(57)【要約】  システム１００は、イメージングシステム１０２と、圧力送出システム１０４とを有する。イメージングシステムは、データ取得システム１１４、１１６を有し、データを生成するように構成される。圧力送出システムは、周期的な気流変動を生成するように構成される。システムは更に、周期的な気流変動を受けている被検体をスキャンし及び周期的な気流変動と第１のデータとを対応付けるようにイメージングシステムを制御するオペレータコンソール１２０を有する。システムは更に、第１のデータを再構成して、周期的な気流変動を示す第１のボリュメトリック画像データを生成する再構成器５１６を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ収集システムを有し、第１のデータを生成するように構成されるイメージングシステムと、
周期的な気流変動を生じさせる圧力送出システムと、
前記周期的な気流変動を受けている被検体をスキャンし及び前記周期的な気流変動と前記第１のデータとを対応付けるように、前記イメージングシステムを制御するオペレータコンソールと、
前記第１のデータを再構成して、前記周期的な気流変動に対する応答を示す第１のボリュメトリック画像データを生成する再構成器と、
を有するシステム。
【請求項２】
前記圧力送出システムは、前記周期的な気流変動の周波数及び振幅を前記オペレータコンソールに送信し、前記オペレータコンソールが、前記周期的な気流変動の周波数及び振幅を回転時間と対応付ける、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記オペレータコンソールは更に、前記第１のデータからサイノグラムを生成し、前記サイノグラムから前記周期的な気流変動の周波数及び振幅を決定する、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記第１のボリュメトリック画像データは、データ取得周波数に関連して、前記周期的な気流変動に基づく静止画像を表す情報を有するボクセルを有する、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項５】
前記オペレータコンソールが更に、前記周期的な気流変動なしに前記被検体をスキャンし及び第２のデータを生成するように前記イメージングシステムを制御し、前記再構成器が更に、前記第２のデータを再構成して第２のボリュメトリック画像データを生成し、前記第１のボリュメトリック画像データのブラーに合致するように前記第２のボリュメトリック画像データをブラーする、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項６】
前記再構成器が更に、前記ブラーされた第２のボリュメトリック画像データ及び前記第１のボリュメトリック画像データから、局所的な振幅を決定する、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記再構成器が更に、反復再構成アルゴリズムを使用して、前記周期的な気流変動によって引き起こされた変形及び吸収係数を同時に再構成する、請求項５又は６に記載のシステム。
【請求項８】
前記再構成器が更に、前記第１のデータを、前記変動の個別の位相に各々が対応する複数のサブセットに分類し、関心位相に対応する前記サブセットを再構成して、前記関心位相の第２のボリュメトリック画像データを生成する、請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項９】
前記再構成器は更に、動き補償再構成アルゴリズムを使用して、前記複数のサブセットから単一の高解像度画像を再構成する、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記再構成器は、前記複数のサブセットのうちの或るサブセットを複数の角度セグメントに細分化し、異なる前記複数の角度セグメントを合計すると、各位相の再構成に必要な角度レンジ全体となる、請求項８又は９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記圧力送出システムが、強制振動法装置、インパルス振動測定システム装置、二相気道陽圧装置、及び連続気道陽圧装置のうち少なくとも１つを有する、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記イメージングシステムが、コンピュータトモグラフィスキャナを有する、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１３】
コンピュータ実行可能命令により符号化されたコンピュータ可読媒体であって、前記コンピュータ実行可能命令は、コンピュータのプロセッサによって実行されるとき、前記プロセッサに、
イメージングシステムによる被検体のスキャン中に誘発される周期的な気流変動の周期的な気流変動特性を受けるステップと、
前記誘発される周期的な気流変動の最中に取得されるデータと共に前記イメージングシステムによって生成される撮像データを受け取るステップと、
前記周期的な気流変動特性と前記撮像データを時間の関数として相関付けるステップと、
第１の撮像データを再構成し、前記周期的な気流変動に対する応答を示す第１のボリュメトリック画像データを生成するステップと、
を実行させる、コンピュータ記憶媒体。
【請求項１４】
前記周期的な気流変動特性は、前記周期的な気流変動の周波数及び振幅を含む、請求項１３に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項１５】
前記コンピュータ実行可能命令は更に、前記プロセッサによって実行されるとき、前記プロセッサに、局所肺組織の弾性、前記周期的な気流変動の複数の異なる位相における最大組織変位、及びデータ取得周波数に関連する前記周期的な気流変動に基づく静止画像、のうち少なくとも１つを決定するステップを実行させる、請求項１３又は１４に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項１６】
前記コンピュータ実行可能命令は更に、前記プロセッサによって実行されるとき、前記プロセッサに、前記周期的な気流変動の複数の異なる位相のうち関心位相に対応する前記第１のボリュメトリック画像データのサブセットを再構成して、前記関心位相の第２のボリュメトリック画像データを生成するステップを実行させる、請求項１３乃至１５のいずれか１項に記載のコンピュータ可読媒体。
【請求項１７】
イメージングシステムによる被検体のスキャン中に圧力送出システムにより誘発される周期的な気流変動に対応する周期的な気流変動の周波数及び振幅を圧力送出システムから受信するステップと、
前記誘発される周期的な気流変動の最中に取得されるデータと共に、前記イメージングシステムにより生成される撮像データをイメージングシステムから受信するステップと、
プロセッサにより、前記周期的な気流変動特性及び前記撮像データの角度ビューを関連付けるステップと、
再構成器により、前記撮像データを再構成し、前記周期的な気流変動の第１のボリュメトリック画像データを生成するステップと、
を有する方法。
【請求項１８】
局所肺組織の弾性、前記周期的な気流変動の複数の異なる位相での最大組織変位、及びデータ取得周波数に関連した前記周期的な気流変動に基づく静止画像のうち少なくとも１つを決定するステップを更に有する、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記周期的な気流変動の複数の異なる位相のうち関心位相に対応する前記第１のボリュメトリック画像データのサブセットを再構成して、前記関心位相の第２のボリュメトリック画像データを生成するステップを更に有する、請求項１７乃至１９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】
イメージングシステムにより被検体をスキャンする最中に前記周期的な気流変動を送出するよう前記圧力送出システムを制御するステップを更に有する、請求項１７乃至１９のいずれか１項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、一般的にはイメージングに関し、特に、換気補助システムを備えたコンピュータトモグラフィ（ＣＴ）肺エラストグラフィに関する。
【背景技術】
【０００２】
強制振動法（forced oscillation technique、ＦＯＴ）及びインパルス振動測定システム（ＩＯＳ）は、機能的肺評価のための技術であり、例えば、慢性閉塞性肺疾患（ＣＯＰＤ）及び特発性肺線維症（ＩＰＦ）のような肺疾患を評価する。これらのアプローチは、ラウドスピーカにより生成される圧力波振動であって、１回呼吸に重ね合わせられる又は息止め下で強制される圧力波振動を使用して、肺機能を測定する。出力は、振動全体にわたる換気の尺度である。残念ながら、出力は、呼吸器系全体にわたって積分される応答の尺度であり、従って、空間（深さ）解像度を提供しない。すなわち、低周波振動は、高周波振動よりも深く浸透し、出力は、深さ情報を分解しない。
【０００３】
深度情報を解決する１つのアプローチは、ＦＯＴを数回適用することであり、各ＦＯＴは、他の振動周波数とは異なる予め決められた周波数をもつ振動を伴う。これにより、スペクトル（周波数）情報が提供される。より高い周波数による出力は、肺胞及び細気管支並びに他のより深い組織のような、より大きい深さにおける肺機能を推定するために使用される。より低い周波数による出力は、気管及び一次気管支及び他のより浅い組織のような、より浅い深さでの肺機能を推定するために使用され、それらの間の周波数による出力は、それらの間の組織の深さにおける肺機能を推定するために使用される。残念ながら、これらは推定にすぎず、測定値はなお空間分解能を欠いている。
【０００４】
コンピュータトモグラフィ（ＣＴ）スキャナは、概して、検出器の１又は複数の列の反対側の回転可能なガントリに搭載されるＸ線管を有する。Ｘ線管は、Ｘ線管と検出器の１又は複数の列との間に位置する検査領域の周りを回転し、検査領域及び検査領域に配された被検体及び／又は物体を横断する放射線を放出する。検出器の１又は複数の列は、検査領域を横断する放射線を検出し、検査領域を示す信号を生成し、かかる信号は、１又は複数の画像を生成するために再構成される。文献は、肺弾性が２つのＣＴ画像を位置合わせすることによって推定され、一方のＣＴ画像は吸気時に取得されたものであり、他方のＣＴ画像は呼気時に取得されたものであり、その結果はＣＯＰＤステージを評価するために使用されることを示している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここに記載されている側面は、上記の問題及びその他に対処する。
【０００６】
１つの態様において、システムは、イメージング（撮像）システム及び圧力送出システムを有する。イメージングシステムは、データ取得システムを有し、第１の撮像データを生成するように構成される。圧力送出システムは、周期的な気流変動を生成するように構成される。システムは、更に、周期的な気流変動を受ける被検体をスキャンし及び周期的な気流変動及び第１の撮像データを対応付けるように、イメージングシステムを制御するオペレータコンソールを有する。システムは更に、第１の撮像データを再構成し、周期的な気流変動に対する応答を示す第１のボリュメトリック画像データを生成するように構成される再構成装置を有する。
【０００７】
別の態様において、コンピュータ可読媒体は、コンピュータ実行可能命令で符号化され、コンピュータ実行可能命令は、コンピュータのプロセッサによって実行されるとき、プロセッサに、イメージングシステムによる被検体のスキャン中に誘発される周期的な気流変動の特性を受け取るステップと、誘発される周期的な気流変動中に取得されるデータと共に、イメージングシステムにより生成される撮像データを受信するステップと、前記特性及び撮像データを時間の関数として相関付けるステップと、撮像データを再構成して、周期的な気流変動に対する応答を示す第１のボリュメトリック画像データを生成するステップと、を実行させる。
【０００８】
別の態様において、本方法は、イメージングシステムによる被検体のスキャン中に、圧力送出システムによって誘発される周期的な気流変動の周波数及び振幅を、圧力送出システムから受信するステップを含む。この方法は更に誘発される周期的な気流変動の最中に取得されたデータと共に、イメージングシステムによって生成された撮像データをイメージングシステムから受け取るステップを有する。この方法は、プロセッサと、データの特性及び角度ビューとを関連付けるステップを更に有する。この方法は更に、再構成器によって、撮像データを再構成するステップと、周期的な気流変動に対する応答を示す第１のボリュメトリック画像データを生成するステップと、を有する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、さまざまなコンポーネント及びコンポーネントの取り合わせ並びにさまざまなステップ及びステップの取り合わせの形をとりうる。図面は、好適な実施形態を説明するためだけのものであり、本発明を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】イメージングシステム及び圧力送出システムを有するシステムを概略的に示す図。
【図２】圧力送出システムの例を概略的に示す図。
【図３】圧力送出システムにより強制振動を誘発する間、スキャニングに関連して被検体を支持するイメージングシステムを概略的に示す図。
【図４】強制振動のさまざまな位相の投影データをグラフィカルに示す図。
【図５】本明細書の実施形態による他の例の方法を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、コンピュータトモグラフィ（ＣＴスキャン）スキャナなどのイメージングシステム１０２と、圧力（例えば、音、空気、その他）送出システム１０４と、を有するシステム１００を概略的に示す。イメージングシステム１０２は、ほぼ静止したガントリ１０６と、回転ガントリ１０８とを有する。回転ガントリ１０８は、静止ガントリ１０６によって回転可能に支持され、長手方向すなわちｚ軸１１２を中心に検査領域１１０の周りを回転する。被検体支持体１２２は、検査領域１１０内の被検体を支持する。
【００１２】
Ｘ線管のような放射線源１１４は、回転ガントリ１０８によって回転可能に支持され、回転ガントリ１０８と共に回転し、検査領域１１０を横断するＸ線放射線を放出する。１次元又は２次元の放射線感受性検出器アレイ１１６は、検査領域１１０を横切って放射線源１１４に対向する角弧を形成し、検査領域１１０を横切る放射線を検出し、検出された放射線を示す投影データ（すなわち線積分）を生成する。集合的に、放射線源１１４及び検出器アレイ１１６は、本明細書ではデータ取得システムと呼ばれる。
【００１３】
圧力送出システム１０４は、ＦＯＴ、ＩＯＳ、二相性気道陽圧（ＢｉＰＡＰ）及び／又は連続気道陽圧（ＣＰＡＰ）デバイス、呼吸マスクのような機械的人工呼吸器、その他を有し、肺スキャン中に圧力及び／又はボリューム振動を誘発するために使用される。再構成器１１８は、データ取得周波数に関連する振動に基づいて、振動の異なる位相及び／又は静止画像に関連する局所肺組織弾性、平均組織変位及び／又は最大組織変位を再構成する。
【００１４】
オペレータコンソール１２０は、ディスプレイモニタ、フィルタ等の出力装置と、マウス、キーボード等の入力装置とを有する。オペレータコンソール１００は、オペレータがシステム１２０と対話することを可能にする。これは、撮像取得プロトコル（例えば、誘発される圧力振動を伴う肺スキャン）の選択、再構成（例えばエラストグラフィ）アルゴリズムの選択、スキャンの起動などを含む。これは更に、圧力送出システム１０４からの振動特性（例えば、周波数及び／又は振幅）及び／又は換気測定値の受信及び記録も含む。
【００１５】
図２乃至図４は、圧力送出システム１０４が、ＦＯＴ装置２０２を有する例を説明する。
【００１６】
図２において、ＦＯＴ装置２０２は、細長い中空のチューブ２０８の第一の端部２０６に機械的に接続されたラウドスピーカ２０４と、チューブ２０８の第２の反対側の端部２１２に機械的に接続されたマウスピース２１０と、を有する。図示するマウスピース２１０は、細菌フィルタ２１４を有する。チューブ２０８は、呼吸流量計２１６を有する。第１のトランスイデューサ２１８は、フィルタ２１４と呼吸流量計１６との間に配置され、圧力（Ｐａｏ）を測定するように構成される。第２のトランスデューサ２２０は、呼吸流量計２１６のところに配置されて、フロー（Ｖ）を測定するように構成される。チャネル２２２は、ラウドスピーカ２０４と呼吸流量計２１６の間に配置されて、デッドスペースをフラッシュするために使用されることができる。変形例において、フィルタ２１４及び／又はチャネル２２２は省略されることができる。
【００１７】
コントローラ２２４は、励起信号を生成し送信する。励起信号は、予め決められた周波数及び振幅を有する圧力振動を生成するようにラウドスピーカ２０４を駆動する電気制御信号である。励起信号（デフォルトアルゴリズム）は、予めプログラムされることができ、ユーザにより特定されることができ、及び／又は他のやり方で決定される。ラウドスピーカ２０４は、励起信号を受信して、それに応答して、圧力振動を生成する。非限定的な例により、１つの例において、励起信号により、ラウドスピーカ２０４は、通常の呼吸周期（例えば、１０―２０Ｈｚ）を上回る所与の周波数及び関心のある振幅（例えば、１ｃｍＨ２Ｏ）を有する圧力振動を生成する。圧力振動は、チューブ２０８及びマウスピース２１０を介して被検体の肺に伝えられる。
【００１８】
図３は、被検体支持体１２２によって支持され、スキャンのため検査者領域１１０に移動３０４する被検体３０２を示す。ＦＯＴ装置２０２のマウスピース２１０（図２）は、被検体３０２の口３０６にあり、圧力振動は、マウスピース２１０（図２）から、口３０６及び気管３０８を通って、被検体３０２の肺３１０に伝播される。圧力振動（例えば、気流の強制正弦波変動）は、スキャン中、その周波数及び振幅に基づいて、肺３１０を拡張させ収縮させる。従って、肺３１０が拡張し収縮するように誘発されるとき、被検体３０２がスキャンされる。被検体３０２は更に、例えばＦＯＴデバイス２０２が非アクティブであり、圧力振動を生じず、及び／又は被検体３０２から除去された状態で、圧力振動なしでスキャンされることができる。
【００１９】
図１−図３を参照して、コントローラ２２４は、振動（予め決められた周波数及び振幅）情報を、（図１及び図３に図示するように）静止ガントリ１０６を通じて及び／又は直接に、コンソール１２０にそれに伝達する。コンソール１２０は、圧力振動をデータ取得（投影データ）と相関付ける。例えば、コンソール１２０は、振動の異なる位相を回転時間と対応付け、それにより、特定の関心のある位相の投影データ（収集ビュー）を抽出し再構築して、その特定の位相のボリュメトリック画像データを生成することができる。一例では、投影データは、１０キロヘルツ（ｋＨｚ）のオーダーで取得され、画像は、４Ｈｚのオーダーで生成される。
【００２０】
以下は、組織弾性に関する情報を含む画像を再構成するためのアプローチの例である。
【００２１】
１つの例において、単一の肺スキャンが誘発振動と共に実行され、投影データが、生成され再構築されて、肺の画像が生成される。サイクル長が５０ミリ秒で、回転時間が２秒の回転ガントリ１０８の場合、一回転中に約４０回の振動がある。投影取得レートが２ｋＨｚの場合、１回転ごとに４０００回の投影があり、各振動の中に１００回の投影がある。このことから、再構成器１１８は、一回転につき４０回の投影から１００枚の画像を再構成することができ、又は、投影の時間的なグループ化（ビニング）（例えば、常に２５個の隣接するもののグループ化）を行う場合、振動中、４つの異なる時点から一回転あたり４枚の画像を再構成することができる。図４は、振動中の４つの異なる時点４０２、４０４、４０６及び４０８の繰り返しパターンを示す。この例において、投影データの複数の異なるビューが、振動位相に従って分類される。各位相ごとの投影データは、各位相ごとのボリュメトリック画像データを生成するように再構成されることができる。
【００２２】
この投影データから、再構成器１１８は、反復的な再構成アルゴリズムを使用して、同じ時間に（並行して）、ＦＯＴによって誘発される変形及び吸収係数を再構成することができる。この例では、投影データの全体量は、各位相画像ごとに５倍低減される。しかしながら、画像は、なお再構成され解析されることができる。これは、スパース（疎）な画像を再構成し、スパースな画像を対象画像に変換するための逆スパース化変換を適用することによって達成されることができる。このアプローチの例は、Chenet al., "Prior image constrained compressed sensing (PICCS): A method to accurately reconstruct dynamic CT images from highly under sampled projection data sets," Med. Phys. 35 (2), February 2008, 660-663に記述されている。他のアプローチも本明細書において企図される。
【００２３】
代替的又は付加的に、再構成器１１８は、この同じ投影データから、動き補償再構成アルゴリズムを使用して振動位相画像からの単一の高解像度画像を再構成する。このために、動きベクトル場が、保証されていない画像データセットから決定されることができる。次に、肺と肋骨との表面モデルが、データセットを通じて追跡されることにより、胸部内の動き情報が生成される。次に、画像が動き補償逆投影を用いることにより再構成される。例示の再構成アルゴリズムは、Kohler et al., "Correction of Breathing Motion in the Thorax for Helical CT," TSINGHUA SCIENCE AND TECHNOLOGY, pp 87-95, Volume 15, Number 1, February 2010に記述されている。他のアプローチが更に、本明細書において企図される。
【００２４】
代替的に又は付加的に、２回のスキャンが実行される。第１の投影データは、いかなる誘発される振動もなく取得され、肺の第１の画像が、第１の投影データから再構成される。次に、圧力送出システム１０４を使用して振動が誘発され、誘発される振動と同時に第２の投影データが取得され、肺の第２の画像が、第２の投影データから再構成される。第２の画像は、例えば誘発される振動からの動きに起因する、ブラー画像である。第１の画像は、振動の周波数及び／又はその他の条件に基づいて、第２の画像と合致するようにブラーされることができる。最適化スキームを使用して、局所的な振幅が推定されることができる。これは、単一のスキャン又はさまざまな励起周波数及び／又は振幅をもつ複数の異なるスキャンに適用されることができる。
【００２５】
ブラーに関して、一例では、ガウシアンローパスフィルタが、第１の画像（例えば、５１２×５１２画像の３２×３２領域のようなパッチ又はサブ領域）に局所的に適用されることができる。代替として、ガウシアンローパスフィルタは、大域的に第１の画像（すなわち第１の画像全体に）に適用されることができる。フィルタカーネルの幅は、ブラー画像内のブラーが、ＦＯＴ画像内のブラーと合致するようなものである。一例において、例えば、相互相関のような類似性尺度及び／又は他の類似性尺度を、ブラー画像とＦＯＴ画像との間で最大化するように、カーネルが選択される。画像間の解像度を合致させるためのこのアプローチの例は、Liow et al., "The convergence of object dependent resolution in maximum likelihood based tomographic image reconstruction," Phys. Med. Biol. 38 (1993) 55-70に記述されている。他のアプローチもまた本明細書において企図される。
【００２６】
代替的又は付加的に、１つの振動位相画像を再構成するのに必要な投影データは、複数の角度セグメントに分割され、複数の異なる角度セグメントの合計は、あらゆる振動位相及び画像スライスの再構成に必要な全角度レンジとなるように、取得及びＦＯＴ周波数が最適化される。このため、再構成ボリューム内のボクセルごとに少なくとも予め決められた量が保証されるように、予め選択された位相から得られるデータ量が調整される。これは、すべてのボクセルが、画像再構成（例えば、２Ｄ画像の場合は、１８０°＋扇角度のデータ、３Ｄボリュームの場合は、データの最初と最後のレイを正反対にする必要がある）に必要な十分な照射を受ける必要があるというデータ完全性要件に基づく。１つの例が、Manzke et al., "Temporal resolution optimization in cardiac cone beam CT," Med. Phys. 30 (12), December 2003, 3072-3080に記述されている。他のアプローチもまた本明細書において企図される。
【００２７】
上述の例では、圧力送出システム１０４は、変動の振動周波数及び振幅をコンソール１２０に送信する。代替的に又は付加的に、コンソールは、投影データからサイノグラムを生成し、サイノグラムの関心領域の全体又は一部の領域の解析及び／又は評価から、変動の振動周波数及び振幅を決定するように構成される。
【００２８】
非限定的な例として、３Ｄ画像空間内のポイントは、サイノグラム内の既知の正弦波軌道に関するＣＴスキャナの良好に規定された取得ジオメトリにより投影される。サイノグラム内のオブジェクトポイントのすべての既知の軌跡は、圧力送出システムによって誘発される振動を表す追加の振動によって変更される。サイノグラムの正弦波軌道に沿った周波数解析は、振動周波数及び投射された振幅を送り出す。レイの投影方向に沿った誘発される変位による効果は、周波数及び振幅の、回転角依存の検出可能性につながる。サイノグラム内の誘発振動の検出可能性を高めるために、ソノグラムの周波数解析の前に、関心器官（肺）が、データセットからセグメント化されることができる。元のサイノグラムからの非肺面積のセグメント化、前方投影及び減算は、より良好な検知可能性を有する関心領域ソノグラフィにつながる。
【００２９】
肺又は他の器官を振動させるかどうかにかかわらず、圧力送出システム１０４は、検査領域１１０内にはなく（すなわち、その視野内にない）、従って、投影データ及び／又は再構成画像内にアーチファクトをもたらさない。
【００３０】
本明細書に記載するアプローチは、（非スペクトルの）ＣＴ、スペクトル（多重エネルギー）ＣＴ、位相コントラストＣＴ、及び／又は磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）、Ｘ線トモグラフィのような別のトモグラフィイメージング装置と組み合わせられることができる。
【００３１】
上述の例は、ＦＯＴ装置２０２に関連して説明されているが、動的気流変動は、ＩＯＳ、ＢＩＰＡＰ、機械的人工呼吸器及び／又は他の装置によって実現されることができることを理解されたい。
【００３２】
図５は、本明細書に記載する実施形態による例示的な方法を示す。
【００３３】
本方法における工程の順序は、限定的でないことを理解されたい。従って、他の順序もまた本明細書において企図されている。加えて、１又は複数の工程が省略されてもよく、及び／又は１又は複数の追加の工程が含められてもよい。
【００３４】
患者の肺への動的に強制される気流変動の周波数及び／又は振幅が、本明細書に記載されるように及び／又は他のやり方で、決定される。
【００３５】
５０４において、動的に強制される変動（気流振動）が、本明細書に記載されるように及び／又は他のやり方で、肺に導入される。
【００３６】
同時に、５０６において、本明細書に記載されているように及び／又は他のやり方で、肺の少なくとも一部がスキャンされる。
【００３７】
同時に、５０８において、周波数及び／又は振幅が、本明細書に記載されるように及び／又は他のやり方で、スキャン取得データに対して記録される。
【００３８】
５１０において、取得データは、本明細書に記載されるように及び／又は他のやり方で、振動の少なくとも１つの位相に関して再構成される。
【００３９】
上記は、コンピュータ可読記憶媒体に符号化され又は埋め込まれるコンピュータ可読命令であって、コンピュータプロセッサによって実行されるとき、プロセッサに、記述された工程を実行させるコンピュータ可読命令によって実現されることができる。付加的に又は代替として、コンピュータ可読命令の少なくとも１つは、信号、搬送波、又はコンピュータ可読記憶媒体ではない他の一時的媒体によって担持される。
【００４０】
本発明は、図面及び前述の説明において詳しく図示され記述されているが、このような図示及び説明は、説明的又は例示的であり、限定的なものではないと考えられるべきである。本発明は、開示される実施形態に限定されない。開示される実施形態に対する他の変形は、図面、開示、及び添付の特許請求の範囲の検討から、請求項に記載の本発明を実施する際に当業者によって理解され達成されることができる。
【００４１】
請求項において、「含む、有する（comprising）」という語は、他の構成要素又はステップを除外せず、不定冠詞「a」又は「an」は複数性を除外しない。単一のプロセッサ又は他のユニットは、請求項に記載されるいくつかのアイテムの機能を果たすことができる。特定の手段が相互に異なる従属請求項に記載されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利に使用されることができないことを示さない。
【００４２】
コンピュータプログラムは、他のハードウェアと共に、又は他のハードウェアの一部として提供される光学記憶媒体又はソリッドステート媒体のような適切な媒体に記憶され／配布されることができるが、他の形式で、例えばインターネット又は他の有線若しくは無線の電気通信システムを通じて配布されることもできる。請求項に記載の参照符号は、請求項の範囲を限定するものと解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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