【手続補正書】
【提出日】平成29年9月7日(2017.9.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体内に挿入される挿入部と、前記挿入部の基端側に接続された操作部とを有し、前記挿入部は、先端硬質部と、前記先端硬質部の基端側に接続された湾曲部と、前記湾曲部の基端側に接続された軟性部とを有する内視鏡と、
先端開口と基端開口とを有し、前記基端開口から前記挿入部が挿通される挿通路を有するチューブ本体を備え、前記挿入部は前記チューブ本体の中心軸方向に沿って進退自在であり、前記チューブ本体は、前記挿入部が前記チューブ本体に対する進退可能範囲の先端位置に位置するとき少なくとも前記軟性部の一部が前記先端開口から突出する長さで形成される挿入補助具と、
を備える内視鏡システムであって、
前記軟性部は、
前記軟性部の先端側に位置する低曲げ剛性部と、
前記低曲げ剛性部の基端側に位置し、前記低曲げ剛性部側から基端側に向かって曲げ剛性が増加する曲げ剛性変化部であって、前記挿入部の長手軸方向に対する曲げ剛性の平均変化率が、前記低曲げ剛性部における前記挿入部の長手軸方向に対する曲げ剛性の平均変化率より大きい曲げ剛性変化部と、を有し、
前記挿入部が前記チューブ本体に対する進退可能範囲の先端位置に位置するとき、前記挿入部の長手軸方向に関して前記低曲げ剛性部の基端位置は前記チューブ本体の前記先端開口よりも基端側に位置する、
内視鏡システム。
【請求項２】
体内に挿入される挿入部と、前記挿入部の基端側に接続された操作部とを有し、前記挿入部は、先端硬質部と、前記先端硬質部の基端側に接続された湾曲部と、前記湾曲部の基端側に接続された軟性部とを有する内視鏡と、
先端開口と基端開口とを有し、前記基端開口から前記挿入部が挿通される挿通路を有するチューブ本体を備え、前記挿入部は前記挿通路の中心軸方向に沿って進退自在であり、前記チューブ本体の基端側に前記内視鏡に当接する当接部を有し、前記チューブ本体は、前記内視鏡が前記当接部に当接したとき少なくとも前記軟性部の一部が前記先端開口から突出する長さで形成される挿入補助具と、
を備える内視鏡システムであって、
前記軟性部は、
前記軟性部の先端側に位置する低曲げ剛性部と、
前記低曲げ剛性部の基端側に位置し、前記低曲げ剛性部側から基端側に向かって曲げ剛性が増加する曲げ剛性変化部であって、前記挿入部の長手軸方向に対する曲げ剛性の平均変化率が、前記低曲げ剛性部における前記挿入部の長手軸方向に対する曲げ剛性の平均変化率より大きい曲げ剛性変化部と、を有し、
前記内視鏡が前記当接部に当接したとき、前記挿入部の長手軸方向に関して前記低曲げ剛性部の基端位置は前記チューブ本体の前記先端開口よりも基端側に位置する、
内視鏡システム。
【請求項３】
体内に挿入される挿入部と、前記挿入部の基端側に接続された操作部とを有し、前記挿入部は、先端硬質部と、前記先端硬質部の基端側に接続された湾曲部と、前記湾曲部の基端側に接続された軟性部とを有する内視鏡と、
先端開口と基端開口とを有し、前記基端開口から前記挿入部が挿通される挿通路を有するチューブ本体を備え、前記挿入部は前記チューブ本体の中心軸方向に沿って進退自在であり、前記チューブ本体は、前記挿入部が前記チューブ本体に対する進退可能範囲の先端位置に位置するとき少なくとも前記軟性部の一部が前記先端開口から突出する長さで形成される挿入補助具と、
を備える内視鏡システムであって、
前記軟性部は、
前記軟性部の先端側に位置する低曲げ剛性部と、
前記低曲げ剛性部の基端側に位置し、前記低曲げ剛性部側から基端側に向かって曲げ剛性が増加する曲げ剛性変化部であって、前記挿入部の長手軸方向に対する曲げ剛性の平均変化率が、前記低曲げ剛性部における前記挿入部の長手軸方向に対する曲げ剛性の平均変化率より大きい曲げ剛性変化部と、を有し、
前記挿入部が前記チューブ本体に対する進退可能範囲の先端位置に位置するとき、前記曲げ剛性変化部全体が前記チューブ本体に覆われている、
内視鏡システム。
【請求項４】
体内に挿入される挿入部と、前記挿入部の基端側に接続された操作部とを有し、前記挿入部は、先端硬質部と、前記先端硬質部の基端側に接続された湾曲部と、前記湾曲部の基端側に接続された軟性部とを有する内視鏡と、
先端開口と基端開口とを有し、前記基端開口から前記挿入部が挿通される挿通路を有するチューブ本体を備え、前記挿入部は前記挿通路の中心軸方向に沿って進退自在であり、前記チューブ本体の基端側に前記内視鏡に当接する当接部を有し、前記チューブ本体は、前記内視鏡が前記当接部に当接したとき少なくとも前記軟性部の一部が前記先端開口から突出する長さで形成される挿入補助具と、
を備える内視鏡システムであって、
前記軟性部は、
前記軟性部の先端側に位置する低曲げ剛性部と、
前記低曲げ剛性部の基端側に位置し、前記低曲げ剛性部側から基端側に向かって曲げ剛性が増加する曲げ剛性変化部であって、前記挿入部の長手軸方向に対する曲げ剛性の平均変化率が、前記低曲げ剛性部における前記挿入部の長手軸方向に対する曲げ剛性の平均変化率より大きい曲げ剛性変化部と、を有し、
前記内視鏡が前記当接部に当接したとき、前記曲げ剛性変化部全体が前記チューブ本体に覆われている、
内視鏡システム。
【請求項５】
前記低曲げ剛性部は、前記挿入部の長手軸方向に沿って曲げ剛性が一定である第１曲げ剛性均一部を有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の内視鏡システム。
【請求項６】
前記軟性部は、前記曲げ剛性変化部の基端側に位置する高曲げ剛性部を有し、
前記高曲げ剛性部は、前記低曲げ剛性部の曲げ剛性に対して相対的に高い曲げ剛性をもち、かつ前記挿入部の長手軸方向に対する曲げ剛性の変化率が、前記曲げ剛性変化部における前記挿入部の長手軸方向に対する曲げ剛性の変化率より小さい、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の内視鏡システム。
【請求項７】
前記高曲げ剛性部は、前記挿入部の長手軸方向に沿って曲げ剛性が一定である第２曲げ剛性均一部を有する、請求項６に記載の内視鏡システム。
【請求項８】
前記曲げ剛性変化部の先端位置の曲げ剛性を第１曲げ剛性とし、前記曲げ剛性変化部の基端位置の曲げ剛性を第２曲げ剛性としたとき、
前記第２曲げ剛性は前記第１曲げ剛性の２倍以上である、請求項１〜７のいずれか１項に記載の内視鏡システム。
【請求項９】
前記曲げ剛性変化部の先端位置の曲げ剛性を第１曲げ剛性とし、前記曲げ剛性変化部の基端位置の曲げ剛性を第２曲げ剛性とし、前記チューブ本体において最も曲げ剛性が高い位置の曲げ剛性を第３曲げ剛性としたとき、
前記第１曲げ剛性と前記第２曲げ剛性との差は前記第３曲げ剛性の半分よりも大きい、請求項１〜８のいずれか１項に記載の内視鏡システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
図３の（ａ）部分に示す状態では、挿入部１２のうち先端硬質部４０、湾曲部３８、及び軟性部３６の一部（低曲げ剛性部３６Ａの先端側の一部）がオーバーチューブ５０の先端開口５６から突出する（図３の（ａ）を参照）。本実施形態においてこの突出部分の長さは５００ｍｍであり、このうち軟性部３６の一部が突出している領域を以下「突出領域７０」という。上述のように湾曲部３８にはバルーン３９が装着されており、湾曲部３８はオーバーチューブ５０内をスライドできないため（この状態を図３の（ｂ）部分に点線で示す）、軟性部３６はオーバーチューブ５０内を突出領域７０の範囲内（即ち、図３の（ａ）部分に示す状態と（ｂ）部分に示す状態との間）でスライドできる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
このように、図６に示す例では低曲げ剛性部３６Ａ及び高曲げ剛性部３６Ｃにおける曲げ剛性が挿入部１２の長手軸方向に渡って一定（曲げ剛性の平均変化率がゼロ）であり、曲げ剛性変化部３６Ｂにおける曲げ剛性が挿入部１２の長手軸方向に渡って一様に増加している。即ち曲げ剛性変化部３６Ｂにおける曲げ剛性の平均変化率は、低曲げ剛性部３６Ａにおける曲げ剛性の平均変化率より大きく、かつ高曲げ剛性部３６Ｃにおける曲げ剛性の平均変化率より大きい。なお本実施形態において曲げ剛性変化部３６Ｂにおける「曲げ剛性の平均変化率」とは、曲げ剛性変化部３６Ｂにおける曲げ剛性の値をＸ（先端位置Ｐ１での値），Ｙ（基端位置Ｐ２での値）とし、曲げ剛性変化部３６Ｂの長さ（挿入部１２の長手軸方向に沿った長さ）をＺとしたときに（ただしＸ，Ｙ，Ｚ＞０であり、またＹ＞Ｘとする）、（Ｙ−Ｘ）／Ｚで表される値をいうものとする。低曲げ剛性部３６Ａ，高曲げ剛性部３６Ｃにおける曲げ剛性の平均変化率も、同様に定義できる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
＜曲げ剛性変化部での曲げ剛性変化量とオーバーチューブの最大曲げ剛性との関係＞
図９は、曲げ剛性変化部での曲げ剛性変化量とオーバーチューブの最大曲げ剛性との関係の例を示すグラフである。曲げ剛性変化部３６Ｂにおける曲げ剛性の変化がオーバーチューブ５０の曲げ剛性に対して小さすぎると、曲げ剛性変化部３６Ｂを設ける効果が低くなるため、本実施形態では、図９に示すように曲げ剛性変化部３６Ｂにおける最大曲げ剛性と最小曲げ剛性の差がオーバーチューブ５０の最大曲げ剛性の半分よりも大きくなるようにしている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
（例６）
湾曲部３８の中間（挿入部１２の長手軸方向中間）を一部分太くして拡径部８５を設け（図１０の（ｆ）部分参照）、当該拡径部８５とオーバーチューブ５０の内面とを、それらの間の摩擦力又は径方向締め付け力で固定することで、位置決めを行うことができる（図１０の（ｇ）部分参照）。