【手続補正書】
【提出日】平成29年9月5日(2017.9.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容する現像剤容器に装着されて前記現像剤容器に現像剤を補給する現像剤補給容器において、
回転軸に対して回転自在に配置されるシート部材を備え、
前記シート部材は、前記回転軸の軸方向に現像剤を搬送する第一の現像剤搬送手段と、前記第一の現像剤搬送手段とは、前記回転軸との距離が異なる位置に形成された、前記第一の現像剤搬送手段とは逆方向に現像剤を搬送する第二の現像剤搬送手段と、を有することを特徴とする現像剤補給容器。
【請求項２】
前記現像剤補給容器内の現像剤を前記現像剤容器に補給する現像剤補給口を備え、
前記第一の現像剤搬送手段と前記第二の現像剤搬送手段のそれぞれは、前記シート部材における前記現像剤補給口に対向する領域を境にして、前記軸方向に搬送する現像剤の搬送方向を逆にすることを特徴とする請求項１記載の現像剤補給容器。
【請求項３】
前記第一の現像剤搬送手段は、前記第二の現像剤搬送手段よりも前記シート部材の回転端の側に配置され、
前記第一の現像剤搬送手段は、現像剤を前記軸方向の端部から前記対向する領域に向かう方向に搬送し、
前記第二の現像剤搬送手段は、現像剤を前記対向する領域から前記軸方向の前記端部に向かう方向に搬送することを特徴とする請求項２記載の現像剤補給容器。
【請求項４】
前記第一の現像剤搬送手段は、前記第二の現像剤搬送手段よりも、前記シート部材の回転端の側に配置され、
回転する前記シート部材による回転方向への現像剤の搬送力は、前記第二の現像剤搬送手段が配置されている領域よりも前記第一の現像剤搬送手段が配置されている領域のほうが大きいことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の現像剤補給容器。
【請求項５】
前記第一の現像剤搬送手段による前記軸方向に現像剤を搬送する搬送力と、前記第二の現像剤搬送手段による前記軸方向に現像剤を搬送する搬送力と、に差があることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の現像剤補給容器。
【請求項６】
前記第一及び第二の現像剤搬送手段による前記軸方向に現像剤を搬送する搬送力は、前記軸方向の端部付近において、前記軸方向の中央部から前記端部に向かう搬送力が前記端部から前記中央部に向かう搬送力よりも小さいことを特徴とする請求項５に記載の現像剤補給容器。
【請求項７】
前記第一及び第二の現像剤搬送手段は、前記軸方向に沿った方向へ所定形状の開口を複数配置して構成されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の現像剤補給容器。
【請求項８】
前記第一の現像剤搬送手段の前記開口と前記第二の現像剤搬送手段の前記開口とは、前記シート部材の回転方向において重複する領域を有することを特徴とする請求項７に記載の現像剤補給容器。
【請求項９】
前記開口の形状を変えることで前記軸方向への現像剤の搬送力を変えることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の現像剤補給容器。
【請求項１０】
前記複数の開口の配置間隔を変えることで前記軸方向への現像剤の搬送力を変えることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の現像剤補給容器。
【請求項１１】
前記開口の形状は、現像剤の搬送方向に向かうにしたがって開口幅が拡がる孔であることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか１項に記載の現像剤補給容器。
【請求項１２】
前記開口の形状は、現像剤の搬送方向に向かうにしたがって撓む舌片状の切り込みであることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか１項に記載の現像剤補給容器。
【請求項１３】
像担持体に形成した静電潜像を現像する現像装置であって、
請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の現像剤補給容器と、
前記現像剤補給容器の現像剤補給口に連通する開口を備える現像剤容器と、
を有することを特徴とする現像装置。
【請求項１４】
像担持体に形成した静電潜像を現像装置により現像して画像形成する画像形成装置は、前記現像装置として請求項１３に記載の現像装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】現像剤補給容器、現像装置及び画像形成装置
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、現像装置に装着される現像剤補給容器に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明は、簡易な構成で現像剤を十分に攪拌して補給することができる現像剤補給容器を提供することにある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明は、現像剤を収容する現像剤容器に装着されて前記現像剤容器に現像剤を補給する現像剤補給容器において、回転軸に対して回転自在に配置されるシート部材を備え、前記シート部材は、前記回転軸の軸方向に現像剤を搬送する第一の現像剤搬送手段と、前記第一の現像剤搬送手段とは、前記回転軸との距離が異なる位置に形成された、前記第一の現像剤搬送手段とは逆方向に現像剤を搬送する第二の現像剤搬送手段と、を有することを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明によれば、簡易な構成で現像剤を十分に攪拌して補給することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
トナーボトル７の攪拌搬送部材１０は、現像ロール３の回転軸の軸方向と同じ方向に沿って延在する回転軸１２と、その回転軸１２に対して直交する方向の辺と回転軸１２の軸方向の辺とを有する略四角形状の搬送面１３を備えたシート状の部材であるシート部材１４と、を有している。シート部材１４は、回転軸１２に取り付けられて、トナーボトル７の内部を、回転軸１２を中心に回転可能に設けられている。トナー８が容器内一杯に充填されているトナーボトル７は、攪拌搬送部材１０の回転軸１２がトナー８に埋設される状態で、トナー補給口９を介して現像剤容器２へ供給されるトナー８が貯留されている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
（トナーボトルの攪拌搬送部材が有する２つの現像剤搬送手段の構成）
シート部材１４は、回転半径方向における回転中心から回転端までの間に、回転軸１２の軸方向に沿ってトナー８を搬送する現像剤搬送手段を複数有している。この複数の現像剤搬送手段は、シート部材１４が回転軸１２の回りをトナーボトル７内部下方からトナー補給口９を経てトナーボトル７内部上方へ回転移動することで、搬送面１３の面上を回転軸１２の軸方向に沿ってトナー８を搬送移動させる機能を備えている。複数の現像剤搬送手段は、シート部材１４の搬送面１３に回転軸１２の軸方向に沿って延在する、第一の現像剤搬送手段１５と、第一の現像剤搬送手段１５とは回転軸１２との距離が異なる位置に形成された、第二の現像剤搬送手段１６とから構成されている。そして、第一の現像剤搬送手段１５は、第二の現像剤搬送手段１６よりも回転軸１２の回転半径方向外側の回転端の側に併設して配置されている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
開口部１７は、搬送面１３が受けるトナー８の圧力が小さくなるように開口幅が大きくなるような、トナー８を搬送する方向とは逆方向に三角形の頂点が向いている形状の孔である。したがって、トナー搬送方向が逆の関係にある、第一の現像剤搬送手段１５の複数の開口部１７の三角形の頂点の向きと、第二の現像剤搬送手段１６の複数の開口部１７の三角形の頂点の向きとは、互いに逆の関係になっている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
この開口部１７は、トナー８を搬送させたい方向に関して、開口の大きさ（開口幅）が拡がって大きくなるように台形形状を搬送面１３に配置する。すなわち、トナー８を搬送させたい方向に、台形の上底から下底が位置するように、台形形状の開口部１７が、図２の２つの現像剤搬送手段１５、１６の三角形の開口部１７それぞれに代わって設けられ、同様のトナー８の攪拌効果を奏している。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
切込み部１８に形成される開口は、コ字形状、三角形状、あるいは台形形状でも良い（図６（ｂ）、（ｃ）、（ｄ））。コ字形状の切り込みの場合は、切り込みの無い側から対向する切り込みされた辺側へトナー８からの圧力で撓む。このようにして、トナー８が撓んだ舌片状の切込み部１８へ移動することにより、トナー８の搬送ができる。