(57)【要約】臓器コンテナ用の移動カートは、臓器搬送装置及び臓器を灌流するように構成された臓器灌流装置の少なくとも一方である臓器コンテナに対して取り外し可能に固定されるように構成された上部アセンブリを含む。同様に、移動カートは、上部アセンブリを支持するために上部アセンブリに取り付けられた支持構造体を含み、この支持構造体は、伸長位置から折畳位置に移動可能である。そして、支持構造体が伸長位置に固定されるとき、支持構造体が折畳位置に移動可能とすべく、第１及び第２ロック機構の両方が作動されなければならない。【選択図】図１
2020535069.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
臓器コンテナ用の移動カートであって、
臓器搬送装置及び、臓器を灌流するように構成された臓器灌流装置のうちの少なくとも一方である臓器コンテナに取り外し可能に固定されるように構成された上部アセンブリと、
伸長位置から折畳位置に移動可能であり、前記上部アセンブリを支持するために前記上部アセンブリに取り付けられた支持構造体と、を備え、
前記上部アセンブリは、それぞれが前記支持構造体を前記伸長位置に固定するように構成された、別個の第１ロック機構及び第２ロック機構を含み、
前記支持構造体が前記伸長位置に固定されると、当該支持構造体が前記折畳位置に移動可能となるように、前記第１ロック機構及び前記第２ロック機構の双方が作動される移動カート。
【請求項２】
前記上部アセンブリには、前記第２ロック機構を作動させるための第２操作部であって、当該上部アセンブリに前記臓器コンテナが固定されたときに前記移動カートの使用者がアクセスできない第２操作部が設けられ、
前記支持構造体は、延長位置にあるとき、前記第２操作部が操作されるまで、前記折畳位置に移動することが防止される請求項１に記載の移動カート。
【請求項３】
前記第２操作部は、前記臓器コンテナが前記上部アセンブリに固定されたとき、前記臓器コンテナの下に配置されるボタンである、請求項２に記載の移動カート。
【請求項４】
前記ボタンは、前記上部アセンブリの最上面の中央領域に配置されている請求項３に記載の移動カート。
【請求項５】
前記上部アセンブリには、前記第１ロック機構を作動させるための第１操作部であって、当該上部アセンブリに前記臓器コンテナが固定されたときに前記移動カートの前記使用者がアクセスできる第１操作部が設けられている請求項２に記載の移動カート。
【請求項６】
前記第１操作部は、前記上部アセンブリの底部から延出するレバーである請求項５に記載の移動カート。
【請求項７】
前記第１ロック機構及び前記第２ロック機構は、前記支持構造体の同一の部材と係合して、前記支持構造体を前記伸長位置に固定する請求項５に記載の移動カート。
【請求項８】
前記支持構造体は複数の脚部を有し、
前記部材は、その上部で少なくとも２つの脚部を連結する連結バーである請求項７に記載の移動カート。
【請求項９】
前記臓器コンテナは、前記第１ロック機構及び前記第２ロック機構とは別個に作動される前記上部アセンブリのロックを介して前記上部アセンブリに取り外し可能に固定される請求項２に記載の移動カート。
【請求項１０】
前記ロックは、前記ロックを外した後、前記上部アセンブリから前記臓器コンテナを取り外すのに十分な時間を経た後、時限動作機構によって作動されて前記ロックを再係合する請求項９に記載の移動カート。
【請求項１１】
前記時限動作機構は、前記上部アセンブリから外方に引かれたときに前記ロックを係合解除する解除ハンドルを有する請求項１０に記載の移動カート。
【請求項１２】
前記上部アセンブリは、前記ロックが係合されているか否かを前記移動カートの前記使用者に示すインジケータを含む請求項１１に記載の移動カート。
【請求項１３】
前記インジケータは、前記移動カートの前記使用者が目視可能な視覚的インジケータである請求項１２に記載の移動カート。
【請求項１４】
前記インジケータは、前記移動カートの前記使用者が聞くことができる聴覚的インジケータである請求項１２に記載の移動カート。
【請求項１５】
請求項２に記載の前記移動カートと、
前記移動カートの前記上部アセンブリに固定され、固定される際に前記第２操作部を覆うように構成された前記臓器コンテナと、を備えた可搬式臓器搬送システム。
【請求項１６】
臓器コンテナ用の移動カートであって、
臓器搬送装置及び、臓器を灌流するように構成された臓器灌流装置のうち少なくとも一方である前記臓器コンテナに対して取り外し可能に固定されるように構成された上部アセンブリと、
伸長位置から折畳位置に移動可能であり、前記上部アセンブリを支持するために前記上部アセンブリに取り付けられた支持構造体とを備え、
前記上部アセンブリは、前記支持構造体を前記伸長位置に固定するように構成された少なくとも1つのロック機構を含み、
前記支持構造体は、当該支持構造体が下降方向における前記伸長位置から前記折畳位置へ向かう向きに移動する速度を減少させるように構成されたダンパを含む移動カート。
【請求項１７】
前記支持構造体は、１０秒間から３０秒間、前記上部アセンブリが前記下降方向に移動することを許容するように構成されている請求項１６に記載の移動カート。
【請求項１８】
前記ダンパは、空気ばねである請求項１６に記載の移動カート。
【請求項１９】
前記支持構造体は、前記上部アセンブリを前記移動カートの土台に連結する複数の脚であり、
前記空気ばねは、前記土台に固定されている請求項１８に記載の移動カート。
【請求項２０】
前記空気ばねは、前記下降方向と略直交する方向に延出している請求項１９記載の移動カート。
【請求項２１】
請求項１６に記載の前記移動カートと、
前記移動カートの前記上部アセンブリに固定されるように構成された前記臓器コンテナを備えた可搬式臓器搬送システム。
【請求項２２】
臓器コンテナ用の移動カートであって、
臓器搬送装置及び、臓器を灌流するように構成された臓器灌流装置の少なくとも一方である臓器コンテナが、ロックを介して取り外し可能に固定されるように構成された上部アセンブリと、
前記上部アセンブリを支持するように当該上部アセンブリに取り付けられた支持構造体と、を備え、
前記ロックは、係合を解除した後に前記上部アセンブリから前記臓器コンテナを取り外すために十分な時間を経た後、時限動作機構によって作動されて再係合し、
前記支持構造体は、当該支持構造体が伸長位置から折畳位置へ向かう適切な方向へ移動する際の速度を低減するためのダンパを備え、
前記上部アセンブリは、
(ｉ)前記支持構造体を前記伸長位置に固定するように構成され、且つ、前記臓器コンテナが当該上部アセンブリに固定されたときに使用者がアクセス可能な第１操作部を介して作動するように構成された第１ロック機構と、
(ｉｉ)前記支持構造体を前記伸長位置に固定するように構成され、前記臓器コンテナが当該上部アセンブリに固定されたときに前記使用者がアクセスできない第２操作部で作動するように構成された別個の第２ロック機構と、を備え、
前記支持構造体が前記伸長位置にあるとき、前記第１ロック機構及び前記第２ロック機構の両方が、前記支持構造体が前記折畳位置に移動可能となるように作動される移動カート。
【請求項２３】
請求項２２に記載の前記移動カートと、
前記移動カートの前記上部アセンブリに固定され、固定される際に前記第２操作部を覆うように構成された前記臓器コンテナと、を含む可搬式臓器搬送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連技術分野には、臓器搬送システム及び方法、より具体的には、移動カート及び／又は臓器コンテナ、並びに移動カートによる臓器コンテナの運搬に関連する方法が含まれる。
【背景技術】
【０００２】
臓器の搬送及び保存における進歩により、臓器の受容者（レシピエント）に対する遠隔地からの臓器提供が可能になっている。それ故、提供された臓器は、長時間もしくは長距離にわたって保存されなければならない。オーウェン（Owen）らによる米国特許第６，６７３，５９４号明細書は、可搬式臓器搬送及び／又は保存装置を含む臓器コンテナを開示しており、この特許文献は参照により本明細書に援用される。他の臓器コンテナが、例えば米国特許第９，１１９，３９３号、第９，３５７，７６６号、第９，３５７，７６７号、第９，４０２，３８９号、第９，５６５，８５３号の明細書、並びに米国特許出願第１３／５４５，２８１号、第１３／５４５，４７３号、第１３／５４５，５１４号、及び第１３／５４５，５９８号の各明細書に開示されており、これらの特許文献も参照により本明細書に援用される。このような容器によれば、生存能（バイアビリティー）、すなわち、臓器を搬送できる距離を大幅に延長することが可能である。このような臓器コンテナは、臓器提供が行われる手術室内、搬送の間、及び臓器移植が行われる手術室内において使用することができる。また、これらの臓器コンテナをある場所からある場所に移送することができる機構も知られている。例えば、米国特許出願第１３／０９７，８０９号明細書は、一種の移動カートを開示しており，この特許文献も参照により本明細書に組み込まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第６，６７３，５９４号明細書
【特許文献２】米国特許第９，１１９，３９３号明細書
【特許文献３】米国特許第９，３５７，７６６号明細書
【特許文献４】米国特許第９，３５７，７６７号明細書
【特許文献５】米国特許第９，４０２，３８９号明細書
【特許文献６】米国特許第９，５６５，８５３号明細書
【特許文献７】米国特許出願第１３／５４５，２８１号明細書
【特許文献８】米国特許出願第１３／５４５，４７３号明細書
【特許文献９】米国特許出願第１３／５４５，５１４号明細書
【特許文献１０】米国特許出願第１３／５４５，５９８号明細書
【特許文献１１】米国特許出願第１３／０９７，８０９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の手術室において、空間は極めて貴重である。各医療機器、手術チーム、及び患者のための空間をその中に確保する必要がある。臓器コンテナで臓器を搬送する場合、自動車、航空機などの輸送機器にもスペースが必要である。また、臓器コンテナは、手術室と輸送機器との間で容易且つ確実に搬送されなければならない。臓器コンテナが使用される双方の場所では、特定のニーズがある。例えば、手術室において、特に臓器コンテナのためにテーブルやベンチが必要になることは望ましくない。テーブルやベンチは貴重な空間を使用するし、コンテナがテーブルやベンチから払い落されることもあるである。同様に、臓器コンテナが臓器の提供者（ドナー）やレシピエントの傍らであって、都合の良い位置に配置されることが好ましい。特に輸送機器が航空機である場合のように輸送機器内の空間が比較的狭い場合、空間は更にいっそう貴重なものとなる。したがって、これらの状況では、臓器コンテナ又はその搬送機構が極めて貴重な空間を占有することは望ましくない。
【０００５】
更に、臓器コンテナは小型化される傾向にあるものの、例えば肝臓のように比較的大きな臓器は、腎臓のような比較的小さな臓器の場合よりも大きな臓器コンテナが必要である。このような比較的大きなコンテナは、重量や大きさの都合で二名による持ち上げが必要となる場合がある。加えて、このような大型の臓器コンテナではかなりの重量もしくは寸法であるから、例えば装置の不具合や使用者の間違いなどに起因した、搬送中におけるコンテナや臓器の損傷を避けるため、より堅牢な搬送機構と種々の冗長性が要求される場合がある。搬送用臓器コンテナの機構は、これらの懸念事項を念頭に置いて設計されるべきである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書に記載された一般的な発明原理に基づく例示的な実施形態は、臓器コンテナ用の移動カートを提供するものであり、この移動カートは、臓器搬送装置と、臓器を灌流するように構成された臓器灌流装置のうち少なくとも一方である臓器コンテナから取り外し可能に固定されるように構成された上部アセンブリとを含む。また、移動カートは、上部アセンブリを支持するために上部アセンブリに取り付けられた支持構造体を含んでもよく、当該支持構造体は、伸長位置から折畳位置に移動可能である。上部アセンブリは、それぞれが支持構造体を伸長位置に固定するように構成された、別個の第１ロック機構及び第２ロック機構を更に含んでよい。支持構造体が伸長位置に固定されると、当該支持構造体が折畳位置に移動可能となるように、第１ロック機構及び第２ロック機構の双方が作動される。
【０００７】
同様に本明細書に記載された一般的な発明原理に基づく例示的な他の実施形態は、臓器コンテナ用の移動カートを提供するものであり、この移動カートは、臓器搬送装置と、臓器を灌流するように構成された臓器灌流装置のうちの少なくとも一方である臓器コンテナから取り外し可能に固定されるように構成された上部アセンブリとを含む。また、移動カートは、上部アセンブリを支持するために上部アセンブリに取り付けられた支持構造体を含んでもよく、当該支持構造体は、伸長方向において、伸長位置から折畳位置に移動可能である。上部アセンブリは、支持構造体を伸長位置に固定するように構成された、少なくとも一つのロック機構を更に含んでもよい。また、支持構造体は、当該支持構造体が下降方向における伸長位置から折畳位置へ向かう向きへ移動する際の速度を低減するためのダンパを含んでもよい。
【０００８】
更に本明細書に記載された一般的な発明原理に基づく例示的な更に他の実施形態は、臓器コンテナ用の移動カートを提供するものであり、この移動カートは、臓器搬送装置と、臓器を灌流するように構成された臓器灌流装置のうちの少なくとも一方である臓器コンテナから、ロックを介して取り外し可能に固定されるように構成された上部アセンブリを含み、ロックは係合を解除した後に、上部アセンブリから臓器コンテナを取り外すために十分な時間を経た後、時限動作機構によって作動されてロックを再係合する。移動カートはまた、上部アセンブリを支持するように上部アセンブリに取り付けられた支持構造体であって、当該支持構造体が伸長位置から折畳位置へ向かう適切な方向へ移動する際の速度を低減するためのダンパを備える支持構造体を含んでもよい。上部アセンブリは、(ｉ)支持構造体を伸長位置に固定するように構成され、且つ、臓器コンテナを上部アセンブリに固定し、且つ、使用者がアクセス可能な第１操作部を介して作動するように構成された第１ロック機構と、(ｉｉ)支持構造体を伸長位置に固定するように構成され、臓器コンテナが上部アセンブリに固定されたときに使用者がアクセスできない第２操作部で作動するように構成された別個の第２ロック機構と、を更に含んでもよい。また、支持構造体が伸長位置にあるときは、第１ロック機構及び第２ロック機構の両方が、支持構造体が折畳位置に移動可能となるように作動される。
【０００９】
これら及び他の例示的な実施形態は、以下の図面を参照して説明することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、カートが伸長位置にあるときの携帯型臓器コンテナ用の移動カートの上面斜視図である。
【図２】図２は、折畳位置にあるときの図１に示す移動カートの上面斜視図である。
【図３】図３は、図１に示す移動カートの側面図である。
【図４】図４は、図１に示す移動カートの上面図である。
【図５】図５は、図１に示す移動カートの正面図である。
【図６】図６は、図１に示す移動カートの底面斜視図である。
【図７】図７は、図１に示す移動カート及び臓器コンテナを含む臓器搬送システムの斜視図である。
【図８】図８は、図７に示す臓器コンテナの底面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
上述の通り、図１は、移動カート１００の上面斜視図を示す。移動カート１００は、上記の米国特許及び米国特許出願に開示されているような、携帯型臓器保存装置及び／又は携帯型臓器灌流装置などでよい臓器コンテナ２００（図７参照）への固定具として上部アセンブリ１１０を含んでよい。
【００１２】
また、移動カート１００は、上部アセンブリ１１０がその最高位置で支持される伸長位置(図１参照)から、上部アセンブリ１１０がその最低位置で支持される折畳位置(図２参照)まで下降方向に移動可能であるように、上部アセンブリ１１０の下面に取り付けられた鋏脚部１５２からなる支持構造体１５０を含んでよい。例えば、延長位置は、支持構造体１５０が載置される地面よりも約３３インチ以上であってもよく、折畳位置は地面よりも約１２インチ以上であってもよい。また、伸縮及び折畳位置は、上部アセンブリ１１０が取り得る最高及び最低位置にそれぞれ対応せず、それらの間の位置に対応することもあり得る。この例の上部アセンブリ１１０は、使用者によって折畳位置から伸長位置まで手動で上方に引き上げられ、重力の下で降下するものであるが、他の構成も本発明の範囲内であるとみなされる。例えば、上部アセンブリ１１０の位置を自動的に制御するために、電気的又は機械的に作動されるシステムを組み込んでもよい。当該システムは、ギア機構と共に使用される電子コントローラであってもよい。あるいは、このシステムは、上部アセンブリ１１０を伸長又は折畳させるために空気圧又は水圧ばね機構を使用することができ、それは、何かしらの電子制御回路の必要性を排除する空気圧式又は油圧式回路システムを使用することができる。
【００１３】
図６に示すように、鋏脚部１５２の一対の脚部１５２Ａは、上部アセンブリが昇降中に、脚１５２Ａが部１１２の周りを回転するように軸部１１２を介して上部アセンブリ１１０の下面に固定されてもよい。他方、鋏脚部１５２の他の対の脚部１５２Ｂの端部は、アセンブリ１１０の昇降中に上部アセンブリの長手方向１１４に沿って移動する連結部材又はバー１５４を介して連結されてもよい。より具体的には、上部アセンブリ１１０をその伸長位置から下降させるとき、連結部材又はバー１５４は軌道のベアリング上で第１操作部１２２(後述)が設けられた上部アセンブリ１１０の端部に向けて長手方向に移動する。上部アセンブリ１１０を折畳位置からその伸長位置に上昇させると、連結部材又はバー１５４は反対方向に移動する。連結部材又はバー１５４は、伸長及び折畳のいずれの場合にも、長手方向１１４において、合計４インチ未満移動する。
【００１４】
更に、支持構造体１５０は、移動カート１００の走行を許容する車輪１５６を有することができる。これらの車輪１５６は、より省スペースが要請される場所でも収納可能とすべく、取り外し可能であったり位置の変更が可能であってよい。このようであれば、何かしら臓器コンテナ２００が取り付けられた移動カート１００に限られたスペースしかない場合に有益である。移動カート１００がしないように車輪１５６がロック可能であると好適である。加えて、支持構造体１５０は曲がらないように設計されている。その結果、少なくともその鋏脚部１５２は金属製となっており、典型的には合金６０６３‐Ｔ６アルミニウム合金製である。
【００１５】
上部アセンブリ１１０に戻り、図６に示すように、上部アセンブリ１１０を伸長位置に固定するための別個の第１ロック機構１２０及び第２ロック機構１３０を含んでよい。これらのロック機構の双方は、同様に金属製であってもよく、好ましくは硬化鋼であるが、他の好適な材料も想定される。第１ロック機構１２０は、その端部にフック部を有してもよく、ばね等の付勢機構により、上方、すなわち上部アセンブリ１１０の最上面に向けて付勢されてよい。使用時には、上部アセンブリ１１０が使用者によって作動、すなわち、支持構造体１５０の折畳位置から伸長位置へと上方に引かれ、支持構造体１５０を伸長位置に固定する第１ロック機構１２０のフック部分によって長手方向可動連結部材又はバー１５４が捕捉されることで固定される。第２ロック機構１３０は、同様に、端部にフック部を含んでもよく、ばね等の付勢機構により上部アセンブリ１１０の最上面に向けて付勢されてよい。使用時には、上部アセンブリ１１０は、支持構造体１５０の折畳位置から伸長位置へと上方に引かれ、長手方向可動連結部材又はバー１５４は、支持構造体１５０を伸長位置に固定するの第２ロック機構１３０のフック部分によって捕捉される。したがって、ロック機構１２０、１３０は、支持構造体１５０をその伸長位置に自動的に固定すべく協同する。
【００１６】
それらを係合解除するために、第１ロック機構１２０及び第２ロック機構１３０はそれぞれ、第１及び第２操作部によって作動される。図３に示すように、第１操作部１２２は、臓器コンテナ２００が上部アセンブリ１１０に固定される際に移動カート１００の使用者がアクセスな位置に配置されてよい。図３に示された具体的な実施形態においては、第１操作部１２２は、上部アセンブリ１１０の底から延出し、上部アセンブリの長手方向における端部に向けて突出しているレバーであるが、他の構造も本発明の範囲内である。図６に示すように、第１操作部１２２は、第１ロック機構１２０と機能的に連結している。折り畳み作業中に第１ロック機構１２０から連結部材又はバー１５４を解放するために、使用者は、第１操作部１２２を上方に移動させて、第１ロック機構を下方に移動せしめ係合解除することにより、連結部材又はバーと接触しないようにすることができる。
【００１７】
図１及び図３に示すように、第１操作部１２２とは反対に、第２操作部１３２は、臓器コンテナ２００が上部アセンブリ１１０に固定されるとき、移動カート１００の使用者がアクセス不能な位置に配置されてもよい。図１及び図３に示す詳細な実施形態では、第２操作部１３２は、上部アセンブリの最上面１１０の中央領域１３６に配置されたボタンである。その結果、この第２操作部１３２は、上部アセンブリ１１０に固定された臓器コンテナ２００の底部によって覆われるかもしれないが、臓器コンテナ２００がそこから取り外された時は、部１３２は露出してアクセス可能になる。しかしながら、その他の構造及び配置も本発明の範囲内であると考えられる。図６に示すように、第２操作部１３２は、第２ロック機構１３０に機能的に連結されている。折り畳み作業中に第２ロック機構１３０から連結部材又はバー１５４を解放するために、使用者は、第２操作部１３２を下方に押圧して第２ロック機構を下方に移動させることができる。
【００１８】
したがって、上部アセンブリ１１０は、支持構造体１５０を伸長位置に固定するための２つのロック機構を含むとよい。第１及び第２ロック機構１２０、１３０の一方は、他方が単独で支持構造体１５０を延長位置に維持するのに十分であれば、他方よりも幾分丈夫でなくてもよい。したがって、ユーザは、両方の操作部１２２、１３２を同時に操作して、支持構造体１５０を伸長位置から外すことが必要とされる場合がある。そして、これらの部分のうちの一つ、すなわち操作部１３２は、臓器コンテナ２００が上部アセンブリ１１０に固定されたときに、ユーザにとってアクセス不能な位置にあり得るが故、この構成は、コンテナ２００が依然として固定された状態において支持構造体１５０の偶発的な折畳によって引き起こされるコンテナ２００又はその中の臓器への損傷を防止する利点を有する。更に、付勢部及びそれらの金属部品への接触により、ロック機構１２０、１３０を連結部材又はバー１５４にロックする際に、支持構造体１５０が伸長位置に固定されたことを示すのに十分な可聴的「クリック」音を生じてもよい。これにより、支持構造体１５０の不注意による折り畳みの可能性がさらに減少する。
【００１９】
上部アセンブリ１１０は、自然と中心領域に臓器コンテナ２００が配置されるように、使用者がコンテナ２００を移動カート１００に載置する補助となる領域１４０を含んでもよい。領域１４０は、コンテナ２００の脚部２０２を受容するように構成された、上部アセンブリ１１０の最表面に傾斜した凹部して形成されてもよい。
【００２０】
図１及び図４に示すように、上部アセンブリ１１０の最上部表面は、複数のロック１４１を含むこともできる。図１及び図４は、２つのロック１４１を示しているが、これがより多数の場合も少ない場合も本発明の範囲内である。これらのロック１４１の各々は、面取り領域１４３と、その中心領域の孔１４５とを含んでもよい。臓器コンテナ２００が移動カート１００に載置されると、領域１４０は、臓器コンテナ２００の下面２０４から突出するロックピン２０６(図８参照)が、孔１４５に収容され自動的に固定される位置に配置されることを確実にすることができる。
【００２１】
臓器コンテナ２００を固定するためのロック１４１は、図１及び図５に示すように、機構１４２を介して作動及び解放され、また、これらのロックは、ばね付勢機構を介して閉じた状態又は係合状態を初期状態とすることができる。この解除機構１４２は、上部アセンブリ１１０から外方に引き抜かれると、ロック１４１を解放するように操作されてよい。また、外部に引き出された後、使用者が臓器コンテナ２００を取り外すのに十分な時間の経過後に自動的に内側に戻ってロックを再係合する時限動作機構であってもよい。換言すれば、解除機構１４２は、解除機構の作動後所定の期間内に限り、臓器コンテナ２００が上部アセンブリ１１０から取外し可能であるように構成することができる。例えば、臓器コンテナ２００は、約３秒間から１０秒間、より好ましくは約５秒間取り外し可能であってよい。このようにすることで、臓器コンテナ２００が固定されていない状態で上部アセンブリ１１０に載置されて、コンテナ２００が転倒したり、そうでなくとも上部アセンブリ１１０から移動したりすることを防止できる効果がある。
【００２２】
また、上部アセンブリ１１０は臓器コンテナ２００を固定するロック１４１の現在の状態をユーザに知らせるインジケータ１４４を含むことができる。このインジケータ１４４は、視覚的であってもよい。例えば、ロック１４１が係合してコンテナ２００が上部アセンブリ１１０に固定されている場合には、それは緑色であってもよく、これにより、移動カート１００を移動させることが安全であることをユーザに対して明らかにすることができる。逆に、移動カート１００を移動させるのは危険であるとユーザに示すために、インジケータ１４４は、ロックが係合されていないときは赤色にすることができる。加えて、又は、赤-緑の視覚的なインジケータの代わりに、他のインジケータを使用することもできる。例えば、インジケータ１４４は、ロックの現在の状態を示すために、例えば「ロックされた」又は「ロック解除された」を表示してもよい。もしくは、ロックが解除されている期間中に、ブザーや鳴動させてもよい。
【００２３】
第１及び第２ロック機構１２０、１３０に加えて、移動カート１００は、上部アセンブリ１１０に固定された臓器コンテナ２００とその内部の臓器とを、制御されていない折畳位置への急激な下降から保護する更に別の手段を含んでよい。特に、カート１００は、降下を遅らせるために複数のダンパ１６０を含んでよい。図６に示すような一方のダンパ１６０、及び、対応するダンパ１６０は、移動カート１００における対向する側面に設けられる。図６に示すようなダンパ１６０は、支持構造体１５０の土台１５８に固定されているが、これは、上部アセンブリ１１０などの他の部位に固定されてもよい。更に、本実施形態には２つのダンパ１６０が含まれているが、より多くの、もしくはより少ないダンパが描かれている場合であっても、本発明の範囲内である。本発明の範囲内であると考えられる。図６に示すように、ダンパ１６０は、軌道上のベアリングに載置されたピストンを有する空気ダンパであってよいが、他の構造も取り得る。
【００２４】
ダンパ１６０は臓器コンテナ２００の有無にかかわらず、臓器コンテナ２００や移動カート１００自身の損傷を避けるため、上部アセンブリ１１０の下降を緩やかにする。例えば、臓器コンテナ２００が装填されているか、又は負荷がないかにかかわらず、臓器コンテナ２００は、１０秒間から３０秒間、好ましくは約１５秒間かけて、伸長位置から折畳位置まで下降してよい。その結果、第１及び第２ロック機構１２０、１３０の両方が故障したとしても、上部アセンブリ１１０は、折畳位置に安全に下降するだろう。
【００２５】
上記に概説した実施例に関連して様々な特徴を説明してきたが、これらの特徴及び／又は実施例の様々な代替、修正、変形、及び／又は改良が可能である。すなわち、上記の例は、例示として意図されたものである。本発明の原理の広い精神及び範囲から逸脱することなく、様々な変更を行うことができる。
【図１】
2020535069.tif 000003
【図２】
2020535069.tif 000004
【図３】
2020535069.tif 000005
【図４】
2020535069.tif 000006
【図５】
2020535069.tif 000007
【図６】
2020535069.tif 000008
【図７】
2020535069.tif 000009
【図８】
2020535069.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】令和2年5月29日(2020.5.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
臓器コンテナ用の移動カートであって、
臓器搬送装置及び臓器を灌流するように構成された臓器灌流装置のうちの少なくとも一方一つである前記臓器コンテナに取り外し可能に固定されるように構成された上部アセンブリと、
伸長位置から折畳位置に移動可能であり、前記上部アセンブリを支持するために前記上部アセンブリに取り付けられた支持構造体と、を備え、
前記上部アセンブリは、それぞれが前記支持構造体を前記伸長位置に固定するように構成された、別個の第１ロック機構及び第２ロック機構を含み、
前記支持構造体が前記伸長位置に固定されると、当該支持構造体が前記折畳位置に移動可能となるように、前記第１ロック機構及び前記第２ロック機構の双方が作動される移動カート。
【請求項２】
前記上部アセンブリには、前記第２ロック機構を作動させるための第２操作部であって、当該上部アセンブリに前記臓器コンテナが固定されたときに前記移動カートの使用者がアクセスできない第２操作部が設けられ、
前記支持構造体は、延長位置にあるとき、前記第２操作部が操作されるまで、前記折畳位置に移動することが防止される請求項１に記載の移動カート。
【請求項３】
前記第２操作部は、前記臓器コンテナが前記上部アセンブリに固定されたとき、前記臓器コンテナの下に配置されるボタンである、請求項２に記載の移動カート。
【請求項４】
前記ボタンは、前記上部アセンブリの最上面の中央領域に配置されている請求項３に記載の移動カート。
【請求項５】
前記上部アセンブリには、前記第１ロック機構を作動させるための第１操作部であって、当該上部アセンブリに前記臓器コンテナが固定されたときに前記移動カートの前記使用者がアクセスできる第１操作部が設けられている請求項２に記載の移動カート。
【請求項６】
前記第１操作部は、前記上部アセンブリの底部から延出するレバーである請求項５に記載の移動カート。
【請求項７】
前記第１ロック機構及び前記第２ロック機構は、前記支持構造体の同一の部材と係合して、前記支持構造体を前記伸長位置に固定する請求項５に記載の移動カート。
【請求項８】
前記支持構造体は複数の脚部を有し、
前記部材は、その上部で少なくとも２つの脚部を連結する連結バーである請求項７に記載の移動カート。
【請求項９】
前記臓器コンテナは、前記第１ロック機構及び前記第２ロック機構とは別個に作動される前記上部アセンブリのロックを介して前記上部アセンブリに取り外し可能に固定される請求項２に記載の移動カート。
【請求項１０】
前記ロックは、前記ロックを外した後、前記上部アセンブリから前記臓器コンテナを取り外すのに十分な時間を経た後、時限動作機構によって作動されて前記ロックを再係合する請求項９に記載の移動カート。
【請求項１１】
前記時限動作機構は、前記上部アセンブリから外方に引かれたときに前記ロックを係合解除する解除ハンドルを有する請求項１０に記載の移動カート。
【請求項１２】
前記上部アセンブリは、前記ロックが係合されているか否かを前記移動カートの前記使用者に示すインジケータを含む請求項１１に記載の移動カート。
【請求項１３】
前記インジケータは、前記移動カートの前記使用者が目視可能な視覚的インジケータ、又は、前記移動カートの前記使用者が聞くことができる聴覚的インジケータである請求項１２に記載の移動カート。
【請求項１４】
臓器コンテナ用の移動カートであって、
臓器搬送装置及び、臓器を灌流するように構成された臓器灌流装置のうちの少なくとも一方である前記臓器コンテナに対して取り外し可能に固定されるように構成された上部アセンブリと、
伸長位置から折畳位置に移動可能であり、前記上部アセンブリを支持するために前記上部アセンブリに取り付けられた支持構造体とを備え、
前記上部アセンブリは、前記支持構造体を前記伸長位置に固定するように構成された少なくとも1つのロック機構を含み、
前記支持構造体は、当該支持構造体が下降方向における前記伸長位置から前記折畳位置へ向かう向きに移動する速度を減少させるように構成されたダンパを含む移動カート。
【請求項１５】
前記支持構造体は、１０秒間から３０秒間、前記上部アセンブリが前記下降方向に移動することを許容するように構成されている請求項１４に記載の移動カート。
【請求項１６】
前記支持構造体は、前記上部アセンブリを前記移動カートの土台に連結する複数の脚であり、
前記ダンパは、前記土台に固定された空気ばねであり、好ましくは、前記下降方向と略直交する方向に延出している請求項１４に記載の移動カート。
【請求項１７】
請求項１４に記載の前記移動カートと、
前記移動カートの前記上部アセンブリに固定されるように構成された前記臓器コンテナを備えた可搬式臓器搬送システム。
【請求項１８】
臓器コンテナ用の移動カートであって、
臓器搬送装置及び、臓器を灌流するように構成された臓器灌流装置のうちの少なくとも一方である前記臓器コンテナが、ロックを介して取り外し可能に固定されるように構成された上部アセンブリと、
前記上部アセンブリを支持するように当該上部アセンブリに取り付けられた支持構造体と、を含み、
前記ロックは、係合を解除した後に前記上部アセンブリから前記臓器コンテナを取り外すために十分な時間を経た後、時限動作機構によって作動されて再係合し、
前記支持構造体は、当該支持構造体が伸長位置から折畳位置へ向かう適切な方向へ移動する際の速度を低減するためのダンパを備え、
前記上部アセンブリは、
前記支持構造体を前記伸長位置に固定するように構成され、且つ、前記臓器コンテナが当該上部アセンブリに固定されたときに使用者がアクセス可能な第１操作部を介して作動するように構成された第１ロック機構と、
前記支持構造体を前記伸長位置に固定するように構成され、前記臓器コンテナが当該上部アセンブリに固定されたときに前記使用者がアクセスできない第２操作部で作動するように構成された別個の第２ロック機構と、を備え、
前記支持構造体が前記伸長位置にあるとき、前記第１ロック機構及び前記第２ロック機構の両方が、前記支持構造体が前記折畳位置に移動可能となるように作動される移動カート。
【請求項１９】
請求項２又は１８に記載の前記移動カートと、
前記移動カートの前記上部アセンブリに固定され、固定される際に前記第２操作部を覆うように構成された前記臓器コンテナと、を含む可搬式臓器搬送システム。
【国際調査報告】
2020535069.tif 000011
2020535069.tif 000012
2020535069.tif 000013
2020535069.tif 000014
2020535069.tif 000015
2020535069.tif 000016