(57)【要約】  本発明は、重錘要素を含む治療用毛布（１）に関する。毛布（１）は、第１の織物層（１１）と、第２の織物層（１２）と、第１の織物層（１１）と第２の織物層（１２）との間に配置された複数の重錘要素（２）とを含む。複数の重錘要素（２）の各々は、第１の織物層（１１）と第２の織物層（１２）との間の所定の位置に個別に固定され、複数の重錘要素（２）のいずれも、別の重錘要素（２）と直接接触しない。本発明は、重錘要素（２）のいずれもが互いに直接接触しない重錘要素（２）を、治療用毛布（１）内の所定の位置に個別に配置することによって、通気特性が良好であり、かつ騒音の問題が少ない毛布（１）を実現することができるという認識に少なくとも部分的に基づいている。
2020535932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
治療用毛布であって、
第１の織物層（１１，１１１）と、
第２の織物層（１２，１１２）と、
前記第１の織物層（１１，１１１）と前記第２の織物層（１１，１１１）との間に配置された複数の重錘要素（２）と、を備え、
前記複数の重錘要素（２）の各々が、前記第１の織物層（１１，１１１）と前記第２の織物層（１２，１１２）との間の所定の位置に個別に固定され、前記複数の重錘要素（２）のいずれも、別の重錘要素と直接接触しない、治療用毛布。
【請求項２】
前記第１の織物層（１１）と前記第２の織物層（１２）との間に配置された複数の閉鎖区画（２１，１２１，２２１，３２１）をさらに含み、前記複数の閉鎖区画の各々が、前記複数の重錘要素（２）のうちの１つのみを含む、請求項１に記載の治療用毛布。
【請求項３】
各閉鎖区画（２１，１２１，２２１，３２１）の面積が、前記区画に配置された前記重錘要素（２）の設置面積（２３）の２００〜１５００％、好ましくは４００〜１３００％、最も好ましくは８００〜１２００％に対応する、請求項２に記載の治療用毛布。
【請求項４】
前記複数の重錘要素（２）の各々が、前記重錘要素を通って延びる少なくとも１つの開口部（２２）を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の治療用毛布。
【請求項５】
前記第１の織物層（１１，１１１）および前記第２の織物層（１２，１１２）が、前記重錘要素（２）の各々の前記少なくとも１つの開口部（２２）のうちの１つを介して互いに固定（６）される、請求項１に従属する請求項４に記載の治療用毛布。
【請求項６】
前記重錘要素（２）の各々の前記少なくとも１つの開口部（２２）の総面積が、前記重錘要素の設置面積（２３）の５０〜１０００％、好ましくは１００〜３００％に対応する、請求項４または５に記載の治療用毛布。
【請求項７】
前記重錘要素（２）の少なくとも１つが環状重錘要素である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の治療用毛布。
【請求項８】
前記重錘要素（２０２，３０２，５０２）のうちの少なくとも１つが、
中心軸線（２１３）および高さを有する環状境界（２０３，３０３，５０３）と、
中央部分（２０４，３０４，５０４）と、前記中央部分（２０４，３０４，５０４）から前記環状境界（２０３，３０３，５０３）上の個々の点まで延びる少なくとも２つの脚部分（２０５，３０５，５０５）を有する構造と、を備える、請求項１〜７のいずれか一項に記載の治療用毛布。
【請求項９】
前記中央部分（２０４，３０４，５０４）が、前記環状境界（２０３，３０３，５０３）の前記中心軸線（２１３）に沿って配置される、請求項８に記載の治療用毛布。
【請求項１０】
前記中央部分（２０４，３０４，５０４）が、前記環状境界（２０３，３０３，５０３）の前記高さに位置合せされるか、またはその高さより上方に延びる、請求項８〜９のいずれか一項に記載の治療用毛布。
【請求項１１】
前記重錘要素（２）の高さが２〜１５ｍｍ、好ましくは５〜１０ｍｍである、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の治療用毛布。
【請求項１２】
前記複数の重錘要素（２）の各々が重量を有し、前記重錘要素のうち少なくとも１つが、残りの前記重錘要素とは異なる重量を有する、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の治療用毛布。
【請求項１３】
治療用毛布を製造する方法であって、
複数の重錘要素（２）を、第１の織物層の幅方向に一列に並ぶように前記第１の織物層（１１，１１１）上に置く工程であって、前記重錘要素（２）が互いに直接接触しないように、前記重錘要素（２）が前記第１の織物層（１１，１１１）上に位置決めされる、工程と、
第２の織物層（１２，１１２）を前記重錘要素の列の上に置く工程と、
前記複数の重錘要素（２）の各々が、前記第１の織物層（１１，１１１）と前記第２の織物層（１２，１１２）との間の所定の位置に個別に固定されるように、かつ、前記複数の重錘要素（２）のうちいずれの前記重錘要素も、別の重錘要素と接触しないように、前記第２の織物層（１２，１１２）を前記第１の織物層（１１，１１１）に取り付ける工程と、を含む、方法。
【請求項１４】
前記第２の織物層（１２，１１２）を前記第１の織物層（１１，１１１）に取り付ける工程が、前記重錘要素の各々の輪郭が前記治療用毛布（１）上で視認できるように、前記複数の重錘要素（２）の各々の周囲に閉鎖区画（２１，１２１，２２１，３２１）を形成する工程を含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記複数の重錘要素（２）のうちの各重錘要素が、前記重錘要素を通って延びる開口部（２２）を含み、前記第２の織物層（１２，１１２）を前記第１の織物層（１１，１１１）に取り付ける工程が、前記複数の重錘要素（２）の各重錘要素の前記開口部（２２）を介して、前記第１の織物層（１１，１１１）を前記第２の織物層（１２，１１２）に固定する工程（６）を含む、請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重錘要素を含む治療用毛布に関する。本発明は特に、毛布内の所定の位置に個別に固定された重錘要素を含む治療用毛布に関する。
【背景技術】
【０００２】
重錘付き治療用毛布は、従来の毛布よりも使用者の体を圧迫するように設計されている。今日、重錘付き治療用毛布は、休息を感じたり睡眠をとったりする困難さに関連する多くの状態および症状に対する治療法として使用されている。これらの症状は、例えば多動性、ＡＤＨＤ、アスペルガー症候群、自閉症、不眠症、身体意識の欠如、およびその他の神経精神病学的診断に関連している可能性がある。重錘付き毛布によって加えられる圧力は、使用者自身の体に対する意識を高めるのに役立ち、多くの場合、使用者を落ち着かせる。
【０００３】
重錘付き治療用毛布は、人間だけでなく動物に使用してもよい。例えば、重錘付き毛布は馬を速足で駆けさせるために使用され、競走前に緊張をほぐして集中させるのに役立つ。別の使用分野では、競走犬だけでなく、異常に活発な犬、ストレスまたは不安に苦しんでいる犬、および騒々しい環境で制御するのが難しい犬のために使用される。
【０００４】
今日、様々な種類の重錘付き治療用毛布が市場に出ている。これらの主な原理は、重錘要素がチャネル部もしくはポケット部に配されて、織物の２つの層の間に置かれることである。重錘要素は、例えば鎖や、プラスチック製の球もしくは小球であってもよい。
【０００５】
布片に配され、毛布内に置かれたプラスチック製の球もしくは小球を使用する欠点は、毛布が厚くなり、場所を取り、熱がこもり、かつ扱いにくくなることである。この類の毛布は通気性が良好ではないため、充填材に湿気が集まり、乾燥するのに時間がかかることになる。チャネル部に配された鎖を使用することにより、毛布の厚さを調整することが可能になり、場所を取らず、通気性が良好になる。しかし、チャネル部内の鎖は、使用者の体に対して均等な分布圧を加えない。圧力は、鎖が位置する場所にのみ、かつ使用者の体の上部にのみ加えられる。これにより、脚などの、２つの鎖の間に置かれる可能性のある使用者の体の一部が、少なくとも一時的には追加の圧力を受けない場合がある。したがって、鎖を含む毛布の治療効果は、少なくとも一時的に低下する場合がある。これに加えて、鎖を含む毛布は騒々しい場合があり、鎖を保持するために粗素材の頑丈な枠もまた必要である。この枠は、使用者の快適性を低下させる。それゆえ、空間的にも時間的にも改善された圧力分布を有し、したがって改善された治療効果を有する毛布を提供する必要がある。また、通気性が良好であり、かつ場所を取りすぎない毛布を提供する必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、先行技術の上記の欠点の少なくともいくつかを軽減し、かつ、重錘要素を用いて改善された治療用毛布を提供することである。以下で明らかになるこの目的および他の目的は、添付の独立請求項で定義される治療用毛布によって達成される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、重錘要素のいずれもが互いに直接接触しない重錘要素を、治療用毛布内の所定の位置に個別に配置することによって、通気特性が良好であり、かつ騒音の問題が少ない毛布を実現することができるという認識に少なくとも部分的に基づいている。より詳細には、重錘要素を個別に固定して毛布の表面積全体にわたって分布させることによって、毛布をより柔軟性／適応性のあるものとすることができ、チャネルなどに配置された複数の連結物を有する複数の従来の既知の解決策と比較して、良好な「点圧」分布を提供することができる。
【０００８】
本出願における例示的という用語は、一例、事例または例証として機能すると理解されるべきである。
【０００９】
本発明の第１の態様によれば、治療用毛布が提供される。毛布は、第１の織物層と、第２の織物層と、前記第１の織物層と前記第２の織物層との間に配置された複数の重錘要素とを含む。前記複数の重錘要素の各々は、前記第１の織物層と前記第２の織物層との間の所定の位置に個別に固定され、前記複数の重錘要素のいずれも、別の重錘要素と直接接触しない。
【００１０】
所定の位置での各重錘要素の固定もしくは取付けとは、重錘要素が静止位置で堅固に固定されることを必ずしも意味しないが、重錘要素は、各重錘要素が移動可能な限られた体積もしくは面積を有するように配置されてもよい。換言すれば、所定の位置に固定されるということは、２つの織物層の間の所定の体積もしくは面積内に配置されることであると理解することができる。本発明の第１の態様の例示的な実施形態では、前記複数の重錘要素の各々が配置される２つの織物層の間の、（所定の位置を画定する）前記所定の体積もしくは面積は重複しない。これは、複数の重錘要素が衝突して騒音が生じるのを防止するので有利である。
【００１１】
前記複数の重錘要素の固定は、例えば、第１の織物層を第２の織物層に縫い込むか、接着するか、溶接するか、またはリベット締めすることによって達成されてもよい。また、重錘要素が第１の織物層および／または第２の織物層のいずれか一方に直接固定されることが想定される。
【００１２】
複数の重錘要素は、毛布に備えられた重錘要素の１つ１つを必ずしも含む必要はなく、全ての重錘要素のうちの下位群であってもよい。毛布は、定義された複数の重錘要素の一部ではない他の重錘要素を含んでもよい。他の重錘要素は、複数の重錘要素とは異なる方法で配置されてもよい。しかし、別の重錘要素と直接接触している前記複数の重錘要素のいずれについても、他の重錘要素が複数の重錘要素の一部でない場合であっても、複数の重錘要素のいずれも任意の他の重錘要素と直接接触していないと解釈されるべきではない。
【００１３】
重錘要素とは、毛布の重量を増加させる目的で毛布に含まれる任意の要素を意味する。
【００１４】
本発明の第１の態様の例示的な実施形態によれば、治療用毛布は、前記第１の織物層と前記第２の織物層との間に配置された複数の閉鎖区画をさらに含み、前記複数の閉鎖区画の各々は、前記複数の重錘要素のうちの１つのみを含む。これは、重錘要素が衝突するのを防止し、毛布によって生じる騒音を最小限に抑えるので有利である。
【００１５】
閉鎖区画とは、実質的に閉じられた区画を意味する。換言すれば、本文脈において閉鎖区画は、区画に含まれている重錘要素が意図せず脱落したり、この重錘要素を取り外したりすることができない区画として解釈されるべきである。閉鎖区画を完全に密閉する必要はない。例えば、区画が継ぎ目によって閉じられている場合、重錘要素が継ぎ目を通って区画から出るのを防止する任意の長さの縫い目が想定される。
【００１６】
区画は、各重錘要素の周囲で第２の織物層を第１の織物層に取り付けることによって形成されてもよい。層間の取付けは、例えば縫込み、接着、溶接またはリベット締めによって達成されてもよい。
【００１７】
前記複数の重錘要素のうちの１つを含む前記複数の閉鎖区画の各々は、このような重錘要素を含まない毛布に追加の区画を備える可能性を排除しない。例えば、例示的な実施形態では、少なくとも１つの空の閉鎖区画が、前記第１の織物層と前記第２の織物層との間に配置されてもよい。別の例示的な実施形態では、前記複数の重錘要素に含まれない重錘要素を含む少なくとも１つの閉鎖区画が、前記第１の織物層と前記第２の織物層との間に配置されてもよい。いくつかの実施形態では、毛布内の全ての閉鎖区画の過半数が、それぞれ複数の前記重錘要素のうちの１つを含む。
【００１８】
各区画に単一の重錘要素を１つのみ配置することにより、毛布を移動するときに生じる騒音を最小限に抑えることができるので有利である。２つの重錘要素が同じ区画内に置かれている場合、使用者が移動したとき、または毛布を移動しているときに、それら重錘要素が衝突し、不快もしくは望ましくない騒音が生じることがある。したがって、単一の重錘要素を各区画内に１つだけ備えることにより、使用者の快適性が向上する可能性がある。
【００１９】
本発明の第１の態様の例示的な実施形態によれば、各区画の面積は、前記区画に配置された重錘要素の設置面積の２００〜１５００％、好ましくは４００〜１３００％、最も好ましくは８００〜１２００％に対応する。前記区画に配置された重錘要素の設置面積よりも面積が大きい区画を備えることにより、毛布の通気性が改善される。
【００２０】
重錘要素の設置面積とは、毛布が水平面上に平らに置かれている場合の、重錘要素の第１の織物層への２次元投影を意味する。換言すれば、毛布が水平面上に平らに置かれ、かつ、光が要素に対して垂直方向に照射された場合、重錘要素の設置面積は、第１の織物層上の要素によってもたらされた影として見なされてもよい。
【００２１】
本発明の第１の態様の例示的な実施形態によれば、前記複数の重錘要素の各々は、重錘要素を通って延びる少なくとも１つの開口部を有する。重錘要素は、例えば１つの開口部を有してもよい。２つ、３つ、４つもしくはそれ以上の開口部を有する重錘要素もまた想定される。複数の重錘要素内の全ての重錘要素が同じ数の開口部を有する必要はない。本発明のいくつかの例示的な実施形態では、毛布が水平面上に平らに置かれている場合、開口部は、水平面に非平行な方向に少なくとも部分的に延びる。これにより、毛布の通気性がさらに高まる。
【００２２】
本発明の第１の態様の例示的な実施形態によれば、前記第１の織物層および第２の織物層は、各重錘要素の前記少なくとも１つの開口部のうちの１つを介して互いに固定される。換言すれば、複数の重錘要素のうちの少なくとも１つの重錘要素は、重錘要素を通って延びる前記少なくとも１つの開口部のうちの少なくとも１つを介して、第１の織物層を第２の織物層に取り付けることによって固定されてもよい。例えば、第１の織物層は、重錘要素の少なくとも１つの開口部を介して第２の織物層に縫い込まれてもよい。
【００２３】
本発明の第１の態様の例示的な実施形態によれば、各重錘要素内の少なくとも１つの開口部の総面積は、重錘要素の設置面積の５０〜１０００％、好ましくは１００〜３００％に対応する。総面積とは、少なくとも１つの開口部のそれぞれの面積の合計を意味する。開口部は、毛布を期待通りに通気させる一方で、重錘要素が所望の重量を有することで所望の治療効果を得ることを可能にするのに十分な大きさでなければならないので、この範囲は望ましい。
【００２４】
本発明の第１の態様の例示的な実施形態によれば、重錘要素の少なくとも１つは環状重錘要素である。なお、環状形状は、決して円形を含意するものではない。環状要素とは、少なくとも一部分の形状が閉ループである要素を意味する。環状要素は、例えば円形、楕円形、正方形もしくは多角形であってもよい。
【００２５】
本発明の第１の態様の例示的な実施形態によれば、前記重錘要素のうちの少なくとも１つは、中心軸線および高さを有する環状境界、および、中央部分と、前記中央部分から前記環状境界上の個々の点まで延びる少なくとも２つの脚部分とを有する構造を含む。このような実施形態は、本出願では、環状重錘要素という用語にも包含されるべきである。別の例示的な実施形態によれば、前記中央部分は、前記環状境界の前記中心軸線に沿って配置される。この実施形態は、本出願では、環状重錘要素という用語にも包含されるべきである。さらに別の例示的な実施形態によれば、前記中央部分は、環状境界の前記高さに位置合せされるか、またはその高さより上方に延びる。この実施形態は、本出願では、環状重錘要素という用語にも包含されるべきである。中央部分を備えることにより、毛布が使用者を圧迫し得る点の数が増加するので有利である。
【００２６】
環状境界（または重錘要素全体）の高さは、中心軸線に平行な方向に沿って測定された環状境界（または重錘要素全体）の厚さとして規定される。換言すれば、高さは、重錘要素が水平面上にある場合の環状境界（または重錘要素全体）の垂直延在部として規定される。
【００２７】
本発明の第１の態様の例示的な実施形態によれば、重錘要素の高さは、２〜１５ｍｍ、好ましくは５〜１０ｍｍである。例示的な一実施形態では、重錘要素の高さは７ｍｍである。
【００２８】
本発明の第１の態様の例示的な実施形態によれば、前記複数の重錘要素の各々は重量を有し、前記重錘要素のうちの少なくとも１つは、残りの重錘要素とは異なる重量を有する。これは、体の異なる部分に異なる圧力をかけることが望ましい場合があるので有利である。例えば、使用者が背臥位になっている場合の過度な圧力を不快に感じる可能性があるため、使用者の快適性のために、使用者の足にかかる圧力を少なくすることが有利な場合がある。このため、使用者の足を覆うと想定される毛布の部分に配置された重錘要素は、その他の複数の重錘要素より軽くてもよい。
【００２９】
本発明の第１の態様の例示的な実施形態によれば、治療用毛布はパッド層をさらに含む。別の例示的な実施形態によれば、前記パッド層は、前記第２の織物層と第３の織物層との間に配置される。これは、使用者の快適性を高めるので有利である。
【００３０】
本発明の第１の態様の例示的な実施形態によれば、各重錘要素は、好ましくは一体形成される。換言すれば、本文脈における重錘要素は、複数の重錘要素を保持する容器としてではなく、単一部品（例えば環、十字継手など）として解釈されるべきである。重錘要素として機能する容器は騒々しく、毛布を通る空気の流れ／換気が不十分である。鎖なども、本文脈では重錘要素としてではなく、互いに連結された複数の重錘要素として解釈されるべきである。
【００３１】
本発明の第１の態様の例示的な実施形態によれば、重錘要素は、金属材料、プラスチック材料、鉱物材料もしくはセラミック材料、またはそれらの混合物から作られる。これは、過度にかさばることなく所望の重量を提供することができると同時に、日常使用および毛布の洗浄に耐えるのに十分な強度がある金属／プラスチック／セラミック材料が存在するので有利である。例示的な一実施形態によれば、複数の重錘要素内の全ての重錘要素は同じ材料から作られてもよい。これは、毛布の製造を簡略化するので有利である。別の例示的な実施形態によれば、前記複数の重錘要素のうちの少なくとも１つは、残りの重錘要素とは異なる材料から作られる。これは、複数の重錘要素内の全ての重錘要素が、重量が異なる場合であっても寸法が同じであることを可能にする方法であるため、有利な場合がある。
【００３２】
本発明の第１の態様の例示的な実施形態によれば、織物層のうちの少なくとも１つは難燃性材料を含む。例えば織物層は、Ｔｒｅｖｉｒａ（登録商標）ＣＳと呼ばれる材料から作られてもよい。これは、難燃性毛布が必要とされる可能性のある精神科医療において毛布を使用することができるため望ましいことである。別の例示的な実施形態によれば、前記パッド層はまた、難燃性材料から作られてもよい。他の実施形態では、織物層は、任意の他の適切な織物材料から作られてもよい。これは、毛布のコストを削減することがあるので有利となる可能性がある。
【００３３】
本発明の第１の態様の例示的な実施形態によれば、治療用毛布の形状は長方形であってもよい。これは、例えば人間が使用するのに適している場合がある。別の例示的な実施形態によれば、毛布の形状は、馬の背中もしくは犬の背中の上に載るように適合された形状であってもよい。別の例示的な実施形態によれば、毛布は寝袋の一部であってもよい。さらに別の例示的な実施形態によれば、本発明による毛布は、ベビーカーで使用するためのつま先用マフまたはフットマフの一部であってもよい。
【００３４】
人間が使用する場合、毛布は、使用者の要望に応じて４〜１２ｋｇの重量を適切に備えることができる。この範囲外の重量もまた想定される。
【００３５】
本発明の第２の態様によれば、治療用毛布を製造する方法が提供される。この方法は、
複数の重錘要素を、第１の織物層の幅方向に一列に並ぶように第１の織物層上に置く工程であって、重錘要素が互いに直接接触しないように、重錘要素が第１の織物層上に位置決めされる、工程と、
第２の織物層を前記重錘要素の列の上に置く工程と、
前記複数の重錘要素の各々が、前記第１の織物層と前記第２の織物層との間の所定の位置に個別に固定されるように、かつ、複数の重錘要素のうちいずれの重錘要素も、別の重錘要素と接触しないように、前記第２の織物層を前記第１の織物層に取り付ける工程とを含む。
【００３６】
本発明の第２の態様の例示的な実施形態によれば、前記第２の織物層を前記第１の織物層に取り付ける工程は、各重錘要素の輪郭が前記治療用毛布上で視認できるように、閉鎖区画を前記複数の重錘要素の各々の周囲に形成することを含む。これは、毛布を移動するときに生じる騒音を最小限に抑えるので有利である。各重錘要素の輪郭が前記治療用毛布上で視認できるように閉鎖区画を形成することにより、重錘要素が区画内で反転することが防止される。さらに、重錘要素の輪郭が視認できる粗い表面を有することにより、毛布の治療効果を高めてもよい。
【００３７】
本発明の第２の態様の別の例示的な実施形態によれば、複数の重錘要素のうちの各重錘要素は、重錘要素を通って延びる開口部を含み、前記第２の織物層を前記第１の織物層に取り付ける工程は、前記複数の重錘要素の各重錘要素の前記開口部を介して、前記第１の織物層を前記第２の織物層に固定することを含む。
【００３８】
本発明の第２の態様の例示的な実施形態によれば、この方法を使用して、本発明の第１の態様による治療用毛布を製造してもよい。本発明の第１の態様に関連して説明した例示的な実施形態および利点の全てもまた、本発明の第２の態様に適用可能である。
【００３９】
本発明のこれらおよび他の特徴および利点を、本発明の異なる実施形態を示す添付の図面を参照して、以下の通りさらに明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１の態様による治療用毛布の例示的な実施形態を示す分解組立図である。
【図２】本発明の第１の態様による第１の織物層および２つの重錘要素の例示的な実施形態の分解組立図である。
【図３】図１に示したものと同じ本発明の第１の態様による治療用毛布の例示的な実施形態の上面図である。
【図４】本発明の第１の態様による治療用毛布の例示的な実施形態の上面図である。
【図５ａ】本発明の第１の態様による治療用毛布の例示的な実施形態の部分上面図である。
【図５ｂ】本発明の第１の態様による治療用毛布の例示的な実施形態の部分上面図である。
【図５ｃ】本発明の第１の態様による治療用毛布の例示的な実施形態の部分上面図である。
【図６】本発明の第１の態様による治療用毛布の例示的な実施形態の部分斜視図である。
【図７ａ】本発明の第１の態様による治療用毛布において使用する重錘要素の例示的な実施形態の上面図である。
【図７ｂ】図７ａに示したものと同じ重錘要素の例示的な実施形態の斜視図である。
【図８ａ】本発明の第１の態様による治療用毛布において使用する重錘要素の例示的な実施形態の上面図である。
【図８ｂ】図８ａに示したものと同じ重錘要素の例示的な実施形態の斜視図である。
【図９ａ】本発明の第１の態様による治療用毛布において使用する重錘要素の例示的な実施形態の上面図である。
【図９ｂ】図９ａに示したものと同じ重錘要素の例示的な実施形態の斜視図である。
【図１０ａ】本発明の第１の態様による治療用毛布において使用する重錘要素の例示的な実施形態の上面図である。
【図１０ｂ】図１０ａに示したものと同じ重錘要素の例示的な実施形態の斜視図である。
【図１１ａ】本発明の第１の態様による治療用毛布において使用する重錘要素の例示的な実施形態の上面図である。
【図１１ｂ】図１１ａに示したものと同じ重錘要素の例示的な実施形態の斜視図である。
【図１２ａ】本発明の第１の態様による治療用毛布において使用する重錘要素の例示的な実施形態の上面図である。
【図１２ｂ】図１２ａに示したものと同じ重錘要素の例示的な実施形態の斜視図である。
【図１３ａ】本発明の第１の態様による治療用毛布において使用する重錘要素の例示的な実施形態の上面図である。
【図１３ｂ】図１３ａに示したものと同じ重錘要素の例示的な実施形態の斜視図である。
【図１４ａ】本発明の第１の態様による治療用毛布において使用する重錘要素の例示的な実施形態の上面図である。
【図１４ｂ】図１４ａに示したものと同じ重錘要素の例示的な実施形態の斜視図である。
【図１５ａ】本発明の第１の態様による治療用毛布において使用する重錘要素の例示的な実施形態の上面図である。
【図１５ｂ】図１５ａに示したものと同じ重錘要素の例示的な実施形態の斜視図である。
【図１６ａ】本発明の第１の態様による治療用毛布において使用する重錘要素の例示的な実施形態の上面図である。
【図１６ｂ】図１６ａに示したものと同じ重錘要素の例示的な実施形態の斜視図である。
【図１７】本発明の第２の態様による治療用毛布を製造する方法の、例示的な実施形態のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下の詳細な説明では、本発明のいくつかの実施形態を説明する。しかし、他に具体的に示されていない限り、異なる実施形態の特徴は実施形態間で交換可能であり、異なる方法で組み合わせてもよいことを理解されたい。以下の説明では、本発明をより完全に理解できるように多数の特定の詳細が示されているが、これらの特定の詳細を用いずに本発明を実施してもよいことは、当業者にとって明らかであろう。他の例では、本発明を不明瞭にしないように、周知の構造もしくは機能を詳細に説明しない。
【００４２】
図１は、本発明の第１の態様による治療用毛布の例示的な実施形態を示す分解組立図である。毛布１は、第１の織物層１１と、第２の織物層１２と、第３の織物層１３とを含む。織物層１１、１２および１３は、全て難燃性材料から作られてもよい。あるいは、１つもしくは２つの織物層のみが難燃性材料から作られてもよく、または、それら織物層のいずれも難燃性材料から作られなくてもよい。適切な難燃性材料の例としては、Ｔｒｅｖｉｒａ（登録商標）ＣＳが挙げられる。
【００４３】
図示の毛布１は、第１の織物層１１と第２の織物層１２との間に配置された複数の重錘要素２をさらに含む。複数の重錘要素２の各々は、第１の織物層１１と第２の織物層１２との間の所定の位置に個別に固定され、複数の重錘要素２のいずれも、別の重錘要素２と直接接触しない。複数の重錘要素２を有する目的は、治療効果を達成するために治療用毛布１の重量を増加させることである。複数の重錘要素２に適した材料は、金属材料もしくはプラスチック材料、またはそれらの混合物であってもよい。いくつかの例示的な実施形態では、重錘要素２は、ステンレス鋼もしくはアルミニウムから適切に作られる。
【００４４】
図示の例示的な実施形態における重錘要素２は環状であり、重錘要素を通って延びる開口部２２を有する。重錘要素２は、金属ワイヤなどのワイヤによって形成されてもよい。このワイヤの直径は２〜９ｍｍ、好ましくは３〜５ｍｍであってもよい。図示の例示的な実施形態では、ワイヤの直径は４ｍｍであってもよい。環状重錘要素２の外径は、適切には１５〜７０ｍｍ、好ましくは３０〜５０ｍｍであってもよい。図示の例示的な実施形態では、環状重錘要素の外径は４０ｍｍであってもよい。重錘要素が円環状であり、４０ｍｍの外径と４ｍｍの線径とを有する例示的な実施形態では、重錘要素の設置面積は４５２ｍｍ２である。他の例示的な実施形態では、設置面積は８０〜２０００ｍｍ２の面積を有してもよい。「設置面積」という用語を、図２を参照してさらに説明する。
【００４５】
重錘要素２の開口部２２の直径は、１０〜６５ｍｍであってもよい。他の開口径もまた想定される。開口部が円形でないこともまた想定される。異なる種類の開口部について、図７〜図１６に関連してさらに説明する。図１に示す実施形態では、開口部２２の直径は３２ｍｍである。これは、開口部の面積が８０４ｍｍ２であることを意味する。この特定の例示的な実施形態では、各重錘要素の少なくとも１つの開口部の総面積は、重錘要素の設置面積の１７８％に対応する。
【００４６】
重錘要素２の高さは、２〜１５ｍｍ、好ましくは５〜１０ｍｍであってもよい。図示の例示的な実施形態では、重錘要素２の高さは細線の直径に対応する。他の例示的な実施形態では、重錘要素の高さは細線の直径と異なっていてもよい。これについては、図７〜図１６に関連してさらに説明する。
【００４７】
図示の実施形態では、毛布１はまた、第１の織物層１１と第２の織物層１２との間に配置された複数の閉鎖区画２１を含み、複数の閉鎖区画２１の各々は、複数の重錘要素２のうちの１つのみを含む。第１の織物層１１と第２の織物層１２との間に配置された複数の閉鎖区画２１は、継ぎ目４によって画定されてもよい。図示の例示的な実施形態では、閉鎖区画２１の形状は正方形であるが、他の形状もまた想定される。閉鎖区画２１の幅／高さ／直径／平均直径（形状に依存する）は、３０〜１００ｍｍであってもよい。図示の実施形態では、区画２１の幅および高さは７０ｍｍであり、区画２１が４９００ｍｍ２の面積を有することを意味する。したがって、各区画の面積は、前記区画に配置された重錘要素２の設置面積の１０８４％に対応する。比較すると、各区画の面積と前記区画に配置された重錘要素の設置面積との間の比率が１００％である場合、毛布の通気特性は極めて乏しい。比率が高いほど、毛布を通る空気の流れを良くすることができる。一方で、高すぎる比率は、重錘要素と使用者との間の接触面積が非常に小さく、治療効果の低下をもたらすことを示す。
【００４８】
図示の毛布は、第２の織物層１２と第３の織物層１３との間に配置されたパッド層３をさらに含む。このパッド層３は、任意の適切な材料、好適には従来の毛布において使用される種類のパッド材料から作られてもよい。毛布が精神科医療において使用される場合、パッド層は難燃性材料から適切に作られてもよい。
【００４９】
図示の実施形態における毛布１の形状は、人間が使用するのに適した長方形である。毛布１を馬や任意の他の動物に使用する場合、毛布の形状は異なっていてもよい。毛布１の形状は、図示の実施形態に限定されず、本発明の本質的な特徴であると見なされるべきではない。図もまた、異なる構成要素間の大きさの関係に関して縮尺通りに作られたものであると見なされるべきではない。図示の実施形態では、８×１２の重錘要素２が存在する。しかし、これは説明のための例に過ぎない。人間が使用する毛布は、例えば１５０〜５００の重錘要素を含んでもよい。他の数の重錘要素もまた想定される。閉鎖区画を含むいくつかの実施形態では、閉鎖区画の数は毛布内の重錘要素の数より多くてもよい。
【００５０】
図２は、本発明の第１の態様による第１の織物層１１および２つの重錘要素２および２０２の例示的な実施形態の分解組立図である。２つの異なる種類の重錘要素２および２０２、重錘要素２および２０２の設置面積２３、および重錘要素２および２０２のそれぞれの区画２１の面積が示されている。重錘要素２および２０２が配置される区画２１の面積は、重錘要素の設置面積２３の面積よりも大きくなければならない。これにより毛布の通気性が高まるので、好ましくは、区画２１の面積を著しく増大させる必要がある。
【００５１】
図３は、図１に示したものと同じ治療用毛布１の例示的な実施形態の上面図である。この図から、第１の織物層１１および複数の区画２１を画定する継ぎ目４が視認できる。複数の重錘要素２の輪郭もまた、第１の織物層１１上で視認できる。
【００５２】
図４は、本発明の第１の態様による治療用毛布の例示的な実施形態の上面図である。この例示的な実施形態では、毛布１０１はジッパー５をさらに含み、毛布１０１を２つの部分に分けることが可能になる。これは、通常の洗濯機が洗濯可能なものよりも重い毛布に有益である。毛布を２つの部分に分けることが可能になるので、洗濯機の最大重量を超えることなく、２つの部分を別々に洗うことができる。
【００５３】
図５ａ〜図５ｃは、本発明の第１の態様による治療用毛布の例示的な実施形態の部分上面図である。これらの例示的な実施形態は、図１および図３に示す実施形態と同じ特徴を有してもよいが、これらの実施形態では、区画１２１、２２１および３２１の形状は異なる。これらの例では、閉鎖区画１２１、２２１および３２１は、湾曲延在部を有する異なる種類の継ぎ目１４、２４および３４によって画定されている。これは、必要な継ぎ目の数を低減することができるので、または他の方法で製造工程を簡略化できるので好ましい場合がある。
【００５４】
図６は、本発明の第１の態様による治療用毛布の例示的な実施形態の部分斜視図である。この実施形態では、複数の重錘要素２は、図１および図３に関連して説明した実施形態における形状と同じであってもよい。しかしこの実施形態では、閉鎖区画は存在しない。代わりに、第１の織物層１１１および第２の織物層１１２は、各重錘要素の開口部２２を介して互いに固定されている。換言すれば、複数の重錘要素２の各々について、第１の織物層１１１と第２の織物層１１２との間に固定点６が存在する。この固定点６は、好ましくは、複数の重錘要素２の各々の開口部２２内に位置する。このようにして、複数の重錘要素２の各々は、第１の織物層１１１と第２の織物層１１２との間の所定の位置に個別に固定される。第１の織物層１１１と第２の織物層１１２との間の固定は、例えば縫込み、接着、溶接またはリベット締めによって達成されてもよい。重錘要素２は、固定点６の周囲をわずかに移動する場合がある。したがって、固定点６は、好ましくは、騒音の問題を最小限に抑えるために、２つの隣接する重錘要素２の間の衝突を回避するように互いに十分離れて配置されるべきである。
【００５５】
図７ａ〜図１６ａは、本発明の第１の態様による治療用毛布において使用する重錘要素の例示的な実施形態の上面図である。図７ｂ〜図１６ｂは、図７ａ〜図１６ａに示したものと同じ重錘要素の例示的な実施形態の斜視図である。
【００５６】
図７ａおよび図７ｂは、図１および図３〜図６に示す毛布によって構成されるものと同じ重錘要素２の実施形態を示している。この重錘要素２は円環状であり、重錘要素を通って延びる開口部２２を有する。この実施形態は、製造コストが比較的低いので好ましい場合がある。
【００５７】
図８ａおよび図８ｂは、重錘要素１０２の別の実施形態を示している。この実施形態はまた、円環状の重錘要素１０２であるが、この実施形態では、重錘要素１０２を製造するために使用される細線は、いくつかの層を形成するために数回巻かれている。この類の重錘要素の利点は、細線の直径を増大させることなく、重錘要素の高さをより高くすることが可能なことである。高さが高いほど治療効果が向上する可能性があり、その一方で、細線の径が大きくなると毛布の通気性が低下する。あるいは、２つ以上の同じ重錘要素を互いに積み重ねて永久的に一緒に固定し、それにより高さが増した単一の重錘要素を形成することによって、同様の効果を実現してもよい。
【００５８】
図９ａおよび図９ｂは、重錘要素２０２の別の実施形態を示している。この実施形態は、中心軸線２１３および高さを有する環状境界２０３、および、中央部分２０４と、中央部分２０４から環状境界２０３上の個々の点まで延びる３つの脚部分２０５とを有する構造を含む。この実施形態では、中央部分２０４は環状境界２０３の中心軸線２１３に沿って配置され、中央部分２０４は環状境界２０３の高さより上方に延びる。重錘要素２０２は、３つの開口部２２２を有する。この実施形態は、重錘要素と使用者との間に追加の接触点を含み、かつ、環状境界２０３の高さより上方に延びる中央部分２０４が、中央部分２０４による追加の圧力によって治療効果をさらに高め得るので、好ましい場合がある。
【００５９】
図１０ａおよび図１０ｂは、図９ａおよび図９ｂに示す実施形態と同様の重錘要素３０２の実施形態を示している。しかし、図１０ａおよび図１０ｂに示す実施形態では、中央部分３０４を含む構造は、中央部分３０４から環状境界３０３上の個々の点まで延びる２つの脚部分３０５のみを有する。重錘要素は２つの開口部３２２を有する。この実施形態は、図９ａおよび図９ｂの実施形態よりも設置面積が小さく、毛布の通気性を高めるので、好ましい場合がある。
【００６０】
図１１ａおよび図１１ｂは、図７ａおよび図７ｂに示す実施形態と同様の重錘要素４０２の別の実施形態を示している。図１１ａおよび図１１ｂの重錘要素もまた環状であるが、円形ではなく正方形の形状である。図７ａおよび図７ｂの実施形態と同様に、この実施形態は１つの開口部４２２を有する。
【００６１】
図１２ａおよび図１２ｂは、正方形の環状境界５０３、および、中央部分５０４と、中央部分５０４から環状境界５０３上の個々の点まで延びる４つの脚部分５０５とを有する構造を有する重錘要素５０２の別の実施形態を示している。この実施形態は４つの開口部５２２を有する。
【００６２】
図１３ａおよび図１３ｂは、図１１ａおよび図１１ｂに示す実施形態と同様の重錘要素６０２の実施形態を示している。この実施形態はまた、正方形の環状であり、かつ１つの開口部６２２を含む重錘要素６０２を示している。しかしこの実施形態では、正方形の外側の角部がわずかに丸みを帯びており、使用者の快適性が向上する可能性がある。
【００６３】
図１４ａおよび図１４ｂは、重錘要素７０２の別の実施形態を示している。この実施形態は、中央構造７０４と、中央部分から延びる４つの脚部分７０５とを有する。図１４ａのように上から見た場合、脚部分７０５は互いに垂直に延びている。
【００６４】
図１５ａおよび図１５ｂは、螺旋形状の重錘要素８０２の別の例示的な実施形態を示している。
【００６５】
図１６ａおよび図１６ｂは、環状境界９０３と、環状境界９０３の高さより上方に延びる中央部分９０４とを有する重錘要素９０２の別の例示的な実施形態を示している。
【００６６】
図１７は、本発明の第２の態様による治療用毛布を製造する方法の、例示的な実施形態のフローチャートである。この方法を使用して、図１〜図１６、または本発明の第１の態様による毛布の任意の他の実施形態に関連して説明した任意の毛布を製造してもよい。この方法の例示的な実施形態は、３つの工程を含む。第１の工程Ａは、複数の重錘要素を第１の織物層の幅方向に一列に並ぶように第１の織物層上に置くことを含み、重錘要素は、重錘要素が互いに直接接触しないように第１の織物層上に位置決めされる。第２の工程Ｂは、第２の織物層を重錘要素の列の上に置くことを含む。第３の工程Ｃは、複数の重錘要素の各々が第１の織物層と第２の織物層との間の所定の位置に個別に固定されるように、第２の織物層を第１の織物層に取り付けることを含む。取付けは、複数の重錘要素のうちいずれの重錘要素も別の重錘要素と接触しないように行われなくてはならない。
【００６７】
第２の織物層を第１の織物層に取り付ける工程Ｃは、異なる方法で実行されてもよい。例えば、この工程Ｃは、各重錘要素の輪郭が治療用毛布上で視認できるように、閉鎖区画を複数の重錘要素の各々の周囲に形成することを含んでもよい。この方法は、例えば、図３に示す例示的な実施形態による毛布を製造するために使用されてもよい。あるいは、重錘要素を通って延びる開口部を重錘要素が含む場合、第２の織物層を第１の織物層に取り付ける工程Ｃは、複数の重錘要素の各重錘要素の開口部を介して、第１の織物層を第２の織物層に固定することを含んでもよい。この方法は、図６に示す実施形態による毛布を製造するために使用されてもよい。
【００６８】
当業者は、本発明が上述の実施形態に決して限定されないことを認識している。説明した実施形態の特徴を異なる方法で組み合わせてもよく、添付の特許請求の範囲内で多くの修正および変更が可能である。例えば、形状、大きさ、重量が異なる重錘要素を同じ毛布において使用してもよい。毛布は、重錘要素を含まない閉鎖区画を備えてもよく、重錘要素の開口部を通る閉鎖区画および固定点を組み合わせて使用してもよい。請求項において、括弧内に記載の任意の参照符号は、請求項に限定するものとして解釈されるべきではない。「備える」という言葉は、請求項に記載したもの以外の要素もしくは工程の存在を排除するものではない。要素の前の単語「ａ」または「ａｎ」は、このような複数の要素の存在を排除するものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１４ａ】
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【図１４ｂ】
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【図１５ａ】
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【図１５ｂ】
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【図１６ａ】
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【図１６ｂ】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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