【手続補正書】
【提出日】平成29年9月8日(2017.9.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンベヤベルトにおいて、
自立可能なリンケージアセンブリと、
該コンベヤベルトの長手方向に移動可能に構成された複数の横断エレメントであって、上記リンケージアセンブリを介して相互に接続されている複数の横断エレメントと、
付勢部材と、
を備え、
上記リンケージアセンブリは、第１のリンクと第２のリンクを含み、該第１のリンクと第２のリンクは相対的に、係合位置と係合解除位置との間で変化するように動くことができ、
上記付勢部材は、第１のリンクと第２のリンクを上記係合位置へ向けて付勢するように構成されており、
上記係合位置においては、第１のリンクと第２のリンクは相対的に少なくとも１つの回転軸を中心として回転できないように拘束される一方で、
上記係合解除位置においては、第１のリンクと第２のリンクは相対的に少なくとも１つの回転軸を中心として回転できるように構成されている、コンベヤベルト。
【請求項２】
第１のリンクは第１の面を含み、第２のリンクは第２の面を含み、
上記係合位置においては、第１の面と第２の面が互いに係合するように構成されている請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項３】
第１の面及び第２の面のうちの少なくとも一方が、ほぼ平坦に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のコンベヤベルト。
【請求項４】
上記係合位置においては、第１の面と第２の面が互いに係合するように第１のリンクの少なくとも一部が第２のリンクに収容されるように構成されている請求項２に記載のコンベヤベルト。
【請求項５】
上記リンケージアセンブリは上記長手方向に沿って延在し、上記横断エレメントは該コンベヤベルトの横方向に沿って延在し、上記コンベヤベルトは、上記長手方向と上記横方向のいずれとも直交する鉛直方向を画定しており、
上記係合位置においては、第１の面と第２の面が互いに当接することにより、上記鉛直方向に作用する荷重を支持することができるように構成されている請求項２に記載のコンベヤベルト。
【請求項６】
上記リンケージアセンブリは上記長手方向に沿って延在し、上記横断エレメントは、該コンベヤベルトの横方向に沿って延在し、上記コンベヤベルトは、上記長手方向と上記横方向のいずれとも直交する鉛直方向を画定しており、
上記係合位置においては、第１の面と第２の面が互いに当接することにより、上記長手方向に延在する荷重を支持することができるように構成されている請求項２に記載のコンベヤベルト。
【請求項７】
上記リンケージアセンブリは、中間部材をさらに含み、
上記係合位置においては、上記中間部材は、第１のリンクと係合する第１の係合部分を有するとともに、第２のリンクと係合する第２の係合部分を有することを特徴とする請求項１に記載のコンベヤベルト。  
【請求項８】
第１のリンクは第１の孔を有し、第２のリンクは第２の孔を有し、
上記複数の横断エレメントのうちの少なくとも１つが第１の孔と第２の孔に収容されることにより、第１のリンクと第２のリンクが相互に接続されることを特徴とする請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項９】
第１の孔と第２の孔のうちの少なくとも一方がスロットの形状に形成されており、上記複数の横断エレメントのうちの少なくとも１つが上記スロットに収容された状態で動くことができるように構成されている請求項８に記載のコンベヤベルト。
【請求項１０】
上記付勢部材は、螺旋形の形状の圧縮バネを含むことを特徴とする請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項１１】
上記リンケージアセンブリは上記長手方向に沿って延在し、上記複数の横断エレメントは該コンベヤベルトの横方向に沿って延在し、
上記少なくとも１つの回転軸は、上記横方向に延在することを特徴とする請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項１２】
上記リンケージアセンブリは上記長手方向に沿って延在し、上記複数の横断エレメントは該コンベヤベルトの横方向に沿って延在し、
第１のリンクと第２のリンクは、上記係合位置と上記係合解除位置との間で変化するようにほぼ上記横方向に動くことができるように構成されている請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項１３】
上記付勢部材による付勢力に逆らって上記係合位置から上記係合解除位置へと変化させるように第１のリンクと第２のリンクを動かすことができるように構成された係合解除デバイスをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項１４】
上記係合解除デバイスはカムの作用をするカム面を有し、このカム面が第１のリンクの一面に当接して第１のリンクと第２のリンクとの係合を解除させることができるように構成されている請求項１３に記載のコンベヤベルト。
【請求項１５】
該コンベヤベルトは、上記長手方向に該コンベヤベルトを駆動する駆動部材をさらに備え、
上記駆動部材は、上記係合解除デバイスを含むことを特徴とする請求項１３に記載のコンベヤベルト。
【請求項１６】
上記長手方向に上記コンベヤベルトを駆動する駆動部材をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項１７】
第１のリンクと第２のリンクが、互いに鏡写しにした同様の形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項１８】
上記係合位置においては、互いに直交する第１の回転軸と第２の回転軸について、第１のリンクと第２のリンクは相対的に第１の回転軸を中心として回転できるが、第２の回転軸を中心として回転することはできないように拘束されるように構成されている請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項１９】
上記係合位置においては、上記長手方向に沿って第１のリンクと第２のリンクが相対的に動くことができるように構成されている請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項２０】
第１のリンクと第２のリンクのうちの少なくとも一方が、仮想の対称線についてほぼ線対称の形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項２１】
上記係合位置においては、第１のリンクと第２のリンクが相対的に少なくとも１つの回転軸を中心に時計回りにも反時計回りにも回転できないように拘束されるように構成されている請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項２２】
該コンベヤベルトは、軸受けリンクをさらに備え、
上記複数の横断エレメントは、第１の横断エレメントと第２の横断エレメントを含み、
上記軸受けリンクは、第１の横断エレメントと第２の横断エレメントとを相互に接続し、
上記軸受けリンクは、第１のリンクと第２のリンクが相対的に上記係合位置と上記係合解除位置との間で変化するように動くときに、第１の横断エレメントと第２の横断エレメントとの間に作用する引張荷重に耐えるように構成されている請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項２３】
第１のリンクは、基部と、該基部から突出した第１のレール、及び該基部から突出した第２のレールを含み、第１のリンクは、上記基部と、第１のレール及び第２のレールとの間に開口を画定しており、
上記係合位置においては、第２のリンクは、上記開口内に収容され、第１のレールと第２のレールのうちの少なくとも一方と当接し、
上記係合解除位置においては、第２のリンクは、上記開口から外れて位置するように構成されている請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項２４】
第２のリンクは、端部と、該端部から延出した端縁とを含み、
上記端縁は、突出部を含み、
上記係合位置においては、第２のリンクの上記端部が上記開口内に収容されるとともに、上記突出部が、第１のレールと第２のレールのうちの一方と当接するように構成されている請求項２３に記載のコンベヤベルト。
【請求項２５】
第１のリンクは、第１の孔と受容部を含み、
第２のリンクは、第２の孔と突出部を含み、
上記複数の横断エレメントは、第１の孔と第２の孔の両方に収容されるロッドを含み、
上記係合位置においては、上記突出部が上記受容部に収容されることにより、第１のリンクと第２のリンクが相対的に上記少なくとも１つの回転軸を中心として回転できないように拘束される一方で、
上記係合解除位置においては、上記突出部が上記受容部から外れて位置するように構成されている請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項２６】
第１のリンクは、第１の孔を含み、
第２のリンクは、第２の孔と突出部を含み、
上記複数の横断エレメントは、第１の孔と第２の孔の両方に収容されるロッドを含み、
上記係合位置においては、上記突出部が第１の孔に収容されることにより、第１のリンクと第２のリンクが相対的に上記少なくとも１つの回転軸を中心として回転できないように拘束される一方で、
上記係合解除位置においては、上記突出部が第１の孔から外れて位置するように構成されている請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項２７】
第１のリンクは、第１の部分、第２の部分、及び第１の部分と第２の部分との間に延在する中間部分を含み、
上記中間部分は、第１の部分と第２の部分との間で湾曲しており、
上記係合位置においては、第１のリンクの第１の部分に第２のリンクが収容されることにより、第１のリンクと第２のリンクが相対的に回転できないように拘束される一方で、
上記係合解除位置においては、第１のリンクの第１の部分から第２のリンクが離れることにより、第１のリンクと第２のリンクが相対的に回転できるように構成されている請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項２８】
該コンベヤベルトは、第１のリンクと第２のリンクとを接続するリンク接続具をさらに備え、
第１のリンクと第２のリンクのうちの少なくとも一方が上記リンク接続具に対して動くと、上記係合位置と上記係合解除位置との間で変化するように動くように構成されている請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項２９】
上記複数の横断エレメントのうちの少なくとも１つが第１のリンクと第２のリンクのうちの少なくとも一方に固定されていることを特徴とする請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項３０】
上記複数の横断エレメントのうちの少なくとも１つが上記付勢部材に固定されていることを特徴とする請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項３１】
上記付勢部材は、第１のリンク及び第２のリンクのうちの一方に一体的に固定されていることを特徴とする請求項１に記載のコンベヤベルト。
【請求項３２】
コンベヤベルトであって、該コンベヤベルトの長手方向、横方向及び鉛直方向を画定しているコンベヤベルトにおいて、
自立可能なリンケージアセンブリと、
上記横方向に延在する複数の横断エレメントであって、該複数の横断エレメントは、上記長手方向に動くことができるように構成されており、かつ上記リンケージアセンブリを介して相互に接続されている、複数の横断エレメントと、
付勢部材と、
を備え、
上記リンケージアセンブリは、第１のリンク及び第２のリンクを含み、
第１のリンクは、ほぼ上記鉛直方向と垂直な第１の支持面を含み、
第２のリンクは、ほぼ上記鉛直方向と垂直でありかつ第１の支持面と対面している第２の支持面を含み、
第１のリンクと第２のリンクは相対的に係合位置と係合解除位置との間で変化するように動くことができ、
上記係合位置においては、第１の支持面が第２の支持面に当接することにより、第１のリンクと第２のリンクが相対的に、上記横方向に延びている回転軸を中心として回転できないように拘束される一方で、
上記係合解除位置においては、第１の支持面が第２の支持面から離れることにより、第１のリンクと第２のリンクが相対的に上記回転軸を中心として回転できるように構成されており、
上記付勢材料は、上記係合位置へ向けて第１のリンクと第２のリンクを付勢していることを特徴とする、コンベヤベルト。
【請求項３３】
第１の支持面と第２の支持面のうちの少なくとも一方の少なくとも一部が、平坦面であり、かつ上記鉛直方向と垂直な面であることを特徴とする請求項３２に記載のコンベヤベルト。
【請求項３４】
第１の支持面の少なくとも一部と、第２の支持面の少なくとも一部とが共に、平坦面であり、かつ上記鉛直方向と直交する面であることを特徴とする請求項３３に記載のコンベヤベルト。
【請求項３５】
第１のリンクは、基部と、該基部から突出した第１の突出部及び第２の突出部と、を含み、
第１の突出部は、第１の支持面を含み、
上記係合位置においては、第１の突出部と第２の突出部との間に第２のリンクが収容されるように構成されている請求項３２に記載のコンベヤベルト。
【請求項３６】
第２のリンクがほぼ上記横方向に動くと、上記係合位置と上記係合解除位置との間で変化するように動くように構成されている請求項３２に記載のコンベヤベルト。
【請求項３７】
第１のリンクは第１の孔を有し、第２のリンクは第２の孔を有し、
上記複数の横断エレメントのうちの少なくとも１つが第１の孔と第２の孔に収容されることにより、第１のリンクと第２のリンクが相互に接続され、
上記複数の横断エレメントのうちの少なくとも１つが、第１の孔と第２の孔のうちの少なくとも一方に収容された状態で動くことができるように構成されている請求項３２に記載のコンベヤベルト。
【請求項３８】
上記付勢部材による付勢力に逆らって上記係合位置から上記係合解除位置へと変化させるように第１のリンクと第２のリンクを動かすことができるように構成された係合解除デバイスをさらに備えることを特徴とする請求項３２に記載のコンベヤベルト。
【請求項３９】
第１のリンクと第２のリンクが、互いに鏡写しにした同様の形状に形成されていることを特徴とする請求項３２に記載のコンベヤベルト。
【請求項４０】
上記係合位置においては、上記長手方向に沿って第１のリンクと第２のリンクが相対的に動くことができるように構成されている請求項３２にコンベヤベルト。
【請求項４１】
第１のリンクと第２のリンクのうちの少なくとも一方が、仮想の対称線についてほぼ線対称の形状に形成されていることを特徴とする請求項３２に記載のコンベヤベルト。
【請求項４２】
上記係合位置においては、第１のリンクと第２のリンクが相対的に上記回転軸を中心として時計回りにも反時計回りにも回転できないように拘束されるように構成されている請求項３２に記載のコンベヤベルト。
【請求項４３】
上記複数の横断エレメントのうちの少なくとも１つが、第１のリンク及び第２のリンクのうちの少なくとも一方に固定されていることを特徴とする請求項３２に記載のコンベヤベルト。
【請求項４４】
上記複数の横断エレメントのうちの少なくとも１つが、上記付勢部材に固定されていることを特徴とする請求項３２に記載のコンベヤベルト。
【請求項４５】
上記付勢部材は、第１のリンク及び第２のリンクのうちの一方に一体的に接続されていることを特徴とする請求項３２に記載のコンベヤベルト。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６３】
図２２に示されるように、リンク接続具９９００は、リンク９１５６とリンク９１５８とを相互接続するために、少なくとも１つの内側リンク９１５８と、少なくとも１つの外側リンク９１５６を貫くように延在し得る。いくつかの実施例においては、リンク接続具９９００は、第１の端部９２００、第２の端部９２０４及び中間部分９９０６を含む。中間部分９９０６は、リンク９１５６，９１５８を貫くように延在し得る。いくつかの実施例においては、第１の端部９２００及び第２の端部９２０４は、リンク９１５６，９１５８を一体に保持するために拡大されている。また、いくつかの実施例においては、リンク接続具９９００は、リンク９１５６，９１５８の一方に溶接されている。いくつかの実施例においては、リンク接続具９９００は、リベット式の結合具である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６４】
図２１に示されるように、少なくとも１つのリンク接続具９９００が、対応する内側リンク９１５８の後方孔９２２２と、対応する外側リンク９１５６の前方孔９２００とを貫くように延在し得る。他のリンク接続具９９００は、内側リンク９１５８の前方孔９２２０と、対応する外側リンク９１５６の後方孔９２０２とを貫くように延在し得る。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６８】
いくつかの実施例においては、係合位置においては、リンク９１５８は、外側リンク９１５６の第１のレール９２０１と第２のレール９２０３との間に収容される。また、係合解除位置まで動いたときに、内側リンク９１５８は、外側リンク９１５６から離れるように横方向９１１４の内側へ動くことができる。図２２に示されるように、リンク接続具９９００の長さ９９５０が長いことにより、内側リンク９１５８が横方向に動くことが可能となる。