いのちの雫「善いって？」「だって、あやちゃんには頭脳があるやん。大学予備コースのエリート候補生なんやもん。ひとには、向き不向きがあるんよ」
柔らかな方言を操る弟が眩しくて、わたしもその響きを真似てみる。

「そうやか？」
わたしは昔から、方言をあまりうまく操れない。「あやちゃんは言葉が綺麗」。友人たちから云われるたびに、括弧つきの『標準語』を信用できないわたしについてはコンプレックスを刺激されることだった。
純が微笑む。
せい「そうよ。僕なんか、どうやっても、大学予備コースとか入れんもん。あやちゃんは勉強に向いとうんよ」
その代わり、心の中だけでひとりごちる。
その代わり、生きることにはからきし向いていないけれどね。生への善性のエネルギーに満ち溢れた、天
たしかに純の成績は善いとは云えないかも知れない。幼児健診で選抜されて、ずっと中央のエリート候補

使に祝福された、君と違ってね。
生として過ごしてきた姉がいるわりには。

せい

だけど、それがどうしたと云うのだろうか。
純は生に向いている。それだけでも、純のいのちは、頭脳だけのわたしのいのちなんかよりも、よっぽど価値がある。

純が不治の病になった。
余命、ひと月だと宣告された。
わたしは誰よりも―― おそらくは純本人よりも、酷いショックを受けた。塞ぎ込んだ。
うすうす気づいていたことだけど、この世界には、神さまなんていないのだ。
いるなら、純を選んだりはしないはずだ。

せい

せい

わたしを苦しめたのは、何故、選ばれたのが純であって、わたしではないのか、と云う単純なことだった。
未来を奪われるのならば、それはわたしであるはずだ。純には溢れるばかりの耀ける未来が待っていて然

わたしの生の方が純の生よりは、よっぽど価値が低い。

つ

こんな中途で断ち切られて善いはずものではないに決まっている。

るべきなのだ。

い何時ものように、無駄だと思いながらも、祈らずにはいられなくてわたしはとうに擦り切れてしまっているような祈りの文句を口にしていた。
「どうか純を助けてください。どうかわたしを身代わりにして」
神さまがいると云うのなら、叶えてくれるはずだ。
何度目かに、呟いたときだった。俯いて、眸を閉じているわたしの頬の辺りで、何らかの光源が灯って、め「どうか純を助けてください。どうかわたしを身代わりにして」©ミカヅキカゲリ
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いのちの雫ほそねがそして繊い声がした。
め

ほそ「その希い、叶えて差し上げても善いですのよ？」」眸を開けると、声に違わぬ、繊っこくて、小さい生き物がそこにいた。
「ほんとう「少しも愕いてくださらないと拍子抜け致してしまいますわね」「お前が小鬼でも、純を救ってくれると云うのなら、構わないの」
小鬼なんて、怪しげなものではございませんのよ。わた

あお

ほんとうに純のいのちを助けてくれるんでしょうね？」

くし、神さまにお仕えする小妖精、ボーピープと申しますの。はじめまして。以後、お見知りおきを」「安心していただいて、だいじょうぶですのよ？
「小妖精？
あお

あお

おとうとご

ボーピープは全体的にうす碧い小妖精だった。うす碧いモスリンのドレスを着ていて、大変に美しい様子をしていた。半透明の羽もうす碧い色をしている。
「ええ。助けて差し上げますわ」「完治するのね？」「ええ。完全に」「代償は？」か ん じ

訊くと、ボーピープは莞爾とする。
しょう」「あなた様のおいのち。あなた様のおいのちを神さまに捧げることで、弟御のおいのちをお救い申し上げま

ボーピープは指を鳴らす。パチン。

「上等だわ。それで、どうやるの？」

目の前の机に、青銀の折り紙の山が現れた。
「これは、神さまの息吹よりできた特別な折り紙ですの。千枚、ございますのよ。一枚も無駄にすることなく、
うしな

おとうとご

これで千羽鶴を折り上げなさい。一枚、折るたびに、あなた様のいのちの雫がこの折り紙に移ります。千羽
鶴を折り上げたなら、裏の祠に奉納します。するとあなた様のいのちの雫はすべて喪われ、弟御に与えられもちろんます。やりますか？」「勿論、やるわ」

それから、わたしは折り鶴を折るのに熱中した。
一枚も無駄にしないように、慎重、正確、かつ丁寧に。

・折り紙を用意します。

・斜め半分に折ります。

・更に半分に折ります。
・三角部分を開いてつぶします。
・反対側もつぶします。
・開いてる方から三角に折ります。

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1213!?

06 05 04 03 02 01

いのちの雫

・反対側も同じように折ります。

・上三角部に折り目をつけます。

・広げてつぶします。

・反対側も広げてつぶします。

・きれいに合わせます。

・開いた側から半分に折ります。

・反対側も折ります。

・重なる部分を両方とも広げます。

・首と尻尾になる部分を起こします。

・反対側も起こします。

・出来上がり。

からだ

うしな

半分、折り上げた頃には、わたしはもうへろへろになっていた。

ボーピープの云ったとおり、一枚、折るたびに躰中の力が喪われて行くのが判った。

せい

だけど、うれしかった。その分だけ、純の生が確実になると思えたから。
六日目の夜、千羽鶴は完成した。さっそく、ふらつく脚で、裏の祠に奉納しに行った。

戻ると、ボーピープが現れた。
おとうとご「伝えないのはフェアぢゃないですから、参りましたわ。すべてを帳消しにしたい場合には、千羽鶴を解く
せい

うしなことですわ。このままにした場合、あなた様のいのちの雫は、日付が変わると同時に、弟御に移り、あなた様の生は喪われてしまいますのよ」
びっくり「望むところよ」
くび吃驚するほど弱々しかったけど、きっぱりとわたしは云う。
頸を竦めながら、ボーピープは消えた。

日付が変わるまで、あと数分になっていた。わたしはベッドに倒れ込んだまま、指先ひとつ、動かせず、
せい

くだらないとしか、思えなかったわたしの生が、もうすぐ役に立つのだ。今まで、生きていることには罪けれども、深い満足感に満たされていた。
悪感しか、感じられなかったのに、今は深い充足を感じることができた。
そのときだった。部屋に純が駆け込んできた。右手にはボーピープ、左手には―― おそろしいことに、青銀の千羽鶴が握られている。
「悪いけど、あやちゃんの厚意は受けられない。話はこの小鬼に聞かせてもらった」「小妖精ですわ」「ひとをたぶらかすのは、小鬼さ」©ミカヅキカゲリ
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クロティルド＝ディタンジュ

これだから、庶民は」©ミカヅキカゲリ
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クロティルド＝ディタンジュは、庶民の娘だった。だが、幾つかの幸運な―― 結末から考えると不幸な、誤解から、身分のある身としてブッカブルク伯爵に見初められて、伯爵の後添えとなった。
結婚初日、ふたりはクロティルドの親友アンを訪れた。伯爵はクロティルドのような身分のある娘にアンのような庶民の親友がいるのは解せないと思っていたが、クロティルドの美点なのだ―― つまり寛容さの発露と云う点で、と解釈していた。

＊

到着早々に事件は勃発した。
アンの息子が池に落ちたのだ。
クロティルドも伯爵も池に飛び込んだ。
その際に、ブッカブルク伯爵は見てしまった。クロティルドが多くの貴族の娘がスカートの下に穿いているような大仰なペチコートを穿いていないこと。それどころか、まるで庶民の娘のような下着をつけただけだと云うこと。

＊

つ も り

それらを見て取ると、伯爵は自分が騙されていたことを―― もとよりクロティルドには騙そうと云う心算

おもて

結婚前には健気で不憫だと思っていたクロティルドの態度さえも、今になってみると腹立たしかった。

なんて毛頭なかったのだが、悟った。

「実家に挨拶に行かなくて善いのか？」」と伯爵が尋ねた際に、クロティルドは哀しげにその美しい面を伏せて、とうち明けたのだった。

＊

どう云うことだ「実家とは、折り合いが悪いのです」

伯爵は声を荒げた。

「お前は庶民の娘なのか「申し訳ありません」

ン「クロティルド、麺麭はふんわり焼いてほしいって云っているだろう？

パ

何かにつけてクロティルドを責め苛み、虐めるのだった。

はじまった。伯爵はクロティルドを憎々しく思っていて、常にクロティルドの一挙一動に眸を光らせており、め

それから、クロティルドにとっては―― そしておそらくはブッカブルク伯爵にとっても、悲劇的な生活が＊「今から結婚をとりやめるわけにも行かないし、」「申し訳ありません。云いそびれてしまったのです」

クロティルドは濡れそぼったまんまで俯いた。

!?

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!?

クロティルド＝ディタンジュ

クロティルドはしかし、よく、これに耐えた。

「申し訳ありません」＊

そうして、七年の歳月が流れた。
ブッカブルク伯爵の三人の連れ子も―― クロティルドが後添えに入ったころはごく幼かったが、今や、上の男の子、ユーシス・ブッカブルクは十三、下の双子の女の子、メアリーアンとスー―― ツインデイビスとツインデイビスは―― 女の子らしい憧れも手伝って、若く美しいクロティルドに懐いていた。しかし、ユー

セットで呼ばれることが多かった、は十になっていた。
シスだけは―― 父親を尊敬するあまりに、クロティルドを軽蔑していた。

＊

ところで、わたしたちは伯爵の社会生活についても見ておく必要があるだろう。伯爵はエディンバラ校のもちろん顧問をこの二十年あまり、務めてきていた。とても堅いエリート教育で有名な貴族の子弟が通う私学である。
しかし、今、エディンバラ校の理事会では、伯爵を罷免しようとする動きがあった。まだ水面下のこと。

伯爵の子どもたち―― ユーシスとツインデイビス、も、勿論エディンバラ校だった。

伯爵にこの動きを知らせを警告する親書が出されたところだった。だが、伯爵はちょうど避暑に行っておだから、伯爵の手に渡るのは、少しく後のことになる。

り、手紙を受け取れなかった。手紙は転送された。

＊

伯爵一家が避暑に訪れるエディンバラ郊外の田舎家に、この夏、許されてロイド子爵と云う青年が滞在しロイド子爵は、年の頃、二十八。二十六になるクロティルドに片恋をしていた。伯爵がクロティルドにつていた。

伯爵があなたと云う美しくも彼には不釣り合いなほどに若い妻を得ておいて、

らく当たるのを見るに耐えなかった彼は早々に帰り支度をしながら、クロティルドに詰め寄った。
「僕にはあなたが判らない！

おお神さま、それに感謝するどころか、あなたを粗略に扱っていると云う話は近所の噂話として聞き知っていた。けれど、まさかあなたに限って、そう云う扱いを受けて善いはずがないと僕は思っていた。だから、馬車の中でも、彼は云い募った。クロティルドはただ、うち笑み、耳を傾けていた。

噂話も信じなかったんだ」
そのクロティルドの冷静な態度は、ロイド子爵の昂奮と好対照を為すものだった。クロティルドが冷静に伯爵はどの瞬間もあなたを酷く粗略に扱っている。いや、〈粗略に扱っている〉

応じれば応じるほど、ロイド子爵は激昂して行くのだった。
「だけど、現実はどうだ！

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クロティルド＝ディタンジュ

なんて、可愛いものぢゃない。あなたにつらく当たっている。まさしく暴力だ！
ようなものだ！」
馬車は駅に着いた。

あなたは虐待されている

クロティルドは一礼して帰りかけたが、ロイド子爵はそんなクロティルドを押しとどめて懇願した。
どうか此処に居るとおっしゃってください！

せめ

この胸の内の苦しい想いを聞いて貰わないうちは、僕は帰るに帰れない。あなたをあの人非人の元へは帰したくない！

「ああ行かないでください、お願いだ！

青年のパトスは、クロティルドを根負けさせるに充分だった。

てこの汽車が出るまで！」
クロティルドは云った。
「判りました、判りましたわ、居りますわ。だからどうか、落ち着いてくださいな」「ああ美しいひと、聞いてくださると云われるのか！」
クロティルドはロイド子爵と共に、コンパートメントに乗り込んだ。

「汽車が出るまでのあいだ、ですわ」「あなたは虐められて、青春を無駄に散らしている。なのに、あなたは黙ったまんまだ。黙ったまんま、伯爵の仕打ちに耐えている。あなたの寛容さはとうてい承認できるレベルを超えている。あなたはマゾヒスト
ロイド子爵は悶絶せんばかりだった。

だ。ああクロティルド、僕にはあなたが判らない！」「ああクロティルド、僕はあなたが愛しくてならない。好きです、クロティルド。あなたをあの男の元にはまも帰したくない。あなたのつらい暮らしを知りながら、あなたをそのままにすることなど、どうしてできようか。どうか、僕に縋ってください、クロティルド。そうすれば僕はあなたを全力で護ります。伯爵の仕打ちからあなたを解き放ってみせます。どうかクロティルド、伯爵との暮らしに否やを云ってください」
ロイド子爵は、クロティルドを掻き抱いた。

伯爵の元で今のまま、暮らして行くと云うことは自分のクロティルドはごく落ち着いた口調で表明する。ロイド子爵はそんなクロティルドの冷静さにますます悶「それでも、わたくしはブッカブルク伯爵の妻ですわ」
えた。
「だから、どうしてそうなんだ、クロティルド！

掻き抱かれたままのクロティルドは穏やかにうち笑み、ロイド子爵の頭を包み込んだ。

人生をあきらめることだ、自分の人生を棄ててしまうことだ。僕を選んでください、ああクロティルド！」「わたくしならもう善いのですよ、ロイド様。わたくしは過去に生きる女です。わたくしのことはどうかお

残酷なひとだ。ああ！」

忘れくださいまし。あなた様はまだ若くておいでです。どうかわたくしの他に可愛い方をお見つけになって、その方と未来を生きてくださいまし」最後のところはことばにならなかった。大きく呻いたロイド子爵はそのまま痙攣しはじめ、倒れた。

「ああどうして判って呉れないのです？
ロイド子爵は、悶死した。

クロティルドはロイド子爵の亡骸をそっと横たえて、コンパートメントを後にした。

「おやすみなさいまし、ロイド様。そして、さようなら」
そのまま汽車はロイド子爵の亡骸を乗せて、走り出した。ロイド子爵の死を人々が知るのは、今しばらくあとのことになる。

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花を折ってしまった少年

ある事件。そうあの忌まわしい事件。僕は六年、花ちゃんは中二だった。思考がスリップしそうになるのをかろうじて押し留める。その時、まるで天啓のように間奏が終わり僕はあわててマイクに飛びついた。話はそこまでで中断した。

それから、僕と冴子先輩は急速に仲良くなった。冴子先輩の私服は―― これは凄く意外なことだが、パンクロック系なのだ。ボトムスに鋲がついているなんて当たり前。時には、ショートカットのウイッグを被っていたりもする。もっともそれは冴子先輩がカラオケで歌う曲を考えると当然なのかも知れない。僕たちはもちろん

よくお茶や食事に行くようになった。それからカラオケ。僕たちはまた、映画友の会と云う会を結成した。

おこれは都内の主な映画を出来るだけ多く、出来ればレディースデイに―― これは勿論冴子先輩の提案だ、観友の会一回目の今日は、金曜日なので、シネスイッチ銀座のレディースデイに行く。

て、後から合評会も行う。と云っても、食事を摂りながらなどの簡単なものなのだが。
「大人二枚」か冴子先輩が受付でそう云うと、窓口の女性が笑顔で応じる。冴子先輩は一瞬怪訝そうな表情をして僕の方「大人二枚ですね。千八百円になります」

いつを振り返ったが、僕が何の躊躇いもなく千円札を出すのを見て黙ってそれを受け取った。
「何時もあの手で入っているの？」

かお劇場内に入ったところで、冴子先輩は悪戯っぽく僕の貌を覗き込んだ。
僕は空とぼけた。冴子先輩は短く云う。

「何のことですか？」「レディースデイ」
僕の外見は非常に中性っぽい。私服だと、１００％女の子に見られる。それで、レディースデイも行ける「ええ、まあ」と云う訳だ。冴子先輩はそのことを云ったのだ。

＊

今日は、職場の女性陣とランチをした。気怠い日曜の午後。
朋美先輩が云う。

「馨くんて、そうしていると女の子にしか見えないよね」

田中さんと田村さんが異口同音に同意する。すかさず冴子先輩が口を開く。

「ほんとよねえ」

みんながどっと笑った。

「こいつ、映画館のレディースデイとか、女性料金で入るのよ」

僕は笑って見せた。

「だって、金欠なんですよ」「でも、本当に可愛いよね」©ミカヅキカゲリ
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2

花を折ってしまった少年

朋美先輩がまた云う。
「ありがとう御座います」
かお

田村さんがしげしげと僕の貌を見た。

「お姉さんとかいないの？」

僕は、動悸がしてくるのを感じていた。

「いますよ。二つ上」

朋美先輩がはしゃぐ。僕は、くらくらしながら考える、大人になった花ちゃん。はしゃぐ女性陣をよそに「相当な美人だろうな、見てみたい」
僕は席を立った。
冴子先輩が、僕をじっと見ているのが判ったが、それどころではない。僕はあわてて洗面室に駆け込んだ。

「お手洗いに行ってきます」

めだが、そこには更なる悪夢が待っていた。鏡。これが大人になった花ちゃんの姿だろうか。僕は震える手
かおでピルケースを取り出し、レキソタンを六錠口に放り込んだ。それでも、目の前の鏡から眸を逸らすことがひとみできない。花ちゃん。これが花ちゃん。鏡には青白い貌の女の子が映っている。少しウエーブの掛かった長めの髪、茶色い眸。記憶の中の花ちゃんは、もっと凛としていた。そのイメージを鏡の像に加えてみる。そうすると立派に生きている仕合わせそうな女性が立っていた。僕は、洗面台に手をつく。泣きそうになるのを必死で堪えた。大人になった花ちゃんなんて想像してもみなかった。だけど、これが現実だ。花ちゃんは
あとは、デザートのみだったので、なんとか耐えることができた。話は流れていて、僕の姉に触れられる

夭折し、僕は暢気に生きている。
ことはなかった。デザートは楕円形のミントアイスクリームとバニラアイスクリームが並んでいるものだった。ミントアイスクリームは僕の大好物。少し気持ちが和んだ。
田村さんが改めて一同を見渡した。

「しかしみんな私服だと、印象随分違うわよね」

同意した朋美先輩だったが、しかし、会社と一番印象が変わらない。清楚な感じの白いワンピースにピン「ほんとですよね」
クのふんわりとした色合いのカーディガンを合わせている。
ポリティカル・コレクト

逆に会社での印象と最もかけ離れているのが田中さん。会社では、田村さんとセットな感じなのだが、今に対して、田中さんは上から下まで一部の隙もなく、全身レストローズなのだ。ザ・フェミニンと云う感じ

日の田中さんは違う。田村さんが派手なおばさんロンＴ―― この云い方も Ｐ Ｃ ではない、にジーンズなのだが、その滑稽さは自分にも通じるものであることを、僕は知っていた。僕の格好はと云えば、水色のＴなのである。年齢を無視したその「女装」はフェミニンを通り越し、滑稽でさえある。
シ ャ ツ

襯衣の上に水色とアイボリーの少しくすんだ色のギンガムチェックのロングパーカーにジーンズ。だけど、シ ャ ツ

僕にとって一番驚きなのは、冴子先輩の服装だ。冴子先輩は、毒気のないカジュアルスタイルと云った感じだ。いつものパンクロックは何処へやら、濃いブルーのロングＴ襯衣の上に同系色の半袖を重ねている。何とボトムスは鋲のないジーンズだ。

＊「意外ですね。その格好」
みんなと別れて、ふたりきりになったところで僕は云った。駅近くのカフェに入りなおしていた。

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花を折ってしまった少年「何が？」「冴子先輩が普通の格好をしている」
いつ僕が云うと、冴子先輩がくつくつと可笑しそうに笑う。
「だって。誰にでも、何時でも素を見せられるって訳ぢゃないのよ」
それは何気なく放たれた言葉だったが、僕の心に沁みた。素を見せて呉れているんだ。それは意外な驚き
いつでもあり、うれしくもあった。ほんわか温かい心持ちになった。冴子先輩はカフェラテ、僕はココアを注文した。僕はココアを一口啜った。甘い。僕は何時も思うのだが、ココアは直接血液になるような気がする。と、僕にそんなことを考える間を与えないかのように、計ったようなタイミングで、冴子先輩は口を開いた。
「そろそろ、話して呉れても善くない？」
「何を？」

か

ま

急に口の中が渇いた気がして、僕はココアをまた一口啜った。

「リストカットのこと」「そうですね」
なま

そして、溜め息と共に言葉を吐き出す。それは全然介意わない、僕は自分に云い聞かせた。僕に素を見せ一体、何から話せば。

て呉れているらしいこのひとに僕は僕の生を見せることを少しも躊躇わない。だけど、嗚呼、どうすれば。
どうすれば僕の瑕をこのひとに見せられる？
承諾はしたものの、ことばを探して、考えあぐねている僕の様子に、冴子先輩は理知的な口調で話しはじ
めた。
違う？」

「あたしも見たとおり、君の瑕は、古いものだった。少なくとも高校から大学にかけて、と云ったとこね。

僕は、内心、冴子先輩の観察眼に、舌を巻いていた。それで、素直に同意した。と、当時の記憶が甦る。
莫迦みたいに、自分の左手首に幾筋もの紅いラインを引き、溢れ流れ出す血を眺めてはひとときの心の均衡と安心を得ていたあの頃。
か ん じ

僕の同意に、冴子先輩は莞爾とし、先を続けた。

「ええ、そのとおりです」「そして今は切ってない」「ええ」
今度は自信を持って、応えることが出来た。
僕は眸を見開く。思わず、冴子先輩を見つめる。なんて聡いひとなのだろう。

め「でも、君の中では終わってない。問題は解決してない。違う？」「ええ。」「それに、それには、お姉さんのことも関係している。違う？」
だいじょうぶ？」僕は、思わずビクッとした。花ちゃん。
冴子先輩が心配そうに覗き込んでくる。手を握られた。そうされて見て、僕は初めて自分が小刻みに震え「桐谷？

ていることに気づく。
「やめた方がいいならやめるわ」
か ん じ冴子先輩は、なおも慎重そうな表情で僕の方を眺めていたが、やがて、莞爾とした。

「いえ、続けましょう。冴子先輩には知っていてほしいから」「話して頂戴」©ミカヅキカゲリ
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花を折ってしまった少年いつ「姉は花乃と云う名前でした。美少女で何時も凛としていて近所でも評判が高く、菅手の花と呼ばれていま
ぼくは、恐る恐る話し始めた。

した」「菅手の花？」
あの忌まわしい事件。

「ええ。僕の故郷は菅手と云うんです。それで、僕が小六、花ちゃんは中二の冬にそれは起きたんです」「それ？」「ある日、僕と花ちゃんが帰っていたら、大学生の五人組に待ち伏せされていた。男たちはどうも花ちゃんの評判を知っていたようで、狙っていたみたいです。僕たちは、あっという間に男たちに取り囲まれ逃げ場
まわをなくした。そして、男たちが襲いかかって来たんです。そこからに記憶はあいまいで、所々しか覚えていません。僕は、我武者羅に抵抗した。だけど、気がついたら地面に横たわっていて、花ちゃんが輪姦されていた。僕は、助けられなかったんです」
僕は一気にしゃべった。一気にしゃべらないととても口にすることはできなかった。冴子先輩は余計な口を挟まず、穏やかに聞いて呉れた。

いつ

人は陰で花ちゃんのことを手折られた花と噂しながら腫れものを触るように僕たちを遠巻きにしているし」「それからは、悪夢のような日々でした。マスコミに家を取り囲まれてインタビュー攻めに遭うし、近所の「酷い」
冴子先輩が遠慮がちに口を挟んだ。
いた。僕は、事件の記憶はほとんど取り戻せなかったけれど、そんな花ちゃんにずいぶんと励まされました。

「それでも花ちゃんは相変わらずでした。長い黒髪をポニーテールに結って、相変わらず何時でも凛として僕にそう繰り返しました。犯人は捕まらなかったけれど、僕はそうやって段々事件のことを忘れて行ってい『わたしたちは何も悪いことはしていないのだから馨も堂々としていればいいの』花ちゃんは口癖のようにるところでした。でも、三年後、」僕は急に言葉を切った。これ以上は無理だと思った。
「すいません。今日はここまでで勘弁してください」
さ っ き

僕は鞄の中からピルケースを取り出した。震える手で蓋を開けようとする。その手を冴子先輩が押さえた。
「そんな不健康なものはやめなさい。先刻もトイレで飲んで来たんでしょ？」
僕は困って冴子先輩を見た。冴子先輩の云うことは尤もだ。だけど、今の僕にはレキソタンがどうしても必要だ。そんな僕の様子を他所に冴子先輩は声を明るくして云った。
「そんなものよりいいところに行きましょう」＊

僕たちが行ったのはカラオケだった。僕たちはそれから五時間近くシャウト系の曲ばかりを歌い続けた。
「ストレスの発散にはこれが一番なのよ」
驚くべきことにカラオケが終わる頃には、僕の心は平衡を取り戻し、もはやレキソタンを必要としていなかった。

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花を折ってしまった少年

家に帰って、僕は自分のブログ（花折と云うハンドルネームを使っている）にこんな詩を書きこんだ。
なが猫にでも何でもわたしは鈴をつけるの、と笑い乍ら。

「あなたが鈴を呉れました。
それならば僕は僕に鈴をつけよう。
知らぬ間に、失くしてしまわぬよう。」

つでも、意識の

僕と花ちゃんは一緒に帰っていた。花ちゃんの高校と僕の中学は隣り合っているのだ。僕は毎日、花ちゃんの高校の前で花ちゃんの下校時間を待つ。
「お待たせ、馨」
僕たちは歩き出した。

「花ちゃん」い「今日ね、男女共同参画のディベートをしたんだ」
僕は何時ものように学校での出来事を花ちゃんに話した。
「男女共同参画のディベート？」「うん、ほんとうの意味で男女共同参画を実現するにはどうすればいいのかって云う」「ほんとうの意味で？」花ちゃんは莞爾とする。

か ん じ「うん、意識の中までと云うか」

表面上は男女共同参画のようでしょ？

「意識の中までは難しいわね。わたしもそう云うレポートを書いたことがあるわ」「どう云うの？」中まではできてないと思うのよ。やってやってると云う意識があると思うのよ」「ほら、うちってお父さんが結構料理するでしょ？

もちろん「たしかにね」
かも知れないし。わたしはお父さんにそこを期待してるの」「でも、勿論やらないよりもやる方がいいに決まっているけれどね。やっているうちに意識も変わってくる

僕はすっかり感心して花ちゃんを眺めた。黒髪のポニーテールが揺れている。

「そっか」
川に差し掛っていた。紅い橋。橋の真ん中辺りまで来たところで僕は目の前に五人組が立ちふさがっていることに気がついた。不穏な様子だ。
不安に駆られた僕は花ちゃんを呼んだ。花ちゃんもハッとして足を止める。

「花ちゃん」

囁くように花ちゃんが云う。

「馨。離れないで」

五人組の男たちのひとりが野卑た声を上げる。

「よう、花乃」「遊ぼうぜ」©ミカヅキカゲリ
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3

海面下の進化全身、ピンクのスパンコールドレス姿のユキノリも声を合わせる。ドラァグクイーンだった。ふたりはお「メリークリスマス、律！」
子様向けシャンパンのグラスを合わせる。りん、と音が響いた。
「律は最近はどうしていたの？」
律は将来、ヴォーカルのスタジオミュージシャンになりたいと思っていて、夢のために大学とは別に、歌「相変わらずダブルスクールが忙しかったよ」の学校にも通っているのだ。
からだ「どんな感じのこと、やっているの？」「躰と心を開いて、声を投げる」「ふうん、相変わらず宗敎ぽいことをするのね」「うん、進化した人間になって、芸術を声に持ち込む」

びっくり「あたしは難しいことは判らないけれど、でも、律の声を聴いていたら、【芸術を声に持ち込む】は判るようめからだ

ユキノリが想いの外、神妙に云った。律はその黒目がちな眸を吃驚したように見開いた。

な気がするわ」

ユキノリが不思議そうに繰り返す。

「ありがとう。でも、わたしなんてまだまだなのだよ。自意識の膜があってね、」「自意識の膜？」

自分の外郭が決まっ

か た ち「うん、何もない虚空に声を投げたいと思うのだけれども、自意識の膜みたいなものが躰を覆っていて、自からだ

分の躰と心を空洞にできないのだよね」「ああ、それなら何か、判る気がするわ。ほら、律ってお酒、飲んでも乱れないぢゃない？

律は大変に驚いていた。ユキノリが云ったことは、そのまま、律が悩んでいることだった。

ていると云うか、定型なのよ」「ユキノ、わたし、どうすればいいかな？」
律は思わず、ユキノリに縋った。泪が落ちた。
と云うのもそのひとつかなって思うのよ。律は自分のイメージがきっちりあって、それを崩したくないよう「あたしに訊かれても困るけど、たとえば律が可憐さんには抱かれるのに先輩には抱かれることができないに見えるのよ」
ああ、ユキノはわたしのこと、見ていてくれているのだな。律は殆ど感動していた。律は、イメージ戦略「そうなの」

フォルムだと思っているが、自分がこう見えると云うイメージを―― それが現実の律とは、違っても―― 放置するところがあった。
「一番いいのは、身も世もなく誰かを好きになることね。それこそ外郭なんて取っ払ってしまえるくらい」「それはイメージ戦略を越えたところってことよね？」
ユキノリの言葉に律は自分の中からゆっくり答えを探す。

「もちろん。そこを越えなきゃ意味なんてないわ。律は進化してどうなりたいの？」「たったひとつの真実を掴みたいの」茶化しておいてユキノリは、ふっと真面目になる。

「名探偵コナン？」

ベースアップ「たったひとつの真実って？」「それが判ったら人類全体が向上できるような、何か善き美しきもの。たぶん、いろんな人がいろんなやり©ミカヅキカゲリ
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海面下の進化

方でそれを目指していると思うのよね。ヨガとか、哲学とか、演劇とか。たったひとつの真実がある山をいベースアップろんなアプローチで登っているのだと思うの、みんな。わたしはそこに直接アプローチできるようになりたい。進化すれば直接アプローチできるはずだと思っているの」

意識／無意識の。あれの海「なんとなく判るような気がするわ。直接アプローチできるようになれば、人類全体が向上すると云うの」「ほんと？」「ええ。あたしは思うのだけど、フロイトの氷山のモデルってあるでしょう？
フロイトの初期の理論は無意識の理論である。心を氷山として、意識は海面に顔をだした氷山の一角であ

面下へのアプローチってことでしょう？」

海の水を通して、人類全り、水面下に隠れた大部分が無意識であると考えたものだ。無意識には、様々な欲動や情動が抑圧されているとした。

ベースアップ

あの海面下の部分は海の水に浸かっているわけでしょう？

律はすっかり嬉しくなってしまった。
「まさにそうなの！
体の無意識は繋がっているのだとわたしは思うの」

さ っ き「なるほどね。だから、律ひとりの進化が人類全体の向上になると云うわけね。無意識が海の水を通して、そうなの。ユキノがわたしのことを感じてくれて、嬉しい」

人類全体に繋がっているわけだから」「そう！
律は幾分、熱に浮かされたようになりながら、云った。
ユキノリの言葉も勢いを持つ。

「あたしも律が目指しているところが判って、嬉しいわ。ますます応援しちゃう」「ありがとう」

からだ

云いながら律は、普段は感じないはずの酩酊をその躰に感じていた。

ッ

プ

ル

デパートの地下、熱気に満ちたチョコ売り場で律とユキノリは、チョコレートを先刻から大量に試食してカ

ふたりは、一見すると似合いの恋人同士に見える。ただ一点、白皙の美青年然としたユキノリが黒のスタいる。
ジャンとデニムに重ねて、水色のオーガンジーのパニエスカートを穿いている点を除けば、だ。
「生チョコ、美味しいけど。郵送はね、」トータル

律は長い黒髪の異常なまでに少女めいた外見で呟く。丸襟のクラシカルなワンピースを着た彼女は、実はとても小柄なのだが、小造りな顔立ちのため、全体するとバランスがいいように見える。
ユキノリが答える。田辺先輩が働く工場は千葉にある。律やユキノリが住んでいる大学のある市は、はず「行けない距離でもないのだし、持って行ってあげればいいぢゃない」
れとは云え、一応東京なのだから、ユキノリの云うように、行けない距離ではないと云うわけだ。
「ヤダ。面倒だもの。それに、わたしには遠距離くらいが善いみたい」「田辺先輩も可哀想に」尤も、田辺先輩みたく、律に幻想は抱いていないけれど。こんなに小さ「同感。だいたい、わたしを好きなんて気が知れないのよ」「あたしはそうは思わないけど？

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5

青の時間。

せめて存在を大気に刻もうと云うのか
それとも定めを呪うのか

時

抗う術もなく

此処、此処、時、時、時……
時

深く啼く蝉の圧力に夏の夜

す い か や み

水 瓜 闇

熟れた水瓜の匂いがする。
この暑さ。この湿気。
空気がぶわんと水分を含んで、甘い匂いで纏わりつく。
熟れた水瓜の匂いがする。
闇も。人も。僕さえも。
指先までが甘い匂いを放っている、
そんな気がして。
振り切るように自転車を漕ぐ。
ペダルが重い。
ほとんど水に還りかけた、
熟しきった甘い水瓜。
世界が腐乱しかけている。

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青の時間。

ホラ、臨界点ガ。くる。
熟れた水瓜の匂いがする。
腐乱した屍体のよう。
甘ったるく暑い闇に囚われて、すべてが熟んで、倦んでゆく。
水瓜ハ今、臨海ニ達シタ。
熟シキッテ、はじけた。
ソシテスベテガクズレオチル。
甘イ汁、流レダス。
僕も世界も人も闇も自転車も明るい電気店も宮殿めいたカラオケボックスもラーメン屋さんのソフトクリームも均しく熟んで、腐乱してどろり、溢れる夏の夜。

わ た し の い の ちからだ

毎日毎日熱を出す。
からだ

毎日毎日躰が怠い。
躰が云うことを聞いてくれない。
意識に躰がついていかない。
こんなに辛くてこんなにきつくて、それでも命は続いていく。
もういっそ死んでしまえたほうが楽なのに。
わたしは生き続けている。
怠い躰に、停滞してゆく意識。
懸命に毎日をこなしている。
こんなになにもできないのに、この日々が続くのだろうか。
わたしはたぶん、働けない。
時折、社会に近づいてはみるのだけど、そのたびに余計にからだを弱くするばかりだった。

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だから独りでは生きていくことすらできない。
「普通」に結婚して家庭を持つような真似も絶対にできない。
なのにどうして生きているのだろう。
わたしは自分の生が不思議でならない。
死のほうがいつでも身近にあるのに。
それでも、生きてしまう。
そして、書きたい。
何がわたしをそこまで駆り立てるのだろう。
わからない。
でも、書きたい。
生きているのが辛いのに、書きたい。
いや、だからこそ書きたいのだ。
何を？
それすらもまだわからない。
でも、わたしにはコトバしかない。

はっきりしているのはそれだけ。

からだ

こんなにも苦しいのに、だからまだ、死ねない。
からだ

動くこともままならなくなるこの躰。
からだ

書きたいのに、思うようにならないこの躰。
からだ

わたしは躰を持て余す。
躰と意識がばらばらになる。
意識だけは自由にどこまででもゆける。
なのに、それを書き残すことすらできない。
書くために生きているのに、わたしの生は、書くことすらわたしに許さない。
ハタチまでは生きられない。
そう信じ込んでいた。
なのに、わたしはまだ生きている。
これからどうしたらいいのだろう。
この躰とどうやって付き合っていけばいいのだろう。
どうやって書いていけばいいのだろう。
途方に暮れたまま、わたしは倒れ込む。

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青の時間。

そうして起き上がれない。
からだ

その繰り返し。
弱すぎる躰と、強すぎる意識。
折り合いの付け方がわからない。
こんなに永いこと付き合っているのに。
コントロールの仕方が分からない。
こんなんぢゃ、生きていけない。
その確信ばかりが強くなる。
生きていかなければ書けない。
その焦りばかりが強くなる。
月に向かってわたしは祈る。
お願いです。助けてください。
わたしを救い出してください。
書かせてください。
何もできなくてもいい、だから書かせてください。
その力までは奪わないで。
わたしを殺さないでください。
わたしに、わたしを殺させないでください。

月は何も応えない。
それでもわたしは祈りつづける。
涙に暮れながら、祈りつづける。
お願いです。どうか、わたしを助けてください。
月はただただそこにある。
わたしはそれに焦がれるまでに憧れる。
ただただそこにある。そしてただただ書く。
それだけでいいんです。
どうかわたしに、その力をください。
たったそれだけでいいから。
しあわせなんて、望みはしないから。

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