(57)【要約】  操作可能なシースは、操作可能なシースの近位端から遠位端まで延在する内側ライナーを備える。内側ライナーは、非偏向部分と偏向可能部分を備える。操作可能なシースは、非偏向部分の近位端から遠位端まで内側ライナーの外周の周りに第１の螺旋経路に沿って配置され、偏向可能部分の近位端から遠位端まで第１の直線経路に沿って配置される第１のプルワイヤを備える。操作可能なシースは、非偏向部分の近位端から遠位端まで内側ライナーの外周の周りに第２の螺旋経路に沿って配置され、偏向可能部分の近位端から遠位端まで第２の直線経路に沿って配置される第２のプルワイヤを備える。操作可能なシースは、操作可能なシースの外周の周りにヘリカルパターンまたはスパイラルパターンで存在する電極ワイヤを備えていてもよい。
2020534055.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
近位端及び遠位端を有する操作可能なシースであって、
前記操作可能なシースの非偏向部分の近位端から前記操作可能なシースの偏向可能部分の遠位端まで延在する内側ライナーと、
前記内側ライナーを取り囲み、前記操作可能なシースの前記非偏向部分の前記近位端から前記操作可能シースの前記偏向可能部分の前記遠位端まで延在するトルク伝達層と、
外周を有し、前記トルク伝達層を取り囲む第１のリフローポリマー層であって、前記操作可能なシースの前記非偏向部分の前記近位端から前記操作可能なシースの前記偏向可能部分の前記遠位端まで延在する、前記第１のリフローポリマー層と、
前記非偏向部分の前記近位端から遠位端まで、前記第１のリフローポリマー層の前記外周の周りに第１の螺旋経路に沿って配置され、前記偏向可能部分の近位端から前記偏向可能部分の前記遠位端まで、前記第１のリフローポリマー層の前記外周の周りに第２の螺旋経路に沿って配置される第１の電極ワイヤと、を備えており、
前記第１の電極ワイヤは、前記偏向可能部分上に配置される第１の電極に電気的に接続される、操作可能なシース。
【請求項２】
前記第１の電極ワイヤを取り囲む第２のリフローポリマー層をさらに備えている、請求項１に記載の操作可能なシース。
【請求項３】
前記第１の電極を取り囲む第３のリフローポリマー層をさらに備えている、請求項２に記載の操作可能なシース。
【請求項４】
前記第３のポリマー層は、前記第１の電極の外表面の少なくとも一部が、前記第３のリフローポリマー層から露出されるように構成される、請求項３に記載の操作可能なシース。
【請求項５】
前記第２の螺旋経路は、前記第１の螺旋経路の巻きより狭い巻きを有する、請求項１に記載の操作可能なシース。
【請求項６】
前記非偏向部分の前記近位端から前記遠位端まで、前記第１のリフローポリマー層の前記外周の周りに第３の螺旋経路に沿って配置され、前記偏向可能部分の前記近位端から前記偏向可能部分の前記遠位端まで、前記第１のリフローポリマー層の前記外周の周りに第４の螺旋経路に沿って配置される第２の電極ワイヤをさらに備えており、
前記第２の電極ワイヤは、前記偏向可能部分上に配置される第２の電極に電気的に接続される、請求項１に記載の操作可能なシース。
【請求項７】
前記第２の電極ワイヤを取り囲む第２のリフローポリマー層をさらに備えている、請求項６に記載の操作可能なシース。
【請求項８】
前記第２の電極を取り囲む第３のリフローポリマー層をさらに備えている、請求項７に記載の操作可能なシース。
【請求項９】
前記第３のポリマー層は、前記第２の電極の外表面の少なくとも一部が、前記第３のリフローポリマー層から露出されるように構成される、請求項８に記載の操作可能なシース。
【請求項１０】
前記第４の螺旋経路は、前記第３の螺旋経路の巻きより狭い巻きを有する、請求項６に記載の操作可能なシース。
【請求項１１】
前記非偏向部分の前記近位端から前記非偏向部分の前記遠位端まで前記内側ライナーの外周の周りに第５の螺旋経路に沿って配置され、前記偏向可能部分の前記近位端から前記偏向可能部分の前記遠位端まで第１の直線経路に沿って配置される第１のプルワイヤと、
前記非偏向可能部分の前記近位端から前記非偏向可能部分の前記遠位端まで前記内側ライナーの前記外周の周りに第６の螺旋経路に沿って配置され、前記偏向可能部分の前記近位端から前記偏向可能部分の前記遠位端まで第２の直線経路に沿って配置される第２のプルワイヤと、をさらに備えている、請求項１に記載の操作可能なシース。
【請求項１２】
前記第５の螺旋経路及び前記第６の螺旋経路はそれぞれ、前記非偏向部分の前記近位端から前記非偏向部分の前記遠位端まで、前記内側ライナーの周りを２周する、請求項１１に記載の操作可能シース
【請求項１３】
前記第１のプルワイヤ及び前記第２のプルワイヤは、フラットワイヤを備える、請求項１１に記載の操作可能なシース。
【請求項１４】
前記第１のプルワイヤ及び前記第２のプルワイヤは、ステンレス鋼プルワイヤである、請求項１１に記載の操作可能なシース。
【請求項１５】
前記第５の螺旋経路は、前記第６の螺旋経路から、前記内側ライナーの前記外周の周りに１８０度オフセットされている、請求項１１に記載の操作可能なシース。
【請求項１６】
前記第１の直線経路は、前記第２の直線経路から、前記内側ライナーの前記外周の周りに１８０度オフセットされている、請求項１１に記載の操作可能なシース。
【請求項１７】
前記第１のプルワイヤ及び前記第２のプルワイヤは、ポリマー管状部材内にある、請求項１１に記載の操作可能なシース。
【請求項１８】
近位端及び遠位端を有する操作可能なシースであって、
前記操作可能なシースの非偏向部分の近位端から前記操作可能なシースの偏向可能部分の遠位端まで延在する内側ライナーと、
外周を有し、前記内側ライナーを取り囲み、前記操作可能なシースの前記非偏向部分の前記近位端から前記操作可能なシースの前記偏向可能部分の前記遠位端まで延在するトルク伝達層と、
前記非偏向可能部分の前記近位端から遠位端まで前記トルク伝達層の前記外周の周りに第１の螺旋経路に沿って配置され、前記偏向可能部分の近位端から前記偏向可能部分の前記遠位端まで前記トルク伝達層の前記外周の周りに前記第２の螺旋経路に沿って配置され、偏向可能部分の近位端から遠位端までトルク伝達層の外周に沿って配置される第１の電極ワイヤであって、前記偏向可能部分上に配置される第１の電極に電気的に接続される、前記第１の電極ワイヤと、
前記第１の電極ワイヤ及び前記第１の電極を取り囲むリフローポリマー層であって、前記リフローポリマー層の一部は、前記第１の電極の少なくとも一部を露出させるために除去されている、前記リフローポリマー層と、を備えている、操作可能なシース。
【請求項１９】
前記第２の螺旋経路は、前記第１の螺旋経路の巻きより狭い巻きを有する、請求項１８に記載の操作可能なシース。
【請求項２０】
前記非偏向部分の前記近位端から前記遠位端まで前記トルク伝達層の前記外周の周りに第３の螺旋経路に沿って配置され、前記偏向可能部分の前記近位端から前記偏向可能部分の前記遠位端まで前記トルク伝達層の前記外周の周りに第４の螺旋経路に沿って配置される第２の電極ワイヤをさらに備えており、
前記第２の電極ワイヤは、前記偏向可能部分上に配置される第２の電極に電気的に接続される、請求項１８に記載の操作可能なシース。
【請求項２１】
内側ライナーの非偏向部分の近位端から前記内側ライナーの前記非偏向部分の遠位端まで、前記内側ライナーの前記非偏向部分の外周の周りに第１の螺旋経路に沿って第１のプルワイヤを配置するステップと、
前記内側ライナーの偏向可能部分の近位端から前記偏向可能部分の遠位端まで第１の直線経路に沿って前記第１のプルワイヤを配置するステップであって、前記内側ライナーの前記偏向可能部分の前記近位端は、前記内側ライナーの前記非偏向部分の前記遠位端に隣接する、前記第１の直線経路に沿って前記第１のプルワイヤを配置するステップと、
前記内側ライナーの前記非偏向部分の前記近位端から前記内側ライナーの前記非偏向部分の前記遠位端まで、前記内側ライナーの前記非偏向部分の前記外周の周りにおいて第２の螺旋経路に沿って第２のプルワイヤを配置するステップと、
前記内側ライナーの前記偏向可能部分の前記近位端から前記内側ライナーの前記偏向可能部分の前記遠位端まで、第２の直線経路に沿って前記第２のプルワイヤを配置するステップと、
前記第１のプルワイヤ、前記第２のプルワイヤ及び前記内側ライナーの上にトルク伝達層を配置するステップと、
前記トルク伝達層の上に第１のポリマー材料をリフローするステップと、
リフローされた前記第１のポリマー材料の非偏向部分の近位端から前記リフローされた第１のポリマー材料の前記非偏向部分の遠位端まで前記リフローされた第１のポリマー材料の外周の周りに第３の螺旋経路に沿って、前記リフローされた第１のポリマー材料の前記偏向可能部分の近位端から前記リフローされた第１のポリマー材料の前記偏向可能部分の遠位端まで前記リフローされた第１のポリマー材料の外周の周りに第４の螺旋経路に沿って、第１の電極ワイヤを配置するステップと、
前記リフローされた第１のポリマー材料の前記非偏向部分の前記近位端から前記リフローされた第１のポリマー材料の前記非偏向部分の前記遠位端まで前記リフローされた第１のポリマー材料の前記外周の周りに第５の螺旋経路に沿って、前記リフローされた第１のポリマー材料の前記偏向可能部分の前記近位端から前記リフローされた第１のポリマー材料の前記偏向可能部分の前記遠位端まで前記リフローされた第１のポリマー材料の前記外周の周りに第６の螺旋経路に沿って、第２の電極ワイヤを配置するステップと、を備えている、操作可能なシースの製造方法。
【請求項２２】
前記第１の電極ワイヤ及び前記第２の電極ワイヤの上に第２のポリマー材料をリフローするステップをさらに備える、請求項２１に記載の操作可能なシースの製造方法。
【請求項２３】
前記第２のポリマー材料は、２つの別個の材料をリフローする共押出プロセスである、請求項２２に記載の操縦可能なシースを製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は２０１７年９月１４日に出願された米国仮特許出願第６２／５５８，６８８号の優先権の利益を主張し、その全内容は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本開示は、操作可能なイントロデューサと、操作可能なイントロデューサの製造方法及び使用方法に関する。より詳細には、本発明は、操作可能なイントロデューサのためのトルク伝達可能な操作可能なシースと、このようなシースの製造方法及び使用方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
操作可能なイントロデューサは、医療デバイスの、例えばカテーテルの標的部位への送達のために使用されることが多い。典型的には、操作可能なイントロデューサのシースは、シースのルーメン内の医療デバイス、例えばカテーテルと共に、患者の血管系を通って、意図された部位まで、例えば患者の心臓又は他の器官内の部位まで操作される。医療デバイス又はその一部は、標的部位で使用するためにシースから前進させられシース外に出される。
【０００４】
操作可能なイントロデューサのための操作可能なシースは、典型的にはシースの両側でシースに埋め込まれたプルワイヤの使用によって操作される。いくつかの公知のシースでは、プルワイヤは、操作可能なイントロデューサのハンドル付近のシースの近位端からシースの遠位端まで直線状に互いに平行に延在する。プルワイヤは、シースの遠位端でシースに固定して結合される。プルワイヤの一方をシースの近位端に向かって引っ張ると、そのプルワイヤが短くなり、シースの遠位端の偏向可能部分が短くなったワイヤの方向に偏向する。
【発明の概要】
【０００５】
本開示は、近位端及び遠位端を有する操作可能なシースに関する。操作可能なシースは、内側ライナーを備えており、内側ライナーは、外周を有し、操作可能なシースの近位端から遠位端まで延在する。内側ライナーは、近位端および遠位端を有する非偏向部分を備え、非偏向部分は、操作可能なシースの近位端から操作可能なシースの遠位端に向かって延在する。内側ライナーはまた、非偏向部分の遠位端に隣接する近位端から操作可能なシースの遠位端における遠位端まで延在する偏向可能部分を備える。操作可能なシースは、内側ライナーの非偏向部分の近位端から遠位端まで内側ライナーの外周の周りに第１の螺旋経路に沿って配置され、偏向可能部分の近位端から遠位端まで第１の直線経路に沿って配置される第１のプルワイヤを備える。操作可能なシースは、非偏向部分の近位端から遠位端まで内側ライナーの外周の周りに第２の螺旋経路に沿って配置され、偏向可能部分の近位端から偏向可能部分の遠位端までの第２の直線経路に沿って配置される第２のプルワイヤを備える。
【０００６】
本開示はまた、ハンドルアセンブリ及び操作可能なシースを備える操作可能なイントロデューサを対象とする。操作可能なシースは、ハンドルアセンブリに操作可能に連結される。操作可能なシースは、近位端と、遠位端と、操作可能なシースの近位端に隣接する非偏向部分と、操作可能なシースの遠位端に隣接する偏向可能部分と、操作可能なシースの近位端から遠位端まで延在する第１のプルワイヤと、操作可能なシースの近位端から遠位端まで延在する第２のプルワイヤと、を備える。第１のプルワイヤは、操作可能なシースの非偏向部分を通る第１の螺旋経路に沿って配置されると共に、操作可能なシースの偏向可能部分を通る第１の直線経路に沿って配置される。第２のプルワイヤは、操作可能なシースの非偏向部分を通る第２の螺旋経路に沿って配置されると共に、操作可能なシースの偏向可能部分を通る第２の直線経路に沿って配置される。
【０００７】
本開示は、操作可能なシースを製造する方法をさらに対象とする。方法は、内側ライナーの非偏向部分の近位端から内側ライナーの非偏向部分の遠位端まで内側ライナーの非偏向部分の外周の周りに第１の螺旋経路に沿って第１のプルワイヤを配置するステップと、内側ライナーの偏向可能部分の近位端から偏向可能部分の遠位端まで第１の直線経路に沿って第１のプルワイヤを配置するステップと、を備え、内側ライナーの偏向可能部分の近位端は、内側ライナーの非偏向部分の遠位端に隣接する。方法は、内側ライナーの非偏向部分の近位端から内側ライナーの非偏向部分の遠位端まで内側ライナーの非偏向部分の外周の周りに第２の螺旋経路に沿って第２のプルワイヤを配置するステップと、内側ライナーの偏向可能部分の近位端から内側ライナーの偏向可能部分の遠位端まで第２の直線経路に沿って第２のプルワイヤを配置するステップと、をさらに備える。
【０００８】
本開示は、近位端及び遠位端を有する操作可能なシースをさらに対象とする。操作可能なシースは、（ｉ）操作可能なシースの非偏向部分の近位端から操作可能なシースの偏向可能部分の遠位端まで延在する内側ライナーと、（ｉｉ）内側ライナーを取り囲み、操作可能なシースの非偏向部分の近位端から操作可能なシースの偏向可能部分の遠位端まで延在するトルク伝達層と、（ｉｉｉ）外周を有し、トルク伝達層を取り囲む第１のリフローポリマー層であって、操作可能なシースの非偏向部分の近位端から操作可能なシースの偏向可能部分の遠位端まで延在する、第１のリフローポリマー層と、（ｉｖ）非偏向部分の近位端から遠位端まで、第１のリフローポリマー層の外周の周りに第１の螺旋経路に沿って配置され、偏向可能部分の近位端から偏向可能部分の遠位端まで、第１のリフローポリマー層の外周の周りに第２の螺旋経路に沿って配置される第１の電極ワイヤと、を備える。第１の電極ワイヤは、偏向可能部分上に配置される第１の電極に電気的に接続される。
【０００９】
本開示は、近位端および遠位端を有する操作可能なシースをさらに対象とする。操作可能なシースは、（ｉ）操作可能なシースの非偏向部分の近位端から操作可能なシースの偏向可能部分の遠位端まで延在する内側ライナーと、（ｉｉ）外周を有し、内側ライナーを取り囲み、操作可能なシースの非偏向部分の近位端から操作可能なシースの偏向可能部分の遠位端まで延在するトルク伝達層と、（ｉｉｉ）非偏向部分の近位端から遠位端までトルク伝達層の外周の周りに第１の螺旋経路に沿って配置され、偏向可能部分の近位端から偏向可能部分の遠位端までトルク伝達層の外周の周りに第２の螺旋経路に沿って配置される第１の電極ワイヤであって、偏向可能部分上に配置される第１の電極に電気的に接続される、第１の電極ワイヤと、（ｉｖ）第１の電極ワイヤ及び第１の電極を取り囲むリフローポリマー層であって、リフローポリマー層の一部は、第１の電極の少なくとも一部を露出させるために除去されている、リフローポリマー層と、を備える。
【００１０】
本開示は、操作可能なシースを製造する方法をさらに対象とする。方法は、（ｉ）内側ライナーの非偏向部分の近位端から内側ライナーの非偏向部分の遠位端まで、内側ライナーの非偏向部分の外周の周りに第１の螺旋経路に沿って第１のプルワイヤを配置するステップと、（ｉｉ）内側ライナーの偏向可能部分の近位端から偏向可能部分の遠位端まで第１の直線経路に沿って第１のプルワイヤを配置するステップであって、内側ライナーの偏向可能部分の近位端は、内側ライナーの非偏向部分の遠位端に隣接する、第１の直線経路に沿って第１のプルワイヤを配置するステップと、（ｉｉｉ）内側ライナーの非偏向部分の近位端から内側ライナーの非偏向部分の遠位端まで、内側ライナーの非偏向部分の外周の周りに第２の螺旋経路に沿って第２のプルワイヤを配置するステップと、（ｉｖ）内側ライナーの偏向可能部分の近位端から内側ライナーの偏向可能部分の遠位端まで、第２の直線経路に沿って第２のプルワイヤを配置するステップと、（ｖ）第１のプルワイヤ、第２のプルワイヤ及び内側ライナーの上にトルク伝達層を配置するステップと、（ｖｉ）トルク伝達層の上に第１のポリマー材料をリフローするステップと、（ｖｉｉ）リフローされた第１のポリマー材料の非偏向部分の近位端からリフローされた第１のポリマー材料の非偏向部分の遠位端までリフローされた第１のポリマー材料の外周の周りに第３の螺旋経路に沿って、リフローされた第１のポリマー材料の偏向可能部分の近位端からリフローされた第１のポリマー材料の偏向可能部分の遠位端までリフローされた第１のポリマー材料の外周の周りに第４の螺旋経路に沿って、第１の電極ワイヤを配置するステップと、（ｖｉｉｉ）リフローされた第１のポリマー材料の非偏向部分の近位端からリフローされた第１のポリマー材料の非偏向部分の遠位端までリフローされた第１のポリマー材料の前記外周の周りに第５の螺旋経路に沿って、リフローされた第１のポリマー材料の偏向可能部分の近位端からリフローされた第１のポリマー材料の偏向可能部分の遠位端までリフローされた第１のポリマー材料の外周の周りに第６の螺旋経路に沿って、第２の電極ワイヤを配置するステップと、を備える。
【００１１】
本開示の前述及び他の態様、特徴、詳細、有用性及び利点は、以下の説明および特許請求の範囲を読むこと、並びに、添付の図面を検討することから明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】操作可能なイントロデューサの一実施形態の斜視図である。
【図２】図１に示されるアセンブリの操作可能なシースの断面図である。
【図３】シースの埋め込まれたプルワイヤを示すために外層が除去された、図１に示される操作可能なシースの側面図である。
【図４】図３に示される操作可能なシースの上面図である。
【図５】図４に示される操作可能なシースの一部の斜視図である。
【図６】本開示の操作可能なシースを製造するためのプロセスを示す。
【図７】本開示の一実施形態の操作可能なシースの側面図である。
【図８Ａ】本開示の一実施形態による操作可能なシースを製造する方法のフローチャートである。
【図８Ｂ】本開示の一実施形態による操作可能なシースを製造する方法のフローチャートである。
【図９】本開示の実施形態による操作可能なシースの断面図である。
【図１０】本開示の実施形態による操作可能なシースの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
操作可能なイントロデューサは、シースの近位端からシースの遠位端までイントロデューサの操作可能なシースの長さに沿って延びるプルワイヤを備えていてもよい。本明細書で使用されるように、「近位」は、臨床医の近くのイントロデューサ又はシースの端部に向かう方向を指し、「遠位」は、臨床医から離れ、（一般に）患者の体内への方向を指す。プルワイヤは、操作可能なシースの両側に配置され、それぞれのプルワイヤが、操作可能なシースの近位端から遠位端までほぼ直線状に延びる。使用時には、プルワイヤのうちの１つが短くされ（例えば、操作可能なイントロデューサの近位端に向かって引っ張られ）、プルワイヤを張力下に置いて、操作可能なシースの遠位端にある偏向可能な部分を、張力をかけられたプルワイヤの方向に偏向させる。操作者が、イントロデューサにトルクを加えて、プルワイヤのうちの１つに張力がかかっているときにシースをその中心軸に沿って回転させると、プルワイヤは、シースの偏向された部分の周りを回転する。張力を受けていない方のプルワイヤは、偏向された部分の外側から（例えば、湾曲の外側半径から）偏向された部分の内側に（例えば、湾曲の内側半径に）回転するにつれて短くなってしまうか、又は、シースの偏向された部分は、その偏向を変化させる。同様に、引っ張られたプルワイヤは、シースの同じ偏向を維持するために、偏向された部分の内側から偏向された部分の外側へトルクによって回転するにつれて長くなる必要がある。操作可能なイントロデューサへのこのようなトルクの印加の間、シースの回転がそれらの長さを変化させようとするので、エネルギーがプルワイヤに蓄積される。この蓄積されたエネルギーは、突然解放され、操作可能なシースの遠位端が、ホイッピング（ｗｈｉｐｐｉｎｇ）と呼ばれることもある、突然で速い、かつ、予測不可能な動きをする原因となり得る。またあるときには、蓄積されたエネルギーは、典型的には操作可能なイントロデューサのハンドル内のそれらのアンカーポイントにおいて、プルワイヤの一方又は両方を破壊させることがある。
【００１４】
したがって、本開示は、偏向された位置で、イントロデューサにトルクを加えることを可能にするように構成されるプルワイヤを備えると共に、プルワイヤの破壊の可能性、及び／又は、操作可能なシースの遠位端のホイッピングの可能性を低減する操作可能なシースに関する。さらに、本開示は、シースのシャフトの圧縮又は屈曲に対する緊張の緩和を提供するように構成される電極ワイヤを備える１つ又は複数の電極を備える操作可能なシースに関する。電極ワイヤは、本明細書に記載されるような意図された利点を提供するために、操作可能なシースの様々な領域に存在する（いくつかの領域ではより狭く、他の領域ではより緩い）様々な巻線パターンを用いて、操作可能なシースの外周（ヘリカル（ｈｅｌｉｃａｌ）経路又はスパイラル（ｓｐｉｒａｌ）経路）に巻き付けられていてもよい。本明細書に記載される巻線パターンと組み合わせて、操作可能なシースは、操作可能なシースの全体的な性能を改善するために、１つ又は複数のリフローポリマー層を備えていてもよい。
【００１５】
本明細書に記載されるシステム及び方法は、操作可能なシースの非偏向部分の長さに沿って延在しながら操作可能なシースの外周に巻き付けられているプルワイヤ及び／又は電極ワイヤを有する操作可能なシースを提供する。プルワイヤ及び電極ワイヤは、操作可能なシースの近位端から遠位端まで直線状に延在するのではなく、シースの近位端からシースの非偏向部分の遠位端まで重なり合わないヘリカルパターンで配置される。シースの偏向可能部分においては、プルワイヤは、偏向可能部分の近位端から偏向可能部分の遠位端までシースの両側に直線状に配置される。非偏向セクションの長さに沿ってプルワイヤが回転すると、偏向可能セクションが偏向された位置にある間に操作可能なイントロデューサにトルクが加えられると、プルワイヤに蓄積されるエネルギーを減少させる。これにより、プルワイヤを破壊することなく、又は、シースの遠位端をホイッピングさせることなく、加えられたトルクに対する操作可能なイントロデューサの滑らかな、概して１対１の応答が可能となる。
【００１６】
操作可能なイントロデューサの一部としての操作可能なシースに関して本明細書で説明されるが、本開示の教示は、他の操作可能なシャフト、特に他の操作可能な医療デバイスに適用されてもよい。例えば、本明細書に記載されるプルワイヤの配置は、操作可能なカテーテル及び心腔内エコー検査（ｉｎｔｒａｃａｒｄｉａｃ  ｅｃｈｏｃａｒｇｉｏｇｒａｐｈｙ）カテーテルに適用されてもよい。
【００１７】
ここで図面を参照すると、図１は、一実施形態による操作可能なイントロデューサ１００の斜視図である。イントロデューサ１００は、近位端１０４にハンドルアセンブリ１０２と、操作可能なイントロデューサ１００の遠位端１０８まで延在する操作可能なシース１０６を備える。操作可能なシース１０６は、操作可能にハンドルアセンブリ１０２に結合されており、これは、処置の間、操作可能なシース１０６を誘導又は操作するのを補助する。イントロデューサアセンブリ１００は、カテーテルアセンブリ、流体又は当業者に公知の任意の他のデバイスの挿入又は送達のために、ハンドルアセンブリ１０２内の内部ルーメン（図示せず）に操作可能に接続されるハブ１１０をさらに備える。任意選択的に、イントロデューサアセンブリ１００は、ハブ１１０に操作可能に接続される弁１１２をさらに備える。操作可能なシース１０６は、可撓性の非偏向部分１１４と偏向可能部分１１６を備える。非偏向部分１１４は、ハンドルアセンブリ１０２から偏向可能部分１１６まで延びている。偏向可能部分１１６は、偏向可能部分１１６からハンドルアセンブリ１０２まで操作可能なシース１０６を通って延びるプルワイヤ（図１には図示せず）を使用して、イントロデューサ１００の操作者によって制御可能に偏向可能であるように構成される。非偏向部分１１４及び偏向可能部分１１６内のシース１０６（以下で論じる）内の構成要素は、対応する非偏向部分及び／又は偏向可能部分を有するものと呼ぶこともできる。ハンドルアセンブリ１０２として使用するのに適したハンドルの構造及び操作のさらなる詳細は、米国特許第７，６９１，０９５号に記載されており、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。他の実施形態では、操作可能なシース１０６を操作するのに適した任意の他のハンドルが、ハンドルアセンブリ１０２として使用されてもよい。
【００１８】
図２は、図１に示す線Ａ−Ａに沿った操作可能なシース１０６の断面図である。操作可能なシース１０６は、管状の内側ライナー２０２（「内側ジャケット」とも呼ばれることがある）と、トルク伝達層２０４と、外側シース２０６と、熱収縮層２０８と、プルワイヤ２１０から構成される。他の実施形態では、操作可能なシース１０６の構成要素は、互いの構成要素に対して異なる位置を有していてもよい。例えば、トルク伝達層２０４は、プルワイヤ２１０の半径方向内側に配置されていてもよい。いくつかの実施形態では、プルワイヤ２１０は、内側ライナー２０２に直接隣接して配置される。熱収縮層２０８は、リフロープロセス後に、操作可能なシース１０６から除去される。
【００１９】
操作可能なシース１０６は、リフローボンディングプロセスを使用して製造される。操作可能なシース１０６の形成に適したリフローボンディングプロセスは、米国特許第７，９１４，５１５号および米国特許第８，７３４，６９９号に記載されており、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。他の実施形態では、操作可能なシース１０６を製造するための任意の他の適切な方法が使用されてもよい。
【００２０】
例示的な実施形態では、プルワイヤ２１０は、フラットワイヤである。本開示の目的のために、「フラットワイヤ」は、２つの直交軸に沿って測定されたときに実質的に平坦な断面によって特徴付けられるワイヤを指す。フラットワイヤは、典型的には長方形の断面を有するが、断面は完全に長方形である必要はない。例えば、本開示は、全体的な断面が概ね平坦であるならば、フラットワイヤの断面は楕円形であってもよいことを企図する。本用語が本明細書で使用される際には、ワイヤは、第１の方向ではｘと測定され、第１の方向にほぼ直交する第２の方向では少なくとも２ｘと測定される断面を有する場合、フラットワイヤとして適切に特徴付けることができる。断面が実質的にＩ字形であるワイヤは、一般に、その高さがその最も広い測定値における幅よりも実質的に大きい場合、フラットワイヤであってもよい。他の実施形態では、プルワイヤ２１０は、本明細書に記載されるような使用に適した丸型のワイヤ又は任意の他の形状のワイヤである。
【００２１】
プルワイヤ２１０は、好ましくは約０．００２インチ×約０．０１６インチであり、より好ましくは約０．００４インチ×約０．０１２インチ又は０．０１６インチである。プルワイヤ２１０は、幅と厚さの比が、少なくとも約２：１であるように選択されてもよい。
【００２２】
例示的な実施形態では、プルワイヤ２１０は、ステンレス鋼ワイヤである。他の実施形態では、プルワイヤ２１０は、任意の他の適切な材料から、例えば、ばね鋼、ニチノール（ニッケルチタン合金）又はニッケルコバルト基合金から作製されていてもよい。適切なニッケルコバルト基合金には、米国ペンシルベニア州ジェンキンタウンのＳＰＳテクノロジーズ社（ＳＰＳ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ）の登録商標であるＭＰ３５Ｎが含まれる。
【００２３】
例示的な実施形態では、プルワイヤ２１０は、プルワイヤ２１０を収容するためのルーメン２１４を形成する別のポリマー管状部材２１２の内側に収容される。ポリマー管状部材２１２は、プルワイヤ２１０の断面と同じ形状である必要はなく、代わりに、円形、楕円形、長方形又は他の同様の形状であってもよい。好ましくは、ポリマー管状部材２１２は、予め形成されたチューブ内でのプルワイヤ２１０の移動を容易にするために、プルワイヤ２１０の断面と同じ形状ではない断面を有する。ポリマー管状部材２１２は、ＰＴＦＥ、エッチングされたＰＴＦＥ、ポリエーテルブロックアミド（Ｐｅｂａｘなど）、ナイロン、他の熱可塑性エラストマー又は当業者に公知の任意の他の材料から形成されていてもよい。好ましくは、ポリマー管状部材２１２は、外側シース２０６よりも高い融点を有し、それにより、操作可能なシース１０６がリフロー溶融処理されたときに、ポリマー管状部材２１２は溶融しない。他の実施形態では、ルーメン２１４は、ポリマー管状部材２１２を使用して形成されない。むしろ、プルワイヤ２１０は、配置前に、シリコーン及び他の潤滑性材料を含む潤滑性材料（図示せず）で覆われていてもよく、ルーメン２１４は、リフロープロセス中にプルワイヤ２１０の存在によって形成されてもよい。
【００２４】
例示的な実施形態では、２つのプルワイヤ２１０は、操作可能なシース１０６内で使用される。以下により詳細に記載されるように、プルワイヤ２１０は、操作可能なシース１０６の非偏向部分１１４に沿って延在しながら操作可能なシース１０６の円周方向２２０の周りを回転する。操作可能なシース１０６に沿ったいずれの地点においても、プルワイヤ２１０は、互いに約１８０度離間したままである。プルワイヤ２１０は、シース１０６の周りに周方向２２０に巻きつくことなく、偏向可能部分１１６（図１に示す）を通って１８０度離れて直線状に延びる。これにより、プルワイヤ２１０の協調的な操作により２つの反対方向に偏向できる操縦可能なシース１０６が得られる。他の実施形態では、互いに９０度離れて配置される４本のプルワイヤを使用して、４方向の偏向性を提供してもよい。さらに他の実施形態では、任意の適切な数のプルワイヤを使用して、操作可能なシース１０６に所望の数の偏向方向を提供してもよい。
【００２５】
プルワイヤ２１０は、操作可能なイントロデューサ１００の遠位端１０８（図１に示す）の近くに典型的に配置される少なくとも１つの操作リング（図示せず）に接続される。プルワイヤ２１０の近位端は、ハンドル１０２内の操作機構（図示せず）に操作可能に接続され、使用中に操作可能なシース１０６の操作又は操縦を可能にする。操作可能なイントロデューサ１００に使用するのに適した操作リング及び操作機構の構造及び動作のさらなる詳細は、米国特許出願公開第２００７／０２９９４２４号及び米国特許第７，６９１，０９５号、米国特許第７，９１４，５１５号および米国特許第８，７３４，６９９号に記載されており、これらの各々は、その全体が参照により本明細書中に組み込まれる。
【００２６】
内側ライナー２０２は、ポリマー材料、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）又はエッチングされたＰＴＦＥであることが好ましい。内側ライナー２０２は、ポリエーテルブロックアミド、ナイロンおよび他の熱可塑性エラストマーを含むがこれらに限定されない、他の溶融加工ポリマーから作製されていてもよい。このようなエラストマーは、アルケマ社（Ａｒｋｅｍａ，Ｉｎｃ．）製のぺバックス（Ｐｅｂａｘ）（登録商標）であった場合、Ｐｅｂａｘ ３０ＤからＰｅｂａｘ ７０Ｄを含むがこれに限定されない、様々なデュロメータのぺバックスを使用してもよい。好ましい実施形態では、内側ライナー２０２は、内側ライナー２０２が外側シース２０６の溶融処理に耐えるように、外側シース２０６よりも高い溶融温度を有する材料で作られる。
【００２７】
内側ライナー２０２は、細長い医療装置を、例えばカテーテルを受け入れるためのルーメン２１６を画定する。ルーメン２１６は、好ましくは少なくとも約６フレンチ、より好ましくは少なくとも約７フレンチ、最も好ましくは約１０フレンチ〜約２４フレンチの直径２１８を有する。しかしながら、いくつかの実施形態では、ルーメン２１６が、約７フレンチ〜約３２フレンチなど、最大約３２フレンチ以上の直径２１８を有していてもよいと考えられる。
【００２８】
トルク伝達層２０４は、内側ライナー２０２と熱収縮層２０８との間、より好ましくは外側シース２０６と内側ライナー２０２との間に配置される。トルク伝達層２０４は、ステンレス鋼（３０４または３１６）ワイヤ又は当業者に公知の他の許容可能な材料から作製されてもよい。トルク伝達層２０４は、フラットワイヤ、好ましくは、例えば高張力ステンレス鋼ワイヤを含むステンレス鋼ワイヤからなる編組ワイヤアセンブリから形成される。トルク伝達層２０４は、（少なくとも２本のワイヤを含む）１対１の交差パターン又は（少なくとも４本のワイヤを含む）２対２の交差パターンを含む、任意の数の公知の編組パターンで形成されていてもよい。少なくとも約６フレンチのルーメン直径については、少なくとも約０．００３インチの厚さで、少なくとも約０．００７インチの幅の編組フラットワイヤが使用されていてもよい。一般に、個々のワイヤは、例えば２：１〜５：１を含む少なくとも約２：１の幅と厚さの比を有する。約０．００４インチの厚さで約０．０１２インチの幅のフラットワイヤや、約０．００４インチの厚さで約０．０２０インチの幅のフラットワイヤも編組され、優れた性能のトルク伝達層を形成することに成功している。
【００２９】
外側シース２０６は、押出ぺバックス又はＰＴＦＥチューブのいずれかが好ましい。外側シース２０６の溶融加工ポリマーは、トルク伝達層内のワイヤメッシュの複数の空隙を占める。外側シース２０６は、様々なデュロメータで、エッチングされたＰＴＦＥ、ポリエーテルブロックアミド、ナイロン及び他の熱可塑性エラストマーを含むが、これらに限定されない、他の溶融加工ポリマーから作製されていてもよい。外側シース２０６は、例えば、溶融加工ポリマーの２つ以上のチューブを含む、１つより多い層を含んでいてもよい。あるいは、外側シース２０６は、操作可能なシース１０６の長さに沿って硬度及び／又は材料が異なり、互いにリフロー結合されている様々なセグメント（図示せず）から構成されていてもよい。このようにシース組成を変化させることにより、操作可能なシース１０６に沿った種々の点において、可撓性、トルク伝達性、および押し込み性を調節するというさらなる利点が得られる。
【００３０】
図３、図４及び図５は、トルク伝達層２０４、外側シース２０６及び熱収縮層２０８が除去された操作可能なシース１０６の様々な図である。図３は、操作可能なシース１０６の側面図である。図４は、図３に示す方向３１４から見たときの、同じ構成の操作可能なシース１０６の上面図である。図５は、図４に示す操作可能なシース１０６の部分４００の拡大図である。
【００３１】
プルワイヤ２１０は、図３、図４及び図５において、第１のプルワイヤ３００及び第２のプルワイヤ３０２として別個に識別される。図３に示すように、偏向可能部分１１６は、内側半径３０４及び外側半径３０６を有するＵ字形に偏向される。プルワイヤ２１０は、操作可能なシース１０６の近位端３１０から遠位端１０８まで延びている。
【００３２】
非偏向部分１１４では、第１のプルワイヤ３００及び第２のプルワイヤ３０２は、内側ライナー２０２の周りに巻き付けられる。内側ライナー２０２は、外周５００（図５に示す）を有する円筒チューブである。非偏向部分１１４では、第１のプルワイヤ３００及び第２のプルワイヤ３０２は、近位端３１０から遠位端１０８に向かって延びるにつれて、内側ライナー２０２の外周５００の周りを通っていく。したがって、非偏向部分１１４では、各プルワイヤ２１０は、近位端３１０から遠位端１０８まで実質的に螺旋状の経路をたどる。第１のプルワイヤ３００及び第２のプルワイヤ３０２は両方とも、同じ変化量（例えば、長さの単位当たりの巻き数）で内側ライナー２０２の周りに巻き付けられ、互いに交差しない。第１のプルワイヤ３００がたどる螺旋経路は、第２のプルワイヤがたどる螺旋経路から、内側ライナー２０２の外周５００の周りで（すなわち、円周方向に）１８０度オフセットしている。したがって、第１のプルワイヤ３００及び第２のプルワイヤ３０２は、非偏向部分１１４全体にわたって実質的に１８０度離れたままである。
【００３３】
例示的な実施形態では、第１のプルワイヤ３００及び第２のプルワイヤ３０２は、近位端３１０から遠位端１１６に向かって非偏向部分１１４を通るときに、内側ライナー２０２の周りにそれぞれ２回（すなわち、７２０度または２巻き）巻かれる。他の実施形態では、プルワイヤは、異なる回数だけ内側ライナー２０２の周りに巻き付けられていてもよい。内側ライナー２０２の周りの巻き数が増加するにつれて、プルワイヤ２１０をホイッピングさせたり破壊したりすることなく、操作可能なシャフト１０６のトルク伝達性が一般に増加する。しかしながら、ワイヤ２１０に沿った摩擦は、巻き数が増加するにつれて増加し、偏向可能部分１１６を偏向させるために必要な力がより大きくなることもある。さらに、ワイヤ２１０が内側ライナー２０２の周りに巻き付く回数を増加させると、プルワイヤ２１０の長さが増加し、これにより、材料コストが潜在的に増加する。好ましくは、各引っ張りワイヤ２１０は、非偏向部分１１４の内側ライナー２０２の周りを１〜４周巻きする。いくつかの実施形態では、各プルワイヤ２１０は、非偏向部分１１４内の内側ライナー２０２の周りを１〜３周巻きする。いくつかの実施形態では、各プルワイヤ２１０は、内側ライナー２０２の周りを１〜２周巻きする。
【００３４】
操作可能なシース１０６の組立時には、第１のプルワイヤ３００及び第２のプルワイヤ３０２は、内側ライナー２０２に結合され、リフロー処理が行われるまでそれらを所定の位置に保持してもよい。ルーメン２１４を形成するためのポリマー管状部材２１２を備える実施形態において、ポリマー管状部材２１２は、内側ライナー２０２に結合されていてもよい。
【００３５】
例示的な実施形態では、第１のプルワイヤ３００及び第２のプルワイヤ３０２は、（近位端３１０から見て）反時計回りに内側ライナー２０２の周りに巻き付けられている。他の実施形態では、第１のプルワイヤ３００及び第２のプルワイヤ３０２は、（近位端３１０から見て）時計回りに内側ライナー２０２の周りに巻き付いている。
【００３６】
偏向可能部分１１６では、第１のプルワイヤ３００及び第２のプルワイヤ３０２は、内側ライナー２０２の周りに巻き付かない。むしろ、第１のプルワイヤ３００及び第２のプルワイヤ３０２は、偏向可能部分１１６の近位端３１２から遠位端１０８まで実質的に直線経路をそれぞれ通る。図３では見えないが、第１のプルワイヤ３００は、偏向可能部分１１６の近位端３１２から外側半径３０６に沿って遠位端１０８まで続く。同様に、第２のプルワイヤ３０２は、偏向可能部分１１６の近位端３１２から内側半径３０４に沿って遠位端１０８まで続く。図４では、第１のプルワイヤ３００は、偏向可能部分１１６の外側半径３０６の一部に沿って直線経路を通っているのが分かる。
【００３７】
第１のプルワイヤ３００及び第２のプルワイヤ３０２は、近位端３１０で終端するように図示されているが、第１のプルワイヤ３００及び第２のプルワイヤ３０２が、操作可能なシース１０６の操作のために、第１のプルワイヤ３００及び第２のプルワイヤ３０２への（図１に示されるハンドルアセンブリ１０２によるような）アクセスを可能にするために、近位方向に内側ライナー２０２を越えて延在できることが理解されるべきである。
【００３８】
上述したように、本開示は、上述の操作可能なシースの偏向可能部分に主に配置される１つまたは複数の電極に接続されてもよい１つまたは複数の電極ワイヤを備える操作可能なシースも対象とする（以下に述べるように、いくつかの実施形態では、１つ又は複数の電極は、操作可能なシースの非偏向部分に配置されていてもよい）。本明細書でより詳細に説明されるように、本開示の多くの実施形態では、操作可能なシースは、その全体的な性能を向上させるために、いくつかの特定の層を備えるように製造される。いくつかの実施形態では、存在する電極ワイヤは、内層（例えば、ポリテトラフルオロエチレン層）に巻き付けられ、その後、トルク伝達層及びポリマー層で囲まれる。他の実施形態では、電極ワイヤは、内層及びトルク伝達層の両方を覆うポリマー層の周りに巻き付けられ、次いで、第２のポリマー材料及び任意で第３のポリマー材料で覆われる。いくつかの実施形態では、ポリマー材料は、共押出ポリマーであってもよい。
【００３９】
さらに、操作可能なシース上に存在する電極ワイヤは、電極ワイヤの巻き又はピッチが緩くなり得る操作可能なシースの非偏向部分と比較して、操作可能なシースの偏向可能部分において、より狭い巻き又はより狭いピッチを有していてもよい。このような操作可能なカテーテルの特定の領域におけるより狭い巻き又はピッチの組み合わせは、別個の領域におけるより緩い巻き又はピッチと比較して、使用中の操作可能なシースの圧縮又は屈曲に対する緊張の緩和を提供する。本明細書で使用される「ピッチ」は、操作可能なシース上のワイヤの巻きと巻きの間隔を意味し、すなわち、狭い「ピッチ」は、近接した間隔のワイヤの巻きであり、緩い「ピッチ」は、広い間隔のワイヤの巻きである。また、本明細書の実施形態及び図面に記載されるように、操作可能なシースの壁に電極ワイヤを埋め込むことによって、電極ワイヤに対するさらなる安全性および保護が提供される。
【００４０】
本開示の一実施形態では、操作可能なシースは、操作可能なシャフトの近位の非偏向部分と比較して、操作可能なシャフトの遠位の偏向可能部分に、より狭い巻き又はピッチを有する電極ワイヤを備える。電極ワイヤは、一般に、電極に接続されている。多くの実施形態において、この操作可能なシャフトは、本明細書に記載されるような１つ又は複数のプルワイヤを備えていてもよい。いくつかの望ましい実施形態では、操作可能なシースは、２つのプルワイヤ及び４つの電極ワイヤを備えていてもよく、各電極ワイヤは、電極に電気的に接続されている。他の実施形態では、操作可能なシャフトの偏向可能部分に存在する狭く巻かれた又は狭いピッチの電極配線は、操作可能なシースの近位の非偏向部分の遠位部分内に延在していてもよく、非偏向部分に電極を備えていてもよい。本明細書に記載される実施形態は、操作可能なシースの偏向可能部分及び非偏向部分の両方に電極を備える。
【００４１】
ここで図６を参照すると、本開示の操作可能なシースを製造するためのプロセスが示されている。例えば、ポリテトラフルオロエチレンを含む当技術分野で知られている多くの適切な材料から形成されていてもよい内側ライナー７００は、トルク伝達層７０２で、例えば、編組布から形成されるニチノール管で覆われる。トルク伝達層７０２が所定の位置に配置されると、ポリマー材料７０４又はポリマー材料の組み合わせが、トルク伝達層７０２及び内側ライナー７００を覆うようにリフローされるか、さもなければ塗布される。適切なポリマー材料は、上述されており、ポリマーぺバックス（登録商標）材料を含む。ポリマー材料７０４が所定の位置に配置されると、電極ワイヤ７０６が、ポリマー材料７０４の周りに巻き付けられる（図６には示されていないが、複数の電極ワイヤおよび電極を有することは、本開示の範囲内である）。図示の実施形態では、電極ワイヤ７０６は、偏向可能部分７０８内に第１の狭い巻きを有し、非偏向部分７１０内に緩い巻きを有する。偏向可能部分７０８は、遠位部分７０９及び近位部分７１１を備える。非偏向部分７１０は、近位部分７１３及び遠位部分７１５を備える。図６には示されていないが、電極ワイヤ７０６の狭く巻かれた部分が、非偏向部分７１０内に部分的に延在し（すなわち、非偏向部分７１０の遠位部分７１５内に延在し）、非偏向部分７１０上に配置される電極に接続することは、本開示の範囲内である。電極７１２が、偏向可能部分７０８内のポリマー材料７０４上に導入され、電極ワイヤ７０６に電気的に接続される。ポリマー材料７０４上への電極７１２の導入に続いて、第２のポリマー７１４又はポリマーの組み合わせが、偏向可能部分７０８内に位置する電極ワイヤ７０６の狭く巻かれた部分上にリフローされる。この第２のポリマー７１４は、単一のリフローポリマー材料であってもよいし、例えば、ぺバックス（登録商標）ポリマー及び１つ又は複数の潤滑性添加剤を含んでいても含んでいなくてもよいナイロン１１ポリマーを含む、２つ以上のポリマー材料の組み合わせ（共押出）であってもよい。図６には示されていないが、操作可能なシースが１つ又は複数のプルワイヤを備えることは、本開示の範囲内である。第２のポリマー７１４がリフローされた後、任意の第３のポリマー層（図６には示されていない）が、電極７１２上にリフローされてもよい。次いで、任意の第３のポリマーリフロー層は、電極７１２から部分的に除去され、電極７１２上に所望の量の表面積を提供してもよい。したがって、本開示のいくつかの実施形態では、適切な製造プロセスが、ポリマー材料のリフローの２つのステップを備えていてもよいが、他の実施形態は、ポリマー材料のリフローの３つのステップを備えていてもよい。
【００４２】
ここで図７を参照すると、本開示の一実施形態の操作可能なシース８００の側面図が示されている。操作可能なシース８００は、遠位端８０２と、近位端８０４と、近位の非偏向部分８０６と、遠位の偏向可能部分８０８とを含む。非偏向部分８０６は、近位部分８１０及び遠位部分８１２を備え、偏向可能部分８０８は、近位部分８１４及び遠位部分８１６を備える。操作可能なシース８００は、プルリング８２０に接続されるプルワイヤ８１８をさらに備える。プルワイヤ８１８は、非偏向部分８０６内で螺旋状に形成され、偏向可能部分８０８内で直線状に形成される。操作可能なシース８００は、電極ワイヤ８２２と、電極ワイヤ８２２に接続される電極８２４、８２６、８２８及び８３０をさらに備える。非偏向部分８０６内では、電極ワイヤ８２２は、より狭く巻かれた偏向可能部分８０８内に配置される電極ワイヤ８２２と比較して、主により緩く巻かれた構成であるが、図示のように、非偏向部分８０６の遠位部分８１２付近の電極ワイヤ８２２は、狭く巻かれた電極ワイヤ８２２を備える。この図示された実施形態では、１つの電極８２４が、操作可能なシース８００の非偏向部分８０６の遠位部分８１２に配置される。
【００４３】
上記のように、本開示の操作可能なシースは、プルワイヤ及び（一般に電極に接続される）電極ワイヤの両方を備えていてもよい。（所望の螺旋構成を有する）プルワイヤおよび（所望の巻きの狭さを有する）電極ワイヤの両方を備える操作可能なシースは、最初に２つのプルワイヤを内側ライナーの周りに上述のようにオフセットした螺旋配置で配置し（プルワイヤは、本明細書に記載のように管状保護部材内にあってもよい）、トルク伝達層を内側ライナー及びプルワイヤの上に配置することによって製造されてもよい。プルワイヤは、一般に、操作可能なシースの遠位部分に位置するプルリングに接続される。次に、高分子材料が、トルク伝達層及びプルワイヤ上にリフローされる。次に、電極ワイヤが、所望の巻きの狭さ又はピッチを有するリフローされたポリマー材料の周りに電極ワイヤを配置することによって導入される。電極ワイヤの巻きの狭さ又はピッチは、非偏向部分と比較して、操作可能なシースの偏向可能部分においてより狭くてもよい（ただし、本明細書で言及されるように、いくつかの実施形態では、電極ワイヤの狭い巻きの部分が、非偏向部分の遠位部分内にわずかに延在していてもよい）。次に、電極が導入され、電極ワイヤに接続される。次に、電極ワイヤ上にポリマー材料をリフローすることによって、ポリマー材料が導入される。いくつかの実施形態では、単一のポリマー材料又は潤滑性添加剤と共に２つ以上の成分を含む共押出ポリマー材料であってもよいこのポリマー材料が、電極ワイヤ上にリフローされ、第３のポリマー材料は、任意で電極上にリフローされてもよい。この実施形態では、所望の量のこの第３のリフローされたポリマー材料が、所与の用途のための所望の量の電極表面を提供するために、存在する電極から除去されてもよい。いくつかの実施形態では、リフローされたポリマー材料は、レーザアブレーションによって電極から除去されてもよい。リフローされたポリマー材料を電極から除去するために利用される方法にかかわらず、例えば、正方形、円形、菱形などのパターンを含む任意の適切なパターンが、電極の表面上に存在していてもよい。
【００４４】
図８Ａおよび８Ｂは、本開示の一実施形態による操作可能なシースを製造する方法９００のフローチャートである。方法９００は、２つのプルワイヤを内側ライナーの周りにオフセットした螺旋配置で配置するステップ９０２と、トルク伝達層を内側ライナーおよびプルワイヤの上に配置するステップ９０４を備える。方法９００は、トルク伝達層及びプルワイヤ上のポリマー材料をリフローするステップ９０６と、リフローされたポリマー材料の周囲に電極ワイヤを配置するステップ９０８をさらに備える。方法９００は、電極ワイヤに電極を導入して接続するステップ９１０をさらに備える。方法９００は、電極ワイヤ上にポリマー材料をリフローするステップ９１２をさらに備える。方法９００は、電極上に別のポリマー材料をリフローするステップ９１３と、電極からポリマー材料の少なくとも一部を除去するステップ９１４をさらに任意で備える。
【００４５】
ここで図９を参照すると、本開示の一実施形態に従って用意される操作可能なシース１０００の断面が示されている。操作可能なシース１０００は、その上に配置されるプルワイヤ１００４及び１００６を有する内側ライナー１００２を備える。トルク伝達層１００８は、内側ライナー１００２と、プルワイヤ１００４及び１００６を取り囲んでいる。操作可能なシース１０００は、トルク伝達層１００８を取り囲む第１のリフローポリマー層１０１０をさらに備える。電極ワイヤ１０１２、１０１４、１０１６及び１０１８は、第１のリフローポリマー層１０１０の上部（外側表面）に配置され、第２のリフローポリマー層１０２０は、第１のリフローポリマー層１０１０と、４つの別個の電極（図９には図示せず）に接続されていてもよい電極ワイヤ１０１２、１０１４、１０１６及び１０１８とを取り囲む。任意のリフローポリマー材料が、１つ又は複数の電極（図９には図示せず）の一部を覆っていてもよい。
【００４６】
ここで図１０を参照すると、本開示の一実施形態に従って用意される操作可能なシース１１００の断面が示されている。操作可能なシース１１００は、その上に配置されるプルワイヤ１００４及び１００６と電極ワイヤ１１０８、１１１０、１１１２及び１１１４とを有する内側ライナー１１０２を備える。トルク伝達層１１１６は、内側ライナー１１０２と、プルワイヤ１１０４及び１１０６と、電極ワイヤ１１０８、１１１０、１１１２及び１１１４を取り囲む。操作可能なシース１０００は、トルク伝達層１００８を取り囲むリフローポリマー層１１１８をさらに備える。電極ワイヤ１１０８、１１１０、１１１２及び１１１４は、４つの別個の電極（図１０には図示せず）に接続されていてもよい。
【００４７】
本開示のいくつかの実施形態について、ある程度の特殊性で上記に説明したが、当業者は、本開示の趣旨又は範囲から逸脱することなく、開示された実施形態に多数の変更を加えることができる。全ての方向に関する言及（例えば、上側、下側、上方、下方、左、右、左方向、右方向、上端、下端、上部、下部、垂直、水平、時計回りおよび反時計回り）は、本開示の読み手の理解を助けるために識別の目的のためだけに使用されるに過ぎず、特に本開示の位置、配向又は使用に関して限定をもたらさない。接続に関する言及（例えば、取り付けられ、結合され、接続され等）は、広義に解釈されるべきであり、要素の接続と要素間の相対運動との間の中間部材を含んでいてもよい。したがって、接続に関する言及は、２つの要素が直接に接続され互いに固定関係を成すことを必ずしも暗示するとは限らない。上記の説明に含まれるか、添付図面に示されるすべての事項は、限定ではなく例示として解釈されるべきものとする。添付の特許請求の範囲において定義されるように、本開示の趣旨から逸脱することなく、詳細または構造が変更されてもよい。
【００４８】
参照により本明細書に組み込まれると言われる任意の特許、刊行物又は他の開示資料は、全体又は一部において、組み込まれた資料が、本開示に示す既存の定義、声明、又は他の開示資料と矛盾しない範囲でのみ本明細書に組み込まれる。そのように、そして必要な程度まで、本明細書に明示的に示された開示は、参照により本明細書に組み込まれるいかなる矛盾する資料よりも優先される。参照により本明細書に組み込まれると言われているが、本明細書に示された既存の定義、声明、又は他の開示資料と矛盾する任意の資料又はその一部は、組み込まれる材料と既存の開示資料との間に矛盾が生じない程度でのみ組み込まれることになる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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