(57)【要約】  処理すべき炭化水素供給原料のラジアルフロー式触媒反応器（１０）は、―  垂直軸（ＡＸ）に沿って延在する少なくとも１個の触媒モジュール（１５）の形態をなし、実質上円筒状のアウターシェル（１４）に取り囲まれた反応帯域（１３）と、―  反応帯域（１３）の外側に、前記触媒モジュール（１５）と同一レベルで位置する環状帯域（３０）とを備え、前記触媒反応器は、該反応器が空間（２７）を備え、前記空間（２７）は、少なくとも１個の触媒モジュール（１５）の２つの側壁（２３、２４）間に位置し且つ、反応帯域（１３）の外側に位置して、前記環状帯域（３０）に開口しており、前記空間（２７）は、少なくとも１つの固形ネット（２６）を備え、固形ネット（２６）は、垂直軸（ＡＸ）に沿って延在し且つ、収集手段（２９）に隣接して位置することを特徴とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭化水素供給原料のラジアルフロー式触媒反応器（１０）であって、前記反応器（１０）は：
―  処理すべき前記供給原料を導入するための少なくとも１つの導入手段と；
―  触媒反応で生じた流出物を排出するための少なくとも１つの排出手段と；
―  垂直軸（ＡＸ）に沿って延在する少なくとも１個の触媒モジュール（１５）の形態をなし、実質上円筒状のアウターシェル（１４）に取り囲まれた反応帯域（１３）であって、前記触媒モジュール（１５）は：
○  少なくとも１個の触媒床（１６）と；
○  処理すべき供給原料及び触媒反応で生じた流出物のそれぞれに対し透過性である、少なくとも１つの外壁（２１）と少なくとも１つの内壁（２２）と；
○  処理すべき供給原料に対し不透過性である、少なくとも１つの第１側壁（２３）と少なくとも１つの第２側壁（２４）と；
を有する、反応帯域（１３）と；
―  前記触媒モジュール（１５）を支持するための少なくとも１つの支持手段（２５）と；
―  垂直軸（ＡＸ）に沿って延在し、前記触媒モジュール（１５）の前記外壁（２１）又は前記内壁（２２）と連通する、触媒反応で生じた流出物を収集するための少なくとも１つの収集手段（２９）と；
―  反応帯域（１３）の外側に、前記触媒モジュール（１５）と同一レベルで位置する環状帯域（３０）と；を備え、
前記触媒反応器は：
―  前記触媒反応器が単一の触媒モジュール（１５）を備える場合、前記反応器は、空間（２７）を備え、空間（２７）は、反応帯域（１３）の外側で、前記触媒モジュール（１５）の第１側壁（２３）及び第２側壁（２４）の間に位置して、前記環状帯域（３０）に開口しており、
―  前記触媒反応器が複数の触媒モジュール（１５）を備える場合、前記反応器は、少なくとも１つの空間（２７）を備え、空間（２７）は、反応帯域（１３）の外側で、第１触媒モジュール（１５）の第１側壁（２３）と、第１触媒モジュール（１５）の隣の第２触媒モジュール（１５）の第２側壁（２４）との間に位置して、前記環状帯域（３０）に開口しており、
前記空間（２７）は、少なくとも１つの固形ネット（２６）を備え、固形ネット（２６）は、垂直軸（ＡＸ）に沿って延在し且つ収集手段（２９）に隣接して位置することを特徴とする、触媒反応器（１０）。
【請求項２】
前記触媒モジュール（１５）は、実質上、円筒の扇形部分として構造化されて構成されることを特徴とする、請求項１に記載の触媒反応器。
【請求項３】
前記触媒モジュール（１５）は、横断面が矩形であることを特徴とする、請求項１に記載の触媒反応器。
【請求項４】
前記触媒モジュール（１５）の前記外壁（２１）及び前記内壁（２２）は、ジョンソン型スクリーンからなることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１つに記載の触媒反応器。
【請求項５】
触媒反応器は、複数の触媒モジュール（１５）を備え、複数の触媒モジュール（１５）は、構造的に互いに独立していることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１つに記載の触媒反応器。
【請求項６】
触媒反応器は、単一の触媒モジュール（１５）を備えることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１つに記載の触媒反応器。
【請求項７】
反応帯域（１３）の外側で測定され、触媒モジュール（１５）の第１側壁（２３）の内側止め部（３２）と、触媒モジュール（１５）の第２側壁（２４）の内側止め部（３３）との間で規定され、空間（２７）を形成する最短距離「ｄｍｉｎ」が、少なくとも３０ｃｍであることを特徴とする、請求項６に記載の触媒反応器。
【請求項８】
触媒反応器は、２〜３５個の触媒モジュール（１５）を備えることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１つに記載の触媒反応器。
【請求項９】
反応帯域（１３）の外側で測定され、第１触媒モジュール（１５）の第１側壁（２３）の内側止め部（３２）と、前記第１触媒モジュール（１５）の隣の触媒モジュール（１５）の第２側壁（２４）の内側止め部（３３）との間で規定され、空間（２７）を形成する最短距離「ｄｍｉｎ」が、少なくとも３０ｃｍであることを特徴とする、請求項８に記載の触媒反応器。
【請求項１０】
前記触媒モジュール（１５）の触媒床（１６）の厚さは、５００ｍｍ以下であることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１つに記載の触媒反応器。
【請求項１１】
前記固形ネット（２６）は金属プレートの形態であることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか１つに記載の触媒反応器。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１つに記載の触媒反応器であって、前記触媒モジュール（１５）は、更に：
―  前記触媒モジュールの上部（１８）に位置する、少なくとも１つの触媒入口手段（１７）と；
―  前記触媒モジュールの下部（２０）に位置する、少なくとも１つの触媒出口手段（１９）と、
を備えることを特徴とする、触媒反応器。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１つに記載の触媒反応器を使用する、炭化水素供給原料の接触改質方法であって、該方法において：
―  ガス状形態の炭化水素供給原料は、触媒反応器内に含まれる触媒床へと連続的に送られ；
―  触媒床をラジアル方向に通過する炭化水素供給原料は、触媒と接触させられて、ガス状流出物を生じさせ；
―  前記流出物は、収集ダクトを通過した後、抜き出される、
接触改質方法。
【請求項１４】
処理すべき炭化水素供給原料の流量の、触媒の質量に対する比は、２０ｈ−１以上であることを特徴とする、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記方法は、４００〜６００℃の温度、０．１〜４ＭＰａの圧力で、水素／処理すべき供給原料の炭化水素のモル比が０．１〜１０で実施されることを特徴とする、請求項１３又は１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理すべき炭化水素供給原料のラジアルフロー式反応器の分野に関する。本発明は、より具体的には、ガソリンの接触改質に適用される。本発明により、微量の触媒を使用すること、及びそれ故に、低い値の残留時間を制御することが可能となる。
【背景技術】
【０００２】
処理すべき炭化水素供給原料のラジアル方向流通式触媒床反応器は、精製の分野で知られている。特に、そのような反応器は、接触改質反応を実施するために用いられ、該接触改質反応は、Ｃ７〜Ｃ１０パラフィン化合物及びＣ７〜Ｃ１０ナフテン化合物を転化して、芳香族化合物を得ること及び、それに伴い水素を生成することを目標とする。接触転化は一般的に、５００℃程度の高温、０．１〜４．０ＭＰａの中程度の圧力で、特定の改質触媒の存在下に実施されて、燃料ベースとして使用され得る芳香族化合物を豊富に含む高オクタン価のリフォメートを生成するようになされる。
【０００３】
ラジアル方向移動床の技術に関連した制約が、複数存在する。特に、触媒床を通過する際の、処理すべき炭化水素供給原料の速さが制限され、これにより、床の入口でのキャビテーションを防止し（床が移動床である場合）、床の出口でのインナースクリーンに対する触媒のピニング（pinning）を防止し、且つ、圧力降下を低減させる（速さ及び床の厚さによる）。実際、供給原料の流量が過剰に多いと、中央コレクタに対して触媒の「ピニング」現象が起きることとなる。触媒床の外周から反応器の中央に向かってラジアル方向に流れる供給原料によってかけられる力によって、触媒粒が、中央コレクタの壁に押し付けられて、これにより摩擦応力が増大し、この摩擦応力が、壁に沿った触媒粒の滑りに抗することになる。供給原料の流れが十分に多い場合、その結果得られる摩擦力は、触媒床の重量を支持するのに十分であるため、触媒粒の重力による流れが、中央コレクタの壁に隣接する少なくとも一部の領域において止まる。これらの領域において、触媒粒は、供給原料の流れによって「ピン止め」されて、中央コレクタの壁に対して不動の状態で保持される。このような触媒粒の固定化現象は、炭化水素供給原料の接触改質反応において大いに回避されるべきである。なぜならこの現象により、例えばコーキングによる触媒の失活反応が促進されて、これにより反応器の連続操作が妨げられることとなるからである。実際、触媒の集塊が管に沿って厚くなりすぎた場合は、処理すべき供給原料の流れを低減させるか、或いは更には装置（unit）を完全にシャットダウンして、前記管の詰まりを取り除く必要がある。
【０００４】
特許文献1には、供給原料の流れと、触媒の重力による流れとを用いる触媒反応器が開示されている。この触媒反応器は反応帯域を備える。反応帯域は、互いに並列させられて、円形状の反応帯域内に規則的に分散させられた複数の触媒モジュールを備える。上記の、ラジアル方向床の技術に関連する制約、すなわち、床の入口におけるキャビテーションの防止、床の出口における触媒の、インナースクリーンに対するピニングの防止、及び圧力降下の低減、並びに、このような反応器の構造上の制約（インナースクリーンとアウタースクリーンとの間に十分な空間を設ける必要がある）のために、触媒の体積を最小限にすることが強いられている。従って、このタイプの反応器は、高いＰＰＨ値を得るには最適ではない。なぜなら、反応帯域の横断面全体に触媒床を備えていることを考慮すると、ＰＰＨ値が高いと、中央コレクタに対して触媒のピニング現象が起きることとなるからである。このタイプの反応器の最大ＰＰＨ値は、２０ｈ−１程度である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第６，２２１，３２０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、新たなタイプの触媒反応器を提案することである。そのような反応器の設計により、高いＰＰＨ値で作動することが可能となる。本出願人は、薄い触媒床を備える、少なくとも１個の触媒モジュールを含む反応帯域を有する触媒反応器を開発した。これにより、圧力降下を制御することが可能となり、且つそれ故に、ＰＰＨ値（すなわち、処理すべき供給原料の流量の、触媒の質量に対する比）を、４０ｈ−１超、或いは更には５０ｈ−１超へと高めることが可能となる。上記数値は、従来のラジアル方向床反応器が取り得るＰＰＨ値の範囲（２０〜３５ｈ−１）よりも著しく高い。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の主題は、炭化水素供給原料のラジアルフロー式触媒反応器に関し、前記触媒反応器は：
―  処理すべき前記供給原料を導入するための少なくとも１つの導入手段と；
―  触媒反応で生じた流出物を排出するための少なくとも１つの排出手段と；
―  垂直軸（ＡＸ）に沿って延在する少なくとも１個の触媒モジュールの形態をなし、実質上円筒状のアウターシェルに取り囲まれた反応帯域であって、前記触媒モジュールは：
○  少なくとも１個の触媒床と；
○  処理すべき供給原料及び触媒反応で生じた流出物のそれぞれに対し透過性である、少なくとも１つの外壁と１つの内壁と；
○  処理すべき供給原料に対し不透過性である、少なくとも１つの第１側壁と１つの第２側壁と；
を有する、反応帯域と；
―  前記触媒モジュールを支持するための少なくとも１つの支持手段と；
―  垂直軸（ＡＸ）に沿って延在し、前記触媒モジュールの前記外壁又は前記内壁と連通する、触媒反応で生じた流出物を収集するための少なくとも１つの収集手段と；
―  反応帯域の外側に、前記触媒モジュールと同一レベルで位置する環状帯域と；を備え、
前記触媒反応器は：
―  前記触媒反応器が単一の触媒モジュールを備える場合、前記触媒反応器は、空間を備え、空間は、反応帯域の外側(反応帯域基準)で、前記触媒モジュールの第１側壁及び第２側壁の間に位置して、前記環状帯域に開口しており、
―  前記触媒反応器が複数の触媒モジュールを備える場合、前記触媒反応器は、少なくとも１つの空間を備え、空間は、反応帯域の外側(反応帯域基準)で、第１触媒モジュールの第１側壁と、第１触媒モジュールの隣の第２触媒モジュールの第２側壁との間に位置して、前記環状帯域に開口しており、
前記空間は、少なくとも１つの固形ネットを備え、固形ネットは、垂直軸（ＡＸ）に沿って延在し且つ収集手段に隣接して位置することを特徴とする。
【０００８】
本発明による一実施形態では、前記触媒モジュールは、実質上、円筒の扇形部分として構造化されて構成される。
【０００９】
本発明による別の実施形態では、前記触媒モジュールは、横断面が矩形である。
【００１０】
有利には、前記触媒モジュールの前記外壁及び内壁は、ジョンソン型スクリーンからなる。
【００１１】
本発明による一実施形態では、前記触媒反応器は、複数の触媒モジュールを備え、複数の触媒モジュールは、構造的に互いに独立している。
【００１２】
本発明による別の実施形態では、前記触媒反応器は、単一の触媒モジュールを備える。
【００１３】
この実施形態では、反応帯域の外側で測定され、触媒モジュールの第１側壁の内側止め部（inner stop）と、触媒モジュールの第２側壁の内側止め部との間で規定され、空間を形成する最短距離「ｄｍｉｎ」が、少なくとも３０ｃｍである。
本発明による一実施形態では、前記触媒反応器は、２〜３５個の触媒モジュールを備える。
【００１４】
この実施形態では、反応帯域の外側で測定され、第１触媒モジュールの第１側壁の内側止め部と、前記第１触媒モジュールの隣の触媒モジュールの第２側壁の内側止め部との間で規定され、空間を形成する最短距離「ｄｍｉｎ」が、少なくとも３０ｃｍである。
【００１５】
有利には、前記触媒モジュールの触媒床の厚さは、５００ｍｍ以下である。
【００１６】
有利には、前記固形ネットは金属プレートの形態である。
【００１７】
本発明による一実施形態では、前記触媒モジュールは、更に：
―  前記触媒モジュールの上部に位置する、少なくとも１つの触媒入口手段と；
―  前記触媒モジュールの下部に位置する、少なくとも１つの触媒出口手段と；
を備える。
【００１８】
本発明による別の主題は、本発明による触媒反応器を使用する、炭化水素供給原料の接触改質方法に関し、該方法において：
―  ガス状形態の炭化水素供給原料は、触媒反応器内に含まれる触媒床へと連続的に送られ；
―  触媒床をラジアル方向に通過する炭化水素供給原料は、触媒と接触させられて、ガス状流出物を生じさせ；
―  前記流出物は、収集ダクトを通過した後、抜き出される。
【００１９】
好ましくは、処理すべき炭化水素供給原料の流量の、触媒の質量に対する比は、２０ｈ−１以上である。
【００２０】
有利には、前記方法は、４００〜６００℃の温度、０．１〜４ＭＰａの圧力で、水素／処理すべき供給原料の炭化水素のモル比が０．１〜１０で実施される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
本発明の他の特徴及び利点は、以下の説明を読むことにより明らかになるであろう。以下に記載の詳細な説明は、例として示されるものであり本発明を限定するものではない。詳細な説明には以下の図面が添付される。
【図１】は、先行技術によるラジアルフロー式反応器の分解斜視図である。
【図２ａ】及び
【図２ｂ】はそれぞれ、本発明によるラジアルフロー式反応器の断面図であり、反応器の主軸に対して直交する平面を示す。これらの図において、触媒モジュールは、横断面が矩形であり（図２ａ）、或いは、円筒の扇形部分として実質上構造化されて構成されている（図２ｂ）。
【図３】は、本発明の一実施形態によるラジアルフロー式反応器の一部の分解斜視図である。この図において、触媒モジュールは、円筒の扇形部分として実質上構造化されて構成された断面を有する（図２ｂ）。
【図４】は、本発明による反応器の触媒モジュールの斜視図であり、図２ｂの実施形態に対応している。
【図５】は、本発明による反応器の断面図であり、反応器の主軸に対して直交する平面を示す。図５において、反応器は、求心的ラジアル方向の流通を有する。
【図６】は、本発明による反応器の断面図であり、反応器の主軸に対して直交する平面を示す。図６において、反応器は、遠心的ラジアル方向の流通を有する。
【００２２】
【発明の詳細な説明】
【００２３】
定義
本発明の意味合いにおいて、ラジアルフローとは、処理すべき炭化水素供給原料の流れであって、一組の方向のうちいずれかの方向に沿って、触媒床、一般的に移動床を移動する流れであり、該一組の方向とは、チャンバの周囲から中心に向かう半径に相当する方向（求心的ラジアル方向の流通）及び、チャンバの中心から周囲に向かう半径に相当する方向（遠心的ラジアル方向の流通）であることを意味するものとして理解される。
【００２４】
反応器
図１を参照する。先行技術によるラジアルフロー式反応器１は、外面上、ガスシリンダーの形態である。ガスシリンダーは、実質上円筒状のアウターシェル２を形成し、アウターシェル２は、対称軸ＡＸに沿って延在する。チャンバ２は、その上部に、処理すべき供給原料を導入するための導入手段３と、その下部に、触媒反応で生じた流出物を排出するための排出手段４とを備える。図１に示すように、チャンバ２内に配置されているのは、触媒床７である。触媒床７は、垂直状円筒形リングの形状を有する。触媒床７は、その内側が、触媒を保持する所謂「内側」スクリーンによって形成された中央円筒管８によって画定され、その外側が、所謂「外側」スクリーン５によって画定される。「外側」スクリーン５は、「内側」スクリーンと同じタイプのものである。或いは、触媒床７の外側は、長さ方向に延在するシェル状スクリーン部材６のアッセンブリからなる装置によって画定される。これらのシェル状スクリーン要素６は、管を形成し、「スカロップ」（scallops）としても知られている。これらのダクト６は、容器（reservoir）によって保持されて、チャンバの内面にピン止めされており、軸ＡＸと平行である。これにより、実質上円筒状のインナーシェルが形成される。シェル状スクリーン要素６は、その上端部を介して、処理すべき供給原料を導入するための導入手段３と直接連通することで、処理すべき供給原料の流れを受けている。ガス状形態の供給原料の流れは、ダクト６の多孔壁を通って拡散し、反応器１の中心に向かってラジアル方向に集束しながら固体触媒粒子７の床を通過する。供給原料は、このようにして触媒と接触させられて、化学的転換、例えば接触改質反応を経て、これにより反応流出物が生成される。反応流出物は、次いで、軸ＡＸに沿って延在し且つ多孔壁を有する中央円筒管８（すなわち、収集ダクト）によって収集される。ここで、この中央シリンダ８（すなわち、収集ダクト）は、その下端部を介して、反応器の排出手段４と連通している。
【００２５】
操作中、導入手段３に導入された、処理すべき供給原料は、「外側」スクリーン５をラジアル方向に通過し、次いで、触媒粒子の床７をラジアル方向に通過する。ここで、供給原料は、触媒と接触させられて、これにより、流出物が生成される。その後、流出物は、中央シリンダ８によって収集されて、排出手段４によって排出される。
【００２６】
このような反応器は、環状触媒床７中の、触媒の重力による連続的な流れを用いて作動してもよい。図１の場合、反応器１は更に、触媒を環状床に導入するための導入手段９ａと、触媒を抜き出すための抜出手段９ｂとを備える。ここで、導入手段９ａは、反応器の上部に配置され、抜出手段９ｂは、反応器の下部に配置されている。
【００２７】
本発明による触媒反応器１０を図２〜６に示す。この実施形態では、処理すべき炭化水素供給原料のラジアルフロー式触媒反応器１０は、少なくとも：
―  処理すべき前記供給原料を導入するための導入手段であって、触媒反応器の上部に位置する管の形態である、導入手段と；
―  垂直軸（ＡＸ）に沿って延在する少なくとも１個の触媒モジュール１５の形態をなし、実質上円筒状のアウターシェル１４に取り囲まれた反応帯域１３であって、この中で触媒床１６が取り囲まれている、反応帯域１３と；
―  反応帯域１３の外側に、前記触媒モジュールと同一レベルで位置する環状帯域３０と；
―  前記触媒モジュール１５を支持するための支持手段２５と；
―  垂直軸（ＡＸ）に沿って延在し、触媒反応で生じた流出物を収集するための収集手段２９と；
―  触媒反応で生じた流出物を排出するための排出手段であって、触媒反応器の下部に位置する管の形態である、排出手段と；
―  反応帯域１３の外側に位置して、前記環状帯域３０に開口している、少なくとも１つの空間２７であって、前記空間２７は、垂直軸（ＡＸ）に沿って延在し且つ収集手段２９に隣接して位置する少なくとも１つの固形ネット２６を備える、空間２７と；
を備える。
【００２８】
本発明による一実施形態では、前記触媒モジュール１５は、横断面が矩形である（図２ａ参照）。本発明による別の実施形態では、前記触媒モジュール１５は、実質上、円筒の扇形部分として構造化されて構成される（図２ｂ参照）。触媒モジュール１５が上記２つの実施形態のうち、いずれのものであっても、触媒モジュール１５は、以下によって画定される：
―  外壁２１及び内壁２２であって、処理すべき供給原料及び触媒反応で生じた流出物のそれぞれに対し透過性である外壁２１及び内壁２２と；
―  処理すべき供給原料に対し不透過性である、２つの側壁２３及び２４と；
―  処理すべき供給原料に対し不透過性である、上部１８及び下部２０。
【００２９】
触媒モジュール１５の外壁２１及び内壁２２は、好ましくは、ジョンソン型スクリーンからなる。
【００３０】
触媒反応器のこのような配置により、前記触媒モジュール１５に含まれる触媒床１６の厚さ「ｅ」を著しく低減させることが可能となる。より具体的には、触媒床１６の厚さ「ｅ」は、５００ｍｍ以下、好ましくは４００ｍｍ以下、より好ましくは３００ｍｍ以下、さらに一層好ましくは２００ｍｍである。前記触媒モジュール１５に含まれる触媒床が薄いことによって、圧力降下をより良く制御することが可能となり、且つＰＰＨを、２０ｈ−１以上、好ましくは５０ｈ−１以上、より好ましくは１００ｈ−１以上、更に一層好ましくは２００ｈ−１以上の値に高めることが可能となる。
【００３１】
しかし、薄い触媒床を有する反応帯域を備えた反応器が存在することによって、触媒モジュール１５内の保守及び検査時の操作の実施が可能となるわけではない。このように、反応帯域１３と同一レベルに少なくとも１つの空間２７が存在することによって、収集手段及び触媒モジュール１５の検査及び／又は保守を容易に実施することが可能となっている。
【００３２】
本発明による反応器が単一の触媒モジュールを備える場合（図示されていない実施形態）、前記反応器は、空間２７を備える。空間２７は、反応帯域１３の外側で、前記触媒モジュール１５の第１側壁２３及び第２側壁２４の間に位置して、前記環状帯域３０に開口している。この実施形態では、触媒モジュール１５の第１側壁２３の内側止め部３２と、触媒モジュールの第２側壁２４の内側止め部３３との間で規定され、空間２７を形成する最短距離「ｄｍｉｎ」は、少なくとも３０ｃｍ、好ましくは少なくとも５０ｃｍである。
【００３３】
空間２７は更に、少なくとも１つの固形ネット２６を備える。固形ネット２６は、垂直軸（ＡＸ）に沿って延在し且つ収集ダクト２９に隣接して位置する。本発明の文脈では、処理すべき炭化水素供給原料は、ガス状流体の形態であり、前記固形ネット２６は、炭化水素供給原料に対し不透過性の要素である。例えば、固形ネット２６は、収集ダクト２９の外側部分に固定された金属プレートの形態であり、そのため前記固形ネット２６は、炭化水素供給原料が収集ダクト２９を通過することを防止する。本発明の文脈では、前記固形ネット２６の高さは、実質上、前記触媒モジュール１５の高さに等しい。固定ネット２６は、取り外し可能であってもよく、そのようにすることで、反応器内の保守操作を容易にすることが可能となる。
【００３４】
本発明による、ある特定の実施形態では、触媒モジュール１５の側壁２３、固形ネット２６、及び触媒モジュール１５の側壁２４が、単一の構成要素を形成する。単一の構成要素とすることで、反応帯域１３のシール性が向上する。
【００３５】
本発明による、ある特定の実施形態では、図２ａ及び図２ｂに示されるように、触媒反応器１０の反応帯域１３は、複数の触媒モジュール１５を備え、複数の触媒モジュール１５は、構造的に互いに独立している。反応帯域１３は、１〜３５個の触媒モジュール１５、好ましくは２〜２０個の触媒モジュール１５を備えてよい。幾つかの触媒モジュール１５が存在することにより、故障の際、触媒モジュール１５の１つを遮断して、他の触媒モジュールでシステムの操作を続行させることを想定することが可能となる。好ましくは、各触媒モジュールは、互いに同一の構造及び形状を有する（横断面が矩形であるか、或いは、円筒の扇形部分として構造化されて構成されるか、のいずれかである）。
【００３６】
本発明による装置が複数の触媒モジュール１５を備える場合、前記反応器は、少なくとも１つの空間２７を備える。空間２７は、反応帯域１３の外側で、第１触媒モジュール１５の第１側壁２３と、第１触媒モジュール１５の隣の第２触媒モジュール１５の第２側壁２４との間に位置して、前記環状帯域３０に開口している。この実施形態では、第１触媒モジュール１５の第１側壁２３の内側止め部３２と、第１触媒モジュールの隣の第２触媒モジュール１５の第２側壁２４の内側止め部３３との間で規定され、空間２７を形成する最短距離「ｄｍｉｎ」（図２ａ又は図２ｂに示されている）は、少なくとも３０ｃｍ、好ましくは少なくとも５０ｃｍである。
【００３７】
前述の実施形態と同様に、空間２７は、少なくとも１つの固形ネット２６を備え、固形ネット２６は、垂直軸（ＡＸ）に沿って延在し且つ収集ダクト２９に隣接して位置している。固形ネット２６の技術的特徴は、前述の固形ネットの技術的特徴と同一である。
【００３８】
触媒は、固定触媒床反応器であってもよく、或いは移動触媒床反応器、すなわち、触媒が連続的に反応器へと導入されて反応器から抜き出されるものであってもよいことに注目すべきである。反応器が移動触媒床反応器である特定の実施形態において、触媒は、触媒モジュールの上部１８に位置する入口管１７を介して触媒モジュール１５に導入されてよい。触媒は、触媒モジュールの下部に位置する出口管１９を介して触媒モジュール１５から排出されてよい。
【００３９】
このように、本発明による触媒反応器によって、少量の触媒を備え、現実的で調整可能且つ容易な保守が出来るような機械的設計を提供すると同時に、接触改質方法において反応性能を最適化するために高いＰＰＨ値をもたらすという目的を達成することが可能となる。
方法
本発明による反応器は、ラジアルフローのガス状流体との反応において用いられてよい。このような反応には、例えば、炭化水素供給原料の接触改質のための反応、オレフィンの骨格異性化、プロピレン生成のためのメタセシス（metathesis）、オリゴ分解（oligocracking）反応等が含まれる。
【００４０】
より具体的には、本発明はまた、本発明による反応器を用いた炭化水素供給原料の接触改質方法に関する。本発明による反応器は実際、ガソリンの改質方法及び芳香族化合物の製造方法において用いられてよい。このような改質方法によって、原油の蒸留及び／又は他の精製方法に由来するガソリンフラクションのオクタン価を高めることが可能となる。他の精製方法には、例えば、接触分解又は熱分解等が含まれる。芳香族化合物の製造方法により、石油化学産業において用いられ得るベース製品（ベンゼン、トルエン、キシレン）が提供される。これらの方法は、更なる利点をもたらす。すなわち、該方法は、精製所で行われる水素化処理方法又は水素化転化方法に必須である大量の水素の製造に寄与する。
【００４１】
処理すべき供給原料は、一般的に、分子当たり５〜１２個の炭素原子を含有する、パラフィン炭化水素、ナフテン炭化水素、及び芳香族炭化水素を含む。これらの供給原料は、とりわけ、その密度及び重量組成によって規定される。これらの供給原料は、４０〜７０℃の初留点、及び１６０〜２２０℃の終点を有してよい。これらの供給原料は、初留点及び終点が４０〜２２０℃であるガソリンフラクション又はガソリンフラクションの混合物によって構成されてもよい。処理すべき供給原料は、従って、１６０〜２００℃の沸点を有する重質ナフサによって構成されてもよい。
【００４２】
典型的に、供給原料は、水素の存在下、反応器内に導入され、水素／供給原料の炭化水素のモル比は、通常０．１〜１０の範囲、好ましくは１〜８の範囲である。改質の操作条件は、一般的に以下の通りである：好ましくは４００〜６００℃、より好ましくは４５０〜５４０℃の温度；好ましくは０．１〜４ＭＰａ、より好ましくは０．２５〜３．０ＭＰａの圧力。生成した水素の全て又は一部が、改質反応器の入口に再循環させられてよい。処理すべき炭化水素供給原料の流量の、触媒の質量に対する比は、２０ｈ−１以上、好ましくは５０ｈ−１以上、より好ましくは１００ｈ−１以上、更に一層好ましくは２００ｈ−１以上である。
【００４３】
第１実施形態の反応器を、図５に示す。反応器は、求心的ラジアル方向の流通を有する（すなわち、ガス流が、チャンバの周囲からチャンバの中心に向かって流れる）。操作中、ガス状形態の炭化水素供給原料は、反応器の底部又は頂部のいずれかを通って環状帯域３０に注入され、次いで前記少なくとも１個の触媒モジュール１５の外壁２１を通過し、その後、前記触媒モジュール１５内に位置する触媒粒子の床を実質上ラジアル方向に通過する。触媒モジュール１５内で、ガス状流体が触媒と接触させられて、通常はガス状の反応流出物が生じる。反応流出物は、収集ダクト２９のスペース内に収集されて、次いで（供給原料が反応器の底部で導入される場合）反応器の頂部、或いは（供給原料が反応器の頂部を通って導入される場合）反応器の底部のいずれかで抜き出される。
【００４４】
本発明による別の実施形態の反応器（図６に示されている）は、遠心的ラジアル方向の流通（すなわち、ガス流が、チャンバの中心からチャンバの周囲に向かって流れる）を有する反応器である。操作中、ガス状形態の炭化水素供給原料は、触媒モジュール１５の内壁２２を介して、反応器の頂部又は底部のいずれかを通って導入される。供給原料は、内壁２２を通って拡散し、触媒モジュール１５内の触媒床を実質上ラジアル方向に通過する。反応流出物が、収集ダクトとして機能する環状帯域３０内に収集されて、次いで（供給原料が反応器の底部で導入される場合）反応器の頂部、又は（供給原料が反応器の頂部で導入される場合）反応器の底部のいずれかで抜き出される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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