(57)【要約】  本発明は、下部部材に対する上部部材の高さを調節する昇降装置が、下部部材を貫通して下側端部が下部部材の底部から突出し、下側端部に操作ハンドルが備えられた駆動軸と；下部部材に上下方向の軸を中心に回転可能に装着された少なくとも一つの回転部材と；駆動軸の回転力を回転部材に伝達する伝動機構と；回転部材の回転運動を上下方向の直線運動に変換して上部部材を昇降させる昇降作動機構と；を含む、高さ調節枕を提供する。【選択図】図６
2020519408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに離隔するように間隔を置いて配置された左側ボディ（２Ａ）および右側ボディ（２Ｂ）と；
前記左側ボディ（２Ａ）と前記右側ボディ（２Ｂ）との間で前記左側ボディ（２Ａ）と前記右側ボディ（２Ｂ）とを連結し、弾性変形可能なフレキシブル中間ボディ（４）とを含み、
前記左側ボディ（２Ａ）と前記右側ボディ（２Ｂ）のうちの少なくとも一つは、下部部材（１０Ａ、１０Ｂ）と；前記下部部材（１０Ａ、１０Ｂ）上に配置された上部部材（２０Ａ、２０Ｂ）と；前記上部部材（２０Ａ、２０Ｂ）を上下に移動させて前記下部部材（１０Ａ、１０Ｂ）に対する前記上部部材（２０Ａ、２０Ｂ）の高さを調節する昇降装置（３０Ａ、３０Ｂ）と；を含み、
前記昇降装置（３０Ａ、３０Ｂ）は、上下方向に配置され、前記下部部材（１０Ａ、１０Ｂ）を貫通して下側端部（３３２）が前記下部部材（１０Ａ、１０Ｂ）の底部から突出し、突出した前記下側端部（３３２）に操作ハンドル（３３４）が備えられた駆動軸（３３０）と；前記下部部材（１０Ａ、１０Ｂ）の上部で前記駆動軸（３３０）の周囲領域に上下方向の軸を中心に回転可能に装着された少なくとも一つの回転部材（３２０）と；前記駆動軸（３３０）の回転力を前記回転部材（３２０）に伝達する伝動機構（３８０）と、前記回転部材（３２０）の回転運動を変換して前記上部部材（２０Ａ、２０Ｂ）に対して前記回転部材（３２０）の回転角度に比例する上下方向の直線運動を行いながら前記上部部材（２０Ａ、２０Ｂ）を昇降させる昇降作動機構（３６０、３７０）と；を含み、
前記下部部材（１０Ａ、１０Ｂ）の底部には、前記下側端部（３３２）および前記操作ハンドル（３３４）を収容する収容溝部（１２Ａ、１２Ｂ）が設けられた、高さ調節枕。
【請求項２】
前記伝動機構（３８０）は、前記駆動軸（３３０）に装着された駆動歯車（３８２）、および前記回転部材（３２０）と同軸上に取り付けられた従動歯車（３８４）を含む歯車式伝動機構であり、
前記駆動歯車（３８２）は、歯数が前記従動歯車（３８４）に比べて少ない、請求項１に記載の高さ調節枕。
【請求項３】
前記伝動機構（３８０）は、前記駆動歯車（３８２）と前記従動歯車（３８４）との間に前記駆動歯車（３８２）および前記従動歯車（３８４）に噛み合うように装着され、歯数が前記駆動歯車（３８２）に比べて多く、前記従動歯車（２８４）に比べて少ない遊び歯車（３８６）をさらに含む、請求項２に記載の高さ調節枕。
【請求項４】
前記回転部材（３２０）の回転角度による前記上部部材（２０Ａ、２０Ｂ）の高さを表示する高さ表示装置（７０）をさらに含む、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の高さ調節枕。
【請求項５】
前記高さ表示装置（７０）は、
前記回転部材（３２０）と同軸上に装着された第１歯車（７２）と、
前記下部部材（１０Ａ、１０Ｂ）の底部から突出した前記下側端部（３３２）に回転可能に装着されて前記収容溝部（１２Ａ、１２Ｂ）に収容され、前記第１歯車（７２）の回転力で回転し、前記第１歯車（７２）と同じピッチ円および歯数を有する第２歯車（７４）と、
前記第２歯車（７４）に装着され、前記上部部材（２０Ａ、２０Ｂ）の高さ表示のための表示部を有する表示部材（７８）とを含む、請求項４に記載の高さ調節枕。
【請求項６】
前記左側ボディ（２Ａ）の下部部材（１０Ａ）と前記右側ボディ（２Ｂ）の下部部材（１０Ｂ）は、互いに対向する部分にそれぞれ単数または複数の雌結合部（５２Ａ、５２Ｂ）が設けられ、
前記中間ボディ（４）の左側端部および右側端部には、前記左側ボディ（２Ａ）側の雌結合部（５２Ａ）および前記右側ボディ（２Ｂ）側の雌結合部（５２Ｂ）にそれぞれ結合される雄結合部（５４Ａ、５４Ｂ）が設けられた、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の高さ調節枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、主に横になるときに頭を支えるために使われる枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
中国の実用新案登録公報第２０１８２２４２６号（ＣＮ２０１８２２４２６Ｕ）と韓国登録特許公報第１０−１５２０４３０号（ＫＲ１０−１５２０４３０Ｂ１）、同第１０−１６０７９９７号（ＫＲ１０−１６０７９９７Ｂ１）および同第１０−１６４５６３６号（ＫＲ１０−１６４５６３６Ｂ１）には、ユーザーが高さを調節することができる枕が開示されている。
【０００３】
これらの高さ調節枕は、枕ボディ、および枕ボディ上の枕クッションを含むが、枕ボディは、上部部材、下部部材および昇降装置を含み、枕クッションが上部部材の上側に配置され、昇降装置が上部部材を上下方向に移動させることができるように構成されることにより、下部部材に対する上部部材の高さ調節によって、ユーザーが枕を寝心地の良い高さまたは正しい姿勢を誘導する高さに調節することができる。
【０００４】
ところが、このような高さ調節枕は、ユーザーが直接操作しなければならないので、外部に露出される昇降装置の操作ハンドル（図１の図面符号Ｈ参照）が枕ボディの前方や後方などの周り部分に配置されるので、操作ハンドルの配置領域を枕クッションでカバーすることができず、この点から操作ハンドル側の部分に衝撃が加えられると、加えられた衝撃が枕ボディにそのまま伝達されるしかないという問題がある。もちろん、ユーザーが使用中に操作ハンドル側の部分にぶつかったりして怪我をする問題もある。
【０００５】
また、これらの高さ調節枕には一般に織物製の枕カバーが被せられるが、操作ハンドルが露出するように枕カバーを被せるためには、枕カバーに操作ハンドルを通過させるための孔または隙間が形成されるように枕カバーの一部を切り抜きまたは切り取りしなければならない。このため、これらの高さ調節枕は、操作ハンドルの露出のための孔または隙間を形成する作業が要求され、美感の低下や毀損などの防止のために孔または隙間の縁部に対する仕上げ処理が行われなければならない工程上の煩わしさがある。
【０００６】
また、操作ハンドルが上下方向に対して直交する水平方向の軸を中心に回転するように構成されるので、操作ハンドルの回転力を上部部材に伝達して上部部材を昇降させる構成が複雑であるという問題点がある。
【０００７】
一方、これらの高さ調節枕は、下部部材が上部部材との間に配置される昇降装置を外部から保護することができる剛性を持つため、高さ差のある床など、平らでないところに置いて使用すると、図１の（ａ）に示すようにいずれか一方に傾いたり、図１の（ｂ）に示すようにしきりに動いたりするので、平らなところでのみ安定的かつ便利に使用可能であるという使用上の限界がある。
【０００８】
また、使用中に、例えば仰向けで寝る姿勢から横向きで寝る姿勢へと姿勢を変更するたびに枕の高さを変更された姿勢に適した高さに直接調節しなければならないという不便さがある。一例として、仰向けで寝る姿勢から横向きで寝る姿勢に変更した場合には枕の高さを上げ、これと逆に姿勢を変更した場合には枕の高さを下げなければならない煩わしさがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の実施形態は、高さ調節構成の単純化、衝撃などの外力による損傷の防止、製造の利便性の向上、または便宜性の改善面でより有利な高さ調節枕を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の実施形態によれば、互いに離隔するように間隔を置いて配置された左側ボディおよび右側ボディと；前記左側ボディと前記右側ボディとの間で前記左側ボディと前記右側ボディとを連結し、弾性変形可能なフレキシブル中間ボディとを含む高さ調節枕が提供できる。前記左側ボディと前記右側ボディのうちの少なくとも一つは、下部部材と；前記下部部材上に配置された上部部材と；前記上部部材を上下に移動させて前記下部部材に対する前記上部部材の高さを調節する昇降装置と；を含むことができる。前記昇降装置は、上下方向に配置され、前記下部部材を貫通して下側端部が前記下部部材の底部から突出し、突出した前記下側端部に操作ハンドルが備えられた駆動軸と；前記下部部材の上部で前記駆動軸の周囲領域に上下方向の軸を中心に回転可能に装着された少なくとも一つの回転部材と；前記駆動軸の回転力を前記回転部材に伝達する伝動機構と、前記回転部材の回転運動を変換して前記上部部材に対して前記回転部材の回転角度に比例する上下方向の直線運動を行いながら前記上部部材を昇降させる昇降作動機構と；を含むことができる。前記下部部材の底部には、前記下側端部および前記操作ハンドルを収容する収容溝部が設けられてもよい。
【００１１】
前記伝動機構は、前記駆動軸に装着された駆動歯車、および前記回転部材と同軸上に取り付けられた従動歯車を含む歯車式伝動機構であり、前記駆動歯車は、歯数が前記従動歯車に比べて少なくてもよい。
【００１２】
前記伝動機構は、前記駆動歯車と前記従動歯車との間に前記駆動歯車および前記従動歯車に噛み合うように装着され、歯数が前記駆動歯車に比べて多く、前記従動歯車に比べては少ない遊び歯車をさらに含んでもよい。
【００１３】
本発明の実施形態に係る高さ調節枕は、前記回転部材の回転角度による前記上部部材の高さを表示する高さ表示装置をさらに含んでもよい。
【００１４】
前記高さ表示装置は、前記回転部材と同軸上に装着された第１歯車と、前記下部部材の底部から突出した前記下側端部に回転可能に装着されて前記収容溝部に収容され、前記第１歯車の回転力で回転し、前記第１歯車と同じピッチ円および歯数を有する第２歯車と、前記第２歯車に装着され、前記上部部材の高さ表示のための表示部を有する表示部材とを含んでもよい。
【００１５】
前記左側ボディの下部部材と前記右側ボディの下部部材は、互いに対向する部分にそれぞれ単数または複数の雌結合部が設けられ、前記中間ボディの左側端部および右側端部には、前記左側ボディ側の雌結合部および前記右側ボディ側の雌結合部にそれぞれ結合される雄結合部が設けられてもよい。
【００１６】
前記雌結合部は、前記雄結合部との結合のための入口と、前記入口から前記雄結合部の前記入口への挿入方向に延びた挿入通路と、前記挿入通路の末端から両側に互いに離隔する方向にそれぞれ延び、前記入口の向かい側に配置された係止段差面とを有する、挿入溝部を含んでもよい。
【００１７】
前記雄結合部は、前記入口を介して前記挿入通路に挿入され、前記挿入通路に挿入される方向を基準に両側に互いに並ぶように配置され、弾性によって互いに対する接近と原状への復元が可能な一対のフックボディと、前記一対のフックボディに前記入口との係止作用により前記挿入通路に対する前記一対のフックボディの挿入深さを制限するように設けられた挿入移動防止突部と、前記フックボディのそれぞれの先端で前記係止段差面のそれぞれとの係止作用により前記一対のフックボディが前記挿入溝部と分離されることを防止するフックヘッドとを有する、フック部を含んでもよい。
【００１８】
前記挿入溝部は、前記挿入通路の内壁に上端と下端がそれぞれ連結され、前記挿入通路を前記一対のフックボディの一側が挿入される領域と、前記一対のフックボディの他側が挿入される領域に区画する補強隔壁を有してもよい。
【００１９】
前記挿入通路の両側には、弾性によって原状に復元された前記一対のフックボディがそれぞれ密着する接触内面が設けられてもよい。
【００２０】
前記中間ボディは、中央部分に少なくとも一つの開口が設けられたプレートで構成され、底面が前記左側ボディの底面および前記右側ボディの底面と同じ高さに位置するように配置されてもよい。前記中間ボディは、上下方向の高さが前記左側ボディの上部部材および前記右側ボディの上部部材の最低高さに比べて低くてもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の実施形態によれば、操作ハンドルが枕ボディ（左側ボディ、右側ボディ）の底部に装着されるので、枕ボディの上部および周り部分を枕クッションによって全体的にカバーすることができ、これにより、枕ボディを外部の衝撃からより安全に保護することができ、ユーザーが枕ボディにぶつかって怪我する問題をより確実に防止することができる。また、枕カバーを枕ボディの上部および周り部分に容易に被せることができ、便利に製造することができる。
【００２２】
本発明の実施形態によれば、操作ハンドルが左、右側ボディの底部に装着されて駆動軸が上下に配置されるので、駆動軸が水平方向に配置された場合と比較して伝動機構の構造をより単純化することができる。
【００２３】
また、駆動歯車が従動歯車に比べて少ない歯数を持つように構成されるので、操作ハンドルをより少ない力で容易に操作することができる。
【００２４】
本発明の実施形態によれば、左右に配置された左側ボディと右側ボディ、および左側ボディと右側ボディとの間で左側ボディと右側ボディとを連結するフレキシブル中間ボディを含むので、平らでないところ（高さ差のある床など）でも中間ボディの柔軟性（弾性変形）によって一方に傾いたりしきりに動いたりするなどの問題が発生することなく、安定的かつ便利に使用することができる（図１１の（ｃ）および（ｄ）参照）。
【００２５】
中間ボディの底面が左側ボディおよび右側ボディの底面と同じ高さに位置するので、平らなところでも安定的かつ便利に使用することができる（図１１の（ａ）と（ｂ）を参照）。
【００２６】
本発明の実施形態によれば、左側ボディの上部部材に対する高さ調節と右側ボディの上部部材に対する高さ調節が昇降装置によって独立して（個別に）行われるので、左側ボディの上部部材と右側ボディの上部部材を好むか、或いは必要とする互いに異なる高さにそれぞれ調節した後、左側ボディ側および右側ボディ側のうちのいずれかを選択的に使用することができるという便利さがある（図１１の（ｂ）参照）。例えば、仰向けで寝た場合には、左側ボディ側および右側ボディ側のうち、高さが相対的に低い方を使用し、仰向けで寝る姿勢から横向きで寝る姿勢へと変更した場合には、左側ボディ側および右側ボディ側のうち、高さが相対的に高い方を使用することができる。
【００２７】
もちろん、高さ差のある床などで使用するとき、例えば、左側ボディが相対的に高い位置に置かれ、右側ボディが相対的に低い位置に置かれた場合には、右側ボディの上部部材を上昇させて左側ボディの上部部材と同じ高さ上に位置させた状態で使用することもできる（図１１の（ｄ）参照）。
【００２８】
また、本発明の実施形態によれば、中間ボディの高さが左側ボディと右側ボディの上部部材の最低高さに比べて低いので、ユーザーに左側ボディと右側ボディに比べてより低い枕高さを提供することもできる。
【００２９】
本発明の実施形態によれば、雌結合部と雄結合部が入口に対する挿入移動防止突部の係止作用、接触内面に対するフックボディの密着力、および係止段差面に対するフックヘッドの係止作用などにより互いに強固に結合されるので、左側ボディおよび右側ボディと中間ボディを微動現象（結合が緩んで少しずつ動く問題）や分離などの発生がない安定的結合状態に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】従来技術に係る高さ調節枕の問題点を示す概念図である。
【図２】本発明の実施形態に係る高さ調節枕を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る高さ調節枕の枕ベースを示す分解斜視図である。
【図４】図３に示された枕ベースの左側ボディ（左側の枕ボディ）を示す分解斜視図である。
【図５】図４に示された左側ボディの昇降装置の一部分を示す斜視図である。
【図６】図４および図５に示された左側ボディに関連して伝動機構を中心に示す断面図である。
【図７】図４および図５に示された左側ボディに関連して高さ表示装置を中心に示す断面図である。
【図８】図５のＡ部分の拡大図である。
【図９】図６および図７に示された操作ハンドルおよびその周辺構成を示す斜視図である。
【図１０】図３に示された左側ボディと中間ボディとの結合関係を示す断面図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る高さ調節枕を示す使用状態図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。
【００３２】
図２は本発明の実施形態に係る高さ調節枕を示す斜視図である。
【００３３】
図２に示すように、本発明の実施形態に係る高さ調節枕は、下部の枕ベース（図２の図面符号２Ａ、２Ｂおよび４を参照）、枕ベースの上部に配置された枕クッション６、並びに枕ベースおよび枕クッション６に被せられた枕カバー（図示せず）を含む。枕カバーは、織物からなり、枕クッション６と一緒に枕ベースを収容するサイズに形成できる。
【００３４】
図３は枕ベースを示す分解斜視図である。図２および図３を参照すると、枕ベースは、互いに離隔するように左右方向に一定の間隔を置いて配置された左側の枕ボディ２Ａと右側の枕ボディ２Ｂ、および左側の枕ボディ２Ａと右側の枕ボディ２Ｂとを連結する中間の枕ボディ４を含む。
【００３５】
以下からは、左側の枕ボディ２Ａ、右側の枕ボディ２Ｂおよび中間の枕ボディ４をそれぞれ左側ボディ、右側ボディおよび中間ボディと称する。
【００３６】
図４は枕ベースの左側ボディ２Ａが示された分解斜視図である。
【００３７】
図３および図４に示すように、左側ボディ２Ａは、下部部材１０Ａと、下部部材１０Ａの上側に上下方向に直線移動可能に配置された上部部材２０Ａと、上部部材２０Ａを上下方向に移動させて下部部材１０Ａに対する上部部材２０Ａの高さを調節する昇降装置３０Ａと、昇降装置３０Ａによる上部部材２０Ａの移動をガイドする案内手段（図４の図面符号４２および４４を参照）とを含む
【００３８】
また、右側ボディ２Ｂも、下部部材１０Ｂと、下部部材１０Ｂの上側に上下方向に直線移動可能に配置された上部部材２０Ｂと、上部部材２０Ｂを上下方向に移動させて下部部材１０Ｂに対する上部部材２０Ｂの高さを調節する昇降装置３０Ｂ（図４を参照）と、昇降装置３０Ｂによる上部部材２０Ｂの移動をガイドする案内手段（図４の図面符号４２および４４を参照）とを含む。
【００３９】
左側ボディ２Ａの下部部材１０Ａは、上部の少なくとも一部が開放されたボックス状に形成される。具体的には、左側ボディ２Ａの下部部材１０Ａは、底板と、底板上に縁部側に沿って立てられた壁体とを含む。左側ボディ２Ａの下部部材１０Ａは四角構造を持つことができる。
【００４０】
左側ボディ２Ａの下部部材１０Ａと右側ボディ２Ｂの下部部材１０Ｂとは、互いに同一または類似に構成されるので、右側ボディ２Ｂの下部部材１０Ｂについての説明は省略する。
【００４１】
左側ボディ２Ａの上部部材２０Ａは、対をなす下部部材１０Ａの開放された上部をカバーする構造を持つように形成される。左側ボディ２Ａの上部部材２０Ａは、対をなす下部部材１０Ａの底板と対向する上板を含む。上板の左右側および後ろ側から下方に延びた側板と背板をさらに含んでもよい。
【００４２】
左側ボディ２Ａの上部部材２０Ａと右側ボディ２Ｂの上部部材２０Ｂは、互いに同一または類似に構成されるので、右側ボディ２Ｂの上部部材２０Ｂについての説明は省略する。
【００４３】
図５は左側ボディ２Ａの昇降装置３０Ａの一部が示された斜視図、図６および図７は左側ボディ２Ａの昇降装置３０Ａをはじめとする左側ボディ２Ａの内部構成などを示す断面図、図８は図５のＡ部分に対する拡大図である。
【００４４】
左側ボディ２Ａの昇降装置３０Ａは次のとおりに構成できる。これに関連して、主に図４乃至図８に示されている。
【００４５】
左側ボディ２Ａの昇降装置３０Ａは、駆動軸３３０、複数の回転部材３２０、伝動機構３８０、および昇降作動機構３６０、３７０を含む。
【００４６】
駆動軸３３０は、上下方向に配置された回転軸である。このような駆動軸３３０は、下部部材１０Ａの底板を上下方向に貫通して上側の軸部が下部部材１０Ａの底板から上方に突出し、下側端部３３２が下部部材１０Ａの底板の底部から突出する。このように突出して外部に露出された下側端部３３２には、ユーザーが手で直接操作する操作ハンドル３３４が備えられる。
【００４７】
回転部材３２０は、下部部材１０Ａの底板から上方に突出した駆動軸３３０の軸部の周囲に、駆動軸３３０の軸部を中心とする円周方向に沿って互いに離隔するように間隔を置いて配置される。また、回転部材３２０は、下部部材１０Ａの底板上にそれぞれ駆動軸３３０の軸部と並んだ上下方向の軸を中心に回転可能に取り付けられ、下部部材１０Ａの内部空間に収容される。例えば、回転部材３２０としては円板が適用できる。
【００４８】
伝動機構３８０は、ユーザーが操作ハンドル３３４を手で握って回転させると発生する駆動軸３３０の回転力を回転部材３２０に伝達して回転部材３２０を回転させる役割を果たすが、単一の駆動歯車３８２、複数の従動歯車３８４、および複数の遊び歯車３８６を含む歯車式伝動機構である。駆動歯車３８２、従動歯車３８４および遊び歯車３８６としては平歯車が適用される。
【００４９】
駆動歯車３８２は、駆動軸３３０に装着されるが、具体的には、下部部材１０Ａの底板から上方に突出した駆動軸３３０の軸部に装着されて駆動軸３３０と一緒に回転する。従動歯車３８４は、それぞれの回転部材３２０と同軸に装着されて回転部材３２０と一緒に回転するが、回転部材３２０の周りに嵌合方式で装着されるか或いは一体型に設けられてもよく、回転部材３２０の下部に配置または装着されるか或いは一体型に設けられてもよい。遊び歯車３８６は、駆動歯車３８２と従動歯車３８４との間にそれぞれ一つずつ配置されるが、駆動歯車３８２と従動歯車３８４に噛み合った状態で回転可能に装着される。従動歯車３８４はいずれも、互いに同じピッチ円および歯数を持つように構成される。遊び歯車３８６もいずれも、互いに同じピッチ円および歯数を持つように構成される。
【００５０】
ユーザーによる操作ハンドル３３４の回転にかかる力を減少させるために、駆動歯車３８２は、ピッチ円が従動歯車３８４と遊び歯車３８６に比べて小さく、歯数が従動歯車３８４と遊び歯車３８６に比べて少なく構成される。また、ユーザーによる操作ハンドル３３４の回転にかかる力をさらに減少させるために、遊び歯車３８６は、ピッチ円が駆動歯車３８２に比べて大きいものの、従動歯車３８４に比べては小さく、歯数が駆動歯車３８２に比べて多いものの、従動歯車３８４に比べては少なく構成される。これによれば、本発明の実施形態に係る高さ調節枕は、ユーザーが操作ハンドル３３４をより少ない力で簡単に操作することができる。
【００５１】
昇降作動機構３６０、３７０は、回転部材３２０の回転運動に変換して、上部部材２０Ａに対して回転部材３２０の回転角度に比例する上下方向の直線運動を行いながら、上部部材２０Ａを昇降させる役割を果たす。昇降作動機構３６０、３７０は、対をなす昇降誘導部材３６０と接触部材３７０を複数含む。
【００５２】
昇降誘導部材３６０は、回転部材３２０の上部にそれぞれ回転部材３２０と一緒に回転するように備えられ、上部には、当該回転部材３２０の軸を中心とする円周方向に沿って一方の方向（例えば、反時計回り）に上り傾斜するように設けられた傾斜部３６２を有する。また、図５および図８に示すように、昇降誘導部材３６０は、傾斜部３６２上に傾斜部３６２の長さ方向に沿って連続的に設けられ、互いに異なる高さに配置された複数の係止段部３６４を有する。ちなみに、昇降誘導部材３６０は回転部材３２０と一体型であってもよい。
【００５３】
図４および図８を参照すると、接触部材３７０は、上部部材２０Ａの上板の下部から、対をなす昇降誘導部材３６０の上部側へそれぞれ突出し、下側の先端が、対をなす昇降誘導部材３６０の回転角度に応じて、対をなす昇降誘導部材３６０の係止段部３６４のいずれかと接触可能に配置される。接触部材３７０は、下側の先端がラウンド形状または尖った形状に形成でき、上部部材２０Ａと一体型であってもよい。
【００５４】
図８を参照すると、各係止段部３６４は、段差面３６６および連結面３６８から構成される。まず、段差面３６６は、傾斜部３６２の長さ方向に沿って一定の間隔（等間隔）で配置されて互いに離隔するとともに、互いに異なる高さに位置する。連結面３６８は、互いに異なる高さの段差面同士を連結する傾斜面に形成される。このため、接触部材３７０は、昇降誘導部材３６０が回転すると、連結面３６８に沿って昇降しながら、現在の段差面３６６上から隣接の他の段差面に変位できる。
【００５５】
接触部材３７０が意図せずに連結面３６８に沿って昇降することを防止するために、各段差面３６６は、当該昇降誘導部材３６０が備えられた回転部材３２０の軸を中心とする円周方向に沿って一方の方向（例えば、反時計回り）に下り傾斜するように設けられてもよい。
【００５６】
ここで、互いに対をなす昇降誘導部材３６０と接触部材３７０は、全ての回転部材３２０に対して回転運動を直線運動に変換するように回転部材３２０の個数と同じ個数だけ備えられると説明したが、互いに対をなす昇降誘導部材３６０と接触部材３７０の個数は、回転部材３２０のうちの選択された一部に対して回転運動を直線運動に変換するように回転部材３２０の個数に比べて少なくてもよい。
【００５７】
上述したように構成された左側ボディ２Ａの昇降装置３０Ａによれば、左側ボディ２Ａの上部部材２０Ａは、接触部材３７０が、最下段に位置した係止段部３６４の段差面３６６上に位置すると、最も低い高さに維持される。
【００５８】
このような状態で駆動軸３３０を回転させることにより、駆動軸３３０の回転力を、単一の駆動歯車３８２、複数の従動歯車３８４および複数の遊び歯車３８６によって回転部材３２０に伝達して回転部材３２０と一緒に昇降誘導部材３６０を図５および図８に基づいて時計回りに一定の角度だけ同時に回転させる。すると、接触部材３７０は、最下段の段差面３６６に連結された連結面３６８に沿って上昇しながら最下段の段差面３６６に隣接した一段階高い位置の段差面上に位置し、これにより、上部部材２０Ａは一段階上昇した高さに調節される。もちろん、駆動軸３３０を同じ方向に継続的に回転させると、接触部材３７０は係止段部３６４によって継続的に上昇しながら最上段の段差面３６６上に位置してから（このとき、上部部材２０Ａは最も高い高さに調節される。）、落下して最下段の段差面上に移動する。
【００５９】
もちろん、駆動軸３３０を反対方向に回転させると、接触部材３７０が相対的に低い高さの段差面３６６上に位置しながら、上部部材２０Ａの高さが低くなる。
【００６０】
左側ボディ２Ａの昇降装置３０Ａと右側ボディ２Ｂの昇降装置３０Ｂは、互いに同一または類似に構成されるので、右側ボディ２Ｂの昇降装置３０Ｂについての説明は省略する。
【００６１】
上述した左、右側ボディ２Ａ、２Ｂの昇降装置３０Ａ、３０Ｂは、操作ハンドル３３４が左、右側ボディ２Ａ、２Ｂの底部に装着されて駆動軸３３０が上下に配置されるので、伝動機構３８０の構造をより単純化することができ、これにより製造および維持、保守を低コストで容易に行うことができる。つまり、操作ハンドル３３４が左、右側ボディ２Ａ、２Ｂの前方などの周り部分に装着され、駆動軸３３０が上下方向と交差（直交）する水平方向に配置された場合に必ず要求されるかさ歯車が不要なので、伝動機構３８０の構造をより単純化することができる。
【００６２】
左側ボディ２Ａの案内手段は、次のとおりに構成できる。
【００６３】
図４に示すように、左側ボディ２Ａの案内手段は、上部部材２０Ａの上板の下部から下方に突出した単数または複数のガイドピン４２と、下部部材１０Ａの底板上に設けられ、ガイドピン４２が駆動軸３３０の軸部と並んだ上下方向にスライド移動可能に挿入されるガイドホールを有するピン挿入部材４４とを含むことができる。実施条件などに応じては、ガイドピン４２とピン挿入部材４４の適用位置を互いに入れ替えてもよい。
【００６４】
左側ボディ２Ａの案内手段と右側ボディ２Ｂの案内手段は、互いに同一または類似に構成されるので、右側ボディ２Ｂの案内手段についての説明は省略する。
【００６５】
左側ボディ２Ａと右側ボディ２Ｂは、下部部材１０Ａ、１０Ｂの底部に、それぞれ駆動軸３３０の下側端部３３２と操作ハンドル３３４を下部部材１０Ａ、１０Ｂの底部から突出しないように収容する収容溝部１２Ａ、１２Ｂが設けられる。
【００６６】
図７ないし図９等の図面符号７０は高さ表示装置である。高さ表示装置７０は、左側ボディ２Ａと右側ボディ２Ｂにそれぞれ適用され、左、右側ボディ２Ａ、２Ｂのそれぞれの昇降装置３０Ａ、３０Ｂを構成する回転部材３２０の回転角度による上部部材２０Ａ、２０Ｂの高さを表示する。左側ボディ２Ａと右側ボディ２Ｂに適用される高さ表示装置７０は、互いに同一または類似に構成される。
【００６７】
左側ボディ２Ａと右側ボディ２Ｂに適用される各高さ表示装置７０は、回転部材３２０のうちの選択されたいずれかと同軸上に装着された第１歯車７２と、下部部材１０Ａ、１０Ｂの底部から突出した駆動軸３３０の下側端部３３２に回転可能に装着され、収容溝部１２Ａ、１２Ｂに収容された第２歯車７４と、第１歯車７２と第２歯車７４との間に第１歯車７２および第２歯車７４に噛み合った状態で回転可能に装着された第３歯車７６と、第２歯車７４に装着されて第２歯車７４と一緒に回転する表示部材７８とを含む。
【００６８】
第１歯車７２、第２歯車７４および第３歯車７６としては平歯車が適用される。第１歯車７２と第２歯車７４は、互いに同じピッチ円および歯数を持つように構成される。第３歯車７６は、ピッチ円が第１歯車７２と第２歯車７４に比べて小さく、歯数が第１歯車７２と第２歯車７４に比べて少なく構成できる。第１歯車７２は、回転部材３２０のうちの選択されたいずれかに装着された従動歯車３８４の下部に一体型に設けられてもよい。
【００６９】
下部部材１０Ａ、１０Ｂには、第１歯車７２と第２歯車７４との間に第３歯車７６を配置するための連通開口が設けられる。
【００７０】
表示部材７８は第２歯車７４の下部に配置される。このため、表示部材７８は、操作ハンドル３３４と第２歯車７４との間に介在できる。表示部材７８の下部には、上部部材２０Ａ、２０Ｂの高さを表示するための表示部が設けられる。図９に示すように、表示部材７８に隣接する部分、例えば収容溝部１２Ａ、１２Ｂに指示部が設けられ、表示部材７８の表示部が示す高さを指示部が指示するように構成されてもよい。
【００７１】
図２および図３に示すように、左側ボディ２Ａと右側ボディ２Ｂとの間で左側ボディ２Ａと右側ボディ２Ｂとを連結する中間ボディ４は、弾性変形可能な金属のフレキシブルプレートで構成される。
【００７２】
中間ボディ４の中央部分には少なくとも一つの開口４ｍが設けられ、中間ボディ４は、上方または下方に凸状に撓んだり歪んだりするなど多方向に相対的に小さい力（外力）によって容易に変形（図１１の（ｃ）および（ｄ）参照）されてから原状に復元できる。
【００７３】
このようなフレキシブルプレートの中間ボディ４によれば、本発明の実施形態に係る高さ調節枕は、平らではないところ（高さ差のある床）などに置いて使用しても、一方に傾いたりしきりに動いたりするなどの問題なしに安定的かつ便利に利用することができる（図１１の（ｃ）および（ｄ）参照）。
【００７４】
左側ボディ２Ａと中間ボディ４との結合関係が図１０に示されている。
【００７５】
図３および図１０を参照すると、中間ボディ４は、左側端部が左側ボディ２Ａの下部部材１０Ａに左側結合手段（図３と図１０の図面符号５２Ａ、５４Ａを参照）によって結合され、右側端部が右側ボディ２Ｂの下部部材１０Ｂに右側結合手段（図３および図１０の図面符号５２Ｂ、５４Ｂを参照）によって結合される。このような左側結合手段および右側結合手段はそれぞれ少なくとも一つずつ備えられてもよい。
【００７６】
左側結合手段は、互いに嵌合方式で強固に結合される雌結合部５２Ａと雄結合部５４Ａを含む。右側結合手段の場合も、互いに嵌合方式で強固に結合される雌結合部５２Ｂと雄結合部５４Ｂを含む。
【００７７】
左側結合手段の雌結合部５２Ａと右側結合手段の雌結合部５２Ｂは、左側ボディ２Ａの下部部材１０Ａと右側ボディ２Ｂの下部部材１０Ｂが互いに対向する部分に該当する壁体（左側ボディ２Ａの下部部材１０Ａは右側壁体、右側ボディ２Ｂの下部部材１０Ｂは左側壁体）にそれぞれ設けられる。また、左側結合手段の雄結合部５４Ａと右側結合手段の雄結合部５４Ｂは、中間ボディ４の左右両側の端部にそれぞれ設けられる。
【００７８】
左側結合手段の雌結合部５２Ａと雄結合部５４Ａは、次のとおりに構成される。
【００７９】
図１０に示すように、左側結合手段の雌結合部５２Ａは挿入溝部５２０を含み、左側結合手段の雄結合部５４Ａはフック部５４０を含む。
【００８０】
挿入溝部５２０は、フック部５４０を導入するための入口５２２、入口５２２から延びた挿入通路５２４、および挿入通路５２４の末端（入口５２２の向かい側に位置する端）から両側に互いに離隔する方向にそれぞれ延びた係止段差面５２６を有する。入口５２２は、左側ボディ２Ａの下部部材１０Ａを構成する右側壁体に設けられる。挿入通路５２４は、入口５２２にフック部５４０が挿入される方向である右側から左側へ一定の長さ（深さ）を持つように設けられ、係止段差面５２６と共に左側ボディ２Ａの下部部材１０Ａの内部に配置される。このように構成された挿入溝部５２０は、入口５２２の向かい側である挿入通路５２４の末端側が開放された構造を持つように形成できる。
【００８１】
フック部５４０は、入口５２２を介して挿入通路５２４に挿入され、弾性変形可能な一対のフックボディ５４２と、フックボディ５４２が挿入通路５２４に挿入される深さを入口５２２との係止作用によって制限する挿入移動防止突部５４４と、挿入通路５２４に挿入されたフックボディ５４２が意図せずに分離されることを係止段差面５２６との係止作用によって防止するフックヘッド５４６とを有する。一対のフックボディ５４２は、挿入通路５２４に挿入される方向を基準に両側に互いに並ぶように配置される。一対のフックボディ５４２は、中間ボディ４の左側端部から一体型に突出して弾性によって互いに対して接近するように変形してから原状に復元できる。フックヘッド５４６は、係止段差面５２６にそれぞれ係止されるようにフックボディ５４２の先端にそれぞれ設けられる。挿入移動防止突部５４４は、フックヘッド５４６が係止段差面５２６にそれぞれ係止されたときに入口５２２に係止できるようにフックボディ５４２の後端側にそれぞれ設けられる。ちなみに、挿入移動防止突部５４４は、フックボディ５４２を折り曲げて形成することができる。
【００８２】
挿入通路５２４の長さ（深さ）方向を基準に挿入通路５２４の左右内壁には、挿入通路５２４に挿入された一対のフックボディ５４２が原状に復元しようとする弾性によってそれぞれ密着する接触内面５２５が設けられる。
【００８３】
挿入溝部５２０は、挿入通路５２４の上下内壁に上端と下端がそれぞれ一体型に連結され、挿入通路５２４を一対のフックボディ５４２のうちのいずれか一方が挿入される領域と、他方が挿入される領域に区画する補強隔壁５２８を有する。このような補強隔壁５２８によれば、挿入溝部５２０の挿入通路５２４などが外力により変形することを防止することができるなど、挿入溝部５２０を構造的に補強することができる。
【００８４】
上述したように構成された左側結合手段によれば、雌結合部５２Ａと雄結合部５４Ａは、入口５２２に対する挿入移動防止突部５４４の係止作用、接触内面５２５のそれぞれに対するフックボディ５４２の密着力、および係止段差面５２６のそれぞれに対するフックヘッド５４６の係止作用などにより互いに強固に結合される。これにより、左側ボディ２Ａと中間ボディ４は、微動現象（結合が緩んで少しずつ動く問題）や分離などの発生がない安定的結合状態に維持される。
【００８５】
左側結合手段と右側結合手段は、適用される位置は互いに異なるが、構成面では互いに同じまたは類似するものなので、右側結合手段の雌結合部５２Ｂと雄結合部５４Ｂについての説明は省略する。
【００８６】
中間ボディ４は、底面が左側ボディ２Ａの底面および右側ボディ２Ｂの底面と同じ高さに位置するように配置される。これにより、本発明の実施形態に係る高さ調節枕は、平らなところでも安定的に便利に用いることができる（図１１の（ａ）と（ｂ）を参照）。
【００８７】
中間ボディ４は、プレートで構成されるので、上下方向の高さが左側ボディ２Ａと右側ボディ２Ｂの上部部材２０Ａ、２０Ｂの最低高さに比べて低くなるように形成される。つまり、中間ボディ４は、左側ボディ２Ａと右側ボディ２Ｂの上部部材２０Ａ、２０Ｂの最低高さに比べて低い高さを持つ厚さに形成される。これによれば、本発明の実施形態に係る高さ調節枕は、ユーザーに左側ボディ２Ａと右側ボディ２Ｂに比べてさらに低い枕高さを提供することができる。
【００８８】
図２などには、枕クッション６が１つだけ備えられ、左側ボディ２Ａ、右側ボディ２Ｂおよび中間ボディ４の上部にわたって配置される大きさであることが示されているが、枕クッション６は、左側ボディ２Ａ、右側ボディ２Ｂおよび中間ボディ４の上部にそれぞれ独立して配置される構成を持つことができる。このような枕クッション６は、操作ハンドル３３４が左側ボディ２Ａの底部および右側ボディ２Ｂの底部にそれぞれ装着されるので、左側ボディ２Ａと右側ボディ２Ｂの周り部分をカバーすることができる形状を持つように形成できる。もちろん、枕カバーの場合も、左側ボディ２Ａと右側ボディ２Ｂの周り部分に被せられる形状に容易に形成できる。
【００８９】
図２および図３において、図面符号４ｈは連結鉤である。連結鉤４ｈは、中間ボディ４だけでなく、左側ボディ２Ａと右側ボディ２Ｂの上部部材２０Ａ、２０Ｂにもそれぞれ一つまたは２つずつ設けられてもよい。図示されてはいないが、枕クッション６には、このような連結鉤４ｈにそれぞれ係止された形で連結される連結バンドが設けられてもよい。連結バンドは弾性バンドであってもよい。
【００９０】
左側ボディ２Ａ、右側ボディ２Ｂおよび中間ボディ４の上部に枕クッション６を配置し、連結鉤４ｈに連結バンドをかけると、枕クッション６は、枕ベース（図２の図面符号２Ａ、２Ｂおよび４を参照）に結束される。
【００９１】
以上では本発明を説明したが、本発明は、開示された実施形態および添付図面によって限定されず、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内で、通常の技術者によって多様に変形できる。また、本発明の実施形態で説明した技術的思想は、それぞれ独立して実施されてもよく、二つ以上が互いに組み合わせられて実施されてもよい。例えば、左側ボディ２Ａと右側ボディ２Ｂとが中間ボディ４を介して互いに連結されて一つの高さ調節枕を構成すると上述したが、左側ボディ２Ａおよび右側ボディ２Ｂは、それぞれ独立した一つの高さ調節枕として使用されてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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