(57)【要約】  トロイドの形態のコアと、コアの上に横たわっている少なくとも１つのワッシャーであって、ワッシャーは、ポリマーを含み、ワッシャーは、アーチ形の断面を有し、コアに相補的な形状を有するようになっている、少なくとも１つのワッシャーとを含む、アッセンブリ。
2020536202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トロイドの形態のコアと、
前記コアの上に横たわっている少なくとも１つのワッシャーであって、前記ワッシャーは、ポリマーを含み、前記ワッシャーは、アーチ形の断面を有し、前記コアに相補的な形状を有するようになっている、少なくとも１つのワッシャーと
を含む、アッセンブリ。
【請求項２】
外側コンポーネントと、
シャフトであって、前記シャフトは、前記外側コンポーネントを通って延在している、シャフトと、
前記外側コンポーネントの中に配設されている第１のレースおよび第２のレースと、
トロイドの形態のコアと、
前記コアの上に横たわっている少なくとも１つのワッシャーであって、前記少なくとも１つのワッシャーは、前記コアの形状に相補的な形状を有しており、前記少なくとも１つのワッシャーは、ポリマーを含み、（ｉ）前記コアは、前記第１のレースと一体化されており、前記少なくとも１つのワッシャーは、前記第１のレースと前記第２のレースとの間に配設されており、または、（ｉｉ）前記少なくとも１つのワッシャーは、前記コアの上に横たわっており、前記少なくとも１つのワッシャーおよびコアは、前記第１のレースと前記第２のレースとの間に配設されている、少なくとも１つのワッシャーと
を含む、アッセンブリ。
【請求項３】
少なくとも１つのワッシャーは、前記コアの上に横たわっている複数のワッシャーを含み、第１のワッシャーは、第１の軸線方向の端部の上において、前記コアの上に横たわっており、第２のワッシャーは、前記アッセンブリの中心軸線に対して第２の軸線方向の端部の上において、前記コアの上に横たわっている、請求項１または２に記載のアッセンブリ。
【請求項４】
前記少なくとも１つのワッシャーは、半丸形の断面形状を有している、請求項１から３のいずれか一項に記載のアッセンブリ。
【請求項５】
前記コアは、少なくとも部分的にトーラス形状になっている、請求項１から４のいずれか一項に記載のアッセンブリ。
【請求項６】
前記第１のレースおよび前記第２のレースは、前記アッセンブリを実質的に囲んでいる、請求項２から５のいずれか一項に記載のアッセンブリ。
【請求項７】
前記第１のレースおよび前記第２のレースは、前記外側コンポーネントへと機械加工されている、請求項２から６のいずれか一項に記載のアッセンブリ。
【請求項８】
前記第１のレースおよび前記第２のレースは、前記外側コンポーネントの第１の軸線方向の端部に位置付けされている、請求項２から７のいずれか一項に記載のアッセンブリ。
【請求項９】
前記第１のレースおよび前記第２のレースは、前記外側コンポーネントの第２の軸線方向の端部に位置付けされている、請求項２から７のいずれか一項に記載のアッセンブリ。
【請求項１０】
前記ステアリング・アッセンブリは、２次的な第１のレースおよび２次的な第２のレースをさらに含み、前記第１のレースおよび前記第２のレースは、前記外側コンポーネントの第１の軸線方向の端部に位置付けされており、前記２次的な第１のレースおよび前記２次的な第２のレースは、前記外側コンポーネントの第２の軸線方向の端部に位置付けされている、請求項２から７のいずれか一項に記載のアッセンブリ。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのワッシャーは、約１．６ｍｍから約９００ｍｍの間の曲率半径を有している、請求項１から１０のいずれか一項に記載のアッセンブリ。
【請求項１２】
前記コアは、金属、ポリマー、または、それらの組み合わせを含む、請求項１から１１のいずれか一項に記載のアッセンブリ。
【請求項１３】
前記ポリマーは、ポリケトン、ポリアラミド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリフェニレンスルホン、フッ素ポリマー、ポリベンゾイミダゾール、それらの派生体、または、それらの組み合わせを含む、請求項１から１２のいずれか一項に記載のアッセンブリ。
【請求項１４】
前記ワッシャーは、前記ポリマーの下にある金属を含む基材を含む、請求項１から１３のいずれか一項に記載のアッセンブリ。
【請求項１５】
前記アッセンブリは、第１のレースおよび第２のレースをさらに含み、前記少なくとも１つのワッシャーが、前記第１のレースと前記第２のレースとの間に位置付けされており、前記第１のレースは、前記コアを含み、前記第１のレースが凹形表面を形成するようになっており、前記少なくとも１つのワッシャーが、前記凹形表面に接触して配設されている、請求項１に記載のアッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、軸受アッセンブリ、ならびに、それを作製および使用する方法に関する。非限定的な例によって、アッセンブリは、ステアリング・アッセンブリのための軸受の中で使用され得る。
【背景技術】
【０００２】
軸受アッセンブリは、相対的な移動がシャフトおよびハウジングなどのような内側コンポーネントと外側コンポーネントとの間で管理されているラジアル用途を含む、多種多様な用途において使用されている。それらは、軸受ボールを含有するボール軸受、ニードルを含むローラー軸受、および、テーパー付きのローラー軸受を含む、多数の形態をとることが可能である。
【０００３】
１つの用途は、モーターサイクル、自転車、およびＵＴＶ／ＡＴＶタイプの車両に関し、それらは、車両のフレーム部分（多くの場合、ヘッド・チューブ）を通って延在しているステアラー・チューブを含むステアリング・アッセンブリを利用している。ステアラー・チューブとフレームとの位置関係は、一般的に、軸受の使用によって固定されており、軸受は、ステアラー・チューブの半径方向の位置および長手方向の位置を固定するが、ステアラー・チューブの回転移動を可能にする。さまざまな構築体が、当技術分野で公知であるが、改善された軸受、軸受アッセンブリ、およびステアリング・アッセンブリに対する、当技術分野における必要性が存在し続けている。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
本開示は、より良好に理解され得り、その多数の特徴および利点は、添付の図面を参照することによって、当業者に明らかにされ得る。
【０００５】
【図１】本発明の実施形態によるアッセンブリを含むアッセンブリの斜視図である。
【図２】本発明の実施形態によるアッセンブリを含むアッセンブリの分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態によるアッセンブリを含むアッセンブリの分解斜視図である。
【図４】本発明の実施形態によるアッセンブリを含むアッセンブリの斜視図である。
【図５】本発明の実施形態によるアッセンブリのためのワッシャーの斜視図である。
【図６】本発明の実施形態によるアッセンブリの斜視図である。
【図７】本発明の実施形態によるアッセンブリのためのシャフトおよび外側コンポーネントの斜視図である。
【図８】本発明の実施形態によるアッセンブリの分解斜視図である。
【図９】本発明の実施形態によるアッセンブリの分解斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態によるアッセンブリのためのワッシャーのための可能な材料組成の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
異なる図面における同じ参照記号の使用は、同様のまたは同一のアイテムを示す。
【０００７】
図と組み合わせた以下の説明は、本明細書で開示されている教示を理解することを支援するために提供されている。以下の議論は、本教示の特定の実装形態および実施形態に焦点を合わせることとなる。この焦点は、本教示を説明することを支援するために提供されており、本教示の範囲または適用可能性に対する限定として解釈されるべきではない。しかし、他の実施形態は、本出願の中に開示されているような教示に基づいて使用され得る。
【０００８】
「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「有する（ｈａｓ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」という用語、または、それらの任意の他の変化形は、非排他的な包含をカバーすることが意図されている。たとえば、特徴のリストを含む方法、物品、または装置は、必ずしも、それらの特徴のみに限定されるわけではなく、明示的に列挙されていない他の特徴、または、そのような方法、物品、もしくは装置に固有の他の特徴を含むことが可能である。さらに、明示的に逆のことが述べられていない限り、「または」は、包含的な「または」を表しており、排他的な「または」を表していない。たとえば、条件ＡまたはＢは、以下のもののうちのいずれか１つによって満たされる：Ａは真であり（または、存在している）、かつ、Ｂは偽である（または、存在していない）；Ａは偽であり（または、存在していない）、かつ、Ｂは真である（または、存在している）；ならびに、ＡおよびＢの両方が真である（または、存在している）。
【０００９】
また、「ａ」または「ａｎ」の使用は、本明細書で説明されているエレメントおよびコンポーネントを説明するために用いられている。これは、単に便宜上のために行われているに過ぎず、また、本発明の一般的な意味を与えるために行われているに過ぎない。この記述は、そうでないことを意味しているということが明確でない限り、１つの、少なくとも１つの、または単数形を含み、また、複数形も含むものとして読まれるべきであり、または、その逆も同様である。たとえば、単一のアイテムが本明細書で説明されているときには、２つ以上のアイテムが、単一のアイテムの代わりに使用され得る。同様に、２つ以上のアイテムが本明細書で説明されている場合に、単一のアイテムが、２つ以上のアイテムと置換され得る。また、「約」または「実質的に」の使用は、本発明の範囲から逸脱しない任意の値または関係を説明する空間的なまたは数値的な関係を伝えるために用いられている。
【００１０】
別段の定めがない限り、本明細書で使用されているすべての技術的なおよび科学的な用語は、本発明が属する技術分野の当業者によって一般に理解されるものと同じ意味を有している。材料、方法、および例は、単なる例示目的のものであり、限定することは意図していない。本明細書で説明されていない範囲において、特定の材料および加工行為に関する多くの詳細は、従来のものであり、軸受アッセンブリおよびトレランス・リング技術の中のテキストブックおよび他のソースの中に見出され得る。
【００１１】
アッセンブリの実施形態、ならびに、それを作製および使用する方法の実施形態が、図１〜図１０に開示されている。図１〜図４は、複数の実施形態によるアッセンブリ２を図示している。アッセンブリ２は、複数の実施形態による軸受アッセンブリまたはブッシング・アッセンブリ２であることが可能である。複数の実施形態において、軸受アッセンブリ２は、プレーン軸受であることが可能である。複数の実施形態において、軸受２は、滑り軸受であることが可能である。複数の実施形態において、軸受アッセンブリ２は、アッセンブリ１００の中に、または、アッセンブリ１００に隣接して配設され得る。複数の実施形態において、アッセンブリ１００は、ステアリング・アッセンブリであることが可能である。複数の実施形態において、軸受アッセンブリ２は、中心軸線５００に対して軸線方向に延在することが可能である。中心軸線５００は、軸受アッセンブリ２の長さの方へ長手方向になっていることが可能である。軸受アッセンブリ２は、第１の軸線方向の端部または縁部３と、第２の軸線方向の端部または縁部５とを含むことが可能である。軸受アッセンブリ２は、第１の外側半径端部または縁部７と、第２の外側半径端部または縁部９とを有することが可能である。依然として図１を参照すると、軸受アッセンブリ２は、ボア５０を含むことが可能である。ボア５０は、軸受アッセンブリ２の軸線方向の長さの方へ走っており、アッセンブリ１００の別のコンポーネントに連結するように適合され得る。ボア５０は、中心軸線５００に対して平行になっているかまたは平面的になっていることが可能である。
【００１２】
依然として図１〜図４を参照すると、軸受アッセンブリ２は、コア４を含むことが可能である。複数の実施形態において、軸受アッセンブリ２は、少なくとも１つのワッシャー６を含むことが可能である。コア４は、トロイダル形であることが可能であり、たとえば、概してトーラス形状などを有している。複数の実施形態において、コア４は、トロイドの形態または形状になっていることが可能である。複数の実施形態において、コア４は、第１の軸線方向の端部４ａおよび第２の軸線方向の端部４ｂを有することが可能である。コア４は、内側半径端部４ｃおよび外側半径端部４ｄを有することが可能である。コア４は、中心軸線５００から内側半径端部４ｃへ、内側半径ＩＲＣを有することが可能である。コア４は、中心軸線５００から外側半径端部４ｄへ、外側半径ＯＲＣを有することが可能である。コア４は、第１の軸線方向の端部４ａから第２の軸線方向の端部４ｂへ、厚さＴＣを有することが可能である。複数の実施形態において、コア４は、リジッドであることが可能である。複数の実施形態において、コア４は、固体であることが可能である。複数の実施形態において、コア４は、それに限定されないが、金属または金属合金、セラミック、ポリマー、または複合材料などのような、当技術分野で従来の材料から作製され得る。複数の実施形態において、コア４は、少なくとも部分的に金属を含むことが可能であり、金属は、アルミニウム、亜鉛、銅、マグネシウム、スズ、プラチナ、チタン、タングステン、鉄、ブロンズ、それらの合金、それらの任意の組み合わせを含むことが可能であり、または、別のタイプであってもよい。より具体的には、コア４は、ステンレス鋼またはバネ鋼などのような、鋼を少なくとも部分的に含むことが可能である。たとえば、コア４は、３０１ステンレス鋼を少なくとも部分的に含むことが可能である。３０１ステンレス鋼は、焼きなましされるか、１／４硬質であるか、１／２硬質であるか、３／４硬質であるか、または硬質であることが可能である。複数の実施形態において、コア４は、ポリマー、たとえば、ポリケトン、ポリアラミド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルスルホン、ポリスルホン、ポリフェニレンスルホン、ポリアミドイミド、超高分子量ポリエチレン、フッ素ポリマー、ポリアミド、ポリベンゾイミダゾール、エラストマー（それに限定されないが、ゴム、またはシリコーンベースのエラストマーを含む）、熱硬化性材料、または、それらの任意の組み合わせなどであることが可能である。例では、コア４は、ポリケトン、ポリアラミド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリフェニレンスルホン、フッ素ポリマー、ポリベンゾイミダゾール、それらの派生体、または、それらの組み合わせを少なくとも部分的に含むことが可能である。特定の例では、低摩擦／耐摩耗性の層は、ポリマー、たとえば、ポリケトン、熱可塑性のポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルスルホン、ポリスルホン、ポリアミドイミド、それらの派生物、または、それらの組み合わせなどを含む。さらなる例では、低摩擦／耐摩耗性の層は、ポリケトン、たとえば、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルケトン、ポリエーテルケトンケトン、ポリエーテルケトンエーテルケトン、それらの派生物、または、それらの組み合わせなどを含む。追加的な例では、低摩擦／耐摩耗性の層は、超高分子量ポリエチレンであることが可能である。例示的なフッ素ポリマーは、フッ素化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、パーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン、ヘキサフルオロプロピレン、およびフッ化ビニリデンのターポリマー（ＴＨＶ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、エチレンテトラフルオロエチレンコポリマー（ＥＴＦＥ）、エチレンクロロトリフルオロエチレンコポリマー（ＥＣＴＦＥ）、ポリアセタール、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスルホン、ポリアミド（ＰＡ）、ポリフェニレンオキサイド、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリウレタン、ポリエステル、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、それらの任意の組み合わせを含み、または、別のタイプであってもよい。複数の実施形態において、コア４は、セラミック（それは、それに限定されないが、チタン酸バリウム、ビスマス・ストロンチウム・カルシウム・銅酸化物、酸化ホウ素、窒化ホウ素、陶器、フェライト、二ホウ化マグネシウム、磁器、炭化ケイ素、窒化ケイ素、炭化チタン、酸化亜鉛、二酸化ジルコニウム、ストーンウェア、ボーンチャイナ、それらの任意の組み合わせを含む）を少なくとも部分的に含むことが可能であり、または、別のタイプのものであってもよい。コア４は、軸受の技術分野において公知の技法にしたがって形成および製造され得る。複数の実施形態において、コア４は、トーラス形状になっていることが可能である。複数の実施形態において、コア４は、円形の、多角形の、楕円形の、もしくは半円形の断面形状、または、それらの形状の組み合わせを有することが可能である。
【００１３】
複数の実施形態において、コア４は、中心軸線５００から外側半径端部４ｄへ、外側半径ＯＲＣを有することが可能であり、ＯＲＣは、≧．５ｍｍになっていることが可能であり、たとえば、≧１ｍｍ、≧５ｍｍ、≧１０ｍｍ、≧１５ｍｍ、または≧２０ｍｍなどになっていることが可能である。ＯＲＣは、≦４５ｍｍになっていることが可能であり、たとえば、≦４０ｍｍなど、たとえば、≦３５ｍｍなど、たとえば、≦３０ｍｍ、≦２０ｍｍ、≦１５ｍｍ、≦１０ｍｍ、または≦５ｍｍなどになっていることが可能である。
【００１４】
複数の実施形態において、コア４は、中心軸線５００から内側半径端部４ｃへ、内側半径ＩＲＣを有することが可能であり、ＩＲＣは、≧１ｍｍになっていることが可能であり、たとえば、≧５ｍｍ、≧７．５ｍｍ、≧１０ｍｍ、≧１５ｍｍ、または≧２０ｍｍなどになっていることが可能である。ＩＲＣは、≦２０ｍｍになっていることが可能であり、たとえば、≦１５ｍｍ、≦１０ｍｍ、≦７．５ｍｍ、≦５ｍｍ、または≦１ｍｍなどになっていることが可能である。複数の実施形態において、コア４は、内側半径ＩＲＣと外側半径ＯＲＣとの間で測定される長さＬＣを有することが可能である。
【００１５】
複数の実施形態において、コア４は、第１の軸線方向の端部３から第２の軸線方向の端部５へ、全体的な厚さＴＣを有することが可能であり、ＴＣは、≧０．５ｍｍ、≧０．７５ｍｍ、≧１ｍｍ、≧２ｍｍ、≧５ｍｍ、または≧１０ｍｍになっていることが可能である。ＴＣは、≦１０ｍｍになっていることが可能であり、たとえば、≦７．５ｍｍ、≦５ｍｍ、≦２．５ｍｍ、または≦１ｍｍなどになっていることが可能である。
【００１６】
依然として図１〜図６を参照すると、軸受アッセンブリ２は、少なくとも１つのワッシャー６を含むことが可能である。少なくとも１つのワッシャー６は、コア４の上に置かれ、または、コア４に隣接して配設され得る。少なくとも１つのワッシャー６は、アーチ形の断面を有することが可能である。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、アーチ形の断面を有することが可能であり、コア４に相補的な形状を有するようになっている。少なくとも１つのワッシャー６は、軸受アッセンブリ２またはアッセンブリ１００のうちの少なくとも１つの表面に法線力を提供するように適合され得る。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、第１の軸線方向の端部６ａおよび第２の軸線方向の端部６ｂを有することが可能である。少なくとも１つのワッシャー６は、内側半径端部６ｃおよび外側半径端部６ｄを有することが可能である。少なくとも１つのワッシャー６は、中心軸線５００から内側半径端部６ｃへ、内側半径ＩＲＷを有することが可能である。少なくとも１つのワッシャー６は、中心軸線５００から外側半径端部６ｄへ、外側半径ＯＲＷを有することが可能である。少なくとも１つのワッシャー６は、第１の軸線方向の端部６ａから第２の軸線方向の端部６ｂへ、厚さＴＷを有することが可能である。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、リジッドであることが可能である。複数の実施形態において、コア４は、固体であることが可能である。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、それに限定されないが、金属または金属合金、セラミック、ポリマー、または複合材料などのような、当技術分野で従来の材料から作製され得る。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、少なくとも部分的に金属を含むことが可能であり、金属は、アルミニウム、亜鉛、銅、マグネシウム、スズ、プラチナ、チタン、タングステン、鉄、ブロンズ、それらの合金、それらの任意の組み合わせを含むことが可能であり、または、別のタイプであってもよい。より具体的には、少なくとも１つのワッシャー６は、ステンレス鋼またはバネ鋼などのような、鋼を少なくとも部分的に含むことが可能である。たとえば、少なくとも１つのワッシャー６は、少なくとも部分的に３０１ステンレス鋼を含むことが可能である。３０１ステンレス鋼は、焼きなましされるか、１／４硬質であるか、１／２硬質であるか、３／４硬質であるか、または硬質であることが可能である。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、ポリマー、たとえば、ポリケトン、ポリアラミド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルスルホン、ポリスルホン、ポリフェニレンスルホン、ポリアミドイミド、超高分子量ポリエチレン、フッ素ポリマー、ポリアミド、ポリベンゾイミダゾール、または、それらの任意の組み合わせなどであることが可能である。例では、トーラス形状のコア４は、ポリケトン、ポリアラミド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリフェニレンスルホン、フッ素ポリマー、ポリベンゾイミダゾール、それらの派生体、または、それらの組み合わせを少なくとも部分的に含むことが可能である。特定の例では、低摩擦／耐摩耗性の層は、ポリマー、たとえば、ポリケトン、熱可塑性のポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルスルホン、ポリスルホン、ポリアミドイミド、それらの派生物、または、それらの組み合わせなどを含む。さらなる例では、低摩擦／耐摩耗性の層は、ポリケトン、たとえば、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルケトン、ポリエーテルケトンケトン、ポリエーテルケトンエーテルケトン、それらの派生物、または、それらの組み合わせなどを含む。追加的な例では、低摩擦／耐摩耗性の層は、超高分子量ポリエチレンであることが可能である。例示的なフッ素ポリマーは、フッ素化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、パーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン、ヘキサフルオロプロピレン、およびフッ化ビニリデンのターポリマー（ＴＨＶ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、エチレンテトラフルオロエチレンコポリマー（ＥＴＦＥ）、エチレンクロロトリフルオロエチレンコポリマー（ＥＣＴＦＥ）、ポリアセタール、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスルホン、ポリアミド（ＰＡ）、ポリフェニレンオキサイド、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリウレタン、ポリエステル、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、それらの任意の組み合わせを含み、または、別のタイプであってもよい。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、セラミック（それは、それに限定されないが、チタン酸バリウム、ビスマス・ストロンチウム・カルシウム・銅酸化物、酸化ホウ素、窒化ホウ素、陶器、フェライト、二ホウ化マグネシウム、磁器、炭化ケイ素、窒化ケイ素、炭化チタン、酸化亜鉛、二酸化ジルコニウム、ストーンウェア、ボーンチャイナ、それらの任意の組み合わせを含む）を少なくとも部分的に含むことが可能であり、または、別のタイプのものであってもよい。少なくとも１つのワッシャー６は、軸受の技術分野において公知の技法にしたがって形成および製造され得る。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、トーラス形状になっていることが可能である。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、円形の、多角形の、楕円形の、または半円形の断面形状を有することが可能である。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、湾曲しているかまたは輪郭決めされ得る。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、半丸形の断面形状を有することが可能である。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、約１．６ｍｍから約９００ｍｍの間の曲率半径を有することが可能である。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、少なくとも約１０Ｎ／ｍｍ、約２５Ｎ／ｍｍ、約５０Ｎ／ｍｍ、約１００Ｎ／ｍｍ、または約２００Ｎ／ｍｍのバネ定数を有することが可能である。
【００１７】
複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、中心軸線５００から外側半径端部６ｄへ、外側半径ＯＲＷを有することが可能であり、ＯＲＷは、≧．５ｍｍになっていることが可能であり、たとえば、≧１ｍｍ、≧５ｍｍ、≧１０ｍｍ、≧１５ｍｍ、または≧２０ｍｍなどになっていることが可能である。ＯＲＷは、≦４５ｍｍになっていることが可能であり、たとえば、≦４０ｍｍなど、たとえば、≦３５ｍｍなど、たとえば、≦３０ｍｍ、≦２０ｍｍ、≦１５ｍｍ、≦１０ｍｍ、または≦５ｍｍなどになっていることが可能である。
【００１８】
複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、中心軸線５００から内側半径端部６ｃへ、内側半径ＩＲＷを有することが可能であり、ＩＲＷは、≧１ｍｍになっていることが可能であり、たとえば、≧５ｍｍ、≧７．５ｍｍ、≧１０ｍｍ、≧１５ｍｍ、または≧２０ｍｍなどになっていることが可能である。ＩＲＷは、≦２０ｍｍになっていることが可能であり、たとえば、≦１５ｍｍ、≦１０ｍｍ、≦７．５ｍｍ、≦５ｍｍ、または≦１ｍｍなどになっていることが可能である。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、内側半径ＩＲＷと外側半径ＯＲＷとの間で測定される長さＬＷを有することが可能である。
【００１９】
複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６は、第１の軸線方向の端部６ａから第２の軸線方向の端部６ｂへ、全体的な厚さＴＷを有することが可能であり、ＴＷは、≧０．５ｍｍ、≧０．７５ｍｍ、≧１ｍｍ、≧２ｍｍ、≧５ｍｍ、または≧１０ｍｍになっていることが可能である。ＴＷは、≦１０ｍｍになっていることが可能であり、たとえば、≦７．５ｍｍ、≦５ｍｍ、≦２．５ｍｍ、または≦１ｍｍなどになっていることが可能である。
【００２０】
複数の実施形態において、図１０に示されているように、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つは、厚さＴＣＭを有する複合材料を含むことが可能である。複数の実施形態において、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つは、基材１１１９を含むことが可能である。複数の実施形態において、基材は、金属ストリップ１１１９を含むことが可能である。複数の実施形態において、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つは、低摩擦層１１０４を含むことが可能である。低摩擦層１１０４は、金属ストリップ１１１９の少なくとも一部分に連結され得る。特定の実施形態では、低摩擦層１１０４は、金属ストリップ１１１９の表面に連結され得り、別のコンポーネントの別の表面と低摩擦インターフェースを形成するようになっている。特定の実施形態では、低摩擦層１１０４は、金属ストリップ１１１９の半径方向内側表面に連結され得り、別のコンポーネントの別の表面と低摩擦インターフェースを形成するようになっている。特定の実施形態では、低摩擦層１１０４は、金属ストリップ１１１９の半径方向外側表面に連結され得り、別のコンポーネント（たとえば、内側部材３０または外側部材４０など）の別の表面と低摩擦インターフェースを形成するようになっている。
【００２１】
ある実施形態では、基材または金属ストリップ１１１９は、金属を少なくとも部分的に含むことが可能である。金属は、アルミニウム、亜鉛、銅、マグネシウム、スズ、プラチナ、チタン、タングステン、鉄、ブロンズ、それらの合金を含むことが可能であり、または、別のタイプであってもよい。より具体的には、基材または金属ストリップ１１１９は、ステンレス鋼またはバネ鋼などのような、鋼を少なくとも部分的に含むことが可能である。たとえば、基材は、３０１ステンレス鋼を少なくとも部分的に含むことが可能である。３０１ステンレス鋼は、焼きなましされるか、１／４硬質であるか、１／２硬質であるか、３／４硬質であるか、または硬質であることが可能である。金属ストリップ１１１９は、織物メッシュまたはエキスパンディッド・メタル・グリッドを含むことが可能である。代替的に、織物メッシュは、織物ポリマー・メッシュであることが可能である。代替的な実施形態では、金属ストリップ１１１９は、メッシュまたはグリッドを含まなくてもよい。別の代替的な実施形態では、金属ストリップ１１１９は、中実のコンポーネント、織物メッシュ、またはエキスパンディッド・メタル・グリッドとして、低摩擦層１１０４と金属ストリップ１１１９との間に含まれている少なくとも１つの接着剤層１１２１の間に埋め込まれ得る。少なくとも１つの実施形態では、金属ストリップ１１１９は、アーチ形の形状で適用荷重下において弾性的な挙動を提供する任意の種類の金属合金であることが可能である。
【００２２】
随意的に、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの接着剤層１１２１を含むことが可能であり、少なくとも１つの接着剤層１１２１は、低摩擦層１１０３を金属ストリップ１１１９に連結することが可能である。接着剤層１１２１は、それに限定されないが、フッ素ポリマー、エポキシ樹脂、ポリイミド樹脂、ポリエーテル／ポリアミドコポリマー、エチレン酢酸ビニル、エチレンテトラフルオロエチレン（ＥＴＦＥ）、ＥＴＦＥコポリマー、パーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）、または、それらの任意の組み合わせを含む、リングの技術分野に一般的な任意の公知の接着剤材料を含むことが可能である。追加的に、接着剤は、−Ｃ＝Ｏ、−Ｃ−Ｏ−Ｒ、−ＣＯＨ、−ＣＯＯＨ、−ＣＯＯＲ、−ＣＦ２＝ＣＦ−ＯＲ、または、それらの任意の組み合わせから選択される少なくとも１つの官能基を含むことが可能であり、ここで、Ｒは、１個から２０個の間の炭素原子を含有する環式のまたは線形の有機基である。追加的に、接着剤は、コポリマーを含むことが可能である。ある実施形態では、熱溶融性の接着剤は、２５０℃以下の、たとえば、２２０℃以下の溶融温度を有することが可能である。別の実施形態では、接着剤は、２００℃の上方で、たとえば、２２０℃の上方で分解することが可能である。さらなる実施形態では、熱溶融性の接着剤の溶融温度は、２５０℃よりも高くなっていることが可能であり、または、さらには、３００℃よりも高くなっていることが可能である。接着剤層１１２１は、約１ミクロンから５０ミクロンの厚さ、たとえば、約７ミクロンから１５ミクロンなどの厚さを有することが可能である。
【００２３】
随意的に、金属ストリップ１１１９は、コロージョン保護層１７０４および１７０５によってコーティングされ、加工の前に、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つのコロージョンを防止することが可能である。追加的に、コロージョン保護層１７０８が、層１７０４の上方に適用され得る。層１７０４、１７０５、および１７０８のそれぞれは、約１ミクロンから５０ミクロンの厚さ、たとえば、約７ミクロンから１５ミクロンの厚さを有することが可能である。層１７０４および１７０５は、亜鉛、鉄、マンガン、もしくは、それらの任意の組み合わせのホスフェート、または、ナノ−セラミック層を含むことが可能である。さらに、層１７０４および１７０５は、官能性シラン、ナノスケールのシランベースのプライマー、加水分解されたシラン、オルガノシラン接着促進剤、溶媒／水ベースのシラン・プライマー、塩素化ポリオレフィン、不動態化された表面、市販の亜鉛（機械的な／ガルバニック）、もしくは亜鉛−ニッケルコーティング、または、それらの任意の組み合わせを含むことが可能である。層１７０８は、官能性シラン、ナノスケールのシランベースのプライマー、加水分解されたシラン、オルガノシラン接着促進剤、溶媒／水ベースのシラン・プライマーを含むことが可能である。コロージョン保護層１７０４、１７０６、および１７０８は、加工の間に除去されるかまたは保たれ得る。
【００２４】
随意的に、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つは、耐コロージョン性コーティング１１２５をさらに含むことが可能である。耐コロージョン性コーティング１１２５は、約１ミクロンから５０ミクロンの厚さ、たとえば、約５ミクロンから２０ミクロンなどの厚さ、および、たとえば、約７ミクロンから１５ミクロンなどの厚さを有することが可能である。耐コロージョン性コーティングは、接着促進剤層１２７およびエポキシ層１２９を含むことが可能である。接着促進剤層１１２７は、亜鉛、鉄、マンガン、スズ、もしくは、それらの任意の組み合わせのホスフェート、または、ナノ−セラミック層を含むことが可能である。接着促進剤層１１２７は、官能性シラン、ナノスケールのシランベースの層、加水分解されたシラン、オルガノシラン接着促進剤、溶媒／水ベースのシラン・プライマー、塩素化ポリオレフィン、不動態化された表面、市販の亜鉛（機械的な／ガルバニック）、もしくは亜鉛−ニッケルコーティング、または、それらの任意の組み合わせを含むことが可能である。エポキシ層１１２９は、熱硬化されたエポキシ、ＵＶ硬化されたエポキシ、ＩＲ硬化されたエポキシ、電子ビーム硬化されたエポキシ、放射線硬化されたエポキシ、または、空気硬化されたエポキシであることが可能である。さらに、エポキシ樹脂は、ポリグリシジルエーテル、ジグリシジルエーテル、ビスフェノールＡ、ビスフェノールＦ、オキシラン、オキサシクロプロパン、エチレンオキシド、１，２−エポキシプロパン、２−メチルオキシラン、９，１０−エポキシ−９，１０−ジヒドロアントラセン、または、それらの任意の組み合わせを含むことが可能である。エポキシ樹脂層１１２９は、硬化剤をさらに含むことが可能である。硬化剤は、アミン、酸無水物、フェノールノボラック硬化剤、たとえば、フェノールノボラックポリ［Ｎ−（４−ヒドロキシフェニル）マレイミド］（ＰＨＰＭＩ）、リソールフェノールホルムアルデヒド、脂肪族アミン化合物、ポリ炭酸無水物、ポリアクリル酸塩、イソシアネート、カプセル化されたポリイソシアネート、三フッ化ホウ素アミン錯体、クロム系の硬化剤、ポリアミド、または、それらの任意の組み合わせを含むことが可能である。一般的に、酸無水物は、化学式Ｒ−Ｃ＝Ｏ−Ｏ−Ｃ＝Ｏ−Ｒ’に一致することが可能であり、ここで、Ｒは、上記に説明されているようなＣＸＨＹＸＺＡＵであることが可能である。アミンは、脂肪族アミン、たとえば、モノエチルアミン、ジエチレントリアミン、およびトリエチレンテトラアミンなど、脂環式アミン、芳香族アミン、たとえば、環状脂肪族アミン、シクロ脂肪族アミン、アミドアミン、ポリアミド、ジシアンジアミド、およびイミダゾール派生物など、または、それらの任意の組み合わせを含むことが可能である。
【００２５】
複数の実施形態において、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つの低摩擦層１１０４は、ポリマー、たとえば、ポリケトン、ポリアラミド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルスルホン、ポリスルホン、ポリフェニレンスルホン、ポリアミドイミド、超高分子量ポリエチレン、フッ素ポリマー、ポリアミド、ポリベンゾイミダゾール、または、それらの任意の組み合わせなどを含む、材料を含むことが可能である。例では、低摩擦層１１０４は、ポリケトン、ポリアラミド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリフェニレンスルホン、フッ素ポリマー、ポリベンゾイミダゾール、それらの派生体、または、それらの組み合わせを含む。特定の例では、低摩擦／耐摩耗性の層は、ポリマー、たとえば、ポリケトン、熱可塑性のポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルスルホン、ポリスルホン、ポリアミドイミド、それらの派生物、または、それらの組み合わせなどを含む。さらなる例では、低摩擦／耐摩耗性の層は、ポリケトン、たとえば、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルケトン、ポリエーテルケトンケトン、ポリエーテルケトンエーテルケトン、それらの派生物、または、それらの組み合わせなどを含む。追加的な例では、低摩擦／耐摩耗性の層は、超高分子量ポリエチレンであることが可能である。例示的なフッ素ポリマーは、フッ素化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、パーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン、ヘキサフルオロプロピレン、およびフッ化ビニリデンのターポリマー（ＴＨＶ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、エチレンテトラフルオロエチレンコポリマー（ＥＴＦＥ）、エチレンクロロトリフルオロエチレンコポリマー（ＥＣＴＦＥ）、ポリアセタール、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスルホン、ポリアミド（ＰＡ）、ポリフェニレンオキサイド、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリウレタン、ポリエステル、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、または、それらの任意の組み合わせを含む。低摩擦層１１０４は、リチウム石鹸、グラファイト、窒化ホウ素、二硫化モリブデン、二硫化タングステン、ポリテトラフルオロエチレン、窒化炭素、炭化タングステン、または、ダイヤモンド状の炭素、金属（たとえば、アルミニウム、亜鉛、銅、マグネシウム、スズ、プラチナ、チタン、タングステン、鉄、ブロンズ、鋼、バネ鋼、ステンレス鋼など）、金属合金（列挙されている金属を含む）、陽極酸化された金属（列挙されている金属を含む）、または、それらの任意の組み合わせを含む、固体ベースの材料を含むことが可能である。特定の実施形態によれば、フッ素ポリマーが使用され得る。本明細書で使用されているように、「低摩擦材料」は、０．５未満の、たとえば、０．４未満、０．３未満、または、さらには０．２未満などの、鋼に対して測定されるような乾燥静摩擦係数を有する材料であることが可能である。「高摩擦材料」は、０．６よりも大きい、たとえば、０．７よりも大きい、０．８よりも大きい、０．９よりも大きい、または、さらには１．０などよりも大きい、鋼に対して測定されるような乾燥静摩擦係数を有する材料であることが可能である。
【００２６】
複数の実施形態において、低摩擦層１１０４は、ガラス繊維、炭素繊維、シリコン、ＰＥＥＫ、芳香族ポリエステル、炭素粒子、ブロンズ、フッ素ポリマー、熱可塑性の充填材、酸化アルミニウム、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）、ＰＰＳ、ポリフェニレンスルホン（ＰＰＳＯ２）、ＬＣＰ、芳香族ポリエステル、二硫化モリブデン、二硫化タングステン、グラファイト、グラフェン、膨張グラファイト、窒化ホウ素、タルク、フッ化カルシウム、または、それらの任意の組み合わせを含む、充填材をさらに含むことが可能である。追加的に、充填材は、アルミナ、シリカ、二酸化チタン、フッ化カルシウム、窒化ホウ素、雲母、ウォラストナイト、炭化ケイ素、窒化ケイ素、ジルコニア、カーボンブラック、顔料、または、それらの任意の組み合わせを含むことが可能である。充填材は、ビーズ、ファイバー、粉末、メッシュ、または、それらの任意の組み合わせの形態になっていることが可能である。
【００２７】
ある実施形態では、低摩擦層１１０４は、０．０１ｍｍから１．５ｍｍの範囲にある、たとえば、０．１５ｍｍから１．３５ｍｍの範囲にある、または、さらには、０．２ｍｍから１．２５ｍｍの範囲などにある、厚さＴＦＬを有することが可能である。ある実施形態では、低摩擦１１０４の厚さは、均一になっていることが可能であり、すなわち、低摩擦層１１０４の第１の場所における厚さは、それに沿って第２の場所における厚さに等しくなっていることが可能である。ある実施形態では、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つは、金属ストリップ１１１９を含むことが可能であり、金属ストリップ１１１９は、側壁部１０４の外側１０９における低摩擦層１１０４とともに形成され得る。ある実施形態では、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つは、金属ストリップ１１１９を含むことが可能であり、金属ストリップ１１１９は、その表面の上の低摩擦層１１０４とともに形成され得る。複数の実施形態において、金属ストリップ１１１９は、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つの長さに沿って少なくとも部分的に延在することが可能である。金属ストリップ１１１９は、低摩擦または低摩擦層１１０４によって少なくとも部分的にカプセル化され得る。すなわち、低摩擦または低摩擦層１１０４は、金属ストリップ１１１９の少なくとも一部分をカバーすることが可能である。金属ストリップ１１１９の軸線方向の端部は、低摩擦または低摩擦層１１０４から露出されてもよく、または、露出されなくてもよい。特定の実施形態では、金属ストリップ１１１９は、低摩擦または低摩擦層１１０４の中に完全にカプセル化され得り、金属ストリップ１１１９が視覚的に知覚できない可能性があるようになっている。別の実施形態では、金属ストリップ１１１９は、低摩擦または低摩擦層１１０４の中へ少なくとも部分的に延在するアパーチャーを含むことが可能である。アパーチャーは、一般的に、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つの剛性を低減させる可能性があり、それによって、特別にエンジニアリングされた剛性プロファイルを可能にする。
【００２８】
ある実施形態では、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つの上の層のいずれかは、上記に説明されているように、それぞれ、ロールの中に配設され、ロールから剥がされ、上昇した温度によって（ホットプレスされるかもしくはコールドプレスされるか、または、熱間圧延されるかもしくは冷間圧延される）、接着剤によって、または、それらの任意の組み合わせによって、圧力下において一緒に接合することが可能である。複数の実施形態において、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つの層のいずれかは、上記に説明されているように、一緒にラミネートされ得り、それらが互いに少なくとも部分的に重なり合うようになっている。複数の実施形態において、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つの上の層のいずれかは、上記に説明されているように、たとえば、物理的なもしくは気相成長法、スプレーイング、メッキ、粉末コーティングなどのような、コーティング技法を使用して、または、他の化学的なもしくは電気化学的な技法を通して、一緒に適用され得る。特定の実施形態では、低摩擦層１１０４は、たとえば、押し出しコーティングを含む、ロールツーロールコーティングプロセスによって適用され得る。低摩擦層１１０４は、溶融された状態または半溶融された状態に加熱され得り、金属ストリップ１１１９の主要表面の上にスロットダイを通して押し出され得る。別の実施形態では、低摩擦層１１０４は、鋳造または成形され得る。
【００２９】
他の実施形態では、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つの上の層のいずれかは、上記に説明されているように、たとえば、物理的なもしくは気相成長法、スプレーイング、メッキ、粉末コーティングなどのような、コーティング技法を使用して、または、他の化学的なもしくは電気化学的な技法を通して適用され得る。特定の実施形態では、摩擦層１１０４は、たとえば、押し出しコーティングを含む、ロールツーロールコーティングプロセスによって適用され得る。低摩擦層１１０４は、溶融された状態または半溶融された状態に加熱され得り、基材または金属ストリップ１１１９の主要表面の上にスロットダイを通して押し出され得る。別の実施形態では、低摩擦層１１０４は、鋳造または成形され得る。
【００３０】
非限定的な例として、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つは、治具の中に形状決めされ得る。上記に述べられているように、この点において、弾性材料のストリップが、所望の場所において治具の上で曲げられ、曲げられた部分を形成することが可能である。弾性材料のストリップは、金属（たとえば、アルミニウム、亜鉛、銅、マグネシウム、スズ、プラチナ、チタン、タングステン、鉄、ブロンズ、鋼、バネ鋼、ステンレス鋼など）、金属合金（列挙されている金属を含む）、陽極酸化された金属（列挙されている金属を含む）、または、それらの任意の組み合わせを含む、基材１１１９を含むことが可能である。非限定的な実施形態では、弾性材料のストリップは、追加的にまたは代替的に、弾性材料または基材の上に配設されているポリマーまたはポリマーコーティングを含む、低摩擦層１１０４を含むことが可能である。複数の実施形態において、代替的な材料は、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つの周囲部に沿って使用され得る。
【００３１】
複数の実施形態において、コア４または少なくとも１つのワッシャー６のうちの少なくとも１つは、少なくとも１つのノッチ付きの領域１１５を含むことが可能である。ノッチ付きの領域１１５は、低摩擦層１１０４またはポリマーがないことが可能である。換言すれば、いくつかの実施形態では、ノッチ付きの領域１１５は、基材１１１９または金属ストリップだけを含むことが可能である。複数の実施形態において、ノッチ付きの領域１１５は、軸受アッセンブリ２の中にグリースまたは潤滑剤を捕捉することが可能である。
【００３２】
図１〜図４に戻って参照すると、アッセンブリ１００が示されている。アッセンブリ１００は、コア４と、少なくとも１つのワッシャー６とを含むことが可能である。複数の実施形態において、アッセンブリ１００または軸受アッセンブリ２は、複数のワッシャーを含むことが可能である。複数の実施形態において、アッセンブリ１００または軸受アッセンブリ２は、第１のワッシャー６および第２のワッシャー６’を含むことが可能であり、第１のワッシャー６および第２のワッシャー６’の両方は、コア４の上に横たわっているか、または、コア４に隣接して配設されており、ここで、第１のワッシャー６は、第１の軸線方向の端部４ａの上において、コア４の上に横たわっており、一方、第２のワッシャー６’は、軸受アッセンブリ２の中心軸線５０に対して第２の軸線方向の端部４ｂの上において、コア４の上に横たわっている。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６、６’のアーチ形の断面は、コア４を実質的に包含するかまたは取り囲むことが可能である。複数の実施形態において、アッセンブリ１００は、少なくとも１つのレースを含むことが可能である。複数の実施形態において、アッセンブリ１００は、第１のレース１０および第２のレース１２を含むことが可能である。複数の実施形態において、第１のレース１０は、上部レースであることが可能である。複数の実施形態において、第２のレース１２は、底部レースであることが可能である。複数の実施形態において、第１のレース１０は、底部レースであることが可能である。複数の実施形態において、第２のレース１２は、上部レースであることが可能である。複数の実施形態において、第１のレース１０および第２のレース１２は、コア４および少なくとも１つのワッシャー６、６’を実質的に包含するかまたは取り囲み、アッセンブリ１００を形成することが可能である。換言すれば、軸受アッセンブリ２は、第１のレース１０と第２のレース１２との間に配設され、アッセンブリ１００を形成することが可能である。複数の実施形態において、少なくとも１つのワッシャー６、６’のうちの少なくとも１つは、単一のピースを形成することが可能である。換言すれば、第１のワッシャー６および第２のワッシャー６’は、単一のパーツまたはワッシャー・ピース６を形成することが可能である。複数の実施形態において、図８に示されているように、少なくとも１つの第１のレース１０は、コア４を含むことが可能であり、一方、第２のレース１２は、凹形表面を含むことが可能である。複数の実施形態において、図９に示されているように、少なくとも１つの第１のレース１０は、凹形表面を含むことが可能であり、一方、第２のレース１２は、コア４を含むことが可能である。複数の実施形態において、図４に示されているように、アッセンブリ１００は、車両２００のためのステアリング・アッセンブリであることが可能である。アッセンブリ１００は、それに限定されないが、自転車、モーターサイクル、ＡＴＶ、車、トラック、ＳＵＶ、航空機、宇宙船、ウォータークラフトを含む、車両２００の中で、または、他の車両の中で使用され得る。さらに、アッセンブリ１００または軸受アッセンブリ２の使用は、たとえば、それに限定されないが、車両テール・ゲート、ドア・フレーム、座席アッセンブリなどのような、いくつかの用途において、または、他のタイプの車両２００の中の用途において、増加した利益を提供することが可能である。
【００３３】
ある実施形態では、第１のレース１０、第２のピース１２のうちの少なくとも１つは、金属または金属合金を含むことが可能である。金属は、プレート、シート、織布、メッシュ、または金属フォームであることが可能である。金属は、鋼、冷間圧延鋼材料Ｎｏ１．０３３８、冷間圧延鋼材料Ｎｏ１．０３４７、艶消し亜鉛メッキ鋼、ステンレス鋼材料Ｎｏ１．４５１２、ステンレス鋼材料Ｎｏ１．４７２０、ステンレス鋼材料Ｎｏ１．４３１０、アルミニウム、合金、または、それらの任意の組み合わせを含むことが可能である。
【００３４】
別の実施形態では、金属は、コーティングを有することが可能である。コーティングは、別の金属または合金の層であることが可能である。ある実施形態では、コーティングは、以下の金属：クロム、モリブデン、タングステン、マンガン、鉄、ルテニウム、オスミウム、コバルト、ロジウム、イリジウム、ニッケル、パラジウム、プラチナ、銅、銀、金、亜鉛、アルミニウム、ガリウム、インジウム、シリコン、ゲルマニウム、スズ、アンチモン、およびビスマスのうちの少なくとも１つを含有する金属または合金であることが可能である。
【００３５】
ある実施形態では、図８〜図９に示されているように、第１のレース１０は、第１の面１３を含むことが可能である。第１のレース１０は、第２の面１４を含むことが可能である。第１のレース１０は、第１の面１３から半径方向に突き出る第１の円周方向のフランジ１５を含むことが可能である。第１のレース１０の半径ＲＴＲは、少なくとも５ｍｍ、少なくとも１０ｍｍ、少なくとも１５ｍｍ、少なくとも２０ｍｍ、少なくとも３０ｍｍ、少なくとも４０ｍｍであることが可能である。第１のレース１０の半径ＲＴＲは、５ｍｍ以下、１０ｍｍ以下、１５ｍｍ以下、２０ｍｍ以下、３０ｍｍ以下、４０ｍｍ以下であることが可能である。第１のレース１０は、上記に列挙されたコア４およびワッシャー６の値に対して範囲が完全な内側半径および外側半径を有することが可能である。第１のレース１０は、５ｍｍ以下の、１０ｍｍ以下の、１５ｍｍ以下の、２０ｍｍ以下の、３０ｍｍ以下の、４０ｍｍ以下の、軸線方向の端部１０ａと１０ｂとの間で測定されるような軸線方向の厚さＴＴＲを有することが可能である。第１のレース１０は、少なくとも５ｍｍの、少なくとも１０ｍｍの、少なくとも１５ｍｍの、少なくとも２０ｍｍの、少なくとも３０ｍｍの、少なくとも４０ｍｍの、軸線方向の端部１０ａと１０ｂとの間で測定されるような軸線方向の厚さＴＴＲを有することが可能である。第１のレース１０は、たとえば、それに限定されないが、金属もしくは金属合金、ポリマー、または複合材料など、上記のものを含む、当技術分野で従来の材料から作製され得る。第１のレースは、外部表面１１を含むことが可能である。複数の実施形態において、第１のレース１０は、アーチ形の断面を有することが可能である。複数の実施形態において、第１のレース１０は、その外部表面１１において、その第１の面１３または第２の面１４の上に、凸形表面を有することが可能である。複数の実施形態において、第１のレース１０は、その外部表面１１において、第１の面１３または第２の面１４の上に、凹形表面を有することが可能である。
【００３６】
ある実施形態では、図８〜図９に示されているように、第２のレース１２は、第１の面２３を含むことが可能である。第２のレース１２は、第２の面２４を含むことが可能である。また、第２のレース１２は、第１の面２３から半径方向に突き出る第１の円周方向のフランジ２５を含むことが可能である。第２のレース１２の半径ＲＢＲは、少なくとも５ｍｍ、少なくとも１０ｍｍ、少なくとも１５ｍｍ、少なくとも２０ｍｍ、少なくとも３０ｍｍ、少なくとも４０ｍｍであることが可能である。第２のレース１２の半径ＲＢＲは、５ｍｍ以下、１０ｍｍ以下、１５ｍｍ以下、２０ｍｍ以下、３０ｍｍ以下、４０ｍｍ以下であることが可能である。第２のレース１２は、上記に列挙されたコア４およびワッシャー６の値に対して範囲が完全な内側半径および外側半径を有することが可能である。第２のレース１２は、５ｍｍ以下の、１０ｍｍ以下の、１５ｍｍ以下の、２０ｍｍ以下の、３０ｍｍ以下の、４０ｍｍ以下の、軸線方向の端部１２ａと１２ｂとの間で測定されるような軸線方向の厚さＴＢＲを有することが可能である。第２のレース１２は、少なくとも５ｍｍの、少なくとも１０ｍｍの、少なくとも１５ｍｍの、少なくとも２０ｍｍの、少なくとも３０ｍｍの、少なくとも４０ｍｍの、軸線方向の端部１２ａと１２ｂとの間で測定されるような軸線方向の厚さＴＢＲを有することが可能である。第２のレース１２は、たとえば、それに限定されないが、金属または金属合金、ポリマー、または複合材料などのような、上記のものを含む、当技術分野で従来の材料から作製され得る。第２のレース１２は、外部表面１３を含むことが可能である。複数の実施形態において、第２のレース１２は、その外部表面１３において、その第１の面２３または第２の面２４の上に、凸形表面を有することが可能である。複数の実施形態において、第２のレース１２は、その外部表面１３において、その第１の面１３または第２の面１４の上に、凹形表面を有することが可能である。複数の実施形態において、第１のレース１０および第２のレース１２は、軸受アッセンブリ２を実質的に囲むことが可能である。
【００３７】
複数の実施形態において、アッセンブリ１００は、内側コンポーネントまたはシャフト３０と、外側コンポーネントまたはハウジング４０とをさらに含むことが可能である。複数の実施形態において、シャフト３０は、外側コンポーネント４０を通って延在することが可能である。複数の実施形態において、シャフト３０および外側コンポーネント４０は、互いに対して軸線方向にまたは半径方向に平行移動することが可能であり得る。複数の実施形態において、シャフト３０および外側コンポーネント４０は、互いに対して回転することが可能であり得る。複数の実施形態において、第１のレース１０または第２のレース１２のうちの少なくとも１つは、外側コンポーネント４０へと機械加工され得る。複数の実施形態において、シャフト３０および外側コンポーネント４０は、たとえば、それに限定されないが、金属もしくは金属合金、ポリマー、または複合材料など、上記のものを含む、当技術分野で従来の材料から作製され得る。
【００３８】
複数の実施形態において、シャフト３０は、第１の軸線方向の端部３０ａおよび第２の軸線方向の端部３０ｂを有することが可能である。シャフト３０は、中心軸線５００から半径方向の端部３０ｃへ、半径ＲＩＣを有することが可能である。シャフト３０は、第１の軸線方向の端部３０ａから第２の軸線方向の端部３０ｂへ、厚さＴＩＣを有することが可能である。
【００３９】
複数の実施形態において、外側コンポーネント４０は、第１の軸線方向の端部４０ａおよび第２の軸線方向の端部４０ｂを有することが可能である。外側コンポーネント４０は、内側半径端部４０ｃおよび外側半径端部４０ｄを有することが可能である。外側コンポーネント４０は、中心軸線５００から内側半径端部４０ｃへ、内側半径ＩＲＯＣを有することが可能である。外側コンポーネント４０は、中心軸線５００から外側半径端部３０ｄへ、外側半径ＯＲＯＣを有することが可能である。外側コンポーネント４０は、第１の軸線方向の端部３０ａから第２の軸線方向の端部３０ｂへ、厚さＴＯＣを有することが可能である。複数の実施形態において、軸受アッセンブリ２および／または第１のレース１０および第２のレース１２は、外側コンポーネント４０の第１の軸線方向の端部４０ａに位置付けされ得る。複数の実施形態において、図１〜図４に示されているように、軸受アッセンブリ２および／または第１のレース１０および第２のレース１２は、外側コンポーネント４０の第２の軸線方向の端部４０ｂに位置付けされ得る。複数の実施形態において、アッセンブリ１００は、複数のコア４、４’および少なくとも１つのワッシャー６、６’、６’’、６’’’を備えた複数の軸受アッセンブリ２、２’を含むことが可能である。複数の実施形態において、第１の軸受アッセンブリ２は、１次的な第１のレース１０および１次的な第２のレース１２を含むことが可能であり、一方、第２の軸受アッセンブリ２’は、２次的な第１のレース１０’および２次的な第２のレース１２’を含むことが可能である。複数の実施形態において、１次的な第１のレース１０および１次的な第２のレース１２は、外側コンポーネント４０の第１の軸線方向の端部４０ａに位置付けされ得る。複数の実施形態において、１次的な第１のレース１０および１次的な第２のレース１２は、外側コンポーネント４０の第１の軸線方向の端部４０ａにおいて、軸受アッセンブリ２を囲むことが可能である。複数の実施形態において、２次的な第１のレース１０’および２次的な第２のレース１２’は、外側コンポーネント４０の第１の軸線方向の端部４０ａに位置付けされ得る。複数の実施形態において、２次的な第１のレース１０’および２次的な第２のレース１２’は、外側コンポーネント４０の第２の軸線方向の端部４０ｂにおいて、軸受アッセンブリ‘２を囲むことが可能である。複数の実施形態において、軸受アッセンブリ２、２’は、外側コンポーネント４０の第１の軸線方向の端部４０ａおよび第２の軸線方向の端部４０ｂの両方に位置付けされ得る。
【００４０】
ある実施形態では、第１のレース１０は、第１のカップリング・コンポーネント５０を含むことが可能であり、第２のレース１２は、第２のカップリング・コンポーネント５２を含むことが可能である。第１のカップリング・コンポーネント５０は、第２のカップリング・コンポーネント５２と対になり、第１のレース１０を第２のレース１２に係合または連結させ、軸受アッセンブリ２を少なくとも部分的に取り囲むことが可能である。第１のカップリング・コンポーネント５０は、オス型アタッチメントを含むことが可能であり、第２のカップリング・コンポーネント５２は、メス型アタッチメントを含むことが可能である。ある実施形態では、第１のカップリング・コンポーネント５０または第２のカップリング・コンポーネント５２のうちの少なくとも１つは、係合構造体を含むことが可能である。
【００４１】
ある実施形態では、アッセンブリ１００は、ロッキング・メカニズム６０を含むことが可能である。ロッキング・メカニズム６０は、第１のカップリング・コンポーネント５０および第２のカップリング・コンポーネント５２のうちの少なくとも１つと対になり、第１のレース１０を第２のレース１２に対して適切な場所にロックすることが可能である。ロッキング・メカニズム６０は、ピン、溝部およびストップ、ナットおよびボルト、ナットおよびスクリュー、ラッチ、ハンドル、ロッキングナット、タイ・リベットを含むことが可能であり、または、別の方式でロックされ得る。
【００４２】
ある実施形態では、第１のレース１０または第２のレース１２のうちの少なくとも１つは、外側コンポーネント・コネクター７０を含むことが可能である。外側コンポーネント・コネクター７０は、第１のレース１０または第２のレース１２のうちの少なくとも１つを外側コンポーネント４０に接続することが可能である。ある実施形態では、外側コンポーネント・コネクター７０は、係合構造体を含むことが可能である。
【００４３】
ある実施形態では、アッセンブリ１００または軸受アッセンブリ２は、潤滑剤が実質的にないことが可能である。別の実施形態では、アッセンブリ１００または軸受アッセンブリ２は、そのコンポーネントのいずれかの上に潤滑剤を含むことが可能である。潤滑剤は、リチウム石鹸、二硫化リチウム、グラファイト、鉱油もしくは野菜油、シリコーン・グリース、フルオロエーテルベースのグリース、アピエゾン、食品グレードのグリース、石油化学的なグリースのうちの少なくとも１つを含む、グリースを含むことが可能であり、または、異なるタイプであり得る。潤滑剤は、Ｇｒｏｕｐ  Ｉ−Ｇｒｏｕｐ  ＩＩＩ＋油、パラフィン系油、ナフテン系油、芳香族油、バイオ潤滑剤、ひまし油、キャノーラ油、バーム油、ヒマワリ種子油、菜種油、トール油、ラノリン、合成油、ポリアルファ−オレフィン、合成エステル、ポリアルキレングリコール、リン酸エステル、アルキル化ナフタレン、ケイ酸エステル、イオン流体、多重アルキル化シクロペンタン、石油化学系のもののうちの少なくとも１つを含む、油を含むことが可能であり、または、異なるタイプであり得る。潤滑剤は、リチウム石鹸、グラファイト、窒化ホウ素、二硫化モリブデン、二硫化タングステン、ポリテトラフルオロエチレン、金属、金属合金のうちの少なくとも１つを含む、固体ベースの潤滑剤を含むことが可能であり、または、異なるタイプであることが可能である。軸受アッセンブリ２は、完全に潤滑剤がないことが可能である。
【００４４】
アッセンブリ１００を組み立てる方法が記載される。方法は、シャフト３０と、外側コンポーネント４０と、少なくとも１つの第１のレース１０と、少なくとも１つの第２のレース１２と、軸受アッセンブリ２とを含む、アッセンブリ１００を提供するステップを含むことが可能である。軸受アッセンブリ２は、コア４と、コアの上に横たわっている少なくとも１つのワッシャー６とを含むことが可能であり、ワッシャー６は、ポリマーを有しており、ワッシャー６は、アーチ形の断面を有している。方法は、第１のレース１０と第２のレース１２との間に軸受アッセンブリ２を位置決めするステップをさらに含むことが可能である。方法は、軸受アッセンブリ２が軸受アッセンブリ２の表面に対して垂直の方向にローディング力を方向付けるように、軸受アッセンブリ２の上にローディング力を提供するステップをさらに含むことが可能である。
【００４５】
ある実施形態では、軸受アッセンブリ２は、中心軸線５００に対して平行の方向への少なくとも１ｋｇの組み立て力によって、たとえば、少なくとも２ｋｇ、少なくとも３ｋｇ、少なくとも４ｋｇ、少なくとも５ｋｇ、少なくとも１０ｋｇ、または、さらには、少なくとも１５ｋｇなどの組み立て力によって、据え付けられるかまたは組み立てられ得る。さらなる実施形態では、軸受アッセンブリ２は、中心軸線５００に対して平行の方向への２０ｋｇ以下の組み立て力によって、たとえば、１９ｋｇ以下の、１８ｋｇ以下の、１７ｋｇ以下の、または、さらには、１６ｋｇ以下などの組み立て力によって、据え付けられるかまたは組み立てられ得る。
【００４６】
ある実施形態では、ローディング力は、中心軸線５００に対して平行の方向に少なくとも１ｋｇであることが可能であり、たとえば、少なくとも２ｋｇ、少なくとも３ｋｇ、少なくとも４ｋｇ、少なくとも５ｋｇ、少なくとも１０ｋｇ、または、さらには、少なくとも１５ｋｇなどであることが可能である。さらなる実施形態では、ローディング力は、中心軸線５００の平行の方向に２０ｋｇ以下であることが可能であり、たとえば、１９ｋｇ以下、１８ｋｇ以下、１７ｋｇ以下、または、さらには、１６ｋｇ以下などであることが可能である。
【００４７】
ある実施形態では、軸受アッセンブリ２は、潤滑剤が実質的にない状態であり、少なくとも１つのワッシャー２０の使用を介して、軸受アッセンブリ２の寿命を増加させることが可能である。ある実施形態では、軸受アッセンブリ２は、少なくとも１つのワッシャー２０の使用を介して、実質的にノイズフリーになっていることが可能である。ある実施形態では、軸受アッセンブリは、少なくとも１つのワッシャー２０の使用を介して、温度を含む条件の範囲にわたって良好な性能を提供され得る。ある実施形態では、軸受アッセンブリは、少なくとも１つのワッシャー２０の使用を介して、過負荷保護を提供することが可能である。
【００４８】
複数の実施形態において、軸受アッセンブリ２、アッセンブリ１００、または方法（または、そのコンポーネントのいずれか）は、ローディング入力にかかわらず、軸受アッセンブリ２およびその表面のいずれかに対して垂直のローディング力を提供することが可能である。複数の実施形態において、軸受アッセンブリ２、アッセンブリ１００、または方法（または、そのコンポーネントのいずれか）は、そのコンポーネントのいずれか（外側コンポーネント４０およびシャフト３０を含む）の完全な表面接触、軸線方向のセンタリング、または、公差補償またはミスアライメントを提供することが可能である。複数の実施形態において、軸受アッセンブリ２、アッセンブリ１００、または方法（または、そのコンポーネントのいずれか）は、そのコンポーネント（外側コンポーネント４０およびシャフト３０を含む）のいずれかのブリネリング（ｂｒｉｎｅｌｌｉｎｇ）を低減させるかまたは排除することが可能である。複数の実施形態において、軸受アッセンブリ２、アッセンブリ１００、または方法（または、そのコンポーネントのいずれか）は、そのコンポーネント（外側コンポーネント４０およびシャフト３０を含む）のいずれかの間に、一定のレベルのトルクを提供することが可能である。
【００４９】
多くの異なる態様および実施形態が可能である。それらの態様および実施形態のうちのいくつかが、下記に説明されている。この明細書を読んだ後に、当業者は、それらの態様および実施形態が、単に例示目的のためのものであり、本発明の範囲を限定しないということを認識することとなる。実施形態は、下記に列挙されているような実施形態の任意の１つまたは複数によるものである可能性がある。
【００５０】
実施形態１．  トロイドの形態のコアと；コアの上に横たわっている少なくとも１つのワッシャーであって、ワッシャーは、ポリマーを含み、ワッシャーは、アーチ形の断面を有し、コアに相補的な形状を有するようになっている、少なくとも１つのワッシャーとを含む、アッセンブリ。
【００５１】
実施形態２．  外側コンポーネントと；シャフトであって、シャフトは、外側コンポーネントを通って延在している、シャフトと；外側コンポーネントの中に配設されている第１のレースおよび第２のレースと；トロイドの形態のコアと；コアの上に横たわっている少なくとも１つのワッシャーであって、少なくとも１つのワッシャーは、コアの形状に相補的な形状を有しており、少なくとも１つのワッシャーは、ポリマーを含み、（ｉ）コアは、第１のレースと一体化されており、少なくとも１つのワッシャーは、第１のレースと第２のレースとの間に配設されており、または、（ｉｉ）少なくとも１つのワッシャーは、コアの上に横たわっており、少なくとも１つのワッシャーおよびコアは、第１のレースと第２のレースとの間に配設されている、少なくとも１つのワッシャーとを含む、アッセンブリ。
【００５２】
実施形態３．  少なくとも１つのワッシャーは、コアの上に横たわっている複数のワッシャーを含み、第１のワッシャーは、第１の軸線方向の端部の上において、コアの上に横たわっており、第２のワッシャーは、アッセンブリの中心軸線に対して第２の軸線方向の端部の上において、コアの上に横たわっている、実施形態１または２に記載のアッセンブリ。
【００５３】
実施形態４．  少なくとも１つのワッシャーは、半丸形の断面形状を有している、実施形態１から３のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００５４】
実施形態５．  コアは、少なくとも部分的にトーラス形状になっている、実施形態１から４のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００５５】
実施形態６．  第１のレースおよび第２のレースは、アッセンブリを実質的に囲んでいる、実施形態２から５のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００５６】
実施形態７．  第１のレースおよび第２のレースは、外側コンポーネントへと機械加工されている、実施形態２から６のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００５７】
実施形態８．  第１のレースおよび第２のレースは、外側コンポーネントの第１の軸線方向の端部に位置付けされている、実施形態２から７のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００５８】
実施形態９．  第１のレースおよび第２のレースは、外側コンポーネントの第２の軸線方向の端部に位置付けされている、実施形態２から７のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００５９】
実施形態１０．  ステアリング・アッセンブリは、２次的な第１のレースおよび２次的な第２のレースをさらに含み、第１のレースおよび第２のレースは、外側コンポーネントの第１の軸線方向の端部に位置付けされており、２次的な第１のレースおよび２次的な第２のレースは、外側コンポーネントの第２の軸線方向の端部に位置付けされている、実施形態２から７のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００６０】
実施形態１１．  少なくとも１つのワッシャーは、約１．６ｍｍから約９００ｍｍの間の曲率半径を有している、実施形態１から１０のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００６１】
実施形態１２．  コアは、リジッドである、実施形態１から１１のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００６２】
実施形態１３．  コアは、固体である、実施形態１から１２のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００６３】
実施形態１４．  コアは、金属、ポリマー、または、それらの組み合わせを含む、実施形態１から１３のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００６４】
実施形態１５．  ポリマーは、ポリケトン、ポリアラミド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリフェニレンスルホン、フッ素ポリマー、ポリベンゾイミダゾール、それらの派生体、または、それらの組み合わせを含む、実施形態１から１４のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００６５】
実施形態１６．  ワッシャーは、ポリマーの下にある金属を含む基材を含む、実施形態１から１５のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００６６】
実施形態１７．  第１のレースまたは第２のレースのうちの少なくとも１つは、金属を含む、実施形態１から１６のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００６７】
実施形態１８．  少なくとも１つのワッシャーは、少なくとも約１０Ｎ／ｍｍ、約２５Ｎ／ｍｍ、約５０Ｎ／ｍｍ、約１００Ｎ／ｍｍ、または約２００Ｎ／ｍｍのバネ定数を有している、実施形態１から１７のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００６８】
実施形態１９．  少なくとも１つのワッシャーは、ポリマーがないノッチ付きの領域を含む、実施形態１から１８のいずれか１つに記載のアッセンブリ。
【００６９】
実施形態２０．  アッセンブリは、第１のレースおよび第２のレースをさらに含み、少なくとも１つのワッシャーが、第１のレースと第２のレースとの間に位置付けされており、第１のレースは、コアを含み、第１のレースが凹形表面を形成するようになっており、少なくとも１つのワッシャーが、凹形表面に接触して配設されている、実施形態１に記載のアッセンブリ。
【００７０】
実施形態２１．  第２のレースは、凹形表面を有しており、少なくとも１つのワッシャーが、それぞれ、第１のレースおよび第２のレースの凸形表面および凹形表面の間に位置付けされるようになっている、実施形態２０に記載のアッセンブリ。
【００７１】
実施形態２２．  少なくとも１つのワッシャーは、反対側の主要表面を有しており、反対側の主要表面のそれぞれは、ポリマーを含む、実施形態２０に記載のアッセンブリ。
【００７２】
実施形態２３．  アッセンブリは、第１のレースおよび第２のレースをさらに含み、コアおよび少なくとも１つのワッシャーが、第１のレースと第２のレースとの間に位置付けされている、実施形態１に記載のアッセンブリ。
【００７３】
実施形態２４．  第１のレースおよび第２のレースは、凸形表面をそれぞれ有しており、少なくとも１つのワッシャーおよびコアが、第１のレースの凸形表面と第２のレースの凸形表面との間に配設されるようになっている、実施形態２３に記載のアッセンブリ。
【００７４】
実施形態２５．  少なくとも１つのワッシャーは、コアの上に横たわっている第１のワッシャーおよび第２のワッシャーを含み、コアが第１のワッシャーと第２のワッシャーとの間に配設されるようになっている、実施形態２３に記載のアッセンブリ。
【００７５】
上記に説明されている特徴のすべてが必要とされるわけではないということ、特定の特徴の一部分が必要とされない可能性があるということ、および、説明されているものに加えて、１つまたは複数の特徴が提供され得るということに留意されたい。さらに、特徴が説明されている順序は、必ずしも、特徴が据え付けられる順序であるわけではない。
【００７６】
明確化のために、別個の実施形態の文脈において本明細書で説明されている特定の特徴は、また、単一の実施形態の中に組み合わせて提供され得る。逆に、簡潔化のために、単一の実施形態の文脈において説明されているさまざまな特徴は、また、別個にまたは任意のサブコンビネーションで提供され得る。
【００７７】
利益、他の利点、および、課題に対する解決策は、特定の実施形態に関して上記に説明されてきた。しかし、利益、利点、課題に対する解決策、および、任意の利益、利点、または解決策が起こることまたはより顕著になることを引き起こすことができる任意の特徴は、任意のまたはすべての請求項の重大な、必要とされる、または必須の特徴として解釈されるべきではない。
【００７８】
本明細書で説明されている実施形態の明細書および説明図は、さまざまな実施形態の構造体の一般的な理解を提供することを意図している。明細書および説明図は、本明細書で説明されている構造体または方法を使用する装置およびシステムのエレメントおよび特徴のすべての徹底的なおよび包括的な説明としての役割を果たすことは意図していない。また、別個の実施形態が、単一の実施形態の中に組み合わせて提供され得り、逆に、簡潔化のために、単一の実施形態、の文脈において説明されているさまざまな特徴が、また、別個にまたは任意のサブコンビネーションで提供され得る。さらに、範囲で述べられている値の参照は、参照された範囲端部値を含む、その範囲の中のそれぞれのおよびすべての値を含む。多くの他の実施形態が、この明細書を読んだ後にのみ、当業者に明らかになり得る。他の実施形態が、本開示から使用および導出され得り、構造的な置換、論理的な置換、または任意の変形が、本開示の範囲から逸脱することなく行われ得るようになっている。したがって、本開示は、限定的なものというよりもむしろ例示目的のものとしてみなされるべきである。
【図１】
2020536202.tif 000003
【図２】
2020536202.tif 000004
【図３】
2020536202.tif 000005
【図４】
2020536202.tif 000006
【図５】
2020536202.tif 000007
【図６】
2020536202.tif 000008
【図７】
2020536202.tif 000009
【図８】
2020536202.tif 000010
【図９】
2020536202.tif 000011
【図１０】
2020536202.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】令和2年5月27日(2020.5.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トロイドの形態のコアと、
前記コアの上に横たわっている少なくとも１つのワッシャーであって、前記ワッシャーは、ポリマーを含み、前記ワッシャーは、アーチ形の断面を有し、前記コアに相補的な形状を有するようになっている、少なくとも１つのワッシャーと
を含む、アッセンブリ。
【請求項２】
外側コンポーネントと、
シャフトであって、前記シャフトは、前記外側コンポーネントを通って延在している、シャフトと、
前記外側コンポーネントの中に配設されている第１のレースおよび第２のレースと、
トロイドの形態のコアと、
前記コアの上に横たわっている少なくとも１つのワッシャーであって、前記少なくとも１つのワッシャーは、前記コアの形状に相補的な形状を有しており、前記少なくとも１つのワッシャーは、ポリマーを含み、（ｉ）前記コアは、前記第１のレースと一体化されており、前記少なくとも１つのワッシャーは、前記第１のレースと前記第２のレースとの間に配設されており、または、（ｉｉ）前記少なくとも１つのワッシャーは、前記コアの上に横たわっており、前記少なくとも１つのワッシャーおよびコアは、前記第１のレースと前記第２のレースとの間に配設されている、少なくとも１つのワッシャーと
を含む、アッセンブリ。
【請求項３】
少なくとも１つのワッシャーは、前記コアの上に横たわっている複数のワッシャーを含み、第１のワッシャーは、第１の軸線方向の端部の上において、前記コアの上に横たわっており、第２のワッシャーは、前記アッセンブリの中心軸線に対して第２の軸線方向の端部の上において、前記コアの上に横たわっている、請求項１または２に記載のアッセンブリ。
【請求項４】
前記少なくとも１つのワッシャーは、半丸形の断面形状を有している、請求項１または２に記載のアッセンブリ。
【請求項５】
前記コアは、少なくとも部分的にトーラス形状になっている、請求項１または２に記載のアッセンブリ。
【請求項６】
前記第１のレースおよび前記第２のレースは、前記アッセンブリを実質的に囲んでいる、請求項２に記載のアッセンブリ。
【請求項７】
前記第１のレースおよび前記第２のレースは、前記外側コンポーネントへと機械加工されている、請求項２に記載のアッセンブリ。
【請求項８】
前記第１のレースおよび前記第２のレースは、前記外側コンポーネントの第１の軸線方向の端部に位置付けされている、請求項２に記載のアッセンブリ。
【請求項９】
前記第１のレースおよび前記第２のレースは、前記外側コンポーネントの第２の軸線方向の端部に位置付けされている、請求項２に記載のアッセンブリ。
【請求項１０】
前記ステアリング・アッセンブリは、２次的な第１のレースおよび２次的な第２のレースをさらに含み、前記第１のレースおよび前記第２のレースは、前記外側コンポーネントの第１の軸線方向の端部に位置付けされており、前記２次的な第１のレースおよび前記２次的な第２のレースは、前記外側コンポーネントの第２の軸線方向の端部に位置付けされている、請求項２に記載のアッセンブリ。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのワッシャーは、約１．６ｍｍから約９００ｍｍの間の曲率半径を有している、請求項１または２に記載のアッセンブリ。
【請求項１２】
前記コアは、金属、ポリマー、または、それらの組み合わせを含む、請求項１または２に記載のアッセンブリ。
【請求項１３】
前記ポリマーは、ポリケトン、ポリアラミド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリフェニレンスルホン、フッ素ポリマー、ポリベンゾイミダゾール、それらの派生体、または、それらの組み合わせを含む、請求項１または２に記載のアッセンブリ。
【請求項１４】
前記ワッシャーは、前記ポリマーの下にある金属を含む基材を含む、請求項１または２に記載のアッセンブリ。
【請求項１５】
前記アッセンブリは、第１のレースおよび第２のレースをさらに含み、前記少なくとも１つのワッシャーが、前記第１のレースと前記第２のレースとの間に位置付けされており、前記第１のレースは、前記コアを含み、前記第１のレースが凹形表面を形成するようになっており、前記少なくとも１つのワッシャーが、前記凹形表面に接触して配設されている、請求項１に記載のアッセンブリ。
【国際調査報告】
2020536202.tif 000013
2020536202.tif 000014
2020536202.tif 000015