(57)【要約】  本発明は、ウォームシャフト（１２）をハウジング（１０）内で回転かつ往復並進運動させる混合・混練機（１００）であって、混練要素（１２）用の収容領域を不均一に分散配置している混合・混練機（１００）に関する。このため、さまざまな数の混練要素を収容領域に配置することができ、これにより迅速な装備が可能になる。一実施形態では、混練要素の数は、混合・混練機（１００）の延長方向にわたってさえ変化している。【選択図】図１a、図１b
2020536733.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
−自身（１０）の内周面によって制限されている中空内部（１８）が形成されたハウジング（１０）と、
−少なくとも一部のセクションで、前記中空内部（１８）を通って軸方向に延在しているウォームシャフト（１２）であって、前記ウォームシャフト（１２）は、前記内部（１８）での動作中に回転し、また同時に軸方向に往復並進運動している、ウォームシャフト（１２）と、
−少なくとも一部のセクションで前記ハウジング（１０）の内周面から前記ハウジング（１０）内へと延在している、前記ハウジング（１０）に設けられた少なくとも６つの混練要素（２４）用レセプタクル（２８）であって、前記レセプタクル（２８）を前記ハウジング（１０）の内周面上で、前記ハウジング（１０）の内周面の少なくとも１つのセクション上に軸方向に延在している少なくとも２列（２９、２９’、２９’’）にわたって配置し、少なくとも２列、そして好ましくはこれら少なくとも２列（２９、２９’、２９’’）すべてがそれぞれ、少なくとも３つの混練要素（２４）用レセプタクル（２８）を含む、レセプタクル（２８）とを備え、
−前記ウォームシャフト（１２）は１つのシャフトバー（２０）を、少なくとも２つのブレード要素（２２）が前記シャフトバー（２０）から前記ハウジング（１０）の内周面方向へと半径方向外向きに延在するように配置された円周面上に含む、連続処理式混合・混練機（１００）において、
前記少なくとも２列の混練要素（２４）用レセプタクル（２８）を、前記ハウジング（１０）の断面から見て、前記ハウジング（１０）の内周面によって画定されている円周上に不均一に分散配置していることを特徴とする、
連続処理式混合・混練機（１００）。
【請求項２】
少なくとも２つの、それぞれ少なくとも３つの前記混練要素（２４）用レセプタクル（２８）を含む前記列（２９、２９’、２９’’）が、前記ハウジング（１０）の軸方向に延在している前記ハウジング（１０）の内周面のセクションに、前記ウォームシャフト（１２）を配置している場合、前記ハウジング（１０）の軸方向に延在している前記ウォームシャフト（１２）の前記シャフトバー（２０）における前記円周面のセクション上において、少なくとも６つのブレード要素（２２）を、前記ハウジング（１０）の内周面の方向に前記シャフトバー（２０）から半径方向外向きに延在するように配置しており、前記シャフトバー（２０）のセクションでは、前記シャフトバー（２０）の前記円周面のセクション上で軸方向に延在している少なくとも２列にわたって前記ブレード要素（２２）を配置しており、少なくとも２列、好ましくは前記少なくとも２列すべてが、軸方向から見て少なくとも３つのブレード要素（２２）を含むことを特徴とする、請求項１に記載の混合・混練機（１００）。
【請求項３】
前記列における少なくとも１列のブレード要素（２２）の角度範囲の値が相違しており、前記角度範囲の値によって前記ブレード要素（２２）が、その他の列の少なくとも１列のブレード要素が有する前記角度範囲の値の分だけ、前記シャフトバー（２０）の断面円周上に広がっていることを特徴とする、請求項２に記載の混合・混練機（１００）。
【請求項４】
前記レセプタクル（２８）の少なくとも１つは凹部、窪み、またはボア（２８）であり、前記レセプタクル（２８）がそれぞれ、好ましくは凹部、窪み、またはボア（２８）であり、とりわけ好ましくは、前記レセプタクル（２８）がそれぞれ、前記ハウジングの壁を通って延在しているボア（２８）であり、極めてとりわけ好ましくは、ボア（２８）であって、前記レセプタクル（２８）がそれぞれ、その内部に向かって混練要素（２４）と接続可能な固定要素（２６）が延在し、前記固定要素（２６）をナット（３２）によって前記ハウジング（１０）の外壁（３０）に固定している、ボア（２８）であることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の混合・混練機（１００）。
【請求項５】
前記ハウジング（１０）の前記内周面の断面が円形であり、前記ハウジング（１０）の断面から見て、前記ハウジング（１０）の前記内周面上の隣り合う列（２９、２９’、２９’’）にある２つのレセプタクル（２８）間の角度間隔（ｄ１、ｄ２）のうちの少なくとも一方が、値３６０°／ｎから少なくとも１°、好ましくは少なくとも２．５°、とりわけ好ましくは５°、極めてとりわけ好ましくは少なくとも１０°相違しており、また、極めてとりわけ好ましくは、隣り合う列（２９、２９’、２９’’）にある２つのレセプタクル（２８）それぞれの間の角度間隔（ｄ１、ｄ２）がすべて、値３６０°／ｎから少なくとも１°、好ましくは少なくとも２．５°、とりわけ好ましくは少なくとも５°、そして極めてとりわけ好ましくは少なくとも１０°相違しており、ここで、ｎが前記レセプタクル（２８）の列（２９、２９’、２９’’）の数であることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の混合・混練機（１００）。
【請求項６】
２〜１１列の、好ましくは２〜１０列の、さらに好ましくは３〜９列の、とりわけ好ましくは４〜８列の、極めてとりわけ好ましくは５〜７列の、そして最も好ましくは６列（２９、２９’、２９’’）の混練要素（２４）用レセプタクル（２８）を、前記ハウジング（１０）の内周面における少なくとも１つのセクション上に、軸方向に延在するように、前記ハウジング（１０）の内周面上に配置しており、前記列（２９、２９’、２９’’）がそれぞれ、少なくとも５つの混練要素（２４）用レセプタクル（２８）を含むことを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の混合・混練機（１００）。
【請求項７】
６列（２９、２９’、２９’’）の混練要素（２４）用レセプタクル（２８）を前記ハウジング（１０）の内周面上に設けており、そのうちの２列がそれぞれ、互いに対して双方対向していることで、前記ハウジング（１０）の内周面上に３対のレセプタクル列を形成しており、それぞれが２つの隣接対の間に形成されている前記３つの角度間隔のうち、２つの角度間隔が２０°〜７０°であり、また１つの角度間隔が７０°〜１２０°であり、２つの角度間隔が３０°〜６０°であり、また１つの角度間隔が７０°〜１１０°であることが好ましく、とりわけ好ましくは２つの角度間隔が４０°〜５０°であり、また１つの角度間隔が８０°〜１００°であることを特徴とする、請求項６に記載の混合・混練機（１００）。
【請求項８】
前記ウォームシャフト（１２）における前記ブレード要素（２２）のうちの少なくとも２つの角度範囲の値が互いに相違しており、前記角度範囲の値によって、前記ブレード要素（２２）が前記シャフトバー（２０）の断面円周へと延在していることを特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載の混合・混練機（１００）。
【請求項９】
軸方向に延在している前記混合・混練機（１００）の少なくとも１つのセクション（４１、４２、４４、４６、４８、５０、５２、５４、５６）において、前記シャフトバー（２０）で軸方向に延在している３列にわたって、前記ブレード要素（２２）を配置するようにしており、１つの列にあるブレード要素（２２）がすべて、前記シャフトバー（２０）の断面円周における同じ角度範囲にわたってそれぞれ延在しているが、前記ブレード要素（２２）がその少なくとも２つの異なる列の間に延在している前記角度範囲の値を互いに相違させることができ、好ましくは、１つの列にある個々の前記ブレード要素（２２）が延在している前記角度範囲の値において、３列のうちの２列の値をそれぞれ２０°〜１７５°とし、好ましくは１２８°〜１４０°とし、また第３の列の前記角度範囲の値を２０°〜１２０°とし、好ましくは１１０°〜１１６°としていることを特徴とする、請求項８に記載の混合・混練機（１００）。
【請求項１０】
前記ハウジング（１０）の軸方向に延在しているさまざまなセクション（４１、４２、４４、４６、４８、５０、５２、５４、５６）において、前記ハウジング（１０）の内周面に設けられている異なる列（２９、２９’、２９’’）の数のレセプタクル（２８）に混練要素（２４）を装備しており、前記ハウジング（１０）が、好ましくは軸方向に延在している２〜２４個の、より好ましくは２〜１６個の、とりわけ好ましくは３〜１２個の、極めてとりわけ好ましくは８個のセクション（４１、４２、４４、４６、４８、５０、５２、５４、５６）を有し、そのうち少なくとも１つのセクション、また好ましくは少なくとも２つのセクションに、残りの前記セクションとは異なる数の混練要素を装備していることを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載の混合・混練機（１００）。
【請求項１１】
軸方向に延在している前記ハウジング（１０）の第１のセクション（２８）にある混練要素（２４）用レセプタクル（２８）列（２９、２９’、２９’’）の数のうち、第１の列（２９、２９’、２９’’）の数に混練要素（２４）を装備し、また軸方向に延在している前記ハウジング（１０）の第２のセクションでは、第２の列（２９、２９’、２９’’）の数に混練要素（２４）を装備しており、前記第２の数が前記第１の数とは相違していることを特徴とし、また、軸方向に延在している前記ウォームシャフト（１２）において対応する第１のセクションを前記ハウジング（１０）の前記第１のセクションに割り当てており、前記ブレード要素（２２）の数が第３の数であり、また前記ハウジング（１０）の前記第２のセクションが軸方向に延在している前記ウォームシャフト（１２）の第２のセクションに対応しており、前記ブレード要素（２２）の数が第４の数であり、前記第４の数が前記第３の数とは相違していることを特徴とする、請求項１０に記載の混合・混練機（１００）。
【請求項１２】
前記ハウジング（１０）の軸方向に延在しているさまざまセクション（４１、４２、４４、４６、４８、５０、５２、５４、５６）において、前記ハウジング（１０）の前記内周面に設けられた同数のレセプタクル（１０）列（２９、２９’、２９’’）に混練要素（２４）を装備しているが、前記セクション（４１、４２、４４、４６、４８、５０、５２、５４、５６）のそれぞれにおいて、または前記セクション（４１、４２、４４、４６、４８、５０、５２、５４、５６）の少なくとも１つにおいて、少なくとも１つの他のセクション（４１、４２、４４、４６、４８、５０、５２、５４、５６）におけるレセプタクル列とは別のレセプタクル（２８）列（２９、２９’、２９’’）に混練要素（２４）を装備しており、前記ハウジング（１０）が、好ましくは軸方向に延在している２〜２４個の、より好ましくは２〜１６個の、とりわけ好ましくは３〜１２個の、極めてとりわけ好ましくは８個のセクション（４１、４２、４４、４６、４８、５０、５２、５４、５６）を有し、そのうち少なくとも１つのセクションにおいて、少なくとも１つの他のセクションにおけるレセプタクル列とは別の少なくとも１つのレセプタクル列（２９、２９’、２９’’）に、混練要素（２４）を装備していることを特徴とする、請求項１から１１のいずれか一項に記載の混合・混練機（１００）。
【請求項１３】
軸方向に延在している前記ハウジング（１０）の第１および第３のセクションにおける混練要素（２４）用レセプタクル（２８）列（２９、２９’、２９’’）の数のうち、第１および第３の数の列（２９、２９’、２９’’）に混練要素（２４）を装備し、また軸方向に延在している前記ハウジング（１０）の第２および第４のセクションで、前記ハウジング（１０）の前記第１または第３のセクションにおける数と同じ第１または第３の数の列（２９、２９’、２９’’）に混練要素（２４）を装備しており、軸方向に延在している前記ウォームシャフト（１２）において対応する第１および第３のセクションを、前記ハウジング（１０）の前記第１および第３のセクションに割り当てており、また前記ウォームシャフト（１２）の第２および第４のセクションを、前記ハウジング（１０）の前記第２および第４のセクションに割り当てており、前記ウォームシャフト（１２）の前記第１および第３のセクションにおけるブレード要素（２２）の数を、前記ウォームシャフト（１２）の前記第２および第４のセクションにおけるブレード要素の数と同じにしており、ただし前記第２および第４のセクションにおけるブレード要素（２２）を、前記ウォームシャフトの前記第１および第３のセクションにおけるブレード要素（２２）に対してあるオフセット角度分だけ変位させ、その結果、前記ブレード要素（２２）が面一にならないようにしていることを特徴とする、請求項１から１２のいずれか一項に記載の混合・混練機（１００）。
【請求項１４】
前記ウォームシャフト（１２）の前記第１または第３のセクションと、前記ウォームシャフト（１２）の前記第２および第４のセクションとにそれぞれ、６列にわたって前記ブレード要素（２２）を配置しており、前記ブレード要素（２２）が、前記シャフトバー（２０）の断面円周面におけるそれぞれ同じ角度範囲にわたって、１５°〜７５°で延在しており、前記オフセット角度を１０°〜２０°とし、好ましくは１５°としていることを特徴とする、請求項１３に記載の混合・混練機（１００）。
【請求項１５】
前記シャフトバー（２０）上に軸方向に延在している少なくとも２列にわたって、前記ブレード要素（２２）を配置しており、前記ウォームシャフト（１２）の第１または第３のセクションにおいて、前記ブレード要素（２２）の列の数を、前記ウォームシャフト（１２）の別のセクションにおける前記ブレード要素（２２）の列の数と等しくしているが、ただし、前記別のセクションにおける前記ブレード要素（２２）を、前記ウォームシャフト（１２）の前記第１または第３のセクションにおける前記ブレード要素（２２）に対してあるオフセット角度でオフセットさせて、その結果、前記ブレード要素（２２）が面一にならないようにしており、好ましくは、それらの第１または第３のセクションおよびそれらの別のセクションに、それぞれ６列にわたって前記ブレード要素（２２）を配置し、前記ブレード要素（２２）が、１５°〜７５°のそれぞれ同じ角度にわたって延在しており、前記オフセット角度を１０°〜２０°とし、好ましくは１５°としていることを特徴とする、請求項１から１４のいずれか一項に記載の混合・混練機（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ｉ）自身の内周面によって制限されている中空内部が形成されたハウジングと、ｉｉ）少なくとも一部のセクションで、この中空内部を通って軸方向に延在しているウォームシャフトであって、このウォームシャフトは、内部での動作中に回転し、また同時に軸方向に往復並進運動している、ウォームシャフトと、ｉｉｉ）少なくとも一部のセクションでハウジングの内周面からハウジング内へと延在している、ハウジングに設けられた少なくとも６つの混練要素用レセプタクルであって、これらのレセプタクルをハウジングの内周面上で、ハウジングの内周面の少なくとも１つのセクション上に軸方向に延在している少なくとも２列にわたって配置している、レセプタクルとを備える連続処理式混合・混練機であって、ｉｖ）ウォームシャフトは１つのシャフトバーを、少なくとも２つのブレード要素がこのシャフトバーからハウジングの内周面方向へと半径方向外向きに延在するように配置された円周面上に含む、連続処理式混合・混練機に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような混合・混練機は、具体的には可鍛性塊および／またはペースト状塊を調製するために使用されている。たとえば粘塑性塊の調製、プラスチックの均質化および可塑化、充填材と補強材との結合、ならびに食品産業用の原材料の製造に、このような混合・混練機が使用されている。ここでウォームシャフトは加工構成要素を形成し、この加工構成要素が加工すべき材料を軸方向前方に運搬または搬送して当該材料の成分を混合する。
【０００３】
これらの混合・混練機は、具体的には最初に溶融物を生成してから、そのように生成した溶融物をウォームシャフトによって軸方向に混合・混練機を通して搬送することにより、これが均質化するように動作させることができる。この混合・混練機で設定される温度を、少なくとも一部のセクションでは、混合対象の材料に応じて５０℃〜４００℃とすることができる。これにより、「ドライブレンド」と呼ばれる少なくとも２つの成分で構成された混合物を混合・混練機へと送り込むことができ、前記ドライブレンドから溶融可能成分が混合・混練機で溶融され、次いですべての成分が均質化される。これに対して他のプロセスでは、最初に混合・混練機の上流の軸方向セクションで１つの成分から溶融物を生成し、次いでそこから下流の軸方向セクションで１または複数の別の成分を付加してから、このようにして生成された混合物の成分をさらに下流で均質化させている。
【０００４】
そのような汎用の混合・混練機は、たとえば特許文献１および特許文献２から既知である。
【０００５】
これらの混合・混練機では、ウォームシャフトは回転運動するだけでなく、同時に軸方向、すなわちウォームシャフトの長手方向に並進的に往復運動している。したがって、この運動シーケンスは、好ましくはウォームシャフトが、軸方向から見て回転に重畳する揺動運動、すなわち回転に重畳する正弦波運動を行うことを特徴とする。この一連の運動により嵌合部材、すなわち混練ボルトや混練歯などの混練要素をハウジング側に導入することができる。混練ボルトは、たとえばハウジングの内周面に配置された対応するレセプタクルにねじ込むことになるボルトであり、中実であるが内部が中空となるように、これらの混練ボルトを設計することができる。後者の場合、内部が中空のボルトを介して混合・混練機の内部に流体を送り込むことで、当該流体をその内部にある混合物の一部とすることができる。混練歯は特殊な形状を有しており、この形状はウォームシャフトのブレード要素、すなわち混練ブレードと相互作用している。これらの混練ボルトまたは混練歯を設けていることにより、シャフトバーと呼ばれるメインシャフト上に配置されているウォームコンベヤによる、このシャフトバーの断面方向から見た動作が連続的に行われることはないが、これは多数の個々のブレード要素へと細分化されている。個々のブレード要素が対応する混練要素に接近することで、混合かつ混練されている材料を凝縮し、またこの材料に対してせん断作用をもたらし、これによってこれらの混練要素がブレード要素と衝突することなく、混合および／または混練プロセスを容易に行うことができるように、ウォームシャフトによるこのような軸方向の回転および並進運動を制御している。このような混合・混練機は、具体的にはスイスのプラッテルンにあるＢＵＳＳ  ＡＧ社製のものが知られており、これらはＢＵＳＳ  Ｃｏ−Ｋｎｅａｄｅｒという商標名で販売されている。
【０００６】
典型的には、混練機ハウジングは、混合・混練機で軸方向に延在している３列または４列の混練要素を含み、混練要素の個々の列は、混練機ハウジングの内周面の断面円周上に均一に区分化されている。換言すれば、軸方向に延在している個々の列の混練要素間の角度間隔が、この混練要素の通常円筒状となる内周面の断面の円形円周とそれぞれに等しくなるように、混練機ハウジングの円筒状内周面の断面円周上にこれらの混練要素の列を分散配置している。混合・混練機がたとえば６つの混練要素列を有する場合、混練機ハウジングの内周面の断面円周上にある隣り合う２つの混練要素間の角度間隔は、それぞれ６０°になる。したがって、通常個々の列の混練要素を、混練機ハウジングの軸方向から見て、当該ハウジングの内周面の隣接列に対してわずかにオフセットさせて配置し、その結果ウォームシャフトが回転し、それと同時に往復並進運動するときに、ウォームシャフトの個々のブレード要素が混練ボルトと衝突しないようにしている。個々の混練要素はハウジング内壁のレセプタクルに固定されており、これによってハウジングの内周面から、このハウジングの内周面によって制限されている円筒状内部へと半径方向に延在している。ハウジングは多くの場合、いくつかの部品で設計されている。このためにハウジングは、少なくとも２つの相互に接続されたハウジング部品を含み、これらのハウジング部品をそれぞれ、外側ハウジングと、その内周面に配置された交換可能なハウジングシェルまたは耐摩耗性シェルとから構成することができる。本特許出願において、１または複数のハウジングシェルをハウジングの構成要素と見なしている。このため、本特許出願では、ハウジングが１または複数のハウジングシェルを有する場合、１または複数のハウジングシェルの内周面をハウジング内周面と見なしている。混練要素の容易な交換を確実に行えるようにするために、たとえば摩耗が発生した後や、手順の調整により、レセプタクルとして機能するボアを介して個々の混練要素をハウジングシェルへと頻繁に挿入し、外側ハウジングの外周面に配置されたねじによって外側からこれらを固定している。これにより、これらの混練要素の交換が容易に行えるようになる。他の混合・混練機は、ハウジングシェルまたはハウジングの内周面のレセプタクルに圧入によって固定されている混練要素を有する。その場合、これらの混練要素を最初に引き出して、新たな混練要素を圧入する必要があるため、個々のハウジング部品（シェル）を分解しなければならず、混練要素の交換に際し、困難がつきまとうことになる。
【０００７】
当然のことながら、ブレード要素の数および形状は混練要素列の数に適合される。たとえば、混練要素を有する４つの列がハウジングの内周面に配置されている場合、ウォームシャフトは、たとえば断面から見て、その円周に４つのブレード要素を有しており、これらのブレード要素間には十分に広い間隔がそれぞれ設けられており、その結果、混練要素がこれらの間隙を移動できるようにしている。
【０００８】
記載している混合・混練機は、軸方向にさまざまなプロセスセクションへと細分化されていることが多く、これらのプロセスセクションはそれぞれ、動作中にそれらに割り当てられているタスクに応じて、対応する数または形状のブレード要素および混練要素によって占められている。たとえば、混合・混練機は、混合対象の材料に応じて軸方向に、上流端部に位置し、混合または混練対象の成分を本機に導入している導入セクションと、この導入セクションの下流に接続され、当該成分を溶融している溶融セクションと、材料の当該成分における任意の凝集体を粉砕し、互いにできるだけ均一に混合している混合・分散セクションと、混合物の脱気を行う脱気セクションとを備える。混合・混練機の個々のセクションに設ける混練要素の数を、他のセクションと相違させることにより、個々のセクションの条件を異なるプロセスセクションの要件に合わせて調整することが、すでに提案されている。したがって、ハウジングシェルに、軸方向から見ていくつかの相互に離隔したハウジングシェルセクションを設けることができ、これにより、ハウジングの個々の軸方向セクションに異なる数の混練要素を装備することができる。たとえば、混合・混練機のウォームシャフトを、３つのブレードを有するいくつかのセクションと４つのブレードを有するいくつかのセクションとに配置し、それに応じて混合・混練機のハウジング内壁に対応するセクションに、それぞれ３列または４列の混練要素を装備する形態が知られている。これは、ハウジングをいくつかのハウジングシェルへと細分化することで実現でき、そのうちのいくつかは、３列の混練要素用レセプタクルを有し、その他は４列のレセプタクルを有する。その一方で、３列の混練要素用レセプタクルを有する１または複数のシェルの代わりに、４列のレセプタクルを有する１または複数のシェルを設けることや、前記列のうちの３つに混練要素を装備することはできず、これはなぜなら、１２０°での区分化（３枚ブレード型）は、４つのブレード要素を有する９０°での区分化とは適合しないためである。したがって、個々のプロセスセクションに混練要素の列を装備すること、およびウォームシャフトのシャフトバー上に対応するブレード要素を設けることに関して、特殊な原材料を混合するために用意した装置を、混合対象の異なる原材料を使用する別の用途のために最適化することになった場合、１または複数のハウジングシェルを、対応する１または複数の他のハウジングシェルに混練要素を別途装備したものと交換し、それに応じて、対応する個々のブレード要素を有するウォームシャフトの１または複数の対応するセクションへと適合する必要がある。
【０００９】
一般に、とりわけ混練要素の列数およびウォームシャフト上において対応するブレード要素の数の点で、個々の混合対象の原材料に応じて混合・混練機を適合させることは、従来技術では困難である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、本発明の目的は、混練要素の数および配置を考慮して容易に適合させることができる混合・混練機を提供し、その際、適合後の時間単位あたりの材料処理量に関して最適な効率レベルを達成していることによって、本混合・混練機が依然として特徴付けられるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、この目的は連続処理式混合・混練機によって達成され、本混合・混練機は、
−自身の内周面によって制限されている中空内部が形成されたハウジングと、
−少なくとも一部のセクションで、この中空内部を通って軸方向に延在しているウォームシャフトであって、このウォームシャフトは、内部での動作中に回転し、また同時に軸方向に往復並進運動している、ウォームシャフトと、
−少なくとも一部のセクションでハウジングの内周面からハウジング内へと延在している、ハウジングに設けられた少なくとも５つの（好ましくは少なくとも６つの、さらに好ましくは少なくとも１０個の、とりわけ好ましくは少なくとも１６個の）混練要素用レセプタクルであって、これらのレセプタクルをハウジングの内周面上で、ハウジングの内周面の少なくとも１つのセクション上に軸方向に延在している少なくとも２列にわたって配置している、レセプタクルとを備え、好ましくは少なくとも１列、より好ましくは少なくとも２列、特に好ましくはこれら少なくとも２列すべてがそれぞれ、少なくとも３つの（好ましくは少なくとも５つの、そしてとりわけ好ましくは少なくとも８つの）混練要素用レセプタクルを含み、
−好ましくは、ウォームシャフトは１つのシャフトバーを、少なくとも２つのブレード要素がこのシャフトバーからハウジングの内周面方向へと半径方向外向きに延在するように配置された円周上に含み、
これらの混練要素用レセプタクルを、ハウジングの断面から見て、ハウジングの軸方向に延在している少なくとも１つのセクションで、ハウジングの内周面によって画定されている円周全体に不均一に分散配置している（好ましくは、少なくとも２列の混練要素用レセプタクルを、ハウジングの断面から見て、ハウジングの内周面によって画定されている円周上に非対称に分散配置している）。
【００１２】
本発明による混合・混練機は、ハウジングの内周面における少なくとも１つのセクション上に延在している少なくとも２列それぞれに含まれる混練要素用レセプタクルを、ハウジングの断面から見て、ハウジングの内周面によって画定されている円周上に不均一に分散配置していることを特徴とする。ハウジングの内周面によって画定されている円周上に混練要素用レセプタクルを不均一に分散配置することは、本発明の意味において、ハウジングの断面から見て、ハウジングの内周面上で隣り合う列にある２つの混練要素用レセプタクルそれぞれの間の間隔または角度間隔すべてのうち、少なくとも２つの間隔または少なくとも２つの角度間隔が、互いに相違していることを意味すると理解される。したがって、ハウジングの当該セクションが、少なくとも５つの混練要素用レセプタクルをそれぞれ有する４列を含む場合、ハウジングの内周面上で隣り合う列にあるレセプタクルの角度間隔は、従来技術ではそれぞれ９０°とはならず、むしろ少なくとも４つの角度間隔のうちの少なくとも２つは９０°とは相違するものとなる。上述のように、各列の混練要素用レセプタクルを、混練機ハウジングの軸方向から見て、隣接列に対してわずかにオフセットさせて配置することが好ましく、その結果ウォームシャフトが回転し、それと同時に往復並進運動するときに、ウォームシャフトの個々のブレード要素が、その内部で係合している混練ボルトと衝突しないようにしている。したがって、ハウジングの内周面上で隣り合う２列にあるレセプタクルの角度間隔は、第１の列のレセプタクルと、隣接列のレセプタクルの中心点を通る直線内の点との間の角度間隔として理解されることになり、この点は、ハウジングの内周面上において、ハウジングの長手方向に対して、第１の列のレセプタクルよりも鉛直上方または下方に位置している。本発明によれば、従来技術から既知である混合・混練機とは異なり、ハウジングの内周面上の間隔すべてが、必ずしも隣り合う列にある２つの混練要素用レセプタクルそれぞれの間で等しいわけではない。
【００１３】
たとえば特許文献２による混合・混練機の場合、６列の混練要素用レセプタクルが、円形内周面を有するハウジングの断面から見て、それぞれハウジングの内周面に対して正確に６０°の角度間隔となるように設けられており、その結果、これが３枚ブレード型または６枚ブレード型のウォームコンベヤに正確に適合するようにしているが、これに対して本発明は、したがって正確な分割からの偏差を意図的にもたらしている。これにより、混練要素の数および配置を考慮して、簡便な方法でこれらのレセプタクルに装備を行うこと、すなわち、その一方で本混合・混練機の時間単位あたりの材料処理量に関して、最適な効率レベルを維持することに関する、いくつかの代替案の代替実現が容易になる。たとえば、本混合・混練機の軸方向に延在している６列の混練要素用レセプタクルをハウジング内周面上に設け、その際断面から見て、ハウジング内周面上にこれらの列を不均一に分散配置している場合、混練要素を有する列をすべて使用する形態の代替案として、混練要素を有する列を４つまたは３つのみ設けるように、すなわちレセプタクル列のうちの２列または３列を空いたままとすることもでき、その際、使用する列を依然として互いから間隔を置いて配置し、その結果、本混合・混練機の時間単位あたりの材料処理量に関して、最適な効率レベルを達成するようにしている。これに対応して行うブレード要素を有するウォームシャフトの装備を、この代替案に適合させるように構成する必要があり、これはすなわち、ハウジングの内周面にわたってレセプタクルを不均一に分散配置する形態に適合するように、ウォームシャフトの角度範囲領域にわたってブレード要素を不均一に延在させることができる。これとは異なり、従来技術に従って等間隔に配置される６列のレセプタクルを使用する形態において、以下でより詳細に実証しているように、４列または３列のみを使用する場合、本混合・混練機の動作中に効率の損失をもたらす。
【００１４】
本発明の意味において、混練要素用レセプタクルをハウジングの内周面上にある空洞と見なしており、混練要素、すなわち混練ボルトまたは混練歯などをその内部に配置し、またこれを介して固定することができるようにし、その際、混練要素がハウジングの内周面から半径方向内側に中空内部へと延在するように、このレセプタクルを設計している。このレセプタクルを、窪み、凹部、またはボアなどとすることができ、レセプタクルはハウジングの内周面からハウジング内へと概ね深くまで延在している。好ましくは、これらのレセプタクルの少なくとも１つは凹部、窪み、またはボアであり、これらのレセプタクルはそれぞれ、有利には溝、窪み、またはボアである。外部ハウジングのハウジングおよびその上に半径方向内向きに配置されたハウジングシェルによる典型的な二部品設計の場合、レセプタクルは、ハウジングシェルの内周面からハウジング内へ、また場合によっては外側ハウジング内へ、そして場合によっては外側ハウジングを貫通して延在している。ハウジングの単一部品設計の場合、この設計によってレセプタクルは、ハウジングの内周面からハウジング内へと、また場合によってはハウジングを貫通して延在している。
【００１５】
本混合・混練機の軸方向に、ハウジング内周面の少なくとも１つのセクション上に延在している１列の混練要素用レセプタクルを設けることにより、本発明の意味において、レセプタクルの中心点上に接続線が位置している場合、軸方向に互いから間隔を置いて配置されている前記レセプタクルは、少なくとも実質的に直線であると理解され、直線からの接続線の最大偏差は、ハウジングの内周面の断面円周に対して１０°未満であり、また好ましくは５°未満であり、さらに好ましくは２°未満である。したがって、レセプタクル列はそれぞれ、ハウジング内周面の軸方向長さ全体にわたって、またはハウジング内周面の長さにおける特定のセクション上に延在する可能性がある。しかしながら、本発明によれば、ハウジングの少なくとも１つの軸方向セクションにある列はそれぞれ、少なくとも３つの、好ましくは少なくとも５つの、また極めてとりわけ好ましくは少なくとも８つの混練要素用レセプタクルを含む。好ましくは、これらの列はすべて、ハウジング内周面の同じセクションか、またはハウジング内周面の軸方向長さ全体にわたってそれぞれ延在している。
【００１６】
本発明によるハウジングは、好ましくは少なくとも２つのハウジング部品を含み、これらの部品を互いに折り畳むか、または互いから分離させてハウジングを開放することができ、閉鎖状態のハウジング部品は、好ましくは断面が円形になっている（中空）内部を形成している。
【００１７】
好ましくは、少なくともハウジングの軸方向に延在しているウォームシャフトのシャフトバーにおける円周面のセクション上において、混練要素用レセプタクルを含む少なくとも２列、または少なくとも３列をそれぞれ、ハウジングの軸方向に延在するように配置しているハウジングの内周面の当該セクションに、前記ウォームシャフトを配置している場合、少なくとも６つのブレード要素が、ハウジングの内周面の方向にシャフトバーから半径方向外向きに延在しており、シャフトバーのこのセクションでは、シャフトバーの円周面のこのセクション上で軸方向に延在している少なくとも２列にわたってこれらのブレード要素を配置しており、また少なくとも２列、そして好ましくはこれらの少なくとも２列すべてが、軸方向から見て少なくとも３つの（好ましくは少なくとも５つの、そしてとりわけ好ましくは少なくとも８つの）ブレード要素を含む。シャフトバーが２列を超えるブレード要素（たとえば６列）を含む場合、そのうちの少なくとも２列はそれぞれ、軸方向から見て少なくとも３つのブレード要素を含む一方、残りの列はその３つよりも少ないブレード要素か、または３つを超えるブレード要素を含み得る。このように、当該セクションで軸方向から見て、２枚ブレード型および３枚ブレード型、または２枚ブレード型および４枚ブレード型、または３枚ブレード型および４枚ブレード型のブレード要素が使用可能となるように、個々の列に装備することができる。シャフトバーが円形断面を有することがとりわけ好ましく、またウォームシャフトのシャフトバーにおける円周面のこのセクションには、このセクションに対応しているハウジングの内周面の当該セクションに配置された、混練要素用レセプタクルの列の数と同じ列数のブレード要素を配置している。また、ブレード要素の列が混練要素用レセプタクルの列に対応していることが好ましく、これはすなわち、本混合・混練機の動作中、ブレード要素が当該レセプタクルを通過して往復並進運動するように、好ましくは混練要素用レセプタクルのそれぞれにブレード要素を割り当てていることを意味する。本実施形態では、これらの列における少なくとも１列のブレード要素の角度範囲の値が相違していることがさらに好ましく、この角度範囲の値によってこれらのブレード要素が、その他の列の少なくとも１列のブレード要素が有する角度範囲の値の分だけ、シャフトバーの断面円周上に広がっている。
【００１８】
本発明のとりわけ好ましい実施形態によれば、これらのレセプタクルの少なくとも１つがボアであり、また極めてとりわけ好ましくは、これらのレセプタクルのすべてが１または複数のボアである。さらに、これらのボアがそれぞれ、ハウジングの内周面からハウジング壁全体を通って、外向きに延在していることが好ましい。その断面が円形である内部を制限している通常のハウジングの場合、すなわち、円筒状内周面を有するハウジングの場合、本発明の本実施形態では、ボアがハウジングの内周面からハウジング壁全体を通って、半径方向外向きに延在していることが好ましく、あるいはハウジング壁とハウジングシェルとから作製しているハウジングの構造の場合、ボアがこれらハウジングシェルおよびハウジング壁全体を通り、その結果としてハウジングの外周面上に開口していることが好ましい。これにより、ボア内に配置された混練要素またはボア内に配置された固定要素を、ナットを用いてしっかりと、ただし容易に交換可能となるようにハウジングの外側に取り付けることができ、これらの要素を、ハウジングの内周面に指向している前側にある混練要素と接続でき、または接続している。好ましくは、混練要素と接続可能な固定要素は、混練要素を装備した各レセプタクル内へと、ハウジング内壁の内周面から所定の位置まで延在しており、これらの固定要素をナットでハウジングの外周面に固定している。ハウジング内壁の内周面からボア内へと、固定要素の端部まで延在しているレセプタクルの半径方向内側部に混練要素を設けており、この混練要素を、ハウジング内壁の内周面と対向している混練要素の側面上で、固定要素と接続している。たとえば、混練要素を挿入しているボアの半径方向内側部を、これらの混練要素が回転不能に収容されるようにするために、その断面が正方形となるように設計することができ、その一方で、これらの固定要素を挿入しているボアの半径方向外側部を、その断面が円形となるように設計することができる。これにより、たとえばねじ止め、はんだ付け、溶接、または熱間等方圧加圧法によって、これらの混練要素を固定要素に接続することができる。したがって、本実施形態では、混練要素を圧入する技法を回避している。このようにして、混練要素をより迅速に交換したり、ブラインドボルトを使用して交換したりすることができる。
【００１９】
本発明のさらに好ましい一実施形態では、ハウジング内周面の断面は円形であり、ハウジングの断面から見て、ハウジングの内周面上の隣り合う列にある２つのレセプタクル間の角度間隔のうちの少なくとも一方は、値３６０°／ｎから少なくとも１°、好ましくは少なくとも２．５°、とりわけ好ましくは５°、極めてとりわけ好ましくは少なくとも１０°相違しており、ここで、ｎはレセプタクル列の数である。さらに、とりわけ好ましくは、隣り合う列にある２つのレセプタクルそれぞれの間の角度間隔がすべて、値３６０°／ｎと比較して少なくとも１°、好ましくは少なくとも２．５°、とりわけ好ましくは少なくとも５°、そして極めてとりわけ好ましくは少なくとも１０°相違している。
【００２０】
好ましくは２〜１１列の、さらに好ましくは２〜１０列の、さらに好ましくは３〜９列の、とりわけ好ましくは４〜８列の、極めてとりわけ好ましくは５〜７列の、そして最も好ましくは６列の混練要素用レセプタクルを、ハウジングの内周面上にあるハウジングの内周面における少なくとも１つのセクション上に、軸方向に延在するように配置している。
【００２１】
レセプタクル列のそれぞれがハウジングの内周面の全長に及ぶか、またはその一部に及ぶのみかに関わらず、これらの列がそれぞれ、１Ｄあたり１〜４つの、好ましくは１〜３つの、そしてとりわけ好ましくは１〜２つのレセプタクルを含むことが好ましく、ここで１Ｄは、ハウジングの内周面によって制限されている中空内部の直径である。上述のように、本発明によれば、ハウジングの少なくとも１つの軸方向セクションの少なくとも１つの、好ましくは少なくとも２つの、とりわけ好ましくはすべての列はそれぞれ、少なくとも３つの混練要素用レセプタクル、好ましくはそれぞれ、少なくとも５つの混練要素用レセプタクル、そしてとりわけ好ましくはそれぞれ、少なくとも８つの混練要素用レセプタクルを含む。これにより、すべての列のレセプタクル数を同じとするか、またはこれらのレセプタクル数を相違させることができる。しかし、すべての列のレセプタクル数を同じとし、またすべての列のレセプタクルをそれぞれ均一に配置していることが好ましいが、上述したように、各列のレセプタクルを、混練機ハウジングの軸方向から見て、隣接列のレセプタクルに対してわずかにオフセットさせて配置し、その結果ウォームシャフトが回転し、それと同時に往復並進運動するときに、ウォームシャフトの個々のブレード要素が、その内部で係合している混練ボルトと衝突しないようにすることができる。
【００２２】
これらのレセプタクルのうちのすべてに、対応する混練要素を装備することができる。あるいは、混練要素の装備の対象をすべてのレセプタクルとはせず、またさらに好ましくは、すべてのレセプタクル列とはしないことも可能であり、また好ましい。これにより、ｎ列のレセプタクル要素のうち、最大でもｎ−１列に混練要素を装備していることが好ましい。これらのレセプタクルを余裕をもって供給することにより、本混合・混練機は混練要素により柔軟に装備することができる。
【００２３】
とりわけ好ましい一実施形態では、軸方向に延在している６列の混練要素用レセプタクルをハウジングの内周面上に設けており、そのうちの２列がそれぞれ、互いに対して双方対向していることで、ハウジングの内周面上に３対のレセプタクル列を形成している。これにより、それぞれが２つの隣接対の間に形成されている３つの角度間隔のうち、ハウジング内壁の断面円周における２つの角度間隔が２０°〜７０°であり、また１つの角度間隔が７０°〜１２０°を超えていることが好ましい。当然のことながら、３つの角度間隔の合計は１８０°とならなければならない。これにより、ハウジング内壁の断面円周における２つの角度間隔が３０°〜６０°であり、また１つの角度間隔が７０°〜１１０°であり、とりわけ好ましくは２つの角度間隔が４０°〜５０°であり、また１つの角度間隔が８０°〜１００°であることが好ましい。たとえば、２つの角度間隔が約４５°となり、またその他の角度間隔が約９０°となる列の配置が極めてとりわけ好ましい。
【００２４】
あるいは、ハウジングの内周面上にあるレセプタクル列の間隔について、前述の値と置き換えることができる。たとえば、１つの角度間隔を９０°＋ｄとすることができる場合、その他の２つの角度間隔は４５°−ｄ／２となる。あるいは、１つの角度間隔を９０°−ｄとすることができる場合、他の２つの距離は４５°＋ｄ／２となり、ここでｄは、好ましくは＞０°〜１０°の値を適用している。
【００２５】
一代替実施形態では、軸方向に延在している６列の混練要素用レセプタクルをハウジングの内周面上に設けており、これらの列のうち、隣接列に対する２列の角度間隔はそれぞれ６０°であるが、他の列間における２つの角度間隔は６０°＋ｄであり、また残りの列間における２つの角度間隔は６０°−ｄであり、ここで、値ｄはそれぞれ＞０°〜１０°、好ましくは１°〜１０°、とりわけ好ましくは２°〜８°で互いから独立した値であり、ただし、すべての角度の合計が３６０°に等しいことを条件としている。
【００２６】
一代替実施形態では、軸方向に延在している５列の混練要素用レセプタクルをハウジングの内周面上に設けており、隣り合う４列のレセプタクルそれぞれの間の角度間隔は、それぞれ７０°〜１２０°を超えており、また残りの隣り合う２列のレセプタクル間の角度間隔は、それぞれ２０°〜７０°である。したがって、ハウジング内壁の断面円周における４つの角度間隔が７０°〜１１０°であり、とりわけ好ましくは８０°〜１００°であり、また残りの隣り合う２列のレセプタクル間の角度間隔が、それぞれ３０°〜６０°であり、とりわけ好ましくは４０°〜５０°である場合が好ましく、ただしすべての角度の合計が３６０°になることを条件としている。
【００２７】
本発明のさらに好ましい一実施形態では、ウォームシャフトは、ブレード要素が配置される円形断面を有するシャフトバー、すなわちメインシャフトを含み、これらのブレード要素のうちの少なくとも２つの角度範囲の値が互いに相違しており、この角度範囲の値によって、これらのブレード要素がシャフトバーの断面円周へと延在しており、これはすなわち、混練要素を不均一に分散配置し、また軸方向に並進運動させている形態にとりわけ適合していることを意味する。ウォームシャフトが回転し、かつ軸方向に並進運動していることにより、混合かつ混練されている材料が、それぞれのブレード要素と混練要素との間にある間隙へと引き込まれ、その後生じるせん断によって、所望の混合・混練効果が得られることになる。
【００２８】
これにより、メインシャフトへと軸方向に延在している２列〜６列に、好ましくは３列にわたってこれらのブレード要素を配置するようにしていることが好ましく、１つの列にあるブレード要素はすべて、このメインシャフトの断面円周における同じ角度範囲にわたってそれぞれ延在することができるが、ブレード要素がその少なくとも２つの異なる列の間に延在している角度範囲の値を互いに相違させることができるが、ただしこれらが必ずしも相違している必要はない。たとえば、メインシャフトへと軸方向に延在している３列にわたってこれらのブレード要素を配置していることが好ましく、１つの列にある個々のブレード要素がそのシャフトバーの断面円周にわたって延在している角度範囲の値において、３列のうちの２列の値をそれぞれ２０°〜１７５°とし、好ましくは１２８°〜１４０°とし、また第３の列の角度範囲の値を２０°〜１２０°とし、好ましい事例では１１０°〜１１６°としている。
【００２９】
また、本発明により、本混合・混練機のハウジングの軸方向に延在しているさまざまなセクションにおいて、ハウジングの内周面に設けられている異なる列数のレセプタクルに混練要素を装備することができ、またこれに加えて同様に、ウォームシャフトにおいて対応するセクションの断面が異なる数のブレード要素を有することができる。本実施形態では、本混合・混練機のハウジングは、好ましくは軸方向に延在している２〜２４個の、より好ましくは２〜１６個の、とりわけ好ましくは３〜１２個の、極めてとりわけ好ましくは８個のセクションを有し、そのうち少なくとも１つのセクション、また好ましくは少なくとも２つのセクションに、残りのセクションとは異なる数の混練要素を装備している。このため、本実施形態では、個々のレセプタクル列はすべてのセクションにわたって延在し、１つの列にあるレセプタクル間の接続線はそれぞれ、少なくとも実質的に直線である。したがって、本実施形態により、本混合・混練機をさまざまなプロセスセクションへと細分化することを容易に実現でき、また、これらのセクションに混練要素を有する当該列のレセプタクルを個別に装備することで、そのプロセスに最適となるようにしており、その際、ハウジングの１または複数のハウジングシェルを交換する必要のないようにしている。
【００３０】
たとえば、本混合・混練機が８つのセクションを有するように構成することができ、これらのセクションをそれぞれ、混練要素の装備の点と、ブレード要素の数および形状の点とを考慮して設計しており、その結果、上流端部上に、混合または混練対象の成分を本機に導入している導入セクションと、この導入セクションの下流に接続され、当該成分を溶融している溶融セクションと、次に充填材などの１または複数の別の成分を混合物へと付加している別の導入セクションと、次に材料の当該成分をできるだけ均一に混合している混合・均質化セクションと、次に添加剤などの１または複数の別の成分を混合物へと付加している別の導入セクションと、次に別の混合・均質化セクションと、そして最後に、混合物の脱気を行う脱気セクションとを備えるようにしている。これにより、３つの導入セクションおよび脱気セクションは、好ましくは単一枚ブレード型ウォームシャフトセクションを有し、混合・均質化セクションは、好ましくは３枚ブレード型ウォームシャフトセクションを有する。さらに、溶融セクションを２つのプロセスセクションから構成していることが好ましく、その上流は、好ましくは４枚ブレード型ウォームシャフトセクションを有し、その下流は、好ましくは２枚ブレード型ウォームシャフトセクションを有する。したがって、これらのウォームシャフトセクションに対応するハウジング壁のセクションにおける個々の、好ましくは６列の混練要素用レセプタクルに関して、導入セクションに対応しているハウジング壁のセクションでは、１列のレセプタクルに混練要素を装備し、混合・均質化セクションに対応しているハウジング壁のセクションでは、３列のレセプタクルに混練要素を装備し、溶融セクションにおける２つのプロセスセクションの上流では、４列のレセプタクルに混練要素を装備し、また溶融セクションにおける２つのプロセスセクションの下流では、２列のレセプタクルに混練要素を装備する形態となるように、これらのレセプタクルに混練要素を装備していることが好ましい。
【００３１】
これに代えて、またはこれに加えて、本混合・混練機のハウジングの軸方向に延在しているさまざまセクションにおいて、ハウジングの内周面に設けられた同数のレセプタクル列に混練要素を装備することもできるが、これらのセクションのそれぞれにおいて、またはこれらのセクションの少なくとも１つにおいて、少なくとも１つの他のセクションにおけるレセプタクル列とは異なるレセプタクル列に、混練要素を装備することもできる。同様に、ウォームシャフトにおいて対応するセクションも、ブレード要素の配置に対応して適合させる必要がある。本実施形態では、本混合・混練機のハウジングは、好ましくは軸方向に延在している２〜２４個の、より好ましくは２〜１６個の、とりわけ好ましくは３〜１２個の、極めてとりわけ好ましくは８個のセクションを有し、そのうち少なくとも１つのセクション、そして好ましくは少なくとも２つのセクションにそれぞれ、同数の混練要素を装備しているが、これらのセクションにおける残りのセクションのレセプタクル列と同じレセプタクル列には、混練要素を装備していない。たとえば、ハウジングは軸方向に延在している隣り合う４つのセクションを有し、これら４つのセクションすべてがそれぞれ、６つの均等に形成されたレセプタクル列を有し、たとえばそのうち、第１および第３のセクションの列１、３および５と、第２および第４のセクションの列２、４および６に混練要素を装備しており、これらの個々の列の番号を、ハウジングの内周面の断面において、０時から始まる時計回り方向にそれぞれ割り当てている。その結果、本実施形態では、個々のセクションの混練要素、すなわち、混練要素が装備された個々のセクションのレセプタクルは互いに面一ではない。また、このため、本実施形態では、個々のレセプタクル列はすべてのセクションにわたって延在し、１つの列にあるレセプタクル間の接続線は、それぞれ少なくとも実質的に直線である。したがって、さらに本実施形態により、本混合・混練機をさまざまなプロセスセクションへと細分化することを容易に実現でき、また、これらのセクションに混練要素を有する当該列の混練要素用レセプタクルを個別に装備することで、そのプロセスに最適となるようにしており、その際、ハウジングの１または複数のハウジングシェルを交換する必要のないようにしている。
【００３２】
前述の２つの実施形態では、混練要素用レセプタクル列を有するセクションのウォームシャフトは対応するセクションを有する必要があり、また個々のセクションのブレード要素を、個々のセクションの混練要素を有するレセプタクル列の装備に適合させる必要がある。これは、対応するセクションにある混練要素が装備されたレセプタクル列の数と同様に、個々のセクションのブレード要素の数が互いに相違していること、および／または個々のセクションのブレード要素がそれぞれ、シャフトバーの断面円周の角度間隔にわたって延在し、その結果、個々のセクションにおける個々のブレード要素列の角度間隔が、対応するセクションにある混練要素が装備されたレセプタクル列の数および間隔に対応するようにしている点で、達成することができる。このため、本実施形態では、個々のセクションのブレード要素は、必ずしも互いに面一ではない。
【００３３】
したがって、第１の変形例によれば、軸方向に延在しているハウジングの第１のセクションにある混練要素用レセプタクル列の数のうち、第１の数の列に混練要素を装備し、また軸方向に延在しているハウジングの第２のセクションでは、第２の数の列に混練要素を装備するようにするのが好ましく、第２の数は第１の数とは相違している。軸方向に延在しているウォームシャフトの第１のセクションを、軸方向に延在しているハウジングの第１のセクションに割り当て、ブレード要素の数を第３の数としており、また、軸方向に延在しているウォームシャフトの第２のセクションを、ハウジングの第２のセクションに割り当て、ブレード要素の数を第４の数としている。本変形例では、この第４の数も第３の数とは相違している。これにより、第１の数と第３の数とを等しくすることができ、また第２の数と第４の数とを等しくすることができる。ただし、第１の数と第３の数とを互いに相違させることもでき、また第２の数と第４の数とを互いに相違させることもできる。
【００３４】
第２の変形例によれば、軸方向に延在しているハウジングの第１のセクション、および軸方向に延在しているハウジングの第３のセクションにおける混練要素用レセプタクル列の数のうち（後者を第１の変形例と同じ設計にしている）、第１または第３の数の列に混練要素を装備し（とりわけ後者を、第１の変形例と同じ設計にしている）、また軸方向に延在しているハウジングの第２および第４のセクションで、ハウジングの第１または第３のセクションにおける数と同じ第１または第３の数の列に混練要素を装備するようにしており、軸方向に延在しているウォームシャフトにおいて対応する第１および第３のセクションを、ハウジングの第１および第３のセクションに割り当てており、また軸方向に延在しているウォームシャフトの第２および第４のセクションを、ハウジングの第２および第４のセクションに割り当てており、ウォームシャフトの第１および第３のセクションにおけるブレード要素の数を、ウォームシャフトの第２および第４のセクションにおけるブレード要素の数と同じにしており、しかしながら、第２および第４のセクションにおけるブレード要素を、ウォームシャフトの第１および第３のセクションにおけるブレード要素に対してオフセット角度分だけ変位させ、その結果、これらのブレード要素が面一にならないようにしている。この第２の変形例の一実施形態では、たとえば、ウォームシャフトの第１および第３のセクションならびにウォームシャフトの第２および第４のセクションに、それぞれ６列にわたってブレード要素を配置し、これらのブレード要素は、それぞれ同じ角度（ラジアン）にわたって延在しており、これら６つのブレード要素の広がり角度をそれぞれ相違させることもできるし、同じにすることもできる。好ましくは、ウォームシャフトの第１または第３のセクションならびにウォームシャフトの第２および第４のセクションに、それぞれ６列にわたってブレード要素を配置し、これらのブレード要素は、シャフトバーの断面円周におけるそれぞれ同じ角度範囲にわたって、１５°〜７５°で延在しており、ここで、オフセット角度を１０°〜２０°とし、好ましくは１５°としている。たとえば１５°〜４０°などのより小さな角度（ラジアン）を選択した場合、これら６列のブレード要素を、円周上で非対称（６０°±３０°）に配置させることもできる。第１および第２の変形例の両方で、材料のタイプと目的のプロセスに個別に適合させている解決策を、本混合・混練機内に材料を導入するための、本混合・混練機の構造に合ったコンベヤラインを使用していくつかのセクションに見出すことができる。
【００３５】
本発明の概念の別の実施形態では、ウォームシャフトの第１または第３のセクションにおいて、ブレード要素の列の数を、ウォームシャフトの別のセクションにおけるブレード要素の列の数と等しくすることを提案しているが、別のセクションにおけるこれらのブレード要素を、ウォームシャフトの第１または第３のセクションにおけるブレード要素に対してオフセット角度でオフセットさせて、その結果、これらのブレード要素が面一にならないようにしている。好ましくは、それらの第１または第３のセクションおよびそれらの別のセクションに、それぞれ６列にわたってブレード要素を配置し、これらのブレード要素は、１５°〜７５°のそれぞれ同じ角度にわたって延在しており、ここで、オフセット角度を１０°〜２０°、好ましくは１５°としている。
【００３６】
本発明の別の目的は、自身の内周面によって制限されている中空内部が形成された、混合・混練機用のハウジングを提供することであり、本発明によれば、少なくともいくつかのセクションにおいて、当該ハウジングの内周面から当該ハウジング内へと延在している少なくとも６つの混練要素用レセプタクルを、当該ハウジング内に設けており、当該ハウジングの内周面上で、当該ハウジングの内周面における少なくとも１つのセクション上に軸方向に延在している少なくとも２列にわたってこれらのレセプタクルを配置しており、少なくとも２列、好ましくはこれら少なくとも２列すべてが、少なくとも３つ、好ましくは少なくとも５つ、とりわけ好ましくは少なくとも８つの混練要素用レセプタクルをそれぞれ含み、また、当該ハウジングの軸方向に延在している少なくとも１つのセクションにおいて、当該ハウジングの断面から見て、当該ハウジングの内周面によって画定されている円周上に、これらの混練要素用レセプタクルを不均一に分散配置している。
【００３７】
好ましくは、当該ハウジングは少なくとも２つのハウジング半体を含み、当該ハウジングの内周面を円筒状に形成している。したがって、本発明による混合・混練機用のハウジングが少なくとも２つのハウジング部品を含み、これらのハウジング部品を互いに折り畳むか、または互いから分離させて当該ハウジングを開放することができ、またこれらのハウジング部品は、断面が円形になっている中空内部を形成していることが好ましく、本発明によれば、少なくともいくつかのセクションにおいて、当該ハウジングの内周面から当該ハウジング内へと延在している少なくとも６つの混練要素用レセプタクルを、当該ハウジング内に設けており、当該ハウジングの内周面上で、当該ハウジングの内周面における少なくとも１つのセクション上に軸方向に延在している少なくとも２列にわたってこれらのレセプタクルを配置しており、少なくとも２列、好ましくはこれら少なくとも２列すべてが、少なくとも３つの（好ましくは少なくとも５つ、とりわけ好ましくは少なくとも８つの）混練要素用レセプタクルをそれぞれ含み、また、当該ハウジングの軸方向に延在している少なくとも１つのセクションにおいて、当該ハウジングの断面から見て、当該ハウジングの内周面によって画定されている円周上に、これらの混練要素用レセプタクルを不均一に配置している。これにより、これらのレセプタクルを、ハウジングの残りの部分から取り外し可能なハウジングシェル内に設けることができる。好ましくは各レセプタクルを、ハウジングシェルおよびハウジング壁を通って延在しているボアとするようにしており、その中に固定要素を、ハウジングの外壁に接続した状態で配置することができる。中空のボルトをボアに挿入することにより、内部に流体を加えることもできる。ボア内のボルトには、温度センサまたは圧力センサをさらに設けることができる。
【００３８】
本発明による混合・混練機について記載している特徴は、適用可能な場合、本発明によるハウジングにとっても好ましいものである。
【００３９】
さらに、本発明は、少なくとも６つのブレード要素がシャフトバー自身から半径方向外向きに延在するように配置された円周面上に、好ましくは円形断面を有するシャフトバーを備える、混合・混練機用のウォームシャフトに関し、シャフトバー上のブレード要素を、シャフトバーの円周面における少なくとも１つのセクション上に軸方向に延在している少なくとも２列にわたって配置しており、少なくとも１列、好ましくは少なくとも２列、とりわけ好ましくはこれら少なくとも２列すべてが、軸方向から見て、それぞれ少なくとも３つの（好ましくは少なくとも５つの、とりわけ好ましくは少なくとも８つの）のブレード要素を含み、これらのブレード要素の少なくとも２つの角度範囲の値が互いに相違しており、この角度範囲の値によって、これらのブレード要素がシャフトバーの断面円周へと延在している。
【００４０】
これにより、好ましくはメインシャフトへと軸方向に延在している３列にわたって、これらのブレード要素を配置するようにしているが、これらのブレード要素がメインシャフトの断面円周上に延在する際に依拠する角度範囲の値は、少なくとも異なる２列間では相違し得るが、ただしこれらが必ずしも相違している必要はない。たとえば、１つの列の個々のブレードが延在している角度範囲の値は、好ましくは２０°〜１２０°であり、好ましくは１１０°〜１１６°であり、また第２および第３の列における角度範囲の値は２０°〜１７５°であり、好ましい事例では１２８°〜１４０°である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
以下、本発明について、図面を参照しながらより詳述する。
【図１ａ】本発明による混合・混練機の斜視図を示す。
【図１ｂ】図１ａに示す本発明による混合・混練機の概略縦断面図を示す。
【図１ｃ】図１ａに示す混合・混練機の上部ハウジング半体の断面図を示し、ここで、この上部ハウジング半体に混練ボルトを装備している。
【図２】６つの混練ボルトを装備した、図１ａに示す混合・混練機を通る断面図を示す。
【図３】４つの混練ボルトを装備した、図２による断面図を示す。
【図４】３つの混練ボルトを装備した、図２による断面図を示す。
【図５】２つの混練ボルトを装備した、図２による断面図を示す。
【図６ａ】２枚ブレード型ウォームシャフトの角度目盛を示す。
【図６ｂ】図２の６列配置における混練ボルトの位置を示す。
【図７ａ】３枚ブレード型ウォームシャフトの角度目盛を示す。
【図７ｂ】図４の３列配置における混練ボルトの位置を示す。
【図８ａ】６枚ブレード型ウォームシャフトの角度目盛を示す。
【図８ｂ】図５の２列配置における混練ボルトの位置を示す。
【図９】１つのウォームシャフトにおけるブレード要素の位置を示し、４枚ブレード型ウォームシャフトは３枚ブレード型断面を有し、それに応じた対応する混練ボルトの位置を示す。
【図１０】１つのウォームシャフトにおけるブレード要素の位置を示し、２枚ブレード型ウォームシャフトは３枚ブレード型断面を有し、それに応じた対応する混練ボルトの位置を示す。
【図１１】１つのウォームシャフトにおけるブレード要素の位置を示し、６枚ブレード型ウォームシャフトは３枚ブレード型断面を有し、それに応じた対応する混練ボルトの位置を示す。
【図１２ａ】図６ａおよび図６ｂによる実施形態の代替案における、２列、３列、４列または６列の混練ボルトを有する２枚ブレード型ウォームシャフトを示す。
【図１２ｂ】図６ａおよび図６ｂによる実施形態の代替案における、２列、３列、４列または６列の混練ボルトを有する２枚ブレード型ウォームシャフトを示す。
【図１２ｃ】図６ａおよび図６ｂによる実施形態の代替案における、２列、３列、４列または６列の混練ボルトを有する２枚ブレード型ウォームシャフトを示す。
【図１２ｄ】図６ａおよび図６ｂによる実施形態の代替案における、２列、３列、４列または６列の混練ボルトを有する２枚ブレード型ウォームシャフトを示す。
【図１２ｅ】図１２ａ、図１２ｂ、図１２ｃ、図１２ｄによるウォームシャフトの角度目盛を示す。
【図１３ａ】図７ａおよび図７ｂによる実施形態の代替案における、サイズの異なるブレード要素を有する３枚ブレード型ウォームシャフトを示す。
【図１３ｂ】この３枚ブレード型ウォームシャフトの角度目盛を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
図１ａ、図１ｂおよび図１ｃのさまざまな図に概略的に示し、かつ全体を符号１００で示す本混合・混練機は、ハウジング１０と、ハウジング１０内に配置されたウォームシャフト１２とを備える。ハウジング１０は、いわゆるハウジングシェル１６で内側が覆われた、２つのハウジング半体１４、１４’を含む。本特許出願では、ハウジングシェル１６を、ハウジング１０の構成要素と見なしている。ハウジング１０の内周面は、２つのハウジング半体１４、１４’が閉鎖されているとき、円筒状中空内部１８、すなわち円形断面を有する内部１８を制限している。
【００４３】
ハウジングシェル１６の材料を、腐食、摩耗、またはその２つの組み合わせ、もしくはトライボ特性などの押出特性に従って選択している。通常ハウジングシェル１６を、間隙を有する形態で作製しており、この間隙は、予め作製された中空シリンダが、たとえばワイヤ侵食によって分離が生じることによる結果として発生している。押出物用の間隙を含まないハーフシェルも既知であり、前記ハーフシェルには、食品、または温度感度などの押出物または押出特性の要件があるために、間隙を設けることができない。
【００４４】
ウォームシャフト１２はシャフトバー２０を備え、シャフトバー２０の円周面上にはブレード要素２２を配置している。２つのハウジング半体１４、１４’内に、混練要素２４、すなわち混練ボルトおよび混練歯などの混練要素用に、レセプタクル２８を設けている。したがって、図１ｃに示すように、レセプタクル２８はそれぞれ、ハウジングシェル１６の内周面からハウジング壁を通って延在しているボア２８である。各レセプタクル２８の下部にある半径方向内側端部を、その断面が正方形となるように設計している。混練ボルト２４はそれぞれ、その下端に正方形の、レセプタクル２８の半径方向内側端部に完全に嵌合する端部を有し、これにより、使用状態でレセプタクル２８に回転不能に固定される。具体的に図１ｃに示している実施形態の逸脱として、各レセプタクル２８の下部にある半径方向内側端部を、その断面に３つの縁部または６つの縁部を有するように設計することができる。
【００４５】
混練ボルト２４を、レセプタクル２８内に位置するその端部上で、レセプタクル２８の上部端部で使用される固定要素２６とねじ止めによって接続している。これにより、個々の混練ボルト２４は固定要素２６によってそれぞれ保持され、この固定要素２６は、混練ボルトの反対側の端部上に、ハウジング１０の外壁３０上に突出している雄ねじ部を有し、ここで、ナット３２をねじ込むことで固定要素２６をハウジング１０へと固定し、これによって混練ボルト２４へも固定している。あるいは、混練ボルト２４はねじ止め用の雌ねじを有することもでき、したがってこの混練ボルト２４を、固定要素２６およびナット３２を使用する代わりにねじで固定することもできる。
【００４６】
図１ａから具体的に分かるように、互いに等間隔を置いた混練ボルト２４用レセプタクル２８は、２９、２９’、２９’’の３列の形態で、軸方向から見て２つのハウジング半体１４、１４’のそれぞれに向かって延在している。したがって、ハウジングのレセプタクル列２９、２９‘、２９’’の総数は６となる。本発明の意味において、列とは、列２９、２９’、２９’’で軸方向に離隔しているレセプタクル２８の上に位置する接続線が、直線であることを意味していると解釈される。したがって、各列２９、２９’、２９’’のレセプタクル２８を、ハウジング１０の軸方向から見て、それらと隣り合う列２９、２９’、２９’’に対してわずかにオフセットさせて配置し、その結果ウォームシャフト１２が回転し、それと同時に往復並進運動するときに、ウォームシャフト１２の個々のブレード要素２２が、その内部で係合している混練ボルト２４と衝突しないようにしている。
【００４７】
本発明による混合・混練機１００は、図２〜図１３でよりはっきりと確認できるように、ハウジング１０の軸方向に延在している少なくとも１つのセクションにおいて、混練要素２４用レセプタクル２８を、ハウジング１０の断面から見て、ハウジング１０の内周面によって画定されている円周上に不均一に分散配置していることを特徴とする。ハウジング１０の内周面によって画定されている円周上に、これらの混練要素２４用レセプタクル２８を不均一に分散配置することは、ハウジング１０の断面で見た場合、ハウジング１０の内周面上にある隣り合う列２８にある２つの混練要素２４用レセプタクル２８それぞれの間の角度間隔ｄ１、ｄ２すべてのうち、少なくとも２つの角度間隔ｄ１、ｄ２が互いに相違していることを意味していると理解される。
【００４８】
ハウジング１０は、好ましくは１または複数の熱器具によって温度制御可能であるか、またはハウジングの外側に取り付けられた電気加熱カートリッジもしくは加熱プレートによって加熱可能であり、また、適用可能な場合は別の流体、たとえば油または別の流体あるいは特定のガスによって、水冷または空冷され、また冷却されている。
【００４９】
図１ｂに示すように、本混合・混練機を、軸方向にいくつかのプロセスセクション３４、３４’、３４’’へと細分化しており、これらのプロセスセクション３４、３４’、３４’’をそれぞれ、混練ボルト２４の数、ならびにシャフトバー２０におけるブレード要素２４の数および広がりの点で、個々のプロセスセクション３４、３４’、３４’の機能に適合させている。図１ａに示すように、上部ハウジング半体１４の左側セクション３４および右側セクション３４’’における３列２９、２９’、および２９’’の混練ボルト２４用レセプタクル２８のうち、２列、すなわち上部列２９および下部列２９’’には混練ボルト２４を装備しているが、中間列２９’には混練ボルト２４を装備していない。これとは異なり、上部ハウジング半体１４の中央セクション３４’における３列２９、２９’、および２９’’の混練ボルト２４用レセプタクル２８のうち、１列、すなわち中間列２９’には混練ボルト２４を装備しているが、上部列２９および下部列２９’’には混練ボルト２４を装備していない。
【００５０】
プロセスセクション３４を、たとえば導入セクションとすることができ、プロセスセクション３４’を、混合・均質化セクションとすることができ、またプロセスセクション３４’’を脱気セクションとすることができる。混合対象の原材料は、供給ホッパ３６によって混合・混練機１０に加えられ、次いでプロセスセクション３４、３４’、３４’’を通って案内され、最終的に出口開口部３８を通って吐出される。
【００５１】
図示しているプロセスセクション３４、３４’、３４’’の代わりに、本発明による混合・混練機１００は、具体的には４つのプロセスセクションを備えることもできる。
【００５２】
図２は、図１ａに示す混合・混練機１００を通る断面図を示しているが、ここでは、６列２８すべてにそれぞれの混練ボルト２４を装備している。
【００５３】
図２で混合・混練機１００を円が包囲している様子に基づいて、２列のレセプタクルそれぞれにおける互いからの間隔は、ｄ１＝４５°となる一方、隣接するハウジングにあるその他のレセプタクル列の互いからの角度間隔は、ｄ２＝９０°となることが分かる。
【００５４】
その他の場合は、従来どおりに、６列２９、２９’、および２９’’のレセプタクル２８の配置で、内円の角度範囲、すなわち６０°の一部にわたって均一に分散配置を行うのではなく、むしろ不均一な分散配置を行っている。
不均一な角度分布には、ハウジング１０内でレセプタクル２８に別のものを装備できるという利点がある。
【００５５】
たとえば、図３は、６列２９、２９’、２９’’のレセプタクル２８のうち４列のみに混練ボルト２４を装備する様子を示しており、列２９、２９’、２９’’のレセプタクル２８のうち２列にブラインドボルト４０を挿入している。ハウジング内壁の断面円周面上における隣接レセプタクルまでの間隔が正確に４５°（すなわち両側から）となるように、ブラインドボルト４０を設けている。これにより、図３による実施形態における４つの混練ボルト２４の角度間隔は、従来の混合・混練機から既知であるように、正確に９０°になる。
【００５６】
図４による実施形態では、６列２９、２９’、２９’’のレセプタクル２８のうち３列に混練ボルト２４を装備し、その他の３列にはブラインドボルト４０を装備している。この場合、２つの混練ボルト２４における互いからの間隔が９０°であり、またこれらの混練ボルト２４の両方に対する第３の混練ボルト２４からの間隔が１３５°であるため、混練ボルト２４を不均一に分散配置していることになる。
【００５７】
図５には、２つの混練ボルト２４のみと、４つのブラインドボルト４０とを設けている様子を示している。これら２つの混練ボルト２４は、互いに正確に対向している。この混練ボルトの配置も、従来の混合・混練機の配置に対応している。
【００５８】
図２〜図５に基づいて、６列２９、２９’、２９’’のレセプタクル２８を不均一に分散配置することにより、６つ、４つ、３つ、および２つの混練ボルト２４による配置を実現する方法について説明している。具体的には、２つのハウジング半体１４、１４’を互いに折り畳むことができる。対応する混練ボルト２４を対応する固定要素２６と共に内側から挿入することができ、その後、ナット３２を外側からねじ込むことができる。再度混練ボルトを同様に素早く取り外して、ブラインドボルト４０に交換することができる。混練ボルト２４を再挿入するために、再度ブラインドボルト４０を同様に素早く取り外すことができる。
【００５９】
ウォームシャフト１２が混練ボルト２４の配置に適合するような適切な形態で、これを設ける必要があることが理解される。ここで、ブレード要素２２を柔軟に装備できるウォームシャフト１２を設けることができ、その結果、混練ボルトの配置を変更するとブレード配置も変更することになる。ウォームシャフト１２全体を交換することもできる。
【００６０】
図６ａは、シャフトバー２０上にブレード要素２２を備えた、ウォームシャフト１２の断面図を示す。図６ａに示す２枚ブレード型ウォームシャフト（１回転あたり２枚のブレード）は、図２に示す６列のボルトによる配置で実装することができる。図６ｂに混練ボルト２４を示しており、図６ｂは、ウォームシャフト１２の外側ケーシングを展開した様子を示し、またブレード要素２２に対する混練ボルト２４の位置を示している。２枚ブレード型構成のブレード要素２２は、図６ａの例では、ほぼ正確に９０°の角度にわたって延在している。このウォームシャフト１２を６つのボルト列と組み合わせた場合、既知の３枚ブレード型または４枚ブレード型ウォームシャフトと比較して、２つ〜３つの別のせん断間隙が形成されているため、押出物のせん断効率が高まることになる。ハウジング端部の方向に押圧しているブレード表面が、当該押出物の軸方向への前進行程を行う間、ブレードの勾配に基づいたウォームシャフトの回転運動によって、押出物が搬送されているところに追加されるが、これが３枚ブレード型または４枚ブレード型の要素よりも小さく、押出物の滞留時間が長くなることにより、結果的に２枚ブレード型要素となる。それに加えて、２枚ブレード型要素間の間隙は３枚型または４枚型ブレード要素間の間隙よりも大きく、これにより、押出物の流れが搬送方向へとより容易に戻ることになる。これにより、滞留時間と軸方向に向かう混合とがさらに増加し、当該押出物にさらにより多くのせん断を加えることができるようになる。６つの混練ボルト２４を使用する場合、３つの混練ボルト２４がそれぞれ、２枚ブレード型要素の２つのブレード要素２２と組み合わさって軸方向に連続的に配置されることでせん断間隙を形成し、他の２つの混練ボルト２４が一種のバリアを形成し、このバリアにより、副流が大量にこのせん断間隙の周りを流れることが防止され、またその際、この副流が少なくともいくらかのせん断を受けることもなく、それに加えて、この「バリア」の周りを副流が流れたとしても、伸張流が発生することになるため、結果的に、押出物の分配混合に有利な効果がもたらされる。
【００６１】
図７ａは、図４の３つの混練ボルト列と組み合わせて実装できる、３枚ブレード型構成を示している。図７ｂは、これに対応する展開図を示している。図７ａによる３枚ブレード型構成では、ウォームシャフトのブレード２２のうちの１枚が１１２．５°の角度（ラジアン）にわたって延在し、その他の２枚のブレードが１３５°の角度（ラジアン）にわたって延在するようにしている。この点に関しては、図４に基づいて上記で説明したように、混練ボルトの間隔のうちの２つが１３５°であり、第３の間隔が９０°であるということを、考慮に入れている。本実施形態を、１３５°または１１２．５°の正確な値に設定しているのではなく、むしろ図２に示すハウジングの実施形態に適合しているような変形例も想定可能である。一方、図７ａおよび７ｂによるウォームシャフト１２を、図２に示すもの以外の構成にも適用することができる。前述した角度範囲を有する３枚ブレード型要素によるブレード要素２２を非対称に配置することと、真下に間隙を有するようにウォームシャフト１２上を構成することにより、２つの隣り合うブレード要素へと押出物が確実に均一に流れるようになり、いずれのデッドスペースも発生しないようになる。このようにボルトを非対称に分散配置し、さらにこれに関連したボルトの非対称配置を行うことより、これらに対応する自由表面が発生し、これにより、既知の対称の３枚ブレード型要素では不可能な、ブレード表面の設計が可能になる。
【００６２】
図８ａおよび図８ｂは、図５による２列の混練ボルト配置に適合する、６枚ブレード型構成を示している。この場合、各列の関連レセプタクルを有する混練要素２４を、ハウジングの軸方向から見て、隣接列の混練要素に対してわずかにオフセットさせて配置しており、その結果ウォームシャフト１２が回転し、それと同時に往復並進運動するときに、ウォームシャフト１２の個々のブレード要素２２が、その内部で係合している混練ボルト２４と衝突しないようにしている。ここで、６つのブレード要素２２はそれぞれ、４５°の広がり（ラジアン）を有する。通常、ブレード間の間隔が６０°である場合、この広がりは１５°〜７５°である。均一な分散配置による変形例では、少なくとも１つのブレード要素を６０°±３０°オフセットさせているため、このブレード要素がその他の隣接要素よりもその隣接要素の１つに近接しているようにすることができ（図示せず）、このことが、１５°〜４０°における任意の広がりεであることの必要条件となる。この６枚ブレード型ウォームシャフトには２つのボルト経路しか装備されていないため、せん断がほとんど発生せず、このために温度が上昇するが、ブレード要素の数が多く、また押出物がそれに応じて分割されて送り直しされることが多いため、分配混合の効果が非常に高くなる。
【００６３】
ここに示しているように柔軟にボルトを配置することにより、さまざまなウォームコンベヤセクションに（これらは、本混合・混練機の延長方向、すなわちウォームシャフト１２の軸方向に互いに追従している）個別に装備を行うことができ、ハウジングはボルトを適切に装備している。このように、図９は、１つの４枚ブレード型セクション４０および関連する４つの混練ボルト列から３枚ブレード型セクション３２および関連する３つの混練ボルト列、さらには４つの混練ボルト列を有する別の４枚ブレード型セクション４４へと再度遷移している様子を示す。
【００６４】
図１０は、６つの混練ボルト列を有する２枚ブレード型セクション４６が、３つの混練ボルト列を有する３枚ブレード型セクション４８へと合流している様子を示し、そこで、６つの混練ボルト列を有する２枚ブレード型セクション５０が続いている。
【００６５】
図１１は、２つの混練ボルト列を有する６枚ブレード型セクション５２が、３つの混練ボルト列を有する３枚ブレード型セクション５４へと遷移し、次いで２つの混練ボルト列を有する６枚ブレード型セクション５６へと再度遷移している様子を示す。
【００６６】
図１２ａ〜図１２ｄは、ウォームシャフト１２の２枚ブレード型の実施形態において、２つ、３つ、４つおよび６つの混練ボルト列を設ける場合を示す。ブレード要素２２の広がり（ラジアン）は、図１２ａの場合、２０°〜２１０°のｌ１に等しい。図１２ｂの場合、ｌ２ａは２０°〜１７５°であり、ｌ２ｂは２０°〜２１０°である。図１２ｃの場合、ｌ３は２０°〜１６５°である。図１２ｄの場合、ｌ４は２０°〜１２０°である。
【００６７】
図１３ａは、異なるブレード要素２２を有するウォームシャフト１２の一例を示し、これらのブレード要素２２の一方の広がり（ラジアン）は２０°〜１２０°であり、その他の広がりは２０°〜１７５°である。
【００６８】
本発明は概して、本件の図２〜図５を比較すると分かるように、ハウジングに混練ボルトまたは混練歯もしくは他の混練要素を装備するにあたり、高い柔軟性を提供するものであり、よって、ウォームシャフトを、適切なブレード要素に適合するように装備している。
【００６９】
たとえば、本発明による混合・混練機は、以下の特徴の組み合わせを有する。
本混合・混練機は、
−少なくとも２つのハウジング部品を含むハウジングであって、これらのハウジング部品を互いに折り畳むか、または互いから分離させて当該ハウジングを開放することができ、またこれらのハウジング部品は、断面が円形になっている内部を形成している、ハウジングと、
−内部での動作中に回転し、また同時に自身の軸方向に往復並進運動している、ウォームシャフトと、
−ハウジングの少なくとも１つの内部から内向きに突出している複数の混練要素であって、これら複数の混練要素を少なくとも２列にわたって配置しており、このウォームシャフトはブレード要素を有し、ウォームシャフトが回転し、かつ軸方向に並進運動していることにより、混合かつ混練されている材料が、それぞれのブレード要素と混練要素との間にある間隙へとこれらのブレード要素によって引き込まれ、その後生じるせん断によって、混合・混練効果が得られることになる、混練要素とを備え、
ハウジング内には、対応する列数の混練要素用レセプタクルを複数設けており、これらのレセプタクルを、円形の内部によって画定されている円弧上に不均一に分散配置している。
【００７０】
先に述べた本混合・混練機では、具体的には固定要素用の開口部によって、各レセプタクルをハウジングの外壁へと接続することができる。
【００７１】
本混合・混練機では、ｎ列のレセプタクルをハウジング内に設けることができ、ここで、ｎは２以上の自然数であり、また、隣り合う２つのレセプタクル間の角度間隔ｄ１、ｄ２は値３６０°／ｎと少なくとも１°、好ましくは少なくとも２．５°、とりわけ好ましくは少なくとも５°、極めてとりわけ好ましくは少なくとも１０°相違している。
【００７２】
本混合・混練機では、本混合・混練機の少なくとも１つのセクションに、ｎ列の混練要素用レセプタクルを設けることができ、最大でもｎ−１列のレセプタクルに混練要素を装備している。
【００７３】
本混合・混練機では、本混合・混練機の少なくとも１つのセクションに、６列の混練要素用レセプタクルを設けることができ、これらのレセプタクル列を対で互いに対して対向するように配置していることで、３対のレセプタクル列を形成しており、３対のレセプタクル列間の角度間隔のうち、２つの角度間隔が４０°〜５０°であり、１つの角度間隔が８０°〜１００°である。
【００７４】
本混合・混練機では、円形断面を有するシャフトバー上にブレード要素を取り付けることができ、これらのブレード要素の少なくとも２つの角度の値（これらが延在している）を互いに相違させることができる。
【００７５】
本混合・混練機では、本混合・混練機の少なくとも１つのセクションに、３列にわたってブレード要素を配置することができ、１つの列にあるブレード要素はすべて、同じ角度にわたって延在しており、３つのブレード要素が延在している角度の値において、３列のうちの２列の値が２０°〜１７５°となり、第３の列の値が２０°〜１２０°となる。
【００７６】
本混合・混練機では、ハウジングの第１のセクションにおける所定列数の混練要素用レセプタクルからの第１の列の数のレセプタクルと、ハウジングの第２のセクションにおける第２の列の数のレセプタクルとに混練要素を装備することができ、第２の数は第１の数とは相違しており、また、ウォームシャフトにおいて対応する第１のセクションをハウジングの第１のセクションに割り当てており、ブレード要素の数は第３の数であり、またハウジングの第２のセクションはウォームシャフトの第２のセクションに対応しており、ブレード要素の数は第４の数であり、第４の数は第３の数とは相違している。
【００７７】
本混合・混練機では、ハウジングの第１または第３セクションにおける所定列数の混練要素用レセプタクルからの、第１および第３の列の数のレセプタクルに混練要素を装備することができ、また、ハウジングの第１または第３のセクションと同様に、ハウジングの第２または第４のセクションにおける、同じ第１および第３の列の数のレセプタクルに混練要素を装備することができ、ハウジングの第１または第３のセクションでは、ウォームシャフトにおいて対応する第１および第３のセクションを、ハウジングの１または第３のセクションに割り当てており、また、ウォームシャフトの別のセクションがハウジングの第２または第４のセクションに対応しており、ウォームシャフトの第１または第３のセクションにおけるブレード要素の数は、ウォームシャフトのその他のセクションにおけるブレード要素の数と等しくなっている。
【００７８】
本混合・混練機では、ウォームシャフトの第１または第３のセクションと、ウォームシャフトの別のセクションとにそれぞれ、６列にわたってブレード要素を配置することができ、また、これらのブレード要素を１５°〜７５°となる同じ角度にわたって延在させることができ、ここで、オフセット角度を１０°〜２０°とし、好ましくは１５°としている。
【００７９】
少なくとも２つのハウジング部品を含む混合・混練機用のハウジングであって、これらのハウジング部品を互いに折り畳むか、または互いから分離させて当該ハウジングを開放することができ、またこれらのハウジング部品は、断面が円形になっている内部を形成しており、ハウジング部品上でこの内部に、対応する列数の混練要素に応じた複数のレセプタクルを設けることができ、これらのレセプタクルを、円形の内部によって画定されている円弧上に不均一に分散配置している。
【００８０】
断面が円形セグメントの形状になっている、内壁を有する混合・混練機のハウジング用の一方のハウジング半体では、少なくとも２列の混練要素用レセプタクルを内壁上に配置し、隣り合う２列の角度間隔を値３６０°／ｎから相違させることができ、ここで、ｎは２以上の自然数であり、値３６０°／ｎから最低１°、好ましくは２．５°、とりわけ好ましくは少なくとも５°、極めてとりわけ好ましくは少なくとも１０°相違させることができる。
【００８１】
混合・混練機のハウジングにおけるハウジング半体用のシェルでは、シェルの断面が円形セグメントの形状になっており、また少なくとも２列の混練要素用レセプタクルを含み、隣り合う２列の角度間隔を値３６０°／ｎから相違させることができ、ここで、ｎは２以上の自然数であり、値３６０°／ｎから最低１°、好ましくは２．５°、とりわけ好ましくは少なくとも５°、極めてとりわけ好ましくは少なくとも１０°相違させることができる。
【００８２】
円形断面を有するシャフトバーを備え、このシャフトバー上に複数のブレード要素を取り付けている混合・混練機用のウォームシャフトでは、これらのブレード要素のうちの少なくとも２つを、これらが延在している角度の値において互いに相違させることができる。
【００８３】
前述のウォームシャフトでは、本混合・混練機の少なくとも１つのセクションに、３列にわたってブレード要素を配置することができ、１つの列にあるブレード要素はすべて、同じ角度にわたって延在しており、３つのブレード要素が延在している角度の値において、３列のうちの２列の値が１１０°〜１１６°となり、第３の列の値が１２８°〜１４０°となる。
【００８４】
前述のウォームシャフトでは、ウォームシャフトの第１のセクションにあるブレード要素の数を、ウォームシャフトの第２のセクションにあるブレード要素の数と相違させることができる。
【００８５】
円形断面を有するシャフトバーを備え、このシャフトバー上にいくつかのブレード要素を取り付けている混合・混練機用のウォームシャフトでは、ウォームシャフトの第１または第３のセクションで、ブレード要素の列数をウォームシャフトの別のセクションにあるブレード要素の列数と等しくさせることができるが、別のセクションにおけるこれらのブレード要素を、ウォームシャフトの第１または第３のセクションにおけるブレード要素に対してあるオフセット角度でオフセットさせて、その結果、これらのブレード要素が面一にならないようにしている。
【００８６】
前述のウォームシャフトでは、ウォームシャフトの第１または第３のセクションと、ウォームシャフトの別のセクションとにそれぞれ、６列にわたってブレード要素を配置することができ、また、これらのブレード要素を１５°〜７５°となる同じ角度にわたって延在させることができ、ここで、オフセット角度を１０°〜２０°とし、好ましくは１５°としている。
【符号の説明】
【００８７】
１０  ハウジング
１２  ウォームシャフト
１４，１４’  ハウジング半体
１６  ハウジングシェル
１８  内部
２０  シャフトバー
２２  ブレード要素
２４  混練要素／混練ボルト
２６  固定要素
２８  混練要素用レセプタクル／ボア
２９，２９’，２９’’（軸方向に延在している）混練要素用レセプタクルの列
３０  外壁
３２  ナット
３４，３４’，３４’’  プロセスセクション
３６  供給ホッパ
３８  出口開口部
４０  ブラインドボルト
４１，４２，４４，４６，４８，５０，５２，５４，５６  セクション
１００  混合・混練機
ｄ１，ｄ２  隣り合う２列の混練要素用レセプタクル間の角度間隔
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【図１２ｃ】
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【図１２ｄ】
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【図１２ｅ】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【国際調査報告】
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