(57)【要約】  送信デバイス（２）及び受信デバイス（３）を含むシステム（１）が開示される。送信デバイス（２）は、光源（４）によって発せられる光（５）に情報を含めるように放射光の強度を変えるよう構成される光源（４）を含む。受信デバイス（３）は、少なくともいくつかの期間中に光を発するよう構成される照明デバイス（７）を含む。受信デバイス（３）の少なくとも１つの光センサ（６）は、光源（４）によって発せられる光を感知し、該光を少なくとも１つの受信信号に変換するよう構成される。受信デバイス（３）は、少なくともいくつかの期間中に少なくとも１つの光センサ（６）が照明デバイス（７）によって発せられる光を受けないように構成される。少なくとも１つの受信信号は、光源（４）によって発せられる光（５）に含まれる情報を決定するように処理され得る。
2020509535.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信デバイス及び受信デバイスを含むシステムであって、
前記送信デバイスは、光源によって発せられる光に情報を含めるように光源によって発せられる光の強度を変化させるよう構成される光源を含み、
前記受信デバイスは、
少なくともいくつかの期間中に光を発するよう構成される照明デバイスと、
少なくとも前記送信デバイスの前記光源によって発せられる光の波長範囲内の光を感知し、感知された光を少なくとも１つの受信信号に変換するよう構成される少なくとも１つの光センサであって、当該受信デバイスは、少なくともいくつかの期間中に該少なくとも１つの光センサが前記照明デバイスによって発せられる光を受けないように構成される、少なくとも１つの光センサと、
前記少なくとも１つの受信信号を処理して、前記光源によって発せられる光に含まれる前記情報を決定するよう構成されるプロセッサと
を含み、
前記送信デバイスは、光を発するよう構成されるディスプレイを含み、前記送信デバイスの前記光源は、前記ディスプレイに含まれる、又は前記ディスプレイで構成される、システム。
【請求項２】
前記受信デバイスの前記照明デバイスは、制御可能に光を発する又は光を発しないよう構成され、前記照明デバイスは、複数の第１の順次期間中に光を発する、及び複数の第２の順次期間中に光を発しないよう構成され、前記少なくとも１つの光センサは、前記複数の第２の期間中に前記送信デバイスの前記光源によって発せられる光を受けるよう構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記少なくとも１つの光センサは、前記複数の第２の期間中にのみ、前記送信デバイスの前記光源によって発せられる光を受けるよう構成される、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記受信デバイスの前記照明デバイスは、少なくとも１つの波長範囲内の光を発するよう構成され、前記少なくとも１つの光センサは、前記照明デバイスによって発せられる光の該少なくとも１つの波長範囲内の光を感知しないよう構成される、請求項１、２又は３に記載のシステム。
【請求項５】
前記光源によって発せられる光に含まれる前記情報は、前記受信デバイスの前記照明デバイスの動作を制御するために使用されることができる情報を含み、前記プロセッサは、決定された前記情報に基づいて前記受信デバイスの前記照明デバイスの動作を制御するよう構成される、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項６】
前記受信デバイスの前記プロセッサは、前記受信デバイスの前記照明デバイスによって発せられる光の強度及び色の少なくとも一方を制御するよう構成され、
前記送信デバイスは、前記送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間を決定するよう構成され、前記光源によって発せられる光に含まれる前記情報は、前記送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間に関する情報を含み、
前記受信デバイスの前記プロセッサは、前記送信デバイスの地理的位置、並びに前記送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間に基づいて、前記受信デバイスの前記照明デバイスによって発せられる光の強度及び色の少なくとも一方を制御するよう構成される、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記複数の第１の順次期間は非連続的であり、前記複数の第２の順次期間は非連続的であり、前記複数の第１の順次期間の少なくとも一部及び前記複数の第２の順次期間の少なくとも一部は一緒に連続期間を形成し、前記第２の期間の各々は、２つの前記第１の期間の間にある、請求項２又は３に記載のシステム。
【請求項８】
前記複数の第１の順次期間の持続時間は同じであり、前記複数の第２の順次期間の持続時間は同じであり、前記複数の第２の順次期間のそれぞれの持続時間は、前記複数の第１の順次期間のそれぞれの持続時間の１／２０以下である、請求項２、３又は７に記載のシステム。
【請求項９】
前記送信デバイスの前記光源は、発せられた光の強度の変化が人間の肉眼によって知覚できないように、前記光源によって発せられる光の強度を変化させるよう構成される、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１０】
前記送信デバイスはスマートフォンを含み、前記送信デバイスの前記光源は、前記スマートフォンの光源に含まれる、又は前記スマートフォンの光源で構成される、請求項１乃至９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記スマートフォンは、通信ネットワークに結合されるよう構成され、前記通信ネットワークは、前記スマートフォンが前記送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間を示す情報を取得することを可能にし、前記スマートフォンは、前記通信ネットワークから前記送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間を示す情報を取得するよう構成される、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
光源によって発せられる光に情報を含めるように光源によって発せられる光の強度を変化させるよう構成される光源を含む送信デバイスであって、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のシステムと組み合わせて使用されるよう構成される、送信デバイス。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれか一項に記載のシステムと組み合わせて使用される、及び請求項１３に記載の送信デバイスの光源によって発せられる光を受けるよう構成される受信デバイスであって、
少なくともいくつかの期間中に光を発するよう構成される照明デバイスと、
少なくとも前記送信デバイスの前記光源によって発せられる光の波長範囲内の光を感知し、感知された光を少なくとも１つの受信信号に変換するよう構成される少なくとも１つの光センサであって、当該受信デバイスは、少なくともいくつかの期間中に該少なくとも１つの光センサが前記照明デバイスによって発せられる光を受けないように構成される、少なくとも１つの光センサと、
前記少なくとも１つの受信信号を処理して、前記光源によって発せられる光に含まれる前記情報を決定するよう構成されるプロセッサと
を含む、受信デバイス。
【請求項１４】
光源を含む、送信デバイスと、少なくともいくつかの期間中に光を発するよう構成される照明デバイスを含む、受信デバイスとの間の光通信のための方法であって、前記受信デバイスは、少なくとも前記送信デバイスの前記光源によって発せられる光の波長範囲内の光を感知するよう構成される少なくとも１つの光センサを含み、前記送信デバイスは、光を発するよう構成されるディスプレイを含み、前記送信デバイスの前記光源は、前記ディスプレイに含まれる、又は前記ディスプレイで構成され、前記受信デバイスは、少なくともいくつかの期間中に前記少なくとも１つの光センサが前記照明デバイスによって発せられる光を受けないように構成され、当該方法は、
前記光源によって発せられる光に情報を含めるように前記光源によって発せられる光の強度を変化させるステップと、
前記少なくとも１つの光センサが、少なくとも前記送信デバイスの前記光源によって発せられる光の波長範囲内の光を感知し、前記少なくとも１つの光センサによって感知された光を少なくとも１つの受信信号に変換するステップと、
前記少なくとも１つの受信信号を処理して、前記光源によって発せられる光に含まれる前記情報を決定するステップと
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源を含む、送信デバイスと、少なくともいくつかの期間中に光を発するよう構成される照明デバイスを含む、受信デバイスとの間の光通信（例えば、可視光通信）のためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
概日リズムは、特に哺乳類で観察され、活動／睡眠パターンを支配する生物学的プロセスである。概日リズムは通常、約１日の周期で変動(oscillation)を示す。概日リズムは内因的に制御されるが、一般的には、周囲光等の外部要因によってローカル環境に応じて調整される。人間の正常な概日リズムの混乱には、例えば、概日リズムを現地時間と同期しなくさせ得る、（複数の）タイムゾーンを移動すること、及び勤務がシフトする等、いくつかの原因があり得る。人間の正常な概日リズムの混乱は、例えば、睡眠障害を引き起こし得る。
【０００３】
発光ダイオード（ＬＥＤ）等の固体照明デバイスの照明目的での使用は、引き続き注目を集めている。ＬＥＤ等の固体照明デバイスは、例えば一般照明等の広範囲の照明用途で使用されている。ＬＥＤは、例えば、調光及び色設定に関して放射光の比較的単純な制御を可能にし得るため、有利である。一部のＬＥＤベースの照明デバイスは、一日の中の時間、日付、及び照明デバイスの地理的位置に応じて、放射光の強度及び色を調整し得る。そのようなＬＥＤベースの照明デバイスは、以下では概日ＬＥＤベースの照明デバイス(circadian LED-based lighting device)と呼ばれる場合がある。
【０００４】
ＬＥＤベースの照明デバイスは一般に、放射光の強度及び色を調整し得るが、概日ＬＥＤベースの照明デバイスの場合、そのような調整は、年間を通じて、現在時刻、及び概日ＬＥＤベースの照明デバイスの地理的位置に基づいて実行されることが望ましくあり得る。概日ＬＥＤベースの照明デバイスが地球上のどこにあるかが重要ではないことが好ましい。したがって、概日ＬＥＤベースの照明デバイスは、好ましくは、例えば放射光の強度及び色を調整するために、これらのパラメータを「知って」、放射光の強度及び色が、概日ＬＥＤベースの照明デバイスのユーザの概日リズムに対応するようにすべきである。このために、クロックが、正しい時刻及び日付を提供してもよく、全地球測位システム（ＧＰＳ）デバイスが、概日ＬＥＤベースの照明デバイスのユーザの地理的位置を提供してもよい。しかしながら、例えば、概日ＬＥＤベースの照明デバイスが配置されている建物の壁又は屋根等による、概日ＬＥＤベースの照明デバイスの遮蔽(shielding)に起因して、ＧＰＳデバイスを使用することは必ずしも実行可能ではない。さらに、ＧＰＳデバイスは比較的高価であり、比較的大きなサイズを有する恐れがあるところ、概日ＬＥＤベースの照明デバイスは、好ましくは、比較的安価であり、比較的小さなサイズを有するべきである。
【０００５】
概日ＬＥＤベースの照明デバイスが適切に動作するために、例えば、概日ＬＥＤベースの照明デバイスに含まれるクロックは、正しい時刻及び日付を提供してもよく、概日ＬＥＤベースの照明デバイスのユーザの地理的位置は、概日ＬＥＤベースの照明デバイスの何らかのユーザインターフェースを介してユーザによって提供されてもよい。必要な情報、すなわち、時刻と日付、及び／又は概日ＬＥＤベースの照明デバイスのユーザの地理的位置は、有線接続（例えば、ケーブル）、近距離無線通信（ＮＦＣ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅ、Ｗｉ−Ｆｉ、若しくはその他の無線周波数（ＲＦ）通信手段等の無線、又は概日ＬＥＤベースの照明デバイス上のボタン、タッチセンサ等によって、概日ＬＥＤベースの照明デバイスに送信され、例えば概日ＬＥＤベースに含まれるメモリに保存されてもよい。必要な情報は、例えば赤外線（ＩＲ）光通信手段によって、光学的に概日ＬＥＤベースの照明デバイスに送信されてもよい。概日ＬＥＤベースの照明デバイスに必要な情報を送信するためのそのような手段の不利な点は、そのような手段がユーザに簡単に利用できない場合があることである。したがって、ユーザは、恐らくは、概日ＬＥＤベースの照明デバイスが適切に動作するために必要な情報を送信するためのなんらかの専用の手段を取得する必要があり得る。
【０００６】
国際特許出願公開第２０１５／１０４４０８号では、少なくとも１つのＬＥＤを駆動するための制御ユニットを含むＬＥＤモジュールが開示されている。少なくとも１つのＬＥＤは、光を放射するための放射ＬＥＤであり、少なくとも１つのＬＥＤは、光を感知し、感知された光に従って感知信号を出力するための感知ＬＥＤである。少なくとも１つの感知ＬＥＤから得られる感知信号に基づいて、制御ユニットは、少なくとも１つの放射ＬＥＤの光出力を制御するよう構成される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
可視光通信は、情報又はデータをワイヤレスで送信するために、可視光、例えば、約４００〜７００ｎｍの波長範囲内の光を使用する。可視光通信を使用して（又は別の波長範囲内の光通信を使用して）情報又はデータを送信するために、例えばＬＥＤベースの光源等の可視光源を含む、又は該可視光源で構成される送信デバイスが、例えば、送信デバイスからの発光が交互にオン及びオフされるように切り替えられ、例えば、強度が変調され（エンコードされ）てもよい。受信デバイス（例えば、光センサ又は光検出器）は、送信デバイスによって発せられた強度変調光を受信し、該光を信号に変換してもよく、その後、該信号は、送信された情報又はデータを決定するためにさらに処理されてもよい。送信デバイスによって発せられる強度変調光は、符号化可視光と呼ばれる場合がある。したがって、符号化可視光は、可視光源の光出力に情報又はデータを含める（例えば、埋め込む、エンコードする）ことに基づく。光出力に含まれる又は埋め込まれる情報又はデータは、可視光源の主要な照明機能に影響を与えない、又はほんのわずかにしか影響を与えないことが好ましい。したがって、送信デバイスによって発せられる光の強度変調は、人間の肉眼では知覚できないことが好ましい。一例として、米国特許出願公開第２０１５／０１７４３６１ Ａ１号は、照明システム及び／又は他のデバイスのさまざまなコンポーネント間の通信が、赤外線、マイクロ波、又はエンコードされた可視光伝送、及び任意の適切な送信機、受信機又は送受信機を使用する無線リンクを含む１つ以上の通信媒体を利用し得ることを開示している。
【０００８】
上記の考察に鑑みて、本発明の関心事は、送信デバイスから受信デバイスに情報を送信するための手段であって、受信デバイスは、例えば、概日ＬＥＤベースの照明デバイス等の照明デバイスを含み、情報は、例えば、年間を通じた、現在時刻、及び照明デバイスの地理的位置に基づいて、照明デバイスからの光出力の調整又は制御を容易にする、手段を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この関心事及びその他の関心事の少なくとも１つに対処するために、独立請求項に記載のシステムが提供される。好ましい実施形態は、従属請求項によって定義される。
【００１０】
本発明の第１の態様によれば、送信デバイスを含むシステムが提供される。送信デバイスは、光源によって発せられる光に情報を含める（例えば、埋め込む、エンコードする）ように光源によって発せられる光の強度を変化させる（変動させる）よう構成される光源を含む。当該システムは、受信デバイスを含む。受信デバイスは、少なくともいくつかの期間中に光を（可能であれば制御可能に）発するよう構成される照明デバイスを含む。受信デバイスは、少なくとも１つの光センサを含む。少なくとも１つの光センサは、少なくとも送信デバイスの光源によって発せられる（及び少なくとも１つの光センサに入射し得る）光の波長範囲内の光を感知し、感知された光を少なくとも１つの受信信号に変換するよう構成される。受信デバイスは、少なくとも１つの受信信号を処理して、光源によって発せられる光に含まれる情報を決定するよう構成されるプロセッサを含む。
【００１１】
したがって、当該システムは、送信デバイスと受信デバイスとの間の光通信を容易に又は可能にし得る。受信デバイスは、光を発することができる照明デバイスを含むので、少なくとも１つの光センサは、該照明デバイスによって発せられる光を受け（感知し）てもよい。しかしながら、この状況は、例えば、照明デバイスが、複数の第２の順次期間(plurality of second sequential periods of time)中に光を発しないよう構成され、少なくとも１つの光センサが、複数の第２の期間中に送信デバイスの光源によって発せられる光を受ける（感知する）よう構成されることにより対処されてもよい。複数の第２の期間中、照明デバイスは光を発しないよう構成され、したがって、少なくとも１つの光センサは、複数の第２の期間中に該照明デバイスによって発せられる光を受けない（感知しない）。したがって、複数の第２の期間は、少なくとも１つの光センサが照明デバイスによって発せられる光によって「妨害されない」時間「ウインドウ」と見なされ、その間に、送信デバイスの光源によって発せられる光によって発せられる光に含まれる情報が、送信デバイスから受信デバイスに転送されることができる。
【００１２】
斯くして、一例によれば、及び本発明の１つ以上の実施形態によれば、受信デバイスの照明デバイスは、制御可能に光を発する又は光を発しないよう構成されてもよい。照明デバイスは、複数の第１の順次期間(plurality of first sequential periods of time)中に光を発する、及び複数の第２の順次期間(plurality of second sequential periods of time)中に光を発しないよう構成されてもよい。少なくとも１つの光センサは、複数の第２の期間中に送信デバイスの光源によって発せられる光を受ける（感知する）よう構成されてもよい。
【００１３】
少なくとも１つの光センサが、複数の第２の期間中に送信デバイスの光源によって発せられる光を受ける（感知する）よう構成されることは、少なくとも１つの光センサが、複数の第２の期間中、すなわち、受信デバイスの照明デバイスが光を発していないときに光感知動作を行うよう構成されることを意味する。複数の第２の期間中、少なくとも１つの光センサは、送信デバイスの光源が複数の第２の期間中に（強度が変えられる）光を発しているかどうかに応じて、送信デバイスの光源によって発せられる光を受けても、受けなくてもよい。
【００１４】
別の例によれば、及び本発明の１つ以上の実施形態によれば、受信デバイスの照明デバイスは、代替的に又は追加的に、少なくとも１つの波長範囲内の光を発するよう構成されてもよい。少なくとも１つの光センサは、照明デバイスによって発せられる光の少なくとも１つの波長範囲内の光を感知しないよう構成されてもよい。これにより、少なくとも１つの光センサは、照明デバイスによって発せられる光に「センシティブ」でなくてもよく、送信デバイスの光源によって発せられる光に（のみ）センシティブであってもよい。このために、少なくとも１つの光センサは、例えば、照明デバイスによって発せられる光を透過せず（阻止し）、送信デバイスの光源によって発せられる光を透過するよう構成される少なくとも１つの波長選択性光学フィルタを含んでもよい。少なくとも１つの波長選択性光学フィルタは、例えば、ダイクロイックフィルタ又はダイクロイックミラーを含んでもよい。斯くして、照明デバイスは、必ずしも、特定の期間中に光を発しないように構成されなくてもよい。
【００１５】
受信デバイスの照明デバイスは、例えば、ＬＥＤベースの照明デバイスを含んでもよいが、これに限定されない。
【００１６】
光源は、例えば、光源によって発せられる光に情報を含めるように、光源によって発せられる光を強度変調するよう構成され、これにより、光源によって発せられる光の強度を変化させてもよい。
【００１７】
光源は、例えば、当技術分野で知られているように光源から発せられる光に情報をエンコードする方法により、光源によって発せられる光に情報を含める（埋め込む）ように、光源によって発せられる光の強度を変化させる（変動させる）よう構成されてもよい。さらに、プロセッサは、例えば、当技術分野で知られているように光源が発する光内の情報をデコードする方法により、少なくとも１つの受信信号を処理して、光源によって発せられる光に含まれる情報を決定するよう構成されてもよい。
【００１８】
少なくとも１つの光センサは、送信デバイスの光源によって発せられる光の波長範囲内の光のみを感知するよう構成されてもよい。
【００１９】
送信デバイスの光源は、例えば、約４００〜７００ｎｍの波長範囲内で光を発するよう構成されてもよい。斯くして、送信デバイスの光源は、可視光を発するよう構成されてもよい。しかしながら、送信デバイスの光源はこれに限定されず、代替的に又は追加的に、及び本発明の１つ以上の実施形態によれば、赤外光、及び／又は可視光若しくは赤外光以外の他の波長範囲内の光を発するよう構成されてもよい。例えば、送信デバイスの光源は、近赤外波長範囲内（例えば、約７５０ｎｍ及び１４００ｎｍの間）で放射するよう構成されてもよい。本発明の１つ以上の実施形態によれば、送信デバイスの光源は、約４００〜１０００ｎｍの波長範囲内の光を発するよう構成されてもよい。
【００２０】
少なくとも１つの光センサは、例えば、少なくとも１つのフォトセンサを含む、又は少なくとも１つのフォトセンサで構成されてもよく、少なくとも１つのフォトセンサは、例えば、少なくとも１つの光電フォトセンサを含む、又は少なくとも１つの光電フォトセンサで構成されてもよい。
【００２１】
少なくとも１つの光センサは、例えば当技術分野で既知の任意の適切な有線及び／又は無線通信技術又は手段を使用して、照明デバイス及び／又はプロセッサと通信可能に結合又は接続されてもよい。
【００２２】
受信デバイスのプロセッサは、例えば、任意の適切な中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）等、又はこれらの組み合わせを含む、又はそれらで構成されてもよい。プロセッサは、任意選択的に、例えばメモリの形態でコンピュータプログラム製品に保存されるソフトウェア命令を実行することができてもよい。メモリは、例えば、リード／ライトメモリ（ＲＡＭ）及びリードオンリメモリ（ＲＯＭ）の任意の組み合わせであってもよい。メモリは、例えば、磁気メモリ、光学メモリ、ソリッドステートメモリ、リモートマウントメモリ、又はこれらの任意の組み合わせであってもよい、永続ストレージを含んでもよい。
【００２３】
本発明の１つ以上の実施形態によれば、少なくとも１つの光センサは、複数の第２の期間中にのみ送信デバイスの光源によって発せられる光を受ける（感知する）よう構成されてもよい。
【００２４】
送信デバイスの光源によって発せられる光に含まれる情報は、例えば、受信デバイスの照明デバイスの動作を制御するために使用されることができる情報を含んでもよい。光源によって発せられる光に含まれる情報は、例えば、送信デバイスの地理的位置における日(date)及び／又は現地時間(local time)に関する情報を含んでもよい。
【００２５】
本発明の１つ以上の実施形態によれば、受信デバイスのプロセッサは、決定された情報に基づいて受信デバイスの照明デバイスの動作を制御するよう構成されてもよい。このために、プロセッサは、例えば、当技術分野で既知の任意の適切な有線及び／又は無線通信技術又は手段を使用して、照明デバイスと通信可能に結合又は接続されてもよい。受信デバイスのプロセッサは、照明デバイスに含まれても、含まれなくてもよい。
【００２６】
受信デバイスのプロセッサは、例えば、受信デバイスの照明デバイスによって発せられる光の強度及び色の少なくとも一方を制御するよう構成されてもよい。代替的に又は追加的に、受信デバイスの照明デバイスによって発せられる光の１つ以上の他の態様、特性又はパラメータが、プロセッサによって制御されてもよい。
【００２７】
送信デバイスは、送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間を決定するよう構成されてもよい。このために、送信デバイスは、例えば、インターネット等の通信ネットワークに結合されることができてもよく、送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間は、送信デバイスが、通信ネットワークから送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間を取得することにより、送信デバイスによって決定されてもよい。一例によれば、送信デバイスは、（例えば、送信デバイスが、通信ネットワークから送信デバイスの地理的位置を取得することによって）送信デバイスの地理的位置を決定する、及び送信デバイスの地理的位置に基づいて、送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間を決定するよう構成されてもよい。光源によって発せられる光に含まれる情報は、例えば、送信デバイスの地理的位置に関する情報を含んでもよい。
【００２８】
受信デバイスのプロセッサは、例えば、送信デバイスの地理的位置、並びに送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間に基づいて、受信デバイスの照明デバイスによって発せられる光の強度及び色の少なくとも一方を制御するよう構成されてもよい。受信デバイスの照明デバイスは、例えば、概日ＬＥＤベースの照明デバイス等の概日照明デバイスであってもよい。斯くして、受信デバイスの照明デバイスからの光出力は、例えば、受信デバイスの照明デバイスからの光出力の強度及び色が照明デバイス（又は受信デバイス）のユーザの概日リズムに対応するように、強度及び色に関して制御されてもよい。
【００２９】
代替的に又は追加的に、送信デバイスの光源によって発せられる光に含まれる情報は、例えば、照明デバイスの所望の又は必要な光設定に従って受信デバイスの照明デバイスの動作を（可能であれば自動的に）制御するために使用されることができる情報を含んでもよい。例えば、情報は、例えば、照明デバイスによって発せられる光の特定の色、強度、光束及び／又は他の特性を有する光を発するように照明デバイスを制御するための制御設定又はパラメータを含んでもよい。照明デバイスの所望の又は必要な光設定は、例えば建物内の照明デバイスの位置、及び送信デバイスのユーザに対応してもよい。例えば、照明デバイス及び送信デバイスのユーザがキッチン、バスルーム又は建物内の他の部屋に位置するかどうかに応じて、照明デバイスの異なる光設定を提供するように、建物内の異なる位置に対して制御設定又はパラメータが異なってもよい。
【００３０】
複数の第１の順次期間は、非連続的(non-consecutive)であってもよい。複数の第２の順次期間は、非連続的であってもよい。複数の第１の順次期間の少なくとも一部及び複数の第２の順次期間の少なくとも一部は一緒に連続期間(continuous period of time)を形成してもよく、前記第２の期間の各々は、２つの前記第１の期間の間にあってもよい。
【００３１】
複数の第１の順次期間の持続時間は同じであってもよい。複数の第２の順次期間の持続時間は同じであってもよい。
【００３２】
複数の第２の順次期間のそれぞれの持続時間は、例えば、複数の第１の順次期間のそれぞれの持続時間の１／２０以下であってもよい。
【００３３】
前述のように、受信デバイスの照明デバイスは、例えば、ＬＥＤベースの照明デバイスを含んでもよいが、これに限定されない。ＬＥＤ（単数又は複数）又はＬＥＤベースの照明デバイスは、例えば、パルス幅変調（ＰＷＭ）で調光されてもよい。これは、ＬＥＤからの発光がある持続時間中に周期的に又は繰り返しオンとオフに切り替えられることを伴ってもよい。ＬＥＤ（単数又は複数）又はＬＥＤベースの照明デバイスの場合、例えば、１ｍｓの繰り返し期間(repetitive time period)に対応する（約）１ｋＨｚのＰＷＭ周波数が使用されてもよい。例えば、１ｍｓの期間毎に５０μｓ（すなわち、１ｍｓ期間の１／２０）の間ＬＥＤ又はＬＥＤベースの照明デバイスを常にオフにすることにより、少なくとも１つの光センサが、照明デバイスによって発せられる光によって「妨害されず」、送信デバイスの光源によって発せられる光に含まれる情報が、送信デバイスから受信デバイスに転送されることができる、時間「ウインドウ」が作成されてもよい。
【００３４】
送信デバイスの光源は、発せられた光の強度変化が人間の肉眼によって知覚できないように、光源によって発せられる光の強度を変化させる（例えば、光を強度変調する）よう構成されてもよい。
【００３５】
しかしながら、本発明の１つ以上の実施形態によれば、送信デバイスの光源は、発せられた光の強度変化が人間の肉眼によって知覚できるように、光源によって発せられる光の強度を変化させるよう構成されてもよい。発せられる光の強度変化が人間の肉眼で知覚できることによって、例えば送信デバイスのユーザに、送信デバイスの光源が情報を送信していることが示されてもよい。
【００３６】
送信デバイスは、光を発するよう構成されるディスプレイ（スクリーン）を含んでもよい。送信デバイスの光源は、ディスプレイに含まれる、又はディスプレイで構成されてもよい。
【００３７】
本発明の１つ以上の実施形態によれば、送信デバイスは、スマートフォンを含んでもよい。送信デバイスの光源は、例えば、スマートフォンの光源に含まれる、又はスマートフォンの光源で構成されてもよい。スマートフォンの光源は、例えば、スマートフォンのディスプレイ及び／若しくはスマートフォンのいわゆるフラッシュライトを含む、又はスマートフォンのディスプレイ及び／若しくはスマートフォンのいわゆるフラッシュライトで構成されてもよい。
【００３８】
スマートフォンの光源、例えば、スマートフォンのディスプレイ又はスマートフォンのフラッシュライトによって発せられる光の強度を変動（変化）させることにより、デジタルの低ボーレート信号が、スマートフォンの光源から受信デバイスの少なくとも１つの光センサに送信されてもよい。スマートフォンのディスプレイ又はスマートフォンのフラッシュライトの場合、ボーレートは、（約）２５Ｈｚに制限されてもよい。
【００３９】
スマートフォンは、例えば、インターネット等の１つ以上の通信ネットワークにアクセスしてもよい。スマートフォンは、通信ネットワークに結合されるよう構成されてもよい。通信ネットワークは、スマートフォンが、送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間を示す情報を取得することを可能にする又は容易にし得る。スマートフォンは、通信ネットワークから送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間を示す情報を取得するよう構成されてもよい。通信ネットワークは、例えば、インターネット等の公衆通信ネットワークであってもよい。
【００４０】
本願の文脈において、スマートフォンは、例えば、携帯電話の機能と組み合わされる、ポータブルメディアプレーヤ、デジタルカメラ等の撮像デバイス、全地球測位システム（ＧＰＳ）ナビゲーションユニット等のうちの１つ以上を含む機能を有するモバイルオペレーティングシステム上に構築された携帯電話を意味する。スマートフォンは、例えば、標準のウェブページ及びモバイルデバイスでの閲覧に最適化されたウェブページを表示することができるウェブブラウザを表示することができる、及び例えば、Ｗｉ−Ｆｉによって信号、データ等を送信及び受信することができる、例えば、タッチセンシティブスクリーン等を含むユーザインターフェースを含んでもよい。スマートフォンによって使用されるモバイルオペレーティングシステムは、GoogleのAndroid、AppleのiOS、NokiaのSymbian、RIM("Research in Motion")のBlackBerry OS等を含んでもよい。
【００４１】
スマートフォンは、例えば、通信ネットワークを介して送信デバイスの地理的位置を（可能であれば自動的に）取得する、及び送信デバイスの地理的位置に基づいて、スマートフォンの地理的位置における日及び現地時間を決定するアプリケーションを備えてもよい。アプリケーションは、代替的に又は追加的に、スマートフォンの地理的位置における日及び現地時間を（可能であれば自動的に）直接取得するよう構成されてもよい。送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間を示す情報は、代替的に又は追加的に、他の方法で取得されてもよい。例えば、送信デバイスのユーザは、例えば、ユーザからユーザ入力を受けるよう構成されるユーザインターフェースを用いて、情報を手動で入力してもよい。
【００４２】
第２の態様によれば、光源によって発せられる光に情報を含めるように光源によって発せられる光の強度を変化させるよう構成される光源を含む送信デバイスが提供される。送信デバイスは、第１の態様によるシステムと組み合わせて使用されるよう構成される。
【００４３】
第３の態様によれば、第１の態様によるシステムと組み合わせて使用される、及び第２の態様による送信デバイスの光源によって発せられる光を受けるよう構成される受信デバイスが提供される。照明デバイスは、少なくともいくつかの期間中に光を（可能であれば制御可能に）発するよう構成される。受信デバイスは、（例えば、少なくとも１つの光センサに入射する）少なくとも送信デバイスの光源によって発せられる光の波長範囲内の光を感知し、感知された光を少なくとも１つの受信信号に変換するよう構成される少なくとも１つの光センサを含む。受信デバイスは、少なくともいくつかの期間中に少なくとも１つの光センサが照明デバイスによって発せられる光を受けないように構成される。受信デバイスは、少なくとも１つの受信信号を処理して、光源によって発せられる光に含まれる情報を決定するよう構成されるプロセッサを含む。
【００４４】
第４の態様によれば、光源を含む、送信デバイスと、少なくともいくつかの期間中に光を（可能であれば制御可能に）発するよう構成される照明デバイスを含む、受信デバイスとの間の光通信のための方法が提供される。受信デバイスは、（例えば、少なくとも１つの光センサに入射する）少なくとも送信デバイスの光源によって発せられる光の波長範囲内の光を感知するよう構成される少なくとも１つの光センサを含む。受信デバイスは、少なくともいくつかの期間中に少なくとも１つの光センサが照明デバイスによって発せられる光を受けないように構成される。当該方法は、光源によって発せられる光に情報を含めるように光源によって発せられる光の強度を変化させるステップを含む。当該方法は、少なくとも１つの光センサが、少なくとも送信デバイスの光源によって発せられる光の波長範囲内の光を感知するステップを含む。当該方法は、少なくとも１つの受信信号を処理して、光源によって発せられる光に含まれる情報を決定するステップを含む。
【００４５】
本発明のさらなる目的及び利点は、例示的な実施形態によって以下に述べられる。本発明は、特許請求の範囲に記載の特徴のすべての可能な組み合わせに関することに留意されたい。本発明のさらなる特徴及び利点は、添付の特許請求の範囲及び本明細書の記載を研究する際に明らかになるであろう。当業者は、本発明の異なる特徴を組み合わせて、本明細書で述べられる実施形態以外の実施形態を作成できることを認識する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
以下、本発明の例示的な実施形態が、添付の図面を参照して述べられる。
【図１】本発明の一実施形態によるシステムの概略図である。
【図２】本発明の一実施形態による送信デバイスの概略図である。
【図３】本発明の１つ以上の実施形態の原理を示す概略図である。
【図４】本発明の一実施形態による方法の概略フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
すべての図面は、概略的であり、必ずしも縮尺通りではなく、概して、本発明を説明するために必要な部分のみを示しており、他の部分は省略されているか又は単に示唆されている可能性がある。
【００４８】
以下、本発明が、本発明の例示的な実施形態が示される、添付の図面を参照して述べられる。しかしながら、本発明は、多くの異なる形態で具現化されてもよく、本明細書で述べられる本発明の実施形態に限定されるものと解釈されるべきではない。むしろ、本発明のこれらの実施形態は例として提供され、本開示は、本発明の範囲を当業者に伝えるであろう。図面において、特に明記しない限り、同一の参照番号は、同一又は類似の機能を有する同一又は類似の構成要素を示す。
【００４９】
図１は、本発明の一実施形態によるシステム１の概略図である。システム１は、送信デバイス２及び受信デバイス３を含む。
【００５０】
送信デバイス２は、可視光源４を備える。可視光源４は、可視光源４によって発せられる光５に情報を含める（埋め込む）ように可視光源４によって発せられる光の強度を変化させるよう構成される。光源４は、可視光のみを発するよう構成されなくてもよいことを理解されたい。光源４は、例えば、代替的に又は追加的に、（例えば、約０．７５μｍ〜１．４μｍの波長範囲内の）近赤外光を発するよう構成されてもよい。図面を参照した以下の光源４は可視光源と呼ばれるが、これは例示の理由のためであり、本発明の図示された実施形態を可視光を発する光源４に限定するものではないことを理解されたい。光源４は、本発明の１つ以上の実施形態によれば、例えば、代替的に又は追加的に、近赤外光等の赤外光を発するよう構成されてもよい。可視光源４は、例えば、可視光源４によって発せられる光５に情報を含めるように、可視光源４によって発せられる光を強度変調するよう構成され、これにより、可視光源４によって発せられる光の強度を変化させてもよい。
【００５１】
受信デバイス３は、照明デバイス７を含む。照明デバイス７は、制御可能に光を発する、又は光を発しないよう構成される。照明デバイス７は、複数の第１の順次期間中に光を発し、複数の第２の順次期間中に光を発しないよう構成される。
【００５２】
受信デバイス３は、光センサ６を備える。光センサ６は、少なくとも送信デバイス２の可視光源４によって発せられる光の波長範囲内の光を感知し、感知された光を少なくとも１つの受信信号に変換するよう構成される。光センサ６は、例えば、少なくとも１つのフォトセンサを含む、又は少なくとも１つのフォトセンサで構成されてもよい。少なくとも１つのフォトセンサは、例えば、少なくとも１つの光電フォトセンサを含む、又は少なくとも１つの光電フォトセンサで構成されてもよいが、これに限定されない。
【００５３】
光センサ６は、複数の第２の期間中に送信デバイス２の可視光源４によって発せられる光を受ける（感知する）よう構成される。本発明の１つ以上の実施形態によれば、光センサ６は、複数の第２の期間中にのみ、送信デバイス２の可視光源４によって発せられる光を受ける（感知する）よう構成されてもよい。
【００５４】
別の例によれば、照明デバイス７は、必ずしも、特定の期間中に光を発しないよう構成されなくてもよい。代替的に又は追加的に、照明デバイス７は、少なくとも１つの波長範囲内の光を発するよう構成されてもよく、光センサ６は、照明デバイス７によって発せられる光の該少なくとも１つの波長範囲内の光を感知しないよう構成されてもよい。これにより、光センサ６は、照明デバイス７によって発せられる光に「センシティブ」でなくてもよく、送信デバイス２の光源４によって発せられる光に（のみ）センシティブであってもよい。光センサは、例えば、照明デバイス７によって発せられる光を透過せず（阻止し）、送信デバイス２の光源４によって発せられる光を透過するよう構成される（図１には示されていない）少なくとも１つの波長選択性光学フィルタを含んでもよい。
【００５５】
受信デバイス３は、プロセッサ８を備える。プロセッサ８は、少なくとも１つの受信信号を処理して、可視光源４によって発せられる光に含まれる情報を決定するよう構成される。
【００５６】
プロセッサ８は、プロセッサ８と、照明デバイス７及び光センサ６それぞれとの間のデータ、信号、メッセージ等の通信のために照明デバイス７及び光センサ６と通信可能に結合又は接続されてもよい。図１には、プロセッサ８と、照明デバイス７及び光センサ６それぞれとの間の有線接続が示されているが、プロセッサ８と、照明デバイス７及び光センサ６のそれぞれとの間の通信結合又は接続は、例えば、当技術分野で既知の任意の適切な有線及び／又は無線通信技術を使用してもよいことを理解されたい。
【００５７】
本発明の１つ以上の実施形態によれば、送信デバイス２は、例えば、スマートフォン（及び／又はスマートフォンに類似した別のタイプの「スマート」デバイス）を含んでもよい。送信デバイス２の可視光源４は、例えば、スマートフォンの光源に含まれる、又はスマートフォンの光源で構成されてもよい。スマートフォンの光源は、例えば、スマートフォンのディスプレイ及び／若しくはスマートフォンのいわゆるフラッシュライトを含む、又はスマートフォンのディスプレイ及び／若しくはスマートフォンのいわゆるフラッシュライトで構成されてもよい。
【００５８】
図２は、本発明の一実施形態による送信デバイス２の概略図である。図２に示される送信デバイス２は、図１に示されるシステム１等の、本発明の１つ以上の実施形態によるシステムと組み合わせて使用されるよう構成される。図２に示される送信デバイス２は、図１に示される送信デバイス２と同様である。図１及び図２に示される送信デバイス２は同様の機能を有する。図２に示される本発明の実施形態によれば、送信デバイス２は、スマートフォン２を含み、送信デバイス２の可視光源４は、スマートフォン２のいわゆるフラッシュライト４を含む。代替的に又は追加的に、送信デバイス２の可視光源は、（図２には示されていないが、図３を参照する）スマートフォン２のディスプレイ（スクリーン）を含む、又はスマートフォン２のディスプレイ（スクリーン）で構成されてもよい。
【００５９】
スマートフォン２は、例えば、インターネット等の１つ以上の通信ネットワークにアクセスしてもよい。スマートフォン２は、スマートフォン２が、スマートフォン２の地理的位置における日及び現地時間を示す情報を（可能であれば自動的に）取得することを可能にする又は容易にし得る（インターネット等の）通信ネットワークに結合されるよう構成されてもよい。スマートフォン２は、例えば、通信ネットワークを介してスマートフォン２の地理的位置を（可能であれば自動的に）取得する、及びスマートフォン２の地理的位置に基づいて、スマートフォン２の地理的位置における日及び現地時間を決定するアプリケーションを備えてもよい。アプリケーションは、代替的に又は追加的に、スマートフォン２の地理的位置における日及び現地時間を（可能であれば自動的に）直接取得するよう構成されてもよい。スマートフォン２の地理的位置における日及び現地時間を示す情報は、代替的に又は追加的に、他の方法で、例えば、スマートフォン２のユーザが、例えば、ユーザからユーザ入力を受けるよう構成される（図２には示されていない）スマートフォン２のユーザインターフェースによって、情報を手動で入力することにより取得されてもよい。ユーザインターフェースは、例えば、スマートフォン２が備え得るタッチセンシティブスクリーン（ディスプレイ）に含まれてもよい。タッチスクリーン（ディスプレイ）は、スマートフォンの可視光源を構成してもよい。
【００６０】
図３は、本発明の１つ以上の実施形態の原理を示す概略図である。図３に示される本発明の実施形態によれば、送信デバイス２は、同一又は類似の機能を有する、図２に示されるスマートフォン２と類似又は同一のスマートフォン２を含む。さらに、図３に示される本発明の実施形態によれば、送信デバイス２の可視光源４は、スマートフォン２のディスプレイ４で構成される。
【００６１】
さらに、図３に示される本発明の実施形態によれば、受信デバイスは、図３に参照番号７で概略的に示される照明デバイスを含む。照明デバイス７は、例えば、概日ＬＥＤベースの照明デバイス等の概日照明デバイスであってもよい。（図３には示されていない）受信デバイスのプロセッサは、照明デバイス７によって発せられる光の強度及び色の少なくとも一方を制御するよう構成されてもよい。プロセッサは、照明デバイス７に含まれても、含まれなくてもよい。これにより、照明デバイス７からの光出力が、照明デバイス７から出力される光の強度及び色が照明デバイス７のユーザの概日リズムに対応するように、強度及び色に関して制御されてもよい。照明デバイス７のユーザは、スマートフォン２のユーザであってもよい。
【００６２】
スマートフォン２のディスプレイ４によって発せられる光の強度を変動（変化）させることにより、情報が、スマートフォン２のディスプレイ４によって発せられる光に含められてもよい。これにより、スマートフォン２のディスプレイ４によって発せられる光は、スマートフォン２のディスプレイ４から（図３には示されていない）受信デバイスの光センサに送信され得るデジタルの低ボーレート信号とみなされることができる。スマートフォン２のディスプレイ４から送信される信号のボーレートは、（約）２５Ｈｚに制限されてもよい。
【００６３】
スマートフォン２のディスプレイ４によって発せられる光に含まれる情報は、照明デバイス７の動作を制御するために使用されることができる情報を含んでもよい。受信デバイスのプロセッサは、例えば、スマートフォン２の地理的位置、並びにスマートフォン２の地理的位置における日及び現地時間に基づいて、照明デバイス７によって発せられる光の強度及び色の少なくとも一方を制御するよう構成されてもよい。このために、スマートフォン２は、例えば、スマートフォン２がインターネット等の通信ネットワークにアクセスし、通信ネットワークを介して情報を取得することにより、スマートフォン２の地理的位置における日及び現地時間を決定するよう構成されてもよい。斯くして、スマートフォン２のディスプレイ４によって発せられる光に含まれる情報は、例えば、スマートフォン２の地理的位置における日及び現地時間に関する情報を含んでもよい。
【００６４】
図３に示される本発明の実施形態によれば、スマートフォン２のディスプレイ４によって発せられる光の強度を変動（変化）させることにより、情報が含まれる光時間パターン(light time pattern)が生成されてもよい。光時間パターンは、図３に「Ａ」で示されている。光時間パターンＡは、スマートフォン２のディスプレイ４がオンされ光を発するある持続時間の一連の光パルスを含む。光パルスの間では、光時間パターンＡの隣のスマートフォン２の図によって示されるように、スマートフォン２のディスプレイ４がオフされ光を発しない期間がある。
【００６５】
さらに、図３に示される本発明の実施形態によれば、照明デバイス７は、ＰＷＭ調光されるＬＥＤベースの照明デバイスを含む。照明デバイス７からの発光は、ある持続時間中に繰り返しオンとオフに切り替えられる。例えば、１ｍｓの繰り返し期間(repetitive time period)に対応する（約）１ｋＨｚのＰＷＭ周波数が使用されてもよい。例えば、１ｍｓの期間毎に５０μｓ（すなわち、１ｍｓ期間の１／２０）の間照明デバイス７をオフにすることにより、光センサが、照明デバイス７によって発せられる光によって「妨害されず」、スマートフォン２のディスプレイ４によって発せられる光に含まれる情報が、スマートフォン２から受信デバイスに転送されることができる、時間「ウインドウ」が作成されてもよい。人間の肉眼では、図３に「Ｂ」で示される光時間パターンによって示されるように、照明デバイス７からの光出力は、連続的(continuous)、すなわち、中断されない(non-interrupted)。
【００６６】
図３に「Ｃ」及び「Ｄ」で示される光時間タイムパターンは、図３の破線の長方形内の、それぞれ、光時間パターンＡ及びＢの部分を表す。すなわち、光時間パターンＣ及びＤは、図３の破線の長方形の水平方向の長さによって示される期間内の、それぞれ、光時間パターンＡ及びＢの部分を表す。（図示された光時間パターンＡの時間スケールと比較して）図示された光時間パターンＤの時間スケールでは、上述した照明デバイス７が光を発しない５０μｓの時間「ウインドウ」が、光時間パターンＤ内に示されている。これらの時間「ウインドウ」の間に、スマートフォン２のディスプレイ４によって発せられる光に含まれる情報は、スマートフォン２から受信デバイスに転送されることができる。図３に「Ｅ」で示される光時間パターンは、スマートフォン２のディスプレイ４によって発せられ、上述した時間「ウインドウ」の間に、受信デバイスの光センサによって受けられる（感知される）光を表す。上述した時間「ウインドウ」の間、照明デバイス７は、光パターンＤによって示されるように、オフにされるので、光センサは、該時間「ウインドウ」の間に照明デバイス７によって発せられる光によって「妨害されず」、斯くして、スマートフォン２のディスプレイ４によって発せられる光に含まれる情報が受信デバイスに送信されることを容易に又は可能にする。
【００６７】
図４は、光源を含む、送信デバイスと、少なくともいくつかの期間中に光を（可能であれば制御可能に）発するよう構成される照明デバイスを含む、受信デバイスとの間の光通信のための本発明の一実施形態による方法１００の概略フローチャートである。受信デバイスは、少なくとも送信デバイスの光源によって発せられる光の波長範囲内の光を感知するよう構成される少なくとも１つの光センサを含み、受信デバイスは、少なくともいくつかの期間中に少なくとも１つの光センサが照明デバイスによって発せられる光を受けないように構成される。方法１００は、光源によって発せられる光に情報を含めるように光源によって発せられる光の強度を変化させるステップ１１０を含む。方法１００は、少なくとも１つの光センサが、少なくとも送信デバイスの光源によって発せられる光の波長範囲内の光を感知し、少なくとも１つの光センサによって感知された光を少なくとも１つの受信信号に変換するステップ１２０を含む。方法１００は、少なくとも１つの受信信号を処理して、光源によって発せられる光に含まれる情報を決定するステップ１３０を含む。その後、当該方法は終了してもよい。
【００６８】
結論として、送信デバイス及び受信デバイスを含むシステムが開示されている。送信デバイスは、光源によって発せられる光に情報を含めるように放射光の強度を変えるよう構成される光源を含む。受信デバイスは、少なくともいくつかの期間中に光を発するよう構成される照明デバイスを含む。受信デバイスの少なくとも１つの光センサは、光源によって発せられる光を感知し、該光を少なくとも１つの受信信号に変換するよう構成される。受信デバイスは、少なくともいくつかの期間中に少なくとも１つの光センサが照明デバイスによって発せられる光を受けないように構成される。少なくとも１つの受信信号は、光源によって発せられる光に含まれる情報を決定するように処理され得る。
【００６９】
本発明は、添付の図面及び前述の説明において例示されてきたが、そのような例示は、例示的であり、限定的ではないと見なされるべきである。本発明は、開示された実施形態に限定されない。開示された実施形態に対する他の変更は、図面、開示、及び添付の特許請求の範囲の研究から、クレームされた発明を実施する際に当業者により理解され、達成され得る。添付の特許請求の範囲において、用語「含む」は他の要素又はステップを除外せず、不定冠詞「a」又は「an」は複数を除外しない。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利に使用できないことを示すものではない。請求項中の参照符号は、範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図１】
2020509535.tif 000003
【図２】
2020509535.tif 000004
【図３】
2020509535.tif 000005
【図４】
2020509535.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】令和1年8月15日(2019.8.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信デバイス及び受信デバイスを含むシステムであって、
前記送信デバイスは、光源によって発せられる光に情報を含めるように光源によって発せられる光の強度を変化させるよう構成される光源を含み、
前記受信デバイスは、
少なくともいくつかの期間中に光を発するよう構成される照明デバイスと、
少なくとも前記送信デバイスの前記光源によって発せられる光の波長範囲内の光を感知し、感知された光を少なくとも１つの受信信号に変換するよう構成される少なくとも１つの光センサと、
前記少なくとも１つの受信信号を処理して、前記光源によって発せられる光に含まれる前記情報を決定するよう構成されるプロセッサと
を含み、
前記送信デバイスは、光を発するよう構成されるディスプレイを含み、前記送信デバイスの前記光源は、前記ディスプレイに含まれる、又は前記ディスプレイで構成される、システム。
【請求項２】
前記受信デバイスの前記照明デバイスは、制御可能に光を発する又は光を発しないよう構成され、前記照明デバイスは、複数の第１の順次期間中に光を発する、及び複数の第２の順次期間中に光を発しないよう構成され、前記少なくとも１つの光センサは、前記複数の第２の期間中に前記送信デバイスの前記光源によって発せられる光を受けるよう構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記少なくとも１つの光センサは、前記複数の第２の期間中にのみ、前記送信デバイスの前記光源によって発せられる光を受けるよう構成される、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記受信デバイスの前記照明デバイスは、少なくとも１つの波長範囲内の光を発するよう構成され、前記少なくとも１つの光センサは、前記照明デバイスによって発せられる光の該少なくとも１つの波長範囲内の光を感知しないよう構成される、請求項１、２又は３に記載のシステム。
【請求項５】
前記光源によって発せられる光に含まれる前記情報は、前記受信デバイスの前記照明デバイスの動作を制御するために使用されることができる情報を含み、前記プロセッサは、決定された前記情報に基づいて前記受信デバイスの前記照明デバイスの動作を制御するよう構成される、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項６】
前記受信デバイスの前記プロセッサは、前記受信デバイスの前記照明デバイスによって発せられる光の強度及び色の少なくとも一方を制御するよう構成され、
前記送信デバイスは、前記送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間を決定するよう構成され、前記光源によって発せられる光に含まれる前記情報は、前記送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間に関する情報を含み、
前記受信デバイスの前記プロセッサは、前記送信デバイスの地理的位置、並びに前記送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間に基づいて、前記受信デバイスの前記照明デバイスによって発せられる光の強度及び色の少なくとも一方を制御するよう構成される、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記複数の第１の順次期間は非連続的であり、前記複数の第２の順次期間は非連続的であり、前記複数の第１の順次期間の少なくとも一部及び前記複数の第２の順次期間の少なくとも一部は一緒に連続期間を形成し、前記第２の期間の各々は、２つの前記第１の期間の間にある、請求項２又は３に記載のシステム。
【請求項８】
前記複数の第１の順次期間の持続時間は同じであり、前記複数の第２の順次期間の持続時間は同じであり、前記複数の第２の順次期間のそれぞれの持続時間は、前記複数の第１の順次期間のそれぞれの持続時間の１／２０以下である、請求項２、３又は７に記載のシステム。
【請求項９】
前記送信デバイスの前記光源は、発せられた光の強度の変化が人間の肉眼によって知覚できないように、前記光源によって発せられる光の強度を変化させるよう構成される、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１０】
前記送信デバイスはスマートフォンを含み、前記送信デバイスの前記光源は、前記スマートフォンの光源に含まれる、又は前記スマートフォンの光源で構成される、請求項１乃至９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記スマートフォンは、通信ネットワークに結合されるよう構成され、前記通信ネットワークは、前記スマートフォンが前記送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間を示す情報を取得することを可能にし、前記スマートフォンは、前記通信ネットワークから前記送信デバイスの地理的位置における日及び現地時間を示す情報を取得するよう構成される、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
光源によって発せられる光に情報を含めるように光源によって発せられる光の強度を変化させるよう構成される光源を含む送信デバイスであって、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のシステムと組み合わせて使用されるよう構成される、送信デバイス。
【請求項１３】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のシステムと組み合わせて使用される、及び請求項１２に記載の送信デバイスの光源によって発せられる光を受けるよう構成される受信デバイスであって、
少なくともいくつかの期間中に光を発するよう構成される照明デバイスと、
少なくとも前記送信デバイスの前記光源によって発せられる光の波長範囲内の光を感知し、感知された光を少なくとも１つの受信信号に変換するよう構成される少なくとも１つの光センサであって、当該受信デバイスは、少なくともいくつかの期間中に該少なくとも１つの光センサが前記照明デバイスによって発せられる光を受けないように構成される、少なくとも１つの光センサと、
前記少なくとも１つの受信信号を処理して、前記光源によって発せられる光に含まれる前記情報を決定するよう構成されるプロセッサと
を含む、受信デバイス。
【請求項１４】
光源を含む、送信デバイスと、少なくともいくつかの期間中に光を発するよう構成される照明デバイスを含む、受信デバイスとの間の光通信のための方法であって、前記受信デバイスは、少なくとも前記送信デバイスの前記光源によって発せられる光の波長範囲内の光を感知するよう構成される少なくとも１つの光センサを含み、前記送信デバイスは、光を発するよう構成されるディスプレイを含み、前記送信デバイスの前記光源は、前記ディスプレイに含まれる、又は前記ディスプレイで構成され、当該方法は、
前記光源によって発せられる光に情報を含めるように前記光源によって発せられる光の強度を変化させるステップと、
前記少なくとも１つの光センサが、少なくとも前記送信デバイスの前記光源によって発せられる光の波長範囲内の光を感知し、前記少なくとも１つの光センサによって感知された光を少なくとも１つの受信信号に変換するステップと、
前記少なくとも１つの受信信号を処理して、前記光源によって発せられる光に含まれる前記情報を決定するステップと
を含む、方法。
【国際調査報告】
2020509535.tif 000007
2020509535.tif 000008