緋色の転生
罪業の大海原

生田誠三

城山村の鳥瞰図
京へ
獣道
墓所
大岩

京へ

慈経寺

小栗村

無縁仏の墓
岩穴

滝壺

石切場

猟師小屋
獣道

墓地

獣道

高札

鎮守の杜・沼

山寺

田畑

女郎屋

飯屋
肝煎

庄屋

屋平・ウメ

番所

彦助・鶴
隣村へ

代官
与平・キク

街道筋

集落

廃屋
歌垣の広場

川

vii

裏山

目次
プロローグ . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
鶴の物語.. ... ... ... ... ... ... .
源左の物語 . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
エピローグ . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1
19
141
241

凡例
作
² 中 にあ る短歌 、長歌 、返歌 のう ち、《て著 者作 。

だいだいいろによ る。
Wikipedia

からくれないせいらん》で囲ま れた 三首 （歴史 上の 実在 の人物 の作 ）以外 はす べ: ::脚
² 注 は、 主に 広辞 苑と イン ター ネッ ト上 のこ
² の 小説 で使 われ てい る色 の見 本。
え んじ いろ¥¥青 藍

一時

ひ すい いろ

る りいろ

¥¥橙 色
¥¥瑠 璃色

三時

げっぱく

¥¥韓 紅
¥¥月 白
¥¥紫

一時 ～ 午前

午 後一 一時 ～ 午前
|
五時

ふじいろ

¥¥緋色
¥¥藤 色
¥¥翡 翠色三時 ～ 午前

つゆくさいろ¥¥臙脂 色¥¥露草 色¥¥菜の 花色

あまいろ

ぐんじょういろ¥¥群青 色
¥¥天色

午前
|

一時

午前
|

午 前一 一時 ～ 午後
|
三時

七時

一時 ～ 午後五時

五時 ～ 午前

三時 ～ 午後七時

午前|五時 ～ 午後
九時

九時

午後
|
午後
|
七時 ～ 午後

七時 ～ 午前

午後|

九時 ～ 午前 一一 時

午後|九時 ～ 午後 一一 時

午前
|

午後
|

午前
|

江
² 戸 時代 の時 刻
ね

子
¢ の刻

うし

丑
¢ の刻
とら

寅
¢ の刻
う

卯
¢ の刻
たつ

辰
¢みの 刻
巳
¢ の刻
うま

午
¢ の刻
ひつじ

未
¢ の刻

さる

申
¢ の刻
とり

酉
¢ の刻
いぬ

戌
¢ の刻
い

亥
¢ の刻

|

かわせみ

板倉重宗の家来|
源左こと月坊のの転生（幕末）|

京都所司代（在職三十余年）
|
寺社奉行
|

禅厳寺の住職|言うにい及ばず|

奈多羅の化身【慈経寺の住職】|
薬師|良覚の過去世の者
|
超常的存在
|

かずひと

広斎の知り合いの豪商|
浄慎寺の住職【比丘・参奈の今世への転生】
|

広斎の奥方
|
広斎と梅子の子【 鶴と彦助の子・篠の過去世の者】|

旅芸人の女笛の師|
京随一の笛の師【 雅楽寮の司で従五位下】|

源太の元服後の名【勘輔の今世への転生】|
城山村の代官|

代替わりした源左衛門夫婦の子（幼名）|代替わりした庄屋|
代替わりした庄屋・源左衛門の妻|

後水尾天皇が翡翠に孕ませた落胤腹|
城山村の庄屋|かわせみ

図書寮の司の嫡男【 翡翠の弟】|
かずひと
図書寮の司の娘【 小六の姉で八仁の生母】|

ずしょ

宮中の警護の者|
左大臣、後水尾天皇の実弟|

在位・ 九四六 {九六七|
在位・一六一一 一|{六二九（十八年）
在位・一六二九 一|{六八〇（五十一年）

富豪の娘【 茜の今世への転生】
|
楓の魂魄
|

茜の夫【源左の過去世の者】|
勘輔の妻【 楓の過去世の者】|

藤袴の白拍子名|
しこめ
鶴の過去世の者。醜女|

笛の師・五郎の妻【小菊の過去世の者】|
藤袴の夫。笛の師【彦助の過去世の者】|

与平・キクの子【 五郎の今世への転生】|
彦助と鶴の子【広斎と梅子の子・百合の今世への転生】|

旧姓・与四郎|与平の妻|

屋平・ウメの子【 小菊の今世への転生】|
屋衛門と同じ公家に仕えていた者
|

屋平の妻
|

与四郎と同じ公家に仕えていた者【八 仁の元の名前】|
旧姓・屋衛門
|

登場人物
屋
¢ 衛門
屋
¢平
ウ
¢メ
鶴
¢
与
¢ 四郎
与
¢平
キ
¢ク
彦
¢助
篠
¢
藤
¢袴
五
¢郎
藤
¢ 御前
小
¢菊
勘
¢輔
¢茜
あかね

かえで

¢楓

ごみずのお

般
¢若
村
¢ 上天皇
後
¢ 水尾天皇後¢ 水尾上皇
ころく

重
¢蔵
のぶひろ
近
¢ 衛信尋
かずひと

小
¢六
かわせみ
翡
¢翠
八
¢仁
源
¢ 左衛門
源
¢ 左衛門
ハ
¢ル
源
¢太
ききょう

源
¢左
代
¢官
桔
¢梗
広
¢斎
梅
¢子
百
¢合
さんな

伊
¢ 左衛門
良
¢覚
参
¢奈
な たら
奈
¢ 多羅
真
¢照
松
¢韻
嶽
¢凌
徳
¢ 川家康
しげむね
板
¢ 倉重宗
しげなが

安
¢ 藤重長
さねゆき
磯
¢ 部真之

片
¢ 腕の雲水筆¢者

緋色の転生プロローグ
超時空界

たま

いのち

いにしえ

それは、人智及ばぬ遥か遠い遠い 古 のこと。始まりも終わりも無い超時空界

てい

ゆ

:、
: : この珠の命を、狂乱の体で探り出さんとしているもう一を、ひとつの珠の命がさ迷っていた。
三つの命

ところがであるまみ

つの命と、このもう一つの命に追いすがるようにして着いて行く更なるもう一つの命があ った。
けい 注( 一 )い くた び

この三つの命は、その後、幾数千億京年にわたり、一度だに相見えることもな

せ つ り 注( 二 )く、消えては現れ、現れては消えする、数え切れぬほどの幾度もの時空界を放浪してのち、この地球に漂着したのであった。
奈多羅
めい

まなこ

そして、この三つ命の未来永劫に渡る行く末を見届けるべく命を、摂理によっ界を鳥瞰していた。
その名は奈多羅と言う。
罪業の物語

これは、 この三つ の命の、 それ ぞれの輪 廻転生の一断章とし て繰り広げられごう

あかし

た愛憎とその悲壮な結末をめぐる、 なべてその内ちに、 存在そのものがその内かいびゃくに秘める業をその証として有する、生きとし生ける物のささやかな宿命の物語で
ある。

)

天地開闢
注三
(

注( 四

)

)

み よ

注六
(

光陰は矢のごとくに過ぎていった。してやがて、天地は開闢、神々の世となり、みこと命たちの争いが久しく続いた。
京の都
注五
(

によってこの宇宙は誕生したのは、わずか、百三十数億年前のこと。これ(big bang))

そして、今を去ること千年前、村上天皇の御世、京の都は、平安京としてそのことわり

注( 一 京) は一億年の一億倍。現代物理学では、ビッグバン
を数十万回繰り返してもなをのこと。

注( 二 超) 常的存在が超時空界のすべてを導き治める 理
注( 三「「陰」は月を意味する) 光」は日、
注四
上
代
、
神
ま
た
は
貴
人の尊称。
(
)
在
九
) 位・九四六{ 六七。第六二代の天皇
七) 九四年、桓武天皇の初めての都・長岡京から移って、一八六八年（明治元年）に東京へ移るまでの都。
注( 五
注( 六

1

て託された、時空を超越した更なるもう一つの命が、するどい眼で、この超時空{ 京の都 {
プロローグ

と

つど

あ きん ど

注( 七

)

い しく

全容が姿を現し、あまたの商人、大工、工匠、そして石工達が、国中はもとより、外つ国よりも集い来たりて活況を呈していた。
五郎と藤袴

そんな京の都に、五郎・藤袴という、共に笛の師の夫婦がいた。
藤袴は、長身、細身の柳腰、引き締まった口元のえくぼに、人を引き付けて止ま:。
: :藤袴が居るだけで、ぬ、えも言われぬ微笑みをたたえた面立ち、惑えぬ者在らぬほどの妖艶を漂わせた、この世には決して在るはずもなき摩訶不思議な美貌来るだけで、辺りは花咲く春の野辺のごとくに華やぎ、男たちは、皆、色めき立
ち、漏らす溜息で蝶は乱舞した。
み すが たいっぷくして、 藤袴の奏でる情念の笛の調べを耳にする者、 皆、 誰もが、 その美しさに魅せられ、胸は掻きむしられ、夢の中にさえ、その奏する御姿が、一幅の掛け
軸の絵のように蘇るのであった。
ぬくまた更に、その歌舞も都中の評判であ った。天上から漏れ聞こえ来るような、くる

いざな

細く、透き通るようなその静もった歌声は、聞く者を、真綿のごとくに、温く優し
く包み取り、天上へと誘われて行く思いにさせるものであった。加えて更に、そな んにょの歌に合わせ、 笑みの細目を流して舞うその舞姿。 それは、 桜吹雪の舞うがごとく、それを目にする者、男女問わず、皆、誰もが、そぞろ、心とろけ、天女に手を取られ、自らが舞っているかのような心地にさえさせるものであった。
注( 八)

また、藤袴は、和歌、書道、して、万葉集、古今和歌集、日本霊異記、土佐日記を始め、あまたの古典への造詣、比類なきほどに極めていた才媛でもあった。
さわたえ

公家や豪商の屋敷での宴席においては、藤袴は、客人たちと交される語らいでしずの、古典の触りを交えての即妙な応答で座をうならせ、して、また、その妙なる笛の調べと人を魅了する歌舞は、宴の間に閑かな華やぎを添えるのであった。
そんな藤袴を目にし、 寝ても覚 めてもその面影ま ぶたに蘇り、 溜息ばかりの:」::日々。して、やがて、食は細くなり、絶え、病に臥して死する者、また「次の世にては藤袴とじゅす い 注( 九 )とつぶやきながら、人知れず、入水、投身する者、後を絶たなか ったのである。
つてたえ

そのこと、折に触れ、風の伝に耳にする藤袴は涙するのであ った。
公卿
す ざく

そんなある日のこと、朱雀大路には藤袴の姿があった。その妙なる容姿に、道注( 七 工) 作を職とする人。
こ) の時代には、新古今和歌集と源氏物語はまだ世に現れていない。
)水中に身を投げて自殺すること。
注( 八
注( 九

2

{ 公卿 {
プロローグ

:。
: :その藤袴の姿を、遠くより密かに見送っていた一人の公卿がいた。そ行く者たちは目を奪われていた。
が:」::の公卿、したり顔に不気味な笑みを浮かべ「いずれはと、心中、合点のうなずきを洩らして見送 っていた。
夫・五郎

夫・五郎は、口数の少ない朴訥な者ではあったが、藤袴へ向けられるその心中からにじみ出る優しさ、藤袴へのどの行いも、それは、皆、無私のもの。藤袴がしとね

五郎に語り掛ける語らいの応答は、いつも、短くはあるが、藤袴の胸を打つもの
い くた びよ とぎであった。藤袴は五郎をこよなく愛していた。褥を共にしたあと、優しくねぎらう五郎に、藤袴は、幾度転生すれども夜伽を、と祈るのであった。
名笛・紫五郎の観念の音色と藤袴の情念の音色とが綾なす、天上より漏れ聞こえくるよ
し しん でん 注( 一〇 )そ うて きうな甘美な笛連奏の調べ。それは、いつしか都中の評判となっていった。して、や命が下されたのである。
らでん

注 一一
(

)

こ うか

め いて きこ うか

奏笛のあと、五郎と藤袴には、いたく感涙された帝より、御下賜金と共に、皇家紋章入りの朱 塗りの螺鈿の箱に収め られた皇家伝来の名笛 ・紫 が下賜されたのである。
この紫、六百数十年ののち、藤袴の数奇な輪廻の果てに朝廷に返納されることとなるのである。
御所にて

藤袴は、のちに病臥の身となられた帝に、御所に招かれ、紫で古曲を奏で、歌
み ここ ろを歌い、 舞を舞うこと、しばしばであ った。藤袴の奏笛と歌舞、 して、 その間合に交される藤袴との語らいは帝の御心を安らかにさせた。して、いつしか、舞
しきし

注( 一二

)

を舞う藤袴を目にする帝の瞳はうるんでいた。 ある日、 帝は、 病床から手を差

歌意

注 一三
(

)

し延べられ、藤袴の目を見つめつつ、無言の内に一枚の色紙を藤袴に手渡した。

なげ

その色紙には、かつてお作りになられた和歌
あま《天の原 そことも知らぬ 大空に おぼつかなさを 歎きつるかな 》

さいぐうのにょうご

注 一〇 京都御所内の各宮殿の中で最も格式の高い正殿。
()
注 一一 貝の真珠光を放つ部分を切り取って、漆器あるいは木地などはめ込んで装飾とするもの。
()
和歌・俳句・絵・書などを書く方形の厚紙。
注 一二
(
)

注( 一三 齋) 宮女御（平安中期の歌人で三十六歌仙の一人）に遣はしける歌。意訳は「この大空の下、あなたは今どこら辺りにいるのかよく分からな
いままに、空へ向かって長嘆息してしまったよ」であるが、病臥の身、上皇は「私が死んだ後行く高天原が空のどこにあるか知らないが、貴女に3がて、その風評は村上天皇のお耳にも届き、五郎と藤袴に、紫宸殿にての奏笛の勅{ 御所にて {プロローグ

が記されていた。

ね

みこころ

歌意
注 一四
(
)

く ちず さしばしそれを目にしていた藤袴は、身をかがめ、床に臥す帝の耳元で返歌を口遊んだのである。
あま

天の原 届かば届かん 笛の音に 添うて吾なり 御心 休めん
おもんぱか

帝の心中を 慮 っての返歌ではあ るが、 慮るとは いえども、 い つし か傾いていた帝への思い。藤袴は、胸中、五郎に侘びていた。
黙してじっとうつむいている藤袴の姿を目にした帝は、藤袴の心中を察しつつ:」::も、この偽りの歌をうれしくも受けていた。して、胸中、帝はむご「酷いことを致してしもうたのう

お えつとつぶやきながら目をうるませた。その目のうるみに、藤袴は帝の御心を察した。
藤袴は、己の罪深さに涙して御所を辞した。
比翼の鳥
こうべ

:。
: :が、その館に戻ったその夕刻、 藤袴は、 頭を床に着け、 嗚咽を漏らし、 五郎に、 今日の帝とのことを告げの ちの ち: :あ: なたへの思い、今も、また、後々も変わりは致しませぬ)

あ まが け

4

「

さいませ」

と、目をはらして謝していた。

そののち、藤袴は帝に召されることはなかった。
それからしばらくしてのち、帝は崩御なされた。
ふほうね

注( 一四「「添う」と続く。
) 笛の音」の「音」を「寝」と掛けてあり、
注( 一五 外) 出の時、衣服の上に羽織って着るもの。
注( 一六 白。
「比翼の鳥」とは、伝説上の鳥で、雌雄一翼で常に一体となって飛ぶ鳥。また、翼をな) 居易の長恨歌「在天願作比翼鳥在地願為連理枝」
らべて飛ぶ鳥。
「連理の枝」とは、 地上から生えた二本の木の枝が一つににくっついている様子を表す。共に、夫婦または男女の深く睦まじい契りのたとえ。

ね

会えないので心が消えいるようにさまよい、嘆くでしょう」という意味合いで藤袴に送る。藤袴もそのように受け取る。

帝が崩御なされたその年の暮れのことであ った。

五郎密殺

かに見守る五郎の姿があった。

訃報を受けた藤袴は、御所に向け、瞑目、合掌した。襖の蔭には、それを心静

ふすまを合わせ、一つ夢の中、連理の枝より飛び立つ比翼の鳥となって天翔た。

注 一六(郎に向けながら五郎に抱かれた。その夜、五郎と藤袴は、一夜、明け方まで、肌そっとかがんでそれを藤袴の背に掛け、藤袴を抱いた。藤袴は、はらした目を五)

肩をゆすり、すすり泣いている藤袴をしばし目にしていた五郎は、打掛けを脱ぎ、

注 一五(

ような心、一寸にても抱いたこの藤袴でございます。如何様ようにでもご成敗下{ 五郎密殺 {プロローグ

注( 一七)五郎は、かねてより藤袴に密かに懸想していたあの公卿が設けた夜更けての宴
らっ ぱ 注( 一八 )

け にん

注( 一九

)

席招かれた。して、その帰路、過分な奏料を胸に収めた五郎は、その公卿が放った乱波によって、従者の家人共 々、背後から一刀の下に切り付けられて殺害、奏料を奪われた。その奏料がその乱波への貰いであったのである。
して、その翌朝のこと、その公卿、相当の香料を手にし、豪華な花束を家人に持たせ、藤袴の下へと、いそいそと見舞いに馳せ参じたのである。してお「今朝方、家人より耳に致しました。我が屋敷での奏笛の帰路の事、胸が痛みまする。従者が居られたこととはいえ、護衛の者をも付けずにお戻りにさせてしもうたこと、何卒、何卒お許し下され。今後お困りのこともあろうに。その折にそらなみだは、いつでも、是非とも、何なりとお申し下され。必ずや馳せ参じましょうや」

注( 二〇 )と、藤袴の手を取り、ゆすり、空涙を浮かべ、大仰な身振りを交えて藤袴を慰めたのである。
藤御前

もてあそ

そのほとぼり冷めたころ、藤袴は、その公卿に言い寄られ、お抱え白拍子・藤ところがである:、::ある日のこと、藤御前は、とある縁者から、夫・五郎は、実は、その公卿が放っすさた乱波によって密殺されていたのだということを密かに耳打ちされたのであった。
して、その日より、藤袴は、床を拒み、身も心も荒び果ててい ったのである。
籠絡の日々
にょにん

やがて、とあるうら若い女人に懸想したその公卿は藤御前を見棄てたのである。
身と心の一切を奪われた藤御前は、着の身着のまま、その公卿の屋敷を出、して、独り身の白拍子として、限りの算段を労し尽くして身を立てていった。
藤御前に言い寄られ、物語の触りを交えての絶妙な話術を耳にし、また、ほろ
酔いの中、即妙な和歌を詠み、それを流麗に筆にするに藤御前の姿を目にし、そは だか みして、いつしか、見えぬ籠に入れられ、錠前を下ろされていく男たちの数、累々たり。
しとね

また、あるときは、裸身に薄衣をまとい、妖艶な目差しを浮かべて舞う舞姿を見せ付けられ、して、ささやくような歌声を耳元で聞かされながら一夜褥を共におみ

注 一七 公（太政大臣および左・右大臣）と卿（大・中納言、参議および三位以上の朝官）の併称。公家は、一般に、朝廷に仕える臣を言う。
()
注 一八 あらくれもの。無頼漢。
()
注 一九 ) 令制下の五賤の一。民有の奴婢だが、私奴婢よりも待遇がよく、相続の対象とはなっても売買されず、家族生活を営むことが許された。
律(
ひたたれ
たてえ ぼ ししろさやまき
注 二〇 平安末期から鎌倉時代にかけて行われた歌舞。また、これを歌い舞う舞妓。白い直垂に緋の長袴、立烏帽子をかぶり、白鞘巻の刀を差し、()
かわほり
蝙蝠と呼ばれる扇子を持つなど、男装で歌いながら舞う。舞妓とはいえ貴族の屋敷に出入りすることも多く、身分や見識の高い人も多かった。

5

御前とな った。が、寵愛の具としてその身は 弄 ばれたのである。

{ 籠絡の日々 {
プロローグ

る り

き んす

する者、そして、翌、明けて見れば藤御前、なまめかしい声でから「あの薄衣、唐の国からの物。瑠璃屋に金子を支払っておいておくれではない
あさか。今宵も、お待ちしていようぞ」
ほか

ろ うら くと言い残し、他の男を漁りに、笑みを浮べた妖艶な流し目を残して玄関を出、街中へと消えていく藤御前であ った。
このようにして、あまたの男たちをその色香で籠絡して止まぬ、して、やがて、

:。
: :も

その者らを無情に見棄てていく藤御前。 棄てられた男たちの呆然とし た顔に鬼面を投げつけ「ああ！、その体臭に、その口臭！。それに、その鼻毛、耳毛ときたらう、何もかも、こりごりよ！」と、限りの罵声、罵倒を浴びせる藤御前、かと思うとぬく「寒い夜などは、我を温めに来ておくれではないか」
げん

いちると、猫撫で声で、まるでちぐはぐなことを言う。が、籠絡された身の悲しさ、そもとの言に一縷の望みを託し、 高利貸よりの相応の借財を手土産に、 なおも藤御前の許へと馳せ参じる男たち。
ほろ

棄てられて、なおもその色香を忘れられずに貢ぎ続け、そして、吸い上げるだ:。
::

け吸い上げられ、果ては、娘を売り、妻を売り、家財、家屋を売り払い、身を滅ぼしていく男たち。累 々たるその生ける屍の数々、計り知れず
勘輔うとそのうちにあ って、すでに、飽きられ、疎んぜられていることをも知らずに、

注 二一
(

)

:君
: : と永久に添わん。藤》との偽りの恋文を手にして家を飛と わ

藤御前に執拗にまとわり付く大柄な男がいた。
ある日のこと《び出して行くその男を、地に伏し、手を突き延べ「勘輔、勘輔！」と、髪を振り乱し、あらん限りに泣き叫び、呼び戻さんとしている、露草色の打掛けを羽織った小柄な女がいた。
あかね

その名は茜という。
藤御前は、林の中、後ずさりしながら、妖艶な流し目を放ち、なまめかしい声
ひらを掛けつつ勘輔を手招きしていた。しばし朦朧としてその藤御前に近寄って行く
勘輔と、その度に後ずさりして行く藤御前。と、辺りは突然開け、西日が、断崖
絶壁の谷間を、血のように真 っ赤に染め上げていた。
らんしょく

露草で染めた藍 色。露草は広く畑地・路傍などに生える。古来この花で布を摺り染める。
注( 二一 )

6

{ 勘輔 {
プロローグ

ふち

絶壁の縁に出た藤御前、勘輔にあや「ほうーら、こっち、こっちよ。怖くはないわよ。私が欲しけりゃ、ほうーら、
こっち、こっちよ」
たぐと声を掛けつつ手招きし、絶壁の縁を後ずさりして行く。見えない糸で、操つられ、手繰り寄せるられかのようにして、朦朧とした目付きで縁に出た勘輔は、手を突き延べつつ藤御前に近寄って行った。して、手招きする藤御前の手の人差し
そ

指と、突き延べる勘輔の手の人差し指とがいま正に触れんとしたそのときであった。咄嗟にその縁から身を逸らした藤御前、眉を吊り上げ、背に隠くし持っていた木刀をやおら振り上げ、それを、奇声を発して力まかせに勘輔の背に振り落したのであ った。
足を滑らせ、谷底へと真っ逆さまに落ちていく勘輔。その勘輔の小さくなってこだま

いく悲鳴と、 絶壁 の縁に突っ立って発する藤御 前の高笑いとが、 交差して谷間に木霊していた。
茜の末路
は やりやま い

勘輔に見棄てられた茜は、女郎に身を落すも、流行病にかかり、女郎屋を追い
むら

注 二二
(

群がる十数匹の野犬に、臓物は食い散らかされ、骨の髄まで食い尽くされた茜の)すさ

五体の白骨は、洪水で流されるまでの一年近く、川原に晒されていた。
藤御前の末路まなじり

年老いるにつれ、藤御前、その見目姿は衰えくずれ、心の内の荒みが顔のしわに
ぎょうそう

そむ

浮かび上がり、 眦 は血走り、吊り上がり、その余りにも異様にして奇怪、 醜なる形相故に、皆からは目を背けられた。
それは、ある蒸し暑い宵のことであった。そんな藤御前に言い寄って来た一人
きんすの男がいた。藤御前は、その男と、泥酔・酔狂・狂乱の一夜を共にした。が、明けてみれば藤御前、金子や衣裳はもとより、屋根瓦に屋根板、板戸、襖、障子、な

こぞ

調度品、そして、寝ているところ以外のすべての床板に至るまでをも持ち逃げされていたのであった。
しわざ

藤御前には、それが、並べて、自分に籠絡されて身を滅ぼしていった者達が挙っめ いて きらでんて為した仕業であることは知る由もなか った。
くらが、何故か、名笛・紫が入れられていた螺鈿の箱だけは枕元に残されていたのである。螺鈿の箱はその姿を晦ましていたのであった。
五体とは、身体を構成する五つの部分、すなわち頭・両手・両足の称。転じて、全身。
注( 二二 )

7払われた。して、やがて、病に加え、飢えと寒さで、鴨川の川原で野垂れ死に。

{ 藤御前の末路 {プロローグ

あ ばら やこ つじ き一切合切を失のうた藤御前、荒屋とな ったその家を出、紫を胸に、乞食の日々を送っていた。
五郎の密殺を耳打ちしたあの縁者が、久しく音信の途絶えた藤袴の館を訪れると、それがすでに荒屋とな っているのを目にしたのであ った。 して、館に入ると、わずかに残された床板の上に、あの螺鈿の箱が茫としてその姿を現したので
あった。
こ

かじか

そして、やがていつしか夏は過ぎ、初秋を迎えて晩秋となっていた。
肌着に薄着一枚の痩け衰えた身を寒さに悴ませ、怪奇な目差しを浮かべながら、
お ぼ つか な い

覚束無い足取りで放浪する藤御前は、やがて風邪に冒された。
すさ

ひさめ

そして、ある日の夜更けのこと、ひょろつく足取りで朦朧とさ迷う藤御前は、吹き荒ぶ寒風の中、 氷雨降る五条大橋の中ほどで、 欄干を両腕で抱き抱え、 吹
き乱れる髪の毛を、顔になびかせ、からませ、して、両腕を天に突きのべ「五郎ー！」と、限りの声をか細くひと言吐いて命脈が尽きたのであった。
夜盗

むくろ

それから一時ほどしてのちのこと、両腕を天に突きのべ、目を見開いたままの、
うすごおり

薄氷に覆われたその骸の脇を、たまたま、一人の夜盗が通りすがた。その骸をしむくろ

ばし見詰めていたその夜盗、にやりとして胸に差し込まれていた笛を抜き取り、胸に収め、骸の服を無造作に剥ぎ取って骸を川をに蹴落したのであ った。口を、
か わも

い ずこ

何事かを叫んでいるかのように大きく開け放ち、両腕を突き延べた硬直した丸裸

えんじの白い骸は、川面を、裏になり表になりながら、何処かへと流されて行った。
臙脂色の僧の立ち姿
たもと

橋の袂には、この光景の一部始終を見定めている、この国には在らぬ臙脂色の衣をまとった、眼光鋭い一人の僧の立ち姿があった。
浄慎寺

注 二三
(

それからしばらくしてのちのこと、五郎密殺のことを藤袴に耳打ちした縁者が、)浄慎寺の墓所北面、右片隅に、五郎と藤袴の小さな墓を立て、二人の菩提を弔ったのである。
おそ

その折、その縁者は、紫が収められていた皇家紋章入りの螺鈿の箱は畏れ多いとのことで、それを浄慎寺に預けたのであ った。

死後の冥福。
注( 二三 )

8

{ 浄慎寺 {
プロローグ

注( 二四)地獄に堕ちた藤御前
むけんと うせ ん

注( 二五

)

そ

無間地獄に堕ちた藤御前、剣樹刀山にて、身は刀剣で削ぎ落とされ、串刺しにじ 注( 二六 )されて蘇りの幾百回、 臓物は引きずり出され、 切り刻まれて蘇りの幾千回、 しほかて、業火に身が焼けただれて蘇りの幾万回もの悶絶びゃく地の責め苦の中、地獄お なごに堕ちた他のあまたの衆生らと共に、阿鼻叫喚しつつ、もがきにもがき続けることにな ったのである。
小菊て てお や

それから三百数十年が経ち、 藤御前は、 父親知らずの一人の女子 ・ 小菊に転
お もだ

ひ とた び生していた。小菊は、長ずるにつけ、長身、細身の柳腰の女となっていった。が、しず

こ つじ きその、崩れた、余りにも醜悪にして怪奇な面立ち。一度その顔を目にした者、皆、は や りやまい

誰もが、幾夜も悪夢にうなされるほどのものであった。
その小菊、流行病で生母を亡くしたあと、独り賤が屋に住み、乞食の日々を送っていた。
そんなある日の夕刻のこと、風邪に冒された一人の旅の男が、その賤が屋の前
お もだ

で、息もたえだえにして倒れていた。小菊は、羽織をかざして顔を隠し、その男の顔をしばし見つめていた。思いは出せぬが、何処かで見覚えのある面立ち。しばしして、小菊は、その男を、引きずるようにして賤が屋に運び入れたのである。
よ うだ い小菊は、物乞いで得たわずかな銭で粥を作り、それを男の口に含ませ、看病をした。が、五日が過ぎても、男の容態は変わらなか った。
その日の昼過ぎ、小菊は、その賤が屋の前で、歌を歌い、舞を舞っていた。透きそむ

通るような静もった歌声に合わせて舞うその舞姿は、通りすがりの者たちの目を奪った。が、その余りにも醜悪な面立ちに、誰もが、顔を背け、そそくさと立ち

く す し 注( 二七 )去って行った。が、その哀れな境涯を察した者のうちには、銭を置いて行く者もあった。
その日の夕刻、とある薬師の家の前に小菊の姿があった。して、その宵、小菊
は、煎じ薬を口移しにして男に含ませたのち「五郎ー！」と、ひと言つぶやいて息を引き取 った。 小菊は、 この数日、 物乞いで得たわず
かな銭のすべてをこの旅の男についやし、 自身、 食を口にしていなかったので
あった。
注 二四
・謗法（仏法をそしること）などの大悪を犯した者が、ここに生れ、間断なく剣樹・() 八大地獄の第八。五逆（父・母・阿羅漢を殺すこと）
刀山などの苦しみを受ける、諸地獄中で最も苦しい地獄。
注( 二五 剣) 樹は、枝葉・花果が全て刀剣から成るという地獄の樹木、刀山は、地獄の四面にあるという、剣を植えた山。
悶絶しようとして転げ回ること。が、如何に転げ回ろうとも死ぬことはできない、痛み・苦痛はこの世の万倍ともいう地獄の定め。
医者。
注( 二六 )

注( 二七 )

9

{ 小菊 {
プロローグ

翌朝、目覚めた旅の男は快復していた。見れば、その男の目には、自分の手をど握ったまま事切れている女の顔は藤袴の顔に写っていた。それは、思いは出せぬ
注 二八
(

)

た

む

しず

が、何処かで見覚えのある面立ちであった。男は、その女を裏庭に埋葬し、土饅頭に野菊を手向けて合掌、賤が屋をあとにした。
ことわり

哀れな境涯に生まれながらも、我が身に代えて一命を救った小菊は、三百年後、にょしょう

輪廻の 理 に導かれ、これまでの事々の一切が、輪廻の記憶として摺り込まれた命を持 って、一人の美しい女性に転生することとなるのである。
陰陽師

話は戻る。
むくろ

藤御前の骸から笛を抜き取り、衣を剥ぎ取り、その骸を鴨川に蹴落したその夜
い ずこ

盗、その笛には藤御前の過ぐる日々の怨念の一切が宿っていることをも知らぬま
ひ さめ

まに何処かへと消えて行った。。
すでに氷雨も止み、雲間には、三日月が薄笑いを洩らして漂 っていた。
ろっこつ

その夜盗、そこからほど遠からぬ処で、胸の笛が震えていることに気付いたのである。 と、 それは、 胸の中で暴れはじめ、 そして、 肋骨を激しく打ち始めた
浮遊しながら、その夜盗の周りをゆるり回り始めたのである。夜盗は逃げんとし
注( 二九

)

た。が、笛は、いつも、逃げんとする方にあった。
お ん みょう じ

この光景の一部始終を、一人の陰陽師が遠くから見届けていた。その陰陽師、しか んだか

ばし薄ら笑いを洩らしてのち、からめた両手をその方に突き延べて呪文を唱え、甲高い奇声を発して呪術を掛けると、浮遊していた笛はぽとりと地に落ちたのである。夜盗は、悲鳴を上げて駆け消えて行った。その陰陽師、その笛を拾い上げ、胸に差し込み、薄ら笑いを浮べて暗夜の中へと消えて行った。
翌朝、陰陽師の部屋の襖を開けた下女の目には、蒲団の上に、着衣は引き千切られ、両手足はへし折られ、両眼もえぐり出され、首筋には紫色のあざ、して、開いた口の中には笛がねじり込まれて事切れている陰陽師の無残な姿が飛び込んで来たのであった。
藤御前の過ぐる日々の寄る辺なき怨念の一切が、狂気とな って、故もなく、この陰陽師一人に向けられたのである。
しず

家族の者からこの異変を知らされた浄慎寺の住職は、ありがたい経を唱えてこの笛の怨念を鎮めた。この笛にも皇家紋章が一つ小さく塗り込められていること
注 二八 土を饅頭のように丸く盛りあげた墓。
()
注 二九 朝廷の陰陽寮に属し、吉凶などを占う職員。後には本来の律令規定を超えて占術・呪術・祭祀をつかさどるようになった。後世、民間に()
あって加持祈祷、占いなどをなす者。

10のである。驚いたその夜盗、笛を胸から掴み出し、放り投げた。が、その笛は、{ 陰陽師 {
プロローグ

ら でん

を知った住職は、藤袴の縁者から託されていた皇家紋章入りの螺鈿の箱が、この笛が収められていた元の箱であろうことを察し、 この笛をこの箱に収め、 箱ごと、釈迦牟尼仏陀の座像の背面、奥く深くに収めて封印したのであった。
妖笛・紫

注 三〇
(

それから六百数十年ほど経ったある日の夜半のことであ った。
しゅみ だ ん 注( 三一 ))近畿から東海、 北陸にかけての 広範囲にわたって 大地震が襲 った。 この地震によって、浄慎寺は半壊、本堂の釈迦牟尼仏陀の座像は須弥壇からずり落ちてこ
われ、封印されていた紫が、朱塗りの螺鈿の箱と共にころがり出て来たのである。
住職がその笛をとある笛の師に見せたところ、その笛の師、それは、そんじょ
そこらのものとは比べようもないほどの桁違いに上等なものであることを知り、
はばか

注 三二
(

譲り受けたい旨を住職に告げた。住職は、釈迦牟尼仏陀の中から出て来たもので)もあり、売ることを憚られたが、寺の再建資金にもと思い、それを、二両でその:、: :ある宵のことであ った。

笛の師に譲ったのであった。
ところがな

その笛、螺鈿の箱の中で、かたかたと音を為して震え出したのであった。不気

わざわい

どなた

そなた

いか

:、
: :この笛は、何方かを求めておられる。其方が手にしていることに怒らて告げたのである。

「こ

れておられる。 禍 が起こらぬうちに、早々に処分されよ。ただし、燃やしたり、ふ地に埋めたり、川に流したりでもしようものなら、呪い殺され、その累、縁者をも含め、末代にまで及ぶことであろう」:。
: :それにしても、面白い笛ではないか」

その笛の師、そのことをある笛の師仲間に話すと、その笛の師仲間「そんな馬鹿げたことがと言って、それを一両で譲り受けたのであ った。
たぐ

ところがである。その日の夕刻もこと、その笛の師、口元はただれ、気が触れ、夜半、人知れず屋敷を出、何者かに手繰られてでもいるかのようにして、五条大
むくろ橋へと、朦朧とした足取りでさ迷い導かれて行ったのである。して翌日、笛をくわえたままのその笛の師の骸が鴨川の川原に打ち上げられたのであった。
気味悪く思ったそ の笛の師の妻は、 その笛を 他の者に売り渡したとのことであった。
注( 三〇 天、夜十一時頃。震源地は現在の岐阜県北西部。マグニチュードは七・九～八・一と推定。
) 正大地震。天正十一（一五八六年）
寺院の仏殿の、仏像を安置する壇。
現在の貨幣価値で約十二万円（一両は約六万円。十万円とする説もある）。
注( 三一 )

注( 三二 )

11

味に思ったその笛の師、とある陰陽師に見てもらうと、その陰陽師、声を震わせ{ 妖笛・紫 {プロローグ

め いてきよ うて きこのようにして、 名笛 ・紫は、 転々として人の手に渡 って行ったのであった。
して、いつしか、紫は妖笛と呼ばれるようになっていた。
関ヶ原の戦

それから十数年が経った慶長五年（一六〇〇年）九月十五日。関ヶ原で、西軍・石かた

こ ば やか わ

田三成の軍勢十万と、東軍・徳川家康の軍勢七万五千が対峙していた。西軍に付く
密約はしていたものの、いずれの方に付くべきかをためら っていた小早川秀秋、家康から向けられた威嚇射撃に驚き、遂に東軍に付くことに意を決し、人馬を西軍に向けたのであった。これによって、形勢一気に東軍有利となり、西軍は敗走、
戦いは、東軍完勝のうちに終わりを遂げた。西軍の将 ・石田三成は捕らえられ、
鴨川の河原で斬首、して十四年後の大阪冬の陣、翌夏の陣をへて豊臣家は滅亡、徳川家康による国家統一が成就したのであ った。
京の都
いまが、その政権基盤、未だ磐石とは言えぬ世上、京の都では、夜盗、浪人、ごろとつき等が、昼夜を分かたぬ暴虐、狼藉の限りを尽していた。はたまた、朝臣や公家衆は、生存を賭した密告や謀略に、正義も節操もなく、蝶の乱舞のごとくに明け暮れる時勢であ った。京の都は物情騒然としていた。
楓注( 三三 )

くみ

注( 三四

)

ところで、六百数十年前、鴨川の川原で野垂れ死にした茜は、とある富豪の娘・
かえで楓に転生していた。
げ きり ん

注 三五()

い たい けが、 その富豪、淀君に与し、大量の種子島を密かに調達していたことが露見、
ひ さめ

すさ

家康の逆鱗に触れたのである。そして、妻子はもとより、係累、縁者、幼気ない
幼児、して、仕えていた者たち、下男下女に至るまでが、氷雨吹き荒ぶ晩冬の深
夜、肌着一枚にさせられ、屋敷を追い出されたのであ った。
お かみ

そのほとんどが凍死していく中、楓は、五条大橋の袂で、いままさに命脈が尽
おかみ

こご

きんとしていた。 とそのとき、 そこを、 たまたま、 とある遊郭の女将が通りすつまがった。その女将、地に伏し、凍え震えている楓の姿をしばし見やってのち、やおらかがんで、楓の顎をぐぃっと抓み上げ、顔をまじまじと見詰め「ふむ、なかなかの美形じゃ」とうなずき、従者の衣を剥ぎ取り、楓の背に掛け、従者に背負わせ、居宅へと急がせたのである。して、楓は遊女として身を立てていくことにな ったのである。
注( 三三 豊) 臣秀吉の側室。名は茶茶。秀頼を生む。
火縄銃の異称。
自分が世話すべき両親・妻子・兄弟など。
注( 三四 )

注( 三五 )

12

{楓{
プロローグ

)

く ら い り ち 注( 三七 )ちゃくなん

が、遊女となった楓、とある公卿の、その面立ち、過去世の勘輔と似た嫡男に

注 三六(

道ならぬ懸想をし、男と逐電したのであ った。
道行

のどか

う すい

はじ

京の都より東海道を東に二 十五里ほどのとある大名の蔵入地に、 城山村という平穏長閑な集落があった。
その城山村から西半里ほどの街道筋、屈強な数人の男たちが、雨水を弾き飛ばして駆け抜けて行った。かと思うと、一人の男が反転、角を曲がり、城山村へ通ずる道を十数間ほど駆けて来て、梟のように、首を二度三度振り、くるりと背を
注( 三八

)

向け、来た道をいまいましげに走り去って行った。
いっとき

ふ たえ

か りが ね

人っ子一人いないこの街道筋、一時の喧騒が過ぎると、辺りはまた静かになった。雨上がりの東の空高くに掛かる虹の下、二重のくの字をなして雁金が飛んで行く。
しばらくすると、女郎屋の風除けの竹柵がさわさわと音を立てて揺れた。中には、女が男に覆いかぶさるようにして身をひそめている。
おぼ

それから小半時、女が、辺りの気配をうかがうようにして、男の手を引き、中
え ぼ し

注( 三九

)

か りぎ ぬ注( 四〇 )の打掛けを羽織った拵え。烏帽子をだらしなく首にぶら下げた狩衣姿のこしら腰のまま、竹柵から恐る恐る出て来た。気丈な顔立ちの遊女と思しき女は、露草色

男は呆然自失している。共に、髪は乱れ、顔は薄汚れ、衣裳は泥にまみれ、裾な

どは破れ果てている。

ひ らち

女は、男の手を引き、城山村へと通ずる曲がりくねった道を、振り向き、振り返りながら、足早に歩き始めた。

:」::

そんな光景を、村の二人の若者が遠くに目にし「一体何者だろう、あの二人はとつぶやきながら、いぶかしげに見守っていた。
注 四一
(
)

で んぱ た道の南側には幅三間ほどの川が流れており、その北側の平地には二十戸ほどの集落があり、更にその北側のゆるい下り斜面には田畑が点在、その後ろには小高い丘があり、そして、山の峰 々が遥か彼方まで連な っている。
男と女は歩を早めた。やがて坂道に到ると、女は、来た道をくるりと振り返り、
そして、 故もなく、 その坂道を登り始めたのである。 男は、 よろめきがちな足

いっとき

ひととき

注( 三六 約。
) 六十㎞（一里は約三・九㎞。一時間三㎞、一日八時間歩くとして約四日の距離）
年貢を領主の蔵に納入した地。代官が年貢徴収などの任に当たった。
注( 三七 )

注 三八 一時あるいは一時とはわずかの時間という意味。一時を時間の単位として使うときは、現在の二時間。半時は一時間、小半時は三十分。
()
注 三九 元服した貴族の、私邸内での平常のかぶりもの。
()
平安時代初期、公家が鷹狩などに着用。中期には公家の略式衣服となった、のち、武家も用い、礼服となる。
約九㍍（一間は約一・八㍍ 。)
注( 四〇 )

注( 四一 )

13

{ 道行 {
プロローグ

取りで女に引きずられて行った。
二人の若者は、声をひそめて後を追った。
坂道の上り口の右側には代官屋敷が、 して、その二十間ほど上手の左側には、うっそう

鬱蒼とした林に囲まれて、庄屋・源左衛門の屋敷がある。
まなこ

何者かに後を追われていることをすでに勘付いていた女は、ぬかる急な坂道を、足を取られながら、 眼を見開き、 口を真一文字に結び、 男の手を掴み、 這うよ
ほう

わらじ

うにして、上へ上へと必死に登って行った。女はすでに素足。両眼の視線も散りわら散りの惚けた顔の男は、片足に草鞋を引っ掛け、不器用な足取りで女に引きずられて行った。 それは、 さながら、大きな藁人形が引きずられているかのようであった。
目尻は吊り上がり、 髪を振り乱した女の顔は、 最早、 この世のものとは思えぬほどの狂乱の形相である。
やがて、男と女は滝の落ち口にたどり着いた。そこには、大人が数人立つこと
注 四二(ができるほどの大岩があり、そこからは、村里と遠くの街道筋を一望の下に見下)ろすことができる。 二百尺ほどの高みのこの滝の絶壁には潅木が生い茂り、 そ
ご おお ん)の遥か下には、真っ青な滝壷が口を開けている。滝壺を打つ水の吸い込まれるよ

うな単調な轟音の響きは、辺りの静けさを、一層、際立たせもしている。
注 四三(

滝壷から流れ出る幅五間ほどの谷川は、この蔵入地に隣接する公儀天領の支配下。村人がこの谷川に降りることは、永年、厳しく禁じられてきた。
女と男は、その岩の上に寄り添うようにして立った。と、女は、中腰になり、激しく息を吐きながら、来た坂道を振り返り、にらみ付けるようにして見下ろした。滝壷から吹き上げてくる冷風は、女の長い髪の毛を、血走った眼球剥き出しの顔になびかせ、からませ、そして、男の背の烏帽子を激しくばたつかせている。
と、そのとき、紐が切れ、烏帽子が、風に吹かれて、男の背から滝壺へと落ちて行った。男は、それを見てへなへなと岩にしゃがみ込み、来た道を戻ろうと後
けものみち

おぼ

はず

ずさりした。が、女は、男の手を鷲掴みにし、男をずるりと引きずり上げ、そして、獣道と思しき繁みに分け入らんとした。
と、そのとき、後を追って来た若者の一人が何かの弾みで蹴落した頭大ほどの石が、音を立ててころがり落ちて行った。と、女は、くるりと振り返り、腰を引き、
まなじり

すさ

男を、左の手でかばうよにして背に押さえ付け、右手を音のする方に突き伸べ、眉を吊り上げ、 眦 を血走らせ、凄まじい形相でその若者を見据え「これは！、これはわらわの、わらわのものじゃ！」
約六十メートル（一尺は〇・三メートル）。
江戸幕府の経済的基盤をなす幕府直轄の領地。
注( 四二 )

注( 四三 )

14

{ 道行 {
プロローグ

と絶叫した。
若者の一人が、もしやこの二人は、と気遣いし、その方に手を伸べ「あのうー」
ひるがえと声を掛けたときであった。遂に追いつめられたものと観念したのであろう、女は、男の胸倉を鷲掴みにして抱きかかえ込み、身を 翻 し「これは！、 これはわらわの！ 、 わらわのものじゃ！ 、 わらわの！ 、 わらわの！ 」¢¢ ¢と、かすれた甲高い絶叫を谷間に響き渡らせながら男と落ちて行った。
さ さず

木々の折れる音、 笹擦れの音と共に小さくな っていく絶叫が消えると同時に、二つのにぶい音が谷間に響き渡たった。
消えた屍
しかばね

注( 四四

)

二つの 屍 は、翌朝、十三、四歳ぐらいの息子を連れた猟師に見付けられた。
注 四五(

眼球は飛び出し、内臓の飛散した二つの屍は、それぞれ戸板に乗せられ、谷川)を渡り、 岩穴を抜け、 そこから二十間ほどの、 草むらに埋もれた無縁仏の墓所
じ きょう じど きょうに運び込まれた。 そして、 その二つの屍は、 そこからほど遠からぬ小栗村にあけぶる慈経寺の住職・真照読経のうちに埋葬された。

:、: :勘輔は:」::

ところが、その深夜のこと、霧雨煙る草むらの中に
「勘輔

かそけ

と、うめきながら、微々として這いうごめく者があった。その幽しうめきは明け
え んじ

方まで続いていた。
岩陰には、臙脂色の衣をまと った一人の僧の立ち姿があった。
奈多羅である。
じ らい

翌朝、女の土饅頭からは屍が消えていた。して、這い出した土の跡が、岩穴を抜け、谷川へと続いていた。爾来、谷川を渡る風の中に、いつもならぬ、悲鳴にも似た響きを聴くようになったという。
参奈
注 四六
(

)

それを去ること、八百数十年ほど前（七一七年）、第九次遣唐使の四艘からなか んぱ んにわかる船団が日本を離れてしばらくしてのある日の夕刻、完全な凪で全船が碇泊中、旗艦の甲板が俄に騒がしくな った。一人の小柄な密航者が見つか ったのである。
名は「参奈」という。
注 四四 雨戸の板。特に、これをはずして人や物を載せて運んだりする場合にいう。
()
注 四五 弔う縁者のない死者。
(
)
注 四六
(
) 十数回にわたって日本から唐へ派遣された公式使節。大使・副使らふつう五、六百人が数隻の船に分乗して、二、三年がかりで往復した。六三○年犬上御田鍬 い(ぬかみのみたすき が) 派遣されたのが最初。唐末の戦乱のため、八九四年 寛(平六 菅) 原道真の提議により廃止。

15{ 参奈 {
プロローグ

巨漢の船頭に、両腕で高々と担ぎ出され、じたばたしていた参奈、いま正に海:」::に放り投げ出されんとしたそのときであった。たまたま涼みに甲板に出ていた安部仲麻呂、咄嗟に船頭の下に駆け寄り
注 四七
(
)

「お待ち下され、お待ち下され！、故なきことでもなかろうに

ふ なぐ らと言って船頭をなだめたのである。特命を受けた仲麻呂のこと、船頭、しばし、ためらいがちにしてのち、参奈を板べりに放り投げ降ろし「うんに ゃ」
まなことつぶやき、大きく見開いた不満げな眼を辺りに残し、どたどたと大股で船倉へと消えていった。
しばしうめいていた参奈を助け起こした仲麻呂、何事をも尋ねることなく、参奈の手を取り、 船室の自分に宛がわれた場所へと導いた。 仲麻呂は、渇きと飢
えで苦しそうにしている参奈に、その日の自分に宛がわれた分の水の入った皮袋
くらと、出航時に携行してきた肉の干物を差し出すと、それを、両手で奪うようにし抱え取り、水をがぶ飲み、干物を食った。して、睡眠不足のためでもあろう、崩れるようにして横になり、寝入 ってしま った。
皆が眠り込んでいたその夜半のことであ った。満月に照らし出された船尾に、大小十数匹の魚が転がっており、内、数匹はまだ尾びれをばたつかせていた。この僅かな物音に気づき、船尾に出てきた船頭、その脇で、糸を垂らし、しきりと釣りしている参奈の姿を目にしたのであ った。船頭は、心中「うんに ゃ」
ともらしながら、しばしその様子をながめていた。
しばらくすると、参奈、麻糸で作った釣り糸をくるくると巻き上げ、胸に収め、海水をくみ上げ、指の爪を器用に使って魚を捌きはじめたのである。それが終わると、捌いた魚を紐で一つに連ね、紐の両端を帆柱に結わえた。干物を作ろうというのである。
と、船頭は、長い船旅、こいつは重宝な奴だと思いながら、参奈のところにつかつかと歩み寄り、参奈の前に突っ立ち「漁師の息子か。明日、馳走になろう」と言って、参奈の両肩に手をやり、しばしぐ っと掴み、にやりと笑みを放ち「今日はもう遅い、休め！」と言って戻 って行った。
翌日、参奈は仲麻呂に話した。
玄宗皇帝から、日月の運行によって占うと言う陰陽師の秘伝書「金烏玉兎集（きんうぎょくとしゅう）」を借り受けて持ち帰ること注( 四七 )

16

{ 参奈 {
プロローグ

「私は漁師の息子です。ある日、砂浜で船の掃除をしていると、海面を滑るよ
うにして近づいて来た、臙脂色の衣をまとった一人の僧が、しばし私と対面、眼光鋭く私の目を見詰め、無言のまま、胸中に何ごとかを語り伝えたのです。それが終わると、その僧は『今語り伝えたことはお前の無意識中に封印されている。
から

それは、何時の日にか意識のなかに甦って来ることであろう』 と言い、そして『唐の国へ渡れ』と言い残し、また海面を滑るようにして、沖へ姿をくらましたのです」
仲麻呂は、この話を不可思議な思いで耳にしていた。
それから数日してまた凪、岩礁か、海底には珊瑚が見えている。座礁の危険ありと察した船頭は碇を下ろすよう命じた。しばらくして、船が完全に止まるのを見届けた参奈、上着を脱ぎ捨て、船べりの欄干に突 っ立ち、海面目がけて飛び込
み、そのまま海底へと潜って行った。
「ザブン」という音を耳にした船頭、乗員、そして仲麻呂をはじめ他の者達は、皆、海底を這うようにしている参奈の姿を、しばし、あっけにとられながら目にしていた。しばらくして、参奈は、両手に鮑と海老を掴んで海面に浮かび上がってきた。船頭は籠を下ろすよう命じた。籠に両手の獲物と腰に巻きつけた海草を入れると、大きく息を飲み込み、して、参奈はまた潜って行った。これを十数回ほど繰り返してのち、参奈は、船べりから下ろされた縄梯子を伝 って甲板へと這い上が ってきた。
船頭は「ご苦労！」と言って、にやりとして参奈の肩に手をや った。
船頭は号令した。して、くみ上げた海水を鉄鍋なべに入れて沸かし、獲物を茹
で、皆で等しく珍味を満喫したのであった。
このようにして、密航者であ ったはずの参奈は、いつしか、船頭をはじめ、皆から「チビ」と言われながら可愛がられたのである。
から嵐あり、凪あり、順風ありなどして航海は続き、してやがて、遠くに、延々とつ

つ う じ 注( 四八 )

ながる砂浜が見えてきた。唐の国である。船は、沿岸添いに、予定の上陸地点・蘇州へと向かってい った。船頭は、蘇州で下船した参奈に「何年か後、迎えに来る。達者でな」と言い残して、別れを告げたのであった。
数日の休養の後、使節一行は、唐がわが用意した数名の通詞と共に、千数百キ
ロ先の長安へと向か った。仲麻呂の付け人として参奈も従った。
が、不思議なことに、参奈は、毎夜姿をくらまし、して翌早朝、姿を現すとい
通訳
注 四八
(
)

17

{ 参奈 {
プロローグ

とつ く にび とう日々が続いたのである。参奈は、近くの村に行き、そこで泊めてもらっていたのである。言葉もわからぬ不思議な外国人にまず興味を示したのが子供達。参奈は、石で地面に絵を描いたり、面白おかしい恰好をしたり、和国の歌を聴かせた
りしているうちに、子供達は参奈にまとわりつくようにな っていったのである。
参奈は、子供達の話す言葉を、そっくりそのまま真似て話すと、子供達はきゃきゃ
言ってはしゃいだ。
して、半年以上にも亘る旅程の後、一行は長安に着いたのである。そのときには、参奈は、すでに、唐側の付き添い通詞と意志疎通ができるほどに唐の国の言葉に通じていたのである。
和国にてすでに唐の書物を読みこなすことが出来ていた仲麻呂は、その後、参奈
か らぶ みから話し言葉を教えてもらい、して参奈は、仲麻呂から書き言葉、読み言葉を教とえ合うという日々が続いたのである。して、一年も経たぬうちに、参奈は唐文を解すことができるようにまでなっており、して、仲麻呂もまた、この外つ国の者と意思疎通が出来るようにな っていた。
して歳月は過ぎてい った。
仲麻呂は科挙に合格、 その卓抜な才は、やがて玄宗皇帝の知るところとなり、してやがて皇帝に仕えるようになったのである。一方、とある寺には、僧らと交わっている参奈の姿があった。寺にある漢籍のすべてを読み漁ってしてもなお解せぬ数 々のことに、参奈は思いあぐねていた。参奈の疑念は、すべて、あの折、あの浜辺で、見知らぬ僧から無意識のうちに語りかけられた事々への反射であったことは、いまの参奈には知る由もないことであった。
して十数年の歳月が過ぎていった。そしてある日のこと（天平五年・七三三年）、
第十次遣唐使が来唐したのであった。が、仲麻呂は、思うところあり帰国はしなかった。参奈も仲麻呂に従った。
して、その日の夕刻のこと、長安の都の城壁を背に、遠くに、都を離れていく、
シャム

注( 四九

)

夕日を背にした参奈の姿があ った。

タイ国の旧称。

次頁《鶴の物語》へ

数年後のこと、暹羅のとある寺院には、参奈の僧衣姿があ った。

注( 四九 )

18

{ 参奈 {
プロローグ

鶴の物語
処刑

京の都では、おぞましい事件が発覚していた。
共にして、隠密に豊臣家に荷担してきたとある二商家の一方が、ある土砂降り
もらの深夜、秘密保持のためか、手配したごろつき数名の手で、他方の商家一族を密かに抹殺したというのである。ところが、貰いが少ないと不満を漏らしていたごろ
し げ むね 注( 五〇 )つきの一人が、そのことのみか、有る事無い事を書き連ねた書面を、深夜、京都
所司代 ・板倉重宗の屋敷に投げ入れたのであった。
注( 五一

)

翌日、このことが重宗の知る処となり、加えて、この商家、関ケ原の戦いにおい たいけ

いて、甲賀忍者を放ち、東軍の動静をさぐる策動にも加担していたとのことが露

おぼ見、その商家の者ら、妻子はもとより、係累、親類縁者、幼気ない幼児までをも含め、鴨川の川原の刑場に引 っ立てられて来たのである。
かこ

囲いの中を逃げまどう五十数名ほどの者たちを、無頼漢や、侍崩れと思しき男たちに加へ、 数名の荒くれ女たちが、目をぎらつかせ、 奇声を発して追い掛けかすさ

斯くなるものかと思わせるほどの凄まじきものであ ったと言う。
と理由は定かではないが、その後も、このような処刑がしばしば執り行なわれていたのである。
与四郎と屋衛門注( 五二 )

つかさ

一方、このような世情とは無縁な二人の若者が、京の都の片隅で静かな日々を送っていた。与四郎と屋衛門である。
えら

くすし

幾分鰓が張り気味、細めがちな目の長身の与四郎は、代々続いた典薬寮の司の家柄であり、薬師としての医療や薬草の知識は確かなものであった。その上、与ず しょりょう

注 五三()

四郎は、琴や笛などの器楽にも長じ、仲間内では評判の上手でもあった。
そらん

一方、丸顔で、いつも見開いた目をした小柄な屋衛門は、図書寮の司の家柄であり、 幼少より書物に触れること多く、 古き世の幾多の 物語の節 々を諳ずるほ
どであ った。

注( 五〇 京) 都所司代は江戸幕府の職名。譜代大名（関ヶ原の戦以前から徳川氏の臣であったもの、およびその家格に準ぜられたもの）から任じられる。京都に在勤、京都の治安維持、朝廷との交渉・調整の任にあたり、京都・伏見・奈良の町奉行を監督し、近畿の訴訟を聴き、社寺を管轄した。二代、板倉勝重（下総関宿城主）から任を受け継いだ板倉重宗は三十年（在位・一五八六 一{六五六）に渡り在職。何事にも先入見を廃し、事をあるがまま冷静沈着に受け止め、裁決明断を称せら、その真正な裁定には定評があった。父・勝重からこの職を受け継いだのは、その力量を買われてのことと言われている。世襲されたのはこの一例のみである。
注( 五一 甲) 賀の地が豊臣秀吉の支配下であったため、甲賀忍者は豊臣秀吉に仕えることとなる。
宮中の医療・医薬・薬園・搾乳などを司った役所。
朝廷における図書の保管・書写などを司った役所。
注( 五二 )

注( 五三 )

19

回して斬殺。幼女の首などは宙を舞い、悲鳴飛び交うその断末魔は、地獄とは、{ 与四郎と屋衛門 {
鶴の物語

しょう

注( 五四

)

共に非番の日などには、縁先に座を設け、月明りの下、杯を傾け、笙や笛、琴)などを奏で、和歌を詠み合うなどして夜を過ごすのが、この二人の何よりの楽し
みであ った。
都落ち
注( 五五

ところが、 密告により、 両人が共に仕えていた公家は、 かつて石田三成に内通していたとの嫌疑が浮上、厳しい詮議がいま正に始まらんとしていたのであった。そうしているうちに、突然、数人の役人が屋敷にや って来て、その公家を、奥方共 々引っ立てて行ったのである。
仕えていた者たちはその日のうちに四散逃亡、して、いよいよ身に危険を覚えた与四郎と屋衛門も、雨そぼ降る夜陰にまぎれて京の都を離れたのである。
追手
注 五六
(
)

はかりごと

ところが、その翌日のこと、その公家、関ヶ原の戦において、草の者を放ち、
こ ばや か わ

小早川陣営にえせ情報を流し、秀秋の東軍への合流の決断をにぶらせる 謀 をしていたことが露見したのである。
み けん

秀秋が西軍に寝返ってでもしていたら、自分こそが石田三成になっていたであ駄を踏み鳴らして狂 ったように激怒し、声を荒立て「ええい、何たることぞ！。親類縁者、下男下女、奉公人らを含め、この公家

はずかしに少しでも関りのある者、ことごとく引 っ捕え、その場で即刻斬首せよと！」と厳命したのであ った。
その公家と奥方は、鴨川の刑場で、衆人環視の中、逆さ磔にされ、しばし 辱 めを受けた末に、槍で、両腕両脚を幾度も突き刺され、その悶絶をしばし晒した末に、腹に、そして、喉に止めの槍を突かれて果てた。逃亡の機を逸した者らは、さぐ

即刻、その場で捕縛され、また、四散逃亡した仕えていた者たちも、一両日のう
ちに、そのほとんどが探り出され、ことごとくその場で斬首されたのである。
与四郎と屋衛門にも追手が向けられていた。
東海道を東へと足早に歩いて行く与四郎と屋衛門の姿を遠くに認めた二人の追手、与四郎と屋衛門を捕縛せんと走り出した。と、そのときであ った。一頭の早さ ねゆ き馬が駆け付けてきて、その追手の前に馬を寄せて制したのである。小柄で目付きの厳しい馬上の侍・磯部真之、その追手に何やらを告げ終えると下馬、二人の追注( 五四 雅) 楽の管楽器の一つ。
豊臣秀吉の五奉行の一人。佐和山一八万石の城主。のち徳川家康を除こうとして、秀頼を擁して挙兵、関ヶ原に敗れて京都で斬首。
忍者
注( 五五 )

注( 五六 )

20

ろうことを思うに付け、これには家康、眉を吊り上げ、眉間に青筋を立て、地団{ 追手 {
鶴の物語

はやて

手はその馬に相乗り、馬の尻に鞭をあて、疾風のごとくに去って行った。
関所

編笠をかぶり、与四郎と屋衛門の後に付いて来た真之、二人に目を向けること
注( 五七

)

注( 五八

)

もなく、足早に二人を追い越し、遠くへと消えてい った。やがて関所に着いた真:お: :主らには、その通行手形が贋作であることぐらいは直ぐに見抜けるであが んさ く之、そこにいた番士に何やらを告げ終えると、伴頭を呼び付けて言った。
「
ろう。が、 仔細は申せぬが、 諸般の事情により、 その二人の者、 通り一遍の吟味ののち抜けさせよ。京都所司代・板倉重宗の厳命であるぞ！」
ひ れふ

伴頭は、それを平伏して拝聴した。そのあと、真之は、馬を借り受け、城山村へと急いだのであ った。
そうとも知らずに、与四郎と屋衛門は歩を進めていた。
やがて関所に至り、吟味の列に連なった。吟味の番が来ると、番士が、二人をしげしげと見つめながら「通行手形をお見せくだされ」
瞬、狼狽の目を脇の伴頭に向け、 二人の通行手形をうやうやしく両手にして伴頭に渡した。それを拝受するようにして受け取った伴頭、それに目を通してのち、

しばし二人をしげしげと見つめ、そして、目を伏せ「お通り下され」と言って、通行手形を返した。伴頭、胸中「屋衛門と与四郎なる者、一体、何者なるか」とつぶやきながら二人を見送 っていた。
しゅったつ

筆の立つ屋衛門が、数年前にいただいた通行手形にまねて書き、日付を出立前のものにしたこれが見破られるのではと恐れていた二人は胸を撫で下ろした。そ

注( 六〇

)

ま つえい

して、与四郎と屋衛門は、その公家と茶の湯の深交があった庄屋 ・ 源左衛門を)頼って城山村へと向かったのである。
庄屋・源左衛門注( 五九

庄屋・源左衛門家は、鎌倉時代には、とある地頭の年貢徴収に係わる武家の末裔。

注 五七 関所で通行人の通行手形を改めたり、挙動を見定めたり、関所の実務を担当する役人。
()
注 五八 関所の最高責任者。
()
注 五九 源頼朝が鎌倉に幕府を開いてから北条高時の滅亡に至るまで約一五○年間（一一八五 ―一三三三）。
()
注 六〇 鎌倉・室町幕府の職名。源頼朝が、義経を捕える名目で、各地の荘園・公領に置いた職。荘内の検断権（警察権・刑事裁判権）をもち、次()
第に在地領主として成長した。

21と言って、二人から通行手形を受け取り、それに目を通した。と、その番士、一{ 庄屋・源左衛門 {鶴の物語

注( 六一

)

注( 六二

)

その後、室町、安土桃山と時代が移り、政権が変わるも、その年貢徴収の采配を買われ、その任を代々命じられてきたのであった。して、徳川政権になるも、藩
主より、隣接する十数か村を統括する大庄屋に任ぜられていたのであった。
お達し

翌日の朝、編笠の真之は庄屋の屋敷の門を叩いた。招き入れられた真之、庭で、::以: 上のこと、胸に納めおかれよ。ところで、先に話した公家とお前との京に突っ立 ったまま庄屋に伝えた。
「
いだ

おける関り、して、お前が京に赴いた折には、屋衛門と与四郎は、いつもお前の世話を任され、また、お前が、この二人の若者に大層好意を懐いていたことをも、
注( 六三

一切、調べが付いている。この屋衛門と与四郎なる者、今宵、お前を頼って、必ずやここにやって来ることであろう。両名をこの村に落ち着かせよ。宗門人別帳
こうりには、名のみの記帳、その来歴は、一切、記載無用である。なお、このことは、貴藩の郡奉行にも伝えられてある。以上のこと、一切、記録に留めること相成らぬ。死しても他言無用なるぞ！」

ひつじょう

話しを終えると、真之は、編笠をかぶり、くるりと背を向け、門を出て行った。

あったろうに」いつ:し: : かるに、このこと、一切、他言無用なるぞ。屋衛門と与四郎なる者には、

そのあと、真之は代官屋敷の中へと消えた。そして代官に告げた。
「
す んご う特別の配慮は一切無用である。他の村人と同様に接しよ。 万が一、 村人が、お前の屋衛門への接し方に寸毫でも不審を持つようなことでもあれば、斬首なるこ
み けん

あぶらあせ

と、必定と心せよ！」
代官、眉間に脂汗をにじませ、身体をがたつかせ
「ははー」
ひれふ

と言って平伏した。
溜息

その日の宵、与四郎と屋衛門は城山村にたどり着いた。日はとっぷりと暮れていた。二人は、庄屋の屋敷の門を叩いた。
「源左衛門様！、源左衛門様！。京の与四郎と屋衛門でございます！」

あらた

注 六一 足利氏が政権を握り京都室町に幕府を開いた時代の百八十年間（一三九二 ―一五七三）。
()
織田信長・豊臣秀吉が政権を握っていた時代の二十五年間（一五七三 ―一五九八）。

村ごとに宗門 改 の結果を記した帳簿。一戸ごとに戸主・家族・奉公人の名前・年齢・宗旨・檀那寺などを記載し、戸籍簿の役割をも果した。

注 六二
(
)

注( 六三 ))

22

真之、胸中、つぶやいていた。

「屋衛門との関りがなかったなら、この庄屋も、捕縛、斬首されていたこと必定で{ 溜息 {
鶴の物語

二人がやって来るのを今わ遅しと待ち受けていた源左衛門、両名の声を聞くと、直ぐに家人を起し、門を開けさせ、二人を中に招き入れた。源左衛門は、しばし、屋衛門に目をやっていた。
真之から事情を聞いて知っていたことではあったが、源左衛門は「こんな夜更けに、一体、何事があったというのですか」と、少しばかり驚いたような様子を見せながら、両人を客間に通した。そして、事の一切を聴かされたのであ った。源左衛門は「それで、御公家様と奥方様は如何がなりましたかのう」
注 六四(と、深く溜息を付いた。
ね)

すでに子の刻は過ぎていた。源左衛門は「まだ詳しくいろいろとお聞きしたいこともあり、 また、お二人のこれからのことについても、あれこれとお話ししたいこと多々ありますが、もう夜も更け申した。それに、何よりもお疲れであろうに。隣の間に蒲団を敷かせておきました
ので、お休みなされ」と言い残して部屋を出て行った。
ど ぶろ くそそ

たしな

源左衛門の心遣に、二人は胸を熱くするのであった。与四郎と屋衛門は、それを飲み干し、床に就いた。
与平と屋平

仮眠などは取っていたが、ほとんど寝ずに城山村にたどり着いた与四郎と屋衛門は、翌日の昼過ぎまで眠りこけた。目覚めた二人が用意された昼食をいただいたあと、源左衛門は、二人に「さ様なご事情であればこそ、 京に戻ること、叶わぬことであろうに。 どうだろう。い っその事、この村に落ち着いてみては」と話し掛けた。
両人も、 そうすること以外なす手立てとてもなく、 その場で、 この村で百姓なのをやっていくことに意を決し、それまでの名を、それぞれ、頭文字を取って、与平、屋平と名告ることにしたのであった。
庄屋からは、後の絶えた村人が住んでいた、集落から少しばかり離れたところにある一棟をいただいた。
午前〇時頃
注( 六四 )

23

屋衛門が隣の間への襖を開けると、用意された二つのそれぞれの布団の枕元には、濁酒の注がれた杯が置かれてあった。自分たちが酒を嗜むことを知っている{ 肝煎 {
鶴の物語

肝煎
き もい り 注( 六五 )翌日、源左衛門は、二人を肝煎に引き会わせ、村の事々について面倒を見るよう頼んだ。庄屋の推挙で念願叶い肝煎になったこともあり、この肝煎、庄屋には平身低頭であったが、村人には尊大であった。この肝煎、年貢徴収の取りまとめをし、また、庄屋の意向を村人に伝える中継ぎなどをし、庄屋には、なくてはな
注( 六六

)

らぬ存在でもあった。
ど ら

肝煎は、銅鑼を打ち鳴らして村人を集め、取り合えず
よう「この度、庄屋の計らいでこの村でやっていくことになった与平と屋平である」とのみ告げ、二人を村人に引き合せ、村人の一人に、野良仕事の有り様を教えるよう指示した。
ところで、肝煎は藩政の正式役職であり、代官や庄屋の挙動監視の任も持ってよそいた。無論、そのことは、代官にも庄屋にも承知のことであった。そんな肝煎が、突然やって来たこの二人の余所者に不審感を持つのは当然のことであった。そこ
で、肝煎、このことを代官に尋ねた。返答に窮した代官、一計を案じ
いっと き「実は、そのことだが、話せば長くなる。いま諸用があるので、一時後、 またと言って、肝煎を追い返したのである。
そして一時後、肝煎が代官の屋敷に行くと、代官が出て来て「お前が出て行ったあと、郡奉行所より、お前宛の書簡が届いた」と言って、肝煎にその書簡を手渡した。肝煎、恐る恐る封を切り、開けると、そ
こには

郡奉行》

《 :役
: : 柄、かねてより、与平と屋平なる者のこと詮索しているとの密偵よりの報あり。が、仔細は申せぬが、以後、このことについては、一切、詮索、他言無用である。この命に触れると死罪必定と心せよ。なお、この書簡、一読ののち、その場で、代官立会いの下で焼却せよ。
したたと認められてあった。読み終えると、肝煎は、震える手でそれを代官に手渡した。
代官は、焚火の残り火の上にその書簡を落した。書簡は、ぽっと炎を上げ燃え尽きた。代官は胸を撫で下ろした。
余所者

名前は農民らしく変えてはみたものの、その言葉遣いや物腰から、この二人がかつて都人であったことは、どの村人の目にも明らかであった。それだけに、当ばち

金属製の盆形をした打楽器の一。紐で吊り下げて桴で打ち鳴らす。
注( 六六 )

注( 六五 肝) 煎とは、一般に世話役、取りまとめ役のことで、制度上、色々な意味合いで使われる。支配者の命で決められる正式の役職であることも
ある。

24

来られよ」

{ 余所者 {
鶴の物語

たた

初は、余所者として村人からは受け容れられるはずもなく、只、この二人が、庄屋の特別の計らいでこの村にやって来たこともあり、誰もが、触らぬ神に祟りなしの風を装っていた。
野良仕事

はがね

それまで手にしていた筆を鍬や鋤、鎌に替えての野良仕事は、初めのうちは、随分と辛いものであった。鍬など、二度三度振っただけで、腕の芯に鋼の棒が差た

し込まれたかのように硬直してしまい、二三日は、筆を持つ手が震え、文字など
書けぬという有り様であった。
茶室

はず

雨風などで野良仕事のない折には、庄屋は、二人を招いて、茶を点て、京のこと、花鳥風月のことに話を弾ませるのを何よりの楽しみとしていた。 与平も屋平も、 代々、京風の嗜好を受け継いで来た庄屋家のこの家屋敷のたたずまいに、
懐かしい京の事々を思い起すのであった。
その中でもことさら際立っていたのは、先代が、京より、深交のあった棟梁と
注 六七
(

)

た てよ こしょう

おんぎょく

茶室。数本の四方竹が縦横に埋め込まれている床の間の土壁が、揺れる木洩れ日に淡く色なすときなどは、幽玄そのものであった。
さわ

この茶室で、杯を交し、和歌を詠み合い、与平が、琴や笛、笙などで奏でる音曲を聴き、屋平の語る物語りの触りに耳を傾ける庄屋は、この両人をこの村に迎え入れたことに、今更ながら満足するのであ った。
キクとウメ

お さなな じみし でところで、村人の中に、キク、ウメという一風変わ った二人の娘がいた。共にう りざ ね

目のうち涼しい二人は幼馴染である。
キクは、小柄で瓜実顔、思いが先立つと突然何かを為出かしてしまう、とは言っても、それは笑って済ませるものばかりではあったが、そんな娘であった。一方、
ウメは、大柄で丸顔、いつも控え目で、静かに物思うという娘であった。
この二人の村娘は、 京の都に深い憧れを懐いて いたという点で思 いを分かち合っていた。が、村娘が京に赴くなどということは思いも寄らぬこと。二人は、想像たくましゅうしては、京の都に思いを馳せ、町の姿や、公家の貴公子、宮中の事々ついてあれこれと語り合うなどしていた。時には、街道筋に出向き、都からやって来た旅人に、何かと切っ掛けを作っては話し掛け、京の事々について尋ねかん稈は丸みを帯びた四角形で、表面は濁緑色の竹。
注( 六七 )

25

数名の大工を呼び寄せて造作させたという、閑静なうちにも深い趣きを漂わせた{ キクとウメ {鶴の物語

たりすることもあ った。
旅のお内儀

そんなある日のことであった。
)

おぼ

:」
::

街道筋に出向いた二人は、道端にしゃがみ込み、咳き込んでいる良家の若いお内
注( 六八儀と思しき人を目にした。キクは、近寄り、声を掛けた。
すぐ「どうか為されましたか。何処ぞ、お気分が勝れないよですがその人は、咳き込む口を両手で覆いながらキクを見上げ、答えようとした。が、咳き込み、声にならない。すると、キクは「ちょっとお待ちになっていて下さいませ」と言い残して、何処ぞへと走 っていった。
むしろ

ウメは、その人の背をさすりながらキクの戻るのを待った。
しばらくすると、キクは、何処で手に入れたのか、小脇に筵をかかえ、片手に水の入った椀を持ってそろそろと戻って来た。キクは、その筵を道端に広げ、ウ
メは、その人をその上に横にさせた。そして、キクが椀の水をその人の口に含ま「ありがとうございました。お蔭様で少しは良くなりました」

と言い
はたご

「今日はもう遅いので、ここに泊まることに致します。 何処ぞに旅籠などはございまし ょうや」
あ ないと尋ねた。キクは、今し方、椀に水をいただき、筵を借り受けて来た旅籠のことを話し、ウメが手を取り、キクが手荷物と筵と椀を持ち、その人を旅籠へと案内した。
旅籠に着き、部屋に入ると、その人は、畳の上に、崩れるようにして横になり、して、また咳き込み始めた。キクとウメは、蒲団を敷き、二人して、その人を抱きかかえるようにして寝かせ付けた。ウメが椀の水を口に含ませ、キクが背をさすっているうちに、激しかった咳きも治まり、旅の疲れでもあろう、その人は、安らかな寝息と共に寝入ってしまった。
キクとウメは、そっと部屋を出、城山村へと戻って行った。
包み

翌早朝、二人は、あのお内儀のことが気掛りで、街道筋に出向き、旅籠を訪ねると、主人が出てきて「あのお内儀さん、少しは良くなり、急いで京に戻らなければと言い残し、今身分ある人の妻。転じて、他人の妻、特に町人の妻の尊敬語。
注 六八
(
)

26

せると、やがて咳が治まってきた。すると、その人は{ 包み {
鶴の物語

し方立たれました。そうそう、これ、病み上り故道中重く、荷にもなるので、あ:」::や た て 注( 六九 )注( 七〇

なた方にお渡し下さいと申されて残して行かれました。あなた方へのお礼かと思いますがくると言って、一つの包みをキクに手渡した。
注 七一(

何だろうと思いつつそれを受け取り、開けてみると、中には、矢立と厚さ半寸

つ れづ れ)ほどの書、そして、一管の篠笛が納められた錦の袋が入っていた。書の表紙には『古今和歌集・梅子筆写』

わけと書かれてあった。あのお内儀、旅の徒然にと、常々携行していた写本なのであ
ろう。
ゆ かり

ウメは、かつてとある中納言の付け人であったが、動乱の中、とある分けで身を落し、この城山村に都落ちして来た、遠く皇家にも所縁あると言われてきた祖父から、幼少より、字の読み書きを教わり、その祖父が都から携えて来た書もそ

おどれなりに読み、また、自分の思いを綴ることも出来ていた。ウメから字の読み書
きを教わ っていたキクも、ウメと同じほどに読み書きが出来ていた。
ひもとげ

そんなキクとウメは、日々、その写本を繙いては、声を出し、ときには、戯け
そらん

教えを乞うなどし、写本にあるすべての和歌の義を解し、加えて、諳ずるほどにまでなっていた。また、その写本の流麗な文字そのものにも魅せられていた二人

は、石などに、筆で、写本の文字をまねて書くなどもしていた。
このように、和歌に傾注するあまり、いただいた篠笛は、ウメの家の棚の奥に仕舞われ、忘れられていったのである。
恋の瞳

いや

このようなキクとウメにとって、都人風の与平と屋平がこの村にやって来たことは、弥が上にも、心揺るる出来事であ った。とは言うものの、誰もが別格な村人と見ていたこの二人に直接会って話をするなど、その切っ掛け、手立てなどは思いも寄らぬことであった。
ある日のこと、裏山から、柴を背にして下りて来たキクとウメは、与平と屋平が野良仕事をしているのを遠くに目にした。
与平は、竹を、地面に刺したり、引っこ抜いたり、縄で結わえたり、そして、
うね

せっかく作った棚をほどいては作り直し、遂には、困った風にしてしゃがみ込んだりもしている。一方、屋平の耕すわずか三間ほどの畝は、蛇がくねったように
注( 六九 墨) 壺に筆を入れる筒のついたもの。帯に差し込みなどして携帯する。
約一・五㌢。一寸は約三㌢。
金糸、銀糸や種々の色糸を用いて、華麗な文様を織り出した織物の総称。
注( 七〇 )

注( 七一 ))

27

たりなどして読み合っていた。また、その義の解せぬ処は、山寺の和尚を訪ねて{ 恋の瞳 {
鶴の物語

つたななっていた。こんな二人の拙い仕事振りを遠くに目にし、キクとウメは、笑いをくぐもらせながら家路についていた。
やがて二股道に来たときである。キクは、ふと立ち止り、夕映えの空を見上げた。そして、 何を思 ったか、突然、 真剣な目差しで、 いつもとは別の、与平とう

屋平の畑へと通ずる小道へと歩を進めたのである。ウメも、ためらいがちにキクの後を追った。二人の顔からは、先ほどまでの笑みは失せ、こわばった面持ちで、与平と屋平の畑の方へと、中腰になりながら、静々と近付いて行 った。
屋平が一筋の畝を耕し終え、身体をこちらに向けようとしたときであった。キ
クは、ウメの手をさっと取り、中腰のまま、ウメを引きずるようにして手を引き、ひたむ

木陰の中へと身を隠くした。そして、キクとウメは、葉陰から、慣れない手付きで直向きに野良仕事に精を出している二人の若者の姿を、何か珍しいものでも見まるかように、目をこらしてまじまじと見入 っていた。
憧れの都人を目の当りにするのはこれが初めてであった。ウメは、自分の手を握りしめるキクの手の汗ばんだ温もりにキクの思いを感じ取りながらも、 自身の胸中にも、この二人の若者に対するある情感がくゆり立つのを覚えていた。キ
さわやかな春の風が、二人の瞳を「どうかしましたか」と撫で、木立の梢では、二羽の小鳥が「あら、あれは恋の瞳よ」と鳴いて飛び立って行った。
ほうと、そのとき、何を思 ったか、キクは、突然、惚けた目差しで、与平と屋平のさ さず畑の方へと小走りに飛び出して行ったのである。これには、ウメも驚いたが、それよりも何よりも驚いたのは、与平と屋平であった。突然の笹擦れの音に、熊か狼でも出たのかと思ったのであろう、二人は、腰を抜かし、飛び出して来たキクに、思わず知らず、鎌と鍬を振りかざして身構えたのである。

:」
::
こきざ

キクは、瞬時、立ち止り、我に返り、見境もなく飛び出してしまっていたこと:。
: :ちがうよに気が付いたのであ った。そして「ち、ちがうと、目を見開き、震えた小声を発し、尻込みしながら、両手を胸の前で小刻みに振った。
狼か熊かと思ったものが女であることを知った与平と屋平は、膝と腰の土を払

28

クとウメは、互いの吐息を耳にしながら、手を固く握りしめ合 っていた。

{ 恋の瞳 {
鶴の物語

い落しながら立ち上がった。そんな突然の光景を見定めたウメも、木陰から恐る
恐る出て来て、キクの処に小走りに走り寄って行った。もう一人の女が居たことに幾分安堵の気持を取り戻した与平と屋平であった。
いっと き

この突然の出会いに、一時、四人は、どう切り出していいか分からぬままに気
まずい思いであった。が、それを何とか取りつくろおうと、与平が発した「やああ」と、挨拶にもならない言葉につられ、キクも、幾分うわずった声で「こんにちは」と、上がり調子で言葉を返した。
すると、キクは、背の柴を下ろし、与平が造り掛けていた棚につかつかと歩み
寄り、与平が半日かけて作った棚をこわし、作り直し始めたのである。ウメもまた、背の柴を下ろし、 屋平が手にしている鍬を奪うようにして取り、曲がりくねった畝に鍬を入れ始めたのである。
よ そそんな二人の女の手慣れた仕事振りを感心して眺める与平と屋平であった。この村にやって来て以来、余所者への冷たい視線に晒されていた二人にとって、村
ま とも

やがて、二人には半日かかっても真面にできなかった棚と畝が、見る見るうちに出来上がってい った。仕事を終えたキクは「さあ終わったよ」と言いながら、額の汗を腕で拭い上げた。その腕の中で屈託なく微笑むキクの顔
すくは、夕日に映え、与平の目には、まぶしくも美しく写った。一方、ウメは、乱れた髪を掬い上げた両手をそのまま空にかざし「ああ、何てきれいな夕焼けだこと」
ねぐらとつぶやきながら、屋平に笑みを送った。そんなウメの仕草を目にし、キクと与
なご平は、思わず顔を見合わせ、笑みを交し合っていた。日の落ちかけた山間を塒に帰る鳥たちの時折発する声を耳にしながら、四人は、和やかな沈黙の中で、肩を並べ、山間に落ち行く真っ赤な夕陽を見入るのであ った。
と、キクは、また突然、ウメの手を取り、その場を、逃げるようにして後にした。キクとウメは、畦道を、振り向き、振り返り、 大きく手を振り振り、走り
帰って行 った。途中、柴を置き忘れてきたことに気付いたウメがそのことをキクに話すと、キクは、にこっと笑 って「ん、明日、取りにまた来ようよ」

29

人との心通う触れ合いはこれが初めてであ った。

{ 恋の瞳 {
鶴の物語

と言うと、ウメも「そうだね。明日、また来ようね」と言葉を返しながら、キクに笑みを返した。
与平と屋平は、夕陽の中、先になり、後になりながら、爽快に走り行く二人の村娘の姿を、いつまでも、いつまでも見送 っていた。
仕事の後片付けをしようと畑に目を移した与平と屋平は、そこに、二人が置きよぎ忘れていった柴があるのを目にし、二人が、これを取りに、明日、またここにやって来るとの密かな期待を胸中に過らせるのであった。
求婚

翌早朝、キクとウメは、鍬を手に、まだ寝ている与平と屋平の畑にやって来た。
そして、昨日作った畝の脇に、更に数条の畝を小綺麗に作り終えると、昨日置き忘れた柴を背負い、与平と屋平の畑をあとにした。
それから、時折、キクとウメは与平と屋平の畑に姿を現すようになり、そして、
やがて、それは毎日のこととな っていった。いつも、キクは与平の、ウメは屋平
よそのかたわらで手助けをしていた。このことは村人たちの噂にもなっていた。親ら
あ しし げうようになった。が、そんな親らの小言をよそに、二人は、ますます足繁く手助

けに行くようにな っていった。
そんなことが三月ほども続いたある日のことであった。キクとウメは、いつもより早い刻に二人の畑にやって来て、キクは与平に、ウメは屋平に、それぞれ一したた枚の紙を手に握らせ、 何も言わずに、 後ずさりしながら二人に笑みを送り、背
注( 七二

)

をくるりと向け、逃げるようにして走り帰って行った。そこには和歌が認められ

キク

てあった。
春の野の 菫の花の 清けさよ 君への思い 今日も明日も

ウメ

さや

与平殿

今日もまた 匂える野の花 香しく 君の声聞く 春風の中

かぐわ

屋平殿

与平と屋平は、その筆致の流麗さに驚いたが、それよりも何よりも驚いたのはその内容。二人は、しばし声を失なった。が、それから目を離した二人は、笑みを交し合 っていた。

かご

注( 七二 こ:」::という意見をしばしば耳にしてきたが、とするならば、万葉時代当時の、最底) の小説の執筆において「水呑百姓の娘が短歌などを辺から徴兵された防人（さきもり・多くは東国から徴発されて筑紫・壱岐・対馬など北九州の守備に当った兵士。令には三年を一期として交替させる規定があった）の次の歌はどう捉えればよいのか。
からころむ
き
おも
『韓 衣 裾に取りつき 泣く子らを 置きてそ来ぬや 母 なしにして』

ゆる

ゆ

かな

いも

かな

『わが妻は いたく恋ひらし 飲む水に 影さへ見えて 世に忘られず』『筑波嶺の さ百合の花の 夜床にも 愛しけ妹そ 昼も愛しけ』
筆者の私見だが、この小説の中でも述べたように、激動の時代、相当の官位、身分の者でも百姓などの底辺に身を落さざる得なくなった者が多々あり、そういう者たちが、子、孫へと日本文化を継承して行ったのではと思います。

30

も、人目を気にし、娘らがあの余所者の処へ手助けに行くことに何かと小言を言{ 肝煎の孫 {
鶴の物語

肝煎の孫

つ

それからしばらくの間、キクとウメは二人の畑に顔を出さなくな った。
そんなある日のこと、夜更けて与平と屋平が床に就こうとしたとき、戸口を激しく叩く者がいた。キクとウメである。
「与平さん！、与平さん！。肝煎のお孫さん、大変なの！。村中、大騒ぎなの！」与平に医の心得のあることを聞いていたキクは、ウメを伴 って夜道をやって来たのである。事情を察した与平は、京から持って来た薬草をそそくさと袋に入れ、月明りの中、四人は肝煎の屋敷へと急いだ。
お屋敷に着くと、灯明の明かりの下、三歳になるという男の子が、顔を真っ青にすべ

し、身体を硬直させ、息もたえだえにして横たわっていた。そのかたわらでは、
うろた

母親が、為す術もなく呆然としており、それよりも何よりも、この孫を大層かわいがっていた肝煎は、何とかならんものかと、家中をうろうろしながら狼狽えていた。半年ほど前にも、同じようにして死んだ村人の子供がいたので、それだけに、肝煎の心配は大変なものであった。
よそ

そんなところに、キクとウメが、突然、余所者の与平と屋平を連れてや って来慣れぬ袋を目にし、与平にすがり付き「与平！。その袋の中に何か薬でもあるのじゃろう。わしの孫、わしのこの孫、何とか助けてくれ。お願いだ！」
注( 七三

)

と、藁にもすがる思いで懇願した。与平は見て直ぐにわかった。幼少時にしばしば発症する引き付けという病である。身体に虫がいるのと糞詰りである。虫の方はおいおい処することとし、とにかく、排便と高熱を何とかすることが肝要と見立てた与平は、周りの者に言 った。
「どなたか、冷たい水を！」清水の出場所を知 っていた屋平は「私が行こう」と言うなり、桶を持って飛び出した。そのあとを、ウメ、キク、そして、何人かの村の若者も、それぞれ桶を手にして続こうとした。すると、与平は、それを語
気鋭く制した。
じき「待たれい！。一度に皆で行って清水を持って来ても、この暑さの中、直に暖かくなってしまう。小半時ごと、一人ずつ行くがよろしい！」
発作性の痙攣。小児の場合に言うことが多い。
注( 七三 )

31

たのである。 いつもは尊大な肝煎、 何事かと思 ったが、 与平が手にしている見{ 肝煎の孫 {鶴の物語

与平も屋平も、この村にやって来て以来、言葉遣い、身のこなしを村人らしくしようと心配りをし、 そして、 いまでは、 それも自然なものとして身には付いていたのだが、この大事とあって、いつしか、出て来る言葉や立居振舞が京風にく すしなってしまっていることに与平は気付いていない。与平の語り口は、すっかり、
おそ薬師としての威厳に満ちた京言葉となっていた。皆は、そんな与平の立居振舞を、これが都人の有り様かと、むしろ、畏れ入 って眺めていた。
与平は、何種類かの薬草を調合し、それを子供の肛門へ押し込んだ。そんなこ
注( 七四

)

注( 七五

)

とを幾度かしているうちに、突然、長い堅い糞便が音を立てて出て来たのである。
つま

驚いたことに、それと一緒に、五寸ほどの回虫も肛門から出て来たのである。与:」::平は、それを抓み上げ「これだ、これと言いながら皆に見せ、それを、囲炉裏の残り火の中に投げ捨てた。引き付けの二つの原因が同時に処置できたのである。すると、それまでの苦しそうな息遣いが少しづつ治まり始め、顔がほんのりと赤みを取り戻し始めてきたのである。
これを見て、肝煎:」::
32「与平！。孫が、わしの孫がこんなに良くな ってたを睡魔が襲った。与平は、母親に「何かあ ったら、直ぐ起こすように

注( 七四 約。
) 十五センチメートル（一寸は約三・〇三センチメートル）
注( 七五 人) 体寄生虫。形はミミズに似、黄紅色。体長十五～四十センチメートル。成虫は小腸に寄生するが、胃・脳・泌尿器などに移行することもある。

の場に、崩れるようにして寝り込んでしま った。

良仕事の疲れが出てきて、睡魔がまぶたを襲い、与平を抱くようなかたちで、そ布を当てたり、足や手を拭いたりなどしていた。が、やがて、キクも、昼間の野キクは、眠りこける与平の寝息を聴きながら、その母親と共に、その児の額に濡れ一段落を見届けたウメは、屋平の手を取り、そっと外に出、家路についた。

と言い終らないうちに、崩れるようにして、その場に眠り込んでしまった。

:」::

治療が一段落すると、 昼間の野良仕事の疲れがど っと出て来て、 与平 のまぶ

合し、紙に包んで用意した。

くる

額や首まわり、腕、胸、脚に当てる仕方を示し、そして、更に幾つかの薬草を調そんな処に、屋平が清水を持って戻って来た。与平は、母親に、清水を布に浸し、あった。

与平は、 これで峠は過ぎたと思ったが、 まだ高熱が続いているのが気掛りでと言いながら、与平の手を取り、涙ながらに謝意を表した。

{ 肝煎の孫 {鶴の物語

つ いた てよ うだ いその母親は、与平とキクの二人の寝姿を目を細めて眺め、二人の手を結ばせ、一枚の掛蒲団を二人の上に掛け、衝立を立て、自分は、容態の快復したその子の脇に寝た。
おその後、一度も起こされることなく、翌朝、与平とキクは、枕元を騒がしく行
き来する物音に目が覚めた。そこには、昨夜は死にそうだ った男の子が、何事もなかったかのように、突っ立 って、与平とキクを見下ろしていた。
与平とキクは、用意された雑炊をいただき、肝煎の家を出た。いつしか、二人の手は結ばれていた。
回虫退治

そ

翌日、与平と屋平、そしてキクとウメは、それぞれ、籠を背に、鎌を手にし、せ んだ ん与平を先頭に、裏山の山道を登って行った。やがて、山道から逸れ、藪の中へと入って行くと、与平が「おうおう、あったあった！。これが栴檀という木でな。この樹皮の煮汁がまっことよく効くんじ ゃ」
ならと言って、鎌で樹皮を削り取りはじめた。皆も、与平に倣 って樹皮を削り取り、「これほどあれば、一年は持つじ ゃろうに」
か んぞ うだ いお う

注( 七六

)

ほじく

と言って、その場を離れた。そして、更に山肌をしばらく登って行くと、そこには、甘草と大黄が生い茂っていた。与平の指示に従って、皆で、その根を鎌で穿りと出し、籠に入れた。やがて、どの籠も、栴檀の樹皮と、甘草と大黄の根で一杯になった。
裏山から下りて来た四人は、途中、川で、採ってきたものを籠ごと流れに付け、籠を揺すって泥や汚れを洗い落し、 それから、 与平と屋平の家の前に戻って来て、籠の中の物を筵の上に開け広げた。そして、十日ほど天日干しにした。幸い、
その間、日照りと薄日差す日が続いたこともあって、それらはすっかり乾燥していた。
翌早朝、与平は、栴檀、甘草、大黄を、それぞれ、適量、小さな三つの布袋に分けて入れ、屋平と共に、肝煎の屋敷へと向かった。
肝煎の屋敷に着くと、与平は屋敷へ入 って行った。
しばらくすると、与平は、大きな鍋を持 って出て来た。そして、屋平に「それでは、ぼちぼち始めよう」
注 七六 甘草はマメ科の多年草で高さ約一メートル、根は赤褐色で特殊の甘味をもつのでこの名がある。大黄はタデ科の多年草、高さ約二メートル()
黄色い根茎の外皮を除き乾燥したものが生薬の「大黄」で、健胃剤・瀉下剤とする。

33

背の籠に投げ入れた。しばらくすると、与平が{ 回虫退治 {鶴の物語

と言って、そこいらにころがていた頭大ほどの石を幾つか掻き集めて炉を作り、鍋をその上に置き、布袋から栴檀の樹皮と甘草と大黄の根を適量取り出して鍋に
入れた。
たらい

と、昨日話しておいた手筈通り、キクとウメが、それぞれ、薪を背に、水を入なれた盥を手にして現れた。与平は、その水を、適量、鍋に入れ、薪に火を付け、煎じはじめた。与平は、時折、煮汁を指に付けては舐め、苦味具合を確かめ、加減しながら更に水を加え、栴檀の樹皮と甘草と大黄の根を、それぞれ少しづつ布
袋から取り出しては釜に入れて煎じた。与平は、父親を手伝って同じ物を作っていた往時の苦味具合を舌に覚えていたのである。
いっと き

キクとウメは、空になった、栴檀の樹皮を入れてあった布袋を川に洗いに行った。
一時もすると、与平は「もう、これでいいじゃろう」
こと言って、炉から薪を掻き出し、水をかけて火を消した。冷えるのを待って、そどらの煮汁を、キクとウメが川で洗 って来た布袋に注いで濾した。赤茶けた煮汁は、一つの盥に一杯あ った。

お なご「先ほど、わしのところに山伏がやって来てな、今日、山から、鬼が人を食いに下りて来るということだ。よいか！、わっぱに女子ら、よく聞けよ！。この鬼、特に子供の肉が好きだそうだ」
みのと言うと、手筈通り、二人の若者が、墓所へと通ずる丘の坂道を、蓑を着、鬼の面を付け、金棒に見立てた太い木の枝を振り回しながら「おいしそうな子はいないかー」と言いながら下りて来た。子供たちは、皆、親の袖にすがり付き、泣き出す子もはじでてきた。その鬼、泣くその子らの処に近寄って来た。と、与平は、指に付けた煮汁をその鬼の面に弾き飛ばした。すると、その鬼「な、なんだ、これは。わしは苦いのが大嫌いなのだ！」と言って、その子らから逃げるように離れ、十間ほどうしろの木陰に身を隠し、なおも「うおー、うおー」とうなり声を上げていた。 親たちはくすくすと笑 っていた。すると、 肝煎、真34

すると、肝煎が屋敷から出てきて、銅鑼を打ち鳴らし、村人を集め、それぞれ、集まると、肝煎は、子供たちを前に並ばせて話はじめた。

椀を持って、子供たちと共に、ここに集まるよう指示した。やがて、村人全員が{ 回虫退治 {鶴の物語

剣な目差しで、子供たちに「さあ、さあ、早くこれを飲め！。これを飲んだ子の肉はまずくて鬼は食べんぞ」
きそと言うと、子供たちは、競ってその煮汁を飲んだ。どの子も、その苦味で、顔をぶっちょう づら

くしゃくしゃにしていた。そのあとで大人たちも飲んだ。その顔もまたくしゃく
しゃ。そして、それを飲んだ仏頂面の肝煎も、顔をくしゃくしゃにし、こうでもしなければ子供たちには飲ませられんことを納得するのであった。
翌日、大人たちは、寄り合 って、ひそひそと話し合 っていた。
:」::「驚いたねー。出た出た、真っ白い奴が。わしも、 かみさんも、それに、 子供たち、爺も婆も「そうかねー。うちも同じだ。」
い ろつ や

それまで何処となく顔色がさえなく、いつも仲間から外れてぽつねんとしていた、痩せこけていたある一人の子供も、そのあと、顔の色艶がよくなり、仲間たちと一緒に飛び跳ねるようにな っていた。
結婚
よ そ

肝煎の孫の引き付けの治療と村人の回虫退治があって以来、与平と屋平を余所者と

き せる

えん

れるようになった。 肝煎も、 時には、 いつもの仏頂面で二人の畑に現れ、かたわらの石に腰を下ろし、煙管に煙をくゆらせ、連れて来た下男に野良仕事の手助けをさせるなどということもあった。また、キクとウメの親たちも、娘らが与平と屋平の処に手助に行くことに小言を言わなくなったばかりか、二人の嫁になってくれたらと願うようにさえな ったのである。
その後、親の目を気にすることもなく、キクとウメは、 毎日のことのように、与平と屋平の畑に現れた。ぐずぐずしていると、親たちの方が「もう、そろそろ行かんくてもよいのか」
こがと、促すほどにさえなっていた。与平と屋平も、キクとウメが来ることを、毎日、待ち焦れるようにな っていた。
そんなある日のこと、与平と屋平は、キクとウメがそろそろやって来そうな刻

キク殿

梅の香の 匂える君の 微笑みの 永久に忘れじ 今日のこの日よ

幾百の 花はあれども そのひとつ 吾の思いは 菊の花の香

屋平

与平に、それぞれウメ殿したたと認めた紙を竹に挟んで畑に刺し、家に隠れた。
やがて、いつものように、鍬を手にしてや って来たキクとウメは、相い並んで35

見る者はいなくなり、肝煎を初め、村人の誰もが、尊敬の念さえ持 って接してく{ 結婚 {
鶴の物語

た かな

畑に刺されている竹に白い紙が挟まれているのを目にし、それが、与平と屋平からの返し歌であることを察した。二人は、高鳴る胸を抑え、その二本の竹に駆けつか寄り、まるで、蝶でも捕るかのように、そっとその紙を掴み取り、戸惑い気味に、両手でその紙の両端を掴んで開き、束の間、真剣な目差しで見入 っていた。
と、キクは「よかった、よかったー」
き ん き じゃくやく:、: :ウメはうれしくないのか」と叫んで、その紙を天にかざして欣喜雀躍。一方、ウメの目には涙が浮かんでいた。キクが「涙なんか流してよろこと問い掛けると、ウメは、キクを見つめながら、震える声で
こおど「うれしくて、うれしくって！」と返した。二人は、抱き合い、雀躍りして互いの悦びを分かち合 った。
そんな二人の姿を格子戸越しに盗み見していた与平と屋平は、戸を開け、外に出た。与平と屋平の姿を捉えたキクとウメは、二人に向かって小走りに駆け寄り、
あかし

そして、与平と屋平も、小走りに二人に駆け寄り、それぞれに抱き合った。抱きとそんなことがあってから間もなく、ささやかな婚儀が庄屋の屋敷で執り行われた。庄屋からは、二人が住んでいた棟から二十間ほど離れた、これもまた、かつて後の絶えた村人が住んでいた一棟をいただき、それまでの棟には屋平・ウメ夫
とう

お

め

婦が、庄屋からいただいた棟には与平・キク夫婦が住むことにな った。
十の月がめぐり、与平とキクには男の子が、屋平とウメには女の子が産まれた。
それぞれ、『彦助』、『鶴』と名付けられた。
恋文の代筆そんなある日のこと、村の一人の若者が、おずおずと屋平の家にや って来て「好きな女に出す恋文を書いてくれ」と言うのである。
屋平は、事情を聞き、それらしき連綿とした恋文を書いてや った。屋平とウメは、それを手にし、喜び勇んで走り帰って行くその若者の後ろ姿を、目を細めて見送った。それから数日して、その若者、満面に笑みをたたえ、屋平の家に「女から返事が来た」と言って、息もたえだえにして駆け込んで来て「読めないから読んでくれ」

36

合う互いの胸と胸の間を通い合う温もりが、終生の誓いの証とな った。

{ 恋文の代筆 {鶴の物語

と言うのである。
その返書を目にして屋平は噴き出した。それは与平の字であった。そんな恋文のやり取りが数回続いたあと、二人は結ばれた。
このようにして、与平と屋平が仲を取り持った若者夫婦は幾組にもなり、与平と屋平の村人との絆は、ますます深いものとなってい った。
庄屋の死

そんなある年の暮れのこと、 庄屋は、 急の病に倒れ、 与 平の懸命な看病の甲斐もなく、程なくして息を引き取った。城山村にやって来て以来、父親のように頼りにし、また慕ってもきた庄屋・源左衛門の突然の死は、尽きることのない悲
しみを与平と屋平に与えた。
め

ご じん

庄屋家は、嫡男・源左が、源左衛門名を引き継ぎ、代替りした。代替りした源左衛門、仕事は几帳面だが、花鳥風月を愛でるなどということとは凡そ縁遠い御仁。
与平も屋平も、自然、庄屋家とは疎遠にな っていった。
そんなある日のこと、与平が、たまたま所用で庄屋の屋敷を訪ねると、庭では、代替りした源左衛門が、金切り声を発して大刀を振り回し、剣術のまね事をして与平は、 先先代と先 代が丹誠尽くし て造作してきた あの離れの茶室を目にし
にじ

注( 七七

)

て唖然とするのであった。板戸は全て開け放たれ、軒下には、茶釜が土まみれになってころがっており、その上、鍬や鋤が、躙り口に無造作に放り込まれていたのであった。心ある茶人ならば、大枚叩いてでも移築したくなるほどの、趣の尽きない贅を尽くした茶室がである。が、後を継いだ源左衛門には、これは、単な
る、ち っぽけな、居心地の悪い小部屋としか思いようがなかったのであろう。
自分たちが庄屋家とはもう全く無縁な存在となってしまっていたことを改めて痛感した与平であ った。
物売り

それから一月ほどが経ったある日のこと、城山村の本道に、大きな箱を背にした物売り風の男の姿があった。その男、野良仕事をしている屋平の姿を、しばし、じーっと見つめてのち、畦道を歩み寄って来て、屋平に話し掛けてきた。
ひ なか「これはこれは、この暑い日中、精が出ますなあー」:」::「いやはや、 ほんに暑うございますな。あなた様も、 何やら、背に重そうなものを

注( 七七 茶、高さ二尺二寸五分（六十九㎝）が定法。外のけがれを躙口を通) 室特有の小さな出入口。にじって出入する。幅一尺九寸五分（六十六㎝）
ることで落とす、また、地位・身分の高い人でも頭を下げさせるという目的で作られたもの。武士は刀を差したままでは入りにくくなっている。

37

いた。武家の末裔でもある庄屋家は、代 々、帯刀を許されていたのであ った。

{ 物売り {
鶴の物語

「実は、私め、この近郷の村々を渡り歩いている日常雑貨の物売りでしてな」
あきな「ほうー、一体、どのようなものを商いしておられますか」「そうそう、それなんですがね。こんな商いをしていると、色んな御仁に会うものでしてな。昨日も、ある村で、村人たちは没落公家と言っていましたがな、
一人の老人が、手馴れぬ手付きで野良仕事をしていましてな。妻にも子らにも先立たれたとか、それはそれは、もう哀れでしたな」
いわ

お かた

屋平は、いぶかしげにその話に耳を傾けた。男は話を続けた。
:」
::

:」
::

「失礼ですが、 あなた様も、何やらそのような謂れのある御方とお見受けいた
しましたが

:」
::

ぎっくとした屋平「いえいえ:、: :私の父親も、その没落公家の一人でしたのでて てお やと言って、少し間を置いて「実はにごと言って言葉を濁した。すると、その物売り

何か書き物をしていると心が落ち着くのでしょうな」

な りわ いと言って、 背から箱を下ろし、 蓋を開け、 中の物を屋平に見せた。 庄屋家が代替わりして以来、それらに事欠いていた屋平は:」::「どれもこれも、喉から手の出るほど欲しい物ばかりですが、何分、先立つ物がき んすと言って、手を横に振った。すると、その物売りは言 った。

:。
: : 今年は、 豊作で食べきれないほどですので、:」::「いえいえ、金子などは要りませぬ。 ほら、 そこいらに大根や甘藷が植わっているでし ょう。それらを幾つか「こんな物でもよろしければ

:」
::

屋平が
どうぞどうぞ、お好きなだけと言うと、その物売り、箱を逆さにして、中の物を全部道端に開け広げてから、丸々と育った大根数本と甘藷を十個ほど抜き取り、それを、その箱に無造作に放り込んだ。そして、その物売り
は たご「おうおう、随分と話し込んでしもうたわい。頂いたこれ、街道筋の旅籠と飯38「こんな商いをしていると、見れば直ぐに分かるのでしてな。いえいえ、それ以上のです。皆、紙に、筆、硯、それに墨に事欠いていましてな。没落したとはいえ、のことはお聞きしますまいに。実は、私ども、そのような御方との商いが生業な{ 物売り {鶴の物語

屋が、宿銭と飯代の代わり引き取ってくれることになっております。はい、ではまた」と言って、街道筋へと向かって行った。
道端には、端がよじれたくすんだ紙の束、使い古された大小十数本の筆、端が割れた硯、半分ほど使われた十個ほどの墨がころが っていた。
頭をぽかり

それから三年が経った。その間にも、その物売り、しばしば屋平の畑にやって来ては、二人が好みそうなものと作物を交換して行 った。
そんなある日のことであった。その物売りと屋平が話をしている処に、両手に:」::竹の棒を握った彦助が、野花を手にした鶴と共に現れた。屋平は、その物売りに「これは私の娘の鶴でしてと言うと、その物売り、鶴を、しばし、まじまじと見入っていた。すると、彦助が、その物売りに向かって「おじさん、そんな格好しているけど、本当はお侍さんでしょ」「子供には隠せんもんだなー」とつぶやいていた。屋平はたしな「これこれ、彦助よ。そんなことは言うもんじゃありませんよ」と言って、彦助を窘めた。すると、彦助、左手の竹の棒をその物売りに渡し「いざいざ勝負だ！」と言って、その物売りに向かって掛かっていった。その物売り、しばし彦助とやり合っていると、彦助の竹の棒がその物売りの脳天をぽかりとやった。その物売り、地に延びたふりをし、頭をかかえ、「いてて！、まいったまいった！」と言いながら、屋平に顔を向けてにやっと笑った。屋平は「これはこれは、とんでもない失礼なことをいたしまして」と言って謝った。膝の土を払い落しながら起き上が ったその物売り「いやはやお強いですなー」と言うと、彦助は「おじさん、またやろうね」と言いながら、鶴と手を結んで、その場を駆け去って行 った。その物売り、駆け39と言った。と、その物売り、一瞬、ぎっくとし、胸中{ 頭をぽかり {
鶴の物語

:」
::
:」
::

ていく鶴の後ろ姿をしばし見つめていた。その物売りは尋ねた。
お「あの男の子もあなたの「あれは彦助と言いましてな、友の与平の児でして

:。
:」
:

「そうでしたか。なかなか面白い児ですなー。私にも、 同じくらいの男の子がいましてなと言葉を返した。
その物売り、その後も、時折、屋平の前に姿を現した。いつも、飾り冑や雛人形などのおもちゃを持って来た。 そして、 その度に、 彦助に、 頭をぽかりとやられていた。時には、二人を川に連れて行き、川海老や魚の取り方を教えたり、ばったや蝶などを取 ってやったりなどもしていた。
抱っこ

彦助も鶴も、その物売りが来るのをいつも楽しみにしていた。そんなある日のことであ った。その物売り、鶴に「高い高いしてー、抱っこー、抱 っこ！」
げた。
「わあー、高い高いー」とはしゃぐ鶴の脇から伝わってくるその温もりに、その物売りの手は震えていた。
重宗の動転

それから数日後、京都所司代・板倉重宗の屋敷の庭に、一人の侍が控えていた。
それは、あの物売りであった。それはまた、かつて、都落ちの与四郎と屋衛門に

注 七八
(
)

の ぶひ ろ向けられていた追手を早馬で追い掛け、捕縛、斬首寸前のところでそれを制止さ
ごみ ずのおせたあの侍・磯部真之であった。
さかのぼ

にょしょう

ら くい ん ばら

話は 遡 るが、あの折、後水尾上皇の実弟である左大臣・近衛信尋からの早馬の注( 七九 )

密使が、屋衛門は、実は、後水尾上皇が帝であられたときのとある女性との落胤腹であったとの書簡を重宗に届けたのであ った。

それを目にした重宗、瞬時、顔から血の気が引き、それは、一刻をも争う一大事と察し、たまたま側に控えていた真之と一頭の馬に相乗り、馬上で事の緊急事
態を告げながら追手を追い掛けたのであった。そして、この一件に関する、それすぐまでに調べ上げていた、 知り得るすべてのことを告げ終えると、 重宗は、そこ
ごふ かくさ

注( 七八 在一) 位一六一一{六二九。後深草天皇に譲位したあと上皇となり、崩御までの五十一年間、院政を敷く。芸術・文学に勝れ、「源氏物語」などを近侍の者に講じたりした。女性関係も派手で、宮中に遊女を招き、また遊郭にまでおしのびで出掛けることもあった。
注 七九 貴人が妻以外の身分の低い女にひそかに生ませた子。おとしだね。
()

40と言って抱き付かれたことがあった。その物売り、鶴の両脇に手を当てて抱き上{ 重宗の動転 {鶴の物語

で下馬、真之を急がせたのであ った。
沈着冷静な重宗が色を為して動転したのは、 後にも先にも、 この一件のみであった。屋衛門と与四郎の捕縛、斬首をあわや寸前のところで真之に制止させられた追手が重宗の屋敷に戻り着き、事なきを告げられるまでの半日、重宗は、一人、部屋にこもり、膝は笑い、 立つこともままならず、 胸が張り裂けんばかりの狼狽に身を持ち兼ねていたのであった。
後日、重宗がそのことを家康に話すと、家康「お主ほどの者が動転するとはのうー。いやいや、 このわしとても、そのときとそれを耳にしておったら、お主以上に動転し、糞尿を漏らしていたことであろうに。重宗！、よくぞよくぞ、よしなに執り成してくれたものよのー」と言って、重宗の手を取り、揺すって、その労をねぎらったのであった。

いま屋衛門が追 手に斬首されでもし、 そ れが上皇のお耳に届き、 度を失われた上皇が「征夷大将軍取り消しだ！」などとわめかれでもしたら、未だ天下磐石とは言えぬ世情の下、騒乱の火種にもこの一件のあと、鋭い対立はあったものの、細くとも、朝廷と幕府との掛橋は、双方の決定的関係破綻を避ける上で、 肝要にして枢 要なことであるし た板倉重宗と近衛信尋は、随時密会し、情報を交し合うことにしたのであ った。
重宗の思い

話は戻る。
縁に座って真之から報を受けていた重宗「わっはっは、わっはっは。我が藩きっての剣豪がのうー。わっぱに頭をぽかりとはのうー。見たか ったものじ ゃのうー。わっはっは、わっは っは」と、腹をかかえ、涙を流して笑 っていた。真之、きまり悪そうな面持ちで「いやはや全く」:」::とつぶやいた。そして、重宗「それではこれをと言って、縁に積まれたものを指差して席を立った。
見れば、それは、更級日記、徒然草、源氏物語などの、端がめくれ、くすんだ、
古典ものの読み古された写本であった。あまたの古典に比類なき造詣を深められておられた上皇の血筋であればこそ、屋衛門も欲しがるであろうとの重宗の老婆

41なりやと思った家康の背筋には、一条の冷汗が流れていたのであ った。

{ 重宗の思い {鶴の物語

心であ った。
や まか いら くい ん ばら

重宗は、上皇がかつて帝であられた折、一度は皇位にもとお考えになられた落胤腹・
か ずひと

八仁こと屋衛門が、山峡で百姓に身を落しているその余りの不憫さに心を痛めていたのであった。
屋平が、物売りに身を変えた真之から、作物と引き換えに譲り受けた筆、硯、墨、それらは、すべて、重宗が使い古した物。また、紙は、買い溜めてあったが、古くなり、くすみ、公式書面には使えなくなったものであったのである。
後日

ひ とし お後日、それらの写本を手にした屋平、それらは、すべて、かつて読んだものば
かりではあったが、その喜びは一入であった。日に数頁、食事の合間に、また野良仕事の合間に目を通していた。ウメも、屋平の講釈を受けながらそれらを読んでいた。ウメは、キクにもこれらの書を見せ、かつて、あのお内儀からいただい
た古今和歌集の写本を、読み合い、講釈し合っていたときと同じようにして、そとおれぞれの思いを語り合いながら読み合っていた。
ウメは、鶴が長じて十になったとき、字の読み書きを教えながら、これらの書

そらん

ことができるようになると、鶴は、これらの書を幾度となく読み返していた。そひ れふ

して、いつしか、源氏物語第一帖・桐壺と古今和歌集の写本の歌のすべてを諳じ

ていた。
脇差の拝受

)

それから一年後、真之の密命は他の者にゆだねられた。
注( 八〇それからしばらくしてのち、伏見城客殿の間には、家康の前に平伏している真之の姿があった。その脇には、板倉重宗が控えていた。家康は言 った。
「磯部真之か」
「ははー」
注 八一
(

)

「重宗が申してお ったが、しばらく、国許に戻るそうだな。よかったのう。重宗！。この者、国許を離れて何年になるか」「かれこれ、もう四年にもなります」

こば たやま「そうであったか。真之、国許に戻ったら、お内儀を可愛がってやれよ」「ははー」
しづ きやま注( 八〇 伏、天正大地震後に木幡山に再建（木幡山伏見城）。
) 見城は、豊臣秀吉によって、自身の隠居後の居所として指月山に創建（指月山伏見城）
更に、関ヶ原の戦災後に再建された。
注 八一 下総。今の千葉県の北部および茨城県の一部。
()

42と古今和歌集の写本を読み聞かせしていた。して、やがて、それらを独りで読む{ 脇差の拝受 {鶴の物語

「おほほー、茹蛸のように顔を赤らめおって、可愛い奴じゃのう」
な「ところで、昨年のあの御前試合じゃが、いやはや天晴なものであったのう。各
藩きっての剣豪をつぎつぎと薙ぎ倒していったのう。して、真剣による最後の決戦では、小半時にも及ぶ激しい応酬ののち、相手の喉仏一寸前で刀をぴたりと止めて勝負を決めたのう。あのときのあの太刀さばき、美しいほどまでに凄かった
のうー。いまも、まぶたに焼き付いておるわ」「ははー」「重宗、このような家来を持って幸せだのう。どうだろう、真之をわしに譲ってはくれぬか」「お言葉ではありますが、真之は我が藩切 っての宝。 大御所様の願いといえども、一戦を交えてでも、お譲りは致しかねまする」
つわもの「おうおう、そうであったか、そうであったか。重宗！、真之のような 兵 、まだ沢山隠し持っておるのであろうな。一戦を交えても、わが旗本八万騎、尾っぽを巻いて逃げ出すこと必定、くわばらくわばら。」

43「ところで真之！ わっぱに頭をぽかりとやられたそうな。わっはっはー、わっ

真之
「ははー」

「 某 は、只、本分を果たしたまでのこと。ご辞退申し上げまする」

それがしのいい五割とすることとした」

所様に話したところ、大御所様、二割は少なかろうと仰せられてな、それで、切「真之！。わしは、このたびの働き大儀と思い、俸禄二割上げをと思い、 大御重宗は真之に伝えた。

と言いながら、真之の目の前に突き出した。真之は、それを、両の手で拝受した。

ある」「面をあげよ！。 これは、わしが戦場に赴くときには必ず携えていた守り刀でおもて

家康、腰から抜き取 った脇差をと言って、腰をかがめ、家康の前に進み出て平伏した。

ひ れふと、四年にも渡る蜜命、大儀であった。近う寄れ」

一大事になっていたやもと思うと、今でも背筋が寒くなるぞ。して、またそのあ「ところでだが、あの折、もう一刻遅れていたなら、幕府の屋台骨を揺るがす

はっはー、ほんにわしも見たか ったおのじ ゃのうー」{ 脇差の拝受 {鶴の物語

注( 八二)「おおっ！ 真之！。勘違いしては困る。お主に上げるとは言っておらぬぞ。お内儀に上げると言っているのである。内儀というものはな、一文銭でも喜ぶものよ」「ははー」
詰所に戻った真之は、国許に文を書き、飛脚を飛ばした。真之の胸中には、内おふく儀と娘と嫡男の姿が過ぎっていた。真之は、胸中、すでに、嫡男と木刀を交えて
いた。
彦助と鶴

それから二年が経った。彦助と鶴は七つとな っていた。
えらめ

彦助は、与平に似て、鰓が張り気味、細めがちの目をした男の子に、鶴は、膨よ
かな面立ちで、屋平似の円らな瞳にいつも笑みをたたえた、愛くるしい女の子にしょうなっていた。二人は、共に、花を摘み、蝶の後ろを、両の手をひらひらさせながらふた

追い掛け、夕暮時の美しい風景にいつまでも見入るという、気立ての優しい性で
あった。

44

与平とキク、屋平とウメの二夫婦にとって、幼い彦助と鶴の、寄り添い、無邪いた。

けることを今から楽しみにしていた。
小さな隊列

注 八二
(
)

現在価値で十円。

の屋敷に呼び込み、広い庭で追い掛けっこをしたり、源左衛門の仕事部屋にまでたわむ
入り込んでは、隠れん坊などをして遊びに打ち興じていた。そんな子供らの戯れ

いつも、 一つになって遊び明かしていた。 源太は、 ときには、 彦助と鶴を自分こんな性格の違いはあったものの、互いに家が近いこともあり、この三人の童は、わらべと嘯かせるほどであった。いずれ、この嫡男に代を譲り、隠居、好きな旅に出掛

うそぶ「世が世なれば、この子は、一国一城の主になるじゃろうに」

あるじ

さを覚えさせるものがあった。庄屋をしてた。その気性も、庄屋に似て粗野ではあったが、その気風には、何処か、頼もし黒々とした眉の下、子供ながらにも人を射るような目差しは庄屋の自慢でもあっ親譲りの骨太の大柄な体付きと、 剛毛の髷を結わえ上げたその容姿、 そして、

まげ

一方、代替りした庄屋・源左衛門にも、彦助と鶴より二つ年長の嫡男・源太が源太

気に遊ぶ姿は、辛い野良仕事の間々の慰めでもあった。

{ 小さな隊列 {鶴の物語

を、目を細めて過ごしやる源左衛門であ った。
あるとき、木によじ上 ってはみたものの降りられなくなった彦助が、木の枝にしがみついたまま泣き出し、その下で、鶴がもらい泣きをしていたことがあった。
この騒ぎを聞き付け、駆け付けて来た源太「さあ！、ここに飛び降りろ！」と言って、 両腕を前に伸ばした。 彦助は、 こわごわ、 その両腕に身を滑り落しすくた。が、 如何に屈強といえども幼少の源太、 木から落ちてくる彦助の身体を両腕で掬い受けることなどできようはずもなく、 そのはずみで、 源太は、 もんど
り打って地に倒れ伏し、その背中に彦助が重なり落ち、事なきを得たのである。
このように、源太は、いつも、彦助と鶴をかばい、また、彦助と鶴も、源太を、頼もしい兄のように慕っていた。畦道を、棍棒を振り上げ回す源太を先頭に、彦助、鶴と続く小さな隊列は、遠目にも、微笑ましい風景であった。
鶴の歌と舞そんなある日のことであった。桜咲く蓮華草の野辺に、天上から漏れ聞こえくるような、細く、透き通るような静もった声で歌を歌いながら、桜吹雪の中、舞
悪童共と木の枝を振り回して剣術遊びをしていた源太も、一人、手を休め、流れて来るその歌声を耳にしながら、楽しげにしている二人の姿を遠くから眺めていた。
彦助への羨望の芽が顔をのぞかせていることをも知らぬままに。
鶴のこの歌を初めて耳にし、舞を初めて目にした彦助は、鶴に尋ねた。
「その歌と踊り、誰から教わったの」「これね、夢の中で会ったお姉さんから教わ ったの。とってもきれいなお姉さんだったよ。鶴はね、目をつむって山百合の匂を嗅いでいたの。そして目を開けたらね、その山百合がね、お姉さんになっていたの。そしたらね、お姉さん、歌を歌ってくれたの。とってもきれいな声だ ったよ。そしたらね、お姉さんがね『一緒に歌いまし ょ』と言ってね、そのお歌、教えてくれたの。それからね、お姉さん、その歌を歌いながら踊り始めたの。そしたらね、お姉さんがね『一緒に踊りまし ょ』と言ってね、鶴の手をとって教えてくれたの。桜の花がい っぱい落ちてきてね、
その中でお姉さんと踊ったの。と っても楽しかったよ。そしたらね、お姉さん、

45

を舞う鶴の姿があ った。彦助は、それを、うっとりとして眺めていた。

{ 鶴の歌と舞 {鶴の物語

菫の花の上に座ってね、鶴を膝の上に乗せ、抱いてくれたの。とっても暖かくて、とってもいい匂。そしたらね、お姉さんが言っていたよ。
『あなたのお友達、彦助さんと言うのでしょう』
鶴がね『うん』と言うとね、お姉さんがね『この歌と踊り、彦助さんにも歌って見せてお上げ』と言っていたよ。そしたらね、お姉さんね、また歌を歌 ってくれたの。そしたら
ね、眠くなってきたの。鶴はね、お姉さんの膝の上で寝てしま ったの」羨望の黒い花とおそれから更に三年の歳月が流れた。源太は十二、彦助と鶴は十となっていた。
が、この三人は、相も変わらず、一つになり、川に入り、野を駆けづり回るなどして遊びに打ち興じていた。
その間にも、源太は、ますます長身となり、その骨太の大柄な体付きは、子供と
い でた

ふう てい

で くわ

瞬、ぎょつとするようなその出立ち、風体の特異さ。野犬なども、源太に出会すと、遠巻きにうなりながら道を避けて行くほどであ った。
ところが、いつしか、三年前にわずかに顔をのぞかせていた源太の彦助への羨

望の芽は、密やかに、ぬくぬくと育っていき、やがて、小さな一輪の黒い花を咲かせていた。して、その花の怪しげな香りが、時折、源太の心中を騒がせるようになっていった。
大鯉

そんなある日のこと、川には、水しぶきを上げて遊びに打ち興じている三人の姿があ った。
もり

大魚をし止めようと、大きな銛を持ち出してきた源太、深場で、格闘の末、二尺にもならんとする大鯉を仕留めた。矢先に突き刺されたまま暴れもがく大鯉の水音を聞き、彦助と鶴が、浅瀬を、じゃぶじゃぶと源太に駆け寄って行 った。源太は、それを高々とかざし、彦助と鶴に見せびらかせた。鶴がその大鯉の尾びにれ触ると、鯉はまた暴れ始め、驚いた鶴は、水の中に腰を抜かし「うわー、源太は凄いなー」と、感嘆の声を上げた。源太は、46

は思えぬほどの豪気さを放つようになっていた。見知らぬ旅人などが見れば、一{ 大鯉 {
鶴の物語

「どうだ」と言わんばかりに、得意満面であった。
大犬源太が、矢先に鯉を突き刺さしたままの銛を担ぎ、その後ろに彦助と鶴を従えて村の本道を進んでいると、魚の匂に引かれたのか、見馴れぬ黒い大犬が、この小さな隊列に、まるで獲物でも狙うかのように疾走して来た。
どんどんと近付いて来るその大犬を見ておびえる彦助と、いまにも泣き出しそうな鶴に、源太は「俺の背におれ！」注( 八三)と、かばうように声を掛け、銛の矢先から鯉を素早く振り落し、銛を逆さにして、矢尻を両手できつく握り締めて仁王立ちとなり、その大犬の突進を、大上段に構えて迎えた。
やがて源太の一間ほど前まで近付いて来たその大犬、源太のその異様な風体に、一瞬ひるみ、恐ろしいばかりの形相でうなり、そして、源太の胸元目掛けていま正に飛び入らんとした。 と、 そのとき、身体を預けるようにして満身の力で振い『ぎゃん』と発して地に叩き付けられたその大犬、なおも身を翻し、襲い掛かって来た。と、倒れたまま、間髪を容れずに、大犬の顔面目掛けて突き向けた銛の矢

尻が、大犬の眼球を突き刺していた。これには、さしものその大犬もたまらず、地に横たわり、突き刺さった銛を前足でばたばたと叩いてのたうち回った。
起き上がった源太は、かたわらにあった頭大ほどの石を両手で高々と持ち上げ、その大犬の頭目掛けて、 力まかせに投げ下ろした。石は、 にぶい音を残して頭蓋を打ち砕いていた。 地に伸びた大犬、 前足が二度三度痙攣したあと動かなくなった。
この騒ぎを遠くで見ていたある村人が駆け付けて来て、その大犬を目にし、こんな大きな犬を、 まだ十二、 三そこそこの子供が一人で退治したことに驚いたが、それよりも何よりも驚いたのは、この大犬、 公儀天領の代官が大層かわいしかばねがっていた番犬であったことである。この事が公儀天領の代官に知れもしたらどからす

んな騒動になるやもと恐れたその村人は、その大犬の 屍 を近くの藪に引きずり込み、深い穴を掘って埋め、その上に、野犬や鴉などがほじくり出さぬよう、大きな石を幾つも置き「このことは、親にも誰にも、決して話してはならぬぞ！」
矢先。
注( 八三 )

47

り落した、樫の木で作られた矢柄が、にぶい音を残して犬の脇腹を捉えていた。

{ 大犬 {鶴の物語

さとと、子供たちをにらみ付けるようにしてきつく諭し、 その場をそそくさと立ち去って行 った。
源太は、まだおびえが止まずにいる彦助と鶴をかばうかのように「大丈夫か！」と声を掛けた。そんな源太に、鶴は「源太は強いなー」:」::と感嘆の声を送ると、源太は、てれながら「なーに、これしきのことはと言葉を返しながら、先きほど振り落した大鯉を銛に突き刺した。そして、源太と彦助と鶴は、また、隊列をなし、それぞれの家へと帰って行 った。
元服のっと

それから更に三年の歳月が流れた。源太は十五、彦助と鶴は十三となっていた。
と源左衛門は、武家の末裔でもある庄屋家の仕来りに則り、吉日を選び、古式床し
く、跡取りとしての源太の元服を執り行なった。ぼさぼさ頭で山野を駈けずり回っ48ていた源太の髪形もそれなりに整えられ、衣裳も新調され、幼名・源太は『源左』

いくはずのものであ った。

合うようになっていた。
のどかの後を、両腕をひらひらさせながら追い掛ける鶴。やがて立ち上がる彦助と、その彦助の脇に駆け寄る鶴。 しばし何かを語らい、腰をかがめて笑い興じ、そし辺に、 彦助と鶴の姿があった。這いつくばって虫を取る彦助と、 菫を摘み、 蝶

あるう ららか な春の日、 燦々と光 りかが よふ長閑な陽光の中、 菫咲き競う野

さ んさ ん鶴は、そんな美しい少女となっていた。そして、いつしか、鶴は彦助と手を取り

つも、穏かな笑みをたたえた鶴の姿は、鶴を目にする者の胸を捉えて離さない。

腰の姿は幼女のそれではなくなっていた。 円らな瞳と膨よかな頬との間に、 い

胸のわずかな膨らみが見え隠れする鶴は、幼いときの可憐さを残しながらも、ふくぬかの境の年頃である。

彦助と鶴は、相引き合う何かが二人の間に芽生えていることに気付くか気付か羨望

て、汗臭さが辺りに漂うにな っていった。

のように、無造作に結わえ上げられ、新調された衣裳は薄汚れ、裾などは破れ果様変りしたそんな源左の容姿も三日とは持たなかった。整えられた髷も、以前

まげと改名された。この名・源左は、いずれ、代替りの折には『源左衛門』となって{ 羨望 {鶴の物語

て、逃げる鶴と、その鶴の後を追い掛ける彦助。鶴が菫の中に身を投げると、彦助も身を投げ、抱き合い、ころがり合う鶴と彦助。やがて、手を取り合って起き上がる二人。二人は、互いの草を払い落し合い、そして、また手を取り合い、楽しげに駆けて行く鶴と彦助。
時折、そんな二人の姿を遠くに見るに付け、源左は、彦助に、抑えがたい羨望の情を抱くようになっていったのである。して、三年前、源太の心中に密やかに咲いた一輪の小さな黒い羨望の花は、いつしか、大輪となっていた。
源左を兄のように慕ってきた彦助と鶴の二人には、そんな源左の心中は知る由も
なかった。
嫉妬

それから更に三年の歳月が流れた。源左は十八、彦助と鶴は十五となっていた。
眼光鋭い巨漢となっていた源左は、城山村と街道筋の荒く供の大将として周囲を席巻していた。
ふ ぜい

しぐさ

一方、 鶴は、 彼女を見る年頃の者であれば、 誰もが、 心動かさずにはおかな
い風情を漂わせた美しい女となっていた。加えて、その仕種の一つ一つには気品
彦助と鶴は、それぞれ、中心的な働き手として野良仕事に忙しくなり、語り合

う機会も自ずと少なくなっていった。が、二人の胸の内には、春の野辺に芽吹いた花の蕾ように、相思い合う情がそこはかとなく花開いていった。
ところが、 年ごとに美しくなって いく鶴に、 いつしか、 抑えがたい恋 慕の情を抱くようになっていった源左は、心の奥底でうずく彦助への羨望の情をどうにもすることができないでいたのである。鶴と彦助が幼少より気心を通わせていることを知っている源左は、 詮無いこととは知りつつも、 時折、 親しげに鶴と語り合っている彦助の姿を遠くに見るにつけ、複雑な思いを募らせていくのであった。源左には、かつて、鶴と彦助と山野を駆けずり回っていたあの頃のことは、
ほむら

もう、遠い遠い昔の御伽草子のように思えてならなか った。

注( 八四

)

そして、やがて、羨望の黒い大輪の花から燃え上がる嫉妬の炎が源左の心中を焦がしってい った。
そろそろ源左に嫁をと思案していた源左衛門は、親戚、 遠戚を色 々とあたり、縁談の話を源左に持ち掛けた。が、源左は、どの話も、うやむやの内に断り続けたのである。

江戸時代の結婚年齢は、長男は十八、嫁は十六。
注( 八四 )

49

も漂い、それが、鶴の美しさを、いっそう際立たせもしていた。

{ 嫉妬 {鶴の物語

山菜摘み

山菜は、村人の日々の食事には欠かせないものであった。幸い、近隣の山野は山と しは菜に恵まれ、村人たちは、野良仕事の合い間をぬい、山深く分け入ることもしば
ぜんまい

わらび

の び る 注( 八五 )しばであった。年端も行かぬ子らさえも、親たちの言い付けで近くの山に入った。
ゆうげ

子供らにとっては、藪を掻き分け、 薇 や蕨、芹、野蒜などを見付け、収穫を競うのは遊びの一つでもあった。収穫が多いときなどは、夕餉で、一杯の雑炊を二杯にしてくれるなど、 褒美がもらえることもあり、 子供らも、 それなりに精を出した。庄屋家では、それは下男下女の仕事。源左が山菜摘みに山に入ることはな
かった。
ある日のこと、彦助と鶴は、籠を背に、連れ立って、薄日差す裏山の山道を上って行った。二人だけの久し振りの山菜摘みである。
源左は、遠くから、それを複雑な思いで見送っていた。
彦助と鶴は、いつしか、どちらからともなく手を結んでいた。握り合う二つの手の間を、温もりだけが行き交っていた。時折、いずれともなくきつく握る手を、もう一つの手が握り返す。その感触を互いに確かめ合いつつ、無言の会話を楽し
やがて、いつしか山菜摘みの場に着くと、二人は、笑みを交し合いながら手をほ

どき、山菜摘みに取り掛かった。地形、日陰具合、湿り加減などから嗅ぎ取るのか ざさであろう、彦助は、山菜の在り処を見付けるのがうまかった。一方、鶴は、その合い間に見付けた野花を取っては髪に挿頭し、編んでは胸に下げるのに余念がなかった。その姿が幼少の頃の鶴の無邪気な姿と重なり、彦助の目には、微笑まし
くも、また、いとおしくも写った。彦助は、そんな鶴の姿を脳裡に描きながら山
菜摘みに精を出した。
やがて陽が傾き始めると、彦助は、山菜で一杯になった自分の籠から半分ほどを取り出し、それを、底が見えるほどにしか山菜の入っていない鶴の籠に分け、下山を始めた。そして、また、いつしか二つの手は結ばれていた。
源左との山菜摘みは つ か

それから二十日ほどが経ったある日のこと、彦助と鶴が、籠を背に、手を取り合い、裏山の山道を上って行くと、 珍しいことに、 上手遠くに、 籠を背にした
源左が、二人の来るのを待っていたかのように、岩にどかっと腰を下ろしているのが見えた。二人は手をほどいた。二人が籠を背にして出掛けるのを何処かで見届け、先き回りをしていたのであろう。
りんけい

注 八五 ユリ科ネギ属の多年草。広く山野に自生。地下に球形の鱗茎があり、細い長管状の葉は、長さ約三○センチメートル。全体にネギに似た臭()
気がある。葉および鱗茎を食用にする。

50

みながら山道を登 っていく二人であった。

{ 源左との山菜摘み {鶴の物語

源左の数間下までたどり着くと、鶴は「あら、源左さんじ ゃないこと。お久し振りですね」
そと、涼しい声を源左に掛けた。源左は、上気した顔を鶴からぎこちなく逸らし、照れを隠すかのように、肩を、不自然に大きく揺すり、無言のまま、大股で、山道を登り始めた。彦助と鶴は、源左の後ろに付いて、いつもの山菜摘みの場へと、黙々と歩を進めた。久し振りの三人の隊列である。
白蛇
いっとき

適当な雨のあと、山菜はいたる処に芽吹いていた。一時もすると、三人のどの籠も山菜で一杯になった。
こむら

注( 八六

)

鶴が、前屈姿勢で疲れた腰に手を当て、背伸びをし、柔らかな落葉の上に腰を下ろしたときであ った。鶴の右脚の腓に激痛が走った。
「きゃあ！」
注 八七()と言う鶴の悲鳴に源左が駆け付けると、七尺にもなろうかという太い白蛇が、鶴の腓に食らい付いて、身を、激しくよじらせ、からませていた。源左は、白蛇の頭を、その太い指で、潰れんばかりにきつく掴み、白蛇を鶴の腓から離し、かた鶴は、余りにも大きいその白蛇の姿を目にして気を失ない、その場に倒れ込ん

でしま った。
源左は、蛇の毒はできるだけ早く吸い出さねばと、血のにじみ出ている腓の咬み傷に口を当て、幾度となく、肉が千切れるほどに強く血を吸っては吐き捨てた。
そんな騒ぎを耳にして駆け付けて来た彦助は、鶴の腓に食らい付いている源左の姿を見て仰天、一瞬、言葉を飲んだ。が、かたわらの岩に叩き付けられて死んもとでいる大きな白蛇を目にして事情を察した。源左は、にらみ付けるようにして彦助を見上げ、厳しい口調で「親爺さんを呼んでこい！」
よぎと、命ずるかのように言った。鶴を源左の許に一人残してこの場を去ることに一抹のためらいが過った。 が、 彦助は、源左のその口振りの中に、 かつての源左のあの兄のような頼もしさを覚え、 わだかまりを振り切り、 坂道を駆け下って
行った。
蛇性の淫

源左は、そのあとも、なお、鶴の腓に口を当てては、幾度となく、血を吸っては
脛（すね）の後方のふくれた所。ふくらはぎ。
青大将の白化したもので全長一～二㍍。無毒である。
注( 八六 )

注( 八七 )

51

わらの岩に力まかせに叩き付け、その頭を石で叩き潰して殺した。

{ 蛇性の淫 {鶴の物語

こうちゅう吐き捨てた。少なくとも、初めのうちは、この鶴を何とかせねばという思いだけであったのだが、口中に満つる鶴の塩味がか った生暖かい血の味が、いつしか、いん

これまで抱いてきた鶴への恋慕の情を、抑えがたくも掻き立たせていた。
じゃしょう

蛇性の淫か、源左を狂わせ始めた一瞬であった。
はだ

ふ たえ

やがて、高鳴る胸の動悸に息苦しさを覚えた源左は、鶴の腓から口を離した。
ももと、そのとき、源左の目には、開けた服の中へと二重のくの字をなして伸びる、はじ

白く透き通るような鶴の腿、して流れるような腰の腺が飛び込んで来た。
一瞬、男の情が源左の全身を突き抜けて行った。して、何かに弾き飛ばされるかのように尻込みし、 目を見開き、 おびえるようにして、 近くの木立に背を預けた。激しく吐き出される息は抑えようもなく、胸は、逆巻く波濤のごとくに鼓
動した。
かんばせ

見れば、気を失のうて倒れている、木洩れ日を受けた、あどけなくも美しい鶴の 顔 が源左の目をまぶしくもさせた。
その鶴のかたわらの六尺ほどの山百合の周りを、幾羽もの黒蝶と白蝶が乱舞しあや

ほむらている。それに呼応するかのように、男の情と鶴を何とかせねばという情とが相源左の胸中を焦がしていった。
鶴を何とか為さねばという思いは、すでに、理性の垣根を越え、彼方へと飛び去っていた。
もてあそ

いつしか、黒蝶のみが、更に激しくばたつき、 山百合の花弁を 弄 ぶかのようはがねに乱舞していた。と、その内の一羽が花弁に止まり、伸ばした吸収管を胚珠へと突き刺し、蜜を吸い始めたのである。それを目にした源左、身体は灼熱の鋼のよ
うに熱くなり、頭には血が上り、目は吊り上がり、して、身の置き処を失い、一切をかなぐり捨て、ねらった獣を仕留めるかのように、目をぎらつかせて鶴の身に襲い掛かったのであった。
右手

そして、源左の巨体がいま正に鶴の胸に覆いかぶさらんとしたそのときであった。遠くから「鶴！」と叫ぶウメの声が源左の耳に飛び込んで来たのである。と、源左の右手は、思わ

わざず知らず、野葡萄の蔓を掴んでいた。その反動で、源左の巨体は、もんどり打って宙に浮き沈みしつつ、激しく揺さ振られた。
が、それが、その指先にわずかに残されていた己の理性の痕跡の為せる技であ52

剋し、して、やがて、源左の胸中には、妖しげな炎が灯り、燃え上がり、男の情が{ 右手 {
鶴の物語

ることは、今の源左には知る由もないことであった。
やがて、下手に、彦助と共に駆け上って来る与平と屋平、ウメとキクの姿が見えてきた。 が、 蔓を握る右手の五本の指は蔓を離そうとはしない。 左手で、蜜
み けん

あぶらあせ

柑の皮を剥くように一本ずつ離す指が、まるで、生き物のように、また握り返す。
眉間に脂汗をにじませる源左。彦助が近付いて来る。指はますますきつく蔓を握る。源左は、左手でむりやり離した指の一本一本を歯で咬みおさえ、ありっ丈の力で、蔓から右手を剥ぎ取った。
はだ

源左は、血の吹き出した手で、あたふたと、開けた服の裾を整え、何を思ったか、鶴を背負い、 駆け下って行った。 ひと足ごとに、 鶴の乳房の柔らかな感触
ふくと温もりが、背を通し、源左のいと深い処へと逆巻いて落ちていった。源左の鶴への恋慕の情は、抑えがたいほどにまで膨らんでいった。して、源左は、胸中、叫んでいた。
「この鶴は！、この鶴は俺のものだ！」
鶴のうわごとそ駆け下 って行く源左と駆け上 って来る彦助、そして対面。上気して顔を赤らめろした。
与平は、七尺にもなる白い蛇であったということを彦助から聞いていて、それこむらが毒蛇でないことを知り、ひとまず安心はしていたが、とにかく、そこで、咬まれた腓の傷口に応急処置を施した。
しりぞ

それが終わると、源左は、鶴を背負おうとした彦助を、その巨体でぬっと退け、鶴を背負 った。
屋平の家に着き、源左は、膝を折り、背から鶴を敷蒲団の上に降ろした。膝と手から伝わって来る、鶴がいつも寝ている敷蒲団の感触が、源左のいと深い処へと逆巻いて流れ落ちて行った。
:」::と、そのとき、鶴は「彦助、彦助はとうわごとを発した。
それを耳にした源左の心中は、裂けて砕けて飛び散 った。
そ彦助を鶴の許に残し、後ろ髪の引かれる思いで鶴の家を一人出て行く源左は、持って行き処のない苛立たしさに、身を削がれる思いでいた。

53

た源左は、彦助をにらみ付けながらも、ぎこちなく顔を逸らし、鶴を草の上に降{ 鶴のうわごと {鶴の物語

庄屋の思わく

与平が、父親から受け継いだという南蛮渡来の青色の秘薬を咬み傷にすり込み、
念入りな処置を終えると、屋平は、事態を告げに庄屋の屋敷へと赴いた。
事を知らされた庄屋は、恐ろしい形相で、これが、あたかも屋平のせいでもあるかのようにさわ「どうしたという事だ！。源左はわしの只一人の跡取りだぞ！。それが毒蛇でふたえあって、その毒が源左の身に障りでもしていたら、一体どうしたというのだ！」と、語気荒々しくまくし立てた。
はだもも

その夜、源左は、開けた服の中へと二重のくの字をなして伸びる、あのまばゆい
まさぐばかりに白く透き通るような鶴の腿と腰の腺が、現れては消え、消えては現れ、そして、鶴の服を荒 々しく剥ぎ取り、その身を抱きかかえ、弄っている夢を見ていた。そして、源左は「鶴！、お前が好きじゃ！。好きじ ゃ、好きじゃ！。鶴、鶴よー」と、家中に聞こえるような大きなうわごとを発した。 このうわごとを耳にした
源左衛門と妻 ・ハルはもとより、 下男下女、 そして奉公人の誰もが、 源左が鶴して、やがて、源左が鶴に横恋慕しているという噂が、何処からともなくささ

やかれるようにな っていったのである。
源左と彦助と鶴は相変わらずの幼馴染であると思ってきた源左衛門には、彦助:。
: :そうだ！。そうなと鶴が相思い合う男と女であるなどということは知る由もないことであった。源左衛門は、心中、つぶやいた。
「鶴は気立ての優しい良い娘だ。鶴が源左の嫁になればれば、 わしも早く隠居ができ、 好きな旅にも出掛けることができるというものだ！。わしの親爺さんも、屋平には随分と世話を焼いたことだし、それよりも何よりも、鶴にと って、源左は命の恩人だ。屋平夫婦も鶴も、よもや、いやとは言うまいに。それに、屋平夫婦も一生楽して暮らせるようにしてやることだってできる」
やわ

こんな勝手な思いをめぐらすうちに、源左衛門の屋平に向けられていた怒りは、
いつしか和らいでい った。
翌日、源左衛門は、野良仕事をしている屋平の処にそれとなくやって来て、昨日とは打 って変わ って、まことに穏やかな表情で「昨日は、大人げもなく、つい声を荒立ててしまい、 誠に申し訳なかった。蛇に咬まれたのがたまたま鶴だったのだ。もしかしたら、それは源左であったのか

54を好いていることを初めて知 ったのであ った。

{ 庄屋の思わく {鶴の物語

もしれない」い くば くと声を掛けてきた。源左衛門の言うことは至極もっともなことではあったのだが、その言い草に、幾許かの怪訝さを覚えずにはおかない屋平であ った。
源左衛門が「ところで、鶴さんはどうかね」と問うと、屋平が「源左さんのお陰で、大事に至らず、何とか快復しております」と答えた。すると、源左衛門、うれしそうな顔付きで「鶴殿は体切なお身体だ。大事にしてやっておくんなさい」と言葉を返した。
その意味する処を知 る由もない屋平で はあったが、 とにもかくにも、 事が丸
く収ま ったことに安堵するのであった。
真照と源左

それから数日が経ったある日の夕暮れ時、城山村の畦道には、山寺から慈経寺
源左が近付いてきた。と、荒くれの一人が真照に駆け寄り「やいやい、そこのくそ坊主！。道を空けい！。源左様のお通りだい！」と、わめき散らした。真照ににらみ付けられたその荒くれ
つら「な、なんだよ！、その面は！」と言って、真照の胸倉を掴まんとした。
すると、つかつかと歩み寄 って来た源左、真照をにらみ付け「おい、そこのくそ坊主！」とわめいた。
と、そのとき、真照が眼光鋭く放った視線の矢先が源左の眼底を射抜いていた。
すると、源左、目がくらみ、足元がもつれ、昨夜の雨で水の張った田に、仰向けに、大の字に倒れ落ちたのである。この光景にあっけに取られながらも、荒くれ共、とにもかくにも、田から源左を助け起こした。
かたすると、畦道にぼけっと突っ立った泥水まみれの源左は、朦朧とした面持ちで、
:、
: :茜

:。
: :勘輔と茜は一体どうな った」

有らぬ方に視線を寄せ「勘輔とつぶやいていた。

55へと戻る真照の姿があった。すると、前方から、数名の荒くれ共に取り囲まれた{ 真照と源左 {鶴の物語

それを耳にした荒くれの一人が、源左の身体を揺す って「源左！。勘輔って誰だ！、茜って誰だ！。勘輔が、 茜が、一体どうしたとい
うのだ！」
と問うた。
頭を激しく左右に振り、正気を取り戻した源左は「何だって！、勘輔、茜！。何だそりゃあ！。そんなもの、見たことも聞いたこともあるもんか！。」と不機嫌そうに問い返した。
と、気を取り戻した荒くれの一人が「くそ坊主、やっ付けてしまえ。」
せばとわめき始めた。が、真照の姿はすでに遠くにあり、荒くれ共は、脱兎のごとくに真照を追い掛けた。が、真照との距離は一向に狭まらず、遂に、荒くれ共、犬のように、ぜいぜいとあえぎながら、畦道にしゃがみ込んでしま ったのである。
真照は、畦道にぼけっと突っ立ている泥水まみれの源左の姿を、谷川へと下る獣桔梗

年が明け、水ぬるむ候となり、村人は、やがて迎える作付けの準備に余念がなかった。そんなある日の昼過ぎ、街道筋の鍛冶屋には彦助の姿があった。彦助は、鍬の修理を与平に頼まれ、久し振りに街道筋に出て来ていたのである。
こうべ

京を往還する旅人の行き交う街道筋は、村の穏やかさとは打 って変って活気に満ちていた。 背を張 って京に上る者、 頭を垂れて京を下る者、 軒先に水を張る
おかみさん、 旅籠屋の看板を叩いて逃げ回る子供たち、 して、 その後を小走りに付いて行く子犬。そこには、村里にはない、心奪う喧騒があ った。彦助は、そねの一つ一つを胸に納めながら、修理を終えた鍬を手に、人混みの中を何気なく歩
いていた。
注( 八八

)

気が付くと、彦助は、 遠くから聴こえくる笛の音を耳にしていた。そこでは、
いき旅芸人の一座が、小屋掛けし、座を開いていた。彦助も、人だかりの後ろから、
き きょう

な んにょ

背伸びをし、中を眺めてみると、熱気の中、額に赤い鉢巻を粋に横結びにした、細っそりとした女笛の師・桔梗が一心に笛を吹き、それに合わせ、一対の男女が、何やら怪しげな踊りを舞っていた。人だかりは、その男女がそれらしい仕草をする度に、銭などを投げ入れ、やんやと囃し立てていた。
仮小屋をつくること。また、その仮小屋。
注( 八八 )

56

道の下り口から遠くに目にし、しばし合掌してのち、姿を消した。
{ 桔梗 {
鶴の物語

ね

それが終わると、桔梗は、物静かな古曲の幾つか奏でた。彦助は、吹くときも、呼吸の間を取るときも、目を閉じたままの桔梗が奏でる笛の音に耳をそばだて、胸を打つその美しい調べに聞き入っていた。
ゆる

このやんやの人だかりをどう分け入ったのか、気が付くと、彦助は、桔梗の直ぐか
たわらにまでやって来ていた。笛の上を、あるときは緩やかに滑り、またあるときは激しく上下する指の動きと、時折息を吸う唇の動きを、我を忘れて見入っていた。
桔梗は、自分をのぞき込むようにしている者がかたわらに居ることに気付いてはいたが、気にもせずに吹き終えた。
す がす が桔梗が、余韻を残しながら目を静かに開け、微笑むと、その円らな瞳が、清々し
い朝の光の中にまぶしさを放った。人だかりは、ますます囃し立て、銭を投げ入れた。
と桔梗が、それまでの緊張を解くように大きく息を吐くと、 我に返 った彦助も、くるつられて大きな息を返した。二人は、思わず顔を見合わせ、笑みを交し合っていた。桔梗は、 笛を大事そうに布に包み、 胸に差し込みながら彦助に声を掛けて「あんた、笛、好きかい」

うぶ

彦助は、感動の余韻を上気した顔に残しながら、詰まるように「う、うん」とだけ、戸惑い気味に答えた。
ふ ぜい桔梗も、何処となく都人の風情を漂わせたこの初な感じの彦助に少なからず興
味を覚え、言葉を続けた。
「この笛、篠竹で出来ているのよ。篠笛と言うのよ。 これ、父が持 っていたもの。父も、祖父から受け継いだものだと言っていたね。篠笛は古いものほどいい音が出ると言 っていたけれど、どうも、それ、本当のようだね。去年、新しいのを一つ手に入れたのよ。でも、どうしても気に入った音が出せなくってね。それで、いまでは、結局、この古い笛しか使 っていないのよ」
桔梗は、幾分上気したような尻上がりの澄んだ声で、彦助に「あんたも吹いてみるかい」:」::と言って、新しい方の笛を彦助に差し出した。吹き方など全く知らない彦助は、詰まりながら
「で、でも

57

きた。
{ 桔梗 {
鶴の物語

:」
::

と言って、手を横に振って断 った。が、桔梗は、彦助の手を取り、笛を持たせ:」::「いいかい。親指をここに当てて
「

:」
::

「そうそう。そして、人差し指をこっちに持ってきて、薬指をここに当てて、そ

:」
::
:。
: :そして息を吹き込めばいいのよ」

れから唇をここに添えて「「そうそうと促され、言われるままに、思いっ切り息を吹き込んだ。すると、何とも気の抜けた調子はずれの音が出て来たので、たまたま側を通りすがった旅人の一人が、驚いて地に腰を抜かした。その旅人「びっくりしたなー、もうー」と、ぶつぶつ言いながら立ち上がり、不機嫌そうに、その場を立ち去って行った。
それを見て、桔梗、腹をかかえて笑いころげた。それでも、彦助は、とにかく音が出たそのことにいたく感動し、桔梗のことをも忘れ、指と唇の当て方、息のうぶ:、: :あんた、初なお人だね」

58

吹き加減を色々様々に工夫しているうちに、少しはましな音が出せるようになっ「もう帰らなくては」と、いたずらっぽく言葉を返した。彦助は、きまり悪そうに「冗談だよ！。冗談に本気で答えるなんてと、生真面目に答えたので、桔梗は「おらあ、家にお父とお母が居るから、そんなこと、できやしないよ」と、媚びたような目を彦助に流して言った。彦助はこ「ねえ、あんた。私と一緒に京に行かない」と、去りがたい気持ちを残しながら彦助が言うと、桔梗は、冗談めかして「ああ、すっかり遅くなってしま った。もう帰らねば」

気が付くと、日は、もう傾きはじめてきていた。

は掛かるものなのよ」「初めてにしてはお上手だね。 普通なら、あなたのような音を出すには二三日驚いたように言った。

らしい音が出せるようになってきた。そんな一途な彦助に、桔梗は、少なからず

い ちず

小半時ほど桔梗と彦助とのやり取りが続き、彦助にも、どうにかこうにか、笛てきた。

{ 桔梗 {
鶴の物語

と言って、桔梗に深 々と礼をして立ち去ろうとした。すると、桔梗は「ちょいと、お待ちよ」と言って、芝居道具を運ぶ荷車の処に何かを取りに行 った。
と、そのとき、彦助の背をどんと突く者がいた。つんのめりそうになりながら振り向くと、そこには源左が突 っ立っていた。彦助は「なんだ、源左さんじゃないですか」と親しみを込めて言うと、源左は「こんな処で何しとる、彦助！」と、荒 々しく問い返してきた。
この一座、ここ数年、今ごろになると、この街道筋にやって来ては、二三日小屋掛けして京へ上って行くのである。街道筋を縄張としている源左がこの桔梗をとら知ったのは、昨年の春のことであ った。源左は、向う意気が強い割には何処とな
く愛敬のあるこの桔梗に、少なからず気を因われていたのである。それだけに、

あ ずき

源左は、先ほどから、桔梗と彦助が何やら話し込んでいるのを遠くに目にして気になっていたのである。

し ろも の

59

やがて、桔梗は、黒い房の付いた紐で巻かれた小豆色の小袋を持って戻って来どね」

独り人取り残された源左は持ち、走るようにして、村里へと戻って行 った。

と源左に言い残し、右手に笛の袋を大事そうに握り締め、左手に修理を終えた鍬を「おれ、急いで戻らなきゃ」

彦助はずに、くるりと背を向け、荷車の処へと戻 って行ってしまった。

と言い終えると、桔梗は、源左のことなどまるで無視するかのように、一瞥もくれい ちべ つ捨てようかと思っていたの。 でも、 あんたが笛を練習するには十分だと思うけ「使い古したものなのよ。割れも見えるし、私たち笛の師にはもう使えない代物よ。

と彦助が言うと、桔梗は「こんな大事なものを」紐をほどいて中を見ると、そこには、一管の篠笛が入っていた。

と言って、その袋を彦助に手渡した。

「これ、あんたに上げるよ」

た。そして{ 桔梗 {
鶴の物語

「ちぇっ！」と吐き捨て、荒くれ共の処へと、肩をいからし、揺すりながら戻 って行った。
与平の手解き家に着くなり、彦助は、もどかしいようにして袋の紐をほどき、笛を取り出し、先ほど桔梗から教わ ったことを忘れてはいまいかと心配しつつ笛を口に当てた。
初めのうちは思うように音は出なか ったが、やがて、笛らしい音が出せるようになってきた。そして、どのようにしたら、あの女笛の師のような澄んだ音色の音が出せるものかと、指の当て方、息の吹き加減など、色々様々に工夫しながら、時の経つのも忘てぴーぴーや っていた。
日が落ち始め、野良仕事から戻って来た与平とキクは、家の中から漏れ聴こえて来る篠笛の音を耳にし、顔を見合わせた。戸口を開けた与平は、土間に突っ立って、夢中になって笛を吹いている彦助の姿を認めた。
つ「なんじ ゃ、彦助が吹いておったのか。その笛、どうしたんじゃ、彦助」
彦助は、街道筋でのことをそそくさと話し終えると、また、ものに憑かれたかのように吹き続けた。

できるようになってきた。
が、割れの見える笛から出る音は、時折、かすれを伴い、篠笛本来の音色に致

命的な乱れをもたらしていた。ところが、ある時から、そのかすれの響きがなく
ま つや にふさなり、美しい音色となっていることに与平は驚いた。彦助に尋ねると、手の器用な彦助のこと、松脂でその割れを塞いだとのことであ った。
そんなある日のこと、与平は、自分が得意としていた曲の一つを彦助に吹き聞かせた。そして、そのあと、与平の手解きを受けながらも、とにもかくにも、その曲を、まがりなりにも、一通り吹き終えた。それから数日間、彦助は、それを幾度となく繰り返し吹いているうちに、与平と同じほどにまで吹きこなすことができるようになっていた。
彦助の音感のよさと手の器用さに、与平は、我が血筋を受け継いでいることを、内心、喜んだ。
そのあと、与平は、自分が知っている曲のすべてを彦助に吹き聴かせた。彦助は、それらの曲を、ときには与平の手解きを受けながらも、毎日のように吹き続け、そして、五日も経たぬうちに、それらも、すべて、自分のものとしていた。

60

こんな日が十日ほども続いた。その間、与平から奏法の幾つかを教わったこともあり、やがて、単音だけなら、桔梗と同じような音色の音を何とか出すことが{ 鶴と篠笛 {
鶴の物語

鶴と篠笛
ね

し

彦助の笛の音を耳にしていた鶴は、やがて、それが美しい音色の調べになっていくにつれ、篠笛が持つ、胸に染み入る音色に心が引かれるようになっていった。
そんなある日の夕刻のこと、いつものように、与平の家から彦助の笛の音が聞こえてきた。野良仕事から戻ってきた鶴は、籠を背に、彦助の家の前にたたずん
だまま、その笛の音に聞き入 っていた。
鶴の姿を認めたキクは、彦助に気付かれぬように、そっと手招きし、鶴を中に招き入れた。鶴は、土間敷の筵の上に、そ っと膝を折って腰を下ろし、彦助の笛の音に聴き入っていた。
いちずやがて、鶴の視線は、一途に笛吹く彦助の背の躍動を捉えていた。握り締める
鶴の手には、昨年の春の山菜摘みで彦助と結んだ手の温もりが蘇 っていた。
背後に人の気配を覚えた彦助は、笛から口を離し、振り向き、土間敷に腰を下「なんだ、鶴さんじ ゃないですか」「美しい音色ですね。その笛、何処で手に入れたの」彦助は、街道筋でのことをそそくさと話し終えると「鶴さんも吹いてみるかい」と言いながら、笛を鶴に手渡そうとした。鶴は「吹き方知らないから」と、手を横に振って断ると、彦助は、桔梗が彦助に教えた通りの仕方で、鶴の指を取り、吹き方を教えた。
取る指と取られる指の間を、互いの温もりが行き交 っていた。
鶴も、初めのうちは思うように音は出せなかったが、小半時もすると、幾つかの音は彦助と同じほどにまで出せるようになり、彦助を驚かせた。
やがて彦助の笛の手解きが一段落すると、鶴は、彦助の笛を羨ましげに見つめつつ、それを彦助に返した。彦助は鶴の心中を察した。
廃屋

おぼ

翌早朝、彦助は、籠を背に、街道筋へと向かった。やがて街道筋との中ほどの処に来ると、傾斜した林の中へと下る、草むらに覆われた道と思しき処に着いた。彦助は、鎌で笹を掻き分けてその道に入り、林の中へと入って行った。しばらく行
くと、そこには、かつて、後の絶えた炭焼き夫婦が住んでいた倒壊寸前の廃屋が
あった。

61

ろしている鶴の姿を認め、上気した声で言 った。

{ 廃屋 {
鶴の物語

この廃屋は、幼少のころの源左と彦助と鶴にとっての恰好の遊び場でもあったのである。彦助は、この廃屋の天井に、煤で真っ黒になった硬い竹が張りめぐらされているのを思い起こしていたのであ った。
彦助は、この廃屋に入り、柱を伝って天井によじ上り、鎌で竹を切り取 っては下の籠に投げ落した。 その度に家はきしんだ。 やがて、 籠は、 黒ずんだ竹で一杯になり、彦助は、それを背に、家路についた。
彦助がこの廃屋から十数間ほど離れたときであった。背後で、大きなきしみが

あ ぐら

二度三度聞こえたかと思うと、その廃屋は、土煙を上げて倒壊したのである。命拾いをした彦助であ った。
笛作り

きり

と くさ

注( 八九

)

家に着き、籠を土間敷に降ろした彦助は、そこに胡坐をかき、早速、籠から一本の竹を引き抜き、 小刀で削り、錐で穴を開け、 木賊で磨いたりなどし、半日かけて、見た目には、どうにかこうにか、桔梗からもらった笛と同じらしきものを作り上げた。そして吹いてみた。が、いくらやっても、かすれた音しか出ず、
ましてや、音階などは全く均整を欠いていた。そして、また別の竹を取り出し、し ろも の

62

もう一本の笛を作り始めた。出来上がった笛は、前のものよりは少しはましなも

注 八九
(
)

常緑シダ植物。高さ約五○センチメートル、茎は円筒形で珪酸を含み堅く、物を砥ぎ磨くのに用いる。砥草とも書く。

彦助に申し訳なさそうにしてぽつねんと立っている鶴の姿を目にしていたキク
は、突然、はっとして手で膝を打ち、立ち上がり、小走りに、ウメの家へと駆けと言って、また仕事を続けた。

「必ず何とかするから、鶴、待 っていておくれ」

鶴を見上げた彦助は、鶴にあった。

を目にし、彦助が自分のために笛を作らんとしていることをはじめて知ったので本の不出来の笛と竹の削り屑に埋もれ、懸命に笛作りに精を出している彦助の姿

そんなあるとき、たまたま所用で与平の家にやって来た鶴は、土間敷で、十数内儀の笛

時間の余裕がなか ったことを悔んだ。

作らんとしている健気な彦助の姿を目にし、あのとき、自分のあの笛を持ち出す

け なげ

ることなど出来るものではないことを知っている与平は、鶴のために懸命に笛を彦助が如何に手が器用でも、篠笛が、そんじょそこらの竹で、そうたやすく作の日も、また次の日も、彦助の懸命な笛作りは続いた。

のではあったが、とても、笛と呼べるような音など出せる代物ではなかった。次{ 内儀の笛 {鶴の物語

出して行 った。
やキクが事情を話すと、ウメも、は っとして目を見開き、キクと共にウメの実家に駆けて行った。 そして、親に事情を話し、 家さがしを始めたのである。二人で、小半時ほど、埃まみれになりながら、 家中のものを、 持ち上げたり、移動ぶ

したり、ひっくり返したりなどしていた。と、そのとき、ウメが頭を棚にしたたか打っ付け「きゃっ！」と悲鳴を上げると、 棚の奥の隙間から、 二十年ほど前、 街道筋であのお内儀からいただいたあの笛の袋が、ウメの頭の上に、埃と共に落ちてきたのである。ウ
メが、それを拾い上げ「あった！」と叫ぶと、キクが寄って来た。ウメが、埃まみれの袋に息を吹き掛けて埃を払う
つやと、往時のままの鮮やかな錦の紋様が現れ、そして、こわごわ紐をほどき、中から笛を取り出した。笛は、あのときのまま、艶を発して輝いていた。
二人は与平の家へと駆け付けた。そして、ウメが、竹屑を帚で掃いている鶴の:、: :これは:」::をまじまじと見入り、あまりの突然のことに、しばし言葉を失 った。そして「お母と、うわず った声で尋ねた。 笛を手にしている鶴の姿を目にした彦助と、 かた

わらからこの様子を眺めていた与平は、このことにはいささか驚いた。ウメは「すっかり忘れてお ってね」と言い、二十年ほど前の街道筋での一件を皆に話した。
その笛を手にした与平は、それが、そんじ ょそこらのものとは違い、相当に上等のものであることを知って更に驚いた。
三日月の小船鶴は、ウメとキクからもらった笛をいつも胸に差し、仕事の合間を見ては取り出し、吹いていた。それは、只単に音を出しているというだけのことで、調べとおど言うにはほど遠いものであった。が、鶴は、それで十分満足していたのである。
鶴は、篠笛の音の美しい響きそのものに胸を躍らせていたのであ った。
ある宵のこと、彦助は、鶴を畦道に誘い、与平から教わった曲の一つを鶴に吹き聴かせた。
と、そのとき、天の川に漂う三日月の小船に、一人の、長身、細身の柳腰の女

63

目の前にその笛をそっと差し出すと、鶴は、目を見開き、手で口を覆い、その笛{ 三日月の小船 {鶴の物語

の立ち姿が現れた。それは、鶴が五歳のとき、夢の中で歌と踊りを教えてくれた
すで

あのお姉さんであった。鶴は、目をつむり、彦助の奏でる笛の調べに耳を傾けつ
つ、胸中、その調べを奏でていた。笛を手にした形の素手の鶴の手の指先が、女の指に導かれて、口元で揺れていた。
彦助が笛を終えると、鶴は、つむっていた目を開け、その曲を、その女に導かれていた指の感触のままに、彦助と同じほどに吹き終えたのであった。彦助は、しばし、鶴をまじまじと見入 っていた。
嵐

それから十日ほどたったある日のこと、城山村を嵐が襲 った。村人達は、皆、家にこもり、嵐の去るのをじ っと待っていた。
と、蓑に編笠姿の彦助が、笛を手に、嵐の中、鶴の家にやって来た。与平から教わった曲を鶴に教えようというのである。
彦助は、 それらの曲を、 一曲づつ、鶴に吹き聴かせ、 そのあとで、 彦助の手解きを受けながらも、鶴は、それらを自分のものとしていった。鶴は、その日の内に、彦助が与平から教わった曲のすべてを、彦助と同じほどにまで吹きこなす
ふ たえ

夕方には嵐は去っていた。彦助と鶴は、東の空に映える二重の虹を見上げながら、そのうちの一曲を連奏した。
二人の篠笛
ひ なか

鶴は、笛を吹くのは日中の方が好きであった。蝶の舞う姿を目にし、その動きに合わせ、あたかも蝶に聞かせてでもいるかのようにして吹き、野辺一面に咲き誇る蓮華草の中にたたずみ、その情景を笛の音色で描こうと終日吹き、川辺に立ち、せせらぎに耳を傾けて吹き、山間に落ち行く夕陽を見上げながら、夕陽
いざなに聴かせてでもいるかのようにして吹いた。自然そのものが鶴の笛の師匠であったかぶ

た。自らの笛の美しい音色に誘われて自ずと発露する優美な情感が自然の中の美ね

しいものと呼応し合い、うち震えるような感情の昂りの中からにじみ出て来る鶴の情念の笛の音は、いつしか、聴く者の胸を打つ美しい調べとな っていた。
一方、彦助は、笛を吹くのは宵の方が好きであ った。満月の夜は、星々を見上げ、そのまたたきに天空の無辺さを感じて吹き、綿雲が月明かりの中を流れ行く
おんぎょく

夜は、その流れ行かんとする先々を想念して吹き、朧月夜は、薄曇の向こうの天
女たちの音曲に思いを馳せて吹き、 して、 雨の夜は、軒下にたたずみ、雨の音に耳を傾けて吹いた。このように、観念の世界に思いを馳せつつ色々な調べを自在に吹き連ねていく彦助の笛の音は、いつしか、幽玄の世の冷静を呼び起こす、64

ことができるようになっていた。

{ 二人の篠笛 {鶴の物語

し聞く者の胸に沁み入る調べとな っていた。
ゆうげ

ひ とと きや まか いそれから数ヶ月が経った。 毎夜、 野良仕事の後片付けも終り、 それぞれの家が夕餉の一時となる頃、胸に沁み入る彦助と鶴の笛の調べが、この山峡の夕暮れ
時のしじまに流れるようになっていた。村人たちは、皆、毎夜、それを聴くのを楽しみにしていた。
とおね

時には、風に乗り、その遠音の笛の音は、源左衛門と源左の耳にも流れ届いていた。
そして、今宵は、彦助の方から誘いの笛の音があった。鶴は、胸から笛を取り、さかのぼ口に添えて応えた。しばらくすると、彦助の笛が『ピピッ』と音を為して止まり、
それから数節 遡 ったところからの調べが三度ほど聞こえて来ると、 鶴が、それを気が済むまで繰り返した。すると、彦助が『ピッ』と合図を送り、先ほど中断した節からまた連奏を始めた。先ほどの調べより格段とよくなっていることは、

いなざ

せ いひ つ与平のみならず、キクにも、また屋平・ウメ夫婦にも分かった。こんなことが毎夜続いていたのであ った。
そして、いつしか、鶴の情念の音色は彦助の観念の音色に誘われて静謐を得、

いなざ

やがて、観念と情念の音色が綾なす二人の連奏の調べは、それを耳にする者を、夢幻の世へと誘うものとなっていった。
告白

何事もなく月日は過ぎて行った。そんなある宵のこと、いつものように彦助と連奏をしていた鶴が、息を整えようと笛から口を離したとき、ウメは「彦助との笛、楽しいかい」と、それとなく尋ねてみた。すると、鶴は「うん、とても楽しいよ。彦助、笛、とってもうまいんだ。彦助と一緒に笛を吹いていると、遠い遠い昔から一緒に吹いて来たような、何んだか、夢でも見ているような心地になるの」と言いながら、 笛を胸に収め、 何かを訴えるような真剣な目差しをウメに向け:。
: :鶴はな:」::た。鶴は、これまで内に秘めていたある思い吐露しようと「お母、私はな:」::と、言葉をつまらせた。鶴は、ウメの目を見つめ、生唾を飲み込みながら、更に
続けて
「私はな

65

彦助の観念の音色は鶴の情念の音色に導かれてうるおいを帯びていった。そして、{ 告白 {
鶴の物語

と言うが、次の言葉が出てこない。
さえぎと、ウメと鶴のやり取りをかたわらで聞いていた屋平は、二人の会話を遮るよ:、: :お前、彦助のこと好きかい」

うに、単刀直入に、鶴に尋ねた。
「鶴
鶴は、幾分はにかみながらも、目を輝かせ:」::「うん。鶴は、彦助のこと、もう、ずうーっとずうーっと前から好きじゃった。
それも、遠い遠い昔からそうであったかのようにと、これまで灯し続けてきた胸中の思いを一気に吐露し、気恥かしそうに目を伏:、: :でもな:。
: :彦助が:、: :彦助が、鶴のこと、どう思っているか知らん」

せた。そう言いながらも、鶴は、幾分不安げな面持ちで漏らした。
「で屋平は、鶴をなだめるように言った。
ねや やこ「お前たちの笛の音を聴いていると、彦助の笛の音も、 お前を好きだと言っているように、わしには聞こえるがな」
鶴は、顔を赤らめながら「そうならいいんじ ゃが」
屋平は、ウメに向かって言 った。

「なあ、ウメ。鶴は、もう嫁に出してもいい年頃だなあ。わしらも、早く稚児の顔も見たいしな」屋平の『稚児』という声に、鶴は、一瞬、気恥ずかしげに、どきっとした表情を見せながらも、両親が、彦助との結婚を暗に認めてくれていることに安堵する
のであ った。屋平は、鶴に「鶴よ、心配せんでもええ。明日、与平の処に行って、 彦助の気持ちを聞いて来て上げよう」と声を掛けた。 鶴は、 屋平のこの言葉に、 うれしくもあり、 また不安でもあった。只「うん」と言葉を返すだけであった。
導かれてね

いつしか、途絶えていた彦助の笛の音がまた響いてきた。鶴は、彦助との連奏が中断していたことにはっとして気付き、あわてて胸から笛を取り出し、彦助の66と、何かに祈るような言い方をした。

{ 導かれて {鶴の物語

とら

笛の音を捉えてまた連奏を始めたのである。
やかま

すだ

ね

しず

と、そのときであった。天の川を漂っていた三日月の小船がふっと消え、それまで喧しく集いていた虫の音は、潮が引くように鎮ま っていった。
すると、鶴と彦助の家をつなぐ畦道の中ほどの辺りが朧げに白らみ始め、その中に、女と男の立ち姿が茫として現れた。
見ればそれは、藤袴と五郎であった。藤袴は鶴の家に、五郎は彦助の家に向かって背を合わせ、それぞれに、笛を口に添えた。
りょうげん

藤袴は、鶴の奏でる笛の調べを受け、それを彦助の胸の内に奏でた。すると、彦助の、それまで漠として抱いてきた鶴への思慕の情に火が灯り、それが、燎原の火のごとくに無辺に燃え広がって行った。して、彦助が、その調べに返すべき調べを奏でると、五郎は、その調べを受け、それを鶴の胸の内に奏でた。すると、鶴もまた、その響きの中に秘められた、自分を激しく求めている彦助の男の情の響きを、抑えがたくも受け入れていた。そして、鶴の胸の内でも、彦助への思慕の情が、燎原の火のごとくに無辺に燃え広が っていった。して、鶴もまた、その調べに返すべき調べを奏でた。
し67

絡み合うようにして輪廻を遡及する二つの命の響き。
そして、いつしか、彦助と鶴の笛連奏の調べは、知らず識らずの内に、藤袴と五天の川には、三日月が、微笑みを浮かべて漂っていた。
源左の切なさももでいた。源左は、悶えるその熱い身を如何んとも為しがたいままに、目をぎょろもだの生暖かい塩味が口中に無辺に蘇り、喉は焼き付き、幾度となく生唾を飲み込ん前に執拗にちらつき続け、目は真っ赤にはれあがり、その折り口に含んだ鶴の血中へと二重のくの字をなして延びるあの白く透き通るような鶴の腿と腰の腺が眼ふ たえり、胸は掻きむしられていた。して、あの山菜摘みの日に目にした、開けた服のはだの胸中には、 彦助への羨望と嫉妬の情が、 吹き荒ぶ暴風雨のご とくに吹きまく風の流れの 間々に聞こ えて来る彦助と 鶴の遠 音の 笛の音を耳 にしていた源左ねと、藤袴と五郎の姿は、茫として暗夜の中へと掻き消えて行 った。

ぼうと、彦助は、終曲を美しく締め括って奏を終えた。

くく

彦助と鶴の笛連奏は小半時にも及び、そして、疲れ果て、鶴が笛から口を離す

りつめて天翔た。

あ まが け彦助の笛の響きは、よじり、からみ合い、この城山村の星影さやかな夜空へと上に交差しながら無辺に燃え広がっていく恋慕の炎に身を焦がしつつ連奏する鶴とほむら郎の音調に導かれていったのである。導かれていることをも知らぬままに、互い{ 源左の切なさ {
鶴の物語

そ

つかせ、身を、幾度となく反り返し、よじらせながら枕を胸に抱き抱え込み、眠れぬ夜の刻一刻を、気も狂わんばかりの切なさで過ごしやっていたのである。
月影ほか

はじめのうちは、いつもの彦助と鶴の連奏の調べであったが、それが、いつしか、それまでに聞いたこともない他のものへと様変りしていくのを、目をつむり、聴き入ていた与平は、 その調べの中に、 時空を超えて求め合う宿命のような音色の響きを聴き取 っていた。 また、 屋平とウメも、 いつもは物静かなこの二人の何処にこのような激情が宿っていたのかを思うと、いささか、驚きを禁じえないでいた。
これを耳にしていた村人たちも、皆、誰もが、彦助と鶴はいずれ結ばれるであろうことを予感した。
木戸を打つ風の音に我に返 った鶴の瞳は輝いていた。
「いい調べだったねえ。何という曲だね」とウメが尋ねると「今宵は月がきれい、『月影』にしようか。明日、彦助と相談して決めるよ」
を詰まらせていた。
婚約
しら

翌朝、東の山影が白む刻、屋平は、鶴の彦助への切ないほどの思慕の情をいじら
しく思いつつ、何とか叶えてやりたいものをと思いながら与平の家に出向いた。
与平の家の前まで来ると、与平が戸を開けて出て来た。そして、切り出したのは与平の方であった。
「丁度いい、屋平。いま、これから、あんたの家に行こうと思っていたところなんじゃ。ち ょっと相談したいことがあってな」相談があるのは自分の方であるのに、先に、与平から相談があると言われていささか戸惑い気味の屋平「実はな、わしもあんたに相談したいことがあるのじ ゃが。ところで、 あんたの相談とは何じゃね」
せがれと返した。与平は、少しきまり悪そうに切り出した。
「実はな、昨夜、二人の笛が終わ ったあと、うちの倅がな『鶴さんのこと好きだ。一緒になりたい』

68と答えた鶴は、自分の発した『彦助』という言葉に、一瞬、うわずったように声{ 婚約 {
鶴の物語

と言い出してな。わしも、前々から、倅が鶴さんのこと好いているらしいということは薄 々勘付いてはいたんだが、急にそう言われると、わしも少し驚いてな。
それじゃあ、わしが鶴さんの気持ち聞いて来てあげようということになり、それで、これから、あんたの家に行くところだ ったんじ ゃ」:」::

屋平は、いささか驚いた表情を見せながら「実はな、与平と、昨夜の鶴のことを話した。
結婚は、農閑期となる半年後とし、二人の婚約が成立した。
歌垣ほか

与平・キク夫婦と屋平・ウメ夫婦は、ひと月ほど前より、村人たちへの和歌指南に忙しくなっていた。ある者が指南を受けている処に他の者がやって来て視線が合ったときなど、しかも、それが異性の者である場合にはなお一層の事である
が、互いに、気まずさを笑いでごまかし合 っていた。
ところで、今宵は、年一度の村祭りである。しかも、今年のこの祭りは、四年ごとに巡って来る特別の村祭りである。この日のために、そう、正にこの日のためを楽しみながら待ちわびていた村祭りである。
夕陽が村里を橙色に染め上げる夕暮れ時、畦道を、吹き出る額の汗を腕で拭いか がり びた上げながら、村はずれの祭りの広場へと急ぐ村人たちは、皆、浮き足立っている。
とばりね

夕日が沈み、辺りが夜の帳に包まれはじめてくると、数箇所に篝火が焚き付けらたかぶれた。篝火の炎が、村人たちの上気した頬を赤く照り返し、祭り囃子の笛の音が、早や、村人たちの気持ちを昂らせている。
やがて、それとなく抑えていた気持ちの紐がゆるりほどけ始め、それぞれが持ひ とき わ参したどぶろくを互いに酌をし合い、ほどよく酔いの回り始める頃になると、一な んにょ

段と囃し立てる笛の音に吸い寄せられるように、一際赤々と燃え盛る篝火の周りに、男女共々、皆が集い始め、円陣を作って座を囲んだ。
笛の音は、更に一段と煽情的になってきた。
そうしているうちに、この村のこの風習を何処かで聞き付けたのであろう、村せ

人にはあらぬ一人の美形の女が座の中央に歩み出て座した。と、村人である一人の男が歩み出て来てその女と対座した。 そして、 急き立てるような煽情的な笛

みふ ね

しおあ い 注( 九〇)の音に促されるようにして女が発した。
もと神の許 月の御船に 君と出ず 沖つ潮会 波に揺られん

69に、村人たちは、男も女も、皆、胸に密かな思いを抱き、心地よい落ち着きなさ{ 歌垣 {
鶴の物語

)

しお あい

すると、更に一段と激しさをました笛の音に応ずるかのように、男は反した。
注 九一(

わたつみの 沖つ潮会 浮ぶ泡 ふたつの泡の ひとつとなりしかね

やんやの喝采である。男と女は、手を取り合い、円陣から逃げるように、暗夜の中へと掻き消えて行った。そして、遠音の笛の音を耳にしながら、草むらの中に、うたが き 注( 九二 )抱き合 って身を投じた。
歌垣である。
と、先の男の妻が座の中央に進み出て来た。すると、かねてよりこの妻を好い

みすが た

しとね

ていた村の一人の男が出て来て、この妻と対座した。そして、男がひさ かた

久方の 霞のなかに 求めしは 君の御姿 露の褥よと発すると、その妻は、受けて男に返した。
ならばなら 君の延べる手 我取りて 露の褥に 我も濡よぞ

そして、夜はしんしんと更けて行 った。
夜会
で んば たほとり

つど未婚の女たちは、田畑から林を四分の一里ほど入った鎮守の杜の、澄んだ水をみなも

どの沼底の藻も見えるほどに澄んでいる。満天に冴え渡る満月が水面に映えて幻
注 九三(

想的である。沼の中ほどの二坪ほどの岩場には、鎮守の杜の御神体が祭られてい)る。数尺もある黒光りした男根である。日中、この祭りのための祭礼がここで盛大に執り行われたのである。
枯れ葉と枯れ枝を集め、その上に、生木や草花をかぶせて火を灯すと、 煙が、辺り一帯に、霞のように流れた。蚊除けの煙である。水面を流れる煙は、月の光を受けて紫に映え、蜻蛉などの羽虫を捕捉する小魚の飛び跳ねる音がしじまに響いている。
すると、一人の女が「こんなに暑くては、たまったものではない」と言うなり、着ているものを、無造作に、ばらりと脱ぎ捨て、大きな水音を立てて沼に飛び込み、岩場へと向か って泳ぎ始めた。
真夏とは言え、沼の水は、肌を刺すように、ひんやりとして冷たい。

もは き つあとも注( 九〇 海:::」。
) 水が満ち合う所。古今和歌集「わたつうみの沖つ潮合に浮ぶ泡の注( 九一 海) をつかさどる神。海神。転じて海。
なんにょ
注 九二 茨城県の筑波山の地に実際にあったという風習。この日に限り、歌の掛合いを通し如何なる男女の睦み合いも神様がお許しになると言う()
風習である。実際、京の都より赴いた役人の高橋虫麻呂が筑波峯の歌垣に加わり《鷲の住む 筑波の山の 裳羽服津の その津の上に 卒 ひて おとめおとこの 行き集い かがふかがひに 人妻に 吾も交ことらむわが妻に 人も言問へ この山を うしはく神の 昔より いさめぬ業ぞ 今日のみは 目ぐしもな見そ 言もとがむな》
なる歌を残している。これは、世界の辺境の各地において近世まで見られた風習と言われている。
注( 九三 男) 根そのもの。多くは、多産や豊饒の観念と結びついている。

70

満々とたたえた沼の辺に集った。 清水と湧き水を集めたこの沼の水は、 六尺ほ{ 夜会 {
鶴の物語

これにつられて、 他の女 たちも、 皆、 一 斉に 服を脱ぎ捨てた。 いずれもが、
ず んどう

いくえ

寸胴の、まことにたくましい裸体である。そして、彼女らも、続いて、皆、沼に飛び込んだ。大砲の音のような、幾重にも重なる大きな水音が辺りの静けさを破り、水しぶきを上げ、皆、岩場に向かって泳ぎ始めた。
脱ぎ遅れた鶴も、取り残されたもう一人の女に促され、恥じらいがちに服を脱ぐと、鶴の裸身が、月明りの中に、大理石の彫像のように写し出された。鶴は、

たま

注( 九四

)

みなも

膝を折り、身をかがめ、手ですくった水を肩から胸に流し、全身を水に沈め、そぬばして、皆のいる処に向かって泳ぎ出した。
水にほ どか れて揺れる長 い射干玉の黒髪が、 滑るように水面を流れて行 く真白い鶴の肢体にからみ合っていた。神とても、そぞろ心とろけそうな、その悩ましいほどまでに清楚にして美しい鶴のその泳ぐ姿。それを目にした、取り残されおたもう一人の女は、生唾を飲み込み、まるで何かこの世のものとは思われぬもの

すた

たて

え ぼ し

に突然めぐり合うたかのように、目を丸くして、あわてふためいて皆のいる方に向かって泳いで行 った。
ひ たた れ

ひ いろ

はんみ

そ

の長袴を波間に浮き沈みさせながら、鶴に半身ほど遅れ、横ながばかまと、そのとき、今の世にはすでに廃れているはずの、立烏帽子の一人の白拍子が、白い直垂と緋色

記憶に残るか残らぬほどのほんの瞬時のこと、 その白拍子は、 親しげな笑みを残して、シ ャボン玉が消えるがごとくに、波間にふっつと掻き消えて行ったのである。
岩場近くの水の中で立ち泳ぎをしている仲間たちが「鶴、鶴！」
うなじと、誘いの声を上げている。岩場に泳ぎ着くと、女たちは鶴を取り囲んだ。ある

つね

者は鶴の項をさっと触って逃げる。はにかむように「いや！」と言うと、他の者が乳首を抓 っては逃げる。
「いや、いや！」
いっとき

一時、水音と嬌声が辺りをにぎやかにさせた。正に、妖精たちの夜会である。
ず んど うやがて、沼の水に身体が冷えてきた女たちは、一人、二人と岩場に上がり始めた。狭い処故、皆、抱き合うよにして、その豊満な寸胴の裸体を寄せ合った。自ほこら

然、鶴がその中に取り込まれるような形になっていた。
女の一人が祠をのぞき込むと、 それにつられて、 他の女らも、 皆、 のぞき込
まくらことば「黒」「夜」「夕」「月」「暗き」「今宵」「夢」「寝」などにかかる 枕 詞 。
注( 九四 )

71

向きに泳ぎながら付いて来た。その気配を感じ取った鶴がその方に身を反らすと、{ 夜会 {鶴の物語

たわむんだ。そこには、格子戸より漏れる月明りを受けて黒光りする男根がそそり立っよぎて鎮座していた。女たちは、戯れのわめき声をあげて騒いだ。
鶴の胸中には、 一瞬、 彦助の面影が過り、 熱いものが身体の中を流れ落ちて行った。
やがて身体が暖まると、女の一人が「今宵は月もきれい。鶴の笛が聴きたいわね」と言うと、他の女たちも、和して「そうよ、そうよ。この月の光の中で聴く鶴の笛、さぞ、素敵でし ょうね」
ほ てと言い合 った。皆が、鶴に催促の視線を向けた。
ほか

冷えた肌が熱帯夜の熱気に触れ、どの身体も火照ってきた。と、一人が沼に飛はび込み、岸に向かって泳ぎ出した。それにつられて、鶴をも含め、他の女たちも、皆、水しぶきを跳ね上げて一斉に沼に飛び込んだ。
う

岸に着いた鶴からは、 初めに見せたあの恥じらいはもうすっかり失せていた。
し流麗な鶴の裸身は、仲間たちのそれに混じ って、月明りの中で飛び跳ねていた。
すると、鶴は、知らず識らずのうちに、歌を歌いながら舞を舞っていた。天上
せ、月の光の中、地に低く棚引く蚊除けの紫色の煙の中で舞う鶴の舞姿。
かたず

皆、 静まり返り、 ある者はぽかんと口を開け、 ある者は目を見開き、 ある者は固唾を呑み、またある者はうっとりとして、その歌を聴き、舞を見つめていた。
して、やがて、服を掛けていた木の枝の処に踊り来ると、鶴は、服の袖から笛を取り出し、口に添えた。
月明りを受け、線画のように浮き立つ鶴の裸身に、皆、改めて溜息を漏らした。
すると、一人の女がつぶやいた。
ね「いずれ、この鶴という女を胸に抱く彦助という男は幸せ者じゃ」
鶴の身体がぴたりと静止すると、笛の音が辺りに流れ始めた。月影である。皆、しばし、その調べに聴き入っていた。
と、そのとき、鶴が笛吹く処から真正面数間先の笹が不自然な動きをしているのを、仲間の一人がめざとく捉えた。
「しっ！。ち ょっと待って」
さ さずと、小声で言うなり、その女、かたわらにあった小枝を拾い、その方に向かって駆け出した。すると、何者かがあわてふためいて逃げて行く笹擦れの音が遠ざかっ
て行った。

72

から漏れ聞こえくるような、細やかな、静もった、透きとおるような歌声に合わ{ 夜会 {
鶴の物語

女たちは、皆、服をまとい「一体誰だ、あの助平衛の恥知らずは」と、ぶつぶつ言い合いながら、鎮守の杜を後にした。
まさかとは思いながらも、 皆の後に付いて集落へと戻って行く鶴の脳裡には、波間に掻き消えて行った先ほどのあの白拍子の親しげな笑み姿が、十三年前、夢の中で、鶴に歌と舞を教えてくれたあのお姉さんの記憶と重なりつつ、遠くの昔

鶴の見た夢

ほとり

この夜、鶴は夢を見た。
【 : :鎮: 守の杜の沼の 辺 。焚火の残り火から、一条の白い煙が、銀色の光を放つ満月の夜空へと、何処でも高くくゆり上っていた。鶴は、そこに一人たたずみ、月の光に冴え渡る夜空の只中、裸身を、よじり、くねらせ、もがいて

もや

きざはし

いる一人の女の姿を見上げていた。遠くには、ほおかぶりをして鎮守の杜から走り去って行く源左が、突然歩を止め、立ち止り、夜空を見上げている。
と、辺りに立ちこめた靄の中に、その女の処へと上る 階 が現れた。鶴は、おずおずとその階を登り始めた。登るほどに、近付き、遠ざかりするその女の姿を見失なうまいと、幾度も段を踏み外しながら駆け昇って行った。

そむ

ひいろ

やがてたどり着くと、そこには、その女と激しくからみ合う男の姿があった。鶴は、その男の背を食い入るように見入った。と、男は顔をもたげた。彦助である。鶴は、目を見開き「 あっ！」
らせんと上げた驚愕の叫びを半ばで飲み込み、顔を背け、数歩、後ずさりしていた。と、鶴の身体は、緋色の煙と化し、彦まさぐ

助と激しくからみ合うその女の裸身の中へと、螺旋を描いて吸い込まれて行った。
「 鶴！。鶴よ、鶴！」と叫ぶ彦助は、鶴の乳房の谷間に顔を沈め、全身を激しく 弄 り始めた。よじりようのないほどに身をよじる鶴の全
いたがゆく
身を、快感が、 縦横に、 痛 痒 くも心地よく突き抜けて行った。 なるがまま終わることのない悦楽の時の流れに身を任せる鶴であった。
う地からこの睦み事を見上げている源左の号泣が、睦み合う彦助と鶴の上で、雷鳴のように轟いている。と、流れ雲が月を覆い、して去り、また月が顔を出すと、彦助の姿はすでに失せていた。いま事を終えたばかりの乱れ髪、乳こうこう
房あらわなままに、耿々として光を放つ満月の夜空を呆然と見上げ「 彦助！、彦助は！」と、思いの丈叫ぶ鶴。その声は、源左の号泣と激しく相剋していた。
鶴は、地を見下ろした。と、天と地から放たれた鶴と源左の二つの視線が互いの眼底を射抜いていた。と、源左の姿も、溶け入るように暗夜の中へと掻き消えて行った。
彦助もいない。源左もいない。夜空の只中に一人取り残された鶴であった。
と、遠くから、黒い巨大な犬が、血走らせた二つの目を見開き、地響きを立てながら駆け付けて来る。して、その後を、白い大蛇が、二条の長い舌を出し入れし、すり音で地を鳴動させながら付いて来る。村の本道で襲われた
こむら
あの大犬と山菜摘みで鶴の 腓 に食らい付いたあの白蛇である。金縛りとなり、身動きならない鶴にどんどんと近付

はなびら

と

いて来る大犬と大蛇。して、その二つの化け物が、最後の跳躍をして鶴の胸倉にいま正に飛び入らんとしたそのとき、鶴は、思わず知らず、あらん限りの声を振り絞り「 源左さん！」と叫んだまま、意識を失なった。
そして、無意識の中、清流を上手へと向かって流れ漂う花弁のように放浪して行く鶴は、解きほどかれていく絵
そきゅう
巻物の画中を遡及して行った。して、鶴は、その絵の中に、プロローグで述べた『五郎・藤袴夫婦のことから始まり、藤袴に恋い焦れて命を落していった男たちのこと、白拍子・藤御前のこと、

73へと消えて行った。

{ 鶴の見た夢 {
鶴の物語

ほろ

おび

じ

あや

藤御前に籠絡されて身を滅ぼしていくあまたの男たちのこと、藤御前に誘き寄せられ、谷底に突き落され、殺められた勘輔のこと、勘輔に見棄てられ、野垂れ死にした勘輔の妻・茜のこと、して、地獄に堕ち悶絶びゃく地の責め
しこめ
苦に晒されていた藤御前が三百数十年後に醜女の小菊に転生したこと、茜が、六百数十年後の今の世に、富豪の娘・
楓として転生したが、家は没落、その楓、遊女に身を落し、して、とある公卿の嫡男との道ならぬ道行の果てに滝に身を投じて果てたこと』の一切を見たのであった。
絵巻物が終わると、鶴の眼前に、その小菊の姿が茫として現れ、して、その姿は、かつて幼い日に歌と舞を教えてくれたあのお姉さんの姿へと移り代わり、そして、それはまた、沼の岩場へと泳ぐ鶴の後に付いて来たあの白拍
へんげ子に変化、見れば、それは、いま絵の中に見た藤御前。すると、その藤御前、自分の身の内へと入り込み、幾度も、振り向き、振り返り、笑みの細目を送りつつ、遠くの昔へと茫として消えて行ったのである。

:」
::

え んじ

自分が、今見た藤御前の転生である小菊の更なる転生であることを知った鶴は、過去世の者・藤御前の所業とはい
いまりつぜんえ、その余りにも忌わしきことに慄然とし、そして呆然、愕然として両膝を地に折り崩したのであった。して、両:。
: :ああ、この鶴の過去世の者は何ということを腕を胸に折りかかえ、身をかがめて伏し、地に頭をすり付けなげ「鶴はと、嘆きのうめきを上げていた】
ふち

鶴が見ていたこの夢の縁には、この夢の全景を見届けている、臙脂色の衣をまとった一人の僧の立ち姿があ った。
鶴は、目覚めの寸前、家を飛び出して行く勘輔を呼び戻さんとしている茜のわ
ふち

じ てい

めきと、 谷底へと真 っ逆さまに落ちていく勘輔の小さくなっていく悲鳴と、 絶
うつつ

注 九五
(

)

おのの

いているのを聴きつつ、 夢と現の間合を行き交いしながら、 己の、 遠い昔からの輪廻の内に秘められている如何んとも為しがたい宿罪に恐れ戦き、うなされていた。
「どうした鶴！。 鶴、どうした！」

ざ

:」
::

と、ウメに声を掛けられながら激しく肩を揺すられて目覚めた鶴は、寝覚めのかすれた目でウメをとらえい「お母！。お母、お母ー。鶴は、この、この鶴はと、小声で叫びながら、ウメの胸の中に膝行り飛び込んで行った。ウメは、胸に耳を預けるようにして抱き着いて来た鶴をかかえ込み
お「かわいそうにのおー。何か怖い夢でも見ておったのじ ゃろう。心配せんでもええ。わしは、いつもお前の側に居るからのうー」と言いながら、鶴の背を幾度となくさす っていた。
抱擁

まさぐ

次の日の朝方、鶴と彦助は裏山へ柴刈りに出掛けた。
夢の中で我が身を激しく弄っていたあの彦助がいまここに居る。昨夜の夢のこ
注( 九五 仏
) 教用語で、前世の罪過。キリスト教における原罪（アダムが神命に背いて犯した人類最初の罪）と似ているが、仏教では、何かに背いたではなく、あくまで自分が犯した罪をいう。

74

壁の縁に突っ立た藤御前の谷間に響き渡る高笑いとが、入り乱れて耳底に鳴り響{ 抱擁 {鶴の物語

うつつとが、半ば、 現のことのように思い出されるに付け、 鶴の胸は、 打ち寄せる波濤のごとくに波打っていた。この彦助を抱き締めたい衝動が、灼熱の火矢となって鶴の全身を貫いていた。 その衝動を一所懸命抑えようと する鶴の歩は自ずと
よそお

ほむら

落ち、鶴は、 彦助の背を見上げながら後に付いて行った。 鶴は、 生唾を飲み込
み、平静を装ってはみたものの、そうすればするほどに、彦助への思慕の炎が胸中を焦がしていった。
いつもは楽しげに語り合うはずの鶴がいつもならず寡黙になっているのを不審に思い、彦助は、振り向き、声を掛けた。
「どうした、鶴。何処ぞ、気分でも悪いかい」
鶴は「う、うん」と答えながら、彦助のかたわらに駆け寄って行った。と、そのとき、よろめきがちとらになった鶴の腕が彦助の身体に触れた。 彦助は、 咄嗟に手を差しのべ、 鶴の腕を捉えて支えた。彦助の腕にしがみつきながら身を起こした鶴は、彦助の手をきつく握り締めていた。そして、二人は、手を結び、また歩き始めた。

は、結んでいた彦助の手を引き寄せ、とうとう、そこに立ちすくんでしまったのである。
鶴のうるんだ瞳から放たれた祈るような真剣な目差しが彦助の瞳を捕えて離さない。彦助は鶴に声を掛けた。
「鶴、どうした。そんなおっかない顔をして」
つ

すべ

ふく

鶴は、ものに憑かれたかのような目差しで、彦助を見据えたまま、握り締めていた彦助の手を、ほとんど抗する術を与える間もなく、自分の胸の膨らみへと引き付けた。彦助は、鶴のこの一瞬の挙動に言葉を失った。二人は、向き合 ったま
ま、しばし、無言のうちに互いの視線を受け合った。そして、鶴は、彦助の胸の中に飛び込んで行き、草むらの繁みに共に身を沈めた。
と、そのときであった
「鶴！」
きょうきん

と呼ぶ声が二人の耳に飛び込んで来た。咄嗟に身を翻し、目を見開き、あわてふ
ためいて胸襟を整える鶴と、その鶴を背にかばおうとする彦助。
二人の眼前にはウメの姿があ った。

75

しっとりと汗ばむ鶴の手をきつく握り締める彦助の手。抑さえ切れない感情が、胸のいと深い処で、 音を立ててうずいていた。 そして、 身の置き処を失った鶴{ 抱擁 {鶴の物語

ウメは、昨年亡くした母の法要のお礼にと、作物を届けに、早朝、山寺の和尚を訪ね、そして、その帰り道であ ったのである。
ウメは思い出していた。肝煎の孫のあの引き付けの治療のあと、夜更けて、屋平と肝煎の屋敷を後にしたとき、草むらの中で屋平と結ばれたことを。ウメは、何も言わずに、 二人に笑みを送り、くるりと背を向け、 二人の結婚は早めねばと おねと思案しつつ坂道を降りて行 った。鶴と彦助は、乱れた服の裾を整えながら、ウ
メの後に付いて村里へと下りて行った。
足入れ
や まか い夜ごと、この山峡のしじまを睦み合うように棚引びく彦助と鶴の笛連奏の遠音は、ときには、風に乗って庄屋の屋敷にも流れ着き、源左衛門と源左の耳にも届いていた。
彦助と鶴が、夜ごとの笛連奏を通して互いに心を通わせているであろうことを思うに付け、鶴を源左の嫁にと一度は思いをめぐらした源左衛門ではあった。が、ふさわ

それは、 余りにも不自然、 あり得ぬ話であることを心の何処かで納得もしていた。そして、今では、家柄に相応しい結婚をと考えるようにな っていた。

76

折しもあれ、丁度その頃、京の西南、摂津の国の讃岐村で庄屋をしている遠戚かならふ うて いしょさ

注( 九六 婚) 姻の成立前に、よき働き手であるか、子が産める身であるかを見極めるために、未婚の女性のもとに男性が住み込み，気に入らなければ結婚にいたらないまま去る、あるいは去らざるを得ないという風習。

が、娘と事をなし終える度ごとに、源左の脳裡には、鶴のあの見目姿と所作が、左衛門は満足であ った。

源左と娘は、三日三晩に渡って褥を共にした。小まめによく働くその娘に、源しとねた。満更でもないという源左の顔色を見て取った源左衛門は胸を撫で下ろした。

がんしょくとして目をひん剥いた。一方、源左は、しばし、その娘をしげしげと見入ってい源左のその姿をひと目見たその娘、その余りにも異様な風体に、一瞬、ぎょっことで折合をつけたのであった。

あり、しかも大庄屋であるという格式の違いもあり、嫁方がこちらに赴くというを源左に伏せて進めるということもあり、また、源左衛門家は、武家の末裔でも足入れ婚は、婿方が嫁方の実家に赴くというのが慣わしではあったのだが、事の屋敷にやって来たのである。

の夕刻のこと、その遠戚の娘が、一人の付き添い家人と共に、足入れとして庄屋

あ し い 注( 九六 )門は、この話をその遠戚と勝手に進めていったのである。そしてやがて、ある日書状によれば、その娘、村でも評判の美形とのことであ った。そこで、源左衛衛門は、その話を源左に持ち掛けた。が、源左は頑として乗ってはこなかった。

がん

ら一通の書状が届き、その娘と源左との婚姻の話が持ち上がったのである。源左{ 足入れ {
鶴の物語

はだ

ふ たえ

現れては消え、消えては現れしていた。また、山菜摘みの日に口にした鶴のあの生
もも

う たがき

暖かい塩味の血に嗅ぎ取った女の匂、開けた服の中へと二重のくの字をなして伸びな

まる、あの白く透き通るような鶴の腿と腰の線、して、更にまた、歌垣の夜、月明り
とりこの中で目にした、歌に合わせて舞を舞い、笛を吹く鶴の全裸の肢体が綯い交ぜと
めと

しょうてん

ほむら

なり、鶴の面影が、源左の魂を果てもなく虜にしていったのである。して、只々、鶴
つらを娶りたいという欲望だけが、燎原の火のごとくに募り、衝天の炎となって燃え上がり、そしてやがて、その娘には辛く当たるようになってい ったのである。

と つじょ

そんな源左の心中を知る由もない源左衛門は、事がうまく運んでいることに満足していた。
ところが、 ある日の夜半、 源左の間から、 突如、 絹を引き裂かんばかりの娘の悲鳴が聴こえ来たのであ った。 源左衛門、 驚いて駆け付けると、 突っ立つたままの源左のかたわらに、平手打ちを食らわされたのであろう、娘が、顔を真っ赤にはらして泣き崩れているのを目にしたのであった。そればかりか、棍棒で小む

突き回されたのであろう、腕や脚には、いたる処に打ち傷があり、血がにじみ出したりしているではないか。驚いた源左衛門、目を剥いて
:」
::

ふく

あざ

すべ

のうじゅう

じゅす い

したた

77

「源左、お前は

あった。

そそのかし

そんなある日のこと、荒くれの一人が今では、城山村界隈で、源左が鶴に横恋慕していることを知らぬ者はいない。

か いわ い

激怒の書簡が届けられ、両家は絶縁とな った。

それから幾許もせぬ後日、讃岐村の庄屋から、娘と家人が自害して果てたとのい くば くる沼に、化け物のように膨れ上がった自分の顔を水面に写しながら入水したのでみ なもんで木に首を括って自害。 して、 娘もまた、 そこから少しばかり下 った処にあくく落ちている娘の姿を目にし、 主に釈明すべき術もないことを知り、 娘の目を盗

あるじ

人は、二目と見られぬほどに顔が膨れ上がり、痣だらけの手足の傷から膿汁が滴りふため

家人と娘が国許を見下ろす峠に差し掛かったとき、見張り役として付いて来た家娘を連れて国許へと帰って行 ってしまったのである。

これを目の当たりにした付き添い家人は、激怒し、夜更けというに、その場で、

まと、大声を張り上げ、襖を力まかせに開け広げ、外に飛び出して行った。

許に帰 ってしまえ！」「この俺様に意見などしやがって何という尼だ！。 お前なんか！、と っとと国と、ひと言漏らして、只々、絶句するだけであった。源左は{ そそのかし {鶴の物語

「源左、お前も、笛を習って彦助よりもうまくなれば、 鶴もお前になびくかも知んねえぞ」と、冗談めかして源左に耳打ちしたのである。すると、源左、恐ろしい形相でその荒くれの胸倉を掴み「なんだと！。この俺様が笛を習うだと！。ふざけるな！。この野郎！」と怒鳴り付け、両頬に、数発、平手打ちを食らわせた。大柄な源左に覆いかぶさるようにして胸倉を掴まれたその荒くれ、 源左の恐 ろしげな形相を見上げながら、苦しそうにわめめいた。
「彦助だって独りであれほどうまく吹けるようになったじゃないか。 源左だって、京で売られている最高の笛で、しかも、最高の笛の師匠に付いて習えば、きっと、彦助よりうまく吹けるようになる、俺、只、そう思 っただけだよ。苦しい。
源左、許してくれ！」
これを聞いて、源左、内心
うま「こいつも旨いことを言うものだ」

無心

その夜、源左は、源左衛門の仕事部屋に、伏し目がちに、もじもじとして入って来た。そんな源左を見て、源左衛門、いぶかしく思いながらも尋ねた。
「どうした、源左！」
源左は、いつになくか細い声で答えた。
「親爺、俺に笛を買 ってくれ。それに、偉い笛の師匠も連れて来てくれ」
源左衛門は、源左の口から余りにも源左らしくもない言葉が出て来たので、いささか驚きながらただ「どうしたというのだ。源左、正気か！」
しょう ねと、その性根を質した。
源左は、あの荒くれがしゃべ ったことと同じことをたどたどしく話し始めた。
さと源左がそこまで鶴に惚れていることを知り、いじらしく思いもしたが、源左衛門
ね

は、諭すように、源左に言い聞かせた。
し ろう と「源左、いいか。彦助と鶴の笛の音を時折耳にするが、 あの二人には天性のようなものが在るということは、素人のこのわしにもよくわかる。残念ながら、源左！。お前にそんな素養などあろうとは到底考えられない。 それに、 いつも棍
棒を振り回しているお前のその指を見てみい。そんなささくれ立った骨太の指、78とつぶやき、手をゆるめ、突き放すようにして、その荒くれを解放した。
{ 無心 {
鶴の物語

めくり上がるようなその唇で、如何にしてあの細い笛を吹こうというのだ」
源左衛門は更に言葉を続けようとした。が、それを耳にした源左、突如、顔を赤鬼のように赤らめ「親爺！。確かにこの俺は、笛など一度も手にしたことはないが、やってみれば、案外素養があるかも知れないじゃないか！」
ただと、烈火のごとく怒る、 我が子とは思われぬその恐ろしげな形相に、 源左衛門
は徒ならぬものを覚えるのであ った。
おもんぱか

一度言い出したら決して後には引かぬ源左のこと、また、只一人の跡取りであることをも 慮 り、もしかしたら、この源左にも、案外、素養があるのかも知れないという淡い期待が源左衛門の心中に芽生えるのであ った。源左衛門の理性も、所詮、そこまでのものでしかなかったのである。源左衛門は「わかった」と言って、源左をとにかく引き下がらせた。
庄屋の思い

翌日、一人の使いの者が、立派な笛と立派な師匠を求めて京に旅立った。そしくる

それは、如何にも京風のきらびやかな錦の布に包まれた漆塗りの立派な箱に収められていた。
めとな だ

鶴を娶るには仕方のないこととしつつも、この立派な笛を手にしてみると、源左衛門は、後から来るという、京でも名立たる笛の師匠 ・広斎がや って来れば、ふく

源左も、彦助のように、いないな、彦助よりもずうっとうまく吹けるようになるであろうという、有り得もないことに期待を膨らませるのであった。そして、毎日のように、笛を取り出しては、早く京から笛の師匠が来ないものかと待ちわびるようにさえなっていたのである。
大掃除

そして、 いよいよ師匠が来るという数日前から、下男下女に奉公人ら総出で、大晦日の大掃除のような大騒ぎで、師匠を迎える準備が始まったのである。家事
けなげの手伝いなど、これまで一切したことのない源左も、このときばかりは、源左衛門の指図に従い、健気にも動き回ったのである。
くりや

注 九七
(

)

おおわらわ

そして当日、庄屋の屋敷は、まるで、大名でも迎えるかのようにきれいに整え

食物を調理する所。台所。

られ、厨の棟では、女たちが、夜の宴の準備に大童であった。師匠が到着すると
注( 九七 )

79て十日後、その使いの者は、五両もの大枚を叩いて笛を買い求めて戻 って来た。

{ 大掃除 {
鶴の物語

いっと きいう一時ほど前には、準備はすべて整い、あとは、只々、広斎師匠が来ればいいという段取りとな っていた。
広斎
りょうせん

日暮れて残照が山々の稜線を赤く染め始める頃、広斎は、街道筋を折れ、城山
とおね村へと通ずる道を、地図を片手に、庄屋の屋敷へと向か っていた。すると、遠く

お

:」
::

に見える二軒の家から、かつて聴いたこともない遠音の美しい笛の調べが聞こえて来たのである。
や まか い「さてさて、こんな山峡に、あれほどうまく笛を物する者が居るとはねと、いぶかしく思いながら歩を進めた広斎、その二軒の家に近付くにつれ、その笛の音は、両家からの男と女のものであることを察したのである。音質には難はいにしえあるものの、その奏で方には素人離れしたものがあり、しかも、その調べは、何処か遠い 古 から漏れ聞こえ来るような、哀調に満ちあふれた美しいものであった。世にある笛の曲はほとんどすべてを吹きこなすという広斎にとって、これは驚きであ った。
二軒の家の前まで来ると、庄屋との約束の刻は迫 っていたが、広斎は、立ち止斎、屋平の家の戸口の前にやって来ていた。広斎が戸を叩くと、家の中から、女の優しげな声が聞こえて来た。
い ずか た「何方ざまでございますか」ね「私、京からこの村にや って来た広斎という旅の者です。ここで笛の音を耳にし、一体、どのような御方が奏でれておられるのかと思いまして」
その穏やかな語り口の声を聞き、鶴は、戸口をそ っと開け、その旅人を土間に迎へ入れた。広斎は「こんな夕暮時に、突然、申し訳ない」と謝りながら
「あの笛のお一人があなた様でしたか」と言いながら、鶴を見てにょしょう「おうおう、何とも美しい娘さんだこと。こんなにきれいな女性は、都でも滅多にお目にはかかれないですな。 それに、 気品もあって。 これで、 都人のきれいな服でもまとわれたら、さぞかしお美しくなられることでし ょうに」と溜息を漏らした。
「ところで、先ほどの調べは何と言うのですか」80

り、腕を組み、目を閉じて、その調べにじっと耳を傾けていた。気が付けば、広{ 広斎 {
鶴の物語

「月影と言います」
おんぎょく「実に何とも美しい音曲のことよ。私は、京では少しは名の知れた笛の師だが、こんなに美しい調べ、これまでに聞いたことがありませぬ。一体、どなた様がお作りになられたのですか」「許婚の彦助と作りました。ち ょっとお待ちにな っていて下さいませ」
や まか いと言い残し、 鶴は彦助を呼びに行った。やがて、 彦助が笛を手にしてやって来た。このような山峡には珍しく、何処となく都人風の雰囲気を漂わせた彦助を目にし、広斎は話し掛けた。
「おうおう、何とも立派な若者のことよ。ところで、先ほど私が耳にした月影
おという調べ、大層素晴らしい曲ですな。ところで、あなた方、笛を何処で習いましたか。このような山峡には笛の師匠などは居られますまいに」彦助は、街道筋で出会った女笛の師・桔梗のこと、かつて笛を物したことのある父親から手解きを受けたこと、笛を、鶴と一緒にどのようにして練習したか、
そして、月影を、鶴とどのようにして作ったかを一通り話した。広斎は、しきり

ま つや に「ところで、その笛、是非、お見せいただけないものだろうか」
広斎は、彦助から手渡された笛を手にし、割れを松脂で固めたこんな粗末な笛から、どうしてあのような素晴らしい音色を出せるものなのかと、只々驚くのみであった。
それから、鶴が自分の笛を広斎に手渡した。広斎は、それを目にして驚いた。
それは、自分がかつて妻に買い与えたものであった。広斎は、もしやとも思ったが、庄屋との約束の刻を小半時も過ぎており、話も長くなるであろうことを思い「あなた方、もっといい笛で、いい師匠について笛を習ったら、京でも、誰にも引けを取らない素晴らしい笛の師になられることでしょうに。京に来るようなこ
お かみとがおありでしたら、是非とも、我が家に立ち寄って下され。五條大橋の袂に、馴染の『夕霧』 という名の茶屋がありますから、 そこの女将に聞くと、 私の居所がわかるようにな っております」と言い、月を見上げて「おうおう、時の経つのも忘れて話し込んでしもうた。先方との約束の刻もとうに過ぎてしもうた」
あ んど んと言い、庄屋に招かれている旨を告げ、その場を立ち去ろうとした。
月明かりがあるとはいえ、他国者の不慣れな夜道、彦助が行灯を手に、鶴がその81にうなずきながら、彦助の話に耳を傾けた。
{ 広斎 {鶴の物語

あ ない

旅人の手を取り、二股道を少しばかり上った、庄屋の屋敷が見える処まで案内した。
みとせ

三年ののち、京の都で、この旅人から手を取られることになろうとは知らぬま
まに、鶴は、取っていた旅人の手をほどいて見送った。
宴

あない

広斎が庄屋の屋敷に着くと、玄関に出て来た源左衛門は、初の挨拶もそこそこに、まるで追い立てるかのように、 広斎を宴の間へと案内した。 宴の間に入ると、妻のハルが出てきて通り一遍の挨拶をし、それから、今日ばかりは、源左衛門の指図に従い、髪はきっと結い、ハルの言い付け通りに正装した源左が、襖をむずと開け、背を幾分猫背にし、目をぎ ょろつかせて顔を出した。
広斎、源左衛門とハル、源左、それに、京から名立たる笛の師匠が来るという:」::ことで招いていた代官夫婦と肝煎夫婦がそれぞれの席に着くと、源左衛門が切り出した。
「広斎師匠には、都より、遠路はるばるお越しいただきましてと、長 々と、紋切型の挨拶を始めた。
へ きえ き広斎、いささか辟易しながら、目を閉じ、それを聞きつつ、先ほど耳にした彦助と鶴のあの月影の旋律を思い浮かべ、その調べの美しさに、改めて胸を振るわせていた。また、二十年ほど前、妻が、今し方自分が通 って来たあの街道筋で、にょしょう

看病のお礼にと、二人の村娘に笛を譲ったという話を思い起こし、とすれば、あの女性は、あの二人の村娘のいずれかの娘さんなのであろうと思 った。
そんなことにあれこれ思いをめぐらしていた広斎「師匠！、広斎師匠！」と言う源左衛門の声で、初めて、挨拶の終わったことに気が付いたのである。広斎はなご「旅の疲れが出てしまい、失礼致しました」と、気まずそうに侘びた。
やがて、酒が振舞われ、座が和やかにな ってきたとき、広斎は¢」¢¢「実は、先ほど、 街道筋を折れ、しばらく行くと、これまで聞いたこともないね

美しい笛の音を耳にしまして
けわと話し掛けると、 それまで和やかだ った座の空気はさっと白け、 対座していた
ただ

源左、顔がやにわに険しくなり、憮然とした面持ちで広斎をにらみ付けていた。
この異様な気配に徒ならぬものを覚えた広斎、 この 話をきまり悪るそうに打ち
切った。

82

{宴{
鶴の物語

:、
: :ここで、笛を一奏所望したい」

しょもう

この気まずい空気を何とか取りつくろ った源左衛門、広斎に酌をしながら「師匠と切り出した。
旅の疲れの上に酔いも回ってきた広斎ではあったが、断る訳にもいかず、笛をじき取り出し、口に添えた。疲れているとはいえ、さすがに京でも名立たる広斎、背を正して吹き始めたその姿勢には威厳が満ちあふれていた。
ふく

広斎のその姿を目にした源左衛門、この師匠なら、源左も、直に、彦助よりもうまく笛をこなせるようになるであろうと、有り得もないことに期待を膨らませる
のであ った。
源左も、端然として笛を奏する広斎の威厳に満ちたその姿を目にし、殊勝にも、源左衛門と思いを同じにしていたのであ った。
手解き

翌朝、源左は、もじもじとして広斎の部屋に入って来た。
じき

しび

広斎は、教習用の笛を手にし、源左を自分の前に正座させ、京で買い勧めた笛あ ぐらを持たせた。正座などしたことのない源左、直に足を痺れさせ、有無を言わせず、望したが、とにかく、手解きを始めた。
いつも初心者に教えるときと同じように、取りあえず、笛の持ち方から指の運び、息の仕方など、基本的なことを一通り教えた。ここまでは、源左も何とか付いては来たものの、いざ音を出す段になると、どうにもうまく行かない。広斎がいくら教えても、息の吹き具合と指の動きがちぐはぐになってしまうのである。
音らしい音の一音すら出すこともできぬままに、とにもかくにも、初日は、どうにかこうにか終わった。が、広斎は、この一日で、源左には、指の器用さも音感も絶望的にまでないことを知り、改めて、大変な処にやって来てしもうたものだと後悔し、まんじりともせずに一夜を明かした。
剣幕

次の日の手解きが始まった。昨日教えたことはすっからかんに忘れている。また、一からやり直しである。源左は、同じことを幾度教えられても一向に身に付かない自分に苛立ちを募らせていた。いつしか、広斎も、京で弟子たちに教授をするときのように、厳しい口調になっていた。
「これでもう五度目だ。ここをこう持って！」と語気鋭く言 ったときである。源左は、手解きをしている広斎の手を荒っぽく振83

足をほどいてどかっと胡坐をかいた。広斎は、その所作の荒っぽさにいささか絶{ 剣幕 {
鶴の物語

り払い、ぬっと立ち上がり、広斎を見下してわめき出した。
「最高の笛で最高の師匠に付けばうまく吹けるようになるであろうに！。ところがお前はどうだ！。京でも名立たる笛の師というが、この俺様に、うまく吹け
るよう、ろくに教えられないではないか！。お前は本当に笛の師匠か！。こんなことはもう止めだ！。お前なんかは、さ っさと京へ帰 ってしまえ！」
とら

広斎は、源左のこの剣幕は来るべくして来たものと捉え、内心、この異様な空
気から抜け出られるかと思うと、むしろ、ほっとするものすら覚えるのであった。
う ろた

隣の部屋で広斎と源左のやり取りの一部始終に耳をそばだてていた源左衛門は、
只々、狼狽えるばかりであった。そうするうちに、源左、笛を手にして庭に飛び出し「こんな竹筒が何だというのか！」と怒鳴り散らしながら、 大枚叩いて手に入れたその笛を、 庭石に力まかせに叩き付け、踏みつけ、折ってしまったのである。これを見て、源左衛門、思わず青
くなり、
「ああ！」

く そった

広斎は、そそくさと荷をまとめ、庄屋の屋敷を逃げるようにして出て行った。

源左は、門を出て行く広斉の背に「何が京でも名立たるかー。この能無しの馬鹿野郎め！。 糞垂れめのこんこん

ちきが！」と罵声、罵倒、罵詈雑言の限りを浴びせていた。
これで、源左にも隠れた才があるやもという源左衛門の淡い期待はもろくも水泡に帰し、そして、抑えようもない苛立ちが源左衛門の胸中に渦巻いていた。
怒髪衝天
みけん

源左は、眉間に青筋を立て「あの野郎めが！」とわめき散らし、怒髪衝天して怒り狂い、目をぎらつかせ、自分をそそのかした
あの荒くれの家へと掛け出した。して、その家に着くや、戸を荒々しく開け広げて踏み込み「よくもよくも、この俺様をそそのかしやが ったな！」と怒鳴り 散らしながら、 母親 の目の前を逃げ惑うその荒くれの首根 っこを引っこぶし掴んで表に荒 々しく引きずり出し、その顔を、拳で、思いの丈横殴りにした。そ84と言って絶句した。

{ 怒髪衝天 {鶴の物語

して、血反吐を吐いて地べたにうつ伏せに倒れたその荒くれを、足で、めくるよ
うに仰向けに引っくり返し、馬乗りになり、胸倉を掴まえ、頭を地にがんがんと叩き付けた。意識を失 ったその荒くれ、ぐったりとして動かなくなった。その余りにも凄まじい剣幕に、他の荒くれ共も、皆、恐れをなし、遠巻きにそれを眺めていた。
その夜、その荒くれは死んだ。
自己顕示欲の強い割には行政手腕に乏しく、年貢の徴収や領主からの通達に対する処し方など、庄屋の助けなしには何ひとつできず、庄屋には頭の上がらない
代官は、庄屋が、米一俵に三両を添え、死んだ荒くれの親に渡すことで一切のけりをつけたのであった。三両。それは、当時の百姓にと っては、掛替えのない大金であ った。
蛮行

これを境に、源左の行状は、ますます手の付けられない様相を呈してきた。
ひなか

いっ

街道筋に出ては、日中から飯屋で深酒、荒くれ共との大立回り、それに、犬を荒縄で木に吊るし、刀でめった切りにすると言った、常軌を逸した蛮行さえするよ85

うになっていったのである。これには、名うての荒くれ共も、さすがに付いてはめと「庄屋の私がこれほどまでに頭を下げてお願いしているのだ！。少しだに考えと答えると、源左衛門はどうか、その話、なかったものとお諦め下さいまし」「いくら庄屋さんのお願いでも、それだけは、決して利く訳にはまいりません。

き余りにも唐突にして無代な庄屋のこの話に、与平は、声を震わせむたい

願い、何とか聞いていただけないものだろうか」

貢、これから十年間、私が肩代りしてやってもいい。どうだろう。これで、私のいやいや、徒とは言わぬ。私のこの願い、聞いていただけたら、与平と屋平の年

ただ「与平！、彦助と鶴のことだが、彦助に手を引いてはもらえないものだろうか。

与平の家に行き、単刀直入に切り出した。

ある日、源左衛門は、彦助が鶴と裏山に柴刈りに出掛けるのを遠くより見届け、なってい った。

衛門、いつしか、いっそのこと、金品で話を付けられぬものかと思案するように

源左の正気を取り戻すには、是が非でも鶴を娶らねばと決意を新たにする源左

無代な話

行けなくなってい った。

{ 無代な話 {鶴の物語

て下さってもよいではないか！。先代の源左衛門もお前たちを大層面倒見たことであろうに！。それに、鶴を蛇から救ったのも源左ではないか！」と、語気鋭く、吐き捨てるように迫ってきた。が、与平「どうか、このことだけはお諦め下さいませ」と言うと、源左衛門「それでは与平！、何が欲しい！。さっきは十年と言ったが、一生肩代りしてやってもいい！。どうだ与平、これでは！。これで駄目なら何が欲しい！。言ってみい！。何でも叶えてやる！」と、荒 々しく迫ってきた。しかしながら、与平は「たとえ、この国の金銀財宝のすべてを積まれましても、そのことだけはどうにもなりませぬ。どうかお諦め下さいまし、庄屋様」と毅然と答えた。庄屋の俺がこれほどまでに頭を下げてお願いしているのにと、抑えがたい苛立ちを募らせ「そうか！。それじゃ、お前たちには、もう一切頼みゃしない！。覚えておくが
よい！」の ちの ち源左衛門のこの怒りが、後々、彦助と鶴を、そして与平とキクを巻き込みながめ おとら、源左衛門自身をも悲惨な結末へと至らしめる序章になろうとは、今の源左衛門には知る由もないことであ った。
結婚
じき

そんなことがあったことをも知らずに、彦助と鶴は、直に女夫になれることを楽しみに、日 々の語らいと笛の連奏を楽しんでいた。そして、今日もまた、笛を胸に、手を取り合い、裏山に柴刈りに出掛ける二人であった。
それからしばらく経ったある日、キクとウメの親と肝煎夫婦が与平の家に集まり、形だけのささやかな式を挙げ、鶴と彦助は晴れて女夫とな ったのである。
肝煎は、かつての孫の引き付けの治療のお礼にと、使い古したものではあったが、彦助と鶴にと、蒲団一式を与平に送 った。
あ ばら やさ なか

それまで鍬などの農器具を入れていた六畳ほどの納屋の片隅に、藁と筵を敷いただけの荒屋が、新婚の二人の居所とな った。
初夜の騒ぎ

ご

二人の結婚のことが源左の耳に入ったのは、そのささやかな式の最中のことであった。 この期に及んでも、 源左の胸中には、 やり場のない苛立ちが嵐のよう86と、語気荒々しく吐き捨て、力まかせに戸を閉めて出て行った。

{ 初夜の騒ぎ {鶴の物語

しょうてんほむらに吹きまくり、なおも鶴を我が物にするという欲望は、衝天の炎となって募っていったのである。
そして、何を思ったか、源左、彦助と鶴のこの初夜の日の夕方、街道筋の荒くれ
共数人を引き連れ、彦助と鶴の居所となった納屋の前にやって来て、座を設け、酒を飲み、太鼓を叩いたりの大騒ぎを始めたのである。源左は、荒くれ共にややこ「いいか！、 お前ら！。これから毎日、ここで、夕方から明け方まで酒を飲んで騒いで過ごせ！。そうすれば、彦助と鶴は睦み会うこともできまいし、稚児だってできやしまいに。やがて、二人には不満が募ってうまく行かなくなるはずだ。

ひ わい

そこがこの俺様の付け目だ！、わかかったか！」と言い放 って帰って行った。
残された荒くれ共、太鼓を叩き、卑猥な歌をがなり立て、家をのぞき込んだりの大騒ぎを始めたのである。彦助と鶴は、まんじりともしない一夜を過ごした。
見るに見兼ねたウメが「止めてくれ」らちと取り成してはみたものの、埒の明くはずもなく、ウメは、このようなことにな
心中「許してくれろよ」と手を合わせるのであった。
般若の怒り

そんな日が数日も続いたある日の宵、それまで月明かりに映えていた夜空の中、
あの滝の上空に、突如、真っ黒な雲が立ちこめたかと思うと、一天にわかに掻きに映えた。
あ ば らや曇り、やがて大粒の雨が降り、そして、雷鳴が轟き始め、絶え間ない稲妻に天と
地は藤色
けやき

これには、 さしもの荒くれ 共もたまらず、 この荒屋の脇にそびえていた巨木の欅の木陰に身を隠した。が、滝のように落ちて来る雨は地を泥沼にし、荒くれ共はずぶぬれにな った。一人の荒くれが、心細げに「今日はもう止そう」と弱音を吐いたが、源左に知れたらどんな羽目になるかを恐れ、誰も立ち去ろうとはしない。
そんなとき、荒くれの一人が滝の上空を指差し、顔面蒼白とな って「あわあわ」

87

るのであったら、あの時、この二人を成就させておけばよかったものをと後悔し、{ 般若の怒り {鶴の物語

とわめき出したのである。
つの他の荒くれ共もその方に目をやると、そこには、頭には二本の角が生え、口は耳
は んにゃ

注( 九八

)

元まで裂け、真っ赤の眼球を恐ろしげに見開き、自分たちをにらみ付けている巨大な般若の姿があ った。
ご おおんと、そのとき、夜空の端から端までを一条の稲妻が走ったかと思うと、天地を引
き裂かんばかりの轟音と共に、雷が欅の巨木に落ち、樹皮に亀裂が走り、剥がれてい

落ちて来た樹皮が、荒くれ共の頭の上にばらばらと落ちてきた。これには、さしもの荒くれ共も、源左の怖さも忘れ、蜘蛛の子を散らすように、ほうほうの体で逃げ帰 って行ってしまった。
そして、雷雨はますます激しさをましていった。
輪廻の記憶

はだ

荒くれ共が遠くに逃げ去って行く様子を格子戸越しに見届けていた彦助は、そのことを鶴に告げた。すると、鶴は、着衣を開け落しながら静かに立ち上がり、裸身を彦助の前に晒した。鶴の裸身が、格子戸より絶え間なく差し込む稲妻の青
白い閃光に映えて浮かぶ。 これを目にし、 彦助も服を脱ぎ捨て、 裸身を鶴の前と、それまでの抑えに抑えてきた激情が、堰を切った土石流のごとくに、鶴の全身を貫いて行った。鶴は、只 々、彦助の胸に飛び込んで行った。
格子戸より絶え間なく差し込む青白い稲妻の閃光は、崩れ、横になり、からみ合う二人の肢体を浮かび上がらせていた。雷鳴は、この二人の初夜の契りを、あたかも祝福しているかのような響きで、天を駆けめぐり、轟き続けた。その轟き、耳に入らぬほどに、求めても求め尽きぬほどに求め合う二人であ った。
たかぶ

その昂り上り詰め ていく中、 鶴は、 六百数十年に渡る輪廻の記憶の回廊 を遡及して行った。そして、いつしか、鶴の心は藤袴のそれとなっていた。して、その藤袴には、いま胸に抱き締めている彦助が五郎に見えていたのである。
じしず

五条大橋で命脈が尽きて以来、地獄での果てもない悶絶びゃく地の責め苦にあってなおも寸時忘れ得ずに求め続けていた五郎との再会、 して、 また、 あの賤がへ屋で、五郎の転生である病の旅人を命に代えて救って以来の五郎との再会が、長まさぐ

い長い歳月を経て叶ったのであった。藤袴は、己の身を五郎の身にからませ、抱い くた びよとぎ

き締め、乱舞する蝶のごとくに、五郎の唇を激しく弄り求め、なおこれからも、未来永劫、幾度転生すれども夜伽をと願うのであった。
いか

注 九八 本来、仏教での、真理を認識し、悟りを開くはたらき。最高の智慧。これはまた、能面の一つで、女の妬み、嫉妬、恨み、怒り、苦しみ、()
悲しみを表す。この小説では、般若を、後者の「苦しみ」「悲しみ」の意味合いで使っている。

88

に晒した。

{ 輪廻の記憶 {鶴の物語

か らび ら注( 九九)

注( 一〇〇 )い たい けそして、その至福、頂点に上り詰めた瞬時のこと、辺りは白濁色に無辺に光り輝き、そこに、真白い帷子を紅の帯でまとったおかっぱ頭の一人の幼気ない幼女
な んび との姿が、瞬時、現れて消え、して、鶴の胎内に一つの命が転生したのであった。
その幼女が何人であるかは、後年、知ることとなるのである。
格子戸から吹いて来る涼しい風が、二人の汗ばむ肌の上を吹き抜けていた。
め おと

この突然の嵐で荒くれ共が逃げ去ったことを知った屋平・ウメ夫婦は、これで、二人が晴れて女夫の契りを交しているであろうことを思い、鶴の家の方に向け、はら

手をすり合わせややこ「良き稚児を孕めよ」と祈るのであった。
して、またいつしか、輪廻の記憶の回廊を今世へと回帰して来ると共に、胸にめ おと抱き締めていた五郎の姿が彦助のそれへ様変わりしていくのを知り、鶴は、彦助

しず

こ うこ うが五郎の転生であることを、して、彦助と自分は、輪廻を貫いての女夫であることを知 ったのであ った。
般若の涙

きぎぬ

あさで

ひとえぎぬ

さ いご

むご

89

やがて、それまでの雷雨は潮が引くように鎮まり、雲は消え去り、耿 々とした

ままに。
けやき

篠の誕生

注( 一〇〇

夏に着る、生絹や麻布で仕立てた単 衣。
前) 髪を切り下げ、後髪を襟元で切りそろえた少女向きの断髪。
注( 九九 )

翌朝、清 々しい暖かな空気の中、格子戸より差し込む朝日を目に受け、まぶし

す がす が人の僧の立ち姿があ った。

欅の木陰には、この光景の一部始終を見届けている、臙脂色の衣をまとった一えんじ

悲惨な境涯へと堕としめ、かつまた勘輔を死へと導いた者であることもを知らぬた。鶴の過去世の女・藤御前が、己の過去世の夫・勘輔を籠絡した挙句に、己をた。般若の目からは、 紅 の真珠の涙が、 止め処もなくあふれ、こぼれ落ちていくれないと洩らしつつ片膝を地に折り崩し、 目頭を押さえ、 しばし肩を引き付かせてい「勘輔が藤御前と会うまでは、我も、これと同じであ ったのうー」

お

浮かぶ瀬もなく般若となり今世をさ迷う遊女・楓の魂魄の姿であ った。般若は若面。それは、滝に身を投じ、悲惨な最期を遂げた、その余りにも酷い悲しみ故にづらわらから、露草色の打掛けをかざして遠ざかって行った。振り向いたその顔は般すると、 青白くほのかに浮かぶ女 と思しき白衣の 者が、 納屋の格子戸のかた

おぼ

月の光に冴え渡る夜空に星々がきらめき始めた。

{ 篠の誕生 {鶴の物語

そうに目をさすりながら、彦助と鶴は目覚めた。そして、二人は、共に上半身をめ おと起こし、鶴は彦助の胸に耳を当てるようにして彦助を抱き、して、彦助も鶴の背に腕を回して鶴を抱いた。そして「鶴さん」「彦助さん」と、小声で互いの名を呼び合いながら、晴れて女夫の契りを果たせたことに、改とおめ

めて喜びを分かち合う二人であ った。
十の月がめぐり、女の子が生まれた。『篠』と名付けられた。
豊年満作

天の恵みであろうか、この十年来、この一帯は気候に恵まれた。そろそろ雨がと思う頃には雲が垂れ込め、晴がと思う頃には薄日が射すというように、農民た
ふたえ

ちの空模様への思いはことごとく当り、 豊作が続いた。 長い長い戦乱の世のの
ち、太平を願う村人にとって、これは、二重の喜びであった。
そして、農民にとって何よりの関心事であるはずの空模様について思いめぐらす者など、誰一人としていなくなっていた。代官も、庄屋も、肝煎も、そして、
当然のことのように思うようになっていた。
田植え歌

そして、今年もまた、この城山村は、穏やかな陽射しの中で新年を迎えた。睦月、如月、弥生と、例年のように、穏やかな気候が続き、村人たちは、皆、今年も みだ ね

なえの豊作に思いをめぐらしながら、やがて来る作付けの準備に余念がなかった。
なわし ろ

苗代にまいた籾種が芽を出し、 苗が育つと、川から引いた水で田に水を張り、
ひえ

あわ

こ かぶ

笛を吹き、太鼓を叩き、鈴を鳴らしての田植え歌の中で田植えが始まった。また、その合間には、畑に、稗や粟、蕎麦、麦に加え、大根、茄子、小蕪、葱などの種をまき、甘藷なども植えられた。
今年の作付けが大方終わると、村人たちは、鎮守の杜に集い、五穀豊穣を祈った。
日照り

ふ みづ き注( 一〇一)畑では、野菜が芽を出し、田では、稲が勢いよく背を伸ばしはじめていた。やがて文月を迎えた。そして、ここ数日はほどよく雨が降ていた。
が、この雨のあと、灼熱の陽射しが二十日ほども続き、畑には、ひびわれの細)七月い線が走るようになっていった。村人たちは、何か珍しいものでも見るかのよう
注 一〇一
(

90

村人たちの誰もが、来る年も、また来る年も、例年のように、豊作となることを、{ 日照り {鶴の物語

にそれを眺めていた。それでも、川にはまだ豊かな流れがあり、浅瀬には遊びに打ち興じる子供たちの声があ った。村人たちは「そのうち、きっとやって来るさ」と言い合 っていた。
まえぶ

これが飢饉の前触れであるなどと思う者は、誰一人としていなかった。
こくじが、古老の中には、これが、六十年ほど前、この村一帯を襲った、旱魃による大飢饉の始まりと酷似しているとつぶやく者もいた。しかしながら、古老たちが旱魃による大飢饉の生き地獄の様をいくら語っても、取り合う村人など、まだ、誰一人としていなか った。
ひ とつ きところが、 この日照りは更に一月も続き、 川の流れも日に日に細くなり、 ひ
からびた灰色の藻をまとった石ころが川原に姿を現すようになってくると、田にたらい張った水も干上がりはじめ、村人たちは、飢饉への不安を隠さなくな ってきた。
な

それでも、村人たちは、川のわずかな水を桶や盥で運び、田にまいたり、芽吹い
た野菜に掛けたりするのに余念がなかった。が、やがて、育ち始めた稲は萎えはじめ、わずかに芽吹いた野菜もいよいよ立ち枯れてくると、不安が村中を襲って

渇水の惨劇

かわ

やがて、それほど深くもない村の井戸が一つ二つと枯れ始め、鎮守の杜の沼も

日に日に水位を下げていった。そして、川の水もいよいよ枯れて来ると、渇きか
いさか

ら、水を求めて、遠く深山に源を発する禁断の谷川に下りて行く者が一人二人と現われるようになり、小栗村の農民との諍いが取り沙汰されるようになっていったのである。
そうしているうちに、案の定、この谷川を支配下に置く公儀天領の代官が、城山村の者が水を求めて谷川に降りて来ることを京都所司代に訴えたのであった。
こおり

所司代は、直ちに、城山村にある蔵入地の領主に書状を送り付け、領主よりその書状を受けた郡奉行は、公儀天領の代官から訴えがあったとの旨の書簡を城山村代官』の代官に送ったのである。そして直ちに、谷川へと降りる獣道の入り口に『以後、谷川に降りること相成らぬ
こ うさ つとの高札が立てられ、封鎖された。
が、渇きに耐え兼ね、水を求め、夜陰にまぎれて谷川に降りる者が後を絶たなかった。そして、遂にある日、夜更けて谷川に下りたある村人が、公儀天領の役
人に見付かり、斬殺されるという痛ましい事件が起きてしまったのである。

91

いった。

{ 水の支給 {
鶴の物語

水の支給

その翌日、村人が渇き死にでもしたら本も子もなくなるという肝煎の進言を受け入れ、 飢饉時に備え、 庄屋と肝煎の屋敷内に深く掘られてある井戸から水をさ汲み上げ、 各戸に分け与えることにしたのであ った。先代の庄屋 ・ 源左衛門であれば然にあらず、当代の源左衛門のこと、これが、後年、年貢の上積みとなって跳ね返 って来るであろうことを村人たちは知っていた。
はずが、与平夫婦と屋平夫婦と彦助夫婦だけは、この水の支給からは外されたのでたらいある。その日の深夜、与平の家の戸口に一つの小石が投げ付けられた。与平が戸を開けると、そこには、水の入った盥が三つ置かれてあった。と、脇の木陰から、一人の男が駆け去って行った。それは、かつて、与平が引き付けの治療をした肝煎のあの孫であった。
飢饉

そして、 更に二十日も日照りが続くと、 畑の野菜の芽はすべて枯れ果て、 田
ど じょうもすべて干上がり、稲は立ち枯れていった。野菜が採れなくなったことに加え、主食としての稗、粟、蕎麦、麦はもとより、保存食として貯めてあった栗や椎の実などの木の実を食い潰していくことになったのである。やがて、蓄えの食べ物もいよいよ底を突き始め、そして、飢饉がいよいよ現実のものとなってきたので

ある。
注 一〇二
(

)

そんな中にあって、ただ一つ幸いなことと言えば、救荒作物として植えてあった稗と蕎麦、それに、甘藷だけは、枯れることもなく、かろうじて何とか育っていたことである。 しかしながら、 それとても、まだ食すほどには育ってはいな
かった。
さいわい

幸 なことに、 与平は、山菜は言うに及ばず、 食すことのできる小動物につい
さなぎ

まむし

ての豊富な知識を持っていたので、屋平と彦助と共に山に入り、昆虫や、枯木の中の虫の幼虫、蛹、また、時には、蝮などの蛇を取って来ては、何とか、飢だけは凌いでいた。
秘められた覚悟つや

そうしているうちに、鶴の乳の出が細くなり、篠の顔色が次第に艶を失い始めのびる

り んけ い 注( 一〇三 )てきたのである。乳には穀物を食することが何よりも欠かせないことは言うまでもない。皆が、たんぽぽやよもぎの若葉、野蒜の鱗茎などを混ぜた粥を食す中、
注 一〇二() 稗、蕎麦、甘藷、馬鈴薯など、気候不順や凶作の時にも生育して収穫し得る作物。
注 一〇三() 地下茎の一種。甚しく短縮した茎の周囲に多量の養分を貯えて厚くなった葉が多数重なって、球形・楕円形または卵形をしたもの。ユリ根・タマネギの類。

92

川の水の枯渇によ って、泥鰌や川蝦、鮒、鯉、そのほかの小魚が捕れなくなり、{ 秘められた覚悟 {鶴の物語

鶴だけには、混ぜ物なし粥を与えた。乳のため、篠のためとは言え、自分一人だけが混ぜ物なしの粥を食することは心苦しくもあったが、乳の出だけは何とか保つ
ことが出来ていた。しかし、それとても限りがあった。して、やがて、また鶴の乳の出が細くなると、篠の顔色も次第に艶を失ってい った。
屋平・ウメ夫婦と与平・キク夫婦の只一つの生き甲斐である篠のか細い泣き声を耳にし、この両夫婦は、我が身に代えても何とかならぬものかと思案する日々が続いたのである。
:。
: :何よりも、篠が不憫だ。ならば、せめ

そして、いつしか、屋平の心中に一つの覚悟が芽吹いていたのであった。
く い ぶ ち『このままでは、皆、餓死するやもみほ と けはても、自分たちの食扶持を、 鶴に、 篠に、さすれば、 わしらのこの不憫、必ずや御仏に通じ、恵みの雨をもたらしてくれ、野や畑も、また緑に映ゆることであろう』
この小さく芽吹いた覚悟は、日照りが更に激しくなって行くにつれ、次第に確かなものとなってい った。
そんなある日のこと。屋平が粥を啜っていると、ウメは、自分の椀の粥をじーっ「これを:、: :これを鶴に食べさせましょうぞ」

ウメは、屋平の気持ちを薄々感じ取っていたのである。ウメも、思いを同じにしていたのであった。
二人が、互いの秘めた覚悟を暗黙のうちに分ち合 った瞬間であ った。
対座してうつむいたままの二人の間には、しばし、ひっそりとした沈黙が流れていた。して、しばしののち、屋平は、ウメが手にする椀の中に自分の粥を注いあわだ。粥を注ぐ屋平と椀を持つウメの二つの手は、共に震えていた。
何のはずみか、木戸が「カタ ッ」と音を為して揺れた。
ひえと、屋平は立ち上がり、納屋に行き、残り少なくなった稗、粟、蕎麦、麦の入った四つの布袋と二丁の鎌を持ち出し、キクの前に置いて言った。
「篠さえ生き延びてくれるのであれば、わしらはどうな ってもええ」
屋平は、ウメと改めて対座、そして二丁の鎌を手にした。篠さえ生き延びてくれるのであればと思うての覚悟には、もう悲壮感はなかった。
鶴の鎌研ぎ

外では、相も変らず、灼熱の陽光が、乾き切った大地に、火矢のように、容赦なく降り注いでいた。

93と見つめ、そして、目をつむり、うつむいたまま、震える声で屋平につぶやいた。

{ 鶴の鎌研ぎ {
鶴の物語

ひ なか

鶴は、いつもなら今ごろ篠の様子を見に来るはずの屋平とウメが今日はまだ来ていないことに気付いて、格子戸越しに屋平の家に目をやった。この暑い日中、戸が閉められたままになっている。鶴は、不審に思い、篠を寝かせ付け、屋平の家へと向かった。そして、戸を開けると、そこには、鎌を研ぐ屋平と、そのかた
わらに端座しているウメの姿があった。
この突然の鶴の姿に、屋平もウメも、一瞬、狼狽の色を隠せなかった。鶴が「どうした、そんなに驚いて」と言うと、この場を何んとか取りつくろおうとしてウメは言った。
「実はな、こんな有り様だ。何も為すことがないから、 お父と昔のことを話し合っていたんだよ。お父はな、今もいい男だがな、わしが始めて会ったときはな、
かぐわ

それはそれはも っといい男だったな。それで、わしはな、『今日もまた 匂える野:」::の花 香しく 君の声聞く 春風の中』という和歌をお父に送ったんじゃ。恋文じゃて。そしたらな、お父はわしになと言い掛けたとき、 屋平が、 懸命になって狼狽の振りをした。 これを見て、ウ
メは
うぶ

:」
::

といし

94

「お父はな、この年になっても、初な処は変らないんだよ」「シュッ、シュー。シュッ、シ ュー」始めたのである。

と言って、屋平が手にしている鎌を奪うよにして手に取り、砥石を手にして鎌を研ぎまいのよ」「そうだね、きっとやって来るよね。お父、私がやってあげる。研ぐの、私、うとつぶやきながら、また、鎌を研ぎ始めたのである。すると、鶴はうから、いまのうちに研いでおかなくてはと思ってなと田は豊かに穂をなびかせている夢じゃった。そうなると、草刈の鎌も必要となろ

夜、雨の降る夢を見てな。草木が青々と生いしげり、川は水が音を立てて流れ、「こんな旱魃だが、そのうち、 雨は必ずやって来るさ。そうそう、わしは、昨ざとらしく差し向け、いぶかしがられる前に鎌研ぎのことに話を移した。

穀物の入った四つの布袋を左手で腰の脇にそっと隠し、右手に持った鎌を鶴にわ

屋平は、幾分怪訝さの引いた目をウメに向けている鶴の顔をちら っと見定め、と、いたずらっぽく、含み笑いさえして見せたのである。

「うふふ」

と言って

{ 鶴の鎌研ぎ {鶴の物語たり つぜ んという研ぎ音が屋平とウメの脳天を突き抜けていった。して、屋平とウメは、自分たちがこれから命を絶とうとするその鎌を研ぐ我が娘・鶴の背を見て慄然とす:」::るのであった。ウメは、その鶴の背に目をやりながら、震えだしそうな声を懸命に抑えて、鶴に「いま彦助はと尋ねると、二人に背を向けたまま鎌を研ぐ鶴は「いま裏山に行っているよ」と答えた。
いたたまらない感情を抑えようもない屋平とウメは、互いの視線を受け合いながら、鶴に気付かれぬよう、手を取り合い、そっと外に出た。
鶴がそのもの音に気付いて振り向いたのは、 屋平とウメが外に出た後のこと:」::だった。鶴は、研ぐ手を休め、格子戸越しに、二人に声を掛けた。
「お父、お母。どうした屋平は、少しばかり振り向き、精いっぱいの平静さを取りつくろい、家の中の鶴に子戸越しに見送りながら、鶴は

こんじょう「それじゃ、お父！。研ぎ終わったら土間に置いとくからね！。きっと、よく切れるよ！」と言葉を返した。
ち ちは は

これが、鶴と父母との今生の別れの言葉となったのである。
鶴の声を背に受けながら、手を取り合い、鶴の家に向かう屋平とウメであった。
鶴の家に入った二人は、 篠の寝顔をしばし見つめていた。と、 篠は、 その寝顔に天使の微笑みを浮かべた。それを目にした二人の目からは、涙が、止め処もな
くあふれ、こぼれ落ちるのであ った。そして、共に「よい子に育っておくれよ」
そとつぶやきながら、 二人は、 篠から目を逸らし、 後ろ髪の引かれる思いで鶴の家を出、畑へと向か った。頬を伝わり、流れ落ちる涙が、乾き切った土の上に、くれない

黒く、点 々と落ちていった。ウメは、遠くに、我が娘・鶴が鎌を研ぐ我が家を、
紅 の涙に曇る目で見つめながらつぶやくのであ った。
「鶴よ。わしらの命は篠に託すよ。 お前たちの行く末、 あの世から見守ってい95「ちょっと篠の顔を見てから、そこいらを少し歩いてくるさ」と言い残して、 ウメの手を取り、 鶴の家へと向かった。 その二人の後ろ姿を格{ 鶴の鎌研ぎ {鶴の物語

るからね」
やがて研ぎ終 ったのであろう、鶴が、家を出、自分の家に戻り、戸口を閉めるのを見届けた屋平とウメは、小走りに家に戻って行 った。
屋平・ウメの自害

家に戻った鶴は、空腹に目覚め、か細く泣く篠を抱きかかえ、粥を与えたり、出の細くなった乳を含ませたりしながら彦助の帰りを待った。
さなぎ

やがて、彦助が、わずかな山芋と十数匹の蛹を手にして戻って来た。
彦助は山での話をし、そのあとで、鶴は屋平の家でのことを話した。それを聴いた彦助、少し考え深げにしたかと思うと、突然、顔面蒼白とな ってな んど き「それは何時か！」と、うわずった声で鶴に問い返した。 が、 鶴が答える間もなく、 彦助は、戸を荒々しく開け放ち、脱兎のごとくに屋平の家へと駆け出したのであった。
いつもならぬ彦助のこの言動に鶴は戸惑った。が、先ほどまで自分が鎌を研いでいたことを思い起し、不吉な予感が鶴の脳天をかすめていった。鶴は、胸中:。
: :まさか、まさか！」
はや

いま

96

「まさか

あわ

な きが ら:」::やらぬ、鮮血に沈んだ二人の亡骸にしがみつき「鶴は！。ああ、この鶴は、この鶴はまが絹を引き裂かんばかりの鶴の号泣を遠くに耳にして駆け付けて来た与平とキクと、うめくように言葉を吐いたのち、悲鳴とも紛えるほどに号泣するのであった。

ごうきゅう

したのであった。して、鶴は、惚けて呆然とし、しばしのち、未だ温もりも冷め

ほう

置かれてあるのを目にし、鶴は、雷に打たれたような動転と共に、事の一切を察その横に、稗、粟、蕎麦、麦の入った四つの小さな布袋と、粥の注がれた椀がひえ切ったのであった。

屋平とウメの姿が鶴の目に飛び込んで来たのである。二人して、互いの喉を掻きし方まで自分が研いでいた鎌を手に握り締めたまま、折り重なって事切れている

壁や柱には鮮血が飛び散り、土間敷の筵の上には、真っ赤な血潮に沈んだ、今いた。

屋平の家に着くと、 彦助が、 開け放なたれ た戸口に呆然とし て立ちすくんでというあの研ぎ音が、雷鳴のように、脳天で鳴り響いていた。

「シュッ、シュー。シュッ、シ ュー」

鶴の脚は、もどかしげに重く、先へと進まない。

とつぶやきながら、彦助の後を追 った。急がねばという逸る気持ちとは裏腹に、{ 屋平・ウメの自害 {
鶴の物語

ま

は、この光景を目の当りにし、瞬時、一切を察すると共に、しばし、呆然としてその場に立ちすくんだのである。して、共に、両膝を折り崩し、地に伏し、肩を引きつかせ、鶴の号泣と和して号泣するのであった。
この暑さの中、急がねばと、与平は屋平の、彦助はウメの亡骸を背負い、裏山の墓地へと向かったのである。
くる

筵に包まれた屋平とウメの亡骸を野花で飾るキクと鶴の目からは、涙が、止めすだ

ね

う らが な

処もなくあふれ、 こぼれ落ち、 その横で鍬を振う与平と彦助の嗚咽は、 草むら
どに集く虫の音と心悲しく和していた。
日の暮れ行く中、真新しい二つの土饅頭に身を伏し、改めて号泣する与平とキ:」::

クのうるむまぶたには、屋平とウメとの今日までの苦楽の思い出が流れて行った。
して、鶴は「お父！、お母！。この鶴は、この鶴は何ということをと、ウメの土饅頭を抱きかかえるようにして伏し、髪をを振り乱し、狂ったように、いつまでも、いつまでも泣き叫んでいた。
篠の死

:」
::

しんく

あ ざわ ら

97

鶴は、屋平とウメが命と引き替えにこの世に残してくれた穀物を、毎日、粥に鶴は「篠「篠。篠よ、篠の身体を揺すりつつ、咽ぶようにむせと、か細く声を掛けつつ、 篠の頭を手でもたげ、 その頬を自分の頬にあて、篠:」::るように、ぽろりと首を反って口を離した。すでに予感していたこととは言え、そして、ある日の夕刻のこと、篠は、一滴の乳も出なくなった鶴の乳首から、眠いた。

んどなくなり、空腹が皆を襲った。鶴自身、自分の身を保つのが精一杯となってよいよ底を突くと、また、乳の出も細くなってい った。山にも食するものがほとかのように燃え盛 っていた。 そして、 やがて、 親たちの命に代えての穀物もい

日照りは更に二十日も続いた。恨めしいばかりの蒼天には、真紅の太陽が嘲笑う

つまでも吸い続けた。

ては喉に通した。これを食するようになると、やがて乳の出も良くなり、篠はい

がら、まるで、 ものに憑かれたかのように、 いつまでも、 いつまでも噛み続け

つし、それが早く乳になるようにと、祈るような気持ちで口にし、 涙を浮かべな{ 篠の死 {
鶴の物語

やと声を掛け、幾度となく呼び戻さんとした。そして、まだ温もり冷めるやらぬ篠の亡骸を、人形を抱くかのように、胸深くに抱きかかえ、已むを得ぬこととは知りつつも、胸中、伏して屋平とウメに侘びるのであ った。
与平とキクにこのことを告げに行き、戻 って来た彦助は、与平、キクと共に、さと傷悴の極みの鶴の姿をしばし目にした。鶴には酷なことではあるが、彦助は、無言のうちに、諭すように、鶴の肩に手を掛けた。そのことを知りつつも、鶴は、篠の亡骸を、しばし、胸深く抱きかかえていた。そして鶴は、うるんだ瞳を彦助
くるに向けながら、手が引き千切られる思いで、その亡骸を彦助に手渡した。
彦助は、筵に包まれた篠の亡骸を両腕に載せ、無言のうちに皆を促した。そして、彦助を先頭に、鶴、 与平、 キクの四人は、 皆、 うなだれて墓所へと登って行った。
屋平とウメの二つ の土饅頭の間に小 さな塚穴が 掘られ、 筵に包まれた篠 の亡骸がその中に横たえられた。そして、与平が鍬で土をかぶせんとしたそのとき、鶴は「篠！」り、鶴の腕を掴み、胸深くに抱きかかえて制した。鶴は、彦助の胸の中で、土をかぶせられていく篠の塚穴を横目で見つめながら、号泣し、両膝を折り崩した。
たむ

その号泣を聴きつつ篠の亡骸に土をかぶせる与平の心中は引き裂かれていた。
そして、篠の小さな土饅頭ができた。野花を手向けて三つの土饅頭を飾り、しばし合掌してのち、月明かりの中、与平を先頭に、キク、彦助、鶴の四人は、皆、
:」
::
くれない

うなだれて墓所を後にした。彦助に手を引かれ、嗚咽に胸を引きつらせ「篠。篠よ、篠とつぶやきながら、幾度となく振り返る鶴の瞳からは、 紅 の涙が、止め処もな
くあふれ、こぼれ落ちていた。
とら

鶴は、夜ごと、冷たい土の中、乳を求めて篠が泣いている幻聴に囚われ、墓所へと駆け付け、土饅頭の前で泣き崩れる日 々が続いたのであった。
与平とキク、そして、彦助と鶴は、いよいよ、絶望の淵へと追いやられていったのである。
飢饉の惨劇
で んぱ た

日照りは更に続いた。容赦なく降り注ぐ鋭利な刃物のような陽射しは、田畑のひびわれを、ますます深くえぐ っていった。

98と叫んで、 与平の処に駆け寄って行 った。 が、 彦助は、 その鶴に咄嗟に駆け寄{ 飢饉の惨劇 {
鶴の物語

つる

やがて、姥捨が始まり、そして、遂には人買いが出没、娘や妻の身売りも公然と行われるようになっていった。また、人買いと連んだ物売りが、娘や妻を身売りした者達の鼻先に魚や肉の干物を突き付け、それを高値で売り付けるなどとい注( 一〇四)うあくどい手口も横行していた。また、ときには、首を絞め、あるいは水に沈め
あらわて子を間引く親達の悲痛な泣き叫びが深夜の空に響くこともあ った。
飢饉は、古老が語っていた通りの惨状を日ごと露にしていったのである。
そんなある宵のことであった。空腹に耐え兼ねた村人の一人が、夜陰にまぎれならて庄屋の米倉に忍び入り、米を盗み出そうとしているのが見付かったのである。
盗みは鼻削ぎ、耳削ぎの刑というのがこの村の慣わしであった。その村人は、代官所に突き出され、即刻、家族共々、鼻を削がれ、耳を削がれる子供らの悲痛な叫びが村中に響き渡るという、いたわしい事件が起きてしまったのである。
この一件のあと、村人の襲撃、打ちこわしに備え、庄屋と代官は、それぞれの屋敷の周囲を城塞のように固めた。
そして、やがて、どの戸も、食すものが底を突き、空腹に耐え兼ね、行き倒れの死人の肉を口にしながら狂い死にする者まで現れ、畦道には、弔う者もいない腐生かさず殺さず
こうり

そんなある日のこと、庄屋 ・源左衛門から、 郡奉行からのお達しであるとし
ひえ

あわて、今年の年貢の徴収はないこと、および、わずかではあったが、命をつなぐ、
稗と粟に加え甘藷を支給することが告げられたのである。 無論、 これも、 農民を餓死させては本も子もなくなるという危惧からであることは言うまでもない。
生かさず殺さずの施策である。
こうり

庄屋は、今度も、この支給から与平夫婦と彦助夫婦を外さんとした。が、各戸への支給量は、郡奉行所へ差し出した人別帳によって厳しく査定され、しかも、現ふ しょう ぶ しょう

物の支給は、 郡奉 行所の 役人立会い の許で行わ れるとの達 しもあり、 庄屋は、
不請不請、この両夫婦にも支給したのであ った。
飲み水の支給に加え、この支給も、これから先、長年にわたっての年貢の厳しい上乗せで賄われるものであることは、村人たちには分かっていた。
企みが、支給された食べ物もやがて底を突き始めてきた。

)

口べらしのため親が生児を殺すこと。

そんなある日のこと、庄屋の下男が彦助の家に突然やって来て、何も言わずに、大きな袋を一つ、土間に、投げ捨てるように置いてい ったのである。
注( 一〇四99

乱死体が、一つ二つところがるようにな っていったのである。
{ 企み {
鶴の物語

ひえ

あわ

開けると、その中には、米や稗、粟などに加え、魚や肉の干物などがぎ っしり
たくらと詰まっていた。飢えを耐え忍んでいる者にとって、干物の匂は耐えがたいものすべであった。これが、鶴と引き替えの企みであることは余りにも見え透いていた。
彦助は、為す術もない無念さに、しゃくり上げて嗚咽を漏らした。
それを見て、鶴は、これさえあれば、して、己がその後の悲惨を覚悟しさえす
れば、与平を、キクを、そして五郎の転生である彦助を餓死から救えるであろうとの思いに至るのであった。そして遂に、鶴は、ならぬ覚悟を為さねばと「さあ、食べようぞ」
たくらはまと言って、その袋の口を両手で開け広げ、そして右手を突っ込み、干物を鷲掴みにして取り出し、口の処へ持っていった。が、この見え透いた企みにおめおめ嵌らんとする無念に震え出す、干物を鷲掴みにしたその右手の腕を、もう一方の手が『食べてはならぬ』
じゃとでも言うかのように鷲掴みにした。干物を掴んだ右手は、左手から逃れんと、
まなじり

上へ上へ突き出、そして、その右腕を執拗に追う左腕が、右腕に、蛇のようにからまった。鶴は、眉を吊り上げ、眦 を血走らせ、狂女の舞のように、身体を、よかいり

精神と肉体は乖離、正に発狂寸前の鶴を見て、彦助は、鶴の脇に咄嗟に駆け寄り、鶴を、両腕で胸深くに抱きかかえ、共に土間敷に崩れた。が、自制を失った

鶴の身体は、彦助の腕からも逃れんと更に激しくもがいた。彦助は、鶴の頬をさすりながら唇を交した。 交した唇からの温もりが鶴に伝わったのか、 もがく鶴の身体は、潮が引くように静かになってい った。
頭を預けるようにして彦助の胸の中で大人しくなった鶴は、嗚咽を漏らしながら、二つの腕を彦助の首に巻き付けるようにして抱き付いて来た。 彦助も、 鶴の抱擁を受け入れ、抱き返した。深く、そして更に深く、きつく抱き合う二人。
二つの魂のひだは、からみ合い、溶け合い、一つとな った。
日が落ち、辺りが暗くなると、彦助は、その袋の口を固く結び、庄屋の屋敷に返しに行った。門は城塞のように固く閉ざされていた。彦助は、塀の低い処を探し、袋を投げ返した。
罠と咎

翌日、彦助が裏山から戻 って来ると、家の前の道端に、何か白いものが落ちてさ なかいるのを目にした。よく見ると、それは米粒であった。どうしたことであろうか、
この飢饉の最中に米がこぼれているとは。これは、必ずや、屋平とウメの自害、
篠の死を哀れんでの天からの恵みであろうと思い、そのひと粒づつを丁寧に拾い100

じり、くねらせてもがき始めた。

{ 罠と咎 {
鶴の物語

上げ、袋に入れた。一升近くの量があった。
そして、その袋を持 って家に入ろうとしたそのとき、何処からともなく一人の小役人が現われ「その袋は何んだ！」と、彦助に高飛車に問うてきた。彦助は訳を話した。が、小役人「先ほど、庄屋の屋敷に米を運んだが、俵に穴が開いていて、そこから米がこぼれたらしいので、道筋に沿って探していた処だ。ところで、その袋には、一体、何が入 っているのか！」たくと、語気鋭く尋ねるや否や、それを引っ手繰り、中をのぞいて「これは、正しくその米だ！。この飢饉の最中、米は何よりも大事なものだということは知 っておろう！。その米を、お前は、いま、家に持って入ろうとしてと がに んいたな！」

そこ わだ かならと、咎人扱のように、語気鋭く彦助に迫ってきた。すると、まるで打ち合せでもぬ すっとしていたかのように代官が現れ、声高に、いきなり注( 一〇五)「お前は盗人だ！。盗みは鼻削ぎの刑というのがこの村の慣わしであること、知と言うなり、小役人に「ひっ捕らえろ！」と命令した。
は が い じ外でのこの騒ぎに気付いて出て来た与平とキクと鶴は、羽交締めにされ、ひざ
まずかされている彦助を見て驚いた。代官は、三人に、事の次第を告げ、これから彦助の鼻を削ぐというのである。
み はか

この騒ぎを聞き付けた村人も、一人二人と集まって来て、騒然とした気配になってきた。そして、頃合を見計ら ったかのように源左衛門と源左が現れた。
代官は、集まって来た村人に事の次第を改めて告げたのち、宣した。
「よって、これから彦助の鼻を削ぐ。よく見ておけ！」
鶴は「彦助は物を盗むような人ではありません！。何かの間違いです！。どうか、どうか、お許し下さいませ！、お許し下さいませ！」と、代官に土下座し、泣かんばかりに訴えた。が、代官は取り合わない。源左は、)相手の後ろから両手を腋の下へ通し襟首の所で組み合せて相手が動けないようにすること。

腕組みし、この光景を、薄ら笑いを漏らしながら見やっていた。そして、薄目の注( 一〇五101

らぬ訳でもあるまい！」{ 罠と咎 {
鶴の物語

残忍そうな目付きの小役人が出て来て、羽交締めにされている彦助の髪を掴んで顔を上にぐいと向けさせ、刃を逆さに向けた刀を彦助の鼻に当てた。代官が「やれ！」と金切り声を発した。と、そのとき、これまた、頃合を見計らい、源左衛門が
「待て！」

すべ

と制した。すべてが筋書通りである。源左衛門は、鶴のかたわらに寄って耳打ちした。
こぶし為す術もなく観念した鶴は、源左に腕を掴まれ、庄屋の屋敷へと引っ立てられて行ったのである。彦助は、鶴のその後ろ姿を呆然として見送り、拳を地に幾度そとなく叩きつけて号泣した。鶴は、源左に引き連れられて庄屋の屋敷への坂道を上り始める寸前、瞬時、身を反り返し、皆に視線を送 った。
与平はその視線を受け止めた。
逃走
わ らじ

与平は、藁をひとかかえ土間敷に持ち出し、草鞋を編み始め、そして、彦助に言った。
街道筋は直ぐに追い付かれることぐらいは鶴も知っておろう。滝の大岩から京に至るという、あの獣道を行けばいい」
よしんば無事逃げ果せても、無断離村を幇助したことで、与平とキクが厳しく詮

きゅうごしら:」::

議されることを彦助は知っていた。ためらう彦助を見て、与平はさと「わしらも、お前たちの後を追 って直ぐにここを出るからと諭し、急拵えの草鞋二足を彦助の手に握らせ、追い出すようにして急がせたの
である。
注 一〇六
(

彦助は、鶴が逃げ出して来るとすればあそこしかないと考えた、庄屋の屋敷の
ひ らち)

裏庭から大岩へと続く小道を百間ほど上った処にある、 幼少時によく遊んだ二とばり

坪ほどの平地へと急いだ。そこに着いたときには、すでに残照も消え、辺りは夜の帳に包まれていた。
い くえ

鶴は必ずここに逃げ出して来るという確信はあったが、座敷牢のような処に入れられ、幾重にも厳重に見張られているのでは、また、舌を噛み切るなどして自害するのではと思うと、不安が闇の中へと広がって行った。あれから半時が過ぎ

)

百八十㍍

た。が、 鶴の現れる気配はない。 時は無為に過ぎてい った。 鶴はそのまま源左注( 一〇六102「彦助！、お前たちは逃げろ。日暮れたら、鶴はきっと逃げ出して来るはずだ。

{ 逃走 {
鶴の物語

の為されるままにと思うと、彦助の胸は引き裂さかれた。
のと、 そのとき、 下手から、 笹の騒めきがかすかに聞こえて来た。 その方に目をこらすと、笹を払い除けながら駆け上って来る鶴の姿が月明りの中に見えてきた。鶴も、 彦助が必ずここで待っていてくれると確信していたのであろう、彦助の姿を上に認めた鶴は、一気に駆け上がり、彦助の胸の中へと飛び込んで行った。そして二人は、手を取り合い、滝の大岩へと、足早に上って行ったのである。
狂乱の源左

おお

鶴の逃走を知って狂乱した源左は、与平の家に飛んで行った。そして、戸を力まかせに開けると、源左は、そこに、逃げ果せるはずもないことをすでに覚悟したけて端座している与平と、その与平の膝に顔を沈め、肩を震わせ、泣き崩れている
キクの姿を目にしたのである。猛り狂った源左「よくもよくも、お前らは！」と怒鳴り散らし、与平とキクの胸倉を両の手で鷲掴みにし、荒々しく外に引きずり出し、刀を突き付け「何処へ逃がしたか！」た。と、そのとき、源左のところに駆け付けて来た一人の小役人が「滝の大岩へ逃げたらしい。いま、下男や奉公人らが二人を追っている」と、源左に耳打ちしたのである。それを聞いた源左、振りかざしていた刀を鞘に収め
ぶ「鶴と彦助を引っ捕えたら、彦助とお前ら二人、共々、鼻削ぎ、耳削ぎのあと、八つ裂きにして打 っ殺してやるから、その積りでおれ！」と、恐ろしい剣幕でまくし立て、坂道を、大岩へと駆け登って行 った。
た いま つ与平とキクは、 大岩へと向か って動く松明の火 の列を遠くに目にし、 頭を地に付け、二人が無事逃げ果せることを手を合わせて祈るのであ った。
最期の笛

大岩にたどり着いた彦助と鶴は、京に至るという獣道を下って行こうと、数歩、歩を進めた。と、その下手からも松明の火の列が上がって来た。挟み撃ちである。
二人は大岩に戻った。
追い詰められた彦助と鶴は、もう逃げ果せないことを悟り、死を覚悟した。そして、今生の別れにと、それぞれ、胸から笛を取り出し、満天に冴え渡る満月を見上げて月影を奏でたのである。

103と怒号した。が、すでに死を覚悟している与平とキクは、口を固く閉ざして黙し{ 最期の笛 {
鶴の物語

とおね

ね

遠音の笛の音を耳にした与平とキクは
きょうげき

すべ

「ああ！、気付かれるであろうに」さ いごと絶句した。が、挟撃され、逃げ果す術を失い、観念し、今生の別れにと吹く最期の笛であろうことを察して泣き崩れるのであ った。
天の語り

犬の吼えるのが獣道の下手から聞こえて来た。やがて、その犬、彦助と鶴の前に姿を現し、 そして、いま正に二人に飛び掛らんとしたそのとき、 その犬、何におびえたのか、うなりながら、頭を地に着け、尾っぽを巻いて、里へと下る坂
道を引き下が って行った。すると、またもや、獣道の下手から、松明を手した一人の男が上がってきた。そして、その男、笛吹く彦助と鶴の前に立ちはだかった。
と、そのとき、何を見たのか、その男も、一瞬、顔面蒼白となり、口から泡を吹き上げ、何やらわめき散らしながら、ころげ落ちるようにして、里へと下る坂道を駆け下 って行った。
尾っぽを巻いて下りて来る犬と、そのあとを、何やらわめき散らしながら駆け下って来る男をいぶかしげに見送りながら駆け上って来た源左は、やがて、十数と鶴の二人の姿を目にしたのである。源左は、木々の梢も揺れんばかりに「お前らはー」と怒号した。彦助と鶴は、笛から口を離し、下手に目をやった。が、鶴が目にしたのは、自分の過去世の藤御前によって谷に突き落されて果てたあの勘輔の姿であった。と、そのとき、何者かが、鶴の心中に、厳かにも、また冷厳に語り掛けて来たのであった。

注(一〇七

)

いんごう

ざんし

《 屋平とウメが自害せんとするその鎌をお前に研がせたそのもの、して、また、いま正に、お前を、彦助を道連れに滝に身を投じさせんとしているそのもの、それは、なべて、お前の過去世の藤御前に、その身の行為、口の行為、意の行為を為させた藤御前の心の種から生じた因業の残滓のなせる悪果なるぞ。して、いまお前の眼前にいる、お前たちを滝に身を投じさせんしている者・勘輔は、源左の過去世の者なるぞ》

鶴は、源左が勘輔の転生であることを知ったのであった。
して、今世で、その源左の過去世の勘輔に追い詰められ、今度は、彦助を道連れに、自分が滝に身を投ぜねばならんとしている鶴は、 過去世から連綿とまとわり付いて来ていた己の宿罪に、如何んとも為しがたい衝撃と慙悸を覚え、迫まり来るその勘輔を、目を見開いて見つめ、手をすり合わせ、思わず知らず、震える)

身体的活動（身）と言語活動（口）と精神活動（意）。人間の一切の活動・行為。

小声で注( 一〇七104

間ほど上手の滝の落ち口の大岩で、寄り添い、月を見上げて笛を吹いている彦助{ 天の語り {鶴の物語:、: :この鶴は:」:::、: :藤御前は本に悪うございました、悪うございました！。私は

:、
::

:、
: :あ

「悪うございました、勘輔、勘輔！。悪うございました！。私、鶴、この鶴は藤袴はあ！、この私は¢、¢ ¢どうかこの鶴を

¢、
¢ ¢鶴を

¢、
¢ ¢お

と、声を震わせ叫んでいた。輪廻を遡及してまで、己の宿罪を吾が身のこととする鶴。して、心中を過ぎっていく ど
h うか¢、¢ ¢おゆ ¢ ¢ ¢とi いう声を、喉を詰まらせ、身をすくめて飲み込んでいた。許しを乞うには、過去世にてなしてきたあまりにも酷い数々の罪業が、輪廻の記憶の為せる技か、鶴をして黙らせたのであった。
源左は、鶴と彦助の眼前にいよいよ詰め寄って来た。して、源左が鶴の眼前に立ちはだかり、鶴には勘輔に見えている源左のその毛むくじゃらの大きな手が鶴

じ ていの腕をいま正に鷲掴みにせんとしたそのときであった。滝壺の辺りからせ「おいで！。さあ、早くおいで！」おどと言う、女の、急き立てるような声が鶴の耳底に響いたのである。鶴は、その声に引き寄せられるかのようにして、彦助の手を取り、滝壷へと身を躍らせたので
あった。

え んじ

あ ばら や105

が、それは、二羽の蝶が舞い降りて行くようであ った。
源左は、一度は掴んだ鶴の手首がずるりと抜けていくその感触を呆然と見遣っ僧の立ち姿があった。
村人たちの騒ぎね「彦助と鶴は滝壷に身投げしおったは！。お前らも、鼻削ぎ、耳削ぎのあと、八人をにらみ下し

大岩から戻 って来た源左は、与平とキクの前に突っ立ち、目をぎらつかせて二鶴が滝に身を投じて果てたのであろうことを察し、只々、呆然とするのであった。

れは下に向かって動き始めた。この光景を遠くに目にした与平とキクは、彦助と遠音の笛の音が途絶えると、松明の火の列の動きも止まり、そして、やがて、そた いま つ岩陰には、この光景の一部始終を見届けている、臙脂色の衣をまとった一人のの般若であった。

が女夫の契りを交したあの夜、二人の新居となったあの荒屋から去って行ったあ

めおと

助と鶴の二つの身に覆いかぶさるようにしてうごめいていた。それは、鶴と彦助

滝壷の川原では、髪を振り乱した、露草色の打掛けを羽織った白衣の者が、彦

滝壷の川原

ていた。

{ 村人たちの騒ぎ {
鶴の物語

ぶ

つ裂きにして打っ殺してやる！」と怒鳴り散らし、 キクの髪を掴んで顔をぐいと上に向けさせ、 村人の見入る只中で、刃を逆さにした刀をキクの鼻に当てた。
と、そのとき、驚いたのは代官であった。代官「待て、待てい！」と、金切り声を発し、あわてふためいて、源左とキクの間に分け入り、源左を制したのであった。
村人たちが遂に騒ぎ始めたのである。
キクの幼馴染とその夫、与平と屋平の恋文の代筆で結ばれた夫婦、そして、その息子、娘たちが、鎌や鍬、鋤お振りかざし、恐ろしいばかりの形相で源左をにむごらみ付けていた。 村人から慕われていた与平 ・キク夫婦に今や為されんとしているその余りにも酷い仕打ちを見兼ねた村人 たちの形相には、 気魄迫るものがあった。
いま

代官は、このまま行けば一揆となり、代官と庄屋の屋敷の打ちこわしが起こるやも知れぬと思ったのであろう。 政権基盤未だ磐石とは言えぬ徳川新体制下に圧はもとより、それを許した代官自身も問われ兼ねないという恐怖に代官は青くなったのである。口角沫を飛ばし「静まれ、静まれい！」と、甲高い声でわめき散らしなが右往左往する代官の狼狽振りは、滑稽なほどであった。源左は「なぜだ！。無断離村とその幇助は、 盗みと同じく、鼻削ぎと決まっているではないか！」とわめいて、 代官をにらみ返した。 が、 代官、 目をひん剥き、 あれを見よと言わんばかりに、村人たちの方を指差した。源左は、あの大人しかった村人の一人一人が、鎌や鍬、鋤などを振りかざし、じわり、じわりと迫ってくる様を目にしてさすがにぎょっとし、キクの鼻に当てていた刀を引っ込めた。
三本の火炎
もてあそ

憤懣やる方ない源左は、 弄 ぶかのように、 火矢を村人たちに向けて弓を引いた。村人たちは逃げ惑った。すると、今度は、その矢先を与平の胸倉に向けた。
すでに観念している与平は身じろぎもせずにいた。代官は、それをも制止させようとして源左に駆け寄った。

106

あって、 自分が取り仕切るべき地に一揆でも起これば、 領主による村人への弾{ 三本の火炎 {
鶴の物語

か やぶ

と、そのとき、源左は、その火矢を、星々のきらめく満天の夜空に向けて放ったくるのである。火矢は、音を立てて舞い上がり、やがて落下、与平とキクの家の茅葺き
ぬしの屋根に突き刺さった。旱魃で乾き切った屋根はたちまち火炎に包まれた。源左や まか いは、更に、二本の火矢を、今は主なき彦助と鶴の家と屋平とウメの家にも、立て続けに放 ったのである。
ほむら

日もとっぷりと落ちたこの山峡の夜の闇の中で燃えあがる三本の巨大な火炎の柱は、狂乱する源左の心の炎でもあろうか。
与平・キクの自害

最愛の友 ・ 屋平とウメを失い、 ただ一つの生き甲斐であった篠を失い、 彦助と鶴を失い、して、いま家屋をも失い、絶望の淵に追いやられた与平とキクは、
燃え盛る我が家の火炎を見て立ち上がり、手を取り合い、その火炎に向かって歩き始めたのである。
は

村人たちは、皆、火炎に身を投じて果てようという与平・キク夫婦のその光景を目にして立ちすくんだ。 と、 そのとき、 キクの幼馴染の一人が駆け寄り、うるむ目でキクを見つめ107「キク！、止めてくれ！」

もなお、その幼馴染はキクの処に駆け寄り、袖を掴み、涙ながらに「止めてくれ！、それだけは止めてくれろ！」まそしてやがて、村人たちは、皆、うなだれてその場を去り、代官と小役人ら、源左衛門と源左、そして、その取り巻きらも、皆、引き上げて行 った。

ち、にらみ付けるようにしてその全光景を見届けていた。

左一人は、当然のことだと言わんばかりに、腕組みしたまま、憮然として突っ立

与平とキクのこの壮絶な最期を目の当たりにし、誰もが立ちすくんだ。が、源

さ いご

染は、地に這いつくばり、拳を地に叩き付けて号泣した。

と同時に家屋は焼け落ち、一際大きな火炎が舞い上がり、天を焦がした。幼馴

ひ ときわ取り合 って身を投じて行ったのである。

て深々と一礼をし、静かにそこから離れ、そして、一気に、火炎の中へと、手を幼馴染が、掴んでいた裾を涙ながらに離すと、与平とキクは、この夫婦に向かっ「行かせてやれ」と懇願した。と、そのとき、その幼馴染の夫が出て来て、震える声で諭した。

さとら、首を静かに横に振り、手をほどいて、また火炎の方へと歩み出した。それでと言いながらキクの袖を掴んだ。 キクは、 その幼馴染の手を固く握り締めなが{ 与平・キクの自害 {
鶴の物語

みむね

いた

三棟の燃え残りから上がる 三本の白い煙の柱が、 月夜の空に、 何処までも高すだね

くくゆり昇っていた。与平とキクの、彦助と鶴の死を悼むかのように、城山村の草むらという草むらに集く、高くなり低くなりする虫の音は、天の川の果てまでも鳴り響いていた。
鶴の蘇生

翌早朝、 彦助と鶴の二つの身は若い猟師に発見された。 不思議なことに、 わ
くしけず

ずかにかすり傷はあるものの、 大きな傷一つ負っていない。 そればかりか、 髪は 梳 られ、袖や裾は整えられ、 胸には笛が丁寧に差し込まれ、その上、 互いに手を結んで、眠るようにして相並んでいる。絶壁を見上げた猟師は、木々の枝が幾本か折れているのを目にし、うまい具合に振り払われて滝壺に落ちたのかとも思ったが、衣服は濡れていない。
しかばね

二十年ほど前、親爺と、この谷に身を投じ、眼球は飛び出し内臓が飛散した遊女と京男の無残な 屍 を目にしていた猟師は、不思議なこともあればあるものと思いつつ村に戻り、慈経寺の住職・真照に事を告げた。
村の者数名が、この二つ身を無縁仏の墓地に運び込まんとしてそれに触れたとりがあり、しかも、かすかな息遣いのあることを知 ったのであ った。
ぬく

寺の離れに 運び込ま れた冷え 切った鶴 の身体を、 村の 女たちは、 裸になり、代る代る、蒲団の中で、両側から挟むようにして抱いて温めた。最初に鶴を抱いて温めた両脇の二人の女は、その余りの冷たさに、歯をがたつかせていた。
その日の夕刻には、かすかであった鶴の息遣いは少しずつ戻って来た。それから三日三晩、鶴は眠り続けた。蘇生することはなかった彦助の身は、真照読経のうちに、寺内の墓所に埋葬された。やがて起き上がることができるほどに快復した鶴ではあったが、目は光を失 っていた。
いっきく

注 一〇八
(

真照は、鶴を、一人の老婆を付き添わせて、その離れに住まわせた。老婆から事)の経緯を告げられた鶴は、彦助の土饅頭に伏して泣き崩れ、一掬の涙に沈んだ。
痛恨の慙悸

たとえ余生が如何に悲惨なものとなろうとも、自分さえ庄屋の家を逃げ出さな
おおければ、自分の過去世の藤袴に懸想した公卿に密殺された五郎の転生である彦助を又もや死に至らしめることも、して、また更に、逃げ果せるはずもない与平と)両手で掬うほどの涙。両手にあふれるほどの涙。

すく

キクを悲惨な目に会わせることもなかったであろうことを思うにつけ、鶴は、痛注( 一〇八108

き、男の身は、すでに、氷のように冷たくなっていたが、女の身にはわずかな温も{ 痛恨の慙悸 {
鶴の物語

い

むせ

恨の慙悸に身が凍て付き、肩を震わせ、咽び泣くのであった。
飢饉明け

彦助と鶴の二つの身が猟師に発見され、慈経寺に運び込まれた丁度その時と符で んぱ た合するかのように、墨を流したような黒雲が、早朝の城山村を覆い、大粒の雨が、
ぽつり、ぽつりと落ち始め、日照りで干上がった、ひびわれした茶褐色の田畑には、黒々とした斑点が点々と付けられていった。して、やがて、それは土砂降りと化していった。
雨の音に気付いた村人たちは、皆、一斉に外に飛び出し、土砂降りの中「雨だ！、雨だ！」
こ おどりと両腕を広げ、天を見上げて叫び合い、ずぶ濡れのまま、誰彼かまわず抱き合い、雀躍して喜びを分かち合った。
土砂降りは終日続き、そのあと、小雨降る日々が幾日も続いた。そして、やがかわずね

で んば たて、干上がった川にも水が戻り、枯れていたいた井戸にも水が湧き、鎮守の杜の沼にも清水が溜まり始めると、蛙の声、虫の音がやかましく田畑に響き渡り、山野は色付き、山菜なども芽吹き始めた。

ひえ

かわず

ど じょう

山菜摘みに山に入った。加えて、この恵みの雨を得、救荒作物として植えてあった稗と蕎麦の実もほどよく色づき、甘藷の茎と葉も勢いよく育 っていった。
心情のせせらぎ

星影清かなある宵のこと、鶴は、彦助の土饅頭のかたわらに一人たたずみ、募る
しの

ね

むな

心細さに、彦助の笛を手にして月影を奏でた。こぼれ出る涙を拭おうともせず、

し んお う

彦助を偲びつつ吹く鶴の笛の音は、連奏するはずのもう一つの調べを空しく追い求め、月に棚引く雲間を物悲しげに流れて行った。
その寄る辺なき悲しげな笛の音色。真照は、瞑目し、その音色の深奥から漏れ
ごう

注 一〇九
(

響いて来る鶴の心情のせせらぎに耳を傾けていた。真照は、その中に、鶴の、過)去世における業への痛恨と慙悸の響きを聴いていた。
聞き取り

翌日、真照は、雲水姿で寺を出、谷川の獣道を登り、城山村へ下りて行った。

ごう

ごう

昼どき、村の本道には真照の姿があった。二人の女が畦で昼飯を取 っているの
しん く い

注 一〇九() 身口意の行為そのもの。一般に業と言うと悪しき事を指して言うが、良い業 もあるのである。良き行為（良い業）は善因となり善果を生じ、悪しき行為（悪い業）は悪因となり悪果を生ず。

109

村人たちの顔には笑みが戻り、鍬や鋤、鎌を持ち出し、荒廃した田畑の修復に取り掛かった。子供たちは、戻って来た蛙や泥鰌、小魚などを捕り、大人たちも、{ 聞き取り {鶴の物語

を遠くに目にした真照は、さりげなくそこに近付き、女の一人にしょも う「水を一杯所望したい」と声を掛けた。 女は、 この見知らぬ真照にうやうやしく合掌し、 真照が手にする鉄鉢に水をなみなみと注いだ。合掌して謝意を表した真照、そこから少し離れた処に腰を下ろし、握り飯をほおばりながら、二人の女の話に耳を傾けた。女の一人は、燃え盛る火炎の中に身を投ぜんとするキクを袖を引いて思い止まらせようとした、キクのあの幼馴染であった。
「与平とキクは、さぞ熱かったろうになあ。鶴も彦助も、滝の岩場に落ちたときは、さぞ痛かったろうにのう。成仏しておくれよ」と話すその幼馴染の目はうるんでいた。
握り飯を食べ終えた真照は、立ち上がり、二人に合掌して、その場を後にしようとした。と、そのとき、その幼馴染は、真照の処に歩み寄り、話し掛けてきた。
「どちらのお坊様かは存じませぬが、 あの滝壺のところに行かれるようなこと
真照はさりげなく尋ねた。
「何か、ご事情でもおありですかな」
女は、庄屋の跡取りの源左が、鶴への横恋慕の果てに、彦助・鶴夫婦を滝の落ち口に追い詰め、身を投じさせた成り行きを、そして、与平・キク夫婦が燃え盛る家屋に身を投じて果てたことを、涙を浮かべ、事細かに語り始めたのである。
幼馴染が話を終えると、真照は、その幼馴染に目礼、合掌してその場を離れた。
みむね

しばらく行くと、そこには、確かに三棟の焼け落ちた跡があった。真っ黒な柱が幾本も折り重な って倒れており、辺りには、まだ焦げ臭さが立ちこめていた。
た

む

しお

そして、墓所に行くと、草むらに埋もれた屋平とウメと篠の土饅頭に続いて、与すだねう らが な

平とキクの真新しい二つの土饅頭が一列に並んでいた。手向けられ、萎れた草花の下で集く虫の音は、辺りの気配をいっそう心悲しいものにしていた。真照は、読経してこの五人の菩提を弔い、合掌して墓所を後にし、街道筋へと向かった。
の れん

いま

街道筋に出た真照は、飯屋の暖簾をくぐった。彦助と鶴の、そして与平とキクのあの悲惨な死は、街道筋の者たちにも知れ渡り、未だ、生々しい語りとなって

:」
::

:」
::

:」
::

いた。真照は、漬物をほおばり、茶を啜りながら、同席者の口から時折吐かれる
「鶴は
「彦助も
「源左の奴

110

がおありでしたら、是非、ありがたいお経を唱えてあげて下さいませ」{ 聞き取り {鶴の物語

ぎんちゃく「源左衛門も源左衛門だ

:」
::

:」
::

「庄屋の腰巾着の代官ときたら「という話に耳をそばだてていた。

:」
::

あるじ

じっこん

そこには、たまたま街道筋に出て来ていた、この飯屋の主と昵懇の肝煎が、主と談笑しながら、彼らの話にそれとなく耳を傾けていた。
と、かたわらで茶を啜っている雲水姿の真照に気付いた肝煎は「どちらのお坊様かは存じませぬが、お坊様に話を聞いていただくのは、皆の冥福にもなると思いますので、是非、お聴き下さいまし」と言って、与平と屋平がこの村にやって来た往時のことから始まり、二人がキクとウメとどのようにして結ばれたか、先代の源左衛門と、代替りした源左衛門のこと、鶴と彦助と源左の幼少時のこと、鶴と彦助が結ばれたこと、源左が鶴に横恋慕したこと、 そして、飢饉の惨状の中で、 屋平 ・ウメ夫婦が孫の篠を救わんとして自害したこと、 更には、その篠さえも餓死したこと、 彦助と鶴が、そして、与平とキクがどのようにして死んでいったか等々を、事細かに語り始めたの肝煎の話が終わると、真照は、その脇の椅子に、黙して座している一人の物売

り風の男にしばし目をやっていた。
翌日、城山村に入った真照は、各戸の戸口を読経して回った。ある戸では、漬物が施され、飢饉で間引きした児のために、また、ある戸では、握り飯が施され、庄屋の跡取りに叩きのめされて殺された息子のためにありがたい経を唱えてくれと、涙ながらに頼まれた。
ただそれから、真照は、城山村の山寺を訪ね、聞き取りで知り得た事々を和尚に話し、その真偽を質し、加えて、鶴と彦助と源左にまつわる事々を、細事に至るま
あ しい

でをも知 ったのであ った。
その中には、庄屋家に足入れとしてやって来た娘とその付き添い家人の自害のことなども含まれていた。 実は、山寺の和尚は、 若き日の修行時、 讃岐村の和尚と同学の志であったのである。和尚は、讃岐村の和尚からの書簡によって、そのことを知らされていたのであ った。
二巻の巻物

真照は、 この二日に渡る聞 き取りから知り得た、 城山村での鶴と彦助と源左にまつわる一切のことを二巻の巻物に書き留めたのであった。

111

であった。

{ 彦助の墓石 {鶴の物語

彦助の墓石

この聞き取りで、鶴と彦助の悲惨な運命の経緯を知った真照は、『彦助』 と刻銘した墓石を作らせ、彦助の土饅頭の脇に立て、読経し、改めて、その菩提を弔っ:、: :彦助は:」::いっきくたのである。鶴は、墓石にすがり付き、刻銘された彦助の名を指でなぞりつつ「彦助
むせと咽び泣き、肩を震わせ、一掬の涙に沈んだ。
ね

くれない

夕暮れ時の二つの山の稜線に挟まれて、宵の明星が、咽ぶがごとくにまたたいていた。すると、彦助の遠音の笛の音が何処からともなく響いてきた。鶴は、紅 の涙に沈みつつ、それと連奏した。
桔梗

ほか

時は、夏から秋へと移 っていった。
そんなある日のこと、他の村から、小道を抜け、城山村の本道へと入り、街道筋を避けて小栗村に入って行く旅芸人の一座があった。それは、かつて彦助に笛ねの手解きをしたあの女笛の師・桔梗の一座であった。小栗村に着いた一座は、そこで小屋掛けをした。

:」
::

112

鶴は、遠くから聞こえて来る笛の音に、何者かに手を引かれてでもいるかのよ

まさぐ:、: :胸のその笛はさりげなく声を掛けた。
「あんたと尋ねると、鶴は「これは、夫の形見でございます」:」::

鶴は、首を幾分縦に振 って答えた。桔梗は鶴に言った。

「あんたも、笛、吹くのた。桔梗は、鶴の寄る辺なき悲しげなその面立ちをしばし見つめたあと、尋ねた。

女との間には、語り尽くし得ぬ、何か悲しい経緯があったのであろうことを察し

い きさ つと、悲しげに答えた。桔梗は、あの初な男と、いまここに立っているこの美しいうぶ

年前、あの街道筋で、一人の男に譲ったもであった。桔梗は、鶴の処に歩み寄り、い房の付いた紐で巻かれた小豆色の笛の袋を目にして言葉を呑んだ。それは、数あ ずきでることを知ったのである。 見れば、 桔梗、 その胸元に差し込まれている、黒した。 時折、 掌 で空間を弄るようにしている所作から、 この女が目の見えぬ者てのひら

やがて笛を終えた桔梗は、 自分の前 にたたずんでい る一人の美しい女を目にあった。が、桔梗一座の近くまで来たときには、彦助の姿はすでに失せていた。

う

うにして導かれて行った。鶴の一間ほど前には、鶴を手招きしている彦助の姿が{ 桔梗 {
鶴の物語

「あんたの笛、聞かせてくれませんこと」
さたく

鶴は、うなずき、胸元から彦助の笛を取り出し、月影を奏でた。今までに聴いたこともないその調べの美しさも然る事ながら、その奏法の巧みさは、凡そ、自分の比ではないことを知って桔梗は驚いた。笛が終わると、桔梗は鶴に尋ねた。
「あんた、笛、誰から教わったの」「夫からでございます。夫は、私より上手でございました」
数年前、あの街道筋で、自分が手解きしたあの男にそんな天性があったのかと思い、改めて溜息を漏らした。
桔梗は、更に事情を尋ねんとした。 が、 全身に漂う余りにも悲しげな気配に、尋ねても詮無いことを察した。
京へ

桔梗は鶴に言った。
「私たち、これから京へ上るのよ。あんたも一緒に行かない。もう一人、 笛の師が欲しいと考えていたところなの」

座と京へ上ることに意を決し、桔梗に
うしの

:」
::

「光を失うた身なれども、励みまする故、よろしゅうお願い致しまする」:。
: :いま何処にお住まいと告げたのであった。桔梗は鶴に尋ねた。
「あんた、お名前は「鶴と申します。慈経寺の住職 ・真照様のお世話にな っております」
桔梗は、自分が、かつて、この鶴という女の夫に笛の手解きをしたことを、ししたたて、鶴の笛の一管は、そのとき、自分がその夫に譲ったもであるとの旨を一枚の
あ ずま や注( 一一一 )紙に認め、胸に収め、鶴の手を取って慈経寺へと向か ったのである。
注( 一一〇 )慈経寺の山門をくぐった桔梗は、遠くの四阿に、湯飲みを手にし、石椅子に腰を下ろしている真照の姿を認めた。桔梗は、鶴の手を取り、四阿へと向かった。
さゆ

涼やかな目で桔梗を迎えた真照は、二人に、石椅子に座るよう指示した。そこには、あたかも、自分たちが来るのを待っていたかのように、白湯の注がれた二つの湯飲みが置かれてあった。

注( 一一〇))

寺院の門。寺院は山林にあるべきものとして山号を有したので言う 。
四方の柱だけで、壁がなく、屋根を四方葺きおろしにした小屋。庭園などの休息所とする。

その白湯を一口いただいた桔梗は、真照に、自分が旅芸人一座を率いている者

注( 一一一

113『京ヘ』 という言葉を耳にした鶴は、一瞬、 広斎のことを思い起こしていた。

身寄りとてなく、また、いつまでも寺の世話になる訳にもいかず、鶴は、桔梗一{ 京へ {
鶴の物語

であることを告げ、先ほど事情を認めた紙を胸から取り出し、そっと真照に手渡くえにしした。そして、少し間を置いてから、事情を話し、鶴の上京の許しを乞うた。
しばし瞑目したあと、真照はお「鶴がここでこの女笛の師とめぐり合うたのも、奇しき縁の故であろう」
い とまごと、胸中つぶやき、鶴の暇乞いを許した。
鶴は、彦助の墓前で月影を奏し、彦助に別れを告げ、二度と彦助の墓前に立つ

かたち

まみ

こと叶わぬであろうことを思いつつ、後ろ髪の引かれる思いで、桔梗と共に慈経
こ うね ん寺を後にした。
が、後年、鶴は、ある形で、彦助の墓石と相い見えることとなるのである。
桔梗一座と共に小栗村を出て行く鶴の後ろ姿を、一人の物売り風の男が、遠くから見届けていた。
村々での奏笛しばらく行くと、桔梗は鶴に言 った。
「いつもなら、これから街道筋に出るのよ。ところが、あそこには、熊みたいなおっかない男がいてね、私を好いているらしく、あそこを通る度に尻を追われじゃない。かわいそうな話だねえ」
鶴は、目を伏せて、桔梗の言うことを耳にしていた。
「あそこを通ると、何が起こるか知れたもんじゃない。今年は、あの街道筋は避けることにするよ。ああ、恐ろしい、恐ろしいことよ」とつぶやきながら、桔梗は、いつもとは別の小道へと荷車を進めた。
桔梗一座は、立ち寄る村々で小屋掛けし、鶴は月影を奏した。鶴が笛を奏でると、それまで騒ぎ立てていた聴衆は、皆、誰もが静まり返り、ある者は腕を組み、ある者は眼を閉じて聴き入った。通りすがりの旅人の誰もが、歩を止め、耳を傾

としは

お なご

けた。笛が終わると、静まり返 った余韻の中に、感動した聴衆の溜息が吐かれ、かんばせ

普段よりも幾倍もの銭が投げ込まれた。
美しい鶴の 顔 を、うっとりと眺めて立ちすくむ年端も行かぬ女子もいた。
関所

やがて関所に着いた一座は吟味の列に連な った。そして、吟味の番が来ると、番士が「おうおう、今年もまた来なすったか。詮議の義もはあるまいに、お通りくだ
され」

114

ているのよ。噂によると、あいつの横恋慕で、若い夫婦が滝に身を投じたと言う{ 関所 {
鶴の物語

:」
::

と言うと、吟味見張り役をしていた、実直で生真面目そうな番士が「その女、新顔のようだがと言葉を挟んできた。桔梗は「道中、小栗村で拾 った笛の師でございます。目は光を失のうてございます」と釈明した。すると、その見張り役番士は「では、笛の師である証拠を見せよ」と問うてきた。桔梗は「では、その証拠をお見せいたしましょう」と言って、鶴に月影を吹くよう指示したのであった。桔梗に手を取られてその見張り役番士の前に立たされた鶴は、胸から紫を取り、口に当てた。胸に染み入る
注( 一一二)ばばあようなその美しい調べに、その番士は、しばし、鶴を食い入るようにして見入っていた。すると、伴頭に横目付をはじめ、人見女の婆から小役人にいたるまでが、皆、出てきて、その美しい調べに、うっとりとして聞き入っていた。伴頭はおなご「美しい女子じゃのう」
やがて笛が終わると、その見張り役番士は「十分にお分かり申した。お通りくだされ。また来年も、是非とも聞きたいものよ」と言って一座一行を通させたのであった。見張り役番士は、溜息を付きつつ、関そ うて き

所を出て行くその一行を、目礼をしつつ、深い思いを胸に、いつまでも、いつまでも見送 っていた。
噂
たぐい

鶴の美貌とその類ない奏笛は、 旅人の口から口へと伝わり、 その風評は、 い
つしか、ひと足先に京に伝わり、公家たちの間でも噂となっていた。
その噂は、当然、広斎の耳にも入っていた。そんな天性の持ち主とは。広斉は、
み とせ

にょしょう

三年ほど前、城山村で会ったことのある鶴のことを思い起こしていた。それにしても、あの鶴という名の美しい女性が目の見えぬ者となって旅芸人一座の笛の師になっているなどということは、まるで脈絡のない想像であった。でないとしたら、その笛の師とは、一体、どのような御方なのであろうかと思いをめぐらして)関所の仕事が公正に進められているかどうかを監督する役人。

いた。

注( 一一二115とつぶやいていた。
{噂{
鶴の物語

茶屋・夕霧それから十日ほどして京に着いた一座は、例年のように、五条大橋の袂の茶屋・夕霧の脇で小屋掛けをした。
たえ

すでに評判を聞き付けた公家や大勢の聴衆が集まって来ていた。評判通りの鶴う らが なの美貌と、天上から漏れ聴こえ来るような妙なる笛の調べに、聴衆は、貴賤なく、皆、誰もが、深い感動の渦に巻き込まれていた。
たく

そこには広斎の姿もあった。広斎は、鶴がいま奏でる笛の、美しくも、また心悲しい音色の中に、只単に巧みということ以上の、えも言われぬ響きを聞き取っていにょしょうた。それは、かつて城山村で耳にした、歓喜に満ちあふれたあの調べにはなかったものであった。広斎は思った。それは、そののち、この女性の内に秘められた定め
み なもの奥底から発露して来る情感の現れなのであろうと。 加えて、 常道から外れた
せい れ ん

さ ざな み奏法とは言え、 白く、 透き通るような鶴の指先が、 笛の上を、 池の水面に揺れにょしょう

る清漣な細波のごとくに、 静かに 上下しながら滑り行く様を目にし、 篠笛がこの女性の天性と一体となっていることを知 ったのであ った。
鶴の笛が終わり、 そのあとの余興も終わり、座が閉じられると、聴衆は、皆、かんさ ん

閑散と化したこの辻を、一陣の風が吹き抜けて行 った。
広斎は、茶屋の台に腰を下ろし、茶を啜りながら、鶴の姿を遠くに目にしていまさぐた。そして、連れてきた家人の妻に、鶴の側に行くよう指示した。

:」
::

かた

家人の妻が鶴のかたわらまで来ると、鶴は、空間を両の手で弄りながら、小声で「どなたか、夕霧という茶屋は何処にお在りか、存じましょうや
おと、心細げに、居るや居らぬかわからぬ者に語り掛けた。家人の妻は「茶屋はあそこにあります。お導きいたしましょう」:」::と言って、鶴の手を取り、茶屋へと向か った。茶屋に着くと、鶴はお かみ「女将さんはと尋ねるた。すると、女将は言 った。
「あなたは鶴殿ですね。城山村の鶴殿ですね」
この突然の問い掛けに、鶴は、驚き、幾分腰を引き、見えぬ目をその声の方に向けた。女将は言った。
「広斎様は、 今、 あなたの脇の台に腰を下ろし、茶をお召し上がりでございます。あなた様のお越しお待ちしておりました」
広斎は、湯飲みを脇に置き、立ち上がり

116

押し黙 って去っ行 った。

{ 茶屋・夕霧 {鶴の物語

「城山村でお会いしたことのある広斎です」:」::と声を掛けると、鶴は「広斎
まさぐと、つぶやくように声を発し、両の手で空間を弄るようにしながら「私、あなた様にお御目文字致したく、京に参りました。これからあなた様をお探ししようと思案していたところでございます。思いも寄らず、このような処でお目にかかることができ、大層うれしゅうございます」と答える鶴の声は震えていた。広斎は、自分に向けて空間を弄る鶴の両の手をかぬく

らめるようにして取り、軽く揺すって再会を喜んだ。鶴の手を取る広斎の手には、
あの折、庄屋の屋敷まで、手を取られ導かれて行った鶴の手のあの温もりが蘇っていた。
この広斎が京では名立たる笛の師であることを知っていた桔梗は、小屋掛けの荷を整理しつつ、それとなく、その様子に目をやっていた。
かな

広斎は、 常道に適 った奏法を伝授すれば、 鶴は、 この京に並ぶ者なき笛の師

ねになることであろうとの思いに至り、 鶴の身柄を引き取ることとし、 座長の桔

おもんぱか

桔梗は、この哀れな鶴の行く末を、また広斎の下で、鶴の笛の音はますます光く

えにしり輝くものになるであろうことを 慮 り、惜しいことではあるが、そうすることが、自分が初めて笛の手解きをしたあの男の連れという奇しき縁の鶴にとって最き んす良のことであろうと考え、鶴の身柄を広斎に譲る意を決したのである。
広斎は、こうなるであろうことをも思い、用意してきた相応の金子を、断る桔
梗の手に握らせ、鶴の身柄を引き取ったのである。十日ほど身を共にして来た仲間たちの別れの声に見送られ、鶴は、家人の妻に手を取られてその場を後にした。
鶴が家人の妻に手を取られて広斎の館に入って行く後ろ姿を、一人の物売り風の男が見届けていた。板倉重宗は、これをもって、二十数年に渡って放った密偵を取り止めたのである。
一管の笛の縁鶴は、家人の妻に手を取られて館の門をくぐ った。
居間の縁から遠くに門柱を目にしていた広斎の妻・梅子は、発作的に片膝を立せて、驚きの目を見開き、両手を胸に当てて立ち上がり、小走りに玄関へと向かっ_子_を_ 胸に抱き締めていた。急く気持ちを抑え切れない梅子は、胸中、すでにそのた。玄関に着くと、梅子は、家人の妻に手を取られ、玄関の敷居をまたいで入っ117

梗の処に話を付けに行った。

{ 一管の笛の縁 {鶴の物語

にょしょうにょしょうて来る、かねてより広斎から聞かされていた鶴という女性を初めて目にするので
あった。

くしけず

初のはずであるその女性を、幾分腰を引き、懐かしそうな目でしばし見入る梅子をいぶかしげに思いつつも、広斎は「鶴殿である」とだけ言い残し、奥座敷へと消えて行った。
わ らじ

家人の妻は、鶴の草鞋をほどき、足を水で洗い、髪を 梳 り、旅装束の裾を整えくるた。その鶴の姿をしばし見入る梅子の目はうるんでいた。 梅子は、 幾分腰をかがめ、鶴の手を両の手で慈しむように包み取り、時折、鶴の顔を確かめるように見上げては、無言のまま、鶴を広斎の間へと導いた。
改めて広斎と対座する鶴。その鶴に寄り添うようにして座る梅子。しばし、広こうべ斎、梅子、鶴のそれぞれの思いが交差していた。

:」
::
つか

鶴は、床に両手を突き、改めて、深々と頭を垂れ「わたくしのような者をと言い掛けると、広斎は言葉をはさみ

にょしょう

118

「今宵はお疲れでもあろう。湯などにも浸かり、ゆるりとされよ」

えにし来し方を噛みしめながらも行く末への淡い不安をも って湯に身を沈める鶴。

ぎ、湯船に身を沈めた。

家人の妻に手を取られて湯殿へと向かった。して、鶴は、手助けられて着衣を脱との声に、梅子は、鶴の後の世話をその家人の妻にゆだね、部屋を出た。鶴は、「用意が出来ました」

やがて、家人の身拵えの目差しで鶴を見入るのであ った。

の故もわからぬ奇しき縁に無量の感慨を覚えつつ、抑え切れぬほどのいとおしさく

村娘の姿が梅子の脳裡を過っていった。して、いま目の前に端座するこの女性とよぎ娘に譲った正にあの笛であることを知ったのであった。快活で聡明なあの二人のの一管、それは、紛うことなく、遠の昔、あの街道筋で、看病のお礼にと二人のまが姿を、しばし、改めて、まじまじと見入っていた。と、胸に差し込まれている笛鶴と二人になった梅子 は、 鶴を胸に抱きしめたい気持ち を抑えつつ、 鶴の容と言って席を立った。

{ 身拵え {
鶴の物語

じゅばん

くしけず

た すき がうなじ

注( 一一三)もと

お しろ いの帯でまとい、眉墨の下、淡い白粉に薄ま ゆず み湯船の脇には、襦袢に襷掛けの家人の妻が、シャボンを手にし、片膝を立てて控えていた。
いっと き

み ごし らを注し、 梳 られた長い黒髪を項の上で白い紙で結わえ整えて背に流し落さ一時して、真白い湯上りを群青色紅とした身拵えの鶴が、家人の妻に手を取られ、客間へと導かれて行った。
ゆうげ

そこには、夕餉の膳が添えられてあり、食事の世話をする家人夫婦が控えていた。かつて、とある高官位の公卿の付け人で、内裏の出入りも許されていたが、乱世の世、故あって身を落したこの家人、この鶴の姿を目にし、その静もった美
ふ

しさの内に漂う高貴さに目を奪われていた。 かつて、 宮中にて、 あまたの麗人
ただを目にしてきたその家人の目には、鶴の、この怪しいほどまでに触れがたいその美しさに加え、その徒ならぬ高貴さは、一頭地を抜くものとして写ったのであっあない

た。なぜか、その家人の脳裡には、かつて一度、内裏で、遠くより拝したことのある後水尾上皇の尊顔が蘇って、鶴の顔と重なっていた。
百合か たび らからくれないの帯でまとった、おかっぱ頭の夕餉を終えると、家人の妻は、鶴の手を取り、鶴を寝所の離れへと案内した。
ななやっつ

お なご

119

その夜、鶴は、七八の、純白の帷子を韓紅

:」
::

ひ れふ

ようにしてにじり寄り、手で床板を撫で、その温もりを探しつつ「篠。篠よ、篠と、か細くつぶやいた。
養女
ねやポルトガル語。石鹸。天文十二年頃（一五四四）から慶長元年（一五九六）頃までに渡来したと言われている:、: :鶴を、どうか養女にしていただきとう存じます。是非に、是非に丁度そのとき、梅子は、広斎の閨で、広斎の前に平伏し、涙ながらに

)

「鶴を
注 一一三
(

:」
::

とつぶやきながら夢から目覚めた。して、鶴は、その女子が座していた処へ、這う「篠！」合で、思わず知らず

鶴は、篠が、その女子の転生であったことを知ったのであった。鶴は、夢現の間

ゆめうつつ

それが、あの初夜の契りの中で見たあのおかっぱ頭の女子であることを知った

うに消えていく夢を見ていた。

とのみ言い残し、円らな瞳に笑みを残しつつ、篠の面影と重なりながら、霧のよ「私は百合。母のこと、よろし ゅう願い申し上げます」

一人の美しい女子が枕元に現われ、鶴の目を見据え、幼言葉で{ 養女 {
鶴の物語

と哀願していた。
鶴を内弟子にと考えていた広斎、尋常ならぬこの唐突な梅子の哀願に戸惑いつ
つも、震えている梅子の肩を、しばし、黙して見下ろしていた。
梅子は続けた。
か たびら

からくれない「今日、あなたが門をくぐるのを居間の縁から目にしておりました。そのとき、く私が目にしたのは、家人の妻に手を取られた、真白い帷子を韓紅の帯でまとった:、: :百合が鶴を連れて来たのです」

おかっぱ頭のあの百合でした。あれから十年、奇しくも、今日は百合の命日。百合がそして、梅子は頭をもたげ、広斎に、うるむ目を向けながらにじり寄り、広斎:、: :鶴をどうか、どうか鶴を:」::の服の袖を掴み、声を震わせ、詰まらせながら「鶴をと言って、 頭を下げた。 目を落した広斎、 こぼれ落ちる涙で濡れている床板を目にして梅子の心中を察した。広斎は、腰をかがめ、両腕で梅子をそっと抱きか
かえ、背をさすりながら「百合への思い、それは、私も同じである。後日、大工の棟梁を呼び、離れの:」::と言うと、梅子は、うるむ瞳に笑みを浮かべ、広斎を見上げ「あなたと、ひと言口にし、 広斎に耳を預けるようにして、 うれしそうに広斎に抱きつ
いた。
竣工

やかま

それから数日して、 広斎と深交ある棟梁が、 数名の大工を引き連れ、 材木や
つち お と工具を満載した数台の荷車と共にやって来て工事が始まった。喧しくもまた軽快な槌音が、静かだ った館に、終日、打ち響く日々が続いた。
その間、梅子は、鶴を自分の間に同居させた。毎夜、鶴の寝顔を細目で見つめき きる梅子の目は、笑みの涙にうるんでいた。百合のことを思い起こしつつ、甲斐甲斐しく鶴の世話を焼く梅子は嬉 々としていた。
そして、一月後、一室が増設された三室と、それと渡り廊下でつながる家人夫
婦の部屋から成る離れの改修と増築が竣工した。目の見えぬ鶴のことを思い、広斎と梅子の棟をつなぐ回廊も作られていた。
西に突き出るように増設された一室には、北、西、南に面して障子があり、朝、昼、夕に、それぞれの日の傾きが差すよう工面され、北面の縁に面した庭には、

120

改修と増築の打ち合わせをしようぞ」{ 竣工 {
鶴の物語

えん

百合の花壇が作られ、 南面の幅一間ほどの縁は、 四季折々の月の光が差すように工面されていた。
百合の間

じか

広斎は、この新装の間で、鶴を養女とする旨を正式に鶴に伝えた。
しょう

奥方から内々に知らされていたこととはいえ、広斎の口から直にそのことを聞き、鶴は、自分を、亡き子・百合のごとくに慈しんでくれる奥方の下で生を共にできることに、すまなくも、またうれしくもあり、して、これまでの苦難の事々
こうべを思うにつけ、万感、胸に迫るのを抑えることができないでいた。
鶴は、床に両手を突き、深 々と頭を垂れ「よろし ゅう願い申し上げます」:。
: :鶴は、この間を『百合の間』とお呼び致しとう存じます」と言い、そして、間を置き「鶴はと言うと、まだ話していないはずの百合のことを鶴が何故に知っているのか。広斎と梅子は、一瞬、驚きの目を見合わせた。と、そのとき、広斎と梅子は、鶴の

)
)

:」
::

注( 一一四):、: :鶴は、百合が注( 一一五

い

)

まみ

:、
: :百合の花が、大層好きでございます」

人の名としての「百合」の発音の抑揚は 。
花の名としての「百合」の発音の抑揚は 。

y

いわ

121

背後に、おかっぱ頭の百合の笑み姿が、瞬時、現われて消えていくのを目にした

ふ たえ

二重に写し出されていた。

注( 一一五注( 一一四と思い、それを止めたのであ った。

とどたい経緯があったのであろうことを、また、いつの日にか知り得ることもあろう

い きさ つまた、広斎は、ここで、鶴に、彦助のことをも尋ねんとした。が、曰く言いがしたのであった。

ていたのではと察し、その後も、百合のことには触れずにそっとしておくことに広斎と梅子は、鶴は、この離れで見たのであろう夢の中で、すでに、百合と見えまみと答えた。そう答えた鶴の胸中には、篠の面影と夢で見えた百合の微笑みとが、「鶴はと尋ねた。鶴は、見えぬ目をしばし広斎と梅子に向け、そして「鶴殿は、百合の花がお好きかな」と発していた。と、広斎は、間髪を容れずに「百合

のであ った。梅子は、思わず知らず{ 百合の間 {鶴の物語

月影

それから数日が経った、月影清かなある日の宵のことであった。広斎と共に百合の間に入った梅子は、自ら、南面の縁の板敷きに、座蒲団を一間ほどの間隔で三枚を並べて敷き、左の座蒲団には広斎が、右の座蒲団には梅子が、互いに面しはすか

み ごし らうなじの帯でまとい、梳 られた長い黒髪を項の上くしけずて座した。 して、やがて、 鶴は、家人の妻に手を取られて導かれ、 広斎と梅子

かんざしの衣を菜の花色の間の座蒲団に、庭に面して座らされた。
あ まい ろ無地天色に巻き上げ、二本の銀の 簪 を斜交いに刺した身拵えの鶴の姿。清 々とした銀色の月の光は、辺りを薄青に静もらせ、鶴の端麗な姿を凛として浮かび上がらせていた。
め いて きして、広斎は、皇家紋章入りの朱塗りの螺鈿の箱から名笛 ・紫を取り出した。
紫は、広斎の手の中で、すでに、かすかに震えていた。梅子は、そ っと立 って広斎の脇に身を寄せた。広斎は、その震える紫を梅子に手渡した。梅子は、その震てえる紫を両の手に捧げ、鶴の脇に歩み寄り、片膝を立てて身をかがめ、鶴の手をそっと取り、紫を鶴の手に持たせた。と、紫のそれまでの震えは、鶴の掌の内でわざ

鶴は、しばし、その笛の感触を指に触れて確かめた。輪廻の記憶のなせる業か、:」::

思いは出せぬが、いつか何処かで覚えのある感触であ った。
梅子は
「月影を

と促した。

いざな

鶴は、この笛の特質を確かめんと幾つかの単音を発してのち、座を正し、月影を奏でた。
ね

紫の音に誘われ、 また、紫の音を誘いつつ奏する鶴は、 紫と渾然一体となり、むな

う らが な

紫と共鳴するがごとくの鶴の笛の音は、連奏するはずのもう一つの音を輪廻の綾
ゆめまぼろしなしの中に空しくも追い求め、切なくも、また心悲しく、この京の夜のしじまを流れていった。広斎は、それを、夢幻の世から漏れ聞こえくるような、何か、摩訶不思議なものを聞く思いで耳にしていた。
広斎から聞かされていた鶴の月影の調べを初めて耳にする梅子は、胸が締め付けられるような哀調を帯びたその調べの美しさに胸を震わせつつ、あの二人の村娘
くえにしのことを思い起こしていた。そして、いまここにこうして居るこの鶴との故も分からぬ奇しき縁に、改めて、無量の感慨を覚えるのであった。
奏を終えた鶴は、 紫を口から離し、 見えぬ目で紫をし ばし見つめ、 慈しむよ122

静まっていた。
{ 月影 {
鶴の物語

の

こうべ

いくど

てのひら

うに、 それを、指で、幾度ともなく撫で、また、頬にあててのち、両の 掌 に紫を載せ、頭を垂れて梅子に捧げた。
すろど

め

ま

鶴の紫への思いを知り、梅子は、鶴の捧げる紫を受け取るのをためらいつつ広斎に視線を送った。広斎は、梅子に鋭い目交ぜを放って目をつむり、空の螺鈿の箱の蓋を閉じ、無言のまま立ち上がり、自室へと戻 っていった。
梅子は、鶴が捧げる紫を一旦受け取り、して、引かんとする鶴のその手の指先
ゆを改めてそっと取り、紫を握らせ、その手を鶴の胸元へと導いた。梅子は、鶴をいだ

両腕で軽く抱擁し、逝きし子・百合のことを思い起こしつつ、鶴の髪を幾度となく撫でていた。
いだ

鶴は、両の手で握り締めた紫を胸に抱き、して、その自分が、いま、その奥方様の胸に抱かれている幸を噛み締めていた。
名笛・紫の由来
そ うて きこの名笛・紫は、広斎が、深交ある豪商・伊左衛門に招かれ、その宴席での奏笛の折、その豪商から譲り受けたものであった。伊左衛門は広斎に告げた。
「これは、とある豪商仲間から手に入れたものである。 不思議なこともあるもにょしょう

脇に一人の女性が現れ『この笛、伊左衛門殿にお譲りいただきたく:』::と、ひと言伝えて消えて行った夢を見たというのである。
か たぶ つ

ご存知のように、私は、女遊びなど一切したことのない堅物、そのように言わ
あきな

れる筋合の女などはおりませぬ。いずれにせよ、そんな分けでもあるので、先方よ うて きに、五両で譲り受けると申し出たところ、その豪商、これは商いの具ではないとして、私の許に置いて行ったものです。
め いて きし聞くところによると、この名笛・紫は、また、妖笛とも呼ばれてきたもののよ
ながわずらうで、それに値わざる者手にすなば、荒馬のごとくに震え出し、強いて口に添える者、口元はただれ、気が触れ、また、永の患いに臥し、時には、死することさえあるとも言い伝えられてきたものです。私は、試しにと、ある笛の師に吹かせ:。
: :この笛は何方かを求めておられる！。私ごとき者が手にしてどなたようとしたところ、その笛の師、それを手にするや否や『こ、この笛いることに怒られておられる！』と、顔を引きつらせてわめき出し、顔面蒼白にして、笛を放り投げ、屋敷から逃げ出して行ってしもうた」

123

ので、先方、これを手放す前夜、この笛を収めた螺鈿の箱を置いていた床の間の{ 名笛・紫の由来 {鶴の物語

紫は、広斎と深交ある伊左衛門を介して、自分が広斎の手に、して鶴の手に渡ることを知 っていたのであった。
て なず

ぎょ

広斎がその笛を手にしてみると、たしかに、荒馬のような震えを感じた。そし
み けん

あぶらあせ

て、その笛で一つの調べを奏でた。さすがの広斎、それを手懐け、馭して吹き終えたものの、眉間に脂汗をにじませていた。
広斎は、恐ろしい笛ではあるが、手懐ければ、必ずや、珠玉の音色を発するもしかのになろうと思い、伊左衛門に、五両で譲り受けたい旨を告げたのであった。すると、伊左衛門は
あきな「この笛、先の豪商の言われる通り、商いの具ではない。この笛は、然るべき御方の手に取られることを求めておられる。故にこそ、これを貴殿にお預け申す。
お探しくだされ」譲り受けては見たものの、広斎、これを、十全に手懐け、馭すること、自分には可能ではあるが、この笛は、やはり、然るべき者を求めていることを納得していたのであった。
広斎は知ったのであった。鶴こそが、この紫が求めていた者であったのだとい

ふさわ

あらわ

であった。しかしながら、広斎は、いずれにせよ、紫は、鶴のような天性の者にこそ相応しく、その天性によってこそ、初めて、その品格が露になると考え、この紫を鶴に持たせることにしたのであった。
天性の蝶

翌日の宵、 鶴は、 梅子に手を取られ、 回廊を渡り、 広斎の間の南面の縁の板

る りの衣を瑠璃色み ごし らうなじの帯でまとい、 梳 られた長い黒髪を、項の上

くしけず敷きに導かれた。そして、広斎の一間ほど前に敷かれた座蒲団に座らされ、広斎と対座した。
げっぱ く

無地月白

な

か がり びで白い紙で結い整え、左首筋から胸元に流し落した身拵えの鶴の姿。

いま

月の光の中、庭に立てられた、音を為す一基の篝火の明かりに揺れて浮かぶ鶴のその姿は、すでに、辺りに妖気を漂わせていた。
広斎は一つの曲を奏でた。
と、その優美な音色に促されるかのように、鶴の、未だ見ぬ天性の間の襖が音もなく開いたのであった。して、いつの日にか羽ばたき舞うことを夢見て身じろぎもせずにしていた幾千羽もの天性の蝶が、 一瞬にして舞い上がり、 鶴の周りを、音もなく飛び交っていた。鶴は、広斎の奏でる笛の調べの真髄の一切を、瞬時にして、我が身のものとしていたのであ った。

124

うことを。が、何故にそれが鶴なのであるかは、今の広斎には知る由もないこと{ 天性の蝶 {鶴の物語

さ ざな み奏を終え、笛から口を離した広斎の目には、目をつむり、時折、わずかに顔を縦かなに振り、胸元で、笛を持った形の素手の手の指先を細波のように揺らしながら、広斎の今の笛の調べを胸の内で奏でている鶴の姿が写 っていた。広斎と梅子は、鶴のその姿をしばし見入っていた。
やがて、鶴は、つむっていた目を静かに開け、背を整え、紫を胸元から手にし、口に添えた。そして、鶴にとっては初のはずであるその曲を完璧なまでに奏でたのであ った。最優秀な弟子でさえも、習得するにひと月は要する曲がである。
たく

しかも、鶴のその音色の奥底に流れる哀調の響き、否、只なる哀調ではない、それが、只単に巧みということのみでは語り尽くし得ぬ何ものかであることを、して、京随一の笛の師であるとの自負の広斎ではあったが、自身、そのように奏でること、到底叶わぬことであることをも思い知ったのであった。その何ものかが何ものなのであるのかは、いまの広斎には合点が行かなかった。
鶴は、広斎の伝授の下、三月余りの間に、名曲と呼ばれるもののほとんどを覚
いまえてしまっていたのである。しかも、同じ曲でも、その奏で方が、今日のそれと明にょしょう

日のそれとが、日に日に変わ っていったのであった。広斎は、それらの曲の未だ見ぬ深奥を耳にすることさえしばしばであった。その度に、広斎は、この女性のこのようにして、鶴は、名曲の数々を、次々と、自分のものとしていったので

あった。
たぐい

鶴は、広斎から伝授された幾多の曲と奏法の中に、これまでには知り得なかった篠笛の奥深い可能性の数々を知ったのである。これらの事々は、類ない鶴の天
性の中に取り込まれ、その天性の未だ見ぬ深奥を明るみの中に写し出していった
のであ った。
広斎の館から漏れ聴こえ来る鶴の笛の音を耳にした通りすがりの者たちは、皆、ふ づく えその音色の美しさに胸を震わせ、どのような御方が奏でられておられのかとささ
やき合 っていた。
白雪
し らか みあるとき、梅子は、もしやと思い、筆と硯と白紙一束を鶴の文机に用意し、何も言わずに、 鶴の手を取り、 そのひとつひとつに触れさせ、 そ っと百合の間を出た。
その一束の白紙に改めて手を触れた鶴は、あの古今和歌集の写本の表紙に『梅子筆写』と記されていたことおを思い起こしていた。してまた、家人たちが、時折、奥方様を『梅子様は :』: :と言っていたことを思い起こし、母 ・ウメが言っ125

底知れぬ天性の深みに、改めて驚嘆するのであった。

{ 白雪 {鶴の物語

ていたあのお内儀とは、もしやこの奥方様なのではと思いをめぐらした。
ね

それから二日の間、百合の間からは笛の音が途絶えた。不審に思った広斎、梅子に尋ね、事情を知ったのであった。そしてまた、百合の間から笛の音が聞こえ来たのである。
広斎と梅子が、百合の間に行き、襖を開け、中に入ると、文机に『古今和歌集・鶴筆写』と書かれた束が正方に置かれてあった。
広斎と梅子が鶴の前に座ると、鶴は、その束を手に取り、奥方様に捧げた。めくると、そこには、一紙三首が、三十紙に整然と綴られていた。梅子は、それは、すべて、かつてあの二人の村娘に看病のお礼にと譲った、自分が筆写した古今和鶴歌集の中にある和歌であることを知ったのであった。また、その流麗な筆致は鶴の姿そのものであ った。
そして、終わりの一紙には、一首かな

白雪の 我が甲に降り 溶けゆきて 君の想いぞ 永久に愛しきが綴られていた。
いわ

ろうことを察するのであった。後年、広斎は、とある書簡よりその経緯を知ることとなるのである。
和歌

その後、梅子は、折々に、鶴に、様々な秀歌を読み聞かせ、義を講じ、鶴は、
注( 一一六 )その場でそれを綴ってい った。 それらの中に詠み込まれている、 切なくも悲し

注 一一七
(

)

凡河内みつね
歌意

注 一一八
(
)

い

ざ

い愛別離苦の情が、 彦助への思い、 篠と父母への思いと重なり、 その度に、鶴の瞳はうるんだ。
ある日、梅子はしぐ れ

ははがおもいにてよめる《神な月 時雨にぬるる もみじばは ただわび人の たもとなりけり》

ぬくを詠み聞かせた。鶴の胸中には、あの夜の夢の目覚めの後、膝行り飛び込んで行って抱かれた母・ウメの胸の温もりが蘇っていた。鶴は、筆を取り、一首を記した。
恐ろしき 夢のあとにぞ 母の胸 今たれ胸に 我は安らめ
注( 一一六 ) 親・兄弟・妻子など愛する者と生別・死別する苦しみ。
つか
注 一一七
(
) 平安前期の歌人。三十六歌仙の一。宇多・醍醐天皇に仕え、古今集撰者の一人。
注 一一八() 古今和歌集にあるもの。母の喪中によんだだ歌。歌意「十月にふる時雨でぬれているもみじ葉は、まったくそのまま、母を失ってわび悲しんでいる私の袂であるよ」（古今和歌集（三）久曾神昇著・講談社学術文庫・頁三四八からの引用）。

126

これを目にした広斎は、鶴の恋人あるいは夫であったであろうはずの、城山村

で鶴と共に会ったあの男が、曰く言い難い経緯の果てに幽明界を異にしたのであ{ 和歌 {
鶴の物語

せ いぼ

いだ

梅子は、鶴が生母を亡くしていたことを知り、して、鶴がその生母に懐いてい注( 一一九)歌意
注( 一二〇 )た思いを察し、鶴を、そっと、胸のうち深くに抱いた。鶴は、目をはらし、悲し

ほととぎす

よみ人しらずみの幼女のように梅子に抱かれた。梅子は、続けて
題しらず

しとね

《なき人の やどにかよばは 郭公かけてねにのみ なくとつげなむ》
ひ とと せを詠み聞かせた。 鶴の肌には、 わずか一年半、 褥を共にした彦助とのあの日々

よみ

注 一二二
(
)

の温もりが、昨日のごとくのように蘇 っていた。鶴は、目をうるませながら一首
を記した。
注 一二一
(
)

見えぬ目に 杖つき行かん あしびきの 山谷超えて 君すむ黄泉へ

鶴の筆写は十数冊にも及び、また、鶴自身の和歌も数十首にな っていた。
ね

梅子の和歌の教授は、何人をも寄せ付けないほどの完成の極みの鶴の笛の音に、うるお潤いと包容を帯びさせていったのである。
左大臣の悲嘆し げむ ねの ぶひ ろじか

ところで、板倉重宗が放っていた密偵からもたらされた事々は、密会において、いた。
ら くい ん ばら

その中には、当然、上皇の落胤腹であ った屋衛門が、村娘との間に、鶴という娘をもうけていた事実、して、また、長じて、鶴が、彦助という男との間に篠という女児をもうけていた事実も含まれていた。
か ずひ とはばかは や りやまいが、八仁こと屋衛門が飢饉で自害した事実、して、鶴の子・篠が餓死した事実
よ うせ つみたまはさすがに伝えること憚られ、自分の胸にみのに収め、左大臣には、流行病にかかり夭折したとだけ伝えたあ った。
しかしながら、重宗は、偽りを告げることは、その御霊に釈明すべき言葉もな
いこととの思いに至り、 無論のこと、 上皇のお耳に入ること、 断じてあってはならぬとしながらも、事実は事実として、左大臣にだけは伝えておくべきことであろうとの思いに至 ったのであった。 そして、 ある日、 重宗は、 左大臣の屋敷に赴き、右記の二つの事実を告げたのであ った。

:。
: :おうおう、これはこれは何とも不憫な:、: : 八仁は、 曾孫の篠を救わんとして自害し、 して、 その思い天に至らそれを耳にした左大臣「何ず、その篠さえも餓死していたとは

注 一二一
(

)

)

注( 一一九 ) 古来、和歌などで「郭公」を「ほととぎす」と訓む。昔、冥界に通う鳥と言われていた。
注( 一二〇 ) 古今和歌集にあるもの。
「亡くなった人々の冥土のすみかまで、もし往来するものであるならば、ほととぎすよ、私は亡くなった人のことを思って、声をあげて泣き慕っていると告げてもらいたいものであるよ」（古今和歌集（三）久曾神昇著・講談社学術文庫・頁三六八からの引用）。
山の枕詞。
死後、魂が行くという所。死者が住むと信じられた国。
注 一二二
(

127

ことごとく、 後水尾上皇の実弟である左大臣 ・ 近衛信尋の耳に直に伝えられて{ 左大臣の悲嘆 {
鶴の物語

ことよ」
と、ひと言漏らして絶句、両手で顔を覆い:」::「一度は皇位にもとお考えになられた吾が甥・八仁にそのようなことがあってはよいものかとつぶやき、額を床に落しふ「八仁の自害を、その上、曾孫の篠の餓死をも知ったなら、上皇は、悲嘆の余りに気がお触れになられることであろうに」つかさと言いながら、おいおいと泣き出したのであった。
お披露目
注( 一二三 )雅楽寮の司として従五位下の官位を持つ広斎は、宮廷楽人の笛教習の任にあたり、時には、公卿たちにも笛の手解きをするなど、宮廷内に、官位を超えた広い近付きを得ていたのである。広斎は、笛をことのほか好まれておられた左大臣の屋敷での宴席に招かれ、笛を奏することしばしばであ った。
ところで、京に入った鶴が広斎の養女となっていることを板倉重宗より聞かさし にせそれからしばらくして、広斎は、鶴を伴ない、左大臣家の宴席に赴くことになったのである。
ひすい

注 一二四
(

か

)

の素地に、飛び行く一羽の田鶴をあしらっ

た づ

鶴の笛の御披露目である。梅子は、かねてよりこの日あらんと、京随一の老舗のるり

瑠璃屋に頼んであった、 翡翠色た藤の花の裾模様の衣裳を、呉服屋の主人の手筈で鶴にまとわせた。
ふく円らな瞳と、膨よかな頬に漂わせた抑えた笑み。そこには、天女とは斯くなるものかと思わせるほどの、えも言われぬ可憐さと高貴さが漂っていた。
広斎と鶴が、左大臣の屋敷に着き、控えの間に通されると、三十畳ほどの大広間では、招かれた口さがない十数人の公卿たちが世間話に花を咲かせていた。そして、やがて、左大臣がお出ましになり、座すと、いよいよ宴の始まりである。
そ う てきしず

宴たけなわとなった頃、辺りの騒めきを打ち消すかのように、隣室に控えていた広斎に奏笛の命が下された。広斎の笛の調べは、宴の間に閑かな華やぎを添えた。公卿らは、京随一の笛の師の調べにしばし耳を傾け「さすがは広斎よのう」と誉め称えた。

注( 一二三))宮廷音楽の楽人管理・歌舞教習などを司る役所。
歌語としての鶴の異称。

広斎の笛が終わると、後ろの間の襖が、音もなく、ゆるりと開けられ、華やい
注( 一二四128

れてい左大臣は、公卿らを招いた宴席を設けることを思い立ったのである。

{ お披露目 {鶴の物語

だ宴の間の明かりが、深々と拝礼する鶴の姿を浮かび上がらせた。
左大臣は、拝礼している鶴に「おうおう、今宵は宴じゃ。ゆるりとされよ」と声を掛けられた。が、なおも拝礼している鶴に、広斎がおもて「大臣も申されておられる。鶴殿よ、面を上げられよ」たおりんと声を掛けると、鶴は、静々と肘を伸ばし、胸を正して面を上げ、膝に両手を当

か ずひ とてて端座、その微笑むような涼やかな瞳を大臣に向けた。嫋やかなうちにも凛とか わせ みした気品を漂わせたその姿に、公卿らは、皆、一様に息を飲んだ。
左大臣は、生母・翡翠に生き写しである、自分と血のつながりのある甥・八仁のい

子・鶴の面差しを、しばし、慈しむ目差しで見つめておられた。
ゆ ん で 注( 一二五 )め て注( 一二六)左大臣は、鶴に、宴の間に入りて笛を奏することを命じた。
にょか ん

左手を膝に、右手を上にして紫を持ち、右膝をゆるりもたげてしなやかに立ち上がり、女官に手を取られて御前に歩み寄る鶴のその仕草の嫋やかさ、公卿ら一
同、皆、息を呑んだ。
ゆめまぼろしいざな

御前八尺前にて端座、しばし拝礼してのち、身を起こし、胸を正して紫を口に

にょしょう

ゆめうつつ

て行った。列座する公卿らは、皆、えも言われぬ夢現の幻想の中へと引きずり込

まれ、その只中で笛を奏する美しい女性の姿にしばし酔いしれた。奏が終わった
た んも の

あとも、その余韻から抜け出られぬままに、しばし沈黙が続いた。
してやがて宴は終わった。鶴には、御下賜金十両に加え、反物三反が送られた。
後水尾上皇

翌日、後水尾上皇は、左大臣より、盲目の笛の師・鶴の美貌とその名奏笛のこつかさとをお聞きになられた。そのとき、左大臣は、その笛の師の笛が、皇家紋章入り
ず しょりょうの螺鈿の箱に収められた『紫』という名の笛であることを伝えられた。
ふ んけ い注( 一二七 )上皇は、二十年ほど前、帝になられる前年、正七位下と官位は低いが、図書寮の司の嫡男で、刎頸の交りの友・小六より、六百数十年前、村上天皇が、当時、都中でか んる いその名が知れ渡っていた五郎・藤袴という笛の師夫婦に、紫宸殿にての奏笛の勅命を下したこと、して、その調べにいたく感涙された帝が、その夫婦に、皇家伝にょしょう

来の名笛・紫を下賜されたことが記された古文書を渡され、目にしたことを思い起こしていた。
して、その一介の盲目の笛の師・鶴という女性が手にする笛がその紫であるこ
注 一二六
(

)

)

注 一二五
(
) 弓を持つ方の手。弓手。
馬の手綱を持つ手の意。馬手。
その友人のためなら、たとえ、首を斬られても後悔しないほどの真実の交友。生死を共にする親しい交際。
注 一二七
(

129

添え、月影を奏した。その調べは、宴の間を、見る見るうちに、夢幻の世へと誘っ{ 後水尾上皇 {
鶴の物語

えにし

にょしょう

とを知った上皇は、故もわからぬままに、己と、まだ面したこともないその女性とのえも言われぬ縁をそこはかとなく予感するのであ った。
翡翠

か わせ み上皇は、帝になられたのちも、この小六の屋敷にお忍びで行くことしばしばであった。
ところで、この小六には、宮中にて評判の美貌の姉・翡翠がいた。翡翠は、日本書紀、 古今および新古今和歌集、 更級日記、 源氏物語など、 あまたの古典へ
さわの造詣、比類なきほどに究めていた才媛であることでも知られていた。帝には、にょに ん

この翡翠と、和歌を詠み合い、古典の触りを語り合い、その講釈を交し合うこと
ほかも楽しみの一つであったのである。中宮内外のあまたの女人との遍歴を重ねてきた帝ではあったが、いつしか、帝の翡翠への思いは、他を寄せ付けないものとなっとうていった。して、翡翠もまた、帝に思いを寄せるようになっていったのであった。
しとね

か ずひ と翡翠が御所に召されたある宵のこと、帝は翡翠と褥を共になされた。して、十のじゅだ い

注( 一二八)月がめぐり、男児が生まれた。帝は、この男児を八仁と命名された。この命名には、いずれは翡翠を入内、して、この子をいずれ皇位にとの思いが秘められていず しょりょうとどこおつかされた。 帝は、 この子の名を屋衛門と改め、 小六の父である図書寮の司に引き取らせたのであった。帝は、 悲しみに打ちひしがれ、政務も 滞 ることしばしばで

あった。
上皇の涙

話は戻る。
左大臣は、帝に女笛の師・鶴のことを話された翌日、この折を機にと、上皇に、
きんじ

注( 一二九 )これまで伏せてきていたその後の屋衛門に関する事 々をそうてき《八仁こと屋衛門は、その素性を伏せたまま、東北のとある大名の近侍として赴かれ、その後、とある武門より娶った妻との間に一人の娘をもうけた。そして、その娘、長じてのち、とある病で失明したが、その奏笛の天性を見込まれて広斎の養女となった。して、その娘が、実は、その笛の師・鶴である》と、偽 って告げのである。
その盲目の笛の師・鶴が自分の孫娘であることを知った上皇は、しばし沈黙な)

主君のそば近く仕えること。また、その人。

中宮・皇后・女御などが正式に内裏に参入すること。

:」::

された。そして、左大臣にか ずひ と「して、いま八仁はと尋ねられた。

)

つか

注 一二八
(

にょうご

注( 一二九130たのであった。が、産後の肥立ち悪く、翡翠は程なくして夭折、帝の思いは絶た{ 上皇の涙 {鶴の物語

「そのことは聞き及んではおりませぬ」と答える左大臣の語尾は震えていた。 孫娘の鶴のことを知っておるならば、 当然、八仁の消息も知っているはず。息災であれば息災というであろうに。それを、知らぬと言うからには、八仁は他界したのであろうとお考えになられた上皇は、更に信尋に尋ねた。
「その歳であるならば、鶴には連れもいたことであろうに、して、子もいたで:、: :して、 曾孫は

:」
::

:。
: :信尋よ、お前にも血のつ:。
: :息災なのであろうな。曾孫の顔を見たい。今すぐに、こあろうに。信尋、どうなのじゃ。曾孫の名は何と言うのじゃ
どうな ったのじゃこに連れてきておくれ！。この胸に抱いてみたい
ただながりのある者ではないか。答えておくれ、信尋よ、信尋。どうなのじゃ
そ実兄の上皇に、涙ながらに言い寄られ、袖を掴まれて問い質される信尋、上皇から目を逸らし、声を震わせ「そのことも聞き及んではおりませぬ」

か わせ みと答えるや、袖を握る上皇の手を振り払い、おいおいと泣きながら上皇の部屋をその夜、上皇はつら「何ひとつしてやれず、八仁よ、 さぞ、恨みおろうにのうー。翡翠よ、 あの世にて合わせる面とてもなきぞ」と、おろおろ声でつぶやきながら、独り、明け方まで涙を流しておられた。
紫宸殿にて注( 一三〇 )翌日、上皇は、鶴に、紫宸殿にての奏笛の勅命を下すよう侍従に伝えられた。
じゅさ ん み上皇の御前での奏ともなれば、形式的にも、鶴を、相当の官位の公卿の養女か女官にせねばならぬ。広斎は左大臣に伺いを立て、鶴を、従三位のある中納言の女官とすることと相成ったのである。当然のことながら、その中納言にだけは、上皇と鶴との関りについての真実の一切は知らされてあ った。
せ いらん

からくれないの彩雲の中の三反の反物を使い、紫宸殿にての奏笛の日の朝、鶴と共に中納言の屋敷に入った梅子は、上皇の御るり前での奏とあって、先に左大臣より下賜された青藍色
しにせ

た づ

馴染の老舗 ・瑠璃屋に特別に仕立てさせた、胸の辺りには韓紅を飛び行く一羽の田鶴と裾には百合の花模様を刺繍した服を鶴にまとわせ、玄関
あじ ろごしの間で、御所差し向けの輿の到着を待った。

)

律令制で中務省に属し、天皇に近侍する者。

なかつかさ

やがて、一挺の網代輿が中納言の屋敷に到着した。鶴を乗せたその輿は、晩秋
注( 一三〇

131

出て行かれた。
{ 紫宸殿にて {鶴の物語

すが す がす ざく注( 一三一)の清々しい小春日和の陽を受け、朱雀大路の只中を、朱雀門に向け、静々と進みな ぎな たはじめた。輿の前後左右には、それぞれ一名の女官が付き従い、その周りを、大刀を腰に、薙刀を手にした二十名ほどの精悍な顔立ちの警護の者が取り巻いた。
道行く人々は、 上皇の 意を受けたこの物 々しい行列を遠巻きにし て見送っていた。
やがて朱雀門に至ると、そこには、家人夫婦を連れた広斎が待機していた。女官に手を取られて輿を降りた鶴は、広斎と共に門を通 った。
朱雀門を抜けるすぐ右側の式部省の棟の格子戸の陰には、左大臣に伴われたお:」::忍びの上皇の姿があった。鶴がその格子戸の前を行き過ぎるとき、思わず知らず「つと発した上皇のお口を、左大臣が手で覆われ、袖を引かれた。広斎と共に内裏へと導かれて行く、孫娘である鶴の後ろ姿を、上皇は、駆け付け、抱きしめたい気
持ちを抑え、嗚咽を漏らして見送っていた。
女官に手を取られ、建礼門を抜け、承明門を通り、左近桜と、橙色の実たわわな右近橘に挟まれた南階を昇り、紫宸殿へと導かれて行く鶴は、大広間の只中へ
しばらくしてお なり「左大臣、御成ー」との、 侍従の語尾の引いた甲高い声が、 静まり返 った紫宸殿の大広間に発せられた。
め て注( 一三二)き ぬず

鶴は拝礼、やがて、左大臣・近衛信尋を初め、右大臣、内大臣、そして、大納言、中納言と、主だった官位の者が、笏を右手に、束帯の衣擦れの音と共に、列をなして入殿、広間の両翼に席を連ねた。
お かみ

たか み く ら

注( 一三三 )着席の騒めきが収まり、しばらくすると、一際甲高く「御上、御成ー」との侍従の発声と共に上皇が入殿、高御座に座した。
しばし静寂のあと、侍従は、深々と単座拝礼している鶴に目をやり、太く、重々
しょもう

しい声で
「所望である」

)

ばんかく

注 一三一
(
) 平安京の真ん中を朱雀門から羅城門までの南北に通ずる大路。幅約八十メートル、長さ約三千九百メートル。この大路の東を左京、西を右京とした。
平安時代以降の朝服の名。天皇以下文武百官が朝廷の公事に着用する正服。
注( 一三二

注 一三三() 天皇の玉座。平安時代以来、大極殿または紫宸殿に置き、即位・朝賀・蕃客 来(航した外国人 引) 見などの大礼の際に用いた。現今も即位の礼に用いる。構造は三層の黒塗継壇の上に神輿のような八角形の黒塗屋形を据え、大鳳・小鳳・鏡・御座（現今は椅子）などを飾る。

132と通され、単座。

{ 紫宸殿にて {鶴の物語と発した。拝礼からゆるり身を起こし、端座する鶴。その美貌の噂を聞き及んで注( 一三四 )いた公卿らは、その姿を一目見るや、思いを越えたその美貌と高貴さに絶句して息を飲んだ。
み す

か わせ みよぎ

上皇は、御簾を通し、孫娘の鶴の顔を、目をうるませてじっと見つめておられた。上皇の脳裡には、翡翠の面影が過っていった。
鶴は、胸から紫を取り、口に添え、月影を奏した。
ほのくれないたお天上から漏れ聴こえ来るような、清麗なうちにも哀調を帯びたその調べは、斜におとぎ差す夕陽に仄紅に染まる大広間に棚引いた。 笛を奏する鶴の、 嫋やかなうちにいざなも凛としたその姿。上皇を初め、公卿らは、皆、朧げな御伽の国の世へと、うっとりと誘われて行 った。
かすと、そのとき、殿片隅の板唐戸の処に控えていた広斎の袖を、一筋の冷ややかな風が吹き抜けて行き、 鶴の後ろ髪が微かに揺れた。 と、 鶴の瞳から大粒の涙がこぼれ落ち、膝を濡らした。
すると、それまでの独奏が連奏となっていた。
広斎の背筋には戦慄が走った。如何な天性の者とて、一管の笛で二つの異なる音ほか

まご

広間の只中で笛を手にしているのは、紛うことなく、鶴、只一人である。しかも、その奏でる姿勢は、明らかに、他の者と連奏しているものであった。広斎は、驚嘆、呆然、自失した。
とどが、それに止まらなかった。広斎の耳は、この連奏に絶妙に底流する、広斎ならでは聞き分けられぬのほどの、何処か遠い昔から漏れ響いてくるような、二つの極低音の響きを捉えていた。この二つの極低音は、それでなくとも、聴く者の胸を痛いほどまでに打ち振るわせるこの連奏の調べを、時空を超えた幽玄の深み
か んる いへと導いていった。独奏ですでに完成の極みにあった月影が四連奏となったそのお調べは、正に、天上のそれであ った。上皇を初め公卿たちの感涙如何ばかりか、
推して知るべしである。
と、そのとき、広斎の目には、鶴の右脇に、笛を口に添えた一人の男の姿が、して、その男と鶴の後ろに、共に、笛を口に添えた男と女の姿が茫として写ってみ すいた。この三人の者の姿は、広斎の目のみに映っていた。今の広斎には、この三人の者が何者であるかは知る由もないことであった。
やがて奏が終わると、上皇は、深々と拝礼する鶴の姿を、御簾の陰より、ひと)どんす簾 の尊敬語。特に、神前・宮殿などに用いる。細く削った竹で編み、綾・緞子などで縁をとったもの。

すだれ

しきり、まじまじと見詰めておられた。そして、上皇は、侍従に何事かを耳打ち
注( 一三四133

色を重ねて奏でるなどということは有り様はずもないこと。が、この紫宸殿の大{ 紫宸殿にて {鶴の物語

たか み く らをなされたあと高御座を後になされた。その後を、感動にこわばった顔々が、黙して退席して行った。
御下賜金

ただ

鶴には、五十両と織物三反が下賜された。広斎は、五十両という思いもよらぬきょうしょで ん 注( 一三五 )多大な御下賜金に徒ならぬものを覚えるのであった。左大臣は、怪訝そうにしている広斎を校書殿の別室に導き、しばし広斎に耳打ちなされた。鶴の来歴をはじめて知 った広斎は納得するのであった。
狸

そ うて きえ

その翌日、鶴をその女官とした中納言に、家康直筆の書簡が届けられた。そこ

ならびにには、伏見城にて、鶴奏笛の会を執り行いたいとの旨が記されてあった。中納言
は、侍従を通して、その旨を上皇に伝えた。
しえ

しょうにん

実は、幕府は、天皇及び公家が厳守すべき諸規定を定めた、禁中並公家諸法度によって、朝廷が、やみくもに、高僧に、紫衣や上人号を授けることを禁じていた
そ うほ う注( 一三六のであった。が、上皇が天皇であられたとき、この規定の禁を破 って、幾人もの僧に紫衣着用の勅許を与えたのであった。その中には大徳寺住職・沢庵宗彭や妙注( 一三七 )反とみなし、それらの勅許状の無効を宣言、法度違反の紫衣を取り上げるよう命

じたのであった。
あ つれ き

後水尾天皇は、この事件をきっかけに退位を決意したと言われる。以後、上皇と幕府の間には、如何んとも為しがたい軋轢の長い影が落されたのであった。
その書簡に目を通した上皇、侍従に
くわだ「ふむ、あの狸、何事かを企ておるな。よきに計らえ」

あおいと伝え、侍従の耳元に何事かをささやき、そして、その書簡を放り投げ、踏みつけて部屋を出て行かれた。
それから二十日ほどして、紫色の素地に、百合の花、して、裾に葵の紋を配しあ じ ろ ごし注( 一三八)た服をまとわされた鶴は、中納言と広斎と共に、二十名ほどの精悍な面立ちの侍に警護された、家康差し向けのきびやかな三挺の網代輿に乗せられ、中納言の屋敷から伏見城へと向かった。
言うまでもない、紫色は朝廷の色、して葵の紋は徳川家の家紋。その紋を裾にしえ)

注( 一三五 ) 紫宸殿の右南に位置する歴代の書物を保管する所。
はいる
注 一三六
(
) 江戸初期の臨済宗の僧。諸大名の招請を断り、大徳寺や堺の南宗寺等に歴住。紫衣事件で幕府と抗争して出羽（山形・秋田地方）に配流され（その地では、名僧が来たということで喜ばれたという）、三年後赦されてのち帰洛。徳川家光の帰依を受けて品川に東海寺を開く。書画・俳諧・茶に通じ、その書は茶道で珍重。
注( 一三七 ) いわゆる紫衣事件。
注( 一三八 ) 網代（竹・葦または檜などを薄く削ったものを斜めまたは縦横に編んだもの）で屋形・天井をはった輿（屋形の内に人をのせ、その下にある二本の長柄で肩にかきき上げ、または手で腰の辺りにささえて運ぶ乗物）。

134

心寺の東源慧等らの名僧も名を連ねていた。これを知った幕府は、これを法度違

{狸{
鶴の物語

配することで家康を見下さんとする上皇の魂胆をまざまざと見せ付けんとしたの
であった。
こうべ

鶴の輿の両脇には、それぞれ、一名の女官が付き添った。やがて伏見城に着くと、警護の侍たちは、片膝を崩して、三挺の輿を拝むようにして頭を垂れた。鶴は、女官に手を取られて輿を下り、中納言と広斎と共に客殿へと導かれて行った。
客殿に着くと、客殿の間に面した庭には、百数十名ほどの、幕閣をはじめ、そさ ねゆ きの奥方たち、ほか家臣団が、十列ほどに、椅子に背を正して座していた。
そこには、板倉重宗と共に磯部真之の姿もあった。
中納言と広斎と鶴が客殿の間に通されると、 上座に座していた家康、 鶴の服はべの裾に配された葵の紋所を目にして、むっとした表情を浮かべながらも、さっと立ち上がり「ささ、こちらに」と、鶴を、自ら手を取り、上座へと導き、自分はその下座に侍り、鶴を拝謁して見せたのであった。

きざはし

この様子を目にし、庭に席を連ねていた、上皇と鶴の関わりを知らぬ幕閣をは中納言、胸中「この狸めが！」と吐き捨てていた。
家康は、そこから、頭を下げたまま後ずさりをし、這いつくばったまま 階 を下り、側近の一人があわてて持 って来た椅子に腰を下ろした。
しばし、風に揺れる木々の梢が、わずかな騒めきを立てていた。
め いて き鶴は、中納言に促され、胸から紫を取り出した。紫は、怒りに満ちて震えていしずた。値しない者を前にし、 名笛 ・紫は怒ったのであ った。 鶴は、 指で優しく紫ほか

けわを撫でてその怒りを鎮め、そして、紫を口に沿え、月影を奏でた。
てのひらだ

他の者たちの険しい目付きとは対照的に、重宗と真之が鶴を見るその目は優しげであった。真之の 掌 には、二十年ほど前、城山村で、高い高いの抱っこをし
そ うて きて持ち上げたあのときの幼女の鶴の脇の温もりが蘇 っていた。
たお嫋やか なうちにも凛然とした鶴の奏笛の姿を目にし、 天上から漏れ聞こえ来るような哀調を帯びたその調べを耳にした、 家康をはじめ、一同の者、 皆、胸を締め付けられていた。
怒りに燃え盛る紫は、更に絶妙なまでに研ぎ澄まされた音色で、家康の胸を執135

じめ、皆一同、一瞬、どよめいた。

{狸{
鶴の物語

みけん

あぶらあせ

拗にまで締め上げていた。その音色は、見えぬ鋭い短剣とな って、家康の胸を容赦なく射抜いていた。その度に胸を引きつらせていた家康、眉間に脂汗をにじませて唸 っていた。
そして、やがて奏笛は終わった。感動の余韻から抜け出られぬままに、しばし、座は静まり返ていた。が、家康一人はうめいていた。
上皇が鶴に五十両を下賜したことを聞き及んでいた家康は、鶴に、百両に加え、反物をはじめ、数 々の品々を送 ったのである。
翌日、中納言は、伏見城での鶴の奏笛の一部始終を左大臣に話し、その後で、家康からの贈り物のすべては御所の財とされんとの広斎の意向を上申した。このことを耳にした上皇、左大臣にほか「あの狸め、やりおったな。百両はもらっておくが、他の品 々は汚らわしい。売
却、もしくは焼却せよ」と漏らしたあと、胸中「紫、よくぞやってくれたのう。その妖力で、狸め、 気が狂うか、死んでもら
わんものかのう」

桐壺

そののち、鶴は、折々に御所に召され、紫で笛を奏し、また、歌と舞を披露す
とらることしばしばであ った。その歌を耳にし、舞を目にする上皇は、時空を超えたえも言われぬ思いに囚われるのであった。
ある日のこと、上皇は、鶴に、源氏物語のことについて話し聞かせた。それをそらん聞き終えた後、鶴は、上皇に、その物語を読んだことがあることを、して、その第一帖 ・桐壺の全文を諳じていることを告げた。上皇は「是非とも、それを聞きたいものよ」
お んと きにょご

こ ういとおっし ゃられた。鶴は、座を整え、見えぬ目を上皇に向け、語り始めた。
:」::「いづれの御時にか、女御・更衣、 あまたさぶらひ給ひけるなかに、 いと、や
むごとなき際にはあらぬが、すぐれて時めき給ふありけり。

か わせ み鶴の、絶え間なく流れ出る岩清水の音の如くに淡 々と語るその声と、翡翠生き

さわ

写しのその面差し。上皇は、鶴を見つめながら、翡翠のことを思い起こしつつ、
鶴の語りに耳を傾けておられた。
語りが終わると、上皇は、鶴に、この物語のある触りにおける光源氏の心中について尋ねてみた。それは、かつて、上皇が翡翠にも尋ねたことであった。返っ136とつぶやいていた。

{ 桐壺 {
鶴の物語

とら

もと

てきた鶴のその答えは翡翠のそれと同じものであった。上皇は、翡翠と話を交している思いに囚われるのであ った。

注( 一三九)政仁筆写』{

こ とひ とそれから数日して、御所から、皇家紋章入りの一つの桐の箱が広斎の許に届けられた。その中には『我が孫娘・鶴殿 源{ 氏物語之第一帖・桐壺と記された一巻の巻物が納められてあった。
広斎は、これを、『我が孫娘 ・鶴殿』と記されてあることは伏せ、上皇自ら筆を取られて書き写された源氏物語の第一帖・桐壺であると伝えて、鶴の手に取らせた。
偽り

それから二十日ほどのち、御所に召された鶴に、上皇は尋ねられた。
て てお や「父親は息災であるか」:」::

その声は震えていた。鶴が、目をうるませ「四年前の夏に:」:::、: :連れもおられたであろうに、して子もおられたであろうに」と答えると、上皇は、抑えきれぬ嗚咽を飲み込み、大粒の涙をこぼされた。そし「お前にはと尋ねられた。鶴は、語尾は震わせは やりやま い「その同じ年、母をも含め、皆、同じ流行病でと答える鶴の肩は大きく揺れ、目からは、大粒の涙がこぼれ落ち、畳を濡らした。
それを目になされた上皇は、その答えが偽りであることを察したのであった。し:」::て、しばし鶴を見入っていた上皇は、鶴を胸の内に抱き締めんとの衝動をかろう
じて抑えつつ、鶴の手を取り「そうであったか、そうであったかと声を掛けながら、その手をゆするのであ った。
か わせ み上皇は、鶴のその手の温もりの中に、翡翠の温もりを覚えるのであった。して、おそ

鶴もまた、上皇のその手の温もりの中に、えも言われぬ親しみを感じ取り、胸がつかえ、目がうるむのを禁じ得ないでいた。
一介の盲目の笛の師である己が一度ならず御所に召されるという畏れ多きことえにしはいえども、この親しみの中に、鶴も、また、己と帝との、故もわからぬ、えも)後水尾上皇の 諱 。

いみな言われぬ縁をそこはかとなく予感するのであった。
注 一三九
(

137

て、上皇は

{ 偽り {
鶴の物語

いさめ

上皇に向けられた鶴のそのうるむ瞳を目にし、鶴を両腕の中に抱き締めんとする上皇の脳裡には、実弟である左大臣・近衛信尋の諌めの声が響き渡 っていた。
して、その衝動をかろうじて抑える上皇は、うつむき、漏れる嗚咽を飲み込んでいた。
隣の部屋で上皇と鶴のやり取りを耳にしていた左大臣の目からは、大粒の涙が、いぬ

注( 一四〇)

止め処もなくあふれ、こぼれ落ちていた。
そして戌の刻、上皇は、別れがたい気持ちを抑え、鶴との今日の語らいを終えられたのである。
五条大橋

つらだましい鶴は、家人と共に帰途に付いた。日はすでに落ち、辺りは闇に包まれていた。
じき

すざく

ただ

上皇直の命により、宮中随一と並び称せられる、精悍にして豪胆不敵な面魂の巨漢の剛の者、二名が、朱雀門を出る鶴の護衛の任についた。徒なるの剛の者でうはない。放たれた弓の鳴弦、立ち所に察して難を打ち、うかがう夜盗も、難を逃れて散り散りに失せていくほどの切れ者である。
こ うこ う家人の妻が鶴の手を取り、それを、その二人の護衛が、それぞれ二間ほどの間
輝く五条大橋に差し掛かった。
鶴の後ろを護衛する剛の者の名は重蔵という。
しばらくすると、重蔵、次第に歩をゆるめ始めたのである。して、鶴との隔たりが五間ほどになったとき、重蔵、ふと振り向き、その後ろに付き従う家人の夫をにらみ付け、小声で問うた。
「何を言 っておるのか！」:」::

にらみ付けられた家人、腰を抜かし、震える小声で答えた。
「いえいえ、何もすご

すると、重蔵。小声ではあるが、凄みのある声で、更に詰問してきた。

:」::「そんなことはあるまい！」
家人は、声を震わせ「いえいえ、本当に何もと答えると、重蔵
むたい「いいから、言ったと言え！」

)

午後八時頃

と無代なことを言 ってきた。腰を抜かした家人、震える声で
注( 一四〇

138

隔で挟み、その後ろに家人の夫が続く無言の縦列は、やがて、満月が耿 々と光り

{ 五条大橋 {
鶴の物語

「そんな

:」
::

と言うと、重蔵「断じてお前は言っていた！」:」::と畳み掛けてきた。その家人、声を震わせ、額の処で手をすり合わせながら、仕方なく「はー、何か言ったようなと答えた。 すると、 重蔵、 この変異に気付き、 鶴の手をほどいて小走りに駆け寄って来た家人の妻の襟首を掴まえ、むりやりしゃがませ、自身も、家人夫婦の前に腰を落し、人差し指を唇に当て、片目をつむり、精悍な顔ににやりと笑みを浮かべ、二人の耳元にささやいた。
「どうだ！。お主らも、鶴殿の笛を聴きたいとは思わぬか！。この満月の五条大橋の上。これに勝る舞台はなかろうぞ！」じかごう

重蔵は、鶴の笛の風評を耳にし、いつかその笛の調べを直に聴きたいものをと、かねがね思っていたのであった。
鶴の二間ほど向こうからこの光景を目にしていたもう一人の剛の者は、にやに「それは、もうー」と、口ごもるように答えると、重蔵「そうであろうな！、それに違いあるまいな！、いやいや、そうに決まっておる！」と、勝手に、 むりやり一人合点し、ぬ っと立ち上がり、鶴の脇に寄り、 片膝を
崩し
:」
::

「家人が、この月夜の下、五条大橋で月影を聴くことができたらさぞ素晴らした わご といことだろうにと、戯言を吐いていますがと告げた。
家人の妻は、夫に、声をひそめて尋ねた。

:」::「あんた、本当に何か言っていたの？」「いや、本当に何にも:」::「そうだろうね、あんたは口数少ないお人だから」「

鶴は、いつも我が身の世話をしてくれる家人に気を留めていなかったことに恥じさぐ
入り、家人の所に歩み寄ろうと、導いてくれる手を探るように、両の手を重蔵の139やとしていた。家人が{ 五条大橋 {鶴の物語

にょに ん

方に向けた。女人の手など、これまで一切触れたことなどないこの重蔵、近寄って来る鶴の手を見開いた目で見つめつつ後ずさりした。が、鶴の手が、重蔵の手を、いつも家人の妻の手を取るように捉えると、重蔵、震える上下のあごが噛み合わず、視線も狂い、精悍な面立ちくしゃくしゃのままに、まるで、鶴に手を引かれてでもいるかのように、足をよろつかせながら家人の処に近付いて来た。
家人夫婦は、そんな重蔵の姿に笑いをくぐもらせていた。また、この光景を目お かおにしていた向こう側のもう一人の剛の者も、両手で口を覆い、肩をひくつかせ、その余りの可笑しさに、吹き出る笑いを涙を流して飲み込んでいた。
鶴は、見えぬ目を家人夫婦に向け
ふ つつ か「目の見えぬこの私の手となり足となり御世話して下さるあなた方が居られな
ければ何処にも行けぬこの私。不束なこの鶴を、どうか御許し下さいませ」と言って、胸より紫を取り出し、家人夫婦を前に、月影を奏でた。
二人の護衛の者は、片膝立てで鶴をまぶしく見上げ、家人夫婦は地に腰を下ろし、この京の都の満月の夜空にしんしんと響き渡るその調べに、しばし聴き入っ
ていた。

つつ

こ

かじか

え んじ

腕の大男がいることは、今の鶴には知る由もないことであった。
堤みには、この光景の一部始終を見届けている、臙脂色の衣をまとった一人の僧の立ち姿があった。
奈多羅である。

次頁《源左の物語》へ

140

が、鶴がいま笛吹くこの五条大橋の橋脚の片隅に、胸に抱きかかえた膝小僧に頭を沈め、ぼろ一枚で、痩け衰えた身を寒さに悴ませ、啜り泣いている一人の片{ 五条大橋 {鶴の物語

源左の物語番所

い

何が何でも我が物にするとしていた鶴をあのような形で失った源左は、持って行き処のない苛立たしさと腹立たしさに血はたぎり、それに任せての常軌を逸っした狂気の沙汰には、さしもの荒くれ共も恐れをなし、源左に近付く者は、誰一そ人として居なくなっていった。源左が通ると、どの家も戸を閉ざした。このことは近隣の村々までにも知れ渡り、噂を聴いて恐れた旅人は道を逸らした。
こうり

代官も、源左のこの悪行にはますます手を焼いていた。こんなことが、この街道筋を往還する役人の目にでも留まり、郡奉行の耳に入りでもしたら、自身、どんな詮議を食らうやもと恐れた代官、知らずにやって来る旅人に源左が悪さをす

まなこるのを警戒するため、番所まで設けて源左を見張るという始末である。
飯屋の騒動

へい げ い今日も 朝から飯屋で深酒。 真 っ赤な顔 の中で血走った眼をぎ らつかせ、 辺りを睥睨する源左に、酌婦らは震え上が った。徳利を持って来る酌婦も、恐る恐るの場を離れた。 源左に腕を掴まれた一人の酌婦などは、 顔面蒼白となり、 卒倒

した。
:、: :この俺様を馬鹿にしおって！」

しばらくぶつぶつ言っていた源左「誰も彼もが！

と、酔っぱらい独特のくねらせた大声を張り上げ、一間ほどもある椅子を両手で高々と持ち上げ、振り回し、暴れ始めたのである。猪口や徳利は粉々となり、格子戸などは、原形をとどめぬほどにこわれて土間に飛び散った。恐れをなして逃はすむ かげまどう酌婦らの恐怖の悲鳴は、外にまで漏れ響いていた。
斜向いの鍛冶屋の脇の木陰には、この光景を見定めている、編み笠をかぶった一人の僧の立ち姿があった。真照である。
女郎殺害

その勢いに乗って、源左は、隣の女郎屋に飛び込み、二階へと駆け上がって行った。そして、その一室の襖を力まかせに開けると、見れば、そこには、姿、風情が何処となくあの桔梗に似た、病に臥せた一人の女郎が、蒲団をかぶり、咳き込んでいた。源左は、その女郎をしげしげと見入り「女とは随分と久し振りだな」

141

近付き、顔をそむけ、手をそーっと伸ばして徳利を置くと、逃げるようにしてそ{ 女郎殺害 {源左の物語

と言いながら、 蒲団を剥ぎ取り、 馬乗りになり、 酒息を顔に吹きかけながら腰を撫で回した。が、咳き込む度に身体をくの字にくねらせる女郎と事を為せるはずもない。すると、源左、顔を赤鬼のように赤らめ「お前までもがこの俺様を馬鹿にしおって！」と叫ぶや否や、脇差を抜き、それを、その女郎の腹目掛けて、力まかせに突き刺
した。
「グエ！」

ひそ

けもの

と言うなり、その女郎は、口から血しぶきを吹き上げて絶命。その切っ先は、畳を突き抜け、板張りにまで達していた。
そのうめき声を耳にした二階 に居た女郎たちは、 皆、 驚き、 潜んでいる獣から難を逃れんとでもするかのように、悲鳴を上げ、先を競って、階段をころげ落
ちるようにして逃げ降りて来て、そのまま番所へと駆け込んだ。
代官、これではもう処置なしだと覚悟を決め、数人の役人を引き連れ、女郎屋へ
かすさと駆け込んだ。 と、そのとき、 階段を降りて来る、 血しぶきを顔面に浴び、今でくわし方まで人を食らっていた赤鬼とは斯くなるものかと思わせるほどの凄まじい形:、: : お前はまた:」::ではあったが、そんな恐ろしげな源左ににらみ返され、へなへなと土間に腰を抜かし「源左と、只 々、絶句するだけであ った。
源左が出て行ったあと、二階に掛け上がった代官の目には、腹に脇差が突き刺さったままの、目を見開き、口を大きく開け、くの字にな って絶命している血まみれの女郎の凄惨な光景が飛び込んで来た。
代官の危惧
こうり

これまでの悪行に加えこの女郎殺害。こんな事が郡奉行の耳に入りでもすれば、
源左と庄屋はもとより、自身もどんな詮議を食らうやもと恐れた代官、庄屋の屋
敷にころげるようにして駆け込み、咳き込みながら、口角沫を飛ばし、源左衛門に事の次第を告げた。
代官がこれまで危惧して来たことが今度ばかりは本当に成りはしまいかと恐れた源左衛門、 その足で、飯屋と女郎屋に駆け込み、 それぞれに、 米一俵と、飯屋には二両、女郎屋には五両を渡すことを約し、事が穏便に済むよう手を打った
のである。

142

相の源左に出会した。 今度という今度はと、 悲壮な覚悟で乗り込んで来た代官{ 旅の父娘 {
源左の物語

旅の父娘
とど

が、源左の悪行はそれに止まらなかった。
かわや

ある日のことであった。番所が、当番の役人がたまたま厠に用足しに行 って不在のとき、この村に恐ろしき者ありとの噂を知らずにこの街道筋にやって来た娘
き

連れの旅人がいた。 四六時中、この街道筋を、 まるで自分の領土でもあるかのように陣取ってにらみを利かせていた源左の触手に触れるのは時間の問題であった。恐れをなし、誰も近付かなくなってから久しく、うっぷんを晴らすに恰好の獲物が向こうからや って来たのである。
ふし

源左は、肩をいからし、腕組みし、目をぎらつかせ、往来のど真ん中に立ちはだ
かり、遠くの獲物を見やって無気味な薄ら笑いを漏らしていた。その父娘、そうそとも知らずに、辺りに人っ子一人いない女郎屋の前までやって来たときである。
源左は、獲物が右に逸れると右に、左に逸れると左にと道をふさいだ。気味悪がる娘は、父親の背に身を隠しておろおろしていた。源左は「どうかお通し下さいまし」と、手を額のところですり合わせて懇願する父親の胸倉を、両手で行き成りむん

込めにしようとした。父親は、立ち上がれないままに「この娘は、これから、京にいる許婚の許に嫁ぐ身でございます。 どうか、そそれじ ゃ、その前に、この己様が教えてやろう！」

れだけはお許し下さいまし」と懇願した。
「そうか！

と言うなり、その娘に馬乗りになり、恐ろしげに見開いた大きな目で娘をにらみ付け、ふ

し

襟元を力まかせに開け、父親の眼前でその娘を犯してしまったのである。そして、
源左は、呆然としている父娘を横目に、何食わぬ顔で、その場を、踏ん反り返って立ち去 って行った。
ふ

し

:」
::

やがて用足しから戻 ってきた役人、服の乱れを直しながら、うなだれて、とぼとぼと去 っていく父娘の後ろ姿を目にし「源左の奴、また、何かをやらかしおったなとつぶやいていた。
家々では、そんな光景を、戸の隙間から、格子戸から、目をこらして眺め「何とかわいそうなことよ」

143

ずと掴まえ、地から足が離れるほどに持ち上げ、力まかせに放り投げた。したたか腰を打ち、 立ち上がれないままにうめいている父親の脇で、 源左は、 娘を手{ 旅の父娘 {源左の物語

とつぶやき合っていた。
ふ

し

しかばね

そこからほど遠からぬ石切場の絶壁から身を投じて果てているこの父娘の 屍 が見付か ったのは、その日の夕刻のことであ った。
大立回り
やから

ある日、源左は、公儀天領の無頼の族共と大立回りを演じた。木刀を振り回し、こぶし

拳大ほどの石を軽々と手にしてぶん投げ、族の首根っこを掴み、その腰に手を当ぶ

こかんて持ち上げ、 振り回し投げ付けてくる源左。 数人がかりで取り押さえようとする族を、腹を打ち上げ、股間を蹴り上げ、腕をへし折り、振り払う源左。瀕死の重傷の仲間を置き去りにして逃げて行く族の一人は「あれは化け物だ！」とわめいていた。
金品の差出しもと

翌日、かねてより源左の行状を聴き及んでいた公儀天領の代官から、一通の書したた状が城山村の代官の許に届けられた。そこには、天領の者らが傷付けらたことへ

じか

そちらの領主に訴えるとあった。通常、公儀天領の代官が蔵入地の代官にこのよこうりうな書状を直に出すことなどはあり得ぬこと。尋常ならぬことである。こんなことが郡奉行の耳に入りでもすれば、源左と庄屋はもとより、自身もどんなとばっ:』::

ちりを受けるやもと恐れた代官の顔からは血の気が引いた。が、小心者の代官ではあったが『事と次第によっては云々との文言に、役人の本性とでも言うべきか、金品を要求していることを嗅ぎ取っていた。
代官は、その旨を、天領の代官が無類の茶道具の嗜好家であることを申し添えて源左衛門に伝えた。源左衛門は、その日のうちに、十両と、荷車三台にもなる、
先代より引き継いだ高価な茶道具類すべてを揃えて、とは言っても、跡を継いだ
源左衛門にはがらくた物でしかないのだが、代官に渡した。
そのすべてが天領の代官に渡ったか否かは確かめようもないが、その後、何の詮し議も受けることはなかった。
庄屋夫婦の自害
ふ

女郎殺害に加え、旅人父娘の自害、して、公儀天領の代官への金品の差し出し。
代官は、 このままでは、今後、 何が起こるか知れたものではないと考え、今度144の憤りが厳しい筆致で認められてあった。そればかりか、事と次第によっては、{ 庄屋夫婦の自害 {
源左の物語

くく

という今度は腹を括 った。 そして、 源左の悪行を制止できなければ、これまでの事々を城下の郡奉行所に訴え出ると源左衛門に迫ったのである。そうなれば、四百年近く続いたこの庄屋家も断絶となることは必定。
鶴さえ首を縦に振ってくれてさえおればこんなことには成らずに済んだものを

注 一四一
(

)

ふち

かわや

くりや

はり

と恨みがましく思いながらも、源左衛門は、我が身の行く末を妻のハルと共に案
うしじ、絶望の縁をさ迷 った。
丑の刻、月明かりの下、庭に出て、厠に行かんとした源左の目に、厨の棟の梁に首を括ってぶら下が っている源左衛門とハルの姿が飛び込んで来た。 が、 源左
りょうおやは、そんな親たちの哀れな姿を目にしても、眉一つ動かすこともなく、そればか
りか、ぶら下がっているその両親に向かいぜりふ「ふん。庄屋のくせに、 あんな小娘に何ら手も打てぬとは何とも不甲斐ない親爺よ！」と、捨て台詞を吐き、唾を吐き付け、そのまま厠に入り、そして、用を足して厠か

出奔

さるぐつわ

源左は、そこで、しばし何やら考えたあと、下男下女に奉公人ら全員を叩き起

こして奥座敷に押し込め、刀を突きつけ、全員に猿轡を噛ませ、後ろ手に縛り上げ、柱に結わえ付けた。そして「いいか！。源左衛門とハルは、厨の棟の梁に首を吊 っておるわい！」と言い放ち、源左衛門の仕事部屋へと向か った。
源左は、厠で用を足しながら、このことは、いずれ、代官の、そして郡奉行の
き んす

しゅっぽん

知るところとなり、庄屋家は、断絶の上、伝来の土地、家屋敷はもとより、全財産没収は必定と考え、その前に、持てる金子はすべて持って出奔することにしたのであ った。
源左は、源左衛門の仕事部屋にある金庫の錠前をこじ開け、引き出しをすべて
きんちゃく

注( 一四二)抜き出し、大判小判から一文銭に到るまで、有り金すべてを、かたわらにあった三つの特大の巾着と一つの小さめの巾着に押し込み、特大の三つは組紐で腰に巻き

注( 一四三)つけ、小さめの巾着は懐に放り込み、一計を案じたのである。京に出て一旗揚げようというのである。
東の空がかすかに白む寅の刻、源左は、裏木戸から密かに屋敷を出、城山村を抜け、街道筋に出た。そして、足早に京へと向かったのである。
注( 一四二))注( 一四一 ) 午前二時頃
糸を組み合せて作った紐。
午前四時頃
注( 一四三145

ら出て来た。

{ 異変 {
源左の物語

異変
う

注( 一四四)朝日が顔をのぞかせた卯の刻、いつもの見回り役人が庄屋の屋敷の裏道を見回っていると、 屋敷の中からうめき声が漏れてくるのを耳にし、 門に回り、門を叩いて「源左衛門殿！、源左衛門殿！」と、幾度か、声を張り上げて呼んでみた。が、中からは何の応えもなかった。異変に気付いた見回り役人は、代官屋敷に駆け戻り、そのことを代官に告げた。
は しご

代官も、何事か異変があったのではと思い、数名の役人を引き連れ、庄屋の屋敷へと駆け付けた。 一人の役人が、 塀に梯子を掛け、 中に降り、 内から門の鍵

はりを外し、門を開けた。屋敷の中に入った代官、玄関の戸を激しく叩き「源左衛門殿！、源左衛門殿！」
と叫んだ。
くりや

と、庭の中を検分していた役人の目に、厨の棟の梁に首を括ってぶら下がってこわいる源左衛門とハルの姿が飛び込んで来た。そのことを知らされた代官、そこに駆け付け、その有り様を見届けてから玄関に戻り、戸を壊させ、土足のまま屋敷
さるぐつわに、下男下女らが、後ろ手に縛られ、猿轡を噛まされ、柱に結わえ付けられているのを目にしたのである。
瞬時、何が起きたのかを察した代官、源左衛門の仕事部屋へと駆け付けると、錠前が壊された金庫の脇に、大小幾つかの空っぽの引き出しがころがっているのを目にしたのであ った。代官は、その場で、役人らに「早馬で源左を追え！」と命令した。
いっと き

くにざかい

一時ほど源左を追っていた早馬は、ある峠で立ち往生していた。そこは、公儀
天領との国境であったのである。 馬上の役人らは、 その峠の下り道を、 肩をいからし、揺すりながら、大股で降りて行く源左の後ろ姿を、いまいましげに、遠くに見送 っていた。
地獄耳
注 一四五
(

)

うま

注( 一四六 )庄屋夫婦の自害の事実は、辰の刻には村中に知れ渡り、源左が庄屋家の有り金す
べてを持って出奔したという噂は、午の刻には四人の荒くれ共の地獄耳にも入っ

注( 一四五))注( 一四四 ) 午前六時頃
午前八時頃
正午頃
注( 一四六146に駆け上がり、襖を開け、奥座敷へと入って行った。すると、一番奥まった部屋{ 地獄耳 {
源左の物語ていた。 その荒くれ共、しばし何やらを話し合い、短刀を胸に忍ばせ、うち一
注( 一四七)人・女郎屋の小倅が「一人一分金もあれば、袖の下で関所を抜けられると聞いたことがあるぞ」
ほかと言って、家に走り戻って行った。そして、他の三人は、源左のあとを足早に追ったのである。無論、その金子が狙いである。
やがて日は落ち、辺りは暗くなってきた。が、荒くれ共は、源左に追い付くべ
く夜を徹して歩き続けた。しばらくすると、あの女郎屋の小倅が、ぜいぜいと息を切りながら走り戻 って来て「親爺の巾着からかすめ取ってきたぞ！」と言って、小判二両を見せびらかし「お前らの袖の下の分は、源左から金子巻き上げたら返してもらうから覚えておけよ！」とほざいた。 そして、四人は、 また足早に、 月明かりの中、 源左を追ったのである。
やがて、朝日が顔を出す刻、前方に、肩をいからして伸し歩いている源左の後の荒くれが、わざとらしく振り向いてほか「おっ！、そこを行くのは源左様じ ゃありませんか」と声を掛けた。すると、他の荒くれも共も、皆、振り向き、そして、一人の荒くれが「源左の兄いー、お久し振りだね」と言うと、もう一人が「実は、俺たち、これから、一旗揚げに京に行くところなのさ」と言う。すると、もう一人の荒くれが「ところで、 兄いーは、これから、一体何処に行くおつもりで。何処ぞへでも行ってひと儲けでも為さるんですかね」と言う。源左は、威張りくさ って言った。
「そうよ。城山村に居た ってうだつが上がらんから、この俺様も、京に出て一旗揚げるつもりだ」
すると、荒くれの一人が)一両の四分の一、現在貨幣価値で約一万五千円。

「それじ ゃ、親爺さんも困るんじゃねえの」
注( 一四七147

ろ姿があった。荒くれ共は、源左の脇をそ知らぬ振りして通り過ぎた。と、一人{ 地獄耳 {
源左の物語

ととぼけて言うと、源左も「なーに、俺が一旗揚げて戻ればそれでいいんだろう」と、とぼけて言葉を返した。それを聴いて、荒くれ共、顔を見合わせ、会心の相
槌を打ち合った。
「そうそう、そう来なくっちゃ」と一人が言えば、また一人があるじ「親爺さんもよく言 っていたなー。世が世ならば、源左は一国一城の主だと」と言う。すると、もう一人が言う。
た やす「もしかしたら、 徳川様に代わって天下を取っていたかも知んねえな。 そんな
源左じ ゃ。京に出れば、商売で天下を取ることだって容易いことよ」
さ

これまで誰からも相手にされていなかった源左、大金を手にしての気の大きさから、荒くれ共のそんな言い草も、然もありなんと受け流した。
「ところで、兄いは、京で、一体何を為さるんで」」¢¢¢「そうだなあー」「「そんなことは、追い追い考えることにするわい」と口を結んだ。
峠の茶屋

源左を真ん中にした五人の荒くれ共、肩を並べて歩いて行くと、やがて、峠の茶屋に差し掛った。喉が渇いてきた源左は、台に腰を下ろし、茶を啜りながらも とき ん「ところでだが、お前たち。元金、一体どのくらい持 っているんだ」と問うた。すると、荒くれ共の一人が:」::「実は、兄ー。俺達、 二両しか持っていないんだ。うち一両は関所抜けの袖の下なんだと言って、 その二両を源左に見せたのである。 すると、 源左、 口をあんぐりと開け「ばっかな奴らだなー、お前らは。 たったの一両で四人、関所抜けできるとでも思ってんのかー。一人一分金でしかないだろう。たとえ抜けられても、残った
ほか一両で、どうやって一旗揚げるんだ」と言葉を返した。すると、他の一人が148と、一人が尋ねると、源左は{ 峠の茶屋 {源左の物語

「そこで、兄い、 相談だが。兄貴一人で仕事をするった って、手下の三、 四人:」::

くらは居いなくっちゃなんねえだろうに。どうだろう、その手下に俺たちってえのはと切り出した。まんざら悪くもないと思 った源左
「よーし。お前たちを手下にしてやるから、この俺様に付いて来い！」
め

まと、まるで、武将が家来に命令するかのような口振りで答えた。これを聴いた荒くれ共、またまた目交ぜを交し、会心の相槌を打ち合 った。
話は決まった。すると、源左「これからは、お前らは俺の手下だ。 お前らのその二両はこの俺様が預かっておく。出せい！」たくぶ んどと言って、女郎屋の小倅をにらみ付けた。小倅がしぶしぶ差し出したその二両を引っ手繰るようにして分捕ると、源左は、懐から巾着を鷲掴みに取り出し「道中の飯代と酒代だ」
まなこと言って、一分金一枚を荒くれ共の足元に投げつけた。四人の荒くれ共の見開い関所

しばらく行くと、遠くに関所が見えてきた。すると、荒くれ共の一人が

ふう てい「俺たち、通行手形なんか持っていないんだ。兄い、大丈夫か」と心細げに弱音を吐くと、源左
はりつけ「そんなもの、俺も持ってやしねえ。こんな風体だ、吟味されるに決まっているさ。関所破りは、即刻 磔 だぞ。まあ、この俺に任せておけ。俺の側から離れるなよ」と、自信ありげに言いながら吟味の列に連なった。
いたけ だか

やがて源左と荒くれ四人に吟味の番が回ってくると、その異様な風体を不審に思った番士、源左をにらみ付け、居丈高に「通行手形を見せよ！」と命じた。すると、源左「この四人は俺の連れだ」と言いながら、つむった片目をその番士にちらっと向け、一両小判五枚を挟んだ紙をその番士の手にそっと握らせた。すると、その番士、源左の顔をしげしげと
見つめ、それを懐に入れ、つむ った片目をちらっと源左に向け149た八つの眼は、その銭と巾着に釘付けとなり、皆、一様に生唾を飲み込んだ。
{ 関所 {
源左の物語

「怪しき奴、吟味する。こっちへ来い！」と言って、源左の腕を掴み、荒くれ共々番所へと引き込んだのである。
そこには、横目付が険しい目付きで座 っていた。横目付け「ごほん！」と咳を切って、その番士につむった片目をちっらと向けた。番士は、源左の脇に身を寄せ、耳元に「一人一両？、少なかろう。どういうことになるか分か っとるね」とささやいた。すると源左、腰の組紐をほどき、一つの巾着を手にし、それを脇の椅子にどすん置き「持ってけ！」
あごと言わんばかりに、顎を前に突き出した。番士がその巾着の口を開けると、中にほうは、大判小判が小銭と一緒にぎしっと詰まっていた。驚いた番士、それを横目付けの所に持って行くと、横目付け、それを見て、惚けたようにして開けた口をう
:」
::
ぶんど

わうわと震わせていた。と、源左は、横目付に「それでは少ないか。ならば:」::げた。横目付は
「ま、待て
注 一四八
(

と声を掛けながら、それを懐に入れた。
)

ところが、一人の人見女が、番所の格子戸からこの様子を盗み見していたのである。と、その人見女、薄気味悪いにたにたの笑いを浮かべながら番所に入ってきて、横目付に、脇をすり付けるようにして近寄り、耳元にささやいた。

み みた ぶ「これはこれは横目付様、何をそんなに震えていらっし ゃいますか。 その胸の二両、さぞ、重うございまし ょうね」
う ろた え:」::横目付、狼狽ながら、震えた声で「な、なにもわしはつまと言うと、人見女は、眼光鋭く横目付けをにらみ付けながら、横目付の耳朶を、指:」::でひねるようにして抓んでぐい っと自分の口元に引き寄せて、更にささやいた。
「えへへ、何も怖がることない っしょ。わしも、一枚加えて下さればね
横目付はいりでっぽうで おんな

注 一四八() 出女（関所を通過して地方へ行く女）を吟味する女の役人で、恐持ての恐ろしい形相をした婆さんが多かった。入鉄砲出女・江戸幕府が江戸に入る鉄砲と江戸から出る女性を箱根などの関所で特に厳重に改めたこと。謀反を警戒して武器の流入と諸大名の妻女の脱出を防ぐため行
なった。

150

と言って、更に、女郎屋の小倅から分捕った一両小判二枚を横目付の机に放り投{ 関所 {
源左の物語

:」
::

「わ、分かった！。分かったから出て行け！」「「な、分かった。分かった申しているであろうに
く出て行 っておくれ」:。
: :いっひ っひ」:。
: :だ、だからお願いだ。早と、拝むように言いながら、源左が差し出した巾着を自分の袋に仕舞い込んだ。
その人見女「じゃ、のちほどと、奇妙な薄ら笑い残して外に出て行った。横目付は、番士に、手の甲を振って、五人共 々出て行くよう指示した。持ち場に戻った番士「ごほん！」と咳を切 って「怪しきことなしとお見受けした。行け！」と言って、五人を抜けさせた。すると、吟味見張り役も、応えるかのように「ごほん！」「次の者！」と言った。
ぶつくさ

関所を抜け、しばらく行くと、荒くれ共「何も、あんなに出さんくともよかったのになー」とぶつくさ言い合 っていた。
それを耳にした源左は、荒くれ共に言 った。
「お前らも馬鹿な奴らだな。 五人の首がかかっているんだぞ。よいか！。何事も、ここ一番という時にゃ、どかっとやらなきゃ何もできやしねえんだぞ、どかっと！。見ておれ！、京に着いたら、この残った金子でどかっと儲けてやるからな。
あんな金子、小せえ小せえ！」
それでもなお、荒くれ共は「それにしても、も ったいねえーなー、あの金子」と、恨みがましくつぶやき続けていた。

151と咳を切 って{ ぶつくさ {
源左の物語

酒盛り

やがて宿場に着くと、二人の荒くれが、握り飯と特大の徳利三つを買い求めてきた。そして、源左を先頭に、四人の荒くれ共が連なる隊列は、徳利を小脇にかかえ、握り飯をほおばりながら、東海道の山道を、西へ西へと進んで行った。やがて日が落ちる頃になると、京の都を遠望する峠に差し掛った。そして、そこで戦勝の前祝いの酒盛りを始めることにしたのである。
あ ぐら

一人の荒くれが、先ずは、岩の上にどかっと腰を下ろしている源左の大の盃になみなみと酒を注ぎ、それから、地面に胡坐をかいている荒くれ共の小の盃に、会心の笑みを交し合いながら酒を注ぎ回 った。そして、皆でとき「えい、えい、おうー」と、鬨の声をあげ、源左は、注がれた酒を一気に飲み干した。源左は、唇の酒を腕で拭うと、更に、立て続けに二杯を、喉を鳴らして飲み干した。
酔いが回るにつけ、大将気分の源左は、これからの自分の夢を得々と語り始め、
荒くれ共は、 源左の言うひと言ひと言に、 気を引き立てるようにしてうなずき

かすめ取り

源左は、注がれるままに、一つの徳利を一人で飲み干し、更に、もう一つの徳

利も、自分の手に持って、ぐいぐいと、喉を鳴らして一気に飲み干した。昼間の強行軍の疲れもあって、さすがの源左も、その場に、倒れるようにして仰向けにめ

ま大の字となり、大いびきをかいて寝込んでしまった。
ねぼ

まなこ

そんな源左の寝姿を確かめた荒くれ共、目交ぜを交し、忍ばせていた短刀を取こ かん

い ちも つり出さんとして懐に手を入れたそのとき、源左は、突然、寝惚け眼をこすりながら立ち上がり、四人の荒くれをにらみ付けながら、股間から一物をつまみ出し、放尿したのである。荒く共の顔からは、一瞬、血の気が引き、真っ青になった。
が、小便を終えると、源左は、崩れるように横になり、して、また大いびきをかいて寝入 ったのである。
気付かれたらどんな羽目になるかと思っただけでも肝が潰れる思いであった。
と、そのとき、荒くれ共は、腰の組紐がほどけ、特大の巾着二つが源左の腰の脇にころがっているのを、しかもその上、数枚の金子が顔をのぞかせている小の巾
着も源左の懐からこぼれ落ちているのを目にしたのである。それは、正しく、四人が狙っていた巾着である。荒くれ共は、その三つの巾着を、ひとつづつ、恐る
恐る、釣り上げるようにして取り上げ「源左は御尋ね者よ。村には戻れやしないぜ」

152

合った。
{ かすめ取り {源左の物語

だ いじんと言い残して、 闇の中、 来た道を、 城山村へと一目散に駆け去 って行ったので
ある。
老夫婦

しもべ

はべ

そんなこととは露も知らずに心地よく寝入る源左は、京で一旗揚げに成功、大尽になり、大勢の僕を侍らせ、盛大な宴会をしている夢を見ていた。その夢の上を、『ほーほー』という梟の鳴き音が流れて行 った。
ぐっすり寝込んだ源左は、翌朝、木洩れ日を目に受けて目を覚ました。そして、朝の冷気を受けてすかすかする胸の軽さ、腰の軽さを知り、源左は、巾着がなくなっていることに初めて気付いたのであ った。
たばか「さてはさては奴らめ、この俺様を謀りやが ったな！」と叫び
ぶ「畜生め！、 あの野郎共！。地獄の底まで追い掛け、ひっ捕まえて、八つ裂きにして打 っ殺してやる！」
かたと、大声でわめき散らしながら地団駄踏み、いまにも走り出さんとした。が、四人がいずれの方に去ったかは知る由もなく、方向の定まらぬままに、身をくるく

なじ「畜生、野郎めらが！」と幾度も幾度も詰ってはみたものの、どうにも成らないことをいよいよ悟った源左、たまたまそこを通り掛かった老夫婦の前に仁王立ちに立ちはだかり、有無を言わせず、夫の胸倉を掴まえ、恐ろしい形相で「金子を出せ！」と迫ったのである。青ざめ、震え上がった老夫婦の夫は「これはわしらの大事な金子です。これがなければ生きては行けませぬ」と言って、金子の入っている懐の合わせを両手できつく閉じた。源左が、その大はずぶきな手で、夫の枯れ枝のような細い両の腕を鷲掴みにし、強引に引き離そうとして揉合いをしていたその弾みに、その夫はころび、石に頭を打っ付け、動かなくなった。老婆は、動かなくな ったその夫にしがみつき「爺！、爺！」と叫びながら揺すってはみたものの、反応がなく、いよいよ、死んだことを知ったのである。源左は、なおも「爺！、爺！」と叫びながら、夫にしがみついて泣き崩れている老婆の襟元をむんずと掴んで強153

ると回転させながら右往左往する源左であ った。

{ 老夫婦 {
源左の物語

はば

引に引き離し、動かなくなった夫の懐に手を突っ込もうとした。が、老婆は、それや すや すのをも阻もうと、必死になって、源左の腕にしがみついて来た。痩せこけた老婆のこと、源左は、老婆を易々と引きずり離し、道端の草むらに押し退け、夫の懐に手を突 っ込み、巾着を引きずり出し、自分の懐に投げ込んだ。そして、源左は、その場を、何食わぬ顔で、踏ん反り返って去って行 った。そんな源左の背を「爺！、爺！」と泣き叫ぶ老婆の声が、いつまでも、いつまでも追いかけていた。
旅人の話
注 一四九
(

)

京の都の入り口、 三条大橋に着いたぼさぼさ頭の源左は、 目をぎょろつかせ、幾分猫背にした肩で風を切り、身体を揺すりながら、大股でのし歩いて橋を渡った。そんな源左の姿は何とも異様なもので、誰もが振り返って見た。
ふ うて い源左のこの異様な風体を目にしながら、二人の旅人がむご「昨日のあの四人の若者の磔、酷 ったらしか ったのう」と言い合いながら歩いていた。 すると、 たまたま後ろから付いて来たある旅人が、その話を耳にして、二人の話しに割り込んできた。

の番士に袖の下を使おうとして、紙に挟んだ一両小判一枚を渡したそうな。渋ちんと言うのかお馬鹿さんと言うのか、一人一分金で抜けられるとでも思っていた
ただんかのう。が、そのときの番士、たまたま、実直、生真面目な者であったらしく、
厳しく問い質され、引 っ立てようとしたら、その若者ら、走って逃げたということらしい」
そして、その旅人たちは「昨日、今日と、異様なものをよく目にするのう」と言い合いながら、京の街中へと消えてい った。
三巻の巻物

三条大橋の中ほどには、京の街中へと消えて行く源左の後ろ姿を見届けている
雲水姿の真照の立ち姿があった。
して、真照は、京の都にくるりと背を向け、小栗村へと戻って行った。真照は、彦助と鶴の滝壺への投身後の源左の行状の一切を見届けてきたのである。

)

東海道五十三次の終点。

やがて関所を通った真照は、源左から金子をかすめ取ったあの四人の若者が磔に
注 一四九
(

154

「あんた方もあれを見たかね。 話には聞いていたがなあー、わしも、あれを見たのは初めてだ。まっこと恐ろしいもんだなー。何でも、あの若者たち、吟味役{ 三巻の巻物 {
源左の物語

あるじ

されて晒されているのを目にした。峠の茶屋に着いた真照は、茶を啜りながら、ふ

し旅人達に、あの磔の顛末を事細かに話している茶屋の主の話に耳を傾けていた。
慈経寺に戻った真照は、街道筋での女郎の殺害から始まり、旅の父娘の自害、したた

老夫婦の夫を殺害して金子を巻き上げたこと、そして、磔にされた四人の若者のことを一巻の巻き物に認めたのであった。
したた

この一巻と、先に、城山村での源左の行状を認めてあった二巻の計三巻、これ)が、源左の行く末をひとつの処へと導くものとなっていくのである。
網代輿注( 一五〇

三条大橋を渡り終えた源左は、そのまま、三条大路を西へと歩を進めた。やがひがしのいち 注( 一五一 )て大宮大路との十字路に来ると、故もなく左に折れ、更に歩を進めた。すると、

あ じ ろ ごし人通りが急に多くなり、 左側には東市が開かれており、 道は人でごった返していた。
と、そのとき、七条大路を、西の方から、きらびやかな一台の網代輿が近付い
すだれ

くしけず

て来た。人々は道を開け、源左も、皆に合わせて道端に寄ろうとした。と、そのとき、源左は、簾の上げられた輿の中に、髪の美しく 梳 られた正装の鶴が端座し
「あっ、つ

:」
::

と発しようとした。が、あの滝に身を投じて助かろうはずもなき鶴が、まさか、
そ らに

この京の都で、しかも、こんな立派な輿に乗っているはずもなく、源左は言葉を飲んだ。源左には、他人の空似としか思うより他なか ったのである。
輿が源左の目の前を通り過ぎて行くとき、鶴と源左の視線が会った。と言っても、それは、目の見えぬの鶴のこと、鶴の目がたまたまその方に向いていたまでのこと。視線が合っても、全く表情を変えることもなく、涼しげな顔を源左に向けている鶴であった。
つま

源左は、狐に抓まれたかのように、ぼ っけと突っ立たまま輿を見送った。
ちんぴら
ふ ぜい

そんな源左に、遠くから視線を向けている一人のちんぴら風情の男がいた。そのちんぴら、源左の後ろを、数間の間を置いて、尾行するように付いて来た。やがて、何を思ったかそのちんぴら、小走りに走り寄って来て、源左の前に通せん
あに坊をするように立ちはだかった。そして注( 一五〇))

幅約二十四㍍。ちなみに、小路はその半分の約十二㍍。
当時、京の都に実際にあった市場。この西側には西市（にしのいち）があった。

「えへへ、お兄いさん。ちょいとお待ち下さいまし」注( 一五一155ている姿を目にしたのであった。源左は、思わず知らず{ ちんぴら {源左の物語

と、調子よくしゃべり始めたのである。源左はて めえ「何だよ！、手前は！。この俺様に喧嘩でも売ろうっていうのか！」と怒鳴り付けた。すると、そのちんぴら、腰をかがめ、揉み手しながら、へりくだった言い方でし ゃべり始めた。
「いえいえ、とんでもございやせん。只、あなた様を遠くで見ていやして、何とも凄い御方とお見受けしましてね。それで跡を付けてまいりやした。この俺、つ:。
: :お気に触りましまらねえやくざ者でやんしてね。実は、うちの親分、見込みのある奴を集めていやしてね。それで、あなた様にお目を付けたという次第でたらご勘弁を」「それで！、この俺様に、一体何んの用があるんだ！」「いえいえ、何もしなくてようござんす。親分の家に来ていただければ、もう、:、: :えへへー」

只それだけでようござんす。何もしないで、食事と酒、それに、よければときにはと、にたにたと薄ら笑いを浮かべて言った。
老夫婦から奪った金子も底を突き、何処かで金品を巻き上げようと思案してい「よーしわかった。この俺様をお前の親分の処へ連れて行け！」
あにと、威張りくさって言い放った。そのちんぴら
ひがしのいち「よ！、その調子！。お兄いさん、気に入りやしたぜ！」
あ ない

やから

と、源左の気を引き立てるかのように声を掛け、源左を、東市の東側の西洞院大たむろ路に面する親分の家へと案内した。
親分の家に着くと、入り口に屯していた数人の無頼の族が、一様に、薄ら笑いを源左に投げ掛け、何やら、ぼそぼそと言い合っていた。ちんぴらは、源左を入り口の処に待たせ「ちょいと親分に話してまいりやす」と言って、中に消えて行った。しばらくして戻って来たそのちんぴら「親分が是非ともあなた様にお目通りしたいと申していやす。どうぞお入り下さいまし」と言って、源左を中に招き入れた。
源左を土間で迎えた親分「おうおう、何とも頼もしい御方だ」
きと、どすの利いた声を源左に掛け、苦み走った薄ら笑いを浮かべて歓迎の意を表156たときだけに、このちんぴらの話は渡りに船であった。源左は{ ちんぴら {
源左の物語

した。
「なあーに、何もしなくてようござんす。只、出入りがあるときにゃ、ちょいとひと暴れしてくれり ゃそれでよいのでござんす」

注( 一五二)な にが しと言って、源左を一つの小部屋に招き入れた。親分は、ちんぴらに、小声で何やし どら話しながら奥へと消えて行 った。
源左には、日に四度の食事に加え、何某かの銭も与えられ、夜ごとの酒盛り、そして、ときには女もあてがわれた。
四人の若者
なま

何事もなく数日が過ぎた。身体が鈍ってきた源左、気晴らしにと町に出た。五条大橋を渡り、 ぶらぶら歩いていると、 遠くに、 背丈、格好に加え、 着こなしが、金子をかすめ取ったあの荒くれ共とよく似た四人の若者の後ろ姿が目に写った。と、忘れかけていた怒りがやにわに噴出、源左は、目をぎらつかせて駆け出した。そして、追い着くと、その四人の前に通せん坊するように立ちはだかり、
て めえ

ふう てい

にらみつ付けた。が、それは全くの別人であった。その四人は「何だよ、手前は！」突っ掛か っては来なかった。源左は「畜生め！」と唾を吐き捨て、くるりと背を向け、先へと歩を進めた。
女郎屋

げ んなお

の れん

しばらく行くと、そこには、女郎屋らしき建物が数件軒を連ねていた。源左は、てのひら験直しにと、その一軒の暖簾をくぐった。すると、用心棒らしき者が出て来て、源左に、 にたにたと薄ら笑いを向けながら、 掌 を上に向けた腕を源左の目の前に突き出した。
「えへへー、銭で」源左は、懐から巾着を取り出し、それを逆さにし、有り金すべてをその掌にじゃ
らじゃらと落した。
「へーい、お一人様、階上の鶴の間へー」『鶴の間』と聞いて、一瞬、ぎょっとした源左であったが、気を取り戻して階段を上 っていった。そして襖を開けた。

)

江戸時代の食事は、朝、昼、小昼、夕の四回であった。

こびると、源左の目には、蒲団の上に、腹に脇差が刺さり、目を見開き、口を大きく
注 一五二
(

157

と言い返してきた。が、源左のその余りにも異様な風体に尻込みし、それ以上は{ 女郎屋 {源左の物語

開け、くの字になって絶命している血まみれの女郎の凄惨な姿が飛び込んで来たのである。源左は、一瞬、顔面蒼白となり、途轍もない大きな悲鳴をあげながら階段をころげ落ち、暖簾を振り落して、脱兎のごとくに、何処かへと駆け去って行った。
驚いた用心棒、二階に駆け上がり、鶴の間に行くと、そこには、源左の相手をするはずの女郎が、ぽかんと口を開けて座り込んでいた。
騒動

やから

当時、京の都には、やくざの二大組織があり、それぞれが、戦国の戦場を駆けいま抜けて来た侍崩れや、無頼の族、荒くれらを掻き集めては、勢力の拡大を競っていた。
まこと

幕藩体制未だ磐石とは言 えぬ世上、 豊臣 家再興を狙う勢力 が、 主 君を失い、か いしゃ

行き場をなくした浪人共 を掻き集めて乱 を起すなどという風聞が実しやか に人口に膾炙する時勢、京都所司代・板倉重宗にとって、この広い京の都の治安維持は頭の痛い問題であった。そこで、重宗は、この二大組織に、隠密に、その勢力あやづらを拮抗させる形で数々の恩典を与え、この不穏な都の治安維持をさせるよう、影

いさか

この二つの組織は、表向きは、善人面して、夜回りに、町人夫婦の痴話喧嘩、食い詰めた浪人同士の諍い、そして商家同士の取引に関わる争の仲裁などをしてい んぎ んいた。が、裏では、高利貸しに、借金取立ての代行、そして、儲かっていそうな商家からの金品の慇懃な脅し取り、意に従わなければ、従うまで、一日置きに、家族の者や手代を一人ずつ殺していくなどというあくどいことなどもやっていた。
め んつ

ところが、ちんぴら同士の些細な喧嘩がエスカレート、両組織の面子をかけたぜ

大騒動となり、遂には重宗の知る処となっていたのであった。京の都に騒動の起なだ

こることを是としない重宗は、両親分を呼び付け、騒動を起こさぬようきつく達したのである。が、いきり立つ配下の者を、双方共に面子が立つような形で宥めることはむずかしいと思案した両親分は、密会し、両組織から一名ずつを出して決闘、負けた方は縄張の一部を勝った方に譲り渡すということでけりを付けることにしたのである。 しかも、 勝 った方は、 縄張の譲り受けを丁重に固辞するという密約をも交し、決闘の結果がどうなろうとも、両組織の面子が立つように画策したのである。
ところが、こちらの組織のやくざ共には、誰がその決闘者になるかということ
で、一抹の不安が残ったのである。 実は、向こうの組織には、 かつてとある武将の剣指南であったという浪人がいた。これまでも、出入りで、この浪人に、幾158で操っていたのであ った。

{ 騒動 {源左の物語

い くた び人もの荒らくれが、一息付く間もなく、一気に斬殺されるということが幾度もあり、決闘ともなれば、当然、この浪人が出て来ること必定、と誰もが思ったからである。
実は、その斬られ役として目を付けられたのが源左であったのである。
決闘

いよいよ決闘の日が来た。親分は、源左に「出入りがあるので、ちょいとひと暴れお願い致しやす」と、さりげなく頼んだ。食客として毎日をぐだぐだと過ごしていた源左には、そ
ふ さわ

か どで

んな隠された計略など知る由もなく、いよいよ自分の出番、腕が振えるということで、むしろ喜んだ。源左にとって、それは、京で一旗揚げるに相応しい門出のように思えた。
源左は、ちんぴらやくざ数人を引き連れ、城山村界隈を、誰恐れることもなく、

)

ひ らち

肩で風を切って闊歩していた往時の自分の姿を思い浮かべながら、決められた決闘の場へと、意気揚 々、出向いたのである。
注 一五三
(

たむろ

やがて、五条大橋を渡り、河原へ降りると、そこには十数間四方ほどの平地が源左が、仲間から渡された大刀の柄を右手でむんずと掴み取り、目をぎらつかせ、背を猫背にし、大股で対戦者の方に向かうと、相手もこちらに近付いて来た。
そどんなに凄い相手かと意気込んでいた源左、その相手が、小柄で痩せこけた浪人であるのを知って気勢が削がれた。源左は、一気にやっ付けてしまえと言わんばかりに、大刀を振り回しながら、その浪人目掛けて駆け寄って行った。
そんな源左を見送っていたちんぴらの一人は「おっばかさんな野郎だぜ、あいつは。まあ、見ていてやろうぜ」とつぶやいた。
腕組みをし、薄ら笑いを浮かべながら歩み寄って来る浪人の顔がはっきりと見届けられる距離まで相近付いたとき、源左は、呼吸を整えようと歩を止めた。が、相手の浪人は、 源左に向かって、 風のようにすーうっと近寄って来た。 と、そふっしょく

れまで頼りなげ風に見えていたその浪人の姿が、源左の目には、 突然、 何か途
轍もなく大きなものに写り始めたのである。源左は、そんな浪人の姿を払拭しよ
うと

)

五十㍍四方

「何お、こしゃくな！」
注( 一五三159あった。その向う側の一端には、相手方も、すでに仲間と共に屯していた。

{ 決闘 {
源左の物語

と叫びながら、大刀を両手で握り締めて振り上げ、浪人の頭目掛けて力まかせに振り下ろした。
と、そのとき、浪人が、瞬時、下から上に振りきった刀の刃がきらりと光ったかと思うと、大刀を握り締める源左の右手首に激痛が走り、その返す刀の切っ先が、源左の背を、 斜め十文字に走 っていた。と、 ぎょろりと見開いた源左の目には、地べたに、指の開いた右手と大刀がころがっているのが写った。瞬時、何事が起こ ったのかわからぬままに、源左は、突っ立ったまま、呆然としていた。
が、血が吹き出している右手首と背より発した激痛が、源左の全身を電撃のように貫いていた。して、棒が倒れるように地べたにうつ伏せに倒れた源左は、身を、よじらせ、もがき始めた。
さや

そんな源左の姿をにやりと見やりながら、その浪人、血糊を二度三度振り払った刀を鞘に納め、くるりと背を向け、何事もなかったかのように、向かって来た
ときと同じように、腕組みし、悠然と仲間の処へと戻 って行った。
勝負が付くと、ちんぴらの一人が、倒れている源左の処に駆け寄り、大刀を拾い上げ、そして、ちんぴら共は

160

「あばよ」

ず うた い源左は、そこで、三日三晩、生死の境をさ迷った。もともと強靱な上に、食客腕切断に運び込んだ。

大きい源左の身体を、皆で、うつ伏せのまま、抱きかかえて戸板に乗せ、診療所

やがて、戸板を持って、他の弟子数人を引き連れて戻って来たその弟子は、図体のに生えていた椿の木の小枝に縛り付けて吊るした。

めの処置をし、 傷口がこれ以上泥水にまみれないよう、その包帯の一端を、 側

左手にはまだ脈がある。 手持ちの包帯で右手首の切り口をきつく縛り、 血止と言って、従者の弟子に、戸板を持って来るよう言い付けた。

「この雨の中、かわいそうなことじゃ」

たまたま、橋の上からこの斬り合いを目にしていた薬師の松韻は、河原に下り

しょういん

右手首と背より流れ出るどす黒い血の筋が四方に広が って行った。

来た。それは、やがて土砂降りとなり、源左の背を激しく打ち始めた。地には、気を失い、うつ伏せに倒れている源左の背に、大粒の雨が、一つ二つと落ちて松韻と言い残し、源左を置き去りにして帰って行ってしま ったのである。

{ 腕切断 {
源左の物語

としていた間に十分な滋養をと っていた源左は、やがて体力を取り戻した。
い

背の傷は松韻の治療の甲斐あ って癒え始めてきた。が、一旦泥水にまみれた右え そ

注( 一五四)

手首の切り口の化膿は抑えようもなく、腐敗、溶解し、異臭を放し始めてきた。
壊疽である。 瞬時の猶予もならぬ。 腕を付け根から切断せねばならぬと見立てた松韻は、弟子らに、源左を、診察台にうつ伏せに乗せ、身体と左腕と両足を診
すべ

察台にきつく縛り付け、手首が斬り落された右腕は、別の台に伸ばして縛り付け

どう たぬきおぼ

注( 一五五 )るよう命じた。朦朧とした意識のままに、源左は、為す術もなく、為されるままに身を任せた。
すると、屈強な一人の弟子が、胴田貫と思しき大刀を手にして現れ、縛り付けられた源左の頭前方の右腕の前に立った。顔を横に向けた源左の目には、その大刀の刃がきらつくのが飛び込んで来た。これから何が為されようとしているかを
瞬時嗅ぎ取った源左は、うなり声を発し、五体をよじらせてもがきはじめた。診しか察台はがたがたと音を立てて揺れ、弟子たちは、覆いかぶさるようにして、源左の身体を必死に抑え付けた。
め

ま

あぶ

松韻は、その剥き出しの右上腕の然るべき処を組紐できつく縛り、大刀を持った弟子に目交ぜした。その弟子、大刀の刃をしばし火で焙り、それが冷めるのをまが目にした源左、目を見開き、悲鳴とも紛えるほどのうめき声を喉の奥から発し、たらい身をよじらせてもがいた。と、大刀が、真一文字に、一気に振り落された。源左は、壮絶な悲鳴を発して気絶、付け根から切断された右腕は、受け盥の中に、ぽとりと音を立てて落ちた。
くる

松韻は、気絶している源左の腕の切り口に、南蛮渡来の青色の秘薬を塗り込み、その上を油紙で覆い、包帯で、幾重にもきつく包んだ。
悪夢

診察台に縛り付けられたままの源左は、夜ごと悪夢にうなされた。ある夜など
は、うつ伏せの源左をまたいで突っ立った、腹に脇差が刺さり、目の吊り上がった女郎が、腹から脇差を抜き取り、それを源左の脇腹に突き刺し、内臓を引きずり出す夢を、 また、 ある夜などは、 娘が灼熱の鉄棒を源左の目に突き刺し、父親が喉に咬み付き、 喉仏をえぐり出す夢を見た。 その度に、 源左は、 天から巨岩が落ちて来たかと思わせるほどの絶叫を発し、診察台が浮き上がるほどに身をよじらせてもがいた。
えし注( 一五四 ) 壊死の一種。壊死に陥った部分が腐敗・融解を来した状態。脱疽。
注( 一五五 ) 日本刀の一種類。文禄の役での、胴田貫を携えた加藤家家臣団の勇猛果敢な戦ぶりにより、胴田貫の実戦本位の豪壮な造りと鋭い斬れ味が知れ渡り、戦国武将に愛用された。一説によると、田んぼで死人を試し切りしたところ、刀が身体を切り抜き田まで届いたことから、この名があるという。

161

待ち、そして、呼吸を整え、それを、ゆるりと真っ直ぐ上に持ち上げた。それを{ 治癒 {
源左の物語

治癒

日に一度なされれる包帯替えの度に発せられる源左の苦痛の絶叫は、近隣にまで響き渡 った。して二十日が過ぎた。
その間、源左は、診察台にうつ伏せに縛り付けられたままであった。飯は賄い婦が手で源左の口に押し込み、 水は竹の筒で飲ませ、 垂れ流された小便と糞便は、縛り付けられている診察台 を斜めにして水で洗い流すという乱暴なものであった。洗い流された糞便は、時折、診察台を脇に寄せて掻き集め、その上に、使い物にならなくなった包帯などの布切れや紙切れ、それに、落ち葉、小枝、木切れを積み、焚火をして消毒された。
やがて、盛り上がって来た切口の肉が切断された骨を覆い始めた。
「これでよし」ふさとうなずいた松韻は、源左を診察台から下ろすことにし、以後の処置を弟子たちに任せることにした。
以後、傷口は見る見るうちに塞がれ、ひと月もすると、包帯を取ることができるまでになっていた。その間、松韻は源左に何も尋ねなかったし、源左も何もしゃてあるだけであった。
診療所

な んにょ

診療所には、いつも、目をはらした子供、腹を大きくした女、苦しそうに咳き
込む老男女がひしめいていた。見れば、どの患者も、相応の治療費などとても払
えそうもない、見るからに貧しそうな者ばかりである。おそらく、この松韻、京でも名立たる薬師で、公家や豪商の主治医として高額の医療費を得、それを、貧しい者の医療に回しているのであろう。この薬師にとっては、源左も、そんな患者の一人でしかなか ったのである。
抜け出し

それから二十日ほどが経ち、傷のうずきも取れると、源左は、何も言い残さずに診療所を抜け出していた。そして、城山村を抜け出して以来の、裾などは破れ果てた、汗と大小便の異臭を放つ汚れきった服のまま、五条大橋を渡り、街中へと消えて行った。が、日が傾き始める頃になると、腸が切り刻まれるような耐えがたい空腹感が襲って来た。
たむろ

気が付くと、源左の歩は、食客として居たあの親分の家の方へと向っていた。
やがてそこにたどり着くと、源左は、屯していたちんぴらに向か って162

べらなかった。そこには、傷を負った者と、それを治す薬師との関係が黙々とし{ 抜け出し {源左の物語

「お前らは:」::さげすと言って、怒りに満ちた目を向けた。すると、ちんぴらの一人が、蔑むようにて めえ「やい、やい！。何んだよ手前は！」とどやす。すると、もう一人のちんぴらが「何処の馬の骨か知んねえが、そんな小汚い臭い格好で突っ立たれていては迷惑なんだよ！」
つっけ ん ど ん:、
: :この俺を:」::と、突慳貧にどやしてきた。源左が
「お前らは
き

なじ

とまで言 ったときであった。源左を親分の家に連れて来たあのちんぴらが現れ、源左をにらみ付け、どすの利いた声で詰 った。
めえ「お前も馬鹿な奴よ！。切られ役とも知らずにいたとはなあー。食客として、毎ぶ

日、美味い飯を食らわしてもらっていたこと、むしろ、ありがたく思ったらどうう

なんだい！。 二度とここに来たら、 そのもう一本の腕も打 っ手切るぞ！。 さあ
さあ、とっとと消え失せたらどうなんだい。さもないとー、その傷口を小突き回
い けに え源左は、自分があの決闘の生贄にされたことを初めて知 ったのであ った。
すべ

空腹に痛む腹を残された左の手でさすりながら、為す術もなく、追い立てらるままにその場を去 って行く源左であった。
柿泥棒

朦朧とした目付きで、 空腹の腹をさすりながらふらつきさ迷っているうちに、
源左は、 いつしか、 三条大橋を渡り、 小道の入り組んだ町人街に迷い込んでいた。と、 数軒先のある家の軒先に干柿のぶら下が っているのが目に入った。 空
腹のあまりに、 気が付くと、自然手が伸び、 それを二つ三つもぎ取り、口に入れ、押し込むようにして飲み込んだ。 それが喉に支えて咳き込むと、小犬が飛こ うる さび出して来て吠え立てた。最後の一つの干柿を口に入れようとしたとき、その小犬が更に小煩く吠え立てたので、蹴飛ばそうとして足を上げた。が、右腕を失っていたため均衡を崩したのであろう、もんどりを打ってころんでしまった。それを、また小犬が吠え立てた。
すると、 外の騒ぎを聞き付けて 出て来たその家のおかみさん、 干柿を口 にく
わえたまま、倒れ、小犬に吠え立てられている源左の姿を見て、大声で「柿泥棒！」と叫んだ。近くの家の者たちも、皆、出て来て、源左を取り巻き、騒ぎ始めたの

163

すぞ！」
{ 柿泥棒 {
源左の物語

である。
いえ

子供らの中には石を投げ付ける者も出てきた。そのうちの一つが、癒たとはい
え、まだ十分に肉付きのしていない腕の傷跡に当たり、目から火が出るほどの激てい痛が源左の全身を貫いた。これには、さすがの源左も耐えきれず、傷口を残された左の手でかばいながら、ひょろつく足取りで、ほうほうの体でその場を逃がれた。逃げ去る源左の背には、なおも「柿泥棒！」と言う、子供らの罵声が浴びせられ、 その場から遠く離れても、 その罵声が木霊のように耳底に鳴り響いていた。
「畜生め！、畜生め！」と吐き捨てる源左の語尾は震えていた。そして、源左は、故もなく、五条大橋を渡り、街中へと消えて行った。
天涯孤独

やがて日は落ち、源左は、この異郷の地で、墨を流したような暗夜の深みに飲かじかみ込まれていった。晩秋の冷気が容赦なく吹き付けてくる。腹は空腹に痛み、手は頼るべき者とてもなく、いまや、己が、寄る辺なき天涯孤独の身であることにはじめて気付いたのであった。
すざく

注 一五六
(

いつしか、源左は、往来の途絶えた朱雀大路の只中を、ふらつき、さ迷 ってい)た。して、気が付けば、朽ち果てた羅生門の近くにまでやって来ていた。そして、
源左は、 遂にそこにしゃがみ込み、 前後左右上下から迫りくる孤独と寂寥の土壁に押し込められていったのである。

ひ さめ

う すら い源左は、膝小僧の間に頭を沈めて身を丸め、朦朧として意識を失い、崩れるよ
うにして地に臥した。
しゅう

な

やがて、辺りは秋雨に湿り、それは氷雨となり、路上の水溜りには薄氷が張りはじめてきた。 地に臥す源左の身体の上を、 晩秋の冷風が舐めるように吹きさらし、源左の頬髭を白くしていった。そして、やがて降って来た雪が、うつ伏せの源左を白い衣のように覆っていった。
夜はしんしんと更けていった。
導き)

平安京の正門。朱雀大路の南端にあり、北端の朱雀門と遥かに相対する。

翌朝、源左は、昨夜倒れた処とは別の処、三条大橋を東へ渡りきった袂にある
注( 一五六164

足は寒さに悴み、冷風に身を晒されて震える源左は、気が付けば、この京の都に{ 導き {
源左の物語

しず

くる

むしろ

一軒の賤が屋の軒下で、 差し込む朝日を目に受けて目覚めた。 しかも、 薄汚れた女物の長袖にすっぽりと包まれ、その上には、幾枚かの筵が、冷気を防ぐようにかぶせられていた。
思いは出せぬが、何処かで見覚えのある長袖。して、その長袖から漂う匂、それもまた、何処かで覚えのある匂であった。一体何者がといぶかしく思いつつも、
源左は、その長袖を肩に掛けて起き上が った。
う すら い辺りを見回すと、すでに、大勢の者たちが道を行き交いしていた。源左は、そ
まなこ

も うじゃ

の長袖を肩に掛け、薄氷の張った路上を、素足のまま、足の指をすくめ、視線定
さげす

まらぬ眼をあらぬ方に向けながら、当てもなく、亡者のように歩き始めた。その余りにも異様な姿に、 道行く者は、 皆、誰もが、 振り返り、 蔑みの目を向けて行った。
すると、前方から、露草色の打掛けを両手でかざして顔を隠した一人の女が近付いて来て、源左の左脇にすーっと身を寄せ、瞬時、立ち止まり、氷のようにひ:」::んやりとした手で源左の手を取り「勘輔
わ らぐ つして行った。いぶかしく思いながらも、気が付けば、一足の藁沓を握っているのを知った源左は、足の余りの冷たさにその藁沓をはいた。
そして、その女が消えていった方に向かってとぼとぼと歩き始めたのである。

が、その女の姿は何処にも見当らなかった。
お うま

注 一五七
(

昨日の干柿三つ以外何も口にしていない源左の腹には、空腹のうずきが、絶え間)ない稲妻のように走っていた。夕刻、逢魔が時に至るまで、口にするものもなく、宛もなく、町人街の小道を放浪し続けた源左は、遂に、意識が朦朧とし、いま正に行き倒れんとしていた。
と、そのとき、源左の目に、遠くの角にたたずんでいる、露草色の打掛けを両手でかざして顔を隠した朝方のあの女の姿が写った。源左は、ひょろつく足取りで、その女の方に向かって行った。が、そこに着くと、その女の姿はすでになく、たぐ

その角を曲がった、更に遠くの、浄慎寺という寺の門前の石畳の上にその女の姿があった。源左は、見えぬ糸で手繰り寄せられてでもいるかのようにして、その女の方に向か って行った。そして、その女の数間前まで来たとき、源左は、遂に)禍いの起る時刻。 夕方の薄暗い時。

そこで行き倒れてしまったのである。

注( 一五七165と、ひと言つぶやき、源左の手に何かを握らせ、すーと、人込みの中へと姿を消{ 導き {
源左の物語

良覚

法要からの帰りであろうか、薄暮の中、一人の小坊主を連れ、遠くからこの山:」::門に向かって歩いて来る住職の良覚の目に、石畳の上に何者かが倒れているのが写った。
「あれは、一体何者か
一歩一歩、思いをめぐらしながら近付くにつれ、それが行き倒れであることを知ったのである。
くる

そこに着いた良覚は、風が吹き込まぬよう、女物の長袖で丁寧にすっぽりと包まれているその行き倒れの姿をしばし見入っていた。そして、その背を、指先で、軽く二度三度叩くと、その行き倒れはかすかに動いた。長袖をめくると、そこには、図体の大きい片腕の男が、うずくまるようにして倒れていた。その男・源左は、頭をもたげ、朦朧とした目を良覚に向けた。
ぼろをまとい、わなわなと震えているその片腕の男の姿を見るに、この男、曰く言いがたき因縁を持つ者であろうことを察した。そして
そ こ も と「其処許は腹をすかしておるのであろう」

やがて、小坊主が飯を盛 った椀を持って戻って来ると、良覚は、それを、自らむさぼの手でその男・源左に施した。鼻先に突き付けられた椀から漂う暖かな飯の匂。
なめ

源左は、その椀を、 衝動的に奪い取るようにして胸にかかえ取り、 貪るようにして食ら った。 地にこぼれた飯粒も、 犬のように、 舌で舐るようにして取っては喉に通した。
食べ終えると、源左は、良覚に目を向けることもなく、長袖を引きずり、うつむいたまま、その場を去って行 った。
くる

良覚は、しばしそこにたたずみ、その男が闇の中に消えて行くのを見届け、風が吹き込まぬよう、あの男を長袖で丁寧にすっぽりと包んでいった者は一体何者かと思念しつつ、目を閉じて合掌した。
その後、源左は、三日置きに浄慎寺の門前にやって来るようになった。良覚は、その度に一盛の飯を施した。この若者の図体を支えるには三日に一度の飯で済むはずはない。その間、何処で、どうして飯にあり付いているのか。大柄で骨太だっうつた源左の日に日に痩せさらぼうて行くその姿は、骸骨に衣を着せたようで、哀れと言うよりは、異様ですらあった。伸び放題の髪と頬髭、そして、空ろに落ちく
ぼんだ目を朦朧とさせながらの物乞いは、もう、乞食以外の何物でもなかった。

166と言って、小坊主に、一盛の飯を持って来るよう言い付けた。

{ 良覚 {
源左の物語

暴行
こ うこう

満天には星々がきらめき、満月が耿々と光り輝くある宵のことであった。晩秋の冷風が長袖の中を吹き抜けて行き、風に吹き寄せられて来る落葉を脚に受けながら、そこがある乞食たちの縄張であることをも知らずに、たまに通りすがる人
すべの袖を捉えては物乞いをしていると、突然、数人の乞食に取り囲まれ、殴る蹴るの暴行を受けた。いまや骸骨のように痩せさらぼうた源左には、抗する術とてな
く、なるがままに打ちのめされた。
最早、城山村で見せていたあの権勢は見る影もなか った。
右手

注( 一五八)立ち上がる気力もなく、その場にうつ伏したままの源左の目先十間ほどの処に、こぶし拳大ほどの、何やら女郎蜘蛛のようなものがうごめいていた。それは、やがて、源左に向かってにじり寄よって来た。
見れば、それは、あの決闘で切り落された自分の右手、して、それはまた、あの山菜摘みの折に鶴を襲わんとしたとき、遠くにウメの声を聞き、思わず知らずに野葡萄の蔓を掴んでいたあの右手であ った。
そ

はじ

167

肉の腐り削げ落ちたその右手は、五本の指の骨で、地を引っ掻きながら、源左の脇

み なもとの思いで、その右手から逃れ得たのである。
冷風が、ぼろ一枚となった源左の肌に容赦なく吹き付けていた。
亡霊

注 一五八
(
) 大形のクモの一種。雌は最大二五㎜、雄は約七㎜。歩脚は黒地で、腿・脛に黄輪を有する。腹背は黄地に三本の緑青色の横帯があり、側面後方に紅斑を有する。

ている一人の老婆の姿が源左の目に飛び込んで来た。

の軒下に、背を丸めて座り込み、椀を地にかたかたと叩き付けながら物乞いをしあてもなく、ふらつく足の向くままにさ迷っていると、十数間ほど先の賤が屋しず

拗に、長袖の裾にまとわり付いて来た。源左は、已むなく長袖を脱ぎ捨て、やっや払い落した。 が、 その右手は、 払っても払 っても、 飛び跳ねるようにして、執げたのである。源左は、壮絶な悲鳴を上げ、渾身の力で身を起こし、その右手をそれが終わると、その右手は更に首筋に這い上って来て、喉仏を掴み、締め上いった。

てきた罪の一つ一つが、 水の雫が水面を打つように、 脳天に弾き写し出されてしずく

その指先にわずかに残されていた自らの理性によるその一突きごとに、自ら犯し腓から背へと上が って来て、その五本の指の骨で背骨を小突き始めたのである。

こむらにじわりと迫って来た。と、その右手は、うつ伏せのままの源左の長袖の裾を掴み、{ 亡霊 {
源左の物語

まが

されこうべ

見れば、それは、膝の上の髑髏を手で撫でながら、
『爺、爺

かた

:』
: :とつぶやく老婆であった。その老婆、紛えることなく、京への道中でのあの老夫婦の片割れであった。
愕然として両膝を地に折り崩す源左と、その騒めき方に顔を向ける老婆。伸びい

ざ放題の前髪の奥底の眼底から放たれたその老婆の眼光は源左の眼底を射抜いていた。源左をにらみ付けつつ膝行り寄って来る老婆と、膝行り逃げる源左。して、たぐ

老婆の手が源左のぼろの裾を捉えると、老婆は、源左を、老婆とは思えぬほどの力で手繰り寄せ始めたのである。そして、老婆の手が源左の肩に触れると、老婆
まなこ

は、飛び付くようにして源左に抱き着いて来た。老婆は、残された左腕と両脚をばたつかせてもがく源左を締め上げ、その憎々しげに血走った眼の顔を源左の顔面にぴたりとくっ付け、うなりながら、源左を更に締め上げた。
そして、源左は、恐怖の余りに声も出ず、老婆にしがみつかれたまま、阿鼻叫
喚の沸き上がって来る赤どす黒い八万奈落の底へと、真っ逆さまに堕ちて行ったのである。
いつしか、風に吹き飛ばされて来た小枝が、卒倒していた源左の腕の傷跡に当
枯れ枝を握り締め、ひ ょろつきながら立ち上がった。そして『爺、 爺

:』
: :とつ

ぶやき続ける老婆の声を、いつまでもいつまでも背に受けつつ、晩秋の満月が冷たく光り輝く夜空の下、ぼろ一枚で、ふらつき、よろめきながら、朦朧してと放浪する源左であった。
¤
やがて、道端に生える一本の木の下に来ていた。源左は、その木の幹に預けた
背をずるりと滑らせ、足を延べるようにして腰を下ろした。
ぬめと、丸い滑るものが、 一つ、額をかすめて膝の上に落ちて来た。そして更に、立て続けに、三つが、ぽとり、ぽとり、ぽとりと落ちて来た。見上げれば、そこには、目玉の抜け落ちた源左衛門とハルの首吊りの姿があった。髪は逆立ち、血は逆流、顔面蒼白となり、壮絶な悲鳴を残して、源左は、その場を脱兎のごとくに駆け逃げた。

ゆる¤
駆けていく源左と数間の間を置いて、平行に、腹に脇差を突き刺したままの女郎の亡霊が、源左をにらみ付けながら着いてくる。源左が歩を弛めると女郎も弛め、止ると止り、また駆け出すと駆け出す。

168たり、その激痛で、源左は気を取り戻していた。源左は、かたわらに落ちていた{ 亡霊 {
源左の物語

¤やがて女郎の亡霊が消えると、気が付けば、源左は、とある廃寺の、竹林に囲ますされた墓所の只中に迷い込んでいた。
ふ

し

あや

すると、四方の墓石の陰には、凄まじい形相で源左をにらみ付ける、嫁ぐ娘が
む

く

したた

犯されて自害した旅の父娘の、そそのかしたとして殺めた荒くれの、そして、化け物のように顔を浮腫ませ、手足のいたる処から膿汁を滴らせた足入れの娘とその家人の亡霊が現れ、源左を取り巻くようにして、じわりと迫って来た。その余
ほ んろ うりの恐しさに狂乱する源左。行くも引くもできぬまま、葉陰から漏れる月明かり

たぐの中、地に這いつくばい、目を覆い、身を翻弄させる源左であ った。
¤
暫時いつしか亡霊は消えていた。
して、ひょろつきながら立ち上がる源左の足取りは、何者かに手繰り寄せられてでもいるかのようにして、ひとつの処へと、黙々として向か って行った。
気が付けば、源左は、遠くに五条大橋が見える、鴨川の広々とした川原の只中に来ていた。恐怖と絶望と寂寥に身の置き処を失った源左は、残された左腕を満月「うおー」と叫び声を上げた。
のすると、 満天にきらめく星々が、 源左目掛けて、 一斉に、 次から次と落ちててい

来て源左の背を激しく打 った。 それを、残された左腕で払い除けながら、 狂乱の体で川原を逃げ惑う源左であ った。
まなこ

かた

ほう

やがて、疲れ果てた源左は、遂に、地に根が生えたように歩は止まり、視線定まらぬ眼をあらぬ方に向け、惚けたように口を開けて立ちすくんでしまっていた。
紅の涙
おぼとそのときであった。その源左の眼前に、青白く浮かび上がる、女と思しき者が立ちはだかったのである。
つの見れば、それは、露草色の打掛けを羽織った、頭には二本の角が生え、口は耳
い

元まで裂け、真っ赤な眼球剥き出しの般若であった。して、その般若にしばし見つめられた源左は、身も心も凍て付く恐怖に気は動転し、丸く見開いた目を上に向けたまま、口から泡を吹き上げて卒倒したのであ った。
と、般若は、片膝を崩してしゃがみ、源左をそっと抱きかかえ、源左の頬に自ら:」::の頬を重ね合わせ「勘輔、勘輔169の夜空に突き向け、気も狂わんばかりに{ 紅の涙 {
源左の物語

とつぶやきながら、源左を、胸深く、慈しむように、しばし抱きしめていた。般いずこ

若の目からは、真珠の涙が、止め処もなくあふれ、こぼれ落ちていた。そして、源左を何処かへと運んでいった。
五条大橋
い くば くかわもい やお う

幾許もなくして、源左は、五条大橋の橋脚の陰、小枝や枯れ草で丁寧に囲まれた囲いの中で気を取り戻していた。川面を渡る晩秋の冷気が、否応もなく囲いのしの中を吹き抜けていく。源左は、かかえ込んだ膝小僧の間に頭を沈め、身を振るわせて寒さを凌いでいた。

はなかんざしかざい ちず

すると、なぜか、彦助と鶴と遊んでいた、あの暖かな幼い日々の事々が想い出
さんさ ん

されて来るのであ った。
燦々と光りかがよふ春の野辺、菫の花簪を髪に挿頭して微笑む鶴、して、一途に虫を追う彦助。この楽しかるべき思い出の後を、彦助と鶴の身を滝壺に投じさせいまよぎたこと、 与平とキクの身を燃え盛る火炎の中に投じさせたことなど、 城山村での忌わしい事々が脳裡を過っていった。

おも

源左は、自らの嗚咽の響きを聞きながら、止め処もなくあふれ、こぼれ落ちる

あや「彦助よ、鶴よ！、与平よ、キクよ！、許してくれ、許してくれー！」と、涙声でつぶやいていた。
ひとた び

一度この懺悔の言葉を漏らすや、それまで自分が殺めてきた者たちへの懺悔の念いが、沸騰した湯が釜から一気に吹きこぼれるがごとくに源左を襲った。身体は震
さいな

しっこく

え出し、顎はわなわなと震え出し、上下の歯がかたかたとぶつかり合い、抑えよ
うもない孤独と寂寥に苛まされながら、源左は、冷えびえとした漆黒の暗夜の中へと、深 々と飲み込まれて行 ったのである。
して、満月の下、夜は、しんしんと更けていったのであった。
月影の調べ
ねと、そのときであった。橋の上から笛の音が聴こえ来たのである。
『月影』である。
とそれを耳にした源左、両の膝小僧の間に沈めていた頭を発作的にもたげ、しばし、呆然として目を見開いた。そして、囲いを解き、橋の袂へとよじ上らんとしつつみて、残された左の手を上に伸べた。と、そのとき、何者かの冷たい手が源左のその手首を鷲掴みにし、源左を、一本の柳の木が生えている堤の草むらの中へと、ずるりと引きずり上げたのである。

170

涙をどうにもすることもできないでいた。そして、思わず知らず{ 月影の調べ {
源左の物語

い

ざ

引きずり上げられた源左は、何事かをうめきつつ胸を起こし、目を見開き、しばし辺りを見回してのち、橋の袂へと膝行り寄って行 ったのである。

さや

そこで源左が目にしたのは、満月の下、橋の中ほどで、片膝立ての二人の巨漢の者に見上げられて笛を吹いている鶴の姿であった。
つか

ふう てい

物音に気付いた護衛の者は、 さっと立ち上が り、 左手を刀の鞘にあて、 右手
ざわ

で柄を握り締め、その怪しげな風体の者をにらみ付けつつ、鶴の両翼を固めた。
その騒めきに気付いて笛から口を離した鶴は、その物音のする方に顔を向けた。
:」::

だ みご え月明りの中にほのかに浮かぶ鶴の顔を目にした源左は、思わず知らず、小声で「鶴:、: :お前は鶴ではないか！」と漏らしていた。して「お前と驚愕の声を発していた。
ぬし

その声に一瞬腰を引いた鶴、よもやまさかとは思いつつも、その濁声から、その声の主が源左であることを察したのである。
鶴は、か細く震える声で、思わず知らず
:」
::

:」
::

いわ

171

「あなたは

まさぐ

「何故、鶴が今ここに「何故、源左さんが今ここに:。
: :あなたは源左さんですね」と問いながら、両翼を固める護衛の者と共に、源左に静々と近付いて行った。

「あなたはたい悲痛な経緯があ ったのであろうことを察しつつ、鶴は、震える声で耳打ちされた源左の極みなき哀れな姿を想念し、その後の源左に、曰く言いがしばし視線を受け合 っていた。

互いが互いに持つ、 余りにも懸け離れた思いの落差。声もなく、 鶴と源左は、:」::

しばし、二人は、胸中、互いに問うていた。

過ってい った。

よぎ

左の脳裡には、京の都に入ったその日に目にした、輿の中のあの女の姿が、瞬時、こし両の 掌 で空間を弄るようにしている鶴が目の見えぬ者であることを知った源てのひら

寒風に晒されてわなわなと震えている哀れなその男の姿を耳打ちしたのである。

た、髪と頬髭共に伸び放題の、ぼろ一枚の片腕の大男が、地に両膝を折り崩し、と、そのとき、手を引いていた家人の妻が、鶴に、骸骨のように痩せさらぼうと声を掛けていた。

{ 月影の調べ {源左の物語

近寄って来る鶴を大きく見開いた目で見上げながら、声もなく後ずさりする源
左と、膝を折り、腰をくの字にかがめ、源左にそっと手を差し延べる鶴。
月の光は、二人のこの運命的な再会の姿を、しばし、静止画のように浮かび上がらせていた。
さえぎ

そして、鶴の差し出す右手の人差し指が、源左の、腕の切断された右肩にいま正に触れんとしたそのとき、源左は、まぶしい光でも遮るかのように、残された左腕で顔を覆い、尻込みしながら、よろよろと立ち上がり、悲鳴ともつかぬ奇声を残して、暗夜の中へと、一目散に駆け去 って行ったのである。
鶴は、源左の悲痛な叫び声が消え行く彼方を見えね目で追いつつ、震える小声で叫んでいた。
「源左さん、如何がなされたの。何処へ行かれたの。お懐かし ゅうございます。
大層お懐かしゅうございます」:、: :この鶴は、過去世にて勘輔を死に至らし

悲痛な叫び声の消え行く先々に何が待ち受けているかを思い、鶴の胸は、潰れんばかりに痛んだ。
むご「ああ、なんと酷いことを。鶴は172

め、して、今世にても、その転生の源左さんを狂おしゅうさせ、その果てに、悲:」::良覚は、小坊主たちに命じ、皆で、源左の身体を本堂に引きずり上げさせ、湯あった。

いるぼろ一枚の源左の姿を目にし、 この男の身を寺に引き取ることにしたので

しゃがみ込み、 うつむき、 残された左手で顔を覆いながら、 わなわなと震えて

源左は、浄慎寺に駆け込んでいた。良覚は、本堂に面した庭で、月明かりの中、

月坊の立ち姿があった。

その対岸の堤には、この全光景を見定めている、臙脂色の衣をまとった一人の僧

堤の柳の木陰には、この光景を見とど届けている般若の立ち姿があった。して、つつみ

唖然として、遠くに見送っていた。

家人夫婦と二人の護衛の者は、暗夜の中へと掻き消えて行く不審な男の姿を、ていた。見えぬ目で月を見上げる鶴は 紅 の涙に沈んだ。

くれない物から逃れんと助けを求めて思わず知らず発していた源左の名が耳底に鳴り響いていた。して、また、かつて夢の中で、胸倉に飛び入らんとしたあの二つの化け

鶴の右脚の腓には、源左が蛇の毒を吸い出さんとして噛んだ傷跡のうずきが蘇っ

こむら

惨を極めさせてしま ったこの鶴は{ 月坊 {源左の物語

かみ そ りこ うこ うて いは つ

注 一五九
(

)

と

と剃刀を用意させた。そして、満月の光が耿々と降り注ぐ本堂の縁先で、小坊主たちの読経の中、良覚、手ずから自ら、剃髪の儀を執り行ったのである。
剃髪を終えると、良覚は、小坊主たちに命じ、源左の汚れきったぼろを脱がせ、真新しい僧衣を源左にまとわせた。そして良覚は「今夜は満月じゃ。今宵より、お前は月坊と号するがよろしい」と言い残し、冷え切 った、がらんとした真っ暗闇の本堂の只中に、月坊一人を残し、自室へと戻って行った。
翻弄

あの滝に身を投じて助かろうなど有ろうはずもない。先ほど目にしたあの鶴は
幻か。
あや

おのの

風の音、木の実の落ちる音、天井のきしむ音を耳にしつつ、己が殺めてきた者
もだたちの先ほどのあの亡霊が襲い掛かって来そうな底知れぬ恐ろさに戦き、一人芝
うしみ

注( 一六〇)居のようにその身を翻弄させる源左こと月坊であった。 悶え、 苦しみ、 何事かを叫ぶ声は、 丑三つの刻を過ぎても聞こえていた。 して、 やがて、 苦しみに疲
そこには、月坊の背に蒲団を掛けている良覚の姿があった。
はか

深い眠りへと落ちていった月坊は、そこで、己の、身の行為、口の行為、意の行

為故に命を儚なくされていった者たちのその死に際の情景を、何者かによって、繰り返し繰り返し見せ付けられ、それが、無意識の淵に刻み込められていったのであった。それは、やがて、罪の意識の目覚めの芽となって芽生えていくことになるのである。
本堂の片隅には、 隙間から漏れる数条の月の光を 受けた一人の僧の立ち姿があった。して、やがて、その立ち姿は、茫として暗がりの中へと消えて行 ったの
である。
法話

注 一六一
(

翌早朝、良覚は、本堂の板敷に伏している月坊を、肩を叩いて起こした。そし)て、その日より、良覚は、月坊を自室に呼び入れ、一日一つの法話を聞かせることにしたのであった。
良覚と視線が合うのを恐ろしげにしながら、落ち着きのない目付きで法話を聴く日々が続いた。

注( 一六〇))

注( 一五九 ) 仏門に入って髪を剃ること。
午前二時頃
仏法に関する話。
注( 一六一173れ果てた月坊は、晩秋の隙間風吹く本堂の板敷に倒れ、うつ伏した。
{ 法話 {
源左の物語

ある日、良覚は、月坊に四つの法話を聞かせた。
す りや

一つは、雑踏の中で旅人から巾着をかすめ取った掏摸の話。一つは、喧嘩で相手に傷を与えたちんぴらの話。 一つは、飢饉で、 食す物がなく、 稚児を已むな
さいな

く水に沈めて間引いてはみたが、夜ごと、稚児の泣き声が耳底に蘇り、罪の意識に苛まされ、遂に発狂、稚児の名を叫びながら谷に身を投じて果てた女の話。
まなこ

女の法話を耳にした月坊の眼からは、大粒の涙があふれ、こぼれ落ちていた。
むけん

そして、しばし間を置き、月坊の目を見据え、最後の一つ、横恋慕の末に、あややる若夫婦を滝に追い詰めて身を投じさせ、その果てに無間地獄に堕ちていった荒くれ男の話。
そして良覚は続けた。
あや「いずれ、掏摸は畜生道に、ちんぴらは修羅道に、して女は、已むに已まれぬ事とは言え、人を殺めた罪により、地獄道に堕ち、それぞれ、責め苦に晒されることであろう。が、これら三人の者は、それぞれ、その責め苦を輪廻の記憶としあやてすり込められた命を持って、程なくして、また人間に転生することであろう。
じが、我欲で人を殺めた最後の法話の男は、 地獄で、 先の三者とは比べようもな

くくとであろう」

と括った。
そ

こうべ

月坊は、そっと目を逸らし、残された左手を床に突き、頭を垂れた。己のこれ
あ ぐ

注 一六二
(

)

もり

までの行状を、まるで、あたかも、かたわらで見られていたかのような最後の法話は、月坊の胸深くに、逆鉤の付いた鋭い銛のように突き刺さ った。
と わ

この銛は、そののちの月坊の永久の輪廻を貫いていくことになるのである。
良覚は、しばし、月坊の背が微動しているのに目をやっていた。放たれる良覚の鋭い視線を背に覚えながら、 月坊は顔をもたげることができないでいた。 残
おどされた左手を床に突いたまま、目で無為に木目をなぞるその床面には、鶴と彦助
が、手を結び、目もくらむあの滝壷へと身を跳らせて行った、して、また、与平とキクが、火炎の中へと、手を取り合って身を投じて行った、あの時のあの光景が描かれていった。
こ わだ か喉をひくつかせ、嗚咽を漏らしている月坊に、良覚は、幾分声高にして冷厳な声で言葉の火矢を放 った。
おもて「面をあげよ！」)

釣針の針先の内側に逆向きにつけたとがったかぎ。「かえし」「もどし」とも言う 。

瞬時、全身の肌に、冷気が電撃のごとくに走り、巨岩に押し潰されそうな重圧
注( 一六二174い、言語に絶っする悶絶びゃく地の責め苦に、何百年もの長きに渡り晒されるこ{ 法話 {
源左の物語

わ らじ

注( 一六三 )が襲い、月坊は、腕を折って床に身を投げ崩し、草鞋虫のように、微動だにもせず、身を丸めたのである。
つら

知る由もないはずのあのことを良覚は何故知っているのか。とすれば、良覚に合わす面とてもなく、この寺を出ねば、して、また、あの天涯孤独の地獄に堕ちていくことになるのか。否々、それと似た法話がたまたまあっただけなのか。とすれば、 師匠は、 その法話を、 何故に敢えて選んだのか。月坊は、 丸めた身の中で、同じ自問自答を際限もなく繰り返しつつ、罪の意識の千尋の谷底へと、何処までもころげ落ちて行くのであった。
良覚は、丸めようもないほどに身を丸めた月坊の背にしばし目をや ったのち、部屋を出て行った。
やがて良覚がいないことを知った月坊は、恐る恐る身をほどき、うつむいたま
ま部屋を出、暗がりの中へと消えていった。それを、一人の小坊主が、いぶかしげに見送 っていた。
慈愛

翌朝、良覚は、小坊主の一人に、月坊を連れて来るよう言い付けた。

覚は、しばし瞑目してのち立ち上がり、部屋を出、掃除具の部屋へと向かった。

おのの良覚が掃除具の部屋の板戸を空けると、月坊は、部屋の片隅で、昨日と同じように身を丸めていた。
良覚が来たことに勘付いた月坊、寺から放逐されるのではとの恐れに戦き、額にあぶらあせ

脂汗をにじませ、丸めた身を更に丸めた。良覚の近付いてくる床板のきしみを聞き、月坊、 遂に、 丸めた身をほどき、 見開いた目を良覚に向け、 残された左手を額の前で祈るように上下させながら「お許しを！、お許しあれ！」
じゅずのとわめき、そして、良覚の僧衣を掴まんとして良覚ににじり寄って行 った。と、そのとき、良覚は、数珠を持つ右手で、その左手をピシャリと叩いて払い除け「さてはさて面妖なことよ！。お前は、許してもらわなければならぬ、慙悸に耐え兼ねやいばるような何事かでも為してきたとでも言うのか！」
い やお うと、刃で心の臓をえぐり出すかのような冷厳な声を月坊に浴びせ掛けた。

)

甲殻類。体長一センチメートル内外。体は灰褐色で、小判形。敵に襲われると体を団子状にまるめる。

良覚を見上げる月坊、 自分の過去が、 蜜柑の皮を剥くように、 否応も なく白注( 一六三175

しばしのち、その小坊主、あわてふためいて良覚の部屋にころがり込み、月坊が、掃除具の部屋の片隅で、身を丸めて死んでいると良覚に告げたのである。良{ 慈愛 {
源左の物語

日の下に晒されていくのを知り、額に脂汗をにじませていた。そんな月坊に、良覚は、しばし、慈愛の目差しを向けてのち、肩に手を差し延べ、静もった穏やかな声で「何も言うまい。何も聴くまい」と、ひと言のみ語り掛けて部屋を出て行 った。
良覚の、肩に残る優しげな手の温もり、耳に残る優しげな声。月坊は、床に身を投げ出し、全身を振るわせ「師匠、良覚師匠ー。ああ、師匠、師匠ー」
ほうと、幾度となく叫び、その慈愛の揺籃に身をゆだね、赤児のように、声を張りあげ、辺りかまわず、惚けるように泣いた。
罪の目覚め

こも

良覚は、 そ の日をもって法話 を終えた。 以来、 月坊 は、 掃除具の部屋の片隅に籠り切りとなり、煩悶の日 々を送った。
すりや月坊は、我欲の果てに多くの者たちの命を奪ってきた己と、巾着をかすめ取った掏摸、他人に傷を負わせたちんぴら、そして、已むに已まれずとはいえども稚て、己が犯してきた罪は、 どれもこれもが、 前三者の罪とは比べようもないほ

おののどに、途方も、途轍もなく、深く重いものであるということに初めて気付かされたのであ った。
良覚は、これまで、故も知らずに、只々恐れ戦いていた月坊が、自身、取り返
しの付かぬ大罪を犯してきてしま っていたのだということに初めて気付かされ、その痛恨の極みに堪え兼ねて恐れ戦いていること、して、その戦きから逃れんともがいていることを見て取った。良覚はつぶやいた。
「これは、始めの始まりなのだ」
し

罪犯の義の深奥は、月坊が今知り得たことよりも、遥かに深く、して、慙悸に耐え兼ねい くた びみ ちの りるほどに重いものであるということを如何にして識らしめさせ得るか。良覚は、心中、つぶやいていた。
う つし よ「それは、この現世にては叶わぬほどに、遥けしも遠い、幾度もの輪廻の道程
となろう」
経蔵

ある日、良覚は、浄慎寺随一の英才と目される僧に、月坊に、一日一行の、仏典・経典の読み、書き、解釈を教えるように命じた。

176

児を間引いた哀れな女との対比の中に、罪には深さというものがあることを、し{ 経蔵 {
源左の物語

やがて、月坊は、一日数行をと願い出、ひと月も経つと、終日教授が続き、そげして、半年を過ぎる頃には、独りで仏典・経典を読めるほどに字句を覚え自らそ
きょうぞう

注 一六四
(

の義を解せるほどになっていた。それは、乾いた砂に染み込む水のごとくであっあさ)

い やお うた。あとは、一人経蔵に入りびたり、 のめり込むようにして、仏典 ・ 経典を読み漁っていった。
しこれまでの己の為してきた荒ぶる罪業の一つ一つと否応もなく対比、対応させられるが故にこそ、そこに記されている教えの真義、真髄が否応もなく識らしめむ みょう

注( 一六五 )され、 その度毎に、 痛恨の慙悸に襲われ、 全身は冷汗にまみれ、 八万四千の煩悩の犬に付きまとわれて無明であったことの空恐ろしきことを識らされていくのであった。
して、また、月坊は、我欲強欲から多くの者の命を粗末にしてきた己のような者への救いの言葉などは、これまでに読んできたどの仏典・経典の中にも見い出すことなど出来はしなかった。
説法

そんなある日のことであった。月坊は、突然、念仏を唱え始めたのであった。
注 一六六
(
)

177

十日にわたり、日がな一日、僧房で、そして本堂の釈迦牟尼仏陀の坐像の前で、注( 一六四 ) 大蔵経などを納めてある建物。経庫。経楼。経堂。
注( 一六五 ) 真理に暗いこと。一切の迷妄・煩悩の根源。
しょうとうかくくじゅう めつどう
ししょうたいし
注 一六六() 仏教の世界では、正等覚を得られた方、すなわち、四つの聖なる真理である苦集滅道の四聖諦を正しく識られ、同時に特別の智慧の完
いっさ いち え しゃ
成により一切智慧者となった者を「仏陀」と言う。この世には五人の仏陀が現れると言われており、最後の仏陀は、釈迦族から現れたので釈迦
牟尼仏陀と呼ばれる。

悩の犬に付きまとわれて無明であったことをも知らずに、これまでに、我欲、強お前が他者に流した初めての涙であ ったであろう。だが、同時に、八万四千の煩た女の法話をしたとき、お前は、大粒の涙を床にこぼしていたであろう。それは、「わしは、お前に幾つかの法話を聞かせた。胸が張り裂ける思いで稚児を間引い

月坊の震える肩に目をやり、良覚は更に続けた。

めき散らしながら、狂った犬のように、この寺に駆け込んで来た」

であろうことをも大方わかっておった。そして、その通り、お前は、何事かをわ

罪の深みに飲み込まれそうな恐ろしさに追い詰められ、この寺に駆け込んで来る「それがどのようなものであるかは問うまい。 あのとき、いつの日にか、その残された左手を床に突き、うなだれて話を聴く月坊に、良覚は続けた。

かも、大層大きな数 々の過ちを犯してきた者だということはわか っておった」「わしは、 門前で、お前の姿を初めて見たとき、 お前は、過去に、過ちを、しあやま

月坊のその姿を見て取った良覚は、月坊を自室に呼び入れ、そして話した。

床に頭をすり付け、狂ったように念仏を唱え続けた。

{ 説法 {
源左の物語

あや

欲の果てに殺めたであろう、それは、一人ではない、幾人もの者が思い起こされ、そして、その者たちの死に際の光景が、涙の底に、現れては消え、消えては現わ
れ、身の置き処を失 ったことであろう」
そして更に、残された左手で顔を覆い、床に額を落としながら嗚咽を漏らしている月坊の背に目をやり、良覚は続けた。
「が、月坊よ。お前にと って一抹の幸いがあるとするならば。それは、 お前のしおのの身の中の何処かにわずかに残されていた理性の痕跡。して、その痕跡が、いまや全身に染み渡り、それが、お前をして、その涙へと、そして恐れ戦きへと導いたことである。」
しばし間を置き、更に続けた。
「そしてお前は、十日前から念仏を唱え始めた。 それは、わしが、弟子に命じてお前に仕向けたものだ。弟子は言うたであろう。一心に唱えれば救われると。
して、お前は、溺れ、浮き沈みする罪業の大海原の只中、藁にもすがる思いで、ほかげ

狂ったように、その念仏を唱え続けた。だが、どうであった。唱えれば唱えるほどに、お前の犯してきた罪業の数々が、胸中の火影にまざまざと写し出されてき

ひ とた びているかに過ぎぬのじゃ。いわんや、一つならぬ大罪を犯してきたお前のような者おやである。一度為した行為は、過去の厳然たる事実として、決して、消し去
た わ ごとることできぬままに、未来永劫在り続けるもの、故にこそ、罪とは、救う、救わぬなどと言う戯言ではないのだ」
幾人もの者を殺めてきたことすら見通されていた月坊、 恐る恐る顔をもたげ、てのひら

涙に曇る目を良覚に向け、救いを求めんと良覚ににじり寄って行った。が、良覚は、 掌 を立てた腕を月坊の眼前に突き延べてそれを制し、そしてみ ほと け「罪とは影のようなもの。一足逃げると一足追い掛けて来る。逃れようにも逃
と わ

:、
: :い

れ得ぬもの。御仏が救うてくれようなどと思うことこそ、罪への思いが希薄な厳
あかし然たる証なのだ。犯した罪と、永久に、対峙、直視し、二度と再び同じ罪ないな、如何なる罪をも犯さぬよう誓い続けること、それこそが、犯してしまった罪に処する只一つの道、それ以外はないのだ」と言い終えると、良覚は、和綴じの一書を、ひざまずく月坊の前に置いて自室を出て行 った。
伝聞録

その書の表紙には178たことであろう。確かに、小罪の者であればそれで救われるやも知れぬ。が、それとても、只、救われたと思うているか、あるいは、犯した罪を忘れたふりをし{ 伝聞録 {
源左の物語

しゃむ

注( 一六七)『暹羅釈迦牟尼仏陀伝聞録 ・天智七年』と書かれてあった。
びく

注 一六八
(

この伝聞録は、悟りへと至る仏陀の全足跡が述べられている「釈迦牟尼仏陀之)

こも全生涯」と、比丘および見習い比丘が守るべき教えが解かれている「戒律」の二章から成 っていた。
この伝聞録を手にした月坊は、以来経蔵に籠りきりとなり、良覚による、余白を埋め尽くした朱の綿密な注解に導かれながら、この書に、寝食を惜しんでのめ
し しょう た い 注( 一六九 )り込んで行ったのである。 そしてやがて、 月坊は、 釈迦牟尼仏陀が悟りへと至る過程で述べられている、生命存在の真理としての四聖諦の完全なる理解は、己には、今世にては叶わぬほどに遥けしも遠いものであることを知らしめされる共に、この真理が、これまでに目を通してきた、この国に伝わる如何なる仏典・経典とも次元を超えて異なり、人の歩むべき正しい道を、一点の疑義をも挟む余地
まもなく、完全無欠に解いている真理であろうことを予感するのであった。して更ら ちが いに、「戒律」で述べられていることとは真反対の行状の数 々を飽くことなく為してきた己が、この壮麗な真理の埒外に置かれているのだということをも知ったの
よすが

179

であった。して、眼前に立ちはだかる天を衝く黒々とした罪業の山脈の向こうに

であった。

ふ ぜい

注 一六七
(
) 西暦六六八年 。
注 一六八
修
行
僧
(
)
じったい
注 一六九
「人生は苦であるという真理 苦(諦 」「() 人生に関する四つの真理である苦集滅道・) 苦の原因に関する真理 集( 諦 」「) 苦を滅した悟りに関する真理 滅(諦 」「) 悟りに到る修行方法に関する真理 道(諦 」)

その重蔵、家人夫婦の前まで来ると、瞬時、立ち止まり、その精悍な顔をまずその威風に弾かれるかのようにして道を譲 った。

はじである。人々は、恐れお戦くようにして道を空け、ちんぴら風情の者さえも、そおののの巨漢の者が、辺りに威風を放しながら、大股で、こちらに向か ってきた。重蔵

家人夫婦が、往来の激しい道を歩いて行くと、遠方より、精悍な面立ちの一人婦に、馴染の瑠璃屋に反物を届けるよう言い付けた。

るり

ある日、梅子は、一月ほど前、夜更けて、御所より鶴を連れ戻って来た家人夫

話は変わる。

汁粉事件

のであ った。

為してきたこれまでの数々の罪犯の帰結であることを、無念のうちに噛み締める

月坊は、片膝立てでうつむき、両手の指をきつく絡ませて胸に抱き、これが、己がいだあるであろうこの真理に思を馳せればこそ、寄る辺も因もない淋しさを覚えるの{ 汁粉事件 {源左の物語

うに曇らせ「おおっ！、そなた方、あのときの御夫婦であられるな」
注 一七〇(と、おずおずと話し掛けてきた。と、重蔵、家人夫婦の腕を掴み、有無を言わせげ)ずに、二人を、側の汁粉屋に連れ込み:」::「あの折は、実に、済まぬことを致してしもうた」「
お「好きであろうな。いやいや、好きにきま っておるな。そうであろうな。 汁粉の嫌いな者など居るまいに」
お かみ

ほか

と言うと、店の女将に、特大の汁粉、二つを注文した。そして、声をひそめて:。
: :分かってくれるであろうな」

ゆ ば

注( 一七一 )「よもや、あのときのあのこと、誰にも話してはおらぬであろうな。他の者に知られるとちとなと、家人夫婦の耳元にささやいた。妻が「はー」と、気の抜けた声で答えると、重蔵
からな

:」
::

と言うと、重蔵、女将に「特大のお萩に、ええーとええーと、それに湯葉も！」と言い「食べたければ何杯でも召し上がると良い。お代は余分に払って置くからな。ちと所用があるので、それではまたな」と言って、家人夫婦を拝むようにして店を出て行った。
久しぶりの汁粉である。家人夫婦が、追加されたお萩と湯葉を食べていると、二人の小坊主が店に入ってきた。二人は、汁粉を注文し、そして「寺に駆け込んで来た片腕のあの大男、あれは、 一体何者なんだ。何故、 師匠
は寺に引き取ったんだろうなー」「そうそう、 こないだもな。あの月坊、真夜中に、うなされて、大声を出して起き上がり、本堂に駆けて行き、仏陀の前で、明け方まで泣いておったなー」と話していた。

注( 一七〇))

日本古来からある食べ物、砂糖の無い時代、小豆の持つ甘みを楽しむために考案された料理。
豆乳に食用黄粉を少し加えて静かに煮立て、上面に生じた薄皮をすくい上げて製した、蛋白質に富む食品。

あずき

それを耳にした家人夫婦は顔を見合わせた。その二人の小坊主が汁粉を食べ終注( 一七一180「そうであったか、そうであったか。これからもよろしくな。お萩に湯葉もある{ 汁粉事件 {
源左の物語

:」
::

え、店から出て行くと、家人の妻は、店の女将に尋ねた。
どちら「あのお坊様方は何方のお寺の「あのお二人、浄慎寺の小坊主でしてな。時々、寺の者の目を盗んでは汁粉を食
べにや って参ります」
昼過ぎ、館に戻 った家人の妻は、用を済ませたことを梅子に告げた。と、梅子:、: :もしや:、: :あなたは:」::は、家人の妻の突き出ている腹を見て、戸惑い気味に
「も

:」
::

と言うと、驚いた妻は、突き出ている自分の腹をさすりながら「いやいや、そんなことはと言いながら、手を横に振った。梅子は「気にせずともよい。おめでたいことではないか」
ふく

家人の妻は、食い過ぎで腹を膨らませていることをそのように誤解されている
ことにいささか戸惑い、顔を赤らめながら「いえいえ、そのようなことは滅相もございません」
なか「でも、そのお腹:」::と言うと、返答に窮した家人の妻、つい口を滑らせ、汁粉事件の顛末を梅子に話してしま ったのである。
それを聞いた梅子「おっほっほー、お っほっほー。そうーであったか、そうーであったか。それはそれはよかったのうー。 また、その重蔵とやらと、 汁粉屋の前で会うとよいのうー」
おかと言いながら、あの折、門で見送ったあの剛の者の精悍な面立ち思い浮かべ、両手で口を覆い、 抑えきれぬ可笑しさに笑いくぐもらせながら奥座敷へと消えていった。
恩讐を超えてその日の夕刻、家人の妻は、鶴に、月坊という名の片腕の僧が浄慎寺に居ることを告げた。
して、それから十日ほどが経 ったある日のこと、家人の妻が、鶴にひなか「今日、広斎様とお内儀様は、日中一日留守になされます」と告げ、鶴に181と言って手を横に振 った。梅子は{ 恩讐を超えて {源左の物語

「浄慎寺へ
と促した。

:」
::

広斎と内儀が館を出たあと、鶴は、家人の妻に手を取られて浄慎寺へと向かった。
法要の客であろうか、大勢の人が寺の廊下を行き交いしていた。家人の妻が、:」::小坊主の一人に事情を告げた。そして、その小坊主が良覚の部屋に行き「鶴という人がただと言うと、そのひと言を耳にした良覚、瞬時、目を見開き、その小坊主をにらみ付け

み ほと けるようにして、語気鋭く問い質した。
まこと「それは真か！」
あ ない

あ ない

女人禁制の寺ではあるが、これは御仏のお導きであると断じ、良覚は、その小坊主に、客人を本堂に案内するよう言い付けた。
くれない

鶴は、法要が終わり、清掃された本堂の縁側寄りの日溜りに案内された。家人の妻は庭に控えた。 紅 の芙蓉の花が秋の香りを漂わせる庭に見えぬ目を向けて端座する鶴は、源左のことに思いをめぐらしながら、住職の現れるのを待った。
法要の帰り客の中には広斎の姿があった。広斎が玄関に至る縁側の角を折れたを止めた広斎、脇の小部屋に身を寄せ、懐から菓子の包み紙を取り出し『その客人、吾が広斎の弟子、鶴なり』
したたと認め、かたわらにいた小坊主に、住職に届けるよう言い付けた。
じき

小坊主は、良覚の処にそっと近付き、その紙を手渡した。一読して、良覚「おうおう、そうだ。仕事を一つ思い起こした。直に戻る。しばし待たれよ」と言い残して席を立ち、小坊主の後を、広斎の居る小部屋へと向かった。広斎の話に事情を納得した良覚、広斎を本堂の脇部屋へと案内し、襖を半開きにして、いっぷく

鶴の居る本堂へと戻って行った。半開きを通して見る、対座する良覚と鶴の姿は、くる広斎の目には、一幅の掛け軸の絵のように写った。
鶴の胸に差し込まれている笛の包みを目にした良覚は、鶴に問うた。
「もしや、あなたは、上皇の御前で笛を奏されたという御方かな」

ね

鶴は、黙して首をわずかに縦に振り、答えた。良覚は、しばし鶴を見入り、そして言 った。
しょもう「かねがね、 その笛の音を、 是非とも耳にしたいものと思 っておった。 一奏、所望したい」
鶴は、会釈し、胸から紫を取り、口に添え、月影を奏でたのである。この調べ

182とき、本堂で良覚と対座している鶴の姿が広斉の目に飛び込んで来た。瞬時、歩{ 恩讐を超えて {源左の物語

は、本堂から境内の隅々へと流れて行った。
ね

これを耳にした月坊、瞬時、呆然として目を見開き、手にしていた帚を落してしいることをも気付かぬままに、朦朧として、その音の源流へと導かれて行った。
そして、本堂で、良覚と対座し、笛を奏している鶴の姿を目にし、雷に打たれたような衝撃が月坊の脳天を貫いて行った。月坊、思わず知らず、ひと言「鶴！」と漏らし、両膝を玉砂利の上に折り崩したのである。その声と玉砂利の騒めきにかた:。
: :あなたはいざ:、: :あなたは源左さんですね」

はっとして笛から口を離した鶴は
「源左
きざはし

かた

と、見えぬ方に声を掛け、思わず知らず、縁先に膝行り寄って行った。そして鶴は、家人の妻に手を取られて 階 を下り、その騒めき方へと、静々と近付いて行った。月坊、目を見開いたまま、迫り来る鶴の姿に釘付けとなり、身はその場に凍みとせり付いた。鶴は、震える声で語り掛けた。
「三年前、五條大橋でお別れして以来、心を痛めておりました。お懐かしゅうございます。大層お懐かしゅうございます」)

蝶や蛾の幼虫で毛の無いものの総称。

:」::

す んご う183

恩讐を越えた、余りにも優しい声で、穏やかな笑みをたたえて語り掛けて来る

り掛けた。
「源左さん

注 一七二
(

りくる鶴の手の指先を、顎をすくめて見つめつつ、それからも尚も寸毫でも逃れあごに立ちはだかる僧らの脚に脇腹をすりつけ、身をよじり、目を見開き、眼前に迫)とき、源左は、かすれた悲鳴を喉の奥から苦しそうに発し、芋虫のように、背後

注 一七二
(

を差し延べた。して、鶴の手の人差し指が源左の肩にいま正に触れんとしたその強な僧に立ちはだかれて身動きならない。鶴は、その音のする方に顔を向け、手鶴の姿が目に入るや否や、またもや、逃れんと顔を背けた。が、背後に数名の屈そむた月坊は、そこに、押し付けられるようにしてしゃがまされた。そして、月坊、やがて、残された左腕を掴まれ、首根 っこを押え付けられて引っ立てられて来:。
: :何処に行かれたの、どう為されたの鶴は、その石音の消え行く方に見えぬ目を向け、手を差し延べ、震える声で語かた命じた。僧らは、玉砂利を弾き飛ばして駆けて行った。

はじ

良覚は、屈強な僧、数名を呼んで、月坊を探し、この場に引き連れて来るよう行った。

がら身を 翻 し、 悲鳴ともつかぬ奇声を残して、境内の茂みの中へと駆け消えて

ひるがえ

鶴の姿を目にした月坊、 五條大橋で鶴から逃げたときのように、 後ずさりしな{ 恩讐を超えて {源左の物語

んとしてもがいた。
さすがに見兼ねた良覚、僧らに命じ、月坊を鶴から離した。鶴は、振り返り、
見えぬ目を良覚に向け「源左さんをどう為されたのですか。かわいそうでございます。どうか、許して上げて下さいませ」と、瞳をうるませて懇願した。
お見えぬ目の向こうで源左に何が起き ているのかを想念し、 自分 がここに居れば居るほどに、源左を、して、自分の過去世の藤御前に谷に突き落されて果てた:。
: :息災で」勘輔の転生である源左を苦しめることになると察し、鶴は、源左の居る方に顔を向け「源左さんと、悲しげに言い残し、家人の妻に手を取られて山門へと向か った。
去ってい行く鶴の後ろ姿をしばし呆然として見送る月坊、思わず知らず「鶴！」
見えぬ目で、しばし源左に視線を送り、合掌した。して、深々と一礼してのち、山門から消えた。
にょしょう

これが、鶴と源左の今生の別れとなったのである。
寺の者らは、皆、月坊とこの美しい女性との間に、一体、何事があったのかとい

ぶかしく思いつつ、この様子を眺めていた。
ことわり:。
: :この女性の過ぎるほどの身と心のこの美しさ、如何な輪廻の 理

これまでの鶴の姿、所作を見届けていた良覚は
わざ

「美しゅう

の為せる技なるか。このわしとて、若い頃、この女性に会うていたなら、果たして、たぎり上がる血潮を抑えることはできていたことであろうか」と、胸中、つぶやいていた。
ま

思わず知らず縁先にまで身を乗り出していた広斎、この全光景を目の当たりにし、この月坊が、 かつて、 城山村の庄屋宅で笛の手解きをしたあの源左という名の男であることを知ったのであった。が、この男、如何な経緯で片腕になってなってしま ったのか、何故いま僧なのか、はたまた、この男と鶴との間には、一体、何事があったというのか、広斎は思案に尽きていた。
かよう

良覚は、広斎に「斯様なことである。お見せしたいものがある故、明朝、 あなたのお館に伺い184と発していた。その声が届いたのであろう、鶴は、振り返り、身をその方に向け、{ 恩讐を超えて {
源左の物語

たい」
と言い残し、自室へと戻って行 った。
良覚と真照
さかのぼ

話は 遡 る。
注 一七三(

若き日の良覚が、師の命により、本山修行に赴いてからしばらくしてのち、蝦
)

注 一七四
(

夷地の果てからの旅の修行僧と称する、この国には在らぬ風貌の、眼光鋭い一人の奇なる僧が本山山門を叩いた。
その名は真照。
)

真照と面談した一人の高僧、罪業についての宗論をけしかけた。と、真照の応
ただ答は、この国に伝わる如何なる仏典 ・ 経典からは決して思いも寄らぬ、寸鉄人を刺すものであった。返す言葉を失ったその高僧、その応答に徒ならぬものを覚
注 一七五
(

)

きょ

えるのであった。して、その高僧は、出生、素性共に定かならぬ者とはいえ、こひ とと せのことを貫主に告げたのであった。して、真照は、貫主の許を得、本山修行僧となったのである。
良覚は、 本山 に赴いて からわずか一年の うちに、 厳しい修 行の合 間をぬい、
そ うせ ついた。が、一方、真照は、経蔵に入ることは一切せず、春夏秋冬、風雨霜雪問わず、本山裏山の杉の巨木の下、独り静かに瞑想に入る日々を過ごしていた。
注( 一七六)貫主立会いの下で行われる宗論のうち、この二人の間でしばしば交される宗論
かたずは必見のものであった。貫主をはじめ、全山の僧らは、皆、この二人の問難応答
み けん

あぶらあせ

を、固唾を呑んで見守り、 耳を傾けた。この国に伝わる如何なる仏典 ・経典からは決して思いは寄よらぬ、寸鉄人を刺す真照の問難に対して、眉間に脂汗をにしじませながらも、一つ一つ言葉を選び、うめくようにして答える良覚の姿は、皆こ んぱ いに、胸に染み入る感動を与えずにはおかなか ったのである。宗論終結の後、良覚
は、身も心も困憊、その場に伏せ、僧らに担がれて僧房へ運ばれることしばしばであった。
して、また、しばしば行われた、筆問筆答による真照と良覚の宗論の記録『真照良覚宗論筆問筆答録』
は全百巻にもなっていた。その全巻は、全山の僧らの必読の書ともなっていた。
して、いつしか、良覚は、この真照に、この世とは隔絶した何ものかを覚える

注( 一七五))注( 一七三 ) 明治以前、北海道・千島・樺太の総称。
注( 一七四 ) 仏法についての議論。法論とも言う。
元は、天台座主の異称であったが、後に、各宗本山や諸大寺の住持の敬称ともなる。
宗論用語。門者の質問
注( 一七六185

独り経蔵にこもり、そこに納められている仏典・経典のほとんど全てを読破して{ 良覚と真照 {源左の物語

ようにな っていくのであった。
四聖諦
しゃむ

ところで、先に良覚が月坊に示した『暹羅釈迦牟尼伝聞録』は、良覚が本山でえんじ

注( 一七七)修行に明け暮れていたある日のこと、参道を本堂へと上っていると、上から下りて来る、この国に有らぬ臙脂色の衣をまとった一人の僧から、無言のうちに手渡
じ んこ う注( 一七八)されたものであった。良覚にその書を手渡したその僧は、澄んだ笑みをたたえた
顔をしばし良覚に向け、無言のまま、えも言われぬ沈香の香りを残し、薄暗がりの林の中へと溶け入 ったのであ った。
はや

しばし、その僧が溶け入って行った薄暗がりを不可思議な思いで見つめていた
良覚は、 やがて気を取り戻し、 僧房に戻 って行った。 して良覚は、 逸る気持ちを抑えながらこの書に目を通したのであ った。
この書の「釈迦牟尼仏陀之生涯」の章には、仏陀生誕から悟りへと、そして入滅に至るまでの仏陀の全足跡が述べられてあった。それは、この和国に伝えられてきたものとは随所で異なっていた。また、「戒律」の章には、僧および見習い
ふもと

僧が守るべき教えが事細かに述べられてあった。この和国の僧らが、このうち幾あ んた んるという遊郭が軒を連ねていたことを思うに付け、良覚は暗澹たるものを覚えるのであ った。
良覚には、戒律についてはそれなりに理解することはできた。が、「釈迦牟尼仏
し しょう た い

注 一七九(

陀之生涯」の中、仏陀が悟りへと至る記述の中で述べられている生命存在の真理
げ)げとして四聖諦については、そうやすやすと理解できるものではなかった。しかし
こもながら良覚は、解せぬことは解せぬこととして残しながらも、昼夜を分かたず、一人経蔵に籠り、全身全霊を傾けて、この伝聞録を、再読に再読を重ね、精読に精読を重ねて解読していった。
げ

しかしながら、数々の解せぬ不明点が残されたのであった。が、どの不明点一つを取っても、それに応えてくれる智見は、これまで読み漁ってきた、この国にげくすぶ

伝わる如何なる仏典・経典の中には見出すことなど出来はしなかった。して、これら解せぬ不明点は、残り火のように燻って残されたのである。良覚は、無念のうちに悩み続けた。
¥¥

注 一七七
ベニバナから製したべに色。緋色の若干黒ずんだ色。ミャンマーの高僧の僧衣の色。
(
)
注 一七八
(
) ジンチョウゲ科の常緑高木。また、それから採取した天然香料。アジアの熱帯地方に産し、高さ約十メートル。木質堅く、水に沈むので沈という。花は白色。土中に埋め、または自然に腐敗させて香料を得る。
注( 一七九 ) 釈迦牟尼仏陀が修行果てに辿り着いた人生に関する四つの真理である苦集滅道のこと。それは「人生は苦であるという真理 苦諦 」
「
(
)苦
じったい
の原因に関する真理 集 諦 」「苦を滅した悟りに関する真理 滅諦 」
「悟りに到る修行方法に関する真理 道(諦 」)の四っから成る。修行により
(
)
(
)
げだつ
し
し
この四つの真理を識り得ることを解脱という。解脱を為しえた者を阿羅漢と呼ぶ。この生命存在の真理を識らずに無明である衆生は、車輪が回しょうじ
転してきわまりないように、六道（地獄道・餓鬼道・畜生道・修羅道・人間道・天道）に迷いの 生 死を重ねてとどまることはない。これを輪廻るてん くびきげだつ
転生という。この迷いの流転の 軛 を逃れるには解脱しか道はない。

186

つを守っているのか、して、この本山に来る折、麓に、修行を終えた僧らを迎え{ 四聖諦 {
源左の物語

む已に已まれず、良覚は、真照に助けを求めた。ある僧との不思議な出会いを聞かされた真照は、良覚から手渡された伝聞録の表紙にしばし目をやり、一頁も開
そぶ

くことなく、それを、穏やかな笑みをたたえて良覚にそっと返した。良覚は、真照のその素振りに訝しさを覚えながらも、真照に、自分が不明としていることの数々を説明したのである。良覚の説明を全て聴いた後、真照は、良覚が不明としていたことの一つを残して、すべてを明快に良覚に話したのであった。この書に
け いがん

ひれふ

一度も目を通していないはずの真照が、自分以上にその義のほとんどを熟知していぶかいるかのよう話すことに、良覚は驚きを禁じ得ず、心の内、その慧眼に平伏すのであった。それ以上に、真照が、何故一つの不明点を話さず残したのかを、訝し
くも思うのであった
その訝しげな良覚をしばし見つめていた真照は、良覚に涼やかな瞳を向けての
ち、くるりと背を向け、本山裏山の巨木の杉の木の許へと向かったのである。良あら覚は、真照の後に従った。巨木の杉の木を背にして瞑想する真照の数間下の処に、

参奈

えんじ

その日の夜のことであ った。良覚は夢を見た。
し しょう た い

夢の暗がりの中に、臙脂色の衣をまと った一人の僧の立ち姿が顕われ、生命存在の真理である四聖諦の義を語り始めたのである。して、最後にじ ずら「今語り伝えたことは、四聖諦の字面の義。その字面の深奥にある真義は、瞑う

想によって生じる正しい智慧によって開かれた透明な心の目によって初めて垣間見得るもの、識り得るもの」と語られた。語りが終わると、その僧は言 った。
びく「私は比丘・参奈である」
おもて

良覚が面を上げると、それは、参道で良覚に伝聞録を手渡したあの僧であった。
無言のうちにしばし視線を受け合 ったあと、参奈は、あのときと同じような澄んいだ笑みをたたえ、良覚にすーうっと近付づき、良覚の身の内へと、溶けいるように入り、遠くの昔へと消えて行 ったのである。
夢見る良覚の床の脇には、真照の立ち姿があった。
目覚めて良覚、己が参奈なる比丘の転生であることを知ったのであった。が、この比丘が如何なる者であるかは、今の月坊には、知る由もないことであった。
り くど う眠りから覚めた良覚は、あのように、なにもかも知り尽くしているように思える比丘・参奈でさえもが、その後、解脱なし得ぬままに六道流転のうちにあって、

187

真照と対座するようにして座禅する良覚の姿があった。

{ 参奈 {源左の物語

しみ ちの り今世、己・良覚に転生してきたことを思えばなおのこと、生命存在の真理であるとおとお四聖諦の真義を識り得るまでの道程は、目がくらむほどに遥けしも遠いものであることを思い知らされたのであ った。
注解

こもやがて、 本山修行の終わりを間近にひかえた良覚は、 十日十晩にわたり、 経し蔵に籠り、不明なことは不明なこととして残しながらも、真照からの教示と己の瞑想から識り得た事々を、注解として、細く細かい朱の文字で伝聞録の余白を埋め尽くしたのであ った。
三巻の書簡

話は変わる。
実は、源左が、三日置きに、浄慎寺に一盛の飯を乞いにやって来ていた折、源ふみしたた

左が城山村の出であることを知った良覚は、その隣村・小栗村の慈経寺の住職となっていた真照に文を認めていたのであった。して、やがて、真照から送られてす がす が来た三巻の書簡より、良覚は、月坊こと源左と鶴をめぐる経緯の一切を知ってい

十六の命

話は戻る。
くる

鶴が浄慎寺を後にした日の翌朝、良覚は、雨上がりの清々しい朝日を背に受け、真照からの三巻の書簡の包みを小坊主に持たせ、広斎の館へと向 った。
広斎の館に着くと、家人の一人が門前に待機していた。良覚は、小坊主から書簡の包みを受け取り、家人に導かれ、広斎の館へと入って行った。良覚を玄関で迎えた広斎は、良覚を客間に通し、昨日の非礼を侘び、そして、家人に、鶴にこちらに来るよう言い付けた。
やがて、回廊を、家人の妻に手を取られてやって来た鶴は、良覚の前一間ほどの処に導かれて座らされ、その一間ほど右に広斎、左に梅子が対座した。
広斎は、鶴に、自分は、昨日の浄慎寺での事 々の一切を別室から見届けていたことを、して、その良覚が、いま、鶴の目の前に居ることを告げた。
こうべ

鶴は、一瞬、戸惑い、しばし見えぬ目を良覚に向けてのち、額が床板に着くほどに頭をたれ、震える声で、許しも得ずに浄慎寺に赴いたことを広斎に侘び、して、昨日の非礼の数 々を良覚に侘びた。
こうべ

梅子が、鶴の脇に身を寄せ、背をさすると、鶴は、気を取り戻し、頭をゆるりともたげて良覚に顔を向けた。

188

たのであ った。

{ 十六の命 {
源左の物語

ひもと

茶を啜り終えた良覚は、三巻の書簡の包みを繙き、それを二段重ねにして床に置き、手で、鶴の前へとそっと滑らせた。梅子は、鶴の手を取り、それに触れさ:」::せた。それが三巻から成る巻物であることを知った鶴は、見えぬ目を良覚に向け
「これは
と尋ねた。
「慈経寺の住職・真照からの書簡である」
まみ

再び相見えることあらずと別れを告げた真照。その真照の書簡をいま手にする
鶴の脳裡には、あの折の事々が鮮明に蘇 って来た。
良覚は、広斎に目を移して言 った。
「鶴殿のために読んで戴きたい」
ひもと梅子は、鶴が手にするその書簡をそっと取り、それを、広斎の前に置いた。
恐る恐る初巻 を手にした広斎、 それを繙き、 細く、 細か く、 流麗な筆致で連綿と綴られている文面を目にし、読み始めた。
くだり

むせ

鶴は、真照のことを思い起こしつつ、端座して耳を傾けた。
じゅすい

して、やがて、足入れの娘の入水の件に来たとき、鶴は、咽びながら身を崩し
さえぎ

ど うこ く

それまでの啜り泣きが、堰を切って、広斎の読み進む声を遮るほどの慟哭へと変:』::わっていった。広斎は、朗読を中断、しばし、泣き崩れている鶴の背に目をやっていた。
『ああ、源左さんは何ということをという思いと共に、己の内なる罪深きものへの思い、この二つの思いが胸中で相剋していた。
梅子は、肩を震わせて慟哭している鶴を、脇からそっと抱きかかえ、その背をさすると、啜り泣きとなり、そして、広斎はまた朗読を続けた。
注 一八〇
(

)

い し

注 一八一
(

いつしか、鶴は、右手の指を折りながら、死んでいった者たちの数を確かめつ
しつ、広斎の読み進む話の筋を追 っていた。
ふ

)

じか

そして、更に、女郎の殺害、旅の父娘の自害、源左衛門夫婦の縊死、四人の若注( 一八二)者の磔、そして、旅の老夫婦の夫の殺害のことを知るにつけ、このどれにも直に手を染めてはおらぬといえども、これら十六の者たちの死の淵源をたどれば、そのすべてが自らの存在に関っているということに思い至り、して、身の置き処を
注 一八〇() 最初に折った親指と次の人差指は、それぞれ、足入れとしてやって来た娘とその付き添い家人を指す。
注 一八一() 自分で首をくくって死ぬこと。首くくり。首つり。
注 一八二、彦助 (£)、与平とキク、女郎 (£)
、旅の父娘、源左衛門夫婦、四人の若者、旅の() 足入れの娘とその家人、陰口をたたいた荒くれ(£)
老夫婦の夫 (£)
の計十六名。内、直接手を下したのは £印の四名。屋平夫婦と篠は飢饉にによる死。最後の老夫婦の夫は、指折り数えて十六人目。それは、親指に重ねた人差指、中指、薬指の次の小指となる。

189て額を床に落し、そして、与平とキクが火炎に身を投じて果てた件に来たとき、{ 十六の命 {源左の物語

失った鶴は、 床板を爪で掻きむしり、 喉を引きつかせ、 しゃくり上がる泣き声を抑えることができないでいた。
全三巻を読み終えた広斎は、その一言一行に連綿と綴られている、多くの者た
がんしょく

ちが死へと到る、思いを絶っする凄惨な事々に目は釘付けとなっていた。梅子もまた、その余りの凄惨さに顔色を失い、身を震わせていた。
そして、広斎は、鶴の紫宸殿での奏笛において鶴の脇に現れた男が、鶴の夫・
い くば く彦助であろうことを察するのであった。が、鶴とその彦助の背後に現れた女と男が何者であるかを知るには、まだ幾許かの時を要するのである。
そのあと、良覚は、源左が、やくざの抗争に巻き込まれて右腕を失ったこと、如何にして浄慎寺に身を置くことになり、して、如何にして今日ここに至ったかを言い聞かせた。
さ ざな み親指に、人差し指と中指と薬指を重ね折りして小指を立てた右手を、左手で、胸深くにかかえ込む鶴の肩は細波のように揺れていた。良覚は、胸にかかえ込まれたその右手の小指が、十六名の最後の者、老夫婦の夫の死を指すものであることを察し、鶴が、これらの者たちの死は、また、自身にも関ることであることを、宿罪の嘆き

鶴は、見えぬ目を良覚に向け、濡れた瞳を拭おうともせず、込み上げて来る嗚い:。
: :この鶴がこの世に生まれ出でたために、何と多くの者たち

咽を飲み込み、しぼり出すように:」::「嗚呼！、鶴がをと、か細く言葉を吐いた。と、そのとき、良覚は言葉を挟んだ。
「鶴殿！。それ以上申さるるな！」
あや

鶴は、肩を震わせ、良覚に見えぬ目を向けたまま、胸中深く、自らに語っていた。
《過去世にては、勘輔を谷に突き落して殺め、して、今世にては、その転生の源左さんをも狂うおしゅうさせ、挙句に、源左さんをして、何と多くの者たちを苦しめさせ、死に至らしめさせ、かつまた、その源左さんの右腕までいをも失わせてしもうたこの鶴。その後の生き様、如何に悲惨なものとなろうとも、自分さえ庄屋の家を逃げ出さな
ふ しければ、彦助も、して、与平、キク、それに女郎、父娘、源左衛門夫婦、老夫婦の夫、あの四人の若者を死なせずなべに済ませたものを。これを己の罪犯とせずして何としようや。ああ、これが、己がこの世に生まれ出でたことの必にょしょう然だったとは :。
: :これら十六の者たちの死の淵源をたどれば、それは、並て、己の過去世の白拍子・藤御前の、しごう
ごうて、更にその過去世の何者かのと、無限の過去へと際限もなく遡及する輪廻のうちの業に到り、して、この業を今しゅく
世に 宿 し、かつまた、更に、それを持って、無限の未来へと、際限もなく、輪廻を繰り広げていくことになるのか:》::

良覚には、この女性が、嗚咽を漏らしつつ、胸の内深く、自らに語 っていることをすべて了解していた。

190

胸深くに畳み込んでいることを知ったのであった。

{ 宿罪の嘆き {
源左の物語

そよ

とが

きんじゅう

「風戦いで花は揺れ、 花 は揺れて蝶は 舞う。 舞いて蝶は禽獣に捕らわる。 清い楚に戦ぐ風に何の咎ありや。存在そのもの、それが、その意志とは関らぬ処で他ひ とひ ら者を不幸に落しめる。生まれ出づること、それはすでに罪の源泉。生と罪、それは、一片の花弁の表と裏なのである」

か

こう言い残して、良覚は広斎の館を辞した。広斎と梅子は、門を出て行く良覚
すすきの後ろ姿をいつまでも見送っていた。
とが道すがら、秋風に揺れる薄の穂を目にしながら良覚は思った。自身を、斯くも責め、咎め極めている鶴の身の内には、過去世において、輪廻の記憶としてすり込まれた数々の為してきた罪業が、今世の鶴の命の中に蘇っているのであろう、
して、それへの痛恨の慙悸が鶴の身を焦がしているのであろうと。
良覚は、後年、鶴のその罪業が何であるかを、真照からの書簡によって知ることになるのである。
得心

客間に戻 った梅子は、独りうなだれて座している鶴の脇に寄り添い、涙で濡れている鶴の目元を袖で拭いてやり、そして、鶴をそ っと抱いた。

はかな

191

梅子の脳裡には、あの折、あの街道筋で会った、聡明にして快活だったあの二ことを改めて知ったのであった。

いにしえ来るものであることを広斎が知るには、まだ、幾許かの時を要するのである。

い くば くが、その深奥が、遥か遠い 古 から連綿と続く輪廻の綾なしの淵から漏れ聞こえできたのであった。

尽くし得ぬ鶴の笛の音の深奥が那辺から響いて来るのかを初めて得心することがね

して幽明界を異にしたのか、その全容を始めて知った広斎は、天性のみでは語りその彦助が、一粒種であった篠が、父母が、そして、与平・キク夫婦が、如何にち ちは はあの三巻の書簡より、鶴と彦助が如何に相思相愛の女夫であったのかを、して、め おと

き知り、あの古今和歌集の写本が、実に、この奥方様のものであったのだというげであった。すでにそうあろうことを察していた鶴は、奥方からそのことを直に聞

じか

そして、梅子は、二十数年ほど前の街道筋でのあの一件を鶴に話し聴かせたのきつく抱きかかえ、鶴の髪を幾度となく撫でるのであ った。

り、この鶴を、労しくも、また、いとおしいくも思いつつ、両腕で胸のうち深くいたわ

して、梅子は、今、こうしてここに居るこの鶴がそのウメの娘であることを知ことを知り、涙が、止め処もなくあふれ、こぼれ落ちるのであ った。

であり、そのキクとウメが斯くも悲惨な運命の下で命を儚くせねばならなかったか

人の村娘の姿が蘇っていた。そして、その二人が、その書簡にあったキクとウメ{ 病臥 {
源左の物語

病臥

は つね

その後、何事もなく、霜月、師走と時は移り、年が明け、睦月、如月が過ぎ、弥生となった。そして、鶯の初音を耳にしたとき、鶴は、右胸部深くに、一条のか
すかな痛みの走るのを覚えたのであった。
ふく

それから程なくして、鶴は病の床に臥し、して、やがて、膨よかだった面立ち
は日ごとに細げになり、身は痩せ衰えてい った。
広斎は、京随一の薬師を呼んだ。それは、かつて源左に腕切断の手術を施した
あの松韻であった。松韻は、鶴の額にしばし手を当てたあと、手首に脈を取り、しこりして、寝衣の右胸部が幾分大きいのを目にした。松韻は、もしやと思いつつ、寝衣の合わせから手を入れ、乳房に触れると、発熱した中に大きな痼のあるのを知り、目をつむった。
鶴を挟んで松韻と対座する広斎と梅子は、見立てが如何なものかと、気を病みながら、松韻の見立てを、目をこらして見つめていた。
ま

やがて、松韻は、見立ての終わったことを広斎に告げた。
め

松韻は、広斎に鋭い目交ぜを送り、 梅子を残し、広斎と共に百合の間を出た。
まま
い く ばく「不治の病、効く薬は一切なく、余命幾許もないであろう」と告げ「明日、痛み止めと睡眠の薬草を取りに来るように」と言い残して、広斎の館を辞した。
広斎は、門を出て行く松韻の後ろ姿を、しばし、呆然として見送っていた。
広斎は、梅子にこちらに来るよう家人に言い付けた。不安げな面持ちで玄関にそやって来た梅子は、安堵の言葉を期待しつつ広斎の前に立った。が、梅子は、広斎の悲しげな顔の移ろいに事の一切を察した。広斎は、顔を逸らし、松韻から告げられたことを梅子に告げた。
百合のことを思い起こしつつ鶴との行く末を楽しみにしていた梅子は、その一切が、いま正に霧散せんとすることに愕然とし、両膝を崩して顔を伏せ、目頭を
押さえた。
偽り

百合の間に戻った梅子は、養生すれば少しはよくなるとの偽りを告げて鶴を励
い くば くました。が、尋常ならぬ乳房の痛みに余命幾許もないことをすでに覚悟している

192

回廊を渡り、無言のまま玄関へと向かう松韻、玄関に着くと、広斎に背を向けた{ 偽り {
源左の物語

お

てのひら

鶴は、 偽りを告げている奥方の胸の内を推し量りつつ、 苦痛に歪む顔を、 笑みくる

浮かべて横に振り、 胸元の乱れを整えてくれている奥方の手を、 両の 掌 でそっそと包み取り、しばし、奥方を細目で見つめた。梅子は、鶴がすでに覚悟していることを知り、目頭を押さえて顔を逸らした。
庭から梅子と鶴の心情の行き交いを目にしていた広斎は、求めて得がたき至宝・鶴をいま正に失わんとする無念に、空漠たるものを覚えつつ、肩を落し、目を曇らせるのであった。
悔恨の歌

翌日の夕刻、痛み止めと睡眠の煎じ薬を持って百合の間に入った梅子は、紫宸殿にての奏笛の折賜った御下賜金と、これまでの公家や豪商の館での笛の奏料の一部
を、鶴の行く末のためにと溜めてあった金子が百二十両になることを告げ「何か欲しいものはないか」と尋ねた。鶴は、痛む身を起こし、しばし、考え深げに、見えぬ目を奥方に向けた。そして、痛む身を横たえた。
くる

煎じ薬を鶴の口に含ませた梅子が、鶴の襟首の乱れを整え、髪をそっと撫でてよ うだ い目をつむり、そして、穏やかな寝息と共に眠りについた。
ふ づく え翌早朝、梅子は、鶴の容態を見んと百合の間をのぞいた。と、まだ寝ている鶴の
注 一八三
(

)

したた

た づ

脇の文机に置かれてある、流麗なうちにも、病の身を起こしての揺れる筆致で、もの長歌一首が認められている色紙を目にしたのである。

い

うつしよ

この世にて 一人の男を 狂わせし あまたの命を 奪いしは その淵源に 田鶴ありや比ぶるものなき 深き罪 この罪業の この田鶴は 如何に為すれば 救われん この現世に反歌生まれ出で いずれの善きこと 為さぬまま 罪のみ置いて 逝く吾は ならばせめても為すべきや 寺の隅にて 啜り泣く 弔う者なき 者の霊 鎮魂せむと 碑建て献らんすい

罪の錘 胸に抱きて 罪業の 大海原に 浮きつ沈みつ
無縁仏の碑

十日後、寺の者には、とある者の寄進であるとだけ告げ、墓所裏側の小高い藪の中、只石を集めただけの荒れ放題となっていた無縁仏の塚で工事がはじまった。
そして五日後、こじんまりとはしていたが、端正な碑が建てられた。が、その背面には、建てられた年月日のみで、寄進者の名は刻銘されてはいなかった。
良覚は、この新しい碑の前で法要を取り仕切るよう月坊に命じた。
注( 一八三 ) 五七五七¢¢と¢ 何処までも続き、最後を七七の結句で終へる歌の形式。長歌の後には、その長歌の意を反復・補足し、または要約する歌が添えられる。この添歌を反歌という。

193

やりると、鶴は、奥方のその手を両の掌でそっと包み取り、安心したかのように{ 無縁仏の碑 {
源左の物語

と

次の日、僧全員に、真新しい僧衣が配られ、百合の花で飾られた碑の前で、月坊読経のうちに法要が執り行われた。
広斎と梅子は、良覚と共に、遠くから、この法要を見届けていた。
広斎と共に館に戻った梅子は、無縁仏の碑が建てられたこと、真新しい僧衣が布施として僧全員に配られたこと、して、月坊読経のうちに碑の法要が営まれた
ことを鶴に告げた。
そのことを知った鶴の瞳にはうれしさが漂っていた。鶴は、床の中で、その碑を想念して合掌した。
お祖父様

その日の夕刻、広斎と共に百合の間に入 った梅子は、上皇筆写の『桐壺』の巻を臥す鶴の左手に持たせ、そして、右手の人差指を取り、その表題の最初の文字
に触れさせ

うれ

「ここには『我が孫娘・鶴殿』と記されてあります」と伝えた。
それを耳にした鶴の、それまでの憂いに静もった瞳は、瞬時、驚きの目差しとにょにん

ら くい ん ばら

して、広斎は、鶴に、鶴の父・屋平は、実は、後水尾上皇が帝であられたとき、
か わせみ

か ずひと

はら

翡翠という女人との間にもうけた落胤腹であったことを、そして、上皇は、皇位つかさ継承のことをも思い、その子を八仁と命名されたが、故あって、孕ませた翡翠ののの父・図書寮の司に、その子を、屋衛門と名乗らせ、引き取らせたことを、そしてそののち、屋衛門は、更に故あって城山村に都落ちし、屋平と名告ることになったことを告げたのであった。
このことを知った鶴は、あの折、上皇は、実は、自分が孫娘であることを既にげ

お知りになられていたのだということを知り、して、また、上皇のあのときのあみ むねの手の温もり、それが、実に、祖父のものであったのだということをも知り、そ:」::のときの上皇の嗚咽が耳底に蘇り、思わず知らず「お祖父様とつぶやいていた。病の身ならずば、駆け行きて、御胸に抱いてもらいたい思いに胸は熱くなった。
みむね

その夜、祖父筆写のものと判った『桐壺』の巻を胸に抱いて眠りについた鶴は、明け方まで、上皇の御胸に赤子のように抱かれている夢を見ていた。

194

なって梅子に向けられた。

{ お祖父様 {
源左の物語

鶴の夭折

それは、天の川のせせらぎが聞こえきそうな、静まり返ったある深夜のことであった。雲一つなく、水晶のように、何処までも何処までも透明に澄み渡った夜
こ うこ う空に、銀色の満月が、その明かりの一切を百合の間の縁に注いでいるかのように
ね

ひとつがい

こ おろ ぎ:、: :それまでやかましく集いていた虫の音は潮が引くように鎮まり返り、そすだ

して、耿 々と冴え渡 っていた。
とよぎして、辺りは深閑となっていき、やがて、一番の蟋蟀が『リリン、リン』と鳴き、二条の流れ星が天空を過ってい った。
と、そのときであった。
:: : : : :
ゆめうつつ

ね

百合の間から月影の調べが聞こえてきたのであった。
夢現の間合でその音を耳にした広斎、はっとして床から身を起こすと、隣の間から、梅子が、襖を開け広げ「鶴が！。あなた、鶴が！」と梅子は、しばしそこに立ちすくみ、互いの視線を受け合った。
して、広斎が、百合の間に行かんと縁の障子を開けると、その調べは連奏となっていた。
ゆめまぼろしその夢幻のような震える響き。それは、もうこの世のものではないことを知った広斎と梅子は、しばし呆然として互いの視線を受け合っていた。して、そこに立ちすくみ、両膝を折り崩し、腰を落し、端座、瞑目、百合の間に向けて合掌したのであ った。
ねからみ合うにして天へと上り詰めて行く二つの笛の音。それは、やがて、遠くなって行き、して途絶え、辺りは深閑とな っていった。
広斎と梅子は、共に、ゆるり腰を上げ、相並び、目を伏せ、回廊を、静々と百か たび らからくれない合の間へと向かって行った。そして、百合の間へと到る角を曲がると、広斎と梅子は、清々とした銀色の月明かりの中、縁の板敷に臥した、真白い帷子を韓紅のくしけず

帯でまと った鶴の姿を捉えたのであった。
ふたえの口元に、両の手を当てた紫膝を二重のくの字に折り、梳 られた長い黒髪を肩から胸元へと数条の石清水のごか たび ら

とくに流し、目を閉じ、 微笑みを残した薄紅を添えたままのた鶴。帷子の裾から顔をのぞかせている、折り重なる両の足首の細げさが、辺りに、痛々しさを漂わせていた。

195と叫びながら、広斎の間に、目を見開き、駆け込むようにして入 って来た。広斎{ 鶴の夭折 {源左の物語

鶴の脇の座蒲団には、彦助の笛が置かれてあった。
呆然として立ちすくむ広斎と梅子。決して失ってはならぬものを失ったしまっ
たことへの無念さが、 二人の胸中に、 舞い上がる厳冬の吹雪のように逆巻いていた。
広斎は、片膝を折り崩し、目頭を押さえて落涙、して、梅子は、鶴を抱き起こさてんとして、そのかたわらに小走りに駆け寄って行った。が、余りにも美しくして神々しいその死に姿に思わず知らず身をすくめ、腰を引き、両の掌で口を覆い、目を見開き、改めて鶴の死に装束を見入り、小声で「鶴！」と、只ひと言のみ声を掛けてその脇に伏した。百合に続いて鶴をも失のうた梅子

な きが らは、寄る辺も、極みもない深い悲しみの只中、鶴の死に装束を改めて見入り、震:。
: :鶴よ、鶴！」

える声で
「鶴
まが

と声を掛けたあと、 鶴の亡骸にしがみ付き、 絹を引き裂かんばかりの、 悲鳴とも紛えるほどの声で、鶴の名を、狂ったかように、幾度となく叫び、号泣したのね

この騒ぎに目覚めた家人たちが百合の間に駆け付けて来た。が、家人たちは、

ふ づく え

皆、そのような笛の音は耳にしていないとのことであ った。
辞世の歌

したた

翌早朝のこと、百合の間の文机には、上皇への、広斎と梅子への、そして、源

いだ

かな

ほととぎす

ぬく

みて

かな

左への辞世の歌を認めた三点の色紙が正方に置かれてあった。
みむ ね

叶うなら 駆け行き御胸に 抱かれん ただあの折の 温き御手

かの

上皇様

よ み じ

その温もりを 胸にして またいつの世か 御目文字のあらんと祈りつ 黄泉路逝く 吾は愛しく 啼く郭公たま

祖父様と 知らねば知らぬ そのことを 知ればこそなり 苦し愛しき
広斎様 ・梅子 様

おん な

この日まで 我に賜いし 慈しみ その揺籃に 行く末の たのしかるべきわび

かな

夢を見つ なれどもそれも 明日はなく 遠き峰より 吾叫ぶ 御名届かば笛の音を 返し賜わん いつまでも 待ちて独り 逝く吾は 寂し哀しき
黄泉路の露よ
吾は来ぬ 苦楽の憂き世の この命 人知れずして 散る紅葉なり

196

であった。

{ 辞世の歌 {
源左の物語

梅子様

ほほ え

注( 一八四)えはら

吾が初夜の 朧に現わる 百合の笑み 我が身に入りて 転生す 吾が子の篠の微笑みも 今なく悲しく 思われし 共に同じ児 孕みして 共に同じ児逝かせして 奥方様と 忍ぶえも なき悲しみの 調べを聴くやかな

憂き世にて 御目文字ありて 嬉しくも 愛しくもあり 輪廻の絆

ことわり

現世に いかな理 あらむとも 君焼く業火に 吾も 焼かれむ

うつ しよ

源左様

広斎と梅子は、鶴の、祖父とわかった上皇に、自分達に、そして源左に向けられていた思いを知ると共に、鶴の、この憂き世に残していった独り逝く悲しみを知り、その極みなき不憫さに胸が引き裂かれるのであ った。
して、また更に、鶴の逝きし児・篠殿が、吾が逝きし児・百合の転生であることを知った梅子は、我が身が鶴の身の如くに思い慕われ、両腕を、鶴の身を抱く
注 一八五
(

)

ほととぎす

かな

がごとくに我が身に巻きつけ、額を床に付けて泣き崩れるのであった。遠く、衣)ふみ

笠山より聞こえ来る郭公の鳴き音が、梅子の嗚咽と、いつまでも、辛く愛しく和
していた。
訃報
注 一八六
(

と向か った。

)

内裏にて注( 一八七辰の刻、内裏中に、突如、悲鳴ともつかぬ上皇の号泣が響き渡った。
寝所には、色紙を胸に抱き締め、額を畳に突き落として泣き崩れている上皇のほととぎす姿があ った。側には侍従が控えていた。
上皇は、郭公の、遠く、天と地を行き交いする鳴き音を耳にしながらぬく

よ み「ああ、鶴よ、 鶴！、あのと、何故抱いてやれんかったのか。鶴よ！、あの折も ろてのお前の手の温もり、今は、もう冷えてない。叶うなら、黄泉路へ駆けて行き、:」::

冷えたお前の諸手をこの手に取りて暖めてやりたい、冷えたお前の身体をこの胸に抱き締めて暖めてやりたいとうめいていた。
この異変に気付き駆け付けてきた左大臣 ・近衛信尋に気付いた上皇は、うるんだ瞳を信尋に向け注( 一八六))注( 一八四 )「忍ぶえ」を「篠笛」として、あとの「調べを聞かん」へと掛ける。古歌によく見られる技法。
注( 一八五 ) 京都市北区にある山。形状が衣笠に似る。
午前六時頃
午前八時頃
注( 一八七197

翌明六つ、 篠突く雨の中、 鶴の夭折を伝える文を届けるべく、 二人の家人が、蓑に雨笠姿で、広斎の館を飛び出して行った。一人は内裏へと、一人は浄慎寺へ{ 訃報 {
源左の物語

「信尋よ！」と、ひと言つぶやき、その色紙を手渡した。
その色紙を目にした信尋も、 また、 両膝を折り崩し、 上皇と互いの視線を受
したた

ほととぎす

け合いつつ、 両の腕を取り合い、 共に、 はらした目から涙を滝の落水のごとくに滴らせ、胸を引きつらせて嗚咽を漏らし、郭公の鳴き音と和して号泣するのであった。
この騒ぎに驚いて駆けつけてきた公卿らは、両腕を取り合い、互いに号泣している上皇と左大臣の光景を目にして唖然とするのであ った。
かわ せ みら くい ん ばら

か ずひ と侍従は、 公卿らを別室に導き、 かつて紫宸殿で笛を奏した鶴は、 実は、 上皇と翡翠という女人との落胤腹 ・ 八仁の娘であ ったことを、 して、 その鶴が、昨夜夭折したとの訃報が届けられたことをお話しになり、その余りの悲嘆故に、この数日、上皇は、公務、叶わぬことであろうことを皆に告げたのである。
浄慎寺にて
ふみ

ごう

その文と辞世の歌を一読した良覚、しばし瞑目、それに向けて合掌した。源左いの罪業、それは、また、鶴自身の過去世からの宿罪の為せる業でもあらんとし、
すいと導いたことの淵源と心得ていた鶴。それ故にこそ、自ら胸に錘を付し、罪業のげん

大海原にて、浮きつ沈みしていた鶴の、共に業火に焼かれようぞとするその辞世

ぶの歌に秘められた、背筋が震えるほどの清廉なる鶴の心根に、良覚は、言を失い、すさ思わず知らず、膝を折り崩すのであった。
激しく吹き荒ぶ風は、庭の木々を騒めかし、雨を、縁の板戸に激しく打ちつけていた。
良覚は、控えていた小坊主に、月坊に来るよう言い付けた。
か鶴の病臥を知らされていなかった月坊、この早朝に何事がと、いぶかしくも、また不安に駆られつつ、本堂を通り、奥まった良覚の部屋の前にやって来た。月坊、襖の前で、片膝を折り「まいりました」と伝えた。が応えはなかった。しばしのち、再び「月坊、まいりました」と伝えたが、なおも応えはなかった。月坊、襖をそっと開けると、そこには、うあ んど ん

つむいたまま何事かを思念している良覚の姿があ った。月坊、腰をかがめ、静々と良覚の部屋に入り、行灯の前に座した。

198

それ故にこそ、今世に生れ出でた自らの存在そのものを、源左が十六の者を死へ{ 訃報 {
源左の物語

ふみ

良覚は、うつむいたまま、広斎からの文と色紙を月坊の前にそ っと置いた。
いぶかしく思いつつも、その文を手にし、文面に目を通した月坊、その見開い鶴

た両の目は、しばし、その文面に釘付けとなった。文の両脇を握る月坊の手はわ
なわなと震えていた。

ことわり

現世に いかな理 あらむとも 君焼く業火に 吾も 焼かれむ

うつし よ

良覚は、その震える文の上に、鶴の辞世の歌源左殿が記された色紙をそっと置いた。月坊は、行灯の光に揺れるその辞世の歌の一字
こうべ

一句を、心に刻むようになぞっていった。そして、目が結句を捉えたそのとき、脇いの障子に、頭を垂れた鶴の横姿のシルエットが、稲妻の閃光に映えて青白く写し出されていた。それを目にした月坊、心の臓は凍て付き、全身から正気が霧散していった。愕然として目を見開く月坊、呆然として「吾も焼かれむ、 吾 も焼 かれ む、 吾も焼かれむ、 吾も焼かれむ :」::と口ごもり、床に滑り落ちた色紙に頭を落し、しばし、額をすり付けてうめいていた。そして:。
: :鶴よ、鶴！」のまま飛び出して行 った。月坊は注( 一八八)「どうして逝かれたか！。何故に『吾も焼かれむ』なのか！。鶴、鶴、鶴よ！」と、わめき散らしながら、廊下といわず、本堂といわず、伽藍の隅 々までをも、ぶ狂った犬のように駈けずり回り、そして、篠突く雨降る外へと飛び出し、林の中へ駆けて行き、木々に頭を打ちつけては何事かをわめき散らし、胸を震わせて泣
き続けた。
こぶし

やがて、苦しみに疲れ果てて地に伏した月坊。その背を激しく打つ雨は月坊の涙でもあった。して、拳を、地に、幾度となく叩き付け、涙枯れ果つるまで泣いた。その号泣は、遠雷と和し、木々の梢を揺すぶり、全山に響き渡った。

ひつぎ

注( 一八九)寺の者は、皆、以前のこととも相俟って、月坊には、鶴に対し、慙悸に耐え兼ねる何事かがあったのであろうことを察した。
広斎と月坊
ふ たえ

雨上がりの朝日に映える二重の虹の下、鶴の柩は、広斎と梅子に伴われ、二人))

江戸時代の柩は、バケツを大きくしたような形で、 骸 は、脚をかがめて収められた。

僧侶たちが住んで仏道を修行する清浄閑静な所。後に寺院の建築物の称。

の家人に引かれた荷車に載せられて浄慎寺に移された。
注( 一八八

むくろ

注 一八九
(

199

「鶴

と叫びながら身を起こし、良覚の部屋を、立とうにも立てぬままに、四つん這い{ 広斎と月坊 {源左の物語

山門から境内へと入って来る柩を遠くに目にした月坊、思わず知らず両膝を地に折り崩し、 呆然として、 柩に向けて合掌した。 月坊の両の目から、止め処もなくあふれ、こぼれ落ちる涙が、合掌する両の手の甲を濡らし、地に流れ落ちていた。
月坊のその姿を遠くに目にした広斎は、梅子と共に月坊の処に歩み寄り、両膝を地に崩し、うつむいて合掌している月坊の前に立ち「源左殿」と声を掛けた。 自分の前に立っている者をしばし見上げた月坊は、 やがて、そこうべの者が、かつて、城山村で笛の手解きを受けたあの広斎であることを知ったのであった。月坊は、頭を地に落し、無言のうちに、過日の非を侘びるのであった。
広斎は「過日のことである」と声を掛けた。
う

広斎と月坊のこの様子を目にした梅子の胸の内からは、それまで抱いていた源左への怒り、 憎しみが、 氷が融けるように失せて行 った。 して、 鶴が、 共に業

くえにしか いこ う広斎は、事の善悪を超え、この月坊故にこそ、至宝・鶴との邂逅があり、して、一管の笛がもたらしたこの奇しき縁の綾なしに、改めて、無量の感慨を覚えるの

であった。
法要
と

やがて、本堂で、鶴の菩提を弔う法要が執り行われた。月坊は、柩の脇に一人座らされ、柩の前には良覚が、その後ろには寺の僧全員が座した。
良覚は、鐘を叩いて読経をはじめた。しばしのち、良覚が、再度鐘を叩き、木
こうべ

魚を叩くと、良覚の読経に和して僧全員の読経が続いた。
その読経の声を聴きつつ、月坊は、柩に頭を垂れ、八万四千の煩悩の犬に付きま

注 一九〇
(

とわれて無明であったが故に多くの者たちの命を粗末にしてきてしまった自分を、に んそ く改めて、深い慙悸の思いで省みるのであ った。
)

法要が終わると、柩は、墓所に移され、人足らに掘らせておいた塚穴に納められ、良覚読経のうちに埋葬が始まった。
ほととぎす

埋葬が終わると、広斎は、百合の花で飾られた鶴の土饅頭の前で、弟子と月影)

力仕事に従事する労働者。

を連奏した。 遠く、 天と地を行き交うがごとくに響き渡る郭公の鳴き音が、 物ね
悲しげに笛の音と和していた。
注( 一九〇

200

火に焼かれようぞとしていたその月坊に対し、慈愛の情を覚えるのであった。

{ 緋色の田鶴 {源左の物語緋色の田鶴ふ たと せ梅子のうるむ瞳の中を、これまでのわずか二年の鶴との想い出が、あの清廉な微み みた ぶ

したた

笑みと共に、清流のように流れて行った。朝の薄青の空を見上げる梅子の瞳からら せん

止め処もなくあふれ、こぼれ落ちる涙は、頬を伝わり、両の耳朶から滴り落ちての田鶴の姿が写っていた。

た づ

いた。曇る梅子のその瞳には、ゆるり、螺旋を描いて、天に向かい、羽ばたき、
ひいろ

舞い上が って行く緋色
上皇墓参

それから程なくしたある日のこと、広斎は、所用で浄慎寺に赴いた。良覚と広斎が本堂の縁先で茶を啜っていると、小坊主が良覚の脇に寄って来て、何事かを告げた。良覚は、広斎と共に鶴の土饅頭へと向かった。
すると、そこには、手代風の男を背に、鶴の土饅頭に伏して泣き崩れている茶:」::人風の老人の姿を目にした。 良覚がそこに近付くと、 手代風の男、良覚の脇にそっと寄 ってきてささやいた。
「上皇にあられる。刺客の恐れあり、そのまま、そのままくる

た上皇は、良覚と広斎に向け、しばし合掌してのち、広斎の処に歩み寄ってきた。

そして、広斎の目を見つめつつ、広斎に一つの包みを手渡し、手代風の男と共に墓所を後にした。
な ん にょ

道行風の男女が、頭に乗せた籠に野菜を入れた物売り風の男が、して、相撲取
り風の一人の巨漢の者が、山門を出て行く上皇の先となり後になりながら着いて行った。見れば、その巨漢の者、それは、あの剛の者 ・重蔵であ った。
くる

上皇から手渡された包みには『香料 ・五十両』と書かれた桐の箱が包まれてあった。紫宸殿での奏笛の折の御下賜金五十両に加えての計百両、それは、家康から送られた百両と符合していた。広斎は、その箱から一両を抜き取り、『永代供養・四十九両』と書き添え、その箱を須弥壇に置き、合掌してのち、浄慎寺をあとにした。
慙悸の旅路
良覚の心遣い話は戻る。
鶴の法要と埋葬が終わったあと、僧らは、皆、日常の修行としての座禅をすべ
く、瞑想堂へと向か った。僧らの最後部列のあとを瞑想堂へと向かう良覚は、鶴201とのみ告げ、さりげなく、上皇の後ろに戻って行った。しばらくして身を起こし{ 慙悸の旅路 {源左の物語

の土饅頭の前で、片膝を崩して小石を拾い、それを懐に収めている月坊の姿を遠くに目にした。良覚は、一人の小坊主を呼び、何事かを告げたあと、瞑想堂へと向かった。
月坊の処へ小走りに駆け寄 って行ったその小坊主は、月坊に告げた。
「師匠の部屋で待つようにとのことです」
月坊は、良覚の部屋に行き、座して目を閉じ、良覚の現れるのを待 った。
隣部屋では、小坊主たちが忙しく出入りしている。やがて、その喧騒がおさまると襖が開けられた。畳の上には、雲水の旅装束一式と路銀の巾着に加え、一枚の通行手形が、 横に一列に並べて置かれてあった。 その両脇には、 二人の小坊主が座して控えていた。自分が、鶴の土饅頭から小石を拾い、懐に収めているの

注( 一九一

)

てっこう

きゃは ん

注( 一九二)を見届けての良覚の心遣いに、月坊は目をうるませるのであった。
小坊主の一人がずだぶ くろ「師匠は参りません」
こ くえと告げ、黒衣に、頭陀袋、袈裟、手甲脚絆を両腕に乗せ、もう一人の小坊主と共に、月坊のかたわらにさっと寄って来た。月坊は、立ち上がり、言われるままに、
あ じろが さ注( 一九三)わ らじ

そこには、杖に網代笠、鉄鉢、二足の草鞋が置かれてあった。
きざはし

縁に出た月坊 は、 網代笠をかぶり、 用 意された一足の草鞋をはき、 もう一足を腰に結わえ、 そして、 階 を降りて庭に立ち、 二人の小坊主に合掌してのち、杖に付けられた鈴の音を残して山門を出て行った。

すざく

良覚は、参道を下りて行く月坊の後ろ姿を、合掌して、遠くに見送っていた。
夢

五条大橋を渡り、朱雀大路を左に折れ、やがて、朽ち果てた羅生門に至った。月
いただき坊は、かつて死線をさ迷っていた往時のことを思い起こしていた。
羅生門を抜けた月坊は、しばらく行くと、小高い丘の 頂 に差し掛った。月明か
注 一九四(りの中に茫洋として浮かぶ京の都と、黒い長い蛇のような鴨川の遠景を目にしつ)つ、月坊は、そこで草枕についた。そして、夢を見た。

にょしにん【鴨川の川原に、露草色の打掛けをまとった一つの五体の白骨が野晒しにされている。と、それは、両肘を立て胸されこうべを起こし、わずかに黒髪を残した 髑 髏 を立て、駆けて行く一人の男に右腕を突き延べ『勘輔！、勘輔！』とわめいている。と、その五体の白骨は、起き上がりつつ美しい一人の 女 人 に姿を変え、して、やがてその面相は般若となり、露草色の打掛けを翻し、茫として暗夜の中へと掻き消えていった。すると、先の、駆けて行った男が、己・源左の眼前に立ち現れ、己の身の内に入り込み、遠くの昔へと駆けて去って行った】

注( 一九三))注( 一九一 ) 僧が、経巻・僧具・布施物などを入れて首にかける袋。
注( 一九二 ) 手甲とは、布や革で作り、手の甲をおおうもの。脚半とは、旅行する時などに歩きやすくするため脛にまとう布。
食事や布施を頂くときに使う鉄製の小さな鉢。
草を結んで枕として野宿すること。旅寝。旅枕。旅の仮寝。草の枕。
注( 一九四202

二人の小坊主の着衣の指示に従 った。それが終わると、縁の障子が開けられた。

{ 慙悸の旅路 {源左の物語

翌朝、東の空が白む刻、夢から目覚めた月坊は、いま夢の中で見た勘輔なる者が自分の過去世の者であることを知ったのであった。して、また更に、月坊は、
いま夢の中で見た般若が、かつて、鴨川の川原でにらみ付けられたあの般若であること、そして、その五体の白骨が叫んでいた『勘輔』という名、それが、かつて城山村で、見知らぬ僧から語り掛けられた『勘輔』という名、してまたそれは、
かつて京の街中を放浪する己が、両手でかざした露草色の打掛でけで顔を隠した女から語り掛けられた『勘輔』という名であったことをも知ったのであった。
月坊は、この夢をめぐる、己の過去世と今世にまつわる事々について漠たるものを覚えつつ草枕から起き上がり、摂津の国へと旅立 って行った。
摂津の国
ふ たえ

あし

二日後、月坊は、雨上がりの夕刻、西日に二重の虹が美しく映える空の下、讃岐村を望む峠に差し掛かった。そこを少しばかり下ると、そこには、水辺に葦のじゅす い生い茂る小さな沼があった。その水辺にしばしたたずんでいた月坊は、沼の中ほどに、顔を化け物のようにはらした娘が合掌して入水して行く幻を目にし、沼底からわき上がって来る泡の音を耳にしたのであった。

よぎのであることを察した。月坊の脳裡には、平手打ちされ、棒で小突かれて悲鳴を上げ、両手をすり合わせて自分に許しを乞うていたあの娘の姿が過 っていった。
月坊は、愕然としてひざまずき、侘びても侘び尽くせぬことを知りつつも、地に頭をすり付けて二尊の地蔵に侘びた。
やがて気を取り戻した月坊は村里に降りて行き、庄屋の屋敷の門前に立って読つつ経した。すると、門が開き、庄屋とお内儀が、野菊の花束と柄杓の入った水桶を手にした家人と共に出て来た。源左と面識のない庄屋は、月坊に合掌、ひと包みの菓子を、無言のまま、月坊の鉄鉢にそっと入れてくれた。そして、庄屋とお内儀は、いま自分が降りて来た、地蔵のある沼へと到る坂道を上って行った。月坊は、合掌して二人を見送った。
十数間ほど坂道を上ると、庄屋は、ふと歩を止め、月坊の処に戻って来た。そして、庄屋はみ ほと け「このときに、 ここにお坊様がおられたことは御仏のお導きと思います故、よろしければ、ありがたいお経などを唱えていただきとう存じます」
い きさ つと言って、目をうるませながら、事の経緯を話し始めた。月坊は、庄屋の口から203と、背後の木陰から放たれる二つの視線を背に覚えた。振り向くと、そこには、え盛った目差しの大きな地蔵。月坊は、それが、あの娘とその付き添い家人のも

大小二尊の地蔵が立っていた。悲しみの涙を流している小さな地蔵と、怒りに燃{ 慙悸の旅路 {源左の物語

ひ きう す語られるその話を、心の臓が挽碓で轢き潰されていく思いで耳にしていた。
月坊は、うなだれて坂道を上 っていく庄屋とお内儀の後ろ姿を目にしながら、たむ

そのあとに付いて行った。そこに着くと、家人が、二尊の地蔵の脇の草を刈り払い、柄杓で、地蔵の頭から水を流して地蔵を清め、野菊の花束を手向けた。その前で合掌する庄屋とお内儀の悲しげな後ろ姿を目にしつつ、月坊は、頭上から煮え湯が注がれる思いで読経した。月坊は、両のまぶたから、止め処もなくあふれ、
こぼれ落ちる涙をどうにもすることが出来ないでいた。

:」::

読経を終えた月坊は、自分の目がうるんでいるのをお内儀に見られむご「あまりにも酷く、悲しい話故、拙僧もついと漏らすと、お内儀は「このように、お坊様にまでも涙を流していただき、娘も、さぞうれしく思い、成仏してくれることでしょうに」と言いながら、涙ながらに月坊に合掌した。
月坊は、坂を下りていく庄屋とお内儀の後ろ姿を、地に伏し、いつまでも、い無辺に広がって行 った。そして、月坊は、そこから京の都へと戻 って行った。
その月坊の後ろ姿を、讃岐村の和尚が遠くに見送 っていた。
老夫婦の冥福京の都に戻った月坊は、その足で三条大橋を渡り、東海道を城山村へと向かった。
翌日の朝、老夫婦の夫を殺害した街道の道端で、膝を崩し、地に額をすり付け、されこうべ

涙声で読経している月坊の姿があった。旅人たちが、いぶかしげに見守りながら通り過ぎていた。
しず:』: : とつぶやく老婆の声が蘇っていた。 月坊

月坊の脳裡には、あの賤が屋の軒下で、髑髏を撫でながら施しを乞うていた老よぎ婆の姿が過り、 耳底に、『爺、 爺

は、あの痩せこけた老婆の行く末を思いはかり、こらえきれぬ落涙に袖を濡らしつつ、読経して老夫婦の冥福を祈るのであ った。
関所

たくちゅう

翌日、関所を通ると、月坊は、脇の刑場に、左右に延ばした両腕と八の字に広げられた両足が磔柱に縛り付けられ、脇腹と喉から血を流し、頭を横にだらりと傾けた、死臭を放つ一人の若者の磔死体が晒されているのを目にした。月坊は、合掌してそこを通り過ぎた。
しばらく行くと、峠の茶屋に着いた。それは、かつて、あの四人の荒くれ共と204

つまでも見送っていた。いただいた菓子をほおばる月坊の口中を、悔恨の苦味が{ 慙悸の旅路 {源左の物語

茶を啜った茶屋であった。台に腰を下ろして茶を啜っていると、相席の二人の旅
人の話が月坊の耳に入って来た。
「何でも、あの若者、吟味役の番士に、袖の下を使い一両小判を渡し、 関所を抜けようとしたとか。が、何分にも、そのときの番士、たまたま、実直、生真面
目な者であったらしく、その場で捕縛され、有無を言わせず、刑場に引っ立てられ、即刻、磔にされたそうな」「袖の下を使うなんて、誰かに入れ知恵されたんであろうが、いやはや、おっかないことだのう」
すると、その話を聞いていたもう一人の相席の旅人が、その二人の話しに割り込んで来た。
みじ「わしは、あれを見るのはこれで二度目だが、五年ほど前の四人の若者の磔、それはそれは、見るに忍びないほど惨めったらしいものだ ったなー。その四人も、紙に挟んだ一分金四枚を番士に渡して関所を抜けようとしたんだとか。おばかさんと言うのか、渋ちんと言うのか、一人一分金で抜けられるとでも思っていたん
だろうかなー。が、何分にも、そのときの番士も、たまたま、実直、生真面目な
たら、騒ぎを聞き付けて出て来た横目付けと鉢合わせ、『無礼者！』と一喝の下、一人が、一刀の下に斬り捨てられて絶命、残りの三人はそのまま逃げたんだが、逃げ足の速いことあきれるほどで、 役人の誰もが追いつけなくってな。 そしたら、前日、吟味役と吟味見張役りをしていたという二人の非番の番士が馬で追い掛けたんだ。追い付かれた三人、馬の周りを右往左往しているうちに、二人が、け

馬に、腹と頭を蹴られ、気絶してぶっ倒れたんだ。そうしたら、残る一人が何かをわめきはじめてのうー。すると、馬から下りた番士に、腹を思い切り蹴り上げ
られ、うめいていたなー。それでも何かをわめこうとしていたので、口の中に乾
さるぐつわ

ばば

いた土を詰め込められてのう。そうしたら、どういう訳か、横目付けから手渡された猿轡を手にした、恐ろしげな形相の人見女の婆あが掛け付けて行って、そのたくちゅう

若者だけでなく、ぶ っ倒れている二人の若者にも猿轡を噛ませてのう。そして、即刻、刑場に引っ立てられ、あの若者のように、磔柱に縛り付けられたんだ。死んだ一人は形の上の磔だが、猿轡を噛まされた若者はうなっていてのー。そうし
注( 一九五)たら、気絶していた二人、正気を取り戻し、小便と糞便を漏らしながらうめいては すか

いたのうー。そして、一人づつ、二人の非人に見せ槍をされ、一気にやればよい
ね

ものを、手馴れた非人らしく、『ありゃありゃ』との掛け声と共に、槍を、斜交い)

受刑者の目前で槍を交叉させること。

に、二度三度、両脇腹から肩先に捻じり込むようにゆるり突き刺され、その激痛
注 一九五
(

205

者であったらしく、捕縛せんとしたら、その四人、走って逃げ出してな。そうし{ 慙悸の旅路 {源左の物語

注( 一九六)

まげ注( 一九七)で目玉は飛び出し、そして、熊手で髷を吊り上げられ、喉に止めの槍さ。皆、そのまま、三日ほど晒されたそうな」
この話を胸が締め付けられる思いで聞いていた月坊、しばし瞑目してのち立ち上がり、関所へと戻って行った。関所に着くと、月坊は、そこにいた一人の役人に話し掛けた。
「雲水の身、死者の冥福を祈るのも務め故、読経致したく、刑死者の塚などはおありでしょうか」
その役人、しばし、月坊をいぶかしげに見つめてからしかばね「塚などはないが、 屍 を放り込んだ穴の跡ならある。それでよろしければ御同
道を」
あ ない

と言って、月坊にくるりと背を向け、近くの裏山へと月坊を案内した。そこに着くと、その役人、その穴の跡に向かってしばし合掌してのち「それでは御免」と言って、関所へと戻って行った。月坊は、合掌して、戻って行くその役人の後ろ姿を見送った。その背には、何処となく淋しさが漂 っていた。

んと読経をはじめた。

さいな

しばらくすると、先ほどの役人が戻って来て、月坊にさゆ「御坊。お疲れでもあろう」と言って、白湯の入った湯呑みを月坊に差し出し、握り飯を一つ、鉄鉢に、そっと入れてくれた。そして、その役人は月坊に話し掛けてきた。
「受け取ればそれで済むものを。しかし、私にはどうしてもできないのです。気が付けば、私は、これまでに、五人の若者を死なせていました。役目とは言え、私はとても辛いのです。五年前の四人の磔、私は、一日中嘔吐に苦しみ、夜毎う
なされました。そして、今日のあの若者の磔、あれも、私がどうしても受け取れなかったが故の結末なのです。それ故にこそ、御坊が読経してくれることは、私には、一抹の安らぎにもなるのです。これまでにも、多くの雲水、僧侶が通りましたが、このように読経してくださったのは御坊がはじめてです」と言って、目頭を押さえた。その役人、月坊の手をしばし握ってのち、うつむい)

最後に、長い熊手で罪人の髷をつかんで顔を上に向かせ、槍を右から左上にかけて受刑者の喉に刺し通すこと。

長い柄のさきにクマの爪のような鉄爪を数個並べつけたもので、平安末期以来、戦陣で敵をひっかけて捕えるのに用いた武器。

て関所へと戻って行った。月坊は、その役人の後ろ姿を、合掌して見送っていた。

)

まげ

注 一九六
(

くまで
注( 一九七206

月坊は、金子をかすめ取ったあの四人の荒くれのことを思い起こし、自分の関所抜けのまね事をして、捕縛、磔にされたことに身が苛まされ、その菩提を弔わ{ 慙悸の旅路 {源左の物語

して、月坊、合掌したまま目をつむり、胸中「ああ、この役人の心根の万分の一でも、この我にあ ったならと洩らしていた。。
石切場

:」
::

おのの

次に日の朝方、石切場の一対の地蔵の前で読経している月坊の姿があ った。月坊の脳裡には、自分に犯されるままにしていたあの娘の恐怖に戦いていた顔と、よぎすべ

そのかたわらで、立ち上がれないままに、うめきながら、それを呆然として見てほ ていた父親の顔が、重なって過って行 った。月坊は、只 々、侘びる以外に為す術もなく、赤らめた顔を炎のように火照らせ、目をうるませて恥じ入るのであった。
女郎屋の前

その昼過ぎ、街道筋の女郎屋の前には、読経している月坊の姿があった。月坊
注( 一九八)の耳底には、腹に脇差が突き刺さされたときの、あの女郎のうめき声が蘇っていいかんた。いつの日か、年季が明け、親元に戻れることを夢見ていたであろうその女郎のことを思うにつけ、月坊、あふれ出、止処もなくこぼれ落ちる涙を如何ともす

荒くれの家の前

あやゆる

それから、 月坊は、 街道筋を折れ、 城山村へと向か った。 そそのかしたとして殺めたあの荒くれの家の前を、歩を弛め、読経しながら通り過ぎて行く月坊の姿を目にした村人たちは、何処となく源左に似た風貌の雲水に、もしやとは思ってはみたが、片腕で、しかも、雲水姿であるその僧をあの源左と結び付けることのできる村人などは、誰一人としていなか った。
庄屋の屋敷

庄屋の屋敷の門の前で読経していると、善良そうなお内儀が出て来て、握り飯
なご

ひ とと きを一つ、鉄鉢の中にそっと入れてくれた。よき人が庄屋を継いでくれたこと、この旅で心が和んだ一時であった。
庄屋家累代の墓所
つた

庄屋家先祖累代の墓所に行くと、世話をする者もなく、倒れた墓石には蔦が這いくりや

はりめぐり、荒れ放題になっていた。かたわらの草むらの中には、源左衛門とハルのよぎものであろ、二つの土饅頭がひっそりと並んでいた。厨の棟の梁に首を括っていち ちは はた父・源左衛門と母・ハルの姿が月坊の脳裡を過っていった。

)

奉公人や芸娼妓などを雇う約束の年限。一年を一季とする。

自分を慈しんでくれていた幼い日々の父母のことが思い出され、月坊は、しばしそこにたたずみ、その二つの土饅頭に目を落とし、あふれ出る涙を拭おうとせ
注 一九八
(

207

ることができないでいた。
{ 慙悸の旅路 {源左の物語

ず、合掌、読経し、父母の冥福を祈るであ った。
村の墓所

くさむ

み むね

いま

それから、月坊は、与平とキクの、屋平とウメの、そして彦助と鶴の、未だ黒々と残る、草生す三棟の焼け跡を通り、村の墓所へと上 って行った。
注( 一九九)そこには、屋平とウメ、篠、そして、与平とキクの五つの土饅頭が、弔うも者もすだ

ね

なく、曼珠沙華の咲き競う草むらにひっそりと静まっていた。それを目にした月
さいな坊、愕然として両膝を折り崩した。草むらに集く物悲しげな虫の音が、月坊の胸中を、 い っそう、苛んでいった。月坊の脳裡には、手を結び、 火炎の中へと身
こうべ

こぶし

を投じて行った与平とキクの、あのときのあの光景が、まざまざと写し出されて:。
: :この源左は、取り返しの付かぬ、何ともおぞましいいた。身の置き処を失なった月坊、頭を地に落し、拳を地に幾度となく叩き付けて慙悸号泣した。
「ああ！、この源左は:」::罪を犯してしまっていたことか。取り返しのつかぬということ、何故に気付かな
んだったのか。ああ、与平とキクよ、この源左のこと、さぞ恨みおろうのお泣き叫ぶ源左の背には、落葉がしんしんと降り積も っていった。やがて気を取真照の月坊は、墓所から谷川へと抜ける獣道を、笹を掻き分け、木の枝を払い除けながら進んでいった。やがて谷川の川原に出た月坊は、石伝いに谷川を対岸に渡り、そこから、慈経寺の墓所へと通じる小道へと分け入 った。
夕霧の立ち込める慈経寺の墓所には、彦助の墓石を抱きかかえ、大声で泣き崩れている月坊の姿があった。遠くからその様子を目にしていた真照は、月坊に近付
き、声を掛けた。
「わしは、この寺の住職・真照である」
その声を耳にし、我に返った月坊、墓石から身体を離し、振り向くと、見れば、そこには、湯気立つ湯飲みを手にした、眼光鋭い一人の僧の立ち姿があった。それは、かつて、 城山村の畦道で、 見つめられ、 目がくらみ、 田に大の字に倒しし らか み落されあの僧であった。月坊は、しばし、その真照の鋭い眼光に晒され、身は金縛りとな った。
すると、真照は、その月坊の前に、一枚の白紙を落した。右に、そして左にと、ゆるり揺れながら落ちてくるその白紙を目で追う月坊、地に落ちたその白紙を手)

彼岸花の別称。死人花、捨子花。天蓋花、狐の松明など様々な別称を有する。

たいまつにすると、そこには、摂津の国の讃岐村、都近くの街道筋、関所、城山村近くの石注( 一九九208

り戻し、立ち上が った月坊、経を唱え、五人の冥福を祈りつつ墓所を後にした。

{ 慙悸の旅路 {
源左の物語

つ

切場と街道筋、そして、城山村の地図が描かれており、処々に、朱の ×
印が付け
しょしょ
られていた。それは、十六の者たちが源左の所業故に命を落としていった処々であった。月坊は、愕然として、残された左手を地に衝けてうつむいた。
それを見届けた真照は、かがみ、手にしていた湯飲みを月坊の前にそっと置くと、寺に戻って行 った。
ずだ ぶくろ真照を見送った月坊は、鶴の土饅頭のかたわらからの小石を頭陀袋から取り出
さゆ

し、彦助の墓前に置き、して、彦助の墓石のかたわらから一つの小石を拾い、頭陀袋に入れ、そして、真照の差し出した白湯を飲み干し、その場を離れた。
滝壺の川原

慈経寺を後にした月坊は、鶴と彦助が身を投じた滝壷へと向かった。日はすでまなこに落ち、辺りは闇に包まれていた。葉陰から漏れるわずかな月明かりに導かれて小道を通り、岩穴を手探りで抜け、滝壺の川原に出た。
いただきすると、月明かりの中、暮色蒼然としてそそり立つ絶壁が月坊の眼に飛び込んで来た。しばしそれを見上げていた月坊、その 頂 に目を転じ、その高みを呆然として見つめた。 月坊の目には、 それは、千尋の深みに見えた。して、 その高み
悸の重みに耐え切れずに、思わず知らず両膝を折り崩し、目を伏せた。
若い猟師の話と、そこから下手二十間ほどの川原の脇の小屋から物音が聞こえきた。
その方に目をやると、月坊は、月明かりの中、毛皮をまとい、藁帽子をかぶった、弓を手にした人影を認めた。滝壺に向かって歩いて来たその者は、滝壺の脇にたたずんでいる雲水の姿を認めて歩を止めた。その者と月坊は、しばし、無言のうちに対峙した。
きじと、その者は、また歩を進め、月坊の処に歩み寄って来た。腰には、兎、雉などをぶら下げ、肩には、小鹿を重そうに掛けたその者が若い猟師であることを知った月坊は、その猟師に向けて合掌した。
しばし月坊を見つめていた猟師は、月坊に「この夜更けに草枕につく処とてなかろうに。 俺はこれから里に戻る。 よろしければ俺れの小屋をお使いなされ」と声を掛けて来た。
「これはこれはかたじけない」と月坊が言うと、猟師は209から鶴と彦助の身を投じさせた己の罪の際限もない深さを思い知らされ、その慙{ 慙悸の旅路 {源左の物語

「ささ、こちらに」あ ないと言って、月坊を小屋へと案内した。
一間四方の粗末な造りの小屋ではあったが、雨風が入らぬよう、隙間という隙
間には土が塗り込められており、中は暖かかった。招かれるままに小屋に入った:」::

月坊は、筵に腰を下ろした。猟師が「それではと言って、戸口を出て行こうとした。と、そのとき、猟師は、ふと振り返り、月坊に話し掛けて来た。
「俺は、親爺に連れられ、ちっちゃいときから猟師をしてきたが、猟師をしていると、いろんなものを見るもんでなあ。俺は、あの絶壁の頂から身を投じた者がいたのを、二度、見たがのう。最初のは、三十年ほど前のことだ ったなー」と言って、遊女と京男との、あの悲惨な心中のことを話し始めた。そのあとで「次のは、五年ほども前のことだったなー。それはそれは本当に不思議なことであってのうー」と言って、 一組の若夫婦 の投身のことについて話し始めた。 目をつむってそのた、あのときのあの光景がまざまざと写し出されていた。
ひと通り話し終わると、猟師は「おうおう、 お疲れというに、話し込んでしもうた。 夜も更けた申した。 お休

みなされ」と言って、小屋の戸を閉めようとした。
そのとき、月坊は、その哀れな遊女と京男の菩提を弔わんと思い、猟師に尋ねた。
「先ほどの話にあった遊女と京男の土饅頭は何処にお在りかな」「俺は、これから、その脇を通 って里に帰る。着いて来なされ」
猟師と月坊は小屋を出た。そして、月明かりの中、岩穴を抜けると、そこから二十間ほどの草むらの中に、確かに、土饅頭があった。猟師は「風の日などには、 この辺りから、 女の悲鳴のようなものが聞えるのでなー。
俺はもう慣れ申したが、お気を付けなされ」と言って、里へと下りていった。月坊は、合掌してその猟師の後ろ姿を見送った。
しかばね

改めてその土饅頭を眺めた月坊、 遊女の 屍 が這い出したというその跡に目を移し、しばし読経、遊女と京男の菩提を弔った。その読経の声は、滝壺の落水の音と和して、谷川を陰々と流れて行った。

210

話に耳を傾けていた月坊の脳裡には、鶴と彦助が手を結んで滝に身を投じていっ{ 慙悸の旅路 {
源左の物語

楓の魂魄

岩穴の出口には、あの般若が、両手でかざした露草色の打掛けの陰から、読経す:」::る月坊の後ろ姿をじーっと見つめていた。して、般若は「勘輔と、ひと言漏らし、ひざまずき、目頭を押さえ、肩を震わせて落涙していた。月坊の読経が終わると、般若は、しばしその月坊の後ろ姿を見つめ、して、くるりと背を向け、岩穴の中へと消えていった。
が、岩穴から滝壺の川原に出て来たその顔は、般若のそれではなく、元の穏かな遊女・楓のもとなっていた。して、その遊女の魂魄は、涙目に笑みを浮かべ、石伝いに、飛び跳ねるようにして谷川を渡り、滝壺の暗がりの中へと消えていった。
読経を終えた月坊、しばし瞑目してのち、そこを離れ、猟師小屋に戻って行った。
じらい

岩陰には、この光景の一部始終を見届けている真照の立ち姿があった。
爾来、女の悲鳴は聞こえなくなったという。
月坊の見た夢猟師小屋に戻った月坊は、そこで草枕についた。そして夢を見た。
いただき

すく

てのひら

壁の 頂 から鶴と彦助の二体の身が落ちてきた。と、その二体を渾身の霊力で支えんとして、横に広げた両の 掌 を上に差し向けると、その二体は、ゆるり、浮遊しながら落ちて来た。して、般若が鶴の体を両腕で掬い受けると、その脇に高く積まれた枯れ草の上に、彦助の身がにぶい音を残して落ちて来た。全霊力を出し切った般若は、鶴の体を抱いたまま、しばし、そこに横たわっていた。やがて起き上がった般若は、川原に枯れ草を敷き、その上に、鶴と彦
くしけず
助の二体を運び、相並べて置いた。そして、般若は、二人の髪を 梳 り、谷川の水で濡らした袖で顔の汚れを拭き、乱れた胸の合わせと裾を整え、それぞれの胸にそれぞれの笛を収め、二人の手を結ばせ、して、しばし、その二体を見つめてのち、滝壺の暗闇の中へと消えていった】よし

翌早朝目覚めた月坊は、鶴が、あの滝に身を投じてなおも一命を保つことが出来た由をはじめて知ったのであった。が、あの般若が、何故に、鶴と彦助を助けんしたのかは、今の月坊には知る由もなか った。
朽ちた高札

さなか

猟師小屋を出た月坊は、川原を下って行 った。そして、やがて、川原から山肌へと上る獣道の登り口に至った。それは、あの飢饉の最中、村人たちが、命懸で水を求めに下ったあの獣道であ った。
代官』

獣道を上り詰めた月坊は、草むらに埋もれて朽ち果てている『以後、谷川に降りること相成らぬと記された高札を目にした。
さ なかもし、己にその意があったなら、あの飢饉の最中、餓え死にしていった者たち、

211【滝壺の川原に茫として現れた般若は、上を見上げ『おいで！。さあ、早くおいで！』と絶叫している。すると、絶{ 慙悸の旅路 {源左の物語

間引かれてい った子供たち、身売りされて苦界に身を沈めていった娘、妻たちを救うこともできたことであろうにと思うに付け、この旅路で胸に収められた十六個の石に加え、巨岩のごときの慙悸が、ずしりと胸中に落されるのであった。月坊は、その重みに耐え兼ね、 思わず知らず膝を折り崩し、 地に頭を落としてう
めくのであった。
滝の大岩

やがて気を取り戻した月坊は村里へと下りて行った。そして、村の本道を抜けて坂道に到り、ひっそりと静まり返った代官屋敷と庄屋の屋敷の門の前を通り過ぎ、滝の落ち口へと登って行 った。やがてそこに着いた月坊は、大岩に立ち、目を下に転じた。
霧の晴れた薄青の空の下、朝日を受けて鮮明に浮かぶ城山村と街道筋の遠景がまなこ『ここが、お前が数 々の所業を為した処であるぞ』と言わんばかりに、月坊の眼を捕らえて離さなかった。しばし後、月坊は、京に至ると言われている獣道へと分け入った。
慙悸の炎
あや

ほむら

は くせき れい

注 二〇〇
(

)

し

て、月坊にくちばしを向け、交合に尾を振りながらひとしきり鳴き続け、そして、
つがい合い並んで、蒼天へと飛び立 って行った。
その番を見上げる月坊は、その蒼天に、幼少よりの、鶴と彦助との全関りが、ほどかれて行く絵巻物の絵のように、現れては消えて行くのを見ていた。

)

スズメ目セキレイ科に属する小鳥の総称。雀に似た声で、羽色は黒白、長い尾を上下に振る習性がある。

月坊のその姿を、遠く木陰より見守っていた良覚は、慈愛の目差しをも ってこ
注( 二〇〇

212

月坊は、人を殺め、また死へと至らしめた処々で拾い集めた、一足ごとに頭陀

んだ。
ひとつがい

いつしか、何処からともなく、一番の白鶺鴒が鶴の土饅頭の脇に舞い降りて来いずこ

衛門家の墓、そして、あの刑死者の穴跡からの計十六個の石を一つにまとめて積屋の前、そそのかしたとして殺めた荒くれの家の前、娘と家人の地蔵の前、源左あや

こから少し離れた処に、老夫婦の夫を殺害した道端、父娘が果てた石切場、女郎ふ

平・ウメ夫婦と篠の土饅頭からの五つ小石を取り出し、一つにまとめて積み、その墓からの小石を取り出し、土饅頭の前に置き、その横に、与平・キク夫婦と屋浄慎寺に戻 った月坊は、その足で、鶴の土饅頭の処に行き、頭陀袋から、彦助

石の塚

かった。

袋の中で揺れる石から燃え上がる慙悸の炎に身を焦がしながら、獣道を京へと向{ 慙悸の旅路 {源左の物語

れを見届け、自室へと戻って行 った。
最後の書簡

か いこ うしたた

その夜、良覚は、三巻の書簡の返書の意を込めた一通の書簡を真照に認めた。そこには、月坊こと源左と鶴との邂逅から今日ここに至るまでの、この二人の全足跡が詳細に述べられていた。
い くば くそして、幾許もせぬ後日、真照から、一書にも成る一通の書簡が届けられた。
そこには《 : :そ: して拙僧は、鶴と源左にまつわる、過去世と今世と未来世の一切を貴僧に伝える。これは、貴僧への最後の書簡となる 》に続き、プロローグで述べた、五郎と藤袴のこと、藤袴と村上天皇のこと、名笛・紫のこと、藤御前と勘輔のこと、小菊のこと、勘輔と茜のこと、そして茜の転生である楓の滝への投身に到るまでの事々の一切が、細く細かい文字で、余す処な《: :し: て、次のことを胸に留め置かれよ。

ことわり

しこめ

一つ : :藤: 御前（藤袴）の夫・五郎の転生である旅の男を命に代えて救った藤御前の転生・醜女・小菊は、その三百にょしょう
年後、一人の美しい 女 性 に転生した。それが鶴である。
一つ : :輪: 廻の 理 は、藤御前の罪業の一切を、輪廻の記憶として藤御前の命にすり込み、封印したのであった。そして、その藤御前が、小菊に、して、その小菊が鶴へと転生し、それから十八年が経ったある日、夢の中でその封印が解かれ、その罪業の一切が鶴の記憶の内に蘇ったのである。そして、鶴は、己が、罪多き藤御前の転生である小菊の更なる転生の身であることを知ったのである。
一つ : :源: 左に追い詰められた鶴と彦助がいま正に滝に身を投ぜんとするその刹那、拙僧は、その源左が勘輔の転生であることを鶴の胸中に語り掛けたのである。このことを知った鶴は、過去世と今世において、勘輔と源左といすいいだ

う同一の命を、輪廻をまたいで狂うおしゅうさせ、して、過去世にては、 藤御前をして勘輔と茜を死に至らしめ、今世にては、源左をして十六の命を粗末にさせた上、その右腕までもを失わさせた如何んとも為しがたい己の輪廻
みちゆき

むご

の宿罪を知り、自ら胸に錘を抱いて、罪業の大海原に身を沈めていたのである。

にょにん

一つ : :道: 行の果てに滝に身を投じて果てた楓の魂魄は、その余りにも酷い悲しみ故に、浮かぶ瀬もなく、般若とことわりわざ化して今世をさ迷ったのである。が、輪廻の如何な 理 の為せる技か、前世の記憶が蘇っていた般若には、自分の過去世の者である茜の夫・勘輔の転生の源左が勘輔に見えていたのである。また、その般若と化した楓の魂魄は、同やじ女人として、源左に翻弄される鶴を己と同じ境涯に晒してはならぬとして鶴をかばい続けたのである。

にょしょう

にょしょう

一つ : :勘: 輔の所業故に悲惨な死に晒されたにもかかわらず、なおも、その勘輔に心を寄せること止まぬ茜。茜は、
あれ
これ
遥けしも遠い過去へと遡及する数え切れぬ輪廻を貫いて、彼から是へ、是から彼へ勘輔へと、して勘輔から源左へと

おきて

にょしょう

さが

転生してきた只一つの命に心を寄せてきた 女 性 なのである。して、その茜なる 女 性 は、また、これから先、数え切
ほか
れぬ輪廻を貫いて、源左から何者かへと、して、その何者から更に他の何者かへと、未来永劫転生していくその只一つの命に心を寄せ続けていくことであろう。それが、茜という、未来永劫、輪廻の 掟 に翻弄さていく女 性の性な
のである。

じか

一つ :般
: : 若と化した楓は、自分の過去世の茜を見棄てた勘輔の転生である源左こと月坊が、己の菩提を弔う読経をとことわり聴き、迷いの一切から解きほどかれ、そして、輪廻の 理 に導かれて天道へと転生して行ったのである。

めくるめ

一つ :一
: : 人にも直に手は下しておらず、また、無縁仏の碑の寄進と僧らへの僧衣の布施という善行故に、鶴もまた、まみ
天道に転生したのである。して、いずれの時にか、天道で茜と見えることとなるであろう鶴は、茜の夫・勘輔を谷あやに突き落して殺めたのは、自分の過去世の者・藤御前であったことを告白することであろう。しかしながら、茜は、
それもまた、目眩く輪廻転生の一断章にすぎぬこととし、鶴に手を差し延べることであろう。

213

く連綿と綴られていた。して、それに続いて、次の事 々が述べられてあった。

{ 最後の書簡 {
源左の物語

るてん

な

じ

一つ : :源: 左は、その途方もない罪業故に、いずれ地獄道に堕ち、数え切れぬ歳月を、藤御前が舐めた悶絶びゃく地のゆそ
責め苦に加え、更に、油地獄で茹でられて蘇りの幾百回、耳削ぎ、鼻削ぎ、目玉くり貫き、五体引き千切られて蘇り
ひじの幾千回、巨岩に挽き潰ぶされて蘇りの幾万回もの悶絶びゃく地の責め苦に晒されることとなろう。して、更に、そやののちも、地獄道、餓鬼道、畜生道、修羅道の内を、幾度となく、行きつ戻りつしつつ流転を繰り返していくこと
となろう。

あくごう

一つ :全
: : ての衆生が求めて止まぬ天道に転生するといえども、天にあればこそ善を積む要も折もなく、惰眠をむさほか
どう
ぼり、して、いずれ、他のいずれかの道に堕ちることであろう。それは、茜、鶴といえども例外ではない。また、小菊がそうであったように、前世の人間道での悪業故に、たとえ人間道に転生しても、地獄に勝るとも劣らない苦に晒されることもあり、また、善を積めばこそ、天道に転生叶わぬまでも、人間道にて天道におけるよりも楽を享受できることもあるのである。
一つ : :悪: 因は悪果をもたらし、善因は善果をもたらす。只それのみ、それだけ、それ以外はない。一つの悪因としかことわり
二つの善因、然るに、差引き一つの善果に報われるという便法的減法はない。それが、輪廻の 理 。この理の下、生注( 二〇一)きとし生けるもの、皆、一切、等しく同じなのである。のちの源左に善因あるとするならば、それが善果として報
りくどう
ごう
ことわり
われるのは、六道流転の内にあって、それ以前の悪しき業が尽き、して、輪廻の 理 によって、浄化され、密かにし

)

めくるめ

以上 》

:無
: : 限の過去から無限の未来へと続く、この世の衆生の数だけの、錯綜、干渉、からみ合う目眩く輪廻転生の注( 二〇二て冷厳に試されてのちのことである。源左の所業ゆえに命を落していった二十の者たちのそれぞれの顛末。それもまた、それぞれの、そうなるべくしての輪廻転生の一断章なのである。
一つ壮大な綾なし。そのことが、さ迷える一切の衆生共の実相なのである。

あ いま

書簡を読み終えた良覚、目を伏せ、震える両手でその書簡を握り締めし、ばし
あは在らぬ超常的存在であることを改めて知ると共に、真照なる存在が何故に我の前に姿を現したのかを思いあぐねるのであ った。
くる

そして、また、この書簡から、良覚は、あの折、門前で行き倒れていた源左を、冷風が吹き込まぬよう、女物の長袖で丁寧にすっぽりと包んでいったのは、源左の過去世の勘輔の妻・茜の今世への転生の、般若と化した楓の魂魄であったのだということをも初めて知ったのであった。
勘輔の所業故に悲惨な死に晒されたにもかかわらず、なおも、勘輔に、そして
にょにん

さが

その転生の源左に思いを寄せ、 かつまた、 その源左に身を翻弄させられる鶴をも、同じ女人としてかばい続けた茜の、輪廻を貫く性と情の深さに、良覚は、胸を詰まらせるのであ った。
こけはそれから、良覚は、この書簡に記されたあった、墓所北面、右片隅に向かった。
注 二〇三(すると、草むらの中に、確かに、小さな墓があった。草を払い、苔を剥ぎ取ると、)表に『五郎・藤袴之墓』、裏に『天慶十年元日』との刻銘がかすかに読み取ることができた。

注( 二〇二))注( 二〇一 ) 先の十六名の者に加え、屋平、ウメ、篠、鶴の四名。
物理学の用語。波動に特有な現象で、二つ以上の波動が会した時に現れる相互作用。
九三八 九{四七。
注( 二〇三214

うめいていた。して、これまでの真照との事々とも相俟 って、真照が、この世に{ 最後の書簡 {
源左の物語

御霊遷し

それからしばらくして、広斎は、小栗村の慈経寺にある彦助の墓の浄慎寺への移設を良覚に願い出るべく、 浄慎寺に赴いた。 そして、 本堂の縁で、 茶を啜りおぼながらそのことを良覚と話していると、外が急に騒がしくな ってきた。と、人足頭と思しき者が寺内に入ってきて、良覚に、小栗村の慈経寺の住職・真照様からものであると告げて、外にいた人足らに、彦助の墓石と骨壷を、与平とキクの、
屋平とウメの、そして篠の骨壷と共に寺内に運び込ませたのであ った。
広斎と良覚は、真照の計らいに胸を熱くするのであ った。
その二日後、墓所北面の右片隅で工事がはじまった。そして、その四十九日後、はかな

五郎・藤袴の墓と丁字に、屋平・ウメの墓が、その右に、鶴の墓、篠の墓、彦助の墓、与平・キクの墓が続き、そして、その右には、源左の所業故に命を儚くしていった者たちの墓、計六基が、一列に並んで建てられた。
み た ま う つ 注( 二〇四 )そして、その日の夕刻、残照の空に漂う消え入りそうな三日月の下、良覚読経のうちに御霊遷しの法要が営まれ、六基の墓の下に眠る二十の御霊の菩提を弔った

重宗墓参

それから数日して、板倉重宗が、真之を伴い、浄慎寺に良覚を訪ねた。そこに
か ずひと

あない

は、良覚と談笑している広斎の姿もあった。重宗から話を聞いた良覚は、二人を、:」::八仁こと屋平と鶴と篠の墓に案内した。重宗と真之は、墓前にしばしたたずみ、瞑目、合掌した。そして、重宗は
さ しょう

つつ

「些少ではあるが、供養料としてくると告げ、良覚に、十両を包んだ包みを渡した。
さや真之は、彦助の墓前で、片膝を折り、その姿勢のまま、額に白い鉢巻をし、掛注( 二〇五)け声と共に刀を抜き、機敏なさばきで、瞬時、空間を切り裂き、刀を鞘に収めた。
一瞬のことであった。居合である。
よぎ

思えば、自分の嫡男と同じ年頃、真之はそのままの姿勢で彦助の墓前に改めてし
ま つご

ばし合掌した。真之の脳裡には、彦助に頭をぽかりとやられて往時のことが過って行った。重宗より彦助の末期を聞かされていた真之の目はうるんでいた。
上皇墓参と、そのとき、向こうから、手代風の男を従えた茶人風の老人がやって来た。良
注 二〇四() 御霊を他の場所に移すこと。また、その儀式。
注 二〇五() 片膝立てで、すばやく刀を抜き放って敵を斬り倒す技。居合抜、抜刀術とも言う。刀を鞘に収めた状態で帯刀し、鞘から抜き放つ動作で一撃を加えるか相手の攻撃を受け流し、二の太刀で相手にとどめを刺す術。

215

のである。
{ 上皇墓参 {源左の物語

覚は重宗に伝えた。
「上皇にあられる」
ひ れふ

重宗は、真之と共に、平伏して上皇を迎えた。広斎が、上皇に、京都所司代・板倉重宗とその配下の者であることを告げると、上皇、不機嫌そうな顔で、目を向けることもなく「ふん、そうであったか」か ずひ とと、素 っ気なく言葉を吐き捨てた。
実は、上皇は、今朝方、八仁こと屋衛門と鶴と篠に関わる一切の真実を左大臣より聞かされていたのであった。

:、: :して、そのこと天に墓に着いた上皇は、そこで、屋衛門こと屋平と篠の墓石をしばし見つめておられた。して、屋平の墓にぬかずき

か わせ みつら:。
: :不憫じゃ、 不憫じ ゃ。 こんな不憫は「八仁よ、曾孫の篠を救わんとして自害していたとは至らず、 篠までもが餓死していたとはあってはよいものか。ああ、あの世にて、翡翠に会わす面とてなきぞ」と、両の目から、滝の落水の如くに、止め処もなく涙をこぼし、屋平の墓石にすげ「済まね！、済まぬ！、実に済まぬことを致してしもうたものだ！」
か ずひ とと言いながら、いつまでも、いつまでも、涙、枯れ果つるまで泣き続けるのであった。その上皇のうるむまぶたには、翡翠に抱かれてほくそ笑んでいたあの八仁の幼顔が浮かんでいた。
しばしのち気を取り戻された上皇はか ずひ と「これは、家康が、鶴に、 奏笛の礼にと送った品 々を売りさばいて得た二十両である。八仁と鶴と篠の永代供養料として収められよ」くると言って、一つの包みを良覚に手渡した。
つか上皇が墓所を後にしようとしたとき、広斎は、上皇に、八仁の供養料として、重宗が十両を遣わされたことを告げた。上皇、しばし重宗に目をやってのち、重宗の処に歩み寄り「そうであったか。幕臣の中にも、お前のような者がお ったか」
おそ

:」
::

と言いながら、重宗の手を取り、軽く揺す って重宗を見つめた。重宗
こうべ

ひれふ

「ははー、畏れ多くも勿体なくもと言って頭を垂れた。

それから、上皇は、地に平伏している真之に目を向け

216

がり付き

{ 上皇墓参 {
源左の物語

だ「真之と申す者か。左大臣より聞き及んでおったぞ。 鶴に、飾り雛など届けてじかくれたそうな。また、鶴に、高い高いの抱っこをしてくれたそうな。うれしく思うぞ。」
おそと声を掛けられ、真之の手を取って揺すったのである。上皇より直に手を取られる、それは、重宗とても思いの外の畏れ多きこと、まして一介の侍・真之、その余りの畏れ多さに、心の臓も潰れんばかりに身の縮む思いであ った。真之は
「ははー」
ひ れふ

と只ひと言、平伏している身体を更に地に付けて畏れ入っていた。
実は、重宗と広斎は、左大臣より、今日、上皇が墓参することを事前に知らされていたのであった。
上皇と幕府の確執は上皇崩御まで続いたが、関係破綻という決定的結末に至らなかった陰には、 板倉重宗と上皇の実弟である左大臣 ・近衛信尋との連携に加え、重宗の随所に配られたこのような心遣いがあったのである。
うべ宗重、京都所司代・異例三十数年、宜なるかなである。
得心

217

上皇が帰られ、重宗と真之が去 ったあと、良覚は、広斎を自室に招き、真照か

そ うてき「紫のこと、上皇より聞き及んでおった。必ずや、上皇の御耳に入れましょうぞ」

なっては、紫は、皇家にお返しするのが筋であると具申した。左大臣はすじつわる一切のことを上申 し、 藤袴の転生である 鶴もまた幽 明界を異にした今と名笛・紫の来歴をはじめて知 った広斎は、翌日、左大臣の屋敷に赴き、紫にま

名笛・紫の返納ということを初めて知ったのであった。

れた女と男が、それぞれ、鶴と彦助の過去世の者である藤袴と五郎であったのだ

これらの事 々を知った広斎は、紫宸殿での鶴の奏笛の折、鶴と彦助の背後に現った。

の淵から漏れ響いて来る ものであった のだということをも初めて 知ったのであ

藤袴のものであ った紫で、 その転生の 鶴が奏でる調べ、 それは輪廻の綾なし

紫の来歴をも知ったのであった。

る事々の深層には、六百数十年にわたる輪廻の綾なしがあったことに加え、名笛・広斎は、かつて良覚から示された三巻の書簡から知り得た、鶴と源左にまつわ

それを読み終えた広斎、床に両手を付き、しばし、瞑目したままうなっていた。

らの最後の書簡を示した。

{ 名笛・紫の返納 {源左の物語

とおっし ゃられた。
翌日、御所からの使者が広斎の館にやって来て、広斎に、黒い漆塗りの箱を手渡し、伝えた。
「この箱は、上皇よりの物。明日、紫と共に返納されよ」
使者が帰 ったあと、広斎、箱の紐をほどくと、そこには、一巻の巻物が収めら

五郎・藤袴 作 寛元十年弥生三日』|れていた。その巻物には『月影
くと記されたあった。奇しくも、彦助と鶴の月影と同表題の巻物。広げると、金箔
そ う てきた く み りょう

注 二〇六
(

)

つかさ

に四季折々の采色と図柄をあしらった表に、篠笛の譜面が綴られたあった。これたがは、五郎と藤袴の奏笛にいたく感涙された村上天皇が、内匠寮と雅楽寮の司に命じて作らせたものであった。
見れば、その譜面、広斎が起した彦助と鶴の月影の譜面と寸部違わぬものであっ)たずさた。広斎は、 目がくらむような衝撃を覚えるのであ った。広斎は、 その夜、一注 二〇七(

睡をもできぬままに朝を迎えた。
して、広斎は、辰の刻、この二つの譜面を携えて良覚を尋ねた。
たが衝撃の色を隠せなかった。良覚は、この二つの譜面に向け、しばし、瞑目、合掌、思念した。
そして、目を開けた良覚は広斎に告げた。
ね「彦助 と鶴がこの調べを作 曲していた 折、 その連奏の音が、 六百 数十年の時
ねを遡及して五郎と藤袴の許に届き、 して、 それに和して奏でる五郎と藤袴の連ねし奏の音が、六百数十年の時を越えて彦助と鶴の許に届いていたのである。して、ほか

いつしか、彦助と鶴は、五郎と藤袴の笛の音に導かれ、知らず識らずのうちに、五郎と藤袴の月影の調べを身に付け、奏でていたのである。そう思う他に思案はない」
広斎は、庭に控えていた弟子を伴い、良覚と共に墓所へと向かった。墓所に着
くと、良覚は、五郎と藤袴、彦助と鶴の墓石に向けてしばし読経し、その後で、広斎は紫を持ち、弟子には彦助の笛を持たせ、月影を連奏した。
奏を終えたのち、広斎は、紫を、皇家紋章入りの元の朱塗りの螺鈿の箱に収め、

注 二〇六
(

)

)

宮中の調度の製作、殿舎の装飾をつかさどった役所。
午前八時頃

内裏へと向かい、螺鈿の箱と漆塗りの箱を侍従に返納した。
注 二〇七
(

218

良覚も、曲名が同じであることに加え、彦助と鶴の月影の譜面と、六百数十年前の五郎と藤袴の月影の譜面が寸部違わず符合していることを自らの目で確かめ、{ 名笛・紫の返納 {源左の物語

紫は、六百数十年の時を経て、元の宝物殿に納められたのであ った。
危うい書簡

それからしばらく経 ったある日の昼下がり、浄慎寺では、年一度の、経文、その他文書の虫干しが行われていた。かたわらでその様子をそれとなく眺めていた
良覚の目に、筵の上に広げられた雑多な文書の一つに記されていた『藤袴』とい

職・法
¤

藤袴
¤¤

者
¤

衛
¤¤

寛
¤

十年如月
¤

八
¤ 日》

う文字が飛び込んで来た。それは、虫食いの一通の書簡であった。その表には《と記されてあった。それは、六百数十年前、あの縁者が、藤袴と五郎の墓を建てたとき、ときの住職にあててた書簡であ った。
ちょうあい

もとあそ

虫に相当食われてはいたが、そこには、五郎を密殺、藤袴をおかかえ白拍子として寵愛の具として 弄 んだ末に見棄てた公卿のことが、実名入りで、 怨念を込めた筆致で連綿と綴られていた。しかもその公卿の末裔は、現在、上皇の側近とげ きり ん

はいちゅつ

注( 二〇八)して仕えるとある高官位の公卿であったのである。このことが上皇のお耳にでも入れば、上皇の逆鱗にふれ、その公卿、廃黜となること必定と思い、またそうな)官職をとりあげ、しりぞけること。

あや

219

ることは、その藤袴の転生で、天に転生して行った今の鶴の望むことではないこ

注( 二〇八間見るのであった。

く、何処までも、蒼天のごとくに広がって行き、釈迦牟尼仏陀の教えの深奥を垣い道程を歩んで行った。して、進めば進むほどに、その真理の透明感は、果てもな

みち の りていた。そして、その度ごとに瞑想に入り、生命存在の真理へと至る遥けしも遠この修行の間、月坊は、師・良覚の面影が現れる伝聞録を幾度となく読み返し

良覚の再来とさえ噂された。

して、また、しばしば執り行われた宗論においては、月坊の右に出る者はなく、とうちに読み終え、貫主を驚嘆させた。

いたものであった。月坊は、厳しい修行の合間をぬい、それらすべてを、半年のてあった。これは、月坊が目を通すようにと、良覚から貫主への書簡に示されてを迎えた。その間には、数十冊の仏典・経典と、その関連書籍がうず高く積まれ本山に着くと、良覚の若き日の学僧仲間であった貫主は、一間を用意して月坊

月坊は、暹羅釈迦牟尼仏陀伝聞録を携えて本山へと旅立った。

ある日、良覚は、五年にわたる本山修行に赴くよう月坊に命じた。

本山修行ととし、良覚は、その場で、自ら、この危うい書簡を焼却したのであった。

{ 本山修行 {源左の物語

ある日、月坊は貫主の間に呼ばれた。貫主は:』: :という「今、小坊主たちに命じ、お前の間に宗論筆問筆答録 ・全百巻を運び込ませている。読まれよ」とのみ言い残し、部屋を出て行 った。
自室に戻った月坊は、その第一巻を手にし、標題にある『真照良覚
文字に目が留 ったとき、これが、あの慈経寺の住職・真照と己の師匠・良覚との問答録であることを知ったのである。
月坊は、良覚の肉声が伝わってくるこの問筆答録を、昼夜を分かたず読んでいった。それは、全巻、罪業に関わることについての問答であった。そして、やがて、
月坊は、真照の問答が、すべて、この国に伝わる如何なる仏典・経典からは決して思い及ばぬ寸鉄人を刺すものであることを知ったのであった。して、月坊も、この真照に、この世とは隔絶した何ものかをのを覚えずはおかったのであったのであった。
いし んお うか い ま みその行間の随所から読み取ることができる生命存在の真理への暗示。して、これらの暗示を胸にして瞑想に入り、して、いま正にその真理の深奥を垣間見まん

り くど う220とするその度毎に、かつて為して来た己の荒ぶる罪業の数々が黒い霧となって前い くた びな罪の意識に苛なまれ、遂には気が触れ、谷に身を投じて果てた女の法話を語る
とき、 月坊の瞳はいつもうるんでいた。 弟子らは、 それを 『月坊の涙』 と言っさいな水の中で悶え苦しんで動かす小さな手と足が夜ごと夢に現れ、身が削がれるようもだ

げつつ、その稚児から目を逸らし、そして水の泡を残して事切れてい った稚児。

くるその稚児をしばし見つめてはまた水に沈め、して、悲鳴ともつかぬ号泣を上で、悶え苦しんで動かす小さな手と足。哀れに思い、水から引き上げ、泣きじゃ

もだ

食す物がなく、間引かんと、稚児を已むなく水に沈めてはみたものの、水の中や導き、信者のみならず、僧たちも、皆、手をすり合わせ、涙して耳を傾けた。

法話会において、月坊が諄々として説く法話の語りは、聴く者を深い感動へと近寄りがたいほどの尊崇の情を覚えずにはおかなか った。

本山から戻って来た月坊を目にした浄慎寺の僧らは、 皆、誰もが、 その姿に、

回帰

である。

尼仏陀の教えの真髄を垣間見てしまったが故にこそ千尋の深みとなっていったの

転ののちのことであることを思い知らされたのであった。月坊の苦悶は、釈迦牟

己がその真理を識り得るのは、現世にては叶わぬ、遥けしも遠い、
幾度もの六道流し方を閉ざし、瞑想が崩されていくのであ った。

{ 回帰 {
源左の物語

て噂し合 っていた。
おきび

ほむら

そしていつしか、月坊の身を焦がしてきた逆巻く罪への意識の炎は鎮まっていっとわた。が、その跡には、痛恨が熾火のように凝縮されて残っていた。して、自ら犯してきた所業とその罪に、永久に対峙、直視、救われることもまた許されることも望まず、その身をあるがままにゆだねた。この境地に至り、月坊は、初めてそじらい

うの身を平静の中に置くことができたのであ った。
爾来、月坊の風貌からは沈んだ影は失せ、かつて城山村で見せていたあの豪快
ひ とと きさが蘇って来ていた。骨太の大柄な身体付き、太く、黒々とした眉の下で見開いうれた大きな目。 そんな月坊と対面する者は、 誰とても、 一時、威圧、 圧倒されるが、その姿の奥底からにじみ出る静けさ、その瞳に漂う愁いに思わず手を合わせるのであ った。
釈迦牟尼仏陀それから程なくして、良覚は病の床に臥した。その夜、良覚は、月坊を枕元にいま呼び、真照からの三巻の書簡と最後の書簡、そして、 以前に示してあった鶴の『辞世の歌』の色紙と未だ示していなかった『悔恨の歌』の色紙を示し、本堂の月坊、しばし良覚に黙礼してのち、一人の小坊主に、その書簡と色紙を持たせて立ち上がり、言われるままに、良覚の間を出、本堂へと向か った。
本堂にて須 弥壇の前 に座した月坊は、 その書簡と色紙を経机に置かせ、 両脇の燭台の蝋燭に火を灯させた。
揺らぐ蝋燭の明かりに揺れる釈迦牟尼仏陀の座像をしばし見上げていた月坊は、鐘を叩き、目をつむり、その余音が消え行くのを心静かに受け止めていた。
＊

つむっていた目を開けた月坊、 三巻の書簡を、 己に言い聞かせるかのように、その文面の一節一節を、小声で、噛み締めるようにして朗読し始めた。
読み進むに付け、月坊、身を振るわせ、嗚咽に喉を詰まらせ、こぼれ落ちる涙が書簡の文字をにじませてい った。
おの

城山村での、そして京への道中での己の所業の一切が、あたかも、かたわらでとわ見られていたかのように、事細かに連綿と綴られているこの書簡に、己が荒ぶる
大罪の深奥を、して、永久に逃れ得ぬえ罪の実相を改めて見せ付けられ、罪犯とは、取り返しの付かぬことであるという烙印が、焦げ臭い匂いと共に、心の臓に焼き付けられて行 ったのであ った。
して、三巻目を読み終え、『真照』という署名に目が留まったとき、この書簡

221

釈迦牟尼仏陀の座像と対面して読むことを命じたのである。

{ 釈迦牟尼仏陀 {源左の物語

が、慈経寺の住職・真照の、してまた、本山修行時に読まされたあの筆問筆答録
さゆにおける真照の手によるものであることをも知ったのであった。月坊は、あの折り、真照に差し出されたあの白湯、それはと わ《罪は飲み干せ。永久の痛恨の慙悸の内に秘めよ》ということへの黙示であったことを心底悟らされるのであった。
＊

やがて目を開けた月坊は、真照からの最後の書簡を朗読し始めた。そして、プロローグで述べられている、五郎と藤袴のことから始まり、楓の滝への投身に至るまでの事々の一切に加え、己と鶴の、そして己と茜のそれぞれの輪廻転生に関る一切のことをも知ったのであった。
これらの事々を知 った月坊は、慙悸の旅路の草枕の夢の中で見た、露草色の打掛けのあの五体の白骨が、 野垂れ死にした、 己の過去世の勘輔の妻 ・ 茜のものにょに んであり、 して、 その五体の白骨が起き上がりつつ美しい面相とな って行ったあの女人が茜の転生の楓であり、して更に、その面相が変わ って成な っていった、
むご

露草色の打掛けを翻して闇に中に消えて行ったあの般若が、道ならぬ恋路の果てをさ迷 っていた楓の魂魄の姿であることを知 ったのであ った。して、また更に、前世の茜の記憶が蘇っていたその般若の目には、己・源左が、勘輔に見えていたことを、そして更にまた、般若と化した楓の魂魄は、己の菩提を弔う月坊の読経を耳にし、迷いの一切から解きほどかれて天道に転生して行ったことをも知った
のであ った。
しず

う すら いこれらの事々を知った月坊は、七年前、羅生門の前で、飢えと寒で行き倒れた
わら ぐ つにょにん

自分を三条大橋の袂の賤が屋の軒下に運んだ者、薄氷の張る路上を放浪する自分に藁沓を握らせ、浄慎寺へと導いたあの女人、鴨川の川原で卒倒した自分を、鶴
なが笛吹く五条大橋の橋脚の陰へと運んだあの般若、そして、滝壷に身を投じた鶴と彦助を助けんとしたあの般若、それが、並べて、その楓の魂魄であったのだということをはじめて知ったのであった。
源左は、 今世で、 十六の者を死へと導いたことに加え、 過去世にても、 妻 ・
茜を野垂れ死にさせた己の罪深さに、改めて、際限もない慙悸に身を震わせるのであった。
加えて、月坊は、封印されていた過去世の記憶が蘇っていた鶴は、勘輔と己・源左という同一の命を輪廻をまたいで苦しませ、挙句に、自分をして十六の者の命を奪わせ、かつまた自分の右腕までもを切断させてしまったことの淵源は、すべ222に、滝に身を投じて果てた、その余りにも酷い悲しみ故に、浮かぶ瀬もなく現世{ 釈迦牟尼仏陀 {
源左の物語

い

すい

いだ

て、今世に生まれ出でた鶴自身の存在そのものにあるとして、自ら胸に錘を抱いたづて、罪業の大海原に沈潜していたことをも知ったのであった。
＊

ものそして源左は、鶴の悔恨の歌

い

うつしよ

この世にて 一人の男を 狂わせし あまたの命を 奪いしは その淵源に 田鶴ありや比ぶるものなき 深き罪 この罪業の この田鶴は 如何に為すれば 救われん この現世にまつ生まれ出で いずれの善きこと 為さぬまま 罪のみ置いて 逝く吾は ならばせめても為すべきや 寺の隅にて 啜り泣く 弔う者なき 者の霊 鎮魂せむと 碑建て献らん
反歌
すい

ことわり

罪の錘 胸に抱きて 罪業の 大海原に 浮きつ沈みつと、辞世の歌うつ しよ

現世に いかな理 あらむとも 君焼く業火に 吾も 焼かれむ
したたが認められある色紙を手にし、朗読するのであった。源左は、無縁仏の碑とそのげ碑の法要時に僧全員に配られた僧衣が鶴の寄進によるものであったのだということを知ると共に、鶴の辞世の歌の義をはじめて解したのであった。
＊

り くど う

223

そして最後に、月坊は、藤御前とは比べようもない、途方も、途轍もない荒ぶている姿をじっと見つめ下ろしていた。
緋色の田鶴
い しく

がんりょう

の顔料で塗り固めるこ

翌早朝目覚めた月坊は、無縁仏の碑へと掛け上って行った。そして、その背面うに回ると、緋色の顔料が跡形もなく失せているのを目にしたのであった。

ゆるり、螺旋を描いて天へと舞い上がって行く夢を。

その夜、月坊は夢を見た。碑の背面に緋色の田鶴が現れ、羽ばたき、飛び立ち、眠る無縁仏の菩提を弔うよう命じたのであ った。

とを指示し、そして、月坊には、その工事を見届けてのち、改めて、その碑の下に図柄を彫ることを、絵師には、その図柄の溝を緋色

翌日、良覚は、枕元に、石工と絵師を呼び、石工には、無縁仏の碑の背面に田鶴のた づ

犯してきた荒ぶる罪業の数々を、深い慙悸の念と共に、一人、うつむき、噛み締め

須弥壇の上の釈迦牟尼仏陀は、月坊が、うつむき、過去世にて、して、今世にて＊知ったのであった。

転の内にあった、藤御前が舐めた幾万倍もの責め苦に晒されるであろうことをもなる罪業を犯してきてしま った己は、 これから先、 数え切れぬ長い歳月、 六道流{ 緋色の田鶴 {
源左の物語

た づ

月坊は、しばしそこにたたずみ、薄青の朝の空を見上げ、夢の中で天へと舞い上がって行った緋色の田鶴を詮無くも追い求めていた。
いつの日にか地獄へと堕ち行く吾とは遥けしも遠い天へと転生して行った鶴。
おの空漠たる無辺の荒野に、ただ一人置いて行かれた月坊であった。月坊は、これが、己が罪犯の帰結であることを全身で受け止めていた。
封印

その日の深夜、良覚は、弱 った身体を起こし、一人の小坊主にかかえられながら本堂へと向かった。 そして、良覚は、 釈迦牟尼仏陀伝聞録が世に出ると一大混乱を巻き起こし、浄慎寺への指弾、想像を絶するものになるであろうことを恐れ、いつの日にか日の目を見ることもあろうことを思念しつつ、この伝聞録を、本堂の釈迦無尼仏陀の坐像の胎内奥く深くに収めて封印し、真照からの最後の書
簡、真照からの三巻の書簡、真照への書簡の写し、そして、鶴の悔恨と辞世の歌の色紙は、須弥壇の背面の引出しに収め、封印したのであった。
松韻と月坊
さ ゆ

翌早朝、小坊主の一人が、いつものように、白湯を持って良覚の部屋に入ると、
「松韻を

:」
::

と告げ、そして、月坊に来るよう言い付けた。やがてやって来た松韻、臥す良覚
こうべの脇に座した。良覚を挟んで対座する松韻と月坊。二人は、無言のうちに、しばし視線を受け合っていた。して、月坊は頭を垂れた。
視線を良覚に移した松韻、良覚の額に手を当て、脈を取り、胸に耳を当て
い くば く「余命幾許もない。この一両日である」と月坊に告げた。
月坊は、山門を出て行く松韻を、その後ろ姿が遠くに見えなくなったその後も、なおも、しばし、地に伏して見送っていた。
奈多羅

その深夜、臥す良覚の枕元に、臙脂色の僧衣をまとった真照の立ち姿が茫として現れ、良覚に、プロローグの第一節『超時空界』と第二節『三つの命』と第三節『奈多羅』で述べた事を語り伝えたのであった。して、良覚に「拙僧は、その奈多羅の化身である」と告げ、更に224

良覚は、小坊主に、苦しそうな息遣いで{ 奈多羅 {源左の物語

「拙僧は、これまでに、鶴と源左と茜という三つの命にまつわる一切の事々を、余すところなく見届けてきた。して、また、こののちも、未来永劫に渡り、この三つの命に関わる一切の事々を見届けていくことであろう」と告げ、して最後に告げたのであった。
「遥か遠い昔のこと、遣唐使の留学僧に紛れて唐に渡った一人の男がいた。名は参奈という。そこで釈迦牟尼仏陀の教えを学んだ参奈は、仏陀の更なる真髄を知るべく独り南方諸国に渡って行った。ある日のこと、拙僧のもとに教えを乞いにやって来た参奈に、拙僧は、生命存在の真理である四聖諦の義の深奥について語り伝えたのである。が、参奈は、修行深からず、その後、幾度かの六道流転の果てに貴僧に転生したのである」
まこといだ

己が参奈の転生であることをすでに知っていた良覚は、この真照こそが、輪廻を貫いての真の師であったのだということを、して、真照に対してこれまでに抱いてきた、この世とは隔絶したその超常的存在の義をはじめて知 ったのであった。
そして真照は、かつて良覚から尋ねられた、四聖諦における不明点のうち、敢えて答えずに残しておい最後の不明点について、その義の深奥を良覚に語り伝え
「師匠

:」
::

とつぶやきながら、病床から手を差し伸べると、その手を取らんとする真照の姿は、茫として消えて行ったのである。
解脱と入寂

隣部屋に控えて寝ていた小坊主は、良覚のつぶやきに目覚め、襖を開け、良覚の間に入ると、良覚は、小坊主に、月坊に来るよう言い付けた。今わの際を迎えた良覚は、やがてや って来た月坊に、枕元で「いずれの日にか来るであろうお前の今わの際には、 須弥壇の背面の引き出しの封印を切り、 真照からの三巻の書簡、わしから真照への書簡の写し、 鶴の悔
恨と辞世の歌の色紙、そして、真照からの最後の書簡を皆に読ませよ。」と言い伝えた。
そして、良覚は、僧らに来るよう小坊主に言い付けた。やがて、僧全員が控えの間に集まると、 良覚は、皆の前で、 住職の座を月坊に託する遺言を残し、異を唱える者の居ないことを見届け、静かに目を閉じ、瞑想に入 ったのであると、罪業の大海原に浮きつ沈みつしつつ罪の実相を極めていった鶴と源左の壮絶な愛憎の結末の中に見た数々のこと、して、本山修行時において、宗論を通し、225たのであ った。そして、良覚が{ 解脱と入寂 {源左の物語

真照に導かれ、教えられてきた数々のこと、そして真照から教示された四聖諦の深奥の一切が、瞬時にして、七色に光り輝く水晶の如くに一つに結晶し、して、ただの一点にのみ凝集された生命存在の真理を、はじめて、透明な心の目によっ
げだつて、瞬時、垣間見、見い得、識り得たのであった。
解脱である。
翌早朝、月坊読経のうちに、良覚の菩提を弔う法要が営まれ、その亡骸は、住職累代の墓所に埋葬された。
謀略

それから三年が経った。その間にも、幕府の体制固めは着 々と推し進められていった。
う

豊臣家残党による政権奪回という不穏な気配は、 最早、 失せ果ててはいたが、体制固めの重要な施策の一つとして、幕府は、本末制度により、この国のすべての寺社をいずれかの本寺とその末寺の縦関係の中に押し込め、寺社間の不要な対立・抗争を抑え込みながら、幕藩体制に組み込まんと画策していたのである。それは、また、先々、国中のすべての人々をいずれかの寺に登録させ、出生、宗派、られ、僧侶への締め付け、統制も次第に強められてい った。
幕府のこの施策には、不満や反論を唱える寺々も少なくなかった。が、そういう寺々も、幕府は、あらゆる手段と謀略によって潰していったのである。
ゆかり

あ いい

そうしているうちに、永年、浄慎寺と対立関係にあった徳川家所縁のある寺の住職が、月坊の罪に対する教義は、仏法伝来以来の懺悔滅罪の教えと著しく相容れぬものであり、して、また、苦しむ農民を宗教によって救わせておいて更に働かほうむ

せ、年貢を取り立てようという生かさず殺さずの施策にも抵触する処ありとのこ
じつけの訴え起こしたのである。
浄慎寺が、家康を悩ませ続けた淀君の縁者の幾人かが葬られている寺であるということもあり、 幕府は、 宗論を以 って、浄慎寺を初めとし、 幕府に異を立て

注 二〇九
(
)

がくりょう

る国中のすべての寺社を一気に片付けてしまおうと画策したのであった。訴えとし げな がいう形は取っていたが、それは、幕府と組んだ謀略であった。
とおか

して、やがて、ある日、月坊の許に、寺社奉行・安藤重長より

)

午後二時頃

《来る皐月の十日、羊の刻、家康以下、幕閣、寺社奉行、京都所司代列席の下、禅厳寺住職・嶽 凌 との宗論を執り行う。論題は『懺悔滅罪であるか』である。従者二名を伴い、禅厳寺に来られよ》

注 二〇九
(

226

縁組、離縁、転居、死亡に至るまでの、すべての個人の動静を監視するという檀家制度の確立を視野に入れたものでもあった。更にまた、寺院諸法度も順次発せ{ 謀略 {
源左の物語

との書面が届けられたのであ った。
あらわ

家康列席は、幕府が、寺社による、農民を初め、国中のすべての者の中央集権
ゆ かり的統括を如何に重く見ていたかの顕れでもあった。
禅厳寺は、徳川家所縁の寺でもあり、嶽凌は、家康の威光の下、論客として、その名声を轟かせていたのであ った。
心中の決断

そして、宗論の日の朝を迎えた。
しゃ

床から起きた良覚は、鶴からの布施とわかった僧衣をまとい、障子を開けて縁に立った。明け方まで降っていた小雨も止み、東の山間より低く斜に差す朝日の木洩れ日が、濡れそぼつ草花の露を光らせていた。
「何という静かな朝だ。こんな朝を拝んだことはあったであろうか」
は くせ きれいと、心深くつぶやいた。
すると、二羽の白鶺鴒が、境内のしじまを破るように、鳴きながら、かたわらくちばしの木の梢に舞い降りて来た。月坊が涼やかな目を向けると、尾を盛んに振り、月「おうおう、何とも仲睦まじきことよ」と、その二羽の白鶺鴒に話し掛けた。
この宗論、嶽凌、よもや負けることのないよう、綿密に仕組まれていることをす んご う

見通すことのできぬ月坊ではなかった。しかしながら、月坊は、正当な論争におよぎ:、: :とまで思いが至 ったとき、 この宗論の顛末を予いて、嶽凌を論破できる自信には寸毫の揺るぎもなか った。が、とするならば、敗者となるであろう嶽凌は感する一つの思いが月坊の胸中を過って行 った。
そして、月坊は、これが、おそらく最後の朝のお勤めになるやもと予感しながら本堂に向かった。
その背を、いつまでも、白鶺鴒の声が追 って来た。
月坊は、須弥壇の前に座し、しばし、釈迦牟尼仏陀の座像と対面してのち、眼を閉じ、本堂に響き渡る鐘の音を心静かに耳底に受けつつ読経した。太く、重々しい読経の声が、本堂の柱の間々を棚引くように流れていた。そして、一際大きよぎく本堂に響き渡った最後の鐘の音が、静けさの中、余韻を残しながら消え行かんとしたそのとき、先ほどの二羽の白鶺鴒の鳴き音が月坊の耳底を過って行った。
と、月坊は、はっとして、先ほどの縁に駆け戻 って行った。が、そこでは、今し方飛び立ったのであろう、揺れる小枝が、辺りに朝露を飛ばしていた。

227

坊の方に 嘴 を向けて盛んに鳴き立てた。月坊は{ 心中の決断 {源左の物語

それから、月坊は、六基の墓に行き、失われし十六の命のことを省みつつ、六基の墓石をしばし見つめていた。して、鶴と彦助の墓に目を移し、瞑目、合掌し、一つの決断を心中で下し、つぶやいた。
じき「彦助よ、鶴よ。直に、この源左も行くことになろう」
禅厳寺へ

月坊が六基の墓から戻ると、宗論に赴く準備はすでに整えられており、二人の従者が山門に待機していた。この二人の従者も、また、見送るどの僧も、よもやね

月坊が負けることはないと確信しており、重い空気は微塵もなか った。
遠くから、何処ぞの寺の鐘の音が聞こえ来た。いよいよ宗論に赴く刻である。
月坊は、従者と共に山門を出た。
僧らは、皆、禅厳寺へと山門を出て行く月坊主従を、月坊が、嶽凌を完膚なきまで論破し、凱旋するであろうことを思いつつ、誇らしげに見送 っていた。
宗論

禅厳寺に着くと、本堂の釈迦無尼仏陀の坐像の前、座はすでに整えられていた。
月坊が、指定された場に、坐像を左にして座し、その後ろに従者が控えると、後ろに控えた。
嶽凌主従の放つぎらつく対決の気配に比し、眼を閉じ、微動だにもせず、さながら、仁王のように、泰然自若として座す月坊の姿は、すでに嶽凌を凌駕していた。そんな月坊の姿に目を奪われがちの嶽凌、全本堂に響き渡るような大きな咳
を一つ切 った。
して、場は、しばし、ひっそりと静まり返った。
し げな がやがて寺社奉行・安藤重長と京都所司代・板倉重宗が現れ、坐像に対面する縁側寄りの位置に一列に並べられた椅子の両端に座した。
かつて密偵からもたらされた報より断片的に知り得ていた、城山村での荒ぶる源左という男、その後、京に逐電、そしてやくざの抗争に巻き込まれて腕切断、して、程なくして良覚に拾われ、僧・月坊となっていたことを知っていた重宗は、その荒くれが浄慎寺の住職へと如何な変貌をなし得たのかを推し量り得ぬままに、
しばし、月坊に目を遣っていた。
へ いげい

やがて、幕閣らが、緊迫した静けさを破るかのように、床板を踏み鳴らして現れ、辺りを、睥睨するかのような目差しでにらみ付けながら、重長と重宗の間の椅子に座した。どの顔も、戦国の戦場を駆け抜けて来た武将らしく、豪気を発し

228

い くばく

幾許か遅れてやって来た嶽凌が、月坊と二間ほど離れた対面に座し、従者がその{ 宗論 {
源左の物語

て精悍である。
幕閣らの背後の縁には、寺社奉行所の二人の役人が座して控えた。本堂に面した庭の片隅には、 重宗に伴ってやって来ていた磯部真之が、 片膝立てで控えていた。
家康は、帝との急な対面の用故、列席されないこととなった。
しばし静寂のあと、寺社奉行指名の判者が現れ、坐像を背にし、左右前方に、

注 二一〇
(

嶽凌主従と月坊主従を見下ろすようにして椅子に座した。 して、張り詰めた声で、宗論の始まりを宣した。
)「論題は『懺悔滅罪であるか』である。先ずは嶽凌を問者とする。始められよ」い たけだ か嶽凌、居丈高に問うて来た。
まこと「風説によれば、月坊！。お主は、人は、犯した罪から救われぬというが、そ注 二一一(れは真か！」りっしゃ

しか)堅者の月坊、この問難に、抑えた太い声で、只ひと言「然り！」と、尻下がりに答えた。

注 二一〇
(

)

)

質問をする人。
質問に答える人。

229

嶽凌、月坊がその後に何かを付け加えるであろうことを待つかのように間を置う荒立て「然りとは！」と、尻上がりに問難して来た。

注 二一一
(

して、更に畳み込むように、沈んだ太い声で月坊は続けた。

圧されていた。

見れば嶽凌、狼狽の色を隠せないでいた。嶽凌は、論争以前に、すでに月坊に威瞬、弾かれるようにして背を整え直し、騒めきを立てたながら嶽凌に目をやった。

はじ

戦乱の世を掻いくぐって来た歴戦の幕閣ではあったが、月坊のその威風に、一「犯された罪とは、白壁に塗られた墨のようなものでござる！」

し らか べ

重々しくも凄みのある声で反問した。

と発し、幾許か間を置き、眼光鋭く嶽凌を見据え、本堂の柱も揺れんばかりの、い くば く「然りとは！」

残して僧衣を翻し、太く、平坦な声で

月坊、閉じていた目を大きく見開き、嶽凌をにらみ付け、衣擦れの音を辺りにきぬずいた。が、目を閉じて黙し続ける月坊を見て、嶽凌、苛立たしげに、語気いっそ{ 宗論 {
源左の物語

し らつ ち

そ

へきちゅう

ど ちゅう

「塗られた墨に白土を上塗りするか。上塗りするも、墨は壁中に残るであろう。
いであまね

ならば、それを削ぎ取り、地に埋めるか。埋めてもなお、それは土中に残るであかひ とた びとわろう。ならば、それを川に流すか。さすれば、それは流れ出、大海に遍く広がることであろう。斯ようのこと。一度犯された罪というものは、永久に、消えも、また消せもせぬものでござる」
月坊のその痛恨の極みからにじみ出て来るこの反問に、 嶽凌は言葉を飲んだ。
その心の揺れが、顔の表情、身のこなしにも現れ、嶽凌は落ち着きを失っていた。
月坊も、して、幕閣らも、さすがにそれを見逃さなか った。月坊「嶽凌という者、寸法は短い」と胸の内で断じた。一度圧倒された者が取りつくろうて示す気勢にはぎこちなさが伴っていた。嶽凌「然らば、罪を犯した者は救われぬと申すか」
まなこと問難して来た。が、その問難にはいささか勢いが欠けていた。
月坊、目を見開き、視線の矢先を嶽凌の眼に突きつけ、凄みのある、太く、低い声で、突き放すように
230

「然り！」

月坊、少し間を置きなる罪をも犯さぬよう、自らを戒め続けることあるのみである」と、畳みかけた。そして、嶽凌をにらみ付け

くく

と括った。
月坊のこの反問に、嶽凌、戸惑い、狼狽え、自分の枠を遥かに越えた、 何か、う ろた

この理の下、皆、等しく同じなのである。貴僧も、して、この拙僧もじゃ」

救わぬなどということは、この 理 の埒外のこと、生きとし生ける一切の衆生は、ことわり内にあって、言語に絶する責め苦に晒されることとなるのである。今世にて救う「善因善果、悪因悪果は理の当然のこと。罪を犯してしまった者は、六道流転のり くど う「罪を犯した者は、その罪と、永久に、対峙、直視、二度と同じ罪を、否、如何と わ

こそ、天上天下、許すことなどできる者、何処にも居らぬということじゃ」

故にこそ、神仏といえども、救おうにも救う手立ては持ちえず、正に、それ故にに述べたごとく、犯された罪は、未来永劫、消えもせずまた消せもできぬもの、く、神仏といえども、 消し去ること叶わぬは理の当然のことである。 故に、先かみほとけ

「罪、一度犯さば、 犯したという厳然たる事実は、先に申した白壁の墨のごと

ひ とた びと答え、しばし間を置き{ 宗論 {
源左の物語

でくわ

とら

途方も、 途轍もないものに出会しているという、 恐怖にも似た思いに囚われていた。
月坊が嶽凌を圧倒、凌駕していることは、幕閣、寺社奉行、京都所司代の目には、そして、戸の陰に控えてこの経緯をつぶさに耳にしていた禅厳寺の僧らの耳にも明らかであった。
幕府は、この宗論、必ずや、激しい応酬の下で行われるであろうことを予見し、も く ろ みそれだけに、論者として最強と目された嶽凌を指名したのであった。して、程よじぎい処で難癖を付け、嶽凌を勝ちにするというのが幕府側の目論見であ った。が、嶽凌がこのように押しまくられている状況では、難癖を付けるに時宜もなく、嶽凌の力量を過信していた幕閣らは、月坊のその堂々たる論客振りに比べ、嶽凌のその不甲斐なさに苛立った。
が、重宗一人は、このままでは、この宗論、修羅場的結末に至るであろうことを予感するのであった。それは、今朝方、月坊が、心中、予感していたことと同じものであった。そして、役職上、己が、そのおぞましい修羅場を指揮する首謀者とならざるを得ないこととなり、心中、天を仰いでうめいていた。
とが及やと恐れた従者の顔は、恐怖に引きつり、その身は、わなわなと震えていた。
りっしゃ

しばし静寂ののち、幕閣の一人が判者を呼び、耳打ちした。席に戻った判者は、問者、堅者を入れ替え、月坊を問者とすることを宣した。状況を変え、難癖を付ける時宜をうかがおうとしたのである。
問者となった月坊、幾分抑えた低い声で、嶽凌にひ とたび「拙僧は、先ほど、罪を犯した者を救てくれる者など、天上天下、何処にも居らぬ反問したが、貴僧の答えは如何に」と問難した。嶽凌、震える声で反問して来た。
み ほと け「御仏には慈悲というものがござる。懺悔滅罪である。一度罪を犯した者とて、御仏にすがり、罪を悔いて懺悔すれば、罪は、軽重問わず、泡のごとく軽やかとなり、その者は、法悦の世へと導かれて行くのである」
じずら

その恵まれた生い立ちの中で、権勢欲だけで名声をほしいままにしてきた嶽凌、英才の誉れは高いのであろうが、仏典・経典の解釈はその字面だけのものでしかなかった。
月坊は、嶽凌に、涼やかな目を向け、諭すように語り掛けた。
「それは、またいとも易きことよ。よしんば法悦の世へと導かれるも、その者、231

このままでは、流罪では済まされない過酷な刑が身に降り懸かるであろうことを思うにつけ、嶽凌の顔からは血の気が引いていった。また、主への咎は従にも{ 宗論 {
源左の物語

あや

過去の罪犯の事実、 よもや忘却せんことと拙僧は信ずる。 して、 真実のみが燦然と光り輝く法悦の世に身を置けば尚のこと、その罪犯で苦しめられ、また殺められた者の苦しみを前にもまして知ることとなり、故に、罪を犯したその者の苦ひっきょう

しみはいっそう深まって行くことになるのである。故にこそ、貴僧が言う『救い』とろは、畢竟『救われぬ』という矛盾に陥ることとなるのである。貴僧の開陳が真実
あやであらんためには、蕩けるようなうっとりする法悦の世へと導かれた者は、過去の罪犯によって苦しめられ、殺められていった者の苦しみを忘れ去らねばならぬのである。そのように、過ぎし日の罪犯を、節操もなく、都合よく忘れ去る者は、ぜ

日々日常の繁雑、繁忙の中で、同じ過ちを、また、飽くことなく繰り返していく
くくことになるのである。貴僧は、それを是となされるるか」と括った。
嶽凌は、月坊の論旨を追う以前に、その厳然とした論客ぶりにすでに威圧され、
注 二一二
(
)

心の均斉を失 っていた。 崩れそうな身体を従者らに支えられ、 嶽凌は次の言葉
みけん

あぶらあせ

を失っていた。嶽凌は、かつて行われた織田信長の命による安土宗論において、敗者となった僧三人が斬首されたことを思い起こし、眉間に脂汗をにじませていた。して、その背にすがり付くようにして真っ青になって震え上がっている二人
この三人の姿を目にし、月坊、心中、天を仰いでつぶやいた。
あや「ああ、彦助よ、 鶴よ。この源左は、これまでに殺めてきた者たちに加え、この三人の者たちをも、また死に追いやることとなるのか」座は静まり返った。
判者は嶽凌に応答を促した。嶽凌、かろうじて気を取り戻し、震える声でいな「御仏を奉る。それこそが、鎮護国家、懺悔滅罪であり、この国への仏法伝来以来の教えである。お主はそれを否となさるるか」と反問をして来た。
すると、幕閣らは、嶽凌の発した、論題とは凡そ無縁な鎮護国家という言葉に「そうよ、御仏を奉る。それこそ鎮護国家よ」と、我が意を得たりと騒めいた。そして、月坊の口からどのような問難が返って来るかを待った。
が、月坊は、目を閉じ、黙し、今朝方、胸中に抱いた一つの思いを思い起こしつつ、心中『これでよい』注( 二一二 ) 一五七八年
天(正七年）信長の命により、安土浄巖院において執り行われた、浄土宗と法華宗の間で交された論争。浄土宗の勝ちとさ。、敗者となった法華宗の僧三人が斬首された。これは信長の日蓮宗弾圧のためと言われている。安土問答、安土法論とも言われる。
れ

232

の従者。

{ 宗論 {
源左の物語

と断じた。
判者は、月坊に問難を促した。が、月坊は、目を閉じ、黙したまま口を開こうとはしなかった。見兼ねた二人の従者は、月坊の脇ににじり寄り「師匠、師匠！」と袖を引いて問難を促した。が、月坊は、目を閉じて黙し続けた。
は くせ きれいと、そのとき、本堂に面した庭の木の梢に、今朝方の二羽の白鶺鴒が舞い降りて来て、尾を盛んにばたつかせ、激しく鳴き立てた。
かた

月坊は、その鳴き声の方に目を向け、心中「彦助よ、鶴よ。間もなく、この源左も行くことになろう。また隊列を組もうぞ」とつぶやいていた。
すると、更に激しく鳴き立てる白鶺鴒の声を遮るかのように、判者は声高に「勝負見えたり！」
そむ

くら

あざむ

と言って、宗論の打ち切りを宣し、月坊を指差し「仏道に背くお主の教義は、人の目を晦まし、欺くものである！」

ないがし坊と従者の前に駆け寄り、立ちはだかった。そして「御上を 蔑 ろにするこの不届き者めが！」と言うなり、月坊と従者の袈裟を剥ぎ取 った。そして「従者ともども、耳削ぎ、鼻削ぎの刑に処す」と言うなり、一人の役人が刀を抜いた。
酷刑

ぶと、そのとき、それまで黙していた月坊、突如、仁王立ちとなり、その役人をその巨体で振り払 った。振り払われた役人、壁板にしたたか打ち付けられ「おのれー、月坊めー」と、うめき声を漏らしていた。
すさ

そして月坊、幕閣の席をにらみ付け、凄まじいばかりの声でとが「左様！、確かにこの月坊の負けじゃ。だが、それは、このわしの力量不足故、この二人の従者に咎はない、許されよ！。さもなくば、この耳鼻に加え、この二人の従者に替え、わしのこの左腕をも進ぜよう！」と言い放ち、腕を突き出した。
月坊のこの申し出には、さすがの幕閣らも、一瞬、声を詰まらせた。が、先ほ233と言い終わらないうちに、縁に控えていた寺社奉行所の二人の役人、さっと、月{ 酷刑 {
源左の物語

どまで月坊に押しまくられていたことに腹を据え兼ねていた幕閣の一人が「ならぬ！」と言い放 った。すると、すでに覚悟のこと、月坊の「ならば、わしのこの両足も、 それも叶わぬならば、この両眼をも、 否、 この身の一切を進ぜよう」と、ためらうこともなく平然と言って除けのである。これには、さすがのその幕
そ こ も と閣も返す言葉を失 った。しばしの静寂のあと、判者は、押し殺したような声で「よかろう！。其処許がそこまで申さるるならばそれで沙汰とする！」
はじ

け たお

と宣するや否や、壁板に弾き飛ばされた先の役人、獲物を狙う鷹のごとくに月坊
あ おむに飛び掛り、して、もう一人の役人と共に、月坊を荒々しく蹴倒したのである。
きざはし

して、仰向けに倒れた月坊の僧衣の襟と裾をひっつかんで縁の板敷きに引きずり出し、 階 に転げ落としたのである。丸太が転げるよにして石畳に落ちていく月坊。それを目の当たりにした二人の従者は「師匠！、師匠！」と、縁ににじり寄って行った。が、その前に立ちはだか ったもう一人の役人、二庭に蹴落された月坊、そこで、本堂に向け、座禅姿にて座を整えた。
すると、本堂から駆け下りてきた先の役人、月坊の脇腹に突っ立ち、刃を逆さにした刀を鼻に当て、力まかせに、憎々しげに振り上げた。鮮血が石畳に飛散、更に、 両耳からも鮮血が飛び散っていた。 顔面と両肩肘は鮮血にまみれ、 苦痛に歪む顔を微動だにもせず座す月坊、目を閉じたまま、左腕を突き出した。
そむ

重長、重宗、幕閣、判者、そして嶽凌主従は、本堂の縁から、この光景を唖然として眺めていた。月坊の従者二人は、手で顔を覆い、目を背けた。
ぜしてその役人、縁に突っ立ってこの光景を見届けている幕閣に目を向け、指図を待った。が、幕閣らが、この余りの凄惨な有り様に言葉を失っていたのを是と見て取ったその役人、突き出された腕の上に高々とかざした刀を、憎々しげに、一い まい ま気に振り降ろした。腕は、付け根から切断、石畳にころがり落ちた。
ぶ

こむら

更にその役人、壁板に打っ付けられた忌々しさを晴らすかのように月坊を蹴倒した。そして、仰向けに倒れた月坊の両足の腓を、かたわにあった石台に乗せ、目をぎらつかせ、目いっぱい振り上げた白刃を、奇声を発して一気に振り下ろした。
両の足首は切断、二つの足は石畳にころげ落ちた。
そして、更にその役人、よほど腹に据え兼ねていたのであろう、鋏のように突き立てた人差し指と中指を、仰向けに倒れている月坊の両眼に突き立てんとし、234

人の従者を、次々と、仰向けに蹴倒した。

{ 酷刑 {
源左の物語

ま目をぎょろつかせ、その二本の指を月坊の両眼に位置決めし、腕を静かにもたげた。この光景を目の当たりにし、幕閣のだれもが言葉を呑んだ。
して、その役人、奇声を発し、その腕を、いま正に、力まかせに下げ降さんとしたそのときであ った。
ど ごう「もう、そこまででよかろう！」と、怒号の如くに言い放って言葉を挟み、その役人を制止させたのは重宗であった。
その役人の両指先は、月坊の両眼一寸前で止ま っていた。その余りの忌 々しさに、その役人、唇を噛み締め、目をぎょろつかせながらうめいていた。
幕閣らは、緊張の余りに、こわばり、吊り上っていた両肩肘を落として溜息を漏らしていた。
くすし

しばし沈黙が辺りを制していた。
すると、二人の薬師が、小走りに、倒れている月坊のかたわらに駆け寄 ってきた。生かして永らく苦痛を与えんとする幕府側は、薬師に命じ、月坊の切り口に血止めの処置をさせた。
くる

顔は、包帯で、目の処だけを残してぞんざいに巻きつけられ、切断された左腕

それ、汚れきった藁沓をはかせ、そして、禅厳寺の僧らに命じ、月坊を戸板に乗せ、削ぎ落された鼻と両の耳、切断された左腕と二つの足と共に、浄慎寺へ運ばせた

のである。
こぶし

嶽凌のそのあまりの不甲斐なさを腹に据え兼ねていた幕閣の一人は、嶽凌の頭に拳を一発食らわせ、して、もう一人の幕閣は嶽凌を蹴倒して本堂から出て行った。嶽凌は、うめき声を漏らしながら、頭を抱え、床にひっくり返っていた。従者二人は、ただただうめ「あー、あー」と呻くのみ。

:」::

そんな嶽凌を横目に、縁の床板を踏み鳴らして去 っていく幕閣らの背を見ながぬしらそのあとに付いて行く板倉重宗、胸中
お「惜しい者よ、月坊殿。お主のような者が幕閣の中にもとつぶやいていた。

235の付け根は、着古された下着で無造作に包まれ、切断された両足首には、それぞ{ 酷刑 {源左の物語

月坊の思い浄慎寺の門前に置き去りにされた月坊の無残な姿を目にし、月坊の凱旋、露疑
ぐっていなかった僧らは、皆、その余りにも変わり果てた月坊の凄惨な姿を目にして言葉を失った。
月坊の身体は、月坊の意に従い、自分の部屋に運び込まれた。それは、師・良覚から引き継いだ部屋、良覚から幾多のことを悟らされた部屋、良覚との思い出
深い関わりの染みた部屋。月坊は、この部屋で、良覚の教えを思い起こしつつ、この結末を省みていた。
月坊は、胸中、つぶやいていた。
すべ「嶽凌主従、命まで取られることはあるまい。が、僧籍剥奪は必定であろう。僧籍はなくとも、生きる術はあろう。嶽凌、許せよ。わしにでき得る限りのことであったのだ」
二人の従者は、本堂に会した僧らに、嗚咽に喉をひくつかせながら事の成り行
まさ

さなかきを話した。本堂の縁には、この光景を見守っている広斎の姿があった。明らかげに勝っていた論争の最中、月坊、何故に言を封じてしま ったのか。従者も、そし炎のような茜色の夕焼けが京の街々を燃やしている。
お うま

そして逢魔が時、月坊は、弟子たちを枕元に呼び、苦痛を抑え、皆に告げた。
くい

くく「今宵、わしは死ぬるであろう。お前たちに二つの願いがある。一つは、わしが日々
な ん びと欠かさず経を唱えてきたあの六基の墓石の前に杭を打ち、このわしを括り付けよ。
明朝まで、何人も来てはならぬ。して、一つは、その後、本堂の須弥壇の背面の引き出しの封印を切り、そこに収められている書簡と色紙を取り出し、皆で読むこと」
僧らが部屋を出て行ったあと、月坊は、脇に座して自分を見取っている広斎に、消え入りそうな声で話した。
やす「拙僧には、 嶽凌を封じ込めること、いと易きことではあ った。が、とするな
らば、体面を保てぬままに面目を失う幕閣らが何をするか。それは知れたこと、
いろう

逆上の末に、重宗に命じ、真之に、己はもとより、従者、して嶽凌主従共々を、斬殺していたこと必定であったことであろう。して、このこと、世間に遺漏でもか んこ うれいすれば、幕府の威信に傷がつき、その屋台骨を揺るがす騒動になるやもと恐れ、この一件は、非情にして過酷な厳罰を伴った厳重な箝口令のうちに、この世には決してなかったものとし、うやむやのうちに闇に葬り去られることであろう。この無益は避けねばならない。事の是非はともあれ、永い戦乱の世を太平へと導い

236てどの僧らも解せなかった。が、広斎には得心のいくものがあ った。

{ 月坊の思い {
源左の物語

:」
::

た家康のこの時勢下、この宗論、嶽凌が負けという結末は、よもや、まさか、決してあ ってはならぬものなのだ
月坊の死

くい

日が没すると共に、月坊の息遣いは少しずつ小さくなってい った。死が迫ってすだ

いることを知った弟子たちは、月坊の意に従い、六基の墓石の前に杭を打ち、皆で月坊を運び出し、座禅姿に括り付けた。僧らの啜り泣きが、草むらに集く虫の音と和していた。
そして、僧全員が本堂に会し、宗論に伴った僧の一人が、須弥壇の背面の引き出しの封印を切り、 真照からの三巻の書簡、 良覚から真照への書簡の写し、鶴の悔恨と辞世の歌の色紙、そして真照からの最後の書簡を取り出し、経机に並べて置いた。
そして、宗論に伴ったもう一人の僧が立ち上がり、真照からの三巻の書簡を朗読し始め、次いで、良覚から真照への書簡の写しを朗読した。
か

くく

僧らは、その中に連綿と綴られている、月坊こと源左の在りし日の所業の数々
り、皆、嗚咽を漏らして涙した。
)に映え

やがて降り始めた雨は土砂降りと化し、大風が吹き、木々の梢がうなり始めた。
注 二一三(と、数条の稲妻が、一瞬、衣笠山から稲荷山へと走り、京の街は藤色上がり、 して、 その閃光の中、 のたうつ龍のごとくにうごめく黒雲が浮かび上がっていた。その黄金の長い爪が、暗夜の天幕を、引っ掻き切り裂くがごとくに、
幾条もの稲妻が、漆黒の夜空に描き出された。一つの雷鳴が止まぬ間に、次から次へと、雷鳴が狂 ったように鳴り響いていた。
こ んせ き揺らぎつつ、 正に 消え行かんとする灯明の火のようにかすれていく意識 のか
すかな痕跡の中、月坊は、鶴の姿を思い浮かべていた。
いだ

こうべと、そのとき、今わの際を迎えた、座禅姿に括られている月坊の脇に、一輪のことわり百合の花を胸に密やかに抱き、片膝を折り、頭を垂れた鶴の姿が現れた。して、鶴の辞世の歌うつ しよ

現世に いかな理 あらむとも 君焼く業火に 吾も焼かれむが朗読された。
地獄の源左)

京都市東山連峰の南端、深草山の北にある山。西麓に伏見稲荷大社がある。

と、全天空は、乱れ髪のごとくにほつれた、細い無数の稲妻に覆い尽くされ、し注( 二一三237を初めて知り、して、月坊が、自ら、その罪を、斯くなる仕儀で括ったことを知{ 地獄の源左 {源左の物語

て、雷鳴が、全伽藍を揺すらんばかりに轟き、地はにぶい音を立てて鳴動した。
ぷた

そして源左は、真っ二つに引き裂かれた空間に吸い込まれるようにして、絶叫し、喉から血しぶきを吹き上げながら、壮絶と言うより他もなく、阿鼻叫喚の湧き上
じがって来る、 赤どす黒い八万奈落の底へと、 真っ逆さまに、 何処までも堕ちて

:。
::
はかな

行ったのである。して、地獄で、想像を絶した悶絶びゃく地の責め苦に晒され続けたのであった。
ところがであるあるときのこと、源左は、己の所業故に命を儚くしていった者たちのその刹那の光景の一つ一つが火炎の天幕に写し出され、その度に、それを見上げつつ、右手
注 二一四
(

)

くる

の指を重ね折り、そして終わりに、親指に、人差指と中指と薬指を重ね折りしてむせ

小指を立てた右手を左手で包み取り、それを、胸に深く抱きかかえ込み、地に頭を落し、涙に咽んでいる鶴の幻を見たのであった。
かんばせと、そのとき、源左を飲み込んでいた業火の一切が、瞬時にして鶴に燃え移り、くる

着衣に火が付き、燃え上がり、その火炎の中、あの美しかった鶴の 顔 は火を噴き上げて焼けただれ、その身をよじらせ、もがきながきながら、右手を包んだ左手)

源左が死へと導いた十六名の者を指す。小指はその最後の者・老夫婦の夫を指す。

とが

238

を胸にかかえ、もだえ苦しんでいるでいる鶴の幻を源左は目にしたのであった。
源左は、十六の者たちの死の淵源は自身の存在にありとして自らを責めている

うつ しよ

と辞世の歌

注( 二一四の業火は吾のもの、吾のみのもの。吾に下され、吾に給わん！。その業火を。うで追いつめ、 思わせしめたこの源左の何という愚かさよ！。 その業火は！、そたが故のこの源左の身口意の行為から出たものよ！。鶴よ、鶴！。お前をそこまああ！。罪業の一切、それは、八万四千の煩悩の犬に付きまとわれて無明であっそれは過去世のこと。御身は御身自身を何故そこまで咎め極むるのか！。ああ、

おんみ「そうではない！。違う！ 違う！。ああ！、それは違う！、違うであろうに！。

それを耳にした源左、頭を激しくゆすり、が聞こえてきたのである。

現世に いかな理 あらむとも 君焼く業火に 吾も 焼かれむ

ことわり

罪の錘 胸に抱きて 罪業の 大海原に 浮きつ沈みつ

すいと、そのとき、地獄の天井から、鶴の静も った声の、悔恨の長歌の反歌「違う！。そうではない！。それは違うであろうに！」鶴に向かい、有らん限りの声で絶叫した。

{ 地獄の源左 {源左の物語

お！、その業火を、その業火をくる:。
: :うおー、我に、我に:」::と狂い叫ぶ源左の号泣は、地獄の果てから果てまで響き渡っていた。
:: : : : :の田鶴が羽ばたいて天へと飛び立 って行った

た づとそのとき、鶴を包んでいた業火は、何者かによってふっと掻き消され、して、
ひ いろ

そこからは、音もなく、緋色
のである。
ほか

と、それを見上げる源左は、何ものかによ って袖をずるりと引き寄せられ、しじて、前にもまして燃え盛る衝天業火に中に吸い込まれ、 地獄に堕ちた他のあまたの衆生らと共に、数え切れぬ永い歳月を、阿鼻叫喚しつつ、悶絶びゃく地の責め苦に晒されていくのであった。
最後の書簡

そして、真照からの最後の書簡が朗読された。
く

僧らは、皆、先の三巻の書簡と、この最後の書簡の中に連綿と綴られている、愴な結末を知ると共に、嶽凌主従の三人の命と自分の従者二人に向けられたであ
ことわり

り つぜ んろう酷刑と引き換えに、自らの命をあのようにまでして晒すも、月坊、なおも地獄に堕ちて行かねばならぬ輪廻の冷厳な 理 に慄然とするのであった。
終章
かんじゃく

しばし、本堂の支柱の間々を、閑寂な時のせせらぎが流れていた。と、宗論に伴った僧の一人が「師匠、月坊師匠ー」と泣き叫びながら墓所へと向か って掛け出さんとした。 と、 それを、数名の僧が縁の板敷きで制した。伏せさせられつつも、なお、手を墓所の方に突き伸べて
泣きじ ゃくるその僧の悲痛な叫びは、僧全員の叫びでもあった。
こだち

そして読経が始ま った。読経の声は、遠雷と和し、 高くなり、低くなりして、¢¢¢本堂から木々の梢、して、林の木立の闇の中へと、陰 々と流れて行った。
幾数億京年の彼方へとみやび

雷鳴は、やがて潮が引くように遠雷となり、雲の扉が開き、満月が顔を出した。
して、何事もなか ったかのように、 月の光が、 雅な京の都のシルエットを、いつものように写し出していた。
い ずこと、月の光に冴え渡る満天に白拍子の姿が現れ、月影の調べが何処からともな
あ まが けく聴こえて来た。して、その調べは夜空を天翔、いつしか天の川のせせらぎと和239

鶴と源左のそれぞれの輪廻転生の一齣として繰り広げられた壮絶な愛憎とその悲{ 幾数億京年の彼方へと ¢ ¢ ¢ {
源左の物語

またた

し、白拍子の舞姿は、瞬く星々の彼方へと上りつめ、始まりも終わりも無い無限

次頁《エピローグ》へ

240の未来の彼方へと掻き消えて行 ったのである。

{ 幾数億京年の彼方へと ¢ ¢ ¢ {源左の物語

エピローグ
片腕の雲水
注 二一五
(

)

それから二百数十年が経った幕末のある日のことであった。鳥羽伏見の戦雲をはたご

背に、杖に付けた鈴の音を残しつつ、 東海道を東へと向かう、 片腕の一人の大柄な雲水がいた。
そ うて き京より二十五里ほどのとある旅籠で草枕についたその雲水、そこで、五郎と藤
うつつ袴の奏笛から月坊の死に至るまでの長い長い夢を見ていた。して、その目覚めの寸前、雲水は、夢と現の間合いに茫として立ち現れた月坊こと源左が、自分をまじまじと見つめてのち自分の身の内に入り込み、しばし自分に視線を送りつつ、ふっと背を向け、遠くの昔へと掻き消えていくのを見たのであった。雲水は、源左の今世への転生が己であることを知ったのであった。
して、雲水は、杖に付けた鈴の音を残し、東海道を東へと旅立 っていった。
新宿中央公園

それは、ある夏の昼下りのことであった。

241

仕事の疲れを癒すべく新宿都庁前の中央公園に出た私は、油蝉の鳴き音が豪雨
おちい

いざな

注( 二一五 ) 慶応四年
一(八六八 一
) 月三日、幕兵が、薩藩討伐を名目に大坂から京都に入ろうとして、薩長その他の藩兵と伏見・鳥羽の両方面で戦った内戦。幕軍の大敗に終り、維新の大局を決した。

腰の一人の和装の女性が、淡い香りを涼しげに残して通り過ぎて行った。何故か、にょしょうと、私の脇を、一輪の真白い百合の花を胸に密やかにかかえた、長身、細身の柳り、オフ ィスへと向かった。

すりながら、いつもの足取りで、先の仕事の続きをと、都庁を横目に、陸橋を渡両腕を上に伸ばし、 背伸びをし、 ベンチから重い腰をもたげた私は、 目をさ

そして私は目覚めたのである。

て行くのを見たような気がした。

入り込み、背を向けたまま、杖に付けた鈴の音を残し、遠い昔へと茫として消え何処からともなく私の前に立ち現れた片腕の一人の大柄な雲水が私の身の内へとい ずこから舞い戻り、午睡からの朦朧とした寝覚めの、夢と現の前後定まらぬ間合い、

うつつ

私は、そこで、何を見、何を聞いたかは知らない。して、やがて、その遠い昔て行くのを、夢現の間合で追 っていた。

ゆうめうつ

しばしその木洩れ日と語らっていた私は、いつしか、遠い昔の何処かへと誘われ

いずこ

が、遠い遠い昔のことを語り掛けるかのように、私の目を捉えて離さなかった。

目を上に向けると、まぶたの辺りが茫洋とした感触に陥り、涼しげな木洩れ日のように降り注ぐ木の下のベンチに腰を下ろした。

{ 新宿中央公園 {エピローグ

にょしょう

私は、都庁の高楼の中へと消えていくその女性の後ろ姿を、いつまでも、いつまでも見送っていた。して、しばしのち、その頂から天へて羽ばたき舞い上がってのスカーフを両手でかざして顔を隠した一人の小いく田鶴の後ろ姿を見たような気がしたのであった。
たもと

にょしょう

陸橋の袂から、 露草色
あ ずま や柄な女性が私に視線を向けていることをも知らぬままに。

:: :
:」
::
するど

まなざ

の衣をまと った一人の僧の立ち姿があった。

公園の、 盛り土された高みの四阿には、 この光景を見定めている、 この国には在らぬ、臙脂色奈多羅である
奈多羅は「この三つの命の者共は
ひるがえ

ぼう

とつぶやいていた。そして奈多羅は、鋭い眼差しを残し、始まりも終わりのない

北 京市 郊外 の寓 居に て完

超時空界の、無限の未来の彼方へと、僧衣を 翻 し、茫として掻き消えていった

平成 二五 年一 一月 七日

242

のである。

{ 新宿中央公園 {エピローグ