(57)【要約】  リム（２）とホイール中心（３）とを備えるホイール（１）であって、ホイール中心（３）は、ホイールハブ（５）からリム（２）まで長手方向に延びる複数のスポーク（４）を備える。少なくとも１つのスポーク（４）は、少なくとも１つのスポーク（４）の長手方向に延びるキャビティ（７）を囲む外壁（１８）を備える。キャビティ（７）は、内面（８）によって外壁（１８）から区切られている。少なくとも１つのスポーク（４）は、内面（８）に沿って延びる補強要素（９）をさらに備える。
2020535057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リム（２）とホイール中心（３）とを備える、ホイール（１）であって、
前記ホイール中心（３）は、ホイールハブ（５）から前記リム（２）まで長手方向に延びる複数のスポーク（４）を備え、
少なくとも１つのスポーク（４）が、前記少なくとも１つのスポーク（４）の長手方向に延びるキャビティ（７）を囲む外壁（１８）を備え、前記キャビティ（７）は、内面（８）によって前記外壁（１８）から区切られ、
前記少なくとも１つのスポーク（４）は、前記内面（８）に沿って延びる補強要素（９）を備える、ホイール（１）。
【請求項２】
前記リム（２）および前記ホイール中心（３）は、前記スポーク（４）の外側端部（６）において互いに相互接続された別個の構成要素である、請求項１に記載のホイール（１）。
【請求項３】
前記補強要素（９）は、前記少なくとも１つのスポーク（４）に相互接続された別個の構成要素である、請求項１または２に記載のホイール（１）。
【請求項４】
前記補強要素（９）は、少なくとも１つのリブ（１０）を備える、請求項１〜３のいずれか１項に記載のホイール（１）。
【請求項５】
前記少なくとも１つのリブ（１０）は、前記少なくとも１つのスポーク（４）の長手方向に配置される、請求項４に記載のホイール（１）。
【請求項６】
前記少なくとも１つのリブ（１０）は、前記少なくとも１つのスポーク（４）の横断方向に配置される、請求項４に記載のホイール（１）。
【請求項７】
前記補強要素（９）は、少なくとも２つの交差するリブ（１０）を備える、請求項４に記載のホイール（１）。
【請求項８】
前記少なくとも２つの交差するリブ（１０）は、前記内面（８）を少なくとも２つのゾーン（１１）に分割する、請求項７に記載のホイール（１）。
【請求項９】
前記リブ（１０）の領域における外壁（１８）および前記リブ（１０）の厚さは、前記リブ（１０）に隣接するゾーン（１１）の領域における外壁（１８）の厚さよりも大きい、請求項８に記載のホイール（１）。
【請求項１０】
前記補強要素（９）は、互いに少なくとも部分的に平行に配置された少なくとも２つのリブ（１０）を含む、請求項４に記載のホイール（１）。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの補強要素（９）は、繊維強化複合材料で作られている、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のホイール（１）。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの補強要素（９）は、少なくとも部分的に一方向繊維から作られている、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のホイール（１）。
【請求項１３】
前記ホイール中心（３）は、繊維強化複合材料で作られている、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のホイール（１）。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの補強要素（９）は、前記内面（８）から前記キャビティ（７）内に突出する、請求項１〜１３のいずれか１項に記載のホイール（１）。
【請求項１５】
前記少なくとも１つのリブ（１０）は、リング状または螺旋状のリブ（１０）である、請求項４に記載のホイール（１）。
【請求項１６】
前記少なくとも１つのリング状または螺旋状のリブ（１０）は、前記少なくとも１つのスポーク（４）の中心軸（１２）の周りに配向される、請求項１５に記載のホイール（１）。
【請求項１７】
前記少なくとも１つのリング状のリブ（１０）は、前記スポーク（４）の中心軸（１２）に対して垂直な第１の平面（１３）に配向される、請求項１５または１６に記載のホイール（１）。
【請求項１８】
前記少なくとも１つのリブ（１０）はＵ字状である、請求項４に記載のホイール（１）。
【請求項１９】
前記Ｕ字状のリブ（１０）は、前記少なくとも１つのスポーク（４）の中心軸（１２）および前記ホイール（１）の回転軸（１５）によって画定される第２の平面（１４）において配向される、請求項１８に記載のホイール（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車、自動二輪車などの乗用車用の少なくとも部分的に繊維強化材料から作られたホイールの分野にある。
【背景技術】
【０００２】
車両用ホイールは、特定の寸法、最小機械的能力、最大総重量、特定の質量配分、耐久性および視覚的外観を含む、要件の包括的なリストを満たさなければならない。駆動品質および性能を向上させるだけでなく、全体の車両重量を軽量に維持するために、軽量の車両用ホイールが望ましい。同時に、特にホイールのリムの十分な耐久性を保証するための安全規制が存在する。一方で、設計はホイールを可能な限り軽量にすることを目的としており、他方では、十分な耐久性および頑丈な機械的構造を提供する必要がある。
【０００３】
材料研究の進歩により、ホイール材料は、軽量で耐久性があり、同時に高負荷に耐えることができる、軽量金属材料および複合材料にさらにシフトした。繊維強化材料のみから作られる、または繊維強化プラスチックと軽量金属合金などの従来の材料との組み合わせから作られる、ハイブリッドホイールによって、非常に良好な結果が得られる。
【０００４】
ホイールは、概して、ホイール中心からホイールのリムまで半径方向に延びる空気開口部およびスポークを特徴とする。鋳造プロセスで製造された金属軽合金から作られたホイールは、先行技術から既知である。軽量化のために、スポークは開断面を有しているか、または中空であるように設計される。これらの中空スポークは、成形前に金型内に配置され、成形後に再び除去される、いわゆるロストコアによって製造されることが知られている。これらのコアは、たとえば砂またはワックスで作られ得る。代替的に、ロストコアは、軽材料で作られ、製造されたホイールの内部に留まり得る。
【０００５】
一部が合金で作られ、一部が中空スポークを有する複合材料で作られる、ハイブリッドホイールは、先行技術から既知である。Ｐｏｒｓｃｈｅ  ＡＧによって２０１５年９月１７日に公開された米国特許出願公開第２０１５／２５８８６４号明細書は、たとえば、繊維複合材料から本質的に構成される自動車両用のホイールを開示しており、ここでホイールのスポークは、各々、長手方向に延びるキャビティで形成されている。
【０００６】
Ｋｒｉｎｇｌａｎ  Ｃｏｍｐｏｓｉｔｅｓによって２０１５年１０月２２日に公開された国際公開第１５／１５８７８０号は、繊維強化プラスチック製の車両用ホイールであって、ホイールの回転軸に対して芯出しされ、ホイールを車両用ホイールハブに取り付けるための締結手段を有するハブ領域を備えた、車両用ホイールに関する。ここで、ホイールスパイダーは、内部および外部のホイールスパイダーシートを備え、それらは各々、繊維強化プラスチックで構成されている。内部および外部のホイールスパイダーシートの摩擦接合により、ホイールハブの領域内および／または少なくともスポークの一部領域内のホイールスパイダーの中空本体を硬化させるための少なくとも１つのキャビティが形成される。
【０００７】
Ｂａｙｒｉｓｃｈｅ  Ｍｏｔｏｒｅｎ  Ｗｅｒｋｅ  ＡＧによって２０１４年１月３０日に公開された国際公開第１４／０１６２１１号は、複合繊維材料から作られ、リムおよびリムスパイダーから構成された車両用ホイールを開示しており、リムスパイダーは、スポークを形成し、予め成形されたコアを含んでいる。コアは、サンドイッチ構造の２つのホイールスパイダーのディスク間に配置される。その発明の変形例では、コアは、複数の支柱を備えるティンバーフレーム（timber frame）のようにさらに成形される。
【０００８】
中空スポークを備えるホイール設計は、先行技術から既知であるように、中実断面を有するスポークを備える同等のホイールよりも安定性および剛性が低い。したがって、壁の厚さは、特定の荷重のケースに応じて慎重に設計され、局所的に厚くされなければならず、これによって再び、ホイールの全体的な重量がより大きくなる。
【０００９】
本発明の１つの目的は、重量および材料消費の観点から、ならびにホイールの安定性および剛性の観点から、ホイールを最適化することにある。
【発明の概要】
【００１０】
本発明は、リムとホイール中心とを備えるホイールに関し、ホイール中心は、ホイール中心の中央に配置されたホイールハブからリムまで少なくとも部分的に（半径方向で）外側方向に延びる複数のスポークを備える。スポークは、半径方向に対して所定の角度で配置され得るか、または適切な場合には、湾曲した設計を有し得る。リムおよびホイール中心は、スポークの外側端部の領域において、１つの部品として、または互いに相互接続された別個の構成要素として製造され得る。ホイールは、ホイール中心が繊維強化複合材料から作られ、リムが金属合金または他の適切な材料から作られた、ハイブリッドホイールとして設計されてもよい。ホイール中心は、好ましくは一体的に製造される。
【００１１】
存在するスポークの数に応じて、少なくとも１つのスポークは、スポークの内側で長手方向に延びるキャビティを備える。スポークは、キャビティを囲む閉断面を少なくとも部分的に有する外壁を有する。キャビティは、スポークの内面によって外壁から区切られている。外壁は、少なくとも１つのスポークの長手方向に可変の厚さを有することができ、および／または、厚さはキャビティの周囲で変わり得る。キャビティは、閉じたキャビティであってもよいし、少なくとも１つの開口部によって外側に接続されてもよい。開口部は、リムまたはホイールハブに向かって配向され、さらにキャビティの断面に対応することができる。代替的にまたは加えて、少なくとも１つの補助開口部は、たとえば、メンテナンスおよび／または製造目的のための使用が予測され、および／または排水穴としての使用が予測され得る。少なくとも１つの補助開口部は、スポークの一端、スポークの両端、またはそれらの間に配置され得る。
【００１２】
少なくとも１つのスポークは、スポークの内面に沿って延びる補強要素を備える。好ましい変形例では、少なくとも１つの補強要素は、スポークの内面から、スポークの内面上に延びるキャビティ内に突出し、以下でより詳細に説明するように内面を複数のゾーンに分割する。代替的にまたは加えて、補強要素は、少なくとも部分的に内面からスポーク内に突出してもよく、および／または、固定を向上させることができる外壁のそれぞれの溝に配置されてもよい。さらに、それによって補強要素の取り付けを容易にすることができる。有利なことに、少なくとも１つの補強要素は繊維強化複合材料から少なくとも部分的に作られている。補強要素は、通常、たとえば上記繊維強化材料の樹脂などの接着剤によって外壁またはホイール中心に取り付けられる。補強要素の安定性および剛性の点での良好な結果は、補強要素が、スポークの外壁に少なくとも部分的に埋め込まれ得る一方向繊維から少なくとも部分的に作られている場合に達成することができる。外壁は、好ましくは、繊維強化複合材料から作られる。外壁の繊維強化材料が、スポークの長手方向に対して異なる繊維方向を有する複数の層から少なくとも部分的に構成されている場合に、良好な結果を達成することができる。適用分野に応じて、外壁、またはスポークは、金属から作られてもよい。補強要素は、少なくとも１つのスポークに相互接続された別個の構成要素であってもよく、および／または、スポークの一体的な部分として作られ得る、すなわち、同一の材料から作られていてもよい。ホイール中心が繊維強化複合材料で作られる場合、補強要素は、代替的にホイール中心と共に一体的に製造されてもよい。
【００１３】
本発明の好ましい変形例では、補強要素は少なくとも１つのリブを備える。少なくとも１つのリブは、少なくとも１つのスポークの長手方向および／または横断方向、たとえば周方向に配置することができる。少なくとも１つのリブは、内面を複数のゾーンにさらに分け得る。このゾーンは、典型的に、リブの厚さが結果としてより大きな合計の壁の厚さにつながるリブを含む領域と比較して、より薄い（キャビティの領域における、スポークの外面と内面との間の）外壁厚さを有する領域である。リブは、より薄い外壁厚さを有するゾーンを少なくとも部分的に包囲し、それにより当該ゾーンを安定化させる。ゾーンは、キャビティの内面の一部であり、リブおよび／またはキャビティの外側端部のいずれかによって包囲される。スポークの形状および設計に応じて、ゾーンのいくつかの領域は、リブの厚さを含むリブの領域における合計の壁の厚さよりも厚い外壁厚さを依然として特徴とし得る。これは、たとえば、スポークの構造が、略長方形のスポークの隅などのより頑丈な構造を必要とする場合に当てはまり得る。これらの領域においてスポーク構造はすでに補強されているため、リブは、利点としてこれらの領域に変位される（たとえば代替させる）。
【００１４】
キャビティの内面に沿った補強要素の複数のリブは、キャビティの範囲にわたってより均一な補強をもたらすという利点がある。複数のリブが存在する場合、少なくとも２つの交差するリブを有することはさらなる利点となる。好ましくは、リブのこのような交差によって、内面は少なくとも２つのゾーンに分割される。少なくとも２つのリブは、互いに少なくとも部分的に平行に配置されていてもよい。リブは、スポークによって伝達されることが意図される荷重に応じて、互いに距離が均一であり得るか、不均一であり得る。さらに、各リブは、個々の位置、スポークおよびキャビティ設計に応じて、様々な大きさまたは厚さを有し得る。
【００１５】
ホイールの用途および設計に応じて、少なくとも１つのリブはさらに、異なる形状を有し得る。少なくとも１つのリブは、たとえば、リング状、螺旋状またはＵ字状であり得る。スポークの良好な補強は、少なくとも１つのスポークの（ハブからリムに向かって延びる）中心軸の周りにリブを配向させることによる、リング状または螺旋状のリブにより達成され得る。リング状のリブは、中心軸に対して略垂直な（したがって、横断方向に延びる）第１の平面に配向され得る。より顕著な補強効果のために、複数のリング状のリブを設けることができる。好ましくは、これらの複数のリブは、互いに少なくとも部分的に平行に配置される。Ｕ字状のリブは、リブが開口部を有するキャビティと共に長手方向に配置される場合の使用に利点があり得る。Ｕ字状の２つの脚部を接続するＵ字状のリブの底部は、その後、（開口部とは反対側の）キャビティの内側端部に配置され、それによって、２つの脚部の端部はキャビティの開口部に向かって方向付けられる。さらに、補強要素がリムに向かって延びる場合、補強要素の端部がリムの形状に従うと、リムとホイール中心との間の相互接続のための追加の支持がもたらされるという利点がある。これによって、Ｕ字状のリブは、好ましくは少なくとも１つのスポークの中心軸およびホイールの回転軸によって画定される第２の平面において配向されるか、または（中心軸の周りに）９０度回転するように配置される。
【００１６】
スポークの設計に応じて、複数のタイプのリブの組み合わせ、たとえば、少なくとも１つのＵ字状のリブと組み合わせて互いに少なくとも部分的に平行に配向される複数の円周リング状のリブの組み合わせなどを使用することにより、キャビティを支持して包囲する、ケージ状の構造が形成されるような補強要素を形成することができる。加えてまたは代替的に、補強要素はまた、互いに（中心軸の周りに）９０度回転するように配置された２つのＵ字状のリブを特徴とし得る。
【００１７】
前述の一般的な説明および以下の詳細な説明の両方が実施形態を示し、本開示の性質および特性を理解するための概略または枠組みを提供するように意図されていることが理解されるべきである。添付の図面は、さらなる理解をもたらすために含まれ、本明細書の一部に組み込まれ、本明細書を構成する。図面は、様々な実施形態を例示し、説明と共に開示された概念の原理および動作を説明する役割を果たしている。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本明細書に記載の本発明は、以下の詳細な説明および添付の図面からより十分に理解され、これらは、添付の特許請求の範囲に記載された本発明を限定するものとみなされるべきではない。図面は以下の通りである。
【００１９】
【図１】本発明によるホイールの第１の変形例の斜視図である。
【図２】図１によるホイールからの平面図である。
【図３】図２によるホイールの断面図（Ｈ−Ｈ）である。
【図４】図３によるホイールのスポークの詳細図である。
【図５】本発明によるホイールの第２の変形例の正面図である。
【図６】図５によるホイールの断面図（Ｄ−Ｄ）である。
【図７】図６によるホイールのスポークの詳細図である。
【図８】図７または図５によるスポークの断面図（Ｅ−Ｅ）である。
【図９】それぞれが異なる補強要素と共に例示されたキャビティを含む複数のスポークを有する本発明によるホイールの第３の変形例の斜視図である。
【図１０】図示されたかくれ線を用いた、本発明によるホイールの第１の変形例の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
特定の実施形態に対する参照が詳細になされ、その実施例が添付の図面に例示され、そこで、すべてではないがいくつかの特徴が図示されている。実際に、本明細書に開示された実施形態は、多くの異なる形態で具現化されてもよく、本明細書に明記された実施形態に限定されるものとして理解されるべきではなく、むしろ、これらの実施形態は、本開示が適用可能な法的要件を満たすように提供される。同様の参照符号が、同様の構成要素または部品を指すために使用される。
【００２１】
図１から図４は、本発明によるホイール１の第１の変形例を示す。ホイール１はリム２とホイール中心３とを備えている。ホイール中心３は、半径方向外側にホイールハブ５からリム２に向かって延びる複数のスポーク４をさらに備えている。図３および図４は、これにより、キャビティ７を有するスポーク４の長手方向に延びる１つのスポーク４の断面図を提供している。キャビティ７は、長手方向に延びており、スポーク４の内面８に囲まれている。スポーク４には補強要素９が存在し、これはスポーク４の上記内面８に沿って延びている。図示された変形例では、補強要素９は複数のリブを備え、複数のリブはリング状のリブ１０ａおよびＵ字状のリブ１０ｂである。リブ１０ａ、１０ｂは、内面８からキャビティ７内に突出する。リング状のリブ１０ａは、互いに少なくとも部分的に平行に配置されている。用途に応じて、各々のリング状のリブ１０ａが、長手方向に延びるキャビティ７および／またはスポーク４の中心軸１２に略垂直な第１の平面１３（図９と比較）において配向されていることにも利点があり得る。キャビティ７の形状が少なくとも部分的に湾曲される可能性があるため、上記中心軸は非直線形状を有し得る。さらに、図示された変形例では、キャビティ７はスポークの長さにわたって幅が（横断方向に）広がっているため、リング状のリブ１０ａの大きさもその方向で大きくなる。
【００２２】
ホイール１の図示された第１の変形例では、各リブ１０の厚さは、略同じであるが、補強要素９の厚さが異なる変形例も可能である。これによって、１つのリブ１０の厚さは、その配置によって異なっていてもよく、および／または１つのリブ１０の厚さは、それ自体において変わってもよい。図示された断面図（図３および図４）では、（リブの領域における）リブの厚さとともに外壁１８の厚さが、リブ１０の隣の隣接ゾーン１１の外壁厚さよりも全体的に厚くなっていることがわかる。
【００２３】
図示されたホイール１の第１の変形例では、リング状のリブ１０ａは、互いに略平行に配向されている。したがって、各々のリング状のリブ１０ａは、長手方向に延びるＵ字状のリブ１０ｂと２回交差する。リブ１０ａとリブ１０ｂとの間で、スポーク４の内面８は、別個のゾーン１１に分割され、その結果、ゾーン１１は、ほとんどの場合リブ１０に囲まれる。スポーク４の外端６に配置されたゾーン１１のみが、開口部またはキャビティ７の端部と、リブ１０とによって境界付けられている。
【００２４】
図５から図８には、本発明によるホイール１の第２の変形例が示されている。図示された変形例は、補強要素９の種類および配向において前述した変形例とは異なる。ここで、補強要素９は、略Ｕ字状であり、かつ長手方向に配向されている１つのリブ１０ｂのみを備えている。図示された場合では、リブの構造は、ホイール１の回転軸１５およびスポーク４の中心軸１２によって画定されている第２の平面１４（図９と比較）において配向されている。しかしながら、ホイール１の形状に応じて、リブはまた、中心軸の周りに９０度回転されてもよい。リブ１０ｂのＵ字形状は、キャビティ７または内面８の形状に起因して選択される。図７は、リブ１０ｂが、特にスポークの外側端部６において、内面８の外形にどのように従うかをさらに例示している。ここで、Ｕ字形状は、キャビティ７の形状に従って、外側に向かってよりきつく曲げられている。さらに、図示されるように、補強要素９がリム２に向かって延びる場合には、補強要素９の端部がリム２の形状に従うと、リム２とホイール中心３との間の相互接続のための追加の支持がもたらされるという利点がある。
【００２５】
図８は、図７に概説した本発明による第２の変形例の別の断面図（Ｅ−Ｅ）を示す。図８は、Ｕ字状のリブ１０ｂの２つの脚部が、どのようにスポーク４の内面８を２つのゾーン１１ａ、１１ｂに分割するかを例示している。さらに、（スポーク４の外面１６と内面８との間の）外壁厚さが変化していることがわかる。リブ１０ｂまたは補強要素９の領域において、外壁１８およびリブ１０ｂは共に、リブ１０ｂのすぐ隣の隣接ゾーン１１ａ、１１ｂの領域での外壁の厚さよりも厚い合計の壁厚を作り出す。しかしながら、外壁厚さは、（リブ厚さを含む）リブ１０ｂの領域における合計の壁の厚さとして全体的により厚い、ゾーン１１ａ、１１ｂの領域が存在していてもよいことがわかっている。これは、スポークの構造が、図示されるように、長方形のスポーク４の隅１７などのより頑丈な構造を必要とする場合であり得る。
【００２６】
図９は、キャビティ７を有する、複数のスポーク４を備えた、本発明によるホイール１の第３の変形例を分解図で例示している。各キャビティ７には、様々な補強要素９ａ−ｃが挿入されている。補強要素９ｂは単一のＵ字状のリブ１０ｂを含む。補強要素９ａは、スポーク４および／またはキャビティ７の中心軸１２の周りに互いに略平行に配置された複数のリング状のリブ１０ａを含む。補強要素９ｃは、補強要素９ｃがケージ状の構造を有するような、Ｕ字状のリブ１０ｂと複数のリング状のリブ１０ａとの組み合わせである。
【００２７】
図１０は、可視のかくれ線で組み立てられた図１から図４によるホイールを例示している。組み立てられた状態の補強要素９は、観察者に対して完全に隠されていることがわかる。同時に、ホイール１は、全体的な質量がより薄い外壁厚さが原因で減少されるため、このような補強構造のないホイールよりもはるかに軽量である。
【００２８】
本明細書で使用される用語は、限定ではなく説明のための用語であり、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、様々な変更がなされ得ることが理解される。
【符号の説明】
【００２９】
１  ホイール
２  リム
３  ホイール中心
４  スポーク
５  ハブ
６  外側端部
７  キャビティ
８  内面
９  補強要素
１０  リブ
１１  ゾーン
１２  中心軸
１３  第１の平面
１４  第２の平面
１５  回転軸
１６  外面
１７  スポークの隅
１８  外壁
【図１】
2020535057.tif 000003
【図２】
2020535057.tif 000004
【図３】
2020535057.tif 000005
【図４】
2020535057.tif 000006
【図５】
2020535057.tif 000007
【図６】
2020535057.tif 000008
【図７】
2020535057.tif 000009
【図８】
2020535057.tif 000010
【図９】
2020535057.tif 000011
【図１０】
2020535057.tif 000012
【国際調査報告】
2020535057.tif 000013
2020535057.tif 000014
2020535057.tif 000015