(57)【要約】光ベースのセンサが内蔵され遠隔通信機能を有する生け捕り捕獲器が提供される。光ベースのセンサは、捕獲器内のステータスを虫及び／又はげっ歯類動物の存在について評価するＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラなどの視覚画像装置でもよい。カメラは捕獲器の内部を確認するために定期的に、又は動作検出器、加速度計、圧力計、及び／又は温度センサなどの１つ以上のセンサにより検出された事象に対応して起動されてもよい。代わりに捕獲器はリフレクティビティセンサ又はＬＥＤおよび光ダイオードのアレイを含む光センサを含んでもよい。捕獲器は光ベースのセンサによって収集されたデータを評価し、検出された活動のタイプを判断し、次にこの情報を遠隔の使用者に無線で報告するマイクロプロセッサを含む。
2020508683.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
げっ歯類動物の生け捕り捕獲器であって、
捕獲器本体と、
前記捕獲器本体と関連し、げっ歯類動物の存在を含む前記捕獲器内の活動を監視するように構成された光ベースのセンサと、
前記光ベースのセンサから受信したデータを評価して捕獲器活動のタイプを判断するように構成されたマイクロプロセッサと、
前記捕獲器活動のタイプを含む捕獲器ステータス情報を前記捕獲器から遠隔の使用者に送信するように構成された無線通信送信機と、を含む生け捕り捕獲器。
【請求項２】
前記光ベースのセンサが視覚画像装置である、請求項１に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項３】
前記視覚画像装置がＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラである、請求項２に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項４】
前記捕獲器本体と関連した活動センサをさらに含み、
前記ＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラが、前記活動センサによって検出されたげっ歯類動物又は虫の存在を示す捕獲器活動事象に応答して写真を撮る、請求項３に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項５】
前記活動センサが、動作検出器、加速度計、圧力センサ、及び温度センサから成るグループのうちから選択される１つ又はそれ以上のセンサを含む、請求項４に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項６】
前記捕獲器本体が接着剤ボードを含む、請求項４に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項７】
前記光ベースのセンサが光送信機及び受信機を含むリフレクティビティセンサであり、
前記マイクロプロセッサは、前記光送信機によって送信され、前記捕獲器の内面で反射した後に前記受信機によって受信された光の量を示す前記リフレクティビティセンサから受信したデータを評価し、前記捕獲器活動の少なくとも一部として前記捕獲器内異物の存在及び程度を判断するように構成された、
請求項１に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項８】
前記捕獲器本体が接着剤ボードを含む、請求項７に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項９】
前記光ベースのセンサが、前記捕獲器本体の対向する側に配置されたＬＥＤアレイ及び光ダイオードアレイを含む光センサであり、
前記捕獲器本体が空のとき、前記ＬＥＤアレイによって放射される光が前記光ダイオードアレイを刺激し、
前記光が、前記捕獲器本体内のげっ歯類動物の存在により少なくとも部分的に遮断され、
前記マイクロプロセッサは、前記光ダイオードアレイからの出力を受信し、げっ歯類動物の存在に一致する前記出力内の光の遮断パターンを評価するためにパターン認識を使うように構成された、
請求項１に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項１０】
前記光センサがさらに、前記マイクロプロセッサに提供される前記出力から周囲光を除去するための増幅器及びハイパスフィルタを含む、請求項９に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項１１】
前記捕獲器本体が接着剤ボードを含む、請求項９に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項１２】
生け捕り捕獲器内の活動を監視する方法であって、
前記方法は、
捕獲器本体を有する生け捕り捕獲器、前記捕獲器本体と関連した光ベースのセンサ、前記光ベースのセンサから出力データを受信するマイクロプロセッサ、及び捕獲器ステータス情報を遠隔の使用者に送信するように構成された無線通信送信機を提供するステップと、
前記光ベースのセンサを使って前記捕獲器内の活動を監視するステップと、
前記光ベースのセンサによって検出された捕獲器活動のタイプを判断するために、前記光ベースのセンサから受信したデータを前記マイクロプロセッサにより評価するステップと、
前記捕獲器活動のタイプを含む捕獲器ステータスデータを前記捕獲器から遠隔の使用者に送信するステップを含む、方法。
【請求項１３】
前記光ベースのセンサはＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラであり、
前記監視するステップは前記捕獲器本体内部の定期的な写真撮影を含み、
前記評価するステップは前記マイクロプロセッサが前記写真を評価し、前記写真に示される捕獲器活動のタイプを判断し、前記捕獲器活動のタイプを前記遠隔の使用者に送信することを含む、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記捕獲器が活動センサを含み、前記光ベースのセンサがＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラであり、
前記監視するステップは、前記活動センサによって検出された事象に応答して前記捕獲器本体内部の写真を撮影することを含み、
前記評価するステップは、前記マイクロプロセッサが前記写真を評価し、前記写真に示される前記捕獲器活動のタイプを判断し、前記捕獲器活動のタイプを前記遠隔の使用者に送信することを含む、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記光ベースのセンサが光送信機及び受信機を含むリフレクティビティセンサであり、
前記監視するステップは、前記受信機が前記光送信機からの光を前記光が前記捕獲器本体の内面で反射した後に受信することを含み、
前記評価するステップは、前記マイクロプロセッサが前記受信機によって受信された光の量を評価し、前記捕獲器内の異物の存在を判断し、前記遠隔の使用者に前記捕獲器活動のタイプを報告するステップを含む、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記光ベースのセンサは、前記捕獲器本体の対向する側に配置されたＬＥＤアレイ及び光ダイオードアレイを含む光センサであり、
前記監視するステップは、前記光ダイオードアレイが前記ＬＥＤアレイにより放射された光を受信し、出力を前記マイクロプロセッサへ提供することを含み、
前記評価するステップは、前記マイクロプロセッサが前記出力を評価し、げっ歯類動物が前記捕獲器内に存在するか否かを判断することを含む、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
前記評価するステップは、前記マイクロプロセッサが、前記ＬＥＤアレイによって放射された光の少なくとも一部が前記光ダイオードアレイによって受信されなかったことを前記出力内の光パターンが示していると判断し、パターン認識能力を使用して前記光パターンがげっ歯類動物の予想されたパターンと一致するか否かを判断することを含む、
請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記光ダイオードアレイからの前記出力が、前記マイクロプロセッサに送られる前に、周囲光を除去するために増幅器及びハイパスフィルタを通される、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本願は、２０１７年３月２日付けで出願された米国特許仮出願第６２／４６６１２４号公報、及び２０１８年３月１日付けで出願された米国特許非仮出願第１５／９０９２２５号公報に基づき優先権を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本願発明は有害動物駆除の分野に関し、より詳細には、生け捕り捕獲器（ｌｉｖｅ  ｃａｔｃｈ  ｔｒａｐ）内のげっ歯類動物（ｒｏｄｅｎｔ）や虫を遠隔で監視する装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
図１Ａに示すＶＩＣＴＯＲ（登録商標）、ＴＩＮ  ＣＡＴ（登録商標）などのげっ歯類動物を生け捕りする捕獲器は、げっ歯類動物制御の受動的な解決策として消費者用、及び商業／産業用の両方で数十年にわたって使われてきた。これらの捕獲器は定期的に有害動物の活動及び清潔さを確認されなければならず、したがって商業施設及び／又は産業施設によって、又は食品安全監査員などの第三者機関によって課させられるげっ歯類動物制御の専門的基準を満たすために、監視作業がしばしば必要である。
【０００４】
加えて、生け捕り捕獲器及び類似の装置には通常接着剤ボード（ｇｌｕｅ  ｂｏａｒｄ）が備えられる。捕獲器に入るげっ歯類動物と虫の両方がボードに接着されるから、これらの接着剤ボードは、げっ歯類動物の捕獲に効果的であるだけではなく、げっ歯類動物捕獲器を虫の監視装置としても効果的とするから付加価値を生む。技術者による世話が必要なとき、古い接着剤ボードを取り外して廃棄し、新しいボードと交換するだけなので、これらの捕獲器からげっ歯類動物、虫、又はその他のゴミを取り除くことは簡単である。しかしながら、捕獲器のステータスを確認することは時間を要し、捕獲器が世話を必要としない場合は不必要な時間が掛かることになり得る。
【０００５】
したがって、活動がなかった捕獲器を調べる時間の無駄を回避するため、生け捕り捕獲器内のげっ歯類動物の活動や存在を正確に検知する装置及び方法が必要である。また、虫の活動があったか否か、そして接着剤ボードを有する装置の場合は接着剤ボードが引き続き効果的ではないほど汚れていないかを判断可能な装置及び方法も必要である。
【発明の概要】
【０００６】
上の事情を考慮して、本願発明はマイクロプロセッサ及び中に取り付けられた光ベースのセンサを有する生け捕り捕獲器に関する。光ベースのセンサはＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラなどの視覚画像装置でもよく、又は光リフレクティビティセンサ（ｌｉｇｈｔ  ｒｅｆｌｅｃｔｉｖｉｔｙ  ｓｅｎｓｏｒ）もしくは光センサなどの光感知センサでもよい。捕獲器は接着剤ボード付きでも無しでも構築可能であるが、捕獲器が提供する有害動物制御の価値がそれにより向上するから接着剤ボードがあるほうが好ましい。捕獲器はさらに遠隔にある装置に無線信号を送るための無線通信の発信機を含む。
【０００７】
生け捕り捕獲器がＣＭＯＳやＣＣＤカメラなどの視覚画像装置を有する場合、カメラは定期的に、又は動作検出器／加速度計によって検出された、もしくは圧力及び／又は温度センサによって検出された事象に応答して、のいずれかで、捕獲器内部のステータスを評価する。捕獲器のステータスには、虫及び／又はげっ歯類動物の存在、及び／又は清潔度が含まれる。捕獲器内のマイクロプロセッサが、カメラが集めたデータを評価し、規則的な確認により、どのタイプの活動が感知及び／又はモニタされたのか判断し、次にこの情報をクラウドに無線で報告する。代わりに、カメラは単に使用者に送信するための写真を撮ることも可能ではあるが、写真の送信には処理された捕獲器のステータスデータの送信よりも広い帯域幅（ｂａｎｄｗｉｄｔｈ）が必要であるから、これは好ましい実施形態ではない。
【０００８】
光検出センサとして光リフレクティビティセンサを備えて具現化されるとき、生け捕り捕獲器はマイクロプロセッサと通信する光送信機及び受信機を含む。リフレクティビティセンサは送信機により送信され、捕獲器の床又はその他の面を反射した後に受信機により受信される光の量を評価し、ゴミ、虫、及び／又はげっ歯類動物の存在及び程度を判断する。清潔度及び／又は有害動物の存在の観点からみた捕獲器の状態は、マイクロプロセッサに報告され、マイクロプロセッサはデータを評価してから使用者に、好ましくはクラウドを介して無線報告を送る。
【０００９】
代わりに、生け捕り捕獲器内の光検出センサは、侵入するげっ歯類動物がアレイの間に位置するように捕獲器の対向する側に配置された光ダイオード及びＬＥＤアレイを含む光センサの形で具現化されてもよい。ＬＥＤは所定の周波数で脈動し、それはげっ歯類動物がいない場合光ダイオードを刺激する。しかし、げっ歯類動物が存在する場合、光が予想可能な挙動で遮断され、それはマイクロプロセッサによって例えば内部処理アルゴリズムを使ってげっ歯類動物であると検出、認識され得る。
【００１０】
前述の実施形態に係る検知及び／又は監視、及び通信送信する機能を備え、ここで記述される生け捕り捕獲器は、使用者が配置した捕獲器を使用者が物理的に捕獲器を確認することなく遠隔で確認して管理することを可能とする。
【００１１】
したがって、本願発明の目的は、げっ歯類動物の行動を検出するための１つ又はそれ以上の光検出又は視覚画像センサ、及び無線で捕獲器のステータスを遠隔の使用者に報告するための通信送信機を備えた生け捕り捕獲器の遠隔監視機能を提供することである。特に別途明記されない限り、「視覚センサ」及び「光ベースのセンサ」の用語はここで互換的に使われ、光検出センサ及び視覚画像センサの両方、及び／又はここで開示されるタイプ及び種類の装置及びそれらと機能及び操作が同等なものを参照し、当業者はそのような機能及び操作の同等性を理解する。
【００１２】
本願発明の別の目的は、生け捕り捕獲器内のげっ歯類動物及び／又は虫の活動、及び／又は捕獲器の清潔さを監視するための、及び捕獲器のステータス情報を遠隔の使用者に好ましくはクラウドコンピューティングを介して発信するための装置と方法を提供することであり、生け捕り捕獲器は光ベースのセンサ、及び光ベースのセンサからのデータを評価するように構成されたマイクロプロセッサを含む。
【００１３】
本願発明のさらなる目的は、上述の目的に従って生け捕り捕獲器内の活動を監視するための装置及び方法を提供することであり、光ベースのセンサは生け捕り捕獲器内、又は生け捕り捕獲器に関連したＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラを含む視覚画像装置又はセンサである。
【００１４】
本願発明のさらなる別の目的は、直前に記述の目的以外の全てにしたがって、生け捕り捕獲内の活動を監視するための装置及び方法を提供することであり、光ベースのセンサは生け捕り捕獲器内又はそれに関連した光検出センサであり、光検出センサは光リフレクティビティセンサ、又は好ましくは光ダイオード及びＬＥＤアレイを含む光センサのうちの１つである。
【００１５】
本願発明のさらに別の目的は、前述の目的にしたがって、生け捕り捕獲内の活動を監視するための装置及び方法を提供することであって、生け捕り捕獲器は、生け捕り捕獲器に関連した光ベースのセンサから受信したデータを評価し、検出された及び／又はモニタされた活動のタイプを判断し、次にそれを遠隔の使用者に捕獲器ステータスデータと共に発信するマイクロプロセッサを含む。
【００１６】
本願発明のさらなる目的は、前述の目的にしたがって、生け捕り捕獲内の活動を監視するための装置及び方法を提供することであって、使用者が技術者を捕獲器の世話のために派遣することが必要か否かを決断するまえに、捕獲器から受信した視覚データフィードバックに基づいて捕獲器の内容物ステータス及び／又は捕獲器の清潔さを判断することを可能とする。
【００１７】
本願発明のさらなる目的は、生け捕り捕獲内の活動を監視するための装置及び方法を提供することであり、虫やゴミの侵入によるものなどの誤警報を防ぐことができる捕獲器は、げっ歯類動物の活動を検出するための光ベースのセンサ、及び捕獲器ステータスを遠隔の使用者に無線で報告するための発信機を備え、光ベースのセンサはデータの評価にパターン認識を採用してげっ歯類動物の存在を検出するマイクロプロセッサに出力データを提供する。
【００１８】
本願発明の別の目的は、前述の目的にしたがって、生け捕り捕獲内の活動を監視するための装置及び方法を提供することであって、光ベースのセンサが捕獲器の対向する側に発光ダイオード（ＬＥＤ）のアレイ及び光ダイオードアレイを含む光センサであり、ＬＥＤアレイによって発信される光は捕獲器が空のとき光ダイオードアレイを刺激し、捕獲器内のげっ歯類動物の存在によって光が妨げられたときは予想可能なパターンを光ダイオードアレイに生成する。
【００１９】
これらの目的及び利点は、これから明らかになるその他の目的及び利点と共に、これからより完全に記述及びクレームされる構造及び動作の詳細の中に存在し、似た部品には似た符号が全般的に使用される添付図面が参照される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１Ａ】図１Ａは、先行技術で周知の生け捕り捕獲器、ＶＩＣＴＯＲ（登録商標）、ＴＩＮ  ＣＡＴ（登録商標）を示す。
【図１】図１は、ふたが開いて捕獲器本体の内面に取り付けられた光ベースのセンサを見せている本願発明に係る生け捕り捕獲器の斜視図である。
【図２】図２は、ＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラを有する、本願発明の第一の実施形態に係る生け捕り捕獲器のブロック図である。
【図３】図３は、リフレクティビティセンサを有し、接着剤ボードをオプションとして示す、本願発明の第二の実施形態に係る生け捕り捕獲器のブロック図である。
【図４Ａ】図４Ａは、光送信機及び受信機を含むリフレクティビティセンサを備える、図３に示される本願発明の第二の実施形態に係る生け捕り捕獲器の側面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａに示すような捕獲器の側面図であるが、リフレクティビティセンサにより評価される表面を形成する接着剤ボードを備えている。
【図５】図５は、光ダイオードアレイを刺激するための関連するＬＥＤアレイを備えた光ダイオードアレイを含む光センサを有する本願発明の第三の実施形態に係る生け捕り捕獲器のブロック図である。
【図５Ａ】図５Ａは、図５に示される光センサ内の追加の部品を示すブロック図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、ＬＥＤ及び捕獲器の本体内の光センサの光ダイオードアレイに対するげっ歯類動物の位置を示す、図５に示される本願発明の第三の実施形態に係る生け捕り捕獲器のブロック図である。
【図６】図６は、図５Ａに示される光センサに含まれるもののような光ダイオード増幅器及びハイパス（ｈｉｇｈ  ｐａｓｓ）フィルタの代表的な模式図である。
【図７】図７は、図５Ａに示される光センサに含まれるもののようなＬＥＤアレイの代表的な模式図である。
【図８】図８は、本願発明の、生け捕り捕獲器を監視し、捕獲器ステータス情報を遠隔の使用者に発信する方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
ここで説明される実施形態は図示目的のみで開示されていることを理解されたい。下記の説明で開示される又は図面に図示される部品の構造及び構成の詳細によって発明が限定されることを意図しない。さらに、実施形態を説明するにあたり、明確性のために特別な用語を使用する結果になり得る。それぞれの特定の用語は同様の目的達成のために同様に動作する全ての技術的同等物を含むことを理解されたい。
【００２２】
図１に示されるとおり、本願発明は、概して参照符号１０で示され、ふた１３と、げっ歯類動物が捕獲器本体１２に入る少なくとも１つの入口１１と、を備えた捕獲器本体１２を有する生け捕り捕獲器に関する。光ベースのセンサ１１５が捕獲器の床３６上の捕獲器の内面に取り付けられる。捕獲器１０の床３６は接着剤ボード１４を含むことが好ましい（図２を参照）。
【００２３】
図２に示される第一の実施形態によれば、捕獲器５０はＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラ１８などの視覚画像装置と通信するマイクロプロセッサ１６を含む。カメラ１８は、定期的に、又は検出器２０によって検出されたげっ歯類動物又は虫の活動を示す事象に応答して、のいずれかで捕獲器内部のステータスを評価し、データをマイクロプロセッサ１６に提供する。検出器２０は、動作検出器／加速度計又は圧力及び／又は温度センサでもよい。マイクロプロセッサ１６はカメラ１８から受信したデータを評価し、検出された活動のタイプを判断し、次に通信送信機３４を介して遠隔の使用者３２のスマートフォン、ＰＣ、または類似の装置に好ましくはクラウド３０を介して送信する。したがって使用者は物理的にアクセスして手に取って評価することなく捕獲器の状態及びステータスを知ることができる。
【００２４】
本願発明に係る生け捕り捕獲器１００の第二の実施形態は図３に示される。第一の実施形態同様、捕獲器１００は接着剤ボードを好ましくは含む捕獲器本体１２を含むが、第一の実施形態同様、接着剤ボードを含まなくてもよい。しかし、カメラの代わりに捕獲器１００は光送信機２２及び受信機２４から成りマイクロプロセッサ１６と通信するリフレクティビティセンサ１１８として具現化された光検出センサを含む。マイクロプロセッサ１６はリフレクティビティセンサ１１８からのデータを使い、図４Ａに示されるように、送信機２２から送信され、例えば床面３６などの捕獲器内面で反射し、受信機２４によって受信される光の量を評価し、捕獲器の床面３６上のゴミ、虫、及び／又はげっ歯類動物を含む異物の存在及び程度を判断する。リフレクティビティセンサ１１８は捕獲器の上面に取り付けられているように示されているが、センサは代わりに捕獲器の側面に取り付けられ、捕獲器の別の側面及び／又は床面が評価されるべき反射面として機能してもよい。リフレクティビティセンサは、可視光線、赤外線、紫外線、その他の光を単独又は組み合わせで検出するいかなるセンサでもよい。検出される光の波長にかかわらず、関連した光又はリフレクティビティセンサは、例えば固定の又は可変のインターバルで定期的に、又は連続的に動作して捕獲器ステータスを監視してもよい。加えて、光又はリフレクティビティセンサは検出器２０などの活動センサと併せて使用されてもよい。活動センサと組み合わされるとき、捕獲器は、活動センサ、又は捕獲器内又は捕獲器に隣接するげっ歯類動物の存在もしくは潜在的に重要なその他の行動の発生を示す検出器入力に応答して光又はリフレクティビティセンサを起動させるように構成されてもよい。
【００２５】
接着剤ボード１４が含まれる場合、それは図４Ｂに示されるように床３６に配置され、リフレクティビティセンサによって評価される面として機能してもよい。当業者によって理解されるとおり、接着剤ボードが評価対象面である場合、反射されて戻る光に使われるベースラインは捕獲器の床自体、すなわち接着剤ボードがない捕獲器床、の光反射ベースラインと比較すると異なる。いずれの場合も、清潔さ及び／又は有害動物の存在についての捕獲器の状態は、データを評価し、通信送信機３４を使って検出された活動のタイプを使用者３２に好ましくはクラウド３０を介して送信するマイクロプロセッサ１６に報告される。したがって使用者は物理的にアクセスして手に取って評価することなく捕獲器の状態及びステータスを知ることができる。
【００２６】
本願発明に係る光検出センサを同様に使う生け捕り捕獲器１５０の第三の実施形態は、図５、５Ａ、及び５Ｂに示される。第一及び第二の実施形態同様に、捕獲器１５０は、好ましくは接着剤ボード１４を含む捕獲器本体１２を含むが、上述の実施形態同様、接着剤ボードを含まなくてもよい。
【００２７】
捕獲器１５０内のげっ歯類動物の活動又は存在を監視するために使われる光検出センサは、マイクロプロセッサ１６と通信するＬＥＤアレイ１５２及び光ダイオードアレイ１５４を含む、光センサ２１８である。図５Ａに示されるとおり、光センサ２１８は、少なくとも１つの増幅器１５６及び少なくとも１つのハイパスフィルタ１５８を含むことが好ましい。接着剤ボード１４が含まれる場合、図５Ｂに示されるとおり、実質的にげっ歯類動物１５の居そうな位置に一致するようにＬＥＤアレイ１５２と光ダイオードアレイ１５４の間に有利に配置され得る。
【００２８】
ＬＥＤアレイ１５２の発光ダイオードは、定期的に、及び／又は活動センサに応答して出力を生成するように構成される。ＬＥＤは、ＬＥＤや蛍光器具などの光源で通常見られる周波数以上である１キロヘルツを超える周波数成分を有する波形で脈動することが好ましい。ＬＥＤアレイの光出力１５３は、ＬＥＤアレイ１５２から放射された光を遮断するげっ歯類動物１５が存在しないとき、光ダイオードアレイ１５４を刺激する。光ダイオードアレイ１５４からの出力は増幅器１５６を通され、ハイパスフィルタ１５８を介して周囲光除去の調整がされ、その後マイクロプロセッサ１６に送られる。ハイパスフィルタ１５８は約４００ヘルツのコーナー周波数及び２５倍のゲインを有することが好ましい。光ダイオード増幅器及びハイパスフィルタ回路の代表的な模式図が図６に示される。ＬＥＤアレイの代表的な模式図が図７に示される。
【００２９】
げっ歯類動物は予想できるプロフィールを有するから、マイクロプロセッサ１６はハイパスフィルタ１５８の出力に適用されるパターン認識機能を備えてプログラムされる。げっ歯類動物１５が存在しないとき、ＬＥＤアレイ１５２からの光は、捕獲器本体１２の逆側にある光ダイオードアレイ１５４の範囲のほとんど又は全部を刺激する。しかし、パターン認識ソフトウェアによって内部処理アルゴリズム又はその類似物を使うなどで評価される光の遮断は、マイクロプロセッサ１６によってげっ歯類動物の存在を示すとして解釈され、使用者３２に好ましくはクラウド３０を介して報告され得る。したがって、最初の２つの実施形態と同様に、使用者は物理的に捕獲器にアクセスして手に持って評価することなく捕獲器の状態及びステータスを知ることができる。
【００３０】
げっ歯類動物の存在の誤報を減らすために、光ダイオード及びＬＥＤアレイは、捕獲器本体内に低く横たわる虫やゴミなどの汚染により光ビームが遮断されないように捕獲器の床から垂直に十分な高さの隙間を有することが好ましい。当業者が理解するように、各アレイ内のＬＥＤ及び光ダイオードの数は変更可能である。
【００３１】
本願発明はさらに、図８のフローチャートに要約されるように生け捕り捕獲器内のげっ歯類動物及び／又は虫の活動、及び／又は捕獲器の清潔さを監視するための、及び捕獲器のステータス情報を遠隔の使用者にクラウドコンピューティングを介して発信するための方法に関する。この方法によれば、光ベース又は視覚センサ、及び通信機能を有する捕獲器はステップ２００において捕獲場所に置かれる。ステップ２０２で捕獲器が活動センサを備えている場合、ステップ２０４で活動を検出すると、ステップ２０６で捕獲器内部を監視するための視覚センサが起動される。ステップ２０８で捕獲器活動及び捕獲器内部のステータスデータがマイクロプロセッサに提供され、ステップ２１０でマイクロプロセッサが活動のタイプを評価する。捕獲器のステータス及び活動データは次にステップ２１２で遠隔の使用者に送信される。
【００３２】
ステップ２０２で捕獲器が活動センサを有しない場合、又はステップ２０２で捕獲器が活動センサを有するもののステップ２０４で所定の期間活動が検出されない場合、ステップ２２０で視覚センサが例えば一時間に数回、最低一日一回、又は任意の決められたインターバルで定期的に起動されて、捕獲器内部のステータスを監視してもよい。ステップ２２２で捕獲器内部ステータスデータがマイクロプロセッサに提供され、マイクロプロセッサはステップ２２４でステータスデータを評価する。次にステータスデータはステップ２１２で遠隔の使用者に送信される。
【００３３】
ＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラなどの視覚画像装置の場合、ステップ２２４でのステータスデータの評価は、カメラによって撮られた写真をマイクロプロセッサが評価して写真の中に示されるげっ歯類動物の存在の有無を含む捕獲器活動のタイプを判断することを含み、次に遠隔の使用者に報告される。
【００３４】
光リフレクティビティセンサの場合、ステップ２２４でのステータスデータの評価は、光送信機によって送信され、捕獲器の内面で反射した後に受信機によって受信された光の量をマイクロプロセッサが評価し、遠隔の使用者に報告するために捕獲器内の異物及び／又はげっ歯類動物の存在を判断することを含む。
【００３５】
光センサの場合、ステップ２２４でのステータスデータの評価は、マイクロプロセッサが光ダイオードアレイから受信された出力内の光パターンがＬＥＤアレイから放射された光の少なくとも一部は光ダイオードアレイによって受信されなかったことを示すかを判断することを含む。マイクロプロセッサは次にパターン認識を使って光ダイオードの光パターンがげっ歯類動物の予想されるパターンと一致するか否かを判断する。
【００３６】
ここで説明される生け捕り捕獲器及び方法を備えれば、活動が全く無かった捕獲器の不必要な確認は回避される。しかし、げっ歯類動物の活動が発生したとき、捕獲器は活動を検出し、且つ評価し、遠隔の使用者に活動の性質及び清潔さを含み得る内容物に関して捕獲器の機能的ステータス報告を提供する。加えて、捕獲器のステータス確認を活動の有無にかかわらず通常一日最低一回ながら可変で確認可能である所定の時間インターバルで実行する能力、及びこの情報を遠隔の使用者に送信する能力は、捕獲器が機能する状態であることを効率的に維持する補助をする。捕獲器はまた遠隔の使用者が捕獲器の活動状況にかかわらず捕獲器のステータス情報を要求可能なように構成されてもよい。
【００３７】
前述の説明及び図面は発明の原理の例示のみであると考えられるべきである。本願発明は様々な形、及びサイズで構成されてもよく、当業者には本願発明の多数の用途が容易に思い浮かぶ。したがって、発明を、開示された特定の例や、図示され説明された構造及び動作そのままに限定することは望んでいない。むしろ、発明のスコープ内で全ての適切な変更及び同等物に到達し得る。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年11月12日(2019.11.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
げっ歯類動物の生け捕り捕獲器であって、
捕獲器内部を有する捕獲器本体と、
定期的に、又は捕獲器活動事象に対応して前記捕獲器本体内部の写真を撮影することにより前記捕獲器内部のステータスを評価するためのＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラと、
前記写真を評価して前記写真に示される捕獲器活動のタイプを判断し、前記捕獲器活動のタイプを含む処理された捕獲器ステータスデータを生成するように構成されたマイクロプロセッサと、
前記処理された捕獲器ステータスデータを備えた通信を前記捕獲器から遠隔の使用者に送信するように構成された無線通信送信機と、を含み、
前記通信は前記写真そのものの送信よりも小さい帯域幅を必要とする、生け捕り捕獲器。
【請求項２】
前記捕獲器本体と関連した活動センサをさらに含み、
前記ＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラが、前記活動センサによって検出されたげっ歯類動物又は虫の存在を示す捕獲器活動事象に応答して写真を撮る、請求項１に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項３】
前記活動センサが、動作検出器、加速度計、圧力センサ、及び温度センサから成るグループのうちから選択される１つ又はそれ以上のセンサを含む、請求項２に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項４】
前記捕獲器本体が接着剤ボードを含む、請求項１に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項５】
げっ歯類動物の生け捕り捕獲器であって、
捕獲器本体と、
前記捕獲器本体の対向する側に配置されたＬＥＤアレイ及び光ダイオードアレイを含む光センサと、を含み、
前記捕獲器本体が空のとき、前記ＬＥＤアレイによって放射される光が前記光ダイオードアレイを刺激し、
前記光が、前記捕獲器本体内のげっ歯類動物の存在により少なくとも部分的に遮断され、
前記生け捕り捕獲器はまた、
前記光ダイオードアレイから出力を受け、げっ歯類動物の存在に一致する前記出力内の光の遮断パターンを評価するためにパターン認識を使うように構成されたマイクロプロセッサと、
前記パターン認識を使って前記マイクロプロセッサによってげっ歯動物の存在が判断されたとき、前記捕獲器から遠隔の使用者に報告を送信するように構成された無線通信送信機と、を含む生け捕り捕獲器。
【請求項６】
前記光センサがさらに、前記マイクロプロセッサに提供される前記出力から周囲光を除去するための増幅器及びハイパスフィルタを含む、請求項５に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項７】
前記捕獲器本体が接着剤ボードを含む、請求項５に記載の生け捕り捕獲器。
【請求項８】
生け捕り捕獲器内の活動を監視する方法であって、
前記方法は、
捕獲器本体を有する生け捕り捕獲器、前記捕獲器本体と関連したＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラ、前記ＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラから出力データを受信するマイクロプロセッサ、及び処理された捕獲器ステータスデータを遠隔の使用者に送信するように構成された無線通信送信機を提供するステップと、
前記ＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラを使って前記捕獲器内の活動を監視するステップと、を含み、
前記ＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラは少なくとも定期的に前記捕獲器本体の内部の写真を撮影し、前記写真を前記マイクロプロセッサに提供し、
前記方法はまた、
前記写真によって示された捕獲器活動のタイプを判断するために、前記ＣＭＯＳ又はＣＣＤカメラから受信した前記写真を前記マイクロプロセッサにより評価するステップを含み、
前記マイクロプロセッサは、判断された前記捕獲器活動のタイプを示す処理された捕獲器ステータスデータを生成し、
前記処理された捕獲器ステータスデータは前記写真そのものの送信よりも小さい帯域幅を必要とし、
前記方法はまた、
前記捕獲器活動のタイプを含む処理された捕獲器ステータスデータを前記捕獲器から遠隔の使用者に送信するステップを含む、方法。
【請求項９】
前記捕獲器が活動センサを含み、
前記監視するステップは、活動センサによって検出された事象に応答して前記捕獲器本体の前記内部の写真を撮影することを含む、
請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
生け捕り捕獲器内の活動を監視する方法であって、
前記方法は、
捕獲器本体を有する生け捕り捕獲器、前記捕獲器本体の対向する側に配置されたＬＥＤアレイ及び光ダイオードアレイを含む光センサ、前記光ダイオードアレイから出力データを受信するマイクロプロセッサ、及び処理された捕獲器ステータスデータを遠隔の使用者に送信するように構成された無線通信送信機を提供するステップと、
前記ＬＥＤアレイ及び光ダイオードアレイを使って前記捕獲器内の活動を監視するステップと、を含み、
前記光ダイオードアレイは前記ＬＥＤアレイによって放射された光を受信し、出力を前記マイクロプロセッサに提供し、
前記方法はまた、
前記光ダイオードアレイからの出力を前記マイクロプロセッサにより評価するステップを含み、
前記マイクロプロセッサは、前記ＬＥＤアレイによって放射された光の少なくとも一部が前記光ダイオードアレイによって受信されなかったことを前記出力内の光パターンが示していると判断し、
前記マイクロプロセッサは、パターン認識能力を使用して前記光パターンがげっ歯類動物の予想されたパターンと一致するか否かを判断し、
前記方法はまた、
前記パターン認識を使って前記マイクロプロセッサによってげっ歯動物の存在が判断されたとき、前記捕獲器から遠隔の使用者に報告を送信するステップを含む、方法。
【請求項１１】
前記光ダイオードアレイからの前記出力を、前記マイクロプロセッサに送る前に、周囲光を除去するために増幅器及びハイパスフィルタに送るステップを含む請求項１０に記載の方法。
【国際調査報告】
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