リヒャルドの白い襯衣シ ャ ツ

ミハエルだ。
もちろん かひとみま「おはよう、リヒャルド。勿論介意わないよ」
ミハエルが僕を見つめる眸にはラインハルトのように熱っぽいものはない。
清潔な眼差し。
僕はそれを好ましく思うけれど、熱を孕まないことを酷く残念に思う。
「ピアノを弾きに行くのでしょう？」
僕は訊いた。
ミハエルはピアノの名手だ。それで学校から音楽室のピアノを使う許しをもらっている。
僕は毎日、音楽室について行き、ピアノの下に潜り込む。

ク ラ ス

め

リヒャルドたる僕が、ミハエルに見せる態度は、他の生徒にとってはちょっと承服しかねるものがあるだ
何と云っても、僕は〈みんなのリヒャルド〉なのだから。

ろう。

ク ラ ス

でも、それをみんなが黙認するのは、ミハエルの人徳だ。
ミハエルは学級委員をしている。学級一の秀才で酷く穏やかだ。
ひとみ

だけど、そればかりぢゃない。ミハエルの眸には熱がないのが誰の眸にも顕かだからだ。
〈みんなのリヒャルド〉に欲望を抱かない、稀有な生徒。
僕は、だから、ミハエルが好きなのだけど、同時にそこが少し気に入らない。

それでも、ミハエルの清潔さは、僕にとっては別格。

つ尊ぶべきもの。
い何時だってみんなを挑発し誘惑する僕だけど、僕を決してそう云う目で見ないミハエルを好ましく思う。
ミハエルは〈みんなのリヒャルド〉ではなく、僕の、リヒャルドのそのままを見て呉れる。
まっすで清潔なミハエルの眼差しは僕を救って呉れる。
昼食を終えると、僕はミハエルについて音楽室に行く。
とき一日のうちでもっとも満たされる刻。
ミハエルはピアノを弾く。
僕はピアノの下に潜り込んで、寝そべる。
頭上からピアノの音が降ってくる。
さらさらと。

ミハエルとはじめて出逢ったときのことを思い起こしていた。

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リヒャルドの白い襯衣

シ ャ ツ

はじめて出逢ったのは校舎の塔の屋上でだった。
僕は合格発表のときに見つけた秘密の出入り口から屋上に出ていた。入学式が終わって、めいめい、寮の僕は屋上の縁に腰かけ、お気に入りのマザーグースの一節を暗唱していた。

へり

部屋に荷物を置いた後だ。

誰が殺したクック・ロビン
わたしの弓矢でわたしが殺した

それはわたしとすずめが云った

誰が死ぬのを看取ったの小さな眸でわたしが看取った

ひとみ

それはわたしとはえが答えた

誰がその血を受けたのか
小さなお皿でわたしが受けた

それはわたしとさかなが云った

かたびら

誰が帷子作るのか
針と糸とでわたしが帷子縫いましょう

かたびら

わたしとカブト虫が云う

誰がお墓を掘るのでしょう
ピッケルシャベルわたしが掘ろう

それはわたしとふくろうが云う

誰が牧師をつとめるの
小さな聖書を持っているわたしが牧師になりましょう

わたしとミヤマガラスが云った

誰が付き人つとめるの暗くさえないのならわたしが付き人なりましょう

それはわたしとひばりが云った

たいまつ

誰が松明掲げるのすぐに用意しわたしが持とう

わたしとムネアカヒワが云う

誰が喪主になるのです
愛をもって悲嘆に暮れてわたしが喪主になりましょう

それはわたしとはとが答えた©ミカヅキカゲリ
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リヒャルドの白い襯衣シ ャ ツ

誰が棺を運ぶのか
夜通し運ぶのでなければわたしが運ぶ

それはわたしととびが答える

誰が棺覆いを持つのオンドリメンドリ力を合わせ僕らが持とう

僕らとミソサザイが云う

誰が讃美歌歌うのか
茂みに腰かけわたしが歌う

それはわたしとつぐみが云った

誰が鐘を鳴らすのか
何故ならわたしは力持ちわたしが鳴らす

それはわたしと牛が云う

空ゆく鳥たち吐息つきすすり泣いてる
鐘鳴るとき哀れなるクック・ロビンのためびっくり拍手されて、吃驚して振り返ると、入学式で総代を務めていた少年だった。たしか、ミハエル。
「善い声だ。歌はやらないの？」「やらない」「そうか。残念だな。俺はピアノを弾くんだ」「ピアノを？」「へえ。もうやりたいことが決まっているなんて、凄いね。尊敬する。それに、聴いてみたいな」「うん。両親は医師になってほしいみたいだけど、俺は音楽をやって行きたいと思ってる」

使わせて貰ったら？」「寮の部屋にピアノが置けたらいいのに」「ピアノなら、音楽室にあると思うよ？
「無理だよ。怒られるに、決まっている」
僕は蠱惑的に微笑んだ。

こ わ く「だから、さ」

かお「正式に許可を取るのさ。生徒の才能を伸ばすのは学校側の責務さ」
ミハエルは端正な貌に清潔な微笑みを浮かべた。
手を差し出しながら、云う。

「なるほど、やってみるよ。俺はミハエル」「知ってる。総代だもの。僕はリヒャルド」
ミハエルの手を握りながら、僕は云った。
僕の口調を真似するみたいにして、ミハエルが云う。

「知ってる。有名だもの」©ミカヅキカゲリ
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リヒャルドの白い襯衣

シ ャ ツ

かお

僕らは、貌を見合わせ合った。それから、同時に噴き出してしまう。
「有名って？」
ひとしきり、笑った後で、僕は訊く。

いつミクロンも含まれないことを、「とんでもなく綺麗な子がいるって。みんなが君のことで大騒ぎしてる。女の子よりもずっと綺麗だと云って。
ミハエルは清潔に微笑む。そこに、誰もが孕む熱っぽさのようなものが俺もそう思うよ」
僕は感じた。そして、この場合、それは酷く好ましいものだった。
「それはありがとう」と僕は云い、はじめてに近いほどに微笑んだ。
ひめ

こ わ く

何がはじめてかと云うと、他人の視線を意識しないで、微笑みを浮かべることが、だ。僕は何時だって、だけど、ミハエルの眼差しは清潔で、僕にそれを求めなかった。

誰かの視線を意識して、その眸に蠱惑的に映るように意識しながら、微笑んできた。
思えば、このはじめてに近いほどに微笑んだタイミングだったと思う。
僕が恋に落ちたとすれば。
僕の気持ちがミハエルに向かっていると云うのなら。
言葉とは裏腹に、恋を知った僕は、うっとりと云った。

「でも、残念だな」「残念？」
ミハエルが訊いた。
「うん、少しね、残念。此処は、僕だけの秘密の場所だと思っていたのに」

いつ云うと、ミハエルは可笑しそうな笑い声を立てた。
「はは、リヒャルドが此処を見つけたのって何時？」「え、合格発表のときだけど？」みと不審に思って、訝しげに云うと、ミハエルが破顔一笑した。
鮮やかで、見惚れてしまった。
「ぢゃ、俺の勝ちだな。俺は入試のときには見つけていたから」云うと、ミハエルが笑った。

「入試のときに学内を散策するなんて余裕だね。さすがは総代。でも、勝ち負けはなしだよ」「ぢゃあ、此処はふたりのものだと云うことにしよう」
僕はミハエルの気が変わらないうちにと、急いで云った。

「ありがとう。誰にも教えてはだめだよ」

ミハエルはきっと何気なく云ったのだろうけど、僕はそこに甘やかさを感じた。

「ああ。ふたりだけの秘密だ」

うっとりと、僕は云った。

「うん。ふたりだけの秘密」

数日後のことだった。
帰り支度をしていると、ミハエルが近づいてきた。
「リヒャルド、学校側の許可が下りたんだ。音楽室を使って善いって」「ピアノ？」©ミカヅキカゲリ
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リヒャルドの白い襯衣シ ャ ツます』って」つ聴いてみたいって」いつ何時「うん、リヒャルドのおかげさ。君のセリフを使ったんだ。『生徒の才能を伸ばすのは学校側の責務だと思い僕は噴き出した。
「それはおめでとう」「ありがとう。明日の昼休みから、弾きに行こうと思ってるけど、善かったら来るかい？」「え。行っても善いの？」
もちろん

思わぬ申し出に、華やいで、僕は訊いた。
「勿論。この前、云ってただろ？
ひとときこうして、ピアノをめぐる、僕とミハエルの昼の一刻は、はじまった。

「うん、ありがとう。行くよ」

ボタン

一曲弾いたところで僕の夢想を打ち切るように、頭上からミハエルの声が落ちてくる。
「クラウスも云っていたけれど、その釦、どうしたの？」
僕は眸を閉じたまま、答える。

め「ハインリヒさ」「保健医？」「そう。跡をつけられた」とは訊かれなかった。

つからだちょっと拗ねたような僕の云い方が可笑しかったのだろう、ミハエルはくつくつと笑った。
なにを？

さ っ き

ミハエルはまた三曲ほどピアノを弾く。
先刻とはまったく違う激しさだ。豪雨のように音が降ってくる。
不意に投げつけられた言葉にどう反応したらいいか判らない。

「リヒャルドでもそう云うことさせるんだな」
だけど、ミハエルは僕の反応なんか待ってはいないようだった。
再び豪雨のようなピアノが再開される。

いミハエルはきっと僕を軽蔑している。
ミハエルのピアノは何時だって、僕を救って呉れるけど、今はただこの躰を打つだけだ。

びっくり

しばらく、豪雨に耐えていたら、不意にピアノの音がやんだ。
「妬けるな」
ミハエルが云い、僕は吃驚した。
身を起こす。
「え？」「リヒャルドはそう云うことさせないんだと思っていた」
息ができない。
いミハエルはさらに言葉を続ける。
「リヒャルドは何時もみんなを挑発して誘惑するけど、誰のことも相手にしないですり抜けるだろ？

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