(57)【要約】  外面を有するハウジング（２０５）内に配置される第１の光源（２０２Ａ）と、ハウジング内で第１の光源の周りに配置され、第１の光源に対応する第１のチャンバ（２０７Ａ）を含む、第１のマスク（２０４）と、第１の光源とハウジングの外面との間に配置される透過性ディスプレイとを含み、第１の光源から放射される光（２１４）は、ハウジングの外面に達して、ハウジングの外面上の第１の領域（１４０，２１６）に複数の画像（２１２）を投影する前に、透過性ディスプレイに達する、動力デバイス。
2020508498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外面を有するハウジング内に配置される第１の光源と、
前記ハウジング内で前記第１の光源の回りに配置され、前記第１の光源に対応する第１のチャンバを含む、第１のマスクと、
前記第１の光源と前記ハウジングの前記外面との間に配置される透過性ディスプレイとを含み、
前記第１の光源から放射される光は、前記ハウジングの前記外面に達して、前記ハウジングの前記外面上の第１の領域に複数の画像を投影する前に、前記透過性ディスプレイに達する、
動力デバイス。
【請求項２】
前記第１の光源は、単色発光ダイオードである、請求項１に記載の動力デバイス。
【請求項３】
前記第１の光源は、多色発光ダイオードである、請求項１に記載の動力デバイス。
【請求項４】
前記透過性ディスプレイは、透過性マトリックスディスプレイ又は透過性セグメントディスプレイである、請求項１に記載の動力デバイス。
【請求項５】
前記投影される画像は、半透明塗料システム上で生成される、請求項１に記載の動力デバイス。
【請求項６】
前記第１のチャンバ内で前記第１の光源に近接して配置される第２の光源を更に含む、請求項１に記載の動力デバイス。
【請求項７】
前記第１の光源及び前記第２の光源は、それぞれの長手軸を含み、前記第１の光源から前記ハウジングの前記第１の領域に放射される光は、前記第２の光源から前記ハウジングの前記第１の領域に放射される光と少なくとも部分的に重なり合う、請求項６に記載の動力デバイス。
【請求項８】
前記ハウジング内の第２のチャンバ内に配置される第２の光源を更に含み、前記第２の光源から放射される光は、前記ハウジングの前記外面に達して、前記ハウジングの前記外面上の第２の領域に第２の複数の画像を投影する前に、前記透過性ディスプレイに達し、前記第１のチャンバ及び前記第２のチャンバは、角度付けられない、請求項１に記載の動力デバイス。
【請求項９】
外面を有するハウジング内に配置される複数の光源と、
該複数の光源に対応する複数のチャンバと、
前記ハウジング内のチャンバ及び前記複数の光源の各々の周りに配置されるマスクと、
前記複数の光源と前記ハウジングの前記外面との間に配置される透過性ディスプレイとを含み、
前記複数の光源の各々から放射される光は、前記ハウジングの前記外面に達して、前記ハウジングの前記外面上の少なくとも２つの別個の領域に複数の画像を投影する前に、前記透過性ディスプレイに達する、
動力デバイス。
【請求項１０】
前記複数のチャンバのうちの少なくとも１つは、角度付けられた表面と、角度付けられていない表面とを含む、請求項９に記載の動力デバイス。
【請求項１１】
前記ハウジングの前記外面に投影される前記複数の画像は、前記外面を取り巻く、請求項９に記載の動力デバイス。
【請求項１２】
動力デバイスの１つ又はそれよりも多くの領域に複数の画像を表示する方法であって、
第１の光源と、該第１の光源の回りに配置され、第１のチャンバを含む、マスクと、前記動力デバイスの前記１つ又はそれよりも多くの領域と前記第１の光源との間に配置される透過性ディスプレイとを含む、ハウジングを提供するステップと、
前記第１の光源から光を放射させるステップであって、該放射される光は、前記１つ又はそれよりも多くの領域に達する前に前記透過性ディスプレイに達する、ステップと、
前記透過性ディスプレイ内に１つ又はそれよりも多くの透明領域を定めることによって前記放射される光を選択的に妨げて、前記動力デバイスの前記１つ又はそれよりも多くの領域に複数の画像を投影するステップとを含む、
方法。
【請求項１３】
前記第１の光源及び以下のシーケンスにおける前記透過性ディスプレイのサブユニットのアクティブ化に依存して、前記ハウジングの前記１つ又はそれよりも多くの領域に２つの画像の投影を引き起こすステップを更に含み、
前記シーケンスは、
第１の画像を投影すること、
該第１の画像をオフにすること、
第２の画像を投影すること、及び
該第２の画像をオフにする前に前記第１の画像を投影して、前記第１の画像及び前記第２の画像の動的混合を生成することを含む、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記第１の光源及び以下のシーケンスにおける前記透過性ディスプレイのサブユニットのアクティブ化に依存して、前記ハウジングの前記１つ又はそれよりも多くの領域に２つの画像の投影を引き起こすステップを更に含み、
前記シーケンスは、
第１の画像を投影すること、
該第１の画像をオフにすること、
第２の画像を投影すること、及び
前記第１の画像を再び投影する前に前記第２の画像をオフにして、前記第１の画像及び前記第２の画像の動的混合を生成することを含む、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記放射される光を選択的に妨げるステップは、第１の画像及び第２の画像が同時に投影されるように見えるように、前記第１の画像及び前記第２の画像を交互に投影するステップを含む、請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の参照）
この出願は、２０１６年３月２３日に出願された米国仮特許出願第６２／３１１，９８２号の一部継続出願であり、その全文を参照として本明細書に援用する。
本開示は、一般的には、ハウジングの外面の１つ又は複数の(one  or  multiple)領域に１以上(１つ又はそれよりも多く)(one  or  more)の画像を投影するために、ハウジング内の１以上の光源から放射される光を、透過性ディスプレイを通じて方向付けるシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な電子デバイスのための幾つかの種類のディスプレイシステムが存在する。例えば、動力歯ブラシ用の従来的なディスプレイシステムは、レーザアブレーションによって生成される白色又はカラーディスプレイを含む。電子デバイス用の他のディスプレイシステムは、例えば、目覚まし時計の表面上の白色又は赤色の投影されるディスプレイ(投影ディスプレイ)を含む。
【０００３】
しかしながら、そのようなディスプレイシステムは、ディスプレイダイナミクス(ディスプレイ動力学)において制限され、且つ／或いは比較的大きな「ユーザインタフェース領域(user  interface  estate)」を使用し、ディスプレイシステム要素の各々は、互いに隣接して別々に投影されることに制限される。従来的なディスプレイシステムは、（白色又はカラー被覆／塗装）デバイスの同じスポット又は共通の領域に複数のアイコン又は他のデザインを表示する能力を提供しない。これは、特に特定の動力ハンドヘルドデバイス上のような限定的な「ユーザインタフェース領域」を備える単一のデバイスの表面上に複数のアイコンを表示したい状況において、問題となり得る。
【０００４】
典型的には、デバイスの表面に静的アイコンを表示するために、フォイル(foil)が使用される。しかしながら、フォイルを使用するそのようなディスプレイシステムは、ディスプレイダイナミクスにおいて制限される。何故ならば、フォイルは、固定的な予め決定された静的アイコンを含むからである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、動的画像(ダイナミック画像)を含む無限の様々な画像をハウジングの外面の１以上の領域上に投影するためにハウジング内の１以上の光源から放射される光を方向付けるためのシステム及び方法の必要が当該技術分野にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示は、ハウジング内の１以上(１つ又はそれよりも多く)の光源から放射される光をマスクによって形成されるチャンバ（それらのうちの１以上は角度付けられてよい）を通じて並びに透過性ディスプレイを通じて方向付けて、白色の又はカラー塗装された本体であり得るハウジングの外面の１以上の領域に任意の数の画像を（同時に又は順次式に）投影するための、発明的なシステム及び方法に向けられている。投影は、外側ハウジングの「スキン」上で起こることができ、この場合、スキンは、（本開示の考察に伴って当業者によって理解されるはずであるような）塗料又はマットテクスチャ等によって作られる。例えば、第１の投影画像と第２の投影画像との組み合わせは、表面上に動的混合画像(dynamic  blended  image)を生成することができる。代替的に、投影される画像(投影画像)の大きさは変化することができる。更に、第１の画像は、第２の画像に移行することができる。更に、第１の画像の投影が停止した後に、第２の画像を表面に投影することができる。積み重ねられた画像を多色で投影することもできる。多重化(multiplexing)（又は時分割(time  sharing)）の使用は、単一の領域又は複数の領域に独立して投影される複数の画像を制御するために、投影を混合することを容易にする。
【０００７】
本明細書に開示する投影システム及び方法の利点は、透過性ディスプレイが、予め決定された固定されたフォイルで投影される静的アイコンとは対照的に、動的画像(ダイナミック画像)を投影する能力を提供することである。
【０００８】
ハウジングは、動力歯ブラシを含む歯科／口腔ケアデバイス及びヘルスケアデバイスのような、任意の（ハンドヘルド又は非ハンドヘルド）動力デバイスの一部であることができる。本明細書中の実施形態及び実装を使用するならば、例えば、歯磨き挙動及び歯の洗浄を実質的に向上させることができ、ユーザは、自分の動力歯ブラシの状態に関する情報に良く通じていることができる。
【０００９】
幾つかの実施形態では、（ハウジングが少なくとも部分的に湾曲している場合の）ハウジングの湾曲した外面を少なくとも部分的に取り巻く(wraps  around)画像をハウジングの外面に投影することができる。この「ラッピング(wrapping)」構成は、複数の光源から放射される光を分岐式な方法において隔離してハウジングの湾曲した外面上の領域を分離するマスク構成によって達成されることができる。別の言い方をすれば、光源の各々を収容するチャンバを取り囲み且つ形成するマスクは、ハウジング内で特定の方法／構成において角度付けられて、（部分的に、透過性ディスプレイの定められた透明領域に対応する画像をハウジングの湾曲した外面に投影することによって）「ラッピング」構成を提供することができる。
【００１０】
一般的には、１つの態様では、動力デバイスが提供される。動力デバイスは、外面を有するハウジング内に配置される第１の光源と、ハウジング内で第１の光源の回りに配置され、第１の光源に対応する第１のチャンバを含む、第１のマスクと、第１の光源とハウジングの外面との間に配置される透過性ディスプレイとを含み、第１の光源から放射される光は、ハウジングの外面に達して、ハウジングの外面上の第１の領域に複数の画像を投影する前に、透過性ディスプレイに達する。
【００１１】
ある実施形態によれば、第１の光源は、単色発光ダイオードである。
【００１２】
ある実施形態によれば、第１の光源は、多色発光ダイオードである。
【００１３】
ある実施形態によれば、透過性ディスプレイは、透過性マトリックスディスプレイ(transmissive  matrix  display)又は透過性セグメントディスプレイ(transmissive  segment  display)である
【００１４】
ある実施形態によれば、投影される画像(投影画像)は、半透明塗料システム上で生成される。
【００１５】
ある実施形態によれば、動力デバイスは、第１のチャンバ内で第１の光源に近接して配置される第２の光源を更に含む。
【００１６】
ある実施形態によれば、第１の光源及び第２の光源は、それぞれの長手軸を含み、第１の光源からハウジングの第１の領域に放射される光は、第２の光源からハウジングの第１の領域に放射される光と少なくとも部分的に重なり合う。
【００１７】
ある実施形態によれば、動力デバイスは、ハウジング内に配置される第２の光源と、ハウジング内の第２の光源の周りに配置される第２のチャンバとを更に含み、第２の光源から放射される光は、ハウジングの外面に達して、ハウジングの外面上の第２の領域に第２の複数の画像を投影する前に、透過性ディスプレイに達し、第１のチャンバ及び第２のチャンバは、角度付けられない。
【００１８】
一般的に、第２の態様では、動力デバイスが提供される。動力デバイスは、外面を有するハウジング内に配置される複数の光源と、複数の光源の各々の周りに配置され、複数の光源に対応する複数のチャンバを含む、マスクと、複数の光源とハウジングの外面との間に配置される透過性ディスプレイとを含み、複数の光源の各々から放射される光は、ハウジングの外面に達して、ハウジングの外面上の少なくとも２つの別個の領域に複数の画像を投影する前に、透過性ディスプレイに達する。
【００１９】
ある実施形態によれば、複数のチャンバのうちの少なくとも１つは、角度付き表面(angled  surface)と、角度なし表面(non-angled  surface)とを含む。
【００２０】
ある実施形態によれば、複数の光源は、限定的な角度依存強度プロファイルを有する発光ダイオードを含む。
【００２１】
ある実施形態によれば、ハウジングの外面に投影される複数の画像は、外面を取り巻く。
【００２２】
ある実施形態によれば、１以上の光源は、ハウジング内の平坦な又は湾曲した基板上に配置される。
【００２３】
ある実施形態によれば、ハウジングの湾曲した外面に投影される複数の画像は、湾曲した外面を取り巻く動的混合画像(dynamic  blended  image)をもたらす。
【００２４】
一般的に、他の態様では、動力デバイスの１以上の領域に複数の画像を表示する方法が提供される。方法は、第１の光源と、第１の光源の回りに配置され、第１のチャンバを含む、マスクと、動力デバイスの１以上の領域と第１の光源との間に配置される透過性ディスプレイとを含む、ハウジングを提供するステップと、第１の光源から光を放射させるステップであって、放射される光は、１以上の領域に達する前に透過性ディスプレイに達する、ステップと、透過性ディスプレイ内に１以上の透明領域を定めることによって放射される光を選択的に妨げて、動力デバイスの１以上の領域に複数の画像を投影するステップとを含む。
【００２５】
ある実施形態によれば、方法は、第１の光源及び以下のシーケンスにおける透過性ディスプレイのサブユニットのアクティブ化に依存して、ハウジングの１以上の領域に２つの画像を投影するステップを更に含み、上記シーケンスは、第１の画像を投影すること、第１の画像をオフにすること、第２の画像を投影すること、及び第２の画像をオフにする前に第１の画像を投影して、第１の画像及び第２の画像の動的混合(ダイナミック混合)を生成することを含む。
【００２６】
ある実施形態によれば、方法は、第１の光源及び以下のシーケンスにおける透過性ディスプレイのサブユニットのアクティブ化に依存して、ハウジングの１以上の領域に２つの画像を投影するステップを更に含み、上記シーケンスは、第１の画像を投影すること、第１の画像の投影をオフにすること、第２の画像を投影すること、及び第１の画像を再び投影する前に第２の画像をオフにして、第１の画像及び第２の画像の動的混合を生成することを含む。
【００２７】
ある実施形態によれば、放射される光を選択的に妨げるステップは、第１の画像及び第２の画像が同時に投影されるように見えるように、第１の画像及び第２の画像を交互に投影するステップを含む。
【００２８】
本開示の目的のために本明細書において使用されるときに、「ＬＥＤ」という用語は、電気信号に応答して放射線を発生することができる任意のエレクトロルミネッセンスダイオード又は他の種類のキャリア注入／接合ベースのシステムを含むと理解されるべきである。よって、ＬＥＤという用語は、電流、発光ポリマ、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、レーザダイオード、エレクトロルミネッセンスストリップ、及び同等物に応答して光を放射する、様々な半導体ベースの構造を含むが、これらに限定されない。ＬＥＤという用語は、ＬＥＤの物理的及び／又は電気的パッケージタイプを限定しないことも理解されるべきである。
【００２９】
「光源」という用語は、非限定的に、（上記で定義したような１以上のＬＥＤを含む）ＬＥＤベースの光源、白熱光源（例えば、フィラメントランプ、ハロゲンランプ）、蛍光光源、燐光源、高強度放電源（例えば、ナトリウム蒸気、水銀蒸気、及びハロゲン化金属ランプ）、レーザ、及び他の種類のエレクトロルミネッセンス光源を含む、様々な放射線源のうちの１以上を指すと理解されるべきである。
【００３０】
本開示の目的のために本明細書において使用されるときに、「コントローラ」という用語は、ストリームプローブ装置、システム、又は方法の動作に関連する様々な装置を記述するために概ね使用される。コントローラは、本明細書で議論する様々な機能を実行するために、（例えば、専用ハードウェアを用いるような）多数の方法において実装されることができる。「プロセッサ」は、本明細書で議論する様々な機能を実行するためにソフトウェア（例えば、マイクロコード）を使用してプログラムされることがある１以上のマイクロプロセッサを利用するコントローラの一例である。コントローラは、プロセッサを用いて或いは用いないで実装されてよく、幾つかの機能を実行する専用ハードウェアと他の機能を実行するプロセッサ（例えば、１以上のプログラムされたマイクロプロセッサ及び関連する回路）との組み合わせとして実装されてもよい。本開示の様々な実施形態において利用されてよいコントローラ構成要素の例は、従来的なマイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）を含むが、これらに限定されない。
【００３１】
様々な実装では、プロセッサ又はコントローラが、（「メモリ」、例えば、揮発性及び不揮発性コンピュータメモリとして本明細書において概ね言及される）１以上のストレージ媒体(記憶媒体)と関連付けられてよい。幾つかの実装において、ストレージ媒体は、１以上のプロセッサ及び／又はコントローラ上で実行されるときに、本明細書で議論する機能の少なくとも一部を実行する、１以上のプログラムで符号化されてよい。様々なストレージ媒体は、プロセッサ又はコントローラ内に固定されてよく、或いは本明細書で議論する本開示の様々な態様を実装するために、その上に格納される１以上のプログラムをプロセッサ又はコントローラ内にロードすることができるように、搬送可能(transportable)であってよい。「プログラム」又は「コンピュータプログラム」という用語は、１以上のプロセッサ又はコントローラをプログラムするために利用することができる任意の種類のコンピュータコード（例えば、ソフトウェア又はマイクロコード）を指すよう、一般的な意味において本明細書において使用される。
【００３２】
本明細書において使用されるときに、「ユーザインタフェース」という用語は、人間のユーザ又はオペレータと、ユーザとデバイス（複数のデバイス）との間の通信を可能にする１以上のデバイスとの間のインタフェースを指す。本開示の様々な実装において使用されてよいユーザインタフェースの例は、スイッチ、ポテンショメータ、ボタン、ダイヤル、スライダ、トラックボール、ディスプレイスクリーン、様々な種類のグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）、タッチスクリーン、マイクロホン、及び何らかの形態の人間が発生した刺激を受信し、それに応答して信号を生成することがある、他の種類のセンサを含むが、これらに限定されない。
【００３３】
前述の着想と以下により詳細に議論する追加的な着想との全ての組み合わせは（そのような着想が相互に矛盾しないことを条件として）、本明細書に開示する発明的な主題の一部として想定されることが理解されるべきである。特に、この開示の末尾に現れる請求項の主題の全ての組み合わせは、本明細書に開示する発明的な主題の一部であると想定される。
【００３４】
本発明のこれらの態様及び他の態様は、以下に記載する（複数の）実施形態から明らかになり、それらを参照して解明されるであろう。
【００３５】
図面において、同等の参照符号は、概して、異なる図面を通じて同じ部分を指している。また、図面は必ずしも原寸通りでなく、代わりに一般的には強調が置かれて、本発明の原理を例示している。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】ある実施形態に従った投影されるディスプレイシステムを有する動力歯ブラシの正面図である。
【００３７】
【図２】ある実施形態に従った動力歯ブラシの投影されるディスプレイシステムの概略図である。
【００３８】
【図３】ある実施形態に従った図１の動力歯ブラシの本体部分／ハンドル内の投影されるディスプレイシステムの断面図である。
【００３９】
【図４】ある実施形態に従った図１の動力歯ブラシの本体部分／ハンドル内の投影されるディスプレイシステムの断面図である。
【００４０】
【図５】ある実施形態に従った図１の動力歯ブラシの本体部分／ハンドル内の投影されるディスプレイシステムの断面図である。
【００４１】
【図６】ある実施形態に従った図１の動力歯ブラシの本体部分／ハンドル内の投影されるディスプレイシステムの断面図である。
【００４２】
【図７】ある実施形態に従った図１の動力歯ブラシの本体部分／ハンドル内の投影されるディスプレイシステムの断面図である。
【００４３】
【図８】ある実施形態に従った１以上の場所における複数の画像を時分割するグラフ図である。
【００４４】
【図９】ある実施形態に従った１以上の場所における複数の画像を時分割するグラフ図である。
【００４５】
【図１０Ａ】ある実施形態に従った１つの方向におけるＬＥＤ光源の角度依存強度プロファイルのグラフ図である。
【００４６】
【図１０Ｂ】ある実施形態に従った１つの方向におけるＬＥＤ光源の角度依存強度プロファイルのグラフ図である。
【００４７】
【図１１Ａ】ある実施形態に従った投影されるディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【００４８】
【図１１Ｂ】ある実施形態に従った投影されるディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【００４９】
【図１２Ａ】ある実施形態に従った投影されるディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【００５０】
【図１２Ｂ】ある実施形態に従った投影されるディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【００５１】
【図１２Ｃ】ある実施形態に従った投影されるディスプレイシステムを有する動力デバイスの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００５２】
本開示は、透過性ディスプレイ(transmissive  display)及びハウジング内の少なくとも１つのマスクによって形成される１以上のチャンバ内の１以上（１つ又はそれよりも多く）の光源の構成に基づいてハウジングの外面の１以上の領域(areas)に複数の画像を投影することに向けられている。透過性ダイナミックマトリックスディスプレイを背面照明すること(backlighting)によって、画像を投影して、動的(ダイナミック)に混合された或いは積み重ねられた画像(dynamic  blended  or  stacked  images)を作ることができる。固定的な予め決定されたアイコンを投影する代わりに、追加的なレンズを用いて或いは用いずに、同じの色又は異なる色で、特定の個々の角度投影を生成することによって、本体上の及び／又は塗装された機能ノブ若しくは本体内の別個のパネル上の個々のスポット及び／又は複数のスポットに、任意の数の画像を投影することができる。角度ディスプレイマスク(angular  display  masks)は、角度投影(angular  projections)を容易にすることができる。本明細書における様々な実施形態及び実装を使用するならば、領域上の投影画像は、ユーザの利益のために、歯磨き情報／表示(brushing  information/indications)を含むことができる。有利には、本明細書に開示する投影システム及び方法は、静的アイコンを含むフォイルの代わりに動的画像を投影するために、ハウジング内の透過性ディスプレイを使用する。
【００５３】
本明細書における実施形態及び実装の利用の特定の非限定的な目標は、動力歯ブラシ(power  toothbrush)、例えば、（Ｋｏｎｉｎｋｌｉｊｋｅ  Ｐｈｉｌｉｐｓ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ，  Ｎ．Ｖ．によって製造される）Ｐｈｉｌｉｐｓ  Ｓｏｎｉｃａｒｅ（ＴＭ）歯ブラシのユーザに歯磨き情報／表示を提供することである。そのような情報は、例えば、エラー又は警告メッセージ（例えば、充電されるべき／充電されたバッテリ、動力歯ブラシの適切な使用に関する指示又は表示、タイマ、感覚結果メッセージ（例えば、完全に洗浄された歯、部分的に洗浄された歯、良好な歯磨き挙動、不良な歯磨き挙動、歯垢形成）に関連することができる。他の実施形態及び実装によれば、関連する情報／表示を、例えば、（本開示の考察に伴って当業者によって理解されるはずであるような）本明細書に記載する構成及び機能性を組み込むことができる、（ハンドヘルドの及び非ハンドヘルドの）任意の電力医療デバイス、歯科デバイス、シェービングデバイス、グルーミングデバイス、母子ケアデバイスのユーザに提供することができる。
【００５４】
実施形態の利点は、投影されるディスプレイシステム２００(投影ディスプレイシステム)(projected  display  system)を含む例示的な動力歯ブラシ１００の実施形態の以下の記述によって例示される。しかしながら、本明細書に列挙される特定の構成要素、それらの用途、機能性及び量、並びに他の条件及び詳細は、当該技術分野において広く当て嵌まるように解釈されるべきであり、本発明を如何様にも過度に制約又は制限するように解釈されてならない。
【００５５】
図１を参照すると、ある実施形態に従った動力歯ブラシの正面図が示されている。概ね１００で示す動力歯ブラシは、一般的に、本体部分１１２と、ネック部分１１４と、剛毛(bristles)を備えるブラシヘッド部分１１６とを含む。本体部分／ハンドル１１２は、歯の効果的な洗浄に適したブラシヘッド運動を生成するための、駆動アセンブリ／回路１１８と、制御ユニット１２０と、電源１２２（例えば、バッテリ又は動力コード）とを含む。例示的な要素が表象的に示されている。何故ならば、それらは動力歯ブラシの技術分野において従来的であるからである。歯ブラシ自体の動作は、オン／オフスイッチ１２４によって制御される。図１に示す特定の構成及び配置は一例であるに過ぎず、以下に開示する実施形態の範囲を制限しない。
【００５６】
動力歯ブラシ１００は、歯ブラシ上又は歯ブラシ内に配置される１以上のセンサ１２６を含むことができる。センサ１２６は、図１では、本体部分／ハンドル１１２の頂部の近くに示されているが、歯磨き情報を感知するために、例えば、ネック部分１１４又はブラシヘッド部分１１６上を含む、デバイス上のいずれの場所に配置されてもよい。プロセッサ１３０が、好ましくは、歯ブラシ内に配置され、センサ１２６から得られるセンサ情報を処理するように構成される。歯ブラシ上に配置されて、歯ブラシ上及び／又は歯ブラシ内で（以下に図３〜図７を参照して更に議論する）投影されるディスプレイシステム２００に関連付けられることがある、ディスプレイ領域１４０は、プロセッサに応答することができ、歯磨き情報／表示をユーザに伝達するように構成されることができる。幾つかの実施形態では、ディスプレイ領域１４０をスイッチ１２４上及び／又はスイッチ１２４内に配置することができる。代替的に、ディスプレイ領域１４０を本体内の塗装された機能ノブ又は別個のパネル上に配置することができる。幾つかの実施形態では、情報の更なる分析のために、歯磨き情報を格納するストレージシステム／メモリ１３２が含められてよい。
【００５７】
多くの種類のセンサを本開示と共に使用することができる。幾つかの実施形態では、例えば、力センサを使用して、歯に加えられる剛毛圧力、荷重、又は力を検出することができる。そのような力センサは、例えば、ホール効果センサ又は他の既知の機械的又は磁気的センサを含む、様々な形態を取ることができる。他の態様では、歯垢検出センサを使用して、歯の上の歯垢の存在を検出することができる。例えば、歯表面に加えられる空気からのフィードバックを測定して歯表面を特徴付けるように圧力センサを構成することができる。幾つかの実施形態では、歯肉検出センサを使用して、剛毛セットが歯よりもむしろ歯肉を磨いているかどうかを検出することができる。更なる実施形態では、ＭＥＭＳ（微小電気機械システム）ジャイロスコープ及び加速度計をブラシヘッド上に位置付けて、動作中にブラシヘッドの回転速度及び口中のブラシヘッドの向きを検出することができる。他の実施形態では、赤外線センサを使用して、ユーザの口内の剛毛セットの位置を決定することができる。センサが正確である限り、センサの特定の形態は、本システムの本質的な部分でない。
【００５８】
図２を参照すると、投影されるディスプレイシステム２００の基本的な制御構成要素(コンポーネント)の概略図が提供されている。本明細書に記載するように、投影されるディスプレイシステム２００は、選択的に制御可能な透過性ディスプレイを通じて動力デバイスのハウジング内の１以上のＬＥＤ光源から放射される光を方向付けて、ハウジングの外面の１以上の領域上に１以上の画像を投影するように、プログラム及び／又は構成されることができる。ある実施形態によれば、投影されるディスプレイシステム２００の制御構成要素は、（この開示の考察に伴って当業者によって認識され且つ理解されるはずであるような）本明細書に記載する機能及び方法を実行するのに適切であるような、投影されるディスプレイシステム２００の他のそれぞれの構成要素又は外部構成要素／デバイスの各々からの／それらの各々への、情報／データ、送信／受信情報、データ及び／又はコマンド（制御信号）を分析するように、プログラム及び／又は構成される、コントローラ１４２を含む。本明細書に記載する機能及び方法を実行するためにコントローラ１４２によって分析及び／又は使用されることができる情報／データは、１以上のセンサ構成要素から受信されることができ、コントローラ１４２は、１以上のセンサから受信される（及び任意的に然る後に分析される）情報／データの結果として（本明細書に記載するように）ハウジングの外面の１以上の領域上の１以上の画像の投影をもたらすように、プログラム及び／又は構成されることができる。
【００５９】
更なる実施形態によれば、投影されるディスプレイシステム２００の制御コンポーネントは、例えば、センサ１２６と、電源１４４と、ディスプレイ１４０とを含むこともできる。電源１４４は、歯ブラシ１００用の電源１２２と同じであってもよく、或いは別個の電源であってよい。センサ１２６は、本明細書に記載される或いは本明細書でその他に想定されるセンサのうちのいずれかであることができ、歯磨きセッション中にユーザの口の１以上の側面(aspects)に関するセンサデータを得るように、プログラム及び／又は構成される。例えば、センサは、歯表面、歯垢レベル、歯磨き領域、歯磨き強度、歯磨き角度、全体的な歯磨き有効性、及び／又は本明細書の他の場所に記載するような歯の健康の多種多様な他の側面に関する情報／データを得ることがある。センサデータは、動力歯ブラシ１００の動作状態（オン／オフ状態、正常状態、異常状態、バッテリ寿命、及びモータの速度）並びに他の関連データに関してもよい。
【００６０】
コントローラ１４２は、センサ１２６からセンサデータをリアルタイム又は周期的に受信することができる。例えば、センサ１２６は、格納及び／又は分析のために、センサデータの一定のストリームをコントローラ１４２に送信してよく、或いはデータをコントローラ１４２に送信する前にデータを一時的に格納及び集約するか或いは処理してよい。ひとたびコントローラによって受信されると、歯磨きセッションからのセンサデータは、プロセッサ１５０によって処理されてよい。プロセッサ１５０は、プロセッサ１３０と同じであってもよく、或いは別個のプロセッサであることができる。ある実施形態によれば、処理は、以下のステップ、即ち、（ｉ）更なる分析のためにセンサデータを正規化又はその他の方法で処理するステップ、（ｉｉ）（本開示の考察に伴って当業者によって理解されるはずであるように動力歯ブラシ１００に入力されることができる）格納された予めプログラムされた又はユーザ定義された歯磨き標準(brushing  standards)をメモリ１３２から取り出すステップ、（ｉｉｉ）センサデータを取り出された標準と比較するステップ、（ｉｖ）取り出された標準から（予め定義された閾値を超えて）十分に異なるいずれかのセンサデータがあるかどうかを決定するステップ、（ｖ）格納された標準に基づいて異なるセンサデータがユーザへの出力を引き起こすかどうかを決定するステップ、及び（ｖｉ）トリガセンサデータ(triggering  sensor  data)に関して、ディスプレイ１４０への投影の形態でユーザにデータを出力するステップ、のうちの１以上を含むことができる。換言すれば、センサデータを予めプログラムされた標準と比較して、ハウジングの外面の１以上の領域（例えば、ディスプレイ領域１４０）上に投影されるべき特定の画像が保証されるかどうかを決定することができる。加えて、ディスプレイ領域１４０上への特定の画像の投影のタイミングは、リアルタイム又は周期的であることができる。本明細書に更に記載するように、単色又は多色ＬＥＤを使用して画像多重化することによって投影を混合することによって、複数の画像をディスプレイ領域又は複数のディスプレイ領域上で混合させたり或いは積み重ねたりすることができる。
【００６１】
一例として、センサデータは、歯磨き強度、又は、ユーザがどれぐらいハードに、どれぐらいソフトに、及び／又はどれぐらい効果的に歯磨きしているかに関する情報であり得る。コントローラ１４２は、センサデータを用いて、ユーザが自分の歯をどれぐらいハードに歯磨きしているかを決定することができる。プロセッサ１５０は、予めプログラムされた歯磨き強度レベルをメモリ１３２から引き出し、それを得られたセンサデータと比較して、ユーザが自分の歯を十分にハードに歯磨きしていないと決定することができる。換言すれば、センサデータから得られる強度レベルは、そのユーザ及び／又はその時刻についての強度レベルの所定の最小閾値を下回る。例えば、異なるユーザ及び異なる時刻又は異なる曜日は、異なる歯磨き強度レベルを必要とすることがあり、これらの各々は、適切な呼出しのためにメモリ１３２に格納されることができる。歯磨き時間、持続時間、及び日付を決定するために、コントローラ１４２によってクロック１５２が利用されてよく、メモリ１３２から適切な標準を呼び出すために、コントローラ１４２によって利用されてよい。プロセッサ１５０は、格納された情報に基づいて、不適切な歯磨き強度レベルについてどのような応答が必要なことがあるかを更に決定することができ、ディスプレイ１４０上に投影されるべき適切な（複数の）画像をメモリ１３２から引き出すことができる。例えば、歯磨き強度が低すぎるならば、コントローラ１４２は、ディスプレイ１４０上で（彼／彼女の歯磨き強度を増大させることをユーザに示す）上矢印の選択的投影をもたらすように、プログラム及び／又は構成されることができる。
【００６２】
コントローラは、ディスプレイ１４０上で動的画像の選択的投影（例えば、ユーザが健全な又は不十分な歯磨き挙動及び／又は歯垢形成を表しているか否かを示す動的顔表現）をもたらすように、プログラム及び／又は構成されることができる。顔は、健全な又は不十分な歯磨き挙動及び／又は歯垢形成を示す表現の間で移行することができる。例えば、ユーザが自分の歯を歯磨きしていないとき、投影される画像(投影画像)は、中立的な表現を有する顔を含むことができる。ユーザが自分の歯を歯磨きしているとき、投影される顔の画像は、（健全な挙動を示す）肯定的な表情の顔又は（不十分な挙動を示す）否定的な表情の顔に変化することができる。投影される顔の画像は、異なる程度の健全な又は不十分な挙動を示すように変化することもできる。別の例として、１つの場所でスポットライトを表示し、次に、スポットライトが表面上に表示される単一のスポットライト投影であるように見えるように、別の場所で再び迅速に表示することができる。代替的に、白色絵表示及び赤色十字がマスクの単一のチャンバ内の単一の多色ＬＥＤを用いて同時に投影されるように見えるように、白色絵表示及び赤色十字を単一の共通領域で交互に表示することができる。
【００６３】
投影されるディスプレイシステム２００は、センサデータを無線トランシーバ（図示せず）に送信するための無線通信器１４８(wireless  communicator)を含んでもよい。例えば、無線通信器１４８は、ＷｉＦｉ接続を介して、インターネット又はイントラネットを通じて、歯科専門家、データベース、又は他の場所にセンサデータを送信してよい。代替的に、無線通信器１４８は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）又は他の無線技術を介して、センサデータをローカルデバイス、データベース、又は他のトランシーバに送信してよい。無線通信器１４８は、ユーザが長期格納のためにセンサデータを保存して、更なる分析のためにセンサデータを送信したり或いは他のユーザの中でもとりわけ歯科専門家とデータを共有したりすることを可能にする。無線通信器１４８は、（本開示の考察に伴って当業者によって理解されるはずであるような）上記で言及された標準を含む、ユーザ入力情報を受信することができる、トランシーバであってもよい。
【００６４】
投影されるディスプレイシステム２００は、ユーザが歯ブラシを取り上げるか或いは歯ブラシをクレードルから取り外し、歯ブラシを使用しようとし、次に、投影されるディスプレイシステム２００を起動(アクティブ化)させ得ることを検出するように構成される、センサ１５８を含んでもよい。センサ１５８は、例えば、歯ブラシが取り上げられていること及び／又は使用のために位置決めされていることを検出する運動センサであることができる。例えば、センサ１５８は、様々な異なる運動検出センサを使用して運動を検出することができ、ユーザが歯ブラシを取り上げたこと及び歯磨き事象中に必要に応じて適切な画像がディスプレイ１４０上に投影され得ることを示す信号をプロセッサ１５０に送信することができる（しかしながら、（例えば、帯電状態のような）動力歯ブラシ１００自体に関する情報は、センサ１２６又は１５８のいずれかによって検出されて、いつでもディスプレイ１４０上に投影されることができる）。
【００６５】
ある実施形態によれば、履歴的に収集されるデータは、センサ１２６及び／又はセンサ１５８によって感知され、収集され、メモリ１３２内に格納されてよい。例えば、歯ブラシは、例えば、１日、週、月等当たりの平均値（例えば、歯磨き強度）を格納することができるメモリを含んでよい。彼／彼女の歯磨き強度が時間の経過と共に向上した或いは悪化したことをユーザに示す特定の画像をディスプレイ領域１４０上に投影することができる。
【００６６】
図３〜図７を参照すると、図１の本体部分／ハンドル１１２内の投影されるディスプレイシステム２００の断面図が示されている。投影されるディスプレイシステム２００は、基板２０９上のハウジング２０５内に位置付けられる１以上のＬＥＤ光源２０２Ａ、２０２Ｂ、及び２０２Ｃを含む。基板２０９は、例えば、フレキシブル(可撓)なプリント回路基板アセンブリのように、平坦又は湾曲することができる。ＬＥＤ光源２０２Ａ、２０２Ｂ、及び２０２Ｃの各々は、それぞれの長手軸２１３Ａ、２１３Ｂ、及び２１３Ｃを含み、ハウジング２０５内でマスク２０４によって取り囲まれ、マスクは、それぞれのＬＥＤ光源２０２Ａ、２０２Ｂ、及び２０２Ｃについてチャンバ２０７Ａ、２０７Ｂ、及び２０７Ｃを形成する。チャンバは、それぞれの光源を隔離する。図３及び図４に示す例示的な実施形態では、単一の角度なしチャンバがある。図５に示す例示的な実施形態では、３つの角度なしチャンバ２０７Ａ、２０７Ｂ、及び２０７Ｃがある。図６に示す例示的な実施形態において、チャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃは、チャンバ２０７Ｂに向かう各ＬＥＤ２０２Ａ及び２０２Ｃの位置からそれぞれの長手軸２１３Ａ及び２１３Ｃに対してある角度に位置付けられる。チャンバ２０７Ｂは、長手軸２１３Ｂに対してある角度で位置付けられて示されていない。図７に示す実施形態において、チャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃの各々は、角度なし表面(角度付けられていない表面)(non-angled  surface)と、角度付き表面(角度付けられた表面)(angled  surface)とを含み、角度付き表面は、チャンバ２０７Ｂに向かって延びる。図示されていないが、透過性ディスプレイを通じて１以上のＬＥＤから放射される光に従った投影画像がハウジング２０５の外面にある１以上の領域上に形成される限り、角度付きチャンバ(角度付けられたチャンバ)及び角度なしチャンバ(角度付けられていないチャンバ)の様々な組み合わせが想定される。代替的に、ディスプレイは、（この開示の考察に伴って当業者によって理解されるように）ハウジング２０５の別個のパネル又はオン／オフノブ又は他の機能ノブであることができる。
【００６７】
透過性ディスプレイ２０６は、１以上のＬＥＤ光源によって背面照明され、投影画像を提供する、任意の適切なディスプレイであることができる。例えば、透過性ディスプレイ２０６は、数字、文字、又は任意の他の画像の部分を形成するセグメントを含む、液晶ディスプレイであることができる。セグメントは、ドット又はピクセルであることができ、行及び列において配置されることができる。セグメントを個別に「オン」及び「オフ」にして（或いは選択的に遮断して）、光が通過するのを妨げるか或いは光が通過するのを可能にすることができる。セグメントが遮断されるとき、光は通過しない。セグメントが遮断されないとき、光は通過して、画像が形成される半透明塗料システム上の妨害されていない光路内に光を投影する。透過性ディスプレイ２０６は、一例として、パッシブ又はアクティブマトリクス液晶ディスプレイであることができる。例示的な透過性ディスプレイ２０６は、ディスプレイガラスと、駆動エレクトロニクスと、制御エレクトロニクスと、機械パッケージと、電源とを含む。ディスプレイガラスを任意の適切な代替物で置換することができる。ディスプレイガラスは、駆動エレクトロニクスを各電極に接続するために、電極と、接点パッドとを含むことができる。駆動エレクトロニクスは、電極を駆動させるために電流を供給する集積回路であることができる。各ピクセルを２つの導体の交差点(intersection)によって制御することができる。交差点で潜在的な電位差が生成されるとき、液晶流体は、一般的にピクセルとも呼ばれるその交差点で「オン」状態を生成することによって応答することができる。例示的な適切な透過性ディスプレイの一例は、各ピクセル内に赤色、緑色、及び青色のサブピクセルを含む。例示的な透過性ディスプレイの一例は、湾曲したフレキシブルな基板であることができる。
【００６８】
例示的な透過性ディスプレイ２０６は、フォトリソグラフィ又はシルクスクリーニングプロセスを用いてインジウムスズ酸化物で作られる透明な電極パターンを含む。しかしながら、任意の適切な代替物を代わりに使用することができる。
【００６９】
図３では、単一のＬＥＤ光源２０２Ａが、単一のチャンバ２０７Ａ内に位置付けられている。光２１４Ａが、長手軸２１３Ａに沿って、透過性ディスプレイ２０６を通じて、光源２０２Ａから放射されている。ＬＥＤ光源２０２Ａは、単色ＬＥＤ又は多色ＬＥＤであることができる。チャンバ２０７Ａは、放射された光を透過性ディスプレイ２０６に誘導する。透過性ディスプレイ２０６を電界によって誘導してパターン（又は透明領域）を形成し、パターン（又は透明領域）は、光がそこを通過するのを妨げるか或いは可能にする。各サブピクセルを通過するのを可能にされた光は、各種の異なる色を含む任意のピクチャを生成するように制御される。例えば、光源２０２Ａが多色ＬＥＤであるならば、白色の絵文字及び赤色の十字が同時に投影されるように見えるように、白色の絵表示及び赤色の十字を素速く交互に生じさせることによって、単一の光源によって赤色の十字を含む白色の絵表示を投影することができる。よって、ハウジング２０５の外面にある領域２１６Ａ上に任意の数の画像を投影することができる。加えて、以下に更に記載するように、透過性ディスプレイ２０６及び時分割 (タイムシェアリング)を用いて、混合された又は積み重ねられた画像を領域２１６Ａ上に投影することができる。
【００７０】
上記の議論は、注記される場合を除いて、図４に当て嵌まる。図４では、２つの光源２０２Ａ及び２０２Ｂが、単一のチャンバ２０７Ａ内に位置付けられている。光路２１４Ａ及び２１４Ｂが、透過性ディスプレイ２０６を通じて放射され、透過性ディスプレイ２０６は、放射される光の投射をもたらす光路を選択的に妨げることができる。ある例示的な実施形態において、光源２０２Ａは、第１の色であることができ、光源２０２Ｂは、第１の光源２０２Ａの色と同じ又は異なる色であることができる第２の色であることができる。各光源２０２Ａ及び２０２Ｂは、同じチャンバ２０７Ａ内の独立したそれぞれの長手軸２１３Ａ及び２１３Ｂに沿って光を放射するので、両方の光源が同時に光を放射するときに、透過性ディスプレイ２０６によって生成される画像を異なる角度の下で二度投影して、望ましくない二重画像を引き起こし得る。単一のチャンバ内の複数の光源によって駆動される望ましくない二重画像の投影を回避するために、光源を独立して制御することによって画像を交互式に投影することができる。
【００７１】
上記の議論は、注記される場合を除いて、図５に当て嵌まる。図５では、複数の画像２１６Ａ、２１６Ｂ、及び２１６Ｃが、複数のＬＥＤ２０２Ａ、２０２Ｂ、及び２０２Ｃによって駆動させられ、ＬＥＤの各々は、それぞれ、別個のチャンバ２０７Ａ、２０７Ｂ、２０７Ｃ内にある。この実施形態では、３つの画像をハウジング２０５の外面に投影し、独立して制御することができる。代替的な実施形態では、追加的な又はより少ないＬＥＤによって、追加的な又はより少ない画像を異なる領域に投影することができる。
【００７２】
上述し且つ図３〜図５に示した例示的な実施形態と異なり、図６に示す例示的な実施形態は、複数のＬＥＤ２０２Ａ、２０２Ｂ、２０２Ｃによって駆動される複数の画像を、ハウジング２０５の外面にある単一の場所２１６Ａに投影する。時分割は使用されない。何故ならば、各ＬＥＤは、異なるチャンバ２０７Ａ、２０７Ｂ、２０７Ｃ内に位置付けられるからである。各チャンバは、対応するＬＥＤから放射される光を、他のＬＥＤから放射される光から分離する。図６に示すように、ＬＥＤ光源２０２Ａ及び２０２Ｃは、それぞれの角度付きチャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃ内に位置付けられる。光路２１４Ａ及び２１４Ｃが、透過性ディスプレイ２０６を通じて、それぞれの長手軸２１３Ａ及び２１３Ｃに対してある角度で、ＬＥＤ光源２０２Ａ及び２０２Ｃから放射される。角度付きチャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃは、それぞれの長手軸に対して参照される角度(referenced  angles)で、ＬＥＤ光源２０２Ａ及び２０２Ｃから放射される光を隔離して誘導するように形成される。各ＬＥＤ光源２０２Ａ及び２０２Ｃは、角度付きチャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃ内の（好ましくは角度付きチャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃの同じ方向において）それぞれの長手軸２１３Ａ及び２１３Ｃに対して角度付き表面又は基板上に位置付けられることもできる。ＬＥＤ光源２０２Ｂは、チャンバ２０７Ｂ内に位置付けられる。光が、長手軸２１３Ｂに沿って、透過性ディスプレイ２０６を通じて、ＬＥＤ光源２０２Ｂから放射される。ＬＥＤ光源２０２Ａ、２０２Ｂ、及び２０２Ｃの各々から放射される光は、キャリア２０８及び塗料システム２１０(paint  system)を通過して、角度付きチャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃ（そして追加的に又は任意的に上記で議論されたような角度付き表面を介して）並びに角度なしチャンバ２０７Ｂの構成の関数として、ハウジング２０５の外面にある領域２１６Ａ上に対応する投影される画像を形成することができる。
【００７３】
図７では、複数のＬＥＤ２０２Ａ、２０２Ｂ、及び２０２Ｃが、それぞれのチャンバ２０７Ａ、２０７Ｂ、及び２０７Ｃ内に位置付けられている。（図６の領域２１６Ａに関して記載したように）複数の画像を単一の領域２１６Ｂに投影することができる。加えて、図７では、画像を複数の場所２１６Ａ、２１６Ｂ、及び２１６Ｃで投影することもできる。よって、複数の画像は、１以上の場所で複数のＬＥＤによって駆動される。単一のＬＥＤ光源２０２Ａが、単一のチャンバ２０７Ａ内に位置付けられ、光路２１４Ａ及び２１４Ａ’が、それぞれ、透過性ディスプレイ２０６を通じて長手軸２１３Ａに沿って、並びに透過性ディスプレイ２０６を通じてそれぞれの長手軸２１３Ａに対してある角度で、ＬＥＤ光源２０２Ａから放射される光によって形成される。同様に、単一のＬＥＤ光源２０２Ｃが、単一のチャンバ２０７Ｃ内に位置付けられ、光路２１４Ｃ及び２１４Ｃ’が、それぞれ、透過性ディスプレイ２０６を通じて長手軸２１３Ｃに沿って、並びに長手軸２１３Ｃに対してある角度で、ＬＥＤ光源２０２Ｃから放射される光によって形成される。よって、ＬＥＤ２０２Ａは、第１の画像を領域２１６Ａに投影し、第２の画像を領域２１６Ｂに投影することができる。例示的な実施形態では、領域２１６Ａに投影される第１の画像から領域２１６Ｂに投影される第２の画像に十分素速く切り替えることによって、画像が表面に沿って領域２１６Ａから領域２１６Ｂに移動したようにユーザに見えることができる。
【００７４】
更なる実施形態によれば、１以上の領域に追加的な投影される画像のオプションを提供する目的のために或いは領域を分離して追加的な表示（例えば、低バッテリ）を提供するために、それぞれの追加的な角度付きチャンバ内の追加的なＬＥＤ光源が想定される。
【００７５】
図８では、１以上の場所で複数のアイコンを時分割するグラフ図が例示されている。複数のアイコンを時分割することは、動的画像(ダイナミック画像)の出現をもたらす。「アイコン１」及び「アイコン２」の投影は、時間の経過に伴って示されている。「０」はオフ状態を示し、「１」はオン状態を示している。図８において、アイコン１は投影されるが、アイコン２は開始時に投影されない。時間が経過すると、アイコン１がオフにされ、次に、アイコン２が投影される。然る後、アイコン２がオフにされ、次に、アイコン１が再び投影される。このパターンが繰り返される。この種の時分割では、アイコン１が投影されるときに、アイコン２は決して投影されない。アイコン１が投影される時間の期間は、アイコン２が投影される時間の期間よりも長い。
【００７６】
図９は、１以上の場所で複数の画像を時分割する別のグラフ図を示している。図９では、（図８に示す表現と同様に）アイコン１は投影されるが、アイコン２は開始時に投影されない。時間が経過すると、（図８に示す表現と同様に）アイコン１がオフにされ、次に、アイコン２が投影される。然る後、図８に示すものとは対照的に、アイコン１が投影される一方で、アイコン２が依然として投影され、アイコン２がオフにされる一方で、アイコン１が依然として投影される。次に、アイコン１がオフにされる一方で、アイコン２がオフにされる。次に、アイコン２がオンにされる一方で、アイコン１がオフにされる。アイコン２が投影される間に、アイコン１が次にオンにされる。このパターンが繰り返される。この種の時分割では、アイコン１及びアイコン２の両方が同時に投影される時間の期間がある。アイコン２が投影される時間の期間は、アイコン１が投影される時間の期間よりも長い。
【００７７】
別の実施形態によれば、ＬＥＤ光源は、混合されたＬＥＤ光源投影間の最大光強度／輝度の均一性を達成することができるように、２つの方向において限定的な角度依存強度プロファイルで使用されることが有利であり得る。図１０Ａ及び１０Ｂを参照すると、画像２１２に対する２つの方向におけるＬＥＤ光源の角度依存強度プロファイル及び投影される画像強度に対する影響のグラフ図が示されている。画像を投影するために使用される放射光の指向性が、相対強度に対して示されており、透過性ディスプレイのレベル、白色半透明ラッカーのレベル、及び投影された画像プロファイル／幅が示されている。特定の３０度範囲の発光角度が、最も広く最も有利な投影画像プロファイルを提供する、有利な最大光強度／輝度均一性について理想的であるものとして示されている。この３０度範囲よりも大きいものはいずれも、依然として使用することができるが、相対輝度の減少を示す。
【００７８】
例えば、図１０Ａに示すように、混合されるＬＥＤ光源投影間の最大光強度／輝度均一性を維持しながら、投影される画像についての可能な最も広いプロファイルを得るために、ＬＥＤ光源をゼロ位置から１つの平面において一方に又は他方に１５度角度付けることができ（この場合、ゼロ位置は、ＬＥＤ光源２０２Ｂが長手軸２１３Ｂに沿うときの共通領域に直接的に照準され、ＬＥＤ光源２０２Ａ及び２０２Ｃは、例えば、図６及び図７に示すように、共通領域に標準され、且つそれぞれの長手軸２１４Ａ及び２１４Ｃから１５度未満に角度付けられ）、それは９０〜１００％の間の各ＬＥＤ光源の理想的な相対強度プロファイルを維持する。それぞれのチャンバ２０７Ａ及び２０７Ｃの角度、共通領域から（図６及び図７で見たときの左又は右への）ＬＥＤの距離、及び−角度付けられていようが角度付けられていまいが−ＬＥＤ光源２０２Ａ及び２０２Ｃが位置付けられる表面は、それぞれ、ＬＥＤ光源２０２Ａ及び２０２Ｃの相対強度プロファイルに影響を及ぼす。
【００７９】
上記で議論した動力歯ブラシの投影されるディスプレイシステム２００の構造的構成及び機能性は、複数のディスプレイ構成を可能にし、（上述のように）動力歯ブラシのユーザに様々な歯磨き情報／表示を提供する。
【００８０】
図１１Ａ及び図１１Ｂを参照すると、複数の画像が、動力デバイスの管状本体の同じ共通領域上に表示されて示されている。例えば、本体部分／ハンドル１１２は、投影されている画像１（側方に面する矢印）を含むディスプレイ領域１４０を含む。図１１Ｂでは、異なる画像、画像２（下方に面する矢印）が、ディスプレイ領域１４０に投影されているように示されている。画像１と画像２との間で移行するために並びに画像２と画像１との間で移行するために、透過性ディスプレイ２０６のセグメントは、変化する角度の下で光が通過するのを妨げるステップ又は可能にするステップのいずれかで個別に「オン」及び「オフ」にされる。例示的な実施形態では、画像１及び画像２を同等の強度レベルで移行させることができる。画像の移行の順序は異なることができ、画像の各々の画像の色は別の画像の色に移行することができる。
【００８１】
ある例示的な実施形態では、異なる画像間の移行とは対照的に、時間の経過と共に、画像の大きさが変化することができる。例えば、矢印を初めに第１の大きさで投影し、時間の期間に亘って大きさを増大又は減少させることができる。
【００８２】
図１２Ａ〜図１２Ｃを参照すると、合併する／混合する画像が、動力デバイスの管状本体の同じ共通領域に表示されて示されている。例えば、本体部分／ハンドル１１２は、図１２Ａの「オフ」位置にあるディスプレイ領域１４０を含む（画像は投影されない）。図１２Ｂでは、画像１（等号）がオンであるように示されており、ディスプレイ領域１４０で投影されている。図１２Ｃでは、追加的な画像２（スラッシュ）がオンであるように示されており、ディスプイレ領域１４０で画像１の上に投影されている。画像のうちの１つの画像の色は、他の画像の色と合併／混合することができる。
【００８３】
画像の多数の例示的な実施形態が本明細書に示されて記載されているが、動力デバイスのユーザにデバイス又はその使用に関する情報／指標(indications)を提供することができる多くの他の画像が想定される。その上、上記で議論した画像と同様に、単一の色、次第に褪せる又は移行する色、及び／又は合併もしくは混合する色が、想定される情報／指標を提供することができる。
【００８４】
動力デバイスの１以上の領域に複数の画像を表示する方法が開示される。ハウジングは、（ｉ）第１の光源、（ｉｉ）第１の光源の周りに配置され、第１のチャンバを含む、マスク、及び（ｉｉｉ）第１の光源と動力デバイスの表面との間に配置される透過性ディスプレイを含む、ように設けられ且つ構成されてよい。第１の光源からの放射光は、動力デバイスの表面に達する前に透過性ディスプレイに達して、１以上の領域に複数の画像を投影することができる。放射光は、透過性ディスプレイ内に定められる１以上の透明領域によって選択的に妨害される。
【００８５】
動力デバイスの１以上の領域に複数の画像を表示する例示的な方法では、少なくとも２つの画像が、第１光源及び透過性ディスプレイのサブユニットのアクティブ化(起動)に依存して、以下のように１以上の領域に投影される。即ち、（ｉ）第１の画像が投影され、（ｉｉ）第１の画像がオフにされ、（ｉｉｉ）第２の画像が投影され、そして、（ｉｖ）第２の画像がオフにされる前に、第１の画像が投影されて、第１及び第２の画像の動的な混合が生成される。
【００８６】
動力デバイスの１以上の領域に複数の画像を表示する例示的な方法では少なくとも２つの画像が、第１の光源及び透過性ディスプレイのサブユニットのアクティブ化に依存して、以下のように１以上の領域に投影される。即ち、（ｉ）第１の画像が投影され、（ｉｉ）第１の画像がオフにされ、（ｉｉｉ）第２の画像が投影され、そして、（ｉｖ）第１の画像が再び投影される前に、第２の画像がオフにされて、第１及び第２の画像の動的な混合が生成される。
【００８７】
ある実施形態に従ったハウジングの１以上の表面に画像を選択的に表示する方法が開示される。ハウジングは、以下のもの、即ち、（ｉ）１以上の光源、（ｉｉ）１以上の光源の各々の周りに配置され、１以上の光源に対応する１以上のチャンバを含む、マスク、及び（ｉｉｉ）１以上の光源と１以上の表面との間に配置される透過性ディスプレイを含む、ように提供され且つ構成されてよい。１以上の光源のうちの第１のものからの光が放射される。１以上の光源のうちの第１のものから放射される光は、表面に達する前に透過性ディスプレイに達することができ、対応する第１の画像を表面上の１以上の領域に投影することができる。
【００８８】
ハウジングの１以上の表面に画像を選択的に表示する例示的な方法では、１以上の光源のうちの第２のものからの光が放射される。１以上の光源のうちの第２のものから放射される光は、表面に達する前に透過性ディスプレイに達することができ、対応する第２の画像を表面上の１以上の領域に投影することができる。第１の画像と第２の画像との組み合わせは、表面上の１以上の領域に混合された画像を作り出すことができる。代替的に、第１の画像を第２の画像に移行させることができ、或いは第１の画像と第２の画像との組み合わせは、動画(moving  image)の外観を作り出すことができる。
【００８９】
本明細書で議論する投影画像を動力デバイスの平面的な表面に投影することができ、或いは動力デバイスの湾曲した表面に投影することができる。画像が湾曲した表面に投影されるとき、画像は、ハウジング２０５の湾曲した外面の周りを部分的に取り巻く(wrap  around)ように投影されて、大きな角度のディスプレイを提供する。この「ラッピング(wrapping)」機能は、複数の光源から放射される光をハウジングの湾曲した外面上の別個の領域に分岐的な方法(diverging  manner)において方向付けるマスク構成(mask  arrangement)によって達成されることができる。代替的に、ハウジングの外面は、少なくとも１つの平坦な表面を含むことができる。換言すれば、（部分的に、透過性ディスプレイに対応する画像をハウジング２０５の湾曲した外面上の別個の領域に投影することによって）、光源の各々を収容するチャンバを取り囲み且つ形成するマスクを、ハウジング２０５内で特定の方法／構成において角度付けて、「ラッピング」構成を提供することができる。
【００９０】
投影されるディスプレイシステム２００のマスク２０４を射出成形によって形成することができる。互いに蝶番付けされる２つの部分を含む開放位置においてマスク２０４を射出成形することができる。マスク２０４を開放位置に射出成形することは有利であり得る。何故ならば、マスクを型から取り外すのは容易だからである。取外し後に、マスクの開放部分を互いに折り畳むことによって、マスク２０４を組み立てることができる。
【００９１】
本明細書中で定義され且つ使用されるときに、全ての定義は、辞書的な定義、参照として援用される文献中の定義、及び／又は定義される用語の通常の意味を支配するものと理解されるべきである。
【００９２】
本明細書及び請求項において使用されるときに、単数形の表現は、明らかに反対のことが示されない限り、「少なくとも１つ」を意味するものと理解されるべきである。
【００９３】
本明細書及び請求項において使用されるときに、「及び／又は」という句は、そのように連結される(conjoined)要素、即ち、幾つかの場合には連結的に(conjunctively)存在して他の場合には非連結的に(disjunctively)存在する要素の「一方又は両方」を意味するものと理解されるべきである。「及び／又は」と共に列挙される複数の要素は、同じような方法において、即ち、そのように連結される要素の「１以上」と解釈されるべきである。他の要素は、具体的に特定されるそれらの要素に関連するか関連しないかに拘わらず、「及び／又は」節によって具体的に特定される要素の他の要素が任意的に存在してよい。
【００９４】
明細書及び特許請求の範囲において使用されるときに、「又は」という用語は、上記で定義された「及び／又は」と同じ意味を有すると理解されるべきである。例えば、リスト中の品目を分離するとき、「又は」又は「及び／又は」は、包括的である、即ち、多数の要素又は要素のリストのうちの少なくとも１つを含むが、１以上も含み、任意的に、追加的な列挙されていない品目を含むものとして解釈されるべきである。「〜のうちの１つのみ」若しくは「〜のうちの正確に１つ」又は請求項において使用されるときの「〜なる」のような、明らかに反対のことが示される用語のみが、多数の要素又は要素のリスト中の正確に１つの要素を含むことを意味する。一般的に、本明細書において使用されるときの「又は」という用語は、「いずれか」、「〜のうちの１つ」、「〜のうちの１つのみ」、又は「〜のうちの正確に１つ」のような排他的な用語が先行するときに、排他的な代替（即ち、「いずれか一方であるが両方ではない」を示すものとしてのみ解釈されるべきである。
【００９５】
本明細書及び請求項において使用されるときに、１以上の要素のリストへの言及における「少なくとも１つ」という句は、要素のリスト中の要素のうちの１以上から選択される少なくとも１つの要素を意味するものとして理解されるべきであるが、要素のリスト中に具体的に列挙されるありとあらゆる要素のうちの少なくとも１つを必ずしも含まず、要素のリスト中の要素の任意の組み合せを排除しない。この定義は、具体的に特定される要素に関連するか関連しないかに拘わらず、「少なくとも１つ」という句が言及する要素のリスト内で具体的に特定される要素以外の要素が任意的に存在することも可能にする。
【００９６】
明らかに反対のことが示されない限り、１よりも多くのステップ又は行為を含む本明細書において特許請求されるいずれの方法において、方法のステップ又は行為の順番は、方法のステップ又は行為が引用される順番に必ずしも限定されないことも理解されるべきである。
【００９７】
請求項において並びに上述の明細書において、「含む(comprising)」、「含む(including)」、「有する(carrying)」、「有する(having)」、「含む(containing)」、「含む(involving)」、「〜なる(comprised  of)」、及び同等表現のような、全ての移行句(transitional  phrases)は、オープンエンド(開放端)である、即ち、〜を含むが、〜に限定されない、ことを意味するものと理解されるべきである。「〜なる(consisting  of)」及び「本質的に〜なる(consisting  essentially  of)」という移行句のみが、それぞれ、米国特許庁審査手続マニュアルのセクション２１１１．０３に示されるような、閉塞された又は半閉塞された(closed  or  semi-closed)移行句である。
【００９８】
幾つかの発明的な実施形態を本明細書に記載し且つ例示したが、当業者は、本明細書に記載される機能を実行し且つ／或いは本明細書に記載される利益のうちの１以上及び／又は結果を得るための様々な他の手段及び／又は構造を容易に思い描き、そのような変形及び／又は修正の各々は、本明細書に記載される発明的な実施形態の範囲内にあるものとみなされる。より一般的には、当業者は、本明細書に記載される全てのパラメータ、寸法、材料、及び構成が、例示的であることを意味すること、並びに実際のパラメータ、寸法、材料、及び／又は構成が、本発明の教示が用いられる具体的な適用又は具体的な複数の適用に依存するであろうことを容易に理解するであろう。当業者は、日常的な実験を超えないものを用いて、本明細書に記載される具体的な発明的な実施形態に対する多くの均等物を認識し、或いは確認することができるであろう。従って、前述の実施形態はほんの一例として提示されていること、添付の請求項の範囲及びそれらの均等物内で、発明的な実施形態は、具体的に記載され且つ特許請求されるものと異なって実施されてよいことが理解されるべきである。本開示の発明的な実施形態は、本明細書に記載される各個別の構成、システム、物品、材料、キット、及び／又は方法に向けられている。加えて、２以上のそのような構成、システム、物品、材料、キット、及び／又は方法のいずれの組み合わせも、そのような構成、システム、物品、材料、キット、及び／又は方法が相互に矛盾しないならば、本開示の発明的な範囲内に含まれる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【国際調査報告】
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