号を24 時間聴取し、そのための通信士を乗船させること」「乗客の等級による救助順序を廃止すること」などを決めている。しか＜参考文献＞
a 無線百話出版委員会「無線百話」クリエート・クルーズ（1997）s John P. Eaton, “TITANIC, Triumph and Tragedy”, W. W.
Norton,（1998）
d 松本栄寿：「エジソン生誕150 周年を振り返って−電気学会の活動とエジソン文庫」，電気学会誌，117-12, 858（1997）

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