(57)【要約】  食べられる材料を処理するためのミキサーは、モータ付きのベース、ブレードアセンブリ、及び容器を含む。ミキサーは、第１の安全機構及び第２の安全機構を更に含む。第１の安全機構は、ブレードアセンブリがベースに取り付けられる前に、容器がブレードアセンブリにしっかりと取り付けられていることを確実にするように機能する。第２の安全機構は、容器及びブレードアセンブリがベースにしっかりと取り付けられているときのみ、ベース内のモータの電源をオンにできることを確実にするように機能する。ミキサーは、モータが起動できるように両方の安全機構が解除されるように、容器をブレードアセンブリに取り付け、次に、そのアセンブリをベースに取り付けることにより作動可能である。
2020525208.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミキサーであって、
開放端を有する容器と；
前記容器の前記開放端に着脱可能に固定されるブレードアセンブリと；
前記ブレードアセンブリが取り付けられるときに前記ミキサーを作動するためのモータを有するベースと；を含み、
第１の位置及び第２の位置の間で移動可能な第１の安全機構と；
第３の位置及び第４の位置の間で移動可能な第２の安全機構と；を更に含むミキサーであって、
前記ミキサーは、
前記第１の安全機構が前記第１の位置から前記第２の位置に移動し、及び、前記第２の安全機構が前記第３の位置から前記第４の位置に移動するように、前記ブレードアセンブリに前記容器を取り付け、
それによって、前記第１の安全機構が前記第２の位置にあり、及び、前記第２の安全機構が前記第４の位置にあるときのみ、前記プロセッシングを作動させるために、前記モータが起動されることにより、動作可能である、ミキサー。
【請求項２】
前記容器を前記ブレードアセンブリに取り付けることにより、前記第１の安全機構が前記第２の位置にあるときのみ、前記ブレードアセンブリが、前記ベースに取り付けられ得る、請求項１に記載のミキサー。
【請求項３】
前記ブレードアセンブリは、
ブレードインペラが取り付けられるものであって、少なくとも１つのブレードホルダ突出部を有するブレードホルダと；
前記ブレードインペラに接続される少なくとも１つのブレードと；を含む、請求項２に記載のミキサー。
【請求項４】
前記ベースは、
前記モータによって駆動されるモータインペラと；及び
前記少なくとも１つのブレードホルダ突出部を受け取るための少なくとも１つのベース凹部と；を含み、
前記モータインペラと前記ブレードインペラが結合され、そして、前記少なくとも１つのベース凹部と前記少なくとも１つのブレードホルダ突出部を係合させることにより、前記ブレードアセンブリは、前記ベースに取り付けられる、請求項３に記載のミキサー。
【請求項５】
前記第１の安全機構は、
前記ブレードホルダ内に配置される少なくとも１つの移動可能な第１のタブと；
前記少なくとも１つのブレードホルダ突出部に隣接して配置される、前記第１のタブと接続される遮断部材と；を含み、
前記遮断部材は、前記第１の位置に前記遮断部材があるとき、前記少なくとも１つのブレードホルダ突出部が前記少なくとも１つのベース凹部に入ることを防止し；
前記容器が前記ブレードホルダに取り付けられるとき、前記少なくとも１つのブレードホルダ突出部が前記少なくとも１つのベース凹部に入ることを可能にするように、前記遮断部材が前記第２の位置に移動するように、前記容器は、前記第１のタブを押し下げる、請求項４に記載のミキサー。
【請求項６】
前記第２の安全機構は、
前記ブレードアセンブリ内に少なくとも１つのエミッタと；及び
前記ベース内に少なくとも１つのディテクタと；を含み、
前記少なくとも１つのエミッタは、前記モータが起動され得るようにするため前記少なくとも１つのディテクタと通信可能である、請求項５に記載のミキサー。
【請求項７】
前記第２の安全機構は、
前記ブレードホルダ内に配置される少なくとも１つの移動可能な第２のタブと；
前記エミッタが第３の位置及び第４の位置の間で移動可能であるように、前記少なくとも１つの移動可能な第２のタブに接続される前記エミッタと；を更に含み、
前記少なくとも１つのエミッタは前記第３の位置において前記少なくとも１つのディテクタと接続されず、
前記少なくとも１つのエミッタは前記第４の位置において前記少なくとも１つのディテクタと接続され、
前記ブレードホルダに前記容器が取り付けられると、前記モータを起動可能にするため、前記第３の位置から前記第４の位置に前記少なくとも１つのエミッタが移動するように、前記容器が前記第２のタブを押し下げる、請求項６に記載のミキサー。
【請求項８】
前記少なくとも１つのエミッタは、磁石であり、及び、前記少なくとも１つのディテクタは、リードスイッチである、請求項７に記載のミキサー。
【請求項９】
前記少なくとも１つのエミッタは、ＲＦＩＤチップであり、及び、前記少なくとも１つのディテクタは、ＲＦＩＤチップディテクタである、請求項８に記載のミキサー。
【請求項１０】
前記ベース上の少なくとも１つの突起と；
前記ブレードアセンブリ上の少なくとも１つの格納式ボールと；を含み、
前記ブレードアセンブリが前記ベースに取り付けられると、前記少なくとも１つの格納式ボールは、前記少なくとも１つの突起と接触して、可聴音を発する、請求項５に記載のミキサー。
【請求項１１】
前記ブレードホルダ突出部が凹部の終端に到達するとき、
少なくとも１つの突起に前記少なくとも１つの格納式ボールが接触するようになる位置に前記少なくとも１つの突起があり、前記可聴音は、前記ブレードホルダ突出部が前記凹部の前記終端に到達したことを示す、請求項１０に記載のミキサー。
【請求項１２】
ミキサーであって、
容器と；
前記容器に取り付けられるブレードアセンブリと、
ここで、前記ブレードアセンブリは少なくとも１つのブレードホルダ突出部を有し；
前記プロセッシングを作動させるためのモータを有するベースと、
ここで、前記ベースは、前記少なくとも１つのブレードホルダ突出部を受け取るための少なくとも１つのベース凹部を有し；
ここで、前記ブレードアセンブリは、前記少なくとも１つのベース凹部と前記少なくとも１つのブレードホルダ突出部を係合させることにより、前記ベースに取り付けられ；
第１の位置及び第２の位置の間を移動可能な遮断部材と；を含み、
前記遮断部材は、前記第１の位置に前記遮断部材があると、前記少なくとも１つのブレードホルダ突出部が前記少なくとも１つのベース凹部に係合することを妨げ；
前記遮断部材は、前記第２の位置に前記遮断部材があると、前記少なくとも１つのベース凹部に前記少なくとも１つのブレードホルダ突出部が係合できるようにし、
前記ミキサーは、前記遮断部材が前記第２の位置にあるときのみ、動作可能である、ミキサー。
【請求項１３】
ミキサーであって、
容器と；
前記容器に取り付けられるブレードアセンブリと、
ここで、前記ブレードアセンブリは、少なくとも１つのエミッタを有し、前記エミッタは第３の位置及び第４の位置の間で移動可能であり；
前記プロセッシングを作動させるためのモータを有するベースと、を含み、
ここで、前記ベースは、少なくとも１つのディテクタを有し；
前記モータは、前記エミッタが前記ディテクタと通信すると、起動され；
前記エミッタは、前記第３の位置において、前記ディテクタと通信せず；
前記エミッタは、前記モータを起動するため前記第４の位置において、前記ディテクタと通信し、
それによって、前記ミキサーは、前記エミッタが前記第４の位置内にあるときのみ、作動可能である、ミキサー。
【請求項１４】
ミキサーであって、
縁部により規定される開放端側を有する容器と；
ブレードアセンブリと、
ここで、ブレードアセンブリは、
少なくとも１つのブレードホルダ突出部を有するブレードホルダと；
前記ブレードホルダに取り付けられるブレードインペラと；
前記ブレードインペラと接続されるブレードと；を含み；
ベースと；を含むミキサーであるが、ここで、ベースは、
モータと；
前記モータに駆動されるインペラと；及び
少なくとも１つのベース凹部とを含み；
それにより、前記ブレードアセンブリは、前記少なくとも１つのブレードホルダ突出部を前記少なくとも１つのベース凹部と係合させることにより前記ベースに取り付けられ；
前記ミキサーは、
遮断位置及び遮断解除位置の間を移動可能な遮断部材と；
ここで、前記遮断部材は、前記遮断位置において前記少なくとも１つのブレードホルダ突出部を前記ベース凹部と係合させないようにし；
ここで、前記遮断部材は、前記遮断解除位置において前記少なくとも１つのブレードホルダ突出部を前記ベース凹部と係合させないようにはせず；
オン位置及びオフ位置の間で移動可能なエミッタと；
前記エミッタと通信可能なディテクタと；を更に含み、
ここで、前記エミッタは、前記オン位置に前記エミッタがあるとき、前記モータを起動するように前記ディテクタと通信し；
それによって、前記モータは、前記遮断機構が前記遮断解除位置にあり、及び、前記エミッタが同時に前記オン位置にあるときのみ、前記ミキサーを作動させるように起動される、ミキサー。
【請求項１５】
ミキサーを作動させる方法であって、その方法は、
容器をブレードアセンブリに取り付けるステップと；
前記ブレードアセンブリをベースに取り付けるステップと、を含み、前記ベースは前記ミキサーを作動させるモータを有し；
それによって、ブレードアセンブリに前記容器を取り付けるステップが、第１の安全機構をして、第１の位置から第２の位置に移動させ、及び、第２の安全機構をして、第３の位置から第４の位置に移動させる、方法。
【請求項１６】
前記容器が前記ブレードアセンブリに取り付けられ、及び、前記第１の安全機構が前記第２の位置にあるときのみ、前記ブレードアセンブリは前記ベースに動作可能に取り付けられ得る、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記第１の安全機構が前記第２の位置にあり、及び、前記第２の安全機構が同時に前記第４の位置にあるときのみ、前記モータが起動される、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願への相互参照］
本願は、２０１７年６月３０日に出願された米国特許出願シリアル番号６２／５２７，９４５の優先権及び利益を主張し、ここにおいてその全体が参照され組み込まれる。
【０００２】
［発明の分野］
本発明は、キッチン家電製品に関する。特に、本発明は、安全機能を有するミキサー（ｂｌｅｎｄｅｒｓ）及びフード・プロセッサー（ｆｏｏｄ  ｐｒｏｃｅｓｓｏｒｓ）に関する。
【背景技術】
【０００３】
［発明の背景］
ミキサーやフードプロセッサーなどの台所用品はよく知られている。そのような装置は、典型的に、ここにおいて処理（プロセッシング）と一般に呼ばれる、ミキシング、ブレンディング、パルス化、粉砕、切り刻み、切断のような多種多様な操作を実行することができる。そのような装置は、ここにおいて、食べられる材料と一般的に呼ばれる食品及び飲料を処理（プロセス）することができる。
食べられる材料を処理（プロセッシング）するための装置は、典型的に、容器、ブレードアセンブリ（ｂｌａｄｅ  ａｓｓｅｍｂｌｙ）、及びモータベース（ｍｏｔｏｒ  ｂａｓｅ）から構成される。例えば、典型的なカウンタートップミキサー（ｃｏｕｎｔｅｒｔｏｐ  ｂｌｅｎｄｅｒｓ）は、処理する食べられる材料を保持するための容器を有するであろう。そのミキサー（ｂｌｅｎｄｅｒｓ）は、処理（プロセッシング）操作を実行するためのブレードアセンブリを有するであろう。標準的な「直立」ミキサーにおいては、ブレードアセンブリは、容器の底部に一体的に取り付けられている。その容器は、蓋によって封される開口部を上部（トップ）に有する。その容器は、直立の位置において、ベースに取り付けられる。
「倒立」ミキサーの場合、ブレードアセンブリは、容器の開口部に取り外し可能に取り付けられ、蓋としても機能する。これらの種類のミキサーでは、ブレードアセンブリをベースに取り付けるため容器を逆さにする。直立ミキサー及び倒立ミキサーの両方において、容器及びブレードアセンブリは、ベースの上部（トップ）に取り付けられるが、そのベースは、ブレードアセンブリのブレードを駆動して容器内の食べられる材料を処理するモータを備えている。
典型的なミキサーを操作するためには、ユーザは食べられる材料を容器に入れ、容器を閉じるようにブレードアセンブリを取り付け、そして、容器及びブレードアセンブリをベースに取り付ける。次に、ユーザはモータを作動させ、ブレードを駆動して容器内の食べられる材料を処理する。ブレードは鋭利で、非常に高速で大きな力で回転するため、モータが起動されるときにブレードアセンブリが容器にしっかりと取り付けられていないと、ユーザに重傷を負わせる可能性がある。
例えば、モータが作動しているときに、容器がブレードアセンブリにしっかりと取り付けられていないと、容器がブレードアセンブリから分離する危険性がある。モータが作動しているときに容器がブレードアセンブリから分離すると、回転ブレードが露出するようになるため、非常に危険となるであろう。ユーザが回転するブレードに接触すると、重傷を負う可能性がある。従って、モータが起動される前、及びモータが作動しているときは常に、容器がブレードアセンブリにロックされていることを確実にする必要がある。
更に、モータが起動されたとき、容器及びブレードアセンブリがベースにしっかりと取り付けられていない場合、重傷を負う可能性もある。例えば、モータが起動されたとき、容器及びブレードアセンブリがベースにしっかりと取り付けられていない場合、容器及びブレードアセンブリの両方がベースから外れてしまう危険性があり、ブレードを駆動するインペラが露出され、そして、ユーザに怪我をさせる可能性があるので、非常に危険でもあるであろう。
これらのタイプのリスクを最小限に抑えるために、ミキサーはユーザを保護する安全機能を含んできた。容器がベース上にない場合、ミキサーがモータを無効にするスイッチ手段を含むことは知られている。容器がモータベースに適切に取り付けられていない限り、モータの始動を防ぐ安全機構も存在する。例えば、米国特許第３，７８６，９９９号は、「ジャーは、ベース部材に適切に挿入されなければならず、そして、ロックされる位置にねじらなければならないが、これにより、駆動されるブレードシャフトの一部が内部にあるベースが、ミキサーのドライブシャフトに接続され得るようになる」と教示する。他のミキサーは、蓋が取り付けられていないときにモータの動作を防止する安全機構を有しており（例えば、米国特許第８，４０３，５５６号）、それによって、ユーザを回転ブレードから保護するように蓋が固定されていないと、ミキサーの電源を入れることができない。
しかしながら、これらの種類の安全機構は、上記の危険を最小限に抑えるには不十分である。当技術分野で知られているほとんどのミキサーは、米国特許第３，７８６，９９９号に記載されているように、容器がベース上に不適切に取り付けられた場合のような、単一の安全上の懸念から保護する単一の安全機構の使用を教示している。現在のミキサーは、容器がブレードアセンブリに不適切に固定されている場合、又は、ブレードアセンブリがモータベースに不適切に取り付けられている場合のように、複数の危険性を最小限に抑えるための冗長な安全機構のシステムを採用していない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、安全機構を有するミキサーを提供することである。
本発明の目的は、容器がブレードアセンブリにしっかりと取り付けられることを確実にするための安全機構付きミキサーを提供することである。
本発明の目的は、ブレードアセンブリがモータベースにしっかりと取り付けられることを確実にするための安全機構をミキサーに提供することである。
本発明の目的は、少なくとも２つの安全機構を利用して、ブレードアセンブリが容器に適切に取り付けられていない場合、又は、ブレードアセンブリがベースに適切に取り付けられていない場合のような異なる危険性から保護することである。
本発明の更なる目的は、安全機構が重複して機能することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
［発明の概要］
本発明の目的によれば、本発明の実施例はミキサーに関する。ミキサーは、食べられる材料を処理できる如何なる装置としても理解されるべきである。本発明によるミキサーは、容器がブレードアセンブリに適切に取り付けられていない場合、又は、ブレードアセンブリがベースに適切に取り付けられていない場合、ミキサーがオンになることを防止する連係された安全機構を有している。
【０００６】
本発明によるミキサーは、ブレードアセンブリがベースに取り付けられ得る前に容器がブレードアセンブリにしっかりと取り付けられることを確実にするように機能する、第１の安全機構を有する。１つの実施例において、第１の安全機構は、容器がブレードアセンブリにしっかりと取り付けられていないとき、ブレードアセンブリがベースに取り付けられるのを防ぐ遮断機構（ブロッキング機構）からなる。遮断機構は、遮断（ブロッキング）位置及び遮断解除（アンブロッキング）位置の間を移動できる妨害（オブストラクティング）タブ又は同等の構造から構成される。デフォルトの遮断位置において、遮断機構は、ブレードアセンブリがベースへ取り付けられることを遮断（ブロック）する。
【０００７】
ブレードアセンブリがベースに取り付けられるように遮断機構を移動するために、妨害タブ又は同等の構造を遮断解除位置へと移動する必要がある。このことは、ブレードアセンブリ内に配置されるばねで留められたタブを使用して成し遂げられる。容器がブレードアセンブリに取り付けられるとき、容器は、ばねで留められたタブを押し下げ、遮断機構を遮断解除位置に移動させて、ブレードアセンブリがモータベースに取り付けられ得るようにする。本発明の代替の実施例において、第１の安全機構は、ばねで留められたタブ又は他の物理的妨害構成要素から構成される必要はなく、容器がブレードアセンブリに適切に固定されるとき、感知することができるディテクタ及び電子エミッタのシステムから構成され得る。
【０００８】
本発明の別の実施例において、ミキサーは、容器及びブレードアセンブリがベースにしっかりと取り付けられたときだけに、ベース内のモータに電源が入ることができることを確実にするために機能する第２の安全機構を含む。好ましい実施例において、第２の安全機構は、エミッタ、及び、通信してモータを起動させる対応するディテクタ（検出器）から構成される。エミッタは、磁気要素、又は、信号を通信することができる如何なる感知要素であり得る。ディテクタは、磁気要素又は信号を受信できる如何なる構成要素であり得る。好ましい実施例において、エミッタは、ブレードアセンブリ内に配置され、ディテクタはベース内に配置される。（逆に、エミッタはベース内に、ディテクタはブレードアセンブリ内に配置できる。）エミッタは、ディテクタと通信してモータを起動させる。エミッタがディテクタと通信するに、エミッターは、ディテクタと整列（位置合わせ）される必要がある。エミッタ及びディテクタは、ブレードアセンブリがベース上に取り付けられているときのみに、整列され得る。
【０００９】
１つの実施例において、ブレードアセンブリ内のエミッタは、第２の安全機構が「オフ」位置及び「オン」位置の間を移動することを可能にするばねで留められたタブに取り付けられている。エミッタのデフォルトの位置は、ディテクタと整列しない（位置が合わない）「オフ」位置内にあり、それによりエミッタがディテクタと通信してモータを起動させないようにする。モータを起動させるように第２の安全機構を「オン」位置に移動させるために、ばねで留められたタブを押し下げることにより、エミッタをディテクタと整列した状態に移動させる必要がある。そのタブは、容器がブレードアセンブリに適切に固定されている場合にのみ、エミッタをディテクタに整列（位置合わせ）させるために押し下げられ得る。即ち、容器がブレードアセンブリにしっかりと取り付けられているとき、容器はばねで留められたタブを押し下げて、エミッタをディテクタと整列した状態に移動させる。エミッターがディテクタと適切に整列（位置合わせ）されると、ベース内のモータのスイッチを入れることができる。
【００１０】
好ましい実施例において、第１及び第２の安全機構は、連携し合って作用する。容器がブレードアセンブリに固定されると、第１及び第２の安全機構の両方が解除される。容器をブレードアセンブリに固定すると、第１の安全機構の遮断機構が遮断解除位置に移動させられ、同時に第２の安全機構のエミッタがベース内のディテクタと整列状態になるように移動させられる。遮断解除位置にある第１の安全機構により、ブレードアセンブリは、モータベース上に固定され得る。第２の安全機構が「オン」の位置にあると、モータは起動され得る。
【発明の効果】
【００１１】
第１及び第２の安全機構は連携して作用するだけでなく、それらの安全機構も冗長であり得る。例えば、好ましい実施例において、エミッタがディテクタとの整列状態から外れて移動するので、容器がブレードアセンブリから取り外されると、モータは自動的に遮断される。これにより、容器がブレードアセンブリから分離する場合、又は、動作中にブレードアセンブリがベースから分離する場合に、モータが起動され得ないことが確保される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
［図面の簡単な説明］
【図１】図１は、本発明の実施例によるミキサーの斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施例によるミキサーの分解図である。
【００１３】
【図３】図３は、本発明の実施例によるミキサーの容器の斜視図である。
【００１４】
【図４】図４は、本発明の実施例によるブレードアセンブリの上面斜視図である。
【００１５】
【図５】図５は、本発明の実施例によるブレードアセンブリの底面斜視図である。
【００１６】
【図６】図６は、本発明の実施例によるブレードアセンブリの底面図であり、図９、図１０、図１１、及び図１２の断面を示す。
【００１７】
【図７】図７は、本発明の実施例によるブレードアセンブリの平面図である。
【００１８】
【図８】図８は、内面及び外面を有する本発明の実施例によるブレードアセンブリの側面図である。
【００１９】
【図９】図９は、本発明の実施例によるブレードホルダの内部構造の説明図であり、格納式ボール及び第１の安全機構を示している。
【００２０】
【図１０】図１０は、本発明の実施例によるブレードホルダの内部構造の説明図であり、遮断位置にある第１の安全機構を示している。
【００２１】
【図１１】図１１は、本発明の実施例によるブレードホルダの内部構造の説明図であり、遮断解除位置にある第１の安全機構を示している。
【００２２】
【図１２】図１２は、本発明の実施例によるブレードホルダの内部構造の説明図であり、オフ位置にある第２の安全機構のエミッタ要素を示している。
【００２３】
【図１３】図１３は、本発明の実施例によるブレードホルダの内部構造の説明図であり、オン位置にある第２の安全機構のエミッタ要素を示している。
【００２４】
【図１４】図１４は、本発明の実施例によるブレードアセンブリのベースの斜視図である。
【００２５】
【図１５】図１５は、本発明の実施例によるブレードアセンブリのベースの側面図である。
【００２６】
【図１６】図１６は、本発明の実施例によるブレードアセンブリのベースの別の側面図であり、ベースの上部に配置されるベース凹部を示している。
【００２７】
【図１７】図１７は、本発明の実施例によるブレードアセンブリのベースの上面図であり、ベースのトップの突起を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
［発明の詳細な説明］
本発明は、本発明の実施例が示されている、添付の図面を参照して、これ以降により十分に記述されるであろう。しかしながら、本発明は、多くの異なる形態において具現化されてもよいが、ここにおいて、説明される実施例に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施例は、この開示が徹底的かつ完全であるように、そして、本発明の範囲を当業者に十分に伝えるように提供される。
【００２９】
図１に示されるように、本発明の実施例によるミキサー４０は、容器１０、ブレードアセンブリ２０、及びベース３０から構成される。図２の分解図に更に示されるように、ブレードアセンブリ２０は、食べられる材料を処理するための閉鎖空間を形成するために容器１０に取り外し可能に取り付けられる。容器１０が取り付けられたブレードアセンブリ２０は、ベース３０に取り外し可能に取り付けられる。
【００３０】
ここで図３を参照すると、容器１０は、縁部１０２によって規定される開放端１０１を備える本体１００を有する。好ましい実施例において、本体１００は、オジーブ形状（即ち、弾丸形状）であるが、本発明の意図された機能を果たす如何なる形状をも有することができる。本体１００は、外側１０３及び内側１０４によって更に規定される。
【００３１】
容器１０のブレードアセンブリ２０への取り付けを容易にするために、容器１０は、縁部１０２の近くの内側１０４に配置された１つ又はそれ以上の舌状突起１０６を有する。以下に更に説明するように、舌状突起１０６は、ブレードアセンブリ２０上の対応するスロット２１４と係合して、容器１０をブレードアセンブリ２０に固定する。
【００３２】
ここで図４から図８を参照して、ブレードアセンブリ２０は、１つ又は複数のブレード２００、ブレードホルダ２０２、及びブレードインペラ２０４から構成される。図５及び図６に示されるように、ブレード２００は、ブレードホルダ２０２に取り付けられ、そして、ブレードインペラ２０４がブレード２００を回転させるようにブレードインペラ２０４に接続される。
【００３３】
図４に示されるように、ブレードホルダ２０２は、ブレード２００から延びてカラー２０８に接続する内面２０６を有し、内面２０６及びカラー２０８の間に溝２０７を形成する。カラー２０８は、図４に示されるようなトップカラー壁２１０及び図５に示されるような底部カラー縁部２１２を有する。カラー２０８の形状は、容器１０の縁部１０２の形状に相補的である。好ましい実施例において、カラー２０８は、図１及び図１１に示されるように、容器１０の開放端１０１を密封するために溝２０７内に縁部１０２が勘合（フィット）するように、縁部１０２よりも大きい周囲を有する。このようにして、ブレードアセンブリ２０が容器１０に取り付けられるとき、内面２０６は容器１０の閉鎖端を形成する。
【００３４】
図４及び図８に示されるように、ブレードホルダ２０２は、容器１０上の舌状突起１０６と係合するため、内面２０６上に１つ又はそれ以上のスロット２１４を有する。好ましい実施例において、容器１０は、舌状突起１０６をスロット２１４内にねじ込むことにより、ブレードアセンブリ２０に取り付けられる。舌状突起１０６がスロット２１４内に固定されると、容器１０の縁部１０２は、容器１０の開放端１０１を密封するため、内面２０６及びカラー２０８の間の溝２０７内に置かれる。
【００３５】
ここで、図５及び図６を参照して、ブレードホルダ２０２は、複数のブレードホルダ突出部２１６を有する。好ましい実施例において、ブレードホルダ突出部２１６は、底部カラー縁部２１２に近いカラー２０８の内側壁２０９に配置されている。ブレードホルダ突出部２１６は、後述するように、ブレードアセンブリ２０をベース３０に固定するように機能する。好ましい実施例において、ブレードホルダ２０２は、図６に最もよく示されるように、カラー２０８の内側壁２０９上に等間隔に配置された３つのブレードホルダ突出部２１６を有する。
【００３６】
ここで、ベース３０の図１４から１７を参照すると、ブレードアセンブリ２０がベース３０に適切に取り付けられているとき、ベース３０は、ブレードインペラ２０４と係合するモータインペラ３０８を駆動するためのモータ（図示せず）を有する。
【００３７】
図１４に示されるような好ましい実施例において、ベース３０は、上面３０６及びベース本体３０７を有する。図１７に最もよく示されるように、上面３０６の中央に取り付けられる。
【００３８】
図１４及び図１７に示されるように、ベース３０は、モータインペラ３０８を囲む上面３０６上に１つ又はそれ以上の傾斜面（ランプ）３０２を有する。好ましい実施例において、ベース３０は、上面３０６上に等間隔に配置された３つのランプ３０２を有する。図１４及び図１５に示されるように、各ランプ３０２は、ブレードアセンブリ２０のブレードホルダ突出部２１６を受け入れるための凹部３０４を有する。凹部３０４は、ブレードホルダ突出部２１６が凹部３０４内にスライドしてはまり込むように、ブレードホルダ突出部２１６の形状に相補的な形状を有する。
【００３９】
ブレードアセンブリ２０は、ブレードインペラ２０４をモータインペラ３０８と結合させることにより、及び、ブレードホルダ突出部２１６を凹部３０４と係合させることにより、ベース３０に取り付けられる。ブレードアセンブリ２０がベース３０の上部に配置されると、ランプ３０２は、底部カラー縁部２１２が実質的に上面３０６に置かれるまでブレードアセンブリ２０を案内し、そして、これにより各ブレードホルダ突出部２１６は、対応する凹部３０４と実質的に整列（位置合わせ）させられる。ブレードアセンブリ２０は、ブレードホルダ突出部２１６が凹部３０４にスライドしてはまり込むようにブレードアセンブリ２０を回転させることによりベース３０にしっかりと取り付けられ得る。
【００４０】
ここで、図１０及び図１１を参照すると、本発明によるミキサー４０は、少なくとも第１の安全機構２２０を有する。第１の安全機構２２０は、ブレードアセンブリ２０がベース３０に取り付けられる前に、容器１０がブレードアセンブリ２０にしっかりと取り付けられることを確実にするように機能する。
【００４１】
再び図５及び図６を参照すると、第１の安全機構２２０の実施例は、遮断部材２１８を含む。遮断部材２１８は、図９に示されるように、ブレードホルダ突出部２１６の１つに隣接して配置される。遮断部材２１８は、図１０に示される遮断位置及び図１１に示される遮断解除位置の間を移動することができる。図１０に示される遮断位置において、遮断部材２１８は、ブレードアセンブリ２０がベース３０に取り付けられるのを防止するために、ブレードホルダ突出部２１６がランプ３０２の凹部３０４にスライドしてはまり込むのを阻止するように機能する。
【００４２】
より詳細には、遮断部材２１８は、第１のばねで留められたタブ２２２に接続されている。第１のばねで留められたタブ２２２は、遮断部材２１８を動かすように圧縮され得る、ばね又はプラスチックポリマーのような他の如何なる弾性材料であり得る。図１０に示されるように、第１のばねで留められたタブ２２２の上部は、ブレードアセンブリ２０のカラー２０８に隣接する溝２０７内の開口部から突出する。
【００４３】
第１のばねで留められたタブ２２２がそのデフォルト位置（即ち、非圧縮状態）にあるとき、図１０に示されるように、ブレードホルダ突出部２１６と整列していないので、遮断部材２１８は、「遮断」位置にある。図１１に示されるように、容器１０がブレードアセンブリ２０に取り付けられると、縁部１０２は、第１のばねで留められたタブ２２２を押し下げる。ばねで留められたタブ２２２を押すと、遮断部材２１８は「遮断解除」位置に移動させられ、そこで、遮断部材２１８はブレードホルダ突出部２１６と実質的に整列（位置合わせ）する。容器１０がブレードアセンブリ２０から取り外されるならば、第１のばねで留められたタブ２２２は、図１０のデフォルトの「遮断」位置に戻る。
【００４４】
このようにして、ブレードアセンブリ２０は、容器１０がブレードアセンブリ２０に取り付けられたときに、ブレードホルダ突出部２１６を凹部３０４（図１４及び１５に示される）内にねじ込むことによってベース３０に取り付けられ得るだけである。容器１０の縁部１０２が第１のばねで留められたタブ２２２を押し下げて、遮断部材２１８を移動させてブレードホルダ突出部２１６と整列するようにするときのみ、ブレードホルダ突出部２１６は凹部３０４に入ることができる。容器１０がブレードアセンブリ２０から取り外される場合、遮断部材２１８は、図１０によって描かれるデフォルト位置に戻るが、それによって、ブレードホルダ突出部２１６が凹部３０４に入ることを妨げる。
【００４５】
ミキサー４０の一実施例はまた、図１２及び図１３に示されるように、第２の安全機構２３０も有する。第２の安全機構２３０は、容器１０及びブレードアセンブリ２０がベース３０にしっかりと取り付けられた場合にのみ、ベース３０内のモータがスイッチ・オンに切り替えられることを確実にするように機能する。
【００４６】
図１２及び図１３に示されるように、第２の安全機構２３０は、ブレードホルダ２０２内のエミッタ２３２、及び、ベース３０内の対応するディテクタ３１０から構成される。エミッタ２３２は、磁石、レーザー、又は無線周波数のような信号を送信できる如何なる同様の装置であり得る。第２の安全機構２３０は、図１２に示されるような「オフ」位置、及び、図１３に示されるような「オン」位置の間を移動することができる。「オン」位置において、エミッター２３２は、ディテクタ３１０と整列（位置合わせ）され、ベース３０内のモータを起動させることができる。「オフ」位置において、エミッター２３２はディテクタ３１０と整列（位置合わせ）されず、これによりモータはオフ（スイッチオフ）にさせられる。
【００４７】
特に図１２を参照すると、エミッタ２３２は、ブレードホルダ２０２のトップカラー壁２１０に隣接する溝２０７内の開口部から突出する、第２のばねで留められたタブ２３４に接続される。１つの実施例において、第２のばねで留められたタブ２３４は、第１のばねで留められたタブ２２２に隣接している。第２のばねで留められたタブ２３４は、「オフ」位置（図１２）及び「オン」位置（図１３）の間で移動するために圧縮され得る、ばね、又はプラスチックポリマーのような他の弾性材料であり得る。
【００４８】
エミッタ２３２は、モータを起動させるためにベース３０内のディテクタ３１０と相互作用することができる。ディテクタ３１０は、エミッタ２３２から磁気信号、光信号、又は無線信号を受信できる構成要素である。例えば、エミッタ２３２が磁石である場合、ディテクタ３１０は対応するリードスイッチであり得る。好ましい実施例において、ディテクタ３１０は、ランプ３０２内の凹部３０４の終端に配置され、ブレードホルダ突出部２１６が凹部３０４に完全に挿入されたときにのみエミッタ２３２がディテクタ３１０と整列（位置合わせ）するようにする。
【００４９】
図１２に示されるデフォルトの「オフ」位置において、エミッタ２３２がディテクタ３１０と整列（位置合わせ）されていないため、ディテクタ３１０はエミッタ２３２から信号を受信しない。従って、エミッタ２３２がディテクタ３１０と整列（位置合わせ）されていないとき、ベース３０内のモータは、電源を入れることができない。モータの電源を入れるには、図１３に示されるように、エミッター２３２がディテクタ３１０と整列（位置合わせ）するように移動させられる必要がある。第２のばねで留められたタブ２３４が十分に押し下げられると、エミッタ２３２はディテクタ３１０と整列（位置合わせ）するように移動する。図１３に示されるように、容器１０がブレードアセンブリ２０に取り付けられると、容器１０の縁部１０２は、第２の安全機構２３０を「オン」位置に切り替えるようにディテクタ３１０と整列（位置合わせ）した状態になるようエミッタ２３２を移動させるために第２のばねで留められたタブ２３４を押し下げる。第２の安全機構２３０が「オン」位置にあると、ベース３０内のモータを起動させるため、ディテクタ３１０はエミッター２３２からの信号を受信する。
【００５０】
容器１０がブレードアセンブリ２０から取り外されると、第２のばねで留められたタブ２２６はそのデフォルトの「オフ」位置に戻り、エミッタ２３２はディテクタ３１０との整列（位置合わせ）した状態から外れ、それによりモータが自動的に遮断（オフに）される。
【００５１】
第１の安全機構２２０及び第２の安全機構２３０は連携して動作し、そして、ベース３０内のモータの電源が入れられ、又は、電源が入ったままであり得る前に、容器１０がブレードアセンブリ２０に適切に固定されることを確実にするため、冗長である。例えば、容器１０がブレードアセンブリ２０上に取り付けられると、容器１０の縁部１０２は、第１のばねで留められたタブ２２２と第２のばねで留められたタブ２３４の両方を同時に押し下げるであろう。結果として、ベース３０内のモータを起動させるため、第１の安全機構２２０は「遮断解除」位置に切り替えられ、同時に、第２の安全機構２３０は同時に「オン」位置に切り替えられるであろう。ブレードアセンブリ２０がベース３０上に取り付けられている間、容器１０がブレードアセンブリ２０から取り外されるようになるならば、容器１０の縁部１０２が、もはや第２のばねで留められたタブ２３４を押し下げないので、第２の安全機構２３０は「オフ」に切り替えられるから、第２の安全機構２３０は、第１の安全機構２２０に対して冗長である。従って、ミキサー４０の動作中に容器１０が取り外される場合、冗長な安全機能はベース３０内のモータを遮断（オフに）する。
【００５２】
図９に図解されるような本発明の別の実施例において、ブレードアセンブリ２０は、ブレードアセンブリ２０の底部カラー縁部２１２から突出する少なくとも１つの格納式ボール２４０を含む。格納式ボール２４０は、カラー２０８内の第２のばねで留められたタブ２３４に接続される。
【００５３】
ブレードホルダ突出部２１６を凹部３０４内にねじ込むことにより、ブレードアセンブリ２０がベース３０に固定されると、図１７に示されるように、格納式ボール２４０は、上面３０６上の少なくとも１つの突起３１２と接触する前に、上面３０６に沿ってスライドする。その突起は、ブレードホルダ突出部２１６が凹部３０４の終端に到達したときに、格納式ボール２４０が突起３１２と接触するように、上面３０６に配置される。格納式ボール２４０が突起３１２上を通過するとき、それは格納され、次に、「カチッ」という音のような可聴音を発して、所定の位置にばねで押し戻される。その可聴音は、ブレードホルダ突出部２１６が凹部３０４の終端に到達し、従って、ブレードアセンブリ２０及びベース３０の間に確実な接続が形成されたことをユーザに知らせる。ユーザは、格納式ボール２３０からの可聴な「カチッ」という音によってブレードアセンブリ２０がベース３０に固定されていることを確認できる。
【００５４】
本発明の例示的な実施例を詳細に上述してきたが、添付の特許請求の範囲は、本発明のバリエーションを含むと解釈されることを意図していることを理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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