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科学の峰々

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産 学 官との 連 携

動物の遺体を自ら解剖し進化の足跡を触れて知る

東京大学総合研究博物館 教授
え ん ど うひ で き

遠藤 秀紀 さん に聞く

遠藤先生が専門とされる「遺体動物の遺体を解剖、進化の歩みを知り、感じる「遺体科学」の意義とこれからの基礎科学の課題 上

遠藤

その通りです。と言うのも、今、生きている動物の仕組みには進化の痕跡が刻まれているのです。

科学」とは、あまり耳慣れない生き物にしても、機械にしても“動言葉ですが、どのような学問なくもの”には動かすための構造があのでしょうか。門外漢向けにご教りますが、生き物と機械では明確示いただけますでしょうか。に違う点があります。

解剖の対象を選ばない遺体を扱う研究者の姿勢
先生が重点的に研究をしている動物のジャンルや種類はあるのでしょうか。
遠藤

遺 体を扱う研 究 者として、機械は白紙の状態から新しく設区 別はありません。と言うよりも、

遠藤 「遺体科学」という言葉は、計をして、好きな部品を組み入れそのようなことが許される研究分野私が使い始めた言葉です。動物ることが出来ます。

ではありません。の遺体を自分の手で解剖し、自らしかし、生き物は進化の過程の手で「触って知る」ことを通して、で外部から新しい部品を持ってく

更にサイエンスの意義を感じた方その動物がどのような進化の道筋ることは出来ません。もともと体にが、その遺体の提供を申し出てくを歩んできたのかを客観的に論じ備わるものを作り変えるのです。つださるかということに対して、私のる研究活動を行なっています。

まり体の“設計図の描き換え”を行っ側で選ぶ余地はないわけですし、て進化を続けてきました。その進そのようなことをしてはいけないとどのような性能や役割を果たして化を繰り返しながら今があります。

思っています。

いるかを知ることも、もちろん研究ごく簡単に言うと、昔は４本足現在、動物の遺体をご提供くだであった動物が時を経て進化をしさる先で、最も多いのは動物園で遺体科学とは、解剖学に似てて、私たちヒトのように２足歩行をす。動物園の方々は、一生懸命

2005年 京都大学霊長類研究所 教授いると思っていただいて差し支えなしていますが、それはもともと４足育ててきた動物の死せる体を、博2008年 東京大学総合研究博物館 教授

いのですが、世の中で解剖学とい歩行だった生き物がもっていたも物館と遺体科学に委ねてくださる

う言葉が使われるときは、医学生のが巧妙に作り変えられることで成のです。信頼をしてくださったのに、が 国 家 試 験に合 格 するために、し遂げられたものです。

この動物は、私の専門ではないな

聞き手：夏目知佳子

鈴木岡田

取材日：2020年12月10日
東京大学 総合研究博物館内裕之
康弘

日本科学機器協会 広報委員
日本科学機器協会 広報委員
日本科学機器協会 事務局長

（取材・撮影・編集協力：クリエイティブ・レイ㈱安井久雄）

また、 各 々の 動 物 の 構 造 が、

遠藤 秀紀 先生のプロフィール
1991年 東京大学農学部獣医学科 卒業の範疇に入ります。

1992年 国立科学博物館 研究官
1996年 博士（獣医学）取得

遺体科学、比較解剖学の研究を続け現在に至る

動物相手を生業にしていると、野山に囲まれて育ったのだろうという文部行政推薦の優等生的生い立ちを期待されることがある。だがさにあらず。故郷は、台東区はあの鶯谷だ。
「お前の揺り籠にはピンクのネオンが当たっていた」と、お袋に言われたっけ。夜の街、それも華やかというよりはじとっと湿気た街の生まれだ。そんな湿り気が、私を無性に机に向かわせたのだと50年前を振り返る。

人体 失敗の進化史
光文社新書

東大夢教授
リトル・モア

見つけるぞ、動物の体の秘密

動物かいぼう学者が挑む進化のなぞ
くもん出版

哺乳類の進化東京大学出版会

どのような動物がいつ命を落とし、学ぶ教科の１つだという認識が圧

そのような、何億年もかけて作どの理由で断る選択肢は、私の倒的に大きな割合を占めてしまいられてきた進化の形を自分で感じ生き方に存在していません。もちろます。そのような狭い意味合いで取っている瞬間が私は非常に好きん教え子にも“対象を選ぶ”姿勢は認識されてしまうことは、私の研究で、そこで気づかされる発見の一許していません。

活動にも、研究の目的にもそぐわつ一つに出会うことに、研究者とないものです。

して大きな喜びを感じます。

そのことを、消防士の仕事に例えて学 生に話 すことがあります。

知識として動物の構造を知ると一般的に解剖学というのは見る

消防士の方々は、この火事は自いう純粋基礎科学であると同時に、学問だと思われがちなのですが、分に合ってないので消さないという命と死について思慮することを含“触知する”、つまり対象を指先でことは、絶対にありません。解剖学、めて、遺体科学と呼んでいます。

触って知るということが多くなります。

遺体科学を仕事とする者は、そう実際に触れることで、丸いようにあるべきだと考えています。

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があります。

なわけですよね。

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どうにかして大型動物の遺体を引むことがありました。そんな困難な遠藤

時折取材はありますが、動過去の定説に疑問を抱いたのは、フライドチキンならばよく食べます

動物園の方にとっても突然出現すきずって運び出そうとしても出来ず場面で、学生によっては「自分の物を解剖するという性質柄、研究どのような時だったのでしょうか。

が、それはどういうことでしょうか？

る遺体の搬出は予算のことだけ考に困っていた時に、手を貸してくだ関心とは違うので…」と理由をつの様子は映像や写真が表に出しえても大変な苦労です。私に依頼さったことがきっかけでした。振りけて二の足を踏む者がいますが、難いのです。

遠藤

遠藤することで、体重が「トン」の単返れば、若い職人さんの中には、私はその態度は改めさせます。解

今おっしゃられたのは、とある深触っていた時に「あれ？」と気づきべる時に、きっと烏 口 骨という“鳥位になる動物の遺体を撤去して、初め、動物の遺体を目の当たりに剖を専門とする研究者として対象夜番組だと思うのですが、過去にました。その感覚は“これまでの人類が腕を胴体に結び付ける役割”運搬するという手間や費用をどうししてショックを受けて動けない人もを選ぶ余地はなく、また、どのようはないほど解剖の実態が放送され類がパンダに関してもっている知の骨に、それと気づかないうちによう…と考えていた難題が解決でいました。遺体は運び出すためにな遺体からも何かを発見してこそて、反響がありました。ただ、ディ見がまるで違うかもしれない”という出会っている方が多いはずです。

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類が大昔の地球の支配者だったことではありません。むしろ逆で、は無理もないことだと思います。

しますが、その動物が命を落とす制作でした。

ひとつの言葉でうまく言い表せませ

あの恐竜の末裔である、という理んが、畏怖なのか、畏れなのか、論を支える証拠のひとつでもありま

自然界の謎を解明しているこの場

す。色々な動物の遺体を解剖しにいるのが自分でよいのだろうか、て研究するという私の活動は、そ自分がこの謎に太刀打ち出来るんなに大それたことではなく、誰で研究の中で、先生は世界の通説人 間なのだろうか、も生活の近いところで感じられます。

そのようなことになります。

解剖していたパンダの掌を骨付きのフライドチキンを食う こう こつ非常に複雑で煩雑な手続きを経今ではそうしたことを経て、熟達過程には色々な方の深い思いがあて、何とか予算の確保を行ったりした職人さんたちはどのような現場ります。そこに、研究者の勝手なしています（苦笑）。

でも臆せず、てきぱきと動物の遺感情を持ち出すことは、望ましくな

そういう実務の苦労はあります

体を運搬してくださる、私にとっていと思っています。

が、本質は動物園で死んだ動物をも大変心強いパートナーです。動

「知の源泉」に変えるというのが、物園を例に話しましたが、その他年間どれくらいのペースで動物を覆す発見を複数されています。というのがそのときもちろん、本当の発見に至るため私の動物の遺体との関わり方です。にもクジラが浅瀬に座礁して命をの遺体を解剖されるのでしょうか。

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現場職人の方々です。

いう事と同じで、分からないと答え

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パンダの死体はよみがえる
ちくま文庫

▲

先程の、いつ命を落とした

経験を積んでいかなければなりま

結果を先に言うと「パンダせんが。

ヒトはどのように進化して今の構造を得てきたのか

素朴な疑問ですが、大きな動物動物園をはじめ、様々な場所で遺体について時間をかけて解剖し、世界の定説が「パンダの指は７る“触って”気づいた感触からといの遺体は、動物園からどのように動物が死んだその死後から先生考察し、論文に落とし込む深さが本である」という発見でした。

うのが印象的です。

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深いほど、解剖する数は減少しま

これは、上野動物園で愛されてすので、ひと口に答え難いところきたパンダのフェイフェイを、動物

遠藤

昨今、科学的な新発見はですが、“ヒト”は構造的にどのよ

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大きな遺体の運搬は、ク動物の進化を研究されてきた先生にピンポイントに伺うのは恐縮

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す。例えば、フライドチキンです。

ります。そして、手を使っているう四足歩行の動物が、それまで前足にしていた箇所を“手”にした

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ちに脳が肥大していき、その大きく音声を発するとは、すなわち言いのです。ですので、チンパンジーなった脳によって、より手を器用に葉を発するということでしょうか。

はヒトの２歳程度の頭脳を備えてNo.

いるとされますが、言葉を教えよう扱えるようになるわけです。
ここから話すことは、細部につ遠藤 そうです。ヒトが他の動物としても、そもそも精密な言語を発いては色々な説があるので、そのと比べて抜きん出ている点として声する機能を有していないのです。

前提でお聞きいただきたいのです。

「道具を自分たちで作り始める」そそうなると、チンパンジーのレベル手を使うことで、例えば狩りなどでしてどこかの時点で「音声言語をだと、音声言語に関わるそれ以降食料を効率よく手に入れることが使うようになる」ということがあります。の進化は難しいという考察が成り出来るようになると、安定した栄養

この過程は進化において大きなを脳に供給することが出来るように転換点なのです。しかし、化石になります。それによって脳はさらにそうした痕跡は残らないので、い発達していくと考えられるわけです。

つ頃からそのようになったのかとい言わば初期のテクノロジーの発達

う詳しい点は未解明でもあります。と、人類が現在の姿に近づいていですが、喉の構造上、直立しくことは密接に関わり合っていたの動物が進化を遂げてきた記録の証が今の動物に記されているのです。

立ちます。

動物で“唯一”である
アリクイの顎の構造
あ ごと下の顎、上下を使って食べ物をられています。その一方で、アリクした形で、アリクイのこの構造を見

遠 藤 先 生はアリクイについても、噛み砕きます。しかし、アリクイのイの祖先は、１億年前にさかのぼ出したのは人類初ではなく少なくとないと言語につながる色々な音を画期的な発見をされたと伺ってい顎は全く違う機能をもっていました。

ると、ゲノムを見る限りは我々とまも２番目です。ジャイアントパンダのではないかという思いがあります。

発声することが出来ないことは分ますが、どのようなことなのでしょ

歯もなく、口を開けて顎を上下すだ分かれていない共通の祖先だっ発見の時のような畏怖までは感じまた、直立二足歩行の構造でかるのです。簡単に言うと“首を垂うか。

る事もありません。

たことになります。つまり何千万年なかった、というのが正直なところないと出来ない特徴的なことがあり直に立てて喉仏が落ちる”構造をそもそもアリクイは、舌を出してもの時間をたどるうちに、アリクイでもあります。

ます。それは音声を発するというこ有していないと、ヒトが考えるような遠藤 アリクイについては、顎のエサであるアリやシロアリを捕獲し、の仲間は特別な進化を遂げたわとです。音声も進化に大きな関係色々な音声は出せません。実はこ

特殊性を明らかにしたことが評価舌を喉まで戻すことで食物としていけです。長い時間さえかければ、アリクイの解剖は、動物園の熱心があると思います。の構造をチンパンジーはもっていなされました。普通の動物は上の顎ます。これがどのように行われてい顎のような重要な器官においても、な飼育員の方と討論していたことるかは疑問を抱いていました。そう形を変化させる歴が端緒でした。飼育員の方からした中、肉眼解剖し、三次元画史が起き得ることを「飼っているアリクイをずっと見てき像で解析する機会をいただき、他意味します。

たんだけれど、あまりにも変な頭部なので、なぜこのような構造になっの動物にはない下顎の動き方がアリクイの口のなぞが、ついにとけた！
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分かりました。下顎の左側と右側

また、もうひとつ付け加えますと、がバラバラに動いていたのです。ているのか、いつも疑問に思っているのです」という声をお聞きしたのが、自分の研究を支える動機にアリクイは、舌を出すときには、正確に舌が発射出来るように左右色々な哺乳類、動物がいる中での顎をすぼめ、更に舌をひっこめ“唯一”という機能を発見されたわる時には、エサがついた舌の断けですね。

なっています。
これは、私のような学者が研究や教育の中身や理念を、これからもっと動物園の方と語り合っていか面積が大きいまま喉まで回収できるよう、下顎を左右に開いていたこ

遠藤とがわかりました。この動きを非常について私の実績ともされていまに速いサイクルで行っていたのですが、実は三次元画像的に実証す。

出来る技術がない1970年代頃にただ、このアリクイの発見

こうしたアリクイのような動物がい「恐らくそうではないかと考えられつ生まれたかというと、化石で見るる」と、かなり正確な推察をしたと、似た動物は約4000万年前に人物がいます。私はそれを現代は存在していたのではないかと見の機器を用い、３Ｄで実証して示なければならないという思いを強くする出来事でもありました。

次号「科学の峰々」
では、引き続き東京大学総合研究博物館 教授
遠藤秀紀先生にお話を伺います。

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