(57)【要約】  イヤフォンクッションは、部分的に網状のポリマー発泡体から形成され、かつユーザの耳に係合又はそれを包囲するように構成された前面と、後面とを含む本体、本体に少なくとも部分的に埋め込まれ、本体と一体的に形成されたスナップリングであって、ヘッドフォンのイヤカップの１つ以上の保持要素と係合するように構成された周辺部を含むスナップリング、及び本体の前面上の非多孔質膜、を備える。
2020535724.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イヤフォンクッションであって、
部分的に網状のポリマー発泡体から形成され、かつユーザの耳に係合又はそれを包囲するように構成された前面と、側面と、後面とを含む本体、
前記本体に少なくとも部分的に埋め込まれ、前記本体と一体的に形成されたスナップリングであって、ヘッドフォンのイヤカップの１つ以上の保持要素と係合するように構成された周辺部を含むスナップリング、及び
前記本体の前記前面及び前記側面上の非多孔質膜、
を備えるイヤフォンクッション。
【請求項２】
前記本体の前記後面が、前記非多孔質膜を含まない、請求項１に記載のイヤフォンクッション。
【請求項３】
前記本体の前記後面が、実質的に音響的に透過的である、請求項２に記載のイヤフォンクッション。
【請求項４】
前記本体が、前記本体の前記後面から、前記スナップリングの後面の内周及び外周のうちの１つの上まで延在する段差部を含む、請求項１に記載のイヤフォンクッション。
【請求項５】
前記スナップリングの前記後面の外周部分が、前記本体の前記段差部の下方から外向きに延出する、請求項４に記載のイヤフォンクッション。
【請求項６】
前記スナップリングの前面の最外周が、前記本体の外周と同一の広がりを持つ、請求項１に記載のイヤフォンクッション。
【請求項７】
前記スナップリングの前面及び後面が実質的に平面である、請求項１に記載のイヤフォンクッション。
【請求項８】
前記スナップリングが、１つ以上の後方に延在する突起であって、前記イヤカップ内の１つ以上のそれぞれ対応するレセプタクルと係合するように構成された突起を含む、請求項１に記載のイヤフォンクッション。
【請求項９】
前記スナップリングが、前記部分的に網状のポリマー発泡体の剛性よりも高い剛性を有する、請求項１に記載のイヤフォンクッション。
【請求項１０】
前記本体内に配設された音響緩衝材を更に備える、請求項１に記載のイヤフォンクッション。
【請求項１１】
前記音響緩衝材が、前記部分的に網状のポリマー発泡体の密度よりも高い密度を有する材料を含む、請求項１０に記載のイヤフォンクッション。
【請求項１２】
前記音響緩衝材がリング形状又は楕円形のうちの一方である、請求項１１に記載のイヤフォンクッション。
【請求項１３】
前記本体の前記後面の内側部分は、実質的に平面である、請求項１に記載のイヤフォンクッション。
【請求項１４】
前記本体の前記後部が、前記本体の前記後部の内周と外周との間に画定された少なくとも１つの空洞を含む、請求項１に記載のイヤフォンクッション。
【請求項１５】
前記スナップリングから前方に延出する、前記本体の外側表面が、しわ及び折り畳まれたセグメントを含まない、請求項１に記載のイヤフォンクッション。
【請求項１６】
前記部分的に網状のポリマー発泡体が、約１００〜約７５０μｍの気泡サイズを有する、請求項１に記載のイヤフォンクッション。
【請求項１７】
前記非多孔質膜が、アクリル塗料を含む、請求項１に記載のイヤフォンクッション。
【請求項１８】
ヘッドセットであって、
ユーザによって装着されたときに前記ユーザの耳に隣接するように構成された前側開口部を有するイヤカップ、及び
前記イヤカップの前記前側開口部に固定されるようにサイズを決められたイヤフォンクッションであって、
部分的に網状のポリマー発泡体から形成された本体であって、前記ユーザの耳に係合するか又はそれを取り囲むように構成された前面と、後面と、を含む本体と、
前記本体に少なくとも部分的に埋め込まれ、前記本体と一体的に形成されたスナップリングであって、前記イヤカップ内の１つ以上の保持要素と係合するように構成された周辺部を含むスナップリングと、
前記本体の前記前面と一体である非多孔質膜と、
を備えるイヤフォンクッション、
を備えるヘッドセット。
【請求項１９】
前記イヤカップ内の前記１つ以上の保持要素が、前記イヤカップの内壁から内側に延出する１つ以上の戻り止めを含む、請求項１８に記載のヘッドセット。
【請求項２０】
前記スナップリングは、前記イヤフォンクッションを前記イヤカップの前記前側開口部に固定するために、前記１つ以上の戻り止めの後面に係合するように構成されている、請求項１９に記載のヘッドセット。
【請求項２１】
前記イヤフォンクッションの前記本体が、前記本体の前記後面から、前記スナップリングの後面の内周上、及び前記イヤカップの内側部分の中まで延出する段差部を含む、請求項２０に記載のヘッドセット。
【請求項２２】
前記イヤカップ内の前記１つ以上の保持要素が１つ以上のスロットを含み、前記１つ以上のスロットが、前記スナップリングの後面から延出する１つ以上の対応するタブを受容するように構成されている、請求項１８に記載のヘッドセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の態様及び実施態様は、概して、ヘッドフォン用の複合イヤクッション及びそれを含むヘッドフォンを対象とする。
【背景技術】
【０００２】
無線及びモバイル電子デバイスの普及が進んでいる。一部の例では、無線及びモバイル電子デバイスによって生成された音は、ワイヤを介して、ユーザの耳に隣接して配置された１つ以上のスピーカに伝送される。一部の例では、生成された音は、無線送信デバイスを介してスピーカに送信され得る。ユーザの耳に隣接して配置されたスピーカシステムの一例は、ヘッドフォンセットである。
【０００３】
スピーカに加えて、ヘッドフォンは、ユーザの耳に対するヘッドフォンの接触感を和らげるための材料を含むことができ（耳載せ型デザインの場合）、又はユーザの耳に隣接するユーザの頭部の部分に対するヘッドフォンの接触感を和らげるための材料を含むことができる（耳覆い型デザインの場合）。これらの材料は、ヘッドフォンが使用される際に、ユーザに快適だと感じさせることを意図しており、また、ユーザの耳に到達する外部ノイズの量を低減することができ、かつ／又は、ヘッドフォンのオーディオドライバによって提供され、ユーザの耳又は頭部の一部分から反射される音声などのノイズを、あるいは、イヤクッションプレナム内のいかなる反響音波をも、吸収することができる。これらの材料は、本明細書でイヤフォンクッション又はイヤクッションと呼ばれるものに形成され得る。
【発明の概要】
【０００４】
本開示の一態様によれば、イヤフォンクッションが提供される。イヤフォンクッションは、部分的に網状のポリマー発泡体から形成され、かつユーザの耳に係合又はそれを包囲するように構成された前面と、側面と、後面とを含む本体、本体に少なくとも部分的に埋め込まれ、本体と一体的に形成されたスナップリングであって、ヘッドフォンのイヤカップの１つ以上の保持要素と係合するように構成された周辺部を含むスナップリング、及び本体の前面及び側面上の非多孔質膜を備える。
【０００５】
本体の後面は、非多孔質膜を含まなくてもよく、実質的に音響的に透過的であってもよい。
【０００６】
本体が、本体の後面から、スナップリングの後面の内周及び外周のうちの１つの上まで延在する段差部を含み得る。スナップリングの後面の外周部分が、本体の段差部の下方から外向きに延出し得る。
【０００７】
スナップリングの前面の最外周が、本体の外周と同一の広がりを持ち得る。
【０００８】
スナップリングの前面及び後面は、実質的に平面であり得る。
【０００９】
スナップリングが、１つ以上の後方に延在する突起であって、イヤカップ内の１つ以上のそれぞれ対応するレセプタクルと係合するように構成された突起を含み得る。
【００１０】
スナップリングは、部分的に網状のポリマー発泡体の剛性よりも高い剛性を有し得る。
【００１１】
イヤフォンクッションは、本体内に配設された音響緩衝材を更に含み得る。音響緩衝材は、部分的に網状のポリマー発泡体の密度よりも高い密度を有する材料を含み得る。音響緩衝材は、リング形状又は楕円形であり得る。
【００１２】
本体の後面の内側部分が、実質的に平面であり得る。
【００１３】
本体の後部が、本体の後部の内周と外周との間に画定された少なくとも１つの空洞を含み得る。
【００１４】
スナップリングから前方に延出する、本体の外側表面は、しわ及び折り畳まれたセグメントを含まなくてよい。
【００１５】
部分的に網状のポリマー発泡体は、約１００〜約７５０μｍの気泡サイズを有し得る。
【００１６】
非多孔質膜は、アクリル材料、又はポリマー発泡体とは異なる組成を有する任意の他の薄膜非多孔質材料を含み得る。
【００１７】
本開示の一態様によれば、ヘッドセットが提供される。ヘッドセットは、ユーザによって装着されたときにユーザの耳に隣接するように構成された前側開口部を有するイヤカップと、イヤカップの前側開口部に固定されるようにサイズを決められたイヤフォンクッションとを備える。イヤフォンクッションは、部分的に網状のポリマー発泡体から形成され、かつユーザの耳に係合又はそれを包囲するように構成された前面と、後面とを含む本体、本体に少なくとも部分的に埋め込まれ、本体と一体的に形成されたスナップリングであって、イヤカップの１つ以上の保持要素と係合するように構成された周辺部を含むスナップリング、及び本体の前面と一体になっている非多孔質膜、を備える。
【００１８】
イヤカップ内の１つ以上の保持要素は、イヤカップの内壁から内側に延出する１つ以上の戻り止めを含み得る。
【００１９】
スナップリングは、イヤフォンクッションをイヤカップの前側開口部に固定するために、１つ以上の戻り止めの後面に係合するように構成され得る。
【００２０】
イヤフォンクッションの本体は、本体の後面からスナップリングの後面の内周上、及びイヤカップの内側部分の中まで延出する段差部を含み得る。
【００２１】
イヤカップ内の１つ以上の保持要素は、１つ以上のスロットを含み得、その１つ以上のスロットが、スナップリングの後面から延出する１つ以上の対応するタブを受容するように構成されている。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
添付の図面は、縮尺どおりに描画されることを意図していない。図面において、様々な図で図示される各同一の、又は略同一の構成要素は、同様の数字で表記される。説明を明瞭にするために、全ての図において、構成要素全てが、必ずしも符号付けされていない場合がある。図面において、
【図１】ヘッドフォンの一例の立面図である。
【図２Ａ】ユーザの耳に接して配設された、耳載せ型ヘッドフォンのイヤクッションの一例を示す。
【図２Ｂ】ユーザの頭部に接して配設された、耳覆い型ヘッドフォンのイヤクッションの一例を示す。
【図３Ａ】ヘッドフォンのイヤクッションの一実装形態の等角図である。
【図３Ｂ】図３Ａのヘッドフォンのイヤクッションの、上から見た平面図である。
【図３Ｃ】図３Ａのヘッドフォンのイヤクッションの、下から見た平面図である。
【図３Ｄ】図３Ａのヘッドフォンのイヤクッションの立面図である。
【図３Ｅ】図３Ｂの線３Ｅに沿った、図３Ａのヘッドフォンのイヤクッションの断面図である。
【図４Ａ】ヘッドフォンのイヤクッションの例の本体のバルク内の発泡体のセルを示す。
【図４Ｂ】ヘッドフォンのイヤクッションの例の本体の表面内の発泡体のセルを示す。
【図５】図３Ａのヘッドフォンのイヤクッションを保持するように構成されたイヤフォンイヤカップの一例を示す。
【図６Ａ】ヘッドフォンのイヤクッションの別の実装形態の等角図である。
【図６Ｂ】図６Ａのヘッドフォンのイヤクッションの、上から見た平面図である。
【図６Ｃ】図６Ａのヘッドフォンのイヤクッションの、下から見た平面図である。
【図６Ｄ】図６Ａのヘッドフォンのイヤクッションの立面図である。
【図６Ｅ】図６Ｂの線６Ｅに沿った、図６Ａのヘッドフォンのイヤクッションの断面図である。
【図６Ｆ】後面に画定された空洞を含む、図６Ａのヘッドフォンのイヤクッションの一例である。
【図６Ｇ】中空化部分を含む、図６Ａのヘッドフォンのイヤクッションの一例である。
【図６Ｈ】中空化部分を含む、図６Ａのヘッドフォンのイヤクッションの別の例である。
【図７】図６Ａのヘッドフォンのイヤクッションを保持する、イヤフォンイヤカップの一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本明細書に開示される態様及び実施態様は、以下の説明に記載されるか又は図示される構成の詳細及び構成要素の配置に限定されない。本明細書に開示される態様及び実施態様は、様々な方法で実践又は実行することができる。
【００２４】
図１を参照すると、ヘッドフォン１０の一例が示されている。ヘッドフォン１０は、ヘッドバンドによって接続された２つのイヤフォン１２を含む。各イヤフォン１２は、カップ形状のシェル又はイヤカップ１４と、イヤクッション１６とを含む。ヘッドバンドは、矢印１９によって表されるように、内側方向に力を及ぼす。一部の実施態様では、ヘッドフォン１０は、耳載せ型ヘッドフォンである。ユーザによって着用される際には、イヤクッション１６は、ユーザの耳１８に接して置かれ、図２Ａに示されるように、わずかに変形して、ユーザの耳１８に対してシールを形成し得る。他の実施態様では、ヘッドフォン１０は、耳覆い型ヘッドフォンであり、ユーザによって着用される際には、ユーザの耳１８を取り囲むようにイヤクッション１６がユーザの頭部１７の部分に当てられ、図２Ｂに示されるように、ユーザの頭部の各部に対してシールを形成するように、わずかに変形し得る。ユーザの耳に対する、又はユーザの頭部の、ユーザの耳の周りの部分に対するイヤクッション１６のシールは、ユーザの外耳道に到達する外部音響エネルギーの総量を低減し得る。
【００２５】
イヤクッション２０の一実装形態が、図３Ａの等角図、図３Ｂの上（ユーザが接触する側）からの平面図、図３Ｃの下（ヘッドフォンイヤカップが接触する側）からの平面図、図３Ｄの立面図、及び図３Ｅの断面図に示されている。イヤクッション２０は、略楕円形であってよく、ユーザの耳１８に接するか、又はユーザの耳１８を取り囲むように、そのサイズが決められてよい。
【００２６】
イヤクッション２０は、上面２１と、側面２３と、下面３２とを有する発泡性本体２２を含む。発泡性本体２２は、バルク又は内側部分と、外側表面とを含んでいてもよく、又はこれらからなっていてもよい。両方とも、ポリウレタン発泡体及び／又は別の種類の柔軟材料を含んでもよく、又はこれらからなってもよい。発泡性本体２２のバルクの材料は、例えば、図４Ａに示されるように、発泡性本体２２のバルク内の気泡サイズが、直径約１００〜約７５０μｍである、部分的に網状のポリマー発泡体であってもよい。発泡性本体２２の外側表面における気泡サイズは、図４Ｂに示されるように、例えば、直径約２５〜約１００μｍであり、発泡性本体２２のバルク内の気泡サイズよりも小さいという場合があり得る。別の材料によって覆われていないとき、発泡性本体２２の外側表面は、音波がその外側表面を通過して発泡性本体２２のバルク内に入ることを可能にするために、少なくとも部分的に、音響的に透過的であり得る。発泡性本体２２は、空気が約１０ｃｍ３／ｃｍ３・秒以下の速度で流れることを可能にし、約１〜約２．５ｋＨｚの音響減衰ピークを有し得る。
【００２７】
発泡性本体２２の上面２１及び側面２３は、実質的に又は全体的に非多孔質の材料２８によって覆われてもよいが、その非多孔質材料２８は、外部ノイズが、発泡性本体２２の上面２１及び側面２３を通って発泡性本体２２内に入り、イヤクッション２０が取り付けられたヘッドフォン１０を装着しているユーザの耳に移動するのをより難しくするものである。一部の実施態様では、実質的に又は全体的に非多孔質の材料２８は、例えば約１μｍの厚さを有するアクリル塗膜であってもよい。アクリル塗膜は、イヤクッションの一部の従来例で使用されるポリウレタン皮革（ポリウレタン製人工皮革＝Ｐレザー）などの材料よりも耐久性が高いため、より長い寿命を有してもよく、一部の皮革材料がそうであるようには、粒子状の物質を落すことがないという場合があり得る。アクリル塗膜の色は、製造業者が所望する色を選択し得る。発泡性本体２２の上面２１及び側面２３は、実質的に平滑であってもよく、ひだ、折り目、又はしわを含まなくてよい。他の実施態様では、発泡性本体２２の上面２１及び／又は側面２３は、例えば天然皮革に似た表面パターンを含むように成形されてもよい。
【００２８】
図３Ａに示すように、イヤクッション２０は、発泡性本体２２の下面３２に隣接した場所の発泡性本体２２に少なくとも部分的に埋め込まれたスナップリング２４を含む。スナップリング２４は、スナップリング２４の下面から下方に延在する１つ以上の突起２６を含む。６つの突起２６が、イヤクッション２０のスナップリング２４に例として示されているが、他の実施例では、より少数又はより多数の突起２６が含まれていてよい。突起２６の下端、すなわちスナップリング２４に接続された突起２６の端部とは反対側に位置する端部は、フック様構造体２６Ａ（図３Ｄを参照）を含んでもよい。突起２６及びそれらのフック様構造体２６Ａは、図５に示される例に示されるように、相補的な凹部３６を有するヘッドフォン１０のイヤカップ１４内に、突起２６を、かつそこから転じて、イヤクッション２０全体を保持するために使用される。一部の例では、スナップリングは、イヤクッション２０の発泡性本体２２と共にインサート成形され得る。
【００２９】
スナップリング２４及び突起２６は、イヤクッション２０の本体２２の材料の剛性よりも高い剛性を有する材料で形成され得る。スナップリング２４及び突起２６は、実質的に剛性のポリマー、例えば、ポリカーボネート、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）、アクリルガラス、又はポリ（メチルメタクリレート）を含んでもよく、又はそれらからなっていてもよい。
【００３０】
段差部３０が、イヤクッション２０の本体２２の後面３２からスナップリング２４の後面の外周上まで延在していてもよい。段差部３０は、イヤクッション２０の本体２２内にスナップリング２４を保持するのを容易にし、それによって、シール性を改善することができる。
【００３１】
スナップリング２４の内周部の内側にある、イヤクッション２０の本体２２の後面３２の少なくとも一部分（図３Ｃを参照）は、実質的に又は完全に非多孔質な材料２８を含まなくてもよく、したがって、イヤクッション２０の本体２２の後面３２上に孔が露出していてもよい。したがって、イヤクッション２０の本体２２の後面３２は、少なくとも部分的に音響的に透過的であってもよく、音響エネルギーがイヤクッション２０の本体２２の後面３２を通過して、イヤクッション２０の本体２２のバルク内へと入り込むことを可能にし得る。したがって、イヤクッション２０は、ヘッドフォン１０のイヤカップ１４とユーザの頭部又は耳との間に画定された空間内に存在する望ましくない音響エネルギーを吸収することができる。例えば、ヘッドフォン１０の音響ドライバによって提供され、ユーザの耳若しくは頭部で反射される音、又はイヤカッププレナム内に存在する任意の他の反響音響エネルギーを吸収することができる。このような音響エネルギーの吸収によって、イヤクッション２０を取り付けられたヘッドフォン１０を装着しているユーザによって知覚される音声の品質を、向上させることができる。
【００３２】
図３Ｅに示すように、音響緩衝材３４が、イヤクッション２０の本体２２内に埋め込まれてもよい。音響緩衝材３４は、イヤクッション２０の本体２２を形成する部分的に網状のポリマー発泡体の密度よりも高い密度を有する材料を含んでもよく、又はこれらからなっていてもよい。音響緩衝材３４の材料は、例えば、イヤクッション２０の本体２２を形成する部分的に網状のポリマー発泡体の密度よりも高い密度を有する、シリコーン又は別のポリマー材料を含んでもよい。音響緩衝材３４は、実質的に楕円形又は円形の形状を有するリング又はロープであってもよい。音響緩衝材３４は、イヤクッション２０の本体２２の有効密度を増加させて、音響緩衝材３４なしの同様のイヤクッション２０と比較して、イヤクッション２０の外側から、イヤクッション２０を通過してユーザの耳へ到達する音響ノイズの量を低減し得る。
【００３３】
イヤクッション４０の別の一実装形態が、図６Ａの等角図、図６Ｂの上（ユーザが接触する側）からの平面図、図６Ｃの下（ヘッドフォンイヤカップが接触する側）からの平面図、図６Ｄの立面図、及び図６Ｅの断面図に示されている。イヤクッション４０は、略楕円形であってよく、ユーザの耳１８に接するか、又はユーザの耳１８を取り囲むように、そのサイズが決められてよい。
【００３４】
イヤクッション４０は、上面４１と、側面４３と、下面５２とを有する発泡性本体４２を含む。発泡体４２は、バルク又は内側部分と、外側表面とを含んでいてもよく、又はこれらからなっていてもよい。両方とも、ポリウレタン発泡体及び／又は別の種類の柔軟材料を含んでもよく、又はこれらからなってもよい。発泡性本体４２のバルクの材料は、例えば、図４Ａに示されるように、発泡性本体４２のバルク内の気泡サイズが、直径約１００〜約７５０μｍである、部分的に網状のポリマー発泡体であってもよい。発泡性本体４２の外側表面における気泡サイズは、図４Ｂに示されるように、例えば、直径約２５〜約１００μｍであり、発泡性本体４２のバルク内の気泡サイズよりも小さいという場合があり得る。別の材料によって覆われていないとき、発泡性本体４２の外側表面は、音波がその外側表面を通過して発泡性本体４２のバルク内に入ることを可能にするために、少なくとも部分的に、音響的に透過的であり得る。発泡性本体４２は、空気が約１０ｃｍ３／ｃｍ３・秒以下の速度で流れることを可能にし、約１〜約２．５ｋＨｚの音響減衰ピークを有し得る。
【００３５】
発泡性本体４２の上面４１及び側面４３は、実質的に又は全体的に非多孔質の材料４８によって覆われてもよいが、その非多孔質材料４８は、外部ノイズが、発泡性本体４２の上面４１及び側面を通って発泡性本体４２内に入り、イヤクッション４０が取り付けられたヘッドフォン１０を装着しているユーザの耳に移動するのをより難しくするものである。一部の実施態様では、実質的に又は全体的に非多孔質の材料４８は、例えば約１μｍの厚さを有するアクリル塗膜であってもよい。アクリル塗膜の色は、製造業者によって所望されるように選択され得る。アクリル塗膜は、イヤクッションの一部の従来例で使用されるポリウレタン製人工皮革などの材料より耐久性が高いため、より長い寿命を有してもよく、また、一部のポリウレタン製人工皮革材料があるようには、粒子状の物質を落すことがないという場合があり得る。発泡性本体４２の上面４１及び側面４３は、実質的に平滑であってもよく、ひだ、折り目、又はしわを含まなくてよい。他の実施態様では、発泡性本体４２の上面４１及び／又は側面４３は、例えば天然皮革に似た表面パターンを含むように成形されてもよい。
【００３６】
イヤクッション４０は、発泡性本体４２の下面５２に隣接した場所の発泡性本体４２に少なくとも部分的に埋め込まれたスナップリング４４を含む。スナップリング４４の前面の最外周は、イヤクッション４０の発泡性本体４２の外周と実質的に同一の広がりを持ち得る。スナップリング４４の前面及び後面は、実質的に平面であってもよい。他の実施例では、スナップリング４４は、機械的強度を高めるため、Ｔ字形断面を有し得る。スナップリング４４の外周は、ヘッドフォン１０のイヤカップ１４の内面内のタブ又は戻り止め６２と係合して、イヤクッション４０をイヤカップ１４内に保持するように構成されている（図７参照）。
【００３７】
スナップリング４４は、イヤクッション４０の本体４２の材料の剛性よりも高い剛性を有する材料で形成され得る。スナップリング４４は、実質的に剛性のポリマー、例えば、ポリカーボネート、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）、アクリルガラス、又はポリ（メチルメタクリレート）を含んでもよく、又はそれらからなっていてもよい。
【００３８】
段差部５０が、イヤクッション４０の本体４２の後面５２からスナップリング４４の後面の内周上まで延在していてもよい。段差部５０は、スナップリング４４とイヤクッション４０の本体４２とが接続されるのを容易にし、それによって、シール性を改善することができる。スナップリング４４の後面の外周部分４６が、イヤクッション４０の本体４２の段差部５０の下方から外向きに延出していてもよい。スナップリング４４の後面の外周部分４６は、スナップリング４４の露出した材料を含んでもよく、あるいは、イヤクッション４０の本体４２の材料の、例えば約１０μｍなどの厚さの薄層によって被覆されていてもよい。
【００３９】
段差部５０の内周部の内側にある、イヤクッション４０の本体４２の後面５２の少なくとも一部分（図６Ｃを参照）は、実質的に又は完全に非多孔質な材料４８を含まなくてもよく、したがって、イヤクッション４０の本体４２の後面５２上に孔が露出していてもよい。したがって、イヤクッション４０の本体４２の後面５２は、少なくとも部分的に音響的に透過的であってもよく、音響エネルギーがイヤクッション４０の本体４２の後面５２を通過して、イヤクッション４０の本体４２のバルク内へと入り込むことを可能にし得る。したがって、イヤクッション４０は、ヘッドフォン１０のイヤカップ１４とユーザの頭部又は耳との間に画定された空間内に生成された音響エネルギーを吸収することができる。例えば、ヘッドフォンの音響ドライバによって提供され、ユーザの耳若しくは頭部で反射される音、又はイヤカッププレナム内に存在する任意の他の反響音響エネルギーを吸収することができる。このような音響エネルギーの吸収によって、イヤクッション４０を取り付けられたヘッドフォン１０を装着しているユーザによって知覚される音声の品質を、向上させることができる。一部の例では、図６Ｆに示すように、イヤクッション４０の本体４２の後面５２は、本体４２の後面５２から本体４２のバルク内へと延在する１つ以上の空洞又は窪み５６を含み得る。１つ以上の空洞又は窪み５６は、円形、楕円形、正方形、矩形、又はランダムな形状であってもよい。１つ以上の空洞又は窪み５６は、イヤクッションの本体４２の後面５２を通じて吸収され得る音響エネルギーの量を増加させ得る。また、１つ以上の空洞又は窪み５６は、イヤクッションの外部側壁を、イヤクッションの内部側壁から、いくらか分離するようにも機能し得る。したがって、そのような１つ以上の空洞又は窪み５６を欠く同様のイヤクッション４０と比較して、外部側壁で加えられた力が内部側壁４０に直接、機械的に伝達されることが低減される。同様の空洞又は窪み５６が、イヤクッション２０内に画定されてもよい。
【００４０】
図６Ｅに示すように、音響緩衝材５４が、イヤクッション４０の本体４２内に埋め込まれてもよい。音響緩衝材５４は、図示されるように、イヤクッション４０の本体４２内の実質的に中央の位置に埋め込まれてもよい。代替的な実施形態では、音響緩衝材５４が、上記の中央の位置に換えて、又はそこに加えて、イヤクッション４０の本体４２の上面、下面、内側表面、又は外側表面に近接して、あるいはスナップリング４４に近接若しくは接触して配置されてもよい。音響緩衝材５４は、イヤクッション４０の本体４２を形成する部分的に網状のポリマー発泡体の密度よりも高い密度を有する材料を含んでもよく、又はこれらからなっていてもよい。音響緩衝材５４の材料は、例えば、イヤクッション４０の本体４２を形成する部分的に網状のポリマー発泡体の密度よりも高い密度を有する、シリコーン、金属、セラミックス、又は別の材料を含んでもよい。音響緩衝材５４は、実質的に楕円形又は円形の形状を有するリング又はロープであってもよい。音響緩衝材５４は、イヤクッション４０の本体４２の有効密度を増加させて、音響緩衝材５４なしの同様のイヤクッション４０と比較して、イヤクッション４０の外側から、イヤクッション４０を通過してユーザの耳へ到達する音響信号を実質的に減衰させ得る。
【００４１】
更なる実施態様では、イヤクッション４０の本体４２は、図６Ｇに示すように、中空化部分又は成形されたキャビティ５８を含んでもよい。中空化部分又は成形されたキャビティ５８は、イヤクッション４０の本体４２を実質的にＵ字形にし得る。中空化部分又は成形されたキャビティ５８は、中空化部分又は成形されたキャビティ５８を有しない同様のイヤクッション４０と比較して、イヤクッション４０の柔軟性を高め、イヤクッション４０を、ユーザがより快適に着用できるものとしている。このような中空化部分又は成形されたキャビティはまた、イヤクッション２０の代替的な例においても存在してよい。中空化部分又は成形されたキャビティは、例えば、図６Ｈに示されるように、異なる形状、例えば星状形状、又は更には、例えばランダム形状を有するように形成されていてもよい。これらのランダム形状は、ユーザのリスニング体験を更に良いものとするように設計されてもよい。
【００４２】
少なくとも１つの実施態様に関するいくつかの態様について述べてきたが、当業者であれば、様々な変更、修正、並びに、改良が容易に思い付くことは、理解されているであろう。こうした変更、修正、及び改善は、本開示の一部であり、本開示の範囲内であることが意図される。本明細書に開示される方法の行為は、例示されるものと代替的な順序で実施されてもよく、１つ以上の行為は省略、置換、又は追加されてもよい。本明細書に開示される任意の１つの例の１つ以上の特徴は、開示される任意の他の例の１つ以上の特徴と組み合わされるか、又は置換されてもよい。したがって、前述の説明及び図面は、単なる例にすぎない。
【００４３】
また、本明細書で使用される表現及び用語は、説明目的のみを目的としており、限定的であると見なされるべきではない。本明細書で使用される場合、「複数（ｐｌｕｒａｌｉｔｙ）」という用語は、２つ以上の項目又は構成要素を指す。本明細書で使用される場合、「実質的に同様」と記載される寸法は、互いの約２５％以内にあると見なされるべきである。明細書におけるか、又は請求項におけるかに関わりなく、「備える（Ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「保持する（ｃａｒｒｙｉｎｇ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」、及び「伴う（ｉｎｖｏｌｖｉｎｇ）」などの用語は、制限のないものと解釈されるべきであり、即ち、「含むが、これらに限定されない」を意味する。したがって、このような用語の使用は、その後に列挙される項目及びその等価物、並びに追加の項目を包含することを意味する。「〜からなる（Ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｏｆ）」及び「本質的に〜からなる（Ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  Ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ  ｏｆ）」という移行句に限っては、請求項に関して、それぞれ限定的又は半限定的な移行句である。請求項において請求項要素を修飾するための「第１の（ｆｉｒｓｔ）」、「第２の（ｓｅｃｏｎｄ）」、「第３の（ｔｈｉｒｄ）」などの序数詞の使用は、それ自体は、ある１つの請求項要素が別の請求項要素に対する何らかの優先度、優先順位、若しくは順序、又は方法の動作が実施される時間的順序、を含意するものではなく、ある特定の名称を有する１つの請求項要素を、請求項要素の区別のために序数詞を使用しなければ）同じ名称を有する別の要素と区別するための単なるラベルとして使用されるものである。
【符号の説明】
【００４４】
１０  ヘッドフォン
１２  イヤフォン
１４  イヤカップ
１６  イヤクッション
１７  ユーザの頭部
１８  ユーザの耳
２０  イヤクッション
２１  上面
２２  発泡性本体
２３  側面
２４  スナップリング
２６  突起
２６Ａ  フック様構造体
２８  非多孔質材料
３０  段差部
３２  下面、後面
３４  音響緩衝材
３６  相補的な凹部
４０  イヤクッション
４１  上面
４２  発泡性本体
４３  側面
４４  スナップリング
４６  外周部分
４８  非多孔質材料
５０  段差部
５２  下面、後面
５４  音響緩衝材
５６  空洞又は窪み
５８  中空化部分又は成形されたキャビティ
６２  タブ又は戻り止め
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図６Ｆ】
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【図６Ｇ】
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【図６Ｈ】
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【図７】
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【国際調査報告】
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