test DIGITALOMVANDLARE & LJUDKORT

Antelope Audio Pure2Ljudkort och monitorkontroll i ett
Text: Frederick NorénFrån Antelope Audio kommer Pure2 – en digitalomvandlare och monitorkontroll av mycket hög kvalitet. Pure2 fungerarbåde som fristående digitalomvandlare eller som ljudkort via USB. Som ljudkort erbjuds två analoga ingångar och fyrautgångar, perfekt för den mindre mix- och masteringstudion? Musikermagasinet undersöker.
ÖVERBLICKPrecis som alla produkter från Antelope gerPure2 ett professionellt intryck. Frontpanelen har en föredömligt simpel layout med på/av-knapp, indikering av digitalsynkkälla, knappar för att ändra samplingsfrekvens, volymratt,knapp för att växla mellan att monitorvolym och
hörlursvolym, tre knappar för att ladda sparade
inställningar samt en hörlursutgång. I mitte påframsidan sitter en display som med stora siffror visar samplingsfrekvensen. Högerdelen av
displayen visar små nivåmätare för de analogaingångarna, USB in samt digitalt in.
Baksidan är belamrad med anslutningar ochfrån vänster sitter: Wordclock IN, 10M IN (möjliggör kalibrering med Antelopes ”superdigitalklocka” 10M), USB samt S/PDIF, TOSLINK
och AES/EBU-ingångar och -utgångar. Därtillfinns åtta stycken Wordclock-utgångar för att
synkronisera annan digital utrustning. På baksidans högerdel sitter de analoga anslutningarna: två kombinerade XLR/TELE-ingångar,
två XLR-utgångar samt två monitorutgångarvia tele-anslutning. I nederkant av anslutningar
sitter små trimpottar som gör det möjlighet att
trimma nivåerna.

KONTROLLPANELEN
Den medföljande kontrollpanelen ser automatiskt till att programvaran uppdateras till senaste
versionen, vilket är bra om studiodatorn är ansluten till Internet.
24 Musikermagasinet AUGISTI 2015

Kontrollpanelen är uppdelad i fyra flikar där
den första visar volyminställningarna för monitor- och hörlursutgången, med tillhörandemono-, dim- och mute-knappar. Ovanför rattarna väljs vilken ingång som skall styras av respektive volymratt. Således går det att välja att lyssna
på USB 1-2 (som exempelvis kan vara musikprogrammet stereomix) medan hörlursutgången ärställd till USB 3-4 (som är en hörlursmix tillartisten). Det går lika bra att monitorlyssna påde analoga ingångarnas ljud samtidigt som enstereomix skickas från musikprogrammet till deanaloga utgångarna. Detta är önskvärt i en masteringsituation när en mix skall processas analogt,
för att sedan spelas in via Pure2. Vill man istället
monitorlyssna efter att signalen processats digitalt, ställs musikprogrammets monitorutgångartill USB 3-4. Det går alltså att göra rätt så fiffiga
kopplingar i kontrollpanelen, även om det inte
går att monitorlyssna de analoga ingångarnautan att först göra en digitalomvandling. Pure2
är således ingen renodlad monitorkontroll, men
för de användare som är behov av en fullfjädrad
monitorkontroll finns Antelope Satori som med
fördel kan kombineras med Pure2.
I kontrollpanelen väljs digitalingång och tackvare att de digitala ingångarna har sample ratekonvertering går det att ansluta en CD-spelare
eller annan äldre digital enhet som inte kan slavklockas. Signalen konverteras automatiskt tillden sample rate som Pure2 för tillfället arbetar
i och konverteringen aktiveras vid behov av an-vändaren.
De analoga anslutningarnas ljudnivå är fabriksinställd, men går via kontrollpanelen att
ställas om till manuellt läge. Då kan ljudnivånför varje analog anslutning justeras ±6dB medhjälp av trimpottar på baksidan av Pure2.
I kontrollpanelen ställs även buffertstorleken
som Pure2 skall använda som ljudkort.
Eftersom mätarna på framsidan är väldigt småfinns en större nivåmätare i nedre delen av kon-TYP Digitalomvandlare och USB-ljudkort
ANSLUTNINGAR S/PDIF I/O, AES/EBU I/O,TOSLINK I/O, Wordclock IN, 8xWordclock UT,
10M Clock Reference in, USB, analog XLR/Telein, analog XLR ut, analog Tele ut och hörlursutgångSAMPLINGSFREKVENS 32, 44,1, 48, 88,2, 96,
176,4, 192 kHz
UPPLÖSNING 24 bitar
KLOCKSTABILITET ± 0.001 ppm
STORLEK 19" x 1 HE
VIKT 3 kg
PRIS 20 462 kronor
DISTRIBUTÖR Golden Age Music,www.goldenagemusic.com

trollpanelen. Den visar ljudnivån på antingen deanaloga ingångarna, USB- eller digitalingångarna. Jag tycker att den uppför sig lite fladdrigt ochhar för snabb release, därtill saknar den indike-Ljudkvaliteten är tillräckligt bra för att
fånga en komplex analogmix vilket imina öron är ett mycket gott betyg.
ring för när ljudnivån når maxnivå och klipper.
Då jag en gång i tiden fostrades till sändningstekniker av Sveriges Radio, är jag i det närmaste manisk när det gäller ljudnivåer och bortskämd med
de bästa mätarna på marknaden. Nivåmätaren i
Pure2 är inte dålig, men kan inte mäta sig med demätarpluggar som finns, eller för den delen minspecialbyggda nivåmätare.

DIGITALOMVANDLARNA
Omvandlarna i Pure2 är intressanta, för på ingångarna sitter ett Burr-Brown PCM4222 chipsom inte har används av så många andra tillverkare. På utgångarna sitter två stycken DAC-chip,ett för varje kanal, och genom att summera detvå kanalerna på varje chip så minskar distorsion
och brus med ett antal decibel. Det är ingen ny
teknik utan har använts av exempelvis Weiss och
Benchmark i många år. På monitorutgångarnasitter det ett DAC-chip vilket gör att ljudkvaliteten på pappret inte är riktigt lika bra. När jag
växlar fram och tillbaks mellan utgångarna ochmonitorutgångarna, så kan jag detektera en skillnad i ljudkvalitet, men den är rätt så marginell.
Monitorutgångarnas ljud är jämförelsevis liteåterhållet i transienterna, mellanregistret lite
plattare och stereopanoramat smalare. Skillnaden är dock så pass liten att jag inte skulle vågasätta en hundring på att jag skulle pricka rätt omnågon annan växlade mellan utgångarna. Möjligtvis skulle jag kunna välja rätt genom att lyssna
på skillnaden i stereobredd.
När jag jämför utgångarna med min Benchmark DAC2 så står sig Pure2 rätt så bra, även om
den inte riktigt kan skryta med samma ljudkvalitet. När jag provar att spela upp Paper Airplane
med Alison Krauss & Union Station inspelat och
mixat i 24bitar/96kHz av den numera framlidne
Mike Shipley, så låter gitarrsträngarna ljusare ochkrispigare samtidigt som de tappar lite naturlighet. Samma sak gäller Alisons spröda sångstämma som låter lite hårdare genom Pure2. Djupet
i mellanregistret är dock imponerande och påsnudd lika bra som DAC2, något som även visar sig när jag spelar upp Chan Chan med Buena
Vista Social Club inspelat och mixat i 24/96.
Den mjuka analoga mixen gjord av Jerry Boyslåter lite piggare genom Pure2 och mellanregist-ret har ett djup och definition som porträtterar
den kubanska musiken på ett mycket fint sätt.
Basregistret har fin dynamik. Stereobredden ären uns smalare än Benchmark DAC2, men dåfår man ta i beaktning att den senare kostar lika
mycket som Pure2 och endast är en tvåkanalsDA-omvandlare.
För att kunna jämför kvaliteten på ingångarnaanvänder jag en Mytek Stereo192 AD-omvandlare och kopplar upp både den och Pure2 till en
analog mixer. Sedan spelar jag upp en mix som
analogsummeras via en åttakanals DangerousMixer. Resultatet blir en dynamisk och rätt såköttig mix som de båda omvandlarna får sätta
tänderna i. När jag sedan lyssnar på de bådainspelningarna låter Mytek lite köttigare ochmjukare, medan Pure2 skapar en jämnare ochmer definierad mix med bättre stereobredd. Skillnaden i ljudkvalitet blir nästan som att jämföraäpplen och päron, det beror på vilket man gillar mest. Ljudkvaliteten är tillräckligt bra för att
fånga en komplex analogmix vilket i mina öronär ett mycket gott betyg.
Pure2 har Antelopes ugnsbakade digitalklocka
vilket innebär att klockkretsen är placerad inuti
en ugn som håller en konstant temperatur på64,5 grader. Det gör klockkretsen mycket stabil
och Pure2 kan med fördel sättas som masterklocka i ett kontrollrum.

SOM LJUDKORTUnder testperioden har jag inte haft några problem att använda Pure2 som USB-ljudkort. Inställd på kortaste buffertstorlek rapporterar Cubase en fördröjning på 2,5 millisekunder in ochlika mycket ut, vilket får anses bra för att vara ett
USB-ljudkort. Kopplingsschemat över all digitalutrustning i mitt kontrollrum är ganska avancerat
och ett problem som jag stött på är att digitalsynkkällan inte sparas i de tre förinställningar somfinns i kontrollpanelen. Detta borde vara enkelt
att åtgärda då det fungerar alldeles utmärkt att
göra i Antelope Orion32, som jag själv äger.
Vidare är det lite synd att Pure2 måste vara
kopplad via USB för att kunna nyttja de två stereoutgångarna till att spela upp olika ljudkällor.
För när det inte agerar ljudkort går det bara att
välja en digitalingång. Således går det inte att
använda AES/EBU- och S/PDIF-ingångarnasamtidigt.

PLUS• Mycket bra ljudkvalitet• Bra monitorkontroll• SnyggMINUS• Klockinställning sparas ej i förinställningar(preset)• Kräver USB-anslutning för att kunna
användas fullt ut

bra, för det ger användaren möjlighet att arbeta
med kalibrerad monitorvolym. Hur påverkar
det arbetsflödet? Mer än man tror! För när man
exempelvis ökar monitorvolymen åtta decibel
för att kontrollera hur lågbasen låter, går det sedan att gå tillbaka till exakt samma lyssningsnivå
som innan. Min nuvarande monitorkontroll harockså volymdisplay med siffror och jag kan inte
nog understryka hur mycket detta har underlättat mitt mixningsarbete. Börjar jag omedvetet
att öka lyssningsvolymen syns det på displayen.
Med en knapptryckning växlar volymratten till
att styra hörlursvolymen och efter att ha använt
hörlursutgången ett par gånger konstaterar jag att
den låter riktigt bra.

SAMMANFATTNING
Antelope Pure2 erbjuder en tämligen skräddarsydd lösning för den mindre masteringsstudion
eller musikproducenten med höga krav på ljudkvalitet. Det finns gott om anslutningar på baksidan och Pure2 kan utan problem integreras
som digitalomvandlare och monitorkontroll i en
kommersiell studio. Likaså kan den bli navet i en
mindre studio, som monitorkontroll och ljudkort.
Monitorkontrollen är enkel och effektiv, och få andra omvandlare/ljudkort har analoga reläer för att
dämpa monitorvolymen vilket visar att Antelope
har gått hela vägen när det gäller ljudkvalitet.
Digitalomvandlarna håller mycket hög kvalitet
och prismässigt placerar sig Antelope Pure2 bra i
konkurrensen med andra masteringomvandlare.
—MONITORKONTROLL
När monitorvolymen ändras hörs ett svagt klickadeinne i Pure2, det är ljudetfrån analoga reläer somdämpar ljudnivån utan att
påverka ljudkvaliteten. Idisplayen på framsidan visas dämpningen i decibel.
Jag tycker det är väldigt
AUGUSTI 2015 Musikermagasinet 25