【手続補正書】
【提出日】平成29年4月11日(2017.4.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像の搬送方向に垂直な方向の位置に応じて前記トナー像の搬送方向の長さが異なる測定用トナー像を、前記トナー像を搬送する担持体上に形成する形成手段と、
トナー像を搬送する担持体に向けて光を照射し、前記照射された光を観測することにより、前記照射された光の入射位置を通過した前記測定用トナー像の、前記トナー像の搬送方向の長さを測定する測定手段と、
前記測定の結果に従って、前記トナー像の搬送方向に垂直な方向の前記照射された光の入射位置を判定する判定手段と、
を備える装置であって、
前記形成手段はさらに、前記判定手段によって判定された前記照射された光の複数の入射位置に基づいて前記担持体上に第２トナー像を形成し、前記担持体上に形成された前記第２トナー像は少なくとも１つの照射された光の入射位置を通過しかつ少なくとも１つの照射された光の入射位置を通過せず、
前記形成手段はさらに、前記判定手段によって判定された前記照射された光の複数の入射位置に基づいて、前記担持体上の前記第２トナー像の位置を調整し、
前記形成手段はさらに、前記第２トナー像のエッジの位置を前記照射された光の第１入射位置と第２入射位置との中間点の位置に調整し、
前記測定手段はさらに、前記トナー像を搬送する前記担持体に向けて光を照射し、当該照射された光を観測することにより、前記担持体の表面に垂直な方向の当該光の入射位置を測定し、
前記装置はさらに、前記トナー像の表面に入射した第１の光を観測することにより測定された第１の光の入射位置と、前記担持体の表面に入射した第２の光を前記第１の光と同時に観測することにより測定された第２の光の入射位置と、に基づいて前記トナー像の厚さを算出する算出手段を備え、
前記測定手段は、前記第１の光及び前記第２の光を照射する照射手段と、前記第１の光及び前記第２の光を観測する観測手段と、を備え、
前記照射手段は、前記トナー像の搬送方向と垂直な方向に離れた位置に前記第１の光及び第２の光を照射し、前記第１の光及び第２の光は、前記トナー像の搬送方向に沿って前記担持体の上から照射される
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記観測手段は、前記照射された第１の光及び第２の光の像を撮像するエリア型イメージセンサを備えることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記測定手段は、
前記観測手段により得られた撮像画像を、前記第１の光が写る第１の領域と前記第２の光が写る第２の領域とに分割する分割手段と、
前記第１の領域における前記第１の光の位置を検出することにより、前記担持体の表面に垂直な方向の前記第１の光の入射位置を検出し、前記第２の領域における前記第２の光の位置を検出することにより、前記担持体の表面に垂直な方向の前記第２の光の入射位置を検出する検出手段と、
をさらに備えることを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記測定手段は、前記第１の光及び前記第２の光を照射する照射手段と、前記第１の光及び前記第２の光を観測する観測手段と、を備え、
前記観測手段は、前記観測を連続して行うことにより、前記第１の光と前記第２の光とのそれぞれについて、入射位置の経時変化を検出することを特徴とする、請求項１乃至３の何れか１項に記載の装置。
【請求項５】
前記算出手段は、前記第１の光についての入射位置の経時変化を示す第１のプロファイルと、前記第２の光についての入射位置の経時変化を示す第２のプロファイルと、の差分に基づいて前記担持体上の前記トナー像の厚さを算出することを特徴とする、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記第１の光が前記担持体上の前記トナー像の表面に入射している間、前記第２の光は常に前記担持体の表面に入射することを特徴とする、請求項１乃至５の何れか１項に記載の装置。
【請求項７】
前記算出手段により得られた、前記担持体上のトナー像の厚さに従って、前記形成手段を制御する制御手段をさらに備えることを特徴とする、請求項１乃至６の何れか１項に記載の装置。
【請求項８】
前記測定手段は、前記照射される光を通過する前記測定用トナー像の、前記トナー像の搬送方向の長さを測定することにより、前記トナー像の搬送方向に垂直な方向の当該光の入射位置を検出する
ことを特徴とする、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記測定用トナー像は、前記担持体上の前記トナー像の搬送方向に対して垂直な第１エッジと、前記担持体上の前記トナー像の搬送方向及び前記第１エッジに対して傾いた第２エッジと、を有することを特徴とする、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記形成手段は、前記担持体上の、前記測定手段によって検出された前記第１の光の入射位置及び前記第２の光の入射位置に基づいて決定された位置に、前記トナー像を形成することを特徴とする、請求項８又は９に記載の装置。
【請求項１１】
装置が行う方法であって、
トナー像の搬送方向に垂直な方向の位置に応じて前記トナー像の搬送方向の長さが異なる測定用トナー像を、前記トナー像を搬送する担持体上に形成することと、
トナー像を搬送する担持体に向けて光を照射し、前記照射された光を観測することにより、前記照射された光の入射位置を通過した前記測定用トナー像の、前記トナー像の搬送方向の長さを測定することと、
前記測定の結果に従って、前記トナー像の搬送方向に垂直な方向の前記照射された光の入射位置を判定することと、
前記判定された前記照射された光の複数の入射位置に基づいて前記担持体上に第２トナー像を形成することであって、前記担持体上に形成された前記第２トナー像は少なくとも１つの照射された光の入射位置を通過しかつ少なくとも１つの照射された光の入射位置を通過しない、形成することと、
前記判定された前記照射された光の複数の入射位置に基づいて、前記担持体上の前記第２トナー像の位置を調整することと、
前記第２トナー像のエッジの位置を前記照射された光の第１入射位置と第２入射位置との中間点の位置に調整することと、
前記トナー像を搬送する前記担持体に第１の光及び第２の光を照射することであって、前記第１の光及び第２の光は、前記トナー像の搬送方向と垂直な方向に離れた位置に照射され、前記第１の光及び第２の光は、前記トナー像の搬送方向に沿って前記担持体の上から照射される、照射することと、
前記照射された第１の光及び第２の光を観測することにより、前記担持体の表面に垂直な方向の当該光の入射位置を測定することと、
前記トナー像の表面に入射した第１の光を観測することにより測定された第１の光の入射位置と、前記担持体の表面に入射した第２の光を前記第１の光と同時に観測することにより測定された第２の光の入射位置と、に基づいて前記トナー像の厚さを算出することと、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１２】
トナー像の搬送方向に垂直な方向の位置に応じて前記トナー像の搬送方向の長さが異なる測定用トナー像を、前記トナー像を搬送する担持体上に形成する形成手段と、
トナー像を搬送する担持体に向けて光を照射する照射手段と、
前記照射された光を観測することにより、前記照射された光の入射位置を通過した前記測定用トナー像の、前記トナー像の搬送方向の長さを測定する測定手段と、
前記測定の結果に従って、前記トナー像の搬送方向に垂直な方向の前記照射された光の入射位置を判定する判定手段と、
を備え、
前記形成手段はさらに、前記判定手段によって判定された前記照射された光の複数の入射位置に基づいて前記担持体上に第２トナー像を形成し、前記担持体上に形成された前記第２トナー像は少なくとも１つの照射された光の入射位置を通過しかつ少なくとも１つの照射された光の入射位置を通過せず、
前記形成手段はさらに、前記判定手段によって判定された前記照射された光の複数の入射位置に基づいて、前記担持体上の前記第２トナー像の位置を調整し、
前記形成手段はさらに、前記第２トナー像のエッジの位置を前記照射された光の第１入射位置と第２入射位置との中間点の位置に調整する
ことを特徴とする装置。
【請求項１３】
装置が行う方法であって、
トナー像の搬送方向に垂直な方向の位置に応じて前記トナー像の搬送方向の長さが異なる測定用トナー像を、前記トナー像を搬送する担持体上に形成することと、
トナー像を搬送する担持体に向けて光を照射する照射工程と、
前記照射された光を観測することにより、前記照射された光の入射位置を通過した前記測定用トナー像の、前記トナー像の搬送方向の長さを測定することと、
前記測定の結果に従って、前記トナー像の搬送方向に垂直な方向の前記照射された光の入射位置を判定することと、
前記判定された前記照射された光の複数の入射位置に基づいて前記担持体上に第２トナー像を形成することであって、前記担持体上に形成された前記第２トナー像は少なくとも１つの照射された光の入射位置を通過しかつ少なくとも１つの照射された光の入射位置を通過しない、形成することと、
前記判定された前記照射された光の複数の入射位置に基づいて、前記担持体上の前記第２トナー像の位置を調整することと、
前記第２トナー像のエッジの位置を前記照射された光の第１入射位置と第２入射位置との中間点の位置に調整することと、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記照射手段は、前記第１の光と前記第２の光を前記担持体に対して斜めに照射することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
前記照射手段は、前記トナー像が前記照射手段の下方を通過するように、及び、前記光の入射位置よりも前記搬送方向に関して上流の位置に、設置されることを特徴とする、請求項１２に記載の装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の目的を達成するために、例えば、本発明に係る装置は以下の構成を備える。すなわち、
トナー像の搬送方向に垂直な方向の位置に応じて前記トナー像の搬送方向の長さが異なる測定用トナー像を、前記トナー像を搬送する担持体上に形成する形成手段と、
トナー像を搬送する担持体に向けて光を照射し、前記照射された光を観測することにより、前記照射された光の入射位置を通過した前記測定用トナー像の、前記トナー像の搬送方向の長さを測定する測定手段と、
前記測定の結果に従って、前記トナー像の搬送方向に垂直な方向の前記照射された光の入射位置を判定する判定手段と、
を備える装置であって、
前記形成手段はさらに、前記判定手段によって判定された前記照射された光の複数の入射位置に基づいて前記担持体上に第２トナー像を形成し、前記担持体上に形成された前記第２トナー像は少なくとも１つの照射された光の入射位置を通過しかつ少なくとも１つの照射された光の入射位置を通過せず、
前記形成手段はさらに、前記判定手段によって判定された前記照射された光の複数の入射位置に基づいて、前記担持体上の前記第２トナー像の位置を調整し、
前記形成手段はさらに、前記第２トナー像のエッジの位置を前記照射された光の第１入射位置と第２入射位置との中間点の位置に調整し、
前記測定手段はさらに、前記トナー像を搬送する前記担持体に向けて光を照射し、当該照射された光を観測することにより、前記担持体の表面に垂直な方向の当該光の入射位置を測定し、
前記装置はさらに、前記トナー像の表面に入射した第１の光を観測することにより測定された第１の光の入射位置と、前記担持体の表面に入射した第２の光を前記第１の光と同時に観測することにより測定された第２の光の入射位置と、に基づいて前記トナー像の厚さを算出する算出手段を備え、
前記測定手段は、前記第１の光及び前記第２の光を照射する照射手段と、前記第１の光及び前記第２の光を観測する観測手段と、を備え、
前記照射手段は、前記トナー像の搬送方向と垂直な方向に離れた位置に前記第１の光及び第２の光を照射し、前記第１の光及び第２の光は、前記トナー像の搬送方向に沿って前記担持体の上から照射される
ことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】測定のための装置及び方法