(57)【要約】  ピペット較正およびボリュームオフセット機構。この較正・ボリュームオフセット機構は、較正・ボリュームオフセット機構を装着するところのピペットの使用者による選択可能な較正操作またはボリュームオフセット操作を容易にするために設けられるものであり、これが、ピペットのホーム位置を効果的に移動させるねじ要素の軸方向の変位を介するものである。較正・ボリュームオフセット機構のオフセットカウンタが、ボリュームオフセット操作中ではオフセットの大きさを示すためにねじ要素に回転可能に結合されるが、較正操作中または再較正操作中にねじ要素から分離される。【選択図】図１
2020534146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）であって、前記ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）が：
ハウジング（２８０）と；
第１の位置と第２の位置との間で移動可能であるモードセレクタ要素（２８５）を有するモード選択機構（２５５）であって、前記モード選択機構（２５５）が前記ハウジング（２８０）の近位端のところで軸方向および回転方向において制限される、モード選択機構（２５５）と；
前記モード選択機構（２５５）と前記ハウジング（２８０）との間に挿置されて前記モード選択機構（２５５）に結合される軸方向に変位可能な従動要素（２６０）と；
前記ハウジング（２８５）内に位置して前記従動要素（２６０）と共に軸方向に移動可能であるオフセットカウンタ（２６５）と；
前記較正・ボリュームオフセット機構（２５０）を装着するところのピペットのホームポジションを画定するように調整可能である軸方向位置を有する、前記ハウジング（２８５）内に位置するねじ要素（５１０）と；
前記ハウジング（２８０）内に位置する結合装置（２７５）であって、前記結合装置（２７５）が前記ねじ要素（５１０）に回転可能に結合され、前記オフセットカウンタ（２６５）を前記ねじ要素（５１０）に選択的に回転可能に結合するかまたは前記オフセットカウンタ（２６５）を前記ねじ要素（５１０）から分離するように動作可能である、結合装置（２７５）と；
前記結合装置（２７５）に回転可能に結合される使用者により回転可能である入力機構（２７０）と
を備え、
前記モード選択機構（２５５）の前記モードセレクタ要素（２８５）が前記第１の位置にあるときに、前記オフセットカウンタ（２６５）が前記入力機構（２７０）および前記結合装置（２７５）と共に回転せず、
前記モード選択機構（２５５）の前記モードセレクタ要素（２８５）が前記第２の位置にあるときに、前記オフセットカウンタ（２６５）が前記入力機構（２７０）および前記結合装置（２７５）と共に回転することになる、
ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）。
【請求項２】
請求項１に記載のピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）であって、
設置用プレート（４０５）が前記ハウジング（２８０）の近位端に結合され；
前記モード選択機構（２５５）が前記設置用プレート（４０５）と前記ハウジング（２８０）との間に挿置される、
ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）。
【請求項３】
請求項１または２に記載のピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）であって、
前記モード選択機構（２５５）および前記従動要素（２６０）の両方がバレルカムである、ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）。
【請求項４】
請求項３に記載のピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）であって、
前記モード選択バレルカム（２５５）が前記従動バレルカム（２６０）内で少なくとも部分的に入れ子状になっている、ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）。
【請求項５】
請求項４に記載のピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）であって、
前記モード選択バレルカム（２５５）に対しての前記従動バレルカム（２６０）の前記結合装置が；
前記モード選択バレルカム（２５５）の外側表面上にある少なくとも１つの弓形のまたはスロープ状のカムスロット（２９５）と；
前記従動バレルカム（２６０）から内側に延在して前記モード選択バレルカム（２５５）内の前記少なくとも１つのカムスロット（２９５）に係合される少なくとも１つのカム従動子ピン（３００）と
を備え、
その結果、前記モード選択バレルカム（２５５）の回転が前記従動バレルカム（２６０）の軸方向の変位を引き起こすことになる、
ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）。
【請求項６】
請求項１に記載のピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）であって、
前記オフセットカウンタ（２６５）が、歯車歯またはスプラインの係合、および対応するテーパ部分の係合、からなる群から選択される機構により、前記結合装置（２７５）に回転可能に結合される、ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）。
【請求項７】
請求項１に記載のピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）であって、
前記使用者により回転可能である入力機構（２７０）がピニオン歯車である、ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）。
【請求項８】
請求項７に記載のピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）であって、
前記結合装置（２７５）が、前記ピニオン歯車（２７０）の使用者による回転を前記結合装置（２７５）の回転へと変えるために前記ピニオン歯車（２７０）に係合されるマイタ歯車（３３０）を装備する、ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）。
【請求項９】
請求項１に記載のピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）であって、
前記オフセットカウンタ（２６５）上の位置する数値または他の表示を注視するための、前記ハウジング（２８０）内にあるビューポイント（３４０）をさらに備える、ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）。
【請求項１０】
請求項１に記載のピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）であって、
前記使用者入力機構（２７０）の係合および回転を可能にするための、前記ハウジング（２８０）内にある使用者入力機構アクセス開口部（３４５）をさらに備える、ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）。
【請求項１１】
請求項１に記載のピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）であって、
前記オフセットカウンタ（２６５）がオフセット位置にあるとき、前記オフセットカウンタ（２６５）の上方への軸方向移動が禁止される、ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）。
【請求項１２】
請求項１に記載のピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）であって、
前記ねじ要素（５１０）および前記ハウジング（２８０）がねじ係合され、
前記入力機構（２７０）の回転が前記ねじ要素（５１０）を回転させることになり、前記ハウジング（２８０）を基準として前記ねじ要素（５１０）を軸方向に変位させることになる、
ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）。
【請求項１３】
請求項１２に記載のピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）であって、
前記ねじ要素（５１０）がブローアウト組立体（５００）のハウジングを形成し、
前記ブローアウト組立体（５００）が前記ブローアウト組立体ハウジング（５１０）内に位置するブローアウトピストン（５０５）をさらに有し、
ブローアウトばね（４５）が前記ブローアウトピストン（５０５）の遠位側で前記ブローアウト組立体ハウジング（５１０）内に位置し、その結果、前記ブローアウトピストン（５０５）が前記ハウジング（５１０）の近位端の方に付勢される、ピペット較正・ボリュームオフセット機構（２５０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本明細書で説明される例示の実施形態は、概して、ボリューム調整可能ピペットのための較正・ボリューム（容量または容積）オフセット（補正）調整機構を対象とする。
【背景技術】
【０００２】
[0002]当業者には理解されるであろうが、ピペットは、通常、測定されたボリュームの液体を１つの場所から別の場所まで移送または分配するためにピペット先端部と共に使用されるデバイスである。本出願に最も関連するような手動空気置換式ピペット（Ｍａｎｕａｌｌｙ−ｏｐｅｒａｔｅｄ  ａｉｒ−ｄｉｓｐｌａｃｅｍｅｎｔ  ｐｉｐｅｔｔｅ）は、一般に、ピペットボディ内に位置するピストンを後退させることで真空を作ることにより、動作する。したがって、付随のピペット先端部の開端部が液体に浸漬されると、得られた真空がピペット先端部から空気を引き込み、結果として一定の量の液体が先端部の中へ引かれ、それにより、排気された空気に取って代わる。ピペットピストンの移動は、ピペッティング操作の吸引フェーズ中に所望の測定される量の液体を先端部の中に引き入れるように、調節される。
【０００３】
[0003]手動空気置換式ピペットは、約０．２μＬから数千μＬの間の広範囲のボリューム範囲で利用可能である。使用者が多数の異なる液体ボリュームをピペッティングする必要がある可能性があることを理由として、このようなピペットは、高い頻度で、多様なボリューム範囲（例えば、０．５〜１０μＬ、１０〜１１５μＬ、１１５〜１，０００μＬ）を有する形でおよび選択されるボリューム範囲内においてボリューム調整能力を有する形で、提供される。ボリューム調整能力は、一般に、例えば備え付けのボリューム設定シャフトを手動で回転させるかまたはピペットのプランジャボタンおよび付随のプランジャを手動で回転させることにより、達成され、それにより、多様な考えられる付随の機構のうちの１つの機構を介してピペットのボリューム設定を変化させる。
【０００４】
[0004]知られているボリューム調整可能ピペットの一般的な欠点は、その時点のボリューム設定と所望のボリューム設定との間の差が大きい場合に特に、ボリュームの調整を行うのに時間および労力を必要とするものである。例えば、知られているボリューム調整可能ピペットの場合、ピペットボリューム調整デバイスを完全に一回転させることにより、ピペットの総ボリュームの５％〜１０％しかボリューム変更され得ない。したがって、ボリュームを大きく変化させることには、使用者にとって時間を要する多大な労力が必要となる可能性がある。
【０００５】
[0005]高速のボリューム調整機能を有するボリューム調整可能ピペットが知られている。しかし、これらの知られているピペットは種々の欠陥を有し、これらの欠陥には、限定しないが、ボリューム調整機構が複雑および／または不正確であること、低速ボリューム調整および高速ボリューム調整のために別個のボリューム調整入力装置を採用することが必要であること、ならびに／あるいはピペットプランジャ棒またはプランジャボタンとは別個のボリューム調整入力装置を提供することが必要であること、が含まれる。
【０００６】
[0006]当業者にはやはり理解されるであろうが、正確なピペッティングのためには、分注（計量分配）される流体ボリュームの較正が必要である。したがって、ピペットは、通常、工場で較正され、さらには保守管理作業中でも較正される可能性がある。
【０００７】
[0007]１つの知られているピペットの態様では、較正が、ボリュームディスプレイを付随のボリュームねじから切り離すことによって達成され、ボリュームオフセットが、別途、底部停止部を移動させることによって達成される。別の知られているピペットの態様では、較正が、ボリュームディスプレイのカウンタ（計数）ホイール内に位置するスプラインタイプの結合装置を使用してボリュームディスプレイを付随のボリュームねじから外して、次いでボリュームねじの位置を調整することにより、達成される。さらに別の知られているピペットの態様では、較正およびボリュームオフセットが、ピペットボリュームディスプレイを変化させることなくピペットの上側停止部を移動させることによって達成される。
【０００８】
[0008]上記の説明から、ボリューム調整可能ピペットと、使用者により較正またはボリュームオフセットを行うのを可能にするピペットとが知られていることが明らかである。しかし、知られているボリューム調整可能ピペットについて確認されている欠点を多数のピペッティング操作と、通常の作業日の流れにおいて多くのピペット使用者によって行われる付随のボリューム調整との関係で考えると、より効率的なピペットボリューム調整を容易にするような改善された態様を提供することの利点が容易に明らかとなるであろう。同様に、ピペット較正およびボリュームオフセットのための機構およびテクニックが知られてはいても、新しい手動式ピペットの改善されたピペットボリューム調整機構と共に使用され得る単純化されたコンパクトなピペット較正／ボリュームオフセット機構を提供することが望ましい。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
[0009]本明細書で説明される例示の実施形態が、手動式（手動用）ボリューム調整可能ピペットの液体ボリュームを容易にかつ迅速に調整するためのクイックセット（ｑｕｉｃｋｓｅｔ；迅速設定）機構を対象とする。本明細書で説明される他の例示の実施形態が、手動用ピペット内で使用され得る組み合わせのピペット較正・ボリュームオフセット機構を対象とし、これは、限定しないが、クイックセットボリューム調整機能を有するボリューム調整可能手動用ピペットなどである。本明細書で説明されるさらに別の例示の実施形態が、迅速なボリューム調整のためのクイックセット機構を採用するボリューム調整可能手動用ピペットと、組み合わせのピペット較正・ボリュームオフセット機構を備えるこのようなクイックセットピペットとを対象とする。
【００１０】
[0010]例示のピペットのクイックセットボリューム調整機構（クイックセット機構）により、使用者がピペットのボリュームを迅速にかつ正確に調整するのを可能にする。概して言うと、ボリューム調整が、ピペットプランジャボタンの回転（これにより、プランジャボタンが取り付けられているプランジャ棒を回転させる）を介してピペットのボリュームねじの位置を調整することによって行われる。クイックセット機構が、プランジャ棒とボリュームねじとの間の回転速度比を変化させるように適合される、プランジャ棒に選択的に回転可能に結合される専用の遊星歯車箱を有する。
【００１１】
[0011]例示の一実施形態では、クイックセット機構が使用者に３つの入力モードを提供することができる：直接駆動モード、速度増大（ｓｐｅｅｄ  ｍｕｌｔｉｐｌｙｉｎｇ）モード、およびボリューム調整を禁止するロックモード。直接駆動モードでは、ピペットのボリュームねじがプランジャボタンの回転によって直接に駆動される（つまり、１：１の比）。速度増大モードでは、プランジャボタンの回転が遊星歯車箱を駆動し、それによりさらにボリュームねじを回転させる。遊星歯車箱が広範囲の可能な速度比（例えば、４：１）を有することができる。したがって、クイックセット機構が速度増大モードに設定される場合、プランジャボタンが１回回転することによりボリュームねじが複数回（例えば、４回）回転することになる。これにより使用者が迅速にかつ正確にボリュームを大きく変化させることが可能となる。速度増大モードを使用した後、クイックセット機構が最終的な微小なボリューム調整を行うために直接駆動モードに設定され得る。ロックモードは、所望のピペットボリュームが設定された後で不用意にボリュームが変化したりずれたりするのを防止するのに使用され得る。
【００１２】
[0012]クイックセットボリューム調整（クイックセットピペット）を用いるボリューム調整可能手動用ピペットの例示の一実施形態は、そのようなクイックセットピペットが、ボディ部分と、その遠位端のところでボディ部分に取り付けられる先端部側設置用シャフトと、ピストンを有するピストン組立体と、ストロークばねと、ピストンに結合されるプランジャ棒に取り付けられるプランジャボタンと、を有することができるという点において従来の手動用ピペットに類似する。使用者が、対象の液体を吸引または分注するためにプランジャボタンおよび付随のプランジャ棒を介してピストンを軸方向に変位させることができる。クイックセットピペットが、上述される例示のクイックセット機構などの、クイックセット機構をさらに有する。したがって、例示のクイックセットピペットにより、使用者が正確なボリューム変更を容易にかつ迅速に行う一方で、多様なボリュームの液体を吸引および分注することができるようになる。
【００１３】
[0013]例示のクイックセットピペットが、組み合わせの較正・ボリュームオフセット機構をさらに有することができ、この組み合わせの較正・ボリュームオフセット機構により、ピペットが較正され得、および／またはボリュームオフセットが適用され得る。概して言うと、この例示の較正／オフセット機構が、構成要素の中でもとりわけ、モード選択機構と、従動要素と、オフセットカウンタと、使用者により回転可能である入力機構と、（較正）ハウジングと、ピペットのホームポジションを調整するために軸方向に変位可能であるねじ要素に対してオフセットカウンタを結合するための結合装置と、を有し、ここでは、ピペットの吸引可能な液体ボリュームを増大させるかまたは減少させるためにピペットに対して較正／オフセット機構が装着されている。
【００１４】
[0014]例示の較正／オフセット機構がボリューム調整可能手動用ピペット内に装着され得、ボリューム調整可能手動用ピペットは、限定しないが、例示のクイックセットピペットなどである。いずれの場合も、ピペットが、上で言及したような構成要素などの従来の手動用ピペット構成要素をやはり有することができる。ピペットがクイックセットピペットである場合、較正／オフセット機構がクイックセット機構と共にピペットボディ内に装着される。
【００１５】
[0015]較正／オフセット機構の使用者により回転可能である入力機構を最初に回転させることにより較正調整が実行され、その結果、オフセットカウンタが「ゼロ」オフセットを表示する。次いで、モード選択機構が較正モードとされ、それによりオフセットカウンタを結合装置から外す。次いで、ピペットが、使用者により回転可能である入力機構を回すことによって較正され得、それにより、ねじ要素を軸方向に変位させることにより、ピペットのホームポジションの軸方向位置（およびボリューム）を調整する。このようにして、例えば、ピペットによって分注される吸引液体の重量測定読取値を、ボリュームディスプレイのカウンタホイールによって表示されるピペットの設定点に一致させるまで、ボリュームが調整され得る。
【００１６】
[0016]ボリュームオフセットを実行するために、使用者が最初に、モード選択機構を、この例示の実施形態では初期設定モードであるオフセットモードにすることを確実にする。これは、通常はゼロに設定されているオフセットカウンタに関与させる。次いで、使用者により回転可能である入力機構を回すことにより所望のボリュームオフセットが入力され得、それにより、ねじ要素を軸方向に変位させることにより、ピペットの、ホームポジションの軸方向位置およびボリュームが再び調整される。オフセットモードでは、入力されるオフセット量がオフセットカウンタによって追跡されて示される。
【００１７】
[0017]添付図と併せて、例示の実施形態の以下の詳細な説明を詳細に読むことにより、概略的な本発明の概念の他の態様および特徴が当業者には明らかとなる。
[0018]図面および例示の実施形態の以下の説明では、複数の図を通して同様の参照符号が同一のまたは同等の特徴を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】[0019]例示のクイックセットボリューム調整機構と、例示の較正／オフセット機構とを組み込む例示のボリューム調整可能手動用ピペットを示す断面図である。
【図２】[0020]例示のクイックセットボリューム調整機構を示す拡大斜視図である。
【図３】[0021]図２の例示のクイックセットボリューム調整機構を示す断面図である。
【図４Ａ】[0022]図２に示される例示のクイックセットボリューム調整機構を示す拡大分解図である。
【図４Ｂ】[0023]図４Ａに示される遊星歯車箱を示す別の拡大分解図である。
【図５Ａ】[0024]３つの異なる動作モードの各々に配置されている例示のクイックセットボリューム調整機構を示す概略拡大図である。
【図５Ｂ】３つの異なる動作モードの各々に配置されている例示のクイックセットボリューム調整機構を示す概略拡大図である。
【図５Ｃ】３つの異なる動作モードの各々に配置されている例示のクイックセットボリューム調整機構を示す概略拡大図である。
【図６】[0025]装着されたクイックセットボリューム調整機構の操作後の調整された液体ボリュームを示している、図１の例示のボリューム調整可能手動用ピペットを示す別の断面図である。
【図７Ａ】[0026]例示の較正／オフセット機構を示す分解斜視図である。
【図７Ｂ】例示の較正／オフセット機構を示す分解斜視図である。
【図８Ａ】[0027]種々の組み立て状態にある図７Ａ〜７Ｂの例示の較正／オフセット機構を示す拡大斜視図である。
【図８Ｂ】種々の組み立て状態にある図７Ａ〜７Ｂの例示の較正／オフセット機構を示す拡大斜視図である。
【図９】[0028]図７Ｂの例示の較正／オフセット機構を示す拡大断面図である。
【図１０】[0029]図１０Ａは、代替の例示のクイックセットボリューム調整機構を示す拡大斜視図である。図１０Ｂは、代替の例示のクイックセットボリューム調整機構を示す拡大上面図である。
【図１１】[0030]図１１Ａは、図１０Ａ〜１０Ｂの例示のクイックセットボリューム調整機構を示す拡大側面図である。図１１Ｂは、図１０Ａ〜１０Ｂの例示のクイックセットボリューム調整機構を示す拡大正面図である。
【図１２】[0031]図１０Ｂの線Ａ−Ａに沿う例示のクイックセットボリューム調整機構を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
[0032]本明細書で使用される「制限される」は、所定の方向における所与の構成要素のマクロモーションが可能となるがいくつかの形式のみに限定される、ということを意味することを意図される。
【００２０】
[0033]本明細書で使用される「拘束される」は、所定の方向における所与の構成要素のマクロモーションが可能とならない、ということを意味することを意図される。
[0034]本明細書で使用される「マクロモーション」は、スリップ嵌合（滑り嵌め）タイプのクリアランスによって可能となる場合を越えるモーションを意味することを意図される。例えば、回転シャフトは、自由回転を可能にするためのクリアランスが提供される場合でも回転軸に対して垂直な方向におけるマクロモーションを有さないとみなされる。
【００２１】
[0035]１つの例示の手動式クイックセットボリューム調整可能ピペット（クイックセットピペット）５が図１の断面図に描かれている。クイックセットピペット５が、概して、使用者により握持されるためのボディ１０を有する。ピペットボディ１０が、その遠位端１０ｂのところに先端部側設置部分１５を有する。先端部側設置部分１５がピペット先端部（図示せず）を受けて保持するように適合される。クイックセットピペット５のプランジャ組立体が、ボディ部分１０内で往復運動するように位置するピストン２０と、ピストンから上方に近位側へと延在するプランジャ棒２５と、使用者によって操作されるためにプランジャ棒の近位端に添着される、ボディ部分１０の外側に位置するプランジャボタン３０と、を備える。ストロークばね４０が、ピペッティング操作の液体吸引フェーズ中にピストン２５を近位側に駆動するためにボディ部分１０内に存在する。ブローアウト組立体５００（図８Ａ〜８Ｂを参照）のブローアウトばね４５がボディ部分１０内にさらに存在し、当業者には理解されるであろうが、吸引液体をピペットから分注した後で実施され得るブローアウト操作からピストン２５を戻すように機能する。さらに、所望される場合に先端部側設置用シャフト１５からピペット先端部を押し出すための先端エジェクタ３５がさらに設けられ得る。
【００２２】
[0036]クイックセットピペット５がボリューム調整可能ピペットであることを理由として、所望のボリューム変更を実行するためのボリューム調整組立体がさらに設けられる。ボリューム調整組立体が、構成要素の中でもとりわけ、プランジャ棒２５と、プランジャボタン３０と、プランジャ棒が通過するところの実質的に中空のボリュームねじ５０とを有する。この例示の実施形態では、ボリュームねじ５０の底面が、プランジャ棒２５上のフランジ３８０に接触することなどにより、プランジャ組立体の上側停止位置を画定する。
【００２３】
[0037]クイックセットピペット５のボディ１０内の開口部６０を通して可視であるボリューム設定ディスプレイ５５を備えたボリューム設定ディスプレイ組立体４００が、その時点のピペットボリューム設定を示すために、さらに含まれ得る。後でより詳細に説明されるように、クイックセットピペット５のボリューム調整組立体が、所望される場合にピペットボリュームの迅速な調整を容易にするクイックセットボリューム調整機構（クイックセット機構）６５をさらに有する。
【００２４】
[0038]後でより詳細に説明されるように、この例示のクイックセットピペット５が較正／オフセット機構２５０をさらに有する。較正／オフセット機構２５０が、使用者、保守管理作業者などにより、ピペットを工場の較正または再較正することならびに／あるいはボリュームオフセットを設定することを可能にする。
【００２５】
[0039]クイックセット機構６５および較正／オフセット機構２５０によりクイックセットピペット５に与えられる独自の機能を一旦別にすれば、クイックセットピペットは一般に当業者であれば精通している形でも動作する。つまり、ピペット動作の液体吸引フェーズ中、使用者がプランジャボタン３０を押し下げ、それによりストロークばね４０の付勢力に逆らってピストン２０を上側停止位置から下側停止位置（ホームポジション）まで軸方向に移動させる。この場合、ピペット先端部（図示せず）の開端部が対象の液体の中に配置され、プランジャボタン３０が解放され、それによりストロークばね４０が一定ボリュームの対象の液体を同時に吸引しながらピストン２０を上側停止位置に戻すことが可能となる。吸引液体を分注するために、使用者がピペット先端部を所望の容器の上に配置し、再びプランジャボタン３０を押し下げ、それによりピストン２０を上側停止位置からホームポジションまで移動させる。吸引液体が分注されると、使用者がプランジャボタン３０をさらに押し下げてそれによりピストン２０を追加的に軸方向に移動させてブローアウトばね４５を圧縮することにより、ブローアウト操作をさらに実施することができる。ブローアウト操作が完了すると、プランジャボタン３０を解放することでピストン２が上側停止位置に再び戻され、この場合はこれが、ブローアウトばね４５およびストロークばね４０の組み合わせの付勢力によって行われる。
【００２６】
[0040]上述したように、連続する吸引操作／分注操作の間でのボリューム変化が有意な大きさであることを理由として、ボリューム調整組立体が例示のクイックセット機構６５を有し、例示のクイックセット機構６５が選択的に速度を増大させるのを可能にし、それによりピペットボリュームが調整され得る。例示のクイックセット機構６５のより詳細な図が図２〜４Ｂに見られる。図３〜４Ｂで最も良好に示されるように、例示のクイックセット機構６５が、伝達入力装置７０と、伝達入力装置の遠位側部分に設置される１つまたは複数のカム従動子ピン７５と、第１の（直接駆動）バレルカム８０と、歯車箱入力装置８５と、第２の（速度増大）バレルカム９０と、遊星歯車箱９５と、歯車箱出力シャフト１００と、直接駆動ロックプレート１０５と、を有する。クイックセット機構６５が図２に示されるように組み立て状態にあるとき、第１のバレルカム８０、および残りのクイックセット機構の構成要素の大部分がフレーム１０内で保持される。プランジャ棒２５がクイックセット機構６５の全体を軸方向に通過している。
【００２７】
[0041]クイックセット機構６５の伝達入力装置７０がモードセレクタとして機能し、モードセレクタを介して、使用者が、微調整（直接駆動）モードまたは粗調整（速度増大）モードを利用してピペットボリュームを調整することを選択することができる。いくつかの実施形態では、伝達入力装置７０がクイックセット機構をロックするのにも使用され得、それにより使用者によるボリューム調整を禁止し、選択されたピペットボリュームの不用意な変化またはずれを防止する。伝達入力装置７０がピペットボディ１０の近位端１０ａのところに位置し、通常、使用者による伝達入力装置の回転を容易にするための、ピペットボディ内の開口部を通って突出するレバー１６５または別の適切なアクチュエータを有することになる。この例示のクイックセットピペット５では、伝達入力装置７０が、選択可能である、クイックセット機構の、直接駆動モード、速度増大モード、およびロックモードの各々に対応する戻り止めモード位置をさらに有する。伝達入力装置７０が、ピペットボディ１０上に位置するモードナンバー、シンボル、または他の図式的なモード識別子（又は表示）を対応する形で指すことができる１つまたは複数の指示要素１７０をさらに有することができる。指示要素１７０が、伝達入力装置７０の回転を介して使用者によって選択されるボリューム調整モードを示すことになる。
【００２８】
[0042]直接駆動バレルカム８０および速度増大バレルカム９０の各々が、１つまたは複数の弓形のまたはスロープ状のカムスロット８０ａ、９０ａを有し、対してフレーム１１０が１つまたは複数の線形保持スロット１１０ａを有する。クイックセット機構６５が組み立てられている場合、カムスロット８０ａ、９０ａおよび保持スロット１１０ａのそれらのロケーションが互いに実質的に対応している。しかし、カムスロット８０ａ、９０ａは、直接駆動バレルカム８０および速度増大バレルカム９０の所望の個別の移動を引き起こすためにある程度異なる形状または向きを有してよい。同様に、１つまたは複数のカム従動子ピン７５が、組み立てられた、直接駆動バレルカム８０、速度増大バレルカム９０、およびフレーム１１０のそれぞれの中の、１つまたは複数のカムスロット８０ａ、９０ａおよび１つまたは複数の保持スロット１１０ａを通って延在するかまたはそれらの中まで延在する。したがって、直接駆動バレルカム８０がフレーム１１０によって回転方向において拘束され、直接駆動バレルカムのカムスロット８０ａ内に存在する伝達入力装置７０の１つまたは複数のカム従動子ピン７５の移動によって軸方向において制限される。伝達機構レバー１６５の回転中、１つまたは複数のカム従動子ピン７５がフレーム内のスロット１１０ａの中で回転し、それにより、直接駆動バレルカム８０および速度増大バレルカム９０を、それらの中に位置するカムスロット８０ａ、９０ａの、１つまたは複数のカム従動子ピン７５に対しての対応する相互作用により、上方または下方に移動させる。
【００２９】
[0043]この例示の実施形態では、３つのカム従動子ピン７５、３つの対応するカムスロット８０ａ、９０ａ、および３つの対応する保持スロット１１０ａが、力の平衡を目的として使用される。他の実施形態において、他の数の、カム従動子ピン、カムスロット、および保持スロットが使用されてもよい。
【００３０】
[0044]図４Ａで一部が分解されている形で示される遊星歯車箱９５が、図４Ｂでさらに分解されて示されている。この例示の遊星歯車箱９５が、遊星歯車キャリア１１５と、複数の遊星歯車１２０と、キャップ１２５（歯車箱ハウジングの一部分としてのみ）と、太陽歯車１３０と、リング歯車１３５と、歯車箱出力シャフト１００とから構成される。示されるように、遊星歯車キャリア１１５が歯車箱入力装置８５の一体化部分であってよいか、または遊星歯車キャリアが歯車箱入力装置８５の遠位端に添着されてもよい。同様に、太陽歯車１３が歯車箱出力シャフト１００の一体化部分であってよいか、または歯車箱出力シャフト１００の近位端に添着されてもよい。遊星歯車箱９５の種々の構成要素が歯車箱ハウジングの中に収容される。この例示の実施形態では、ハウジングが、リング歯車１３５と、キャップ１２５とから構成され、リング歯車１３５およびキャップ１２５が、実質的にモノリシックの構造を形成するように、一体にスナップ嵌合されるようにまたは他の形で接合されるように適合される。
【００３１】
[0045]この例示の実施形態では、遊星歯車箱９５が単段遊星歯車箱である。したがって、概して言うと、遊星歯車箱９５が選択的に係合される場合、それを用いてクイックセットピペット５のボリュームを調整することができる速度が、遊星歯車箱９５によって提供される速度比によって増大される。多様な例示の実施形態において広範囲の遊星歯車箱の速度比が選択され得る。単に例示として、この例示のクイックセットピペット５の遊星歯車箱９５によって提供される速度比が４：１である。
【００３２】
[0046]クイックセットピペット５のプランジャボタン３０およびプランジャ棒２５もクイックセット機構６５の動作において一定の役割を果たす。より具体的には、プランジャ棒２５がクイックセット機構６５の遊星歯車箱９５の歯車箱入力装置８５を通過するがこの歯車箱入力装置８５に回転可能に結合され、プランジャボタン３０がプランジャ棒の近位端に添着され、その結果、プランジャボタンの回転がプランジャ棒も回転させることなる。この例示の実施形態では、歯車箱入力装置８５に対してのプランジャ棒２５の回転可能な添着が、プランジャ棒上の六角形（または、他の非円形形状）の突出部１４０と、この六角形の突出部を固定的に受けて保持するように寸法決定される、歯車箱入力装置の近位端にある対応する形状の凹部１４５とによって達成される。他の実施形態では他の回転可能な結合テクニックが採用されてもよい。結果として、プランジャボタン３０の回転がプランジャ棒２５を回転させることになり、プランジャ棒の回転が歯車箱入力装置８５を回転させることになる。
【００３３】
[0047]上で簡単に言及したように、例示のクイックセット機構６５が組み立てられている場合、速度増大バレルカム９０が直接駆動バレルカム８０内に同心状に位置し、その結果、伝達入力装置７０の遠位側部分がその中で受けられ、伝達入力装置７０から突出する１つまたは複数のカム従動子ピン７５が、同時に、直接駆動バレルカム８０内の１つまたは複数のカムスロット８０ａと、速度増大バレルカム９０内の１つまたは複数のカムスロット９０ａと、フレーム１１０内の１つまたは複数のカムスロット１１０ａとを通って延在する。１つまたは複数のカム従動子ピン７５の軸方向モーションがフレーム１１０内のスロット１１０ａによって拘束され、対して１つまたは複数のカム従動子ピンの回転モーションがフレーム内のスロットによって制限される。フレーム１１０内のスロット１１０ａに対しての１つまたは複数のカム従動子ピン７５の係合により、伝達入力装置７０が軸方向において拘束され、回転方向において制限される。結果として、許容される範囲内でのレバー１６５を介しての伝達入力装置７０の回転が、弓形のまたはスロープ状のカムスロット８０ａ、９０ａ、１１０ａの中で１つまたは複数のカム従動子ピン７５を移動させることになり、それによりバレルカム８０、９０が軸方向に変位させられる。
【００３４】
[0048]歯車箱入力装置８５が多様な設計を有することができ、これには、限定しないが、図面に示される細長い実質的に中空のシャフトが含まれる。歯車箱入力装置８５が、プランジャ棒２５の回転（上記を参照）を遊星歯車箱９５の遊星歯車キャリア１１５に伝達する。歯車箱入力装置８５が歯車箱ハウジング１７５によって軸方向において拘束され、回転方向において制限されない。
【００３５】
[0049]上で説明したように、歯車箱ハウジング１７５が、リング歯車１３５およびキャップ１２５を備える組立体である。キャップ１２５が、限定しないがスプラインおよびスナップ嵌合などの、多種多様なテクニックによってリング歯車１３５に添着され得る。この例示の遊星歯車箱９５の実施形態ではリング歯車１３５が歯車箱ハウジング１７５の一部分を形成することを理由として、歯車箱ハウジングが回転しないように拘束される場合は常に、リング歯車が回転しないように拘束される。
【００３６】
[0050]リング歯車１３５が遊星歯車箱９５の内歯１８０を有する歯車である。この例示の実施形態では、リング歯車１３５が、リング歯車１３５の底面内に形成されるかまたはこの底面に添着される歯車歯１８５をさらに有する。これらの歯車歯１８５が、歯車箱ハウジング下面歯車１９０を形成する。同様に、キャップ１２５が、キャップ１２５の頂面内に形成されるかまたはこの頂面に添着される歯車歯１９５を有する。これらの歯車歯１９５が歯車箱ハウジング上面歯車２００を形成する。したがって、リング歯車１３５の内部歯車装置（すなわち、歯１８０）に加えて、歯車箱ハウジング１７５が下面歯車１９０および上面歯車２００をさらに提供する。
【００３７】
[0051]速度増大バレルカム９０がその底部から延在する歯車歯９０ｂを有し、それにより速度増大バレルカム下面歯車２０５を形成する。速度増大バレルカム下面歯車２０５が、クイックセット機構６５の直接駆動モード時またはロックモード時に歯車箱ハウジング１７５の上面歯車２００の適合する歯に係合されるように設計される。速度増大バレルカムが直接駆動バレルカム８０によって回転方向において拘束され、この例示のクイックセット機構６５では直接駆動バレルカム８０の内側で速度増大バレルカム９０が入れ子状になっている。速度増大バレルカム９０がさらに、１つまたは複数のカム従動子ピン７５の移動によって軸方向において制限される。
【００３８】
[0052]上で述べたように、本明細書で示されて説明される例示のクイックセット機構６５では、速度増大バレルカム９０が直接駆動バレルカム８０の中で入れ子状になっている。しかし、他の例示のクイックセット機構の実施形態では、直接駆動バレルカム８０と速度増大バレルカム９０との間の関係が逆であってもよいか、または両方のバレルカムが軸方向において連続するように配置されてもよい。
【００３９】
[0053]クイックセット機構６５の直接駆動ロックプレート１０５が、歯車箱出力シャフト１００を通過させるのを可能にする軸方向開口部２１０を有する。開口部２１０および歯車箱出力シャフト１００が対応する非円形形状を有することができるか、あるいは直接駆動ロックプレート１０５がキーを有することができるかまたは他の形で歯車箱出力シャフトに添着され得、その結果、直接駆動ロックプレートおよび歯車箱出力シャフトが回転可能に結合される（つまり、ロックプレートが歯車箱出力シャフト上で回転することができない）。直接駆動ロックプレート１０５は、回転方向において制限されないが、直接駆動バレルカム８０のアーム８０ｂによって軸方向において制限される。結果として、直接駆動バレルカム８０が直接駆動ロックプレート１０５の軸方向位置を制御する。
【００４０】
[0054]直接駆動ロックプレート１０５が、直接駆動ロックプレート１０５の頂面内に形成されるかまたはこの頂面に添着される歯車歯２１５をさらに有する。これらの歯車歯２１５が直接駆動ロックプレート上面歯車２２０を形成する。直接駆動ロックプレート上面歯車２２０が、歯車箱ハウジング下面歯車１９０の適合する歯車歯１８５に係合されるように設計される。
【００４１】
[0055]直接駆動ロックプレート１０５が歯車箱出力シャフト１００に回転可能に結合されることを理由として、クイックセット機構６５（および直接駆動ロックプレート１０５）が直接駆動モードにあるとき、歯車箱ハウジング１７５の下面歯車１９０に対しての直接駆動ロックプレート上面歯車２２０の係合が歯車箱出力シャフトに対してリング歯車１３５を固定することになる。直接駆動モードではない場合、直接駆動ロックプレート１０５がアイドル状態であり、歯車箱出力シャフト１００と共に自由に回転する。
【００４２】
[0056]歯車箱ハウジング１７５に対して直接駆動ロックプレートが係合されている場合に直接駆動ロックプレート１０５によって回転方向において制限されることに加えて、歯車箱出力シャフト１００がさらに、太陽歯車１３０の遠位側に位置するフランジまたは同様の特徴などにより、歯車箱ハウジングによって軸方向において拘束される。歯車箱出力シャフト１００が太陽歯車１３０に添着され得るかまたは太陽歯車１３０の延長部分であってよい。
【００４３】
[0057]歯車箱出力シャフト１００がプランジャボタン３０の使用者による直接のまたは速度増大の回転をボリュームねじ５０に伝達する。ボリュームねじ５０が、ピペットボディ１０の中に位置してピペットボディ１０に固定される対応するねじ式保持要素にねじ係合され、その結果、ボリュームねじの回転によりピペットボディを基準としてボリュームねじが軸方向に変位させられる。この例示のクイックセットピペット５ではボリュームねじ５０の下面がプランジャ組立体のための上側停止部として機能することを理由として、ボリュームねじ５０の軸方向の変位が、全体のプランジャストロークを変化させることにより、ピペットのボリュームを調整する。
【００４４】
[0058]フレーム１１０が複数のクイックセット機構の構成要素を収容し、直接駆動バレルカム８０の回転を拘束し、遊星歯車箱９５のための回転ブッシュとして機能し、１つまたは複数のカム従動子ピン７５を回転方向において制限し、１つまたは複数のカム従動子ピンを軸方向において拘束する。フレーム１１０がピペットボディ１０に対して軸方向および回転方向の両方で固定される。
【００４５】
[0059]クイックセット機構６５の伝達入力装置７０を使用するモード選択が、ロック状態とロック解除状態との間で遊星歯車箱９５の拘束を変更するように働く。速度増大モードでは、遊星歯車箱がロック解除（動作可能）状態である。その理由は、リング歯車１３５（遊星歯車箱のハウジングの一部としても機能する）がフレーム１１０に固定されており、歯車箱出力シャフト１００が制限されず、それにより内部の遊星歯車の構成要素の回転が可能となる、からである。この例示の実施形態での遊星歯車箱９５に対しての入力装置が遊星歯車キャリア１１５であり、出力装置が太陽歯車１３０であり、リング歯車１３５がフレーム１１０に固定されていることを理由として、遊星歯車箱９５がロック解除時に速度増大装置（ｓｐｅｅｄ  ｍｕｌｔｉｐｌｉｅｒ）として機能する。より具体的には、キャリア１１５および遊星歯車１２０（キャリア上に回転可能に設置される）が、固定されたリング歯車１３５内で回転することになる。このような形での遊星歯車１２０の回転により太陽歯車１３０が回転することになるが、これは増大速度においてであり、この例示の実施形態では、歯車箱入力装置８５および遊星歯車キャリア１１５の回転速度の４倍である回転速度においてである。したがって、使用者によるプランジャボタン３０およびプランジャ棒２５の回転によって生じる遊星歯車キャリア１１５の回転速度（入力）が遊星歯車箱９５によって増大され、次いで太陽歯車１３０および歯車箱出力シャフト１００によりボリュームねじ５０に伝達される。したがって、ボリュームねじ５０が、使用者によりプランジャボタン３０を回転させるときの速度より迅速に回転することになる。
【００４６】
[0060]対照的に、遊星歯車箱入力装置、リング歯車１３５、および出力装置、のうちの任意の２つが互いに固定されている場合、遊星歯車箱９５がロックされ（動作不能となる）、これが、遊星歯車箱内の構成要素のうちの任意の構成要素の間での相対モーションが起こり得ない（バックラッシュを無視する）、ことを意味する。この例示の実施形態では、遊星歯車箱９５のロック状態が、リング歯車１３５がフレーム１１０に固定されていること、および歯車箱出力シャフト１００がリング歯車に固定されていること、の両方に起因する。
【００４７】
[0061]直接駆動モードでは、歯車箱出力シャフト１００がリング歯車１３５に固定され、リング歯車がフレーム１１０から離される。結果として、直接駆動モードでは、遊星歯車箱９５の全体がプランジャボタン３０およびプランジャ棒２５と共に回転することになる。
【００４８】
[0062] 分かり易いようにフレーム１１０が省略されている図５Ａ〜５Ｃを参照することにより、各動作モードに配置されているときの、例示のクイックセット機構９５の種々の構成要素の移動および相互作用がより良好に理解され得る。図５Ａ〜５Ｃでは、図５Ａが、ピペットボリューム調整を防止するロックモードにある例示のクイックセット機構６５を示しており、図５Ｂが、直接駆動モード（１：１の速度比）にあるクイックセット機構を示しており、図５Ｃが、速度増大モード（例えば４：１の速度比）にあるクイックセット機構を示している。
【００４９】
[0063]図５Ａでは例示のクイックセット機構６５がロックモードで示されている。伝達入力装置７０がロックモードに配置されている場合、直接駆動バレルカム８０の１つまたは複数のカム従動子スロット８０ａ内での１つまたは複数のカム従動子ピン７５の移動が直接駆動バレルカムを上方に移動させ、それにより同時に直接駆動ロックプレート１０５をやはり上方に移動させ、直接駆動ロックプレート上面歯車２２０が歯車箱ハウジング下面歯車１９０に係合される。直接駆動ロックプレート１０５および歯車箱出力シャフト１００が回転可能に結合されることを理由として、直接駆動ロックプレート上面歯車２２０および歯車箱ハウジング下面歯車１９０の係合により歯車箱出力シャフト１００が歯車箱ハウジング１７５に固定されることになり、それにより内部の遊星歯車の構成要素の回転が防止される。
【００５０】
[0064]伝達入力装置７０がロックモードに配置されているときに１つまたは複数のカム従動子ピン７５が移動することにより直接駆動バレルカムが上方に移動させられることになり、一方でこの同一のピン移動により同時に、直接駆動バレルカム８０の内部で入れ子状になっている速度増大バレルカム９０が下方に移動させられる。速度増大バレルカム９０のこの下方の移動により速度増大バレルカム下面歯車２０５が歯車箱ハウジング上面歯車２００に係合され、それにより遊星歯車箱９５がフレーム１１０に効果的に固定されるようになる。同時的な、歯車箱ハウジング下面歯車１９０に対してのロックプレート上面歯車２２０の係合および歯車箱ハウジング上面歯車２００に対しての速度増大バレルカム下面歯車２０５の係合により、プランジャボタン３０と、プランジャ棒２５と、ボリュームねじ５０とのいかなる回転も防止され、それによりクイックセットピペット５がロックされる。
【００５１】
[0065]次に図５Ｂを参照すると、レバー１６５を使用して対応する形で伝達入力装置７０を適切な位置まで回転させることにより、クイックセット機構６５が直接駆動モードに配置されている。伝達入力装置７０が直接駆動モードまで回転させられると、それにより生じる、直接駆動バレルカム８０の１つまたは複数のカム従動子スロット８０ａ内での１つまたは複数のカム従動子ピン７５の移動が、直接駆動バレルカムを上方に移動させ、それにより同時に直接駆動ロックプレート１０５をやはり上方に移動させ、ロックプレート上面歯車２２０が歯車箱ハウジング下面歯車１９０に係合されることになる。直接駆動ロックプレート１０５および歯車出力シャフト１００が回転可能に結合されることを理由として、直接駆動ロックプレート上面歯車２２０および歯車箱ハウジング下面歯車１９０の係合により歯車箱出力シャフト１００が歯車箱ハウジング１７５に固定されることになり、それにより内部の遊星歯車箱の構成要素の回転が防止される。
【００５２】
[0066]伝達入力装置７０の上で言及した回転およびそれにより生じる１つまたは複数のカム従動子ピン７５の移動によりさらに、直接駆動バレルカム８０の内部で入れ子状になっている速度増大バレルカム９０が上方に移動させられる。速度増大バレルカム９０のこの上方の移動により速度増大バレルカム下面歯車２０５が歯車箱ハウジング上面歯車２００から外されることになる。それにより、外された速度増大バレルカム９０が直接駆動モードにおいてアイドル状態となり、対して遊星歯車箱９５が実質的にプランジャ棒２５と歯車箱出力シャフト１００との間での堅固な結合装置であり、プランジャ棒と共に自由に回転する。結果として、プランジャボタン３０および添着されるプランジャ棒２５の回転によりボリュームねじ５０も同様に回転することになる（１：１）。
【００５３】
[0067]次いで図５Ｃを参照すると、レバー１６５を使用して対応する形で伝達入力装置７０を適切な位置まで回転させることにより、クイックセット機構６５が速度増大モードに配置されている。伝達入力装置７０が速度増大モードまで回転させられると、それにより生じる、直接駆動バレルカム８０の１つまたは複数のカム従動子スロット８０ａ内での１つまたは複数のカム従動子ピン７５の移動が、直接駆動バレルカムを下方に移動させ、それにより同時に直接駆動ロックプレート１０５をやはり下方に移動させ、ロックプレート上面歯車２２０が歯車箱ハウジング下面歯車１９０から外されることになる。これによりロックプレートがアイドル状態となる。
【００５４】
[0068]伝達入力装置７０の上で言及した回転およびそれにより生じる１つまたは複数のカム従動子ピン７５の移動がさらに、直接駆動バレルカム８０の内部で入れ子状になっている速度増大バレルカム９０を下方に移動させる。速度増大バレルカム９０のこの下方の移動により速度増大バレルカム下面歯車２０５が歯車箱ハウジング上面歯車２００に係合されることになり、それによりリング歯車１３５がフレーム１１０に効果的に固定されるようになり、遊星歯車の構成要素の回転が可能となる。結果として、プランジャボタン３０および添着されるプランジャ棒２５の回転によりボリュームねじ５０が増大された回転速度（例えば、４：１）で回転することになる。
【００５５】
[0069]ボリューム調整を行うとき、使用者がクイックセットピペット５の速度増大モードにする必要がない。しかし、使用者がボリューム調整を迅速化するために速度増大モードを使用することを望むような場合では、使用者が最初に、クイックセット機構伝達ユニット７０のレバー１６５を速度増大位置に配置することにより速度増大モードに設定する。速度増大位置（さらには、直接駆動位置およびロック位置）の各々が、使用者に触覚フィードバックを提供するデテント（ｄｅｔｅｎｔ；回り止め又は爪車ともいう）により、および／またはピペットボディ１０上にある図的表記により、画定される。その後、それに続くプランジャボタン３０の回転により、ボリュームねじ５０の速度増大回転および対応するボリューム粗調整が実施される。クイックセットピペット５のボリュームが所望のボリュームに近づくと、使用者が、伝達ユニット７０のレバー１６５を直接駆動位置に配置することによってクイックセット機構９５を直接駆動モードに切り換えることができる。次いで、それに続くプランジャボタン３０の回転により、ボリュームねじ５０の１：１の回転および対応するボリューム微調整が実施される。速度増大モードおよび直接駆動モードの両方を利用することにより、迅速かつ正確なピペットボリューム設定を可能にする。所望のピペットボリュームが設定されると、使用者が、伝達ユニット７０のレバー１６５をロック位置に配置することによりボリューム設定の不用意な調整またはずれを防止することができる。
【００５６】
[0070]ボリューム設定をさらに容易にするために、クイックセットピペット５が例示のボリューム設定ディスプレイ組立体４００を装備する。この例示のクイックセットピペット５のボリューム設定ディスプレイ組立体４００が、ピペットのボリューム調整組立体に結合される一連の番号付きのカウンタホイール２２５から構成される。より具体的には、カウンタホイール２２５が歯車装置を介してボリュームねじ５０に対して回転可能に結合される。この場合、プランジャボタン３０およびボリュームねじ５０の回転によりカウンタホイール２２５が対応して回転することになり、その結果、カウンタホイールによって提供される数値の読取値が、ピペットのその時点のボリューム設定を示すことになる。上で説明したように、カウンタホイール２２５がピペットボディ１０内の開口部６０を通して可視である。他のピペットの実施形態が、クイックセットピペット５のカウンタホイール式のボリューム設定ディスプレイ組立体４００の代わりに、電子式のボリューム設定ディスプレイおよび対応するボリューム検出センサなどを代用することができる。
【００５７】
[0071]ボリューム調整が行われた後の図１のクイックセットピペット５が図６にさらに描かれている。この場合、図６に示されるクイックセットピペット５のボリュームは、図１に示されるクイックセットピペット５のボリュームと比較して、低減されている。したがって、プランジャボタン３０、プランジャ棒２５および付随のフランジ３８０、ピストン２０、ならびにボリュームねじ５０が、すべて、ピペットボディ１０内で遠位側に移動させられており、ストロークばね３５が圧縮されている、ことに気づくことができる。ボリュームねじ５０の底面の遠位側変位位置が新しいプランジャユニット上側停止位置を画定する。
【００５８】
[0072]上で説明したように、正確なピペッティングには、分注される流体ボリュームの較正が必要である。したがって、通常、ピペットは工場で較正され、その後でも、保守管理作業中などで、再較正され得る。
【００５９】
[0073]ピペット較正は、通常、蒸留水を使用して実施される。したがって、ピペットの使用者が、蒸留水の密度とは異なる密度の流体をピペッティングするときに工場のボリュームオフセットを入力することを望む可能性がある。同様に、標準状態（ＳＴＰ：ｓｔａｎｄａｒｄ  ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  ａｎｄ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ）とは異なる、例えば高高度（高い標高）などの、大気条件でピペッティングを行うときに工場のボリュームオフセットを入力することが望ましい可能性がある。
【００６０】
[0074]これを目的として、例示のクイックセットピペット５が較正／オフセット機構２５０をさらに有する。このような較正／オフセット機構の例示の一実施形態が図７Ａ〜９に詳細に示されている。
【００６１】
[0075]図７Ａ〜７Ｂに示されるように、例示の較正／オフセット機構２５０が、近位側から遠位側の方向である見た目の概略的な順番として、モードセレクタバレルカムの形態のモード選択機構（つまり、バレルカム入力装置）２５５と；バレルカム入力装置の移動に反応して軸方向に変位可能となるようにバレルカム入力装置２５５に結合される、従動バレルカムの形態の従動要素（つまり、バレルカム従動子）２６０と；オフセットカウンタ２６５と；ピニオン歯車２７０の形態の使用者により回転可能である入力機構と；ピペットの液体ボリュームを増大させるかまたは減少させることを目的として、較正／オフセット機構２５０を装着するところのピペットのホームポジションを調整するために選択的に軸方向に変位させられ得る軸方向に変位可能であるねじ要素５１０（この実施例では、ブローアウト組立体５００のハウジング）に対してオフセットカウンタ２６５を結合するための結合装置２７５と、を有する。較正／オフセット機構２５０が図８Ｂに示されるように組み立て状態である場合、較正／オフセット機構２５０の上記の構成要素が（較正）ハウジング２８０内で実質的に保持される。
【００６２】
[0076]較正／オフセット機構２５０に加えて、図７Ａ〜７Ｂおよび図８Ｂが、ボリューム設定ディスプレイ組立体４００の種々の構成要素を示す。この例示のボリューム設定ディスプレイ組立体４００が、上で言及したボリュームねじ５０と、設定されたピペットボリュームの数値表示を提供するカウンタホイール２５５とを有するように示されている。ボリューム設定ディスプレイ組立体４００がカウンタホイール２５５および付随の歯車装置の組立体を受けて支持するように適合される、ボリュームねじ５０を通過させるところの開口部を有する設置用プレート４０５をさらに有する。設置用プレート４０５がボリューム設定ディスプレイ組立体４００の構成要素または較正／オフセット機構２５０の構成要素であってよいが、それでも較正ハウジング２８０に添着され（圧入などにより）、較正／オフセット機構のバレルカム入力装置２５５のための上側の軸方向の制限として機能する。
【００６３】
[0077]ボリュームねじ５０がさらに伝動歯車４１０を通過し、伝動歯車４１０が設置用プレート４０５の頂面上で回転する。伝動歯車４１０がボリュームねじ５０上の対応するスロットに係合されるタブ４１５を有し、その結果、ボリュームねじの回転により伝動歯車の回転が引き起こされる。クラスター歯車４２０が伝動歯車４１０とカウンタホイール歯車装置との間に挿置され、その結果、ボリュームねじ５０の回転により、カウンタホイール２２５のボリューム指示回転が引き起こされる。
【００６４】
[0078]較正／オフセット機構２５０のバレルカム入力装置２５５がバレルカム従動子２６０の中で部分的に入れ子状となっているが、バレルカム従動子２６０からいくらかの距離だけ上方に延在している。バレルカム入力装置２５５が選択レバー２８５などのモードセレクタ要素を有するか、またはピペットボディ１０内の較正／オフセットアパーチャ２９０を介してアクセス可能である同様のアクチュエータを有する。モード選択レバーが、後でより詳細に説明されるように、バレルカム入力装置２５５を回転させることにより較正／オフセット機構２５０の較正モードまたはオフセットモードを選択するのに使用され得る。
【００６５】
[0079]上で言及したように、例示の較正／オフセット機構２５０の従動要素（バレルカム従動子）２６０が、モード選択機構（バレルカム入力装置２５５）の移動を反応して軸方向に変位することができる。この目的のために、この特定の実施例では１つまたは複数の弓形のまたはスロープ状のカムスロット２９５がバレルカム入力装置２５５の外面上に設けられ、バレルカム従動子２６０の内部表面から内側に延在する１つまたは複数のカム従動子ピン３００に係合されるように配置および設計される。結果として、選択レバー２８５を介するバレルカム入力装置２５５の回転がバレルカム従動子の軸方向に変位を引き起こす。モード選択機構および従動要素の設計は他の実施形態では異なっていてよく、この場合、従動要素が、回転以外のモード選択機構のアクションにより軸方向に変位させられ得る。
【００６６】
[0080]この例示の実施形態のバレルカム入力装置２５５が回転方向において（一定の角度の範囲内に）制限される。バレルカム入力装置２５５がさらに、較正ハウジング２８０および設置用プレート４０５によって軸方向において制限される。
【００６７】
[0081]バレルカム従動子２６０がバレルカム入力装置２５５と較正ハウジング２８０との間に挿置され、較正ハウジング２８０内のスロット構造部３１０に係合されるように設計される下方に延在するアーム３０５を有する。オフセットカウンタ回転溝３１５がバレルカム従動子アーム３５０の内部表面上に設けられ得る。１つまたは複数のカム従動子ピン３００が上述したようにバレルカム従動子２６０から内側に延在するのを見ることができる。
【００６８】
[0082]オフセットカウンタ２６５が、その円周に沿って印刷される一連の正の数および負の数などを介して、使用者による任意のボリュームオフセット入力の大きさおよび方向を表示する。較正／オフセット機構２５０が組み立てられると、オフセットカウンタ２６５が較正ハウジング２８０内で保持されて較正ハウジング２８０内で自由に回転することができ、バレルカム従動子２６０のオフセットカウンタ回転溝３１５などの中で回転する。このようにして、オフセットカウンタ２６５がバレルカム従動子２６０によって軸方向において制限されるが（つまり、バレルカム従動子２６０と共に軸方向に移動する）、バレルカム従動子によって回転方向において制限されない。
【００６９】
[0083]オフセットカウンタ２６５が結合装置２７５の上側セクションの上に嵌合され、選択的に、後でさらに説明するように結合装置２７５の上側セクションに回転可能に結合されるかまたは上側セクションから回転可能に分離される。オフセットカウンタ２６５が、別のオフセットカウンタ構成要素の対応する雄形構造部に選択的に係合可能である、スロット２６５ａ、凹部、または他の同様の構造部をその頂面内に有することができる。例えば、較正ハウジング２８０の頂面の下側がこのような構造部を有することができる。オフセットカウンタスロット２６５ａが雄形構造部に位置合わせされない場合、雄形構造部がオフセットカウンタ２６５の上方への移動を阻止することになるが、雄形構造部をスロットの中に入れることを介しての位置合わせが行われる場合には上方への移動を可能にする。雄形構造部とオフセットカウンタ２６５のスロット２６５ａとの位置合わせは、オフセットカウンタを「ゼロ」位置に設定する場合にのみ行われるように、構成され、それにより、その時点のピペット較正設定がオフセット状態である場合に、オフセットカウンタを分離させることが防止され、較正作業が実施されることが防止される。
【００７０】
[0084]オフセットカウンタ２６５を結合装置２７５に回転可能に結合するために、オフセットカウンタが、結合装置の外面上にある対合する歯車歯またはスプライン３７０に係合されるように設計される内側歯車歯またはスプライン３２０を有することができる。他の実施形態では、オフセットカウンタ２６５および結合装置２７５が対応するテーパ部分を有することができるか、または何らかの他の構造部を装備することができ、それにより、較正／オフセット機構２５０がオフセットモードに設定される場合にオフセットカウンタおよび結合装置が一体に回転するようになることを確実にする。
【００７１】
[0085]較正／オフセット機構２５０がオフセットモード（較正／オフセット機構の通常のモード）に設定される場合、結合装置２７５がオフセットカウンタ２６５をブローアウト組立体５００に回転可能に結合し、ピニオン歯車２７０の回転モーションをブローアウト組立体５００のブローアウト組立体ハウジング５１０に伝える。オフセットカウンタがブローアウト組立体から分離され得、それにより（較正モードにおいて）工場の較正が可能となる。したがって、ブローアウト組立体５００に合わせる位置調整が、使用者によるオフセット入力中にオフセットカウンタに伝達されてオフセットカウンタによって示されることになるが、工場の較正（または、再較正）中にはこれが行われない。結合装置２７５がその下側セクション内に垂直方向スロット３２５を有し、それによりブローアウト組立体ハウジング５１０の位置合わせ・係合アーム５２０を受ける。
【００７２】
[0086]回転方向において制限されないピニオン歯車２７０が、使用者の入力を結合装置２７５の回転へと変換するために設けられるものである。より具体的には、ピニオン歯車２７０が、オフセットカウンタ２６５および結合装置２７５に対して垂直である軸を中心とした回転を、オフセットカウンタおよび結合装置の中心軸を中心とした回転へと変換する。これにより、使用者が、六角形キーまたは他の適切なツールを使用してピニオン歯車２７０を係合させることにより、好都合に結合装置２７５を回転させることが可能となる。ピニオン歯車２７０による結合装置２７５の回転が、結合装置上に位置する対応するマイタ歯車３３０に対してピニオン歯車を係合させることにより、引き起こされる。
【００７３】
[0087]この例示の較正／オフセット機構２５０の較正ハウジング２８０が実質的に中空のシリンダである。較正ハウジング２８０が、プランジャ棒２５を通過させるのを可能にするための、その近位端２８０ａの中にある軸方向開口部３３５と；バレルカム従動子２６０の下方に延在するアーム３０５を受けるための、近位端のところにある上記のスロット３１０と；オフセットカウンタ２６５上に印刷される数値を注視するための較正用ビューポート３４０と；較正ハウジングを介してピニオン歯車２７０の係合および回転を可能にするためのピニオン歯車アクセス開口部３４５と、を有する。較正ハウジング２８０が１つまたは複数のスロット３５０または同様のアパーチャをさらに有することができ、これらを通して、対応するクリップ３５５またはそれらと同等の保持要素が、較正／オフセット機構２５０の１つまたは複数の構成要素を保持するために、挿入され得る。例えば、クリップ３５５が較正ハウジング２８０内のスロット３５０の中へ挿入され得、それにより結合装置２７５内の保持用溝３６０に係合され、それにより結合装置を較正ハウジング内で軸方向において拘束する。
【００７４】
[0088]較正ハウジング２８０が雌ねじ３６５（図９を参照）をさらに有する。雌ねじ３６５は、ブローアウト組立体５００のねじ要素（ブローアウト組立体ハウジング５１０）の近位端のところにある雄ねじ５１５と対合するために設けられるものであり、その結果、ブローアウト組立体ハウジングおよび較正ハウジングがねじ係合で組み立てられ得るようになる。較正ハウジング２８０は較正のための位置基準ポイントとしても機能し、すべての自由度に関してピペットボディ１０に対して固定される。
【００７５】
[0089]ブローアウト組立体５００が、ブローアウトばね４５と共にブローアウト組立体ハウジング５１０内に位置するブローアウトピストン５０５を有する。ブローアウトばね４５がブローアウトピストン５０５の下方に位置し、その結果、ブローアウトピストンがクイックセットピペット５の近位端および上側停止位置の方に付勢される。
【００７６】
[0090]雄ねじ５１５がブローアウト組立体ハウジング５１０の近位端５１０ａのところに存在する。ブローアウト組立体ハウジング５１０上の雄ねじ５１５は、上で説明したように、較正ハウジング２８０内の対応する雌ねじ３６５に係合されるために設けられるものである。したがって、較正／オフセット機構２５０が組み立てられているとき、ブローアウト組立体ハウジングを較正ハウジングの中にねじ込むかまたは較正ハウジングから外すことにより、ブローアウト組立体ハウジング５１０が較正ハウジング２８０を基準として軸方向に変位させられ得る。
【００７７】
[0091]ブローアウト組立体ハウジング５１０が、結合装置２７５の下側部分内にあるスロット３２５の中に相互嵌合の形で嵌合されるように寸法決定されて配置される上方に延在する位置合わせアーム５２０をさらに有する。この相互嵌合の組立体がブローアウト組立体ハウジング５１０を結合装置２７５に回転可能に結合し、その結果、結合装置がピニオン歯車２７５によって回転させられるときにブローアウト組立体ハウジングが対応する形で回転することになり、同時に結合装置を基準としてブローアウト組立体ハウジングを軸方向に移動させることも可能にする。
【００７８】
[0092]クイックセットピペット５のホームポジションは、ピペットピストン２０によりストロークばね４０を完全に圧縮しており吸引液体のボリュームが完全に分注された場合の位置として定義され得るが、ここではブローアウトスロトークおよびブローアウトばね４５のいかなる圧縮も開始されていない。この例示の実施形態では、プランジャ棒２５が、プランジャ棒のホームポジション時にブローアウト組立体５００のブローアウトピストン５０５の頂面に接触することになる（さらには、プランジャ棒が上側停止位置にあるときには、ボリュームねじ５０の底面に接触することになる）フランジ３８０をさらに有する。ピペットボリュームを較正することまたはボリュームオフセットを入力することは、ブローアウト組立体５００（ブローアウトばね４５を含めて）の軸方向位置を移動させてピペットの液体ボリュームを増大させるかまたは減少させる、という形で達成され得る。
【００７９】
[0093]較正／オフセット機構２５０が完全に組み立てられている場合、バレルカム入力装置２５５が回転方向および軸方向の両方で制限され；バレルカム従動子２６０が較正ハウジング２８０によって回転方向において拘束され、１つまたは複数のカム従動子ピン２８５の移動によって軸方向において制限され；結合装置２７５が較正ハウジング内で軸方向において拘束されるが、自由に回転することができ；オフセットカウンタ２６５がバレルカム従動子２６０を基準として軸方向において拘束されるがバレルカム従動子２６０と共に移動可能であり、較正／オフセット機構２５０をオフセットモードに設定しているときに結合装置２７５に回転可能に結合され、較正／オフセット機構を較正モードに設定しているときに結合装置から回転可能に分離され；ピニオン歯車２７０が較正ハウジング２８０によって軸方向において拘束されるが回転方向において制限されず；ブローアウト組立体５００が結合装置によって回転方向において制限されるが結合装置を基準として軸方向に自由に移動することができ、さらにはブローアウト組立体ハウジング５１０上の雄ねじ５１５と較正ハウジング２８０内の対応する雌ねじ３６５との係合により軸方向において制限される（しかし、拘束されない）。
【００８０】
[0094]バレルカム入力装置２５５のモード選択レバー２８５が較正／オフセット機構２５０の較正モードまたはオフセットモードを選択するのに使用される。通常、初期設定の較正／オフセット機構２５０がオフセットモードとなり、その結果、ピニオン歯車２７０の使用者によるいかなる調整もオフセットカウンタ２６５によって示されるようになる。
【００８１】
[0095]ボリュームオフセットを入力するために、使用者が最初に、較正／オフセット機構２５０を既にオフセットモードに設定するようにするか、またはオフセットモードを選択するようにバレルカム入力装置２５５のモード選択レバー２８５を操作する。バレルカム入力装置２５５のモード選択レバー２８５がオフセットモードに配置されている場合、バレルカム従動子２６０が、バレルカム入力装置２５５の外面上にある１つまたは複数のカムスロット２９５内での、回転するバレルカム従動子の１つまたは複数のカム従動子ピン２８５の移動により、下方に移動させられる。バレルカム従動子２６０のこの下方の移動によりオフセットカウンタ２６５も同様に下方に移動することになり、オフセットカウンタ２６５が、バレルカム従動子アーム３０５内のオフセットカウンタ回転溝３１５によりバレルカム従動子２６０を基準として軸方向において拘束される。それにより、オフセットカウンタ２６５が結合装置２７５に回転可能に結合される。
【００８２】
[0096]次いで、クイックセットピペット５のボリュームオフセットが、ピペットボディ１０内の較正／オフセットアパーチャ２９０を通しておよび較正ハウジング２８０内のピニオン歯車アクセス開口部３４５を通して六角形キーまたは他の適切なツールを延在させてそれによりピニオン歯車２７０を係合させて一方の方向にまたはもう一方の方向に回転させてそれにより所望の負のまたは正のボリュームオフセットを入力することにより、達成される。ピニオン歯車２７０の回転が結合装置２７５の回転を引き起こし、それにより、これに対応して、結合装置２７５に回転可能に結合されるブローアウト組立体ハウジング５１０を回転させる。ブローアウト組立体ハウジング５１０の回転により、較正ハウジング２８０およびピペットボディ１０を基準としてブローアウト組立体５００を軸方向において上方に（ねじ込み方向に）または下方に（解除方向に）変位させることになり、それによりピペットのホームポジションが移動することになり、ピペットによって吸引され得る液体のボリュームが変更される。
【００８３】
[0097]オフセットカウンタ２６５が結合装置２７５に回転可能に結合されていることから、オフセットモードにおいて使用者がピニオン歯車２７０を回転させるときにオフセットカウンタが結合装置と共に回転することになる。結果として、入力されるオフセットの大きさがオフセットカウンタ２６５によって示され、較正ハウジング内の較正ビューポート３４０を通して使用者によって注視され得、これはピペットボディ１０内の較正／オフセットアパーチャ２９０を通して確認可能である。
【００８４】
[0098]工場の較正または再較正を実施するために、使用者がバレルカム入力装置２５５のモード選択レバー２８５を操作して較正モードを選択する。バレルカム入力装置２５５のモード選択レバー２８５が較正モードに配置されているとき、バレルカム入力装置２５５の外面上にある１つまたは複数のカムスロット２９５内での回転するバレルカム従動子の１つまたは複数のカム従動子ピン２８５の移動により、バレルカム従動子２６０が上方に移動させられる。バレルカム従動子２６０のこの上方への移動によりオフセットカウンタ２６５も同様に上方に移動することになり、オフセットカウンタ２６５が、バレルカム従動子アーム３０５内のオフセットカウンタ回転溝３１５によりバレルカム従動子２６０を基準として軸方向において拘束される。それにより、オフセットカウンタ２６５が結合装置２７５から回転可能に分離される。上で言及したように、較正／オフセット機構が、オフセットカウンタ２６５を「ゼロ」位置に設定しない限りにおいて較正モードを選択するのを（および、オフセットカウンタ２６５を結合装置２７５から分離するのを）防止するための構造部を有することができる。これにより、ピペット５に対して既にボリュームオフセットを入力した状態において較正操作が不用意に実施されないようになる。
【００８５】
[0099]次いで、クイックセットピペット５の較正または再較正が、ピペットボディ１０内の較正／オフセットアパーチャ２９０を通しておよび較正ハウジング２８０内のピニオン歯車アクセス開口部３４５を通して六角形キーまたは他の適切なツールを延在させてそれによりピニオン歯車２７０を係合させて一方の方向にまたはもう一方の方向に回転させることにより、実施される。さらに、ピニオン歯車２７０の回転により、結合装置２７５の回転が引き起こされ、それによりブローアウト組立体ハウジング５１０が対応して回転することになり、較正ハウジング２８０およびピペットボディ１０を基準としてブローアウト組立体５００を軸方向において上方に（ねじ込み方向に）または下方に（解除方向に）変位させることになり、それによりホームポジションが移動することになり、ピペットの液体ボリュームが所望される通りに変更される。
【００８６】
[00100]オフセットカウンタ２６５が較正モードにおいて結合装置２７５から回転可能に分離されていることから、オフセットカウンタが較正ビューポート３４０を通して注視可能となることができず、使用者がピニオン歯車２７０を回転させるとき、結合装置と共に回転することはない。結果として、オフセットカウンタ２６５が、較正操作中または再較正操作中に生ずるピペットボリュームのいかなる変更も反映しない。
【００８７】
[00101]ピペットのクイックセットボリューム調整機構６００の代替の例示の実施形態が図１０Ａ〜１２に示される。このクイックセットボリューム調整機構６００は、上述の例示のクイックセットボリューム調整機構と同様に、ピペットのボディ６０５内に装着されるように設計される。この目的のために、クイックセットボリューム調整機構６００が、クイックセット機構を装着することになる所与のピペットボディ６０５の内部壁に対応するように成形および寸法決定され得る一対の上側設置要素６１０および下側設置要素６１５を有する。他の実施形態では、より多くのまたはより少ない数のこのような設置要素が採用されてもよく、上記設置要素は図１０Ａ〜１２に示される形状または寸法とは異なる形状または寸法を有してもよい。
【００８８】
[00102]例示のクイックセットボリューム調整機構６００をその中に装着するところのピペットは上述の例示のピペットに類似していてよい。つまり、ピペットが、例えば、使用者により握持されるためのボディ部分６０５と、ピペット先端部を受けて保持するように適合される遠位側先端部設置部分と、ボディ部分内で往復運動可能であるピストンを有するプランジャ組立体と、ピストンから上方に近位側へと延在するプランジャ棒と、ボディ部分の外側に配置されて使用者によって操作されるようにプランジャ棒の近位端に添着されるプランジャボタンと、を有することができる。やはり、ストロークばねが、ピペッティング操作の液体吸引フェーズ中にピストンを近位側に駆動するためにボディ部分内に存在してよく、ブローアウトばねが、吸引液体をピペットから分注した後で実施され得るブローアウト動作からピストンを戻すために、ボディ部分内に存在してよい。ピペットが、限定しないが、先端エジェクタ、ボリューム調整組立体、ボリューム設定ディスプレイ組立体、および較正／オフセット機構などの、他の特徴をさらに有することができる。結果として、ピペットが、一定ボリュームの対象の液体を吸引および分注するために一般的な形で（上で説明したような形で）動作することができる。
【００８９】
[00103]上述したように、連続する吸引操作／分注操作の間でのボリューム変更が有意となり得ることを理由として、例示のクイックセットボリューム調整機構６００が、吸引可能なピペットボリュームを調整することができる速度を選択的に増大させるのに使用され得る。概略的に言うと、クイックセットボリューム調整機構６００が、図１０Ａ〜１２では、ピペットボリュームを調整するのに使用され得る回転可能な使用者入力要素６２０と、選択的に相互作用する複数の個別の歯車を含む歯車列６２５（後でより詳細に説明される）と、歯車列に対して使用者入力要素６２０の回転を伝達する入力シャフト６３０と、ボリューム調整機構を装着するところのピペットのボリュームねじ（図示せず）に対して歯車列６２５の回転を伝達する出力シャフト６３５と、少なくとも（直接の）１：１のボリューム設定モードと速度増大ボリューム設定モードとの間での選択を可能にするように歯車列６２５を操作するように動作可能である一対の連結要素６４０、６４５と、を有するように示されている。直接モードまたは速度増大モードのいずれかを実現するためのこれらの構成要素の相互作用を後で詳細に説明する。
【００９０】
[00104]当業者には明白であろうが、クイックセットボリューム調整機構６００がピペットボディに装着されている場合、プランジャボタンまたは同様のピペットアクチュエータが使用者入力要素６２０の近位側に存在することになる。この目的のために、クイックセットボリューム調整機構６００が使用者入力要素６２０内に軸方向の孔６５０を有し、この軸方向の孔６５０を通る形でプランジャ棒が通過することができ、プランジャ棒にはプランジャボタンが取り付けられている。図１２を参照すると、同様の協働する軸方向の孔６５５、６６０、６６５、６７０がさらに、それぞれ、入力シャフト６３０と、歯車列６２５の入力歯車７００と、歯車列の出力歯車７１５と、出力シャフト６３５とを通過している、ことに気づくことができる。したがって、プランジャ棒がクイックセットボリューム調整機構６００の種々の構成要素のための位置合わせ要素として機能し、一方でプランジャボタンを介してのプランジャ棒の押し下げがやはり、ピペットプランジャ組立体のピストンを一般的な形で線形に変位させるように働くことができる。
【００９１】
[00105]この例示のクイックセットボリューム調整機構６００の歯車列６２５が４つの歯車を有し、これらの４つの歯車の選択および係合が、クイックボリューム調整機構を１：１のモードまたは速度増大モードのいずれかで動作させるかを決定する。少なくともいくつかの実施形態では、歯車列６２５が、別法として、自由にスピンする状態および／またはロック状態となるように設定されてもよく、この場合はクイックセットボリューム調整機構６００が結果として非機能モードまたはロックモードに配置される。
【００９２】
[00106]図１１Ａおよび図１２を主として参照すると、歯車列が、入力歯車７００と、伝動歯車７５０と、速度増大歯車７１０と、出力歯車７１５とを有する、ことに気づくことができる。伝動歯車７０５が入力歯車７００と対合し、速度増大歯車７１０が出力歯車７１５と対合する。この例示の実施形態の伝動歯車７０５および速度増大歯車７１０が、設置要素６１０と設置要素６１５との間を延在する別個のシャフト６７５上で回転する。
【００９３】
[00107]速度増大歯車７１０が、その近位端のところに一体のスプライン結合要素７１０ａを有する。同様に、入力歯車７００が、その遠位端のところに一体のスプライン係合要素７００ａを有する。スプライン結合要素７１０ａが、増大された速度でボリューム調整を実施するのを所望する場合に付随の速度増大歯車７１０を伝動歯車７０５に選択的に係合させるのを可能にする。スプライン結合要素７００ｂが、１：１の速度でボリューム調整を実施するのを所望する場合に付随の入力歯車７００を出力歯車７１５に選択的に係合させるのを可能にする。
【００９４】
[00108]図１２に示されるように、入力シャフト６３０および入力歯車７００の各々の一部分が上側設置要素６１０内の孔６８０を通過する。入力歯車７００の近位端が、対応する六角形形状または他の非円形形状を使用するなどによるか、あるいは当業者には良く知られているような別の手段などにより、入力シャフト６３０の遠位端に回転可能に結合される。入力歯車７００は、入力シャフト６３０に回転可能に結合されるが、入力シャフト６３０に沿っていくらか距離だけ軸方向に変位可能である。したがって、入力歯車７００がピペットボディ５を基準として上方および下方に移動させられ得、それにより選択的に出力歯車７１５に係合されるかまたは出力歯車７１５から分離される。歯車列が任意選択のロック状態（後で説明する）に配置されてない場合を考えると、使用者入力要素６２０の回転により入力歯車７００の同様の回転が引き起こされる。
【００９５】
[00109]入力歯車７００の方式と同様の方式で、速度増大歯車７１０がシャフト６７５に沿っていくらかの距離だけ軸方向に変位可能である。したがって、速度増大歯車７１０がピペットボディ５を基準として上方および下方に移動させられ得、それにより選択的に伝動歯車７０５に係合されるかまたは伝動歯車７０５から外される。
【００９６】
[00110]図１２でさらに気づくことができるように、出力シャフト６３５の一部分が下側設置要素６１５内の孔６８５を通過する。出力シャフト６３５がその近位端のところで出力歯車７１５の遠位端に回転可能に結合され、その結果、出力歯車７１５の回転により出力シャフト６３５が回転させられることになる。出力歯車６３５の遠位端がピペットのボリュームねじに接続されるように適合されて示されており、これにより、上で説明したように、回転時にピペットの吸引可能な液体ボリュームを変更する。
【００９７】
[00111]上で言及したように、この例示のクイックセットボリューム調整機構６００が、歯車列６２５の状態を設定するように動作可能である一対の連結要素６４０、６４５を有する。少なくともいくつかの他の実施形態では、歯車列６２５の適切な歯車に結合される単一の連結要素が、本明細書で示されて説明される別個の連結要素６４０、６４５に代わって代用されてもよい。
【００９８】
[00112]いずれの場合も、単一の連結要素または一対の連結要素６４０、６４５が、使用者にとってアクセス可能となるようにおよび操作可能となるように付随のピペットの外部に位置する１つまたは複数のモード選択構成要素（図示せず）に接続されることになること、を当業者であれば理解するであろう。いくつかの例示の実施形態では、モード選択構成要素が、単一の連結要素または一対の連結要素６４０、６４５の同様の（結合されている状態での）上方または下方への移動を引き起こすように設計され得、それにより、対応する形で歯車列６２５の適切な状態を設定することにより直接ボリューム設定モードまたは速度増大ボリューム設定モードの間でのみにおいての選択を実現する。ここでの別個の連得結要素６４０、６４５が存在するような場合の他の例示の実施形態では、モード選択構成要素が、上方または下方の両方の方向における連結要素の選択的な独立した移動を可能にするように設計され得る。このような設計は歯車列６２５を追加的なロック状態および自由にスピンする状態に設定するのを可能にし、直接ボリューム設定モードおよび速度増大ボリューム設定モードに加えてクイックセットボリューム調整機構６００をロックモードまたは非機能モードに配置するのを可能にする。付随の連結要素の移動および歯車列の状態と併せてモードの選択を後でより詳細に説明する。
【００９９】
[00113]図面では、連結要素６４０、６４５の両方が説明のために歯車列６２５を操作する下方位置で描かれており、その結果、クイックセットボリューム調整機構６００が直接駆動（１：１）モードに設定されている。より具体的には、第１の連結要素６４０を下方位置に配置することにより入力歯車７００のスプラインコネクタ７００ａが出力歯車７１５に係合されることになり、対して第２の連結要素６４５を下方位置に配置することにより速度増大歯車７１０のスプラインコネクタ７１０ａを伝動歯車７０５から外す。結果として、直接駆動モードでは、使用者入力要素６２０の回転が伝動歯車７０５および出力歯車７１５の両方の回転を引き起こすことになる。しかし、伝動歯車７０５が速度増大歯車７１０から外されていることを理由として、伝動歯車が無駄に回転（空転）することになり、対して出力歯車７１５の回転が、使用者入力要素６２０の回転に対して１：１の比で入力歯車７００によって直接に引き起こされる。
【０１００】
[00114]反対に、両方の連結要素６４０、６４５を上方位置に配置することにより、クイックセットボリューム調整機構６００を速度増大モードに設定するように歯車列６２５を操作することになる。より具体的には、第１の連結要素６４０を上方位置に配置することにより入力歯車７００のスプラインコネクタ７００ａが出力歯車７１５から外され、対して第２の連結要素６４５を上方位置に配置することにより速度増大歯車７１０のスプラインコネクタ７１０ａを伝動歯車７０５に係合させる。入力歯車７００を出力歯車７１５から外すことにより、入力歯車（および、使用者入力要素６２０）により出力歯車が直接的に回転することが一切防止される。結果として、速度増大モードでは、使用者入力要素６２０の回転が入力歯車７００の回転を引き起こし、入力歯車の回転が伝動歯車７０５および伝動歯車７０５に係合される速度増大歯車７１０の回転を引き起こし、速度増大歯車の回転が出力歯車７１５の回転を引き起こす。この例示の実施形態では、クイックセットボリューム調整機構６００を速度増大モードに設定するときに使用者入力要素６２０の速度の２倍の速度で出力歯車７１５および出力シャフト６３５を回転させることになるように、つまり速度増大モードにおける歯車列６２５の速度比を２：１とするように、種々の歯車７００、７０５、７１０、７１５のピッチ円直径が選択される。他の実施形態では他の速度比も可能である。
【０１０１】
[00115]第１の連結要素６４０を上方位置に配置して第２の連結要素６４５を下方位置に配置することにより、歯車列６２５が自由にスピンする状態に配置され、クイックセットボリューム調整機構６００が非機能モードに設定される。より具体的には、第１の連結要素６４０が上方位置に配置されることで入力歯車７００のスプラインコネクタ７００ａが出力歯車７１５から外されることになり、対して第２の連結要素６４５を下方位置に配置することにより速度増大歯車７１０のスプラインコネクタ７１０ａが伝動歯車７０５から外されることになる。結果として、歯車列６２５の自由にスピンする状態では、使用者入力要素６２０の回転が入力歯車７００および伝動歯車７０５が無駄に回転することになる。速度増大歯車７１０および出力歯車７１５が外れている状態であることから回転することはなく、したがって使用者入力要素６２０が回転するときも、出力シャフト６３５が回転することはなく、ピペットのボリューム設定が一切変更されることがない。
【０１０２】
[00116]最後に、第１の連結要素６４０を下方位置に配置して第２の連結要素６４５を上方位置に配置することにより、歯車列６２５がロックされ、クイックセットボリューム調整機構６００がロックモードに設定される。より具体的には、第１の連結要素６４０が下方位置に配置されることで入力歯車７００のスプラインコネクタ７００ａが出力歯車７１５に係合されることになり、対して第２の連結要素６４５を上方位置に配置することにより速度増大歯車７１０のスプラインコネクタ７１０ａが伝動歯車７０５に係合されることになる。結果として、歯車列６２５の歯車７００、７０５、７１０、７１５のすべてが係合された状態で、使用者入力要素６２０、歯車列、または出力シャフト６３５のいかなる回転も禁止される。したがって、ロックモードでは、クイックセットボリューム調整機構６００が、使用者入力要素６２０の回転を介してのピペットの吸引可能な液体ボリュームの変更に関してロックされることになる。
【０１０３】
[00117]他の同様の例示のクイックセットボリューム調整機構の実施形態では他の歯車列の構成も可能である。例えば、歯車列内の歯車の総数は、図１０Ａ〜１２に示される４つの歯車とは異なってもよい。使用される歯車の歯車比も異なっていてもよく、それにより２：１より高いまたは低い増大速度比を得ることも可能である。他の歯車列の修正形態も可能である。
【０１０４】
[00118]連結要素６４０、６４５を動作させるためのピペットボディの外側にあるかまたはピペットボディに付随する上で言及した１つまたは複数のモード選択構成要素は、多くの形態をとることができる。例えば、モード選択構成要素が、限定しないが、枢動可能なカラー、別個の摺動カラーまたは枢動カラー、１つまたは複数のタブまたはボタン、あるいは連結要素の上方および下方への移動を促進するために１つの連結要素にまたは複数の連結要素６４０、６４５に接続され得る１つまたは複数の任意の他の要素、などの形態で、提供され得る。
【０１０５】
[00119]本明細書で使用される「遠位側」という用語はピペット先端部が通常存在するところのピペットの端部を意味することを意図され、「近位側」という用語はプランジャボタンが通常存在するところのピペットの端部を意味することを意図される。
【０１０６】
[00120]本明細書で使用される「軸方向」または「軸方向に」という用語は、ピペットに装着されているときのプランジャ棒の長手方向軸に平行な方向を意味することを意図される。
【０１０７】
[00121]本明細書で使用される「中央軸」という用語は、構成要素またはピペットの対称軸を意味することを意図される。
[00122]本明細書で使用される「下方」という用語はピペットを基準として近位側から遠位側への方向を意味することを意図され、「上方」という用語はピペットを基準として遠位側から近位側の方向を意味することを意図される。
【０１０８】
[00123]本明細書で使用される「第１」および「第２」は説明のために２つの要素または２つの構成要素を識別することのみを意図され、何らかの種類の順序、優先度、あるいは上位性または下位性を示すことを意図されない。
【０１０９】
[00124]上記ではピペット較正・ボリュームオフセット機構の特定の例示の実施形態が詳細に説明されるが、本発明の概念の範囲はこのような開示によって限定されるとみなされず、以下の特許請求の範囲によって明らかとなるような修正形も可能である。
【図１】
2020534146.tif 000003
【図２】
2020534146.tif 000004
【図３】
2020534146.tif 000005
【図４Ａ】
2020534146.tif 000006
【図４Ｂ】
2020534146.tif 000007
【図５Ａ】
2020534146.tif 000008
【図５Ｂ】
2020534146.tif 000009
【図５Ｃ】
2020534146.tif 000010
【図６】
2020534146.tif 000011
【図７Ａ】
2020534146.tif 000012
【図７Ｂ】
2020534146.tif 000013
【図８Ａ】
2020534146.tif 000014
【図８Ｂ】
2020534146.tif 000015
【図９】
2020534146.tif 000016
【図１０Ａ】
2020534146.tif 000017
【図１０Ｂ】
2020534146.tif 000018
【図１１Ａ】
2020534146.tif 000019
【図１１Ｂ】
2020534146.tif 000020
【図１２】
2020534146.tif 000021
【国際調査報告】
2020534146.tif 000022
2020534146.tif 000023
2020534146.tif 000024