私の趣味
2024 年 2 月 1 日
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何をやっても長続きしない私ですが、唯一続いているのがサッカーです。兄の影響で、小学３年生のころにはじめ、現在も続けています。J リーグが開幕した１９９３年、私は小学６年生でした。開幕戦の横浜マリノス VS ヴェルディ川崎の試合を友達と一緒にテレビで見たことを今でもよく覚えています。
J リーグが開幕して３０年が過ぎ、今では当たり前のように出場しているワールドカップ（Ｗ杯）。今
回は、サッカー日本代表のＷ杯での過去の成績を私の思い出と私見を交え紹介していきます。
１９９４年アメリカ大会（予選敗退）：当時１３歳（中１）
アジア最終予選・最終戦で勝てば初のＷ杯出場権獲得の日本は、対戦相手のイラクに対し後半アディショナルタイムに同点ゴールを許し、その出場権を逃しました。
「ドーハの悲劇」と呼ばれるのがこの試合のことです。ラモスが片膝を当て、頭を抱えて座り込むシーンが印象的でした。
３つ上の兄が泣いていたのをよく覚えています。ちなみに、現日本代表監督の森保一さんも選手としてこの試合に出場しています。私はこの時のユニフォームが大好きです。
１９９８年フランス大会（グループステージ敗退）：当時１７歳（高２）「ジョホールバルの歓喜」と呼ばれる野人岡野のゴールで初のＷ杯出場を決めた日本。大会では３戦全敗と結果は残せませんでした。Ｗ杯初得点を中山雅史が決めていますが、試合中に足を踏まれ骨折している中でのゴールだったようです。
三浦知良（カズ）の代役として出場した城彰二は結果が残せなかった上、ガムを噛みながら試合に出ていたせいか、帰国時の空港内でファンから水をかけられていました。（ガムは関係ないかも…）厳しい世界だなと感じたと同時に、これまでになくサッカーへの関心度が上がってきていることをうれしく感じました。また、一時代を築いてきたカズ・ラモス・中山から中田英寿・中村俊輔・小野伸二へと世代交代となったのもこの大会だと思います。
２００２年日韓大会（ベスト１６）：当時２１歳（大３）本国開催ということで、予選がなく出場できる大会でした。当時私は大学生で、チケットを手に入れるのに 1 日中、公衆電話からチケット売り場へ電話をかけそれでも手に入らない状況でした。結果は、グループステージを２勝１分けで１位通過しましたが、ベスト１６でトルコと対戦し敗れました。今となっては、多くの選手が海外でプレーしていますが、このころはまだ海外移籍が行われておらず、この大会で日本の選手が髪の毛を派手に染めているのも、海外チームへのアピールと言われています。ちなみに私はベッカムヘアーにしていました。
（恥）
２００６年ドイツ大会（グループステージ敗退）
日韓ワールドカップ後、海外に活躍の場を移し当時“黄金世代”と呼ばれた中田英寿や小野伸二を中私の趣味
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心としたメンバーで構成され、これまでにない期待をされた大会でした。しかし結果は１分２敗でグループステージ敗退。同じアジア地域から出場したオーストラリアに負けたことが１番の原因ではないかと感じました。またこの大会後、中田は引退しました。最後のブラジル戦終了後、グラウンド上で仰向けになり空を仰ぐ姿が忘れられません。それぞれの時代には顔となる選手がおり、その象徴がカズから中田へ渡り次はと考えると誰も思い当たる選手がいませんでした。
２０１０年南アフリカ大会（ベスト１６）
この大会から代表のキャプテンになったのが長谷部誠です。カズや中田のような攻撃をする選手ではなく、派手さのない守備的な選手ですが、この後８年間キャプテンを務める次の顔となります。同時に、本田圭佑が中心となるチーム編成に変わったのもこのころからです。私は我の強い本田みたいなタイプがちょっと苦手なのですが、対デンマーク戦（３－１）で見せた無回転フリーキックはしびれました。順当に予選を突破した日本ですが、決勝トーナメント初戦でパラグアイに PK 戦の末破れ、またしてもベスト８への進出は次回へ持ち越されました。ちなみに私がもう少しサッカーがうまかったらこの大会が出場するには年齢的にベストだったと思います。なんちゃって。でも、そんな感じで見ていました。
２０１４年ブラジル大会（グループステージ敗退）
強豪ヨーロッパのチームで活躍する本田・長友（イタリア）内田（ドイツ）香川（イングランド）を中心としたメンバーで、対戦相手もクジ運が良かったせいか過去３大会の中でも１番安心して見ていられる相手だけに期待は大きいものでした。しかし結果は１分２敗。目標のベスト８どころか結局１勝もあげられないまま幕を閉じました。
２０１８年ロシア大会（ベスト１６）
本田の３大会連続ゴールの活躍などで、１勝１分１負の結果で決勝トーナメントに進んだ日本代表は、夢のベスト８を目指しベルギーと対戦しました。ベルギーはこの大会で最終成績が３位となる強豪でした。前半を０－０で折り返した後半早々に日本が２点を立て続けに奪いました。これは勝ったとさすがに思いました。しかし、残り１５分というところで追いつかれました。流れはベルギーにあったものの同点でＰＫ戦ならという思いの中、後半アディショナルタイムに逆転を許し負けてしまいました。勝てる試合でした。サッカーは野球とは異なり決められた時間の中で試合を行います。そのため、汚い方法ですが、ファールを受けた際に痛くもないのにグラウンドにうずくまったり、攻撃をすることなくパスを回し続けわざと時間稼ぎをします。逆転されたシーンも、日本のコーナーキックを相手ゴールキーパーにキャッチされそこからカウンターを受け、日本は守り切れず失点をします。この失点も、勝てる可能性を考えたら蹴らずにパスを選択し相手にボールを渡さない方法を選ぶべきでした。

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２０２２年カタール大会（ベスト１６）
まだ記憶にも新しいカタール大会。優勝経験国のドイツ・スペインに勝利し、世界中を驚かせました。Ｗ杯のグループリーグは基本４チーム総当たりで行うですが、決勝トーナメントに進出するには１勝１分１負が最低ラインと言われ、日本のような下位チームはどの大会でも目標をそこに設定します。たとえ日本と同レベルのコスタリカに勝ったとしても、ドイツ・スペインのどちらかに引き分けることが必要です。戦前の予想は確実にグループリーグ敗退でした。しかし結果はグループリーグ１位通過。何よりも初戦のドイツに勝利したことが大きかったと思います。前半に先制されながらも、後半に２点を奪い逆転勝利します。この試合でゴールを決めた堂安と浅野は所属チームがドイツであり、日本の登録メンバー２６名のうち８名がドイツリーグで活躍していることも勝因の１つかもしれません。
「あこがれるのはやめましょう」ではありませんが、ドイツ人に対して苦手意識がなく、普段通りのプレーができたのかもしれません。
スペイン戦は兄と一緒にテレビ観戦していました。テレビで連日放送された“三苫の１ミリ”のシーンも、ＶＡＲの確認中「ダメダメ、出た出た」と諦め半分で言っていましたが、ゴールの判定が出た時には抱き合って喜びました。誰もが予想していなかったグループステージの首位通過の結果にベスト８もあるぞと、大きな期待をしていました。しかし、最終成績は過去大会と同様のベスト１６。強豪２チームに勝利しましたが、それよりも劣るチームに２敗して日本の戦いは終わりました。
２０２６年のＷ杯はカナダ・メキシコ・アメリカ合衆国での開催が決定しています。また、この大会から参加国数がこれまでの３２から４８に増えるようです。サッカーファンの私としては、簡単に出られるとＷ杯の価値が下がるような気がしますが…。どちらにせよ今回のカタール大会での結果は、過去３度のベスト１６と同じとはいえ、今まで以上の可能性を感じました。
また、三苫や久保といった新しいスターになるであろう選手も数多く活躍しており、これまで以上に世界との実力差も縮んでくると思います。その中でも私が注目しているのが遠藤です。イングランドのリバプールに所属しており身体が強く、頭の良い選手です。これからの日本代表を引っ張っていく次の顔になる選手だと思います。
日本サッカー協会は大きく２つの目標を掲げており、２０３０年までにＷ杯ベスト４、２０５０年にＷ杯を日本で開催し優勝するとしています。２０５０年となると、その時私は６９歳。サムライブルーのユニフォームを着て応援している事でしょう。私のサッカー熱が伝わりましたでしょうか？これからもＷ杯優勝を夢見て日本サッカーを応援しようと思います。
がんばれニッポン