PRESS RELEASE（2023/01/17）

狭い⽯の隙間の創出はウナギの定着を促し、栄養状態を⾼める
失われた汽⽔域の隠れ家の効果的な創出を⽬指してポイント①

ウナギ資源の減少を⾷い⽌めるには、汽⽔域の成育場所を取り戻すことが重要②

狭い浮⽯の間隙は、汽⽔域のウナギの中⻑期的な定着だけではなく、餌⽣物の蝟集を通じて成⻑をも促す可能性を発⾒③

繁殖のために⼤回遊を⾏うウナギの成熟個体の数とともに質（栄養状態）を向上させるような環境整備⽅策案の構築に寄与

概要
九州⼤学⼤学院農学研究院の⼤⼾夢⽊学術研究員（現⽔産研究・教育機構⽔産⼤学校）、坂上嶺学術研究員（現北海道⽴総合研究機構）、望岡典隆特任教授、同⽣物資源環境科学府博⼠後期課程 3 年の松重
⼀輝⼤学院⽣（現同農学研究院助教）、北九州市⽴⾃然史・歴史博物館の⽇⽐野友亮学芸員、全国内⽔⾯漁業協同組合連合会の内⽥和男専務理事（現⽔産研究・教育機構）からなる研究チームは、福岡県福津市⻄郷川の汽⽔域（下図）での調査をもとに、⽯倉カゴと呼ばれる⽯積み漁具に集まるニホンウナギ（以下、ウナギ）は、内部に狭い浮⽯間隙がある場合に中⻑期的に定着しやすいだけでなく、定着を通じて肥満度を向上させることを発⾒しました。
河川に⽣息するウナギは、成⻑期に海⽔の影響がある汽⽔域を盛んに利⽤しますが、汽⽔域では周囲に⼈⼝が集中しやすく、⽔害を防ぐため、コンクリート護岸化等が進み、本種が隠れる場所（隠れ家）が失われています。よって、汽⽔域の隠れ家の創出は本種を保全する上での最重要課題といえます。そこで本研究は、⽯倉カゴに詰める⽯のサイズを変え、どのような広さの浮⽯間隙が本種の定着や成⻑を促すかを調べました。⾊素標識によって成⻑期のウナギを追跡したところ、⿂体にフィットする⻑径約10 cm の⽯の隙間を最も好み、そこに中⻑期にわたって定着しやすいことがわかりました。また、この定着期間を経てウナギの肥満度の向上が認められました。⻑径約 10 cm の⽯の間隙には、本種の餌⽣物が最も多く確認されたことから、⽐較的狭い間隙構造が、ウナギだけではなく本種の餌⽣物にも隠れ家を提供することが⽰唆されました。
本研究は、ウナギが⼀時利⽤する⽣息場所の物理特性だけでなく、餌⽣物の定着と、これが本種の成⻑にもたらす効果にも視野を広げ、包括的に汽⽔動物群集を保全できるような⽣息場所の創出が、ウナギの資源管理上で重要である可能性を⽰すことができました。
本研究成果は、「⽇本⽔産学会誌」に 2022 年 3 ⽉ 16 ⽇および⽶科学専⾨誌「Estuaries and Coasts」に 2022 年 12 ⽉ 13 ⽇(⽕)に掲載されました。

⻄郷川における調査地
コンクリート護岸化が進み、堰によって上流からの⼤きな⽯の供給が制限され、ウナギの隠れ家が少ない。

【研究の背景と経緯】
ニホンウナギ Anguilla japonica は⽇本における最も重要な⽔産資源の⼀つです。しかし、その資源量は減少の⼀途を辿っており、2013 年には環境省により絶滅危惧 IB 類、2014 年には国際⾃然保護連合により絶滅の危機に瀕している種 (EN) に指定されています。このため、本種の⽣態を念頭においた資源保護⽅策の実施が強く求められているものの、根本的な解決には⾄っていません。
本種は、河川内で成⻑・成熟した後に、外洋へと産卵回遊を⾏う降河回遊⿂です。河川内での本種の個体密度は、⼀般に淡⽔域より汽⽔域で⾼いことが知られます。しかし、周辺に⼈⼝が集中しやすい汽⽔域では、コンクリート護岸化などによる環境撹乱が著しく、礫⽯や抽⽔植物の隙間などの隠れ家が失われています。ゆえに、本種がうまく⽣残し、健全に成⻑・成熟を遂げ、個体数を回復させるためには、かつての豊かな汽⽔域の成育場所を取り戻すことが重要な課題です。
ニホンウナギの間隙構造への選好性を正確に定量・⽐較する上で適している⼿法として、本種の伝統漁で⽤いられる漁具を⽤いることが挙げられます。本種が⽯の間隙を好むことは古くから経験的に理解されており、この習性を利⽤した漁が⻄⽇本各地で現在も⾏われています。この漁法を参考にして開発された、研究調査⽤のウナギ捕獲装置が「⽯倉カゴ」です。外側を堅牢なカゴで包まれた⽯倉カゴの内部には様々な⼤きさの⽯を詰めることができ、また、内部に⼊る個体を定量的に捕獲することが可能です（図 2）。そこで本研究は、汽⽔域における本種の隠れ家を効果的に復元することを⽬的に、様々な広さの浮⽯間隙が本種の定着や成⻑に及ぼす効果を⽐較検証しました。
【研究の内容と成果】
第⼀に、成⻑期のニホンウナギ（⻩ウナギ）がどのような広さの浮⽯間隙の空間を好むかを明らかにしました。本調査では、⻑径 10、20、30 cm の⽯を詰めた（それぞれ⼩、中、⼤サイズの）⽯倉カゴを汽⽔域に 2 基ずつ合計 6 基設置し、これらを利⽤する⻩ウナギの個体数を⽐較しました。第⼆に、どの⽯倉カゴが中⻑期にわたって⻩ウナギを定着させ、その成⻑を促すかを検証しました。本調
査では、いずれかの⽯倉カゴから捕獲された全個体に⾊素標識を施し（図 3）、再捕獲時の標識パターンから⽯倉カゴ間の移動履歴や肥満度の推移を調べました。最後に、各⽯倉カゴにおける餌環境を調べるため、⻩ウナギが好んで⾷べる甲殻類、⼩型⿂類の個体数および湿重量を調べました。
厳冬期を除く、2020 年 8 ⽉‒2021 年 7 ⽉の 1 年間を通じ、⻩ウナギは⼩サイズの⽯倉カゴから最も多く確認されました。これは、⻩ウナギが、⼊り込むことのできるなるべく⼩さな間隙を好むことを⽰唆しています。また、⼩サイズの⽯倉カゴから新規で捕獲された個体が再捕獲される確率は、他の⽯倉カゴからの新規個体と⽐べて 2.0‒3.7 倍⾼いことがわかりました。これにより、狭い浮⽯間隙は、⻩ウナギの⼀時的なシェルターのみならず、1 ヶ⽉以上の中⻑期にわたる定着場所として機能することがわかりました。
次に、⽯倉カゴに定着した⻩ウナギの肥満度は、その体サイズや季節にかかわらず、初回捕獲時よりも再捕獲時に⾼い傾向が認められました。さらに、定着率の⾼かった⼩サイズの⽯倉カゴには、他の⽯倉カゴと⽐べて 2 倍以上のカニ類および⼩型⿂類が住み着いており（図 4）、これらの餌⽣物が⻩ウナギの肥満度を向上させた可能性が⾒出されました。
【今後の展開】
本研究によって、河川汽⽔域から失われた浮⽯の間隙構造を復元することで、ニホンウナギとその餌⽣物の定着、さらには⻩ウナギの成⻑が促される可能性が⽰されました。今後、⻩ウナギについて、⽯倉カゴへの定着個体と外部環境で⽣活する個体の間で、⾷性、索餌コスト、成熟までの年数などを⽐較することで、浮⽯の間隙構造が本種の成⻑・成熟にもたらす効果をさらに詳らかにする必要があります。

【参考図】

図 1 調査で⽤いた⽯倉カゴ。

図 2 ⽯倉カゴから捕獲された⻩ウナギ。胸鰭後端付近に⾊素標識が施されている。

図 3. ⽯倉カゴから捕獲された⼩型カニ類（主にケフサイソガニ）（上）と、各種⽯倉カゴ間でのその個体数の⽐較。

【謝辞】
本研究は⽔産庁ウナギ⽣息環境改善⽀援事業の助成を受けたものです。
【論⽂情報】
掲載誌：⽇本⽔産学会誌
タイトル：ニホンウナギの各⽣活史段階における⽯倉カゴの浮⽯間隙構造への選好性：汽⽔域のハビ
タットの効果的な復元に向けて
著者名：⼤⼾夢⽊・坂上嶺・⽇⽐野友亮・松重⼀輝・内⽥和男・望岡典隆
D O I ：10.2331/suisan.21-00043
掲載誌：Estuaries and Coasts
タイトル：Artificial shelters that promote settlement and improve nutritional condition of Japaneseeels in a human-modified estuary
著者名：Yumeki Oto・Rei Sakanoue・Kazuki Matsushige・Yusuke Hibino・Noritaka Mochioka（⼤⼾夢⽊・坂上嶺・松重⼀輝・⽇⽐野友亮・望岡典隆）
D O I ：10.1007/s12237-022-01152-z【お問合せ先】＜研究に関すること＞
九州⼤学⼤学院農学研究院
特任教授

資源⽣物科学部⾨

⽔産増殖学研究室

望岡 典隆（モチオカ ノリタカ）

T E L：092-802-4603 FA X：092-802-4603
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九州⼤学

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