GRAND ELECTRICS

MY NAME IS

NOT PRINZ!

Von David Rebel

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H.
S.
AndersonVinRetaissgeueMadCat„My name is not Prince!“ – diese Worte sprach „the Artist
normally known as Prince“ nach einem Konzert im Londoner Wembley Stadium. Das Publikum wirkte darob
kaum verwirrter als der kleine große Künstler in den
darauffolgenden Jahren. „My name is not Prinz“ wäre
indes ein passender Slogan für unsere Testgitarre,denn die koreanischen Hohner-Modelle „The Prinz“und „TE Prinz“ werden häufig mit der Gitarre verwechselt, mit der der Minneapolite seine größten Hits, darunter Purple Rain, einspielte.
Dabei hat man ihn (fast) nie eins der genannten koreanischen Modelle spielen sehen –seine Hohner, mit der man ihn seit den
1970ern bis heute auf Fotos und Videossieht, ist eine extrem rare HG-490 Limited Edition aus derselben japanischen Fertigung wie die nahezu
baugleiche Mad Cat der Marke
H.S. Anderson …

Ebendeshalb hat nicht zuletzt Prince den
US-eBay-Markt der vergangenen Jahre vonoriginalen alten Anderson Mad Cats befreit –kaum jemals tauchte eine Mad Cat auf, undmindestens eine davon ließ er durch seinen
Gitarrentechniker nachweislich zum Höchstpreis ersteigern.
Dany Meeuwissen, Prince-begeisterter Mitarbeiter der belgischen Vertriebsfirma Amptec,
hatte keine Lust mehr, den leer gefegten
Markt nach originalen Mad Cats abzusuchen
und initiierte daher eine hochwertig gefertigte
Neuauflage, die den Originalen näherstehensoll als die Hohner-Reissue aus dem Jahr
2008. Beste Voraussetzungen sind gegeben,
denn die neue Mad Cat wird wieder in Japan
bei Moridaira gefertigt – in derselben Fabrik
wie ihre legendären Urahnen! Wir bekamenden ersten Prototyp. Ob die neue Mad Cat
wohl Grund zum Feiern gibt – „like it’s 1999“?

Teleportation into Stratospheres
Gerne als „Prince-Telecaster“ bezeichnet, hatte
die Hohner mit einer Telecaster gerade mal die
Korpusform und den einteiligen Ahornhals gemein. Auffälligstes Merkmal aller Varianten(neben H.S. Anderson und Hohner gab es auchVersionen unter den Labels Bill Lawrence undMorris) war die eingefasste Decke mit dünnem
Riegelahornfurnier, die mittig ebenso wie derKorpus durch einen dunklen (Walnuss-)Holzstreifen geteilt war. Hinzu kamen das melierte
Schlagbrett sowie eine weitere Kunststoffplatte, die den Steg-Pickup und die HardtailBrücke umfasst – fertig war der „PrinceTele“-Look. All diese typischen Merkmale unterscheiden sich indes bei den meisten existierenden Versionen der „Princecaster“, wie ichsie hier der Einfachheit halber einmal nenne,in feinen Details. Die vorliegende Reissue hatteeine H.S. Anderson Mad Cat von 1979 als Vorlage, die – bis auf das Kopfplattendesign – identisch mit Prince’ alter Hohner sein dürfte, dasie aus derselben Fertigung und Ära stammt.
Die Korpusbasis der neuen Mad Cat besteht
aus zwei – durch einen neun Millimeter breiten Walnussstreifen geteilten – Stücken massiver, angenehm leichter Esche und wurde
vorder- und rückseitig mit einem dünnen
Ahornfurnier mit schöner Tiefenwirkung versehen. Der Hals besteht aus einem StückAhorn, der Stahlstab wurde rückseitig eingelegt, die Öffnung mit einem „Skunk Stripe“ ausWalnuss verschlossen. Der Halsstab ist von derKorpusseite zugänglich, erfordert also zur Justierung das Abnehmen des Halses. Auffällig ist

das an allen Kanten wunderbar verrundeteHals-Shaping, das von der ersten Minute an füreine perfekte, eingespielte Haptik sorgt.
Für Schlagbrett und Pickup-Rahmung kommt
spezieller Kunststoff zum Einsatz, der ein dreidimensionales, leopardenfellartiges Muster zeigt
und dem bei der originalen Vintage Mad Cat verwendeten Material zum Verwechseln ähnlichsieht (für Prince Nerds: das Original-Pickguard
der zum Vergleich vorliegenden originalen Vintage Mad Cat lässt die darunterliegende Holzmaserung ein wenig durchscheinen, dasMaterial der Testgitarre ist hingegen blickdicht).
Das Schlagbrettmaterial ist erwähnenswert,
denn es ist ein steter Quell der Begierde bei einigen Besitzern von Hohner „The Prinz“- oder
„TE Prinz“-Modellen, die deren schnöde, wenig
authentisch aussehende Pickguards durch den„richtigen“ Look ersetzen wollen.
Die Saiten laufen durch Einschlaghülsen in derKorpusrückseite, von dort über teure CallahamStahlblechreiter auf einer Gotoh GTC102 Hardtail Bridge (die modernen Gotoh-Böckchen

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GRAND ELECTRICSDETAILSHersteller: H.S. Anderson Modell: Vintage Reissue Mad Cat Herkunftsland: Japan
Gitarrentyp: Solidbody Electric Korpus: Esche (zweiteilig massiv) mit neun Millimeter
breitem Walnuss-Trennstreifen Decke: Riegelahornfurnier Hals: Ahorn, einteilig Halsprofil: CHalsbefestigung: geschraubt Griffbrett: Ahorn Griffbretteinlagen: Dots Bünde: 22, Vintage-Format
2 x 1 mm Mensur: 648 mm Halsbreite 1./12. Bund: 42,8/52 mm Griffbrettradius 9,5 Zoll Finish:
Polyurethan hochglänzend, getönt (spezielle Rezeptur) Regler: 1 x Volume, 1 x Tone Pickup-Schalter:
Dreiweg Tele-Switch Pickups: Bill Lawrence S1 & S3 (Vintarge-Strat-Type) Sattel: Knochen Steg: Gotoh
Hardtail mit Callaham-Reitern Mechaniken: Gotoh Gewicht: 3.440 Gramm Besonderheiten: H.S.
Anderson Headstock, H.S. Anderson Logo (Perlmutt, gebogen wie bei Prince’ Hohner), Mad Cat Logo (Schriftzug),blickdichtes Leopard-Pickguard Listenpreis: 2.797 Euro (Linkshandversion: 3.035 Euro) Zubehör: Hochwertiges Case (SKB-66), Gotoh-Reiter Getestet mit: Marshall Artist 1 x 12”-Combo, Mesa Boogie Mark I Combo(1st Reissue), Okko-Diablo-Overdrivewww.amptec.be www.madcatguitars.com
Weitere Infoquellen zur MadCat: (teils aufgrund falscher Angaben mit Vorsicht zu genießen!)und weitere Info u.a.: www.madcat.ch www.edsguitarlounge.com sadowskyguitars.blogspot.de
Dank an Phil Friederichs für wertvolle Zusatzinfo, Korrekturen und dieLeihgabe seiner originalen H.S. Anderson Mad Cat aus den 1970ern!

liegen der Gitarre bei) und weiter über einen
perfekt gefeilten Knochensattel zu geschlossenen Gotoh-Mechaniken, ein willkommenes Upgrade zu den seinerzeit verwendeten
Billig-Tunern. Wie beim Original kommenkeine Telecaster-, sondern Strat-Type-Pickups
zum Einsatz, in diesem Fall die Vintage-StratTypen S1 und S3 von Bill Lawrence. Pfiffiges
Merkmal ist das Headstock-Logo: Zwar kommt
hier der originalgetreue H.S.-Anderson-Schriftzug zum Einsatz, allerdings nicht in Schwarzwie bei den firmeneigenen Ahnen, sondern inPerlmutt-Optik, so wie das Hohner-Logo bei
Princes rarem Liebling. Die Kopfplattenform
entspricht der Variante, wie sie schon in den
1970ern bei Moridaira-gefertigten Mad Cats fürdie Marke Bill Lawrence zum Einsatz kam. Die
gelungene Abwandlung des Telecaster-Themas
vermeidet Lizenzstreitigkeiten mit den Inhabern des geschwungenen F und wirkt zugleich
stimmig und kein bisschen irritierend (ganz imGegensatz zu den potthässlichen Headstocks
der Hohner-Reissues „TE Prinz“ und HTA490).
Der Telecaster entliehen wurden das Schalterund Regler-Layout auf verchromter Metallplattesowie der klassische Ausgangsbuchsen-„Topf“.
Für die perfekt ausgeführte Hochglanzlackierung von Korpus und Hals wurde Polyurethanlack in speziell für Moridaira hergestellter

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Rezeptur verwendet, dessen dunkle Tönung
für einen warmen Vintage-Look der hellen
Hölzer sorgt und die lebendige Maserung deswie beim Original schwarz eingefassten
Ahornfurniers sehr schön zur Geltung bringt.
Schaut man sich die Klang gebenden Faktorenan (Hölzer, Pickups, Brücke), so haben wir es
bei der Mad Cat eher mit einer hardtail-stratals tele-ähnlichen Gitarre zu tun, was auf denersten Blick überrascht, aber einleuchtet, dennder offenkundig nicht nur von Carlos Santana,sondern auch von Jimi Hendrix beeinflusste
Gitarrist Prince wurde in den letzten Jahren
immer öfter mit einer an ihm merkwürdig
groß aussehenden Stratocaster gesehen. Und
mit dieser klingt tatsächlich er kaum anders
als mit seiner alten Hohner-„nicht-Tele“.
Die gesamte Verarbeitung der H.S. Anderson
Vintage Reissue Mad Cat liegt auf japanischem High-Class-Niveau und könnte besser
nicht sein.

„… and I am funky!“Am Gurt hängt die Mad Cat erwartungsgemäß wie eine klassische kalifornische SingleCut-Gitarre – wer schon mal eine Telecasterumgeschnallt hat, hat eine nicht nur ungefähre Vorstellung. Mit ihren 3,44 Kilogramm
ist sie angenehm tragbar, ohne kopflastig zu

sein. Das moderate C-Profil ist weder zu fettnoch zu flimsig. Schmale, niedrige VintageBünde besorgen den Fingerkuppen viel Holzkontakt. Dies kommt einer einfacheren
Intonierung (und mancher sagt, auch einem
holzigeren Ton) zugute, verlangt aber nacherhöhtem Kraftaufwand bei Bendings und Vibratospiel und ist damit Geschmacksache.
Der dezent abgeflachte Griffbrettradius
kommt Bindings in den höheren Lagen wiederum zugute. Die Mechaniken verrichten
ihren Dienst präzise und butterweich.
Rein akustisch gespielt gibt sich die verrückte
Katze, ganz anders als ihr Namen suggeriert,
sehr kultiviert. Sie spricht knackig an, hat gesunde Dynamik, die von dezenter Kompression gerundet wird, ohne dabei die Angriffslust
beherzt gespielter Töne über Gebühr zu zähmen. Bässe und Mitten bieten tonales Fleisch,
Höhen sind prominent vertreten, aber nicht
metallisch oder schrill. Im Grundcharakter ist
das akustische Ergebnis der (hervorragenden)
Mittachtziger-Japan-Strat, die ich zum Vergleich herangezogen habe, nicht unähnlich,aber von etwas mehr Präsenz geprägt.
Am Verstärker setzt sich der bis hierhin rundum
positive Eindruck fort: Was wir geboten bekommen, sind hochkultivierte S-Klassen-Sounds,Anzeigeabzüglich der Kombinationsklänge, die aufgrund des fehlenden mittleren Pickups entfallen. Besonders fällt auf, dass die Sounds in den
Höhen zwar präsent glänzen, aber nicht übermäßig giftig werden – solcherlei müsste man
mit Extremeinstellungen des Verstärkers bewusst herbeiführen. Gesunder Twang mit dezenter Holznote ist vorhanden, sodass
inspirierende Vintage-Blues- und CountrySounds mit der Mad Cat durchaus eine helle
und durchsetzungsfähige Freude sind. DerStegtonabnehmer kommt positions- und konstruktionsbedingt recht schlank daher, aber mit
einer schön glockigen Note. Der Hals-Einspuler
ist ein eher vollmundiger Vertreter seiner Gattung, nicht so nagelig und knochentrocken, wie
es manchem Vintage-Typ zueigen ist. Die Kombination beider Tonabnehmer bringt einenschlanken, brillanten Sound, sehr musikalisch,eigenständig und auf Wunsch hübsch glasigfunky, mit gewisser Nähe zur Hals-Mitte-Kombi
mancher S-Type. Durch die dezente Kompression, die der Hardtail-Brücke und dem mehrteiligen Body geschuldet sein mag, kann die
Mad Cat bei höheren Gain-Einstellungen auchmit Bravour singen! Hierbei liefert der Steg-Pickup schlank-präsente Lead Sounds, die sich injedem Mix durchsetzen, während die rundere
Altstimme des Hals-Pickups mit schmatzendem Anschlags-Attack in Szene gesetzt wird,
was bei leichtem Crunch ebenso sexy ist wie bei
High-Gain Leads oder extremen Fuzz-Klängen.
Vorbildlich ist, dass sogar bei viel Verzerrung
Akkorde mit schöner Saitentrennung dargestellt und gut aufgelöst wiedergegeben werden
und die Tonabnehmer nicht zu ungewollten
Feedbacks neigen. Die Bill Lawrence Pickups
können daher in allen klanglichen Belangen begeistern, fangen aber bauartbedingt Nebengeräusche ein. Prince selber begegnet diesem
Problem in seiner „Princecaster“ heutzutage(nach einer kurzen Kinman-Phase) aufgrund
seiner Vorliebe für satt zerrende Sounds mit
Fender-Noiseless-Tonabnehmern, seine berühmte Cloud ist mit gleichsam einstreuungsunempfindlichen EMGs ausgestattet.
Aufgrund hochwertiger Bauteile arbeiten diePotis gleichmäßig und präzise, die Zähmung
der Höhenanteile mittels Tonpoti gelingt
ebenso musikalisch wie das Herunterregeln
des Volumens ohne übermäßige Höhenverluste. Etwas unpraktisch ist die Kombination
aus leichtgängigen Potis, hohen Reglerknöpfen und dem Telecaster-Pickup-Wahlschalter
mit Top-Hat-Knopf, denn bei Umschaltungzwischen den Tonabnehmern wird zwangsläufig der Volumenregler fast immer versehentlich minimal zurückgedreht. Kein Beinbruch,aber optimierbar – etwas schwergängigerePotis und 1950s-Style Tele-Reglerknöpfe würden das Problemchen bereits beheben.

Fazit
Bisher hatten Gitarre spielende Prince-Fans,die mittels einer „Princecaster“ der Optik ihres
Idols nacheifern wollten, fünf Möglichkeiten:
Sie konnten nach einer von Moridaira gefertigten Hohner mit Perlmuttschriftzug – demOriginal, wie Prince es spielt – suchen. Erfolgschancen gleich null – man findet davon nicht
einmal Bilder im Netz, geschweige denn Angebote. Sie konnten sich stattdessen an derJagd nach einer H.S. Anderson oder Bill Lawrence Mad Cat (fast nie zu bekommen, undwenn, dann überteuert) oder Morris HS-1
(ebenso rar und „falsche“ Kopfplatte) beteiligen.
Sie konnten sich mit einer „The Prinz“ oder„TE Prinz“ von Hohner zufriedengeben (weniger optische Nähe zum Original, vergleichsweise überhöhte Preise) oder der hochwertigen,teuren, 2008 erschienenen Reissue von Hohner(grässliche Kopfplatte). 2009 kam die H.S. Anderson 45th Anniversary Mad Cat – bereits recht
nah am Original und längst vergriffen.
Mit der jetzt erscheinenden Mad Cat von H.S.
Anderson allerdings wäre zumindest meine
Entscheidung eindeutig: Sie sieht bis auf den
anderen Namen und die minimal abgewandelte
Kopfplatte (die allerdings auch die alten Mad
Cats schon hatten) der von Prince gespielten
Gitarre nicht nur am ähnlichsten, sie ist im direkten Vergleich auch die am besten klingende
und zu bespielende Gitarre. Abgesehen vom
Kultfaktor für Prince-Fans bietet die neue Mad
Cat hochklassige (Hardtail-Strat-)Sounds, originelle Optik, hochwertige Materialien und TopVerarbeitung und ist ein Instrument für alle, dieS-Type Sounds in individueller, außergewöhnlicher (T-Style-)Verpackung lieben. Auch wennder (für ein in kleinen Stückzahlen gebautes Instrument angemessene) Preis manchen Interessenten vielleicht zunächst schrecken wird:
Allein als Sammelobjekt für Prince-Fans wäre
diese tolle Reissue viel zu schade: „My name is■
not Prinz – it’s Mad Cat!“
PS: In der kommenden Ausgabe gibt’s einekleine Historie der verschiedenen „Princecaster“-Versionen und Tipps zum Erreichen
des „Prince-Sounds“.

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