Congregazione delle Suore della SS.ma Madre Addolorata
del Terz’Ordine Regolare di S. Francesco d’Assisi

LETTURA SIMBOLICA
CRISTO, SPIRITO, CHIESASR VITTORINA MARINI SSM
ROMA, 21 OTTOBRE 1999

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FOTO DELLA VETRATA IN ENTRATA

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FOTO DELLA VETRATA IN CAPPELLA

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Introduzione
Nelle due vetrate, della nostra Casa d’Accoglienza di
Borgo S. Spirito, collocate rispettivamente , nella cappella enell’atrio di entrata, si esprime una verità fondamentale dellafede: l’Amore salvifico di Dio trino che si effonde sull’universo
e su tutti gli uomini, per mezzo di Gesù Cristo Crocifisso e
Risorto, che oggi si rende visibile ed operante nella Sua Chiesa,
ad opera dello Spirito Santo.
I motivi contenuti nelle vetrate sono semplici nella loro
essenzialità, ma carichi di tutta l’antica tradizione pittorica e
scultorea dei primi secoli del cristianesimo. Il quale fin dagli
inizi, procurerà di mettere in pratica il comandamento delSignore, di evangelizzare “tutte le genti”, non solo con leparole, ma anche in tutti quei modi adatti a manifestare lanovità evangelica; l’arte nelle più diverse espressioni fu uno
dei modi che nel corso dei secoli ebbe maggior fortuna, essa
con il linguaggio universale delle immagini, riuscì ad esprimerein modo plastico in tutta la sua forza, la bellezza del Cristo edella Nuova Alleanza .
Le figure, al di là della loro funzione ornamentale acquisirono
per le diverse culture, nei luoghi di f’ culto, sulle tombecristiane ecc. un compito catechetico,, ovunque supplivanoalla carenza di testi j scritti, ma soprattutto rendevano il
messaggio evangelico immediato e vivo, alle classi più umili.
Le nostre vetrate hanno ripreso questa antica funzione, per
una società moderna dell’“immagine”, j se vogliamo colta, ;ma spesso sprovveduta di parole, di immagini per esprimere il
divino e il senso pieno dell’uomo in relazione a Dio. Gli antichi
simboli qui riprodotti, recuperano dalla Tradizione ecclesiale,
un modo per esprimere e comunicare il messaggio dellasalvezza ad un’umanità distratta e indifferente; ma sempre
bisognosa di tornare al “fondamento dell’essere” e allo “spiritodelle cose”.

4Manteniamo anche noi, dunque, questa funzione
evangelizzatrice, iniziando con l’esporre anticipatamente ilsignificato dei simboli, che riporteremo brevemente di seguito,
senza per il momento seguire la composizione delle immagini
nelle vetrate.
1) Significato dei simboli«Il simbolo rende vivo in ragione del suo legame con
l’immagine... L’immagine rimanda ad altro, non è soltanto
oggetto, secondo il significato etimologico: ciò che viene
proiettato davanti a noi. Essa costituisce una realtà invitante,
invita ...ad andare al di là»1.
COLOMBA: Fin dagli albori del cristianesimo la colomba harappresentato determinati interventi di Dio nella vita degli
uomini. Essa fu strettamente legata al sacramento delBattesimo, anche a causa del riferimento alla colomba che
Giovanni Battista vide discendere dal cielo su Gesù, almomento del Battesimo (Mt 3,16). Rapidamente, però lacolomba si svincola da questo significato e interviene acontraddistinguere tutti gli interventi divini di una certa
importanza in seno aH’umanità, divenendo infine il simbolo
particolare dello Spirito Santo.
FUOCO : La presenza dello Spirito Santo è rappresentata anche
dal fuoco o semplicemente da fiamme. Un linguaggio ispirato
ad una figura biblica che si trova soprattutto nell’Antico
Testamento: Dio agisce o si manifesta tramite la tempesta o il
fuoco (Es 3,2; Sai 29,5; 1 Re 18,38). In quanto la teologia
cristiana dichiara che Dio si manifèsta attraverso il suo Spirito
Santo, questi modi di rappresentare l’azione di Dio hanno
indotto gli artisti a rappresentare lo Spirito mediante il fuoco. Il
racconto della prima Pentecoste cristiana è una conferma
proprio di tale visione. Infine è all’immagine del fuoco che si
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J. VIDAL, Sacro, simbolo, creatività, Jaca Book, Milano 1999, p. 45-46.
5deve l’abitudine di associare il rosso allo Spirito Santo, in altre
parole si associa a Lui, il colore vermiglio di certe fiamme.
MONTE: Nella maggior parte delle religioni il monte,
probabilmente a motivo della sua altezza e del mistero di cui si
circonda , viene considerato come il punto in cui il cielo
incontra la terra. Molti sono i paesi che hanno il loro montesanto, dove il mondo fu creato, dove abitano gli dei, da dove
viene la salvezza, la Bibbia ha conservato queste credenze, male ha purificate. Già con l’Antico Testamento, il monte non è
che una creatura tra le altre: così Jahvè è senza dubbio il “Diodei monti” (senso probabile di E1 -Shaddaj, il quale è uno dei
nomi attribuiti a Dio nell’AT), ma anche il Dio delle valli (1 Re
3,23.28). Ma con Cristo, il monte Sion cessa di essere“l’ombelico del Mondo” (Ez 38,12), perché Dio non vuole
essere adorato su questo o su quel monte, ma in Spirito everità (Gv 4,20-24). Con questo però, non vuol affermare che ilmonte non conservi una sua funzione simbolica. Per la sua
imponenza nell’ AT era considerato un segno di stabilità, gli
uomini passano i monti rimangono, tanto che a volte incarnerà
il simbolo della giustizia fedele di Dio (Sai 36,7). È anche un
segno di potenza, esso si leva alto sopra le pianure che spesso
sono devastate da calamità naturali, ed offre riparo a coloro
che vi si rifugiano, specie a coloro che tra gli uomini sonoperseguitati (Gen 19,17; Sai 11,1). Però il giusto dovrà sempre
ricordare che l’aiuto viene da Dio (Sai 121,ls.). Diversamente
confiderebbe in una creatura, la quale allora esprimerebbe ilsimbolo dell’orgoglio come la superba Babilonia , dominatricedel mondo (Ger 51,25). Ancora un’immagine si associa ai
monti, quando si trovano dinanzi a Dio, essi possono essere
descritti esultanti o consumati con il fuoco o livellati etc. (Sai89,13; Is 45,2...).
Benché votati ad una trasformazione totale, come tutta lacreazione, alcuni monti furono riservati ad una funzione
duratura e gloriosa. Luogo di rivelazione per eccellenza “il6monte di Dio”, od HOREB, nel Sinai, esso è detto terra santa,
dove Mosè ebbe la vocazione (Es 30,1.5), che Dio rese sacra
con il dono della sua legge (24,12-18 ) e con la presenza della
sua gloria (Es 24„16). Là ancora salirà Elia (1 Re 19,18), chevoleva sentire Dio parlargli, scopo inteso indubbiamente anche
dalle scalate di altri profeti che amavano sostare e pregare in
vetta ai monti: Mosè sul Sinai (Es 17,9s), Elia o Eliseo sul monteCarmelo (IRe 18,42; 2 Rei,9; 4,25).
Il monte alto sopra il suolo, fu soprattutto luogo di culto, esso
permetteva di incontrare il Signore. Il sacrificio stesso in fondo
doveva compiersi su una piccola altura (l’altare) Es 24,4s. Alla
fine dei tempi tutto sarà trasformato , ma il monte Sionconserva di fatto un valore escatologico (Is 2,2s.)
Nella vita di Gesù i monti sono diversamente considerati dai
Sinottici. Essi si accordano nel far vedere Gesù che ama ritirarsi
a pregare sul monte (Mt 14,23 e par.) e la solitudine deserticache vi ricerca è riparo alla rumorosa pubblicità che lo circonda.
Si accordano particolarmente nell’ignorare il monte Sion e nelmenzionare il monte degli Ulivi, nonché il monte dellaTrasfigurazione, ma in una prospettiva diversa. Per Matteo i
monti di Galilea sono il luogo privilegiato della manifestazionedel salvatore. La vita di Gesù è inquadrata da due scene sulmonte; all’inizio, Satana offre a Gesù il potere su tutto il
mondo (4,8); alla fine dal monte conferisce ai suoi discepoli ilpotere ricevuto dal Padre (28,16). Oppure ancora, mostraGesù che ammaestra dal monte la folla (5,1), però nessuno diquesti monti ha un nome preciso. Per Luca la “salita” aGerusalemme, rappresenta la via della gloria. Luca concentra
la sua attenzione piuttosto sul monte degli Ulivi.
NAVE : Tutti i popoli marinari hanno paragonato la vita umana
a una traversata i cui pericoli rappresentavano le difficoltàdella vita. Poiché tale immagine, non si riferiva direttamente a
nessuna divinità pagana in particolare, i cristiani l’adottaronosenza difficoltà. Vi aggiunsero moralmente le proprie idee7

religiose. Ad esempio, la morte, che per i cristiani rappresenta
il momento dell’ingresso nella vita eterna, fu rappresentato
come l’arrivo di un vascello in un porto da cui si accede a unnuovo paese. Di conseguenza barche e navigli di ogni forma e
dimensione sono state raffigurate su piccole e grandi lastre
funerarie nelle catacombe.
In seguito per segnalare la presenza di Gesù quale pilota dellavita dei cristiani, sulle fiancate del battello viene dipinto un
chrisma (monogramma di Cristo) divenuto in seguito simbolo
peculiare di Cristo. Gesù stesso venne poi rappresentato sulla
barca, dove si vede in compagnia dei quattro evangelisti; ilbattello diviene allora il simbolo dell’insegnamento di GesùCristo. Da qui l’imbarcazione passa a simboleggiare la Chiesa,
poiché essa trasmette l’insegnamento del maestro una
generazione dopo l’altra. Il battello è guidato da Cristo, il qualeguida la Chiesa verso il destino assegnatole, Egli è raffigurato
sia come timoniere che regge la barca, sia come Chrisma, chein questo caso sta sopra il natante. La barca, quale simbolodella Chiesa., è raffigurata assai di frequente in dipinti eaffreschi. Con il battello vengono rappresentati facilmente
anche molti episodi della storia biblica e agiografica, per
esempio: la traversata del lago di Genezaret, Gesù che
cammina sulle acque incontro ai suoi discepoli etc.
PESCA : Un’attività ampiamente praticata sul lago di Tiberiade,che spesso fu teatro della predicazione di Gesù, Si pensi che
Betsaida, ad esempio patria di Pietro e Andrea significa inaramaico “casa del pesce”. Spesso nei vangeli ci incontriamo
col “mare di Galilea”, “col gettare le reti in mare”, conl’operazione di riassetto delle stesse, con le barche e con un
gruppo di pescatori. Riferendosi ai suoi discepoli Gesù dice “vifarò pescatori di uomini” . I discepoli sono come i pescatori
perciò sono chiamati ad essere coloro che inviteranno uomini
e donne a entrare nel Regno dei cieli e a viverne l’impegno di8

verità e giustizia. Paragonati ai pescatori (Mt 13,47-50), essi
raccolgono nella rete del Regno tutti, giusti e peccatorichiamando tutti a conversione e salvezza, a loro alla fine dellastoria si sostituiranno gli angeli che selezioneranno per lagloria eterna i giusti e per la condanna coloro che si sono
ostinati nel male. Possiamo ancora aggiungere che nella
tradizione cristiana il pesce diverrà simbolo di Cristo a causa
dell’acrostico costruito sulle lettere che compongono il
vocabolo greco ichthùs: Ièsus Christòs Theoù Uiòs Sòter.
Scriveva Tertulliano (II-III sec.) “Noi, piccoli pesci, prendiamo ilnome dal Pesce Gesù Cristo; nasciamo dall ’acqua ed è solo
restando nell \acqua che saremo salvati”
Lettura simbolica delle vetratea) Vetro della Cappella
La vetrata che appare nella cappella , descrive in primo piano
una colomba con le ali tese nell’atto di discendere dal cielo
verso la terra. Essa abbraccia gran parte della mezza luna dellavetrata, richiamando alla mente il versetto del Salmo
Responsoriale, della liturgia nel giorno di Pentecoste: “Del tuo
Spirito Signore è piena la terra La vetrata si compone di due
piani ben visibili, il cielo e la terra, che si distinguono e allo
stesso tempo si penetrano. L’azione di Dio instaura un dialogo
con l’umanità, effondendo il mistero della sua Trinità d’amore,
rappresentata dal cerchio scuro più esterno, per mezzo del suo
Spirito, il quale: trasforma, vivifica e santifica. Il dialogo trova
la sua massima espressione, nella Nuova Alleanza suggellata
nel Figlio Unigenito del Padre, Parola incarnata e presentenella Chiesa per opera dello Spirito, sotto le spoglie dell’
Eucarestia, mistero di passione e resurrezione manifestato
dallo Spirito Santo : “... manda il tuo Spirito, a santificare i doni
che ti offriamo, perché diventino il corpo e il sangue di Cristo
tuo Figlio e nostro Signore, che ci ha comandato di celebrarequesti misteri ” (Epiclesi, dalla Preghiera Eucaristica III)9

Il cerchio bianco e giallo, che si sovrappone quasi alla
montagna , simboleggia appunto l’Eucarestia pane “spezzato”
e dato, esso rappresenta la vita del Cristo donata per la nostra
salvezza; tutta la forza evocativa dei colori bianco e giallo ci
introducono nella luce della resurrezione.
Sono presenti a raffigurare la terra e l’uomo, verso cui si volge
l’amore di Dio due monti, quasi sovrapposti, ma ancora distinti
che finisco per riunirsi, verso le due sommità. Naturalmentequi si coglie un’allusione al nostro carisma; che abbiamo
voluto rappresentare nella prima casa della Congregazione.
Ma in senso più ampio diventa simbolo di tutti i carismi effusi
nella Chiesa, per opera dello Spirito Santo, qui presente, anchesotto forma di fiammelle e della luce rossa che si diffonde
lungo le fiancate dei due monti, così come gli Atti degli
Apostoli ce lo descrivono nella prima Pentecoste. I monti siinnalzano verso il cielo e rappresentano la nostalgia dell’uomo
per Dio, il quale in realtà esce da se per incontrarlo nella lucedella rivelazione, questo indica il cerchio più interno e piùchiaro. L’azzurro, sta a significare la grazia di Dio che precedeogni desiderio e azione dell’uomo volto a conoscerLo e a bene
operare. Tuttavia tali azioni sono sostenute dalla
contemplazione del mistero di Cristo che introduce il cristiano
nella vita divina, per questo il cerchio dell’Eucarestia si
sovrappone ai monti.
b) Vetro dell’entrata

Nella vetrata è rappresentata una barca che solca un maretempestoso, con la vela maestra spiegata al vento, ben salda
sull’albero, sotto un cielo formato da nubi rosse. Sul fianco la
barca evidenzia una rete piena di pesci, la quale resiste alla
furia del mare che minaccia di lacerarla.
Lo sguardo è catturato dalla contraddizione che appare, tra lafuria della tempesta, la saldezza della barca e le nubi che
scendono dal cielo.
10Anche qui il rapporto “cielo” e “terra” traspare dai diversi
segni. Il mare, simbolo per molto tempo del caos, del nulla edel male, comunque creatura di Dio e a lui sottomessa,
rappresenta il mondo, la vita dell’uomo, sempre in pericolo
mortale nell’oscura lotta tra il bene e il male. A fronteggiare ilmare, Cristo Colui che manifesta tutta la potenza divina chetrionfa, sulla “tempesta”, presente qui nel simbolo della barca. Già il Nuovo Testamento ce lo presenza, in relazione al mare:mentre va verso i suoi camminando sulle acque (Me 6,49; Gv
6,19s.), o mentre calma la tempesta “taci! Calmati!” (Me 4,39).
Qui Egli è presentato come Salvatore, nel simbolo della barca,
forte e stabile, che vince la furia delle onde. La barca raffigura
anche la sua Chiesa, tenuta salda dall’imponente albero, che
indica la croce, sul qual quale sventola la bandiera del Risorto.
Il simbolo trova unità, nella visione di Cristo, il grande
timoniere, il quale governa la nave della Chiesa mentre solca ilmare della storia, mossa da nubi rosse in movimento, arappresentare il vento dello Spirito, che conduce verso il sicuro
approdo nell’eternità dell’amore del Padre . La rete piena dipesci, sulla fiancata, è segno del Regno di Dio, che attraverso la
Chiesa chiama tutti a sé fino alla fine dei tempi. Abbiamo
voluto vedervi anche, l’immagine dei discepoli a cui Gesù dice“vi farò pescatori di uomini” ed in particolare di Simon Pietro il
pescatore, a cui Cristo ha affidato la sua Chiesa : E io ti dico: Tu
sei Pietro e J su questa pietra edificherò la mia Chiesa e le portedegli inferi non prevarranno contro di essa.
A te darò le chiavi del Regno dei cieli, e tutto ciò che legherai
sulla terra sarà legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierai sulla
terra sarà sciolto nei cieli» (Mt 16,18-19).2
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Cfr. R. GILLES, Il simbolismo dell ’arte religiosa, Ed. Arkeios, 1993.
M. COCAGNAC, ¡simboli biblici. Lessico teologico e spirituale, Edizioni Dehoniane
Bologna 1993.
X. LEON-DUFOUR (a cura di), Dizionario di teologia biblica, Marietti, Casale Monferrato
1971.
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