Humanités numériques
9 | 2024

Varia

Éditorial. Impressions numériques
Editorial. Digital Imprints

Édition électroniqueURL : https://journals.openedition.org/revuehn/4117
DOI : 10.4000/11wmt
ISSN : 2736-2337
Éditeur
Humanistica
Référence électronique« Éditorial. Impressions numériques », Humanités numériques [En ligne], 9 | 2024, mis en ligne le 01 juin
2024, consulté le 01 juillet 2024. URL : http://journals.openedition.org/revuehn/4117 ; DOI : https://doi.org/10.4000/11wmt

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexesimportés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

humanitésnumériques

9 | 2024

Varia

Éditorial. Impressions numériques
Editorial. Digital Imprints
Entrées d’index
MOTS-CLƒS : humanités numériques
KEYWORDS: digital humanities

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Ce neuvième numéro est constitué d’articles variés, peut-être plus variés que jamais du point de vue des traditions disciplinaires, des époqueset des objets convoqués. En voyez-vous deux qui seraient susceptiblesd’être publiés ensemble, si les humanités numériques n’existaient pas ?
Ce n’est pourtant pas du contenu de ce creuset stimulant que nous voulons parler en ouverture, mais plutôt d’une question de format qui accompagne nécessairement le travail de qui édite et qui lit aujourd’hui.

Des PDF dans une revue numérique ?
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Humanités numériques est une revue exclusivement publiée en ligne. En
consonance avec son objet – les usages des technologies informatiques –,elle revendique d’être découverte et diffusée, mais également d’être lue surdes terminaux connectés au Web. Aussi la production d’un format dit détaché comme le PDF, en supplément au code HTML que consomment nosnavigateurs, ne va-t-elle pas de soi. Pourquoi une revue numérique propose-t-elle à ses lecteurs un contenu dont la finalité est l’impression,même si elle se double du stockage dans des bases de données personnelles chaotiques ou indexées ?

456En un sens, la réponse est évidente. L’habitude est si bien enracinée
qu’il existe de nombreuses revues savantes, même nativement numériques, qui sont des collections de fichiers à télécharger depuis un site
proprement sommaire. La plateforme qui nous accueille, qui a eu un rôlehistorique dans le développement des publications de sciences humaines
et sociales en ligne, génère d’ailleurs automatiquement ces « documents
portables », qui se sont imposés depuis leur création dans les années 1990
pour traverser les frontières des systèmes. Sans disposer de statistiques
précises de consultation, nous savons que les PDF téléchargés représentent une bonne partie de la fréquentation des articles que nous publions. Mais tous les supports numériques ne sont pas égaux.
Ubiquitaire, le PDF a résolu des problèmes : n’est-il pas le format de sortie de tant de logiciels, pour le citoyen qui télécharge une procuration devote comme pour la mathématicienne qui compile une thèse rédigée en
LaTeX ? Transparent, cet incunable numérique a créé d’autres problèmes,en enfermant longtemps le texte dans l’image et en perpétuant uneconception homothétique voire skeuomorphique du document textuel, ence qu’il paraît reproduire le cadre de la page imprimée et la relative
contrainte de linéarité qui caractérise le codex. Nous ne chercherons pas àrésumer l’histoire technique, industrielle et sociale de cette famille de formats. Au point où nous en sommes de cette histoire, le PDF est une présence familière et nous nous ingénions à faire au mieux tout ce qu’il nepermet pas de faire bien, mal adapté qu’il est au Web, aux petits écrans quivirevoltent entre nos mains de mode portrait en mode paysage, à des opérations aussi élémentaires que le copier-coller d’un passage chevauchantdeux pages ou typographiquement complexe. Son annotation est fastidieuse sous certains systèmes et il ne prévoit pas le travail collaboratif.
La forme figée conserve pourtant des avantages nets. Elle fait référence,fait autorité, et ne se contente pas de rassurer. En aval du travail scientifique, le PDF est devenu le nom familier de la version finale, stabilisée etdevenue publique d’un travail, la version of record des preprints et des postprints. C’est un format que l’on sait citer, que l’on peut partager ou mettre
derrière de lucratives barrières. En pratique, il se rematérialise aisément
sur du papier grâce aux imprimantes et fait ainsi la jonction avec le mondedu geste manuscrit, lorsque l’on lit le crayon à la main, parfois pour quitter un peu des yeux les écrans. Histoires d’affordances et de préférences.

CSS for Print
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Nous partageons cette esquisse de réflexion pour introduire le choix que
nous avons fait de produire des PDF personnalisés, mais de contourner leslogiciels hégémoniques de publication assistée par ordinateur, avec leurlourde machinerie, ainsi que leurs modèles intellectuels et commerciaux
qui conviennent mal à notre projet. En effet, dès la préparation des premiers numéros de la revue Humanités numériques en 2020, nous avons décidé de produire des PDF en passant par le modèle CSS for Print (seule lapage de garde est aujourd’hui ajoutée par la plateforme OpenEdition Journals). Cela revient à utiliser une feuille de style et à imprimer depuis unnavigateur directement à partir du code HTML mis en ligne par le logiciel
Lodel qui constitue le moteur de la plateforme. Le World Wide Web
Consortium définit un standard bien documenté, il suffit de savoir utiliser
quelques-uns des « outils développeurs » de son navigateur pour « imprimer » ses propres PDF avec les polices et la mise en page que l’on souhaite.
Encore faudrait-il que les navigateurs mettent en œuvre, et de la mêmemanière, les possibilités de la CSS, à l’heure où l’on recommence à mettrede grands espoirs dans le HTML. Or, nous sommes assez loin de l’industrialisation et d’une automatisation satisfaisante. Dès que l’on vise une
typographie soignée, au service de la lisibilité savante, rien n’est tout à fait
trivial. Pour le meilleur et pour le pire, on rejoint ainsi l’artisanat de lamise en page traditionnelle, même si c’est en maniant des technologies
ouvertes. Il suffit d’une figure, d’un tableau trop grand, d’un paragraphetrop long ou d’un titre mal placé pour lancer une série d’essais et d’ajustements, de rustines et d’attributs ad hoc, qui sont autant de négociations
avec les algorithmes et les moteurs de rendu pour parvenir à un compromis ergonomique.
Vos textes de praticiennes et praticiens des humanités numériques sonttrès variés – nous revenons à notre premier thème – d’un point de vue formel aussi. Tableaux complexes, images foisonnantes, langues historiques
diverses et fragments de langages informatiques nous éloignent du texte
au kilomètre. Tributaires des qualités, des caprices et des évolutions duHTML de Lodel, nous avons à chaque numéro adapté ou affiné la feuille destyle CSS préparée par le graphiste avec lequel nous avons travaillé à l’ensemble de notre charte graphique, Samuel Jan. Si nous sommes heureux
du résultat et de l’expérience acquise, il reste l’obligation parfois de se résoudre à un saut de page créant un blanc béant ou d’accepter des coupuresde mots consécutives, sans parler de la nécessité de rétablir des liens vers
des images de bonne qualité en exécutant des regex sur le code HTMLavant de le réinjecter dans le navigateur. Coup d’œil, coup de main,
confiance suffisante dans le croisement des technologies, tout cela seconjugue pour créer une dernière difficulté : actuellement, une seule personne maîtrise cette petite chaîne de production, un rédacteur en chef quirêverait de solutions plus efficaces et partagées.
En vérité, nous ne nous sommes pas véritablement arrêtés à ce constat.
Dans des discussions préliminaires avec deux spécialistes, nous avons exploré la piste prometteuse de Paged.js, remarquable bibliothèque JavaScript en open source qui permet de paginer finement les contenus traitéspar les navigateurs, comme nous essayons de le faire. Cette méthode en

101112cours de maturation nous autoriserait sans doute à automatiser unebonne partie de nos opérations. En profitant de contacts établis dans divers cadres, nous avons recueilli aussi l’avis de professionnels de l’édition
publique qui ont réfléchi à ces questions, en tant que gestionnaires de plateforme ou concepteurs de chaînes éditoriales. Ces échanges nous ont fait
prendre conscience cependant d’un problème d’échelle. C’est le rôle d’une
infrastructure de développer ces outils déjà trop coûteux à élaborer pourune revue. Lorsque l’on connaît les moyens et l’ampleur des tâches des infrastructures, on comprend qu’améliorer la typographie au-delà du goodenough et fournir des capacités de personnalisation ne soit pas une priorité.
À l’heure où la version 2 de Lodel, tant attendue, est déployée sur OpenEdition Books avant d’être utilisée pour les revues, on se prend à imaginerla création d’un module d’export Paged.js. Quelles mutualisations, quels
projets pourraient faire voir le jour à un tel prototype ? Est-il raisonnablede vouloir de meilleurs PDF lorsque les innovations viennent plutôt deformats dynamiques ? Ou bien, justement, la simplicité, voire la frugalité
du PDF est-elle un avantage ?
Ce sont des questions ouvertes. Elles ne sont d’ailleurs peut-être passans rapport avec l’un de nos appels thématiques en cours, pour un numéro sur la sobriété numérique… En attendant, nous vous souhaitons une
excellente lecture, quels qu’en soient le support et l’occasion.

Le comité de direction et l’éditrice de la revue : Clarisse Bardiot, Aurélien Berra, Florence Daniel, Julie Giovacchini, Servanne Monjour, Sébastien Poublanc, Nicolas Thély

Droits d’auteur

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