(57)【要約】  車両のシートの調整方法が、感圧布、音響送信機および変換器、ならびに電磁場送信機および変換器のうちの１つで車両のシートにおける乗員の現在位置の１つを検出することを含む。乗員の快適な位置が決定される。車両のシートは、現在位置から快適位置に調整される。車両シートアセンブリも開示されている。
2020509970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のシートの調整方法であって、
感圧布、音響送信機および変換器、および、電磁場送信機および変換器、のうちの１つを用いて車両のシートにおける乗員の現在位置の１つを検出し、
前記乗員の快適位置を決定し、
前記車両のシートを前記現在位置から前記快適位置に調整する、
ことを備えた、車両のシートの調整方法。
【請求項２】
前記車両のシートが、バックインサート、クッションインサート、バックボルスタ、クッションボルスタ、および前記乗員の現在位置を検出するセンサを含み、前記センサは、前記バックインサート、前記クッションインサート、前記バックボルスタ、および前記クッションボルスタのうちの１つに配置される、請求項１に記載の調整方法。
【請求項３】
制御モジュールが、前記乗員の快適位置を決定する、請求項２に記載の調整方法。
【請求項４】
前記乗員の前記現在位置について前記センサから前記制御モジュールに第１の信号を送信することと、前記バックインサート、前記クッションインサート、前記バックボルスタ、および前記クッションボルスタのうちの少なくとも１つを移動させて、前記車両のシートを前記快適位置に配置するように、前記制御モジュールからモータに第２の信号を送信することを含む、請求項３に記載の調整方法。
【請求項５】
前記検出ステップが、前記感圧布を使用することを備え、前記車両のシートが、発泡体と、前記発泡体の外側の外側トリムカバーと、を含み、前記感圧布が、前記外側トリムカバーと前記発泡体の間に配置される、請求項1記載の調整方法。
【請求項６】
前記検出ステップが、前記感圧布を使用することを備え、前記車両のシートが、発泡体と、前記発泡体の外側の外側トリムカバーと、を含み、前記感圧布が、前記外側トリムカバーの一体部分である、請求項１に記載の調整方法。
【請求項７】
前記検出ステップが、音響送信機および変換器を使用することを備え、前記音響送信機および変換器は、前記車両のシートの発泡体に埋め込まれるか、または、前記車両のシートのバックフレームに取り付けられる、請求項１に記載の調整方法。
【請求項８】
前記検出ステップが、音響送信機および変換器を使用することを備え、前記音響送信機および変換器は、前記乗員を通過する音波を送信し、反射エコーを測定する、請求項１に記載の調整方法。
【請求項９】
前記検出ステップが、前記電磁場送信機および変換器を使用することを備え、前記電磁場送信機および変換器は、前記車両のシートの発泡体または外側トリムカバーに埋め込まれるか、または前記車両のシートのバックフレームに取り付けられて、前記乗員の圧力分布を測定する、請求項１に記載の調整方法。
【請求項１０】
前記電磁場送信機および変換器が、前記乗員の周りを移動する小さな電磁場を生成する、請求項１に記載の調整方法。
【請求項１１】
前記検出ステップが、前記乗員の圧力分布または生体測定を決定することを備える、請求項１に記載の調整方法。
【請求項１２】
前記乗員の前記快適位置を決定するアルゴリズムを実行することを含む、請求項１に記載の調整方法。
【請求項１３】
前記乗員の前記現在位置を検出するステップと、前記車両のシートが前記快適位置となるまで前記車両のシートを調整するステップと、を繰り返すことを含む、請求項１に記載の調整方法。
【請求項１４】
前記乗員が前記快適位置にあるとき、前記乗員の体重は等しく分配されている、請求項１に記載の調整方法。
【請求項１５】
車両シートアセンブリであって、
車両のシートにおける乗員の現在位置を検出し、制御モジュールに第１の信号を送信するセンサと、
感圧布、音響送信機および変換器、ならびに電磁場送信機および変換器のうちの１つであるコンポーネントと、
前記乗員の快適位置を決定し、前記車両のシートを前記現在位置から前記快適位置に調整するための第２の信号を送信する制御モジュールと、
を備えた、車両シートアセンブリ。
【請求項１６】
前記車両シートアセンブリが、バックインサート、クッションインサート、バックボルスタ、およびクッションボルスタを含み、前記センサが、前記バックインサート、前記クッションインサート、前記バックボルスタ、および前記クッションボルスタのうちの１つに配置される、請求項１５に記載の車両シートアセンブリ。
【請求項１７】
前記制御モジュールが、前記第２の信号を送信してモータを作動させ、前記バックインサート、前記クッションインサート、前記バックボルスタ、および前記クッションボルスタのうちの少なくとも１つを移動させて、前記車両のシートを前記快適位置に配置する、請求項１６に記載の車両シートアセンブリ。
【請求項１８】
前記コンポーネントが、前記感圧布であり、前記車両のシートが、発泡体と、前記発泡体の外側の外側トリムカバーと、を含み、前記感圧布が、前記外側トリムカバーと前記発泡体の間に配置される、請求項１５に記載の車両シートアセンブリ。
【請求項１９】
前記コンポーネントが、前記感圧布であり、前記車両のシートが、発泡体と、前記発泡体の外側の外側トリムカバーと、を含み、前記感圧布が、前記外側トリムカバーの一体部分である、請求項１５に記載の車両シートアセンブリ。
【請求項２０】
前記コンポーネントは、前記乗員を通過する音波を送信し、反射エコーを測定する前記音響送信機および変換器であり、前記音響送信機および変換器は、前記車両のシートの発泡体に埋め込まれるか、または前記車両のシートのバックフレームに取り付けられる、請求項１５に記載の車両シートアセンブリ。
【請求項２１】
前記コンポーネントは、前記乗員の周りを移動する小さな電磁場を生成する前記電磁場送信機および変換器であり、前記電磁場送信機および変換器は、前記車両のシートの発泡体または外側トリムカバーに埋め込まれるか、または前記車両のシートのバックフレームに取り付けられて、前記乗員の圧力分布を測定する、請求項１５に記載の車両シートアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願への相互参照）
本出願は、２０１７年３月１５日出願の米国仮出願第６２／４７１，５０６号の優先権を主張する。
【背景技術】
【０００２】
調査によると、次第にライドシェアリングが増加し、車両の所有権が減少することが示されている。その結果、さまざまな人が一台の車両の所定のシートに座ることになる。異なる乗員が車両のシートに座るたびに、乗員は車両のシートを快適な位置に調整する必要がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
特徴的な実施形態では、車両のシートの調整方法が、感圧布（pressure sensitive fabric）、音響送信機および変換器（sound transmitter and transducer）、ならびに電磁場送信機および変換器（electromagnetic field transmitter and transducer）のうちの１つで車両のシートにおける乗員の現在位置の１つを検出することを含む。乗員の快適な位置が決定される。車両のシートは、現在の位置から快適な位置に調整される。
【０００４】
前述の実施形態による別の実施形態では、車両のシートは、バックインサート、クッションインサート、バックボルスタ、クッションボルスタ、および乗員の現在位置を検出するセンサを含む。センサは、バックインサート、クッションインサート、バックボルスタ、クッションボルスタのうちの１つに配置される。
【０００５】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、制御モジュールが、乗員の快適な位置を決定する。
【０００６】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、車両の乗員の現在位置についてセンサから制御モジュールに第１の信号を送信し、バックインサート、クッションインサート、バックボルスタ、およびクッションボルスタのうちの少なくとも１つを移動させて、車両のシートを快適な位置に配置するように、制御モジュールからモータに第２の信号を送信することを含む。
【０００７】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、検出するステップは、感圧布を使用することを含む。車両のシートは、発泡体と、発泡体の外側の外側トリムカバーと、を含む。感圧布は、外側トリムカバーと発泡体の間に配置される。
【０００８】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、検出するステップは、感圧布を使用することを含む。車両のシートは、発泡体と、発泡体の外側の外側トリムカバーと、を含む。感圧布は、外側トリムカバーの一体部分である。
【０００９】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、検出するステップは、音響送信機および変換器を使用することを含む。音響送信機および変換器は、車両のシートの発泡体に埋め込まれているか、車両のシートのバックフレームに取り付けられる。
【００１０】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、検出するステップは、音響送信機および変換器を使用することを含む。音響送信機および変換器は、車両の乗員を通過する音波を送信し、反射エコーを測定する。
【００１１】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、検出するステップは、電磁場送信機および変換器を使用することを含む。電磁場送信機および変換器は、車両のシートの発泡体または外側のトリムカバーに埋め込まれているか、車両のシートのバックフレームに取り付けられて、乗員の圧力分布を測定する。
【００１２】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、電磁場送信機および変換器は、車両の乗員の周りを移動する小さな電磁場を生成する。
【００１３】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、検出するステップは、乗員の圧力分布または生体測定（biometrics）を決定することを含む。
【００１４】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、乗員の快適な位置を決定するためのアルゴリズムの実行を含む。
【００１５】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、車両の乗員の現在の位置を検出し、車両のシートが快適な位置になるまで車両のシートを調整するステップを繰り返すことを含む。
【００１６】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、車両の乗員が快適な位置にあるとき、車両の乗員の重量は等しく分配されている。
【００１７】
別の特徴的な実施形態では、車両シートアセンブリは、車両のシートにおける乗員の現在位置を検出し、制御モジュールに第１の信号を送信するセンサを含む。コンポーネントは、感圧布、音響送信機および変換器、電磁場送信機および変換器のうちの１つである。制御モジュールは、乗員の快適な位置を決定し、車両のシートを現在の位置から快適な位置に調整するための第２の信号を送信する。
【００１８】
前述の実施形態による別の実施形態では、車両シートアセンブリは、バックインサート、クッションインサート、バックボルスタ、およびクッションボルスタを含む。センサが、バックインサート、クッションインサート、バックボルスタ、およびクッションボルスタのうちの１つに配置される。
【００１９】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、制御モジュールは第２の信号を送信してモータを作動させ、バックインサート、クッションインサート、バックボルスタ、およびクッションボルスタのうちの少なくとも１つを移動させて、車両のシートを快適な位置に配置する。
【００２０】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、コンポーネントは感圧布である。車両のシートは、発泡体と、発泡体の外側の外側トリムカバーと、を含み、感圧布は外側トリムカバーと発泡体の間に配置される。
【００２１】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、コンポーネントは感圧布である。車両のシートは、発泡体と、発泡体の外側の外側トリムカバーと、を含む。感圧布は、外側トリムカバーの一体部分である。
【００２２】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、コンポーネントは、車両の乗員を通過する音波を送信し、反射エコーを測定する、音響送信機および変換器である。音響送信機および変換器は、車両のシートの発泡体に埋め込まれているか、車両のシートのバックフレームに取り付けられる。
【００２３】
前述の実施形態のいずれかによる別の実施形態では、コンポーネントは、車両の乗員の周りを移動する小さな電磁場を生成する電磁場送信機および変換器である。電磁場送信機および変換器は、車両のシートの発泡体または外側トリムカバーに埋め込まれるか、車両のシートのバックフレームに取り付けられて、乗員の圧力分布を測定する。
【００２４】
本発明の上記および他の特徴および利点は、添付の図面と併せて以下の説明を読むことにより明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】車両のシートの斜視図である。
【図２】感圧布を含む車両のシートの第１の例の側面図である。
【図３】図２の車両のシートの外側カバーの断面図である。
【図４】音響送信機および変換器を含む車両のシートの第２の例の側面図である。
【図５】電磁場送信機および変換器を含む車両のシートの第３の例の側面図である。
【図６】車両のシートを快適な位置に調整するための、乗員の圧力マッピングまたは生体測定の検出方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１は、車両のシート１０を示す。車両のシート１０は、バックインサート１２ａ、クッションインサート１２ｂ、バックボルスタ１４ａ，１４ｂ、およびクッションボルスタ１６ａ，１６ｂを含む。乗員の圧力分布または生体測定を調べるように、少なくとも１つのセンサ１８（概略的に示される）が車両のシート１０に配置される。一例では、センサ１８は、バックインサート１２ａ、クッションインサート１２ｂ、バックボルスタ１４ａ，１４ｂ、およびクッションボルスタ１６ａ，１６ｂのうちの１つ以上に配置される。車両のシート１０はまた、乗員の快適な位置を決定する制御モジュール５０を含み、センサ１８と制御モジュール５０は互いに通信し、信号を送信する。制御モジュール５０は、１つまたは複数のモータ３１に信号を送信して、車両のシート１０が特定の乗員にとって快適な位置となるように、車両のシート１０のバックインサート１２ａ、クッションインサート１２ｂ、バックボルスタ１４ａ，１４ｂ、およびクッションボルスタ１６ａ，１６ｂの少なくとも１つを自動的に移動させる。車両のシート１０は、その他の異なる動作だけでなく、乗員が容易に利用できる任意の方法によっても移動させることができる。
【００２７】
図２および３に示される第１の例では、車両のシート１０は、発泡体２２と、発泡体２２を覆うまたはその外部にある外側トリムカバー２０と、を含む。発泡体２２は、車両のシート１０の内側に配置される。感圧布２４は、外側トリムカバー２０と発泡体２２との間に配置することができる。別の例では、感圧布２４は、外側トリムカバー２０の一体部分である。感圧布２４は、車両のシート１０のどこにでも配置することができる。感圧布２４は、乗員の圧力分布を測定するセンサとして機能し、車両のシート１０にどこでどのように圧力が加えられるかを測定する。
【００２８】
図４に示される別の例では、車両のシート１０は、音響送信機および変換器２６を含む。音響送信機および変換器２６は、音波を使用し、センサとして機能する。音響送信機および変換器２６は、車両のシート１０の発泡体２２に埋め込まれている。別の例では、音響送信機および変換器２６は、バックフレーム３０（図５に示す）に取り付けられる。音波が乗員を通して送信され、乗員の圧力分布がどこにどのように車両のシート１０に加えられているかを含む、乗員の生体測定（biometrics）と姿勢を取得するように反射エコーが測定される。音響送信機および変換器２６は、車両のシート１０のどこにでも見つけることができる。さらに、複数の音声送信機および変換器２６が存在してもよい。
【００２９】
図５に示される別の例では、車両のシート１０は、バックフレーム３０（シート構造の一部）に取り付けられた電磁場送信機および変換器２８を含む。電磁場送信機および変換器２８は、乗員の周りを移動する小さな電磁場を生成する。組織の膨張と収縮の変化を測定して、生体測定と、場合によっては乗員の姿勢を取得し、圧力分布がどこにどのように車両のシート１０に適用されるかを測定する。一例では、電磁場送信機および変換器２８は、車両のシート１０の発泡体２２または外側トリムカバー２０に配置される。
【００３０】
図６は、車両のシート１０を快適な位置に調整するための、乗員の圧力分布の決定方法、または乗員の生体測定の検出方法３４の流れ図を示す。ステップ３６において、センサ１８（感圧布２４、音響送信機および変換器２６、または、電磁場送信機および変換器２８のいずれか）は、車両のシート１０の乗員の圧力分布または生体測定を検出して、現在の検出位置Ａを決定する。
【００３１】
ステップ３８において、センサ１８は乗員の位置を検出し、検出された位置Ａに関する信号を制御モジュール５０に送信する。制御モジュール５０は、アルゴリズム４０を実行して、センサ１８により検出されたパラメータに基づいて乗員の快適な位置Ｂを決定する。このアルゴリズムは、調査または事前定義されたシート位置に基づく。このアルゴリズムは、制御モジュール５０にプログラムされる。車両のシート上のいくつかの圧力点は、他の圧力点よりも高い。
【００３２】
次に、制御モジュール５０は、検出位置Ａを快適位置Ｂと比較する。制御モジュール５０が、検出位置Ａが快適位置Ｂと同じであると判断した場合、車両のシート１０は調整を停止し、方法はステップ４４で停止する。例えば、乗員の体重が均等に分配されるとき、乗員は快適な位置Ｂにある。検出された位置Ａが快適な位置Ｂと同じでない場合、ステップ４６で車両のシート１０が調整される。方法３４は、検出位置Ａが快適位置Ｂとなるまで継続され、繰り返される。
【００３３】
ステップ４６において、車両のシート１０の検出された位置Ａに基づいて、制御モジュール５０は、車両のシート１０をどのように移動させるかを決定する。少なくとも１つのモータ３１またはドライバーが、バックインサート１２ａ、クッションインサート１２ｂ、バックボルスタ１４ａ，１４ｂ、およびクッションボルスタ１６ａ，１６ｂを動かして、乗員の体重が車両のシート１０に均等に配分されるように、車両のシート１０を快適位置Ｂに配置させる。
【００３４】
方法３４は、制御モジュール５０にプログラムされた設定時間後に繰り返すこともできる。加えて、方法３４は、車両のシート１０に着座した新しい乗員の検出時に繰り返すことができる。最後に、動作または移動が検出されたときに、方法３４を繰り返すことができる。すなわち、方法３４は、センサ１８によって取得されたデータが変化したときに繰り返すことができる。その結果、制御モジュール５０は、乗員の圧力分布または生体測定に関するデータを継続的に監視する。
【００３５】
車両のシート１０は、ユーザーの介入なしに快適な位置Ｂに調整することができる。その結果、車両のシート１０は、方法３４を自動的に実行して、バックインサート１２ａ、クッションインサート１２ｂ、バックボルスタ１４ａ，１４ｂ、およびクッションボルスタ１６ａ，１６ｂを所定の乗員の快適位置Ｂに自動調整するような万能サイズを有することができる。
【００３６】
前述の説明は、本発明の原理の例示にすぎない。上記の教示に照らして、多くの修正および変更が可能である。したがって、添付の特許請求の範囲内で、具体的に説明した例示的な実施形態を使用する以外の方法で本発明を実施できることを理解されたい。そのため、以下の特許請求の範囲を検討して、本発明の真の範囲および内容を決定すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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2020509970.tif 000010
2020509970.tif 000011