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Interview

着々と整備が進む国際旅客船拠点形成港湾「下関」
多種多彩な観光地や地元グルメを楽しんで ――
豊かな海の幸に恵まれた西日本有数の港町として知られる下関。クルーズポートとしても関門海峡花火大会に合わせた日本籍船の寄港や、大陸に近い地理的特性を生かした中国からの大型クルーズ船の来航など、多彩な顔を持つ。４月の新年度スタートを前に、同市の前田晋太郎市長にクルーズ船の誘致戦略や新年度の取り組み、これからの港湾整備、寄港地観光の魅力などを聞いた。

前田市長□■クルーズ船誘致に向けた下関港の戦略は下関は港町です。1864 年の開港以来、港と共に発展してきました。下関港では、毎年８月の関門海峡花火大会に合わせた日本船籍のクルーズ船の寄港は定着していましたが、外国船籍の寄港は年間数隻でした。東アジアのクルーズ需要の高まりを受け、港町として発展してきた下関にとって、クルーズ船の誘致活動を本格的に着手したのは自然な流れであり、2017 年には過去最多の寄港回数を記録することができました。
2019 年４月には官民連携による国際クルーズ拠点の形成を目的とした「国際旅客船拠点形成港湾」に指定されました。下関港「長州出島」では、国がクルーズ専用岸壁、市がふ頭用地、提携船社であるＭＳＣクルーズ社が旅客ターミナルを整備することで、2023 年度 の供用開始を目指しています。
新型コロナウイルス感染症により、下関市でもクルーズは大きな影響を受けました。しかし、新年度に向けた取り組みの一つとして、下関港は積極的にクルーズ船を受け入れていこうと考えています。この姿勢は、コロナ禍前も現在も変わりません。ガイドラインに則った体制と感染症対策を講じて、クルーズ船と乗客の皆様を受け入れますのでご安心ください。
クルーズが文化として定着した欧米では、運航の大半が再開したと伺っていますが、国内では日本船籍のクルーズ船の運航は再開したものの、外国船籍の再開はまだ不透明と感じています。
コロナ禍の昨年、下関港として厳しい状況にあるクルーズ業界に何ができるのか模索し、 2021 年
３月、「下関港クルーズセミナー2021」を初開催しました。コロナ禍ではありましたが、感染症対策を徹底し、業界の皆様の支援も得て開催することができました。80 名が参加し、オンラインライブ放送でも 280 名に視聴いただきました。
第２回となる今年３月下旬には、「しものせきクルーズフェスタ 2022」を開催します。フェスタでは、地元百貨店の協力を得て商業施内で実施します。クルーズを知らない方にも、クルーズの安全性と船旅の楽しさ、そしてクルーズの魅力を下関港から発信したいと考えています。
近い将来、下関港のクルーズターミナルから、地域の皆さんがクルーズ船で船旅に出る風景が日常になって欲しいと思っており、船側そして港側双方で協力し、安全・安心で楽しさあふれた魅力満載の寄港地環境を作り上げていきたいと考えています。
■□クルーズ船の寄港増を目的とした港湾整備について下関港では、客船専用岸壁を有する「あるかぽーと」で５万総トン未満のクルーズ船を、「長州出島」で５万総トンを超えるクルーズ船を受け入れています。
長州出島では、世界最大級の 22 万総トン級のクルーズ船が寄港できるように整備済みですが、現在は貨物船との共用岸壁であるため、港としての利便性を向上させるため、2023 年度のクルーズターミナルの供用開始を目指し整備を進めています。

長州出島に寄港した「オベーション・オブ・ザ・シーズ」

下関港では現在、二つの大きな「みなとづくり」を進めています。一つは、ＭＳＣクルーズ社と提携した長州出島のクルーズ専用のターミナル。もう一つは、関門海峡沿いにあるウォーターフロン
ト開発です。客船専用岸壁を有するあるかぽーと地区では、星野リゾートによるホテル建設が予定されており、2025 年秋の開業を目指しています。今後、ホテル開業に併せ、賑わい通りの整備や関門海峡の全体が見渡せる火の山公園の再開発など、周辺地区の回遊性を高める事業を行い、365 日昼夜ともに市民・来訪者が集うウォーターフロント開発を市全体として目指します。
□■クルーズ船の乗客に「ぜひ訪れて欲しい」下関港周辺の観光スポット
下関港は観光都市です。
「食」「歴史・文化」「自然・景観」「温泉」など多彩な魅力があります。紹介したいスポットはたくさんありますが、クルーズ船が寄港した際、観光できる時間は限られていますので、港近郊にある「唐戸」と「城下町長府」を紹介します。
唐戸は、あるかぽーとから徒歩圏内、長州出島から車で約 15 分です。関門海峡の景観に加え、海鮮屋台街で有名な「唐戸市場」、しものせき水族館「海響館」、ふくや瓦そばなど地元グルメを堪能できるフィッシャーマンズワーフ「カモンワーフ」、源平壇ノ浦の合戦で入水された安徳天皇を祭神とする「赤間神宮」などが集積しています。
一方、城下町長府は、あるかぽーと・長州出島から共に車で約 20 分です。長府毛利藩の城下町として栄えた長府は、練塀が続く風情ある街並みや歴史的建物が魅力です。幕末には高杉晋作が功山寺で決起するなど、明治維新の舞台にもなりました。

街歩きが楽しい城下町・長府

また、唐戸から定時運航している渡船を利用すれば、関門海峡を隔てた対岸・北九州の門司港レトロ地区、武蔵と小次郎の決闘で有名な「巌流島」まで約５分です。
このほか、下関港から車で 1 時間圏内には、「角島（下関市）」「川棚温泉（下関市）」「秋吉台（美祢市）」「秋芳洞（美祢市）」「元乃隅神社（長門市）」「湯本温泉（長門市）」「小倉城（北九州市）」などがあり、多種多彩な観光スポットを楽しむことができます。
■□ご紹介いただいた観光スポットで、どのように楽しんで欲しいか
下関と言えば「ふぐ」という方も多いと思います。下関では、ふぐを幸福にちなんで「ふく」と呼びます。下関のふくは、農林水産省のＧＩ（地理的表示）を取得しています。本場の「ふく」を、ぜひ食べていただきたいです。
また、瓦そばもお勧めです。熱した和瓦に茶そばを盛り付け、牛肉、錦糸卵、のりなどをトッピングして焼き上げ、温かいつゆに漬けて食します。初めての方はきっと驚かれると思います。
また、城下町長府は、毛利家ゆかりの長府庭園、長府毛利邸、高杉晋作が決起した功山寺など、明治維新の舞台となった街です。春には桜、秋には紅葉が街並みに映えて、とてもきれいです。練塀が続く風情ある街並みを、思い思いに散策して欲しいと思います。

□■最後に、メッセージを
2023 年度にクルーズターミナルが完成した際には、通年でクルーズ客船の寄港が可能となります。
下関港をゲートウェイに、圏域にある多種多彩な観光地や地元グルメを楽しんでいただければと思います。

◆◇「国際旅客船拠点形成港湾」連携船社からのメッセージ◇◆

下関市の前田晋太郎市長、そして市港湾局との素晴らしいパートナーシップにより、ＭＳＣクルーズは下関港への投資を決定しました。下関には、まだクルーズ客に知られていない素晴らしい観光地がたくさんあり、この美しいデスティネーションは、海外からの当社のお客様やクルーズのリピーターを惹きつけると信じています。
また、下関は韓国や中国に近いため、中国からのクルーズ船にとって寄港地として地理的に魅力的な港です。特に、当社のジャパン・クルーズにとっては、最初と最後のクリアランスとして寄港することができ、利便性とアクセスに優れています。
日本と中国は当社にとってアジアで最も重要な市場であり、これからも新造船投入とクルーズターミナルへの投資を続けていきます。これによって、下関のすばらしさをアピールできることを期待しています。
最後になりますが、下関の人々の「おもてなし」の精神は、この街を私たちの「故郷」のように感じさせてくれます。
ＭＳＣクルーズジャパン
代表取締役社長オリビエロ・モレリ