W i l l c o m

focus「ワイヤレス固定電話」としての PHS

完全定額制・データ通信高速化でウィルコムがケータイを席巻
10 年目を迎えた PHS 業界が揺れている。業界 2 位の NTTドコモが撤退を表明。

特性を全開にする時が到来した」のだと

業界 3 位のアステルグループも各地域会社で撤退・縮小し、WiMAX 方式の IP 電いう。PHS が登場した 1995 年、「ワイヤ話へ方向転換を進めている。そんな中、元 IBM CEO ルイス・ガースナー率いるレスな固定電話」として世に送り出されプライベート・エクイティ投資会社「カーライル」が 2004 年夏、業界 1 位の DDI

た PHS の最大のメリットは音質の良さポケットを傘下に収め、WILLCOM として再スタートを切った。同社は、独自のだ った 。圧 縮 効 率 が 良 いコー デック

ネットワーク網の充実を図りつつ、音声・データ通信事業を拡大していくという。

ADPCM を 32kbps の伝帯域で使うことで、固定電話と同程度の音質を実現して増田 真樹いたからだ。また、PHS は携帯電話と比フリージャーナリスト（http://www.metamix.com）

べて出力が小さいことから、人体や医療機器への影響も少ないとして現在も 1200もの病院で使われている。このサービスコンセプトから離れることなく、着実に体優れた音質、高速データ通信でワイヤレスな固定電話を追求

用料（ARPU）は、7,000 〜 8,000 円と言わ力を増強し続けたウィルコムは、今こそれているが、ウィルコム定額プランなら、サービス普及のために再スタートを切っ使い方によってはこれを半額以下にできたのだ。

PHS 事業者の DDI ポケットは 2005 年 2るというわけだ。また、7 月1 日からは月ウィルコムの PHS 事業の歴史は DDI

月2日、WILLCOM（ウィルコム）として新額 2,100 円の追加で、データ通信も定額時代から大きく3 つのタームに区切るこしく生まれ変わった。KDDI 傘下から離使い放題となる。とができるという。それぞれのタームごれ、世界の通信事業などに投資するプラ

ウィルコムは、今こそ「PHS の優れたとにその歴史を見ていきたい。

イベート・エクイティファンド「カーライル・グループ」を筆頭株主に、ブランドを刷新新プランし、利用者獲得を目指すという。
サービス内容は、ここ数年一部のユー「WILLCOM 定額プラン」

月額基本使用料 2,900 円（税込）

ザーに人気を博していたワイヤレスデー
ファミリーパック（2 台目以降）2,200 円／月（税込）

タ通信サービス「AirH"」を皮切りに、音声通話サービスの充実をねらう。社名変更に伴い、AirH"は「AIR-EDGE」と名称携帯電話との比較を変え、従来最大で 128kbps だった通信

ウィルコム

一般的な携帯電話

ARPU

4,000 〜 5,000 円

7,000 〜 8,000 円

同キャリア内での通話料無料

20 円／ 30 秒

携帯への通話料

13.125 円／ 30 秒

20 円／ 30 秒

一般電話への通話料

10.5 円／ 30 秒

20 円／ 30 秒

速度を、最大 256kbps に高速化し、今後さらに高速なサービスを展開していくという。
また、音声通話も、5 月 1 日より月額2,900 円という価格でウィルコムユーザー同士の音声通話や電子メールのやりとり通話品質を定額で利用できるサービスを開始す

32kbps

9.6kbps（コーデック ADPCM）（コーデック EVRC）る。2 台目の契約からは月額 2,200 円とさらに安くなる。現在、携帯電話の月額使人口カバー率

97.5%（2006 年 3 月末に 99%） 99%

表 1 ウィルコムの新プランと携帯電話との比較

82 │ INTERNET magazine │ 2005 │ 06 │インターネットマガジン／株式会社インプレスR&D©1994-2007 Impress R&D第一期 PHS の成長

1998 年 12 月に業界 2 位の NTT パーソナ

第三期 通話定額・普及期

ルが、携帯電話事業者の NTTドコモに「ワイヤレス固定電話というコンセプト営業譲渡されたことだという。

を維持する」といってしまえば聞こえは「『PHS は事業として成立しない』といいえるだろう。必要最低限のリソースでいいかもしれない。しかし、これまでのうようなレッテルを貼られた感が強くなり運営し続け、利益を出し続けたウィルコ

PHS 市場は散々なものだった。

ました。当時、我々は 1998 年 7 月にピー

ムは、減少した加入者を 293 万人で食い

当初、郵政省は、PHS 市場を 2010 年クである約 362 万人の加入者を抱えるま止め、3 年半をかけて徐々に取り戻してには 3800 万契約と見ており、実際にそで成長していましたが、2002 年 7 月、いった。現在の筆頭株主であるカーライ

れにとどきそうな勢いで成長を続けていデータ通信サービスで再び脚光を浴びる

ル・グループがどのようにウィルコムと関た。基本料金 2,700 円に 1 通話 10 円、1まで、加入者数減少に苦しみました。」

分 10 円という当時としては格安の価格設（ウィルコム）ウィルコムの第二期は、我慢の時代と

表2

ウィルコム（旧 DDI ポケット）とPHS の歴史

定に利用者は飛びつき、「安い携帯電話」

第二期 データ通信として急速に普及していた。

【PHS の歴史 ウィルコム第一期】
1990 年

DDI（現 KDDI）にて PHS サー

1994 年 7 月

株式会社 DDI ポケット企画設立

だが、1997 年 9 月に 3 事業者の加入者ビス検討を開始

数合計が 706 万契約に達したのを最後にウィルコムは、創業から 1998 年の加入減少し、2005 年 1 月までには 450 万契約

者ピーク前後までを「PHS 普及の第一まで落ち込んだ。この流れを、ウィルコ期」と定義するのに対し、2001 年 6 月に

ムはこのように説明する。

始まったデータ通信サービス「AirH"」に「1996 年 11 月に日本で初めての携帯メール『P メール』の提供を開始し、次い始まる 5 年間を「PHS データ通信サービスの第二期」と位置づけている。

1996 年 11 月 P メール（簡易文字伝送機能）
リリース
1996 年 12 月 デ ー タ 通 信 サ ー ビ ス「 α ーDATA（14.4kbps）」開始
1997 年 9 月

PHS3 社加入者数ピーク（706 万）1998 年 7 月

DDI ポケット加入者数ピーク

で携帯向けデジカメユニットをリリースすデータ通信サービスを中心とする変革るなど、PHS 市場、ひいては携帯電話のキーとなったのは、基地局の高度化サービス市場を先導してきた自負はありだった。それまでの PHS は、基地局間ます。しかし、1997 年末頃から携帯電話で通信し続けることができず、歩きながの価格が下がり始め、それが PHS 市場ら話をしていると途中で切れてしまい、全体の脅威となりました。当時ウィルコ

これが PHS の評判を悪くした。しかし、ムのエリアカバー率は 85 ％程度でしたか1999 年 2 月にハンドーオーバー可能な仕ら、当時すでに 99 ％近いカバレッジを組みに変更、さらに H"が始まる 1999 月7

持っていた携帯電話と比べられると、『つ月には、ハンドーオーバーの切り替え速ながらない』という印象が強くなるのは度を高速にアップグレードして、移動して当然といえば当然です。また、当時、交も切れにくい通信環境を実現している。

換局間のハンドオーバーができなかった

特に 2001 年から開始された AirH"は2001 年 6 月

AirH"スタート

パケット通信なので、仮にハンドーオー

2001 年 8 月

AirH"つなぎ放題

2002 年 3 月

AirH"128kbps 対応

2004 年 4 月

AirH"100 万台突破

ので、移動しながら通話をすると切れて（362 万）1998 年 12 月 NTT パーソナルが、NTTドコモに営業譲渡
1999 年 12 月 交換局間ハンドオーバー実現
1999 年 7 月

H"サービススタート

高速ハンドオーバー対応
1999 年 7 月

64kbps データ通信を全国一斉開始

2000 年 1 月

D D I ポ ケット 9 社 が 合 併 し
DDI ポケット株式会社誕生

2000 年 11 月 カメラが接続可能な「feelH"」
導入【PHS の歴史 ウィルコム第二期】

しまうのです。それを不満に思うユー

バーの処理時間に耐えきれなくとも、タイザーが大勢いたのです。しかし、私たちムオーバーまでは通信が持続する。小型が提供するのは、自動車電話から派生し基地局を多数設置するマイクロセル方式

た携帯電話のようなモビリティを重視すのため、ユーザー数が増えても速度が落るのではなく、ワイヤレスな固定電話と考ちることが少なく、周波数利用効率が高えていました。だから携帯電話と PHS はい。またエリア整備も積極的に行ってい2005 年 2 月

株式会社ウィルコムに社名変更

直接比較できないと考えていました」

る。これらのことから、切れないかつ高2005 年 2 月

AIR-EDGE にリニューアル・

2004 年 5 月

Opera ブラウザー対応端末「AirH" Phone」導入

2004 年 10 月 新生 DDI ポケットスタート【PHS の歴史 ウィルコム第三期】

256kbps ＆高速化サービス

ウィルコムは、その後、交換局ハンド

速なモバイルワイヤレスデータ通信サーオーバーを実現する機能を導入するなどビスとしての地位を確固たるものとして2005 年 5 月の対策を打ったが、携帯電話普及の波はいった。

2005 年 7 月

開始
定額プランスタート
定額プラン向けデータ通信定額サービススタート

弱まらなかった。決定的なのは、その後

出典：ウィルコム広報資料などインターネットマガジン／株式会社インプレスR&D│ INTERNET magazine │ 2005 │ 06 │ 83
完全定額制・データ通信高速化でウィルコムがケータイを席巻©1994-2007
Impress R&D

わりを持つようになったのか知るよしも程度のカバーエリアしかない。そのたであり、これにより、ウィルコムのエリアないが、拡大戦略をとらず着実に利益をめ、携帯電話の基地局をマクロ・セル方

は、単に幅広いだけでなく、ユーザーが出し続けたウィルコムだからこそチャン式と呼ぶのに対し、PHS の基地局はマイ利用できる基地局を効率よく設置するこスが生まれたといっても過言ではない。

クロ・セルという。基 地 局 当 たりのカとができるのである。つまり、三次元的これまで KDDI 傘下であることが障害にバーエリアの狭い PHS で利用範囲を広な厚みを持っているのである。

なっていたと考えられる音声事業も、同げるには、基地局を増やすのが基本だ。

グループが筆頭株主となることで自由にPHS サービス開始直後の 1996 年、ウィ参入できるというわけだ。

高速化サービス

ルコムの人口カバー率は 76 ％に過ぎな

そして今、ウィルコムが 10 年かけて構かった。これを約 10 年かけ着々と広げ

新生ウィルコムの誕生直後に提供した

築した 16 万の基地局を、スマートな経営ていき、2005 年 3 月末人口カバー率は高速なデータ通信サービスは、このマイ体質で生かし、より強力なサービスで加97.5 ％に到達している。今後 2006 年度

クロ・セル＆アダプティブアレイ方式のメ入者を増やしていこうというのが第三期、末までに 99 ％まで広げていくのがウィル

リットを 最 大 限 に 生 か すものとな る 。

つまり新生ウィルコムのフェーズなのだ。

コムの戦略だ。

データ通信サービス「AirH"」を『AIR-3 次元的な厚みを実現する高性能基地局

ただ、図 2 のとおり、PHS のマイクロ・EDGE』と改め、最大 128kbps だった通信セルは、とても小さな範囲にいくつも設速度を 256kbps（ AIR-EDGE PRO）まで置されるので、ムラも生まれてくる。この引き上げた。

ムラを有効利用するオリジナルの技術をこれはクライアント端末に収められた

新生ウィルコムの発表があった 2004 年持った基地局が「アダプティブアレイ基地RF モジュールの数を物理的に増やすと10 月から、サービスインの 2005 年 2 月ま局」というもので、高速ハンドオーバーやいうもので、32kbps で通信を行うことのでの期間は 5 か月。発表前に準備があっ高出力という以外に、限られた資源であできる RF モジュールを、現状 4 つ搭載したにせよ、ウィルコムはなぜ、驚異的ともる周波数を有効利用できる利点を持つ。て 128kbps を実現しているところを、8 ついえる短期間でワイヤレス定額通話や高通常ムラが起こっている周辺の基地局搭載し 256kbps まで高速化するというも速データ通信サービスを続々とリリース

は、それぞれ異なる周波数を使用し干渉のだ。ウィルコムは、高速化の度合いを、できたのだろうか。筆頭株主や社長が変を避ける必要がある。よって基地局の数RF モジュールの個数で表し、
「4x」
「8x」

わり、資金が潤沢となった可能性があるが多いほど、電波リソースの浪費が生まという倍数で表示するようになった。今とはいえ、新規開発や構造改革を行ったれる。しかしアダプティブアレイ方式は、後さらに高度化が進む予定で、最大でだけでは、このスピードは得られない。

基地局間で互いの電波を回避する機能「16x」という製品を投入するという。

やはり、新生ウィルコムのサービスは、10を持つため、同じ周波数の基地局が隣接また一方で基地局側も変調方式を高年間かけて増やし続けた 16 万の基地局し合ってムラを作っていても干渉は起こ度化する準備が進んでおり、順次 1.5 倍、という既存の資産を活用して生み出したらない。つまり、基地局を同一のエリア2 倍、3 倍の通信速度が実現できるものに結果なのである。にどんどん投入しても同じ周波数を効率置き換えていくという。現在設置されてPHS の基地局は、携帯電話が数 km 以よく利用することが可能になっているのいる基地局の変調方式は「QPSK」という上の範囲をカバーするのに対し、数百 mだ。これはウィルコムだけの独自の技術もの。この 1.5 倍の通信速度を実現する

多数の基地局でエリアをカバー電話
トラフィックが分散端末の方向にのみ電波を向け、干渉ポイントにはヌル点（電波のないポイント）を作る

どこでも複数チャネルの補足が可能

アダプティブアレイ基地局

ヌル点
携帯電話が2Km〜をカバーする基地局を使ったマクロセル方式なのに対し、PHSは200m程度の範囲をカバーする基地局を多数設置するマイクロ・セル方式であるため、ユーザーを分散することができ、ユーザーあたりの伝送域が広い。

図 1 マイクロ・セル方式のネットワーク

84 │ INTERNET magazine │ 2005 │ 06 │隣のセルでも同じ周波数が利用できる→周波数有効利用の向上

図 2 アダプティブアレイ方式基地局

インターネットマガジン／株式会社インプレスR&D©1994-2007 Impress R&D

「8PSK」という変調方式に対応した基地置し、PHS 基地局から送られてきた音のではないだろうか。

局を順次設定していくという。東京都な声・データを IP 化して、ウィルコム社の「我々は現在『2 台目の音声端末』として

どは 2006 年 3 月までに、それ以外の政令IP バックボーンに流すことで、伝送コスサービスを売り込んでいます。携帯と指定都市は 2007 年 3 月までに行う予定とトを抑えようとしている。これによりウィPHS の利点はそれぞれあるので、うまくなっている。

ルコムの PHS 同士の通話は IP 経由に使い分けてほしいですね。2 台持っても、なって定額が可能となる。

携帯電話にかかる月次の料金は今までよ

クライアントと基地局双方が高度化することによる効果は大きい。始めに投入

それでも、一般固定電話や携帯電話のされる新基地局の変調方式「8PSK」と、通話は NTT 網を利用する必要がある

現在最速となる「8x」（256kbps）のクライが、ウィルコムは今後、ITX ベースの新そして今後、ウィルコムは、これまで展

アント 端 末 と が 通 信 す れ ば 1 . 5 倍 のネットワークへの更新を、東京中心部、示会などで試験的に展示していた「モ384kbps が実現してしまう。また最終的

横浜、川崎で実施し、2006 年 3 月までにジュール型の PHS ユニット」を実際に市に、クライアント側の「16x」と、3 倍速を政令指定都市のトラフィックの 6 割を、場に投入する。これは「ジャケットフォン」実現する「64QAM」型の基地局という組

2007 年 3 月までには全国主要都市の 8 割というコンセプトで試験展示していたもみ合わせでは、最大で 1.5Mbps というスを移行させる予定としている。

ので、PHS 通信機器部分をユニット化

ピードで無線データ通信を利用できるようになるというのだ。
ただ、これには基地局の高性能化と、り安くなるというのが、今回の定額プランの価格設定です」（ウィルコム）し、斬新にデザインされた携帯電話型の「Wireless IP Local Loop」の実現に向けて対応クライアントの登場という2 つのハージャケットに挿入したり、ホームセキュリティーに適用したりと自由な発想で使用できるというものだ。ジャケットは別に電新生ウィルコムのサービスは、当初のコ話でなくてもかまわないので、家電やおを受けられそうにない。しかし、ウィルコンセプトである「ワイヤレスの固定電話」にもちゃに組み込むことも可能となる。モムは、ウィンドウズおよび Mac OS X に回帰し、マイクロセル方式の充実と共にそジュールそのものは 2005 年度内にも登対応した高速化ソフトを提供し、それをの質を高めているといえるだろう。社名で場する予定で、電話タイプのジャケットだ

インストールしたパソコンであれば、ウィあるウィルコムは 、「 Wireless IP Local

けでなく、さまざまな用途への活用も検

ルコムの高速サーバーを経由することLoop」＝無線 IP 固定電話網という言葉の討されている。これが実現すれば、PHSで、体感速度でメガを体験できる高速化頭文字からできていることからも、この構の活用シーンが飛躍的に増えるはずだ。

するシステムを有償（プランによっては無造に対する意気込みが伝わってくる。

ドルがあり、1 〜 2 年は数メガという恩恵通話とデータ通信での「完全定額プラ料）で提供する。このサービスは、アプリ

新生ウィルコムのターゲットは、ビジネン」導入やデータ通信高速化、さらにはケーションと専用サーバーで通信手順をスユーザーと家族、カップルである。ビPHS のモジュール化による端末の可能性効率化することと、画像サイズを圧縮す

ジネスユーザー向けには、モバイルセンを武器に PHS の市場の再起を目指す

ることで、体感速度を最大で 500 ％向上

トレックス的な使い方を想定し、基地局ウィルコムの今後の動向が注目される。

させるというものだ。仮に 256kbps でも体もよりコンパクトな「ナノセル」というタイプ

感 で 1 M b p s 、1 . 5 M b p s なら 体 感 でを準備し、ニーズに合わせて企業内にも7.5Mbps で通信が行えるというのである。

設置できるようにするという。
「内線（固定）電話の音質を外でも使定額通話う。つまり社内の内線通話は従来どおり無料なのに、外でも利用できるというモ

さて、それでは定額通話はどのようにして、実現しているのだろうか。

デルです。これは家族やカップルにも当てはまる。定額通話のメリットを生かし通常 PHS の基地局に入ったデータは、た『拡大と成長』が第三期のテーマで、NTT の一般通信網に流される。現在、早期に 400 万の加入者を得たいと考えてISDN 網を使っているので従量で課金さいます」（ウィルコム）れており、定額化は難しい。ところが

ただ 1 つだけ疑問がある。確かに安ウィルコムは 現 在 、「 ITX」（ IP transit

く、高音質でも、電話番号が変わる以上exchange）という装置を NTT 局内に設は携帯電話からシフトさせるのは難しい

写真 1

ジャケットフォンの試作機。右側の四角いモジュールが PHS 通信ユニット。
今後はおもちゃメーカーなどから多数の「ジャケット」が登場する可能性がある。

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