(57)【要約】  ダンネージシステムで使用される保護用包装材料ユニットを開示する。ダンネージシステムには、ダンネージ変換機と供給ステーションが含まれる。供給ステーションは、垂直側部支持体に接続された偏って支持体を含むカートである。偏った支持体は、対向する垂直側部支持体に対して開位置から閉位置まで移動可能である。閉位置では、偏った支持体は、対向する垂直側部支持体間の開口部を少なくとも部分的に塞ぐように構成される。開位置では、偏った支持体は、対向する垂直側部支持体間の開口部を十分に開いたままにして、そこにファンフォールドストック材料を装填する。偏った支持体は、閉位置および開位置に向かって偏る。【選択図】図３
2020519547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スタンドが地面に対して移動できるように構成された低摩擦装置を備えたスタンドベースを有するスタンドを備えたダンネージ機と、
ストック材料を支持するストック材料供給カートであって、ストック材料を支持するベース、及びベースが地面に対して移動できるように構成された低摩擦装置を含むストック材料供給カートと、を含み、
前記スタンドベースまたは前記ストック材料供給カートのベースの少なくとも一方は、その上に漏斗を形成する２つの集束する結合部材によって規定されるアライメント装置を含み、
前記アライメント装置は、前記スタンドベースまたは前記ストック材料供給カートのベースの一方が他方に受け入れられるのに応じて、前記スタンドおよび前記ストック材料供給カートを一貫して一緒に整列させる前記アライメント装置を有してない前記スタンドベースまたは前記ストック材料供給カートのベースを受け入れるように構成される、ダンネージシステム。
【請求項２】
前記アライメント装置は、前記ストック材料供給カートのベースに配置される、
請求項１に記載の供給カート。
【請求項３】
前記２つの集束する結合部材は、前記ベースの底部から延びる２つの対向するフランジを含む、
請求項２に記載の供給カート。
【請求項４】
前記対向するフランジは、互いに対して傾斜している、
請求項３に記載の供給カート。
【請求項５】
前記対向するフランジは狭い側と広い側を有し、前記狭い側は互いに最も近いフランジ端を含み、前記広い側は互いに離れたフランジ端を含む。
請求項４に記載の供給カート。
【請求項６】
前記アライメント装置は、前記フランジが前記スタンドベース上のキャスターの間を通過するように前記狭い側でスタンドベースを受け取り、前記ダンネージ機および前記供給カートが互いに向かって移動すると、前記フランジおよび前記キャスターは互いに近接して配置される、
請求項５に記載の供給カート。
【請求項７】
前記アライメント装置は、前記供給カートとダンネージ機が互いに対して適切に配置されると、前記フランジが前記ダンネージ機のベースの一部に接触するように構成され、
前記接触は、前記供給カートと前記ダンネージ機が互いに向かってさらに移動することを制限し、互いに対する横方向の動きを制限する、
請求項６に記載の供給カート。
【請求項８】
前記供給カートは、前記フランジの前記広い端部と、前記スタンドベースの支持部材を受け入れるのに十分な１つ以上の低摩擦装置の少なくとも１つとの間に隙間を含む、
請求項７に記載の供給カート。
【請求項９】
底部支持体と、
前記底部支持体から伸び、前記ファンフォールドストック材料を横方向に保持するとともに、前記ファンフォールドストック材料の供給を保持する貯蔵量を規定する、対向する垂直側部支持体と、
偏った支持体であって、前記対向する垂直側部支持体の少なくとも１つに接続され、前記対向する垂直側部支持体に対して開位置から閉位置まで移動可能であって、前記閉位置において前記対向する垂直側部支持体の間の開口部を少なくとも部分的に遮断し、前記開位置では前記ファンフォールドストック材料をロードするために前記対向する垂直側部支持体の間の前記開口部を十分に開いたままにする、偏った支持体と、を含み、
前記偏った支持体は、前記閉位置に向かって偏る、
ファンフォールド供給カート。
【請求項１０】
前記偏った支持体は、前記閉位置と前記開位置の両方に偏る、
請求項９に記載の供給カート。
【請求項１１】
前記偏った支持体は、実質的に前記貯蔵量の全体の高さまで延びている、
請求項９に記載の供給カート。
【請求項１２】
前記対向する垂直側部支持体は、前記底部支持体に対して固定されている、
請求項１１に記載の供給カート。
【請求項１３】
前記閉位置および前記開位置における偏りは、前記偏った支持体が第１の位置から第２の位置に移動する際に、前記偏った支持体が上昇し、その後低下するように重力によって引き起こされる、
請求項１０に記載の供給カート。
【請求項１４】
前記偏った支持体は、トラックまたはフォロワの少なくとも１つを含む、
請求項１４に記載の供給カート。
【請求項１５】
前記偏った支持体は、前記開位置から前記閉位置まで非線形の経路で移動する、
請求項９に記載の供給カート。
【請求項１６】
前記非線形経路は、前記開位置および前記閉位置で前記偏った支持体を偏らせるように構成されたトラックによって規定される、
請求項１５に記載の供給カート。
【請求項１７】
前記非線形経路は上側に凹んでいる、
請求項１６に記載の供給カート。
【請求項１８】
前記トラックは隣接する壁のスタッドを受け取る、
請求項１７に記載の供給カート。
【請求項１９】
前記第１の偏った支持体と同じ平面内で動く第２の偏った支持体をさらに備える、
請求項９に記載の供給カート。
【請求項２０】
前記第１の偏った支持体は、前記ファンフォールド材料の第１の横方向の端部を保持し、前記第２の偏った支持体は、前記ファンフォールド材料の第２の横方向の端部を保持する、
請求項１９に記載の供給カート。
【請求項２１】
前記第１の偏った支持体と前記第２の偏った支持体は、前記第１の偏った支持体と前記第２の偏った支持体の間に、ユーザがストック材料にアクセスしてデイジーチェーン接続できるようにするのに適したサイズとして適した隙間を有する、
請求項１１に記載の供給カート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保護包装システムおよび材料、特に、保護包装システムで使用されるファンフォールド材料の保管および分配装置の分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
紙ベースの保護包装の状況では、ダンネージを生産するために紙シートはしわくちゃにされる。最も一般的には、このタイプのダンネージは、一般的に連続した紙片をダンネージ変換機に通すことで作製される。ダンネージ変換機は、ロール紙やファンフォールド紙などのストック材料を低密度のダンネージ材料に変換する。ファンフォールド紙の場合などのストック材料の供給は、連続して形成されたスタックまたは互いに接続された個別のセクションで形成されたスタックから変換機に引き入れられる。しわくちゃのシート材料の連続した紙片は、製品を保持する容器内の隙間を効果的に満たすために、所望の長さに切断されてもよい。ダンネージ材料は、梱包業者のために必要に応じて生産されてもよい。ダンネージ材料の連続生産では、ダンネージ機を介して分配するためのファンフォールド材料の在庫は継続的な課題である。この連続操作により、ストック材料の供給を継続的に補充する必要が生じる。材料供給を補充すると、材料が落下する危険がある。また、材料供給の補充には、ダンネージ機と供給カートと位置合わせも伴う。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
様々な実施形態に従って、ダンネージシステムが本明細書で提供される。ダンネージシステムは、スタンドが地面に対して移動できるように構成された低摩擦装置を備えたスタンドベースを有するスタンドを備えたダンネージ機を含むことができる。ダンネージシステムは、ストック材料を支持するストック材料供給カートも含んでもよい。ストック材料供給カートは、ストック材料を支持するベースと、ベースが地面に対して動くことができるように構成された低摩擦装置とを含んでもよい。スタンドベースまたはストック材料供給カートベースの少なくとも一方は、その上に漏斗を形成する２つの収束するドッキング部材によって画定されるアライメント装置を含んでもよい。アライメント装置は、スタンドベースまたはストック材料供給カートベースの一方が他方に受け取られるのに応じて、スタンドベースおよびストック材料供給カートベースに、一貫して位置合わせさせるアライメント装置を有していないスタンドベースまたはストック材料供給カートベースを受け取るように構成されてもよい。
【０００４】
アライメント装置は、ストック材料供給カートベースに配置されてもよい。２つの収束するドッキング部材は、ベースの底部から延びる２つの対向するフランジを含んでもよい。対向するフランジは、互いに対して角度が付けられていてもよい。対向するフランジは、狭い側面と広い側面を有してもよい。狭い側は、互いに最も近いフランジ端を含んでもよく、広い側は、互いに離れたフランジ端を含んでもよい。フランジがスタンドベース上のキャスターの間を通過するように、アライメント装置は狭い側でスタンドベースを受け取り、ダンネージ機と供給カートが互いに向かって移動すると、フランジとキャスターが互いに近接して配置される。供給カートおよびダンネージ機が互いに対して適切に配置されると、フランジがダンネージ機のベースの一部に接触するように、アライメント装置が構成されてもよい。この接触により、供給カートとダンネージ機が互いに向かってさらに移動するのが制限され、互いに対する横方向の動きが制限される。供給カートは、フランジの広い端部と、スタンドベースの支持部材を受け入れるのに十分な１つ以上の低摩擦装置の少なくとも１つとの間に隙間を含む。
【０００５】
種々の実施形態によれば、ファンフォールドストック材料供給カートが提供される。ファンフォールドストック材料供給カートは、底部支持体、対向する垂直側部支持体、および偏った支持体を含むことができる。対向する垂直側部支持体は、底部支持体から延びる。対向する垂直側部支持体は、ファンフォールドストック材料の供給を保持する貯蔵量を定義する。対向する垂直側部支持体は、ファンフォールド素材を横方向に保持する。偏った支持体は、対向する垂直側部支持体の少なくとも１つに接続され、閉位置において、対向する垂直側部支持体に対して開位置から閉位置まで移動可能である。偏った支持体は、対向する垂直側部支持体間の開口を少なくとも部分的に塞ぐように構成されてもよく、開位置では、偏った支持体は、ファンフォールドストック材料をそこに装填するために十分に開いた対向する垂直側部支持体間の開口部を残す。偏った支持体は、閉位置に向かって偏っている。
【０００６】
偏った支持体は、閉位置と開位置の両方で偏ってもよい。偏った支持体は、実質的に貯蔵量の全高さにわたって延びていてもよい。対向する垂直側部支持体は、底部支持体に対して固定されてもよい。閉位置および開位置での偏りは、偏った支持体が第１の位置から第２の位置に移動する際に、偏った支持体が上昇し、その後低下する重力によって引き起こされる。偏った支持体は、トラックまたはフォロワの少なくとも一方を含んでもよい。偏った支持体は、開位置から閉位置へと非線形経路で移動する。非線形経路は、開位置および閉位置で偏った支持体を偏らせるように構成されたトラックによって定義されてもよい。非線形経路は上に凹んでいてもよい。トラックは、隣接する壁上のスタッドを受けてもよい。カートは、第１の偏った支持体と同じ平面内で移動する第２の偏った支持体を含んでもよい。第１の偏った支持体は、ファンフォールド材料の第１の横方向の端部を保持し、第２の偏った支持体は、ファンフォールド材料の第２の横方向の端端部を保持する。第１の偏った支持体と第２の偏った支持体との間には、ユーザがストック材料にアクセスしてデイジーチェーン接続できるようにするのに適したサイズの隙間がある。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
図面は、制限としてではなく、単なる一例として、本概念による１つまたは複数の実装形態を示している。図面において、同様の参照番号は同一または類似の要素を示す。
【図１Ａ】ダンネージ変換システムの実施形態の斜視図である。
【図１Ｂ】ダンネージ変換システムの図１Ａの実施形態の背面図である。
【図１Ｃ】ダンネージ変換システムの図１Ａの実施形態の側面図である。
【図２】図１Ａのダンネージ変換機の実施形態の一部の斜視図である。
【図３】分解図で閉じられた１つのドアおよび取り外された１つのドアを用いて示された図１Ａのダンネージ変換システムのカートの正面図である。
【図４Ａ】図１Ａのカートおよびダンネージ変換機の上面図である。
【図４Ｂ】図４Ａから取った詳細Ｉ−Ｉの詳細図である。
【図５Ａ】壁部が開いた位置にある、図１Ａから取った詳細ＩＩ−ＩＩの詳細図である。
【図５Ｂ】壁部が閉じた位置にある、図１Ａから取った詳細ＩＩ−ＩＩの詳細図である。
【図６Ａ】係合位置に示された図１Ａのカートおよびダンネージ変換機の底面図である。
【図６Ｂ】非係合位置で示される図１Ａのカートおよびダンネージ変換機である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本出願は、参照によりその内容が本明細書に援用される“ＦＡＮＦＯＬＤ  ＳＵＰＰＬＹ  ＣＡＲＴ”と題された米国特許出願第１５／５９３，１４４号の優先権を主張する。
【０００９】
ストック材料をダンネージに変換するシステムおよび装置が開示されている。本開示は、一般に、ストック材料などの供給材料が処理されるシステムおよび装置に適用可能である。ストック材料は、ダンネージを形成するためにストック材料に縦方向に折り目を形成する縦方向のしわ機械、またはストック材料を横断して折り目を形成する交差しわ寄せ機械によって処理される。ストック材料は、ロール（ロールの内側または外側から引き出されるかどうか）、ひと巻き、扇状に折り畳まれたソース、または他の適切な形態で保管されてもよい。ストック材料は連続または穿孔されていてもよい。変換装置は、ストック材料を第１の方向に駆動するように動作可能であり、第１の方向は、流れ出る方向と逆方向であってもよい。変換装置には、貯蔵庫からドラムを介して、流れ出る方向と逆方向に原材料が供給される。ストック材料は、例えば他のダンネージおよびボイド充填材料、膨張可能な包装柱などを含む、任意の適切なタイプの保護包装材料であってもよい。いくつかの実施形態は、シート形態の他の紙または繊維ベースの材料の供給を使用し、いくつかの実施形態は、ロープ包装または糸などの巻きつけられた繊維材料、および柱包装材料を形成するのに使用可能なプラスチック材料のウェブなどの熱可塑性材料の供給を使用する。使用される紙の例には３０ポンドのクラフト紙を含むが、他のスタイルや重さが使用されてもよい。紙は、３０インチの横幅および／または１５インチの横幅を有する扇形に折り畳まれたストック紙であってもよい。好ましくは、これらのシートは単一層として扇状に折り畳まれている。他の実施形態では、複数層のシートは一緒に扇状に折り畳むことができ、それにより、ダンネージは、互いにくしゃくしゃになる重畳シートで作られる。
【００１０】
変換装置は、ダンネージ材料を切断するように動作可能な切断機構とともに使用される。より詳細には、ダンネージ材料の所望の長さでの切断または切断を支援する機構を含む変換装置が開示されている。いくつかの実施形態では、切断機構は、ユーザの干渉なしで、またはユーザの制限された干渉で使用される。例えば、切断機構は、ユーザがダンネージ材料に触れることなく、またはユーザによるダンネージ材料のわずかな接触のみで、ダンネージ材料に穴をあけ、またはダンネージ材料を切断する。具体的には、バイアス部材は、ダンネージ材料を切断部材に対してまたは切断部材の周囲に偏らせて、ダンネージ材料を切断するシステムの能力を改善するために使用される。ダンネージ材料の偏った位置は、ダンネージ材料の移動方向を逆にするなどの他の切断機能と関連して、またはそれとは別に使用される。
【００１１】
図１Ａ、図１Ｂ、図１Ｃ、および図２を参照すると、ダンネージ変換システム１０が開示されている。ダンネージ変換システム１０は、ストック材料１９およびダンネージ装置５０のうちの１つ以上を含んでもよい。ダンネージ装置５０は、供給ステーション１３およびダンネージ変換機１００のうちの１つ以上を含んでもよい。ダンネージ変換機１００は、変換ステーション６０、駆動機構２５０、および支持体１２のうちの１つ以上を含んでもよい。一般に、ダンネージ変換システムは、ストック材料１９を処理するために動作可能である。様々な実施形態によれば、変換ステーション６０は、供給ステーション１３からストック材料１９を受け取る取入れ口７０を含む。駆動機構２５０は、ストック材料１９を取り入れ口７０に引き込むことを引っ張るまたは支援することができる。いくつかの実施形態では、ストック材料１９は、取り入れ口７０の前に取り入れバー２００に係合する。取り入れバー２００は、ストック材料１９が取り入れ口７０に入る前に湾曲し始めるのに適した成形部材２１０を含んでもよい。駆動機構２５０は、ダンネージ材料２１を希望の位置で切断する際に、エッジ部１１２と合わせて、ユーザを補助する。ダンネージ材料２１はストック材料１９から変換され、ストック材料１９自体はバルク材料供給６１から送られ、変換ステーションに送られてダンネージ材料２１に変換され、その後、駆動機構２５０および刃先１１２を通過する。
【００１２】
図１Ａおよび１Ｂに示されるように、様々な例に従って、ストック材料１９は、ストック材料３００ａ〜ｅの複数のユニットとして示されるバルク供給から割り当てられる。ストック材料１９は、ファンフォールド材料の積み重ねられたベールとして保管することができる。ただし、上記のように、他の適切な種類の供給材料またはストック材料を使用されてもよい。ストック材料１９は、供給ステーション１３に収容することができる。一例では、供給ステーション１３は、ダンネージ変換システム１０に対して移動可能なカート３４である。カート３４は、側壁１４０ａ、１４０ｂを含む。側壁１４０ａ、１４０ｂは、ストック材料１９を引き出すことができるストック材料３００の複数のユニットを収容するのに適しているマガジン１３０を規定することができる。他の例では、供給ステーション１３は、ダンネージ変換システム１０に対して移動可能ではない。例えば、供給ステーション１３は、ダンネージ変換システム１０にまたはその近くに取り付けられた単一のマガジン、かご型の容器、または他の容器であり得る。
【００１３】
ストック材料１９は、供給側６１から取入れ口７０を介して供給される。ストック材料１９は、取込み口７０によって高密度ストック材料１９から低密度ダンネージ材料２１に変換され始め、それから駆動機構２５０を通して引き出され、取り入れ口７０の排出側６２で、振れ止め方向Ａに分配される。材料は、ローラーまたは同様の内部部材がしわにしたり、折り畳んだり、平らにしたり、または取り入れ口７０によって作られた折りたたみ、折り目、しわ、または他の３次元構造を締める他の同様の方法をさらに実行したりすることにより、ダンネージ材料の低密度構成を形成するより永続的な形状へ駆動機構２５０によってさらに変換することができる。ストック材料１９は、連続（例えば、ストック材料の連続的に接続されたスタック、ロール、またはシート）、半連続（例えば、ストック材料の分離されたスタックまたはロール）、または非連続（例えば、ストック材料の単一の離散または短い長さ）のストック材料１９を含むことができ、ストック材料１９はダンネージ変換システム１０への連続的、半連続的または非連続的な供給を可能にする。複数の長さはデイジーチェーン接続することができる。さらに、縦方向のしわ寄せ機械の取り入れ口７０の様々な構造は、米国特許出願公開２０１３／００９２７１６号明細書、米国特許出願公開２０１２／０１６５１７２号明細書、米国特許出願公開２０１１／００５２８７５明細書、および米国特許Ｎｏ．８，０１６，７３５号で開示された変換ステーションの一部を形成する取り入れ口のように使用されることが理解される。交差しわよせ機械の例には、米国特許第８，９００，１１１号が含まれる。
【００１４】
一構成では、ダンネージ変換システム１０は、ステーションを支持するための支持部１２を含むことができる。一例では、支持部１２は、シート材料をダンネージ変換システム１０に案内するための入口ガイド７０を含む。支持部１２および入口ガイド７０は、ポストから延びる入口ガイド７０とともに示されている。他の実施形態では、入口ガイドは、支柱または柱の一部を形成する単一の巻かれたまたは曲げられた細長い要素に組み合わされてもよい。細長い要素は、変換ステーションに横方向の安定性を提供するように構成された床ベースから延びている。一構成では、入口ガイド７０は、ストック材料１９を駆動機構２５０に向けて支持し、しわにし、案内するための支持部材としても機能する管状部材である。スピンドルなどの他の入口ガイド設計が使用されてもよい。
【００１５】
様々な実施形態によれば、前進機構は、電動モータ１１または同様の動力装置などの電気機械駆動装置である。モータ１１は、電源コードを介してコンセントなどの電源に接続され、ダンネージ変換システム１０を駆動するように配置および構成される。モータ１１は、電動モータであり、その動作は、例えば、フットペダル、スイッチ、ボタンなどによってダンネージ変換システムのユーザによって制御される。様々な実施形態において、モータ１１は駆動部の一部であり、駆動部はモータ１１から動力を伝達するためのトランスミッションを含む。あるいは、直接駆動を使用することができる。モータ１１は、ハウジング内に配置され、中央ハウジングの第１の側に固定され、トランスミッションは中央ハウジング内に収容され、モータ１１の駆動軸および駆動部に動作可能に接続され、それによりモータ１１の動力を伝達する。他の適切な動力装置が使用されてもよい。
【００１６】
モータ１１は、図２に示すように、直接またはトランスミッションを介してドラム１７に機械的に接続され、ドラム１７をモータ１１と一緒に回転させる。動作中、モータ１１はドラム１７をアンチランアウト方向または逆方向（すなわち、アンチランアウト方向の反対）に駆動する。これにより、ドラム１７は、ダンネージ材料２１を、図１Ｃおよび図２の矢印「Ａ」として示されているアンチランアウト方向に駆動することにより、ダンネージ材料２１を分配する。または、ダンネージ材料２１をＡの反対方向に変換機に引き戻す。ストック材料１９は、取入れ口７０の供給側６１からドラム１７の上に供給され、モータ１１が作動しているとき、アンチランアウト方向「Ａ」に動いたダンネージ材料２１を形成する。本明細書ではドラムとして説明しているが、駆動機構のこの要素は、車輪、コンベア、ベルト、またはシステムを介してストック材料またはダンネージ材料を前進させるように動作可能な他の適切な装置でもよい。
【００１７】
様々な実施形態によれば、ダンネージ変換システム１０は、材料が駆動機構２５０を通過する際に材料を押すように動作可能なピンチ部分を含む。一例として、ピンチ部分は、ホイール、ローラー、スレッド、ベルト、複数の要素、または他の同様の部材を含んでもよい。一例では、ピンチ部分はピンチホイール１４を含む。ピンチホイール１４は、ピンチホイール１４の軸に沿って配置された軸シャフト上に配置されたベアリングまたは他の低摩擦装置を介して支持される。いくつかの実施形態では、ピンチホイールは電源が入れられて駆動する。材料がピンチホイール１４とドラム１７の間を通過するように、ピンチホイール１４はドラムに隣接して配置される。様々な例において、ピンチホイール１４は、ドラム１７の表面に隣接してまたは接線方向に接触して配置される円周方向の押圧表面を有する。ピンチホイール１４は、任意の適切なサイズ、形状、または構成を有し得る。ピンチホイールのサイズ、形状、および構成の例は、プレスホイール用の米国特許出願公開２０１３／００９２７１６号明細書に記載されているものを含んでもよい。図示の例では、ピンチホイール１４は、ドラム１７に対して偏った位置で係合し、ピンチホイール１４とドラム１７との間を通過するストック材料１９を係合および破砕してストック材料１９をダンネージ材料２１に変換する。ドラム１７あるいはピンチホイール１４は、トランスミッション（例えば、ベルトドライブなど）を介してモータ１１に接続される。モータ１１は、ドラムまたはピンチホイールを回転させる。
【００１８】
様々な実施形態によれば、駆動機構２５０は、材料がピンチ部分を通過するときに材料を方向付けるように動作可能なガイドを含んでもよい。一例では、ガイドは、ドラム１７に取り付けられたフランジ３３であってもよい。フランジ３３は、材料がピンチ部分を通過するときにドラム１７上に保持されるように、ドラム１７よりも大きい直径を有してもよい。
【００１９】
駆動機構２５０は、任意の適切な方法で入ってくるダンネージ材料１９を制御して、変換装置から切断部材まで前進させる。例えば、ピンチホイール１４は、入ってくるストック材料を制御するように構成されている。高速で入ってくるストック材料が縦方向から発散すると、ストック材料の部分がピンチホイールの露出面に接触し、それが発散部分をドラム上に引き下げ、結果として生じるバンチング材料を押しつぶして折り目を付ける。ダンネージは、本明細書で言及されているもの、または米国特許出願公開第２０１３／００９２７１６号明細書に開示されているものなどの既知のものを含む、任意の適切な技術に従って形成することができる。
【００２０】
様々な実施形態によれば、変換装置１０は、変換装置１０内を移動する際にストック材料１９の方向を変更するように動作可能であり得る。例えば、ストック材料はモータ１１とドラム１７の組み合わせによって順方向（すなわち、入口側からアンチラインアウト側へ）または逆方向（すなわち、アンチラインアウト側から供給側６１へ、またはアンチラインアウト方向と反対の方向）に移動する。方向を変えるこの能力により、駆動機構２５０は、ダンネージ材料１９をエッジ部１１２に対して直接引っ張ることにより、ダンネージ材料をより容易に切断することができる。原材料１９は、システムおよびダンネージ材料２１を通って供給されるとき、切断されることなく切断エッジ部１１２の上または近くを通過する。
【００２１】
好ましくは、切断エッジ部１１２は、切断エッジ部１１２の近くで、潜在的にエッジ部１１２の周りでシステムを出るときに、経路の送り出しセグメント内の材料を偏向させるガイドを提供するように湾曲または下方に向けることができることが好ましい。切断部材１１０は、ドラム１７の湾曲と同様の角度で湾曲させることができるが、他の湾曲角度を使用することもできる。切断部材１１０は、鋭利な刃を使用して材料を切断することに限定されず、ダンネージ材料２１を破壊、引き裂き、スライス、または他の切断方法を引き起こす部材を含むことができることに留意されたい。切断部材１１０はダンネージ材料２１を完全にまたは部分的に切断するように構成することもできる。
【００２２】
様々な実施形態では、刃先１１２の横幅は、好ましくはドラム１７の幅程度である。他の実施形態では、刃先１１２は、ドラム１７の幅よりも小さいか、ドラム１７の幅よりも大きい幅を有することができる。一実施形態では、刃先１１２は固定されている。しかしながら、他の実施形態では、刃先１１２は移動可能または旋回可能であり得ることが理解される。刃先１１２は、駆動部から離れる方向に向けられている。刃先１１２は、好ましくは、ダンネージ材料２１が逆に引かれるときにダンネージ材料２１と係合するのに十分に構成される。刃先１１２は、歯付きまたは滑らかな構成を有する鋭いまたは鈍いエッジを含むことができ、他の実施形態では、刃先１１２は、多くの歯を有する鋸歯状エッジ、浅い歯を有するエッジ、または他の有用な構成を有することができる。複数の歯は、その間に配置されたトラフによってポイントが分離される点を有することによって定義される。
【００２３】
一般に、ダンネージ材料２１は、図１Ｃに示される材料経路Ａをたどる。上述のように、材料経路Ａは、材料１９がシステムを通って移動する方向を有する。材料経路Ａは、供給側６１からの供給セグメントおよび切断可能セグメント２４などの様々なセグメントを有する。送出側６２のダンネージ材料２１は、刃先１１２に到達するまで実質的に経路Ａをたどる。刃先１１２はダンネージ材料２１が切断される切断位置を供給する。材料経路は、刃先１１２上で曲げることができる。
【００２４】
上述のように、任意の適切なストック材料が使用されてもよい。例えば、ストック材料は、最小で約２０ポンドから最大で約１００ポンドの坪量を有し得る。使用される紙の例には、３０ポンドのクラフト紙が含まれる。ストック材料１９は、第１の長手方向端部と、後に低密度構成に変換される第２の長手方向端部とを有する高密度構成で保管された紙ストックを含む。ストック材料１９は、図１Ａに示されるようなファンフォールド構造で、またはコアレスロールで保管されるシート材料のリボンである。ストック材料は、単層または複数層の材料として形成または保管される。多層材料を使用する場合、レイヤーには複数の層を含めることができる。また、パルプベースの未使用紙および再生紙、新聞用紙、セルロースおよびデンプン組成物、および適切な厚さ、重量、寸法のポリまたは合成材料など、他のタイプの材料を使用できることも理解される。
【００２５】
様々な実施形態において、ストック材料ユニットは、ストック材料の複数のユニットを接続し得る（例えば、複数の別個のストック材料ユニットから連続的な材料供給を生成するために）取り付け機構を含んでもよい。好ましくは、接着剤部分は、ロールを一緒にデイジーチェーン接続して、変換ステーション７０に供給することができるシート材料の連続的な流れを形成するのを容易にする。
【００２６】
一般に、ストック材料１９は、任意の適切な数の別個のストック材料ユニットとして提供されてもよい。いくつかの実施形態では、２つ以上のストック材料ユニットが一緒に接続され、ダンネージ変換機への材料の連続供給を提供し、ダンネージ変換機は接続されたユニットを通して順次または同時に（すなわち、直列または並列に）供給する。さらに、上述のように、ストック材料ユニットは、任意の数の適切なサイズおよび構成を有してもよく、任意の数の適切なシート材料を含んでもよい。一般に、「シート材料」という用語は、一般的にシート状で二次元の材料を指す（例えば、材料の二次元が三次元よりも実質的に大きい場合、三次元は無視できるか、他の２つの次元と比較して最小である）。さらに、シート材料は、本明細書に記載される例示的な材料のように、概して柔軟で折り畳み可能である。
【００２７】
いくつかの実施形態では、ストック材料ユニットはファンフォールド構成を有してもよい。例えば、紙などの折り畳み可能な材料を繰り返し折り畳んであるタックまたは三次元体を形成してもよい。「二次元」素材とは対照的に、「三次元体」という用語は、すべてが無視できない三次元を持っている。一実施形態では、連続シート（例えば、紙、プラスチック、または箔のシート）は、連続シートの長手方向に対して横方向またはシートの送り方向に対して横方向に延びる複数の折り線で折り畳まれてもよい。例えば、横方向の折り線（例えば、長手方向に対して垂直に向けられた折り線）に沿って実質的に均一な幅を有する連続シートを折り畳むことは、ほぼ同じ幅を有するシート部分を形成または規定し得る。一実施形態では、連続シートが反対方向または交互方向に連続的に折り畳まれ、アコーディオン形状の連続シートを生成することができる。例えば、折り目は、実質的に長方形であり得る連続シートに沿ってセクションを形成または規定してもよい。
【００２８】
例えば、連続シートを連続的に折り畳むことにより、互いにほぼ同じサイズおよび／または形状を有するシートセクションを備えたアコーディオン形状の連続シートが生成され得る。いくつかの実施形態では、折り線によって画定される複数の隣接セクションは、概して長方形であってもよく、同じ第１の寸法（例えば、連続シートの幅に対応する）、および連続シートの概して長手方向に沿った同じ第２の寸法を有してもよい。例えば、隣接するセクションが互いに接触している場合、連続シートは、三次元体またはスタックとして構成されてもよい（例えば、折り目によって形成されるアコーディオン形状は、連続シートが形成されるように圧縮されてもよく、連続シートは三次元体またはスタックを形成する）。
【００２９】
折り目は、互いに対して、ならびに連続シートの縦方向および横方向に対して、任意の適切な向きを有し得ることを理解されたい。さらに、ストック材料ユニットは、互いに平行な横方向の折り目を有してもよく（例えば、折り線によって形成されるセクションを一緒に圧縮すると、直角の角柱状の三次元体を形成してもよい）、横方向の折り畳みに対して非平行である１つ以上の折り目を有してもよい。
【００３０】
横方向の折り線で連続シートを折り畳むと、ほぼ長方形のシート部分が形成または定義される。長方形のシートセクションは、（例えば、連続シートを交互の方向に折り畳むことにより）一緒に積み重ねて、縦、横、および垂直の寸法を有する三次元体を形成してもよい。上述のように、ストック材料ユニットからのストック材料は、取入口７０（図１Ａ、図１Ｂ、および図２）を通して供給されてもよい。いくつかの実施形態では、連続シートの横方向（例えば、横の寸法３０２に対応する方向）は、取入口７０の１つ以上の寸法よりも大きい。例えば、連続シートの横の寸法は、一般的に丸い取り入れ口の直径よりも大きくてもよい。例えば、開始時における連続シートの幅を狭めると、連続シートが取り入れ口へと通過しやすくなる。いくつかの実施形態では、連続シートの先頭部分の幅の減少は、デイジーチェーン接続された連続シートのよりスムーズな進入および／または移行または進入を促進し、および／または連続シートの引っかかりまたは裂けを低減または排除し得る。さらに、連続シートの開始時の幅を小さくすると、２つ以上のストック材料ユニットを互いに接続したり、デイジーチェーン接続したりするのが容易になる。たとえば、材料をテーパーセクションで接続またはデイジーチェーン接続するには、全幅の同等のシートを接続する場合よりも小さなコネクタまたは接着要素が必要になる場合がある。さらに、テーパ部分は、全幅のシート部分よりも、手動で位置合わせおよび／または接続する方が簡単であってもよい。
【００３１】
上述のように、ダンネージ変換機は、供給ステーション（例えば、供給ステーション１３（図１Ａ−１Ｃ））を含んでもよい。様々な実施形態によれば、供給ステーション１３は、ストック材料１９を支持し、材料を取り入れ口７０に引き込むのに適した任意の構造である。図１Ａ〜図６Ｂに示されるように、供給ステーション１３は、ダンネージ変換機１００に対して個別に移動可能なカート３４である。様々な他の例において、図４Ａ〜４Ｂに示されるように、供給ステーション１３はダンネージ変換機１００に取り付けられる。供給ステーションは、ストック材料１９を１つ以上のユニットで支持してもよい。図１Ａ〜Ｃは、複数のストック材料ユニット、例えばユニット３００ａ、３００ｂ、３００ｃ、３００ｄ、および／または３００ｅを支持する供給ステーション１３を示している。しかしながら、支持部材２２０は複数のユニットを支持してもよく、および／またはカート３４は単一のユニットを支持してもよいことに留意すべきである。ストック材料ユニット３００ａ、３００ｂ、３００ｃ、３００ｄ、および／または３００ｅのそれぞれは、個別に供給ステーション１３に配置されてもよく、その後、配置後に互いに接続することができる。したがって、例えば、ストック材料ユニット３００ａ、３００ｂ、３００ｃ、３００ｄ、および／または３００ｅのそれぞれは、操作者によるその持ち上げおよび配置を容易にするように適合されたサイズであってもよい。さらに、任意の数のストック材料ユニットが接続またはデイジーチェーン接続される。たとえば、複数のストック材料ユニットを一緒に接続したり、デイジーチェーン接続すると、材料の連続的な供給を生じてもよい。
【００３２】
種々の実施形態によれば、図３に示されるように、ストック供給１３は可動貯蔵容器である。例えば、ストック供給１３はカート３４の一部を形成してもよい。このようにして、ストック供給１３はダンネージ変換機１００に対して移動してもよい。ストック供給１３およびダンネージ変換機１００のいずれか一方または両方は、キャスター、車輪、グライダー、ランナー、または同様の低摩擦装置で支持され得る。例えば、ストック供給カート３４は、ストック供給カート３４をダンネージ変換機１００に向かって、またはダンネージ変換機１００から遠ざけることができるキャスター３６を含む。低摩擦装置（例えば、キャスター３６、車輪、スライダー、グライダーなど）は、ベース３７が床に沿って動くことを可能にするベース３７に取り付けられてもよい。様々な例において、ダンネージ変換機１００は、キャスター、車輪、グライダー、スライダー、ランナー、またはキャスター２４などの同様の低摩擦装置に支持され得るベース１５も含むスタンド１２を含む。これにより、スタンド１２は、カート３４に向かって、またはカート３４から離れて移動する。いくつかの実施形態では、カート１３は、ストック材料１９がストック材料のユニット（例えば、３００ａ）からダンネージ機１００の駆動機構２５０に引き込まれると、ストック材料１９の方向を変えるように配置されるガイドバー１３４も含み得る。
【００３３】
様々な実施形態によれば、カートは、ストック材料１９の横方向端部を支持するのに適した直立支持体も含んでもよい。様々な例において、直立支持体は、ベース３７から延びる概して垂直の壁１４０ａ、１４０ｂを含んでもよい。これらの垂直壁はベース３７に対して固定されている。
【００３４】
いくつかの実施形態では、壁１４０ａ、１４０ｂの内面１４１ａ、１４１ｂは、上述のストック材料１９のユニット３００に対する支持を提供する。他の実施形態では、壁１４０ａ、１４０ｂは、カート３４の他の特徴を支持および／または形成する。図１Ａ〜Ｃおよび図３に示されるように、前部垂直支持体／壁１４２および／または後部支持体／壁１５０ａおよび１５０ｂは、壁１４０ａ、１４０ｂから延びてもよい。垂直支持壁１４２は、垂直壁１４０ａ、１４０ｂ間に連続して延びてもよく、および／または垂直支持壁１４２は、ストック材料１９の横方向端部に近接するストック材料１９の動きを制限する横方向セクション１４２ａ、１４２ｂを有してもよい。他の実施形態では、前部垂直支持体／壁１４２ａ、１４２ｂおよび／または後部支持体／壁１５０ａおよび１５０ｂは、代替的にまたは追加的に、ベース３７から延びてもよい。いくつかの実施形態によれば、ほぼ垂直な壁１４０ａ、１４０ｂは、薄壁、管状壁、または横方向３０２であるストック材料１９を支持するか、または壁１５０ａ、１５０ｂなどの１つ以上の前部または後部垂直壁を支持するのに十分な他の適切な断面を有する壁でありあってもよい。一例では、垂直壁１４０は、シートメタル、ポリマー、炭素繊維、複合材料または他の適切な材料または材料の組み合わせから形成された箱形構造の一部を形成してもよい。別の例では、垂直壁１４０ａ、１４０ｂは、ストック材料１９に横方向の支持を提供するのに十分な略垂直チューブであってもよい。前壁および／または後壁は、垂直チューブまたはベースから依然として延びてもよい。
【００３５】
様々な実施形態によれば、前部１４２ａ、１４２ｂおよび／または後部壁１５０ａ、１５０ｂは、ストック材料ユニット３００のカート３４への挿入またはカート３４からの取り外しを制限または防止するのに適している場合がある。これは、カート３４からのユニット３００の転倒または落下を制限することを含む。カート３４は、ストック材料３００のユニットで定期的に補充されることも理解され得る。これを行うために、ストック材料ユニットをカート３４にロードできるように前壁または後壁のいずれかが除去されるか、または十分に調整可能である。例えば、垂直支持体／壁の１つ以上のセットは、それらが開閉するように調整可能であってもよい。特定の例では、図１Ａ〜５Ｂに示されるように、後部支持体／壁１５０ａおよび１５０ｂは移動可能である。
【００３６】
様々な実施形態によれば、カート３４は、少なくとも１つの壁部分（例えば１５０ａまたは１５０ｂ）を含み、壁部分はストック材料の脱落を制限するように、ある位置ではストック材料１９とオーバーラップ１４７を有するように移動し、第２の位置では、ストック材料１９との重なりはなく、ストック材料を除去またはカート３４上にロードすることができる。一例では、壁の動きは、図４Ｂに示される一般的な方向１４９にほぼ水平である。他の実施形態では、ドアは、ストック材料１９との重なりの経路から、スイング、旋回、または脱落してもよい。
【００３７】
上述のように、カート３４は少なくとも１つの壁部分（例えば、１５０ａまたは１５０ｂ）を含む。しかし、好ましい実施形態では、カート３４は、互いに対向する２つの壁部分１５０ａおよび１５０ｂを含む。２つの壁部分１５０ａおよび１５０ｂは、ストック材料ユニット３００の各横方向端部と互いに重なり、それらがカートから脱落すること、カートから取り外されること、または閉位置にある間にカートに積み込まれることを防止または制限する。本明細書で説明する残りの実施形態は、対向する壁部分を有するこの実施形態を参照するが、各実施形態も機能し、単一の壁部分で利用できることを完全に理解する。様々な実施形態によれば、壁部分１５０ａおよび１５０ｂは、スライド機構を介して垂直壁１４０ａおよび１４０ｂにそれぞれ取り付けられる。一例では、スライド機構は、開位置と閉位置の少なくとも一方にあるが、好ましくは開位置と閉位置の両方にあるとき、壁部１５０ａおよび１５０ｂの動きを制限する偏らせたスライド機構である。一例では、スライド機構は、トラック（例えば、１５２ａ）およびトラックのフォロワ（例えば、１５５ａ）を含む。トラックまたはフォロワのいずれかを静止させることができ、逆にトラックまたはフォロワのいずれかを動かすことができる。図５Ａおよび図５Ｂに示されるように、トラック１５３ａは壁１５０ａに配置され、フォロワ１５６ａはトラックを通って延び、壁１４０ａに接続される。この例では、フォロワ１５６ａは静止しており、トラック１５３ａと係合してそれを案内することができる任意の適切なハードウェアで形成される。このようなハードウェアは、スタンドオフ、ローラーなどを含むことができる。スタンドオフは、スタンドオフヘッドが壁（例えば、１５０ａ）を隣接する壁（例えば、１４０ａ）に保持するように、トラックよりも広いヘッドを含むことが好ましい。好ましくは、トラックとスタンドオフとの間の相互作用は、２つの間の摩擦が最小であり、壁がそれらの間で容易にスライドできるようにするものである。
【００３８】
様々な実施形態によれば、バイアス機構は、壁部１５０ａおよび１５０ｂを開位置および閉位置の両方で偏らせる。一例では、トラック部分は、トラックの中央部分とは異なる高さにある端部を有する。これにより、トラック内に非線形パスが形成される。トラックが壁部分１５０ａおよび１５０ｂ上に位置するとき、端部は中央よりも高い（すなわち、上に凹）。トラックが壁１４０ａおよび１４０ｂに配置されている場合、端部は中央よりも低い（つまり、下に凹）。壁部分１５０ａおよび１５０ｂは重力により下向きに引っ張られ、したがってトラックのこれらの構成のいずれかの下で、フォロワ（例えば図５Ａおよび図５Ｂに示すスタンドオフ１５６）はトラックの端部に偏る。（たとえば、図５Ａおよび図５Ｂに示す１５３ａ）。したがって、壁部分を開いた状態から閉じた状態に移動するには、ユーザは１４９ｂの方向にスライドしながら壁部分を持ち上げる（図５Ｂを参照）。壁部分を閉じた状態から開いた状態に移動させながら、ユーザは１４９ａの方向にスライドしながら壁部分を持ち上げる（図５Ａを参照）。様々な実施形態では、グリップ１５９ａが設けられて、ユーザが壁部分を垂直方向（例えば、偏った位置を克服するために持ち上げる）および水平方向（例えば、開くまたは閉じる）の両方で操作できるようにする。一例では、グリップ１５９ａは、壁部から突出するノブであるが、壁部を操作するのに適した他の装置も、同様に使用できる。ほかの装置は壁部に突出または陥没する他の種類のハンドルを含む。好ましくは、グリップ１５９ａは、壁部分１５０ａおよび１５０ｂのそれぞれの中央の近位に配置される。
【００３９】
上述のように、カート３４は、ストック材料の複数のユニットを保持するのに適している。ストック材料のこれらのユニットは、カート３４の高さの一部またはカート３４のほぼ全高まで延びることができる。ストック材料のすべてのユニット（例えば、３００ａ〜ｆ）の移動を制限するために、カート３４のストック材料保管エリアのほぼ全体の高さまで延びる。本明細書の目的のために、保管エリアのほぼ全体の高さは、カート３４のストック材料保管エリアがストック材料のユニットが完全に装填される場合、次に、壁部分１５０ａおよび１５０ｂは、そこに装填されたストック材料のユニットのすべての少なくとも一部と重なり合うのに十分な高さに関係する。
【００４０】
上述のように、壁部分１５０ａおよび１５０ｂは、かなりの高さを有し得るため、壁部分の各々は、複数の偏ったスライド機構を含んでもよい。例えば、壁部分１５０ａは、壁部分の上端近くのトラック１５２ａ、壁部分の中間部分近くのトラック１５３ａ、および壁部分の底部分近くのトラック１５４ａを含んでもよい。同様に、垂直壁１４０ａは、壁の上端近くのフォロワ１５５ａ、壁部分の中央部分近くのフォロワ１５５ａ、および壁部分の底部分近くのフォロワ１５５ａを含んでもよい。同様に、壁部分１５０ｂは、壁部分の上端付近のトラック１５２ｂ、壁部分の中央部分付近のトラック１５３ｂ、および壁部分の底部分付近のトラック１５４ｂを含むことができる。同様に、垂直壁１４０ｂは、壁の上端近くのフォロワ１５５ｂ、壁部分の中間部分近くのフォロワ１５５ｂ、および壁部分の底部分近くのフォロワ１５５ｂを含むことができる。
【００４１】
壁部分１５０ａおよび１５０ｂが垂直壁１４０ａおよび１４０ｂに対してスライドするとき、２つの表面の間に摩擦の問題が生じ得る。そのようなものとして、摩擦低減剤（例えば１５８ａ）を２つの表面の間に配置してもよい。摩擦低減剤は、低摩擦材料、潤滑剤、または壁部分１５０ａと１５０ｂとの間の摩擦を低減して垂直壁１４０ａおよび１４０ｂに対して摺動するのに十分な別のアイテムとすることができる。一例では、摩擦低減剤は、ポリテトラフルオロエチレン、アセタール、または同様の低摩擦材料など、壁部分１５０ａおよび１５０ｂが乗る第２の材料であり得る。摩擦低減剤は、スライド機構の一部を形成することができ、したがって、上記のスタンドオフまたはトラックのそれぞれの近位に配置することができる。あるいは、それらは垂直壁または壁部分に沿って他の場所に配置することができる。一例では、摩擦低減剤１５８ａは、壁１４０ａ上の各フォロワの近位に配置され、摩擦低減剤１５８ｂは、壁１４０ｂ上の各フォロワの近位に配置される。
【００４２】
ストック材料１９がカート３４に時々載せられると、ストック材料１９は完全に整列せず、したがって壁部分１４０ａおよび１４０ｂの閉鎖を妨げる可能性がある。この干渉を軽減するために、壁部分のそれぞれは、図４Ａ〜図５に様々に示されるように、傾斜した端部１５１ａおよび１５１ｂを含んでもよい。傾斜した端部は、壁部１５０ａおよび１５０ｂの前側、または言い換えると、カート３４の外側に対向するようにストック材料１９およびカート３４の中央に向かって壁部の側面に位置する。傾斜した端部１５１ａおよび１５１ｂは、紙から離れて後方に向けられ、壁部分１５０ａおよび１５０ｂがストック材料１９に向かっておよびストック材料１９上を摺動するとき、傾斜した端部１５１ａおよび１５１ｂの先端が紙を取り除き、壁部分１５０ａおよび１５０ｂの本体の残りの部分がスライドし続け、潜在的にストック材料１９をカート３４内で整列させることを可能にする。
【００４３】
上述のように、壁部１５０ａおよび１５０ｂは、ストック材料の横方向端部と重なるように互いに対向していてもよい。いくつかの実施形態では、重なり１４７は、カート３４の中央に近い壁部１５０ａと１５０ｂとの間に空間がほとんどないか、または空間が全くないほどにたくさんあってもよい。いくつかの実施形態では、重なりは十分に少ないので、横方向の端部が遮断され、対向する壁部分１５０ａと１５０ｂとの間に有意な空間を残す。この空間は、以下でより詳細に議論されるストラップアセンブリ５００を除去するのに十分に重要であり得る。この空間は、ストック材料のユニットをつなぎ合わせるのに十分に重要であり得る。これについても以下で詳しく説明する。
【００４４】
上述のように、ダンネージ変換機は、供給ステーション（例えば、供給ステーション１３（図１Ａ−２））を含んでもよい。例えば、ストック材料ユニット３００ａのそれぞれは、個別に供給ステーションに配置されてもよく、その後、配置後に一緒に接続されてもよい。したがって、例えば、ストック材料ユニット３００ａ〜３００ｆのそれぞれは、オペレータによる持ち上げおよび配置を容易にするために適切なサイズにすることができる。さらに、任意の数のストック材料ユニットは、一緒に接続またはデイジーチェーン接続されてもよい。たとえば、複数のストック材料ユニットを一緒に接続したり、デイジーチェーン接続すると、材料が連続的に供給される場合がある。
【００４５】
上述のように、ストック材料ユニットは、ストック材料ユニットの三次元の本体またはスタックを形成または規定するために繰り返し折り畳まれ得る連続シートを含んでもよい。本明細書に記載される場合を除き、ストック材料ユニット３００ｃは、ストック材料ユニット３００ｂに類似してもよい。ストック材料ユニット３００ｂはストック材料ユニット３００ａなどと同様であってもよい。例えば、連続シートは、横方向の折り線に沿って反対方向に繰り返し折り畳まれて、連続シートの長手方向に沿ってセクションまたは面を形成し、隣接するセクションが一緒に折り畳まれて（例えば、アコーディオンのように）各ストック材料ユニット３００の三次元の本体を形成し得る。
【００４６】
ストック材料ユニットは、折り畳まれた連続シートを固定し得る（例えば、展開または拡大を防止するため、および／またはその三次元形状を維持するために）１つ以上のストラップを含んでもよい。例えば、ストラップアセンブリ５００は、ストック材料ユニットの三次元本体の周りを包み、それにより、複数の層またはセクション（例えば、アコーディオンのような折り目によって形成される）を一緒に固定することができる。ストラップアセンブリ５００は、（例えば、折り畳まれたおよび／または圧縮された構成で連続シートを維持することにより）ストック材料ユニットの保管および／または移送を容易にし得る。ユニット３００ａ〜ｆは、取り外されたストラップアセンブリ５００を含む。
【００４７】
例えば、ストック材料ユニット３００が保管および／または輸送される場合、ストック材料ユニット３００の三次元体を包むこと、および／または三次元体を規定する連続シートの層またはセクションを一緒に圧縮することは、そのサイズを減らしてもよい。さらに、連続シートのセクションを一緒に圧縮することは、三次元体の堅さおよび／または剛性を高めることができ、および／またはストック材料ユニット３００の保管および／または輸送中の連続シートの損傷を低減または排除することができる。
【００４８】
一般に、ストラップアセンブリ５００は、任意のストック材料ユニット３００の横断寸法に沿った任意の数の適切な位置に配置してもよい。図示された実施形態において、ストラップアセンブリ５００はユニットの両側に配置される。いくつかの実施形態では、別のストック材料ユニットが３００ｂの上部に示された３００ａを有するストック材料ユニットのそれぞれの上部に配置され、ユニット３００ａの連続シートの底のセクションおよび／または底部がストック材料ユニット３００ｂの露出部分に接触するようにしてもよい。一般的に、ストック材料ユニットは互いに類似または同一であってもよい。さらに、ストック材料ユニット３００ａに含まれる接合部材のコネクタは、ストック材料ユニット３００ｂに取り付けられてもよい。例えば、ストック材料ユニット３００ｂに取り付けられたコネクタの接着層は、外側または上方を向いていてもよい。
【００４９】
また、上述のように、ストック材料ユニット３００ｂは、ストック材料ユニット３００ａと同じであってもよい。例えば、ストック材料ユニット３００ｂは、その接着剤が上方または外側を向くように配向され得るコネクタを含んでもよい。したがって、ストック材料ユニット３００ｂの連続シートを別のストック材料ユニット（例えばユニット３００ａ）の連続シートと一緒に接続するように、ストック材料ユニット３００ｂの上部に追加のストック材料ユニットが配置されてもよい。そのような方法で、任意の適切な数のストック材料ユニットを互いに接続および／またはデイジーチェーン接続して、ダンネージ変換機へのストック材料の連続供給を提供することができる。
【００５０】
いくつかの実施形態では、詳細に上述したように、ストック材料ユニット３００は曲げられ、またはアーチ型の形状を有してもよい。例えば、ユニット３００ａは平らな状態でユニット３００ｅが曲げられてもよい。いくつかの例では、すべてのユニットが曲げられている。他の例では、どのユニットも曲げられていない。ストック材料ユニット３００ａ〜ｄは、接合部材４００ａ〜ｄを含む。ストック材料ユニット３００ａ〜ｄは、ストック材料ユニット３００ａ〜ｄの他の部分に対して接合部材４００ａのコネクタを外側に突出させるように曲げることができる。接合部材４００ａは、ユニット３００ａをユニット３００ｂにデイジーチェーン接続するように構成される。接合部材４００ｂは、ユニット３００ｂをユニット３００ｃにデイジーチェーン接続するように構成される。接合部材４００ｃは、ユニット３００ｃをユニット３００ｄにデイジーチェーン接続するように構成される。接合部材４００ｄは、ユニット３００ｄをユニット３００ｅにデイジーチェーン接続するように構成される。曲げられたストック材料ユニットの上部に別の追加のストック材料ユニットを積み重ねるか配置すると、コネクタの接着層を追加のストック材料ユニットの連続シートと接触させるのが容易になる場合がある。このデイジーチェーン接続は、壁部１５０ａと１５０ｂの間で実行されてもよい。
【００５１】
ストラップアセンブリ５００は、ストック材料ユニットの三次元体の横断方向に沿って互いに間隔を空けてもよい。例えば、ストラップアセンブリは、三次元体の重心が２つのストラップアセンブリ５００の間に位置するように互いに間隔を空けてもよい。任意に、ストラップアセンブリ５００は、重心から等距離に間隔を空けてもよい。様々な実施形態では、図５Ｂに示すように、壁部１５０ａと１５０ｂが閉じているときでもストラップアセンブリ５００にアクセスできるように、ストラップアセンブリは依然として壁部１５０ａと１５０ｂの間の空間に適合する。
【００５２】
上述のように、ストック材料ユニット３００ａ〜ｆ（またはいくつかの実施形態では１つのユニット３００が使用される）は、ダンネージシステム５０を形成するダンネージ変換機１００に配置されてもよい。追加的に、または、代替的に、複数のストック材料ユニット（ストック材料ユニット３００と類似または同一のもの）は、ダンネージ変換機内で別のものの上に積み重ねられてもよい。ストック材料ユニットは、１つ以上のストラップアセンブリ５００を含み得る。例えば、ストラップアセンブリ５００は、配置後ストック材料ユニットの三次元体の周りに巻き付けられたままであってもよく、その後除去されてもよい（例えば、ストラップアセンブリ５００は、１以上の適切な位置で切断されて引き出される）。
【００５３】
さらに、一般的に、本明細書に記載のスタック材料ユニットのいずれかの三次元体は、ラッピング（またはストラップ）なしで、または、本明細書で説明したストラップアセンブリよりも多くのまたは異なるストラップまたはラッピングを有して、貯蔵され、輸送され、ダンネージ変換機またはそれらの組み合わせで使用されてもよいことを理解されたい。例えば、より糸、紙、収縮包装、および他の適切な包装材料またはストラップ材料は、本明細書に記載のストック材料ユニットのいずれかの三次元体を規定する１つ以上のシートを一緒に固定し得る。同様に、ストック材料ユニットの三次元体を支持する上述の方法および構造は、任意の数の適切なラッピングまたはストラップ材料および／または装置で三次元体を包むことを容易にし得る。ストラップアセンブリ５００およびデイジーチェーン接合要素４００のさらなる詳細は、本明細書と同時に提出された「ダンネージ変換機用のストック材料ユニット」と題された出願番号１５／５９３，００７号は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００５４】
上述および図６Ａおよび図６Ｂに示すように、カート３４はダンネージ形成機１００に対して移動する。ダンネージ形成機１００は、ベース１５とともにスタンド１２を含む。ベース１５は、キャスターおよびフレームなどの低摩擦装置２４を含む。一例では、フレームは支持体２４および２８を含む。支持体２４は、フレームの横方向限界および／またはフレームの前部および後部限界を規定してもよい。いくつかの例では、低摩擦装置２４（例えばキャスター）も、フレームの横方向の限界および／または前部および後部の限界に配置されている。様々な実施形態によれば、アライメント装置２０は、スタンドに対してカートを制御および／または位置決めしてもよい。アライメント装置２０は、カートまたはスタンドのいずれかに配置されてもよい。簡単にするために、本明細書の説明および開示に従って、カートの特徴および機能をスタンドベースに適用できることを理解しながら、アライメント装置２０をカート上にあるものとして本明細書で説明する。アライメント装置２０は、ダンネージ形成機１００をカートに対して位置決めするために、上述の制限および支持を制御してもよい。
【００５５】
様々な実施形態によれば、カート３４は、ダンネージ形成機１００をカート３４に対して配置するアライメント装置２０を含む。一例では、アライメント装置２０は、カート３４のベース３７の一部を形成する。このようにして、カート３４のベース３７は、スタンド１２のベース１５と直接相互に作用し、それにより、ダンネージ機１００の全体をカート３４の全体に対して位置決めする。一例では、アライメント装置２０は、漏斗を形成する収束ドッキング部材またはベース３７に配置されたくさび形構造を含む。漏斗は、広い側面と狭い側面を含む。漏斗形状を有するアライメント装置２０を使用して、カート３４とダンネージ機１００は、最初の干渉なしに一緒に移動することできるが、２つの装置が互いに近づくと、干渉が増大し結果として位置決めの効果が増大する。例えば、漏斗装置は、ベース３７の底面に配置することができる。図６Ｂに示すように、漏斗２０ａの狭い端部は、支持体２６および２８とその上にあるキャスター２４との間に容易に配置できる。ダンネージ機１００およびカート３４が方向２３に沿って互いに向かって移動すると、漏斗は端部２０ｂまで広がる。端部２０ｂは、干渉位置２１ａおよび２１ｂ（図６Ａを参照）で支持体２６および２８に接触して干渉し、カートおよびダンネージ機を互いに対して中心合わせし、互いへの動きを停止する。
【００５６】
別の例では、漏斗２０ｂの広い側部は、漏斗の内側の支持体２６および２８を捕捉し得る。カートとダンネージ機が互いに近づくと、漏斗が収縮し、より大きな係合を生じ、それによってダンネージ機をカートに対して位置決めする。
【００５７】
さまざまな実施形態によれば、漏斗形状構造２０を画定する収束結合部材は、カート３４の底部から突出する２つのフランジである。２つのフランジ２２ａおよび２２ｂは、互いに向かって収束し、漏斗形状構造を形成する。一実施形態によれば、漏斗側２０ｂのフランジ２２ｂの端部は、支持体２８がそれらの間に適合することを可能にする同じ側のキャスター３６から距離２８ｂ離れ、所望の位置を確保することができる。漏斗側２０ｂのフランジ２２ａの端部は、同じ側のキャスター３６から距離２６ａ離れていて、支持体２６がそれらの間に適合し、所望の位置を確保することができる。支持体２６および２８の両方が漏斗端部２０ｂと支持体２６および２８のそれぞれに対応する側のキャスターとの間に固定された状態で、カート３４は所望の距離および中心でダンネージ機１００と位置合わせされる。いくつかの実施形態では、カート１５のクロス部材は漏斗側２０ａに係合して、カート３４とダンネージ機１００との間の進入深さを制限することができる。このようにして、アライメント装置はスタンド１２およびベース１５をカート３４と位置合わせする。
【００５８】
当業者は、本発明の例示的な実施形態に従って蓄積または排出する必要性または希望があり得るダンネージには多くのタイプおよびサイズがあることを理解すべきである。本明細書で使用される用語「上」、「下」、および／または方向を示す他の用語は、便宜上、実施形態の部品間の関係位置および／または方向を示すために使用される。特定の実施形態またはその一部は、他の位置に向けることもできることは理解されよう。さらに、「約」という用語は一般に、対応する数字と数字の範囲の両方を指すと理解されるべきである。さらに、本明細書のすべての数値範囲は、範囲内の各整数全体を含むと理解されるべきである。
【００５９】
本発明の例示的な実施形態が本明細書に開示されているが、多くの改変および他の実施形態が当業者によって考案され得ることが理解されるであろう。例えば、様々な実施形態の特徴を他の実施形態で使用することができる。たとえば、ドラムを備えたコンバーターは、他のタイプのコンバーターに置き換えることができる。したがって、添付の特許請求の範囲は、本発明の精神および範囲内に入るそのような変更および実施形態のすべてをカバーすることが意図されていることが理解されよう。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【国際調査報告】
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