ANGELS IN AMERICAOPERA IN TWO PARTS BY PETER EÖTVÖS
BASED ON THE PLAY BY TONY KUSHNER
LIBRETTO BY MARI MEZEI · COMMANDE DU THÉÂTRE DU CHÂTELETIn englischer Sprache mit deutschen Übertiteln
Musikalische Leitung				Christian Schumann
Regie						Isabel Hindersin
Bühne						Iris Christidi
Kostüme						Sophie Peters
Video		 				Rodrigo Velasco Sanches und Kazik Pogoda
The Angel						Xenia Cumento (27. und 29. Juni) / 			
(& Voice)						
Lisa Ziehm (28. und 30. Juni)
Harper Pitt, Ethel Rosenberg		
(& Angel Antarctica)			
		

Devi Suriani (27. und 29. Juni) /Yehui Jeong (28. und 30. Juni)

Hannah Pitt, Rabbi Chemelwitz, Henry Verena Tönjes (27. und 29. Juni) /(& Angel Asiatica)					Yixuan Zhu (28. und 30. Juni)
Joseph Pitt					(& Ghost 2, Angel Europe)				Benjamin de Wilde (27. und 29. Juni) /Christoph Brunner (28. und 30. Juni)

Prior Walter				Benjamin Popson (27. und 29. Juni) /							Kyoungloul Kim (28. und 30. Juni)Louis Ironson				(& Angel Oceania)
					Alexander Fedorov (27. und 29. Juni) /Gregor Novak (28. und 30. Juni)(& Angel Africanii)		

Belize, Mr Lies, Bronx Woman					

Eduardo Rojas (27. und 29. Juni) /TaeKyu Kim (28. und 30. Juni)

Roy Cohn 						(& Ghost 1, Angel Australia)
			

Daniel Nicholson (27. und 29. Juni) /Jinsei Park (28. und 30. Juni)

Vokalensemble 				Teil 1 Johannes Blank, Kateryna Chekhova,							Pablo Helmbold, Aurora Marthens						Teil 2 Marlene Metzger, Kamila Maria de Pasquale,							Stanislav Prunskij

Trauergäste					François Bader, Irina Loskova, Ziva Maier,							Milo Maier, Marlene Metzger,							Kamila Maria de Pasquale, Stanislav Prunskij
Musikalische Assistenz 			Giorgios Vagianos
Repetition und Einstudierung 		Thorsten Kaldewei, Irina Loskova, 			
							Georgios Vagianos
Einstudierung Vokalensemble		
Amélie Saadia
Mentoring Bühnenbild
		Oliver Brendel
Mentoring Kostümbild			
Florence von Gerkan, Petra Peters
Dramaturgische Beratung			Marion Hirte
Kampftraining					Alfred Hartung
Regiassistenz und Übertitel 		Caroline Simon
Produktionskoordination			 Peter Priegann
Bühnenbildassistenz			
Kamila Suwalski, Dimitri Cacouris
Kostümassistenz 				Jorinde Sturm, Pablo Goméz
Maske 						Julia Müller
Ton							Nicolai Gütter, Jakob Wundrack

Devi Suriani (Harper Pitt)Symphonieorchester der Universität der Künste Berlin
Flöte
Marvin Moch
Jingyi Cao

Violaç
Julia Palecka
Alice Bordarier
Hyo Jung Cho
Yinjie Xie

Bass- und Kontrabassklarinette
Matthias Badczong (als Gast)_

ViolinePitchayapa Lueangtawikit (KM)
Naeun Yoo
Paulina Malesza
Danilo Ferreira da Silva
Dong Myoung Park
Yu Rim Kong

VioloncelloHideaki Fujiwara
Oliwia Meiser
Xioatang Xu
Kontrabass
Yuzhe Zhang
Nathaly Algindi

Klarinette
Jan-Lukas Willms
Constance Morvan

SaxophonSebastian Lange
Taixiang Wang
Trompete
Artem Sviridov
PosauneMario Aguilera Montes
Yongsoo Yoon
(im Wechsel)
Schlagzeug
Hannes Bock
Jannik Becker
GitarreKanahi Yamashita
E-Gitarre
Flavio Virzi (als Gast)
Celesta
Katharina Justus

KM
4

Konzertmeisterin

Hammondorgel
Daniel RichterKünstlerisches Betriebsbüro		
Patrick Reu (Disponent)
Symphonieorchester der UdK Berlin Tom Pielucha (Orchesterbüro)							Gregor Beyer (Orchesterwart)
Bühne						Harald Dreher (Leitung),							Britta Lohmeyer, Maria Sperl,							Fabian Knabe, Philipp Maier
Beleuchtung					Sigurd Hösl-Taube (Leitung),							Anja Bührer, Michael Karsch
Werkstätten					Oliver Brendel (Leitung),							Peter Simon (Tischlerei),							Dennis Pelz (Schlosserei)
Gewandmeisterei				Felicitas Sandor (Leitung),							Sue Viebahn, Stephan Grollmitz,							Kerstin Berner (Fundus),							Atelier Pink Passion (Extraanfertigungen)Tonübertragung Live-Stream 		
Juliane Richter, Jupp Wegner, Christoph 									Rönnecke, Clemens Deller (Betreuung)
Bildübertragung Live-Stream 		Andreas Morell (Bildregie),							Erik Brauer, Jesko Stüve
Mikroport						Moritz Tilmann (Betreuung), Hannah Schmeißer,							Anton Bruhns, Sul A Kim, Aaron Seitz, Vinh Tran
Projektsteuerung Live-Stream 		Markus Mittermeyer (Produktionsleitung), 									Markus Radke
Eine Produktion des Studiengangs Gesang/Musiktheater in Kooperation mit dem
Symphonieorchester der Universität der Künste Berlin und den Studiengängen Kostümbild
und Bühnenbild
Aufführungsechte © Schott Music, Mainz
Aufführungsdauer ca. 2 Stunden 35 Minuten (eine Pause)
Premieren (Berliner Erstaufführung) am 27. und 28. Juni 2019
Weitere Vorstellungen am 29.* und 30.* Juni 2019, jeweils 19.30 Uhr* Übertragung per Live-Stream auf www.livestream.udk-berlin.de
UNI.T - Theater der Universität der Künste Berlin
Fasanenstr. 1 B . Berlin-Charlottenburg
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PERSONEN (in der Reihenfolge ihres Auftretens)
Rabbi Chemelwitz, eigenwilliger Rabbi, begleitet das Begräbnis von Louis‘ Großmutter.
Prior Walter, junger New Yorker, 30 Jahre alt, erkrankt an AIDS, seit fünf Jahren in einer
Beziehung mit Louis.
Louis Ironson, mit Prior seit fünf Jahren zusammen, entstammt einer jüdischen Familie,
Anwaltsgehilfe.
Roy Cohn, Figur angelehnt an den historischen Roy Cohn, ein skrupelloser, republikanischer Anwalt im New York des Kalten Krieges, enger Berater McCarthys und Mentor
Donald Trumps, der zweifelhafte Berühmtheit erlangte, als er 1953 die Todesstrafe imSpionageprozess gegen Ethel Rosenberg und ihren Mann erwirkte. Roy Cohn verleugnete
konsequent seine Homosexualität, starb aber an AIDS. Er hielt in der Öffentlichkeit bis zu
seinem Ende 1986 daran fest, dass er an Leberkrebs erkrankt sei.
Joseph (Joe) Pitt, republikanischer Anwaltsgehilfe, Mormone, ursprünglich aus Salt
Lake, verheiratet mit Harper, offenbart später seine Homosexualität.
Harper Pitt, Ehefrau von Joseph Pitt, ebenso Mormonin, valiumsüchtig.

Mr Lies (Erscheinung), Fantasiefreund und Valiumtraum Harpers.
Henry, Roy Cohns Arzt, versucht Roy die tödliche Diagnose nahe zu bringen.

Ethel Rosenberg (Erscheinung), historische Figur (1915-1953), die im Zuge desSpionagewahns des Kalten Krieges auf Bemühen Roy Cohns gemeinsam mit ihrem Mannder Spionage angeklagt und zum Tode durch den elektrischen Stuhl verurteilt wurde.
Posthum stellte sich Ethels Unschuld heraus.
Hier erscheint sie dem sterbenden Roy als Schatten der Schuld und Todesbotin.
Belize, schwuler Krankenpfleger der AIDS-Station im Krankenhaus, guter Freund Priors.
Hannah Pitt, Josephs Mutter, ebenfalls Mormonin, aus Salt Lake City.
Bronx Woman, obdachlose Frau der Bronx mit prophetischem sechsten Sinn.

Geister 1 und 2 (Erscheinungen), tragen ebenfalls den Namen „Prior Walter“, entstammen aus früheren Generationen der Familie und erscheinen dem realen, todkranken
Prior Walter im Fieberwahn.
The Angel (Erscheinung), Vision Prior Walters, die ihn auffordert, den Engeln als
Prophet zu dienen, um gemeinsam mit ihnen die Welt zu retten.
Das Konzil der Engel (Erscheinungen), bestehend aus den Engeln mit Namen Europa,
Africanii, Oceania, Asiatica, Australia und Antarctica.
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Yehui Jeong (Harper Pitt), TaeKyu Kim (Mr Lies)

Verena Tönjes (Henry), Daniel Nicholson (Roy Cohn)

HANDLUNG
Teil 1
1. Szene Prior und Louis sind auf der Beerdigung von Louis‘ Großmutter. Prior ist sichtlichbedrückt und offenbart seinem Freund Louis schließlich warum: Er hat AIDS.
2. Szene Der Glamouranwalt und schwule Schwulenhasser Roy Cohn stellt seine
Wichtigkeit in einer atemberaubenden Telefonakrobatik zur Schau, er macht dem
schüchternen, jungen Anwalt und Mormonen Joseph Pitt ein unmoralisches Angebot:
Ein neuer Job mit großem Karrieresprung in Washington winkt, dafür soll Joseph ihm mit
illegalen Tricks in einer heiklen Sache den Hals retten. Joseph weigert sich und geht.
Josephs Ehefrau Harper Pitt ist depressiv und wie immer alleine zu Hause. Sie pumpt
sich mit Valium voll und erträumt sich nette Gesellschaft, wie zum Beispiel den Reiseveranstalter Mr Lies, der sie weit weg von Zuhause und in die Antarktis entführen soll. Sie
fühlt sich magisch angezogen vom Ozonloch und sieht darin den nahen Weltuntergang.
3. Szene Harper begegnet dem todgeweihten Prior quasi im Traum. Sie kennen sich nicht
und werden sich auch nie wieder begegnen. Dennoch treffen sie sich in dieser magischfreundschaftlichen Halluzination und Prior offenbart Harper den Grund für ihre Ehehölle:Ihr Mann Joseph ist eigentlich schwul.
4. Szene Prior und Louis sind zu Hause, Louis versucht gute Stimmung zu verbreiten
obwohl es Prior offensichtlich immer schlechter geht. Als Prior zusammenbricht, ruft Louiszwar einen Krankenwagen, aber er deutet an, dass er sich der Situation nicht gewachsen
fühlt. Er erbittet von Prior Absolution, falls er ihn in dieser großen Not verlässt. Er bekommt
sie nicht. Prior hört in seiner großen Verzweiflung plötzlich eine Engelsstimme.
5. Szene Joseph kommt sehr spät nach Hause, wie jeden Tag, angeblich macht er lange
Spaziergänge nach der Arbeit, zum Nachdenken. Harper konfrontiert ihn, schließlich
schafft sie es ihn zu fragen, ob er schwul sei. Er verleugnet es.
6. Szene Roys Arzt Henry versucht, Roy begreiflich zu machen, dass er AIDS hat unddass er bald sterben wird. Roy weist alles weit von sich und macht Henry klar, dassmächtige und wichtige Männer wie er niemals solche Schwulenkrankheiten bekommen,
selbst wenn sie mit Männern Sex haben. Er besteht auf der Diagnose „Leberkrebs“ fürdie Öffentlichkeit. Aber so ruhig, wie er vorgibt zu sein, ist er nicht: Ethel Rosenberg, die
er mit illegalen Mitteln auf den elektrischen Stuhl gebracht hat, erscheint in seinem Kopf.
Ein schadenfroher Todesengel.
7. Szene Prior ist im Krankenhaus, er wurde in der Notaufnahme stabilisiert und schläft.
Der schwule Krankenpfleger Belize ist befremdet, dass Louis gehen will, anstatt bei seinem
Freund zu bleiben. Aber Louis geht. Es ist zwei Uhr nachts.
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Joseph Pitt läuft nach dem Ehestreit mitten in der Nacht ziellos im Central Park herum.
Er beobachtet wie so oft die schwulen Paare, die sich zu Sex im Schattenreich des Parkes
treffen. Er ruft seine Mutter Hannah in Utah an und gesteht ihr, dass er homosexuell ist.
Hannah reagiert sehr abweisend und will davon nichts wissen.
Prior wacht im Krankenhaus auf und verzehrt sich verzweifelt nach seinem Freund Louis.
Belize versucht, ihn zu trösten. Die Engelsstimme verkündet Prior wieder, dass bald eine
große Mission auf ihn zukommt.
8. Szene Joseph und Louis treffen sich nachts im Central Park. Sie beginnen eine Affäre.
9. Szene Josephs Mutter Hannah ist, obwohl sie so gleichgültig schien, so alarmiert nach
Josephs Anruf und Offenbarung, dass sie aus Salt Lake City anreist. Sie verirrt sich in derBronx und fragt eine geistig verwirrte, aber hellseherische Gestalt nach dem Weg.
10. Szene Louis teilt Prior im Krankenhaus mit, dass er auszieht. Prior ist außer sich und will
ihn nie wieder sehen. Joseph teilt Harper mit, dass er sie verlässt und bricht ihr das Herz.
11. Szene Prior wurde nach Hause entlassen und sitzt einsam in der einst gemeinsamen
Wohnung. Er wird heimgesucht, zuerst von zwei Geistern aus der Vergangenheit der
Familiendynastie, die der Pest zum Opfer fielen und genauso heißen wie er. Dann kündigt
sich endlich der Engel wieder an und dieses Mal will er sich zeigen.

Benjamin de Wilde (Ghost 2), Benjamin Popson (Prior Walter), Daniel Nicholson (Ghost 1)

HANDLUNG
Teil 2
12. Szene Der Engel zeigt sich und verkündet Prior, dass er zum Propheten erkoren
worden ist, und den leider inzwischen gottverlassenen Engeln helfen soll, die ebenso
gottlose Welt zu retten. Dazu müsste er die Menschen dazu bringen, im Stillstand zu
verharren, denn der menschliche Drang zu Entwicklung und Forschung hätte die Welt
bereits so gut wie zerstört. Nun soll also am besten alles zurück gedreht werden. Prior
bekommt ein geheimnisvolles Buch, das ihm bei seiner großen Aufgabe helfen soll. Der
Engel hat eine unerklärlich aphrodisierende Wirkung auf Prior.
13. Szene Hannah betreut Harper, die sich in Todessehnsucht und gebrochenem Herzen
nach Joseph verzehrt.
Belize versucht Prior klar zu machen, dass die Engelsvisionen reine Nebenwirkungen derMedikamente seien. Prior weigert sich, das einzusehen.
Louis und Joseph im Bett, zufrieden und glücklich und gleichzeitig zerfressen vonSchuldgefühlen.
14. Szene Roy Cohn randaliert im Krankenhaus und streitet mit Belize. Ethel erscheint
ihm wieder, er stirbt.
15. Szene Der Engel erscheint Prior wieder, dieses Mal wütend. Prior erklärt, dass er kein
Prophet sein und das Buch zurückgeben will. Dazu müsse er es wieder in den Himmel
bringen, so der erboste Engel. Sie kämpfen erbittert miteinander. Schließlich gibt derEngel nach und gesteht Prior zu, dass er danach wieder auf die Erde zurück kann. Prior
folgt schließlich dem Engel.
16. Szene Das Engelskonzil ist ratlos. Erschauernd hören sie aus einem Radio all die
Grauen und Fortschritte der Wissenschaft, die in der Welt vor sich gehen, sie sagen den
Reaktorunfall von Tschernobyl voraus und die unzähligen Toten und furchtbaren Folgen
der Strahlenverseuchung.
Prior erklärt vor dem Engelskonzil vehement seine Entscheidung, selbst schwer krankweiter leben zu wollen, allen Grauen und Grausamkeiten, Ungerechtigkeiten und
Unvollkommenheiten des Lebens zum Trotz. Prior verflucht Gott, der die Welt im Stichgelassen hat. Dennoch, er will leben. Die Engel lassen ihn gehen.
17. Szene Prior ist zurück in der Stadt, an seinem Lieblingsplatz, umgeben von seinen
Freunden. Er hat trotz der schweren Erkrankung nun schon fünf Jahre überlebt, die Engel
haben also Wort gehalten.

10Benjamin Popson (Prior Walter)

Devi Suriani (Ethel Rosenberg), Daniel Nicholson (Roy Cohn)

Alexander Fedorov (Louis Ironson)

Xenia Cumento (The Angel), Benjamin Popson (Prior Walter), EnsembleBÜHNENBILDKONZEPT„You must stop moving, you must stop moving!” - sagt der Engel zu Prior, dem
designierten Propheten. Prior stirbt an AIDS, in einer Welt, die genauso krank ist, wie er.
Eine Welt, die sich stets um sich selbst dreht, gottverlassen. Und Prior steht im Aufstandgegen den Göttlichen Ruf.
Und so dreht sich die Welt, und so dreht sich die Bühne gegen das, was den Fortschritt
verlangsamt, während wir von Szene zu Szene stürmen, die sich immer wieder überlagern,und die frenetische Musik Geschichten einer zerfallenden Welt ineinander webt, selbst
wenn ihre Figuren kollidieren, sich separieren und neue Verbindungen eingehen.
Und während wir in diese Welt voller extrem komplexer Charaktere und ihrer extrem
komplexen Persönlichkeiten und Beziehungen hineingezogen werden, macht es dergeometrische Entwurf - eine beinahe minimalistische/konstruktivistische Bühne - möglich,über eine einfache Bewegung den Raum vollständig umzustellen, und erlaubt es so den
Figuren, sich in einem - beinahe - leeren Raum zu bewegen.
Das Treppenhaus, das Dreieck
Im Stück selbst taucht eine brennende Leiter auf, auf der der Engel Prior in den Himmel
führt.
Während meiner Recherchen stieß ich auf ein beeindruckendes Bild, das einen riesigen
Damm an der japanischen Küste zeigt, der die zerstörerische Kraft der Tsunami-Wellen
abhalten sollte.
Das Treppenhaus hat dessen Form und ist gleichzeitig eine hybride Metapher von
all dem: Der Damm - oderdie Brücke - riesig und unerschütterlich zwischen den
Welten, zwischen den Menschen, zwischen den Bereichen der Physik und derMetaphysik, ermöglicht eine
Reise überhaupt erst, oderverhindert sie.
Auf der einen Seite ist die
Oberfläche hart und metallisch, reflektiert durch ein
fantastisches Licht die verschwommenen Umrisse und geisterhaften Schatten der Figuren,
die sich rundherum bewegen.
Auf der anderen Seite suggeriert der Einsatz von rohem Stahl und das offen dastehende
Gerüst eine Welt im Umbau und offenbart den Mechanismus des Theaters im Hintergrund.
13

Das Theater, das Viereck
Das Theatralische von Kushners Stück und Eötvös’ Oper lässt Figuren, die durch Raumund Zeit getrennt sind, im Raum der Bühne physisch unausweichlich aufeinandertreffen. Hierfür nutzen wir spielerisch alle Ebenen des Theaters selbst,
um diese verschiedenen
Ebenen der Realität auszudrücken: inner- und außerhalb des Theaterplatzes, oberund unterhalb der Bühne, auf
der Galerie, rund um das
Publikum, in der Mitte, wo die
einzigen anderen Elemente die
Totems jeder Figur sind. Das
Geschehen wird mehr undmehr surreal, überzeichnet undfigurativ.
Die Leinwand, der Kreis
Je tiefer wir in die Bühne eindringen, umso mehr herrschen abstrakte und visuelle Welten.
Am äußeren Ende der Bühne - eine weitere geometrische Form - die runde Leinwand.
Durch die Projektion von Bildern, abstrakten oder figurativen Animationen, werden
die Gedanken der Figuren und ihre Träume, Visionen, Halluzinationen und Albträume
ausgedrückt. Und hier ist auch, wo der Engel erscheint.
Über das Medium Leinwand spricht das Göttliche zum Menschen. Und obwohl es sichhierbei um ein kluges Medium
handelt, zeigt die Leinwand, dieuns bis zu diesem Punkt die
Welt jenseits gezeigt hat,sobald wir im Himmel
angekommen sind - nun ein
verlassenes Grundstück,eine verlassene Baustelle,
auf unbestimmte Zeit
stillliegend und außer Betrieb - kein weiteres Signal.

The theatre is the threshold of revelation.
Iris Christidi
14

Bühnenbildmodell von Iris Christidi

Kostümfigurinen von Sophie Peters

KOSTÜMKONZEPT„Reale“ Welt
In Angels in America wird das Bild einer kranken, in sich separierten, selbstzerstörerischen
Gesellschaft gezeigt. Die Charaktere haben weder eine Beziehung zu sich selbst, nochzu ihren Mitmenschen. Jeder lebt in seiner eigenen, kleinen Welt. Überfordert mit den
Anforderungen der modernen Welt, die immer schneller, immer unüberschaubarer wird,
kapseln sie sich in vorgefertigten, von der Gesellschaft vorgegebenen Rollenmodellen ab.
Dies findet sich auch im Kostüm wieder: jede Rolle hat einen eigenen Farbcode, sondert
sich ab und ist in einer bestimmten Stilrichtung gezeichnet. Dies geschieht mitunter inleichten Überhöhungen, um die Figuren klar zu zeichnen, wie z.B. bei Harper (übergroßer„Hoodie“, in dem sie zu verschwinden scheint), mithilfe von Wattons (Roy: reicher,übersättigter, korrupter Geschäftsmann) oder auch durch Passformen (Joe: alles ein
bisschen zu eng, Rolle mit den meisten Konflikten, Konflikte in korrupter Jobwelt, mit
Sexualität, Religion, Ehe). Die „realen Figuren“ sind in gedeckten Farben und Pastelltönen
gehalten.
Engel/Geister/HalluzinationenÜberfordert mit diesen Anforderungen, flüchten sich die Charaktere in eine Parallelwelt,
meist in Kombination mit Medikamenten bzw. Drogenkonsum. Im Gegensatz zur dumpfen,
realen Welt, ist diese farblich in klaren, knalligen Farben gehalten und aus Lackstoff,
so entstehen Abziehbilder von Traumwelten, die genauso unwirklich und leer sind wie
bunte Hochglanzbilder in Illustrierten. Diese Plastikwelt, in die sich die Protagonisten
fliehen, schafft nur kurzzeitig Abhilfe, viel mehr Ablenkung. Diese Figuren changieren
dabei zwischen Traum und Albtraum, wobei die Hoffnung auf eine Lösung durch höhere
Mächte, das Übernatürliche, enttäuscht wird. Dabei richten sich die Erscheinungen nachdem jeweiligen Charakter, dem sie erscheinen (z.B. Harper - Mr Lies: „All American Boy“,erinnert an Football-Highschool Schwarm, unbedrohlich, stets gut gelaunt).

Der Engel und der Engelschor
So ist auch der Engel, der Prior erscheint, kein Engel im klassischem Sinne, sondernviel mehr ein Sinnbild der Unterhaltungsindustrie, eine Popdiva mit pompösem
Erscheinungsbild, die einen alles andere vergessen machen soll, und alles hat, was Priornicht hat: Glamour, einen glatten, perfekten Körper. Vorgeschickt vom Chor der Engel,
die selbst mitverantwortlich für die ganze Misere sind, diese Verantwortung nun von sichschieben wollen, und mit Hilfe des Engels versuchen, Prior als Propheten zu ködern.
Wobei am Ende der Chor der Engel nicht sehr himmlisch anmutet, sondern vielmehr
ein Chor der grauen Herren ist. Durch das Kostüm eingeengt und bewegungsunfähig
gemacht, beharren sie darauf, dass der Mensch aufhören muss, sich zu bewegen, sichweiterzuentwickeln, und werden zu einem Chor des alten konservativen Patriarchats, derFortschritt für alles Schlechte auf dieser Welt verantwortlich macht, und sich nach der so
genannten, nie da gewesenen, guten alten Zeit zurücksehnt. Die Körper der Sänger*innen
werden hier von Sakkos aus festem Lackstoff überformt, der einen neuen Körper schafft:
so kommt es zum Verschwinden des individuellen Körpers.
Sophie Peters

Xenia Cumento (The Angel)THE ANGELXENIA CUMENTO/ LISA ZIEHMANGELS
Kostümfigurinen von Sophie Peters

ES GIBT KEINE ENGEL MEHR IN AMERIKA…
Zur Aktualität von Tony Kushners 25 Jahre altem amerikanischen
Gegenwartsdrama
Von heute aus betrachtet - 25 Jahre nach dem Erscheinen des Theaterstücks Angels in
America von Tony Kushner und 33 Jahre nach der erzählten Zeit in diesem Gegenwartsdrama - scheint sich doch alles zum Guten gewendet zu haben, scheint der Protagonist
Prior Walter - der aidskranke „Prophet“, der den Engeln abringt, weiter leben zu können
und die Welt sich weiter entwickeln zu lassen - alles richtig gemacht zu haben.
An AIDS muss - zumindest in den Industrieländern der ersten Welt - niemand mehr
sterben, Homosexuelle können heiraten, Kinder adoptieren, als Politiker offen schwul
leben - viele Probleme Homosexueller in dem damals hoch umstrittenen Schwulendrama
sind gelöst.
Und doch erscheint die Oper, die Peter Eötvös zehn Jahre nach dem Erscheinen desTheaterstücks 2004 komponierte, 15 Jahre später noch immer aktuell und nicht „erledigt“,so wie auch der Theatertext nach 25 Jahren immer noch neue und aktuelle Lektüren zu
Tage fördert.
Denn die Krankheit, die Epidemie AIDS, an der in den 80er und 90er Jahren so viele
Schwule - nicht nur Künstler und Intellektuelle wie die Freunde Tony Kushners in New York

Eduardo Rojas (Belize), Benjamin Popson (Prior Walter), Alexander Fedorov (Louis Ironson)

oder Berlin - starben, ist in dem Stück vor allem Metapher und wird von seinen seltsamen
religiösen Sinnsuchern und Visionären als Symbol verstanden. Kushner untertitelte die
beiden Teile seines Opus Magnum, für das er im Jahr des Erscheinens (1993) den Pulitzer
Preis und den Tony Award erhielt, mit „Die Jahrtausendwende naht“ und „Perestroika“.
Dies zeigt an, dass der Text die gesamte historisch-gesellschaftlich-politische Situation
des ausgehenden 20. Jahrhunderts und das aufkommende Millennium in den Blicknehmen wollte. Dass sein neurotisch/amerikanisch/jüdisch/mormonisch/demokratisch/republikanisch/queer/weiblich und übersinnliches Personal mehr abbilden sollte, als die
Sorgen und Trennung zweier Paare und das Sterben eines bekannten republikanischen
Anwalts.
Das Auffällige und Merkwürdige an dem Stück, das Peter Eötvös in seiner Oper auchbesonders betont und herausarbeitet, ist das surreale, esoterische aber auch verrücktbuchstäbliche Element der himmlischen Boten und auftretenden Engel (des Titels). Sie,
die am Ende des zweiten Teils in einer großen Konferenz zusammentreten und Prior Walter
auserkoren haben, zum Propheten der Umkehr und des Stillstands zu werden, fühlen
sich mit der Entwicklung der Welt und ihrem Zustand am Ende des 20. Jahrhunderts soüberfordert wie die Sterblichen. Denn Gott ist nicht tot, wie Nietzsche immer behauptete,sondern er ist nur abgehauen, hat sich aus dem Staub gemacht und Menschen, Engelund Welt im Chaos zurückgelassen. Dafür solle man ihn verklagen und bezahlen lassen,
fordert denn auch Prior.
Der 32. Spross einer angelsächsischen Familie, amerikanischer „Ur-Adel“, Nachkomme
einer der ersten Pilgerväter - und schwuler Innenausstatter von Partylocations - wird vonder „Pest“ der Gegenwart heimgesucht. Und so wie tausend Jahre zuvor das kommende
Millennium als Weltende und -untergang erlebt und befürchtet wurde, so scheinen die
uralten Visionen der Offenbarung des Johannes aus der Bibel oder die Prophezeiungendes Nostradamus die Apokalypse und ihre Vorzeichen nun endgültig anzukündigen:mit dem Öffnen der sieben Siegel des himmlischen Buches, das nur das Lamm Gottes
vermag, verheeren die vier apokalyptischen Reiter mit Krieg, Hunger, Dürre und Seuche
die Welt und bereiten damit das Jüngste Gericht und Weltende vor. Dieses Buch legtder „Engel von Amerika“ im Stück nun ausgerechnet dem todkranken Prior Walter in
die Arme, das dieser verständlicherweise partout nicht haben will… Und so wird dieser
moderne Schmerzensmann, der sich zum Erlöser so gar nicht eignet, zum sehr weltlichen,rebellischen und unfrommen „Messias“. Das Panorama des religiös-überdrehten Amerika
der vielen Kirchen, Bekenntnisse und Sekten, in dem kein Politiker in höhere Staatsämter
gelangt, wenn er keiner Konfession angehört, ist das Biotop, in dem Kushner verirrte
Mormonen, die die fundamentalistischen Regeln ihres Glaubens nicht leben können,
genauso auftreten lässt wie säkulare Juden - den linken Intellektuellen Louis, der seinenkranken Freund Prior verlässt, oder den rechtskonservativen Anwalt Roy Cohn, der seine
sexuelle Orientierung verleugnet und politische Gegner skrupellos ausschaltet. Sie alle21

kämpfen und verdrängen ihre Schuldgefühle, weil es ihnen nicht gelingt, sich so weiterzu entwickeln wie die Frauen Harper und Hannah Pitt, die Ehefrau und die Mutter desverklemmten Anwalts Joseph, dessen Homosexualität seinem moralisch-politischenÜber-Ich im Wege steht. Ihnen gelingt eine Befreiung aus den sie unterdrückenden
moralischen Regeln und ihrem unglücklichen Leben. Ihnen sowie Prior und der bereits
weise-abgeklärten, schwarzen Dragqueen und Krankenschwester Belize gehören die
Sympathien des Autors. In ihnen sieht der linke Aktivist Kushner das hoffnungsvolle
Potenzial, das Fortschritt bedeutet und für deren Weiterleben Prior mit dem Engel ringt
wie Urvater Jakob im Alten Testament. Als Überlebender segnet er daher hoffungsvoll
und optimistisch am Ende des Stücks - nach fünf Jahren Leben mit der Krankheit - uns
alle: „Mehr Leben. Das Große Werk beginnt.“
Doch hat sich die hoffnungsvolle Vision wirklich eingelöst? Oder warum interessiert das
Stück (und die Oper), dem die amerikanische Literaturkritik mittlerweile Klassikerstatuseinräumt, das 2003 verfilmt und 2011 erneut zum Broadway-Hit wurde, heute noch?
Wenn man die Exposition des Theaterstücks, die Vorstellung und Einführung seines
Personals analysiert, erhält man ein aktuelles Bild des gegenwärtigen Amerika:
evangelikale, fundamentalistische Religionen des republikanischen „Heartlands“ predigenimmer noch ein konservatives, patriarchales Familienbild, in dem Enthaltsamkeit vor derEhe und Monogamie propagiert und Homosexualität zur therapierbaren Krankheit erklärt
werden. Und in den beiden aktuellen obersten amerikanischen Regierungsvertretern,dem Präsidenten und seinem Vizepräsidenten, verkörpern sich die beiden Seiten desrechts-konservativen Republikanismus, für die in Kushners Theaterstück Roy Cohn undsein Schützling Joseph Pitt stehen. Die bigotte Spießermoral des evangelikalen Mike
Pence, der dafür sorgt, mit keiner Frau allein in einem Raum zu sein, hat sich im heutigen
Amerika mit dem promisken, skrupellosen Hasardeur und Anti-Moralisten Donald Trumpverbündet, der im realen Leben zu den früheren Klienten des historischen Roy Cohn
gehörte. Der Mann, der Trump beibrachte, wie man, wie die „Washington Post“ schreibt,
Macht einsetzt und Furcht erzeugt, mit der Formel: Angriff, Gegenangriff und niemals
entschuldigen.
Cohn steht für die Selbstverleugnung und Anbiederung eines jüdischen Aufsteigers an
den nicht-jüdischen, angelsächsischen Mainstream, in dem er sich durch die unerbittliche
Verfolgung jüdischer Kommunisten wie den Rosenbergs hervortat und sein doppeltes
Außenseitertum als eines Homosexuellen stets verleugnete. So vertrat Cohn Trump ineinem Prozess gegen das Justizministerium, das Trump wegen seiner Weigerung an AfroAmerikaner zu vermieten, zu verklagen drohte: „Sag denen, sie sollen zur Hölle gehen,und ziehe vor Gericht“, riet ihm Cohn und ging zum Gegenangriff einer 100 Millionen
Dollar Klage über, denn man „wolle die Trumps als Wohlfahrtsamt missbrauchen“. Trump,
der Cohn Kontakte zur New Yorker Mafia verdankt, ließ seinen Anwalt erst fallen, als
offenbar wurde, dass Cohn aidskrank ist. Er starb 1986, wie in Kushners Stück.
22

So feiert Amerikas Doppelmoral und seine knallharte Skrupellosigkeit, die sich Macht
durch Abhängigkeiten und Geschäftsinteressen sichert und nach außen vertuscht, wasnicht einer prüden Sexualmoral entspricht, neue Urständ im aktuellen Macht-Couple
an der Spitze der amerikanischen Regierung. Und die apokalyptischen Reiter scheinennun doch losgelassen angesichts des drohenden Klimawandels und seiner Dürren,Überschwemmungen und Hungerkatastrophen. Kriege lodern und drohen allgegenwärtig,
Epidemien kehren als resistente Bakterien und mutierte Grippeviren wieder. Vielleicht ist
daher das Lebensgefühl der späten Achtziger Jahre, seine No Future Atmosphäre und die
Angst vor dem Atomkrieg, aus der sich die Endzeitstimmung des AIDS-Dramas ebenfalls
speist, heute wieder aktueller als die Euphorie des Mauerfalls und die Hoffnung auf
ein „Ende der Geschichte“, das Kriege für überwunden hielt. Seit dem Menetekel derbrennenden Türme im neuzeitlichen Babylon, New York, scheint das Jüngste Gericht
wieder näher denn je…
Marion Hirte

Jinsei Park (Roy Cohn)

Kyoungloul Kim (Prior Walter), Yehui Jeong (Harper Pitt)

Benjamin de Wilde (Joseph Pitt)Yixuan Zhu (Hannah Pitt)

Lisa Ziehm (The Angel)ENGEL UND MOIRENDie „vier Ws“: Wer bin ich? Wo bin ich? Mit wem? Warum?
Dies sind die vier Ausgangsfragen szenischer Darstellung, mit denen Sänger oder Schauspieler einer neuen Rolle begegnen. Was macht diese Figur ganz besonders aus? In welcher Situation befindet sie sich in dem Stück generell und in dieser speziellen Szene auf
der Bühne? Wem sieht sie sich gegenüber und welcher Konflikt besteht zwischen beiden?
Worum kämpfen sie, was steht auf dem Spiel?
Es sind diese vier Grundfragen, die die Lebendigkeit einer Bühnendarstellung ausmachen.
Sie bestimmen aber auch unser eigenes, tägliches, menschliches Dasein maßgeblich undsind Motor unseres realen Lebens. Aus ihnen heraus resultieren unser Handeln, unsere
Ansichten, unsere Werte, unsere Identität, unser Mut und unsere Verbrechen.
Identität, Ethik, Einklang oder Dissonanz mit der Gesellschaft, in der wir leben, Loyalität,
Schuld, Zugehörigkeit, Individualität. Das Bedürfnis nach Sicherheit, Orientierung, Liebe,
Halt und Spiritualität. Aber auch nach Bewegung, Innovation, Macht und Anerkennung.
Tony Kushner erschuf mit seinem Schauspiel Angels in America ein siebenstündiges, hochkomplexes und magisches Epos, das meisterhaft diese Grundthemen unserer Existenz
auffächert und gleichzeitig tief in das damalige Zeitgeschehen eintaucht. 1991 uraufgeführt, thematisierte Kushner revolutionär Schrecken und Panik der ersten Aidserkrankungen, aber auch die Leichtigkeit des Seins der schwulen New Yorker Szene der 80er Jahre
im extremen Kontrast zur reaktionären politischen Realität des McCarthyismus.
In ineinander verschlungenen Strängen erzählt Kushner Schicksale von Menschen, die
unterschiedlicher nicht sein könnten:
Prior wird in der größten Not seiner Aidserkrankung von seinem Freund Louis verlassen.
Der skrupellose Glamouranwalt und schwule Schwulenhasser Roy Cohn - eine historische
Figur der 80er und Mentor Donald Trumps - versucht bis zu seinem Tod zu verheimlichen,dass er an AIDS stirbt.
Und Joseph versucht verzweifelt, allen Erwartungen zu entsprechen, so wie es von ihm
als Mormonen, Ehemann und aufstrebendem Anwalt erwartet wird, er versucht krampfhaft heterosexuell zu sein und sich selbst zu verleugnen, aber er schafft es nicht. Während
seine Ehefrau Harper Frust und Angst in Valium und Halluzinationen ertränkt, sprengt
Joseph im Verlauf des Stückes alle Ketten.
Sie alle werden heimgesucht, von Dämonen der Schuld, von Todesangst, Engeln der Hoffnung, Visionen eines Lebens am anderen Ende der Welt, Antarktika, Utopia, Atlantis, da,wo die Gefühle gefrieren und man darum weder traurig noch angstvoll sein kann.
Über allem schwebt der Tanz auf dem Vulkan, das Leben in einer zerstörten, verlorenen,
von Gott verlassenen Welt. Die Engel prophezeien den Reaktorunfall von Tschernobyl, die
Apokalypse. Trotzdem. Der todgeweihte Prior kämpft um sein Leben.
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Detail aus Michelangelo: Die Erschaffung Adams (zw. 1508-1512 )Der gefeierte ungarische Komponist Peter Eötvös, dieses Jahr zu seinem 75sten Geburtstag weltweit geehrt, vertonte Kushners Epos in einer gut zweistündigen Oper, die 2004
in Paris uraufgeführt wurde.
Eötvös richtet den Fokus auf die inneren Welten der Figuren, setzt in seiner atmosphärischen, urbanen und magischen Musik besonders die seelische Situation der Figuren
nicht nur in einem konzentrierten Mikrokosmos um, in dem jeder um sein physisches undpsychisches Überleben ringt, sondern er gibt auch jeder Figur eine auf seine Seele zugeschnittene Stimme: Joseph zum Beispiel spricht zunächst fast nur, denn er weiß nicht,
wer er ist, er hat noch gar keine eigene Stimme. Roy zelebriert seine Macht und seinen
Einfluss in skandierenden Fanfaren und der geheimnisvolle Engel, der Prior erscheint undihn zum Propheten erklärt, verkündet leuchtend und divenhaft das Ende der Welt, wenn
Prior nicht als Messias kooperiert.
Eötvos konzentriert Kushners Epos auf einen Kern, der sich im zweiten Teil des Abends
loslöst von den Einzelschicksalen, um den Blick auf die Frage der Existenz Gottes und
die Eigenverantwortung der Menschen zu richten. Auf den Menschen an sich, dessen
ureigenster Wissensdrang, Gier und Wesen es nicht lassen können, den Fortschritt voranzutreiben, selbst wenn die Welt daran zugrunde geht. Der Mensch, der sich gerne einen
Gott zurechtlegt, der die Katastrophen, die Grausamkeit, die Zerstörung irgendwie wohldoch ersonnen hat und die dadurch, wenn auch nicht erträglicher, so doch irgendwie
Teil des göttlichen Ganzen sind, das wir tragen und ertragen müssen. Der unmündige
Mensch.

Aber nun hat Gott die Menschen verlassen. Im Himmel sind nur noch ratlose, streitlustige
Engel, die verzweifelt nach einem Erlöser suchen. Prior soll die Katastrophe abwenden,
den Fortschritt stoppen, den Stillstand wiederherstellen.

Ivo Saliger: Der Arzt, das Mädchen und der Tod (1920)

Hans Sebald Beham: Der Tod und das unzüchtige Paar (1529)

Aktueller könnte Eötvös' Oper nicht sein. Mehr denn je müssen wir der Zerstörung unseres Planeten ins Auge sehen, Zerstörung aus eigener Hand. Müllinseln im Pazifik, fünf Mal
so groß wie unser Land, schmelzende Pole, genmanipulierte Lebensmittel, verseuchte
Luft und radioaktiver Abfall im Meer, industrialisierte Massenausbeutung der sogenannten Nutz-Tiere im Wissen der furchtbaren Qualen, die sie erleiden, unwürdigstes Zeugnis
unserer angeblich so kultivierten und zivilisierten Gesellschaft. Überfluss und unstillbare
Gier nach Profit anstatt Maß, Pflege und Verantwortung.
Steckt dahinter nur der Mensch in seiner skrupellosen Sucht nach Geld und Macht undseinem Wissens- und Forschungsdrang, oder leitet uns ein größerer Plan, eine Schicksalsmacht, die amüsiert zuschaut und unseren Untergang längst besiegelt hat, egal wie sehrwir in letzter Panik dagegen ankämpfen? Wie sehr kann der Mensch sein Schicksal überhaupt beeinflussen? Wo liegt die Grenze zwischen Zufall und Schicksal? Was bedeutet füreine Gesellschaft das Aufkommen einer bis dahin unbekannten tödlichen Krankheit wie
AIDS in den 80er Jahren? Warum wurde die freudvolle, schwule sexuelle Befreiung der
80er Jahre in New York so ungeheuer hart bestraft? Die reaktionäre Gesellschaft der damaligen Zeit bewies eisigen Hochmut und grausame Gleichgültigkeit den Tausenden vonSterbenden gegenüber. Doch sie wurde später ebenso hart bestraft, denn die Krankheit
machte keinen Halt mehr vor ihr.

Bis heute sind etwa 35 Millionen Menschen an AIDS gestorben, 2015 immer noch etwa
eine Million, etwa 2800 Tote pro Tag. Die Pest forderte im 14. Jahrhundert in nur sieben
Jahren 25 Millionen Opfer. 2012 starben laut WHO acht Millionen Menschen an Krebs.
Der erste Weltkrieg forderte 20 Millionen Opfer, der zweite tötete 50 Millionen Menschen.
Warum geschehen immer wieder solche Verwüstungen, Dezimierungen, Auslöschungen?
Warum wird ein wertvoller Mensch sterbenskrank, während skrupellose Ausbeuter leben
bis ins hohe Alter? Warum wird ein junger, gesunder Mensch plötzlich von Krebs zerfressen? Warum bestimmt eine Zehntelsekunde, ob ein Unfall tödlich verläuft oder nicht?
In der griechischen Mythologie hielten die drei Moiren unsere Lebensfäden in der Hand.
Beschlossen sie, einen Faden zu durchtrennen, starben wir. Woran, war dann eher ein
Zufall.
Unsere westliche Kultur glaubt heute nicht mehr an Schicksalsgöttinnen, aber auch wir
suchen nach Antworten, nach Erklärungen, nach einer sinnvollen inneren Logik, um das
unfassbare Grauen, dem wir im Laufe unseres Lebens begegnen, überhaupt ertragen zu
können. Kann Hoffnung, kann Liebe überhaupt noch gelten, noch atmen, angesichts all
des Schmerzes?
Tony Kushners und Peter Eötvös' Engel haben natürlich auch keine Antworten darauf.
Aber sie formulieren die Kernfragen unserer Existenz auf kraftvolle, visionäre und berückende Weise, verzweifelt, ratlos und dann doch auch versöhnlich und tröstlich zugleich.
Isabel Hindersin

Ensemble (Konzil der Engel)

DANK
Wir danken...
...dem Team des Hotels aletto Kudam für die freundliche Genehmigung der Fotoaufnahmen.
...der Firma Kluth-Bestattungen für die Beratung und Beschaffung der Sargkiste für
die Bestattungsszene.
...dem Kunstatelier Omanut und besonders Anatoli Tschutkov, Ilka Winckler, Judith
Tarazi, Julia Hagelganz, Roberto Costantini, Sven Meyer, Vera Rey und Ziva Maier für die
Herstellung der Menorah.
...der Deutschen Oper Berlin für die freundliche Überlassung der Kontrabassklarinette
als Leihinstrument für diese Produktion.

Yehui Jeong (Harper Pitt), Christoph Brunner (Joseph Pitt)

Eduardo Rojas (Bronx Woman)
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Redaktion: Patrick Reu, Künstlerisches Betriebsbüro der Fakultät Darstellende Kunst, Fasanenstr. 1 B, 10623 Berlin
Fotos Umschlag: Daniel Nartschick, Probenfotos: Jacintha Nolte
Redaktionsschluss: 24. Juni 201931

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