【手続補正書】
【提出日】平成29年3月22日(2017.3.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向に相対摺動可能に嵌め合わされ、ステアリングシャフトを回転可能に支持するインナー側の第１チューブおよびアウター側の第２チューブを備え、
前記第１チューブの外周に、軸方向に延びて前記第２チューブの内周に接触する複数の突起が設けられ、
前記複数の突起は、前記第１チューブの中心軸線を含む鉛直面の両側に配置され、
前記複数の突起は、前記第１チューブの周方向に等間隔を隔てて配置される場合よりも前記鉛直面側に寄るように、前記第１チューブの周方向に不等間隔を隔てて配置されているステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１において、各前記突起は、前記第２チューブの内周に線接触する断面丸形の頂部を含み、
各前記突起の頂部の曲率半径は、前記第２チューブの内周の曲率半径よりも小さくされているステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項２において、前記複数の突起は、複数の第１突起を含み、
各前記第１突起の頂部が前記第２チューブに対して形成する接触線と前記第１チューブの中心軸線とを含む平面と、前記鉛直面とのなす角度が、４５°未満であるステアリングコラム装置。
【請求項４】
請求項３において、前記複数の突起は、複数の第２突起を含み、
各前記第２突起の頂部が前記第２チューブに対して形成する接触線と前記第１チューブの中心軸線とを含む平面と、前記鉛直面とのなす角度が、４５°以上９０°以下であるステアリングコラム装置。
【請求項５】
請求項１において、前記複数の突起は、複数の第１突起を含み、
各前記第１突起は、前記第１チューブの周方向の所定の範囲に前記第２チューブに対する接触領域を形成しており、前記接触領域は、前記周方向に関して、前記鉛直面に近い側の第１端部と、前記鉛直面から遠い側の第２端部と、前記第１端部と前記第２端部間の中央部と、を含み、
各前記第１突起が形成する前記接触領域の前記中央部と前記第１チューブの中心軸線とを含む平面と、前記鉛直面とのなす角度が、４５°以下であるステアリングコラム装置。
【請求項６】
請求項５において、各前記第１突起が形成する前記接触領域の前記第２端部と前記第１チューブの中心軸線とを含む平面と、前記鉛直面とのなす角度が、４５°以下であるステアリングコラム装置。
【請求項７】
請求項１から６の何れか１項において、各前記突起は、前記第１チューブの軸方向に不連続に設けられているステアリングコラム装置。
【請求項８】
請求項１から７の何れか１項において、前記第１チューブはロアーチューブであり、前記第２チューブはアッパーチューブであるステアリングコラム装置。
【請求項９】
請求項１から７の何れか１項において、前記第１チューブはアッパーチューブであり、前記第２チューブはロアーチューブであるステアリングコラム装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
前記目的を達成するため、請求項１の発明は、軸方向に相対摺動可能に嵌め合わされ、ステアリングシャフト（３）を回転可能に支持するインナー側の第１チューブ（１０；１０９；２１０；３０９；４１０；５０９）およびアウター側の第２チューブ（９；１１０；２０９；３１０；４０９；５１０）を備え、前記第１チューブの外周（１０ａ；１０９ａ；２１０ａ；３０９ａ；４１０ａ；５０９ａ）に、軸方向（Ｘ）に延びて前記第２チューブの内周（９ａ；１１０ａ；２０９ａ；３１０ａ；４０９ａ；５１０ａ）に接触する複数の突起（６１〜６４；１６１〜１６４；２６１〜２６４；３６１〜３６４；７１，２６１〜２６４，７１，７２；３６１〜３６４，７１，７２）が設けられ、前記複数の突起は、前記第１チューブの中心軸線（Ｃ１）を含む鉛直面（ＶＰ）の両側に前記第１チューブの周方向に等間隔を隔てて配置される場合よりも前記鉛直面側に寄るように、前記鉛直面の両側に前記第１チューブの周方向（Ｚ）に不等間隔を隔てて配置されているステアリングコラム装置（１；１００；２００；３００；４００；５００）を提供する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
なお、括弧内の英数字は、後述する実施形態における対応構成要素等を表すが、このことは、むろん、本発明がそれらの実施形態に限定されるべきことを意味するものではない。以下、この項において同じ。
また、請求項２のように、各前記突起（２６１〜２６４；３６１〜３６４）は、前記第２チューブの内周に線接触する断面丸形の頂部（２６１ｃ〜２６４ｃ；３６１ｃ〜３６４ｃ）を含み、各前記突起の頂部の曲率半径（Ｒ１）は、前記第２チューブの内周の曲率半径（Ｒ２）よりも小さくされていてもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また、請求項３のように、前記複数の突起は、複数の第１突起（２６１〜２６４；３６１３〜３６４）を含み、各前記第１突起の頂部（２６１ｃ〜２６４ｃ；３６１ｃ〜３６４ｃ）が前記第２チューブに対して形成する接触線と前記第１チューブの中心軸線とを含む平面（Ｐ１ｃ〜Ｐ４ｃ）と、前記鉛直面とのなす角度（θ１ｃ〜θ４ｃ）が、４５°未満であってもよい。
また、請求項４のように、前記複数の突起は、複数の第２突起（７１，７２）を含み、各前記第２突起の頂部（７１ｃ，７２ｃ）が前記第２チューブに対して形成する接触線と前記第１チューブの中心軸線とを含む平面（Ｑ１ｃ，Ｑ２ｃ）と、前記鉛直面とのなす角度（β１ｃ，β２ｃ）が、４５°以上９０°以下であってもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、請求項５のように、前記複数の突起は、複数の第１突起（６１〜６４；１６１〜１６４）を含み、各前記第１突起は、第１チューブの周方向の所定の範囲に前記第２チューブに対する接触領域を形成しており、前記接触領域は、前記周方向に関して、前記鉛直面に近い側の第１端部（６１ａ，６２ａ，６３ａ，６４ａ；１６１ａ，１６２ａ，１６３ａ，１６４ａ）と、前記鉛直面から遠い側の第２端部（６１ｂ，６２ｂ，６３ｂ，６４ｂ；１６１ｂ，１６２ｂ，１６３ｂ，１６４ｂ）と、前記第１端部と前記第２端部間の中央部（６１ｃ，６２ｃ，６３ｃ，６４ｃ；１６１ｃ，１６２ｃ，１６３ｃ，１６４ｃ）と、を含み、各前記第１突起が形成する前記接触領域の前記中央部と前記第１チューブの中心軸線とを含む平面（Ｐ１ｃ，Ｐ２ｃ，Ｐ３ｃ，Ｐ４ｃ）と、前記鉛直面とのなす角度（θ１ｃ，θ２ｃ，θ３ｃ，θ４ｃ）が、４５°以下であってもよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、請求項６のように、各前記第１突起が形成する前記接触領域の前記第２端部と前記第１チューブの中心軸線とを含む平面（Ｐ１ｂ，Ｐ２ｂ，Ｐ３ｂ，Ｐ４ｂ）と、前記鉛直面とのなす角度（θ１ｂ，θ２ｂ，θ３ｂ，θ４ｂ）が、４５°以下であってもよい。  また、請求項７のように、各前記突起は、前記第１チューブの軸方向に不連続に設けられていてもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項１の発明によれば、インナー側の第１チューブの外周に設けられてアウター側の第２チューブの内周に接触する複数の突起が、周方向に不等間隔を隔てて配置されることで、周方向に等間隔を隔てて配置される場合よりも、第１チューブの中心軸線を含む鉛直面側に寄っているので、二次衝突時にステアリングシャフトが斜め上方へ突き上げられつつ両チューブが相対摺動するときや、テレスコピック調整のときに両チューブが相対摺動するときに、摺動荷重を小さくすることができ、摺動荷重のばらつきを抑制することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項２の発明によれば、断面丸形の突起の頂部が第２チューブの内周に対して、実質的に線接触状態で接触するので、周方向に関する接触位置のばらつきを抑制することができる。その結果、両チューブ間の摺動荷重のばらつきを確実に抑制することができる。
請求項３の発明によれば、第１チューブを軸方向から見たときに、前記鉛直面を基準として中心角が４５°未満の範囲に、第２チューブに対する各第１突起の頂部の接触線が配置されることになるので、鉛直面を挟んで隣接する第１突起間に、第２チューブが楔状に挟み込まれることを抑制することができる。その結果、二次衝突時やテレスコピック調整のときに、両チューブ間の摺動荷重のばらつきを確実に抑制することができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
請求項４の発明によれば、第１チューブを軸方向から見たときに、前記鉛直面を基準として中心角が４５°以上９０°以下の範囲に、第２チューブに対する第２突起の頂部の接触線が配置される。したがって、第１突起によって、二次衝突時やテレスコピック調整のときに両チューブ間の摺動荷重を小さく抑制しつつ、第２突起によって、左右方向の剛性を向上することができる。
また、請求項５の発明によれば、第１チューブを軸方向から見たときに、前記鉛直面を基準として中心角が４５°以下の範囲に、第２チューブに対する各第１突起の接触領域の中央部が配置されることになるので、鉛直面を挟んで隣接する第１突起間に、第２チューブが楔状に挟み込まれることを実質的に抑制して、両チューブ間の摺動荷重のばらつきを抑制することができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、請求項６の発明によれば、第１チューブを軸方向から見たときに、前記鉛直面を基準として中心角が４５°以下の範囲に、第２チューブに対する各第１突起の接触領域の第２端部（鉛直面から遠い側の端部）が配置されることになるので、鉛直面を挟んで隣接する第１突起間に、第２チューブが楔状に挟み込まれることを抑制することができる。これにより、両チューブ間の摺動荷重のばらつきを抑制することができる。
また、請求項７の発明によれば、両チューブ間に倒れを生じながら、両チューブが突起を介して摺動するときの摺動荷重のばらつきを抑制することができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
ステアリングコラム４は、車両後方側に配置されたアッパー固定ブラケット１６および車両前方側に配置されたロアー固定ブラケット１７を介して、車体側部材１８，１９（例えばクロスメンバー等）に取り付けられている。
ステアリングコラム４のハウジング１１には、ロアーコラムブラケット２０が固定されている。ロアーコラムブラケット２０は、車体側部材１９に固定されたロアー固定ブラケット１７に、ピボット軸としてのチルト中心軸２１を介してチルト中心軸２１の回りに回転可能に支持されている。これにより、ステアリングコラム４の全体がチルト中心軸２１の回りに回転可能とされ、その結果、操舵部材２の高さ位置を調整するチルト調整が可能となっている。また、ステアリングコラム４のロアーチューブ１０（第１チューブ）に対してアッパーチューブ９（第２チューブ）を軸方向Ｘに移動させて、操舵部材２の高さ位置を調整するテレスコ調整が可能となっている。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
ステアリングコラム１０４の断面図である図７に示すように、インナー側のアッパーチューブ１０９（第１チューブ）の外周１０９ａに、軸方向（紙面とは直交する方向）に延びて、アウター側のロアーチューブ１１０（第２チューブ）の内周１１０ａに接触する複数の突起１６１，１６２，１６３，１６４が設けられている。複数の突起１６１〜１６４は、アッパーチューブ１０９の中心軸線Ｃ１を含む鉛直面ＶＰ側に寄るように、周方向Ｚに不等間隔を隔てて配置されている。