(57)【要約】  折り畳み式シャワー室（１）は、天井ユニット（２３）と、ベースユニット（２４）と、リンク機構（４０）を具備する。天井ユニット（２３）は上昇伸展位置と下降後退位置との間で上軸（９）周りに回転可能であり、天井ユニット（２３）が伸展位置にあるときに、当該天井ユニット（２３）は上軸（９）からほぼ水平に延伸する。ベースユニット（３７）は下降伸展位置と上昇後退位置との間で下軸（１０）周りに回転可能であり、ベースユニット（３７）が伸展位置にあるときに、当該ベースユニット（３７）は下軸（１０）からほぼ水平に延伸する。リンク機構は、天井ユニットをベースユニットに連結する。リンク機構（４０）は、天井ユニット（２３）およびベースユニット（３７）の後退位置と伸展位置との間での同時回転を調和するように構成され、かつ、ベースユニット（３７）の重量の上昇が天井ユニット（２３）の重量の下降によって相殺され、また、ベースユニット（３７）の重量の下降が天井ユニット（２３）の重量の上昇によって相殺されるように構成されている。【選択図】図２
2020536611.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳み式シャワー室であって、上昇伸展位置と下降後退位置との間で上軸周りに回転可能な天井ユニットを具備し、天井ユニットは、前記天井ユニットが伸展位置にあるときに、上軸からほぼ水平に延伸しており、下降伸展位置と上昇後退位置との間で下軸周りに回転可能なベースユニットを具備し、ベースユニットは、前記ベースユニットが伸展位置にあるときに、下軸からほぼ水平に延伸しており、天井ユニットをベースユニットに連結するリンク機構を更に具備し、リンク機構は、天井ユニットおよびベースユニットの後退位置と伸展位置との間での同時回転を調和するように構成され、かつ、ベースユニットの重量の上昇が天井ユニットの重量の下降によって相殺され、また、ベースユニットの重量の下降が天井ユニットの重量の上昇によって相殺されるように構成されている折り畳み式シャワー室。
【請求項２】
前記天井ユニットが、上軸周囲で回転可能な天井パネルを含むことを特徴とする、請求項１に記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項３】
前記ベースユニットが、下軸周囲で回転可能なベースパネルを含むことを特徴とする、請求項１または２に記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項４】
前記天井ユニットの天井パネルに直接的または間接的に枢着された上リンク部材と、前記ベースユニットのベースパネルに直接的または間接的に枢着された下リンク部材と、上下のリンク部材に枢着されたドアフレームと、ドアフレームに枢着されている折り畳み式シャワー室内への進入のためのドアを含むことを特徴とする、請求項２に従属する場合の請求項３に記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項５】
前記天井ユニットが上昇伸展位置から下降後退位置へ回転され、かつ、前記ベースユニットが下降伸展位置から上昇後退位置へ回転されるとき、前記ドアフレームが上軸および下軸に向かって並進移動し、また、前記天井ユニットが下降後退位置から上昇伸展位置へ回転され、かつ、前記ベースユニットが上昇後退位置から下降伸展位置へ回転されるとき、前記ドアフレームが上軸および下軸から離隔して並進移動することを特徴とする、請求項４に記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項６】
前記上リンク部材を前記天井パネルに対して相対的に回転させるように構成された天井リンケージを含むことを特徴とする、請求項４または５に記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項７】
前記天井リンケージが、前記上リンク部材を上軸と同軸な天井シャフトに連結することを特徴とする、請求項６に記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項８】
前記下リンク部材を前記ベースパネルに対して相対的に回転させるように構成されたベースリンケージを含むことを特徴とする、請求項４〜７の何れかに記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項９】
前記ベースリンケージが、前記下リンク部材を下軸と同軸なベースシャフトに連結することを特徴とする、請求項８に記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項１０】
リンク機構が、上下の軸周囲で、天井ユニットをベースユニットに連結することを特徴とする、請求項１〜９の何れかに記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項１１】
前記リンク機構が、前記天井ユニットを前記ベースユニットに連結し、かつ、上下の軸周囲に延伸するベルトまたはチェーンを具備することを特徴とする、請求項１０に記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項１２】
前記ベルトまたはチェーンが、上軸周りに回転可能な上ホイール周囲に延伸し、かつ、下軸周りに回転可能な下ホイール周囲に延伸しており、前記天井ユニットが上ホイールに固定され、また、前記ベースユニットが下ホイールに固定されることを特徴とする、請求項１１に記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項１３】
前記天井ユニットおよび前記ベースユニットをそれらの伸展位置から相互に向けて回転し、または、前記天井ユニットおよび前記ベースユニットをそれらの後退位置から相互に離隔して回転することを選択的に行うように、前記リンク機構を駆動するための駆動機構を含むことを特徴とする、請求項１〜１２の何れかに記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項１４】
折り畳み式シャワー室であって、伸展位置と後退位置との間で可動な１対のサイドパネルを具備し、上昇伸展位置と下降後退位置との間で可動な天井ユニットを具備し、下降伸展位置と上昇後退位置との間で可動なベースユニットを具備し、天井ユニットに枢着された上リンク部材を具備し、ベースユニットに枢着された下リンク部材を具備し、更に、上下のリンク部材に枢着されたドアフレームと、ドアフレームに連結されている折り畳み式シャワー室内への進入のためのドアを具備しており、サイドパネル、天井ユニットおよびベースユニットが伸展位置にあるときに、シャワー室が起立状態にあり、また、サイドパネル、天井ユニットおよびベースユニットが後退位置にあるときに、シャワー室が、折り畳み状態にあり、かつ、折り畳み式シャワー室が起立状態から折り畳み状態へ移動されるとき、ベースパネルが後退位置へ移動される前に、サイドパネルが後退位置に向かって移動されるようになされている折り畳み式シャワー室。
【請求項１５】
前記ベースユニットが、下降伸展位置から上昇後退位置へ回転されるフロアパネルを含むことを特徴とする、請求項１４に記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項１６】
上昇後退位置にある前記フロアパネルが、後退位置におけるサイドパネルの少なくとも一部分を覆うことを特徴とする、請求項１５に記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項１７】
前記フロアパネルが１対の肩部を有し、前記サイドパネルおよび前記ベースユニットがそれらの伸展位置にあるときに、肩部間にある各サイドパネルがそれぞれの肩部に隣接することを特徴とする、請求項１５または１６に記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項１８】
伸展位置から後退位置へ回転されるときに、前記フロアパネルから水を収集するためのドレインを含むことを特徴とする、請求項１５、１６または１７に記載の折り畳み式シャワー室。
【請求項１９】
前記ドアおよび前記ドアフレームの各々が、ドアフレームに対して相対的なドアの動きを緩衝するように相互作用するための少なくとも１つの磁石を有していることを特徴とする、請求項４または１４に記載の折り畳み式シャワー室。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み可能なシャワー室に関する。
【背景技術】
【０００２】
慣用のシャワー室は、シャワー室が置かれるルーム内に一部のスペースを取る剛性構造のものである。
【０００３】
本発明の目的は、不使用時に、スペースを節約するために折り畳むことができるシャワー室を提供することにある。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の１つの様相によれば、折り畳み式のシャワー室が提供され、このシャワー室は、上昇伸展位置と下降後退位置との間で上軸周りに回転可能な天井ユニットを具備し、天井ユニットは、当該天井ユニットが伸展位置にあるときに、上軸からほぼ水平に延伸しており、下降伸展位置と上昇後退位置との間で下軸周りに回転可能なベースユニットを具備し、ベースユニットは、当該ベースユニットが伸展位置にあるときに、下軸からほぼ水平に延伸しており、リンク機構を更に具備し、リンク機構は、天井ユニットをベースユニットに連結し、かつ、天井ユニットおよびベースユニットの後退位置と伸展位置との間での同時回転を調和するように構成され、また、ベースユニットの重量の上昇が天井ユニットの重量の下降によって相殺され、ベースユニットの重量の下降が天井ユニットの重量の上昇によって相殺されるように構成されている。相殺は、シャワー室が僅かな力で折り畳まれる又は建て上げられることを可能にする。
【０００５】
折り畳み式シャワー室はリンク機構を駆動するための駆動機構を含むことができ、この駆動機構は、天井ユニットおよびベースユニットをそれらの伸展位置から相互に向けて回転し、または、天井ユニットおよびベースユニットをそれらの後退位置から相互に離隔して回転することを選択的に行う。
【０００６】
天井ユニットは、上軸周りで回転可能な天井パネルを含むことができる。天井ユニットは、天井パネルに固定され、かつ、当該天井パネルと共に回転可能な天井リンクを含むことができる。
【０００７】
ベースユニットは、下軸周りで回転可能なベースパネルを含むことができる。ベースユニットは、ベースパネルに固定され、かつ、当該ベースパネルと共に回転可能なベースリンクを含むことができる。
【０００８】
折り畳み式シャワー室は、天井ユニットの天井パネルに直接的または間接的に枢着された上リンク部材と、ベースユニットのベースパネルに直接的または間接的に枢着された下リンク部材と、それらの上下リンク部材に枢着されたドアフレームと、ドアフレームに連結されている折り畳み式シャワー室内への進入用のドアを含むことができる。天井ユニットが上昇伸展位置から下降後退位置へ回転され、かつ、ベースユニットが下降伸展位置から上昇後退位置へ回転されるとき、ドアフレームは上軸および下軸に向かって並進移動することができ、また、天井ユニットが下降後退位置から上昇伸展位置へ回転され、かつ、ベースユニットが上昇後退位置から下降伸展位置へ回転されるとき、ドアフレームは上軸および下軸から離隔して並進移動することができる。
【０００９】
ドアおよびドアフレームは、それぞれ、ドアフレームに対して相対的なドアの動きを緩衝するように相互作用するための少なくとも１つの磁石を有することができる。
【００１０】
折り畳み式シャワー室は、上リンク部材を天井パネルに対して相対的に回転させるように構成された天井リンケージを含むことができる。天井リンケージは、上リンク部材を上軸と同軸な天井シャフトに連結することができる。折り畳み式シャワー室は、下リンク部材をベースパネルに対して相対的に回転させるように構成されたベースリンケージを含むことができる。ベースリンケージは、下リンク部材を下軸と同軸なベースシャフトに連結することができる。
【００１１】
リンク機構は、上下の軸の周囲で、天井ユニットをベースユニットに連結することができる。リンク機構は、天井ユニットをベースユニットに連結し、かつ、上下の軸周囲に延伸する８の字構成をなすベルト、チェーンまたはその他の適切な手段を具備することができる。ベルトまたはチェーンは、上軸周りで回転可能な上ホイールの周囲に延伸し、かつ、下軸周りで回転可能な下ホイールの周囲に延伸することができ、天井ユニットは、上ホールに固定され、また、ベースユニットは下ホイールに固定される。ホイールは、ギアホイールまたはプーリーホイールであり得る。
【００１２】
シャワー室を建て上げるまたは折り畳むための方法も提供することができ、この方法は、天井ユニットおよびベースユニットを伸展位置と後退位置との間で回転させることを含む。
【００１３】
本発明によって提供される他の様相による折り畳み式シャワー室は、伸展位置と後退位置との間で可動な１対のサイドパネルを具備し、上昇伸展位置と下降後退位置との間で可動な天井ユニットを具備し、天井ユニットに枢着された上リンク部材を具備し、ベースユニットに枢着された下リンク部材を具備し、更に、上下のリンク部材に枢着されたドアフレームと、ドアフレームに連結されている折り畳み式シャワー室内への進入のためのドアを具備しており、シャワー室は、サイドパネル、天井ユニットおよびベースユニットが伸展位置にあるときに、起立状態にあり、また、シャワー室は、サイドパネル、天井ユニットおよびベースユニットが後退位置にあるときに、折り畳み状態にあり、かつ、折り畳み式シャワー室が起立状態から折り畳み状態へ移動されるとき、ベースパネルが後退位置へ移動される前に、サイドパネルが後退位置に向かって移動されるようになされている。シャワー室がドアフレームを有することにより、当該シャワー室が起立状態にあるときに、適切なシャワー室内への入口が設けられる。ベースユニットが後退位置へ移動される前にサイドパネルが後退位置に向かって移動されることにより、ベースユニットが後退位置へ上昇される前に、サイドパネルからの水滴がベースユニットによって捕集される。
【００１４】
ベースユニットは、下降伸展位置から上昇後退位置へ回転されるフロアパネルを含むことができる。上昇後退位置にあるフロアパネルは、後退位置にあるサイドパネルの少なくとも一部分を覆うことができる。フロアパネルは、１対の肩部を有することができ、サイドパネルおよびベースユニットが伸展位置にあるときに、肩部間にあるサイドパネルの各々は、それぞれの肩部に隣接することができる。
【００１５】
折り畳み式シャワー室は、伸展位置から後退位置へ回転されるときに、フロアパネルから水を収集するドレインを含むことができる。
【００１６】
シャワー室を建て上げるまたは折り畳むための方法も提供することができる。
【詳細な説明】
【００１７】
本発明の実施態様を、例えば、添付の図面を参照しながら、以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】は、起立状態にある本発明の実施態様による折り畳み式シャワー室の概略図である。
【図２】は、シャワー室の概略側面図である。
【図３】は、起立状態にあるシャワー室の上面図である。
【図４】、
【図５】および
【図６】は、図３においてＡ、ＢおよびＣのそれぞれで示した部分の詳細図である。
【図７】は、図３の７−７線に沿う側面横断面図である。
【図８】は、図７においてＤで示した側面横断面図の上部である。
【図９】および
【図１０】は、図８においてＥおよびＦでそれぞれ示した部分の詳細図である。
【図１１】は、図７においてＧで示した側面横断面図の下部である。
【図１２】および
【図１３】は、図１１においてＨおよびＪでそれぞれ示した部分の詳細図である。
【図１４】は、図１３の１４−１４線に沿う断面図である。
【図１５】は、図７の１５−１５線に沿う起立状態にあるシャワー室の断面平面図である。
【図１６】は、図１５においてＫで示した部分の詳細図である。
【図１７】は、図１６においてＬで示した部分の詳細図である。
【図１８】は、図１６の１８−１８線に沿う断面図である。
【図１９】は、図３の１９−１９線に沿う背面横断面図である。
【図２０】は、図３の２０−２０線に沿う横断面図である。
【図２１】および
【図２２】は、図１９の２１−２１線および２２−２２線に沿う断面図である。
【図２３】〜
【図２７】は、起立状態から後退状態へ折り畳まれたシャワー室の概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
添付図面の図１〜図２２を参照すると、本発明の実施態様による折り畳み式シャワー室１は、壁３の窪み２内に装着されている。折り畳み式シャワー室１は、窪み２内に装着される装着フレーム４を有する。装着フレーム４は、シールフレーム５を含む。
【００２０】
装着フレーム4は、１対のコラム６（図１５参照）を有し、その１対のコラムの間には上下のシャフト７、８が装着され、上シャフトまたは天井シャフト７は上軸９と同軸であり、また、下シャフトまたはベースシャフト８は下軸１０と同軸である。上下のシャフト７、８は固定されている。１対の上ギアホイール１１は上シャフト７周りで回転可能であり、また、１対の下ギアホイール１２は下シャフト８周りで回転可能である。各コラム６は、上ギアホイール１１の一方と、下ギアホイール１２の一方を含有している。
【００２１】
上シリンダ１３は、上シャフト７周囲の各上ギアホイール１１から延伸し、かつ、コラム６を通って、他方のシリンダの方向に突出している。天井リンクアーム１４の第１端は、コラム６をすぐに越えた各上シリンダ１３の遠位端に取り付けられる。天井リンクアーム１４の対向する第２端は、リンクピボット接続１５によって、上リンク部材１６の第１端に連結される。リンクピボット接続１５は、１対の天井リンクアーム１４間で延伸する上リンクシャフト１７を含み、上リンクシャフト１７は、１対の天井リンクアーム１４において回転自在に装着されている。上リンク部材１６の第１端は上リンクシャフト１７に固定され、また、上リンク部材１６の対向する第２端は、ピボット接続１８によって、ドアまたはピクチャフレーム２０上部の背後から延伸する上延伸部１９に連結されている。２つの天井リンクアーム１４はチューブ６３によって相互に連結されており、当該チューブを通って上シャフト７が延伸している。天井パネル２１は、１対の天井リンクアーム１４に固定され、かつ、天井リンクアーム１４の長さに沿って、また、上シャフト７から離れる方向に越えて延伸している。天井リンクアーム１４と平行な天井パネル２１のエッジ２２は、天井パネル２１の主体部から下向きに延伸している。１対の天井リンクアーム１４と天井パネル２１は、天井ユニット２３を形成している。各天井リンクアーム１４はシール２４を有しており、当該シールは、天井パネル２１から離れた頂側から、他方の天井リンクアームから離隔し、かつ、天井パネル２１に下がる外側に延伸している。シャワーヘッドおよび灯具（図示せず）は、天井パネル２１に連結されている。
【００２２】
下シリンダ２５は、下シャフト８周囲の各下ギアホイール１２から延伸し、かつ、コラム６を通って、他方のシリンダ２５の方向に突出している。ベースリンクアーム２６の第１端は、コラム６をすぐに越える各下シリンダ２５の遠位端に取り付けられる。ベースリンクアーム２６の対向する第２端は、リンクピボット接続２７によって、下リンク部材２８の第１端に連結される。リンクピボット接続２７は、１対のベースリンクアーム２６間で延伸する下リンクシャフト２９を含み、下リンクシャフト２９は、１対のベースリンクアーム２６において回転自在に装着されている。下リンク部材２８の第１端は下リンクシャフト２９に固定され、また、下リンク部材２８の対向する第２端は、ピボット接続３０によって、ドアフレーム２０下部の背後から延伸する下延伸部３１に連結されている。ドリップトレイ３２（図１３参照）はピボット接続３０の下方でドアフレーム２０に取り付けられ、また、ドリップトレイ３２はばね作動弁３３を有している。２つのベースリンクアーム２６は、チューブ６４によって相互に連結されており、当該チューブを通って下シャフト８が延伸している。フロアパネルまたはプレート３４は、１対のベースリンクアーム２６に固定され、かつ、ベースリンクアーム２６の長さに沿って、また、下シャフト８から離れる方向に越えて延伸している。フロアパネル３４は１対の肩部またはアップスタンド３５を有しており、各肩部３５は、ベースリンクアーム２６と平行なフロアパネル３４のエッジに沿って延伸している。フロアパネル３４は、肩部３５間にガラスインフィル３６を含み得る。１対のベースリンクアーム２６とフロアパネル３４は、ベースユニット３７を形成している。各ベースリンクアーム２６はシール３８を有しており、当該シールは、フロアパネル３４から離れた下側から、他方のベースリンクアームから離隔し、かつ、フロアパネル３４に上がる外側に延伸している。
【００２３】
各下リンク部材２８は、同部材に枢着された脚３８を有している。ロッド３９は、脚３８およびドアフレーム２０に枢着されている。
【００２４】
各コラム６の内側で、８の字構成をなすチェーン４０は、上下のギアホイール１１，１２周囲で延伸している。チェーン４０は、天井ユニット２３をベースユニット３７に連結するリンク機構を形成している。各チェーン４０は駆動モータ４１によって駆動されるように配置され、当該駆動モータは駆動軸４２を回転し、当該駆動軸上に、チェーン４０と係合する１対の同軸の駆動ギア４３が装着されている。
【００２５】
各天井リンクアーム１４の第１端の内側で、ギアホイール４４は上シャフト７の周囲に装着され、かつ、当該上シャフトに固定されている。各天井リンクアーム１４の第２端の内側で、ギアホイール４５は上シャフト１７の周囲に装着され、かつ、当該上シャフトに固定されており、また、チェーン４６は、上シャフトギアホイール４４および上リンクシャフトギアホイール４５の周囲に延伸している。天井リンケージ４７は、上シャフトギアホイール４４と、上リンクシャフトギアホイール４５と、それらの周囲に延伸するチェーン４６を具備している。
【００２６】
各ベースリンクアーム２６の第１端の内側で、ギアホイール４８は下シャフト８の周囲に装着され、かつ、当該下シャフトに固定されている。各ベースリンクアーム２６の第２端の内側で、ギアホイール４９はベースリンクシャフト２９の周囲に装着され、かつ、当該シャフトに固定されており、また、チェーン５０は、下シャフトギアホイール４８および下リンクシャフトギアホイール４９の周囲に延伸している。ベースリンケージ７２は、下シャフトギアホイール４８と、下リンクシャフトギアホイール４９と、それらの周囲に延伸するチェーン５０を具備している。
【００２７】
１対の縦シャフト５１、５２（図３参照）は、折り畳み式シャワー室１の装着フレーム４に回転自在に装着されている。第１サイドパネル５３の第１端部は２つの縦シャフトのうちの第１縦シャフト５１に固定され、また、第２サイドパネル５４の第１端部は２つの縦シャフトのうちの第２縦シャフト５２に固定されている。サイドパネル５３、５４の各々の遠位端は、それらのそれぞれの縦シャフト５１、５２から離隔して延伸している。第２縦シャフト５２は、第１縦シャフト５１よりも、装着フレーム４の後部から更に僅かに離隔して配置され、かつ、それ自体に沿って縦に走行するノッチまたは溝５５（図６参照）を有している。サイドパネル５３、５４は、モータ７１（図１９参照）によって、後退位置と伸展位置との間で回転可能である。
【００２８】
ドレイン５６（図１２参照）は、シャワー室１から排水するために、装着フレーム４の底部に設けられている。ドレイン５６は、シャワー室１から適切に排水されない場合に洪水を防止するためのフロートセンサー５７を有している。
【００２９】
ドア５８（図３〜５参照）は縦方向のドアシャフトまたはヒンジ５９によってドアフレーム２０に連結され、また、ドア５８は、外部ドアハンドル６０も有している。ドアフレーム２０は磁石６１を有し、当該磁石はドアハンドル６０および縦ドアシャフト５９上の磁石６２と相互作用して、ドアフレーム２０に対して相対的なドア５８の動きを緩衝する。これらの磁石は、ドアストップとして機能することができる。ドアフレーム２０は当該フレーム２０周囲に環状シール７４も有しており、当該環状シールはシールフレーム５と係合する。
【００３０】
装着フレーム４の上方には、１対のハウジング６５（図２０参照）が配置され、各ハウジングは、インライン換気扇６６と、当該ハウジング６５から延伸する可撓パイプ６７を含有している。装着フレーム４の上方には、シャワーヘッド用のポンプ６８（図１９参照）、タンク６９、ソレノイド７０およびその他のシャワー室１用の電気機器７３も配置されており、ソレノイド７０およびその他の電子機器７３は防水領域内に含有されている。折り畳み式シャワー室１は、同シャワー室を作動するためのタッチスクリーン制御パネルを有し得る。この制御パネルは電子プロセッサと接続することができ、当該電子プロセッサは、モータ４１、７１、センサー５７、ファン６６用のモータおよびその他のセンサーと接続される。
【００３１】
特に図２および図２３〜図２７を参照すると、シャワー室１が起立状態（図２３参照）にあるとき、天井ユニット２３は、シールフレーム５を越える上昇伸展位置において上軸９から水平に延伸し、ベースユニット３７は、シールフレーム５を越える下降伸展位置において下軸１０から水平に延伸する。サイドパネル５３、５４は伸展位置にあり、かつ、天井パネル２１の下向きに延伸するエッジ２２と、フロアパネル３４の肩部３５の内側に配置され、サイドパネル５３、５５の各々は、それぞれの下向きに延伸するエッジ２２と隣接し、かつ、それぞれの肩部３５と隣接する。人は、ドア５８を介して、建て上げられたシャワー室１内に入ることができる。
【００３２】
シャワー室１を折り畳む際、第１のサイドパネル５３が伸展位置から後退位置まで９０度にわたって回転され、当該後退位置において、サイドパネル５３は壁の窪み２内の装着フレーム４内に置かれ、次いで、第２のサイドパネル５４が伸展位置から後退位置まで９０度にわたって回転されて（図２４参照）、第１サイドパネル５３と重なるようになる（図２５参照）。次に、駆動モータ４１が作動されて、リンク機構のチェーン４０を駆動し、上下のギアホイール１１、１２を回転させる。このことは、天井ユニット２３およびベースユニット３７のそれぞれの上昇伸展位置および下降伸展位置からそれぞれの下降後退位置および上昇後退位置への同時回転（図２６参照）を調和し、その際、ベースユニット３７の重量の上昇は、天井ユニット３７の重量の下降によって相殺される。ベースユニット３７が上昇されるとき、フロアパネル３４上の水はドレイン５６内へ排出される。また、天井ユニット２３が下降され、かつ、ベースユニット３７が上昇されるとき、それぞれの上シャフトギアホイール４４周囲の各天井リンクアームチェーン４６は、上リンクシャフトギアホイール４５により上リンクアーム１６を回転せしめ、かつ、それぞれの下シャフトギアホイール４８周囲の各ベースリンクアームチェーン５０は、下リンクシャフトギアホイール４９により下リンクアーム２８を回転せしめる。よって、ドアフレーム２０は、装着フレーム５を当該装着フレーム５との密封をなすシール７４と係合させるまで、上下の軸９、１０に向かって並進移動される。ドアフレーム２０の並進移動は、ドリップトレイばねバルブ３３を装着フレーム４と係合せしめ、それにより、開放させて、ドリップトレイ３２内の水が、トレイ３２から解放されて、ドレイン５６を介してシャワー室１から排出できるようになる。天井ユニット２３およびベースユニット３７がそれらの下降後退位置および上昇後退位置のそれぞれにあるとき（図２７参照）、それらのユニットは、後退位置においてサイドパネル５３、５４を覆う。後退位置における第２サイドパネル５４は、後退位置における天井ユニット２３およびベースユニット３７の部分を受け入れるように位置付けられた縦軸５２内にノッチ５５を有する。折り畳み状態のシャワー室１は、スマートで、スリムな外観を有する。
【００３３】
シャワー室１を建て上げるために、駆動モータ４１が作動されて、リンク機構のチェーン４０を反対方向に駆動し、それにより、天井ユニット２３およびベースユニット３７は、それらの下降後退位置および上昇後退位置のそれぞれから、それらの上昇伸展位置および下降伸展位置のそれぞれへ同時に回転されるようになり、その際、ベースユニット３７の重量の下降は、天井ユニット２３の重量の上昇によって相殺される。天井ユニット２３が上昇され、かつ、ベースユニット３７が下降されるとき、それぞれの上シャフトギアホイール４４周囲の各天井リンクアームチェーン４６は、上リンクシャフトギアホイール４５により上リンクアーム１６を回転せしめ、かつ、それぞれの下シャフトギアホイール４８周囲の各ベースリンクアームチェーン５０は、下リンクシャフトギアホイール４９により下リンクアーム２８を回転せしめ、よって、ドアフレーム２０は、上下の軸９、１０から離隔して並進移動される。ベースユニット３７が下降されるとき、各下リンク部材２８における脚３８は、それ自体およびドアフレーム２０に枢着されたロッド３９によって、直立スタンスに保持され、また、脚３８は、シャワー室１を起立状態に支持する役目を果たす。天井ユニット２３が伸展位置へ上昇され、かつ、ベースユニット３７が伸展位置へ下降されるとき、天井パネル２１の遠位端はドアフレーム２０とのシール７５（図１０参照）を形成し、また、フロアパネル３４の遠位端はドアフレーム２０とのシール７６（図１３参照）を形成する。更に、天井リンクアーム１４のシール２４とシールフレーム５（図６および図９参照）との間およびベースリンクアーム２６のシール３８とシールフレーム５（図１２参照）との間に、シールが形成される。
【００３４】
第２サイドパネル５４および第１サイドパネル５３は、それらの後退位置から伸展位置へ９０度にわたって回転される。サイドパネル５３、５４が伸展位置にあるとき、サイドパネル５３、５４と天井パネル２１の下向きに延伸するエッジ２２との間にシールが形成され、更に、サイドパネル５３、５４とフロアパネル３４の肩部３５との間にもシール７７（図１８参照）が形成される。サイドパネル５３、５４の遠位端は、ドアフレーム２０とのシール７８（図１６参照）を形成する。
【００３５】
天井ユニット２３とベースユニット３７との間および密封フレーム５とドアフレーム２０との間のシール、並びに、サイドパネル５３、５４と天井ユニット２３との間およびベースユニット２４とドアフレーム２０との間のシールは防水であり、かつ、磁性であり得るものである。
【００３６】
シャワー室１は、完全に自動化できる折り曲げまたは折り畳み式のシャワー室であり得る。シャワー室１は、壁内に一体化することができる。
【００３７】
好ましい実施態様の具体的な例では、駆動モータ４１は、低度の電圧およびワットの直流モータである。上記に述べた相殺に基因して、シャワー室１が建て上げられるまたは折り畳まれるときに、天井ユニット２３およびベースユニット３７を伸展または後退させるために、そのような低動力のモータ４１を使用することができる。シャワー室１は、壁３内の窪み２に、１７５ミリメートルだけの深さで、嵌合することができる。サイドパネル５３、５４は、６ミリメートルの厚さであり得る強化ガラスからなることができる。ドア５８は、強化ガラスからなることができる。
【００３８】
特定の実施態様について説明してきたが、クレームされた発明の範囲から逸脱することなく、様々な変更がなし得ることを理解されたい。
【００３９】
上下のギアホイール１１、１２周囲に延伸する８の字構成をなすチェーン４０からなるリンク機構は、ギアおよび／またはロッドのシステムで代替することができ、そのシステムでは、ギアの少なくとも１つが、ロッドの少なくとも１つと同軸であり得る。
【００４０】
シャワー室１は、サイドパネル５３、５４が後退位置にあるときに、それらのサイドパネルを洗浄するためのスプリンクラーを含むことができる。ドア５８は、シャワー室１の内側から見ることができる見通しミラーを具備することができる。シャワー室１は、当該シャワー室１内に音楽再生用のスピーカーを含むことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【国際調査報告】
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