百 合子賞 佳 作受賞作品

郡山ザベリオ学園中学校

太 陽 の 歩く場所

友達と聞くたび思い出す。
「私ね、大きくなったら医者になる。そしたら、さくちゃんの怪我、治せる で し ょ ？ 」

私となっちゃんは、間違いなく友達だった。

死ぬ気なんだと思った。それしか思わなかった。

死のうと思う、だから来て。さくちゃんに手伝ってほしいの。そう言われて断る人がいたら教えてほしい。幼馴染の言葉に半ば脅されるように、私はなっちゃんの部屋にいた。本棚に囲まれた小さな部屋は、私の知 っ て い る 頃 よ り も 窮 屈 に 感 じ て、 前 来 た と き は 小 学 校 低 学 年 く ら い

ふなだったと思い出す。今は中二だから、だいたい六年くらいはここに来ていないことになる。懐かしい、と感慨にふけった。
ななっちゃんがバッグから取り出した青い大学ノートには、ご丁寧に船ばやしか

林花奈となっちゃんの名前が書かれていた。小さいときに嫌って言うほど見続けた名前。

い が ら し さく ら

なっちゃんの名前と自分の名前、どちらが好きかと問われると、今は自分のものを選ぶ。だけど五十嵐咲良という自分の名前を、昔は嫌いだった。いがらしを漢字で書きたかったのに、先生に駄目と言われたから。

五十は習っていたから使いたいのに、どうして書かせてくれないのかと転んで擦りむいただけの私に、なっちゃんが手をこちらに差し出し、一 生 懸 命 に 言 う。 涙 を 目 に い っ ぱ い た め て、 た ど た ど し い 言 葉 で 未 来 の不満だった。

なかなか名前の漢字を書けない私に比べて、なっちゃんはすぐに書け自分に誓う。五歳の声で紡がれる宣言の中で、医者という大人が使うような言葉がひどく浮いていた。お医者さんじゃなくて、医者。
不思議なことだらけだった。痛いのは、泣きたいのは私なのに、なっ全員が自分の名前を必ず書けるようになる。にもかかわらず、皆に自慢にそのすごさは薄れていった。当たり前だ。漢字はいつか習う。クラスるようになった。最初の方は皆も驚いたり褒めたりしていたけれど、徐々ちゃんが泣きそうになっている。怪我したのは私なのに、なっちゃんがするなっちゃんは、すごく楽しそうだった。砂場で遊ぶより、皆で鬼ごっ「さく ち ゃ ん は 友 達 だ も ん 」

治そうとしている。なっちゃんが私のことを、まるで自分のことのようこをするより、ずっとずっと楽しそうだった。

「これに自殺のこと、書こうかなって。どう思う？」

私を置いてけぼりにして、どんどん話を続ける。

んがそのときと似ていたからだろう。一人で楽しそうに話すなっちゃん。

なぜ今それを思い出すのかと考えて、答えを出す。それは、なっちゃに 考 え て い る の は、 私 が な っ ち ゃ ん の 友 達 だ か ら と い う こ と だ け は 分
かっ た 。
「ありがとう。私もなっちゃんのこと、友達だから応援する」
将来を友達のためだけに決められる、それが当然と思える時代。もう消え て し ま っ た 、 幸 福 の 象 徴 。

なっちゃんが、ノートの一ページ目に文字を書く。日時、理由、方法。

自分で思う。仕方ないと、なっちゃんの自殺を手伝うことにした。

やるのはなっちゃんなんだから。言外にそれを滲ませたつもりだが、委員会の報告書みたいな見出し。本当に学級委員長なんだなと、ぼんや「良いんじゃない？なっちゃんが良いなら、私は何も言うことないよ」
果たしてそれは伝わったのか。分からないまま、なっちゃんが嬉しそうり思った。たとえその肩書が、自ら立候補して、他に人がいなかったかかた。その顔を見て、私の想像が当たっていたのだと察する。

はにかむように笑ったなっちゃんの髪が、肩にあたってパサリと揺れ「さくちゃんが思ってるものかは分からないけど、うん。あれ」

萌花の声をかき消したくて、なっちゃんに訊く。

「理由は、あれ？」

ない。咲良もそう思うでしょ？

しそうに、でもどこか楽しそうに萌花が話す。ちょっと、私には分かん張って自分に価値を付けてる感じで笑えない。眉を寄せて、本当に痛々きた萌花が、部活のときに教えてくれた。なんか、必死過ぎて無理。頑もらっていう理由で得た肩書でも。その噂を隣のクラスの友達から聞いてに頷 い た 。
「ありがとう。大丈夫、さくちゃんと一緒に考えたら、きっと成功するよ 」
成功するって、何が成功するのかは訊かなかった。
私となっちゃんの関係を説明するなら、近所の幼馴染で十分だ。特に
仲 が 良 い わ け で も、 嫌 い な わ け で も な い。 割 り 切 っ た 関 係 と で も 言 え ば
聞 こ え は 良 い が、 実 際 に は た だ の 無 関 心。 今 で は も う 話 す 機 会 は ほ と ん
ど な い。 た だ 一 歳 の 頃 か ら 一 緒 で、 ず る ず る と こ こ ま で 来 て し ま っ た だけ。 そ ん な 今 の 関 係 に な っ た の は 、 ほ と ん ど 私 の せ い だ と は 分 か っ て いる。

自分で口に出して、ああ、そうかと納得する。そうだ、あれはいじめ「……いじめ？」私 と な っ ち ゃ ん は 友 達 で い た。 一 個 数 百 円 の プ レ ゼ ン ト で な っ ち ゃ ん をだ。特定の人を傷付けるための行為。命を絶つには相応しい理由だろう。

年に二回、お互いの誕生日にプレゼントを贈り合う。ただそれだけで、友達と呼ぶことを求めたのは私だ。なっちゃんはその要求を受け入れた。

まま俯き、ノートにすらすらと書き始めた。何を書いているか覗こうとなっちゃんが少し困ったように笑って、首を縦に振った。そしてその一 年 に 片 手 の 指 ほ ど も 話 さ な い の に、 な ぜ か な っ ち ゃ ん の こ と は 自 分

したが、なっちゃんの腕に隠れて見えない。何をするでもなく、私はなっだから私たちは間違いなく友達。でも、それだけ。
が一番理解しているという自信があった。昔から知っている。なっちゃちゃんの手が動く様子を見つめていた。
「それっぽいって言うのは？」「理由は、いじめ。ありきたりだけど、十分それっぽい」ん は あ の と き か ら 変 わ っ て い な い。 友 達 で あ り 続 け る た め に は 必 要 な 自信だ 。
自殺を止めさせるべき、なんだと思う。友達なんだから、友達が死ぬ由もそのための言葉も持っていない。生きてた方が良いよ。嘘みたいにた。がり勉みたいと言われている、なっちゃんの丸い大きい眼鏡に、私ふいにノートに向けていた目を上げ、なっちゃんが私をじっと見つめ「ニュースでよく見るようなやつ」

乾いた、安っぽい台詞を何個かなっちゃんに伝えて、なっちゃんの決意の困惑した表情が映っている。のを認めるわけにはいかない。なのに止めなかった。だって、止める理が揺らぎないことを確認して、それで私はあっさりと諦めた。薄情者と「私さ、絶対ニュースになるような自殺をしたい。皆の記憶に残るような」
そう宣言したあと、きゅ、となっちゃんが口を堅く結ぶ。
「私は自殺した」と、思い知らせたい相手がいると容易く想像できた。心配そうにこちらを窺う姿は、だいぶ昔の記憶の姿と瓜二つで、思わず笑ってしまった。
まだなっちゃんと遊んでいた頃の、不安そうな姿と、そっくりだった。
「さくちゃんはさ、あの子たちと一緒に遊びたいって思う？」
砂場に大きな穴を掘りながら、なっちゃんが訊く。あの子たちが、今鬼ごっこをしている同じ一年生の子たちだと、少しして気づいた。そろそろと怯えながらの質問に、私は少し迷って、そして笑って答える。

は気付かないのだろう。無知だと思う。何も知らない、気付かない。憎らしい身勝手さ。

なっちゃんの性質を久し振りに見て、忘れかけていたあの声を思い出す。
あお い許せない。

蒼生ちゃんが、小学生の頃に私に言ってきたこと。花奈ちゃん、なめてる。世界を自分に都合良いように考えてる。医者になりたいって言ってても、何もしてないじゃん。何もしないで医者になれるはずがないのに。だから私は、花奈ちゃんを許さない。

蒼生ちゃんは、何でもできた。勉強も運動も。運動は苦手だったのに、る。完璧だと思っていた人が、努力するところ。綺麗な洋服の糸のほつ努力してできるようになった。一人でこっそり逆上がりの練習をしてい私 た ち の す ぐ そ ば を、 同 じ ク ラ ス の 女 の 子 が 笑 い 声 を 響 か せ な が ら 走れを見つけて、目を背けるのに似ている。だけどこの場合、その努力は「ううん。なっちゃんと遊んでるほうが楽しいもん」

り去る。可愛い服を着た女の子がその子を追いかけて、「つかまえたー」

美談として語れるものだ。蒼生ちゃんは、ちゃんと努力してた。陰でひっるのを見て、見てはいけないものを見てしまった気がしたのを覚えていと叫んでタッッチした。話したことはあまりないけれど、笑いあう二人そり、頑張ってた。夕方の校庭、一人で練習しているその光景を、糸の「そっ か 」

は楽 し そ う で 、 キ ラ キ ラ し て 見 え た 。

鬼ごっこで遊び始めるのは案外早かった。なっちゃんと遊ぶより、他のちゃんと遊ぶ砂場で、ぼんやりと眺める鬼ごっこ。私が他の子と一緒にいようにしか考えないなっちゃんを、蒼生ちゃんは許せない。あの甘さ蒼生ちゃんが語尾を強めて繰り返す。その通りだと思った。自分に良許せない。

ほつれだと捉えたのは私だけだ。

友達と遊ぶ方がはるかに楽しいと気付いたから。単純明快で残酷な理由は、努力できる人には受け入れられない。蒼生ちゃんのように、自分の二人だけの世界に、他人が介入してきたのは一年生の夏だろうか。なっで、 高 学 年 に な る 頃 に は 、 な っ ち ゃ ん と 遊 ぶ こ と は ほ と ん ど な く な っ て

努力を信じられる人には。

県下一の進学校に送り出している中学校。それを聞いたとき、なっちゃ蒼生ちゃんは、私たちとは違う中学校に入学した。何人もの卒業生をいた 。
変わってない。何も、本当に何も。あの頃のまま。
「そっ か 。 分 か っ た 、 私 が 凄 い の 考 え る 」

甘さにイラつくし、嫌いになるときもあるけれど、私は基本的になっんは「すごいね」と褒めていた。

ものなら嬉しいが、きっとそんなことはない。ただ責任を感じたくないちゃんのことを好きでいたい。そのために私はこうしてなっちゃんを手何も自分で決めずに、全てを私に任せる姿勢。それが信頼から来てるだけ。そしてその考えが、いかに自分勝手か。その甘さに、なっちゃん生ちゃんの何倍も傷付けられてきた。でも、だからこそ、その甘さが好蒼生ちゃんが言うような、そんな程度じゃない。私はなっちゃんに蒼ときに買った、ハートが描かれた安くて可愛いシャーペン。使っているうーんと唸った。私が去年あげたプレゼント。萌花たちと遊びに行った

私がなっちゃんに訊くと、シャーペンをクルクルと手で弄りながら、「何日にやるの？」きなのだ。わざとらしいまでの純粋さを愛している。人の悪意に「え？」んだと、今更気付いた。

伝っ て い る 。と返す図太さ、図々しさに、何回かは憧れた。

なっちゃんが言う。そのまま何も言わずに黙っていた。きっと思って十月。できれば最後。

ちゃんのことを馬鹿にできるのは、私以外にいない。他の人間は馬鹿にいた反応と違っていたのだろう。見当をつけながら、でもなっちゃんのなっちゃんのことを馬鹿にする奴がいたら、絶対に殴ってやる。なっで き る 程 傷 付 け ら れ て い な い じ ゃ な い か。 あ の 甘 さ に 傷 付 け ら れ た ん だ

求めていた反応が分からなくて、お互いに黙っていた。
「止めないんだ？」か ら、 私 は な っ ち ゃ ん の 甘 さ を 馬 鹿 に す る。 あ の 甘 さ に 辟 易 し な が ら 付き合う。私がなっちゃんに傷付けられなくなったとき、それが私となっぽつり。なっちゃんが零す。

おそらく、私が最初にかけた言葉では物足りなかったのだろう。慌てて

ち ゃ ん の 付 き 合 い が 終 わ る と き で、 私 が 馬 鹿 に で き る 人 が い な く な る と中一のある日、机が派手に倒れていた。なっちゃんの机だった。そのなっちゃんにかける台詞を探すが、それよりも早くなっちゃんがノート

その言葉を聞いて、なっちゃんは止めてほしかったのだと理解した。

周りには、大量のプリントが散らばっていた。委員会や授業で使うプリに文字を書いた。十月三十一日。日付の空欄がなっちゃんの角張った文

きだ 。

ント。何かの本のページが、数枚の塊になって折れていた。それが、い字で埋まる。

「なんとなく。それに、受験始まったらめんどくさいでしょ」

持ちを消し去ってしまいたい。

気持ちをどうにか誤摩化したかった。取るに足らない質問で、この気「なんで十月なの？」

ちゃんの死ぬ日。私となっちゃんの関係が終わる日。

文字を見た瞬間、決まってしまったのだという気持ちに襲われた。なっじめ。理想的で面白みのない、典型的ないじめだった。
なっちゃんがそれを見て涙を零す。隠すこともなく、泣いている自分を皆に見せるように。そんななっちゃんを慰めるのは、たった数人の女子だけだった。大丈夫、気にすることない。周りのクラスメイトは、遠巻 き に そ れ を 眺 め る だ け だ っ た。 ボ ロ ボ ロ、 ボ ロ ボ ロ と な っ ち ゃ ん の 目から涙が溢れる。こんなにアピールしているのに、慰めるのは数人だけ。
見たくなかった。この記憶を抹消したかった。蒼生ちゃんのときと酷そんなこと、気にしないと思ってた。なっちゃんなら、皆が受験でピ「受験、気にするんだ」

私 を 傷 付 け る だ け だ っ た。 皆 が 同 情 し て く れ る と 信 じ て 泣 き 続 け る こ とリピリしても能天気に笑っていると思っていた。私の一種の希望でもあ似した感情。なっちゃんの純粋さを表しているようなそれは、ただただは、私には到底できないことだった。それをなっちゃんはやってのけた。

る。

「気にするよー、それは。逆に気にしない人っているのかな？」

中学生にもなれば徐々に気付き失っていくものを、なっちゃんは何も気付か ず 持 ち 続 け て い た 。

笑 っ て 話 す な っ ち ゃ ん が、 ま だ 全 部 決 め て な い の に ノ ー ト を パ タ ン と閉じた。もう終わり。なっちゃんが立ち上がる。ムワッとした空気に、改め て 不 快 感 を 覚 え た 。
「あり が と ね 、 さ く ち ゃ ん 」
私も立ち上がると、二人で玄関まで歩いていった。前来たときは私のから急いで出てきた。そして私を見つけると走り寄り、ちょうど私となっちゃんの家の中間地点で立ち止まる。

私が近づいたのを見届けると、なっちゃんが口を開いた。この本の続き、出るんだって、と、なっちゃんの弾んだ声が聞こえる。嬉しそうに、本当に嬉しそうに、私に言う。楽しみだなぁ。

私の愛したなっちゃんの純粋さが、私へのあてつけのように思えた。

ほら、私はこんなに楽しそうにできる。さくちゃんにはできないでしょ？

方 が 小 さ か っ た の に、 い つ の 間 に か な っ ち ゃ ん よ り も 身 長 が 高 く な っ ていた。月日の流れはなんとやら。この年で実感するとは考えなかった。

ほら、羨ましいでしょ？
「なっちゃんは、さ」「あれ 、 も う 帰 る の ？ 」「はい 。 お 邪 魔 し ま し た 」「うん？」「その続き、買うの？」

台所から声がする。おばさんと話したのもいつぶりだろうか。なっちゃん が「 お 母 さ ん に は 関 係 な い で し ょ」 と お ば さ ん に 文 句 を 言 っ て い る のへらっと心底楽しみですといった表情でなっちゃんが答えた。その表「うん。あまり高くないみたいだし、買おうと思うよ」

たく な っ た 。

情が、その話し方が、私の好きだった、なっちゃんの何も知らない純粋が聞こえた。あの会話も、もう聞けなくなるのかと思うと、何だか泣き「じゃ あ ね 」

さを表していて、それが私には耐えられない。

死ぬつもりじゃなかったのか。皆に後悔させるための、あの決意を、何だそれ。いったい、どういうつもりなんだ。

何だそれ。

「うん 、 ま た 」
玄関先で手を振って、なっちゃんがドアを閉める。
それからは何もなかった。なっちゃんと話す機会なんてない。怖いくと仲の良い地味な感じの子から。花奈ちゃんが、次の日曜に家に来てっ

下旬、私はなっちゃんに呼び出された。本人からではなく、なっちゃんあるじゃないか。あからさまな不幸なんて、全然面白くない。続きだっろがなかった。主人公が病気のヒロインを救おうとする話。どこにでもその本なら知っている。登場人物もストーリーも、全然目を引くとこそんな本で捨てるのか。て言ってた。そう教えて、すぐにそそくさと自分のクラスに戻ってしまって、どうせヒロインが救われて二人で喜びの涙を流すか、助からずに主ら い 普 段 通 り だ っ た。 い つ 自 殺 に つ い て 決 め る の か と 焦 っ て い た 九 月 のた そ の 子 の 名 前 が ど う し て も 思 い 出 せ な い。 目 が 異 様 に 大 き い ア ニ メ の人公が泣くか。だいたい想像できるじゃないか。

そんなの、あんまりだろ。私ではなっちゃんを助けられないってことか。

それは、あんまりだろ。私じゃなくて、そんなもので自殺を止めるのか。

「うそじゃん」

キ ャ ラ の ク リ ア フ ァ イ ル を 手 に 持 っ て い た。 な っ ち ゃ ん の 部 屋 の 本 棚 で見かけた、生活感のないヒョロヒョロの優男が微笑んでいるイラスト。
日曜日は何の予定もなかった。
な っ ち ゃ ん の 家 に 行 こ う と す る と、 笑 顔 の な っ ち ゃ ん が 本 を 持 っ て 家「さく ち ゃ ん ？ ど う し た の 、 な ん か … … 」「自殺するって嘘じゃん。死ぬ気なんてないじゃん」
なっちゃんがおろおろしている姿が目に浮かぶ。困ったように笑って、「知ってた」

なっちゃんの声に被せて私が言う。え、となっちゃんが呟いた。

「あれ、やってたのなっちゃんでしょ。知ってたよ、最初から」しれない。私となっちゃんの関係の証明。ただ長いだけの友情に、少しこんなことまで分かってしまうのだから、ある意味証明にもなるかもちな ん て な い そ の 場 限 り の 謝 罪 と か 。

でも意味があったのだと。

そして私に話しかけるのだ。今の私にかける適当な言葉、たとえば気持「さく ち ゃ ん 、 ご め ん ね ？ 」

自分の机を蹴って倒した。筆箱をゴミ箱に捨てたのも、委員会のプリンいじめ。自分で自分を傷付ける。自己満足の自傷行為。なっちゃんは、仲が良いわけでもない。嫌いなわけでもない。割り切った関係とでもトを破いたのも、全部なっちゃんだ。理由なんてなかった。目立ちたい

ああ、ほら。分かってしまう。
言えば聞こえは良いが、実際にはただの無関係。それなのに、ずるずるから、泣きたいからで十分納得できることだ。たぶん自殺も、また同じく。

待ち合わせ場所に着くと、もうなっちゃんはそこにいた。家と家の中ころだった。

目をこすってなっちゃんを見ると、なっちゃんは目をこすっていると「分かった。いつか借りる」

笑いながら、震える声を紡いだ。

家と家の間で、中学生女子二人が泣いている。そんな状況の異様さに顔がぐにゃりと歪んで見えた。

思わず目を見開き、ぽかんと間抜けな顔をしてしまう。なっちゃんのんに言いたいことがあるから」「本の続き、買ったら貸してあげる。だから、絶対に待っててね。さくちゃためながら、力強く宣言する。

ふとなっちゃんが私の方を向いた。きゅ、と口角が上がり、目に涙をなっちゃんにとって意外なものだった。

う。もしくは、納得しようとしているのか。どちらにせよ、私の言葉はなっちゃんが泣きそうな声で言った。自分に言い聞かせているのだろ「そっか。そうだったんだ」とここまで来てしまった。相手の言動を想像できる程度には、相手を知ってしまった。それが今までの私のせいなのだから笑いたくなる。
「…… も う 、 死 ぬ 気 は な い ん で し ょ ？ 」「うん 。 も う 良 い か な っ て 」
空気に溶けそうなくらい小さく訊いた私になっちゃんが笑って答えた。 も う 、 何 も 言 え な い 。 言 う こ と な い 。
私は結局、何もできなかった。
いつもそうだ。私に任せるくせに、自分で何となく解決してしまう。
私の気持ちなんて考えもせず。医者になるのだって、私が怪我してもしなく て も そ れ を 目 指 し て た 。
「あ、 あ の ね 」
な っ ち ゃ ん の、 空 気 を 変 え よ う と わ ざ と 明 る く し た 声 が 変 に 遠 く か ら聞こえた。のろのろと声のした方向へ顔を動かす。
「さくちゃんに言わないといけないことがあって。どうしても、言わな
いと い け な い の 」
例の困ったような笑顔でなっちゃんが言い切る。
「何？ 」「あの、いじめ、あったでしょ？あれ、本当は」

間地点、思い出の待ち合わせ場所だ。高校生になって、中学生のときには着そうもなかった服を着ていた。白いワンピースにサンダル。薄い青色のバッグ。雑誌の特集に載ってそうなコーディネートだった。特集の手を伸ばし、本を受け取ろうとした私になっちゃんが声をかける。ヒョ

イと本を自分の後ろに隠して、私に恐る恐る訊いた。
「萌花さんとは、仲直りしたの？」

ずっと訊こうか迷っていたのだと簡単に見て取れた。でも、そんなことはどうでもいい。ただただ衝撃だった。知っていた。なっちゃんが、タイトルは、「モテる女の子の爽やか夏コーデ」だろうか。想像しながらな っ ち ゃ ん に 近 づ き 話 し か け る 。

私たちが喧嘩してたのを知っていた。

あんまり話してないなぁって」「ううん。言われてないけど、さくちゃん、萌花さんたちと中二のとき、「誰が言ってたの？」「なっ ち ゃ ん 、 ご め ん 。 遅 か っ た ？ 」「あ、さくちゃん。平気だよ、私も今来たところだし」
私の言葉を否定するように手を左右に振って、笑いながらなっちゃんが答えた。私の知っている頃とは違う、結ばずに肩まで伸ばした髪。そ「そう い え ば さ 」

ちと喧嘩してた。萌花の彼氏が別の子を好きだってことを、私が知ってとをちゃんと知っていた。分かっていた。確かに、あのとき私は萌花た

私がなっちゃんのことを知っているのと一緒で、なっちゃんも私のこ「うん 」

たから。それを萌花に教えなかったから。しようもない理由で、私は喧の髪が、なっちゃんの手の動きに合わせてゆらゆらと揺れる。

「どう し て 突 然 遊 ぼ う な ん て 言 っ て き た の ？ 」

嘩してた。死んでやる、と自暴自棄になっていた。
「そうなんだ」「萌花は高校でも同じクラス。昨日も遊びに行った」「ああ 」
そ こ ま で 聞 い た な っ ち ゃ ん が、 お も む ろ に 持 っ て い た バ ッ グ に 手 を 入れた。そのまま何かを探すようにゴソゴソとかき回す。そして「あ」と私の返事に満足そうに頷いて、思い出したように「言いたいこと、忘れてた」と言った。言いたいこと、というのはあの日の約束か。ほとん呟 く と、 一 冊 の 本 を 取 り 出 し た。 表 紙 に 病 院 ら し い 白 い カ ー テ ン と 二 人の男 女 が 描 か れ て い る 。

ど忘れていた。喧嘩していたことを知られていたんだから、もう何を言われても受け入れると決意して、「何でもどうぞ」と言う。

「約束、守らないとさくちゃんに怒られるでしょ？」屈託もなく本を差し出すなっちゃんを見て、ようやく心の整理がついの意地でなっちゃんと仲良くしようとしていた。今も、きっと同じだろん。湧き上がる感情が次々と言葉になって、私の口から溢れそうになる。

馬鹿じゃないの、と言いかけて止めた。あのとき言えよ、もう遅いじゃ「さくちゃんが死んだら、私嫌だよ」

う。なっちゃんを、昔のように好きになることはできない。打算やら友本を借りるために生きているけど、私はあのとき、なっちゃんと死ぬつた。今なら認められる。私は、なっちゃんを嫌いだった。相手を知らな達付き合いの面倒さを知る前のようには、一緒に遊べない。

もりだった。萌花たちに分からせてやりたかった。お前らのせいで死ん「ば……」「あり が と う 。 そ れ 、 借 り る ね 」

だんだと、後悔させてやりたかった。もしあのとき言ってくれたら、私いと馬鹿にできない、私は相手を好きだから馬鹿にできる。そんな子供「あ、 待 っ て 」

は死のうと決意したのに。くだらない反骨精神で自殺を決意できたのに。

「自分勝手」「自分の甘さに気づかない無知」「能天気」と断じ、「その自殺という言葉で揺れ動く思春期の不安定な心理を巧みに描いている。

甘さに傷つけられ」「辟易しながら付き合」っていたはずの花奈が、ちゃ十代女性二人の自殺。特に仲良しでもない中学生の心中。これ以上ないくらいの、記憶に残る素晴らしい事件だと思ったのに。

んと自分を見ていて、中学生の時の同級生との喧嘩を知っていた。高校生になってそれを聞いて衝撃を受け、花奈への見方を劇的に変えるといなっちゃんは私をちゃんと理解していた。私が思ってるよりも、ずっと、 ず っ と 。

う展開は、友達とは何か、そして友達に映って見える自分とは何かを考えさせられる優れた作品である。また、「五歳の声で紡がれる宣言」や「空「あ、蒼生ちゃん、県外の高校行ったって。この前手紙が来てた」
な っ ち ゃ ん が 何 の 綻 び も な い 笑 顔 で、 打 ち の め さ れ て い る 私 に 向 け て

気に溶けそうなくらい小さく訊いた私に」など、読書量の豊かさを感じ

夫）微笑んだ。なっちゃんのことを許せなかった蒼生ちゃん。もう許せるよ

藤 幸

させる表現力で読者を引き付け、一気に読ませる筆力がある。

4（審査員／伊うになったのか。それとも、事を荒立てないためか。なんとなく後者だなと考える。人間は何が起きても、良くも悪くも変わらない。お互いのことを自分が一番分かってると信じていた頃のまま、だらだらと成長し典）てしまう。相手のために将来を決めた頃から、私もなっちゃんも変わらなかった。変われなかった。無知だったのは、私も一緒だ。
今こそ、宣言しよう。
（指導教諭／西 山 秀

私となっちゃんは、間違いなく友達だった。

《作品の意図》
五 十 嵐 咲 良 と 船 林 花 奈 の 関 係 を 通 し て、 中 学 生 女 子 の 複 雑 な 感 情 を 描

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きました。人を救うのは何でも良いのだと考えて、この物語をつくりました 。

4《作品の寸評》主人公咲良の目で捉えた幼馴染 花奈の人物像と二人の間の感情の在り様を描いた物語である。「間違いなく友達だった」と言い切れた幼児期から他の友達が介入してきた時を経て、「仲が良いわけでも嫌いなわけでもない、割り切った関係」となった中学二年生という時期。いじめや