【手続補正書】
【提出日】平成28年11月29日(2016.11.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを含む現像剤を内部に収容した現像ケースと、
上記現像剤を表面に担持して表面移動する現像剤担持体と、
先端部が潜像担持体の表面に当接することで該潜像担持体の表面と上記現像ケースとの隙間を塞いで、現像装置外部へトナーが飛散するのを抑制する可撓性シール部材とを有し、
上記可撓性シール部材は、その先端部が上方を向いた状態で当該先端部が潜像担持体の表面又は上記現像剤担持体の表面に対して択一的に当接するように移動可能なように、該先端部とは反対側の端部が上記現像ケースに支持されている現像装置において、
上記可撓性シール部材は、その先端部が上記潜像担持体の表面に当接する飛散防止状態から上記現像剤担持体の表面に当接するトナー回収状態へ移動するときに該先端部の位置が延出するように構成されていることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
請求項１の現像装置において、
上記可撓性シール部材がその先端部を上記現像剤担持体の表面に当接させるトナー回収状態であるときに、先端部が潜像担持体の表面に当接することで該潜像担持体の表面と上記現像ケースとの隙間を塞いで現像装置外部へトナーが飛散するのを抑制する別の可撓性シール部材を有することを特徴とする現像装置。
【請求項３】
請求項２の現像装置において、
上記可撓性シール部材が上記飛散防止状態から上記トナー回収状態へ移動する動きに連動して、上記別の可撓性シール部材がその先端部を上記潜像担持体の表面から離間した状態から該潜像担持体の表面に当接する状態へ移動するように構成されていることを特徴とする現像装置。
【請求項４】
トナーを含む現像剤を内部に収容した現像ケースと、
上記現像剤を表面に担持して表面移動する現像剤担持体と、
先端部が潜像担持体の表面に当接することで該潜像担持体の表面と上記現像ケースとの隙間を塞いで、現像装置外部へトナーが飛散するのを抑制する可撓性シール部材とを有し、
上記可撓性シール部材は、その先端部が上方を向いた状態で当該先端部が潜像担持体の表面又は上記現像剤担持体の表面に対して択一的に当接するように移動可能なように、該先端部とは反対側の端部が上記現像ケースに支持されている現像装置において、
上記可撓性シール部材がその先端部を上記現像剤担持体の表面に当接させるトナー回収状態であるときに、先端部が潜像担持体の表面に当接することで該潜像担持体の表面と上記現像ケースとの隙間を塞いで現像装置外部へトナーが飛散するのを抑制する別の可撓性シール部材を有することを特徴とする現像装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の現像装置において、
所定のトナー回収タイミングに従って、上記可撓性シール部材を、その先端部が上記潜像担持体の表面に当接する飛散防止状態から上記トナー回収状態へ切り替えるタイミングを制御するトナー回収タイミング制御手段を有することを特徴とする現像装置。
【請求項６】
請求項５の現像装置において、
過去の所定期間内における画像形成動作によって消費されるトナー量を示すトナー消費量指標値を記憶するトナー消費量指標値記憶手段を有し、
上記トナー回収タイミング制御手段は、上記トナー消費量指標値記憶手段に記憶されているトナー消費量指標値に応じて上記所定のトナー回収タイミングを変更することを特徴とする現像装置。
【請求項７】
請求項５又は６の現像装置において、
温度及び湿度の少なくとも一方を含む環境情報を取得する環境情報取得手段を有し、
上記トナー回収タイミング制御手段は、上記環境情報取得手段が取得した環境情報に応じて上記所定のトナー回収タイミングを変更することを特徴とする現像装置。
【請求項８】
請求項５乃至７のいずれか１項に記載の現像装置において、
上記現像剤がトナーとキャリアとを含む二成分現像剤であり、
上記キャリアの劣化状態を示すキャリア劣化指標値を記憶するキャリア劣化指標値記憶手段を有し、
上記トナー回収タイミング制御手段は、上記キャリア劣化指標値記憶手段に記憶されているキャリア劣化指標値に応じて上記所定のトナー回収タイミングを変更することを特徴とする現像装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の現像装置において、
上記可撓性シール部材が上記トナー回収状態であるときに、該可撓性シール部材の先端部と上記現像剤担持体との当接部で該現像剤担持体の表面が現像ケース内部に向かう現像ケース内部方向へ移動するように該現像剤担持体を表面移動させるトナー回収駆動制御手段を有することを特徴とする現像装置。
【請求項１０】
請求項９の現像装置において、
上記トナー回収駆動制御手段は、上記可撓性シール部材が上記トナー回収状態であるときに少なくとも１回は上記現像ケース内部方向へ上記現像剤担持体を表面移動させることを特徴とする現像装置。
【請求項１１】
請求項９又は１０の現像装置において、
上記トナー回収駆動制御手段は、上記可撓性シール部材が上記トナー回収状態であるときに、上記当接部で上記現像剤担持体の表面が移動する方向を、現像ケース外部に向かう現像ケース外部方向と上記現像ケース内部方向とに切り替えることを特徴とする現像装置。
【請求項１２】
請求項１１の現像装置において、
上記トナー回収駆動制御手段は、上記可撓性シール部材が上記トナー回収状態になったときの最初の現像剤担持体表面移動方向が上記現像ケース内部方向となるように制御することを特徴とする現像装置。
【請求項１３】
請求項１１又は１２の画像形成装置において、
過去の所定期間内における画像形成動作によって消費されるトナー量を示すトナー消費量指標値を記憶するトナー消費量指標値記憶手段を有し、
上記トナー回収駆動制御手段は、上記可撓性シール部材が上記トナー回収状態であるときに行う上記現像剤担持体の表面移動方向の切り替え回数を、上記トナー消費量指標値記憶手段に記憶されているトナー消費量指標値に応じて変更することを特徴とする現像装置。
【請求項１４】
請求項１１乃至１３のいずれか１項に記載の現像装置において、
温度及び湿度の少なくとも一方を含む環境情報を取得する環境情報取得手段を有し、
上記トナー回収駆動制御手段は、上記可撓性シール部材が上記トナー回収状態であるときに行う上記現像剤担持体の表面移動方向の切り替え回数を、上記環境情報取得手段が取得した環境情報に応じて変更することを特徴とする現像装置。
【請求項１５】
請求項１１乃至１４のいずれか１項に記載の現像装置において、
上記現像剤がトナーとキャリアとを含む二成分現像剤であり、
上記キャリアの劣化状態を示すキャリア劣化指標値を記憶するキャリア劣化指標値記憶手段を有し、
上記トナー回収駆動制御手段は、上記可撓性シール部材が上記トナー回収状態であるときに行う上記現像剤担持体の表面移動方向の切り替え回数を、上記キャリア劣化指標値記憶手段に記憶されているキャリア劣化指標値に応じて変更することを特徴とする現像装置。
【請求項１６】
潜像担持体上に形成した潜像を現像装置によりトナーで現像して得られるトナー像を最終的に記録材へ転写して該記録材上に画像を形成する画像形成装置において、
上記現像装置として、請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の現像装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
潜像担持体上に形成した潜像を現像装置によりトナーで現像して得られるトナー像を最終的に記録材へ転写して該記録材上に画像を形成する画像形成装置において、
上記現像装置として、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の現像装置を用い、
上記可撓性シール部材が上記トナー回収状態であるとき、上記潜像担持体上に所定のトナー排出用潜像を形成するとともに、該可撓性シール部材の先端部と上記現像剤担持体との当接部で該現像剤担持体の表面が現像ケース内部から現像領域に向けて移動するように該現像剤担持体を表面移動させ、現像領域で該トナー排出用潜像を現像するトナー排出動作を実行する制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
少なくとも、潜像担持体と、該潜像担持体上に形成した潜像をトナーで現像する現像装置とを、共通の支持体上に支持して、画像形成装置本体に対して一体的に着脱自在に構成されたプロセスカートリッジにおいて、
上記現像装置として、請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の現像装置を用いたことを特徴とするプロセスカートリッジ。