百 合子賞 正 賞

郡山市立郡山第二中学校

受賞作品

本 当 の 友達

私の日常 ｓｉｄｅ 花菜

次々にやってくるのは、加賀ゆず葉、東海林紗夜、佐田実乃里の三人組。クラスの真ん中で周りを気にせず大きい声でテレビ番組の話などをして笑っている人達。仲がいいのかと思えば、三人の間にはトラブルも多い。三人とも気が強いため、クラスの大半から恐れられてもいる。今日の佐田さんは、ご機嫌斜めらしい。

わたしは一人でいることは気にならない。でも、人に嫌われたくはない。だから、みんなに優しくする。いつもは、石宮さんと一緒にいることが多い。石宮さんがよくわたしのところにやって来るから。

今日も石宮さんと体育館に向かう。石宮さんは、昨日放送されていたドラマの良さを力説している。正直、わたしはそのドラマを見ていないから、良さも何もわからない。でも、「確かにー。
」とか、適当な相づちを打って、いい感じに笑いながら話を合わせる。笑っていながらも内心、「どうせあなただって……。
」と考えてしまう自分の気持ちを押し殺す。ダメダメ、話に集中しなきゃ。

雲の間から見える太陽の光に目を細めて溜息をそっとつく。笑顔で石宮「行ってきまーす。」
今日もつまらない一日が始まった。

さんと話しながら、今日もわたしの心の中にはぶ厚い雲が垂れ込めている。
花菜との出会い ｓｉｄｅ
「はい。私がやります。
」

「はーい。
」

いしたいと思います。皆さんよろしいですか。
」「あ、では他に立候補者がいないのであれば石宮さんに学級委員をお願

ゆり

わたしの名前は望月花菜。よくいる普通の中学二年生。特に優れているところもないから自己紹介といってもこれぐらいしか言うことがない。
「おはよう。」
みんなに笑顔で挨拶をする。そんなわたしに一番に近づいてくるのが、「おは よ う ！ 花 菜 ！ 」
誰よりも元気にハキハキと話す石宮ゆり。我が二年一組の学級委員。
二年生でテニス部の副部長も務めている。「花菜」なんて、馴れ馴れし
く呼んで良いなど一言も言った記憶はないが、気づいたらそう呼ばれるよう に な っ て い た 。

私は学級委員なんてやるつもりは無かった。面倒だし、既に決まっていあれは、入学して二日目。一年三組では学級委員を決めていた。初め「おっはー。」

た男子の委員も頼りなさそうだったから。でも、女子が誰も委員をやり「おはよっ望月さん。」「どうも。」

た が ら ず、 な か な か 決 ま ら な く て 時 間 が 勿 体 な い か ら 渋 々 立 候 補 し た のだ。小学生の頃からクラスのまとめ役にはよく抜擢されていたから、学級委員になったことへの不安は特になかった。
だが何故だろう。一学期も終わろうとする今、あの時の自分の判断を後 悔 し な い 日 は な い。 中 学 の 学 級 委 員 は、 小 学 校 の 時 よ り も イ ラ イ ラ する。男子のやんちゃさも、女子の面倒くささもあまり変わらないのに。
私 の 心 が 狭 く な っ た の か な。 そ う い え ば、 最 近 些 細 な 事 に も イ ラ イ ラ す「だいじょうぶ？石宮さん。
」

ふわっとした女の子の声がした。どうしよう。ついに幻聴まで聞こえてきた。
「あれ？石宮さんってば。」

再度、呼ばれた気がして、怒りで硬直していた顔を上げた。そこには望月さんがいた。
「望月さん？どうしたの。」「 い や い や『 ど う し た の 』 じ ゃ な い よ。 聞 い て る の、 わ た し の 方 だ し。

私が聞くと彼女は驚いた表情で、ある日の学級活動の時間、音楽祭の合唱曲決めが行われた。進行は学なんか話し合いが終わってから石宮さん抜け殻みたいになってるから。」

る気がする。そして、そんな私をさらに苦しめような事件が起きた。
級 委 員 の 私 達 に 任 さ れ た。 音 楽 の 先 生 か ら 預 か っ て い た 候 補 曲 の リ ス ト

そうか、さっきのは幻聴じゃなくて望月さんが私を心配して声をかけ

ゆっくりと私は次の授業の準備を始めた。

気 づ け ば 誰 も い な く な っ て い た 教 室 に 私 の つ ぶ や く 声 が 響 き 渡 る。

「ああいう人もいるんだねえ。」

いのだろう。枯れ果てていた心が彼女の言葉で潤っていくようだ。

てよく私の気持ちを分かってくれているんだろう。それに、なんて優し驚いた。あんなに私のことを考えてくれている人がいるなんて。なんしまった。

最後に「何かあったら聞くよ。」と言って望月さんはどこかに行ってかった。
」

で見てるだけになってしまったから申し訳なくて。だいじょうぶなら良で大変だなって思って。でも、そういうわたしもみんなに何も言えないのみんなは石宮さんを困らせるようなことしか言わなくて石宮さん一人「そう？さっきの話し合い、学級委員の男の子は何もしないし、クラス「あ、ごめんごめん。大丈夫だよ。心配してくれてどうもありがとう。
」てくれていたのか。なんて良い人なんだ！

を配り、みんなにどれが良いか考えてもらう。そして、私は問いかけた。
「皆さん、どの曲が良いか、演奏したい一曲に挙手して下さい。
」
ここからが大変だった。クラスの人数と挙げた手の数が合わないのだ。
何度やり直しても増えたり減ったり、そのうちに、「速くしてよ。」
とか 、「もう 、 挙 が っ て る だ け で 良 く な い ？ 」
とい う 無 責 任 な 声 が 上 が り だ し た 。
先 生 に は、 ど の 曲 に 何 人 が 手 を 挙 げ た か 正 確 に メ モ し て く る よ う に 言
わ れ て い た。 そ う じ ゃ な け れ ば、 私 だ っ て、 こ ん な 話 し 合 い 適 当 に 終 わ
ら せ て い る。 無 責 任 な 言 葉 が 飛 び 交 う 中、 今 に も 爆 発 し て し ま い そ う な
自分の怒りを抑えながら何とか曲決めを終えた。
話 し 合 い が 終 わ っ た 後 は、 ス ト レ ス と 何 処 に も 出 せ な い 怒 り で 気 持 ち
悪くさえなっていた。「ええっと」「あれ？」とうろたえるばかりで、何の助けにもならなかった同じ学級委員の男子。あいつは、結局何をしていたのか！クラスの人達だって、「早く終わらせてよ。」じゃないし！ああも う ！

花菜の「優しさ」 ｓｉｄｅ ゆり「花菜、体育館行こう。」「ありがとう。絆創膏はもらう。保健室は行かなくていい。体育を続けるから。
」

加賀さんが、ボールを当てた男子をにらみながら立ち上がる。体育のあれから一年が経った。二年になってクラス替えがあったが、また花楽しそうにやっていた。というのも、あれからみんなが全く彼女を狙わその後は何事もなく、無事に体育の授業が終わった。加賀さんも結局授業が再開した。

菜 と 同 じ ク ラ ス に な れ た。「 石 宮 ゆ り 」 の 名 前 の 遥 か 下 に「 望 月 花 菜 」

なくなったからだけど。

「そうだね、行こっか。」の名前を見つけた時は、飛び上がる程嬉しかった。今では、私は「望月教室までの道のり、私はどうしても気になって花菜に直接聞いてみた。

「花菜、よく加賀さんに声かけられたね。特に親しくもないのに。
」

さん」ではなく「花菜」と呼んでいる。花菜が相変わらず「石宮さん」と呼んでくるのは、他人行儀な感じがして、本当は少し不満だけど、ま「そう？でも、困っている人がいたら、声をかけるのは普通でしょ。み花菜にとっては私も加賀さんも変わりないってこと？

いたから、声をかけただけなんだ。じゃあ、花菜にとっての私って何？

の時、花菜は私だから声をかけてくれたわけじゃないんだ。私が困って委員の仕事にイライラしていた私に優しく声をかけてくれた花菜。あ思い出される。

笑顔で話す花菜の言葉がちょっとだけ胸に刺さった。去年の出来事がなの方にひやっとさせられたよ〜。」

んなも、もっと声をかければいいのにー。わたしは、固まっていたみん

あ、 仕 方 な い 。
今日は一組対二組でドッジボールをやった。試合は白熱していた。男子も女子に容赦なくボールを当ててくる。怖いけど仕方ない。そんな時、誰か男子の投げたボールが加賀さんに思いっきり当たってしまった。当たった勢いで加賀さんは転び、足を擦りむいてしまったようだ。ボールを投 げ た 男 子 は 、「ごめん、加賀さん。」と謝りに行ったが、加賀さんは彼をきつくにらんで、「ちょっと痛いじゃない。普通、男子が女子に本気で当てにくる？」

その体育の日から、私は花菜の行動を素直に受け止められなくなってしまった。相変わらず花菜は優しい。誰にでも、同じように。今だって、怒 り で 肩 を 震 わ せ て い る。 加 賀 さ ん の あ ま り の 怒 り 様 に み ん な が 固 まる。授業中だし、わざとじゃないし、そこまで怒らなくても、なんて思っ

ふざけていた男子が落とした消しゴムを拾ってあげている。渡す時は、東海林さんと佐田さんがプリントを持って花菜のもとへ歩み寄ってい天使のような笑顔を浮かべて。

てい た ら 、「加賀さん痛いよね、だいじょうぶ？私、絆創膏持ってるよ。良かったら使 っ て 。 あ 、 そ れ か 保 健 室 行 く ？ 」

く。
「これ、配っておいて？」

花菜が加賀さんのところへ駆け寄っていった。いつかのように「優しい」声で加賀さんに声をかけてあげている。私はちょっと驚いた。感情「私のもね。
」

明らかに人にものを頼むときの態度では無い。最近また例の三人組のの起伏が激しくて、自己中なところのある加賀さんは、たぶん花菜の苦手な タ イ プ だ ろ う な と 思 っ て い た か ら 。

中 で ト ラ ブ ル が あ っ た ら し い か ら、 二 人 と も ム シ ャ ク シ ャ し て い る の だ
たんでしょ。
」

しょ？今まで一緒にいたけど、私のこと、本当の友達って思ってなかっ「……え？」

何？」「じゃあ、石宮さんに聞くけど、石宮さんの言う、『本当』の優しさって辛そうに言った。

けに集中していた。花菜は、慰めるように私の肩に手を置き、でも顔は私はもう笑顔を作る余裕もなくて、こみ上げてくる涙を堪えることだろう。だからといって、自分の仕事を人に押しつけていいわけがない。
私は、一言言ってやろうと立ち上がる。それと同時に花菜が口を開いた。
「いいよ。任せて。」
嫌な顔一つせず、花菜は二人からプリントを受け取り、配り始める。
私はどんな時も誰に対してもどこまでも優しい花菜にモヤモヤした気持
ちを 抱 え な が ら 、 そ の 場 に 突 っ 立 っ て い た 。
放課後、教室には花菜と私しかいなかった。私は花菜に、皮肉っぽく「……『本当』に優しければ、『本当』の友達ってできるの？」

花菜の声が震えている。その瞳から、一粒の涙がこぼれ落ちた。

言っ て し ま っ た 。
「誰に対しても優しいよね、花菜は。」

それを隠すように、私から逃げるように、花菜が走り去っていく。バ

花菜のあんな辛そうな顔は初めて見た。私は花菜を何も理解していな

イバイも言わずに。

「そんなことないよー。でもありがとう、そう言ってもらえて嬉しいよ。
」
いつも通りの優しい笑顔。無性に腹が立つ。花菜は悪くないのに。ただ、みんなに優しくしているだけなのに。分かっているけど、苛立ちはかったのかもしれない。たくさん優しくしてくれたけど、そこに花菜のだと思ってもらえてはいなかったんだ。そう思ったら、あっという間に収まらない。私はさらにひどいことを言ってしまった。
一度、言い出してしまうと、私の口は止まらなくなってしまった。

教室の床板がぼやけ、歪んでいった。もうすぐ部活が始まる。でも、そ気持ちは籠ってはいなかった。少なくとも、私は花菜に『本当』の友達「花菜だって人間なんだから、好きな人や、嫌いな人っているでしょう？

んなのはどうでも良く思えた。誰もいない教室の床に、ぽつりぽつりと「花菜ってさ、本当にみんなに優しくしたいと思ってるの？」

誰にでも心から優しくなんてできないよね。なのに、何で…何でみんな涙の染みが広がっていった。

『はぁ…はぁ…やっと終わった…。
』

わたしの「優しさ」 ｓｉｄｅ 花菜にいい顔しようとするの？ねえ、教えてよ。花菜の優しさって本物なの？」
さすがに言い過ぎたと思って、おそるおそる花菜の様子を窺う。花菜は今まで私が見たことのない、複雑な表情をしていた。でも、すぐに笑顔に 戻 り 言 っ た 。
「そうだなー。どうなんだろうね。わたしもよくわからないなー。ごめ

わたしは、友達に頼まれた用事を終えて、急ぎ足で、三年一組の教室に向かった。扉の向こうに赤いランドセルがのぞいている。よかった、

んね、これ小さい時からの癖みたいなものだから。」「癖って何。誰にでも優しくするのが癖ってこと？花菜にとっては、わ教室には、まだ誰か残っているみたい。

『ありがとうって言ってもらえるかな、優しいねって言ってもらえるか

たしも、加賀さんも、他の人も同じってことだよね。一年生の時のあの優しさも本当はわたしのこと気遣っていたわけじゃなかったってことで純 粋 に、 そ ん な 期 待 を し な が ら、 わ た し は 弾 む よ う な 足 取 り で 歩 い て

優しくしていればいい。こんな世界に本当の友達なんてない。わたしはりたくない。もう、これ以上傷つきたくはないのだ。嫌われない程度にか。ずけずけと踏み込んできてほしくない。もうあの日の二の舞にはな行く。しかし、中から聞こえてきた言葉が一瞬で私の足を凍り付かせる。

誰も信じない。そうじゃないと、また自分が悲しむことになるんだからな！ 』『望月ってさ、何でもあたし達が言う通りに動いてくれるよね。こうい……。

なが口々に言う。教室から飛んでくる数々の言葉が容赦なく突き刺さる。

ないでいる。移動教室の時はなんとなく一緒に行くけど、その間、特にあれから数日がたつけど、わたしも石宮さんもあの日のことには触れ

あの日の二の舞 ｓｉｄｅ 花菜

うのって、しもべって言うんだって。おねーちゃんが言ってた。
』『へぇ 、 あ い つ に ピ ッ タ リ じ ゃ ん ！ 』『望月 花 菜 の た め の 言 葉 み た ー い ！ 』

何が起こっているのか分からない。どういうこと？どういうこと？涙を何も話さない。わたしのみんなへの接し方も変わらない。

い つ も「 花 菜 ち ゃ ん、 花 菜 ち ゃ ん 」 と 明 る く 声 を か け て く れ て い た み ん

堪えながら、そそくさと、賑わう教室から荷物を取る。そして、階段も今日もいつものように過ぎていく。用事を頼まれたら笑顔で引き受けるし、困っている人を見かけたら声をかける。しかし、そんなわたしが廊下も、大雨も関係なく家まで全力で走る。頬をつたっている水が、自分の涙かも雨かも分からないまま、ただただ走った。

ミスをしてしまった。

「本当は、ゆず葉のこと先生にチクリに行こうとしてるだけでしょ。」

事を人に押しつけるんじゃないって。馬鹿じゃないの。
」「いい、行かないで。あんたが話したら逆に怒られるでしょ。自分の仕慌てて、職員室に行こうとすると、わたしですって。少し待っててくれる？」「ごめん、加賀さん。わたし、先生に言ってくるから。忘れていたのはていた。どうしよう。このままじゃ、加賀さんに嫌われる。

言われてはっとした。すっかり忘れていた。そうだ、確かに、頼まればれていないって。私、あんたに頼んだよね？」「どういうこと？さっき、先生に怒られたんだけど。ワークがまだ、運

とてもきつい。もしかしなくても、怒っている？

黙々と帰りの準備をしていたら、加賀さんに声をかけられた。口調が「ちょっと、望月さん。」『…… わ た し っ て 「 し も べ 」 な の … … 』
がばっと起き上がる。窓から入ってきている太陽の光を見て、状況を理解 し た 。
「夢か……。」
気づけば頬を涙がつたっている。小学三年生の時の嫌な思い出。また
夢 に 見 て し ま っ た。 昨 日、 石 宮 さ ん に あ ん な こ と 言 わ れ た か ら か も し れない 。
『花菜 の 優 し さ っ て 本 物 な の ？ 』『私のこと、本当の友達って思っていなかったんでしょ。』
石宮さんの言葉が頭の中でぐるぐる繰り返される。彼女の悲痛な表情
を 思 い 出 す と 胸 が 痛 い。 だ っ て、 彼 女 の 言 う こ と は 紛 れ も な い 事 実 な のだから。私は、彼女のことも、他の誰のことも、本当の友達とは思って
い な い。 人 が 怖 い ん だ。 な ぜ 彼 女 は あ ん な に も わ た し を 構 う の だ ろ う「 … っ、 今 の 見 て 分 か っ た で し ょ う？ わ た し な ん て …… わ た し な ん て「……。
」

こ の 間 ま で ぎ く し ゃ く し て い た の に、 こ ん な 時 ば か り 意 気 投 合 す る 東…… し も べ で し か な い ん だ よ ……。 お 願 い を 断 る 権 利 も 無 い …… 断 れ「マジ最低。」
海林さんと佐田さんが便乗してわたしを責める。最悪のパターンだ。どば 縁 を 切 ら れ て し ま う …… み ん な に と っ て 都 合 の い い、 た だ の し も べ……。 石 宮 さ ん だ っ て …… そ う 思 っ て る ん で し ょ う？ 黙 っ て な い で さうしよう。なんと言ったら良いか分からない。とりあえず謝っておこう。
「ご、ごめんなさ……。」

一度出てしまった涙は、もう止まってくれなかった。一粒、一粒また……教えてよ……うぅ……。」

威勢のいい声がして、驚いて顔をあげると、教室の入り口に石宮さん一粒とわたしの頬をつたい落ちていく。その時、震える肩に柔らかい温「馬鹿 な の も 最 低 な の も そ っ ち で し ょ ！ 」がいた。扉に手をつき、息を切らして立っている。よく見れば、その額もりを感じた。いつもわたしがやっていたものとは違う……暖かく優し「ねえ、花菜。世の中に、自分のしもべを、他人に嫌われる危険を冒しい、おずおずと差し出される手の温もり……。

には 汗 ま で 浮 か ん で い る 。
「加賀さん、あなたさ、自分に任された仕事を花菜に押しつけたくせに、花菜が忘れたからって怒るなんて、おかしいでしょ。そもそも、自分のてまで助ける主人っていると思う？」「…？」

仕 事 く ら い 自 分 で や り な よ！ 佐 田 さ ん と 東 海 林 さ ん も 花 菜 を 責 め る の は
お 門 違 い で し ょ。 友 達 な ら、 代 わ り に ワ ー ク ぐ ら い 運 ん で や れ ば よ か っ「話してくれてありがとう。やっと分かったよ。花菜が誰にでも優しくでも『本当』の友達だって認めさせてやるって思った。だって、やっぱ「でも、やっぱり花菜のこと嫌いになれなかった。それどころか、意地石宮さんが苦笑しながら、わたしの顔をのぞき込む。

知って、かなりショックだった。大打撃だよ。
」

んだよ。だから、この間、花菜に『本当』の友達と思われていないって「私はね、純粋に花菜の『本当』の友達になりたくて今まで一緒にいた声だった。

し出した。それは、愚かな子どもに言い聞かせるような、優しい優しい

わたしが怪訝な顔でいると、石宮さんは、それを察したかのように話たっていうの？

石宮さんの言ってることが、まるで理解できない。今ので何がわかっ

「……？」

する理由。
」

たじゃない。いつもいつも、花菜に面倒ごとを押しつけておいて、忘れたか ら っ て 責 め る の は 、 可 哀 想 で し ょ ！ 」
石宮さんのあまりの剣幕に、三人組も恐れをなしたのか、ふて腐れよ
うに 、「ごめん、望月さん……。行こう。」と言 う と 、 ど こ か へ 行 っ て し ま っ た 。
「本 当 」 の 友 達 ｓ ｉ ｄ ｅ 花 菜
静まりかえった教室。遠くで鳴いている鳥の声が響き渡る。そんな状況に耐えられなくなったわけではない。しかし、思いがけない石宮さんの言葉に、私が五年間、誰にも言わずに抑えてきた様々な気持ちが、堰を切 っ た よ う に 溢 れ て き て し ま っ た 。
「……なんで……なんで助けたの……っなんで私にそんなに構うの？」

り、花菜が好きだから。好きだから、助けたいって思うし、理不尽なこと さ れ て た ら、 腹 も 立 つ ん だ よ。 確 か に 優 し く さ れ た の が き っ か け だ ったかもしれないけど、優しくないからって、花菜のこと、嫌いだなんて、思わない。」「……そうなの？だって……。でも……。」「でもじゃないよ。さあ、話してみてよ。」「…… 話 す っ て … … 何 を ？ 」

本当のね、とらしくなく、もじもじしながら、石宮さんは言った。わ

たしは涙を拭い、何のためらいもなく、言えた。

「もちろんだよ。こちらこそ、改めてよろしくね。それと、ごめん……。
いろいろ嫌な思いさせたよね。」

おそるおそる石宮さんの顔をのぞき込む。

「いいよ、もう気にしなくて。それより嬉しいよ！やっと花菜に『本当』の友達だって認めてもらえたんだもん！」

いつものしっかりした凛々しい石宮さんの満面の笑みがそこにあった。それだけじゃなく、ぴょんぴょん飛び跳ねて無邪気に喜んでいる。

「何を っ て 過 去 に 決 ま っ て る で し ょ ？ 」「過去 ？ 」

それを、わたしは笑顔で見つめる。

「ところで、なんで教室に来れたの？まるで、狙ったようなタイミング「花菜が本当の友達なんて、いるはずがない、できないって思うようになった理由。さっき、しもべとか言ってたよね。花菜、昔、友達となんんのことを友達とは思っていなかったわたしのことを？優しくなくても驚いて言葉も出なかった。わたしを理解しようとしているの？石宮さ教室に向かう加賀さんとすれ違ったんだ。そして、そのぶつぶつの中にてたの。そしたら、眉間にシワを寄せて、なんかぶつぶつ言いながら、「あ〜まあ聞いてよ。私さ、先生に呼ばれていたから、職員室に向かっだったけど……。
」

嫌 い じ ゃ な い っ て。 好 き だ っ て。 そ ん な 子 が 本 当 に こ の 世 界 に い た ん だ

花菜の名前が出てきたから、あ、これは何か起こるな、て思ったの。
」

かあ っ た ん で し ょ ？ 」……。喉の奥の方から熱い塊がこみ上げてくる。

「でしょ。で、速く戻らないとまずいなって思ったんだけど、やっぱり「すごーい……。
」

わ た し は、 石 宮 さ ん に 全 て 話 し た。 小 学 校 三 年 生 の あ の 日 の ひ ど い 思

先生からのご用だから、すぐには教室に戻れなくて。だから、用件が済「実は……。」
い出を。石宮さんは、私の話がおわるまで、じっくりと話を聞いてくれた。

んでから、教室へ猛ダッシュで戻ったんだ。そしたら、案の条ってこと。」「うわ、これが真実の姿？ブラック花菜！」

いだったかなー。
」「そーなのー？ずいぶん息切れてるように見えたけど、わたしの気のせ然大丈夫だし！」「まーね、でも、花菜への愛の方が大きいし！愛の前なら階段なんて全しょう？」「ありがとう。職員室から教室まで遠いし、階段も多くて大変だったで「ありがとう、話してくれて。私嬉しい。花菜が自分のこと、私に教えてくれたことが。」「…あ…りが…と…。」
涙で震える声で何とか伝えられた。
石宮さんは、慰めも同情もしなかった。ただ、私が話をしたことを喜んでくれただけ。でも、わたしの心は満たされていた。胸の奥がほんわ
か温 か く な る 。
「ねえ、私、花菜の友達になれないかな。」

あはは、と二人で笑い合う。窓の外には満点の青空。私の心も、同じよう に き ら き ら と 輝 い て い た 。
その後 ｓｉｄｅ ゆり
あれから月日はあっという間に経ち、私達は中学三年生になった。花菜 は、 前 よ り も す ご く 明 る く な っ た。 今 も ク ラ ス の 子 と 楽 し そ う に 話 している。「本当」に楽しそうだ。
「ゆり ！ 次 、 体 育 だ よ ね 、 い こ ！ 」
いつの間にか友達との話も終わって、私のもとに駆け寄って来る。いつからか、花菜も私の事を「ゆり」と呼んでくれるようになった。
「本当」の友 達 の 証 の よ う で 嬉 し い 。
「そうだね。さあ気合い入れてドッジボールやるぞ〜！」と言って素直に外野に出て行った。

終始盛り上がりを見せて授業は終わった。私は、教室に向かって花菜と肩を並べて歩く。
「楽しかったね。
」「うん！ゆり、たくさんよけてすごかったね。
」「まーね。でも、花菜だってキレッキレでボールをよけてたじゃん！」「そうかな〜。ゆりには負けるよ。もっとも、ゆりの場合ボールのほうがゆりを怖がって、逃げていくような……。」

ちょっと意地悪そうな目をしてからかってくる花菜。前よりも生き生

花菜

きとして。そんな私たちのおしゃべりは、まだまだ続いていく。
その後 ｓｉｄｅれるから、恐れることは何もない。わたしが「本当」の自分を見せるよ

わたしは、大分人と接することが怖くなくなった。ゆりが理解してく「気合がから回って当たらないんだよ、石宮さんは。」

うになってから、わたしの周りは賑やかになった。例の三人組もそうだ

ガッツポーズをして、教室を出る。
「確か に ！ 」

し、他のクラスメイトも以前より声をかけてくれる。

「おはよう！花菜！」

今日も、みんなに元気に挨拶をする。

「おはよう」「言えてる。」
いつの間にかいた例の三人組が口々に言う。あの日を境に、少し大人しくなった三人組。あれから、花菜は三人に対して、嫌なことは嫌だというようになった。初めて花菜が彼女達のお願いを断った時の、三人の「お〜は〜よ〜」

いつも通り一番に駆け寄ってくるのはゆり。

さ せ ら れ る と こ ろ が あ っ た の だ ろ う。 花 菜 が 彼 女 ら を ど う 思 っ て い る か「おっは！」

顔は忘れられない。正直になった花菜の言葉に、彼女達もいろいろ考えは分からないけど、一緒にいても嫌な顔はしていない。心から笑ってい「どうも…じゃなくて、おはよう！」「望月さんだ！」

しさに影響されて、変わった気がする。

そして、いつもの三人組。彼女達は、ゆりの凛々しさ、真面目さ、厳る花 菜 を 見 る と 私 の 頬 も 自 然 と 緩 む 。
その日の授業中、私と花菜は全てのボールを見事よけきった。加賀さんは今日も豪快に当てられている。彼女はもう怒らない。
「当たっちゃった〜。」

「おは よ ー 」

り 前 に 行 う の は 難 し い こ と を、 私 は 毎 日 の 生 活 の 中 で 身 に し み て 痛 感 していました。普通にみんなが行うことが「あたり前」ではないのか。しました。一方で、ではなぜ「あたり前のこと」は難しいのか疑問に思っ「望月さん、最近すごく明るくなったよね〜めっちゃ話しやすいし。
」

かし、このお話を作成するにあたって、それぞれの登場人物になりきっクラスメイトも気軽に挨拶してくれる。
「そう ？ 」て色々考えていたら、私なりに、何となく分かった気がしました。だから、ぜひ、このお話の様々な登場人物になりきって、「あたり前」につ「確かに〜。前はさ、本音が見えないっていうか、距離置かれてる感じしたよね。」

いて考えてみて下さい。そして、今度、身の周りにあるあたり前だと思っていたことについて、一人一人が自分なりに考え直すことができるきっ

そっか、わたし、そんなふうに見えてたんだなと改めて実感する。
「今の方が、人間って感じで絶対いいよ。」

かけとなれば幸いです。

《作品の寸評》「ええ、前のわたしは人間じゃなかったってこと！」
ひ ど ー い、 と 抗 議 の 声 を 上 げ る わ た し を ゆ り は 嬉 し そ う な 顔 を し て 見
てい た 。

な存在なのか。中学生が日々の生活で感じている思春期の悩みや不安、友達に対する「優しさ」とは何なのか。「本当の友達」とはどのようのわたしに。でも、今ではわたしだって知っているんだ。他人にも自分心の葛藤が、登場人物を通して見事に表現されている。登場人物が心のゆ り は 初 め て 気 づ い て く れ た。 自 分 で も 見 失 い か け て い た、「本当」にも厳しいけど、「本当」のゆりはすごく優しい事を。そしてそんなゆティと深みを持たせていると思われる。

一部実体験に基づく記述があるとのことだが、そのことが作品にリアリ

内側を深く見つめて語っているが、作者自身の深い内省の表れであろう。
保）りがわたしは大好き。そして、そう思える自分が好きだ。
さあ、今日も、私の素敵な青春の一ページが幕を開ける。
（指導教諭／佐久間 志

加賀さん、東海林さん、佐田さんの三人組を登場させた点も絶妙であ

また、構成の工夫も高く評価できる。「花菜」と「ゆり」両者の立場る。作品の中で重要な役割を果たしている。

私 は、 今 ま で の 人 生 の 中 で、 人 間 関 係 に つ い て 難 し い な と 思 っ た こ とを明確に提示した八つの章立ては、読者を意識して組み立てられた構成《作品の意図》
を小説にしてみました。純粋に人に「優しく」していたのに、周りからとなっていてとても読みやすい。
た。
」など、工夫の跡が見られる。

総じて表現は平易だが、泣く場面を「教室の床板がぼやけ、歪んでいっは「しもべ」と思われるようになってしまった花菜。友達だと思っていた花菜に友達だと思ってもらえてなかったことに傷つくゆり。周囲の人の「優しさ」に甘え、周りの人にきつくあたる加賀さんと、それに便乗

結末で、花菜が「そんなゆりがわたしは大好き。そして、そう思える子）する東海林さんと佐田さん…。私は、このお話の一部に、自分の体験を

形 幸

自分が好きだ。
」と自己肯定している表現に、読後の清々しさを感じた。

（審査員／宗組み込みました。「人を平等に見る」、「人の善意に感謝する」、「友達がいる」、「我慢する」…。あたり前だと思っているものほど、誰もがあた