(57)【要約】  患者モニタリングシステムは、患者支持装置を備える。患者支持装置は、中間フレームを備える。中間フレームは、複数の厚板を備えることができ、各厚板は、２つの表面シートと、２つの表面シート間に配置されたコア層とを有する。ロードセルは、２つの表面シート間のコア層内に配置され、中間フレームに支持された荷重に応じて信号を生成するように構成される。制御モジュールは、ロードセルから信号を受信し、中間フレームに支持された現在の荷重を介護者に示すディスプレイ等の出力モジュールに対して、信号を生成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の厚板と、
各厚板に接続され、患者の体重を測定するために、各厚板に加わる荷重に応じて第１の入力信号を生成する複数のロードセルと、
患者の体重とは異なる１つ以上の患者パラメータに応じて１つ以上の第２の入力信号を生成する、前記複数のロードセルとは異なる１つ以上の患者情報センサと、
各厚板の前記複数のロードセルと前記１つ以上の患者情報センサとに接続され、前記第１の入力信号と前記１つ以上の第２の入力信号とを受信し、前記第１の入力信号及び前記第２の入力信号に応じて１つ以上の出力信号を生成する制御モジュールと、
前記制御モジュールに接続され、前記制御モジュールから前記１つ以上の出力信号を受信し、前記患者の体重と、前記患者の体重とは異なる１つ以上の患者パラメータとを介護者に示す出力モジュールと
を備える患者モニタリングシステム。
【請求項２】
前記複数の厚板の各々は、金属、プラスチック、及び強化プラスチックのうちの１つ以上を含む、請求項１に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項３】
前記強化プラスチックは、炭素繊維、アラミド繊維、ガラス繊維、及びハイブリッド繊維のうちの１つ以上を含む、請求項２に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項４】
前記複数の厚板の各々は、前記複数の厚板に剛性を与える支持構造体を備える、請求項１〜３のいずれか１項に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項５】
前記複数の厚板のうちの少なくとも１つは、前記患者に面するように構成されている第１の表面シートと、前記第１の表面シートとは反対側にある第２の表面シートとを備え、
前記複数の厚板のうちの前記少なくとも１つは、前記第１の表面シートと前記第２の表面シートとの間に配置されたコア層を更に備え、
前記コア層並びに前記第１の表面シート及び前記第２の表面シートの１つ以上は、前記支持構造体を備え、
前記複数の厚板のうちの前記少なくとも１つのための前記複数のロードセルは、前記コア層及び前記第１の表面シートの一方に取り付けられる、請求項４に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項６】
前記複数の厚板のうちの少なくとも１つは、前記患者に面するように構成されている第１の表面シートと、前記第１の表面シートの反対側にある第２の表面シートとを備え、前記第１の表面シート及び前記第２の表面シートは前記支持構造体を備え、前記複数の厚板のうちの前記少なくとも１つのための前記複数のロードセルは、前記第１の表面シート及び前記第２の表面シートの双方に取り付けられる、請求項４に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項７】
前記支持構造体はリブを有する、請求項４〜６のいずれか１項に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項８】
前記支持構造体の少なくとも一部は、発泡材、波状構造、ハニカム構造、及び２つの略平坦なパネル間に配置されたリブを有する構造のうちの１つ以上を含む、請求項４〜７のいずれか１項に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項９】
前記複数の厚板の各々のための前記複数のロードセルは、前記表面シートのうちの１つから前記複数のロードセルに伝わる法線荷重、剪断荷重、及び傾斜荷重に応じて前記第１の入力信号を生成する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項１０】
前記１つ以上の患者情報センサは、患者のバイタルサインに応じた信号を生成する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項１１】
前記１つ以上の患者情報センサは、湿度センサ、インピーダンスセンサ、圧力センサ、温度センサ、画像センサ、赤外線センサ、光反射センサ、力センサ、心拍数センサ、呼吸センサ、及び超音波センサのうちの１つ以上を含む、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項１２】
前記制御モジュールに接続され、前記患者の体重、前記体重とは異なる１つ以上の患者パラメータ、及び患者支持装置の情報のうちの少なくとも１つを含む患者情報を追跡するリファレンスを更に備える請求項１〜１１のいずれか１項に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項１３】
前記リファレンスは、バーコード、クイックレスポンス（ＱＲ）コード、及び無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグのうちの１つから選択される固有の識別子を含む、請求項１２に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項１４】
前記リファレンスに接続される中央情報サーバを更に備え、前記中央情報サーバは、前記患者の情報を遠隔で管理するために、前記追跡された患者情報を記憶し、前記追跡された患者情報を病院ネットワークにリンクさせるサーバ及び記憶デバイスのうちの１つ以上を備える、請求項１２又は１３に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項１５】
前記出力モジュールは、前記制御モジュールから受信した前記出力信号に応じて患者の体重及び前記複数の厚板上での患者の位置を表示するように構成されている１つ以上の表示デバイスを含む、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項１６】
前記出力モジュールは、マイクロフォン、トランスレータ、及びスピーカのうちの１つ以上を含む、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項１７】
患者のＸ線画像を取得するためのＸ線画像カセットホルダを更に備え、前記複数の厚板のうちの１つ以上には、前記Ｘ線画像カセットホルダを収納するスロットが設けられる、請求項５又は６に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項１８】
前記スロットは、前記第１の表面シートと前記第２の表面シートとの間に設けられ、前記Ｘ線画像カセットホルダは、係合位置及び係脱位置へ可動であり、前記スロットは、前記患者が前記複数の厚板に支持されているときに、前記Ｘ線画像カセットホルダを前記係合位置及び前記係脱位置に移動させることを可能にする、請求項１７に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項１９】
前記複数の厚板上に配置され、前記患者と前記複数の厚板との間に介在するように構成されるマットレスを更に備え、前記マットレスは、前記患者に面するように構成されている最上層を備え、前記最上層は、体用マッサージ器及び深部静脈血栓症を予防するためのポンプのうちの１つ以上を更に備える、請求項１〜１８のいずれか１項に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項２０】
前記１つ以上の患者情報センサは、前記患者の体内の体液量に応じて前記制御モジュールに対して信号を生成するインピーダンスセンサを含む、請求項１〜１９のいずれか１項に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項２１】
前記制御モジュールは、前記インピーダンスセンサから前記信号を受信し、水分過負荷及び脱水のうちの少なくとも一方を前記介護者に示す前記出力モジュールに送信される信号を生成する、請求項２０に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項２２】
前記１つ以上の患者情報センサは湿度センサを備え、前記湿度センサは、褥瘡の可能性及びその重症度を予測するために、前記患者の体の局所的な領域における水分量に応じて前記制御モジュールに送信される信号を生成する、請求項１〜２１のいずれか１項に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項２３】
前記出力モジュールはディスプレイを備え、前記制御モジュールは、前記湿度センサから受信した前記信号に応じて前記出力モジュールに送信される信号を生成し、前記ディスプレイは、前記制御モジュールから受信した前記信号に応じて褥瘡情報を表示する、請求項２２に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項２４】
前記出力モジュールは、前記制御モジュールから受信した信号に応じて前記介護者に警告するアラームを含む、請求項１〜２３のいずれか１項に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項２５】
前記１つ以上の患者情報センサは、前記患者の呼吸パターンに応じて信号を生成するセンサを含み、前記制御モジュールは、前記信号を受信し、前記呼吸パターンが不規則である場合に、前記出力モジュールに対して前記アラームをトリガする信号を生成する、請求項２４に記載の患者モニタリングシステム。
【請求項２６】
正確な体重読取りに役立つように、頭側端部フレーム、足側端部フレーム、及び前記複数の厚板のうちの１つ以上に接続された厚板サイドレールのうちの少なくとも１つを更に備える請求項１〜２５のいずれか１項に記載の患者モニタリングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示内容は概して、患者モニタリングシステム及び患者モニタリング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
病院用ベッド、ストレッチャ、簡易ベッド、テーブル、車椅子、及び椅子等の患者支持装置は、患者のケアを行いやすくする。多くの場合、患者モニタリングシステムには、患者が患者支持装置によって支持されている際に、介護者が患者情報をリアルタイムでモニタリングするのを支援する機器が装備されている。患者モニタリングシステムから得られるリアルタイムの患者情報は、介護者が患者にとって快適な環境を促進するために重要であることがわかるであろう。リアルタイムの患者情報の取得は、患者支持装置に対して体を動かすことが困難な一部の患者、例えば、衰弱性の疾患又は外傷を有する患者では困難な場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがって、上述の課題のうちの１つ以上に対処するように設計された患者モニタリングシステムが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示内容によれば、患者モニタリングシステムが提供される。患者モニタリングシステムは、複数の厚板を備える。複数のロードセルが各厚板に接続される。複数のロードセルは、患者の体重を測定するために、各厚板に加わる荷重に応じて第１の入力信号を生成する。複数のロードセルとは異なる１つ以上の患者情報センサは、患者の体重とは異なる１つ以上の患者パラメータに応じて１つ以上の第２の入力信号を生成する。制御モジュールが、厚板の各々の複数のロードセル及び１つ以上の患者情報センサに接続される。制御モジュールは、第１の入力信号及び１つ以上の第２の入力信号を受信し、第１の入力信号及び第２の入力信号に応じて１つ以上の出力信号を生成する。出力モジュールは制御モジュールに接続される。出力モジュールは、制御モジュールから１つ以上の出力信号を受信する。出力モジュールは、患者の体重及び患者の体重とは異なる１つ以上の患者パラメータを介護者に示す。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】患者支持装置を備える患者モニタリングシステムの斜視図である。
【図２】マットレスが取り外された患者モニタリングシステムの斜視図である。
【図２Ｂ】マットレスが取り外された患者モニタリングシステムの別の実施形態の斜視図である。
【図３】代替的なマットレスの斜視図である。
【図４】表面シートが取り外された、図２の中間フレームの平面図である。
【図５】第１の表面シートと、第２の表面シートと、第１の表面シートと第２の表面シートとの間に配置されたコア層とを示す、図２の厚板の分解図である。
【図６Ａ．６Ｂ．６Ｃ．６Ｄ．６Ｅ】図６Ａは第１の支持構造体の説明図である。図６Ｂは第２の支持構造体の説明図である。図６Ｃは第３の支持構造体の説明図である。図６Ｄは第４の支持構造体の説明図である。図６Ｅは第５の支持構造体の説明図である。
【図７Ａ．７Ｂ．７Ｃ】図７Ａは、第１のパターンの垂直リブ及び傾斜リブを含む１つの実施形態の支持構造体上に支持されたマットレスに荷重が加えられている際の立面図である。図７Ｂは、第２のパターンの垂直リブ及び傾斜リブを含む別の実施形態の支持構造体上に支持されたマットレスに荷重が加えられている際の立面図である。図７Ｃは、第３のパターンの垂直リブ及び傾斜リブを含む別の実施形態の支持構造体上に支持されたマットレスに荷重が加えられている際の立面図である。
【図８】表面シートが取り外された中間フレームの厚板の平面図である。
【図９Ａ．９Ｂ．９Ｃ】図９Ａは、患者の体重を示す出力モジュールのディスプレイの１つの実施形態を示す図である。図９Ｂは、患者支持装置上での患者の位置を示す出力モジュールのディスプレイの別の実施形態を示す図である。図９Ｃは、体重の推移と、転回（turn：体位変換）のログと、レポートとを示す出力モジュールのディスプレイの別の実施形態を示す図である。
【図１０】患者モニタリングシステムを動作させる方法のフローチャートである。
【図１１】取外し可能なＸ線カセットホルダを伴う中間フレームを備える患者支持装置を備える患者モニタリングシステムの別の実施形態の斜視図である。
【図１２】厚板の１つの実施形態の断面斜視図である。
【図１３】厚板の別の実施形態の断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
図面においては、複数の図にわたり、同じ要素を示す際に同じ符号を用いている。図１及び図２に患者モニタリングシステム１００を示す。患者モニタリングシステム１００は、集中通信システムを用いて、患者の情報を収集し、記憶し、モニタリングし、そして出力する。患者モニタリングシステム１００の詳細な実施形態を本明細書に開示するが、開示の実施形態は、単に例示であるに過ぎない。したがって、本明細書に開示される特定の構造及び機能の詳細は、限定として解釈されるものではない。
【０００７】
患者モニタリングシステム１００は、患者支持装置１０を備える。図示されている患者支持装置１０は、病院用ベッドを含む。しかし、他の実施形態において、患者支持装置１０は、簡易ベッド、ストレッチャ、テーブル、車椅子、椅子、又は患者のケアに利用される同様の装置を含むことができる。患者支持装置１０は概して、患者支持デッキ１２及びベース１４を有するフレーム構造体を備える。図示の実施形態では、ベース１４は、患者支持デッキ１２を支持するべく下方に延びる複数の脚部を有する。
【０００８】
患者支持装置１０は、患者支持装置１０の頭側端部に隣接するヘッドボード１８を備えることができる。患者支持装置は、患者支持装置１０の足側端部に隣接するフットボード１９を更に備えることができる。サイドレール２１は、ヘッドボード１８とフットボード１９との間に位置することができる。患者支持装置１０は、患者支持デッキ１２を持ち上げる昇降機構（不図示）、及び／又は患者支持デッキ１２の１つ以上のデッキセクション１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄを関節状に連結する関節機構（不図示）を備えることができ、それにより、患者支持装置１０のデッキセクション１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄのうちの１つ以上を様々な形態（例えば、位置及び／又は向き）となるように関節接合することができる。概して、ベース１４は、患者支持装置１０の動作及び操作性を可能にする車輪１６及びブレーキシステム（図示せず）を含む移動システムを備える。
【０００９】
１つの実施形態において、システム１００は、患者が患者支持装置１０上にいるときに体重に関連した情報を提供する体重測定モジュール１０１を提供する。更に後述される電子デバイス１０３を、患者支持装置１０に対し、患者支持装置１０の足側端部等に取り付け、患者の体重を追跡するために、患者支持装置１０及び／又は患者に関連付けられるリファレンス／固有の識別子／固有のコードを提供することができる。体重測定モジュール１０１は、患者支持装置１０に取り付けられ、ＷｉＦｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、セルラー方式、又は、データネットワーク等に沿った他の任意の通信モードのいずれかを介して、患者の体重情報を中央情報サーバ４００（図２を参照）に送ることができる。通信された情報は、患者支持装置１０に対する固有の識別子を用いて、その特定の患者支持装置１０あるいは患者に関して取得することができる。体重測定モジュールは、患者支持装置１０に存在するリファレンス／固有の識別子／固有のコードを用いて、又は患者支持装置１０からの他の任意の利用可能な信号を用いて、健康管理施設（例えば、病院）内の患者支持装置１０を読み取る、あるいは識別する能力を有する。体重測定モジュール１０１は、患者が患者支持装置１０から出たとき等、患者支持装置１０が空いているときにも、中央情報サーバ４００に情報を送ることができる。
【００１０】
体重測定モジュール１０１の１つの形態において、患者の体重を量るために、中間フレーム２０１がセンサＳ（更に後述する）を備え、患者支持デッキ１２に動作可能に接続される。いくつかの形態において、デッキセクション１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄが動く（例えば、折れ曲がる）と、中間フレーム２０１のセクション（以下、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄと称する）も同様に動く。他の形態において、体重測定モジュールは、患者体重測定モジュールが内蔵されたシート又はマットレスとすることができる。例えば、体重測定モジュールは、患者支持デッキ１２に内蔵することができ、すなわち、本明細書に記載の中間フレーム２０１の機構が、代わりに、患者支持デッキ１２のデッキセクション１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄの各々の部分を形成することができる。体重測定モジュール１０１は、患者が患者支持装置１０の上に乗ると起動し、１つ以上の通信モジュールを介して、情報（例えば、患者の体重及び後述する他の患者情報）を中央情報サーバ４００及び／又は１つ以上の電子デバイスに送信する。
【００１１】
携帯電子デバイス１０５により、携帯電話、タブレット等にある入力ボタンＩを介して要求があったときに患者の体重を表示することもできる。その結果、介護者が、自身がケアしている１人以上の患者の体重を、遠隔で確認することができる場合がある。患者支持装置１０及び／又は患者の１つ以上の画像を取得するために、１つ以上のカメラＣを設けることもでき、制御モジュール２０４が、体重測定に影響を与え得る、余分な枕、バッグ、患者の装具等の他の物品もが患者支持装置１０の上に存在しないかを確認するために、画像を処理することができる。これにより、そのような追加の物品が存在する場合には警告を出すこと等によって、患者の正確な体重が測定されることが確実になる。システム１００は、体重情報をローカルに及びデータクラウド上に記憶することができ、それにより、患者の体重履歴が必要なときはいつでも容易に取得することができる。さらに、この情報は、別の場所又は病院内又はクラウドサーバ上に記憶することができる。システム１００は、風袋機能も備えることができ（図９Ｃの「ゼロに設定」インタフェースを参照）、これにより、介護者が、上述したような患者支持装置上に存在する余分な物品に関連する重量測定値を除くことができる。換言すれば、風袋引き機能は、システム１００が、患者支持装置１０上の余分な物品から患者の体重を切り離すことを可能にする。いくつかの例において、患者が患者支持装置１０上にいながら、介護者が風袋機能を使用しようとすると、介護者は、風袋機能が当座のところ利用できないと警告される場合がある。例えば、制御ユニット２０４は、重量読取り値が５０ポンド以上、１００ポンド以上等である場合、風袋機能が無効となるようにプログラムすることができる。
【００１２】
図１〜図２Ｂに示されているように、中間フレーム２０１は、少なくとも１つの厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄ（セクション、ボード、又はパネルとも称する）と、頭側端部フレーム２０２と、足側端部フレーム２０３とを備える。１つの形態において、頭側端部フレーム２０２は厚板２０１ａに固定され、足側端部フレーム２０３は厚板２０１ｄに固定される。フレーム２０２、２０３は、締結具、溶接等によって厚板２０１ａ、２０１ｄに固定することができる。中間フレーム２０１は、患者支持デッキ１２とマットレス２０との間に配置される。図示の実施形態では、中間フレーム２０１は、４つの厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄを備える。中間フレーム２０１は、３つ以下の厚板を備えてもよいことが想定される。中間フレーム２０１は、５つ以上の厚板を備えてもよいことも想定される。厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄは、別個の独立した厚板とすることができ、又は、接続リンク、ジョイント等によって互いに接続することができる。
【００１３】
図５を参照すると、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄの各々は、第１の表面シート２０１１と第２の表面シート２０１２との間に配置されたコア層２０１３を備えることができる。表面シート２０１１、２０１２は、金属、プラスチック、又は強化プラスチックのうちの１つ以上から選択される材料から作製することができる。強化プラスチックが選択される場合、強化プラスチックは、炭素繊維、アラミド繊維、ガラス繊維、又はハイブリッド繊維によって強化することができる。ハイブリッド繊維は、合成繊維若しくは天然繊維のいずれか、又は合成繊維と天然繊維との組合せを含むことができる。マットレス２０は、発泡材又は他の好適な材料を含む最上層を備えることができる。
【００１４】
図６Ａ〜図６Ｅを参照すると、第１の表面シート２０１１、第２の表面シート２０１２、及び／又はコア層２０１３に支持構造体２０１４を組み込むことができる。支持構造体２０１４は、第１の表面シート２０１１、第２の表面シート２０１２、及び／又はコア層２０１３の重量及び／又はコストを低減するという効果を有することができる。支持構造体２０１４は、第１の表面シート２０１１、第２の表面シート２０１２、及び／又はコア層２０１３を補強し、剛性を高めることもできる。例えば、図６Ａ〜図６Ｅに示されている支持構造体２０１４の様々な例に示されているように、支持構造体２０１４は、追加のリブＲ、傾斜壁Ｗ、及び他の構造要素を含むことができる。さらに、支持構造体２０１４は、患者の荷重を効果的に伝達して、患者の体重の測定を可能にするために、ハニカム状（図６Ｅを参照）、波状、及び／又は層状等の特定の幾何学的形状にして配置することができる。
【００１５】
図７Ａ〜図７Ｃを参照すると、患者の荷重３０は、法線荷重３０ａ、傾斜荷重３０ｂ、及び剪断荷重３０ｃを含む３つの成分に分けられる。剪断荷重とは、負荷力が負荷平面と平行に作用する場合に負荷平面に加わる負荷力である。法線荷重とは、力の中心、すなわち、負荷表面の中心に位置する荷重の重心等、負荷表面に対して垂直に機械要素に印加され得る最大の下方（圧縮）荷重又は力である。傾斜荷重とは、負荷力が負荷平面に対していくらか角度を付けて作用する場合に負荷平面に印加される負荷力である。支持構造体２０１４の様々な幾何学的形状が、図７Ａ〜図７Ｃに示されている。図７Ａ〜図７Ｃの各々は、患者の荷重をロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄ（更に後述する）に効果的に伝達するのに役立つ異なる支持構造体２０１４（実線及び破線を参照）を示している。
【００１６】
図５に示されている１つの実施形態において、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄはコア層２０１３を備え、コア層２０１３は支持構造体２０１４を備える。この形態では、支持構造体は、表面シート２０１１、２０１２よりも厚みの大きい剛性材料である。コア層２０１３は、第１の表面シート２０１１に取り付けられるようになっており、表面シート２０１１、２０１２間に配置される。他の実施形態において、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄは、コア層を備えなくてもよい。代わりに、第１の表面シート２０１１が支持構造体２０１４を備え、及び／又は、支持構造体２０１４が第１の表面シート２０１１と一体的に形成される。
【００１７】
図４に示されているような中間フレーム２０１の１つの形態において、ロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄは、コア層２０１３の各コーナーに配置される。他の形態において、ロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄは、第１の表面シート２０１１の各コーナーに配備してもよく、又は第１の表面シート２０１１及び第２の表面シート２０１２の双方に接続してもよい。ロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄは、制御モジュール２０４に接続され、第１の表面シート２０１１の上に支持されている荷重に応じて、制御モジュールに伝えられる信号を生成する。コア層２０１３は、接着剤又は機械的締結具を含む任意の締結具によって、第１の表面シート２０１１と第２の表面シート２０１２との間に固定することができる。コア層２０１３及び／又は表面シート２０１１、２０１２に支持構造体２０１４を設ける目的は、複数の方向における全ての荷重成分の重量を正確に測定することである。コア層２０１３及び／又は表面シート２０１１、２０１２のうちの１つ以上に支持構造体２０１４を設ける別の目的は、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄの剛性を高め、全ての荷重がロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄに伝達されることを確実にすることである。
【００１８】
図１、図２、図２Ｂ、及び図４を参照すると、頭側端部フレーム２０２及び足側端部フレーム２０３は、患者に対する保護バリアとして機能し、患者及び患者支持デッキ１２上のマットレス２０の直接の接触を防止する。図２Ｂに示されている実施形態を参照すると、厚板サイドレール２４が厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄに連結され、更なる保護バリアとして機能することができる。フレーム２０２、２０３及び厚板サイドレール２４を設ける目的は、患者の体重を正確に測定することである。より具体的には、フレーム２０２、２０３及び厚板サイドレール２４は、マットレス２０が、ヘッドボード１８、フットボード１９、及びサイドレール２１等の患者支持装置１０の他の構成要素に擦れないようにし、それにより、ロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄが第１の表面シート２０１１に配置された荷重に応じた出力信号を生成するときに、マットレス２０の荷重及び／又はマットレス２０に支持された患者の荷重が計算から漏れる機会を軽減する。この構成は、マットレス２０がエアマットレスを含む場合に特に有利である。例えば、エアマットレスを膨張させると、エアマットレス内からの圧力により、エアマットレスの表面が患者支持装置１０のヘッドボード１８、フットボード１９、及び／又はサイドレール２１に接触する可能性があり、それにより、荷重がヘッドボード１８、フットボード１９、及び／又はサイドレール２１に伝達され、正確でない重量信号が得られる可能性がある。
【００１９】
いくつかの形態において、フレーム２０２、２０３及び厚板サイドレール２４は、対応する厚板の第１の表面シート２０１１に取り付けられ、第１の表面シート２０１１から上方に延びている。図示の形態において、フレーム２０２、２０３及び厚板サイドレール２４は、各厚板の側部に取り付けられ、そこから上方に延びている。場合によっては、フレーム２０２、２０３及び厚板サイドレール２４は、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄがデッキセクション１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ上に配置されたときに、フレーム２０２、２０３及び厚板サイドレール２４がデッキセクション１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄから離隔した状態を保つように、厚板に取り付けられる。図２Ｂには２つの厚板サイドレール２４のみが示されているが、より多数又はより少数の厚板サイドレール２４が存在してもよく、１つ以上の厚板サイドレール２４が、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄの各々の上に存在してもよいことを理解すべきである。
【００２０】
図には示されていないが、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄは、有線で互いに及び／又は制御ユニット２０４に接続し、互いに通信してもよい。また、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄ及び／又は制御ユニット２０４は、互いに無線で通信してもよいことが想定される。
【００２１】
図４に示されているように、コア層２０１３の平面図は、説明を簡単にするために、表面シート２０１１、２０１２が取り外された状態で示されている。コア層２０１３はロードセルグリッド２０１６を備え、コア層２０１３は、グリッドのセル内に位置するロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄの各々を備える。例えば、厚板２０１ａは、４つのセルによるグリッドを示し、ロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄの各々は、セルのうちの１つの中に位置している。図示の形態では、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄの各々は、各厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄの各四半分に配置され、好ましくは各コーナーに配置され、中間フレーム２０１上のあらゆる場所の荷重を検知又はモニタリングする、少なくとも１つのロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄを備える。ロードセルグリッド２０１６は、中間フレーム２０１上での患者の位置の変化を求めるのに役立つ。換言すれば、制御モジュール２０４は、各厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄの四半分のいずれが最大の信号を受信しているかを求めることができ、そして、制御モジュール２０４は、各厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄにおいて患者がどの四半分（複数の場合もある）に位置しているかを求め、それにより、中間フレーム２０１上での患者の全体的な位置を求めることができる。図４に示されている実施形態に示されているように、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄは、様々な幅及び長さを有することができる。厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄの幅及び長さの差にかかわらず、制御モジュール２０４は、各厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄのロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄから信号を受信し、それに応じて、患者の体重及び中間フレーム２０１上での患者の位置を示す信号を生成することができる。図９Ｂに示されている出力モジュール２０６のディスプレイは、各厚板上の患者の位置を示す出力の１つの例を示している。
【００２２】
図８は、各厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄにおけるロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄの１つの配置を示している。ロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄは、互いに有線又は無線でリンクした厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄの各々のコーナーに配置される。４つのロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄが示されているが、他の実施形態では、より多数又はより少数のロードセルを使用してもよい。ロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄからの信号は、ロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄからの信号をモニタリング、処理、及び制御することが可能な処理ユニットＰＵによって処理することができる。また、各処理ユニットＰＵは、制御モジュール２０４と有線又は無線で通信することができる。ロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄは、圧力、重量、又は質量の測定を行うことができる。処理ユニットＰＵは、重力に対する厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄの角度位置に応じて制御モジュール２０４への信号を生成するように構成されている、傾斜計、加速度計、及び／又は別のセンサ等の角度センサを更に備えることができる。制御モジュール２０４は、角度センサからの信号を受信するように構成されている。１つの実施形態において、制御モジュール２０４は、患者の体重を計算する際に、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄの角度位置を要素として考慮するように構成することができる。別の実施形態において、制御モジュール２０４は、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄの角度位置が重力に対して概ね水平になるまで、患者の体重の計算をしないように構成することができる。
【００２３】
図８及び図１２に示されている１つの実施形態に示されているように、ロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄは、平坦ビーム型のロードセルを含む。ロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄは、中間フレーム２０１に支持された荷重に応じた信号を生成するようになっている他のタイプのロードセルを含むことができることが想定される。
【００２４】
図１２を参照すると、ロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄの１つの実施形態が詳細に示されている。ロードセル２０１５ｃは、取付け部２２０及び変形可能部２２２を有する本体を備える。１つ以上の歪みゲージを、本体の取付け部２２０と変形可能部２２２との境界部に取り付けることができる。取付け部２２０は、コア層２０１３に結合される（又はコア層２０１３がない場合には第１の表面シート２０１１に直接取り付けてもよい）。変形可能部２２２は、取付け部２２０から延びている。ロードセル２０１５ｃは、変形可能な部分２２２に結合された足部２２４を更に備える。第２の表面シート２０１２には孔２２６が形成され、足部２２４は、変形可能部２２２から孔２２６を通って第２の表面シート２０１２の外面２２８を越えて延びている。足部２２４は、患者支持デッキ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄに結合するか、又は患者支持デッキ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄによって支持することができる。この実施形態では、コア層２０１３、表面シート２０１１、２０１２、及びロードセル２０１５ｃの取付け部２２０は一体となって、剛性構造を形成する。荷重、例えば患者が厚板２０１ａに加わると、コア層２０１３、表面シート２０１１、２０１２、及び取付け部２２０は、変形可能部２２２及び足部２２４に対して動くように構成されている。より具体的には、変形可能部２２２は、取付け部２２０に対して変形、偏向するようになっており、１つ以上の歪みゲージは、変形可能な部分２２２と取付け部分２２０との間の変形、偏向に応じて１つ以上の信号を生成する。制御モジュール２０４は、１つ以上の歪みゲージから１つ以上の信号を受信し、変形、偏向に対応して印加される荷重を求める。
【００２５】
上記実施形態では、第２の表面シート２０１２は、保護カバーとして機能し、正確な重量測定を提供する信号を生成するロードセル２０１５ｃの機能を損なうことなく取り外すことができることが理解される。さらに、コア層２０１３を取り外すことができ、代わりに、取付け部分２２０を第１の表面シート２０１１に直接結合することができることが想定される。そのような構成において、第１の表面シート２０１１は、第１の表面シート２０１１に剛性を与えるために、支持構造体２０１４を備える。
【００２６】
図１３に示されているように、第１の表面シート２０１１及び第２の表面シート２０１２の双方がロードセル２０１５ｃを備えることを採用した一実施形態が示されている。この実施形態は、コア層２０１３を備えなくてもよい。１つ以上の歪みゲージを、ロードセル２０１５ｃの本体の取付け部２２０と変形可能部２２２との境界部に取り付けることができる。取付け部２２０は、第１の表面シート２０１１に結合（例えば、固定）される。変形可能部２２２は、取付け部２２０から延びている。変形可能部２２２は、第２の表面シート２０１２に結合（例えば、固定）される。第１の表面シート２０１１及び第２の表面シート２０１２の双方は、各表面シート２０１１、２０１２に剛性を与える支持構造体２０１４を備える。第１の表面シート２０１１は、第２の表面シート２０１２から離れており、第１の表面シート２０１１及び第２の表面シート２０１２は、患者等の荷重が加わると、互いに向かって動くことができる。取付け部２２０は、第１の表面シート２０１１とともに動くように構成され、変形可能部２２２は、第２の表面シート２０１２とともに動くように構成されている。厚板２０１ａに荷重が加わると、第１の表面シート２０１１及び取付け部２２０は、第２の表面シート２０１２及び変形可能部２２２に対して動くように構成されている。より具体的には、変形可能な部分２２２は、表面シート２０１１、２０１２が互いに向かって動くと、取付け部２２０に対して変形、偏向するようになっており、１つ以上の歪みゲージは、変形可能部２２２と取付け部２２０との間の変形、偏向に応じて１つ以上の信号を生成する。制御モジュール２０４は、１つ以上の歪みゲージから１つ以上の信号を受信し、変形、偏向に対応して印加される荷重を求める。
【００２７】
出力モジュール２０６は、図９Ａ及び図９Ｂに示されており、患者支持装置１０の頭側端部及び／又は足側端部において（図２及び図１１を参照）、患者支持装置１０の任意の好適な場所において、及び／又は患者支持装置１０に遠隔でリンクして患者支持装置１０からいくらか距離を置いたところに、ディスプレイユニットＤＵを備える。ディスプレイユニットＤＵは、任意のコンソールインタフェース、ＬＥＤディスプレイ、ＬＣＤパネル等とすることができる。１つの実施形態において、患者のバイタルサイン、例えば、呼吸パターン、体液パーセンテージ、身長、及び体温、体内の水分量、褥瘡グレード、患者の体重等を含む患者の情報を示す１つのディスプレイユニットＤＵが存在し、患者支持装置１０上での患者の位置を示す別のディスプレイユニットＤＵ（図９Ｂを参照）、並びに、携帯電子デバイス、例えば、電話及びタブレット上等のユーザの携帯用ディスプレイユニットＤＵ（図２を参照）が存在する。
【００２８】
マットレス２０は、患者を上に乗せるように中間フレーム２０１上に取り付けられる。患者支持装置１０の上に横たわる患者の体重及び動きは、中間フレーム２０１により、ロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄによって検出することができる。１つの実施形態において、マットレス２０には、患者の体を支持するために空気膨張式のセルが設けられる。図３は、セルを膨張させるためのポンプ２０ｂと、体用マッサージ器２０ａとが設けられたマットレス２０を示している。ポンプ２０ｂは、患者の深部静脈血栓症を予防するためにセルを膨張させるのに設けられ、体部分用マッサージ器２０ａは、患者の褥瘡を予防するのに設けられる。マットレス２０は、患者支持装置１０のヘッドボード１８、フットボード１９、又はサイドレール２１に接触せず、頭側端部フレーム２０２、足側端部フレーム２０３、及び／又は中間フレーム２０１の厚板サイドレール２４によって定まる患者支持装置１０の境界の外側に移動しないようになっている。図示の実施形態では、マットレス２０には、患者の体温及び身長、又は本明細書に記載されるような患者の他のパラメータを検知することができる患者情報センサＳが設けられる。
【００２９】
図２に、制御モジュール２０４及び情報測定モジュールの入力モジュール２０５の構成要素を示している。情報測定モジュールは、中間フレーム２０１上に設けられ、所望の動作のための中間フレーム２０１の電子素子の特定の入力／出力／制御、並びに電子素子の動作条件及び追加の患者支持装置条件のモニタリングを可能にする。制御モジュール２０４は、入力モジュール２０５の電子素子の動作パラメータの現在の状態をモニタリングすることと、特定の電子素子が所望又は所定の範囲内で動作していない場合に不具合又はエラーの可能性を検出する手段をシステム１００に提供する一組の標準動作特性によって、蓄積されたデータを評価することと、所定の範囲内及び／又は電子素子の現在の動作値に逸脱がある場合に（複数の）アラームを生成することと、次いで、電子デバイス又は他のデバイスにコマンドを送信し、（複数の）既定の動作を実行することとを可能にする。例えば、ロードセル２０１５ａ、２０１５ｂ、２０１５ｃ、２０１５ｄのうちの１つからの読取り値がモニタリングされ、異質な荷重読取り値が検出されると、システム１００は、荷重測定コンポーネントに再問い合わせを行い、その値がただの不正確な読取り値であったのか否かを評価することができる。中間フレーム２０１又は患者支持装置１０に関連する電子素子の各々は、このようにしてモニタリングすることができる。
【００３０】
制御モジュール２０４は、様々なセンサＳから患者データをリアルタイムで取得し、そのデータを、システム１００に事前に送られ、制御モジュール２０４のメモリ内に記憶されたその所与のパラメータに対する１つ以上の標準値と比較することによって、患者の異なるパラメータを連続的にモニタリングする又は定期的にモニタリングする機能を更に実行する。患者のパラメータは、様々なバイタルサイン、又は制御モジュール２０４によってモニタリングされる他の患者情報を指す。制御モジュール２０４は、患者情報センサＳに対し、動作パラメータと比較される現在の読取り値を問い合わせることが可能であり、定期的なモニタリングが、事前に送られたデータ（所定のデータとも呼ばれる）に対して実行される。例えば、制御モジュール２０４は、２時間毎等の所定の時間にわたって変更が行われるように、様々な指示された患者プロトコル、例えば、患者の位置変更、向き変更、移動性等によってプログラムすることができる。制御モジュール２０４は、指示されたプロトコルの前後の患者データを比較することも可能である。スケジュールされた指示が執行又は実行されていない場合、制御モジュール２０４は、対象となる外科医又はユーザに対する報知／アラームをトリガすることができる。患者情報センサＳは、マットレス２０上に設けられるか、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄのうちの１つ以上の上に設けられるか、マットレス２０及び／又は厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄのうちの１つ以上につながれるか、又は設けられ、患者の様々なパラメータを検知することができる。センサＳは、必要に応じて、或る特定の読取り値を得るために、センサＳの一部を患者に取り付ける、テープ、接着剤、又は他の方法等の様々な取付け機構を備えることができる。
【００３１】
１つの実施形態において、制御モジュール２０４は、患者情報センサＳのうちの１つ以上を介して、生体インピーダンスベクトル分析（ＢＩＶＡ）方法を用いて患者の体脂肪を計算する能力を備える。ＢＩＶＡ方法は、実際、電気インピーダンス、又は体組織を通る電流の流れに対する抵抗を求め、そして、それらを用いて体内全水分量（ＴＢＷ）を推定することができ、体内全水分量（ＴＢＷ）を用いることで、体重と体脂肪との差によって、除脂肪体重を推定することができる。
【００３２】
制御モジュール２０４は、患者情報センサＳのうちの１つ以上によって、体内の水分過負荷、脱水を検出することができる。脱水は、体の電気抵抗の増大を引き起こし、５ｋｇ分の除脂肪体重の過少推定、すなわち体脂肪の過剰推定が生じるように測定されることから、ＢＩＶＡ測定に影響を及ぼす一要因と認識されている。
【００３３】
患者情報センサＳのうちの１つ以上は、褥瘡の可能性及びその重症度を予測するために、患者の体の局所的な領域における水分量に応じて制御モジュール２０４に送信される１つ以上の入力信号を生成するように構成することができる。制御モジュール２０４は、患者情報センサＳから受信した信号に応じて出力モジュール２０６に送信される信号を生成するように構成することができる。次いで、出力モジュール２０６のディスプレイは、湿度センサＳが閾値を超える湿度を検出した場合等に、制御モジュール２０４から受信した信号に応じて褥瘡情報を表示することができる。
【００３４】
さらに、制御モジュール２０４は、患者情報センサＳのうちの１つ以上によって患者の呼吸パターンをモニタリングするとともに、患者の呼吸パターンが不規則である場合、及び／又はシステム１００に事前に送られ、制御モジュール２０４に記憶された標準値を超える場合に、アラームを発生させる能力を備える。
【００３５】
上述の特徴に加えて、制御モジュール２０４は、患者の身長を用いて患者の体格指数（ＢＭＩ）を計算することができ、それにより、システム１００は、太り過ぎ又は肥満によって生じ得る患者の疾病のリスクを予測することが可能になる。
【００３６】
１つの実施形態において、制御モジュール２０４は、電子素子、例えばアクチュエータ及び／又は患者情報センサＳの各々の動作を初期化又は較正し、これらの電子素子が、所望のレベルの精度及び所望の機能を患者支持装置１０に提供することができるようになっている。
【００３７】
１つの実施形態において、制御モジュール２０４は、患者支持装置１０の機能の制御を提供しながら、さらに、患者に対して実施が求められる手順の実施が可能かつ安全であることを確実にすることができる。このシナリオにおいて、制御モジュール２０４は、患者支持装置１０の現在の状態を評価し、選択された機能が可能であるか否かを判断することができる。要求された機能の評価は、患者の現在の治療に基づいて確定される。
【００３８】
１つの実施形態において、制御モジュール２０４は、インタフェース−コントローラモデルアーキテクチャを用いて設計される。ユーザインタフェースは、患者支持装置１０の機能に対するユーザアクセスを提供するとともに、患者支持装置の情報及び／又は患者に関する情報に対するアクセスを提供することができる問い合わせ又は通知システムを提供することができる。「ユーザ」という用語は、本明細書では、看護スタッフ、医師、外科医、及び／又は他の有資格者を含む、リアルタイムの患者データにアクセスする人物を指す。ユーザインタフェースは、ユーザからの入力を受信し、制御モジュール２０４によって受信される対応する入力信号を生成するための、タッチスクリーンユーザインタフェース、機械ボタン、ジェスチャーセンサ等を含むことができる。
【００３９】
図２に示されている入力モジュール２０５は、メモリ、患者情報センサＳ（マットレス２０のセンサＳを含む）、例えば、赤外線センサ、光反射センサ、湿度センサ、インピーダンスセンサ、力センサ、温度センサ、カメラ、スキャナ、バイタルサインモニタリングセンサ（例えば、重要なバイタルサイン（心拍数及び呼吸数等）を測定及び記録することができるプロセッサを備えるインテリジェントセンサ又は任意の測定モジュール）、患者の身長を検知する高さセンサ（例えば、光学式、赤外線式、超音波式）等を備える。
【００４０】
患者情報センサＳの別の例は、患者の血管の状態を検出する、厚板のうちの１つ以上（例示のために１つの厚板２０１ｂのみを示す）に設けられたフレキシブル試験カメラ２０５ａである。システム１００は、フレキシブル試験カメラ２０５ａを用いて褥瘡の領域の写真を提供することが可能である。
【００４１】
図２に示されている実施形態では、１つ以上のカメラＣは、患者支持装置１０の頭側端部若しくは足側端部のいずれかに、又は患者支持装置１０からいくらか距離を置いたところに設けることができる。１つ以上のカメラＣａは、介護者と患者との間の不断の視覚コミュニケーションを提供するために全方向に向けることができる。
【００４２】
図１１に示されている１つの実施形態において、Ｘ線画像カセットホルダ２０８が、厚板２０１ａのＸ線スロット２０７内に設けられ、Ｘ線画像カセットホルダ２０８内に配置されたＸ線画像カセット２０９を用いて患者のＸ線画像を取得する。Ｘ線画像カセットホルダ２０８は、スライド式引き出しの形態とすることができる。図示の実施形態では、１つの厚板２０１ａのみに、Ｘ線画像カセットホルダ２０８を収納するＸ線スロット２０７が設けられている。他の実施形態では、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄのうちの１つ以上に、Ｘ線画像カセットホルダを収納するＸ線スロットが設けられる。１つの実施形態において、厚板２０１ａのコア層２０１３にＸ線スロット２０７が設けられる。他の実施形態において、表面シート２０１１、２０１２及びコア層２０１３の集合体にＸ線スロット２０７が設けられる。Ｘ線画像カセットホルダ２０８は、係合位置及び係脱位置に可動である。係合位置では、Ｘ線スロット２０７は、Ｘ線スロット２０７内にＸ線画像カセットホルダ２０８を収納する。係脱位置では、Ｘ線画像カセットホルダ２０８は、患者支持装置１０から外に延びている。より具体的には、係脱位置では、介護者は、Ｘ線画像カセットホルダ２０８を患者支持装置１０から切り離すことができ、Ｘ線画像カセットホルダ２０８を患者支持装置１０から離れたところに運ぶことができるようになっている。Ｘ線画像カセットホルダ２０８の係合位置と係脱位置との間の移動は、中間フレーム２０１上に支持された荷重とは無関係に行われる。換言すれば、Ｘ線画像カセットホルダ２０８は、患者が中間フレーム２０１に支持されているか否かにかかわらず、係合位置及び係脱位置に移すことができる。この方法では、介護者は、Ｘ線画像カセットホルダ２０８を配置するために患者を動かす必要がない。いくつかの例において、この特徴は、Ｘ線撮影時に複数人の管理者がいる必要性を排除することができる。さらに、Ｘ線撮影時に患者を動かすことが減ることにより、患者からのドレーン、ＩＶ等の抜管又は脱落のリスクがあったとしてもそれを軽減することができる。
【００４３】
制御モジュール２０４及び入力モジュール２０５に連結された入力モジュール２０５は、任意の種類の既知のシリアル通信ネットワークによって、ネットワークにリンクすることができる。制御モジュール２０４及び入力モジュール２０５は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信、Ｚｉｇｂｅｅ通信、ＲＦ（無線周波数場伝播）通信、赤外線通信、超音波通信等のような種々の無線通信ネットワークに基づいて、無線とすることもできる。さらに、制御モジュール２０４及び／又は入力モジュール２０５は、患者支持装置１０以外の装置と通信することができる。制御モジュール２０４及び／又は入力モジュール２０５は、無線通信又は有線通信によって他の装置の機能と通信するとともにその機能を制御するアンテナを備えることができる。図示の実施形態では、患者支持装置１０は、中間フレーム２０１を備え、また、患者支持装置１０の機能コンポーネントの状態、患者のバイタルサイン、皮膚の水分、体脂肪、体温等を検知及び検出する１つ以上の患者情報センサＳ又は検出器を備える。例えば、センサ又は検出器は、適切に設計された荷重センサ、圧力センサ、温度センサ、又は、患者支持装置１０に統合するのに適切な他の任意のタイプのセンサ若しくは検出器とすることができる。これらのセンサ又は検出器の各々は、支持されている人物又は患者支持装置１０自体に関連する所望の情報を評価するように構成することができる。さらに、中間フレーム２０１の１つの形態において、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄの各々には、空気の循環をよりよくするため、並びに、厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄに統合されたプロセッサ及び電子デバイスに起因する厚板２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄの加熱を低減するために、処理ユニットＰＵ及び／又は制御モジュール２０４に連結され、処理ユニットＰＵ及び／又は制御モジュール２０４によって制御される内蔵ファンＦ（図８を参照）も設けられる。入力モジュール２０５は、ユーザと患者との間のコミュニケーションを向上するために、トランスレータＴＬ、スピーカＳＰ、及び／又はマイクロフォンＭＰを更に備えることができる。
【００４４】
システム１００は、患者支持装置の動作パラメータ、例えば、仮想マシンモデル、データベース等の形態の所望の動作条件の定義又は説明を含むことができる。また、システム１００は、モデル又はデータベースからの情報を読み取ることができ、それにより、システム１００が所望の状態で機能しているか否かをチェックすることを可能にする。
【００４５】
１つの実施形態において、制御モジュール２０４は、制御モジュール２０４の中央処理装置（ＣＰＵ）が中間フレーム２０１内に設置されるように配備され、患者情報センサＳ（蓄積データ）、ユーザ入力（複数の場合もある）からの全てのデータを取得し、その情報に基づいて、システム１００のプログラムが、データ内の偏差を求める及び／又は調整するために、様々な電子デバイスに信号を送信するようになっている。
【００４６】
制御モジュール２０４は、中間フレーム２０１内に設置することができる、１つ以上のプロセッサ、マイクロプロセッサ、単一の集積回路（ＩＣ）、メモリ、及び周辺インタフェース等を備え、マイクロコントローラとセンサ及びメモリ等の小さな周辺デバイスとの間でデータを送信することができる。制御モジュール２０４は、不具合又はエラーを検出すると、視覚的、聴覚的、触覚的、又は他の形態の不具合表示であり得る１つ以上のアラームを起動する。
【００４７】
患者の位置は、遠隔モニタリングステーションＲＭＳ（図２を参照）においてグラフィック表示することができ、その場合、その位置は、色分けされた位置図又は位置を示す患者の画像形式のいずれかにおいて表示することができる。１つの実施形態において、患者の位置に基づき、患者が患者支持装置１０を出た状態を判断することができ、患者が落下しかかっている又は何らかの不適切な位置にいる場合に、適切なアラームを起動する。
【００４８】
図９Ｃに示されている１つの実施形態において、現在の体重、前回記録された体重からの変化、現在の転回位置にある時間、及び褥瘡位置の情報が表示される。さらに、ユーザは、図示のようなタッチ選択式ボタン（例えば、タッチスクリーン上）を用いて、体重推移、転回ログ、及び褥瘡レポート等のデータにアクセスすることができる。体重推移は、所定の継続時間にわたる又は介護者が所与の患者の体重の記録を開始して以来の、患者の体重の変化を表示することができる。転回ログは、各転回位置（例えば、左又は右）にあった時間、転回していない時間、又は任意の好適な患者の転回情報の履歴を含む転回履歴を表示することができる。褥瘡レポート機能は、介護者がユーザ入力（例えば、タッチスクリーン入力）を介して患者のグラフィック表示上で更なる褥瘡位置を選択することを可能にし、褥瘡位置をレポートし、ネットワークにその褥瘡位置を保存することができる。図示のようなディスプレイ上で、褥瘡ラベル（例えば、円）を、患者のグラフィック表示に追加することができる。
【００４９】
１つの実施形態において、トランスレータＴＬ、スピーカＳＰ、及びマイクロフォンＭＰを、出力モジュール２０６の構成要素として設けることもできる。患者の不安を低減するために、音楽プレーヤを、出力モジュール２０６の一部として中間フレーム２０１に、又は患者支持装置１０上の他の位置に設けることもできる。
【００５０】
１つの実施形態において、出力モジュール２０６は、有資格者のみが出力モジュール２０６にアクセスし、それにより、出力モジュール２０６の悪用を防ぐことを確実にするセキュリティ特徴を有する。１つの実施形態において、出力モジュール２０６は、認可されたユーザのみが出力モジュール２０６を操作することを可能にするデジタル認識システムを備える。認識は、指紋、虹彩パターン等に基づいて行うことができる。出力モジュール２０６は、無線通信又は有線通信によって他の装置の機能と通信するとともにその機能を制御するアンテナを備えることができる。出力モジュール２０６は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信、ＲＦ（無線周波数場伝播）通信、赤外線通信、超音波通信、有線通信等によって、患者支持装置１０、制御モジュール２０４、及び／又は入力モジュール２０５にリンクする。さらに、出力モジュール２０６は、患者支持装置１０以外の装置と通信することができる。入力モジュール２０６は、無線通信又は有線通信によって他の装置の機能と通信するとともにその機能を制御するアンテナを備えることができる。
【００５１】
システム１００の機能を制御及びモニタリングするために必要なアルゴリズムを提供することに加えて、制御モジュール２０４によって動作可能なソフトウェアは、患者支持装置１０の様々な機能を体系付ける、グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を提供することができる。ＧＵＩは、特定の機能、例えば、患者支持装置の動作のための「アイコン」及びボタン等の一組のシンボルを任意の配置で表示することができる。ＧＵＩは、各機能の動作が看護スタッフにとって理解しやすいように構成することができる。出力モジュール２０６のディスプレイユニットＤＵから操作又はモニタリングすることができる機能の例は、例えば、患者の体重、装置の動作、患者の動作、警報、離脱及び褥瘡履歴、診断等である。特定の患者支持装置のためのタッチスクリーンの実際のスクリーンディスプレイ及びメニューは、患者支持装置の機能及びオペレータの必要性によって決定される。
【００５２】
患者及び／又は患者支持装置１０は、限定はしないが、好ましくは患者支持装置１０の足側端部に取り付けられたバーコード、ＱＲコード（登録商標）を含む固有のコード等の、中央に通信されるリファレンス又は固有の識別子を備えることができ、これを、患者支持装置１０上に患者がいる間、患者の情報、患者支持装置１０の情報等を捕捉する及び読み取るために、任意のバーコードリーダ、又はポイントオブスケール（point of scale）スキャナ若しくはカメラによって、又は任意の信号強度若しくは無線エミッタによって、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＷｉＦｉ、及び無線周波数（ＲＦ）通信、赤外線通信等の任意の無線通信手段を介して読み取ることができる。リファレンス／固有の識別子は、患者支持装置１０上又は患者支持装置１０付近で患者情報を追跡するのに使用することができる。リファレンス／固有の識別子は、記憶することができ、ＲＦＩＤタグとすることができる電子デバイス１０３等の無線エミッタから送信することができる。
【００５３】
中央情報サーバ４００は、ユーザがデータに遠隔でアクセスすることができるように、患者及び／又は患者支持装置１０の情報を遠隔で管理するために、データをネットワーク（例えば、病院ネットワーク）にリンクさせるサーバ及び記憶デバイスを備える。１つの実施形態において、中間フレーム２０１は、病院ネットワークに無線で通信し、患者及び／又は患者支持装置１０のデータを病院ネットワークに送信するようになっている。記憶又は送信されるデータは、患者の任意の情報、例えば、患者の試験結果、既往歴、バイタルサイン情報、体重、身長等を含むことができる。データを病院ネットワークサーバにリンクさせることにより、１人以上のユーザによるデータへの遠隔アクセスを提供することができる。さらに、所望される場合、ソフトウェア及び動作パラメータのアップデートを、制御モジュール２０４、入力モジュール２０５、出力モジュール２０６等に提供することができる。データをネットワークにリンクさせることで、より効率的な患者ケアを提供するのに役立つ患者の集中管理及び患者支持装置のモニタリングが可能になる。
【００５４】
図１０を参照すると、患者情報は、患者支持装置１０によって、病院ネットワーク上に位置する遠隔ステーションに有線又は無線で送信することができ、そこでは、蓄積されたデータ及び／又は受信した情報が処理され、患者支持装置１０又は様々な他のシステムを構成又は制御する。１つの実施形態において、遠隔モニタリングステーションＲＭＳが、健康管理施設内の中央ナースステーションに位置し、中央ナースステーションで使用されるワークステーションに実装される。ワークステーションは、様々なシステム又は患者支持装置１０から受信されるデータを操作するためのソフトウェアを備えることができる。ワークステーションは、制御モジュール２０４、入力モジュール２０５、及び／又は電子デバイス１０３からデータを受信し、リファレンス／固有の識別子を送信する、又はモジュール２０４、２０５、２０６にデータを返送するように構成される。ワークステーションは、介護者がロードセル及び患者情報センサを介して取得された情報をネットワーク上に保存された情報と比較及び相互参照するのに役立つように、複数のモニタ／スクリーンを備えることができる。
【００５５】
本明細書に記載の図のうちの多くにおいて、患者モニタリングシステム１００の或る特定の構成要素が、記載の便宜上及び説明を容易にするために取り除かれていることに留意すべきである。
【００５６】
上述の記載においていくつかの構成を論じたが、本明細書において論じた構成は、網羅的であることも、本発明を何らかの特定の形態に限定することも意図しない。使用されている用語は、限定ではなく、説明の用語としての性質で意図されている。多くの変更形態及び変形形態が上記教示に照らして可能であり、本発明は、具体的に記載されたものとは別様に実施することができる。
【図１】
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【図２】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ．６Ｂ．６Ｃ．６Ｄ．６Ｅ】
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【図７Ａ．７Ｂ．７Ｃ】
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【図８】
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【図９Ａ．９Ｂ．９Ｃ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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