(57)【要約】ナンバープレートホルダーを選択的に伸長し、引き込むためのシステムは、車両に取り付け可能なスライドレールを画定するハウジングを含む。モーターは、ハウジング内の第１及び第２のスライダーを動かすように、ハウジング内の第１及び第２のスライダーを経由して伸長するねじ式ドライバーを第１または第２の回転方向に選択的に回転する。第１及び第２のスライダーがハウジング内で動かされると、第１のスライダーに枢動可能に取り付けられたナンバープレートマウントは、車両の下から伸長される、あるいは車両の下に引き込まれる。【選択図】図１
2020509961.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナンバープレートホルダーを選択的に伸長し、引き込むためのシステムであって、前記システムは：
車両に取り付け可能なスライドレールを含むハウジング；
ねじ式ドライバーであって、選択的に前記ねじ式ドライバーを第１の方向、あるいは概して反対の第２の方向に回転させるために、前記スライドレール内に配置され、かつモーターに動作可能に連結される、ねじ式ドライバー；
第１のスライダーであって、前記ドライバーを回転すると、前記ドライバーの長さに沿って第１および第２の概して反対の方向に動くように、前記スライドレール内に配置され、かつ前記ドライバーに動作可能に連結される、第１のスライダー；及び、
前記第１のスライダーに枢動可能に取り付けられる、ナンバープレートマウントを含み；
前記ドライバーは第１の回転方向に回転し、かつ前記第１のスライダーが前記第１の方向の所定の距離に動くと、前記ナンバープレートマウントは伸長した位置まで枢動し；及び、
前記ドライバーを第２の回転方向に回転し、かつ前記第１のスライダーが第２の方向に動かされると、前記ナンバープレートマウントは引き込んだ位置まで枢動する、システム。
【請求項２】
第２のスライダーであって、前記ドライバーが回転されると、前記ドライバーの長さに沿って第１および第２の概して反対の方向に動くように、前記第１のスライダーと離間関係で前記スライドレール内に配置され、かつ前記ドライバーに動作可能に連結される、第２のスライダーを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第２のスライダーと前記ナンバープレートマウントとの間で伸長するリンクを含み、前記第２のスライダーと前記ナンバープレートマウントとの間の距離が前記リンクの長さより短くなると、前記ナンバープレートマウントは伸長した位置に対して枢動する、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
互いに離間関係で配置された前記第１と前記第２のスライダーを付勢するために、前記第１と前記第２のスライダーとの間に配置されたスプリング、を含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
第１の方向における前記第１のスライダーの進行を制限するためのストッパー、を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記第１のスライダーおよび／または前記第２のスライダーの位置を検知するためのセンサー、を含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項７】
前記ハウジング内に摺動可能に配置された内部スライドレール、を含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項８】
前記第１のスライダー及び前記第２のスライダーは前記内部スライドレール内に摺動可能に配置される、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
ハウジング中において前記内部スライドレールの進行の制限するためのストッパー、を含む、請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
ナンバープレートホルダーを選択的に伸長し、引き込むためのシステムであって、前記システムは：
車両に取り付け可能なスライドレールを含むハウジング；
ねじ式ドライバーであって、選択的に前記ねじ式ドライバーを第１の方向、あるいは概して反対の第２の方向に回転させるために、前記スライドレール内に配置され、かつモーターに動作可能に連結される、ねじ式ドライバー；
第１のスライダーであって、前記ドライバーが回転されると、その長さに沿って第１および第２の概して反対の方向に動くように、前記スライドレール内に摺動可能に配置され、かつねじ式ドライバーに動作可能に連結された第１のスライダー；
第２のスライダーであって、前記ねじ式ドライバーが回転されると、その長さに沿って第１および第２の概して反対の方向に動くように、前記スライドレール内に配置され、摺動可能に配置され、かつねじ式ドライバーに動作可能に連結された、第２のスライダー；
前記第２のスライダーに枢動可能に取り付けられた、ナンバープレートマウント；および、
前記第１のスライダーと前記ナンバープレートマウントとの間で伸長するリンクを含み；
前記ねじ式ドライバーは前記第１の回転方向に回転し、前記第１のスライダーは前記第２のスライダーに向かって動かされ、かつ前記第１のスライダーと前記ナンバープレートマウントとの間の距離がリンクの長さより短くなるように、前記ナンバープレートマウントは伸長した位置に枢動し；および、
前記ねじ式ドライバーが前記第２の回転方向に回転し、前記第１のスライダーは前記ナンバープレートマウントから離れて動かされるように、前記リンクは前記ナンバープレートマウントを引き込んだ位置まで枢動する、システム。
【請求項１１】
互いに離間関係で配置された第１と第２のスライダーを付勢するために、前記第１と前記第２のスライダーとの間に配置されたスプリングを含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
第１の方向における前記第１のスライダーの進行を制限するためのストッパー、を含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１３】
前記第１のスライダーおよび／または前記第２のスライダーの位置を検知するためのセンサー、を含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１４】
前記ハウジング内に摺動可能に配置された内部スライドレール、を含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１５】
前記第１のスライダー及び前記第２のスライダーは前記内部スライドレール内に摺動可能に配置される、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
ハウジング中において前記内部スライドレールの進行の制限するためのストッパー、を含む、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１７】
ナンバープレートホルダーを選択的に伸長し、引き込むためのシステムであって、前記システムは：
車両に取り付け可能なスライドレールを含みハウジング；
ねじ式ドライバーであって、選択的に前記ねじ式ドライバーを第１の方向、あるいは概して反対の第２の方向に回転させるために、前記スライドレール内に配置され、かつモーターに動作可能に連結される、ねじ式ドライバー；
第１のスライダーであって、前記ドライバーが回転されると、その長さに沿って第１および第２の概して反対の方向に動くように、前記スライドレール内に摺動可能に配置され、かつねじ式ドライバーに動作可能に連結された第１のスライダー；
第２のスライダーであって、前記ねじ式ドライバーが回転されると、その長さに沿って第１および第２の概して反対の方向に動くように、前記スライドレール内に配置され、摺動可能に配置され、かつねじ式ドライバーに動作可能に連結された、第２のスライダー、を含み、前記第２のスライダーは；
スプリングであって、互いに離間関係で配置された前記第１と前記第２のスライダーを付勢するために、前記第１と前記第２のスライダーとの間に配置されたスプリング；
第１の方向における前記第１のスライダーの進行を制限するためのストッパー；
前記第１のスライダーおよび／または前記第２のスライダーの位置を検知するためのセンサー；
前記第２のスライダーに枢動可能に取り付けられた、ナンバープレートマウント；および、
前記第１のスライダーと前記ナンバープレートマウントとの間で伸長するリンクを含み；
前記ねじ式ドライバーは前記第１の回転方向に回転し、前記第１のスライダーは前記第２のスライダーに向かって動かされ、かつ前記第１のスライダーと前記ナンバープレートマウントとの間の距離がリンクの長さより短くなるように、前記ナンバープレートマウントは伸長した位置に枢動し；および、
前記ねじ式ドライバーが前記第２の回転方向に回転し、前記第１のスライダーは前記ナンバープレートマウントから離れて動かされるように、前記リンクは前記ナンバープレートマウントを引き込んだ位置まで枢動する、システム。
【請求項１８】
前記ハウジング内に摺動可能に配置された内部スライドレール、を含む、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記第１のスライダー及び前記第２のスライダーは前記内部スライドレール内に摺動可能に配置される、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
ハウジング中において前記内部スライドレールの進行を制限するためのストッパー、を含む、請求項１８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、概して正面のナンバープレート位置決めブラケットに関する。より具体的には、本発明は、ナンバープレートマウントを選択的に伸長し、引き込むためのシステムに関する。
【０００２】
アメリカの多くの州が、車両の正面にナンバープレートが装着された自動車を必要とする。いくつかの車両は、車両の正面、典型的にはフトントバンパーに取り付けられたナンバープレートマウンティングブラケットと共に売られる。しかしながら、付いていない物もあり、これは車両の所有者がバンパーに穴を開け、そこにナンバープレートを保持するためにナンバープレートブラケットを取り付けることが必要とされる。
【０００３】
どんなイベントにおいても、多くの人々が、フロントバンパー上のナンバープレートの存在が見苦しく、車両のイメージが落ちるという意見を共有している。これは特に、カーショーや同様のイベント等で、彼らの車を見せることが好きな自動車の熱狂的ファンの場合である。これらの自動車はしばしばカスタム塗装スキーム、カスタムホイール、特殊なネオンサイン、追加のボデーパネル等を有しており、車両の正面上へのナンバープレートブラケットの取付けは、車両の外観を見苦しくするだけでなく、これらのエンハンスメントを傷つける場合がある。
【０００４】
そのため、多くの人々が、そのようなナンバープレートに注意を引かないよう、ショーまたは集会の間、わざわざそれらを取り除く。これは、プレートを取り除き、その後、運転して家に帰るためにそれらを元の位置に戻すという時間のかかるプロセスをしばしば必要とする。当然、多くの車は、ナンバープレートブラケットが車両に取り付けられることを可能にするために穴及びブッシングを加えなければならないが、そのような穴、ブッシングなどは依然として見えてしまい、かつ見苦しい。
【０００５】
これを受けて、ナンバープレートを伸長しかつ引き込むアクセサリを含む、工夫された様々な伸縮自在の車両のアクセサリがある。しかしながら、そのようなシステム及び構造はすべて様々な短所と欠点がある。
【０００６】
従って、選択的にナンバープレートホルダーまたはマウントを車両の下方から伸長し、かつ選択的にナンバープレートマウントを車両の下方に引き込むためのシステムの持続的な必要性があり、これはこれらの短所と欠点を克服する。本発明は、これらの必要性を満たし、他の関連する利点も提供する。
【発明の概要】
【０００７】
本発明は、ナンバープレートホルダーを選択的に伸長し、引き込むためのシステムに関する。より具体的に、システムは、そのユーザーが選択的にナンバープレートホルダー、つまりナンバープレートを車両の下方から車両のフロントエンド等のそれがはっきりと見える位置まで伸長することを許可する。システムはさらに、カーショーなどで車両を見せる等の場合でナンバープレートが見えなくなるように、ユーザーがナンバープレートホルダー、つまりナンバープレートを車両の下方に引き込むことを選択的に可能にする。
【０００８】
システムは、概して車両に取り付け可能なスライドレールから含むハウジングを含む。ねじ式ドライバーはスライドレール内に配置される。モーターは、選択的にねじ式ドライバーを第１の方向、あるいは概して反対の第２の方向に回転させるためのねじ式ドライバーに連結される。
【０００９】
第１のスライダーは、ドライバーを回転すると、ドライバーの長さに沿って第１および第２の概して反対の方向に動くように、スライドレール内に摺動可能に配置され、ドライバーに動作可能に連結される。ナンバープレートマウントは、第１のスライダーに枢動可能に取り付けられる。ドライバーを第１の回転方向に回転し、スライダーが第１の方向の所定の距離に動くと、ナンバープレートマウントが伸長した位置に枢動する。ドライバーを第２の回転方向に回転し、第１のスライダーを第２の方向に動かすと、ナンバープレートマウントは引き込んだ位置へ枢動する。
【００１０】
典型的に、第２のスライダーはさらに、ドライバーを回転すると、ドライバーの長さに沿って第１および第２の概して反対の方向に動くように、第１のスライダーと離間関係でスライドレール内に配置され、ドライバーに動作可能に連結される。少なくとも１つのリンクが第２のスライダーとナンバープレートマウントの間に伸長する。第２のスライダーとナンバープレートマウントとの間の距離がリンクの長さより短くなると、ナンバープレートマウントは伸長した位置へ枢動する。同様に、ドライバーを反対方向に回転し、かつ第２のスライダーをナンバープレートマウントから離して動かす場合、ナンバープレートマウントは引き込んだ位置へ枢動する。
【００１１】
スプリングは、互いに離間関係で配置された第１と第２のスライダーを付勢するために、第１と第２のスライダーとの間に配置されても良い。ストッパーは、第１の方向で第１のスライダーの進行を制限しても良い。センサーは、第１のスライダーおよび／または第２のスライダーの位置を検知する場合がある。
【００１２】
内部スライドレールはハウジング内に摺動可能に配置されても良い。第１のスライダー及び第２のスライダーは内部スライドレール内に摺動可能に配置される。ストッパーをハウジング内における内部スライドレールの進行を制限するために使用してもよい。
【００１３】
本発明の他の特徴および利点は、一例として本発明の原理を例証する、添付図面と関連付けられた、以下のより詳細な説明から明白になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
添付図面は本発明を例証している。そのような図面では：
【図１】本発明に従った、本発明を具体化し並びに車両に動作可能に連結されたナンバープレートホルダーを選択的に伸長し、かつ引き込むためのシステムの部分的な斜視線図であり、ナンバープレートおよびマウントは十分に伸長した状態である；
【図２】図１に類似する図であるが、車両の下に引き込まれたナンバープレートを例示する。
【図３】本発明に従った、行われる制御工程を例示するダイアグラムである；
【図４】本発明に従った、ナンバープレートを伸長し、かつ引き込む際に行われた制御工程を例示する他のダイアグラムである；
【図５】ユーザーが遠隔で本発明のナンバープレートマウントを伸長および引き込みできるようにする、電子デバイスにダウンロードされたソフトウェアアプリケーションを有する携帯型の電子デバイスの斜視線図である；
【図６Ａ】本発明のアセンブリの制御およびオペレーション及びその現在と過去のステータスを示す、スクリーンショットを例示する；
【図６Ｂ】本発明のアセンブリの制御およびオペレーション及びその現在と過去のステータスを示す、スクリーンショットを例示する；
【図６Ｃ】本発明のアセンブリの制御およびオペレーション及びその現在と過去のステータスを示す、スクリーンショットを例示する；
【図７】本発明を具体化するアセンブリの分解斜視図である；
【図８】図７のアセンブリのメインハウジングのスライドレールの構成部品を例示する、分解斜視図である；
【図９】完全に引き込んだ位置における図８のアセンブリの上からの斜視図である；
【図１０】十分に引き込んだ位置におけるアセンブリの下からの斜視図である；
【図１１】部分的に伸長した位置におけるアセンブリの上からの斜視図である；
【図１２】図１１に類似する下からの斜視図である；
【図１３】ナンバープレートマウントがさらに伸長したことを例示するアセンブリの上からの斜視図である；
【図１４】図１３に類似する下からの斜視図である；
【図１５】十分に伸長した位置におけるアセンブリのナンバープレートマウントを例示する上からの斜視図である；
【図１６】図１５のアセンブリの下からの斜視図である；
【図１７】本発明を具体化する他のアセンブリの分解斜視図である；
【図１８】十分に引き込んだ位置におけるナンバープレートマウントを例示する図１７のアセンブリの下からの斜視図である；
【図１９】部分的に伸長した位置におけるアセンブリのナンバープレートマウントを例示する図１７のアセンブリの下からの斜視図である；
【図２０】十分に伸長した位置におけるナンバープレートマウントを例示する図１７のアセンブリの下からの斜視図である；
【図２１】図１８のアセンブリの断面図であり、ナンバープレートマウントは引き込んだ位置にある;及び
【図２２】本発明に従った、ナンバープレートマウントを十分に伸長するための、その構成部品の動きを例示する断面図である；
【発明を実施するための形態】
【００１５】
添付図面で示されるように、図解の用途のために、本発明は自動車の正面に見られるナンバープレートを選択的に伸長し、かつ車両の下にナンバープレートを引き込むためのシステムに帰する。車両が車両の前方にナンバープレートを目立って表示することを地域法で義務付けている所では、自動車を運転中等に、ナンバープレートを伸長するように本発明を作動させることが出来る。しかしながら、ショー等の運転をしていない際、本発明のシステムはナンバープレートが見えなくなり、かつ自動車の外観及びイメージを損なわない様にナンバープレートを車の真下に引き込むために使用される場合がある。これは、携帯型のＦＯＢ、スマートフォン等の電子デバイスを使用して、容易にかつ便利に行うことが出来る。
【００１６】
ここで図１及び２を参照すると、本発明のシステムのアッセンブリ（１００）は車（２）の下に、フロントエンドに隣接して、典型的には車（２）のバンパー（８）に隣接しておよび／またはその真下に設置され、図１に例示されるように見えるように、作動の際にはブラケットによって保持されたナンバープレート（４）あるいはアッセンブリ（１００）のマウント（１０２）を十分に伸長し、または図２に例示されるように、車（２）の正面から見えないように十分に引き込むことができる。
【００１７】
上述されるように、ナンバープレート（４）の伸長または引き込みは、車の中あるいは車（２）の近く等、選択的かつ遠隔で行うことが出来る。レシーバー（１０４）は、電動アッセンブリ（１００）と同様にレシーバー（１０４）に対して電力を提供するようにバッテリー（６）の端子に取り付けているリード（１０６）を有するように、典型的には車（２）のバッテリー（６）の近くで車（２）の中に装着される。
電気リード（１８）は、レシーバー（１０４）とアッセンブリ（１００）との間で伸長し、そこに電力およびレシーバー（１０４）とアッセンブリ（１００）との間の信号を提供する。レシーバーは、キーチェーンＦＯＢ、携帯電話などからＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）信号を受け取るように、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）可能である場合がある。
【００１８】
ここで図３を参照すると、本発明に従って使用される制御図（３００）には、制御電子機器が示される。上記で説明されるように、電圧（３０２）は車両（２）のバッテリーによって供給される。これは、例えば遠隔制御装置から信号を受け取るようにレシーバー（１０４）に電力を与えるために使用されても良く、アッセンブリ（１００）のモーター等に対して電力を提供しても良い。無線周波数信号（３０４）などのワイヤレス信号は、ユーザーがそのような信号を送るためにＦＯＢの電子スイッチを起動するあるいは彼のスマートフォン等を介する等の際、ナンバープレートを選択的に引き込んだり伸長させたりするために、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）レシーバー（３０６）によって受け取られても良い。コマンドは引き込みコマンド（３０８）でもよく、このポイントでシステムはナンバープレートを引き込むかどうか判断する（３１０）。同様に、コマンドまたは信号がナンバープレートを伸長することに対する場合、伸長コマンド（３１２）が与えられ、システムはナンバープレートを伸長するかどうか判断する（３１４）。
【００１９】
直流ギアモーター（３１６）または他の電気モーターを、ナンバープレートを引き込むまたは伸長することが求められると、その後作動する。ナンバープレートが十分に伸長（３２０）または十分に引き込まれたこと（３２２）が判断された際に、モーター３１８を停止する。これは、ナンバープレート（４）がそれぞれ十分に伸長または引き込まれた場合に起動またはそうでなければ感知されたセンサー（３２４）及び（３２６）を用いて、行われる場合がある。図３において、特定のＤＣギアモーター及びホール効果センサーが参照されるが、望ましいあるいは必要だと思われるように、本発明に従って異なる電気モーター及びセンサーが使用されてもよいことが理解される。
【００２０】
図３の継続的な参照と、車のイグニッションがオンになっているかあるいはオフになっているかどうか、つまり車が走行しているかどうかに従って、本発明を作動する場合がある。車のイグニッションがオンあるいはオフになっている（３２８）場合、状態（３３０）を工程（３３０）で判断する。本発明のアッセンブリおよびシステムは、イグニッションがオンになっていて車が走行している場合、ナンバープレートを伸長しても良いが、イグニッションがオフになっていて、かつ車が停止している場合、ナンバープレート（４）を引き込んでも良い。これは例えば、自動車を運転する際に正面のナンバープレートが表示されることが必要とされる地域法を守るための、デフォルトの安全対策である場合がある。
【００２１】
ここで図４を参照すると、本発明の引き込み可能なナンバープレートシステムのための他の制御図が示される。キーＦＯＢ、スマートフォンのアプリケーション等を使用して、ユーザーは伸長コマンド（４００）を入力しても良く、これはワイヤレス信号が送られる（４０２）という結果をもたらし、その後レシーバーに対して伝達される（４０４）。あるいは、ユーザーは引き込みコマンド（４０６）を入力しても良く、この場合には、引き込みコマンドが送られ（４０８）、伝達される（４０４）。上記されるように、ユーザーは、車を無線通信で始動するあるいは、ナンバープレートを自動的に伸長あるいは引き込む車のイグニッションをオンまたはオフにする等の場合に、トグルイグニッションを入力しても良く、これは、発せられたイグニッショントグルコマンドの送信（４１２）、及びコマンドが伝達される（４０４）ことを結果としてもたらす。好ましくは、ユーザーは、電話制御中における色の変化、ＦＯＢなどにおけるＬＥＤの点滅（４１６）等で確認を受け取る（４１４）、それによってユーザーはコマンドが送られたことを知る。
【００２２】
ここで図５を参照すると、特に好ましい実施形態において、ナンバープレート（４）を伸長するあるいは引き戻すようにアッセンブリ（１００）を作動させるために使用される携帯型の電子デバイスは、表示画面（１１２）を有するスマートフォン（１１０）を含み、ユーザーが、“開く”、“閉じる”、“メニュー”等の、スマートフォン（１１０）上にダウンロードされたソフトウェアアプリケーション経由して提供される様々なコマンドを選択することを可能にする。典型的に、ソフトウェアアプリケーションは、タッチスクリーン（１１２）を用いて選択されかつ操作され、およびユーザーにとって選択することが簡単かつ直観的になる“開く”、“閉じる”等のデジタルボタンを提供する。上述されるように、視覚的および／または触覚的フィードバックは、アッセンブリ（１００）のナンバープレートマウント（１０２）、つまりナンバープレート（４）を伸長するあるいは“開く”、または引き込むあるいは“閉じる”ように、彼または彼女のコマンドが処理されており、なおかつアッセンブリ（１００）及び本発明のシステムの構成要素に伝達されているとユーザーに知らせるために提供される場合がある。
【００２３】
図６Ａから６Ｃを参照すると、スクリーンショット（１１４）は、それが開いている、閉じている、輸送中であるかどうか等の、ナンバープレートの状態を示す。これは、ＦＯＢ、スマートフォン等を経由して、または障害物などを検知するセンサーを用いたユーザーの選択的なコマンドによって行われてもよく、イグニッションをオンにしたりオフにしたりすること等によってナンバープレートを伸長したり引き込んだりしても良い。ナンバープレートが閉じていたあるいは開いていた時間および日付が判断される場合がある。これはスマートフォン（１１０）のソフトウェアアプリケーション経由等で見ることが出来得、あるいはレシーバーのハウジング内に配置されているそれ等のシステムの電子回路から検索することが出来得る。
【００２４】
図７及び８を参照すると、本発明を具体化するアッセンブリ（１００）の分解図が示される。外部ハウジング（１１６）は車両（２）に取り付け可能である。外部スライドレールを画定するように概して断面がＣ−型になるように外部ハウジング（１１６）は構成を有する。内部ハウジングまたはスライドレール（１１８）は外部ハウジング（１１６）内に摺動可能に配置される。摩擦防止または軸受パッド（１２０）は、外部および内部スライドレールのハウジング（１１８）並びに外部ハウジング（１１６）を結合から防ぎ、かつ繰り返しの操作間の過度の使用を防ぐ一方で、内部ハウジングのスライドレール（１１８）の進行を導くように外部および内部ハウジング（１１６）並びに（１１８）との間に好ましくは配置される。例えば、摩擦防止パッド（１２０）は外部ハウジングの前方部分に設置されても良く、及び摩擦防止パッド（１２０）は内部スライドレールのハウジング（１１８）が十分に伸長されたポイントで外部ハウジングの中央部分に設置される。これは、内部スライドレール（１１８）の進行中に、いかなる時も内部スライドレールのハウジング（１１８）が摩擦防止パッド（１２０）と十分に接触していることを保証する。
【００２５】
上に記載されるように、モーター（１２２）は車のバッテリー（６）から電力を受け取る。モーター（１２２）は、スクリュードライブまたはウォームギア等のねじ式ドライバー（１２４）と、継手（１２６）及びファスナー（１２８）並びにドライバー（１２４）等を用いて連結される。コネクター（１３０）は、モーター（１２２）に対して電気を提供するため、並びにアッセンブリ（１００）に関連した様々な電子部品から電気信号を受け取るために使用可能である。例えば、コネクター（１３０）は、十分に引き込むあるいは十分に伸長をするため等に、ナンバープレートホルダーがその総経路を進行することを妨げる何らかの障害物がある場合、ナンバープレートマウントまたはホルダー（１０２）が十分に引き込まれたあるいは伸長された位置にある場合に検知されるように、アッセンブリ（１００）の可動部の位置を示す電気信号またはデータをセンサー（１３４）から受け取る回路ボード（１３２）に対して１つ以上の電気リードを提供しても良い。そのようなセンサーは、マグネット等の検知等のためのホールセンサー、光センサー、圧力センサー、あるいはアッセンブリ（１００）の様々な構成要素の位置を検知する他の機械的なセンサーを含んでも良い。
【００２６】
内部スライドレール（１１８）は、外部ハウジングまたは外部スライドレール（１１６）内に摺動可能に配置される。外部スライドレール（１１６）は、内部スライドレール（１１８）の対向する側面チャネル（１４０）及び（１４２）が摺動可能に配置された側面チャネル（１３６）及び（１３８）を有する。本明細書で十分に記載されるように、外部スライドレール（１１６）は、外部スライドレールまたは外部ハウジング（１１６）に関して内部スライドレール（１１８）の進行の経路を制限するように、図１０と及び１２に例示されたような内部スライドレール（１１８）の延長スロット（１４６）へ伸長するストッパー（１４４）を含む。
【００２７】
第１のスライダー（１４８）及び第２のスライダー（１５０）は内部スライドレール（１１８）内に摺動可能に配置される。ねじ式ドライバー（１２４）は、第１及び第２のスライダー（１４８）および（１５０）のねじ式内部開口を通って伸長し、その結果ドライバー（１２４）がモーター（１２２）によって、第１の方向に回転し、スライダー（１４８）及び（１５０）は、モーター（１２２）から遠ざかるおよび外部ハウジング（１１６）のオープンまたはフロントエンドに向かって等、第１の方向へ移動し、並びにモーター（１２２）がドライバー（１２４）の回転方向を逆転する場合、スライダー（１４８）及び（１５０）はハウジング（１１６）またはモーター（１２２）のバックエンド等に向かって正反対方向に動かされる。内部スライドレール（１１８）は、スライダーの進行の制限、及び特に第１のスライダー（１４８）ための正面ストッパー（１５２）を含む。内部スライドレール（１１８）は更に、スライダーの後方への進行も制限する後方ストッパー（１５４）及び、特に第２のスライダー（１５０）を含む。
【００２８】
上記で説明されるように、アッセンブリ（１００）は典型的に、第１並びに第２のスライダー（１４８）および（１５０）が最も前方の位置及び最も後方の位置に位置されている場合等に、それらの位置を検知するセンサーを含む。これは様々な手段の中で達成される場合があるが、１つの実施形態において、スライダー（１４８）及び（１５０）は、センサー（１３４）によって検知可能なそこに埋め込まれたマグネット（１５６）を含む。センサー（１３４）が第１のスライダー（１４８）および／または第２のスライダー（１５０）の所定の位置を検知する場合、そのような検出は、例えば、モーター（１２２）に対する電力を止めること等によって、ドライバー（１２４）の回転を止めるために使用されてもよい。さらに、ドライバー（１２４）が所定の期間あるいは回転の所定の数等、回転していて、かつスライダー（１４８）または（１５０）がその意図した位置に到着しない場合、アッセンブリ（１００）の回路（１３２）は、障害物または他の故障がアッセンブリ内にあり、スライダー（１４８）と（１５０）あるいは内部スライドレール（１１８）の、経路のその所定長さに沿った自由な摺動あるいは進行を妨げていると判断する場合がある。そのような状態は、スマートフォンのソフトウェアアプリケーションまたは他の携帯型デバイスあるいは電子画面などを介して等、ユーザーに取り次がれる場合がある。
【００２９】
第１のスライダー（１４８）及び第２のスライダー（１５０）は離間関係にある。典型的にスプリング（１５８）は、離間関係にあるスライダー（１４８）及び（１５０）に付勢するように、第１のスライダー（１４８）と第２のスライダー（１５０）との間で伸長する。サポート（１６０）はその上のコイルスプリング（１５８）を支持するために、スライダー（１４８）または（１５０）のうちの１つに取り付けられても良い。サポート（１６０）は、ドライバー（１２４）がそれを通って伸長可能になるようにくぼんでいても良い。スライダー（１４８）及び（１５０）は、側面チャネル（１４０）と（１４２）との中に存在し、内部スライドレール（１１８）中にスライダー（１４８）及び（１５０）を留める側端を含む。スライダー（１４８）及び（１５０）は、ドライバー（１２４）が第１または第２の方向のいずれかに回転すると、内部スライドレール（１１８）の長さの少なくとも一部に進行する。
【００３０】
ナンバープレートマウントまたはホルダー（１０２）は枢動可能な連結等によって、第１のスライダー（１４８）に、第１のスライダー（１４８）の部材（１６６）にナンバープレートマウント（１０２）の接続部材（１６４）を枢動可能に接続すること等によって、動作可能に連結される。接点または部材（１６４）および（１６６）との間の枢動可能な接続は、第１のスライダー（１４８）が第１の方向においてスライドレール（１１８）の端部に向かって動き、かつスライドレール（１１８）の中の第２の方向において引き込まれると、ナンバープレートマウント（１０２）が伸長した及び引き込こんだ位置との間で枢動されることを可能にする。
【００３１】
リンク（１５２）は、接点または部材の（１６８）等のその第１の端部で第２のスライダー（１５０）に枢動可能に接続され、並びにナンバープレートマウントまたはホルダー（１０２）に接点または部材（１７０）等で枢動可能に接続される。第２のスライダー（１５０）を第１のスライダー（１４８）に向かって動かし、第１のスライダー（１４８）がストッパー（１５２）にあると、リンク（１６２）はナンバープレートマウント（１０２）を伸長された位置の中へ枢動させる。反対に、第２のスライダー（１５０）を第１のスライダー（１４８）から離して動かすと、リンク（１６２）はナンバープレートホルダー（１０２）を引っ張り、それを引き込んだ位置へ枢動する。第１のスライダー（１４８）とナンバープレートホルダー（１０２）と、リンク（１６２）と第２のスライダー（１５０）との間の枢動可能な接続は、ボルト・ナット接続等が用いられても良い。
【００３２】
カバー（１７２）は、その様々なコンポーネント部品を保護し、またアッセンブリ中への侵入からダスト、岩石および汚れ、並びに他の異物を防ぐように、外部ハウジング（１１６）に取り付けられても良い。カバー（１７２）は、回路ボード（１３２）などを含む要注意品目を保護する等のために、外部ハウジングまたはスライドレール（１１６）の長さ、あるいはその部分に渡ってだけ実質的に伸長する場合がある。カバー（１７２）が図７に例示されるが、例示の用途ための様々な他の図面において省略され、その結果、内部構成要素を見ることが可能であるが、本発明によってカバー（１７２）が典型的に組込まれ利用されることが理解される。
【００３３】
図９を参照すると、十分に引きこんだ位置におけるナンバープレートホルダー（１０２）を伴うアッセンブリ（１００）の上面図が示される。アッセンブリ（１００）は、車両（２）の下側、典型的にはそのフロントエンドで装着され、車両のフトントバンパー（８）に隣接する。開口は、典型的にはスロット（１７４）の形状で、スロット（１７４）を通って、及び車両の望ましい取付ポイントの中へスクリュー、ボルトまたは他のファスナーの挿入を許可するために、ハウジング（１１６）から伸長するウィング（１７６）を介して等、外部ハウジング（１１６）に形成される。フロントエンドの多様性により、車両にスポイラーリップ、エアダムがあるか、あるいは特に車両のフロントエンドおよびバンパー構成要素によって、各車両は異なる実装形態を必要とされる場合がある。アッセンブリ（１００）は、ナンバープレートマウント（１０２）が十分に伸長される際にナンバープレート（４）は車両の前面、典型的にはフロントバンパー（８）の前面に配置されるように、装着される必要がある。延長スロット（１７４）の使用は、アッセンブリ（１００）が異なる構成要素を有する車両に取り付けられることを可能にする。
【００３４】
図１０は、ナンバープレートホルダー（１０２）が車両（２）の下の十分に引き込まれた位置にある場合の、その様々な構成部品の位置決めを例示しているアッセンブリ（１００）の下面図を例示する。カバー（１７２）はアッセンブリ（１００）の様々な構成部品が見えるように省略される。
【００３５】
図１１から１６は、ナンバープレートマウント（１０２）の図９及び１０における十分に引き込んだ位置から図１５及び１６における十分に伸長した位置までの動きを例示する。第１の方向にドライバー（１２４）を回転させるようにモーターを作動させると、第１および第２のスライダー（１４８）並びに（１５０）は、第１のスライダー（１４８）がストッパー（１５２）に接するまで、内部スライドレール（１１８）のフロントエンドに向かって動かされる。図１１及び１２において例示されるように、これが外部ハウジングの遠いフロントエンドまたはスライドレール（１１６）で、ナンバープレートマウント（１０２）を伸長する。図１３及び１４を参照すると、一度、第１のスライダー（１４８）がそのストッパーに接すれば、例示しているように、モーター（１２２）は、依然としてねじ式ドライバー（１２４）を回転させ、その結果、内部スライドレール（１１８）を外側に押し、かつ外部スライドレールまたは外部ハウジング（１１６）から伸長させる。図１４において例示されるように、この進行はストッパー（１４４）が内部スライドレール（１１８）のスロット（１４６）の端部と係合するまで起こる。図１４において例示されるように、リンク（１６２）は、第２のスライダー（１５０）が第１のスライダー（１４８）に一層近くなることにより、枢動を始め、その結果、ナンバープレートマウント（１０２）を伸長した位置中に枢動させる。この点において、スプリング（１５８）は圧縮され始める。しかしながら、モーター（１２２）は第１の方向にドライバー（１２４）を回し続け、その結果、第１のスライダー（１４８）を第２のスライダー（１５０）に近づかせ、図１６において例示されるように、さらにスプリング（１５８）を圧縮し、その結果、リンク（１６２）を更に枢動させ続け、かつ概してその水平位からある角度で遠ざけて伸長させ、図１５と及び１６において例示されるように、伸長するナンバープレートホルダー（１０２）を最も十分に伸長した位置に伸長させる。
【００３６】
モーター（１２２）はこの位置でドライバー（１２４）を回転することをやめる。これは、ナンバープレートホルダー（１０２）を十分に伸長するように計算された、第１の方向にドライバー（１２４）を回転するための設定期間によって判断される場合がある。代替的にまたは付加的に、センサー（１３４）は、第２のスライダー（１５０）の最も前方の位置を検知しても良く、この位置にスライダー（１５０）が到着する際、回路ボード（１３２）にモーター（１２２）に対する電力をカットするように信号を送る。
【００３７】
ナンバープレートホルダー（１０２）を引き込むために、モーター（１２２）はそれに適用する電力を有し、かつ第２の方向と反対にドライバー（１２４）を回転し、結果として第２のスライダー（１５０）は第１のスライダー（１４８）から離れるように動かされ、これはそれらの角を成した位置からリンク（１６２）が、第１及び第２のスライダー（１４８）及び（１５０）と概して一列に並んでいるそれらの概して水平位に向かって、図１６に例示されるように動くことを結果としてもたらし、図１２に例示されるように、ナンバープレートマウント（１０２）を枢動させ車両（２）の下に引き込ませる。これが起こると、内部スライドレール（１１８）はまた外部スライドレールまたは外部ハウジング（１１６）へ引き込まれるようになる。これは、例えば、第２のスライダー（１５０）が内部レール（１１８）の後部ストッパー（１５４）に係合するまで、センサーは、第１および／または、第２のスライダー（１４８）並びに（１５０）、または内部スライドレール（１１８）等の様々な構成要素の必然的な位置を検知するまで、あるいは、モーター（１２２）が電力を供給される所定の期間が起こった、あるいはドライバー（１２４）の回転の所定の数が起こるまで生じ、これは、図９と及び１０に例示された位置へナンバープレートホルダー（１０２）を十分に引き込むように計算される。
【００３８】
ここで図１７から２２を参照すると、アッセンブリ（１０１）の他の実施形態が、上に例示され記載される実施形態（１００）に非常に類似して例示され、内部スライドレール（１１８）を組込まないという主要な例外がある。代わりに、第１及び第２のスライダー（１４８）並びに（１５０）は外部スライドレールまたは外部ハウジング（１１６）内に摺動可能に存在する。これは、例えば、スライドレール（１１６）の内部チャネル（１３６）と（１３８）との中に存在している第１および第２のスライダー（１４８）並びに（１５０）の外端を伴っても良い。摩擦防止パッド、低摩擦材などは、第１および第２のスライダー（１４８）並びに（１５０）がスライドレール（１１６）内を摺動可能に動くのを助力するように組み込まれても良い。
【００３９】
もう一度、ドライバー（１２４）は、継手（１２６）等によって、モーター（１２２）に動作可能に連結される。ドライバー（１２４）は、ドライバー（１２４）が回転されると、第１及び第２のスライダー（１４８）並びに（１５０）は、外部スライドレール（１１６）の長さに沿って第１及び第２の方向に直線的に動かされるように、第１及び第２のスライダー（１４８）並びに（１５０）を経由して動作可能に伸長する。また、リンク（１６２）は、接点（１６８）で、あるいは（１６４）などのナンバープレートマウント（１０２）の枢動可能な接点に対して反対端で、スライダー（１５０）に枢動可能に接続される。上記に類似して、ナンバープレートマウント（１０２）は更に、接点（１６６）及び（１７０）等で、第１のスライダー（１４８）に枢動可能に接続される。
【００４０】
図１８から２０は、ナンバープレートマウントの引き込み及び伸長の様々な工程を例示し、図１８は十分に引き込んだ位置におけるナンバープレートホルダー（１０２）を例示しており、第１及び第２のスライダー（１４８）並びに（１５０）が外部スライドレール（１１６）及び（１２２）の後方に近づく動き、並びに図２０は十分に伸長した位置におけるナンバープレートホルダー（１０２）を例示しており、第１及び第２のスライダー（１４８）並びに（１５０）は外部ハウジングまたはスライドレール（１１６）の前方へ動かされている。上記に類似して、第２のスライダー（１５０）が第１のスライダー（１４８）に関して離間関係である場合、リンク（１６２）は引き込まれ、概して水平位になり、図１８に例示されるように、これはナンバープレートホルダー（１０２）を引き込んだ位置に持っていく。しかしながら、モーターが電力を供給され、かつ第１の方向等にドライバー（１２４）が回転されると、第１及び第２のスライダー（１４８）並びに（１５０）は、ストッパー（１７８）に接する等、第１のスライダー（１４８）が停止されるまで、外部ハウジング（１１６）の前面またはオープンエンドに向かって前進させられる。しかしながら、図１９において例示されるように、ドライバー（１２４）は回り続け、第２のスライダー（１５０）を第１のスライダー（１４８）に向かって動かし続け、スプリング（１５８）を圧縮し、並びにリンク（１６２）をある角度で外側に枢動させ、ナンバープレートホルダー（１０２）を伸長した位置に向かって枢動させる。図２０に例示されるように、これは第２のスライダー（１５０）がその最も前方の位置に前進させられるまで生じ、スプリング（１５８）を圧縮し、かつリンク（１６２）を、ある角度を成した位置に向かって動かし、十分に伸長した位置へナンバープレートホルダー（１０２）を枢動させる。
【００４１】
図２１及び２２は、引き込んだ及び十分に伸長した位置のそれぞれにおける、アッセンブリ（１０１）の断面図である。図２１は図１８の構成要素の位置に一致し、第１及び第２のスライダー（１４８）並びに（１５０）はそれらの後方への位置へ動かされ、ナンバープレートマウントまたはホルダー（１０２）を引き込んだ位置に持っていく。しかしながら、ドライバー（１２４）が第１の方向に回転すると、第１のスライダー（１４８）がストッパー１７０に接するまで、スライダー（１４８）及び１５０は前方に進行する。しかしながら、それが図２２において例示されるように、ドライバー（１２４）は回転し続け、第２のスライダー（１５０）を第１のスライダー（１４８）に近づいて前進させ、スプリング（１５８）を圧縮し、かつリンク（１６２）をある角度で外側に枢動させ、また、十分に伸長するまでナンバープレートホルダー（１０２）を伸長した位置へ枢動し、ここでドライバー（１２４）は回転を停止する。これは、上記で説明されたように、所定の期間、ドライバー（１２４）の回転の所定数、またはセンサー（１３４）の使用のために、そこに供給された電力を有するモーターによる場合がある。ナンバープレートホルダー（１０２）を引き込むために、構成要素が図１８及び２１に例示された位置にあるまで、反対の工程が取られる。図２２において例示されるように、ナンバープレートホルダー（１０２）がその十分に伸長した位置にある場合と理解される。車両のナンバープレートは車両の外部から見える。しかしながら、図１８及び２１において例示されるように、ナンバープレートホルダー（１０２）を引き込む場合、ナンバープレートは車両の真下に引き込まれ、見えない。
【００４２】
幾つかの実施形態は、例証目的で詳細に記載されているが、本発明の範囲および精神から逸脱することなく、様々な変更がなされてもよい。
したがって、本発明は添付の請求項による場合を除けば、限定されないものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際調査報告】
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