(57)【要約】【課題】装置及びユニットの提供。【解決手段】肺へ浸透するサイズの第１エアロゾルを第１エアロゾル前駆体から生成し、該第１エアロゾルを第１流体流通路に導入する第１エアロゾル発生器と、肺への浸透を抑制するサイズの第２エアロゾルを第２エアロゾル前駆体から生成し、該第２エアロゾルを第２流体流通路に導入する第２エアロゾル発生器とを含むエアロゾル送達装置であって、上記第２エアロゾル発生器は、該第２エアロゾル発生器内の液状の上記第２エアロゾル前駆体を吐出及びエアロゾル化するベンチュリ開口部を含み、上記第２エアロゾルは、哺乳動物の口腔内及び哺乳動物の鼻腔内のうち少なくとも一方で伝播可能であり、上記第２エアロゾルは、上記口腔内の１つ以上の味覚受容体及び上記鼻腔内の１つ以上の嗅覚受容体のうち少なくとも１つを活性化するための活性成分を含む、エアロゾル送達装置が開示される。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
肺へ浸透するサイズの第１エアロゾルを第１エアロゾル前駆体から生成し、該第１エアロゾルを第１流体流通路に導入する第１エアロゾル発生器と、
肺への浸透を抑制するサイズの第２エアロゾルを第２エアロゾル前駆体から生成し、該第２エアロゾルを第２流体流通路に導入する第２エアロゾル発生器と
を含むエアロゾル送達装置であって、
上記第２エアロゾル発生器は、該第２エアロゾル発生器内の液状の上記第２エアロゾル前駆体を吐出及びエアロゾル化するベンチュリ開口部を含み、
上記第２エアロゾルは、哺乳動物の口腔内及び哺乳動物の鼻腔内のうち少なくとも一方で伝播可能であり、上記第２エアロゾルは、上記口腔内の１つ以上の味覚受容体及び上記鼻腔内の１つ以上の嗅覚受容体のうち少なくとも１つを活性化するための活性成分を含む、エアロゾル送達装置。
【請求項２】
上記第２エアロゾルは、
気管への浸透を抑制するサイズ、
咽頭への浸透を抑制するサイズ、
咽喉頭への浸透を抑制するサイズ、及び
中咽頭への浸透を抑制するサイズ
のうち少なくとも１つを有する、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３】
上記第２エアロゾルの空気力学的質量中央径は、１５ミクロン以上であり、特に３０ミクロンを超える、より特には５０ミクロンを超える、更に特には６０ミクロンを超える、更により特には７０ミクロンを超える、請求項１又は２に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４】
上記第２エアロゾルの最大空気力学的質量中央径は、３００ミクロン未満、特に２００ミクロン未満、更に特には１００ミクロン未満である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項５】
上記第１エアロゾル前駆体は、上記第１エアロゾルが肺送達可能な活性成分を含むような成分を含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項６】
上記第１エアロゾルの空気力学的質量中央径は、１０ミクロン以下、好ましくは８ミクロン未満、より好ましくは５ミクロン未満、更により好ましくは１ミクロン未満である、請求項５に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項７】
上記第１エアロゾル発生器は、上記第１エアロゾル前駆体を加熱するように構成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項８】
上記第１エアロゾル発生器は、上記第１エアロゾル前駆体を撹拌するように構成されている、請求項１〜７のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項９】
上記第１流体流通路は、更に上記第１エアロゾルを上記装置の第１エアロゾル導入口から受ける、請求項１〜８のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１０】
上記第１エアロゾル導入口は、上記第１エアロゾルを上記第１流体流通路に注入するように構成されている、請求項９に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１１】
上記第２流体流通路は、更に上記第２エアロゾルを上記装置の第２エアロゾル導入口から受ける、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１２】
上記第２エアロゾル導入口は、上記第２エアロゾルを上記第２流体流通路に注入するように構成されている、請求項１１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１３】
上記第１流体流通路と上記第２流体流通路とは合流する、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のエアロゾル装置。
【請求項１４】
上記第１流体流通路と上記第２流体流通路とは隣接している、請求項１〜１３に記載のエアロゾル装置。
【請求項１５】
上記第２流体流通路は、上記第１流体流通路の長手方向軸に沿って配置されている、請求項１４に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１６】
上記第１流体流通路は上記装置のガス導入口の近位に配置され、上記第２流体流通路は上記装置のエアロゾル排出口の近位に配置されている、請求項１４又は１５に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１７】
上記第２流体流通路は上記装置のガス導入口の近位に配置され、上記第１流体流通路は上記装置のエアロゾル排出口の近位に配置されている、請求項１４又は１５に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１８】
上記第２流体流通路は、上記第１流体流通路に対して同軸上に配置されている、請求項１２に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１９】
上記第２流体流通路は、上記第１流体流通路に隣接して並列関係で配置されている、請求項１２に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２０】
上記第１流体流通路は、壁部材によって上記第２流体流通路から分離されている、請求項１８又は１９に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２１】
上記第１流体流通路は上記流体流を制限する第１ハウジングを含み、上記第２流体流通路は上記第２流体流を制限する第２ハウジングを含み、上記第１ハウジングは上記第１エアロゾルを受け、上記第２ハウジングは上記第２エアロゾルを受ける、請求項２０に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２２】
上記第１ハウジングは上記第１エアロゾル発生器を含み、及び／又は上記第２ハウジングは上記第２エアロゾル発生器を含む、請求項２１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２３】
上記第１ハウジングは、上記送達装置の取り外し可能なモジュールを含む、請求項２１又は２２に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２４】
上記第１ハウジングは、上記送達装置の交換可能なモジュールを含む、請求項２１〜２３のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２５】
上記第１ハウジングは、上記送達装置の詰め替え可能なモジュールを含む、請求項２１〜２４のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２６】
上記第２ハウジングは、上記送達装置の取り外し可能なモジュールを含む、請求項２１〜２５のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２７】
上記第２ハウジングは、上記送達装置の交換可能なモジュールを含む、請求項２１〜２６のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２８】
上記第２ハウジングは、上記送達装置の詰め替え可能なモジュールを含む、請求項２１〜２７のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２９】
上記第１エアロゾル前駆体は、ニコチン、ニコチン誘導体、又はニコチン類似体を含む、請求項１〜２８のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３０】
上記第１エアロゾル前駆体は、
ニコチン塩酸塩、ニコチン二塩酸塩、酒石酸ニコチン、重酒石酸ニコチン、重酒石酸ニコチン二水和物、硫酸ニコチン、ニコチン塩化亜鉛一水和物、及びサリチル酸ニコチン
のうち少なくとも１つを含む遊離ニコチン塩である肺送達可能な活性成分を含む、請求項２９に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３１】
第２エアロゾルは、
上記口腔内の１つ以上の味覚受容体及び
上記鼻腔内の１つ以上の嗅覚受容体
のうち少なくとも１つを活性化するよう伝播可能である、請求項１〜３０のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３２】
上記第１エアロゾル発生器は、
グリコール、ポリグリコール、及び水
のうち少なくとも１つを含む第１エアロゾル前駆体から上記第１エアロゾルを生成するように構成されている、請求項１〜３１のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３３】
上記第２エアロゾル発生器は、上記第１エアロゾル発生器の作動後、あらかじめ設定された期間に、上記第２エアロゾルを上記流体流通路に導入するように構成されている、請求項１〜３２のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３４】
上記第２流体流通路は、上記第２エアロゾルの一部が衝突するように構成された少なくとも１つのバッフルを含む、請求項１〜３３のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３５】
上記エアロゾル導入口は、肺への浸透を抑制するような空気力学的質量中央径を有する上記第２エアロゾルを導入するように構成されている、請求項１〜３４のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３６】
上記第２エアロゾル発生器は、該第２エアロゾル発生器内の液状の上記第２エアロゾル前駆体を吐出及びエアロゾル化する圧電素子を含む、請求項１〜３５のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３７】
上記第２エアロゾル発生器は、疎水性表面を有する上記第２エアロゾル前駆体用前駆体基材を有する、請求項１〜３５のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３８】
上記第２エアロゾル発生器は複数のキャピラリーチューブを有し、該複数のキャピラリーチューブは、上記第２エアロゾル前駆体を該第２エアロゾル前駆体の貯蔵タンクから該複数のキャピラリーチューブの自由端へ引き込むように構成されている、請求項１〜３５のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３９】
上記複数のキャピラリーチューブの自由端は疎水性である、請求項３８に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４０】
上記第１エアロゾルは、肺へ深く浸透するのに適したサイズを有する、請求項１〜３９のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４１】
上記第１エアロゾルの空気力学的質量中央径は２μｍ未満である、請求項１〜４０のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４２】
上記第２流体流通路は第２流体流通路マウスピースで終端する、請求項１６に従属する請求項のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４３】
上記第１流体流通路は第１流体流通路マウスピースで終端する、請求項１７に従属する請求項のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４４】
上記第１流体流通路及び第２流体流通路は組み合わせマウスピースで終端する、請求項１８又は１９に従属する請求項のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４５】
上記組み合わせマウスピースは、上記第１流体流通路及び第２流体流通路にそれぞれ対応する別々の通路を有する、請求項４４に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４６】
上記合流した第１流体流通路及び第２流体流通路はマウスピースで終端する、請求項１６に従属する請求項１４〜４１のいずれか１項及び請求項１３に記載のエアロゾル装置。
【請求項４７】
上記活性成分は生理活性成分を含む、請求項１〜４６のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４８】
ベイピングユニットのマウスピースを受け、かつ
第１流体通路を提供する
ように構成されている第１の開口した中空円筒部と、
フレーバー要素を受け、かつ
第２流体通路を提供する
ように構成されている第２の開口した中空円筒部と
を含むマウスピースユニットであって、
上記フレーバー要素は、フレーバー成分エアロゾル前駆体を担持する基材を含み、上記第２の中空円筒部は、該第２の円筒部内の液状の上記フレーバー成分エアロゾル前駆体を吐出及びエアロゾル化するベンチュリ開口部を含む、マウスピースユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１７年９月２２日に出願されたＧＢ１７１５３８６．７に基づく優先権を主張するものであり、その内容及び要素は全ての目的のために参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
＜技術分野＞
本発明は、エアロゾルを送達するための装置、システム、及び方法に関する。特に、本発明に係る１つ以上の実施形態は、様々な活性成分を含むエアロゾルの送達に関するが、これらに限定されない。
【背景技術】
【０００３】
ニコチン置換療法は、喫煙をやめ、ニコチン依存を克服したい人々を対象としている。ニコチン置換療法の一形態として、吸入器又は吸入具が挙げられる。これらは一般的にプラスチック製タバコの外観を有し、燃焼式タバコの消費に伴う動作、タバコの喫煙の「いわゆる手から口への形」を強く望む人々によって用いられる。吸入具は交換可能なニコチンカートリッジを有する。使用者が該装置を介して吸入すると、ニコチンはカートリッジから微粒化又はエアロゾル化され、口及び喉の粘膜から吸収されるが、肺には入らない。ニコチン置換療法は、一般に医薬品に分類され、英国の人用医薬品規制（ｔｈｅ  Ｈｕｍａｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅｓ  Ｒｅｇｕｌａｔｉｏｎｓ）の下で規制されている。
【０００４】
吸入器等の受動的ニコチン送達装置の他に、電子タバコの形態の能動的ニコチン送達装置がある。吸入されたエアロゾルミスト又は蒸気は、通常ニコチン及び／又はフレーバーを有する。使用時、使用者は燃焼式タバコ製品の場合と似たような満足感及び身体的感覚を感じることができ、該燃焼式タバコ製品を用いた場合に吐き出される煙に似た外観のエアロゾルミスト又は蒸気を吐き出す。
【０００５】
喫煙代替装置では、一般的に、ニコチン及び／又は他のフレーバー、プロピレングリコール及び／又はグリセリン製剤を含む溶液を熱及び／又は超音波撹拌によって気化／エアロゾル化させて吸入用エアロゾル、ミスト、又は蒸気とする。当業者であれば、本明細書中で使用される「喫煙代替装置」という用語には、電子ニコチン送達システム（ＥＮＤＳ）、電子タバコ（ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ｃｉｇａｒｅｔｔｅ、ｅ−ｃｉｇａｒｅｔｔｅ、ｅ−ｃｉｇ、ｖａｐｉｎｇ  ｃｉｇａｒｅｔｔｅ）、パイプ、葉巻、シガリロ、ヴェポライザー、及び使用者によって吸い込まれるエアロゾルミスト又は蒸気を生成する機能を有する同様の性質の装置が含まれるが、これらに限定されないことが理解できるであろう。電子タバコには、使い捨てのものや、交換可能な部品や詰め替え可能な部品を有する再使用可能なものがある。
【０００６】
喫煙代替装置は、従来のタバコと類似していてもよく、使用者が吸入用エアロゾル、ミスト又は蒸気を吸い込むことができるマウスピースを一端に有する円筒状である。これらの装置は、通常いくつかの共通部材、すなわち、バッテリー等の電源、気化させる液体（多くの場合、電子タバコリキッド（ｅ−ｌｉｑｕｉｄ）と呼ばれる）を保持するための貯蔵タンク、該液体を微粒化、エアロゾル化、及び／又は気化させ、かつそれによりエアロゾル、ミスト又は蒸気を生成するための気化部材（ヒーター等）、並びに使用者が操作するスイッチからの作動信号に応答して気化部材を作動させるように操作できる制御回路、又は使用者が吸入してマウスピースから空気を吸い込むのを検出するように構成された制御回路を共有する。
【０００７】
喫煙代替装置の人気及び使用はここ数年で急速に拡大している。
【０００８】
本発明の態様及び実施形態は、上記を考慮して考案された。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の態様によれば、
肺へ浸透するサイズの第１エアロゾルを第１エアロゾル前駆体から生成し、該第１エアロゾルを第１流体流通路に導入する第１エアロゾル発生器と、
肺への浸透を抑制するサイズの第２エアロゾルを第２エアロゾル前駆体から生成し、該第２エアロゾルを第２流体流通路に導入する第２エアロゾル発生器と
を含むエアロゾル送達装置であって、
上記第２エアロゾルは、哺乳動物の口腔内及び哺乳動物の鼻腔内のうち少なくとも一方で伝播可能であり、上記第２エアロゾルは、上記口腔内の１つ以上の味覚受容体及び上記鼻腔内の１つ以上の嗅覚受容体のうち少なくとも１つを活性化するための活性成分を含む、エアロゾル送達装置が提供される。
【００１０】
有利には、上記第２エアロゾルは、気管への浸透を抑制するサイズ、咽頭への浸透を抑制するサイズ、咽喉頭への浸透を抑制するサイズ、及び中咽頭への浸透を抑制するサイズのうち少なくとも１つを有する。
【００１１】
有利には、上記第２エアロゾルの空気力学的質量中央径は、１５ミクロン以上であり、特に３０ミクロンを超える、より特には５０ミクロンを超える、更に特には６０ミクロンを超える、更により特には７０ミクロンを超える。
【００１２】
有利には、上記第２エアロゾルの最大空気力学的質量中央径は、３００ミクロン未満、特に２００ミクロン未満、更に特には１００ミクロン未満である。
【００１３】
有利には、上記第１エアロゾル前駆体は、上記第１エアロゾルが肺送達可能な活性成分を含むような成分を含む。
【００１４】
有利には、上記第１エアロゾルの空気力学的質量中央径は、１０ミクロン以下、好ましくは８ミクロン未満、より好ましくは５ミクロン未満、更により好ましくは１ミクロン未満である。
【００１５】
有利には、上記第１エアロゾル発生器は、上記第１エアロゾル前駆体を加熱するように構成されている。
【００１６】
有利には、上記第１エアロゾル発生器は、上記第１エアロゾル前駆体を撹拌するように構成されている。
【００１７】
有利には、上記第１流体流通路は、更に上記第１エアロゾルを上記装置の第１エアロゾル導入口から受ける。
【００１８】
有利には、上記第１エアロゾル導入口は、上記第１エアロゾルを上記第１流体流通路に注入するように構成されている。
【００１９】
有利には、上記第２流体流通路は、更に上記第２エアロゾルを上記装置の第２エアロゾル導入口から受ける。
【００２０】
有利には、上記第２エアロゾル導入口は、上記第２エアロゾルを上記第２流体流通路に注入するように構成されている。
【００２１】
有利には、上記第１流体流通路と上記第２流体流通路とは合流する。
【００２２】
有利には、上記第１流体流通路と上記第２流体流通路とは隣接している。
【００２３】
有利には、上記第２流体流通路は、上記第１流体流通路の長手方向軸に沿って配置されている。
【００２４】
有利には、上記第１流体流通路は上記装置のガス導入口の近位に配置され、上記第２流体流通路は上記装置のエアロゾル排出口の近位に配置されている。
【００２５】
有利には、上記第２流体流通路は上記装置のガス導入口の近位に配置され、上記第１流体流通路は上記装置のエアロゾル排出口の近位に配置されている。
【００２６】
有利には、上記第２流体流通路は、上記第１流体流通路に対して同軸上に配置されている。
【００２７】
有利には、上記第２流体流通路は、上記第１流体流通路に隣接して並列関係で配置されている。
【００２８】
有利には、上記第１流体流通路は、壁部材によって上記第２流体流通路から分離されている。
【００２９】
有利には、上記第１流体流通路は上記流体流を制限する第１ハウジングを含み、上記第２流体流通路は上記第２流体流を制限する第２ハウジングを含み、上記第１ハウジングは上記第１エアロゾルを受け、上記第２ハウジングは上記第２エアロゾルを受ける。
【００３０】
有利には、上記第１ハウジングは、上記第１エアロゾル発生器を含み、及び／又は上記第２ハウジングは上記第２エアロゾル発生器を含む。
【００３１】
有利には、上記第１ハウジングは、上記送達装置の取り外し可能なモジュールを含む。
【００３２】
有利には、上記第１ハウジングは、上記送達装置の交換可能なモジュールを含む。
【００３３】
有利には、上記第１ハウジングは、上記送達装置の詰め替え可能なモジュールを含む。
【００３４】
有利には、上記第２ハウジングは、上記送達装置の取り外し可能なモジュールを含む。
【００３５】
有利には、上記第２ハウジングは、上記送達装置の交換可能なモジュールを含む。
【００３６】
有利には、上記第２ハウジングは、上記送達装置の詰め替え可能なモジュールを含む。
【００３７】
有利には、上記第１エアロゾル前駆体は、ニコチン、ニコチン誘導体、又はニコチン類似体を含む。
【００３８】
有利には、上記第１エアロゾル前駆体は、ニコチン塩酸塩、ニコチン二塩酸塩、酒石酸ニコチン、重酒石酸ニコチン、重酒石酸ニコチン二水和物、硫酸ニコチン、ニコチン塩化亜鉛一水和物、及びサリチル酸ニコチンのうち少なくとも１つを含む遊離ニコチン塩である肺送達可能な活性成分を含む。
【００３９】
有利には、上記第２エアロゾルは、上記口腔内の１つ以上の味覚受容体及び上記鼻腔内の１つ以上の嗅覚受容体のうち少なくとも１つを活性化するよう伝播可能である。
【００４０】
有利には、上記第１エアロゾル発生器は、グリコール、ポリグリコール、及び水のうち少なくとも１つを含む第１エアロゾル前駆体から上記第１エアロゾルを生成するように構成されている。
【００４１】
有利には、上記第２エアロゾル発生器は、上記第１エアロゾル発生器の作動後、あらかじめ設定された期間に、上記第２エアロゾルを上記流体流通路に導入するように構成されている。
【００４２】
有利には、上記第２流体流通路は、上記第２エアロゾルの一部が衝突するように構成された少なくとも１つのバッフルを含む。
【００４３】
有利には、上記エアロゾル導入口は、肺への浸透を抑制するような空気力学的質量中央径を有する上記第２エアロゾルを導入するように構成されている。
【００４４】
有利には、上記第２エアロゾル発生器は、該第２エアロゾル発生器内の液状の上記第２エアロゾル前駆体を吐出及びエアロゾル化するベンチュリ開口部を含む。
【００４５】
有利には、上記第２エアロゾル発生器は、該第２エアロゾル発生器内の液状の上記第２エアロゾル前駆体を吐出及びエアロゾル化する圧電素子を含む。
【００４６】
有利には、上記第２エアロゾル発生器は、疎水性表面を有する上記第２エアロゾル前駆体用前駆体基材を有する。
【００４７】
有利には、上記第２エアロゾル発生器は複数のキャピラリーチューブを有し、該複数のキャピラリーチューブは、上記第２エアロゾル前駆体を該第２エアロゾル前駆体の貯蔵タンクから該複数のキャピラリーチューブの自由端へ引き込むように構成されている。
【００４８】
有利には、上記複数のキャピラリーチューブの自由端は疎水性である。
【００４９】
有利には、上記第１エアロゾルは、肺へ深く浸透するのに適したサイズを有する。
【００５０】
有利には、上記第１エアロゾルの空気力学的質量中央径は２μｍ未満である。
【００５１】
有利には、上記第２流体流通路は第２流体流通路マウスピースで終端する。
【００５２】
有利には、上記第１流体流通路は第１流体流通路マウスピースで終端する。
【００５３】
有利には、上記第１流体流通路及び第２流体流通路は組み合わせマウスピースで終端する。
【００５４】
有利には、上記組み合わせマウスピースは、上記第１流体流通路及び第２流体流通路にそれぞれ対応する別々の通路を有する。
【００５５】
有利には、上記合流した第１流体流通路及び第２流体流通路はマウスピースで終端する。
【００５６】
有利には、上記活性成分は生理活性成分を含む。
【００５７】
第２の態様によれば、第１の態様に係るエアロゾル送達装置のための第１流体通路ハウジングが提供される。
【００５８】
有利には、上記第１流体通路ハウジングは、上記第１エアロゾル前駆体を含む。
【００５９】
有利には、上記第１流体通路ハウジングは、上記第１エアロゾル発生器を含む。
【００６０】
第３の態様によれば、第１の態様に係るエアロゾル送達装置のための第２流体通路ハウジングが提供される。
【００６１】
有利には、上記第２流体通路ハウジングは、上記第２エアロゾル前駆体を含む。
【００６２】
有利には、上記第２流体通路ハウジングは、上記第２エアロゾル発生器を含む。
【００６３】
第４の態様によれば、第２の態様に係る第１流体通路ハウジング及び第３の態様に係る第２流体流通路ハウジングを含む、第１の態様に係るエアロゾル送達装置のための部品キットが提供される。
【００６４】
以下の図面を参照して本発明の態様に係る１つ以上の具体的な実施形態を説明するが、これらは単なる例示に過ぎない。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】ベイピング装置用加熱要素を示す模式図である。
【図２】クリアロマイザーベイピング装置を示す図である。
【図３】図３Ａは、本発明の実施形態に係るマウスピースの断面を示す模式図である。図３Ｂは、図３Ａの断面の平面と垂直な平面である図３Ａのマウスピースの断面を示す模式図である。
【図４】圧電式エアロゾル発生器を示す本発明の実施形態に係るマウスピースの模式図である。
【図５】本発明の実施形態に係るフレーバーエアロゾルを生成するためのフレーバー要素を示す模式図である。
【図６】本発明の実施形態に係るフレーバーエアロゾルを生成するためのフレーバー要素を示す模式図である。
【図７】本発明の実施形態に係る装置を示す模式図である。
【図８】本発明の実施形態に係る装置を示す模式図である。
【図９】本発明の実施形態に係る装置を示す模式図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る装置を示す模式図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る装置を示す側面断面図である。
【図１２】本発明の１つ以上の実施形態に係る、図１及び図２のニコチン送達システム及び装置の蒸気排出導管を示す側面断面図である。
【図１３】アトマイザーを示す模式図である。
【図１４】前駆体液の粘度によるエアロゾルサイズの変化を示す図である。
【図１５】高速液体ジェットで形成されるエアロゾルを示す図である。
【図１６】開口部から出る加圧流体で形成されるエアロゾルを示す模式図である。
【図１７】空気微粒化用装置を示す模式図である。
【図１８】遠心アトマイザーを示す模式図である。
【図１９】超音波微粒化で形成されるエアロゾルを示す模式図である。
【図２０】超音波微粒化の構造を示す模式図である。
【図２１】静的メッシュアトマイザーを示す模式図である。
【図２２】振動メッシュアトマイザーを示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００６６】
一般的な概要として、図１は、従来の電子タバコ用の気化部材１を示す模式図である。該気化部材は、電子タバコリキッドで飽和させた、固体又は可撓性のものであってもよいウィック３を含み、加熱コイル５がその周りに巻かれている。したがって、この部材は一般にウィック／コイルヒーターといわれる。使用時、電流がコイル５を流れてコイルが加熱される。この熱はウィック３中の電子タバコリキッドに伝わり、リキッドが蒸発する。
【００６７】
電子タバコ等の喫煙代替装置は、消費された電子タバコリキッドを交換できるよう詰め替え可能であってもよい。図２に、クリアロマイザーとして知られる電子タバコ１０の加熱領域、電子タバコリキッド貯蔵タンク領域、及びマウスピース領域の例を示す。マウスピース１２は、電子タバコリキッドの貯蔵タンクとして機能する透明なタンク１４に連結されていてもよい。加熱装置は、電子タバコリキッドを加熱要素２０に引き込むウィック１６を有する。加熱要素２０には、電気接続部１８を介して連結しているバッテリーによって電力が供給される。加熱要素２０に引き込まれた電子タバコリキッドは気化し、エアロゾルミストを形成する。該エアロゾルミストは、使用者がマウスピース１２から空気を吸い込むことによって使用者の口の中に引き込まれる。空気流は通常、電気接続部１８内又はその近傍にある小さい導入口から導入され、空気流用の中央流体通路を通り、加熱要素の上を又はそれに密接して通過することで、気化した電子タバコリキッドが空気流に取り込まれ、流体通路に沿ってマウスピース１２に引き込まれる。通常、蒸気は冷たい空気流と接すると凝縮して、電子タバコリキッドの凝縮物粒子のエアロゾルミストを形成する。電子タバコリキッドはフレーバー付きであってもよい。フレーバーを変更したい場合、使用者は装置内の電子タバコリキッドを交換する必要があり、その際、電子タバコリキッドを収容するタンクを空にし、所望のフレーバーの電子タバコリキッドと交換する必要がある。任意に、使用者は、所望のフレーバーの電子タバコリキッドを充填した別の装置又は交換可能なタンクを使用してもよい。
【００６８】
使用者は、口腔内及び鼻腔内に位置する味覚受容体及び／又は嗅覚受容体を介してフレーバーを感じる。本発明者らは、フレーバーエアロゾルが口腔内及び鼻腔内に浸透して、フレーバー成分が使用者へ送達されるが、それ以上浸透することはないことを認識している。しかしながら、医薬化合物及びニコチン等の生理活性物質は、肺系を介して、特に肺へ深く浸透することによって、より効果的に送達される。
【００６９】
次に図３Ａには、マウスピースユニット３０の模式図が示されており、該マウスピースユニット３０は、ベイピング装置を用いてフレーバーをニコチン等の活性成分とは別に送達するために使用できる。マウスピース３０は開口した中空円筒部３２を含み、該中空円筒部３２は、図２に示されるようなクリアロマイザー等のベイピングユニット３４のマウスピース又は「ドリップチップ」１２を受け、流体通路を提供するように構成されている。第２の開口した中空円筒部３６は、「フレーバー」要素３８を受け、流体通路を提供するように構成されている。フレーバー要素３８は、「ブルーベリー」フレーバー（商品名：ＦＱ  ＣＯ３６  Ｅ−ＦＬＡＶＯＵＲ  ＢＬＵＥＢＥＲＲＹ、Ｈｅｒｔｚ  Ｆｌａｖｏｒｓ  ＧｍｂＨ＆ＣＯ．ＫＧ製（ドイツ、ラインベーク））等の通常液状であるフレーバー成分エアロゾル前駆体を担持する基材である。フレーバー要素３８は、フレーバー成分を担持するためのマトリックスを含み、それを通って空気が「Ｂ」側から「Ａ」側に引き込まれる。フレーバー要素３８を通った空気流によって、フレーバー成分のエアロゾルが形成され、空気流に取り込まれてＡ側に運ばれる。
【００７０】
使用者は、Ｂ側が口から突き出た状態でマウスピース３０を口の中に入れ、Ｂ側からＡ側に空気を引き込むことで、空気流をＢ側からフレーバー要素３８を通過させ、最終的に使用者の口の中にフレーバーエアロゾルを引き込む。使用者は、マウスピース３０のＡ側で空気を引き込むことにより、ベイピング装置３４を作動させてベイピング装置内の電子タバコリキッド前駆体からエアロゾルミストを生成できる。マウスピース３０を通して空気を引き込みながらベイピング装置３４を作動させることにより、使用者は、ベイピング装置からの活性成分を含むエアロゾルとフレーバー要素３８からのフレーバーエアロゾルとを両方取り込むことになる。
【００７１】
図３Ｂは、Ａ側から見たマウスピース３０の模式図である。ベイピング装置３４は、中空シリンダー３２の内壁から間隔を空けて示されているが、これは開示の明確さを改善し、それぞれの構成部材を明確に示すためである。実際には、ベイピング装置は、通常は滑り摩擦嵌合を利用して、マウスピース３０と係合する。フレーバー要素３８及び中空シリンダー３６についても同様である。
【００７２】
ベイピング装置３４で生成されるエアロゾルは、通常は空気力学的質量中央径が１０ミクロン以下、好ましくは８ミクロン未満、より好ましくは５ミクロン未満、更により好ましくは１ミクロン未満のサイズとなるように蒸気前駆体液を加熱することによって形成される。このようなサイズのエアロゾルは、使用者であるヒトの肺系へ浸透する傾向がある。エアロゾルが小さいほど、肺系へ深く浸透しやすく、有効成分が使用者の血流へより効果的に伝播される。このように肺へ深く浸透することは、活性成分にとっては望ましいことだが、フレーバー成分には不要である。フレーバー成分は、味覚受容体及び／又は嗅覚受容体を活性化するために使用者の口腔及び／又は鼻腔に入り、肺系には浸透しない。
【００７３】
フレーバー成分は、通常は空気力学的質量中央径が１５ミクロン以上である、特には３０ミクロンを超える、より特には５０ミクロンを超える、更に特には６０ミクロンを超える、更に一層特には７０ミクロンを超えるエアロゾルを形成するように構成されている。いかなる理論にも束縛されるものではないが、このようなサイズを有するエアロゾルは、使用者の環境の周囲温度（室温等）で基材から液滴を基材上の空気流により引き込むことによって形成できる。加熱せずに形成されたエアロゾルのサイズは通常、蒸気の凝縮によって形成されたものよりも小さい。液体を担持する基材上で空気を引き込むなど、加熱せずに形成されたエアロゾルのサイズは、周囲温度、液体の粘度及び／又は密度の影響を受ける。しかしながら、加熱せずに形成されたエアロゾルは、加熱によって形成されたものよりかなり大きいサイズを有することが一般的であり、その可能性が最も高い。形成されるフレーバーエアロゾルの最大空気力学的質量中央径は、３００ミクロン未満、特に２００ミクロン未満、更により特には１００ミクロン未満であってもよい。このような範囲の空気力学的質量中央径であると、得られるエアロゾルは十分に小さいため、使用者がフレーバー要素３８を通して空気を吸い込むことで生じる空気流に取り込まれ、口腔及び／又は鼻腔に広がって味覚受容体及び／又は嗅覚受容体を活性化する。
【００７４】
なお、空気力学的質量中央径は、エアロゾル中の粒子／液滴のサイズを統計的に測定した値であることが理解されよう。すなわち、空気力学的質量中央径は、一緒にエアロゾルを形成する各液滴のサイズを定量化する。空気力学的質量中央径は、エアロゾル中の粒子／液滴の５０質量％が空気力学的質量中央径より大きく、エアロゾル中の粒子／液滴の５０質量％が空気力学的質量中央径より小さい直径として定義できる。本明細書における「エアロゾルのサイズ」とは、特定のエアロゾルに含まれる粒子／液滴のサイズのことを言う。エアロゾル中の粒子／液滴のサイズは、例えば空気力学的質量中央径によって定量化できる。
【００７５】
エアロゾル発生器によって生成されるエアロゾルのサイズは、例えば、液体前駆体の温度、液体前駆体の密度、液体前駆体の粘度、又は組み合わせに依存する。また、エアロゾル発生器によって生成されるエアロゾルのサイズは、エアロゾル生成装置の特定のパラメータ及び構成にも依存するが、これらについては以下でより詳細に説明する。
【００７６】
フレーバー要素３８は、基材を提供する好適な多孔質材料であればどのようなものから形成されてもよい。例えば、フレーバー要素３８は、タバコのフィルター又はニコレット吸入器ＴＭの基材材料として通常使用される材料、すなわち、多孔質ポリプロピレン又はポリエチレンテレフタレートから形成されてもよい。次に、液体フレーバー成分をフレーバー要素３８に滴下してもよい。フレーバー要素３８の基材は、細孔がフレーバー化合物を保持、含有、運搬、又は担持する多孔質材料を含んでもよい。任意に又は更に、多孔質材料は、例えばＢｉｏＶｙｏｎＴＭ（Ｐｏｒｖａｉｒ  Ｆｉｌｔｒａｔｉｏｎ  Ｇｒｏｕｐ  Ｌｔｄ．製）等の焼結材料を含んでもよい。
【００７７】
図４に示す実施形態では、マウスピース４０は、マウスピースの従来の構成で使用者の口に合うような形状となっている。テーパー状の流体流通路４２は、部品４０の口端で終端し、流体流通路４６によってベイピング装置を受けるための空洞４４に連結されている。空洞５８は、フレーバー要素５４を保持するフレーバーポッド５０を受けるように構成されている。フレーバーポッド５０は空洞５２を有し、その開口部５３はフレーバー要素５４を空洞５２に挿入できるサイズを有する。また、空洞５２はらせんばね５６を収容する。らせんばね５６は、開口部５３の反対側の空洞５２の一端に配置される。
【００７８】
フレーバー要素５４は、らせんばね５６に載るようにフレーバーポッド５０内に配置される。圧電振動ユニット６０は、フレーバー要素５４の端部と接触して配置され、電気接続部６２から電力が供給される。圧電素子６０は、接続部６２を介して電池等の電源に電気的に連結可能な圧電結晶を含む。圧電素子６０は、圧電結晶によって振動する有孔膜、又は圧電結晶自体から形成される有孔膜を含む。振動可能な膜が振動すると、その膜の孔によって、フレーバー要素５４に吸着した液体フレーバー成分の小さな液滴が形成される。振動の範囲は通常、例えば、１００ｋＨｚ〜２．０ＭＨｚ、特に１０８ｋＨｚ〜１６０ｋＨｚ、より特にはほぼ１０８ｋＨｚである。このような振動周波数を使用して液体フレーバー成分のエアロゾルを形成でき、該エアロゾルは、フレーバー要素５４からマウスピース５０の末端へと空気流に引き込まれ、上記範囲のサイズを有する。
【００７９】
電気接続部６２は、使用者がマウスピース４０から空気を吸い込むと、使用者が操作するスイッチ又は流体通路４２／空洞５８内の圧力降下に反応するスイッチを介して電源に連結されていてもよい。任意に、電気接続部６２は、使用者がベイプ装置を作動させると圧電素子６０が作動するように、ベイプ装置上のスイッチ（ＳＭＰ）を介して連結されていてもよい。
【００８０】
図１１及び図１２に、別々にフレーバー及びニコチンのエアロゾル送達を行う装置の別の構成を示す。
【００８１】
誤解を避けるため、図１１及び図１２に関する以下の説明において、「上流」という用語は、装置の使用時に流体がエアロゾル排出導管１６８に引き込まれる場所に向かう位置、すなわち、エアロゾルを含む空気が、大気及び／又はエアロゾル発生ユニット１６２からエアロゾル排出導管１６８に引き込まれる場所に向かう位置を定義する。「下流」という用語は、フレーバーを含む流体がフレーバー要素１７２から出る場所からの位置を定義する。これらの定義に基づいて、流体通路１７０内のフレーバー要素１７２の「上流」にある流体はいずれも、いかなるフレーバー成分も含まず、流体通路内の担体ユニット１７２の「下流」にある流体はいずれも、フレーバーを含んでもよい（フレーバー要素１７２が液体フレーバー成分及び／又はフレーバー化合物を含むかどうかや、フレーバー成分が担体ユニット１７２を通過する際にフレーバー成分が流体に引き込まれる度合いによって決まる）。
【００８２】
図１１は、装置１５０の断面側面の模式図である。図１１に見られるように、フレーバー要素１７２は基材１７４を含み、１つ以上の実施形態において、該基材１７４には、液体フレーバー成分及び／又はフレーバー化合物が含浸されている。任意に、基材１７４は、液体フレーバー成分及び／又はフレーバー化合物を保持する孔を有する多孔質材料を含んでもよい。更に任意に、多孔質材料は、例えばＢｉｏＶｙｏｎＴＭ（Ｐｏｒｖａｉｒ  Ｆｉｌｔｒａｔｉｏｎ  Ｇｒｏｕｐ  Ｌｔｄ．製）等の焼結ポリマーを含んでもよい。基材１７４の多孔質材料は、ニコチン前駆体材料を基材１４の端部領域から（すなわち、基材１７４の中心領域に向かって）「吸い出す」又は「引き出す」ように構成されている。これにより、液体フレーバー成分が基材から（したがって、フレーバー要素を密封している浸透性フィルム（図１１〜図１２には示さず）が破れたときには担体ユニット１７２から）漏れるのを防ぐことができる。このようにして、液体フレーバー成分は、基材１７４を通った空気流（すなわち、使用中）がエアロゾル化を引き起こし、液体フレーバー成分からフレーバーエアロゾルを生成するまで、基材１７４内に保持される。
【００８３】
エアロゾル発生ユニット１６２の気化器部分１６４は、蒸気前駆体材料を収容するように構成された貯蔵タンク１７６と、蒸気前駆体材料を気化するように構成された気化装置１７８と、蒸気前駆体材料から形成されたエアロゾルをエアロゾル排出導管１６８の流体流通路１７０へ送達するための流体流通路１８０とを備える。
【００８４】
蒸気前駆体材料は、液状であってもよく、グリコール、ポリグリコール、プロピレングリコール、及び水のうち１つ以上を含んでもよい。
【００８５】
気化装置１７８は、貯蔵タンク１７６から受けた蒸気前駆体材料を保持するためのチャンバ（図示せず）と、該チャンバ内で蒸気前駆体材料を加熱するための加熱要素（図示せず）とを備える。
【００８６】
気化装置１７８は、更に、チャンバと流体連通し、かつ、チャンバ内の加熱された蒸気前駆体材料から形成されたエアロゾルを蒸気通路１８０へ送達するように構成された導管（図示せず）を含む。
【００８７】
気化装置１７８は、更に、使用者が操作する、あるいはエアロゾル排出導管１６８から引き込まれる空気及び／又はエアロゾルが検出されると作動する、すなわち使用者が吸引又は吸入すると作動する制御回路（図示せず）を含む。
【００８８】
エアロゾル生成システム１６２のバッテリー部分１６６は、バッテリー１８２と、バッテリー部分１６６を気化器部分１６４に機械的及び電気的に連結するための連結部１８４とを備える。バッテリー部分１６６及び気化器部分１６４が図１１に示すように連結されると、バッテリー１８２は、気化装置１７８に電気的に連結されて、電力を供給する。
【００８９】
気化装置１７８の制御回路の作動に応答して、加熱要素は、気化装置１７８のチャンバ内の蒸気前駆体材料を加熱する。加熱工程の結果形成された蒸気は液体凝縮物のエアロゾルを形成し、該エアロゾルが導管を通って気化器部分１６４の流体通路１８０に入る。次に、このエアロゾル含有流体は、エアロゾル排出導管１６８のエアロゾル流体通路１７０の上流領域に入り、フレーバー要素１７２を通り、そこで基板１７４からのフレーバーがエアロゾルストリームに取り込まれ、次に前方へ進み、エアロゾル流体通路１７０の下流領域を通って使用者へ送達される。
【００９０】
この過程を図１２に示す。矢印１８６は、エアロゾル流体ストリームの流れを模式的に示しており、気化器部分のエアロゾル通路から、蒸気排出導管１６８のエアロゾル流体通路１７０の上流領域へ至り、フレーバー要素１７２を通り、次にエアロゾル流体通路１７０の下流領域を通って使用者へ送達される。
【００９１】
図１２は更に、基材１７４に含まれるフレーバー及び／又はフレーバー化合物１８８、並びに基材１７４からエアロゾル流体ストリーム１８６に入る、すなわちエアロゾルストリーム１８６に取り込まれるフレーバー及び／又はフレーバー化合物を模式的に示す。エアロゾルストリーム１８６中のフレーバー及び／又はフレーバー化合物は、参照番号１９０で示す。
【００９２】
図５は、フレーバー要素７０が、一連の積層体７２を有する層構造である液体フレーバー成分用基材を提供する別の実施形態の模式図である。Ｂ側から引き込まれた空気流は、上記層構造を通過し、液体フレーバー成分のエアロゾルを生成し、該エアロゾルは空気流に取り込まれ、Ａ側へ運ばれ、使用者の口に到達する。フレーバー要素７０は、図３Ａ及び図３Ｂに示され、それらを参照して説明されるようなマウスピース３０に配置されてもよいし、図４に示され、それを参照して説明されるようなマウスピース４０に配置されてもよい。
【００９３】
また、フレーバー要素７０は、図１１及び図１２に示されるフレーバー要素１７２の代わりに装置１５０に配置されてもよい。
【００９４】
図６は、フレーバー要素７４が、管の内壁７８から延びる開口したキャピラリーフィラメント７６を有する中空管状部で形成される別の実施形態の模式図である。上記キャピラリー要素は液体フレーバー成分で満たされていてもよい。これに限定されないが、端部Ｂから端部Ａへ流れるものとして例示される管を通る空気流は、１つ以上のキャピラリー要素７６の自由開口端に対して圧力降下を引き起こし、液体フレーバー成分の液滴がキャピラリー要素の開口端から引き出され、Ｂ側からＡ側への空気流に取り込まれる。任意に、壁７８は、液体フレーバー成分の貯蔵タンクを備えてもよく、キャピラリーフィラメント７６が該貯蔵タンクに挿入されているか、又は該貯蔵タンクから伸びているため、液体フレーバー成分が該貯蔵タンクからキャピラリーフィラメント７６の自由開口端へ引き込まれる。貯蔵タンクは、多孔質材料から形成される好適なマトリックスであってもよく、壁と一体化されていても、壁とは別に形成されていてもよく、フレーバー要素７４の組み立て時に管に挿入されてもよい。
【００９５】
キャピラリーフィラメントは、上記範囲内のエアロゾルサイズの液滴を形成するような直径を有する。一般的に、開口した開口部の直径が、生成するエアロゾルの所望の中央径くらいであると、そのような中央径を有するエアロゾルが得られる。エアロゾルに含まれる粒子／液滴の正確なサイズは、とりわけ、液体フレーバー成分の表面張力及び温度、並びにそれにかかる圧力によって決まる。上記実施形態では、キャピラリーフィラメント又は少なくともその開口端は、液滴の放出を生じさせるために、疎水性材料からなる。
【００９６】
図７に模式的に示す実施形態では、各エアロゾル発生器は、装置８０内に並列関係で配置されている。フレーバーエアロゾル発生器８２及び活性成分エアロゾル発生器８４は、並列関係で示されている。空気は、外気孔８６からフレーバーエアロゾル発生器８２に引き込まれ、空気孔９５を通ってフレーバーエアロゾル発生器８２に引き込まれてもよい。同様に、空気は、外気孔８８から活性成分発生器８４に引き込まれ、空気孔９７を通って活性成分エアロゾル発生器に引き込まれてもよい。エアロゾル含有流体は、フレーバーエアロゾル発生器８２及び活性成分エアロゾル発生器８４から、それぞれ出口開口部９６及び９８を通って排出される。出口開口部９６及び９８は、開口部９２及び９４を介してマウスピース９０と流体連通する。マウスピース９０には、使用者が吸入する前にエアロゾルが混合されるプレナムチャンバーが形成される。活性成分エアロゾル発生器８４は、電動ヒーター及び電力を供給するためのバッテリーを備えた従来のベイピング装置で用いられるような蒸気発生装置を含む。上記ヒーター及びバッテリーパックの詳細はいずれも、開示の便宜及び明確さのために図示しない。
【００９７】
図８は、本発明に係る別の実施形態の模式図であり、エアロゾル発生器１０２／１０４及び１０６がそれぞれ同心配置されている装置１００を示す。上記実施形態では、フレーバーエアロゾル発生器１０２／１０４は、活性成分エアロゾル発生器１０６の周りに同心配置されている。装置１００を断面で示すと、参照番号１０２及び１０４はそれぞれ、活性成分エアロゾル発生器１０６の両側にあるフレーバーエアロゾル発生器の各部分を示すものである。上記装置は、一端に配置されたマウスピース１０８を有する。開口部１１０は、フレーバー及びエアロゾル発生器１０２／１０４及び１０６の排出口からそれぞれマウスピース１０８まで流体連通させる。空気は、外気導入口１１２、１１４、及び１１６からエアロゾル発生器に引き込まれる。図に示すように、有孔導管１１８によって、外気導入口１１２、１１４、及び１１６から引き込まれた空気がエアロゾル発生器のいずれか１つに引き込まれ、１１９及び１２０でエアロゾル発生器へ空気が提供される。任意の実施形態では、導管１１８には穴が開けられておらず、各空気流は別々にしておかれる。図７に示す実施形態と同様に、活性成分エアロゾル発生器１０６は、通常は従来のベイピング装置で見られるような発生器を含む。
【００９８】
任意の実施形態では、活性成分エアロゾル発生器１０６は、フレーバーエアロゾル発生器１０２／１０４の周囲に配置されてもよい。
【００９９】
図９は、装置１３０に、活性成分エアロゾル発生器１３２及びフレーバーエアロゾル発生器１３４がそれぞれ直列配置されている本発明に係る更に別の実施形態を示す。活性成分エアロゾル発生器１３２は、流体導管１３５を介してフレーバーエアロゾル発生器１３４と流体連通している。活性成分エアロゾル発生器１３２及びフレーバーエアロゾル発生器１３４を通る流体通路は、流体導管１３６を介して開口部１１４に連結され、マウスピース１３８に入る。空気は、外気導入口１４２、１４４、及び１４６から孔１４８を介して活性成分エアロゾル発生器１３２に引き込まれる。図７に示す実施形態と同様に、活性成分エアロゾル発生器１３２は、通常は従来のベイピング装置で見られるような発生器を含む。
【０１００】
図１０に模式的に示す実施形態では、図９と同様の装置が開示され、同じ部分は同じ番号で表しているが、活性成分エアロゾル発生器及びフレーバーエアロゾル発生器が逆である。したがって、活性成分エアロゾル発生器１３２’の上流にあるのは、フレーバーエアロゾル発生器１３４’である
【０１０１】
図７〜図１０に開示された実施形態のいずれのフレーバーエアロゾル発生器も、例えば、図１１及び図１２における図３〜図６に開示されるようなフレーバー要素の構成を採用できる。しかしながら、フレーバーエアロゾルについて上記範囲のエアロゾルを生成させるのに好適なエアロゾル発生メカニズムであればどのようなものでも採用してよい。
【０１０２】
明確には、上述した実施形態における活性成分エアロゾル発生器は、肺へ浸透するサイズ、特に肺へ深く浸透するサイズのエアロゾルを生成するように構成され、通常は、空気力学的質量中央径が１０ミクロン以下、好ましくは８ミクロン未満、より好ましくは５ミクロン未満、更により好ましくは１ミクロン未満となるようなサイズの活性成分エアロゾルを生成するように構成されている。蒸気凝縮物から形成されたエアロゾル、すなわち、通常の電子タバコ又はベイピング装置で発生するようなエアロゾルミストは、上記サイズ範囲内となる可能性が高く、あるいはそれらの少なくともかなりの割合が上記サイズ範囲内となる。例えば、活性成分エアロゾルの５０％が上記サイズ範囲内となることは十分考えられる。より高い割合、例えば７５％又はそれ以上が上記サイズ範囲内となることが好ましい。しかしながら、上記サイズ範囲内の活性成分エアロゾルの割合がより低い（例えば、２５％まで下がる）場合であっても、許容され得る。
【０１０３】
フレーバー成分エアロゾルは、上述したいくつかの方法も含めて多くの方法で生成できる。エアロゾルの生成（「微粒化」と呼ばれることもある）は、技術文献及び科学文献に記載されており、そのような技術は、本発明に係る利用実施形態のフレーバーエアロゾル発生器及び要素に対して適用、適合、又は変更されてもよい。次に、エアロゾル化の概要、並びにエアロゾルを生成するための技術及び方法を示す。誤解を避けるため、液滴又は粒子への言及は、蒸気凝縮物等の液滴及び／又は固体粒子を含んでもよいエアロゾルへの言及でもある。
【０１０４】
エアロゾルは最初、微粒化又は蒸気の凝縮により形成される。微粒化は、バルク流体を液滴又は粒子に分割する工程である。バルク流体を粒子を運ぶスプレー又はエアロゾルに分割する工程は、一般的に、いわゆるアトマイザーを使用して実施される。一般的なアトマイザーとしては、シャワーヘッド、香水スプレー、ヘアスプレー、及び消臭スプレーが挙げられる。図１３は、通常のアトマイザー及びそれから得られる粒子サイズの範囲を示す模式図である。
【０１０５】
エアロゾルは、微粒化によって得られる移動する粒子の集まりであり、非自然発生の微粒化の場合はほとんど、エアロゾルは粒子を制御された方法で制御された方向に移動させる。通常、日常的な場合はほとんど、エアロゾルは、以下で説明するように様々な固有パラメータ及び環境パラメータに依存する幅広い粒子サイズを含む。
【０１０６】
流体の液滴又は粒子は、該流体の表面張力により多少球形になる。表面張力によって、液膜又は液糸が不安定になる、すなわち、粒子に分割されたり微粒化されたりする。原則として、流体の温度が上昇するにつれ、その表面張力は低下する傾向がある。
【０１０７】
様々な特性及び要因が、液滴又は粒子のサイズ、及び開口部から噴出された後の流体の微粒化されやすさに影響する。それらとしては、表面張力、粘度、及び密度が挙げられる。
【０１０８】
表面張力：表面張力は、流体を安定化して、液滴又は粒子への分割を妨げる傾向がある。表面張力が高い流体では、微粒化時に液滴サイズ又は直径の平均値が大きい液滴又は粒子が得られる傾向がある。
【０１０９】
粘度：流体の粘度は、微粒化時に形成される液滴又は粒子のサイズ又は直径に表面張力と同様の影響を及ぼす。粘度によって、流体は攪拌しにくくなって、バルク流体が液滴又は粒子に分割されるのを妨げる。その結果、粘度が高い流体では、微粒化時に液滴サイズ又は直径の平均値が大きい液滴又は粒子が得られる傾向がある。図１４は、微粒化が起こり、エアロゾルが形成された場合の粘度と液滴サイズとの関係を示す図である。
【０１１０】
密度：密度によって、流体は加速しにくくなる。その結果、繰り返しになるが、密度が高い流体では、微粒化時に液滴サイズ又は直径の平均値が大きい液滴又は粒子が得られる傾向がある。
【０１１１】
微粒化工程
微粒化の工程、すなわちエアロゾルの形成が起こり得る工程は、多くの異なる形態を取ることができる。
【０１１２】
Ａ．圧力微粒化
エアレス微粒化、エアアシスト式エアレス微粒化、静圧微粒化、及び油圧微粒化としても知られている圧力微粒化の工程は、小さいノズル又はオリフィスから高圧で流体を押し出すことで、流体を凝集したストリーム又は液膜として高速で噴出させる。流体と空気との間の摩擦によってストリームが崩されて、まず断片に分割され、最終的に液滴になる。図１５は、エアレス微粒化システムにおいて液滴２０２に分割される高速ジェット水２００の模式図である。このようなシステムにおいて、高速ジェット水は好適な開口部から排出される。
【０１１３】
オリフィスの直径、外部雰囲気（温度及び圧力）、流体と空気との相対速度等の多くの要因がストリーム及び液滴サイズに影響を及ぼす。原則として、ノズルオリフィスの直径が大きいほど、スプレー中の液滴直径の平均値は大きくなる。
【０１１４】
外部雰囲気はスプレーに対して抵抗を示し、それにより流体のストリームが崩れる傾向があるが、この抵抗は、流体の表面張力、粘度、及び密度を部分的に克服する傾向がある。
【０１１５】
流体と空気との相対速度は、エアロゾル中の液滴の直径の平均値に最も大きな影響を与える。ノズルオリフィスから噴出される流体の速度は圧力に依存するので、ノズル内の流体圧力が上昇するにつれ、液滴の直径の平均値は減少する。逆に、流体圧力が低下すると、速度が低下し、液滴の直径の平均値が大きくなる。図１６は、加圧流体が円形オリフィスから大気中に噴出されるエアレス微粒化工程の模式図である。
【０１１６】
Ｂ．空気微粒化
空気微粒化では、流体は比較的低速かつ低圧でノズルオリフィス２１０から噴出され、高速の空気ストリーム２１２により囲まれる。流体と空気との間の摩擦によって、流体ストリームは加速され、崩され、微粒化が起こる。微粒化の主なエネルギー源は空気圧なので、流体の流速はエネルギー源とは独立に調整できる。したがって、空気微粒化は、医療用吸入及び装置技術における主要な微粒化技術として採用されている。図１７は、流体ストリームがオリフィスを通過するそのような装置の模式図であり、流体ストリームが発生すると、該流体ストリームは高速の空気ストリームによって囲まれる。
【０１１７】
Ｃ．遠心微粒化
図１８は、遠心又は回転式微粒化システム２２０（回転式微粒化としても知られる）の模式図である。ノズル２２２は、回転ディスク２２４又はコーンの中心に流体を導入する。遠心力によって流体はディスク又はコーンの縁に運ばれる。ディスク又はコーンの縁から噴出されると、液体は液糸２２６又は液膜を形成し、バルク液体は液滴又は粒子に分割される。
【０１１８】
同じ回転速度では、流体の流速が遅いと、流速が速い場合と比べて、液滴はディスクの縁のより近くに形成される。流体はディスクの縁から噴出され、ディスクから放射状に離れて全ての方向（すなわち３６０度）に移動する。したがって、そこで液滴が指向性空気流又は整形ベルに取り込まれることで、エアロゾルを軸方向に移動させることができる。
【０１１９】
回転ディスク又はコーンに導入される流体の流速及びディスク速度はいずれも、互いに独立して制御できる。
【０１２０】
Ｄ．超音波微粒化
超音波微粒化は、高周波で振動する電気機械装置に依拠する。高周波振動によって、振動面を通過する流体が液滴に分割される。
【０１２１】
超音波アトマイザーや振動メッシュアトマイザー等、多くの種類の超音波ネブライザーがある。
【０１２２】
ａ．超音波アトマイザー
液体の薄層を共振器の表面（通常、圧電素子に接続された共振面）に堆積させてから、該表面をＡ方向に沿って高周波で機械的に振動させる。振動振幅が閾値を超えると、振動によって、定常波長λを有する定常表面張力波のパターンが生じる。振動振幅が閾値を超えて増加すると、液糸分割が起こり、液滴が表面張力波の頂点／ピークから放出される。図１９は、超音波微粒化システムの動作原理を示す模式図である。
【０１２３】
図２０の模式図に示すように、ディスク状のセラミック圧電トランスデューサー又は共振器は、電気エネルギーを機械エネルギーに変換する。トランスデューサーは、発電機から高周波信号として電気入力を受信し、それを同じ周波数の振動運動に変換する。２つのチタンシリンダーによって該運動が強まり、微粒化面の振動振幅が増加する。
【０１２４】
ノズルは、トランスデューサーに含まれる圧電結晶の励起によって、定常波がノズルの全長に沿って生成するように設計されている。直径が大きいノズル本体にある結晶の超音波エネルギーは、ノズルの全長を通過すると、定常波として段階遷移及び増幅を受ける。
【０１２５】
波長は動作周波数に依存するため、ノズルの寸法は周波数によって決まる。一般に、高周波ノズルは、低い周波数で動作するノズルに比べると、小さく、小さな液滴を生成し、その結果、最大流量が少なくなる。ノズルは、良好な音響学的特性、高い引張強度、及び優れた耐食性を有する点で、チタンから製造されることが好ましい。液体は、振動エネルギーの一部を吸収するノズルの全長に伸びるフィードチューブを通って微粒化面に導入されるため、該表面の液体に波動が発生する。微粒化する液体に対しては、微粒化面の振動振幅を注意深く制御する必要がある。いわゆる臨界振幅を下回ると、エネルギーが、微粒化された液滴を得るには不十分になり、振幅が高すぎると、液体はバラバラになり、「チャンク」状の流体が噴出される（「キャビテーション」として知られる状態）。
【０１２６】
超音波微粒化は微粒化面に導入される液体のみに依拠するため、液体が微粒化される速度は、該表面に送られる速度によってのみ決まる。
【０１２７】
超音波アトマイザーは、低圧／低速での使用に特に適しており、高度に制御できるエアロゾルスプレーが得られる。したがって、微粒化工程は流体圧力によらないので、微粒化される液体の体積は、液体送達システムにより制御でき、数マイクロリットルからそれ以上に及ぶ。更に、エアロゾルスプレーは、補助空気ストリームに低速エアロゾルスプレーを取り込むことで厳密に制御及び整形して、幅が約１．８ｍｍと小さいスプレーパターンを得ることができる。
【０１２８】
更に、超音波振動により得られた液滴は、比較的狭い平均直径分布を有する。液滴の中央径の範囲は、ノズルの動作周波数により異なるが、１８〜６８ミクロンである。例えば、Ｓｏｎｏ−ｔｅｋ社は、自社の超音波スプレーノズルにより得られる液滴の中央径が約４０ミクロンであり、９９．９％の液滴の直径が５〜２００ミクロンの範囲内であると主張している。
【０１２９】
ｂ．静的メッシュ微粒化
静的メッシュアトマイザーは、図２１に示すように、液体に力を加えることで強制的に静的メッシュを通過させる。超音波トランスデューサーを使用して液体中に振動を発生させ、静的メッシュに対して液滴を押し通す。
【０１３０】
ｃ．振動メッシュ微粒化
振動メッシュアトマイザーは、図２２に示すように、メッシュの変形又は振動を用いて、メッシュに対して液体を押し通す。通常、メッシュと接触している環状の圧電素子を用いて、メッシュの周りに振動を発生させる。メッシュの孔は円錐構造であり、円錐の最も大きい断面が液体貯蔵タンクの近位に接触している。メッシュの表面が液体貯蔵タンクに向かって変形するため、液体が孔に注入及び充填される。メッシュの反対側では表面の変形によって、孔から液滴が噴出される。
【０１３１】
得られる液滴及びエアロゾルのサイズは、メッシュの孔径及び液体の物理化学的特性に依存する。ただし、メッシュ装置を振動させる場合の欠点の一つとして、特に粘性が高すぎてメッシュを通過できない溶液では、メッシュの孔が詰まる可能性がある。
【０１３２】
微粒化によってエアロゾルを生成する様々な技術について、更なる詳細を以下の出版物から得ることができる。
【０１３３】
“Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｉｎｈａｌｅｄ  Ｐａｒｔｉｃｌｅｓ  ｉｎ  ｔｈｅ  Ｌｕｎｇｓ”，Ａｎａ  Ｆｅｒｎａｎｄｅｚ  Ｔｅｎａ，Ｐｅｒｅ  Ｃａｓａｎ  Ｃｌａｒａ；ＡＲＣＨＯＶＯＳ  ＤＥ  ＢＲＯＮＣＯＮＥＵＭＯＬＧＩＡ，２０１２；４８（７）２４０−２４６．
【０１３４】
“Ｔｈｅ  ｍｅｓｈ  ｎｅｂｕｌｉｓｅｒ：ａ  ｒｅｃｅｎｔ  ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  ｉｎｎｏｖａｔｉｏｎ  ｆｏｒ  ａｅｒｏｓｏｌ  ｄｅｌｉｖｅｒｙ”，Ｌ．Ｖｅｃｅｌｌｉｏ；ｂｒｅａｔｈｅ，Ｍａｒｃｈ  ２００６，Ｖｏｌｕｍｅ２，Ｎｏ．３，ｐｐ．２５３−２６０．
【０１３５】
“Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ａｔｏｍｉｓａｔｉｏｎ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  ｆｏｒ  Ｐｒｅｃｉｓｅ  Ｃｏａｔｉｎｇｓ”，Ｓｏｎｏ−Ｔｅｋ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ  ａｔ
ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｏｎｏ−ｔｅｋ．ｃｏｍ／ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ−ｎｏｚｚｌｅ−ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ／ａｎｄ  ｄｏｗｎｌｏａｄｅｄ  ２３  Ｍａｙ  ２０１７．
【０１３６】
“Ｈｉｇｈ−Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ａｔｏｍｉｓａｔｉｏｎ  ｗｉｔｈ  Ｐｕｌｓｅｄ  Ｅｘｃｉｔａｔｉｏｎ”，Ａ．Ｌｏｚａｎｏ，Ｈ．Ａｍａｖｅｄａ，Ｆ．Ｂａｒｒｅｒａｓ，Ｘ．Ｊｏｒｄａ，Ｍ．Ｌｏｚａｎｏ；Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｆｌｕｉｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ，Ｎｏｖｅｍｂｅｒ  ２００３，Ｖｏｌ．１２５，９４１−９４５．
【０１３７】
“Ｓｗｉｒｌ，Ｔ−Ｊｅｔ  ａｎｄ  Ｖｉｂｒａｔｉｎｇ−Ｍｅｓｈ  Ａｔｏｍｉｓｅｒｓ”，Ｍ．Ｅｓｌａｍｉａｎ，Ｎａｓｓｅｒ  Ａｓｈｇｒｉｚ；ＲｅｓｅａｒｃｈＧａｔｅ；ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｒｅｓｅａｒｃｈｇａｔｅ．ｎｅｔ／ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎｓ／２５１２２０００９，Ｄｅｃｅｍｂｅｒ  ２０１１．
【０１３８】
液体を微粒化してエアロゾルを生成するための上記技術、方法、及び工程は、本発明に係る１つ以上の実施形態での使用に対して適合又は変更されてもよい。
【０１３９】
上述の説明によれば、本発明の範囲内において各種の変更を加えてもよいことは当業者には明らかである。例えば、図４のらせんばねは、板ばね又は他の弾性変形可能な構成部材（ゴム栓等）であってもよい。
【０１４０】
「流体」、「流体流」、「空気」、及び「空気流」という用語は、ガス、あるいは微粒化、揮発、噴霧化、もしくは排出等の処理を施した活性成分の気相もしくはエアロゾル形態とガスとの混合物を含む任意の好適な流体組成物をいうが、これらに限定されない。
【０１４１】
「活性成分」という用語は、「生理学的に活性」又は「生物学的に活性」を含み、本発明での使用に適した媒体への吸着又は吸収に適した吸入エアロゾルを強化するのに望ましい特性を有するものであれば、単一の化学種であっても化学種の組み合わせであってもよい。更に、本発明の範囲から逸脱しない限り、機能的成分の代わりに、例えば結晶性又は粉末状などの固体であってもよい非液状の機能的成分を用いてもよい。
【０１４２】
本明細書中、「一実施形態」への言及はいずれも、当該実施形態に関連して説明した特定の要素、特徴、構造、又は特性が、少なくとも１つの実施形態に包含されることを意味する。本明細書中の各所に現れる「一実施形態において」という表現は、必ずしも全てが同じ実施形態を指している訳ではない。
【０１４３】
本明細書中、「含む」、「有する」、「備える」、及びこれらの派生語は、非排他的包含となるよう意図したものである。例えば、一連の要素を含む工程、方法、物品、又は装置は、必ずしもこれらの要素のみに限定されず、明示されていない他の要素、あるいはこのような工程、方法、物品、又は装置に固有の他の要素を有していてもよい。更に、別の記載が明記されない限り、「又は」、「もしくは」、「あるいは」という語は、包含的論理和を意味しており、排他的論理和は意味していない。例えば、Ａ又はＢという条件は、「Ａは真であり（又は存在し）、かつＢは偽である（又は存在しない）」、「Ａは偽であり（又は存在せず）、かつＢは真である（又は存在する）」、並びに「Ａ及びＢはいずれも真である（又は存在する）」のいずれか１つによって満たされる。
【０１４４】
加えて、本発明の要素又は構成部材を説明するのに「１つ（ａ、ａｎ）」という語が使用されている。これは単に便宜上のものであり、本発明の一般的な意味を与えるためのものである。この記載は、１つ又は少なくとも１つを包含するよう解釈すべきものであり、別の意味であることが自明でない限り、単数は複数も包含する。
【０１４５】
本開示の範囲は、特許請求の範囲に記載した発明に関連しているか否か、あるいは本発明が扱う問題のいずれか又は全てを軽減するか否かに関わらず、本明細書で明示的又は暗に開示した任意の新規な特徴又は特徴の組み合わせやそれらを一般化したものを包含している。本明細書において、本出願人は、本出願や本出願に由来する他の出願の審査過程において、上記特徴に対して新規な請求項が策定され得ることを通知する。特に、添付の特許請求の範囲に基づいて、従属項の特徴を独立項の特徴と組み合わせたり、各独立項の特徴を、特許請求の範囲に列挙した特定の組み合わせだけではなく、任意に組み合わせたりすることができる。
【０１４６】
以下の番号が付いた各項は、本明細書に開示された装置及び方法の様々な態様に係る技術的特徴の広範な組み合わせの記載を含む。
【０１４７】
１．肺へ浸透するサイズの第１エアロゾルを第１エアロゾル前駆体から生成し、該第１エアロゾルを第１流体流通路に導入する第１エアロゾル発生器と、
肺への浸透を抑制するサイズの第２エアロゾルを第２エアロゾル前駆体から生成し、該第２エアロゾルを第２流体流通路に導入する第２エアロゾル発生器と
を含むエアロゾル送達装置であって、
上記第２エアロゾルは、哺乳動物の口腔内及び哺乳動物の鼻腔内のうち少なくとも一方で伝播可能であり、上記第２エアロゾルは、上記口腔内の１つ以上の味覚受容体及び上記鼻腔内の１つ以上の嗅覚受容体のうち少なくとも１つを活性化するための活性成分を含む、エアロゾル送達装置。
【０１４８】
２．上記第２エアロゾルは、
気管への浸透を抑制するサイズ、
咽頭への浸透を抑制するサイズ、
咽喉頭への浸透を抑制するサイズ、及び
中咽頭への浸透を抑制するサイズ
のうち少なくとも１つを有する、項１に記載のエアロゾル送達装置。
【０１４９】
３．上記第２エアロゾルの空気力学的質量中央径は、１５ミクロン以上であり、特に３０ミクロンを超える、より特には５０ミクロンを超える、更に特には６０ミクロンを超える、更により特には７０ミクロンを超える、項１又は２に記載のエアロゾル送達装置。
【０１５０】
４．上記第２エアロゾルの最大空気力学的質量中央径は、３００ミクロン未満、特に２００ミクロン未満、更に特には１００ミクロン未満である、項１〜３のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１５１】
５．上記第１エアロゾル前駆体は、上記第１エアロゾルが肺送達可能な活性成分を含むような成分を含む、項１〜４のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１５２】
６．上記第１エアロゾルの空気力学的質量中央径は、１０ミクロン以下、好ましくは８ミクロン未満、より好ましくは５ミクロン未満、更により好ましくは１ミクロン未満である、項５に記載のエアロゾル送達装置。
【０１５３】
７．上記第１エアロゾル発生器は、上記第１エアロゾル前駆体を加熱するように構成されている、項１〜６のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１５４】
８．上記第１エアロゾル発生器は、上記第１エアロゾル前駆体を撹拌するように構成されている、項１〜７のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１５５】
９．上記第１流体流通路は、更に上記第１エアロゾルを上記装置の第１エアロゾル導入口から受ける、項１〜８のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１５６】
１０．上記第１エアロゾル導入口は、上記第１エアロゾルを上記第１流体流通路に注入するように構成されている、項９に記載のエアロゾル送達装置。
【０１５７】
１１．上記第２流体流通路は、更に上記第２エアロゾルを上記装置の第２エアロゾル導入口から受ける、項１〜１０のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１５８】
１２．上記第２エアロゾル導入口は、上記第２エアロゾルを上記第２流体流通路に注入するように構成されている、項１１に記載のエアロゾル送達装置。
【０１５９】
１３．上記第１流体流通路と上記第２流体流通路とは合流する、項１〜１２のいずれか１項に記載のエアロゾル装置。
【０１６０】
１４．上記第１流体流通路と上記第２流体流通路とは隣接している、項１〜１３に記載のエアロゾル装置。
【０１６１】
１５．上記第２流体流通路は、上記第１流体流通路の長手方向軸に沿って配置されている、項１４に記載のエアロゾル送達装置。
【０１６２】
１６．上記第１流体流通路は上記装置のガス導入口の近位に配置され、上記第２流体流通路は上記装置のエアロゾル排出口の近位に配置されている、項１４又は１５に記載のエアロゾル送達装置。
【０１６３】
１７．上記第２流体流通路は上記装置のガス導入口の近位に配置され、上記第１流体流通路は上記装置のエアロゾル排出口の近位に配置されている、項１４又は１５に記載のエアロゾル送達装置。
【０１６４】
１８．上記第２流体流通路は、上記第１流体流通路に対して同軸上に配置されている、項１２に記載のエアロゾル送達装置。
【０１６５】
１９．上記第２流体流通路は、上記第１流体流通路に隣接して並列関係で配置されている、項１２に記載のエアロゾル送達装置。
【０１６６】
２０．上記第１流体流通路は、壁部材によって上記第２流体流通路から分離されている、項１８又は１９に記載のエアロゾル送達装置。
【０１６７】
２１．上記第１流体流通路は上記流体流を制限する第１ハウジングを含み、上記第２流体流通路は上記第２流体流を制限する第２ハウジングを含み、上記第１ハウジングは上記第１エアロゾルを受け、上記第２ハウジングは上記第２エアロゾルを受ける、項２０に記載のエアロゾル送達装置。
【０１６８】
２２．上記第１ハウジングは上記第１エアロゾル発生器を含み、及び／又は上記第２ハウジングは上記第２エアロゾル発生器を含む、項２１に記載のエアロゾル送達装置。
【０１６９】
２３．上記第１ハウジングは、上記送達装置の取り外し可能なモジュールを含む、項２１又は２２に記載のエアロゾル送達装置。
【０１７０】
２４．上記第１ハウジングは、上記送達装置の交換可能なモジュールを含む、項２１〜２３のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１７１】
２５．上記第１ハウジングは、上記送達装置の詰め替え可能なモジュールを含む、項２１〜２４のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１７２】
２６．上記第２ハウジングは、上記送達装置の取り外し可能なモジュールを含む、項２１〜２５のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１７３】
２７．上記第２ハウジングは、上記送達装置の交換可能なモジュールを含む、項２１〜２６のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１７４】
２８．上記第２ハウジングは、上記送達装置の詰め替え可能なモジュールを含む、項２１〜２７のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１７５】
２９．上記第１エアロゾル前駆体は、ニコチン、ニコチン誘導体、又はニコチン類似体を含む、項１〜２８のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１７６】
３０．上記第１エアロゾル前駆体は、
ニコチン塩酸塩、ニコチン二塩酸塩、酒石酸ニコチン、重酒石酸ニコチン、重酒石酸ニコチン二水和物、硫酸ニコチン、ニコチン塩化亜鉛一水和物、及びサリチル酸ニコチン
のうち少なくとも１つを含む遊離ニコチン塩である肺送達可能な活性成分を含む、項２９に記載のエアロゾル送達装置。
【０１７７】
３１．第２エアロゾルは、
上記口腔内の１つ以上の味覚受容体及び
上記鼻腔内の１つ以上の嗅覚受容体
のうち少なくとも１つを活性化するよう伝播可能である、項１〜３０のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１７８】
３２．上記第１エアロゾル発生器は、
グリコール、ポリグリコール、及び水
のうち少なくとも１つを含む第１エアロゾル前駆体から上記第１エアロゾルを生成するように構成されている、項１〜３１のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１７９】
３３．上記第２エアロゾル発生器は、上記第１エアロゾル発生器の作動後、あらかじめ設定された期間に、上記第２エアロゾルを上記流体流通路に導入するように構成されている、項１〜３２のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１８０】
３４．上記第２流体流通路は、上記第２エアロゾルの一部が衝突するように構成された少なくとも１つのバッフルを含む、項１〜３３のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１８１】
３５．上記エアロゾル導入口は、肺への浸透を抑制するような空気力学的質量中央径を有する上記第２エアロゾルを導入するように構成されている、項１〜３４のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１８２】
３６．上記第２エアロゾル発生器は、該第２エアロゾル発生器内の液状の上記第２エアロゾル前駆体を吐出及びエアロゾル化するベンチュリ開口部を含む、項１〜３５のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１８３】
３７．上記第２エアロゾル発生器は、該第２エアロゾル発生器内の液状の上記第２エアロゾル前駆体を吐出及びエアロゾル化する圧電素子を含む、項１〜３５のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１８４】
３８．上記第２エアロゾル発生器は、疎水性表面を有する上記第２エアロゾル前駆体用前駆体基材を有する、項１〜３５のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１８５】
３９．上記第２エアロゾル発生器は複数のキャピラリーチューブを有し、該複数のキャピラリーチューブは、上記第２エアロゾル前駆体を該第２エアロゾル前駆体の貯蔵タンクから該複数のキャピラリーチューブの自由端へ引き込むように構成されている、項１〜３５のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１８６】
４０．上記複数のキャピラリーチューブの自由端は疎水性である、項３９に記載のエアロゾル送達装置。
【０１８７】
４１．上記第１エアロゾルは、肺へ深く浸透するのに適したサイズを有する、項１〜４０のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１８８】
４２．上記第１エアロゾルの空気力学的質量中央径は２μｍ未満である、項１〜４１のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１８９】
４３．上記第２流体流通路は第２流体流通路マウスピースで終端する、項１６に従属する項のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１９０】
４４．上記第１流体流通路は第１流体流通路マウスピースで終端する、項１７に従属する項のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１９１】
４５．上記第１流体流通路及び第２流体流通路は組み合わせマウスピースで終端する、項１８又は１９に従属する項のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１９２】
４６．上記組み合わせマウスピースは、上記第１流体流通路及び第２流体流通路にそれぞれ対応する別々の通路を有する、項４５に記載のエアロゾル送達装置。
【０１９３】
４７．上記合流した第１流体流通路及び第２流体流通路はマウスピースで終端する、項１６に従属する項１４〜４２のいずれか１項及び項１３に記載のエアロゾル装置。
【０１９４】
４８．上記活性成分は生理活性成分を含む、項１〜４７のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【０１９５】
４９．項１〜４８のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置のための第１流体流通路ハウジング。
【０１９６】
５０．上記第１エアロゾル前駆体を含む、項４９に記載の第１流体流通路ハウジング。
【０１９７】
５１．上記第１エアロゾル発生器を含む、項４９又は５０に記載の第１流体流通路ハウジング。
【０１９８】
５２．項１〜４８のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置のための第２流体流通路ハウジング。
【０１９９】
５３．上記第２エアロゾル前駆体を含む、項５２に記載の第２流体流通路ハウジング。
【０２００】
５４．上記第２エアロゾル発生器を含む、項５２又は５３に記載の第２流体流通路ハウジング。
【０２０１】
５５．項４９〜５１のいずれか１項に記載の第１流体流通路ハウジング及び項５２〜５４のいずれか１項に記載の第２流体流通路ハウジングを含む、項１〜４８のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置のための部品キット。
【図１】
2020534908.tif 000003
【図２】
2020534908.tif 000004
【図３】
2020534908.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2020534908.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
2020534908.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年5月26日(2020.5.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
肺へ浸透するサイズの第１エアロゾルを第１エアロゾル前駆体から生成し、該第１エアロゾルを第１流体流通路に導入する第１エアロゾル発生器と、
肺への浸透を抑制するサイズの第２エアロゾルを第２エアロゾル前駆体から生成し、該第２エアロゾルを第２流体流通路に導入する第２エアロゾル発生器と
を含むエアロゾル送達装置であって、
上記第２エアロゾルは、哺乳動物の口腔内及び哺乳動物の鼻腔内のうち少なくとも一方で伝播可能であり、上記第２エアロゾルは、上記口腔内の１つ以上の味覚受容体及び上記鼻腔内の１つ以上の嗅覚受容体のうち少なくとも１つを活性化するための活性成分を含む、エアロゾル送達装置。
【請求項２】
上記第２エアロゾルは、
気管への浸透を抑制するサイズ、
咽頭への浸透を抑制するサイズ、
咽喉頭への浸透を抑制するサイズ、及び
中咽頭への浸透を抑制するサイズ
のうち少なくとも１つを有する、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３】
上記第２エアロゾルの空気力学的質量中央径は、１５ミクロン以上であり、特に３０ミクロンを超える、より特には５０ミクロンを超える、更に特には６０ミクロンを超える、更により特には７０ミクロンを超える、請求項１又は２に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４】
上記第２エアロゾルの最大空気力学的質量中央径は、３００ミクロン未満、特に２００ミクロン未満、更に特には１００ミクロン未満である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項５】
上記第１エアロゾル前駆体は、上記第１エアロゾルが肺送達可能な活性成分を含むような成分を含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項６】
上記第１エアロゾルの空気力学的質量中央径は、１０ミクロン以下、好ましくは８ミクロン未満、より好ましくは５ミクロン未満、更により好ましくは１ミクロン未満である、請求項５に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項７】
上記第１エアロゾル発生器は、上記第１エアロゾル前駆体を加熱するように構成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項８】
上記第１エアロゾル発生器は、上記第１エアロゾル前駆体を撹拌するように構成されている、請求項１〜７のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項９】
上記第１流体流通路は、更に上記第１エアロゾルを上記装置の第１エアロゾル導入口から受ける、請求項１〜８のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１０】
上記第１エアロゾル導入口は、上記第１エアロゾルを上記第１流体流通路に注入するように構成されている、請求項９に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１１】
上記第２流体流通路は、更に上記第２エアロゾルを上記装置の第２エアロゾル導入口から受ける、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１２】
上記第２エアロゾル導入口は、上記第２エアロゾルを上記第２流体流通路に注入するように構成されている、請求項１１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１３】
上記第１流体流通路と上記第２流体流通路とは合流する、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のエアロゾル装置。
【請求項１４】
上記第１流体流通路と上記第２流体流通路とは隣接している、請求項１〜１３のいずれか１項に記載のエアロゾル装置。
【請求項１５】
上記第２流体流通路は、上記第１流体流通路の長手方向軸に沿って配置されている、請求項１４に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１６】
上記第１流体流通路は上記装置のガス導入口の近位に配置され、上記第２流体流通路は上記装置のエアロゾル排出口の近位に配置されている、請求項１４又は１５に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１７】
上記第２流体流通路は上記装置のガス導入口の近位に配置され、上記第１流体流通路は上記装置のエアロゾル排出口の近位に配置されている、請求項１４又は１５に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１８】
上記第２流体流通路は、上記第１流体流通路に対して同軸上に配置されている、請求項１２に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項１９】
上記第２流体流通路は、上記第１流体流通路に隣接して並列関係で配置されている、請求項１２に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２０】
上記第１流体流通路は、壁部材によって上記第２流体流通路から分離されている、請求項１８又は１９に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２１】
上記第１流体流通路は上記流体流を制限する第１ハウジングを含み、上記第２流体流通路は上記第２流体流を制限する第２ハウジングを含み、上記第１ハウジングは上記第１エアロゾルを受け、上記第２ハウジングは上記第２エアロゾルを受ける、請求項２０に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２２】
上記第１ハウジングは上記第１エアロゾル発生器を含み、及び／又は上記第２ハウジングは上記第２エアロゾル発生器を含む、請求項２１に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２３】
上記第１ハウジングは、上記送達装置の取り外し可能なモジュールを含む、請求項２１又は２２に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２４】
上記第１ハウジングは、上記送達装置の交換可能なモジュールを含む、請求項２１〜２３のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２５】
上記第１ハウジングは、上記送達装置の詰め替え可能なモジュールを含む、請求項２１〜２４のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２６】
上記第２ハウジングは、上記送達装置の取り外し可能なモジュールを含む、請求項２１〜２５のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２７】
上記第２ハウジングは、上記送達装置の交換可能なモジュールを含む、請求項２１〜２６のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２８】
上記第２ハウジングは、上記送達装置の詰め替え可能なモジュールを含む、請求項２１〜２７のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項２９】
上記第１エアロゾル前駆体は、ニコチン、ニコチン誘導体、又はニコチン類似体を含む、請求項１〜２８のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３０】
上記第１エアロゾル前駆体は、
ニコチン塩酸塩、ニコチン二塩酸塩、酒石酸ニコチン、重酒石酸ニコチン、重酒石酸ニコチン二水和物、硫酸ニコチン、ニコチン塩化亜鉛一水和物、及びサリチル酸ニコチン
のうち少なくとも１つを含む遊離ニコチン塩である肺送達可能な活性成分を含む、請求項２９に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３１】
第２エアロゾルは、
上記口腔内の１つ以上の味覚受容体及び
上記鼻腔内の１つ以上の嗅覚受容体
のうち少なくとも１つを活性化するよう伝播可能である、請求項１〜３０のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３２】
上記第１エアロゾル発生器は、
グリコール、ポリグリコール、及び水
のうち少なくとも１つを含む第１エアロゾル前駆体から上記第１エアロゾルを生成するように構成されている、請求項１〜３１のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３３】
上記第２エアロゾル発生器は、上記第１エアロゾル発生器の作動後、あらかじめ設定された期間に、上記第２エアロゾルを上記流体流通路に導入するように構成されている、請求項１〜３２のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３４】
上記第２流体流通路は、上記第２エアロゾルの一部が衝突するように構成された少なくとも１つのバッフルを含む、請求項１〜３３のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３５】
上記エアロゾル導入口は、肺への浸透を抑制するような空気力学的質量中央径を有する上記第２エアロゾルを導入するように構成されている、請求項１〜３４のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３６】
上記第２エアロゾル発生器は、該第２エアロゾル発生器内の液状の上記第２エアロゾル前駆体を吐出及びエアロゾル化するベンチュリ開口部を含む、請求項１〜３５のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３７】
上記第２エアロゾル発生器は、該第２エアロゾル発生器内の液状の上記第２エアロゾル前駆体を吐出及びエアロゾル化する圧電素子を含む、請求項１〜３５のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３８】
上記第２エアロゾル発生器は、疎水性表面を有する上記第２エアロゾル前駆体用前駆体基材を有する、請求項１〜３５のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項３９】
上記第２エアロゾル発生器は複数のキャピラリーチューブを有し、該複数のキャピラリーチューブは、上記第２エアロゾル前駆体を該第２エアロゾル前駆体の貯蔵タンクから該複数のキャピラリーチューブの自由端へ引き込むように構成されている、請求項１〜３５のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４０】
上記複数のキャピラリーチューブの自由端は疎水性である、請求項３９に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４１】
上記第１エアロゾルは、肺へ深く浸透するのに適したサイズを有する、請求項１〜４０のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４２】
上記第１エアロゾルの空気力学的質量中央径は２μｍ未満である、請求項１〜４１のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４３】
上記第２流体流通路は第２流体流通路マウスピースで終端する、請求項１６に従属する請求項のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４４】
上記第１流体流通路は第１流体流通路マウスピースで終端する、請求項１７に従属する請求項のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４５】
上記第１流体流通路及び第２流体流通路は組み合わせマウスピースで終端する、請求項１８又は１９に従属する請求項のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４６】
上記組み合わせマウスピースは、上記第１流体流通路及び第２流体流通路にそれぞれ対応する別々の通路を有する、請求項４５に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４７】
上記合流した第１流体流通路及び第２流体流通路はマウスピースで終端する、請求項１６に従属する請求項１４〜４２のいずれか１項又は請求項１３に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４８】
上記活性成分は生理活性成分を含む、請求項１〜４７のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置。
【請求項４９】
請求項１〜４８のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置のための第１流体流通路ハウジング。
【請求項５０】
上記第１エアロゾル前駆体を含む、請求項４９に記載の第１流体流通路ハウジング。
【請求項５１】
上記第１エアロゾル発生器を含む、請求項４９又は５０に記載の第１流体流通路ハウジング。
【請求項５２】
請求項１〜４８のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置のための第２流体流通路ハウジング。
【請求項５３】
上記第２エアロゾル前駆体を含む、請求項５２に記載の第２流体流通路ハウジング。
【請求項５４】
上記第２エアロゾル発生器を含む、請求項５２又は５３に記載の第２流体流通路ハウジング。
【請求項５５】
請求項４９〜５１のいずれか１項に記載の第１流体流通路ハウジング及び請求項５２〜５４のいずれか１項に記載の第２流体流通路ハウジングを含む、請求項１〜４８のいずれか１項に記載のエアロゾル送達装置のための部品キット。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０１】
図７〜図１０に開示された実施形態のいずれのフレーバーエアロゾル発生器も、例えば、図３〜図６並びに図１１及び図１２に開示されるようなフレーバー要素の構成を採用できる。しかしながら、フレーバーエアロゾルについて上記範囲のエアロゾルを生成させるのに好適なエアロゾル発生メカニズムであればどのようなものでも採用してよい。
【国際調査報告】
2020534908.tif 000025
2020534908.tif 000026