地域づくり表彰
春日活性化委員会
春日活性化委員会（佐賀県嬉野市）

廃校、耕作放棄地、高齢者、これまで隠れていた宝物に光を当て、新たな魅力として育んでいくプロジェクト
１．嬉野市の概要
嬉野市は佐賀県の西部に位置し、人口は約 2 万 6 千人ほどです。1300年以上前の太古の時代から人々を癒してきた嬉野温泉は「日本三大美肌の湯」として名高く、「うれしの茶」の産地として 600 年の歴史を刻んできた「日本茶のふるさと」でもあります。また、市内の中心を貫く塩田川の水運と有明海の干満差を生かして陶磁器の原料を積み上げる川港としてかつて栄えた塩田津を中心に、大規模な製陶工場跡が当時のまま残る「志田焼の里博物館」やレトロモ
ダンなデザインが特長の肥前吉田焼など、肥前窯業圏（日本遺産登録）のゆりかごとして歴史的な威風をたたえているまちです。

２．活動拠点の春日地区
嬉野市の吉田地区内山間地に位置する「春日地区」。春日地区にある遺跡から縄文時代の石器などが発見されており、太古から人が居住していたと言われています。
明治 11 年当時の「嬉野区役所」の調書には、春日地区の人口は 479 人（世帯数 108戸）と記されており、小さい地区ながらも多くの人でにぎわっていたことがうかがえます。

３．活動開始の背景・経緯
明治 8 年に開校した旧吉田小学校
春日分校は、春日地区の中核となり、区民運動会や敬老会を主催するほどでした。しかし、少子化で平成 13年の統廃合により閉校となりました。
その後数年は地域の方々により公民館などの集会所の代わりとして月に数回使用されていましたが、高齢化により維持管理が出来なくなり、市へと返還され、その後何の計画もな
いまま荒れ初めていました。140 年以上ある歴史と、豊かな自然に囲まれたロケーション、また人口約 100人の春日地区を何とか守って行かなければならないという思いから、春日実行委員会を設立しました。
４．これまでの取り組み
旧吉田小学校春日分校を2016 年3月に「分校 Cafe haruhi」として活用を開始しました。市街地からは車で約 15 分山を登らなければならない立地から、最初の 2 年間は売り上げを軌道に乗せるため、飲食店営業に注力し、少しずつお客様が増えてきたことから、2018 年から念願だった地域との交流をスタートしました。
飲食店営業の傍ら、月に一回「春日地区交流会」と題し地域の高齢者へとお声掛けをし、食事会を行いました。交流会の回を重ねるごとに、地域の方々の春日地区に対する想いと私たちが春日地区でやっていきたいと感じていたことが重なっていくことを感じ、分校 Cafe haruhi を拠点に一緒に春日地区全体を盛り上げていく活動にしていくこととなり、2020 年ありのまま春日というプロジェクトがスタートしました。このプロジェクトでは、耕作放棄された茶畑になる実を集め、油を搾る「茶の実プロジェクト」を実施し、2021年には、地域で油を生産するために代表
中林 正太「搾油工房 山ん中」を開業しました。
また、耕作放棄された田畑を利活用する目的から農業もスタートし、現在 8 反の田畑を地域の方々のご協力により耕作しています。
「分校 Cafe haruhi」
春日地区といえば、嬉野市内に住む方ですら一度も訪れたことがないような場所でした。しかし、分校をカフェとして活用し、春日地区住民の方々と協力してイベントを行うことで、年間 5000 人以上の方々が訪れる場所になりました。

分校 Cafe haruhi「むかし美人の会」
haruhi は地域の方々の拠り所にもなり、交流会を重ね、思い思いの意見を伝えあうことで、最初は「自分たちなんてもう、高齢で何もやれない」と話されていた住民が、今では自らを「むかし美人の会」と命名し、イベントでの出店を何よりも楽しみにしていると話されるまでになりました。

郷土料理をふるまうむかし美人の会

「茶の実プロジェクト始動」
お茶の樹に花が咲き、実がなることはあまり知られておらず、さらにその実から油が摂れるとは考えもしないことでした。しかし、春日地区に住むご高齢の方々は、戦時中実際にお茶の実油を搾り、学校に寄付したり、整髪料として使用していた経験を持たれていました。地域の方々にとっての「当たり前」が、外部の人から見るととても魅力的に見えたり、斬新なアイデアに見えたりするのだということを感じ、それらを形にした時「当たり前」の違いから”価値”が生まれていると感じました。

茶の実油を利用した商品

交流会でのワークショップ

マルシェの出店者

６．創意工夫如何に地域の方々と一緒にやれるかということを第一に考え、何をするにも地域の方々にお声掛けし、協力を仰いだり、アイデアを頂いたりすることはとても意識をしています。その結果、自らできることを考え、「むかし美人の会」を設立し、郷土料理のふるまいや定期交流会を開催されています。また、農業では地元住民の持ち物やノウハウをいただ
く、できる部分は地元住民で行ってもらい、農機具やノウハウなどを提供してもらうことで協力体制のもと農作業を実施しています。

加えて、「自分たちなんてもう、高齢で何もやれない」と話していた地元住民らが、今では自らを「むかし美人の会」と名付け、イベントの際には積極的に出店されるようになり、活気に満ちています。委員会立ち上げのときからの、如何に地域の方々と一緒にやれるかという想いが通じ、形になった何よりの証拠だと思います。さまざまな活動を行うことでこれらの自主性だけでなく、茶の実の採取やプロジェクトの活動を通して耕作放棄地の減少にもつながりました。
８．今後の課題と展望

５．継続的に実施していくために地域活性化とともに新たに人を呼び込むための手段として、雇用の場を設ける必要があると考え、haruhiの従業員として 4 名雇用しました。
さらに、「茶の実プロジェクト」や農業のため、市外・県外から 4 名雇用しました。

2020 年末から耕作放棄された田畑をお借りして、農業を本格的にスタートしました。まずは地元住民より要望があった土地約 1.5 ヘク
地元住民との茶の実採取の様子

タールを活用し、1～2 年かけて春
日地区の気候に合う野菜を選定し、７．成果
嬉野市内に住む人ですら一度も訪れたことがないような場所だった春
日が、カフェの利用で訪れるお客さんはもちろん、haruhi でウェディングパーティーや同窓会など、地元住民をはじめとする嬉野市民が集う場として選ばれるようになりました。

カフェの従業員

ブランディングを行っていく予定です。最終的には地域住民の方々にもその野菜を栽培していただき、春日活性化委員会として買取りを行うことで、地域全体の収入アップにもつながればと考えています。
また、空き家の活用をしてほしいという要望も出てきており、民泊を行う等、これまで春日地区になまた、継続的な収益を生むための仕組みを構築しようと、「茶の実プロジェクト」により商品開発・販売を行いました。開発に際し、地元住民のアイデアを取り入れるべく、交流会等でワークショップを行い、試供品を使用してもらうことで、適格なアドバイスをいただきました。ともに実施することで地元住民の積極性が見られるようになり、春日地区への想いを少しずつ形にできていることを実感しました。

かった「滞在」という体験を出来る場所にしていきたいと考えています。
課題として、農業や空き家活用とウェディングパーティー

いったように地域の要望を知れば知るほど新たな事業が生まれてき

また、マルシェ（harurhi 日和）の開催で２０店舗以上が集まり、市内市外問わず人が集まる場所になりました。てはいるのですが、それらをやるための初期段階の人と資金をどう繋げていくかが一番の課題と感じており、そのためにも一つ一つの事業を丁寧にやっていかなければならないと痛感しています。