〈 第 37 回 山﨑賞 〉

海岸と河川でのマイクロプラスチック調査～ 海の豊かさを守ろう ～藤枝市立高洲中学校２年

杉本 恭太郎１ 研究の動機
この夏、焼津の石津の浜に体長が１m 以上もあるアカウミガメの死骸が打ち上げられていた（写真１）。体には損傷がなく、外見からはなぜ死んだのか分からなかった。帰宅後、ウミガメの死因が気になってインターネットで調べたところ、多くのホームページで、ウミガメは海に漂流しているプラスチックごみを飲み込んでおり、それがウミガメの体に悪い影響を及ぼしていると警告していた。現在海に流出するプラスチックごみの量は全世界で毎年約 800 万トンにもなり、2050 年には海のプラス

写真１ アカウミガメの死骸チックごみの量が海の魚の量よりも多くなると予測している。そのようなプラスチックごみの中で最近問題になってきているのが、大きさが５mm 以下の小さなマイクロプラスチックであり、これがさまざまな有害物質の運び屋であることが分かってきたという。
そこで、今までは小さすぎて気付くことがなかったマイクロプラスチックが、自分が住んでいる近くの海岸にも本当に漂着しているのかを調べてみようと思い、この研究を行った。
２ 研究Ⅰ「海岸に漂着したマイクロプラスチック調査」（１）目 的
自分が住んでいる近くの海岸にもマイクロプラスチックが漂着していることを確かめるとともに、場所によってマイクロプラスチックの種類と量がどのように違うのかを比較する。
（２）方 法焼津市～吉田町の砂浜がある海岸のうち、漂着物が多かった焼津市石津、焼津市利右衛門、吉田町住吉の３地点の海岸を選び（図１）、 漂着物の中から大きさが５mm 以下のマイクロプラスチックを採取した。
マイクロプラスチックの採取は、砂浜の高潮線付近の漂着物が多いところで行った（写真２～７）。 採取の条件をそろえるために、面積が１m2 の正方形の範囲で、表面から漂着物と砂をバケツ５L 分採取した。
採取した漂着物は、海水が入っているバケツに入れて浮かび上がらせ、ふるいを使って大きさが５mm 以下のものだけを選別した。選別した漂着物は乾燥させた
後、その中に含まれているマイクロプラスチックの種類と個数を調べた。
（３）結 果３地点で採取したマイクロプラスチックの種類と個数は、表１と写真８～10 のとおりであった。

図１ 調査地点

写真２
石津 海岸

写真３
石津 漂着物

ペレット

硬質プラスチック

ペレット

硬質プラスチック

ペレット

硬質プラスチック

写真４
利右衛門 海岸

写真５
利右衛門 漂着物

写真６
住吉 海岸

フィルム状
糸状・繊維状
発泡スチロール
プラスチックプラスチックム状
写真８ 石津の海岸で採取したマイクロプラスチックの例

写真７
住吉 漂着物

人工芝

糸状・繊維状
人工芝
プラスチックム状
写真９ 利右衛門の海岸で採取したマイクロプラスチックの例

被覆肥料カプセル

フィルム状
人工芝
発泡スチロール
プラスチックム状
写真 10 住吉の海岸で採取したマイクロプラスチックの例

被覆肥料カプセル

発泡スチロール① 石津の海岸でのマイクロプラスチック（表１・写真８）調査した他の２地点と比べるとマイクロプラスチックの総数は少なかった。種類では硬質プ
ラスチック破片が多く、それ以外ではペレットと発泡スチロール破片がやや多かった。このうちペレットは、プラスチック製品の原料となる１次マイクロプラスチックであり、大きさは２～３mm ほどで顆粒状または円筒状をしていた。
② 利右衛門の海岸でのマイクロプラスチック（表１・写真９）採取したマイクロプラスチックのうち、約半分を占めていたのが被覆肥料カプセルである（写真 11）。 被覆肥料カプセルは、肥料を球状のプラスチックでコーティングしたもので、作物の生育に合わせてカプセル内の肥料が少しずつ溶け出すしくみになっている。大きさは２～３mm ほどで、海岸に漂着していたものはカプセルの中が空になっており、形はつぶれて変形しているものがほとんどであった。
③ 住吉の海岸でのマイクロプラスチック（表１・写真 10）

写真11 被覆肥料カプセル

採取したマイクロプラスチックの総数は 1466 個と他の２地点と比べると特に多かったが、このうち被覆肥料カプセルが７割以上を占めていた。その他、硬質プラスチッ
ク破片、発泡スチロール破片、人工芝破片も多く見られた。
（４）考 察① 石津海岸でのマイクロプラスチック
他の２地点と比べると被覆肥料カプセルと発泡スチロール破片が極端に少なかった。このうち、被覆肥料カプセ
ルが少ないのは、この地点の近くの海

マイクロプラスチックの種類
ペレット
硬質プラスチック破片
フィルム状プラスチック破片
発泡スチロール破片
糸状・繊維状プラスチック破片
人工芝破片
被覆肥料カプセルに流れ込む河川の流域では、肥料を使う田や畑などの農地が少ないからだと思われる。このことは、わらなどの植その他
合計

３地点で採取した個数と割合
石

津 利右衛門 住

18
11.0%
98
60.1%
42.5%
1811.0%74.3%
138.0%
53.1%
120.8%
163100%

305.3%
57
10.0%
00.0%
166
29.1%
50.9%
223.9%
284
49.7%
00.0%
571
100%

吉64
4.4%
168
11.5%
70.5%
1117.6%30.2%
684.6%
1033
70.5%71.2%
1466100%

合計

1125.1%323
14.7%
110.5%
295
13.4%
150.7%
1034.7%1322
60.1%
190.9%
2260
100%

表１ 海岸で採取したマイクロプラスチックの種類と数物の破片の漂流物が他の２地点よりも少なかったことからも推測できる。一方、発泡スチロールは、さまざまなプラスチック製品の材料として使われているため、他の２地点よりも少ない理由は分からなかった。
② 利右衛門海岸と住吉海岸でのマイクロプラスチックどちらの地点でも被覆肥料カプセルが大量に漂着していた。これは、これらの地点の近くの海に流れ込む河川の流域では、肥料を使う田や畑などの農地が多いからだと思われる。
③ ３地点に共通するマイクロプラスチックの特徴
発泡スチロール破片と被覆肥料カプセルを除くと、硬質プラスチック破片が多く見られた。
硬質プラスチック破片は、身の回りで最も一般的に使われているプラスチック製品の破片であるため、どこの海岸でも多く漂着する種類であると考えられる。
一方、フィルム状プラスチック破片はどの地点でも最も少なく、全体のほんの 0.5％であった。ポリ袋などのフィルム状プラスチックは、日常の生活でよく使われているプラスチックの一つであり、屋外でもごみとして多く見かけるので、この破片もマイクロプラスチックとして多く見られると予想していた。大きなごみとしてよく見かけるのにもかかわらず、マイクロプラスチックとしてほとんど見つからなかったのは、フィルム状プラスチックは柔らかくて細かくなりにくい素材であるためだと考えられる。
３ 研究Ⅱ「河川を流れるマイクロプラスチック調査」（１）目 的プラスチックを含む海洋ごみの８割は陸から運ばれたものであり、日本で陸上から海洋に流出するプラスチックごみの総量は年間６万トンにもなるという。
そこで、今回研究Ⅰで調査した３地点の海岸の近くに流れ込む河川でもマイクロプラスチックが流れていることを確かめるとともに、場所によってマイクロプラスチックの種類と量がどのように違うのかを比較することにした。
（２）方 法
研究Ⅰで調査した３地点の海岸の近くに流れ込む河川のうち、川幅が広く水量が多い河川として、焼津市内を流れる黒石川（川幅 16.4m）、木屋川（川幅 20.9m）、志太田中川（川幅 25.0m）と、吉田町内を流れる大幡川（川幅 19.1m）の４地点で調査を行った（図１・写真 12～15）。
河川を流れるマイクロプラスチックを採取するための網は、網目が１mm の魚飼育用の網（写真 16）を使い、これを魚釣り用のタモの先端に取り付け、橋の上から水面付近を流れる川ごみを採取した（写真 17）。 ４地点での採取の条件をそろえるため、河川の流水の速さが違っても網を通過する水量が 10m3 になるよ
うに網を流水につける時間を調整した。網を通過する水量が 10m3 になる時間は、流水が通過する網の口の面積（ 24×18 ＝ 432cm2 ）と河川名
黒石川
木屋川
志太田中川
大幡川

流水の速さから求めた（表２）。

写真 12 黒石川

写真 13 木屋川

写真 14 志太田中川

流水が10ｍ流れるのにかかった時間

流水の速さ

網を通過する水量
3が10m になる時間

70秒
66秒
65秒17秒14.3cm/秒
15.2cm/秒
15.4cm/秒
58.8cm/秒

1619秒（26分59秒）
1523秒（25分23秒）
1503秒（25分38秒）
394秒（ 6分34秒）

表２ 流水に網をつける時間の調整

写真 15 大幡川

写真 16 使用した網 写真 17 採取の様子（３）結 果４地点で採取したマイクロプラスチッ
クの種類と個数は表３のとおりであった。
（４）考 察４地点で採取できたマイクロプラスチックはとても少なく、各地点での種類や量の違いを比較することはできなかった。
研究Ⅰで調査した利右衛門の海岸と住４地点で採取した個数
マイクロプラスチックの種類
被覆肥料カプセル
硬質プラスチック破片
発泡スチロール破片
フィルム状プラスチック破片

黒石川 木屋川

51102300

志太田中川

大幡川

00000001

表３ 河川で採取したマイクロプラスチックの種類と数吉の海岸では、どちらも大量の被覆肥料カプセルが漂着していたが、それらの海岸の近くに流れ込む志太田中川と大幡川で被覆肥料カプセルが１個も採取できなかったのは予想外であった。
この理由として考えられるのは、被覆肥料カプセルは普段は田や畑から河川に流れ出ておらず、大雨などで田や畑から水があふれ出たときに一度に流れ出るのではないかということである。
４ まとめと感想
今回の調査で、自分の地元の海岸にも大量のマイクロプラスチックが漂着していることと、河川を流れる川ごみの中にもマイクロプラスチックが含まれていることが確認できた。また、確認した種類では、硬質プラスチック破片や発泡スチロール破片のほか、場所によっては農作で使われている被覆肥料カプセルが大量に漂着していることが分かった。
現在、マイクロプラスチックが問題となっているのは、マイクロプラスチックにはもともと有害な化学物質が添加物として含まれていたり、海水中の有害な化学物質を吸着する性質があるため、マイクロプラスチックを飲み込んだ生物の体内に、これらの有害物質も一緒に入ってしまうことだという。したがって、有害物質の運び屋であるマイクロプラスチックは、他のプラスチックごみと比べると大きさは小さいが、私たち生物に大きな影響を及ぼすものだと思う。
今回、インターネットで海洋プラスチックごみについて調べていたところ、世界の国々が協力して持続可能な開発を目指すための SDGs という世界共通の 17 の目標があることを知った。その SDGsの 14 番目の目標として「海の豊かさを守ろう」があるが、この目標を達成するためには、今回調査したマイクロプラスチックのような海洋プラスチックごみを減らしていくことも必要なことである。
日本でもレジ袋有料化など、プラスチックごみを減らしていくための取り組みが社会的にいろいろと進められるようになってきたが、海洋プラスチックごみを減らしていくためには、海は一つであるから、世界のすべての国と人々が SDGs のような共通の目標を持ってプラスチックごみを削減していかなければならないと思う。