【手続補正書】
【提出日】平成29年9月12日(2017.9.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートにトナー像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によりシートに形成されたトナー像をニップ部にて定着する定着部と、
前記画像形成部により所定のトナー像をシートに形成しこれを前記ニップ部へ導入することにより前記定着部を清掃する清掃モードを実行させる実行部と、
前記清掃モードにおいて画像形成装置に使用可能な最大幅のシートが用いられるように操作者へ報知する報知部と、有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記実行部は、前記清掃モードにおいて、前記ニップ部に対する相対位置が前記ニップ部の長手方向において所定量ずれるように第１のシートと第２のシートを連続して前記ニップ部へ導入させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記実行部は、前記清掃モードにおいて、前記所定のトナー像が形成された前記第１のシートと前記第２のシートを前記ニップ部へ順次導入させた後、前記第１のシートと前記第２のシートを表裏反転させた上で前記第１のシートと前記第２のシートを前記ニップ部へ順次再導入させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記実行部は、前記清掃モードにおいて、前記所定のトナー像が形成された前記第１のシートと前記第２のシートを前記ニップ部へ導入させた後、これらを前記ニップ部へ再導入させることなく外部へ排出させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ニップ部へ搬送すべきシートを前記長手方向へシフトさせるシフト機構を更に有し、前記実行部は前記シフト機構による前記第１のシートと前記第２のシートのシフト量を所定量異ならせることを特徴とする請求項２乃至４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記実行部は、前記清掃モードにおいて、前記所定のトナー像が形成されたシートを前記ニップ部へ導入させた後、このシートを表裏反転させた上で前記ニップ部へ再導入させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記実行部は、前記清掃モードにおいて、前記所定のトナー像が形成されたシートを前記ニップ部へ導入させた後、このシートを前記ニップ部へ再導入させることなく外部へ排出させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記報知部は、操作者へのメッセージを表示する表示部を有することを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記所定のトナー像は、シートの画像形成可能な全域において単位面積当たりのトナー量が所定量以上となるトナー像であることを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
シートを収納する複数の収納部と、
前記複数の収納部のうちの１つから供給されたシートにトナー像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によりシートに形成されたトナー像をニップ部にて定着する定着部と、
前記画像形成部により所定のトナー像をシートに形成しこれを前記ニップ部へ導入することにより前記定着部を清掃する清掃モードを実行させる実行部と、
前記清掃モードに用いるシートとして、前記複数の収納部に収納されているシートの中から幅サイズが最大のシートを選択する選択部と、有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
前記実行部は、前記清掃モードにおいて、前記ニップ部に対する相対位置が前記ニップ部の長手方向において所定量ずれるように第１のシートと第２のシートを連続して前記ニップ部へ導入させることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記実行部は、前記清掃モードにおいて、前記所定のトナー像が形成された前記第１のシートと前記第２のシートを前記ニップ部へ順次導入させた後、前記第１のシートと前記第２のシートを表裏反転させた上で前記ニップ部へ順次再導入させることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記実行部は、前記清掃モードにおいて、前記所定のトナー像が形成された前記第１のシートと前記第２のシートを前記ニップ部へ導入させた後、これらを前記ニップ部へ再導入させることなく外部へ排出させることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記ニップ部へ搬送すべきシートを前記長手方向へシフトさせるシフト機構を更に有し、前記実行部は前記シフト機構による前記第１のシートと前記第２のシートのシフト量を所定量異ならせることを特徴とする請求項１１乃至１３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記実行部は、前記清掃モードにおいて、前記所定のトナー像が形成されたシートを前記ニップ部へ導入させた後、このシートを表裏反転させた上で前記ニップ部へ再導入させることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記実行部は、前記清掃モードにおいて、前記所定のトナー像が形成されたシートを前記ニップ部へ導入させた後、このシートを前記ニップ部へ再導入させることなく外部へ排出させることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記所定のトナー像は、シートの画像形成可能な全域において単位面積当たりのトナー量が所定量以上となるトナー像であることを特徴とする請求項１０乃至１６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
上記の目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、シートにトナー像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によりシートに形成されたトナー像をニップ部にて定着する定着部と、前記画像形成部により所定のトナー像をシートに形成しこれを前記ニップ部へ導入することにより前記定着部を清掃する清掃モードを実行させる実行部と、前記清掃モードにおいて画像形成装置に使用可能な最大幅のシートが用いられるように操作者へ報知する報知部と、有することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、上記の目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の他の代表的な構成は、
シートを収納する複数の収納部と、前記複数の収納部のうちの１つから供給されたシートにトナー像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によりシートに形成されたトナー像をニップ部にて定着する定着部と、前記画像形成部により所定のトナー像をシートに形成しこれを前記ニップ部へ導入することにより前記定着部を清掃する清掃モードを実行させる実行部と、前記清掃モードに用いるシートとして、前記複数の収納部に収納されているシートの中から幅サイズが最大のシートを選択する選択部と、有することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
《実施例１》
（画像形成装置）
図１は、本発明に従う画像形成装置の一例の概略構成を示す断面模式図である。この画像形成装置Ａは電子写真プロセスを利用したフルカラーレーザービームプリンタである。即ち、ホスト装置２００から制御部（実行部：ＣＰＵ）１００に入力する画像情報（電気的画像信号）に基づいて記録材（シート：以下、用紙と記す）Ｐに画像形成を行う。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
ホスト装置２００は、パーソナルコンピュータ、ネットワーク、イメージリーダ、ファクシミリなどである。操作部（報知部）１０１は本体（メイン）電源スイッチ、各種の操作キー、表示部（液晶ディスプレイ）１０１ａ（図２の（ａ））などが配設されている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
画像形成装置Ａの内部には、図面上、左側から右側に横並びで第１、第２、第３、第４の作像ユニットＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ（画像形成部）が配設されている。作像ユニットＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄは、それぞれに異なった色、本例ではシアン（Ｃ）色、マゼンタ（Ｍ色）、イエロー（Ｙ）色及びブラック（Ｂｋ）色のトナー像を形成する電子写真画像形成プロセス機構である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
上記の４色重畳のトナー像（合成カラートナー画像）が引き続くベルト２０の移動で２次転写ニップ部８へ搬送される。２次転写ニップ部８には用紙収納部（記録材収納部）１０から用紙Ｐが給送される。本実施例においては複数の用紙収納部（収納部）としての上下３段の第１〜第３の３つの給紙カセット１０ａ、１０ｂ、１０ｃを有する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
ユーザー（操作者）は、印刷ジョブや後述する定着装置９の清掃モードにおいて使用する所望サイズの用紙を操作部１０１の表示部（選択部）１０１ａやホスト装置２００の操作部（選択部）から制御部１００に選択指定することができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
以後は、その用紙Ｐが、片面印刷の場合と同様に、定着装置９、第１姿勢に切り替えられているフラッパー１１０の上面側、排出パス１７、排出ローラ１８の経路を通って両面印刷物として排出トレイ２５に排出（外部へ排出）される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６５】
トナー汚れαは強固に定着ベルト５２の表面に固着するため、用紙Ｐのトナーがない余白部分や、トナー量が少ない画像域には転移しにくい。このため、定着ベルト５２の清掃モード時は、蓄積したトナー汚れαを取るために、接着力が高いトナーを所定量（例えば、０．４ｍｇ／ｃｍ2）以上の密度で所定の画像（用紙の画像形成可能な全域において単位面積当たりのトナー量が所定量以上となるトナー像）を形成した用紙Ｐを清掃用紙（以下、清掃紙と記す）として用いる事ができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
そこで、本実施例においては図４の（ａ）、（ｂ）のような制御をしている。即ち、清掃モードの開始の際に、清掃紙として使用する用紙のサイズを操作部１０１の表示部１０１ａやホスト装置２００の操作部から制御部１００に選択指定する。その用紙の幅サイズが装置に使用可能な最大幅サイズＷｍａｘでないとき、最大幅サイズＷｍａｘの用紙を使用するように表示部１０１ｂに報知もしくは警告（メッセージ）の表示をする。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７７】
また、清掃紙の使用枚数を最小限にしようとした場合、清掃紙同士の間隔Ｌｄは、下記の関係で示す一定の範囲に制御する必要がある。例えば、図７は清掃紙２枚（第１のシートと第２のシート）で定着ベルト全周を清掃出来る場合（清掃紙の長さは２２０ｍｍ以上４４０ｍｍ未満）で、例えば清掃用紙としてＡ３（４２０ｍｍ）を用いた場合などに適用される。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
ゆえに、清掃モードで使用される用紙は、複数の給紙部１−３に収納されている設定されている用紙の中で最大幅の用紙であり、一度の清掃モードで少なくとも以下の関係式を満たす回数だけ定着装置９のニップ部Ｎに用紙Ｐが通過する、すなわち用紙Ｐを連続してニップ部に導入する構成にする。この構成により、通常使う用紙の長手幅の全域に対して清掃が可能となる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０２】
用紙Ｐの１面目（１回目）と２面目（２回目）の給送時におけるニップ部Ｎと用紙Ｐの長手幅方向における相対位置が、通常の画像形成時の用紙の給送位置に対して、各々、幅方向の一方側と他方側とを順不同に逆方向に所定量移動さように用紙ズラシされる。つまり、ニップ部Ｎに対する相対位置がニップ部の長手方向において所定量ずれるように１回目と２回目の用紙を連続してニップ部Ｎに導入させる。この用紙ズラシ制御は、例えば、２次転写ニップ部８よりも用紙搬送方向上流側には配設された適宜構成の用紙シフト機構１０５（図２の（ｂ）：位置制御機構、シフト機構）によりなされる。即ち、用紙シフト機構１０５は１面目（１回目）と２面目（２回目）の用紙のシフト量を所定量異ならせる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０５】
これにより、通常の画像形成時に用紙Ｐが通過する領域外に、清掃紙Ｐを通過させることが可能となり、清掃紙Ｐ上の画像部が定着ベルト５２のトナー汚れαと確実に接触できるようになりトナー汚れを良好に除去することができる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０８】
即ち、この清掃モードは、一度の実行命令によって、画像形成部Ｂで一面目にベタ画像（所定の画像）が形成された用紙が少なくとも２枚、両面搬送して計４回ニップ部Ｎに給送されるモードである。つまり、所定のトナー像が形成された１枚目の用紙と２枚目の用紙をニップ部へ順次導入させた後、１枚目の用紙と２枚目の用紙を表裏反転させた上で１枚目の用紙と２枚目の用紙をニップ部へ順次再導入させる。用紙の１枚目と２枚目の給送時における前記相対位置が、通常の画像形成時の用紙の給送位置に対して、各々、幅方向の一方側と他方側とを逆方向に所定量移動されるように、用紙シフト機構１０５が制御される。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１１】
（４）制御例４
この制御例４は、図２０のように、上記の制御例３において両面２枚の清掃紙Ｐに対して、両面にベタ画像（所定の画像）を形成することである。即ち、両面にベタ画像を形成した清掃紙Ｐを少なくとも２枚、両面搬送して計４回ニップ部Ｎを通過するモードである。