プレスリリース

令和5年4月26 日

各報道機関 御中学校法人龍谷大学
国立大学法人山梨大学

光分子機械で細胞死を誘起するメカニズムを解明
アメリカ化学会『Journal of Medicinal Chemistry』誌に掲載【本件のポイント】
中川優磨氏（当時龍谷大学理工学研究科 博士後期課程 3 年）と龍谷大学 先端理工学部の内田欣吾教授は、産業技術総合研究所（産総研）の須丸公雄研究グループ長、山梨大学医学部 桐戸敬太教授らと共同で、光分子機械の一種であるジアリールエテンが、その光異性化に応じて細胞の DNA の塩基対間に挿入され、それに続く光照射で細胞死を導くことを見出した。この細胞死が、カスパーゼ経路を経るアポトーシスであることは既に明らかにしていたが、この度ヒトのがん細胞である HeLa 細胞をも殺傷することを見出した。この細胞死のメカニズ
ムは、DNA の塩基対間に挿入されたジアリールエテン分子が、その状態で光照射を受けると、光分子機械としてその場で開環・閉環反応を繰り返すことで DNA の二本鎖の両方を切断し、それにより細胞が死に至ることが分かった。この様なメカニズムによる光細胞毒性の報告は他になく、新たな仕組みによるがん治療につながる可能性が示された。



本研究成果は、アメリカ化学会の医化学ジャーナル『Journal of Medicinal Chemistry』誌に掲載。

【本件の概要】龍谷大学 先端理工学部の内田研究室では、フォトクロミック化合物であるジアリールエテンの光応答挙動について長年研究してきました。ジアリールエテンは、無色の開環体に紫外光を照射すると着色した閉環体となる一方、これに可視光を照射すると元の無色の開環体に戻ります。本学、産総研および山梨大学の合同研究チームでは、光駆動型の分子機械としてのこうした特徴とそのバイオ応用の可能性に注目して、さまざまな検討を進めてきました。
2015 年には、あるジアリールエテン誘導体の存在下、青色光（ = 436 nm）を照射すると MDCK細胞（イヌ腎臓尿細管上皮細胞由来の細胞）が死滅し、これがカスパーゼの活性化によるアポトーシスであることを報告しました(Chem. Commun., 2015, 51 (54), 10957-10960.)。
昨年には、12 種類にも上るジアリールエテン誘導体の分子構造と細胞毒性の相関を調べることで、こうした光誘起細胞死を引き起こすためには、ジアリールエテン分子が DNA の塩基対間の空間に入れるサイズであることが必要条件であることを突き止めました(Org. Biomol. Chem., 2022,20(15), 3211-3217.)。
そこでこれらの結果を踏まえ、ジアリールエテン分子が、どのように細胞死に関与するかを詳細に研究しました。その結果、チアゾール環をもつジアリールエテンの 2 つの異性体のうち、閉環体のみが DNA の塩基対間に挿入されて光吸収帯が長波長化し、波長 436 nm の光照射によって開環化と閉環化の両方を引き起こされるようになること、光駆動型の分子機械として DNA の中で閉環・開環を繰り返すことで、まるで金属疲労のように DNA の二本鎖の両方を同時に切断（double-strand break）することを明らかにしました。
図 1 は、光で細胞死を起こす実験方法の模式図です。図 1a では、HeLa 細胞の培養液にジアリールエテン誘導体 1 の閉環体 1c をわずかに加えて培養し、青色光（436 nm）を照射すると、HeLa細胞は死滅しました。しかし、開環化のみを引き起こす緑色光（546 nm）の照射では影響は見られませんでした。なお、同様の実験を開環体 1o の存在下で行いましたが、紫外光（365 nm）や青色光（436 nm）の照射では細胞死は観察されず（図 1b）、1o は DNA の塩基対間にほとんど挿入されないことが示唆されました。
今回、光誘起細胞毒性の実験に用いられたジアリールエテン誘導体 1, 2, 3 の分子構造と光毒性を発現する最低濃度の関係を図 2 に示しました。全ての開環体に光毒性はなく、N を含むチアゾール環を 2 つもつ 1c が最も強い光毒性を示し、チアゾール環を 1 つもつ 2c はそれより弱い光毒性を、チアゾール環をもたない 3c は光毒性が見られませんでした。
図 3 では、DNA への挿入と繰り返し異性化が、それぞれ異なる波長の光によって制御され、両者が揃った場合にのみ細胞死が引き起こされることを明確に示すデモンストレーション実験の結果を示します。最初に開環体 1o を加えて HeLa 細胞を培養後、培養液を交換して余剰な 1o を取り除き（図 3a）、次に逆三角形の紫のライン内に紫外光（365 nm）を照射すると、細胞内の 1oが 1c に変換されます。続いて青色の三角形の部分に青色光（436 nm）を照射すると、２つの三角形が重なったダイヤ形の部分だけに細胞死が確認されました（図 3b）。
光線力学療法をはじめ、光を用いた現在の抗がん治療では、光照射により活性酸素種を生み出すか、光を熱に変えて患部を加熱するものが一般的で、このような光で動く分子はさみで DNAを切断するような例は知られていません。実用化するにはまだ、多くの課題が残されていますが、新たな抗がん剤開発への一歩となりえる知見と考えます。
本研究は JSPS 科研費挑戦的研究（開拓）「細胞内動態と細胞死を独立制御する光制御分子機械系の創生」JP22K18443 の助成により行われました。

【発表論文について】
英文タイトル：Phototunable cell killing by photochromic diarylethene of thiazoyl and thienylderivatives.
タイトル和訳：チアゾイルおよびチエニル基をもつフォトクロミックジアリールエテン誘導体による光で操作できる細胞死
掲載誌：Journal of Medicinal Chemistry

URL： https://doi.org/10.1021/acs.jmedchem.3c00164

論文著者： 中川 優磨、菱田 竜也、須丸 公雄、森下 加奈、桐戸 敬太、横島 智、
坂本 裕紀、中村 振一郎、内田 欣吾【問い合わせ先】＜研究内容＞

龍谷大学 先端理工学部 応用化学課程・教授 内田 欣吾
Tel： 077-543-7462
E-mail：uchida@rins.ryukoku.ac.jp
山梨大学 医学部血液・腫瘍内科学講座・教授 桐戸 敬太
Tel：055-273-1111（2415）E-mail：kirito@yamanashi.ac.jp＜担当部局＞

龍谷大学 研究部（瀬田）・佐藤
Tel：077-543-7548
E-mail：setaken@ad.ryukoku.ac.jp
山梨大学 総務企画部総務課広報企画室
Tel：055-220-8005
E-mail：koho@yamanashi.ac.jp

図 1.（a, b）光照射後のジアリールエテン誘導体 1 が組み込まれた HeLa 細胞の経過の模式図（各図の上）と写真（各図の下）。閉環体 1c の存在下で 436 nm の光を照射すると、HeLa 細胞の光誘起細胞死が観察された。
（a）閉環体 1c（0.2 ppm）を含む培養液で、HeLa 細胞が培養容器を覆いつくした状態になるまで 1 日培養した。余剰な 1c を取り除くため新しい培養液に交換した後、細胞に青色光（λ = 436 nm、180 mW cm-2、2 分間）または緑色光（λ = 546 nm、30 mW cm-2,4 分間）を照射した。
（b）開環体 1o（0.2 ppm）を含む培養液で（a）と同じ HeLa 細胞を培養した。新しい培養液に交換した後、細胞に紫外光（λ = 365 nm、90 mW cm-2、2 分間）または青色光（λ = 436 nm、180 mW cm-2、2 分間）を照射した。

図 2. 光誘起細胞死の実験におけるジアリールエテン誘導体 1-3 の開環および閉環体の下限濃度（LLC）。ここでの下限濃度は、青色光（λ = 436 nm、4 分間）を照射した対象領域中で、80%を超える細胞毒性（細胞死/細胞収縮および円形化）を示した調査対象物の最低濃度として定義される。下限濃度を評価する実験は 5 ppm まで行われた。

図 3. ジアリールエテン誘導体 1 による HeLa 細胞の光誘起細胞死の領域の模式図（a）と写真（b）。
開環体 1o（0.5 ppm）を含む培養液で、HeLa 細胞が培養容器を覆いつくした状態になるまで 1日培養した。余剰な 1 を取り除くため新しい培養液に交換した後、紫外光（λ = 365 nm、100 mWcm-2）を逆三角形のパターン（紫色破線）に沿って 20 秒間照射した。照射直後に培養液を交換し、30 分後に青色光（λ = 436 nm、180 mW cm-2）を三角形のパターン（青色破線）に沿って 4 分間照射した。