石英ガラスによる精密加工の﹁扉﹂を開き医療︑通信︑エネルギーの用途開発へ期待が高まる︒
今年の﹁第 回中小企業優秀新技術・新製品賞﹂
で〝中小企業庁長官賞〟に輝いた湖北工業︒
電子製品に欠かせないマレーシアや中国に生産拠点を構えるな﹁アルミ電解コンデンサー用リード線端子﹂で世界シェアの %を占め︑どグローバル化も早期から進めてきた︒
一方︑２０００年頃から光通信の分野にも進出︒
そこで培った﹁高純度石英ガラスに関する技術﹂に磨きをかけて︑既存の光ファイバーの特性を超える新しいファイバー生産技術を確立し︑用 途に適 応 可 能なマイクロチューブ・キャピ

石井■既存のスラリーキャスト法の場合︑石質﹂ですね︒

石井■そうです︒高純度の石英ガラスで精の製品に与えられたものではありませんね︒の真の意義が分かってきました︒これは一つ今回の受賞につながった︒
それがどんな技術か︑どんな未来を開くのか︒
石井太社長にお聞きしよう︒

ラリ﹂を製造され︑今年４月に日刊工業新膏など水 分を吸 収 する材 質で作った型 を聞社等主催の﹁第回中小企業優秀新技﹁高純度石英ガラス技術﹂

密なものを作れる可能性の扉を開いた︒そブ・キャピラリは用途例の一つに過ぎません︒

使いますが︑これでは精密な成型が難しい︒をとばす性質﹂をスラリーに与えることにキャスト法 ﹂なのですね︒ところで︑そもそ﹁石英の可能性を広げたい﹂
すべてはその思いから始まった

成功し︑精密な成型が可能になりました︒

術・新 製 品 賞 ﹂で最 高 位の〝中小企業庁長

治郎会長にご登場いただいた際は︑
１９５９年のご創業時からのお家芸である﹁タブ端石井■今回の受賞対象についてお話しするも石 英ガラスの成 型 を 目 指されたのは何

大 道 ● なるほど ︒そ れ が﹁ 精 密スラリ ーリード線端子の話題が中心でした︒当時の前に︑ 年当時に開発に注力しました﹁精﹁精密なものを高速でつくることに心血をがら︑前回の対談でご紹介いただきました

石井■ありがとうございます︒はばかりな世界シェアの ％を占めておられました︒

蘇州で６億本ものリード端子を生産されて︑うテーマに挑 戦し︑自 己 硬 化 性のあるスラで石英ガラスの精密成型ができないか﹂とい流し込んで成型します︒当社は﹁この成型法剤などを混ぜてスラリー︵泥状︶化し︑型に成型技術で︑ジルコニア等の粉末に水や結合スラリーキャスト法自体は広く使われている密スラリーキャスト法﹂をご紹介しましょう︒

考えたのです︒

しい価 値 を 創 出でき 得るものと私たちはする技 術は未 確 立の分 野であ り ︑何か新素材です︒一方︑石英の精密なものを成型純物が極めて少ないなど多くの魅力を持つ

紫 外 線に透 明 ︑化 学 的 耐 久 性 あるいは不石井■石 英ガラスは熱 的 安 定 性︑赤 外 線・故でしょう？

ある東北大学電気通信研究所の中沢正隆

思いをめぐらせていた頃︑光 通 信の権 威でる光ファイバーそのものを作りたい︒そんなんでした︒当社の精密成型法で独自性のあ品に適 合できる水 準の純 度しかあり ませ

石 井 ■ 当 時はまだ 光ファイバーの接 続 部でに開発済みだったのではありませんか？

石英ガラスの精密成型法﹂は 年時点です

大道●腑に落ちました︒しかし︑﹁高純度な億本︑注ぎ︑一品一品に品質をつくり込む従業員リーを開発することに成功しました︒

レーシアと中国の東莞でそれぞれ意識で世界トップシェアの受注を賜ることがデータでは︑この本社工場で月産億本︑マ子 ﹂と呼ばれるアルミ電 解コンデンサー用既存の光ファイバーを超えるフォトニック結晶ファイバー

大道●湖北工業さんをかけはし対談でお訪高月支店長 粕淵 琢也のことを評価されたのです︒
マイクロチュー

中小企業庁長官賞に輝いた

大道 良夫

私たちは添加剤の工夫によって﹁自ら水分石井 太 氏官賞〟を受賞されました︒

代表取締役社長

ねするのは２回目です︒
２００３年に石井庄

湖北工業株式会社

教 授に当 社の石 英ガラス製 造 技 術に非 常血液細胞の分析に用いられるフローサイトメトリー用
石英ガラスフローセル（左：矩形タイプ 右：円筒タイプ）

大道●お話をお聞きしていて︑今回の受賞持させていただいているつもりでございます︒
大 道 ● そ の 一 方 ︑まるで畑 違いと思 える
光 通 信 分 野へ当 時から進 出されていました︒特に光ファイバー同士を接続する﹁フェルール﹂という 部 品 については﹁ 精 密スラリーキャスト法による高純度石英ガラスの技 術 を 用いた画 期 的な製 法 ﹂を 開 発されて︑２００２年 度に滋 賀 県から﹁ 中 小 企 業
創 造 活 動 促 進 法 ﹂の認 定を受けられました︒さらに︑その技 術 を 応 用して﹁ 多 目 的「石英マイクロチューブ・キャピラリ」で受賞した「第25回中小企業優秀新技術・新製品賞 中小企業庁長官賞」

粕淵● 自 己 硬 化 性とは﹁ 自ら硬 くなる性

02できた﹂という〝ものづくり魂〟を現在も堅1018

いう極めて高い純度に仕上げなければならは石英を９N︵99・9999999％︶と

石井■実用性のある光ファイバーを作るにていますが︒

度は６N︵99・9999％︶だとお聞きし粕淵● 調 達されている石 英 粉 末 原 料の純て困難である﹂との評価でした︒

度のままではファイバーの低損失化は極め

それでも当初の先生のご見解は﹁現状の純に興味を持っていただくことができました︒

0203
2013.8 かけはし

04 かけはし 2013.8

40

25

頭取

対談
2540

ず︑
とても厚い壁だったのです︒中沢教授との作用で光を閉じこめるの社のファイバーは多 数の孔いで光を閉じこめます︒当いて︑二層の光の屈折率の違を異素材の外周部で覆っては石英のコア︵光が通る道︶

石井■通常の光ファイバー

中・長期的に見るとエネルギー︑通信分野も石井■ 短 期 的にはそ う 感じており ま す ︒

療・分析分野が最も手応えがありますか？

大道●石英ガラスの用途展開では︑やはり医の医工連携領域も進めています︒の透明性を生かした検体容器の開発などまれています︒また︑滋賀医科大学と石英ファーをいただき︑いくつかの応用製品が生ます︒今後︑タブ端子生産は海外拠点に重メイン市場は新興国へすっかりシフトしていレビ等の家電製品︑パソコン等の情報機器の

大道●タブ端 子の大 きな需 要 源であるテす︒当社の本質は不変だと思っています︒

石英分野での成功につながったと考えていまの進取の精神と技術力を受け継いだことが端子に関する優位性を築いてきました︒そるなど︑﹁他社が真似のできない技術﹂でタブ切ったように思えます︒

で二 層 構 造 は 不 要 で す ︒
有望視しています︒
点 を 置 き︑本 社工場は石 英 分 野に特 化さ業などからの引き合いがあるのでしょうか？

ファイバーの製 造コスト を粕淵●石英の熱的な安定性を応用した廃れるのでしょうか︒

いま す ︒開 発されたファイ廉価にできる上︑ファイバー熱の回収・再利用技術などがエネルギー分
石井■ 全 く 違います ︒というのも︑最 近は石井■会長の時代に苦心を重ねながら業を 曲げても 光が飛び出さ野で想定できる用途例だそうですね︒
自 動 車 分 野の電 子 化が急 激に進 展してい

石井■すでにバイオメディカル分野や分析・ないなど優れた特性を持っ石井■通信分野では〝光の通る道〟が飛躍的
ま す ︒これまで自 動 車 向けコンデンサーのバーは微細な孔をいっぱい持ています︒に増える﹁マルチコアファイバー周辺﹂について︑界一のスピードを持つ製造機を自社開発す大道●これからの光ファイ引き続き東北大学中沢研究室と共同研究

解析事業の研究者︑企業などから多数のオバーは御社製のものへ切りを始めました︒
スマートフォンの普及で通信量つマイクロチューブですね︒

替わっていくのでしょうか︒
が劇的に増大し︑光通信網の容量増が喫緊の課題になっているいま︑現在普及しているコ電装品が中心だったのが︑駆動系などの電用 途といえばカーナビゲーション等の車 載の繰り返しで涙︑涙の連続﹂だったと話されて

大道●受賞記念座談会では﹁トライ＆エラーまでたどりつくことができました︒

光レーザー学会発表︵招待講演に格上げ ︶バー︶の低損失化にようやく成功し︑米国のアホールが規則正しく配列された光ファイによるフォトニック結晶ファイバー︵多数のエすが︑技 術 力がさらに問われる自 動 車 向の競 合が激しいことが容 易に想 像でき まのタブ端子の場合には現地サプライヤーと海外市場でボリュームが大きい家電向け等来の用 途より も 格 段に高いのでしょうね︒

大道●自動車向けは求められる品質が従準にまで伸びています︒

は全体の数％だった受注額が ％以上の水

大道●具体的な用途開発の取り組みや企たこと自体が極めて有意義なのです︒

石英ガラス製のマイクロチューブを開発できとはいえ︑設計自由度を有する高い純度の信に用途を絞り込むつもりもありません︒

実の通信網には用いられていませんし︑光通

石井■私たちのファイバーはいまのところ現意識を高め︑そこから高いモラルを醸成︑新算をオープンにして従業員の経営への参加

大道●﹁全員参加型の経営﹂では毎月の決とを基本としていきたいと考えています︒

成長によって会社の成長を実現していく﹂
こする場面も多くあります︒引き続き﹁人のさんの真 摯な取り 組みと粘り 強さに感 謝が高い社員が育ってくれています︒湖北の皆を基に社員自身の成長や自己研鑽への意欲重する全員参加型の経営﹂を策定し︑これ2000 年に経営理念﹁豊かな個性を尊

底 上 げ ﹂に 取 り 組 んでいま す ︒当 社 はす ︒そのために本 社工場では﹁ 品 質 規 格のラス精 密 成 型 という 新 分 野へ大 き く 舵 を

大道 ● 一 見 すると︑御 社は高 純 度石 英ガ

自動車向けタブ端子需要が国内では急速に増えている送の実現は社会から待ち望まれています︒

ルチコアファイバー化﹂によるエクサビット級伝研 究 開 発 をこれまで以 上に重 視していく

ものづく り 企 業の中・長 期 的 視 点に立った出せるチャンスが増えたといえるでしょう︒

よっては﹁今までにない新しい製品﹂を生みえ れば 私 た ち 中 小 企 業にとって狙い所にうに感じ︑さびしい限りですが前向きに考も 極めて短 期 的︑近 視 眼 的になっているよています︒また︑近年は大企業の研究開発

開 発に敢 然 と挑 戦していくべきだと考 え

小企業といえども多くの困難を伴う研究先行きは非常に厳しいものと思います︒中できないもの﹂を創 造し続けないことにはなっているいま︑相 当 頑 張って﹁日 本にしか興 国の猛 烈な追い上げに圧 倒されそ うにアが一本だけのファイバーでは追いつかず︑﹁マ子制御化が進んだおかげで自動車本体にけ市場では国内メーカーにぜひ死守していたな課題へ挑み続ける企業風土を育んでいことが大切であるものと考えております︒

医療分野で進む用途展開
将来はエネルギーや通信にももタブ端子が電子制御ユニット中に相当数

石井■おっしゃる通 り ︑厳しいコストプレッるとお聞きしています︒変化が極めて激し

大道●研究開発の重要性を強調された重連 携し︑４年 間 苦 心 を 重ねて︑石 英ガラス使われるようになってきました︒５年 前にシャーと戦うほかない海外市場向けタブ端

いこの時 代に︑ものづくり 企 業はどう ある

湖北工業株式会社に入社。99年、代表取締役副経営理念

豊かな個性を尊重する全員参加型の経営を実践し、新しい価値の創造を通じて、オンリーワン企業を目指す。

20【会社概要】

湖北工業株式会社﹁日本にしかできないもの﹂を創り続ける原動力は研究開発社長に就任。2000年、代表取締役社長に就任。

各種のアルミ電解コンデンサー用リード線端子（3,000種以上）

1958年生まれ。早稲田大学を卒業後、95年、ただきたいものです︒

子に対して︑純粋に品質で勝負できる国内みのあるご提言︑ありがとうございました︒

微細な空孔を規則的に配列させたフォトニック結晶ファイバー
外径125μm、空孔径2μm、空孔間距離5μm（1μm＝1/1000㎜）べきだと思われますか？

1959年 高月町で創業
1982年 全自動タブ端子化成装置を完成
1987年 シンガポールに子会社を設立
1994年 マレーシアに子会社を設立
2000年 中国東莞にシンガポール現法より委託加工工場を設立
光事業本部が発足
2002年 中国蘇州に子会社を設立
2006年 経済産業省「元気なモノ作り中小企業300社」に選定される
2013年 「第25回中小企業優秀新技術・新製品賞 中小企業庁長官賞」を受賞の自動車向け端子はぜひとも私たちの手で【プロフィール】

今後のご健闘を期待しています︒■資本金/5,000万円（グループ資本金/22億6千万円）■従業員数/128名（グループ社員数/982名）■事業内容/アルミ電解コンデンサー用リード線端子の製造販売、大型アルミ電解コンデンサー用端子板の製造販売、光通信用部品の製造販売、石英ガラス小型精密部品開発製造■本社/長浜市高月町高月1623■URL/http://www.kohokukogyo.co.jp/

石井■ 優れた日本のものづくり 技 術 も 新石井 太氏（いしい・ふとし）05
2013.8 かけはし

06 かけはし 2013.8「コンデンサー用リード線端子」のプレス・溶接工程で、左から粕淵支店長、石井太社長、大道頭取

守り︑育てていきたい非常に重要な分野で代表取締役社長