(57)【要約】  本発明は、板状の材料（２）を露光するための露光装置（１）に関する。板状の材料（２）は、第１の側（３）と、第１の側（３）とは反対側の第２の側（４）とを有している。露光装置（１）は、第１の露光ユニット（１０）と搬送ユニット（３０）とを有しており、第１の露光ユニット（１０）は、光源を備えた少なくとも１つの区分を有しており、１つの軸線（１４）を中心として回転可能に形成されており、第１の露光ユニット（１０）と搬送ユニット（３０）とは、第１の位置（１１）では、露光ユニット（１０）に板状の材料（２）の第１の側（３）を露光のために供給し、第２の位置（１２）では、露光ユニット（１０）に板状の材料（２）の第２の側（４）を露光のために供給するように、構成されている。本発明のさらなる態様は、板状の材料を露光するための方法と、方法のうちの１つにより板状の材料から製作された印刷版とに関する。
2020508476.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状の材料（２）を露光するための露光装置（１）であって、前記板状の材料（２）は、第１の側（３）と、前記第１の側（３）とは反対側の第２の側（４）とを有しており、前記露光装置（１）は、第１の露光ユニット（１０）と搬送ユニット（３０）とを有している、露光装置（１）において、
前記第１の露光ユニット（１０）は、光源を備えた少なくとも１つの区分を有しており、１つの軸線（１４）を中心として回転可能に形成されており、前記第１の露光ユニット（１０）と前記搬送ユニット（３０）とは、第１の位置（１１）では、前記露光ユニット（１０）に前記板状の材料（２）の前記第１の側（３）を露光のために供給し、第２の位置（１２）では、前記露光ユニット（１０）に前記板状の材料（２）の前記第２の側（４）を露光のために供給するように、構成されていることを特徴とする、板状の材料（２）を露光するための露光装置（１）。
【請求項２】
前記露光装置（１）は、少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）を有している、請求項１記載の露光装置（１）。
【請求項３】
前記第１の露光ユニット（１０）および／または前記少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）は、前記板状の材料（２）のストリップ状の面を露光するように構成されており、前記ストリップ状の面の長辺側は、前記板状の材料（２）の搬送方向に対して垂直に向けられている、請求項１または２記載の露光装置（１）。
【請求項４】
前記第１の露光ユニット（１０）および／または前記少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）は電磁的な放射を発生し、この場合、波長は好適には２００ｎｍ〜２０００ｎｍの範囲にあり、特に好適には前記電磁的な放射は、３５０ｎｍ、３６０ｎｍ、３６５ｎｍ、３７０ｎｍ、３７５ｎｍ、３８５ｎｍ、３９５ｎｍ、４００ｎｍ、４０５ｎｍ、５３２ｎｍ、８３０ｎｍ、１０６４ｎｍの波長、またはこれらの波長の少なくとも２つの組み合わせを有する、狭帯域または単色光である、請求項１から３までのいずれか１項記載の露光装置（１）。
【請求項５】
前記第１の露光ユニット（１０）および／または前記少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）は、１つの区分または複数の区分を有しており、１つの区分は、高圧ランプ、閃光ランプ、低圧ランプ、蛍光ランプ、レーザー、発光ダイオード（ＬＥＤ）、およびこれらの組み合わせから成るグループから選択された少なくとも１つの光源を有する、請求項１から４までのいずれか１項記載の露光装置（１）。
【請求項６】
前記搬送ユニット（３０）は、回転可能な胴（３２）を含み、前記第１の露光ユニット（１０）の前記回転軸線（１４）は、前記胴（３２）の回転軸線に対して平行に延在しており、または前記搬送ユニット（３０）はエンドレス搬送ベルトを含み、前記第１の露光ユニット（１０）の前記回転軸線（１４）は好適には、前記エンドレス搬送ベルトの搬送方向に対して垂直に、かつ前記エンドレス搬送ベルトの平面に対して平行に向けられている、請求項１から５までのいずれか１項記載の露光装置（１）。
【請求項７】
前記搬送ユニット（３０）は、固定条片、クランプ装置、真空吸引固定装置、または複数の固定装置の組み合わせから選択された、板状の材料（２）のための少なくとも１つの固定装置を有している、請求項６記載の露光装置（１）。
【請求項８】
前記少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）は、前記少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）が、前記搬送ユニット（３０）上に配置された板状の材料（２）の露光のために調整されているように、前記搬送ユニット（３０）の方向に向けられて配置されている、請求項６または７記載の露光装置（１）。
【請求項９】
前記少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）は、前記胴（３２）の前記回転軸線に沿って摺動可能であるように、リング状の配置として構成されており、前記リング状の配置は、前記胴（３２）の表面に向けられた光源を有している、請求項６から８までのいずれか１項記載の露光装置（１）。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）は、前記第１の露光ユニット（１０）の前記位置のうちの一方のために、前記第１の露光ユニット（１０）の反対側に位置するように、配置されている、請求項２から８までのいずれか１項記載の露光装置（１）。
【請求項１１】
前記露光装置（１）は、付加的に１つの画像化ユニット（５０）を有している、請求項１から１０までのいずれか１項記載の露光装置（１）。
【請求項１２】
板状の材料（２）から印刷版を製作するための装置であって、
前記板状の材料（２）の第１の側（３）および第２の側（４）を露光するための、請求項１から１１までのいずれか１項記載の露光装置（１）と、
洗浄ユニットおよび乾燥ユニット、または現像ユニットと、を有している、装置。
【請求項１３】
板状の材料（２）を露光する方法であって、
ａ）板状の材料（２）を準備するステップと、
ｂ）前記板状の材料（２）を、請求項１から１１までのいずれか１項記載の露光装置（１）内に挿入するステップと、
ｃ）前記板状の材料（２）を搬送し、これにより、前記板状の材料（２）の第１の側（３）を第１の露光ユニット（１０）に供給し、前記第１の側（３）を前記第１の露光ユニット（１０）によって露光し、この場合、前記第１の露光ユニット（１０）は１つの軸線（１４）を中心として回転可能であって、第１の位置（１１）に位置しているステップと、
ｄ）前記板状の材料（２）を搬送し、これにより、前記板状の材料（２）の第２の側（４）を第１の露光ユニット（１０）に供給し、前記第２の側（４）を前記第１の露光ユニット（１０）によって露光し、この場合、１つの軸線（１４）を中心として回転可能な前記第１の露光ユニット（１０）は、第２の位置（１２）に位置しているステップと、
ｅ）前記板状の材料（２）を前記露光装置（１）から取り出すステップと、を有しており
前記ステップｃ）とｄ）とは、任意の順番で実施することができ、前記ステップｂ）とｅ）とは、それぞれ少なくとも部分的に、前記ステップｃ）とｄ）とのうち一方に並行に実施することができる、
板状の材料（２）を露光する方法。
【請求項１４】
前記ステップｄ）において、前記板状の材料（２）を、搬送ユニット（３０）を使用して移動させ、前記第２の位置（１２）にある前記第１の露光ユニット（１０）は、前記搬送ユニット（３０）に向けられている、請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記ステップｃ）および／またはｄ）により前記板状の材料（２）を搬送する間に、少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）を使用して前記第２の側（４）の露光を行う、請求項１３または１４記載の方法。
【請求項１６】
前記板状の材料（２）を前記第１の露光ユニット（１０）によって露光する間に、少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）を使用して前記第２の側の露光を行う、請求項１３から１５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１７】
請求項１３から１６までのいずれか１項記載の方法により、板状の材料（２）を露光することにより得られた印刷版。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、板状の材料を露光するための露光装置、板状の材料を露光するための方法、および前記方法の１つにより板状の材料から製作された印刷版に関する。
【０００２】
板状の材料は、特に印刷版を製作するために適した印刷エレメントである。従来技術において、このような印刷エレメントは原則的に公知である。印刷エレメントは、少なくとも１つの寸法安定性の支持体と、レリーフ形成される層とを含む。さらに、印刷版は、例えば、レーザーアブレーション層、インクジェットプリンタによって書き込み可能な層、またはサーモグラフィー層であってよい画像形成層を有していてよく、この場合、ＬＡＭＳ（レーザーアブレーションマスク層）とも呼ばれるレーザーアブレーション層が、最も一般的である。レリーフ形成層のために、光重合層の使用が一般的である。さらに、望ましくない物質、例えば水および／または酸素を遮断するために、通常、遮断層またはバリヤ層が使用される。
【０００３】
このような形式の印刷エレメントを起点とする印刷版の製作は、各方法ステップのために相応の装置を使用しながら、多段階的なプロセスにより行われる。
【０００４】
レーザーアブレーション層を有する印刷エレメントを使用する場合、まず、ＩＲレーザーを使用して、マスクが画像形成層に書き込まれる。ＩＲレーザーは、この場合、回転する胴を備えたレーザー装置、フラットベッド装置、または内部胴レーザーであってよい。
【０００５】
マスクの書き込み後、印刷エレメントは、形成されたマスクを通してＵＶ放射もしくはＵＶ／ＶＩＳ放射によって露光される。光重合層は、もはやマスクで覆われていない領域で重合し、覆われている領域では重合は行われない。このために、様々なＵＶ源、例えばＵＶチューブまたはＵＶ−ＬＥＤを含むことができるＵＶ露光装置が使用される。
【０００６】
露光後、マスクの残留部ならびに光重合層の重合されていない部分を除去する。これは、１種以上の溶剤を使用して、または熱的に行うこともできる。溶剤および／または水もしくは水溶液を用いて行う洗い出しのために、特別な洗浄機、例えばブラシ洗浄機が使用される。熱現像のためには、現像媒体（例えば、吸収性の不織布）を、液状化された非露光層に接触させて除去する現像機を使用することができる。版の現像のために溶剤を使用する場合は、乾燥機における乾燥ステップが続く。
【０００７】
従来技術において、露光を実施するための装置および方法が公知である。国際公開第２０１６／０９６９４５号（WO 2016/096945 A1）により、公知の方法および相応の装置では、フレキソ印刷版を製作するために、ＬＥＤ（発光ダイオード）による多重露光が行われ、複数回の露光サイクルにおいて様々な露光強度が使用される。個々の露光サイクルは、ＵＶ−ＬＥＤを、フレキソ印刷エレメントの表面に対して平行に移動させることにより実現される。ＵＶ−ＬＥＤは、フレキソ印刷エレメントの表面に対して平行に動かされる１つ以上のＬＥＤストリップ上に配置されている。この場合、ＬＥＤを固定的に設置し、フレキソ印刷エレメントを動かすことができ、または逆に露光中フレキソ印刷エレメントを静止させて、ＬＥＤを動かすこともできる。さらに、ＬＥＤストリップのうちの少なくとも１つを固定して、その他のＬＥＤストリップを可動に配置することもできる。
【０００８】
国際公開第２０１２／０１０４５９号（WO2012/010459 A1）により、デジタル画像化を使用してフレキソ印刷版をインライン製造するための装置が公知である。この装置は、配列して配置され、かつ≧１００ｍＷ／ｃｍ２の強度でＵＶ光を照射することができる複数のＬＥＤを含む、第１の露光構成部分と、ＬＥＤ以外のＵＶ照射源、好ましくはＵＶチューブ又はＵＶ放射器を含む第２の露光構成部分とを有する。露光は、第１の露光ステップでは、≧１００ｍＷ／ｃｍ２の強度で行われ、第２の露光ステップでは、＜１００ｍＷ／ｃｍ２の強度で行われる。
【０００９】
米国特許出願公開第２０１１／０１０４６１５号明細書（US 2011/0104615 A1）により、印刷版を露光する装置および方法が公知である。１つの実施態様では、印刷版は、回転する胴の上に配置され、胴の回転中、ＵＶ源、例えばＬＥＤアレイにより露光される。１つの態様では、ＵＶ源は、胴の軸線に対して平行な方向で摺動される。別の実施形態では、ＵＶ光源の長さは、胴の長さに相当し、ＵＶ光源の移動は行われず、単に胴が回転するのみである。
【００１０】
米国特許第８７６２７４０号明細書（US 8,762,740 B2）により公知の露光装置は、胴、ＵＶ光源、および画像化ユニットを含む。さらに、画像化ユニットのレーザーを介してマスクを書き、ＵＶ光源を介して露光を実施する方法も記載されていて、これによりフラットトップドット（Flat Top Dots, FTD）を備えた表面構造が形成される。次いで、別のマスクが書かれ、露光が行われ、これによりラウンドトップドット（Round Top Dots）を備えた表面構造が形成される。マスクを複数回書くことにより、この方法は極めて手間がかかる。
【００１１】
米国特許第８５７８８５４号明細書（US 8,578,854 B2）により、フレキソ印刷版をＵＶ−ＬＥＤ露光する方法が公知であり、この方法では、ＵＶ−ＬＥＤ露光ユニットがリフレクタトンネル内に位置している。リフレクタトンネル内では、ＵＶ放射が付加的に散乱されて、これにより幅広い支持肩部を有する網点が実現される。
【００１２】
文献、国際公開第２０１４／０３５５６６号（WO 2014/035566 A1）には、ＵＶ−ＬＥＤによって露光されるフレキソ印刷版が記載されており、この露光は２つのＵＶ−ＬＥＤ装置により行われる。２つのＵＶ−ＬＥＤ装置は、好適には異なる波長を有する。
【００１３】
米国特許第６２１１９４２号明細書（US 6,211,942 B1）により、基板の両面露光のためのシステムが公知である。この装置は、ＵＶ光源を１つだけ有しており、ランプの光は、回転可能なミラーに向けられている。ミラーの回転によりランプの光を２つの異なる方向に導くことができ、第１の位置にあるミラーによって、ＵＶ光は第１のマスクを通して、基板の第１の側に案内され、第２の位置にあるミラーによって、ＵＶ光は第２のマスクを通して基板の第２の側に案内される。ＵＶ光源自体の移動または回転は行われていない。
【００１４】
１つの板状の材料から印刷版を製作する場合、通常は、表側および裏側を露光する必要がある。公知の露光装置では、このために、板状の材料を裏返さなくてはならず、これには時間とスペースが必要である。さらに、裏返す際には、板状の材料を損傷する危険がある。さらに、板状の材料を手動で裏返すには労働力がかかる。
【００１５】
したがって、本発明の課題は、１つの板状の材料の両側を、手動で裏返す必要なく露光することができる装置および方法を提供することである。
【００１６】
板状の材料の両側のために、それぞれ１つの露光ユニットが設けられている露光装置は、極めて手間がかかる。この場合、露光のために両側に、光源として複数のＬＥＤが設けられていると、高い出力を有するＵＶ−ＬＥＤは極めて高価であるので、付加的に高いコストが発生する。
【００１７】
したがって、この観点で見て、本発明のさらなる課題は、必要な露光ユニット数が減じられている改善された露光装置を提供することであってよい。
【００１８】
発明の開示
板状の材料を露光するための露光装置が提案される。板状の材料は、第１の側と、第１の側とは反対側の第２の側とを有している。露光装置は、第１の露光ユニットと搬送ユニットとを含み、第１の露光ユニットは、１つの軸線を中心として回転可能に形成されており、第１の露光ユニットと搬送ユニットとは、第１の位置では、第１の露光ユニットに板状の材料の第１の側を露光のために供給し、第２の位置では、第１の露光ユニットに板状の材料の第２の側を露光のために供給するように構成されている。
【００１９】
板状の材料は、好適には印刷エレメント、特に好適にはフレキソ印刷エレメントであって、印刷版もしくはフレキソ印刷版となるように加工される。板状の材料の「第１の側」とは、板状の材料の表側または裏側を意味し、この場合、「第２の側」とは、相応に、板状の材料の他方の側を意味する。
【００２０】
本発明の露光装置による加工のためには、好適には光重合性の印刷エレメントが、板状の材料として使用される。特に、少なくとも１つの寸法安定的な支持体、好適には有機洗浄剤で洗い出し可能なレリーフ形成される光重合層、ならびに画像形成層を含む光重合性の全てのフレキソ印刷エレメントを使用することができる。デジタル画像形成層を含む印刷エレメントが好適である。
【００２１】
デジタル画像形成可能な板状のフレキソ印刷エレメントは、当業者には原則的に公知であり、市販されている。このような形式のフレキソ印刷エレメントの例は、例えば米国特許第５２６２２７５号明細書（US 5,262,275）、欧州特許出願公開第１０６９４７５号明細書（EP-A 1 069 475）、国際公開第２００８／０９５９９４号（WO 2008/095994 A1）、国際公開第２００９／１４１２５６号（WO 2009/141256 A1）、または国際公開第２０１２／０１０４５９（WO 2012/010459 A1）に記載されている。当業者は、フレキソ印刷版の所望の特性に応じて適切な選択をする。
【００２２】
本発明による装置における加工のために、好適には、５０μｍ〜３００μｍの厚さを有する支持フィルムを備えたフレキソ印刷エレメントを使用することができる。通常、これは、フレキソ印刷エレメントの裏側予備露光を可能にするために、ＵＶ光に対して少なくとも部分的に透過性の材料から成る支持フィルムである。特にＰＥＴフィルムが適している。
【００２３】
レリーフ形成される光重合層は、原理的に公知の形式で、少なくとも１つのエラストマーバインダー、エチレン性不飽和モノマー、および光重合開始剤、または光重合開始システムを含む。上記要素の他に、付加的にさらに別の要素、例えば可塑剤が設けられてもよい。好適には、別の要素は、有機洗い出し剤または水もしくは水溶液中で可溶性の層、または温度上昇によって液化可能な層であるが、勿論、水溶性の、レリーフ形成層を備えたフレキソ印刷エレメントも本発明による装置において加工することができる。エラストマーバインダーは、例えば熱可塑性エラストマーブロックコポリマー、例えば、スチレンブタジエン、またはスチレンイソプレンブロックコポリマーであってよい。レリーフ形成層は、通常、３００μｍ〜７０００μｍの、好適には１０００μｍ〜５０００μｍの層厚さを有している。勿論、使用されるフレキソ印刷エレメントは、様々な組成の、光重合可能な複数のレリーフ形成層を含んでいてもよい。
【００２４】
デジタル画像形成層は、例えば、レーザーアブレーション層、インクジェットプリンタによって書き込み可能な層、またはサーモグラフィー層であってよい。好適には、レーザーアブレーション層である。
【００２５】
ＬＡＭＳ層とも呼ばれるレーザーアブレーションマスク層は、少なくとも１つの弾性バインダー、特に軟質弾性バインダーを含む。勿論、異なる複数のバインダーの混合物の使用も可能である。例えば適切なバインダーは、軟質弾性ポリアミドを含む。このようなポリアミドは、このポリアミドに軟質弾性的な特性を与える、長鎖の二官能性脂肪酸をモノマー成分として含む。さらに、軟質弾性的な特性を有する限り、ポリエステルアミド、セルロース誘導体、ニトロセルロース、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、エチレン酢酸ビニルコポリマー、ポリアクリレート、または上記ポリマーの混合物を使用することができる。
【００２６】
レーザーアブレーションマスク層はさらに、ＵＶおよび／またはＩＲ吸収剤を含む。吸収剤としては特に、微細なカーボンブラックが適している。カーボンブラックは、ＵＶ範囲およびＩＲ範囲において極めて良好に吸収し、したがって、ＩＲレーザーによる画像形成の際に、同時に迅速な画像化を保証する。勿論、レーザーアブレーションマスク層は、顔料ベースの、または可溶性染料のＵＶおよび／またはＩＲ吸収剤を含んでもよい。カーボンブラックは通常、全ての成分の総量に関して１０〜５０重量％の量で含まれる。マスク層の層厚さは、数μｍであり、好適には１μｍ〜４μｍである。
【００２７】
マスク層を保護するために、フレキソ印刷エレメントは通常カバーフィルムを有している。
【００２８】
さらに、フレキソ印刷エレメントは付加的にさらに別の層、例えば下側の弾性層、付着層、または粘着防止層を有していてよい。
【００２９】
光重合層とレーザーアブレーション層との間には、さらに付加的に、ＵＶＡ光透過性の酸素バリヤ層を配置することができる。このような層は、露光の間に、光重合層内へ酸素が拡散するのを制限し、または阻止し、したがって、良好な印刷像形成に貢献する。バリヤ層は、原理的に公知の形式で、酸素透過性の低いポリマーバインダーを有していてよい。例えば適切なバインダーは、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ヒドロキシアルキルセルロース、ポリビニルピロリドン、ポリ酢酸ビニル、エチレン酢酸ビニルコポリマー、両性インターポリマー、酢酸酪酸セルロース、アルキルセルロース、ブチラール、環状ゴムまたはそれらの組み合わせを含む。バリヤ層は通常、０．３μｍ〜５μｍの層厚さを有する。バリヤ層に関するさらなる詳細は、例えば米国特許第５２６２２７５号明細書（US 5,262,275）、または国際公開第２０１２／１４５１１１号（WO 2012/1451 11 A1）に開示されている。
【００３０】
第１の露光ユニットは少なくとも１つの光源を含む。「露光ユニットの回転」とは、露光ユニットが全体として、すなわち少なくとも１つの光源を含めて回転されることを意味する。したがって、露光ユニットの回転の際には、少なくとも１つの光源も回転される、もしくは新たに方向付けられる。好適には板状の材料の露光は直接行われ、この場合、直接の露光とは、露光ユニットの光源の光が、ミラーのような反射要素を介さずに向けられることを意味する。この場合、直接の露光とは、光源と板状の材料との間に、固体のまたは液体の透明な、または半透明な材料が位置していてもよいことを意味する。液体の材料は、この場合、固体の層の間に設けられ、透明な材料の温度調節に加えて付加的に使用することができる。好適には、液体の材料は、水、水溶液、エマルジョン、または分散液、または有機溶剤である。固体の材料は、プラスチック、ガラス、フィルタ、およびこれらの組み合わせから成るグループから選択される。プラスチックおよびガラスとしては好適には、ＵＶ範囲透過性の、および場合により別の波長範囲を、相応の吸収剤または添加剤を使用してフィルタまたはブロックする、ポリマーおよび無機ガラスを使用する。好適には、石英、ケイ酸塩、ポリエン（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、テフロン）、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリウレタン、ポリアミド、またはそれらの組み合わせが使用される。
【００３１】
搬送ユニットは好適には、板状の材料を連続的に、または断続的に露光装置を通して搬送するために構成されている。連続的な搬送では、板状の材料が各露光ユニットに対して相対的に移動させられている間に、板状の材料の露光が行われる。断続的な搬送では、板状の材料がちょうど搬送されていないときに、すなわち各露光ユニットに対して静止している間に露光が行われる。
【００３２】
好適には、搬送ユニットは回転可能な胴を有しており、第１の露光ユニットの回転軸線は、この胴の回転軸線に対して平行に延在している。回転可能な胴に対して選択的に、または付加的に、搬送ユニットはエンドレス搬送ベルト（コンベアベルト）を含んでいてよく、この場合、第１の露光ユニットの回転軸線は好適には、エンドレス搬送ベルトの搬送方向に対して垂直に、かつエンドレス搬送ベルトの平面に対して平行に向けられている。
【００３３】
好適には、第１の露光ユニットは、その一方の位置で、例えば第２の位置で、胴もしくはエンドレス搬送ベルトに向けられているので、胴もしくはエンドレス搬送ベルトに保持された板状の材料を第１の露光ユニットによって露光することができる。それぞれ他方の位置では、第１の露光ユニットは好適には、胴もしくはエンドレス搬送ベルトに向けられてはいない。
【００３４】
回転可能な胴および／またはエンドレス搬送ベルトは好適には、固定条片、クランプ装置、真空吸引固定装置、打抜き穿孔、打抜き部、または複数の固定装置の組み合わせから選択された、板状の材料のための少なくとも１つの固定装置を有している。
【００３５】
板状の材料の搬送のためには、搬送ユニットは、例えば搬送ベルトまたは搬送ローラを有していてよく、または搬送ユニットは、板状の材料を搬送チェーン、スピンドル、または類似のものによって、露光装置を通して引っ張ることができる、またはスライドさせることができる搬送手段を有していてよい。搬送ベルト、搬送ローラ、または別の搬送手段は、好適には、回転可能な胴および／またはエンドレス搬送ベルトに対して付加的に設けられている。
【００３６】
別の好適な実施形態では、回転可能な胴またはエンドレス搬送ベルトの他には、付加的な搬送ベルト、搬送ローラ、または別の搬送手段は設けられていない。
【００３７】
第１の露光ユニットは、１つの回転軸線を中心として回転可能であるように構成され、配置されている。この場合、回転可能とは、１つの軸線を中心とした旋回運動、または１つの軸線を中心としたフラップ運動を意味する。第１の露光ユニットは、この回転軸線を中心とした回転により、複数の異なる位置をとることができる。この場合、第１の露光ユニットは、回転軸線を中心とした回転により少なくとも第１の位置へと回転することができ、この回転軸線を中心とした回転により第２の位置へと回転することができる。回転運動の実施のためには好適には相応のアクチュエータが設けられている。
【００３８】
搬送ユニットと第１の露光ユニットとは協働して、第１の露光ユニットが板状の材料に向けられるように、搬送ユニットが材料を第１の露光ユニットに供給する。
【００３９】
この場合、好適には、第１の露光ユニットは第１の位置および第２の位置で、板状の材料の平面に対して実質的に垂直である。第１の露光ユニットが第１の位置にある場合、この露光ユニットは、板状の材料の第１の側に向いている。第１の露光ユニットが第２の位置にある場合、この露光ユニットは、板状の材料の第２の側に向いている。この場合、実質的に垂直とは、板状の材料の平面に対して９０°の角度から、±３０°の範囲の僅かなずれがあってもよいことを意味する。
【００４０】
このようにして、唯一の第１の露光ユニットによって、板状の材料の第１の側の露光も第２の側の露光も行うことができる。この場合、この装置の構成に応じて、まずは板状の材料の第１の側を露光し、次いで第２の側を露光するか、または逆にまずは板状の材料の第２の側を露光し、次いで第１の側を、第１の露光ユニットによって露光することが可能である。
【００４１】
板状の材料の第１の側の露光を行うことができる第１の位置から、板状の材料の第２の側の露光を行うことができる第２の位置へと、第１の露光ユニットを移動させることができることにより、板状の材料の両側を、唯一の露光ユニットを使用して露光することができるので、露光装置を特に単純かつコンパクトに構成することができる。
【００４２】
好適には、露光装置は少なくとも１つの別の露光ユニットを含む。少なくとも１つの別の露光ユニットは、好適には不動に構成されているか、または搬送方向に対して横方向および板状の材料の平面に対して平行な方向への移動のためにだけ構成されている。搬送方向に対して横方向の移動により、板状の材料の幅全体を一度に露光することはできない露光ユニットを使用することができる。
【００４３】
露光装置の構成に応じて、第１の露光ユニットは、唯一の露光ユニットであってもよく、または第１の露光ユニットに対して付加的に１〜１００個の範囲の、好適には２〜１０個の範囲の別の露光ユニットを設けることができる。これらの露光ユニットは、露光装置において様々な位置に配置することができる。
【００４４】
好適には、第１の露光ユニットおよび／または少なくとも１つの別の露光ユニットは、板状の材料のストリップ状の面を露光するように構成されており、ストリップ状の面の長辺側は、板状の材料の搬送方向に対して垂直に向けられている。特に好適には、ストリップ状の面の長辺側の長さは、少なくとも板状の材料の幅に相当するので、板状の材料の全幅を一度に露光することができる。
【００４５】
第１の露光ユニットおよび／または少なくとも１つの別の露光ユニットは、好適には、電磁的な放射を発生するように構成されていて、この場合、波長は好適には２００ｎｍ〜２０００ｎｍの範囲にある。特に好適には、電磁的な放射は狭帯域または単色光であって、３５０ｎｍ、３６５ｎｍ、３７０ｎｍ、３７５ｎｍ、３８５ｎｍ、３９５ｎｍ、４００ｎｍ、４０５ｎｍ、５３２ｎｍ、８３０ｎｍ、１０６４ｎｍの個々の波長、またはこれらの波長の少なくとも２つの組み合わせが好適である。
【００４６】
好適には、第１の露光ユニットおよび／または少なくとも１つの別の露光ユニットは、１つの区分または複数の区分を有しており、１つの区分は、高圧ランプ、閃光ランプ、低圧ランプ、蛍光ランプ、レーザー、発光ダイオード（ＬＥＤ）、およびこれらの組み合わせから成るグループから選択された少なくとも１つの光源を有する。
【００４７】
複数のＬＥＤを使用する場合、これらは好適にはＬＥＤストリップまたはＬＥＤアレイの形態で配置されている。好適には第１の露光ユニットは複数のＬＥＤを含む。場合により設けられている別の露光ユニットは、この場合、ＬＥＤに基づかない別の光源を使用することができる。これにより、ＬＥＤを備えた第２の露光ユニットを設ける必要なく、光源としてＬＥＤを使用して板状の材料の両側を露光することができる。好適には、別の露光ユニットの光源は、ＬＥＤとは異なる光源である。
【００４８】
従来技術による露光装置では、板状の材料の特に表側の露光のために、高価なＵＶ−ＬＥＤが使用される。ＵＶ−ＬＥＤによる裏側の露光も、均一で平坦な、かつ殆ど構造化されないフロアを形成することができるので望ましい。フロアとは、印刷構造を有していない印刷版の領域を意味する。好適には、本発明による露光装置は、ＵＶ−ＬＥＤを備えた別の露光ユニットを配置する必要なく、板状の材料の裏側の露光もＵＶ−ＬＥＤを使用して行うことができる。これによりコストは削減され、露光装置の単純かつコンパクトな構造が得られる。
【００４９】
１つの実施態様では、露光ユニットの区分は全て同型式に形成されているので、露光ユニットの電磁的な放射は、同強度かつ同波長で形成される。選択的な実施態様では、構成の異なる区分が設けられており、これらの区分は、放出される電磁的な放射のスペクトルおよび／または放出される放射の強度が異なっている。個々の区分のスペクトルは、例えば、放出される放射の波長において異なっていてよい。さらに、区分はそれぞれ、広帯域の放射、狭帯域の放射、または単色の放射を発生することができる。広帯域の放射とは、この場合特に、その区分が、３０ｎｍ以上の帯域幅の電磁的な放射を放出することを意味する。狭帯域の放射とは、３０ｎｍ未満の帯域幅であることを意味する。単色の放射とは、スペクトルが単一波長によって支配されることを意味する。
【００５０】
好適には、露光のために、第１の露光ユニットおよび／または少なくとも１つの別の露光ユニットの全ての区分が使用される。選択的に、露光のために必要なスペクトル要件および／または露光のために必要な強度要件に応じて、各露光ユニットの１つ以上の区分を露光のために選択すると好適である。
【００５１】
第１の露光ユニットに対して付加的に、少なくとも１つの別の露光ユニットが設けられているならば、これによりこれら露光ユニットが互いに無関係に制御可能かつ作動可能であるように、これら露光ユニットは構成されている。特に、露光ユニットがそれぞれ個々に作動可能である場合、交互に作動可能である場合、および／または全ての露光ユニットが同時に作動可能である場合は、好適である。この場合、露光ユニットは好適には、各露光ユニットのための駆動制御装置を介して別個に、使用される区分を選択することができ、強度および／またはスペクトルが制御可能であるように構成されている。
【００５２】
露光に使用する区分を目的に合わせて選択することにより、例えば露光工程を、板状の材料の様々なフォーマットに適合させることができる。さらに、強度および波長の制御可能性により、加工したい板状の材料のために存在する要件に露光を適合させることができる。
【００５３】
板状の材料の表面と露光ユニットとの間の間隔は、通常２ｍｍ〜１００ｍｍ、好適には２ｍｍ〜２０ｍｍ、例えば２ｍｍ〜１０ｍｍの範囲にある。ＵＶ−ＬＥＤの放射は、実際に、ＩＲ成分を有していないので、フレキソ印刷エレメントに対する距離が僅かな場合に、フレキソ印刷エレメントに高い熱が加えられることを恐れることなく、高い強度でも使用することができる。好適には、第１の露光ユニットおよび／または少なくとも１つの別の露光ユニットは、露光したい板状の材料に対する間隔を可変に調節可能であるように構成される。このために、各露光ユニットはホルダを介して、板状の材料の平面に対して垂直な並進移動が可能であるように、露光装置に配置される。好適には、ホルダにより、１ｍｍ〜１００ｍｍの範囲の並進移動が可能である。
【００５４】
少なくとも１つの別の露光ユニットが設けられている場合には、好適には、別の露光ユニットは、この少なくとも１つの別の露光ユニットが、胴またはエンドレス搬送ベルト上に配置された板状の材料の露光のために調整されているように、胴もしくはエンドレス搬送ベルトの方向に向けられて配置されている。好適には、２つ以上の別の露光ユニットが、例えば２〜１０の別の露光ユニットが、胴またはエンドレス搬送ベルトに向けられて配置されている。これらの露光ユニットは好適には、胴の周りに分配配置されていて、それぞれ胴の回転軸線に位置合わせされており、これにより、複数の別の露光ユニットにより、胴上に配置された板状の材料を、胴が静止した状態で完全に露光することができる。
【００５５】
好適には、少なくとも１つの別の露光ユニットは、胴の回転軸線に沿って摺動可能である、リング状の装置として構成されており、このリング状の装置は、胴の表面に向けられた光源を有している。これらの光源は、特にＬＥＤとして構成されていてよい。このようなリング状の露光ユニットにより、胴の表面のリング状の領域が露光され、相応して、胴上に配置された板状の材料の１つの区分が露光される。板状の材料の表面全体を露光するために、リング状の露光ユニットは胴の回転軸線に沿って摺動され、この場合、胴は静止しているか、または回転している。好適には、リング状の露光ユニットが胴の回転軸線に沿って摺動される場合、胴は回転している。
【００５６】
好適には、別の露光ユニットは、第１の露光ユニットの位置のうちの一方のために、第１の露光ユニットの反対側に位置するように、配置されている。この場合、好適には、板状の材料は搬送装置によって、第１の露光ユニットと、この別の露光ユニットとの間を通して搬送される。これにより、板状の材料の第１の側の露光も第２の側の露光も同時に行うことができる。
【００５７】
好適には、露光装置は付加的に画像化ユニットを含む。画像化ユニットは、例えばレーザーシステムまたはインクジェットプリントシステムとして形成されていてよい。レーザーシステムとして構成されている場合、ＵＶ放射透過性ではないアブレーションマスク層として形成された、板状の材料の層を選択的に除去することができ、これによりマスクを形成することができる。インクジェットプリントシステムとして構成されている場合、ＵＶ放射透過性ではない材料を選択的に板状の材料の上に塗布することができ、これによりマスクを形成することができる。
【００５８】
画像化ユニットは好適には、胴上に保持された板状の材料にマスクを書くことができるように、胴に対して位置決めされて、胴に向けられて配置されている。
【００５９】
露光装置は、好適には、第１の露光ユニット、場合により設けられている別の露光ユニット、および搬送ユニットを制御するためのコントロールユニットを含む。好適には、コントロールユニットはさらに、場合により存在する画像化ユニットを制御するように構成されている。好適には、コントロールユニットは、印刷版を製作するために露光装置と関連して使用される別の装置に接続されている。この場合、特に、板状の材料の搬送は、個々の装置間で調整される。別の装置とは、特に、画像形成装置、洗浄機、現像機、ＵＶ−後露光装置、および乾燥機であってよい。さらに、コントロールユニットは、好適には貯蔵部に接続されているので、板状の材料を必要に応じて貯蔵装置から取り出し、加工し、再び貯蔵装置に戻すことができる。
【００６０】
コントロールユニットは特に、露光装置によって実施される、板状の材料の第１の側および／または第２の側の個々の露光工程を制御し、この場合、露光したい各側のために、かつ／または使用される各露光ユニットのために、別々のパラメータを選択することができる。この場合、板状の材料の両側のうちの一方の露光を省くこともできる。コントロールユニットは、板状の材料の加工に関連するその他全ての工程も制御し、監視することができ、この場合、個々のパラメータおよび工程を除外することもできる。パラメータは、一般的に、露光時間、露光強度、波長、露光サイクルと頻度、搬送速度、胴の回転速度、第１の露光ユニットの位置、板表面からの露光ユニットの間隔、温度、不活性ガスの種類および／またはその濃度、板状の材料の形態（厚さ、長さ、幅、素材）である。さらに、コントロールユニットは、好適には、装置および／または板状の材料の状態を監視するセンサに接続されており、これらのセンサは、例えば、超音波センサ、温度センサ、強度センサ、移動センサ、ガスセンサ、位置センサ、周波数センサ、速度センサ、および任意のセンサの組み合わせである。コントロールユニットは、好適には別の機器とも通信される。
【００６１】
露光装置は好適には、少なくとも１つの露光工程を、不活性ガスの保護下で実施するように構成されている。このために、露光装置の少なくとも１つの部分領域は、板状の材料が第１の露光ユニットおよび／または少なくとも１つの別の露光ユニットによって露光される間に、不活性ガスにさらされるように構成されている。この部分領域は、周囲から密閉することができ、かつ／または不活性ガス供給部がこの部分領域内に配置されている。不活性ガスは、特に、窒素、二酸化炭素、または例えばアルゴンのような希ガスであってよい。
【００６２】
露光装置は好適には、板状の材料および／または第１の露光ユニット、ならびに場合により少なくとも１つの別の露光ユニットを温度調整するように構成されている。このために、露光装置は、例えば赤外線放射機として、温度調整されたローラとして、加熱空気供給装置として、または冷却装置として形成されている、少なくとも１つの温度調整装置を有することができる。好適には板状の材料は、露光工程を実施する前に、所定の温度に調整される。このために好適には、少なくとも１つの温度調整装置が、板状の材料の搬送方向で見て、相応の露光ユニットの手前に配置されている。
【００６３】
露光装置は好適にはさらに、板状の材料を別の装置に引き渡すために構成されている引き渡しユニットを含む。引き渡しユニットは例えば、グリッパとして、または移動可能なテーブルとして構成することができる。
【００６４】
本発明の別の態様では、板状の材料から印刷版を製作するための装置が準備されており、この装置は、板状の材料の第１の側および第２の側を露光するための上記露光装置のうちの１つ、洗浄機、乾燥機、および／または現像機を含む。
【００６５】
このような形式の装置は、露光装置の他に、板状の材料から印刷版を製作するために必要な別の装置を含む。洗浄機および／または現像機、ならびに乾燥機は、この場合、露光装置の後方に接続されている。
【００６６】
洗浄機は、板状の材料のレリーフ形成層の非露光領域を、溶剤および／または水もしくは水溶液によって洗い出すために用いられる。このために、例えばブラシ洗浄機のような洗い出し機器が使用される。洗浄に対して選択的に、熱現像を行うことができる。熱現像のためには、現像媒体を液状化された非露光材料に接触させて除去する現像機を使用することができる。
【００６７】
板状の材料のレリーフ形成層の非露光部分を洗い出すために、溶剤および／または水もしくは水溶液を使用する場合は、その後、後置された乾燥機における乾燥が行われる。
【００６８】
この装置で使用される露光装置が画像化ユニットを有していない場合には特に、この装置は、好適には、露光装置の手前に配置されている画像化装置を有している。好適な実施形態では、画像化装置は、レーザーアブレーションマスク層の画像化のために構成されている。
【００６９】
通常、作成された印刷版の表面は、乾燥後に、例えばＵＶＡ放射および／またはＵＶＣ放射による表面露光により、後処理される。このために、この装置は好適には、乾燥機の後方に配置された後露光装置を有している。しかしながら、記載した露光装置において後露光を行うこともできる。
【００７０】
本発明の別の態様は、板状の材料を露光する方法を提供する。上述した露光装置は、本明細書に記載する方法を実施するために構成されている、かつ／または調整されている。したがって、方法の範囲で記載した特徴は、相応に露光装置に関しても開示されており、逆に露光装置の範囲で記載した特徴は、相応にこの方法のためにも開示されている。
【００７１】
板状の材料を露光するために提案される方法は、
ａ）板状の材料を準備するステップと、
ｂ）板状の材料を上述した露光装置内に挿入するステップと、
ｃ）板状の材料を搬送し、これにより、板状の材料の第１の側を第１の露光ユニットに供給し、第１の側を第１の露光ユニットによって露光し、この場合、第１の露光ユニットは１つの軸線を中心として回転可能であって、第１の位置に位置しているステップと、
ｄ）板状の材料を搬送し、これにより、板状の材料の第２の側を第１の露光ユニットに供給し、第２の側を第１の露光ユニットによって露光し、この場合、１つの軸線を中心として回転可能な第１の露光ユニットは、第２の位置に位置しているステップと、
ｅ）板状の材料を露光装置から取り出すステップと、を有している。
【００７２】
特に、板状の材料を挿入するステップｂ）ならびに板状の材料を取り出すステップｅ）とは、それぞれ、板状の材料を搬送し露光する、ステップｃ）またはステップｄ）のうちの一方と少なくとも部分的に同時にもしくは並行して行われてよい。したがって、搬送と露光とは、ステップｂ）により板状の材料を完全に装置に導入する前にすでに開始されてよく、相応して、搬送と露光のステップをまだ実施している間に、ステップｅ）により板状の材料の部分を露光装置からすでに取り出すことができる。
【００７３】
板状の材料を、方法のステップａ）により、貯蔵部から準備する、またはそれぞれ個々に供給することができる。選択的に、板状の材料は、露光装置手前に配置された別の処理装置から、例えばマスクを形成するための画像化装置から取り出される。
【００７４】
方法のステップｃ）およびｄ）は、任意の順番で実施することができ、これらのステップの間に、第１の露光ユニットは一方の位置から、相応する他方の位置へと動かされる。ステップｃ）とステップｄ）とを入れ替える場合は、第１の露光ユニットを第１の位置から第２の位置へと動かし、逆に、ステップｄ）とステップｃ）とを入れ替える際には、第１の露光ユニットを第２の位置から第１の位置へと動かす。
【００７５】
板状の材料の搬送速度は、好適には１ｍｍ／分〜１００００ｍｍ／分の範囲で選択される。この場合、露光ユニットの様々な部分領域のために、相応して方法の様々なステップの実施のために、それぞれ異なる搬送速度を選択することができる。
【００７６】
好適には、ステップｄ）では、板状の材料は、胴および／またはエンドレス搬送ベルトを使用して搬送され、この場合、第２の位置にある第１の露光ユニットが胴またはエンドレス搬送ベルトに向けられている。
【００７７】
好適には、胴は少なくとも１つの固定装置を有している。この場合、方法のステップｄ）では、最初に板状の材料は胴上に固定され、胴の回転により、第２の位置にある第１の露光ユニットに供給される。露光の実施後、板状の材料は再び胴から取り外される。
【００７８】
好適には、胴の回転速度は、毎分０．１〜５０００回転の範囲にあるように選択される。
【００７９】
好適には、胴の回転により、板状の材料は少なくとも一度、第１の露光ユニットの近傍を通過し、第１の露光ユニットにより露光される。方法の別の態様では、胴の複数回の回転により、板状の材料は複数回、第１の露光ユニットの近傍を通過し、相応に複数回、露光されることが想定され得る。例えば、胴を相応の回数、回転させることにより、２〜１０００回の範囲で露光を行うことができる。
【００８０】
胴の直径に応じて、それぞれ１つだけの板状の材料が同時に胴上に保持されることが想定され得る。胴の直径が相応であり、かつ板状の材料の形状が相応である場合には、同時に、２つ以上の板状の材料を胴上に配置することもできる。
【００８１】
板状の材料が胴上に保持されている間、マスクを板状の材料上に形成することができる。このために、例えばアブレーションレーザーとして形成されている画像化ユニットを使用することができ、選択的にアブレーション可能なマスク層を除去することができる。
【００８２】
好適には、第２の側の露光は、ステップｃ）および／またはステップｄ）により板状の材料を搬送している間に、少なくとも１つの別の露光ユニットを使用して行われる。
【００８３】
好適には、板状の材料を第１の露光ユニットによって露光する間に、少なくとも１つの別の露光ユニットを使用して第２の側の露光を行う。
【００８４】
好適には、板状の材料の第２の側は搬送中に、ステップｃ）および／またはステップｄ）により、少なくとも１つの別の露光ユニットを使用して露光される。ステップｄ）による搬送が胴を使用して行われる場合、少なくとも１つの別の露光ユニットを、胴に向けられるように配置すると、特に好適である。少なくとも１つの別の露光ユニットにより第２の側を露光している間、胴は回転しているか、または静止していてよい。胴が静止している場合、露光の際に、複数の別の露光ユニットが、胴の周りに分配配置されていて、これにより板状の材料の面全体に均一に、複数の別の露光ユニットによる放射が供給されると好適である。板状の材料は、胴が静止している場合の露光が可能であるように、胴によって位置決めされる。次いで、胴の静止状態で露光が行われる。露光後、板状の材料は胴によってさらに搬送される。
【００８５】
ステップｃ）またはステップｄ）により行われる露光に加えて付加的に、少なくとも１つの別の露光ユニットを使用してさらなる露光を行うことができる。ステップｄ）の前にステップｃ）を行う場合は、ステップｄ）に続いてさらなる露光が行われる。ステップｄ）の後でステップｃ）を行う場合は、ステップｄ）の実施の前にさらなる露光が行われる。この場合、少なくとも１つの別の露光ユニットを相応に配置することによって、板状の材料の第１の側の露光および／または第２の側の露光を行うことができる。
【００８６】
ステップｃ）および／またはステップｄ）の各露光の際に、ならびに場合によりさらなる露光の際に使用される強度は、好適には０．１ｍＷ／ｃｍ２〜１０Ｗ／ｃｍ２の範囲にある。この場合、強度および作用時間により与えられる、照射の調量は、電磁的な放射による照射が、板状の材料上に配置されたレリーフ形成材料を硬化させるために十分であるように選択される。硬化は例えば、レリーフ形成材料に含まれる反応性モノマーの架橋または重合により行われる。
【００８７】
露光条件、特に、波長、強度、エンドレス搬送ベルトの搬送速度および／または胴の回転速度は、洗い出しおよび／または現像および乾燥後に、円形の印刷点または円形かつ平坦な、または平坦な印刷点が生じるように選択されてよい。
【００８８】
板状の材料は好適には、寸法安定性の支持層と少なくとも１つのレリーフ形成層とを含む印刷版である。レリーフ形成材料は好適には光活性であって、すなわち電磁的な放射の作用により硬化可能または架橋可能である。付加的に、別の層、例えば少なくとも１つの保護層、少なくとも１つのバリヤ層、および／または少なくとも１つのマスク層を設けることもできる。上記層のうちの複数を組み合わせることもできる。
【００８９】
ステップｃ）および／またはステップｄ）で、ならびに場合によりさらなる露光の際に実施される露光は、好適には不活性の雰囲気中で行われる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】露光装置の第１の実施形態を概略的に示す図である。
【図２】露光装置の第２の実施形態を概略的に示す図である。
【図３】露光装置の第３の実施形態を概略的に示す図である。
【図４】露光装置の第４の実施形態を概略的に示す図である。
【図５】少なくとも１つの別の露光ユニットを含む露光装置の第５の構成を概略的に示す図である。
【００９１】
本発明および本発明による方法を、以下の実施例につき詳しく説明する。本発明の実施例の説明では、同じであるか、または類似の構成要素および部材には同じ符号を付与し、この場合、このような構成要素および部材を個別に繰り返し説明することは省く。図面は、本発明の対象を概略的にのみ示している。
【００９２】
図１には、露光装置１の第１の実施形態が概略図で示されている。露光装置１は、第１の露光ユニット１０と搬送ユニット３０とを有している。搬送ユニット３０は、板状の材料２、例えば印刷エレメントを搬送する胴３２を含む。選択的な構成では、胴３２の代わりに、エンドレス搬送ベルトが設けられていてもよい。付加的に、搬送ユニット３０は、さらに別の部材を有していてもよい。図１に示した実施例では、胴３２に加えて付加的に、載置部４０と搬送ローラ３４とが設けられている。載置部４０は、別の変化実施形態では、搬送ベルトとして形成されていてもよい。図１に示した実施形態では、載置部４０は複数の部分ユニットから構成されていて、２つの領域４２および４４で中断されている。
【００９３】
板状の材料２は、実施形態１で、板状の材料２の下面である第１の側３と、図示した実施例で、板状の材料２の上面である第２の側４とを含む。
【００９４】
第１の露光ユニット１０は、ＵＶ光源として、例えば複数のＵＶ−ＬＥＤを含むＬＥＤストリップとして形成されている。さらに、第１の露光ユニット１０は回転可能に形成されているので、回転軸線１４を中心として回転可能である。回転軸線１４を中心とした第１の露光ユニット１０の回転により、第１の露光ユニット１０は複数の位置を取ることができ、この場合、第１の露光ユニット１０は少なくとも第１の位置１１と第２の位置１２とを取ることができる。図１に示した実施形態では、第１の露光ユニット１０は、載置部４０もしくは搬送ベルトの下方に配置されており、載置部４０もしくは搬送ベルトは、第１の露光ユニット１０のすぐ上に位置する領域４２で中断されている。載置部４０もしくは搬送ベルトの中断領域４２により、その他の部分では載置部４０もしくは搬送ベルト上に載置されている板状の材料２の第１の側３に下方からアクセスすることができる。
【００９５】
図１に示した露光装置１は、板状の材料２の第１の側３および第２の側４が、第１の露光ユニット１０を使用して露光されるように構成されている。このために、第１のステップでは、板状の材料２が、搬送ベルトとして形成された載置部４０および／または搬送ローラ３４のうちの１つを使用して、符号３６で示した方向に沿って動かされる。この場合、第１の露光ユニット１０が第１の位置１１に位置している間に、板状の材料２が第１の露光ユニット１０の近傍を通過させられる。第１の露光ユニット１０は好適には、露光ユニットが矩形の面を露光することができるように形成されており、この場合、矩形の一辺は、板状の材料２の幅よりも大きいので、板状の材料２はこの領域幅にわたって、一度に第１の露光ユニット１０によって露光される。第１の位置１１にある第１の露光ユニット１０のＵＶ光は、この場合、中断領域４２を通って板状の材料２に到る。
【００９６】
板状の材料２がフレキソ印刷エレメントであるならば、第１の側３は好適には、フレキソ印刷エレメントの裏面であるので、第１のステップでは、第１の位置１１にある露光ユニット１０によって裏面露光が行われる。
【００９７】
図１に示した装置１は、板状の材料２の第１の側３の露光の際に、この板状の材料２を、矢印３６で示した方向に沿って連続的に搬送することができる。これに対して選択的に、搬送を断続的に行うことができ、この場合、板状の材料２のそれぞれ１つの部分領域が、第１の露光ユニット１０の可視領域へと搬送され、その後、搬送が停止され、この部分領域の露光が行われ、次いで板状の材料２をさらに搬送して、次の部分領域を露光する。
【００９８】
第２のステップでは、板状の材料２を胴３２へと搬送し、胴３２上で受容し、この場合、板状の材料２は、矢印３７で示したように、胴３２と共に回転する。この場合、胴３２は、板状の材料２が、載置部４０もしくは搬送ベルトの別の中断部４４を通して上方から胴３２上に載置され、次いで胴３２上に受容されるように、載置部４０もしくは搬送ベルトの下方に配置されている。好適には、胴３２は、板状の材料２の受容のために、例えば打抜き穿孔、または打抜きにより真空吸引固定部として形成されている、またはクランプとして形成されている、少なくとも１つの固定装置を含む。このために、胴３２の表面には開口部が設けられており、これらの開口部を介して板状の材料２を負圧により固定することができる。
【００９９】
第１の露光ユニット１０は、回転軸線１４を中心とした回転により、第１の位置１１から第２の位置１２へと動かされて、胴３２を向いている。胴３２の回転により、板状の材料２は再び第１の露光ユニット１０の近傍を通過し、この際、今度は、板状の材料２の第２の側４が第１の露光ユニット１０に向けられており、第１の露光ユニット１０によって露光される。さらに、実施される露光プロセスの必要性に応じて、板状の材料２を連続的に、または断続的に、第２の位置１２にある第１の露光ユニット１０の近傍を通過させることができる。複数回の露光が必要な場合は、胴３２をさらに回転させることによりさらなる露光を行うことができる。板状の材料２の第２の側４の露光後には、第１の露光ユニット１０を再び第１の位置１１に移動させ、これにより、この露光ユニットは別の板状の材料の第１の側３の露光のために使用される。
【０１００】
板状の材料２がフレキソ印刷エレメントである場合、第２の側４は好適にはフレキソ印刷エレメントの表面である。
【０１０１】
露光装置１の変化実施形態では、付加的に、板状の材料２上にマスクを書くために、画像化ユニット５０が設けられていることが想定され得る。画像化ユニット５０は、胴３２の方向を向いているので、板状の材料２が胴３２の回転により連続的に、または断続的に画像化ユニット５０の近傍を通過する間に、マスクが書かれ得る。画像化ユニット５０は、矢印３７で示した搬送方向で見て、第２の位置１２にある第１の露光ユニット１０の手前に配置されている。このようにして、第２の側４の画像的な露光のために使用されるマスクは、第２の位置１２にある第１の露光ユニット１０による露光の直前に形成される。画像化ユニット５０は例えば、板状の材料２のレーザーアブレーションマスク層を選択的に除去するレーザーシステムであってよい。
【０１０２】
第３のステップでは、板状の材料２は、矢印３８によって示された方向に沿って胴３２から離される。この場合、場合により胴３２に設けられた固定装置が、板状の材料２を解放する。板状の材料２は再び、載置部４０もしくは搬送ベルト上に載置され、露光装置１の外へと搬送される。次いで、板状の材料２を別の装置において後処理することができる。露光装置１は、印刷版を製作する装置全体の一部であるならば、次の処理装置への引き渡しを行うことができ、特に板状の材料２を現像機または洗浄機に引き渡すことができる。
【０１０３】
図２には、露光装置１の第２の実施形態が示されていて、この露光装置は、図１につき説明した第１の実施形態と同様に、第１の露光ユニット１０ならびに搬送ユニット３０を含む。搬送ユニット３０は胴３２を有している。付加的に、搬送ユニット３０は、図２に示した実施形態では、搬送ベルトとして形成された載置部４０を有している。第１の実施形態とは異なり、第１の露光ユニット１０と胴３２とが、載置部４０もしくは搬送ベルトの上方に配置されている。さらに、第１の露光ユニット１０の領域には、載置部４０の中断部が設けられていない。
【０１０４】
板状の材料２の両面露光のために、第１のステップでは、板状の材料２が、矢印３６によって示された方向に沿って、第１の位置１１にある第１の露光ユニット１０の近傍を通過する。この場合、板状の材料２の第１の側３が露光される。この露光も連続的に、または断続的に行うことができる。第１の露光ユニット１０は、載置部４０もしくは搬送ベルトの上方に位置しているので、板状の材料２の、搬送ベルト４０上に載置される側で露光が行われるわけではないから、第１の露光ユニット１０の領域には、載置部４０もしくは搬送ベルトの中断部は不要である。露光後、板状の材料２は、矢印３６によって示された方向に沿って胴３２に向かって動かされる。
【０１０５】
胴３２も、載置部４０もしくは搬送ベルトの平面の上方に配置されているので、板状の材料２は、胴３２の下面で胴３２の表面上に当接し、胴３２の表面上に配置される。胴３２上に受容された板状の材料２は次いで、回転する胴３２と共に回転する。回転運動は矢印３７によって示されている。第１の露光ユニット１０は、この露光ユニットが胴３２へと向けられる第２の位置１２へと動かされる。胴３２の回転中、板状の材料２の第２の側４が、第２の位置１２にある第１の露光ユニット１０の近傍を通過し、露光される。この露光工程も連続的に、または断続的に行うことができる。複数回の露光が必要な場合は、胴３２をさらに回転させることによりさらなる露光を行うことができる。
【０１０６】
オプションとして、図１につき記載したように、板状の材料２が胴３２上に受容されている間に、第２の位置１２にある第１の露光ユニット１０の近傍を通過する前に板状の材料２にマスクを書く、付加的な画像化ユニットを設けることができる。
【０１０７】
第３のステップでは、板状の材料２は、矢印３８によって示された方向に沿って胴３２から離され、この場合、場合により胴３２に設けられた固定装置が、板状の材料２を解放する。板状の材料２は再び、載置部４０もしくは搬送ベルト上に載置され、露光装置１の外へと搬送される。次いで、板状の材料を別の装置において後処理することができる。露光装置１が、印刷版を製作する装置全体の一部であるならば、次の処理装置への引き渡しを行うことができ、特に板状の材料２を現像機または洗浄機に引き渡すことができる。引き渡しのために、露光装置は付加的に、相応の搬送手段を備えた引き渡しユニットを有していてよい。
【０１０８】
図３には、露光装置１の第３の実施形態が示されている。この実施形態は、その構造は、図１につき説明した第１の実施形態に相当するものであるが、板状の材料２は、逆方向で露光装置１を通過する。
【０１０９】
第１のステップでは、第１の露光ユニット１０は第２の位置１２にあり、板状の材料２は、載置部４０もしくは搬送ベルトを介して、矢印３６によって示された方向に沿って上方から胴３２上に載置され、次いで胴３２上に受容され、これにより板状の材料２は胴３２と共に回転する。板状の材料２が第２の位置１２にある第１の露光ユニット１０の近傍を通過する間に、第１の露光ユニット１０によって第２の側４が露光される。この露光も連続的に、または断続的に行うことができる。複数回の露光が必要な場合は、胴３２をさらに回転させることによりさらなる露光を行うことができる。
【０１１０】
第２のステップでは、板状の材料２が胴３２から離され、符号３７を有する矢印によって示したように、載置部４０もしくは搬送ベルト上に載置される。第１の露光ユニット１０は第１の位置１１へと動かされる。
【０１１１】
第３のステップでは、板状の材料２の第１の側３が、中断領域４２を介して下方から、第１の位置１１にある第１の露光ユニット１０によって露光される。この場合、板状の材料２は、露光工程の構成に応じて連続的に、または断続的に、矢印３８によってマークされた方向に沿って動かされ、次いで露光装置１の外へ搬送される。露光後には、第１の露光ユニット１０を再び第２の位置１２に移動させ、これにより、この露光ユニットは別の板状の材料の第２の側のさらなる露光のために準備される。
【０１１２】
第１の側３の露光に次いで、板状の材料２を別の装置において後処理することができる。露光装置１が、印刷版を製造する装置全体の一部であるならば、次の処理装置への引き渡しを行うことができ、特に板状の材料２を現像機または洗浄機に引き渡すことができる。
【０１１３】
図４には、露光装置１の第４の実施形態が示されている。この実施形態は、その構造は、図２につき説明した第２の実施形態に相当するものであるが、板状の材料２は、逆方向で露光装置１を通過する。
【０１１４】
第１のステップでは、第１の露光ユニット１０は第２の位置１２にあり、板状の材料２は、載置部４０もしくは搬送ベルトを介して、矢印３６によって示された方向に沿って下方から胴３２に近づけられ、次いで胴３２上に受容され、これにより板状の材料２は胴３２と共に回転する。板状の材料２が第２の位置１２にある第１の露光ユニット１０の近傍を通過する間に、第１の露光ユニット１０によって第２の側４が露光される。この露光も連続的に、または断続的に行うことができる。複数回の露光が必要な場合は、胴３２をさらに回転させることによりさらなる露光を行うことができる。
【０１１５】
第２のステップでは、板状の材料２が胴３２から離され、符号３７を有する矢印によって示したように、載置部４０もしくは搬送ベルト上に載置される。第１の露光ユニット１０は第１の位置１１へと動かされる。
【０１１６】
第３のステップでは、板状の材料２の第１の側３が、上方から、第１の位置１１にある第１の露光ユニット１０によって露光される。この場合、板状の材料２は、露光工程の構成に応じて連続的に、または断続的に、矢印３８によってマークされた方向に沿って動かされ、次いで露光装置１の外へ搬送される。露光後には、第１の露光ユニット１０を再び第２の位置１２に移動させ、これにより、この露光ユニットは別の板状の材料の第２の側のさらなる露光のために準備される。
【０１１７】
第１の側３の露光に次いで、板状の材料２を別の装置において後処理することができる。露光装置１が、印刷版を製造する装置全体の一部であるならば、次の処理装置への引き渡しを行うことができ、特に板状の材料２を現像機または洗浄機に引き渡すことができる。
【０１１８】
図５には、露光装置１の第５の実施形態が示されている。この実施形態は、その構造は、図１につき説明した第１の実施形態に相当するものであるが、付加的に別の露光ユニット２０，２２，２４が設けられている。別の露光ユニット２０，２２，２４はオプションであるので、変化実施形態に応じて、１つだけの別の露光ユニット２０，２２，２４が、または図示した別の露光ユニット２０，２２，２４のうちのいくつかだけが配置される。
【０１１９】
別の露光ユニット２２は、第１の位置１１にある第１の露光ユニット１０に対向して配置されているので、この別の露光ユニットは、第１の位置１１にある第１の露光ユニット１０が第１の側３を露光している間に、板状の材料２の第２の側４を露光することができる。
【０１２０】
別の露光ユニット２０はさらに、胴３２の周りに分配配置されており、この場合、別の露光ユニット２０はそれぞれ胴３２に向けられている。このようにして、別の露光ユニット２０は、板状の材料が胴３２に受容されている間に、板状の材料の第２の側４の露光を行うことができる。好適にはこの場合、複数の別の露光ユニット２０は、胴３２が静止している場合も、板状の材料２の第２の側４の面全体を一度に露光できるように、胴３２の周りに分配配置されている。
【０１２１】
別の露光ユニット２４は、搬送方向３８で見て、胴３２の後方で、載置部４０もしくは搬送ベルトの上方に配置されている。この別の露光ユニット２４は、第２の位置１２にある第１の露光ユニット１０によって第２の側４の露光が行われた後に板状の材料２の第２の側４のさらなる露光を行うことができる。
【０１２２】
別の露光ユニット２０，２２，２４は勿論、図２〜図４につき説明した露光装置の実施形態にも組み合わせることができる。
【図１】
2020508476.tif 000003
【図２】
2020508476.tif 000004
【図３】
2020508476.tif 000005
【図４】
2020508476.tif 000006
【図５】
2020508476.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成30年9月26日(2018.9.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状の材料（２）を露光するための露光装置（１）であって、前記板状の材料（２）は、第１の側（３）と、前記第１の側（３）とは反対側の第２の側（４）とを有しており、前記露光装置（１）は、第１の露光ユニット（１０）と搬送ユニット（３０）とを有している、露光装置（１）において、
前記第１の露光ユニット（１０）は、光源を備えた少なくとも１つの区分を有しており、１つの軸線（１４）を中心として回転可能に形成されており、前記第１の露光ユニット（１０）は前記軸線（１４）を中心とした回転により第１の位置（１１）と第２の位置（１２）とをとることができ、前記第１の露光ユニット（１０）と前記搬送ユニット（３０）とは、前記第１の位置（１１）では、前記第１の露光ユニット（１０）に前記板状の材料（２）の前記第１の側（３）を露光のために供給し、前記第１の露光ユニット（１０）の近傍を通過させ、前記第２の位置（１２）では、前記第１の露光ユニット（１０）に前記板状の材料（２）の前記第２の側（４）を露光のために供給し、前記第１の露光ユニット（１０）の近傍を通過させるように、構成されていることを特徴とする、板状の材料（２）を露光するための露光装置（１）。
【請求項２】
前記露光装置（１）は、少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）を有している、請求項１記載の露光装置（１）。
【請求項３】
前記第１の露光ユニット（１０）および／または前記少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）は、前記板状の材料（２）のストリップ状の面を露光するように構成されており、前記ストリップ状の面の長辺側は、前記板状の材料（２）の搬送方向に対して垂直に向けられている、請求項１または２記載の露光装置（１）。
【請求項４】
前記第１の露光ユニット（１０）および／または前記少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）は電磁的な放射を発生し、この場合、波長は好適には２００ｎｍ〜２０００ｎｍの範囲にあり、特に好適には前記電磁的な放射は、３５０ｎｍ、３６０ｎｍ、３６５ｎｍ、３７０ｎｍ、３７５ｎｍ、３８５ｎｍ、３９５ｎｍ、４００ｎｍ、４０５ｎｍ、５３２ｎｍ、８３０ｎｍ、１０６４ｎｍの波長、またはこれらの波長の少なくとも２つの組み合わせを有する、狭帯域または単色光である、請求項１から３までのいずれか１項記載の露光装置（１）。
【請求項５】
前記第１の露光ユニット（１０）および／または前記少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）は、１つの区分または複数の区分を有しており、１つの区分は、高圧ランプ、閃光ランプ、低圧ランプ、蛍光ランプ、レーザー、発光ダイオード（ＬＥＤ）、およびこれらの組み合わせから成るグループから選択された少なくとも１つの光源を有する、請求項１から４までのいずれか１項記載の露光装置（１）。
【請求項６】
前記搬送ユニット（３０）は、回転可能な胴（３２）を含み、前記第１の露光ユニット（１０）の前記回転軸線（１４）は、前記胴（３２）の回転軸線に対して平行に延在しており、または前記搬送ユニット（３０）はエンドレス搬送ベルトを含み、前記第１の露光ユニット（１０）の前記回転軸線（１４）は好適には、前記エンドレス搬送ベルトの搬送方向に対して垂直に、かつ前記エンドレス搬送ベルトの平面に対して平行に向けられている、請求項１から５までのいずれか１項記載の露光装置（１）。
【請求項７】
前記搬送ユニット（３０）は、固定条片、クランプ装置、真空吸引固定装置、または複数の固定装置の組み合わせから選択された、板状の材料（２）のための少なくとも１つの固定装置を有している、請求項６記載の露光装置（１）。
【請求項８】
前記少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）は、前記少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）が、前記搬送ユニット（３０）上に配置された板状の材料（２）の露光のために調整されているように、前記搬送ユニット（３０）の方向に向けられて配置されている、請求項６または７記載の露光装置（１）。
【請求項９】
前記少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）は、前記胴（３２）の前記回転軸線に沿って摺動可能であるように、リング状の配置として構成されており、前記リング状の配置は、前記胴（３２）の表面に向けられた光源を有している、請求項６から８までのいずれか１項記載の露光装置（１）。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）は、前記第１の露光ユニット（１０）の前記位置のうちの一方のために、前記第１の露光ユニット（１０）の反対側に位置するように、配置されている、請求項２から８までのいずれか１項記載の露光装置（１）。
【請求項１１】
前記露光装置（１）は、付加的に１つの画像化ユニット（５０）を有している、請求項１から１０までのいずれか１項記載の露光装置（１）。
【請求項１２】
板状の材料（２）から印刷版を製作するための装置であって、
前記板状の材料（２）の第１の側（３）および第２の側（４）を露光するための、請求項１から１１までのいずれか１項記載の露光装置（１）と、
洗浄ユニットおよび乾燥ユニット、または現像ユニットと、を有している、装置。
【請求項１３】
板状の材料（２）を露光する方法であって、
ａ）板状の材料（２）を準備するステップと、
ｂ）前記板状の材料（２）を、請求項１から１１までのいずれか１項記載の露光装置（１）内に挿入するステップと、
ｃ）前記板状の材料（２）を搬送し、これにより、前記板状の材料（２）の第１の側（３）を第１の露光ユニット（１０）に供給し、前記第１の側（３）を前記第１の露光ユニット（１０）の近傍を通過させ、前記第１の露光ユニット（１０）によって露光し、この場合、前記第１の露光ユニット（１０）は１つの軸線（１４）を中心として回転可能であって、第１の位置（１１）に位置しているステップと、
ｄ）前記板状の材料（２）を搬送し、これにより、前記板状の材料（２）の第２の側（４）を第１の露光ユニット（１０）に供給し、前記第２の側（４）を前記第１の露光ユニット（１０）の近傍を通過させ、前記第１の露光ユニット（１０）によって露光し、この場合、１つの軸線（１４）を中心として回転可能な前記第１の露光ユニット（１０）は、第２の位置（１２）に位置しているステップと、
ｅ）前記板状の材料（２）を前記露光装置（１）から取り出すステップと、を有しており
前記ステップｃ）とｄ）とは、任意の順番で実施することができ、前記ステップｂ）とｅ）とは、それぞれ少なくとも部分的に、前記ステップｃ）とｄ）とのうちの一方に並行に実施することができる、
板状の材料（２）を露光する方法。
【請求項１４】
前記ステップｄ）において、前記板状の材料（２）を、搬送ユニット（３０）を使用して移動させ、前記第２の位置（１２）にある前記第１の露光ユニット（１０）は、前記搬送ユニット（３０）に向けられている、請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記ステップｃ）および／またはｄ）により前記板状の材料（２）を搬送する間に、少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）を使用して前記第２の側（４）の露光を行う、請求項１３または１４記載の方法。
【請求項１６】
前記板状の材料（２）を前記第１の露光ユニット（１０）によって露光する間に、少なくとも１つの別の露光ユニット（２０，２２，２４）を使用して前記第２の側の露光を行う、請求項１３から１５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１７】
請求項１３から１６までのいずれか１項記載の方法により、板状の材料（２）を露光することにより得られた印刷版。
【国際調査報告】
2020508476.tif 000008
2020508476.tif 000009
2020508476.tif 000010
2020508476.tif 000011
2020508476.tif 000012
2020508476.tif 000013