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www.englishnow.jp"Octopus"の複数形？
あなたは今、レストランでタコを食べていにお伝えしたいのです。ご存知の通り、他ます。でもまだお腹が空いていて、タコを定文でのみ使用できると書いてあり、私はの多くの学問と違って、言葉というのは明もう一つオーダーするとします。さて、こそれをすっかり信じていました。ですの確なルールに則ってはいないのですから。

で、実際に日本に来て「全然大丈夫」とこに旺盛な食欲以外に問題がありますね。"octopus(タコ)"の複数形とはどんなものでしょうか？

科学や物理学、生物学や天文学といった分野では、人々が「正しい」と考えていることと、実際に「正しい」ことに、大きな隔言っているのを聞いた時、その人達は間違っているのだと思いました。でも実際にその表現は世間に受け入れられ、日常的に使われているのです。それは間違いだ、と

実はこの問いの答えは非常に複雑です。日たりがあることもあります。かつて、人間

本語は簡単ですよね。どれだけの数がいるは太陽が地球の周りを回っていると考えてかを問わず、あの八本足の生物をただ「タいましたが、これは真実ではありませんでコ」と呼んでしまえば良いのですから。しした。ナポレオンが小柄だったと考えていかし英語の場合、"octopus"の複数形は激る人も多くいますね。でも実際にはしい議論の種にすらなってしまうのです。

「ルール」に捕われてしまうことは、その170cm程の身長だったそうですよ。まさ

場に応じた言葉を使う妨げにもなりかねまかと思うかもしれませんが、コウモリは盲せん。生徒さんなどからはよく、特定のフ目ではないのだとか。もしこうしたことをレーズが「正しい」かを尋ねられます。時

誰かが誤解していたとして、科学的根拠をにその表現が文法的には正しくても、不自元に訂正をすれば、あなたは「正しい」こ然に聞こえることがあります。そんな場とになるでしょう。

合、私は「そうですね、間違っているわけ一 部 の ネ イ ティ ブ ス ピーカ ー は " T h eﬁsherman caught ﬁve octopi thismorning"といったように、"octopus"の複数形は"octopi"であると主張します。
しかしながら、はっきり言えばこれは間違いです。この"octopi"の背景には、"~us"という語尾を取るラテン語由来の外来語があります。例えば特定の機関を卒業した誰か一人を指す時、"alumnus"という言葉が使われますが、これが二人以上になると、呼ばれ方は"alumni"に変わります。ジョージ・W・ブッシュとバラク・オバマはハーバード大学の"alumni"というわけですね。
この推論の問題は、"octopus"という言葉の元がラテン語ではなく、ギリシャ語であるという点にあります。"Okto"は数字の八を、"pous"は足を意味し、ギリシャ語でタコの複数形は"octopodes"となります。しかし今話題にしているのはギリシャ語ではなく英語であるわけで、英語として"octopodes"という表現を使うのはとても違和感があります。言語学にただならぬ執着がある人なら"octopodes"を使いたがるのかもしれません。ですが、大抵の英語の ネ イ ティ ブ ス ピーカ ー は 、 一 番 妥 当
な"octopuses"を"octopus"の複数形として使用しているのが現実です。
私は何も、こんな些細なことで皆さんを混乱させたいわけではありません。ただ、言語がテーマになる場合、何が「正しい」かにこだわり過ぎなくても良いのだと皆さん

言語はそうはいきません。言葉はそれを使う人達により、絶えずその形を変えていきます。大多数の話し手がある言葉を使い始めれば、それが真実となるのが言語の分野なのです。たとえ、過去にはその使い方が間違いとされていたとしても。アメリカで誰に向かって言えるでしょう？「全然大丈夫」という表現は全然大丈夫じゃないだなんて。

ではないけれど、ネイティブはそういう言い方はしません」と答える他ありません。
言葉を学ぶ人、そしてネイティブスピー
カーにとってもそうですが、何が「正しい」かより、どんな表現が「自然」かに重きを置くべきこともあるのです。

はある時点で、皆が"octopus"の複数形中には文法の学習に集中して、この場面でを"octopuses"と認識しました。一部の人はこの表現、この場合にはこの文法、と規は「そんな言い方はできない！語源的に意則を覚えるのにばかり一生懸命な人もいま味を成さない！」とまだ叫び声をあげていす。しかしそうしたこだわりが人を迷わるようですが。しかし言葉の流れの中で一せ、どんなものが普通に受け入れられるのつ の 標 準 と な って し ま っ た 以 上 、 こだと疑念の元になってしまうことがありまの"octopuses"が変化することはないです。行き過ぎれば、おそらく人々の会話のしょう。

一つひとつに「正しくない」点を見つける

同様に、文法学者は文末に前置詞を使用することはできないと主張します。しかし結ことだってできるはずです。でも、そんなことができたって何だと言うのでしょう？

局は、皆そんなことは気にしていません。

言葉はコミュニケーションの道具です。数結果、不格好で不自然だという理由か学の方程式とは違います。人々がどのようら、"From where do you come?"ではなに会話をしているかにもっと注目しましょく"Where are you from?"を誰もが使ってう。どんな風に自分の思いを伝えて、情報いるのです。"Where are you from?"はを交換しているのか。

ルール違反な表現かもしれません。しかしこれは100%混じりけなく、現代英語として通用するのです。

現在のところ、"octopuses"が主流です。
ですが"octopi"派の人を不躾に否定はしないで下さいね。

どんな言語でもそうです。大学時代に使っていた日本語のテキストには「全然」は否

Jennifer FredENGLISH NOW! NEWSMONTHLY NEWSLETTER!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!2014. 4

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Octopuses? Octopi? Octopodes?
Imagine you’re at a restaurant and you
eat an octopus, but you’re still hungry
and you order another one. Well, what
do you have besides a large appetite?
What is the plural of “octopus?”
The answer is complicated. Japanese
makes it easy by just using the word
tako for this eight-legged creature,
regardless of how many there are. But
in English, the plural of “octopus” canbe a topic of heated discussion.
A few native speakers insist that theplural of “octopus” is “octopi,” as in“The fisherman caught five octopi thismorning.”
However, this is—to be blunt—wrong.
The idea behind “octopi” is that it is
the plural of a loan word from Latinthat ends in “~us.” For example, agraduate from a particular institution iscalled an “alumnus,” but more than one
from the same institution are called“alumni.” George W. Bush and Barack
Obama are both alumni of Harvard
University.
The problem with this reasoning is thatoctopus is not a loan word from Latin,
but from Greek. Okto means eight, andpous means foot. In Greek, the pluralwould be “octopodes”. But we’re notspeaking Greek and, in English, one
would get some pretty strange looks if
they said “octopodes.” Only the most
linguistically obsessed would evenconsider saying “octopodes.” Most
normal people use the perfectly logical,
English plural “octopuses.”
My intention is not to confuse you with
nitpicking details. My point is that,when it comes to languages, we should
not be so worried about what is “right.”
You see, languages don’t follow rules inthe same way as many other fields ofstudy.
In the hard sciences, what people thinkis “right” and what actually is “right”
may be quite different. At one time,
everyone thought the sun revolved
around the earth, but that didn’t makeit true. Most people think of Napoleon
as being short, but he was actually 170
cm tall. Believe it or not, bats aren’tactually blind. If someone is wrong
about facts like these, you can correct
them with the scientific evidence andyou will be “right.”
Language is different. It’s in a constantstate of evolution driven by the users.
If the great majority of speakers begin
to do something, it becomes true—eventhough it wasn’t before. At some pointin the U.S., almost everyone decided
that “octopuses” was the plural form of“octopus.” A few on the sidelines may
still be screaming, “No! You can’t dothat! It doesn’t make etymologicalsense!” but it doesn’t change what has
become accepted as the norm in thelanguage.
Similarly, grammarians always say that
we shouldn’t put prepositions at theends of sentences. But everyone does itanyway. As a result, we say, “Whereare you from?” instead of “From wheredo you come?” because the lattersounds clunky and unnatural. “Whereare you from?” may break rules, but it
is indisputably 100% pure, modernEnglish.
This is true in every language. MyJapanese textbook in college said wecould only use zen zen in negative
sentences, and I absorbed thatthoroughly. When I actually came toJapan and heard people saying zen zen
daijôbu, I thought they were mistaken.
But actually, that phrase is now
completely accepted and has becomecommon. Who am I to say it is wrong?
It’s not; it’s zen zen daijôbu.
Getting caught up in what the “rules”
are often gets in the way of using
appropriate language. I am often asked
if a particular phrase is “correct.”
Sometimes, it may be grammaticallycorrect, but it’s unnatural. I have tosay, “Well, it’s not breaking any rules,
but it’s not how a native speaker would
say it.” Language learners—and native
speakers, too—should worry less about
what is “right,” and try to focus onwhat is natural.
Some students focus on grammar
textbooks and knowing every single
rule for every situation. This obsession
can lead us astray and into a state ofmind where we doubt what has become
accepted as normal. Taken to theextreme, one could probably findsomething “wrong” with just about
everything everyone says. But what
would be the point?
Language is a tool for communication;it’s not a mathematical equation. Focus
on how people actually talk to eachother, on how they express themselves
and exchange information.
At present, most say “octopuses.” But
let’s not be ungracious to the hold-outs
who still insist on “octopi.”

Jennifer Fred