【手続補正書】
【提出日】平成29年6月26日(2017.6.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成システム内の経路に沿って移動する記録媒体の連続ウェブを反転させるよう設定された反転装置であって、
前記記録媒体の連続ウェブを受け取るよう設定された入力部と、
前記入力部からずれて配置され、反転後の前記記録媒体の連続ウェブを搬送するよう設定された出力部と、
強制空気の流れを供給するよう設定された送風機と、
前記記録媒体の連続ウェブを前記入力部から前記出力部まで搬送し、前記記録媒体の連続ウェブの反転を可能にするよう設定されたターンバーと、を含み、前記ターンバーにより、空気間隙のない状態で前記ウェブと前記ターンバーが接触する最初の位置に対応する第１の接線と、空気間隙のない状態で前記ウェブと前記ターンバーが接触する最後の位置に対応する第２の接線と、空気間隙のない状態で前記第１の接線と前記第２の接線の間に配置される接触領域とが画定され、前記ターンバーは、第１の領域と実質的に開口がない第２の領域とを画定する外面を有し、前記第１の領域は、前記送風機に動作可能に接続する複数の開口を有し、前記複数の開口により複数の列と複数の縦列とを含むパターンが画定され、前記列はそれぞれ前記ターンバーの全長に沿った全長方向に配列され、開口の最初の列および開口の最後の列のうちの一方が、前記第１の接線および前記第２の接線の一方を周方向において約１０度越えた前記接触領域の外側に配置され、前記複数の開口は前記ターンバーの前記外面から前記強制空気を送りこむよう設定され、前記第２の領域を通る前記強制空気は前記外面から送り込まれない、反転装置。
【請求項２】
前記第１の領域が、前記外面から前記強制空気が送り込まれない部分を含む、請求項１に記載の反転装置。
【請求項３】
前記外面から前記強制空気が送り込まれない前記部分は、開口がない、請求項２に記載の反転装置。
【請求項４】
前記複数の縦列にはそれぞれ、最初の開口および最後の開口が含まれ、各縦列の前記最初の開口は第１の外周線に沿って配列され、各縦列の前記最後の開口は第２の外周線に沿って配列され、前記第１の外周線と前記第２の外周線とは異なる、請求項１に記載の反転装置。
【請求項５】
前記複数の縦列はそれぞれ、螺旋を画定する、請求項４に記載の反転装置。
【請求項６】
前記複数の縦列には、最初の縦列および最後の縦列が含まれ、前記複数の縦列のうち少なくとも１つは、前記接触領域の外側に配置される、請求項４に記載の反転装置。
【請求項７】
第１の面および第２の面を有する記録媒体の連続ウェブに両面印刷を形成する方法であって、前記連続ウェブは、プリンタとウェブ反転装置を通過して搬送経路に沿って移動し、前記ウェブ反転装置は、複数の開口を画定する表面を有するターンバーと、前記複数の開口に動作可能に接続し、前記複数の開口に強制空気を供給する送風機と、を備え、
前記方法は、
前記プリンタを最初に通過するとき、前記記録媒体の連続ウェブの第１の面に画像を形成することと、
前記連続ウェブの前記第２の面を前記複数の開口へ向かって送り込むことと、
前記複数の開口を通じて空気を送り込み、前記記録媒体の連続ウェブの前記第２の面と前記ターンバーの前記表面との間に空気間隙を提供することとを含み、前記ターンバーの前記表面により、前記空気間隙のない状態で前記連続ウェブと前記ターンバーが接触する最初の位置に対応する第１の接線と、前記空気間隙のない状態で前記連続ウェブと前記ターンバーが接触する最後の位置に対応する第２の接線とが画定され、前記送り込まれた空気は前記ターンバーの前記表面の所定の領域に閉じ込められ、前記所定の領域は、前記ターンバーの前記表面の第１の部分に延在するが、前記ターンバーの前記表面の第２の部分には延在せず、前記所定の領域は、前記ターンバーの縦軸に沿って配列された第１の縁と第２の縁とを含み、前記第１の縁と前記第２の縁は、前記ターンバーの前記表面の前記第２の部分により分離され、前記第１の縁および前記第２の縁のうちの一方は対応する前記第１の接線と前記第２の接線の一方を越えた位置で延びて、前記第１の縁と前記第２の縁との距離が、前記搬送経路に沿った前記第１の接線と前記第２の接線との距離より大きくなり、
前記プリンタを２回目に通過するとき、前記記録媒体の連続ウェブの前記第２の面に画像を形成することと、を含む方法。
【請求項８】
前記第１の縁および前記第２の縁のうち一方を、前記第１の接線および前記第２の接線の一方を周方向において約１０度越えた位置とし、前記ウェブが前記ターンバーに接触することなく、少なくとも渦流、騒音、より強い張力のうち少なくとも１つを減少させる、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
画像形成システム内の経路に沿って移動する記録媒体の連続ウェブを反転させるよう設定された反転装置であって、
前記記録媒体の連続ウェブを受け取るよう設定された入力部と、
前記入力部からずれて配置され、反転後の前記記録媒体の連続ウェブを搬送するよう設定された出力部と、
前記記録媒体の連続ウェブを前記入力部から前記出力部まで搬送し、前記記録媒体の連続ウェブの反転を可能にするよう設定されたターンバーであって、前記ターンバーは、当該ターンバーの外面と前記記録媒体との間に空気間隙を提供するように構成された複数の開口を備える、空気ホイル領域を有する外面と、実質的に開口がない第２の領域とを含み、前記ターンバーの前記外面により、前記空気間隙のない状態で前記連続ウェブと前記ターンバーが接触する最初の位置に対応する第１の接線と、前記空気間隙のない状態で前記連続ウェブと前記ターンバーが接触する最後の位置に対応する第２の接線とが画定され、前記空気ホイル領域は前記ターンバーの縦軸に沿って配列された第１の縁と第２の縁とを含み、前記第１の縁と前記第２の縁は、前記第２の領域によって分離され、前記第１の縁および前記第２の縁のうちの一方は、対応する前記第１の接線と前記第２の接線の一方を越えた位置で延びて、前記第１の縁と前記第２の縁との距離が、前記搬送経路に沿った前記第１の接線と前記第２の接線との距離より大きくなる、反転装置。
【請求項１０】
前記第１の縁および前記第２の縁のうちの一方を、前記第１の接線および前記第２の接線の一方を周方向において約１０度越えた位置とした、請求項９に記載の反転装置。
【請求項１１】
前記空気ホイル領域はさらに、開口がない部分を含む、請求項１０に記載の反転装置。
【請求項１２】
前記空気ホイル領域内の前記複数の開口は、円筒螺旋として構成された複数の縦列に配置される、請求項１１に記載の反転装置。
【請求項１３】
最初の縦列および最後の縦列を有する前記複数の縦列に配置される、前記複数の開口は、前記記録媒体が前記ターンバーと接触するとき、前記空気間隙のない状態で前記記録媒体の前記縁の外側に配置される、請求項１２に記載の反転装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
この穴の配置には、少なくとも３つの特徴がある。１）穴が直接中心に配置されている場合、ウェブが接線の入口で持ち上げられるかわりにターンバーに引っ張られるが、このような穴の配列で、ベルヌーイの法則により生成される渦流が抑えられ、これにより上記の傾向を取り除くことができる。２）第２の効果として、ウェブ（太鼓の皮）および間隙の空気の両方の励振により生じる騒音が抑えることができる。例えば、穴が接線上に直接配置されている例では、騒音が９５デシベル（ｄＢ）よりも大きくなり、接線を超えて１０度回転させた位置に穴を配させると、騒音レベルは１０ｄＢ低くなる。３）最適な穴のパターンにより、適切なサイズの市販の送風機から供給される供給圧力および流量で、ウェブをターンバーに接触させることなく高い張力のウェブを巻き込み全体の上を浮かせ易くする。ある実施形態では、Ｂｕｓｃｈ  ＵＳＡ社製（Ｖｉｒｇｉｎｉａ  Ｂｅａｃｈ，Ｖｉｒｇｉｎｉａ）のＢｕｓｈ３１０Ｄ型の送風機が使用される。この送風機では、この実施形態で使用される動作点は、１７０〜１８０ｃｆｍの流れで約１〜１．２５ｐｓｉの圧力となる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
図３には、１方のターンバー（ターンバー２２０など）の上面図が示されている。このターンバーには、９．５インチの幅の画像形成ウェブの媒体（紙などの）がそのターンバーの外面３００の周りに１８０度巻き付いている。ターンバー２２０が図示されているが、ある実施形態では、もう一方のターンバー２２４も同様の構成を有する。この外面３００には、複数の開口３０２を有する空気ホイル領域が含まれ、これらの開口３０２は、ターンバー２２０の内部空洞からターンバー２２０の側壁、および表面３００を介して延在して、ターンバーの内側から外側に空気流を供給する。これらの複数の開口３０２は、ターンバーの表面に所定のパターン３０４で構成された開口３０２の領域に配列される。この所定のパターン３０４には、ターンバー２２０の縦軸３０８に沿って延在する複数の列３０６が含まれる。この所定のパターン３０４は、ターンバー２２０の外周に沿って配置された複数の縦列３１０も含んで構成され、これらの縦列３１０は、縦方向３０８と垂直に配列する、あるいはターンバー２２０の外周にらせん状に斜めに配列しているように見ることができる。パターン３０４の外側には、開口のない表面３１２の領域が配置されている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
所定のパターン３０４内の開口の密度により、部分的には、領域３０４でのターンバーの表面と連続ウェブとの間に送り込む空気ホイル（すなわち、フロート）の量が決まる。印刷媒体の連続ウェブが、ターンバーの表面２２０の上に浮かないで、表面３００に接触する場合には、その接線はターンバー２２０上にウェブの先端とウェブの後端に沿って画定される。例えば、空気クッションが供給されていないとき、接線３１４はターンバー２２０の先端に画定される。空気クッションが供給されていないときの後端の接線は図示されていない。所定のパターン３０４が、接線３１４の前方に位置する少なくとも１列の開口、および後端の接線の後方に位置する少なくとも１列の開口を含むように、パターン３０４を画定する。図示されている実施形態では、先端の接線と後端の接線の位置に開口の列が供給されている。先端の接線と後端の接線の両方に開口の列を供給する必要はない。別の実施形態では、開口の列の一方または両方で、パターン３０４内の開口のサイズはバラバラである。さらに他の実施形態では、先端の列および後端の列の開口の数は、パターン３０４内その他の開口の列とは異なる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
連続ウェブがターンバー２２０の表面３００を通過するとき、接線３１４の外側の開口の列３１６により、ターンバーの表面の領域にフロート、すなわち空気のクッションが供給され、ウェブの下の圧力は大気に戻される。これらの列が等間隔で配置されている場合、パターン３０４内の隣接する列間の距離とほぼ同じ距離だけ接線３１４から間隔を開けて列３１６を配置する。少なくとも１列の開口の列を先端の接線の前方に配置し、少なくとも１列の開口の列を後端の接線の後方に配置することにより、接線でのウェブとターンバーとの間の接触圧力を抑える、あるいは取り除くことができる。ある実施形態では、最初の穴の列は受け入れウェブ接線から約１０度前方に配置され、最後の穴の列はウェブの出口の接線から約１０度後方に配置されている。最初の開口の列および最後の開口の列を接線の外側に配置することにより、渦流が打ち消され接線でウェブが浮きやすくなる。別の実施形態では、最初開口の列と最後の開口の列が接線の位置に配置されているが、これらの開口の列は、そのパターンの残りの開口とは異なるサイズの開口を含む。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
図４には、開口３２０のパターンの別の実施形態の正面図が示され、ターンバー２２０および／またはターンバー２２４の一方または両方に異なる実施形態が配置される。空気ホイルの領域を画定する開口３２０のパターンには、開口のない部分３２２が含まれ、この部分３２２は、１つ以上の開口の列、および１つ以上の開口の縦列を含む開口の外周の境界の内側に位置する。上記に示されている通り、開口の外周には、最初の列および最後の列と、および最初の縦列および最後の縦列とが含まれ、最初の列と最後の列は接線の外側に位置する。この実施形態では、開口のない部分３２２は、開口の外周の境界内のほぼ中央に位置する。境界の開口の外周には、複数の開口の縦列３２４および複数の開口の縦列３２６が含まれる。最初開口の列および最後の開口の列のうちの少なくとも１方は、開口のパターン３２０内に含まれる。ウェブは開口のない表面に巻き付いた空気で浮くため、正面図の欠けている穴は必要ない。この領域では間隙が広くなる。図４で見られる通り、部分３２２の左側には開口の縦列３２４が３本位置し、部分３２２の右側には開口の縦列３２６が４本位置する。この実施形態では、ある実施形態において開口のない部３２２内の、開口のある表面の左側と右側の間の開口により、ターンバー３２０の本体の周りでウェブが浮くためにアシストする必要はない。開口の数を減らすことで、送風機２１２により生成される空気流の総量を減らすことができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
上記に示す通り、ある実施形態では、Ｂｕｓｃｈのモデル０３１０Ｄが使用される。この特定な用途に関する好適なサイズとして、この特定な送風機が選択されているが、別の実施形態のための空気流を供給するためには、その他の種類およびサイズの送風機を選択する。開示されているプリンタは、材料の連続ウェブを高速で移動させる。それには、搬送されるウェブの張力を強くしなければならないため、この強い張力により、高いＴ／Ｒ圧力（ある実施形態では、約０．７ｐｓｉ）が供給され、これにより実現が困難な空気流の間隙が形成される。したがって、開口のサイズ、開口の分布、開口の数を決定して、リフト量と空気流量を調整する。さらに、接触ポイントで画定された接触領域にウェブが出入りする際、開口の最初と最後の列により、空気の圧力が大気にかわる先端と後端でベルヌーイの法則および渦流が打ち消される。接線により画定された潜在的な接触領域の外側の先端の列および後端の列により、接触ポイントにおけるフロート力が増す、すなわちウェブが引きずられなくなる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
一実施形態では、好適なサイズの送風機を用いて、十分なリフト間隙を提供するために、ターンバーが、小さい半径で強く張られたウェブに対して、不均一な穴のパターンを含む。１つの送風機で２つのターンバーを処理する。最初穴の列および最後の穴の列は、既知のウェブ太鼓の皮で共鳴するプリンタよりも約１５ｄＢ下げるための先端接線および後端接線である。接線でのウェブのフロート力により、ウェブが引きずられたりターンバーが擦り減ったりすることを防ぐことができる。