２０１１年 岡山国際サーキットカート第４戦（8/27）レポート
８月２７日に開催されたのは、岡山国際シリーズ全６戦のうちの第４戦だ。
スーパー耐久およびＦ３という、ビッグレースと併催で土曜日決勝。
前回の第３戦から５週間だけ経過して夏の２連戦の２つ目。快晴だった前回のレースとは異なり、秋雨前線が日本を縦断、岡山上空にもまたがっており、金曜から降ったり止んだり、気象的にナーバスな雰囲気の中、開催された。

1 ヶ月前の、前回のレースを思い出すと、ＳＫ-２クラスの岡崎圭吾の（KIKI YZ125）走りが印象深かった。彼は序盤に順位を下げながらも、和田多博、徳岡秀紀を抜き去り、最後は15 歳の新鋭選手である立山 遼太郎ともつれ合いながらフィニッシして見せた。今回のレースではどうなんだ？という感じで、なかなか興味深い。今年からカートをイントレピットに乗り換え、彼は全盛期のポテンシャルを復活させたように見えるが、今回のレースでそのへんがはっきりしてくると思われる。何しろ、レースをすることを、すごく楽しんでいるように見える。

↑最近、勢いを感じる速さの、ジョーこと岡崎圭吾と、その後方には、彼を支える鳥川メカニック。

前日の雨が路面に多少残った状態での予選だったが、全体の総合ポールは、最高峰のＳＫ-1 クラス前年チャンプ、藤森正行 （FPGP＆KiKi）が獲得で、これは定位置だ。しかし、徳岡宏（スーパーカート 1 号キキ）が４サイクルのＹＺ250 ながら、かなりの好タイムで２番手。
ポールとの差はわずかコンマ８秒で、これは意外と少ないタイム差。３番手は名古屋からアクアショットの黄色いフルカウルマシン鈴木雅宏（ASR-C sportiva）で４番手には大槻栄治（BIG・MOONーZ・KiKi）が続く。そして車イスの名レーサー藤井勇人（hayato/special）が総合の 5 番手だ。
興味深く見守っていたのがＳＫ-２クラスのタイムアタック。ポールポジションは意表をついて、徳岡秀紀 （スーパーカート２号キキ）が獲得し、今回が初めて。15 歳の新鋭、立山遼太郎（ＮＴＧ・HEARTILY・KIKI）はコンマ 3 秒差の２番手。３番手は関東から遠征のチーム・クニから、牧野政男 （チームクニ・まぁこと）。４番手は和歌山の鉄人こと和田多博 （カワニシパワーYZ125）、注目の岡崎圭吾は予選は少し振るわず、この位置で５番手。そして矢路尚彦（サムライカート＆キキレーシング）が６番手だ。
立山は２番手だったものの、やはり本番では本領を発揮すると考えられ、その４連勝を阻む力を持つと見る最右翼が予選３番手の牧野と５番手の岡崎。くしくもタテに 3 台並んでのスターティンググリッドである。

今回全員が陣取っていたのは２コーナーとレボルバーの間にあるパドックだった。皆、そこでセッティングをしたあと、がらがらと台車に乗せて、ピットロードまでカートを運んでから走行だったが、なんとその間に急に陽がさして、26 度しかない気温が一気に 32 度に跳ね上がった。
練習と予選の間のわずかの時間にタイヤ交換せねばならず、キャブまで変えるのは難しい。
要するに、若干、ベストとは言い難いセッティングでアタックしている車両が多かったという事。とくに２クラスは本当の実力どおりとはいえず、本番はこの順番とはまた違ってくるだろう。
３クラスは藤澤 正治 （フジサワテクノス MAX トニー）で、四国は松山からはるばるエントリーの選手がポールポジション獲得。

さあ、時間がきて、決勝スタートだ！

例によって１クラス５台のトップは藤森でトップを引っ張る。
最初の 1-2 コーナー区間で、うまく走った立山が２クラスのトップに浮上した？！
うむむ、少しよく見えない・・

バックストレートをすぎて、インフィールドに戻ってきて、そこで２クラスのトップを再確認だ。
立山（43 番）に続くのは徳岡秀紀で、和田が続く・・・
・・って、あれ？あれー？？岡崎と牧野はどこいった？いないぜ？
ほどなく全員走りすぎたあとで、牧野、岡崎が通過した。
上記の 1-2 コーナーの写真の時点ですでに 2 人とも写っていないので、1 コーナー進入の減速時に 2 人が接触し、大きく順位を下げてしまっていたらしいことが判明した。

２クラスのトップを逃げるのは目下３連勝中で 4 連勝を狙う立山。前方の 1 クラスマシンのスリップも利用し、逃げにかかる。反面、2 番手の徳岡秀紀は最初はちょっとペースが上がらない。4 番手のベテラン矢路も、がんばって食い下がっている。

３番手の和田（69 番）が徳岡へのチャージを開始した。しばらくは、トップ立山を追いかけるどころではない 2 位の徳岡秀樹（40 番）。だが、なんとか 2 位の座はキープする。

ところで、1 クラス勢は、全選手何年も走ってきたベテランであるし、予選の順番がそのポテンシャルと言え、『その順番どおりのフィニッシュになるのかな？何もなければ。』といった、予想であったのだが、トップを走る藤森に変化がおき、急に徳岡宏に追いつかれた。テンション高く追い立てる徳岡宏は 2 クラス 2 位を走る徳岡秀紀のお父さん。親子そろってトップを追撃する展開である。

見てるほうは、徳岡（父）が、相当調子が良いに違いない・・と感じたのだが、そうではなかったようだ。あとでわかったのだが、トップの藤森のエンジンが不調だったのだ。
立ち上がりで一瞬だけミスファイヤを起こしてしまう現象。これは高度なレーシングエンジンである RS125 には、しばしば起こってしまう様だが、予選まで、まったく問題なかったのに、この本番で、コースのあちこちで、この現象が藤森を襲っていた。それでも、アクセルの踏み方を工夫して、なんとかトップの座をキープする藤森だ。と、そうこうしているうちに終盤戦。2 クラスのトップ争いに目を移すと、徳岡秀樹はなんとか調子を取り戻して前方の追撃にかかるが、そのときには立山はごらんの様な、結構な差をつけてしまって独走。今回の 2 クラスは、この、立山-徳岡秀紀-和田の順番でのフィニッシュとなりそう。
立山は、北九州の小倉から、徳岡は大阪から、鉄人和田は和歌山から、と、それぞれ異なる地区からの参戦の 3 人だ。
ＳＫ-２のトップ 3 台の順番はずっとこのままであった。展開的に単調な感じがし、岡崎と牧野がこの争いに絡んでいたら、面白かったのに・・・彼らが 1 コーナーで脱落してしまったことが、残念で、また違った戦いになったろうに、と思ってしまうのだった。

↑ エンジンをいたわって走る藤森と、大きな獲物を狩らんと鋭い走りの徳岡宏

さあ、最終コーナーを総合優勝を争う２台のマシンがやってきた。藤森の背後にぴたりとつけた徳岡宏が満を持してスリップから抜け出る。そして並ぶ！うお！ぬ、抜いたアァァァァ！
そのままフィニッシュラインを通過！徳岡宏、大逆転でひさびさの総合優勝達成！
今回も、最後のピット前、みんなの見てる目の前での順位変動で、こんどは 1 クラスだ！
またも「おおーっ」と歓声があがるなど、なかなかの見応えだった。
昨年のその前もここのチャンピオンである藤森は２位になってしまって、少し気の毒な気がしたが、これも勝負であるので仕方ない。秋から冬にかけてＲＳ125 エンジンはブン回る。彼の季節で、また、ぶっちぎりのレースをやって、今年もチャンプに輝いてほしい。
２クラスは、やはり、立山が優勝し、→徳岡秀紀→和田多博 の順番で表彰台。続いて、コースアウトから復活してきたチーム・クニの牧野が、最後は矢路をかわして４位へ。その矢治が５位で、６位には池信孝治が入った。
ＳＫ-３クラスは月本幸常（赤い彗星）が勝利して、今期初優勝！

お立ち台の時間だよ →レース後の表彰式は 1 クラスと 2 クラスそれぞれの上位 3 名で行われた↑この写真は 1 クラス表層台の光景と各選手のアップ画像。
左から、エンジントラブルで 2 位は仕方ない 藤森 正行、今季初優勝の 徳岡 宏、そして 3 位の 鈴木雅宏

↑２クラス、左より 2 位の 徳岡秀紀、中央は勝率 100％を維持する 立山遼太郎 15 歳、そして 3 位は和田多博↑3 クラスの月本幸常（赤い彗星）の真っ赤なマシンだ！表彰台がなかったから、グリッドの写真

まとめ
今回のレースでは、気温に注目していた。予選開始した朝は 25 度で、陽が照ったとたんに32 度になった。決勝の頃には陽が差して 38 度、ひざのあたりの温度は 40 度以上にも上がっていた。そして曇って風が吹けば、さっと 30 度くらいに気温はさがってしまう。アスファルトがフライパンのようになっていて、急激な温度の上下が見られた。
写真を見てわかるように、スーパーカートは路面付近の空気の層をはぎ取りながら進み、結構低い位置の空気を吸気する。『夏のレースはジェットが勝負を握る』とはよく言われることだが、何がどう難しいのか、10 年走行のベテランでもピタリ合わすのが難しいのは、そういった部分なのだろうか？という気がした
残るレースは秋の良い季候に行われる 10 月 30 日の第５戦と、冬の到来を感じさせる 12月４日の最終戦でチャンピオンが決定する。言うまでもなく日本は、はっきりとした四季を持つ国だが、毎年、イヤというほど、それを実感できる岡山国際シリーズの終盤戦。
そこで立山-岡崎-牧野-徳岡-和田ら、２クラスのアタマをめぐって戦う選手達が、雌雄を決する激しい戦いをやってくれる。立山は来年は走らず、今年限り。なので、やっつけるなら、あと２回しかチャンスがないから、ベテラン勢はムキになるしかない。
だから、ものすごく楽しみなのだ！
《終》