【手続補正書】
【提出日】平成29年3月6日(2017.3.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方側に配置される前方側組立体と、後方側に配置される後方側組立体とを備え、
前記前方側組立体は、筒状の前方側コラムの内径側に前方側シャフトが配置され、前記前方側コラムの前端部又は該前端部に結合固定したハウジングに、前記前方側シャフトの前端部又は該前端部に連結した軸部材が前端側転がり軸受により支持され、
前記後方側組立体は、筒状の後方側コラムの内径側に後方側シャフトが配置され、前記後方側コラムの後端部に、前記後方側シャフトの後端寄り部分が後端側転がり軸受により支持され、
前記前方側コラムと前記後方側コラムのうち、一方のコラムはアウタコラムであり、他方のコラムはインナコラムであり、
前記アウタコラムの前記インナコラム側の一端側部分は、軸方向に沿った軸方向スリットと、該軸方向スリットを軸方向に直交する幅方向に挟む一対の被挟持部とが設けられ、前記軸方向スリットの両端縁同士の間が弾性的に拡縮する拡縮筒部とされ、
前記前方側シャフトの後部と前記後方側シャフトの前部とが連結されるテレスコピック式ステアリング装置であって、
前記前方側シャフトと前記後方側シャフトのうち、前記アウタコラムの内径側に配置したシャフトをアウタコラム側シャフトとし、前記インナコラムの内径側に配置したシャフトをインナコラム側シャフトとした場合に、
前記アウタコラム側シャフトと前記アウタコラムの前記拡縮筒部は、それぞれ前記インナコラム側の一端縁の軸方向位置が略一致し、
前記インナコラム側シャフトと前記インナコラムは、それぞれ前記アウタコラム側の一端縁の軸方向位置が略一致し、
前記アウタコラムの前記インナコラム側の一端側部分には、前記アウタコラム側シャフトの前記インナコラム側の一端部と、径方向に重畳し且つ当該一端部よりも前記インナコラム側とは反対側に後端縁を有する貫通部が形成されている、
ことを特徴とするテレスコピック式ステアリング装置。
【請求項２】
前記貫通部は、
前記前方側組立体と前記後方側組立体とを別々に組み立てた後、前記インナコラムの前記アウタコラム側である一端側部分を前記アウタコラムの前記インナコラム側である一端側部分に挿入後、前記インナコラムの前記一端側部分が、前記アウタコラムの前記拡縮筒部に内嵌される前の状態で、前記アウタコラム側シャフトの前記インナコラム側の一端部を、前記アウタコラムの外部から前記貫通部を通じて径方向に目視できるように設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載のテレスコピック式ステアリング装置。
【請求項３】
前記貫通部は、軸方向に直交する方向の幅寸法が、前記貫通部の後端縁から前端縁に向かう程大きく、
前記幅寸法は、前記軸方向に関して前記アウタコラム側シャフトの前端縁に対応する部分において、前記前端縁の外径寸法と同じ大きさである、
請求項１又は請求項２に記載のテレスコピック式ステアリング装置。
【請求項４】
前記アウタコラム側シャフトの、軸方向に関して前記インナコラム側の一端縁の軸方向位置と、前記アウタコラムの前記拡縮筒部の前記インナコラム側の一端縁の軸方向位置との間の、軸方向のずれ幅は、３ｍｍ以内であり、
前記インナコラム側シャフトの、軸方向に関して前記アウタコラム側の一端縁の軸方向位置と、前記インナコラムの前記アウタコラム側の一端縁の軸方向位置との間の、軸方向のずれ幅は、３ｍｍ以内である、
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載したテレスコピック式ステアリング装置。
【請求項５】
前記貫通部は、前記アウタコラムの前端縁に開口する切り欠きである、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載したテレスコピック式ステアリング装置。
【請求項６】
前記貫通部は、前記アウタコラムの前端縁よりも軸方向に関して後方に開口する窓孔である、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載したテレスコピック式ステアリング装置。
【請求項７】
前記アウタコラムの前記一端部のうち、軸方向に垂直な方向に関して前記軸方向スリットを設けた側に、円周方向に長い周方向スリットが設けられ、前記周方向スリットの長さ方向中間部に、前記軸方向スリットの一端部を開口させている、
請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載したテレスコピック式ステアリング装置。
【請求項８】
前記アウタコラムの内径部に、前記インナコラムとは非接触となる大径部と、該大径部の軸方向前後に設けられ前記インナコラムと接触する小径部とが形成され、
前記アウタコラムは、前記貫通部の前記インナコラムの挿入側とは反対側の後端縁が、前記小径部よりも前記インナコラムの挿入側に形成されている、
請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載したテレスコピック式ステアリング装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明のテレスコピック式ステアリング装置は、前方側組立体と後方側組立体とを別々に組み立てた後、スプライン軸部をスプライン孔に挿入する際に、これらの芯ずれの状態を、アウタコラムの一端部に設けた貫通部を通じて、外部から目視で確認できる構成を有する。
本発明のテレスコピック式ステアリング装置は、具体的には、前方側に配置される前方側組立体と、後方側に配置される後方側組立体とを備える。
前記前方側組立体は、筒状の前方側コラムの内径側に前方側シャフトを配置すると共に、前記前方側コラムの前端部又は該前端部に結合固定したハウジングに、前記前方側シャフトの前端部又は該前端部に連結した軸部材を、前端側転がり軸受により回転のみ可能に支持して成る。
前記後方側組立体は、筒状の後方側コラムの内径側に後方側シャフトを配置すると共に、前記後方側コラムの後端部に、前記後方側シャフトの後端寄り部分を、後端側転がり軸受により回転のみ可能に支持して成る。
前記前方側コラムと前記後方側コラムのうち、一方のコラムはアウタコラムであり、他方のコラムはインナコラムである。
前記アウタコラムの、軸方向に関して前記インナコラム側である一端側部分には、前記アウタコラムの軸方向に長い軸方向スリットを設けている。前記アウタコラムの、前記軸方向スリットの両端縁同士の間部分は、径寸法を弾性的に拡縮可能な拡縮筒部としている。
前記インナコラムの、軸方向に関して前記アウタコラム側である一端側部分は、前記アウタコラムの前記拡縮筒部に内嵌されている。且つ、当該一端側部分が内嵌された状態で、前記拡縮筒部の径寸法を弾性的に拡縮することに基づいて、前記インナコラムと前記アウタコラムとの軸方向の相対変位が可能な状態と不能な状態とを切り換え可能としている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
特に、本発明のテレスコピック式ステアリング装置は、前記前方側シャフトと前記後方側シャフトのうち、前記アウタコラムの内径側に配置したシャフトをアウタコラム側シャフトとし、前記インナコラムの内径側に配置したシャフトをインナコラム側シャフトとした場合に、
前記アウタコラム側シャフトの、軸方向に関して前記インナコラム側の一端縁の軸方向位置と、前記アウタコラムの拡縮筒部の前記インナコラム側の一端縁（前記軸方向スリットの一端縁）の軸方向位置とを、略一致させている。
これと共に、前記インナコラム側シャフトの、軸方向に関して前記アウタコラム側の一端縁の軸方向位置と、前記インナコラムの前記アウタコラム側の一端縁の軸方向位置とを、略一致させている。
更に、前記アウタコラムの前記インナコラム側の一端部は、当該反対側部分を径方向に貫通する貫通部が形成され、該貫通部は、前記アウタコラム側シャフトの前記インナコラム側の一端部と径方向に重畳し、且つ当該一端部よりも前記インナコラム側とは反対側に後端縁を有する状態で設けている。
また、本発明のテレスコピック式ステアリング装置は、前記前方側組立体と前記後方側組立体とを別々に組み立てた後、前記インナコラムの前記アウタコラム側である一端側部分を前記アウタコラムの前記インナコラム側である一端側部分に挿入後、前記インナコラムの前記一端側部分が、前記アウタコラムの前記拡縮筒部に内嵌される前の状態で、前記アウタコラム側シャフトの前記インナコラム側の一端部を、前記アウタコラムの外部から前記貫通部を通じて径方向に目視できるように前記貫通部を設けている。
また、本発明のテレスコピック式ステアリング装置は、前記貫通部の、軸方向に直交する方向の幅寸法が、前記貫通部の後端縁から前端縁に向かう程大きくされている。前記幅寸法は、前記軸方向に関して前記アウタコラム側シャフトの前端縁に対応する部分において、前記前端縁の外径寸法と同じ大きさである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明のテレスコピック式ステアリング装置は、前記貫通部を、前記アウタコラムの前端縁に開口する切り欠きとしている。
或いは、前記貫通部を、前記アウタコラムの前端縁よりも軸方向に関して後方に開口する窓孔とすることができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明のテレスコピック式ステアリング装置を組み立てる場合には、前方側組立体と後方側組立体とを別々に組み立てた後、スプライン軸部をスプライン孔に挿入する際に、これらスプライン軸部とスプライン孔との芯ずれの状態を、アウタコラムの一端部に設けた貫通部を通じて、外部から目視で確認できる。この為、例えば後方側シャフトの後端部で、後方側コラムの後端縁から突出した部分を掴んで回転させることにより、スプライン軸部とスプライン孔との相対回転位置を、互いの芯ずれが十分に小さくなる位置に調整できる。これと共に、雄、雌両スプラインの周方向の位相も調整できる。