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Sonderdruck
Ausgabe 4/2010»Sternstunden desVerstärkerbaus«

Das Magazin fürhochwertige Musikwiedergabe

Accuphase exklusiv:

A-65 +
C-3800VERSTÄRKER

Test: Accuphase Vorverstärker C-3800 + Endstufe A-65

Sternstunden des Verstärkerbaus: diebrandneue, ultimative Accuphase-Vorstufe
C-3800 und die Class-A-Endstufe A-65.

R

espekt fällt nicht vom Himmel, Respekt muss
man sich erarbeiten. Das war schon immer so,doch ich wage die Vermutung, dass das in unseren
modernen Zeiten schwieriger ist denn je. Gar zu gern wird
heutzutage selbst das Außergewöhnliche auf seinen »Warenwert« reduziert, in Euro, Dollar oder Yen gewogen, als
käuflich verfügbare Selbstverständlichkeit abgetan. Wir
sehen den enormen Aufwand, der hinter einem technischen Produkt oder einer künstlerischen Leistung steht, oft
nicht mehr. Unsere Abgebrühtheit lässt echtem Respekt
kaum noch Freiräume, wer die »Appassionata« schon hundert Mal gehört hat, den kann so leicht nichts mehr über-raschen. Und wer hat noch nie in seinem audiophilen Bekanntenkreis kurze, knackige Aussagen über High-EndGeräte mitbekommen? So im Tonfall von »Kenn’ ich, hab’ich schon gehört, braucht kein Mensch« – da schwingt keine Achtung mehr vor der Leistung anderer mit.
Aber es geht auch anders. Welchen Respekt die Verstärker der »Accuphase Laboratory, Inc.« bei Männern vom
Fach genießen, durften wir in den letzten Wochen gleich
mehrfach erfahren. Dass man uns die Class-A-Endstufen
schon oft ans Herz gelegt hat, sei hier lediglich eine Randnotiz wert. Doch wenn ein alter Hase der Branche beim
Anblick der Accuphase-Geräte in unserem Hörraum ins
Schwärmen gerät (»Würde ich nicht selbst Verstärker bauen, ich würde Accuphase kaufen«), dann ist das schon ein
Wort. Ein anderer Entwickler meinte über die Leistungsanzeige der A-65: »Daran kannst Du Deine Messgeräte
eichen.« Wenn man weiß, dass solche Anzeigen bei Endstufen oft nur »Schätzeisen« sind, dann hört man da eine
gehörige Portion Hochachtung heraus. Die wird mit dem
Erscheinen der brandneuen Super-Vorstufe der Japaner
garantiert nicht abnehmen, da bin ich mir sicher. Denndiese C-3800 hat nicht nur unseren geplanten Testablauf
etwas durcheinander gebracht (was wir gerne in Kauf genommen haben), sie ist auch ein technisches Meisterwerk
ersten Ranges. Doch der Reihe nach.
Eigentlich hatten wir für unser Verstärker-Spezial in dieser Ausgabe allein mit der A-65 Class-A-Endstufe gerechnet. Wir hatten sie schon im Haus, zusammen mit der Vorstufe C-2810 und dem CD/SACD-Player DP- 700 (Test in
4/2008), damit wir uns auch einen Eindruck von dergesamten Accuphase-Kette machen konnten. Da traf die
Nachricht von der C-3800 ein: superaufwendig, superteuer und natürlich eine enorme Versuchung. Da konnten wir
nicht nein sagen, und so wurde dieser Bericht von einem
Tag zum anderen zu einem mehrwöchigen Doppeltest.
Rein äußerlich unterscheidet sich die C-3800 von derC-2810 kaum. Die Neue hat wieder Lüftungsschlitze im
Deckel bekommen und es fehlen die Bedienelemente für
die Phonosektion (Analoghörer müssen zur externen C-27
greifen, Heft 3/2009), aber das fällt nur auf, wenn man die
Frontklappe öffnet. Weniger Ausstattung für einen deutlich höheren Preis heißt das in der Kurzfassung, und die
Sinnfrage, die da immer mitschwingt, lautet doch: Kann
Accuphase einen so aufwendigen Vorverstärker wie den
C-2810 überhaupt signifikant verbessern?

MajestätischVERSTÄRKER
Schließlich ist ein Hochpegel-Vorverstärker ja genau betrachtet ein Pegelabschwächer, der nur drei Funktionen zu
erfüllen hat: die Anwahl des Signaleingangs, die Pegelanpassung und mit seiner Ausgangsstufe die angeschlossene
Leitung zur Endstufe zu treiben. Wassoll daran so schwer sein? Wo liegt die
technische Herausforderung?
Im Detail, wie immer im High End.
Auf den ersten Blick einfache Aufgabenstellen sich bei näherer Betrachtung als
echte Herausforderung heraus. Praktisch alle Hersteller sind sich einig, dassdie eigentliche Lautstärkeregelung der
größten Aufmerksamkeit bedarf – hiersind in den letzten Jahren einige interessante Konzepte realisiert worden.
Accuphase hat in einer Präsentation die
Fortschritte seiner eigenen Vorverstärker diesbezüglich dokumentiert, die zugehörigen Potentiometer sehen Sie oben
rechts abgebildet (da sagt ein Bild mal
wieder mehr als tausend Worte): von der
C-200 von 1973 über die C-240 mit
Class-A-Betrieb, DC-Servoregelung und
Leitplastik-Potentiometer, dann die symmetrische C-280, deren V-Version von1990 mit einem Matsushita-Poti vom
Feinsten den Höhepunkt dieser Entwicklung zu immer noch genauerer Regelung der Signalspannung markiert.
2002 beschritt Accuphase erstmals
einen ganz eigenen Weg und stellte mit
der C-2800 das AAVA-Konzept vor. Das
Kürzel steht für »Accuphase Analog VariGain Amplifier«, und dahinter verbirgt
sich nichts anderes als der Abschied vom
Potentiometer herkömmlicher Bauart

und all seinen Problemchen wie Kanalungleichheiten, die sich ändernde Ausgangsimpedanz und die Langzeitstabilität. Ein Potentiometer ist ein variabler
Widerstand zur Spannungsreduzierung.
Um dieses loszuwerden, wandelt Accuphase die Signalspannung in Stromabstufungen um. 16 Spannungs-/Stromwandler pro Kanal erlauben eine
Auflösung von 65.536 Werten – das ist
mehr als fein genug. Nach der Aufsummierung wird der Strom wieder in die
Spannungsebene rückgewandelt – unddas durch die Stromschalter festgelegte
Pegeläquivalent steht als die gewünschte Ausgangsspannung zur Verfügung.
In der C-3800 ist diese AAVA- Schaltung
erstmals vollsymmetrisch realisiert, insgesamt 36 Verstärkermodule bilden laut
Accuphase eine »praktisch rauschfreie
Stromquelle« – die Messung der Störabstände wird zeigen, was da dran ist.
In guter Accuphase-Tradition hat die
C-3800 auf der ausklappbaren Klappe
an der Front noch einiges mehr zu bieten. So ist der Verstärkungsfaktor (Gain)in drei Stufen wählbar, die »Compensator« getaufte Lautstärkekorrektur hebt
zum Leisehören Tieftonanteile an, auchhier sind drei Kurven wählbar (im Gegensatz zu »Loudness« werden Höhen

nicht angehoben). Für einen dynamischen Kopfhörer besitzt die C-3800 sogar ein eigenes Verstärkermodul, die absolute Phase und Mono sind anwählbar,
das Display lässt sich abschalten.
Durch das Erscheinen der neuen Super-Vorstufe ist das »Class-A-Schätzchen« A-65 fast ein wenig in den Hintergrund geraten. Dabei habe ich michgerade auf das Topmodell der A-Verstärkerreihe, das schon seit den Vorgängern
A-50 und A-60 einen exzellenten Ruf
genießt, besonders gefreut. Denn dies ist
ein richtiges »High-End-Kaliber«, 43 Kilogramm schwer (daher machen auchdie Bügelgriffe an der Front Sinn), das
im Betrieb richtig schön »durch unddurch« warm wird. Accuphase gibt für
die A-65 in den »garantierten technischen Daten« erzkonservative 120 Wattan vier Ohm an, wir haben 208 Watt gemessen, und das bei nur 221 Volt Netzspannung. Auf die Leistungsangabe im
Display, das auf Wunsch auch kanalgetrennt den Spitzenwert speichert undanzeigt, kann man sich übrigens wirklich verlassen.
Im Innern sitzt zentral angeordnet ein
gekapselter 1.000-V/A-Trafo, der beide
Kanäle bedient, und auf jeder Seite steht
ein richtiger »Elkobecher« mit einer
Siebkapazität von 82.000 Mikrofarad. Accuphase setzt auf
MOSFET-Transistoren unddie phasenstabile Stromgegenkopplung. Pro Kanal sorgen 20 Endtransistoren von
Toshiba (Typen K 3497 undJ 618 im Parallel-Push-PullBetrieb) für reichlich Dampf,
wen es nach der doppelten
Leistung dürstet, kann die
A-65 in den Brückenbetrieb
schalten (und braucht dann

VERSTÄRKER
Vorverstärker-Potentiometer im Wandel der
Zeiten: Die Entwicklung
ist unübersehbar. Die
C-3800 besitzt kein Poti mehr, sie regelt die
Lautstärke mit AAVA.
C-200 (1973)

halt noch eine zweite Endstufe für den
anderen Kanal).
Auch in der A-65 ist der Signalpfad
vollsymmetrisch durchgeführt, der Verstärkungsfaktor ist in vier Stufen einstellbar. Die Empfehlung im Zusammenspiel mit Accuphase-Vorverstärkern
lautet »max. Gain« bei der A-65 und »18
dB Gain« bei der C-3800 oder C-2810.
Wir haben das geprüft und uns bei allen
Hörtests und den Messungen für diese
Accuphase-Empfehlung entschieden.
Gegenüber der A-60 blieb die Ausgangsstufe prinzipiell unverändert,doch der Dämpfungsfaktor hat sich laut
Accuphase von 100 auf 400 erhöht. Da
die A-50 und die A-60 schon ein bisschen zu einer eher runden und weichen
Gangart tendierten, kann etwas mehr
Lautsprecherkontrolle sicher kein Schaden sein. Und in der Tat wirkt die A-65
eher einen Tick offener und griffiger

C-240 (1978)

C-280 L (1987)

als ich beispielsweise eine A-50 in Erinnerung hatte.
Doch bevor wir zu den Hörtests kommen, sollten wir noch die alte Gretchenfrage kurz streifen: Braucht man überhaupt noch einen Vorverstärker? Halten
wir’s bei der Antwort mit Radio Eriwan:
im Prinzip »Ja«. Es hängt letztlich vonder Qualität der Ausgangsstufen desQuellgeräts und natürlich genauso vonder Qualität des eingesetzten Vorverstärkers ab. Der High-End-Mitbegründer
Klaus Renner hat das schon 1988 festgestellt (Das Ohr, Heft 24). Viel geändert
hat sich seither nicht. Passive Lautstärkeregelungen verschenken in der Regel
etwas Dynamik und Kontrolle, digitale
Anpassungen auf 16 Bit-Ebene gehen zu
Lasten der Auflösung. Im High End ist
in aller Regel der Vorverstärker aufwendiger und kompromissloser realisiert als
die regelbare Ausgangsstufe eines CDPlayers – und dann klingt es in neun vonzehn Fällen mit Vorverstärker einfach
besser. Meist kommt dann derGrundton kontrol-

C-280 V (1990)

lierter und kraftvoller, die Auflösung
wirkt feiner und die Abbildung dreidimensionaler und plastischer.
Das ist sicher nicht mit jeder FeldWald-und-Wiesen-Vorstufe so, doch die
C-3800 hat mir einmal mehr gezeigt,
wie wichtig der Vorverstärker einer HighEnd-Kette doch ist. Als wir sie erhielten,
haben wir sie kalt aus dem Karton gegendie seit Tagen am Netz hängende C-2810
verglichen und sofort handfeste Vorzüge
für die Neue notieren dürfen. Doch die
Erfahrung rät zur Vorsicht, die C-3800
wanderte darauf hin zunächst ins Photostudio, um sich dann nach den Messungen zum Dauerbetrieb in den Hörraum
zurückziehen zu dürfen.
Unter diesen Bedingungen war esdann wirklich nicht schwer, auch die weiter oben gestellte »Sinnfrage« eindeutig
zu beantworten: Wer die C-3800 in einer
Accuphase-Kette mit der C-2810 vergleicht, geht ein hohes Risiko ein – denn
er ist so gut wie verloren und kehrt nicht
mehr zurück (das notwendige Kleingeld
vorausgesetzt). Die C-3800 hat einfachmehr Tonsubstanz und Auflösung zu
bieten, die C-2810 klang,egal mit wel-

VERSTÄRKER

cher Endstufe,
immer mehr »nach Reproduktion«. Die
C-3800 vollbringt da ein kleines Wunder:
Wenn eine der hochauflösenden TopVorstufen »untechnisch« wirkt, dann ist
es die neue große Accuphase. Sie kennt
keinerlei Nervosität, klingt sehr farbenstark und äußerst kultiviert. »Poesie in
Seide« habe ich bei einem Paul-SimonSong einmal notiert, und das beschreibt
das Wesen der C-3800, denke ich, sehrtreffend. Zu diesem Höchstmaß anAuthentizität verhilft der C-3800 ihre
bei aller Transistorpräzision immer wieder erstaunliche Tonfülle. Die Soulution
720 wirkt im Vergleich etwas kontrollierter und präsenter, die gleichfalls extrem ausgewogene Mark Levinson 326 S
gibt sich eine Spur schlanker und ist
diesbezüglich zwischen der C-3800 und
der C-2810 angesiedelt. Die größte Nähezur »Ausdrucksstärke« einer Röhre,ohne hierfür allerdings irgendwelche
Tricks anzuwenden, gelingt ganz zweifellos der Accuphase C-3800: In Sachen
Farbe, Atmosphäre und Plastizität liegt
sie – zumindest im hauseigenen Umfeld

mit DP-700 und
A-65 – ganz vorne.
Den Anteil der
A-65 darf man
nicht unterschätzen, die steuert
ebenfalls
einen
SchussWärme
und Fülle abseits
aller kalten Transistoranalytik bei,auch wenn sie etwas griffiger undvielleicht eine Spurtransparenter daherkommt als ihre
Vorgängerin. Sie
sollte symmetrischangesteuert werden,
ansonstenkann man mit dieser Traum-Endstufe ehrlich gesagt
nicht viel falschmachen – Class-A hat einfach seineganz eigene »Magie«. Und auch in diesem Lager spielt Accuphase vorne mit.
Verzeihen Sie mir, wenn ich gleich
wieder zur C-3800 zurückkehre. Aber
was ich noch loswerden möchte, ist, dassdie sich praktisch keine Schwächen leistete, wie überhaupt an der gesamten
Accuphase-Kette nur schwer herumzukritteln ist. Während der Tests saß icheines Abends mit Stefan Gawlick noch
im Hörraum, und der meinte, es sei
schon ernüchternd, welch ein Stückwerk die eigene Anlagenplanung dochsei, wenn man so was höre. Die Accuphase-Kette hatte im Zusammenspiel
mit einer Magico V2, mit HMS Gran Finale Jubilee verkabelt, zugegebenermaßen etwas »Unangreifbares«: Das klang
farbenprächtig, musikalisch sinnvoll,wunderbar fließend. Es klang ganz einfach immer nach Musik. »Geld schießt
eben doch Tore«, kam mir in den Sinn,
und Stefan Gawlick meinte nur, dass das
bei Accuphase und Magico wohl zweifellos der Fall sei. Es war ein schöner Abend– und ein lehrreicher dazu.

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Mit der C-3800 ist
Accuphase eine absolute Weltklasse-Vorstufe gelungen, die selbst im Kreis derAllerbesten klanglich wie technisch heraussticht und das bisherige hauseigene
Topmodell C-2810 erstaunlich deutlich distanziert. Traumhaft verarbeitet, perfekt
bis ins Detail, rechtfertigt sie ihren hohen
Preis. Und die A-65 ist wohl der Tippschlechthin unter den Accuphase-Endstufen, Class-A eben.
Wilfried Kress ■

Fazit

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VERSTÄRKER

Labor-Report
Frequenzgang: Accuphase C-3800

Frequenzgang: Accuphase A-65

Klirrspektrum: Accuphase C-3800

Klirrspektrum: Accuphase A-65

Störspektrum: Accuphase C-3800

Störspektrum: Accuphase A-65

Accuphase C-3800

Accuphase A-65

Verstärkungsfaktor
8,04 fach / 18,1 dB
max. Ausgangsspannung
8,7 V
Klirrfaktor (THD+N)
0,0004 %IM-Verzerrungen (SMPTE)
0,0010 %0,0005 %IM-Verzerrungen (CCIF)
Fremdspannung (20/250kHz-Filter) -107,4/-94,5 dB-109,7 dB
Geräuschspannung (A-bewertet)
Obere Grenzfrequenz (-3dB)> 185 kHz
Kanaldifferenz
0,017 dB
Eingangswiderstand (1kHz)
39,5 kΩ
Ausgangswiderstand (1kHz)
64 Ω
DC-Ausgangs-Offset< 0,5 mV
Leerlauf-Leistungsaufnahme
47 W

Nennleistung 8Ω (1% THD)
112 W
208 W
Nennleistung 4Ω (1% THD)
Verstärkungsfaktor
25,8 fach / 28,2 dB
Klirrfaktor (THD+N, 10W / 4Ω)
0,0011 %0,022 %
IM-Verzerrungen (SMPTE, 5W / 4Ω)
IM-Verzerrungen (CCIF, 5W / 4Ω)
0,0015 %Fremdspannung (20/250kHz-Filter) -103,4/-94,6 dB
Geräuschspannung (A-bewertet)-107,8 dB
Obere Grenzfrequenz (-3dB / 10W)
139 kHz
Kanaldifferenz
0,005 dB
Empfindlichkeit (Vollaussteuerung 4Ω)
1,12 V
Eingangswiderstand41 kΩ
DC-Ausgangs-Offset< 0,5 mV
Leerlauf-Leistungsaufnahme
245 W

D

ie Accuphase C-3800 markiert messtechnisch zusammen mit der Soulution 720 und Mark Levinsons 326 S den
absoluten Gipfel bei den Vorverstärkern. In
diesem erlesenen Trio liegt die Accuphasein der Summe der Eigenschaften ganzleicht vorne. Die deutlichsten Differenzen
gegenüber der C-2810 finden sich weniger bei den Verzerrungen, da ist der Vorsprung minimal, als vielmehr bei den Störabständen: Hier ist die C-3800 im Schnitt
um 5 dB besser. Ja, man muss sich nur ein-

mal das Störspektrum der C-3800 anschauen, dann weiß man wieder, was Perfektion bedeutet. Die A-65 ist ebenfalls ein
messtechnischer Musterknabe, auch bei
ihr können wir nicht den geringsten Ausrutscher verzeichnen, auch bei ihr sind die
Störabstände wieder sagenhaft gut. Einesolche Verstärker-Kombination muss den
Japanern erst einmal einer nachmachen,aus Laborsicht verdient Accuphase höch■
sten Respekt – Hut ab.

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