(57)【要約】複合材料（１０１）は、複数の凝集体（１０２）を得て、固化複合材料を製造するために、固化可能な材料を含む液体担体に複数の凝集体を導入して固化高分子材料を得て、そして、複合材料を製造するために、複数の凝集体を液体担体（１０３）に混合することにより製造される。各凝集体は、複数の導電性又は半導電性粒子を得て、造粒容器内で複数の導電性又は半導電性粒子（２０１）を混合することにより予め形成される。混合ステップは、２２０〜１１００のフルード数で造粒容器（２０２）を操作すること、及び造粒バインダを複数の凝集体に加えることにより複数の導電性又は半導電性粒子を接着させることを含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の凝集体を得て；
凝固して固化ポリマー材料を製造することができる成分を含む液体担体に前記複数の凝集体を導入し；そして
複合材料を製造するために前記複数の凝集体を前記液体担体と混合するステップを有し；各前記凝集体が、
複数の導電性又は半導電性粒子を得て；
造粒容器内で前記複数の導電性又は半導電性粒子を混合し、当該混合工程がフルード数２２０と１１００の間で前記造粒容器を運転し；そして
前記複数の凝集体を形成するために造粒バインダを添加することによって前記複数の導電性粒子又は半導電性粒子を接着させることによって予め形成される、
複合材料の製造方法。
【請求項２】
前記造粒容器が遠心ミキサを含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
遠心ミキサが２軸の回転を有する請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記遠心ミキサが１０００と３５００ｒｐｍの間の速度で回転する請求項２又は請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記造粒バインダは、前記複数の導電性又は半導電性粒子とバインダの比率が１０：１重量／重量で添加される請求項１ないし４のいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
前記造粒バインダがシリコーン液体バインダを含む請求項１ないし５のいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
複数の導電性又は半導電性粒子を得て；
造粒容器内で前記複数の導電性又は半導電性粒子を混合し、該混合ステップが２２０と１１００の間のフルード数で前記造粒容器を運転することを含み；そして
複数の凝集体を形成するために造粒バインダを添加することによって前記複数の導電性又は半導電性粒子を接着させる
ステップを有する、電気応答性複合材料包含用の複数の凝集体の製造方法。
【請求項８】
各凝集体が所定のサイズ範囲内にあることを保証するためにサイズ選択プロセスを実行するステップを更に含む請求項７記載の複数の凝集体の製造方法。
【請求項９】
前記サイズ選択プロセスが篩分けを含む請求項８記載の複数の凝集体の製造方法。
【請求項１０】
加熱プロセスにより各前記凝集体を硬化させるステップを更に含む請求項７ないし９のいずれか１項記載の複数の凝集体の製造方法。
【請求項１１】
長さと幅、及び前記長さと前記幅と比較して比較的小さい厚さを有する固化したポリマー材料を含む担体層；及び
前記担体層内に分散された複数の凝集体を含み、
各前記凝集体が、複数の導電性又は半導電性粒子を得て；前記複数の導電性又は半導電性粒子を造粒容器内でフルード数２２０と１１００の間で混合し；そして、前記複数の凝集体を形成するために造粒バインダによって前記複数の導電性又は半導電性粒子を接着させることによって予め形成される
電気応答性複合材料。
【請求項１２】
各前記凝集体が複数の窪みを有する表面を含む請求項１１記載の電気応答性複合材料。
【請求項１３】
記複数の導電性又は半導電性粒子がアンチモンドープ酸化スズ球状粒子を含む請求項１１又は請求項１２記載の電気応答性複合材料。
【請求項１４】
各前記凝集体の最大寸法が４と２０マイクロメートルの間である請求項１１ないし１３のいずれか１項記載の電気応答性複合材料。
【請求項１５】
各前記凝集体の最大寸法が４と１０マイクロメートルの間である請求項１４記載の電気応答性複合材料。
【請求項１６】
前記担体層が各前記凝集体の最大寸法よりも小さい厚さを有する請求項１４又は請求項１５記載の電気応答性複合材料。
【請求項１７】
各前記導電性又は半導電性粒子が１０と１００ナノメートルの間の最大寸法を有する請求項１２ないし１６のいずれか１項記載の電気応答性複合材料。
【請求項１８】
複数の凝集体であって、各前記凝集体が２２０と１１００の間のフルード数で造粒容器内で見逃され、そして、複合材料に含めるために複数の凝集体を予め形成するように造粒バインダによって接着された複数の導電性又は半導電性粒子を含む。
【請求項１９】
各前記凝集体が複数の窪みを有する表面を含む請求項１８記載の複数の凝集体。
【請求項２０】
各前記凝集体が４０マイクロメートルより大きい最大寸法を有する請求項１９記載の複数の凝集体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１７年４月２１日に出願された英国特許出願番号第１７０６３６３．７号に基づく優先権を主張するものであり、その内容全体は参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
［発明の背景］
１．発明の分野
本発明は、複合材料を製造する方法及び複数の凝集体を製造する方法、並びに電気応答性複合材料及び電気応答性複合材料で使用する凝集体を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
２．関連技術の説明
実質的に平らで、ｘｙ平面内のスタイラス又は指の動きに反応し、場合によっては、ｚ次元に加えられる圧力にも敏感なユーザ入力装置が知られている。タッチスクリーンに組み込まれたとき、ｘｙ平面とｚ次元の両方で動作する透明なタッチスクリーンを製造することが以前は困難であることが判っていた。この問題は、以前に、出願人の欧州特許第２６８９４３１号で確認されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
欧州特許第２６８９４３１号は、担体層内に分散された複数の凝集体を含む感圧複合材料を提供している。 製造において、これらの凝集体は、導電性又は半導電性粒子をポリマー材料と組み合わせて混合し、本件複合材料を製造するプロセスによって自発的に形成される。混合中、導電性又は半導電性粒子は他の導電性又は半導電性粒子と結合して、担体層内に凝集体を形成する。したがって、形成される凝集体は複合材料の混合プロセスに依存し、凝集体が形成できるように超分散剤レベルの制限が必要である。結果として生じる凝集体は、さまざまな機械的及び電気的特性で不規則であることが多く、複合材料は小さな凝集体を含むことが多く、該凝集体は担体層を通る導電性を制限し、そして、さもなければ透明又は半透明の材料を通る光学かすみを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
［発明の簡単な説明］
本発明の観点によれば、複数の凝集体を得て；凝固して固化ポリマー材料を製造することができる成分を含む液体担体に前記複数の凝集体を導入し；そして、複合材料を製造するために前記複数の凝集体を前記液体担体と混合するステップを有し；各前記凝集体が、
複数の導電性又は半導電性粒子を得て；造粒容器内で前記複数の導電性又は半導電性粒子を混合し、当該混合工程がフルード数２２０と１１００の間で前記造粒容器を運転し；そして、前記複数の凝集体を形成するために造粒バインダを添加することによって前記複数の導電性粒子又は半導電性粒子を接着させることによって予め形成される、複合材料の製造方法を提供する。
【０００６】
本発明の第２の観点によれば、複数の導電性又は半導電性粒子を得て；造粒容器内で前記複数の導電性又は半導電性粒子を混合し、該混合ステップが２２０と１１００の間のフルード数で前記造粒容器を運転することを含み；そして、複数の凝集体を形成するために造粒バインダを添加することによって前記複数の導電性又は半導電性粒子を接着させるステップを有する、電気応答性複合材料包含用の複数の凝集体の製造方法を提供する。
【０００７】
本発明の第３の観点によれば、長さと幅、及び前記長さと前記幅と比較して比較的小さい厚さを有する固化したポリマー材料を含む担体層；及び、前記担体層内に分散された複数の凝集体を含み、各前記凝集体が、複数の導電性又は半導電性粒子を得て；前記複数の導電性又は半導電性粒子を造粒容器内でフルード数２２０と１１００の間で混合し；そして、前記複数の凝集体を形成するために造粒バインダによって前記複数の導電性又は半導電性粒子を接着させることによって予め形成される、電気応答性複合材料を提供する。
【０００８】
本発明の第４の観点によれば、複数の凝集体であって、各前記凝集体が２２０と１１００の間のフルード数で造粒容器内で見逃され、そして、複合材料に含めるために複数の凝集体を予め形成するように造粒バインダによって接着された複数の導電性又は半導電性粒子を含む複数の凝集体を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、電気応答性複合材料を示し；
【図２】図２は、複数の凝集体を製造する概略的な方法を示し；
【図３】図３は、二軸遠心ミキサの形式の造粒容器の概略図を示し；
【図４】図４は、本発明による造粒容器の回転速度に対するフルード数のグラフを示し；
【図５】図５は、本発明による造粒容器の造粒時間に対する回転速度のグラフを示し；
【図６】図６は、凝集体が表面に複数の窪みを有することを示し；
【図７】図７は、複数の凝集体を製造する方法を示し；
【図８】図８は、複数の予め形成された凝集体を有する複合材料を示し；
【図９】図９Ａ及び９Ｂは、複合材料を通る導電経路の概略図を示し；
【図１０】図１０は、複合材料の力抵抗応答曲線を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態は、単なる例として、添付の図面を参照して説明される。詳細な実施形態は、発明者に知られている最良の形態を示しており、特許請求の範囲に記載されている発明をサポートしている。しかしながら、それらは例示にすぎず、特許請求の範囲を解釈又は制限するために使用されるべきではない。それらの目的は、当業者に教示を提供することである。
「第１」や「第２」などの順序句で区別される要素及びプロセスは、必ずしもいかなる種類の順序や序列を規定するものではない。
【００１１】
[例示的な実施形態の詳細な説明]
（図１）
図１は、電気応答性複合材料１０１を示す。電気応答性複合材料１０１は、適切な基板へ適用するのに適しており、したがって、タッチスクリーンなどの電子機器に組み込むことができる。複合材料１０１は、担体層１０３内に分散された複数の凝集体１０２を含む。担体層１０３は、架橋性、溶媒ベース、熱又は紫外線硬化性であり得るポリマーバインダを含む。ポリマーバインダは、不透明、半透明、又は実質的に透明であってもよく、架橋、溶媒蒸発、又は硬化後にそのようなまま残る。
【００１２】
凝集体１０２のそれぞれは、凝集して凝集体１０２を形成する複数の導電性又は半導電性粒子１０３を含む。生産において、凝集体が予め形成され、次いで図１の方法で担体層内に分散される。「予め形成され」は、複数の導電性又は半導電性粒子を別々に、そして、凝集体が担体層と結合する前に、結合することによって凝集体が作り出されることを示すために本明細書を通して使用される。加えて、本明細書全体にわたって、凝集体は、造粒法により複数の導電性又は半導電性粒子から形成され、凝集体自体を通して導電性を提供することができる粒状粒子を指すために使用される。したがって、各個々の凝集体が、次に、適切な担体バインダと組み合わされて、導電性複合材料が製造される。
凝集体のサイズと分散（図１に大きく拡大して示す）は、肉眼では見えないようになっている。したがって、凝集体のサイズは、電気応答性複合材料の薄いコーティングが、フィラー粒子を添加しない場合と実質的に同じように見えるほどのものである。更に、凝集体が担体層内に分散されるので、複合材料は全体としてポリマーバインダの光学的外観を呈することができる。
【００１３】
（図２）
図２は、図１を参照して上述したように電気複合材料１０１などのような、電気応答性複合材料に含めるのに適した複数の凝集体１０２を製造する方法を示す概略図である。概略図は本質的に図式的であり、したがって縮尺通りではないことに留意されたい。
複数の凝集体１０２を製造するために、複数の導電性又は半導電性粒子２０１が得られ、造粒容器２０２内に入れられる。造粒バインダ２０３も造粒容器２０２内に加えられる。造粒容器２０２は、混合プロセスを実行するように構成され、複数の導電性又は半導電性粒子２０１が混合プロセス中に互いに付着する。本実施形態では、粒子２０１はバインダ２０３の存在により互いに付着する。このようにして、複数の凝集体１０２は、造粒容器２０２により実行される混合プロセスによって互いに付着した複数の導電性又は半導電性粒子２０１を含む。
【００１４】
本実施形態では、複数の導電性又は半導電性粒子２０１と造粒バインダ２０３の比率は１０：１重量／重量である。したがって、粒子を一緒に接着させるために使用する造粒バインダの量は、各凝集体を形成する粒子の量と比較して比較的少ないことが理解される。更に、代替実施形態では、導電性粒子及び／又は半導体粒子が互いに付着することを可能にする代替比が使用されることが理解できる。
一実施形態では、導電性粒子は、アンチモンドープ酸化スズ粒子を含む。これらは球状の粒子として示されてる；しかしながら、代替実施形態では、粒子は尖状（又は針状）であることが理解できる。導電性又は半導電性粒子は通常、１０及び１００ナノメートル（ｎｍ）の最大寸法を有している。
【００１５】
一実施形態では、造粒バインダ２０３は、シリコーン液体バインダを含み、特に、主成分がポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）である２部半透明高粘度ゴムを含む。別の実施形態では、造粒バインダは、アルコール／耐ガソリン（ＡＰＲ）ワニスなどの炭素系（有機）バインダを含む。更なる代替実施形態では、造粒バインダは、水性バインダ、例えば有機溶媒を含まない透明なスクリーン印刷可能なインクを含む。更なる実施形態では、他の適切な造粒バインダを使用してもよい。
造粒容器２０２は、粒子と造粒バインダを比較的高いエネルギーで混合して、容易に分解しない凝集体を製造するように構成される。一実施形態では、造粒容器は遠心ミキサである。特定の実施形態において、遠心ミキサは、図３を参照して更に詳細に説明するように、ＳｐｅｅｄＭｉｅｒ（商標）  ＤＡＣ  １５０．１  ＦＶＺ  デュアル非対称遠心研究所ミキサなどの２軸の回転を有する。
【００１６】
（図３）
図３は、本発明による造粒プロセスを実施するのに適した２軸遠心ミキサ形式の造粒容器の概略図である。図２の造粒容器は、本明細書に記載のタイプの適切な凝集体を製造できる他の任意の適切な容器であり、図３は本明細書に記載の凝集体を達成できる適切な例を提供することを理解されたい。
サンプル容器３０１が準備され、その中に複数の導電性又は半導電性粒子２０１が対応する造粒バインダ２０３とともに加えられる。サンプル容器３０１は、角度３０３で傾斜した回転アーム３０２の一端に配置される。一実施形態では、角度３０３は、水平３０４に対して４０度（４０°）に設定され、半径は８０ミリメートル（８０ｍｍ）である。
【００１７】
使用中、回転アーム３０２は中心回転軸３０６の周りに回転し、その結果、サンプル容器３０１は、回転アーム３０２の端部の位置により、矢印３０７の方向に円形に移動する。２軸遠心ミキサ２０２は、更に、中央回転３０６の回転方向とは反対の方向に、第２回転軸３０８の周りにサンプル容器３０１を回転させるように構成される。これは、矢印３０９で示す。
【００１８】
このタイプの２軸非対称遠心分離機の使用は、容器内のサンプルの迅速な均質化を促進し、サンプル内の気泡を低減するため、有益である。これは、高い加速と、反対方向の軸によって加えられる反対方向の求心力による。従来、このタイプのミキサは、造粒プロセスではなく、２つの別々の液体を混合するために使用されていた。しかし、出願人は、このタイプの２軸ミキサが電気応答性複合材料において使用するのに適した凝集体を製造することを発見した。
この特別な造粒容器の性質は、適切な結果を提供するために、回転半径や回転速度などのパラメータを変更できることである。実施形態では、回転半径は特別なミキサの関数として維持されるが、回転速度は比較的高く、図４に関連して詳細に説明するように、高いフルード数を生じさせる。
【００１９】
（図４）
図３にて説明した２軸遠心ミキサは、２２０と１１００の間のフルード数を持つ高エネルギーで動作するように構成されている。造粒機のフルード数は、重力加速度の割合としてサンプル容器内のサンプルに作用する求心加速度の測定値である。したがって、角速度の２乗に造粒容器の特性半径を掛け、重力加速度で割った値で定義される。使用中造粒容器のフルード数を制御することのよって、粒子に与えられた造粒のエネルギーを比較することができる。
【００２０】
図４は、毎分回転数（ｒｐｍ）における中心軸３０６の周りの回転速度に対するフルード数のグラフを示す。ライン４０１は、回転速度の増加に伴うフルード数の変化を示す。実施形態において、図３の遠心ミキサは、１０００と３５００ｒｐｍの間の回転速度で動作し、これは、２２０と１１００の間の対応するフルード数を生じさせる。特に、３５００の速度では、１０９６のフルード数が測定されている。更なる実施形態では、２２９から１０９５の間のフルード数は、１６００から３５００ｒｐｍの間の回転速度に対応する。
【００２１】
従来の造粒容器では、フルード数が０．２から約１００の範囲であることが一般的であり、したがって、本発明は、通常の造粒プロセスで期待されるよりもはるかに高いエネルギーを試料（すなわち、造粒バインダ及び導電性又は半導電性粒子）に与える。
ここでは、２軸遠心ミキサについて説明するが、適切なフルード数を入力して、実質的に同様の造粒プロセスによって適切な凝集体を提供できるのであれば、代替の造粒容器を使用できることが理解できる。
【００２２】
（図５）
図５は、電気応答性導電材料における使用に適した予め形成された凝集体の製造方法で使用されるパラメータを更に説明するために、造粒時間（分）に対する回転速度（１分あたりの回転数−ｒｐｍ）のグラフをに示す。図５に関連して説明するグラフは、造粒により凝集体が形成されるプロセスを示す。造粒プロセスは、比較的小さな凝集体を生じる核生成段階を含む。この段階の後には、急速な成長段階が続き、数が増加した導電性粒子が形成された凝集体に結合又は付着する。したがって、図５のグラフは、これらの段階のタイミングを制御して、その結果として異なる特性の凝集体を作ることができる。
【００２３】
グラフは、２つのパラメータと製造された凝集体の対応するサイズとの関係を示す３つの領域５０１、５０２、５０３を示す。領域５０１では、最大寸法が１０マイクロメートル（１０μｍ）より小さいサイズの凝集体が製造された。したがって、この領域では、製造される凝集体は比較的小さい。領域５０２では、典型的には２０と４０マイクロメートルの間（２０〜４０μｍ）の最大寸法を有する、より大きな、表面が滑らかな凝集体が製造された。領域５０３では、凝集体はより大きく、それらの最大寸法にわたって４０マイクロメートル（４０μｍ）を超える場合がある。領域５０３の凝集体は、ゴルフボールと同様な外観を呈する複数の窪みをその表面に含むことが注目される。
【００２４】
したがって、一実施形態では、凝集体は、４と２０マイクロメートルの間（４〜２０μｍ）、好ましくは４と１０マイクロメートルの間（４〜１０μｍ）の最大寸法を有し、通常、滑らかな表面及び比較的一致した全体サイズを有する。しかし、代替実施形態では、図６で更に詳細に説明するように、製造される凝集体はより大きく、表面に窪みを有する。
【００２５】
（図６）
図６は、本発明による凝集体の例を示す。凝集体６０１及び６０２は、図２に関連して上述した方法により製造された。
本実施形態では、凝集体は、図５のグラフの領域３のパラメータによって製造された。したがって、凝集体６０１及び６０２は、凝集体６０１の表面６０５上の窪み６０３及び６０４などのような複数の窪みを有する。したがって 、これらの凝集体は、滑らかな表面を有する凝集体と比較して、比較的大きな表面積を有する。本実施形態では、凝集体の最大寸法（この場合、直径）は、典型的には２０と４０マイクロメートルの間（２０〜４０μｍ）である；ただし、この方法で４０マイクロメートル（４０μm）を超える凝集体を製造することができる。
【００２６】
（図７）
図７は、ここに上述したタイプの複数の凝集体を製造する方法を図式的に示す。
ステップ７０１で、導電性又は半導電性粒子２０１が得られる。一実施形態では、粒子２０１は、アンチモンドープ酸化スズ球状粒子を含む。別の実施形態では、アンチモンドープ酸化スズ粒子は、尖った形状又は針状である。通常、各粒子の最大寸法は１０と１００ナノメートルの間（１０〜１００μｍ）である。
ステップ７０２で、造粒バインダ２０３が得られる。造粒バインダは液体の形状であり、典型的には、主成分がポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）である２液型半透明高粘度ゴムを含むものなどのシリコーン液体バインダである。別の実施形態では、造粒バインダ２０３は、耐アルコール性／耐ガソリン性（ＡＰＲ）ワニスなどの炭素系（有機）バインダを含む。更に別の実施形態では、造粒バインダは、水性バインダ、例えば有機溶媒を含まない透明なスクリーン印刷可能なインクを含む。
【００２７】
粒子及び造粒バインダは、図２の方法で造粒容器内に導入され、ステップ７０３で粒子と一緒に接着して凝集体を製造する混合プロセスを経る。粒子を混合及び接着するプロセスは、造粒時間の影響を受ける様々なサイズ、形状、又は多孔度などの特定の特性を有する凝集体を得るため、上記のように変えることができる。
次いで、凝集体は、造粒容器から取り出され、工程７０４で硬化プロセスを経る。一実施形態では、これは、凝集体を適切なオーブンに入れ、加熱プロセスを凝集体に適用することを含む。
【００２８】
ステップ７０５で、各凝集体が所定のサイズ範囲内にあることを保証できるように、凝集体は、更なるサイズ選択プロセスにかけられる。例えば、一実施形態では、凝集体は２０マイクロメートル（２０μｍ）の篩にかけられ、凝集体は２０マイクロメートル（２０μｍ）よりも小さく維持される。これは、凝集体が電気応答性複合材料への含有など、将来の用途に適したサイズであることを保証するのに役立つ。凝集体をそれらの将来の用途に従って分類することを可能にする他のサイズ選択プロセスを利用できることが理解できる。
上述のように複数の凝集体が適切に形成されると、それらは複合材料の製造に使用でき、タッチスクリーン又は他の電子機器の一部を形成できる。
複合材料を製造するために、複数の凝集体が液体担体に導入され、液体担体に混合されて、図８に関連して説明する複合材料が製造される。
【００２９】
（図８）
図８は、ここに記載の方法によって予め形成された凝集体８０２及び８０３などの複数の凝集体を有する複合材料８０１を示す。
複数の凝集体（８０２、８０３）は、固化した高分子材料を製造するために固化した液体担体に導入さる。一実施形態では、担体層は、固化可能なポリマー材料を製造するために固化可能な成分を含む任意の適切な液体担体を含み、複合材料を製造するために、凝集体が液体担体に導入され、混合されて、凝固が起こる前の液体担体内に凝集体を分散させる。
【００３０】
得られた担体層８０４は、長さと幅、及び幅と比較して比較的小さい厚さ８０５を有する。実施形態では、厚さ８０５は、４から６マイクロメートルの間（４〜６μｍ）である。
複数の凝集体（８０２、８０３）は、４から２０マイクロメートルの間（４〜２０μｍ）の最大寸法を有するが、本実施形態では、最大寸法は通常４から１０マイクロメートルの間（４〜１０μｍ）である。特に、担体層８０４の厚さ８０５は、各凝集体の最大寸法よりも小さい。例えば、凝集体は、担体層の厚さが６マイクロメートル（６μｍ）の場合、８から１０マイクロメートルの間（８〜１０μｍ）の最大寸法を持つ。したがって、このようにして、凝集体は、固化した担体層からわずかに突出し、導電性経路を提供できるようになる。
【００３１】
従来の製造方法とは対照的に、凝集体は液体バインダに含まれる前に予め形成されるため、凝集体は機械的及び電気的の両方で一貫した特性を備えている。したがって、これにより、使用可能な凝集塊を形成しない粒子、例えば、担体層を通る導電経路を提供するには小さすぎる粒子の数が減少する。
【００３２】
（図９）
図９は、本発明による複合材料を通る導電経路の概略図を示す。この例示的な実施形態では、複合材料は、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）９０１の変形可能な電極を有するタッチスクリーンに組み込まれている。複合材料９０３は、２つの電極９０１と９０２の間に挟まれ、固化したポリマー絶縁担体層９０４と、凝集体９０５などの複数の凝集体を含む。
【００３３】
矢印９０６で示す変形可能な電極９０１に弱い力が加えられると、図９Ａに示すように、凝集体９０５は電極９０１と接触し、矢印９０７で示す限られた導電経路が生じる。対照的に、図９Ｂに関連して、矢印９０８で示すより大きな力が電極９０１に加えられると、凝集体９０５だけでなく、凝集体９０９及び９１０とも接触する。導電経路は矢印９１１、９１２及び９１３で示す。したがって、力が増加すると、凝集体の数が増加した状態で接触が行われるため、導電経路が増加する。更に、凝集体自体が圧力に敏感な電気抵抗を示す場合があり、そのため、加えられる力が大きくなると、このために導電性が更に増加する。
【００３４】
（図１０）
図１０は、出願人の欧州特許第２６８９４３１号に従って以前に製造されたタイプの複合材料、及び本発明による複合材料に対応するサンプルの抵抗に対する力のグラフを示す。
ライン１００１は、凝集体が予め形成されている本発明によるサンプルの力−抵抗応答を示す。ライン１００２は、凝集体を自発的に製造する公知の方法によるサンプルの力−抵抗応答を示す。ここで使用したサンプルでは、図３で説明した遠心ミキサを使用して、２０００ｒｐｍの回転速度で４分間、凝集体を予め形成した。
【００３５】
本発明は、低力ではより感度の低い力−抵抗応答を生じ、これは、複合材料が従来の方法よりもスイッチのようには動作しないことを意味することに留意されたい。これは、デジタルオン/オフ適用で役立つ。また、非導電性のより小さな凝集体の欠如による曇りが低減するので、可視光透過性も改善される。
したがって、本発明は、特定の用途に適合するように凝集体のパラメータを制御するための適切な方法を提供するだけでなく、自発的な凝集体の形成によって提供されない特性も提供する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020519704.tif 000009
【図８】
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【図９】
2020519704.tif 000011
【図１０】
2020519704.tif 000012
【国際調査報告】
2020519704.tif 000013
2020519704.tif 000014
2020519704.tif 000015