(57)【要約】  ノートブックを再使用する方法は、合成紙のページを有するノートブックを準備する。当該方法は、合成紙のページに書き込むために使用された場合にサーモクロミックインキのマーキングを残すサーモクロミックインキペンも準備する。当該方法はさらに、内部に液体が拡散されるように構成された湿分キャリアも準備する。湿分キャリアは、湿分キャリアが濡れているときに、サーモクロミックインキのマーキングと接触することにより、合成紙のページからサーモクロミックインキのマーキングを消去するように構成されている。次いで当該方法は、合成紙のページの少なくとも一部にサーモクロミックインキで書き込む。湿分キャリアに液体を拡散させ、合成紙のページの、サーモクロミックインキを有する部分を、サーモクロミックインキが合成紙のページから消去されるように、濡れた湿分キャリアで拭き取る。
2020500117.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノートブックを再使用する方法であって、
合成紙のページを有するノートブックと、
前記合成紙のページに書き込むために使用された場合にサーモクロミックインキのマーキングを残すサーモクロミックインキペンと、
内部に液体が拡散されるように構成された湿分キャリアであって、該湿分キャリアはさらに、濡れているときに前記サーモクロミックインキのマーキングと接触することにより、前記合成紙のページから前記サーモクロミックインキのマーキングを消去するように構成されている、湿分キャリアと、を準備するステップと、
前記合成紙のページの少なくとも一部に前記サーモクロミックインキで書き込むステップと、
前記合成紙のページの、前記サーモクロミックインキを有する部分を、前記サーモクロミックインキが前記合成紙のページから消去されるように、濡れた前記湿分キャリアで拭き取るステップと、
を有する方法。
【請求項２】
前記サーモクロミックインキペンは、ＦＲＩＸＩＯＮ（登録商標）サーモクロミックインキペンである、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記合成紙のページは、基底層と、該基底層の上に配置された表層とを有し、前記サーモクロミックインキを消去するために前記合成紙のページが拭き取られたときに、前記湿分キャリア中に拡散された前記液体が前記合成紙のページの前記表層を損傷することはない、請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記合成紙のページは、基底層と、該基底層の上に配置された表層とを有し、該表層は、炭酸カルシウムから形成されている、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記液体は水である、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記湿分キャリアは、布またはベビー用ウェットティッシュである、請求項１記載の方法。
【請求項７】
合成紙のページを有するノートブック、および
前記合成紙のページに書き込むために用いると、サーモクロミックインキのマーキングを残すサーモクロミックインキペン
を含むシステム。
【請求項８】
内部に液体が拡散されるように構成された湿分キャリアをさらに含み、該湿分キャリアはさらに、内部に液体が拡散されているときに前記サーモクロミックインキのマーキングと接触することにより、前記合成紙のページから前記サーモクロミックインキのマーキングを消去するように構成されている、請求項７記載のシステム。
【請求項９】
前記湿分キャリアは、布、ナプキン、スポンジ、ペーパータオルまたはティッシュである、請求項７記載のシステム。
【請求項１０】
前記液体は水である、請求項７記載のシステム。
【請求項１１】
前記液体はアルコールである、請求項７記載のシステム。
【請求項１２】
前記合成紙のページは、基底層と、該基底層の上に配置された表面仕上げ層とを有し、前記サーモクロミックインキのマーキングを消去することで、前記表面仕上げ層が除去されることはない、請求項７記載のシステム。
【請求項１３】
前記湿分キャリアは、事前に濡らされた湿分キャリアである、請求項１記載のシステム。
【請求項１４】
前記湿分キャリアは、乾いた湿分キャリアである、請求項１記載のシステム。
【請求項１５】
合成紙のページを有するノートブックを再使用する方法であって、
合成紙のページの少なくとも一部にサーモクロミックインキのマーキングを含んでいる合成紙のページを有するノートブックを準備するステップと、
前記合成紙のページの、前記サーモクロミックインキを有する部分を、前記合成紙のページから前記サーモクロミックインキが消去されるように、濡らされた湿分キャリアで拭き取るステップと、
を含む方法。
【請求項１６】
前記合成紙のページの少なくとも一部にサーモクロミックインキのマーキングを含んでいる合成紙のページを有するノートブックを準備するステップには、前記合成紙のページの少なくとも一部にサーモクロミックインキで書き込むステップが含まれる、請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
熱により消去可能なインキと共に使用する、再使用可能なノートブックであって、
複数のページを保持するように構成された綴じ部と、
少なくとも１つの表紙と、
耐湿性の複数のページであって、これらのページは、熱により消去可能なインキで書き込まれるように構成されており、該熱により消去可能なインキは、湿分によっても消去可能である、複数のページと、
を備える、再使用可能なノートブック。
【請求項１８】
前記ページは、Ｐｏｌｙａｒｔ（登録商標）、Ａｐｐｖｉｏｎ  Ａｐｐｌｅｔｏｎ  Ｄｉｇｉｔａｌ（登録商標）、Ｐａｒａｘ（登録商標）ストーンペーパー、ＲｏｃｋＳｔｏｃｋ（登録商標）ストーンペーパー、Ｎｅｋｏｏｓａ（登録商標）ＸＭ、Ｎｅｋｏｏｓａ（登録商標）ＯＭ、ＨｏｐＳｙｎＤＬｇｒａｄｅ（登録商標）および／またはＹｕｐｏ（登録商標）ＦＰＧ８０である、請求項１７記載のノートブック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
優先権
本特許出願は、２０１６年１１月１３日に提出され、発明者としてJoe LemayおよびJake Epsteinが挙げられた、”Moisture Activated Erasable Pen and Paper System”という題の米国特許仮出願第６２４２１３３５号明細書の利益を請求するものであり、該明細書の開示内容は、その全体を参照することで本明細書に組み込まれるものとする。
【０００２】
発明の分野
本発明は概して筆記システムに関し、より詳細には、本発明は液体による筆記事項消去に関する。
【０００３】
発明の背景
ノートは、旧来のペンと紙のシステムを用いて取られることが多い。例えば学生は一般に新学年毎にかつ／またはノートブックが埋まると、様々な科目のために新しいノートブックを購入する。ノートブックの複数のページが未使用になることもあり、ひいては樹木および他の天然資源が廃棄されることになる。デジタルタブレット装置および再使用可能な筆記面等の、別の筆記形態へ移行させるための試みが成されてきた。多くのユーザはむしろ、紙に筆記具で書き込む感覚の方を好み、したがって、デジタル装置を用いた筆記感覚に上手く順応しない。さらに、多くの学級環境が、電子装置の使用を許さない。追加的に、ホワイトボード等の再使用可能な筆記面は容易に拭き取ることができるが、筆記内容の保存および移動性には問題がある。
【０００４】
サーモクロミックインキペンは、紙に書き込むために使用され得ると共に、効果的に消去され得る。サーモクロミックインキは、（例えばインキ上で擦られる消しゴムからの摩擦により、またはサーモクロミックインキを有する紙がオーブンまたは電子レンジ内に置かれた場合に）熱が加えられると、典型的には不透明（すなわち有色）から透明に変化する。サーモクロミックインキペンの一例が、パイロットコーポレーションにより製造されたＦＲＩＸＩＯＮ（登録商標）サーモクロミックインキペンである。ＦＲＩＸＩＯＮ（登録商標）サーモクロミックインキペンの説明は、２０１６年８月２４日付けのThe Science Behind Frixion Erasable Pens, http://www.nippon.com/en/features/c00520/, Miki Masudaで見られる。いくつかの例示的なサーモクロミックインキは、米国特許第４０２８１１８号明細書、米国特許第４７２０３０１号明細書、米国特許第４７２０３０１号明細書および米国特許第８６１６７９７号明細書に記載されている。
【０００５】
合成紙は一般に、（標準的な紙に見られるような）木材パルプまたは天然繊維を全く含んでおらず、（例えばストーンペーパーと呼ばれる異なるタイプの合成紙を含む）多くの異なるタイプの合成紙が知られているとはいえ、一般にはポリプロピレン樹脂と無機繊維とから形成される。合成紙は、表層により覆われた基底層を有していることが多い。とりわけ、合成紙の基底層は例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、高密度ポリエチレン、ポリエステルおよび別のプラスチックから形成され得る。表層は、明るい表面仕上げ、高不透明度および滑らかな質感を加える。合成紙は旧来紙に比べ、より丈夫でもある。多くの合成紙は旧来紙に比べ、引裂抵抗、耐水性、耐薬品性、耐熱性および／または耐脂性を有している。このことは合成紙を、ノートブックが損傷される恐れのある環境で使用するための１つの良好な選択肢にする。例えば、多くの旧来のペンおよびマーカーと共に使用する場合、合成紙に書き込まれた筆記事項および／または出版物は、風呂、プール、スパ、シャワー内でも、あるいはボート乗船、釣り、スキー、スノーモービル乗車またはスキューバダイビングの最中でも、読むことができる。
【０００６】
様々な実施形態の概要
本発明の１つの実施形態では、ノートブックを再使用する方法は、合成紙のページを有するノートブックを準備する。当該方法は、合成紙のページに書き込むために使用された場合にサーモクロミックインキのマーキングを残すサーモクロミックインキペンも準備する。当該方法はさらに、内部に液体が拡散されるように構成された湿分キャリアも準備する。湿分キャリアは、湿分キャリアが濡れているときに、サーモクロミックインキのマーキングと接触することにより、合成紙のページからサーモクロミックインキのマーキングを消去するように構成されている。次いで当該方法は、合成紙のページの少なくとも一部にサーモクロミックインキで書き込む。湿分キャリアに液体を拡散させ、合成紙のページの、サーモクロミックインキを有する部分を、サーモクロミックインキが合成紙のページから消去されるように、濡れた湿分キャリアで拭き取る。
【０００７】
ペンの中でもとりわけ、サーモクロミックインキペンは、ＦＲＩＸＩＯＮ（登録商標）サーモクロミックインキペンであってもよい。合成紙のタイプの中でもとりわけ、合成紙は、Ｐｏｌｙａｒｔ（登録商標）、Ａｐｐｖｉｏｎ  Ａｐｐｌｅｔｏｎ  Ｄｉｇｉｔａｌ（登録商標）、Ｐａｒａｘ（登録商標）ストーンペーパー、ＲｏｃｋＳｔｏｃｋ（登録商標）ストーンペーパー、Ｎｅｋｏｏｓａ（登録商標）ＸＭ、Ｎｅｋｏｏｓａ（登録商標）ＯＭ、ＨｏｐＳｙｎＤＬｇｒａｄｅ（登録商標）および／またはＹｕｐｏ（登録商標）ＦＰＧ８０であってもよい。合成紙のページは、基底層と、基底層の上に配置された表層とを有していてもよい。湿分キャリアはとりわけ、布、スポンジ、ナプキン、ペーパータオルおよび／またはベビー用ウェットティッシュであってもよい。
【０００８】
湿分キャリア中に拡散される液体は、水および／またはイソプロピルアルコールであってもよい。いくつかの実施形態では、サーモクロミックインキを消去するために合成紙のページが拭き取られたときに、湿分キャリア中に拡散された液体が合成紙のページの表層を損傷することはない。いくつかの実施形態では、表層は炭酸カルシウムから形成されている。
【０００９】
本発明の１つの実施形態では、システムには、合成紙のページを有するノートブックおよびサーモクロミックインキペンが含まれる。サーモクロミックインキペンは、合成紙のページに書き込むために用いられてもよい。ページに書き込むことで、サーモクロミックインキのマーキングが残される。いくつかの実施形態では、当該システムには、内部に液体が拡散されるように構成された湿分キャリアが含まれる。湿分キャリアは、湿分キャリア中に液体が拡散されているときにサーモクロミックインキのマーキングと接触することにより、合成紙のページからサーモクロミックインキのマーキングを消去する。
【００１０】
本発明の別の実施形態では、合成紙のページを有するノートブックを再使用する方法は、合成紙のページの少なくとも一部にサーモクロミックインキのマーキングを含む合成紙のページを有するノートブックを準備する。また当該方法は、合成紙のページからサーモクロミックインキが消去されるように、濡らされた湿分キャリアで、合成紙のページの、サーモクロミックインキを有する部分を拭き取る。
【００１１】
いくつかの実施形態では、湿分キャリアは、事前に濡らされた湿分キャリアであり、例えばウェットティッシュまたはイソプロピルアルコールティッシュである。いくつかの別の実施形態では、湿分キャリアは、乾いた湿分キャリアとして、例えば乾いた布またはペーパータオルとして準備される。
【００１２】
さらに別の例示的な実施形態では、方法は、合成紙のページを有するノートブックを再使用する。当該方法は、合成紙のページを有するノートブックを準備し、前記ページは、合成紙のページの少なくとも一部にサーモクロミックインキのマーキングを有している。合成紙のページの、サーモクロミックインキを有する部分は、合成紙のページからサーモクロミックインキが消去されるように、濡らされた湿分キャリアで拭き取られる。
【００１３】
いくつかの実施形態では、当該方法は、合成紙のページの少なくとも一部にサーモクロミックインキで書き込む。
【００１４】
さらに別の例示的な実施形態では、熱により消去可能なインキと共に使用する、再使用可能なノートブックには、複数のページを保持するように構成された綴じ部が含まれている。このノートブックには、少なくとも１つの表紙と、耐湿性の複数のページも含まれている。ページは、熱により消去可能なインキで書き込まれるように構成されており、熱により消去可能なインキは、湿分によっても消去可能である。いくつかの実施形態では、ページは、Ｐｏｌｙａｒｔ（登録商標）、Ａｐｐｖｉｏｎ  Ａｐｐｌｅｔｏｎ  Ｄｉｇｉｔａｌ（登録商標）、Ｐａｒａｘ（登録商標）ストーンペーパー、ＲｏｃｋＳｔｏｃｋ（登録商標）ストーンペーパー、Ｎｅｋｏｏｓａ（登録商標）ＸＭ、Ｎｅｋｏｏｓａ（登録商標）ＯＭ、ＨｏｐＳｙｎＤＬｇｒａｄｅ（登録商標）および／またはＹｕｐｏ（登録商標）ＦＰＧ８０紙のページである。
【００１５】
本発明の例示的な実施形態は、コンピュータ可読プログラムコードを備えたコンピュータ可使媒体を有するコンピュータプログラム製品として実現される。コンピュータ可読コードは、コンピュータシステムにより通常のプロセスにしたがって読み取られ、利用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
すぐ下で簡単に説明する図面を参照して説明する以下の「例示的な実施形態の説明」から、当業者は本発明の様々な実施形態の利点をより十分に認識するものである。
【図１】本発明の例示的な実施形態に基づく消去可能な筆記システムを概略的に示す図である。
【図２】合成紙のページ１０４に様々な異なる筆記具によるマーキング１１１〜１１９が記載された、本発明の例示的な実施形態に基づくノートブック１００の写真を示す図である。
【図３】マーキングが乾燥状態で擦られた後の、図２に示した、本発明の例示的な実施形態に基づくノートブックの写真を示す図である。
【図４】マーキングが水で拭き取られた後の、図３に示した、本発明の例示的な実施形態に基づくノートブックの写真を示す図である。
【図５】図５Ａ、図５Ｂはそれぞれ、マーキングが７０％のイソプロピルアルコールで拭き取られる前と拭き取られた後の、図４に示した、本発明の例示的な実施形態に基づくノートブックの写真を示す図である。
【図６】図６Ａ、図６Ｂはそれぞれ、本発明の例示的な実施形態に基づきマーキングが水で消される前と消された後の写真を示す図であり、図６Ｃは、本発明の例示的な実施形態に基づきサーモクロミックインキペンにより残された圧痕を示す、図６Ｂのクローズアップ写真を示す図である。
【図７】図７Ａは、本発明の例示的な実施形態に基づきイソプロピルアルコールで消された、図６Ｃの写真を示す図である。
【図８】本発明の例示的な実施形態に基づくノートブック使用プロセスを概略的に示す図である。
【００１７】
例示的な実施形態の説明
上述したように、サーモクロミックインキペンは一般に、紙に消えないように筆記するために用いられるが、インキを不透明から透明に変化させる熱を加えることにより、サーモクロミックインキマーキングを効果的に消す能力を備えている。また上述したように、合成紙は、湿分等の過酷な環境での筆記を保護するために使用され得る。
【００１８】
例示的な実施形態では、当該システムは、合成紙のページと、サーモクロミックインキペンとを備えたノートブックを提供する。ユーザは、例えばパイロットコーポレーションにより製造されたサーモクロミックインキであるＦＲＩＸＩＯＮ（登録商標）等のサーモクロミックインキペンを用いてノートブックのページに筆記する。ユーザがノートを取り終わり、それを消去しようとする場合、ユーザは水または別の適当な液体（例えばアルコール）で濡らされた湿分キャリア（例えば布、スポンジまたはペーパータオル）を用いてページの筆記事項を拭き取ることにより、筆記事項を消すことができる。以下に、例示的な実施形態の詳細を説明する。
【００１９】
図１には、本発明の例示的な実施形態に基づく消去可能な筆記システムが概略的に示されている。本発明の１つの実施形態に基づき、当該システムには、合成紙のページ１０４を有するノートブック１００が含まれている。従来の多くのノートブックと同様、ノートブック１００も複数のページ１０４を共に保持する綴じ部１０２と、１つ以上の表紙１０６とを有していてもよい。ユーザは、サーモクロミックインキ筆記具１１０（ここでは「ペン」と総称する）を用いてノートブック１００に書き込む。図１に示すノートブック１００には、筆記事項がサーモクロミックインキ１０８で書き込まれている。ユーザがノートブック１００に書き込んだ後で、ユーザは液体が拡散した湿分キャリア１２０（例えば濡れた布１２０）を用いてインキ１０８を消すことができる。
【００２０】
発明者は意外にも、サーモクロミックインキ１０８が合成紙１０４上にある場合には、（例えば濡れた布を用いて）、湿分がサーモクロミックインキ１０８を消すことができる、ということを発見した。この意外性は、（熱無しでの）サーモクロミックインキのうわべの非消去性に加えて合成紙１０４が使用される耐久性および湿分に富んだ環境を考慮すると、さらに高められた。注目すべきは、発明者がＦＲＩＸＩＯＮ（登録商標）サーモクロミックインキ中のインキの実際の化学組成には関知しておらず、したがって、例えばこのインキを旧来紙の上では消すことができないが、合成紙の上では湿分により消去または湿分により除去することができる理由を説明することはできない、という点である。
【００２１】
発明者は、この消去作用の作用メカニズムが、合成紙１０４にサーモクロミックインキが吸収されないことによるものである、ということに気付いたが、確認はしていなかった。しかしながら、本発明の例示的な実施形態は、実際に使用されているあらゆる作用モードをカバーすることを意図しており、仮定した作用メカニズムに限定されるものではない、ということを理解されたい。
【００２２】
仮出願６２４２１３３５号明細書に記載したように、サーモクロミックインキの顔料粒子は、合成紙表面上の如何なる孔または欠損部よりも十分に大きいと仮定する。よって、インキ顔料粒子が合成紙の孔または欠損分内に詰まることはない。換言すると、インキが紙に吸収されることはない。インキの溶剤が蒸発すると、サーモクロミック顔料はページ表面に付着はするが、ページの孔内に閉じ込められることはない。乾燥したインキは、合成ページに永続的に接着されているように見える場合があるが、水等の溶剤が再導入されると、インキはページ表面から容易に拭き取られる。
【００２３】
よっていくつかの実施形態では、サーモクロミックインキ分子および／またはサーモクロミックインキを包み込むマイクロカプセルの大きさが、合成紙の孔の大きさよりも大きくなっている。
【００２４】
消去作用がインキ１０８の温度変化により生ぜしめられたものではないことを確認するために、試験が実施された。さらに発明者は、サーモクロミックインキ１０８はセルロースをベースにした紙からは、湿分により完全に消すことはできない、と結論付けた。逆に、（例えば試験したゲルペン、ボールペン、乾式消去マーカーの）非サーモクロミックインキは、合成紙から湿分により完全かつきれいに消すことはできない。
【００２５】
図２には、合成紙のページ１０４に様々な異なる筆記具によるマーキング１１１〜１１９が記載された、本発明の例示的な実施形態に基づくノートブック１００の写真が示されている。試験は、比較用の複数の筆記具を用いて実施された。すなわち：パイロットフリクションサーモクロミックインキペン１１１、ユニボールシグノ２０７ペン１１２、エキスポドライイレースマーカー１１３およびエキスポビザビウェットイレースマーカー１１４、ビックブライトライナーハイライター１１５、シャーピーパーマネントマーカー１１６、ペーパーメイトフェルトチップペン１１７、ユニボールマイクロ０．５ｍｍインキペン１１８およびビックエクストラライフボールペン１１９である。図２には、ページ１０４にマーキング１１１〜１１９が記載された後のノートブック１００が示されている。
【００２６】
図３には、マーキング１１１〜１１９が乾燥状態で擦られた（例えばマーキング１１１〜１１９上で指および／または乾燥ナプキンを往復させた）後の、図２に示したノートブック１００の写真が示されている。マーキング１１１〜１１９を乾燥状態で擦るよりも前に、マーキング１１１〜１１９は少なくとも３分間、乾燥されてもよい。様々なマーキング１１１〜１１９は、消えるか汚れ１２２になるかを確定するために、乾燥状態で擦られた。最初のマーキングと比較すると、ユニボールシグノ２０７のマーキング１１２と、ビックエクストラライフボールペンのマーキング１１９の２つが、最小限の汚れ１２２の兆候を示した。しかしながら、いずれのマーキングも、エキスポドライイレースのマーキング１１３ですら、合成紙１０４からは消されなかった。
【００２７】
図４には、マーキング１１１〜１１９が水で拭き取られた後の、図３に示したノートブック１００の写真が示されている。特に、浸漬させた濡れナプキンが、全てのマーキング１１１〜１１９を横切るように繰り返し往復させられた。図示のように、サーモクロミックインキ１１１だけが消された。エキスポビザビウェットイレースのマーキング１１４は、薄くはなったが、かなりの汚れ１２２を生ぜしめた。再使用可能な筆記システムにとって、消去不足と汚れ１２２とは不都合な特性である。
【００２８】
図５Ａ、図５Ｂにはそれぞれ、マーキング１１１〜１１９が７０％のイソプロピルアルコールで拭き取られる前と拭き取られた後の、図４に示したノートブックの写真が示されている。図５Ａは、サーモクロミックインキのマーキング１１１が描き直されていることを除けば、図４に示したノートブックの写真である。その他の点では、他のマーキング１１２〜１１９は図４から変わっていない。図５Ｂには、ページが７０％のイソプロピルアルコールティッシュで拭き取られた後の、図５Ａに示したノートブックが示されている。見られるように、サーモクロミックインキのマーキング１１１、ビックブライトライナーハイライターのマーキング１１５およびビックエクストラライフボールペンのマーキング１１９が消された。
【００２９】
シャーピーパーマネントマーカーのマーキング１１６とビックエクストラライフペンのマーキング１１９の２つは、アルコール布巾で拭き取られた後に、汚れ１２２を残した。よって、サーモクロミックインキのマーキング１１１とビックブライトライナーハイライターのマーキング１１５だけが汚れ無しで消えた。注目すべきは、サーモクロミックインキのマーキング１１１は容易に消すことができた（一般に湿分キャリアを１回スワイプさせることが必要）のに対し、ハイライターのマーキング１１５は、有効消去のためにはかなりの力と複数回のスワイプの適用を要する点である。
【００３０】
図６Ａ、図６Ｂはそれぞれ、マーキング１１１，１１５および１１９が水で消される前の写真および消された後の写真である。図６Ａに示すように、紙１０４は、サーモクロミックインキのマーキング１１１、ビックブライトライナーハイライターのマーキング１１５およびビックエクストラライフペンのマーキング１１９を有している。これら３つのマーキング１１１，１１５および１１９は全て、イソプロピルアルコールティッシュを用いた消去の異なる度合いを示した（図５Ｂ参照）。しかしながら図６Ｂでは、サーモクロミックインキのマーキング１１１だけが水で消されることが明らかである。図６Ｃは、図６Ｂのクローズアップ写真である。マーキング１１１は消されたが、その圧痕１２４がページ１０４にまだ見られる。本願において規定するように、マーキングはページ１０４に圧痕１２４を残したとしても、「消された」と見なされる。
【００３１】
図７Ａは、イソプロピルアルコールで消された、図６Ｃの写真である。この図面は、ビックエクストラライフペンのマーキング１１９が、再使用可能なノートブック１００にとって不適当な汚れ１２２を残していることを示している。僅かな影１２６は、ハイライターのマーキング１１５を消去したことから残された。サーモクロミックインキのマーキング１１１は完全に消された。図７Ｂは、ページがイソプロピルアルコールティッシュで激しく擦られた後の図７Ａのクローズアップである。ページ１０４上のドットグリッドパターンのうちのいくつかは、イソプロピルアルコールティッシュで激しく擦られたことにより除去され、基底層１２６を晒している。例示的な実施形態では、マーキング１１１〜１１９の消去により、合成紙の表層（例えばドットグリッドパターンを含む層）が除去されることはない。換言すると、いくつかの実施形態では、基底層１２６が消去プロセスにより晒されることはない。
【００３２】
図８には、本発明の例示的な実施形態に基づくノートブック使用プロセスが概略的に示されている。このプロセスは、空白ページの提示８０１と共に始まる。上述したように、本発明の例示的な実施形態の限定を意図することなく、ページを紙と呼ぶ場合がある。ページ１０４は、本明細書で説明したような濡らされた湿分キャリアを用いてサーモクロミックインキを消すことができる、あらゆる合成紙および／または防水紙であってもよい。例示的な実施形態では、合成ページ１０４は、Ｐｏｌｙａｒｔ（登録商標）、Ａｐｐｖｉｏｎ  Ａｐｐｌｅｔｏｎ  Ｄｉｇｉｔａｌ（登録商標）、Ｐａｒａｘ（登録商標）ストーンペーパー、ＲｏｃｋＳｔｏｃｋ（登録商標）ストーンペーパー、Ｎｅｋｏｏｓａ（登録商標）ＸＭ、Ｎｅｋｏｏｓａ（登録商標）ＯＭ、ＨｏｐＳｙｎＤＬｇｒａｄｅ（登録商標）および／またはＹｕｐｏ（登録商標）ＦＰＧ８０である。ページ１０４は、耐水性かつ／または耐湿性であってもよい（例えばＮｅｋｏｏｓａ（登録商標）ＸＭ）。多くの合成紙のページと同様、例示的な実施形態は（例えば単層または多層合成樹脂および／またはポリプロピレン等のプラスチックを含む）基底層および一般に防水性であり、ページに対するインキの付着を助けるインキ受容層（例えば砕石／炭酸カルシウム、粘土等）を有していてもよい。
【００３３】
ステップ８０２において、合成紙にサーモクロミックインキで内容が書き込まれるか、または印刷される。サーモクロミックインキは、着色形態と無色形態との間で可変のロイコ染料を含んでいてもよい。ロイコ染料は、ロイコ１，２，３および／または４であってもよい。さらに例示的な実施形態は、サーモクロミックインキ中に顕色剤と変色温度調整剤とを含んでいる。いくつかの実施形態では、サーモクロミックインキはマイクロカプセル化され得る。例示的な実施形態は、パイロットフリクションボールポイントゲルペン、パイロットフリクションフェルトチップペンおよびマーカーおよび／またはユニボールファントムを使用した。
【００３４】
上述したように、紙は製本されたノートブックの一部であってもよい、または紙は分離されており、綴じられていなくてもよい。紙を最初の状態に戻すためにはマーキングが湿分に晒され８０５、これにより、紙に再び内容を書き込むまたは印刷することができるようになり、このことを以下でさらに説明する。このプロセスは複数回繰り返されてもよい。上述したように、マーキングを消去するためには、湿分を用いた複数の異なる消去技術が使用され得る。
【００３５】
任意には、ステップ８０３において、最初の白紙に書き込まれた内容は、紙を加熱して内容を消去するよりも前に、デジタルスキャナを用いてセーブされ得る。ユーザがサーモクロミックインキで紙に書き込んだ後に、紙は、内容を適当なフォーマットで保存しかつ保持するために、デジタルスキャニングプロセスにより、またはデジタル写真を撮影し、デジタル写真上でデジタル信号処理を行うことにより、スキャンされ得る。例えばデジタル内容は、デジタル内容に対してＯＣＲ（光学文字認識）が行われるように、所定のフォーマットでセーブされ得る。さらに、ステップ８０４において、デジタル写真またはデジタルスキャンは、各画像を向上させるためのコンピュータ処理において任意に向上させることができる。これらのプロセスは、２０１６年７月１５日に提出された米国特許出願第１５２１１４６２号明細書および２０１５年７月１７日に提出された米国特許仮出願第６２１９３９１５号明細書に記載されており、これら全体を参照することで本明細書に組み込まれている。紙の内容がデジタル化され、適当な保管場所にセーブされた後に、マーキングは消されてもよい。
【００３６】
プロセスにおける次のステップ８０５は、湿分によるマーキング消去である。上述したように、いくつかの実施形態では、ノートブックは湿分キャリア（例えばウェットティッシュ、濡れナプキン、ベビー用ウェットティッシュ等）で拭き取られる。いくつかの実施形態では、再使用可能で湿分により消去可能なノートブックを再使用するために、１枚以上のページ１０４は、（上述したＮｅｋｏｏｓａ（登録商標）ＸＭ、Ｎｅｋｏｏｓａ（登録商標）ＯＭ等のページ１０４のような）防水性、耐水性、防湿性および／または耐湿性である。当業者は、上述した異なるタイプのページ１０４が防水性、耐水性、防湿性および／または耐湿性であることを理解している。追加的または択一的に、ノートブックはサーモクロミックインキを消すために（例えばマイクロ波で）加熱されてもよい。
【００３７】
ペンをノートブックと共に使用しかつ湿分キャリアを用いてノートブックを消去するという指示または意図を有するノートブックとサーモクロミックペンとは、パッケージキットの形態で一緒に販売されることもある、ということを理解されたい。
【００３８】
本発明の例示的な実施形態は限定されることなく、前記説明により説明され得る。これらの実施形態を各節においてプロセスステップにより説明してきたが、前記各節に記載したプロセスステップを実行可能な、付属のディスプレイを備えたコンピュータを含む装置も、本発明に含まれる。同様に、各節に記載したプロセスステップを実行するための指示を行うことができるコンピュータを含みかつコンピュータ可読媒体に記憶されたコンピュータプログラム製品も、本発明に含まれる。
【００３９】
本発明の利点には、ユーザはノートブックに書き込むという旧来の感覚を有することができ、複数のノートブックを購入する必要がない、ということが含まれる。さらに、このシステムは環境的に持続可能であり、樹木の破壊を必要としない。
【００４０】
前記説明は本発明の様々な例示的な実施形態を説明したものであるが、当業者は、本発明の真の範囲から逸脱することなしに、本発明の利点のいくつかを達成するはずの様々な変更を行うことができる、ということは明白である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【国際調査報告】
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