(57)【要約】  一実施形態では、吹送システムにおいて使用するためのフィルターアセンブリが説明される。フィルターアセンブリは、医療用ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジング；およびハウジング内に位置決めされ、かつろ過材を加熱するように構成される少なくとも１つの加熱素子を含み、少なくとも１つの加熱素子は、ろ過材およびハウジングの内面から離間される。
2020500633.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吹送システムにおいて使用するためのフィルターアセンブリであって、
医療用ガスをろ過するように動作するろ過材；
吸気口、排気口および前記ろ過材を含むハウジングであって、前記ろ過材を通るガス流路を前記吸気口と前記排気口との間に画成するハウジング；および
前記ハウジング内に位置決めされ、かつ前記ろ過材を加熱するように構成される少なくとも１つの加熱素子
を含み、前記少なくとも１つの加熱素子は、前記ろ過材および前記ハウジングの内面から離間される、フィルターアセンブリ。
【請求項２】
吹送システムにおいて使用するためのフィルターアセンブリであって、
加湿ガスをろ過するように動作するろ過材；
吸気口、排気口および前記ろ過材を含むハウジングであって、前記ろ過材を通るガス流路を前記吸気口と前記排気口との間に画成するハウジング；および
前記ハウジング内に位置決めされ、かつ前記ガス流路を通して流れる前記加湿ガスを加熱するように構成される少なくとも１つの加熱素子
を含み、前記少なくとも１つの加熱素子は、前記ガス流路内で前記ろ過材から下流に位置決めされる、フィルターアセンブリ。
【請求項３】
前記少なくとも１つの加熱素子は、前記ろ過材および前記ハウジングの内面から離間される、請求項２に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項４】
前記少なくとも１つの加熱素子は、１つ以上のヒーター線を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項５】
前記ハウジングの前記排気口は、患者導管に結合されるように動作し、任意選択的に、前記患者導管は、前記フィルターアセンブリを通過する前記加湿ガスを患者に送給するように構成される、請求項１〜４のいずれか一項に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項６】
前記患者導管は、前記排気口に永久的に取り付けられる、請求項５に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項７】
前記患者導管は、前記排気口に取り外し可能に取り付けられる、請求項５に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項８】
前記少なくとも１つの加熱素子は、前記患者導管の長さに沿って延在するように構成される、請求項５〜７のいずれか一項に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項９】
前記患者導管は、前記患者導管を通して流れるガスを加熱するように構成される電熱線を含む、請求項５〜８のいずれか一項に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項１０】
前記電熱線は、前記フィルターアセンブリの前記少なくとも１つの加熱素子に取り付けられるか、またはそれを含む、請求項９に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの加熱素子に電力を供給するための電力源連結部をさらに含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項１２】
滅菌である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項１３】
前記ろ過材は、以下：膜；ガラスベースの材料、親水性材料；紙；およびプリーツ状材料の１つ以上を含み、任意選択的に、前記ろ過材は、平行なプリーツを含む、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項１４】
前記ハウジングの前記吸気口と前記排気口との間の前記ガス流路内に位置決めされる少なくとも１つのセンサーをさらに含み、任意選択的に、前記センサーは、以下：前記ガスの流れの温度；湿度；圧力；および流量の１つ以上に関するデータを測定するように動作する、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項１５】
前記ハウジングの前記吸気口は、加湿チャンバに結合されるように動作する、請求項１〜１４のいずれか一項に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項１６】
前記ハウジングは、前記少なくとも１つの加熱素子への電気接続を提供する電気コネクタを含む、請求項１〜１５のいずれか一項に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項１７】
前記吹送システムは、患者に送給するための前記医療用ガスを加湿するように動作する加湿装置を含み、前記フィルターアセンブリは、使用中、前記加湿装置と前記患者との間に位置決めされる、請求項１〜１６のいずれか一項に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項１８】
使用中、前記加湿装置の加湿チャンバに隣接して位置決めされる、請求項１７に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの加熱素子は、前記ハウジングの前記吸気口と前記排気口との間の前記ガス流路内に位置決めされる、請求項１〜１８のいずれか一項に記載のフィルターアセンブリ。
【請求項２０】
吹送システムにおいて使用するためのエルボフィルターであって、
加湿ガスをろ過するように動作するろ過材；
吸気口、排気口および前記ろ過材を含むハウジングであって、前記ろ過材を通るガス流路を前記吸気口と前記排気口との間に画成するハウジング
を含み、前記ろ過材は、前記ハウジング内に位置決めされて前記吸気口に広がり、前記吸気口および前記排気口は、前記ハウジングがエルボを形成するような向きにされる、エルボフィルター。
【請求項２１】
前記吸気口は、加湿装置の排気ポートに結合されるように動作し、前記排気ポートは、前記加湿装置の加湿チャンバから実質的に垂直に延在する、請求項２０に記載のエルボフィルター。
【請求項２２】
前記ハウジングの前記吸気口は、前記ろ過材の下面に形成される結露が前記加湿チャンバに流れ込んで戻るように構成される、請求項２０または２１に記載のエルボフィルター。
【請求項２３】
前記ハウジングの前記排気口は、患者導管に結合されるように動作し、前記患者導管は、前記加湿ガスを患者に送給するように構成される、請求項２０〜２２のいずれか一項に記載のエルボフィルター。
【請求項２４】
前記排気口は、前記エルボフィルターの前記ハウジングから実質的に水平に延在する、請求項２３に記載のエルボフィルター。
【請求項２５】
前記患者導管は、前記排気口に永久的に取り付けられる、請求項２３または２４に記載のエルボフィルター。
【請求項２６】
前記患者導管は、前記排気口に取り外し可能に取り付けられる、請求項２３または２４に記載のエルボフィルター。
【請求項２７】
前記ハウジングは、前記ガス流路に少なくとも１つの加熱素子をさらに含み、任意選択的に、前記加熱素子は、前記ろ過材の下流にある、請求項２０〜２６のいずれか一項に記載のエルボフィルター。
【請求項２８】
前記少なくとも１つの加熱素子は、前記ろ過材および前記ハウジングの内面から離間される、請求項２７に記載のエルボフィルター。
【請求項２９】
前記少なくとも１つの加熱素子は、１つ以上のヒーター線を含む、請求項２７または２８に記載のエルボフィルター。
【請求項３０】
前記少なくとも１つの素子は、前記患者導管に沿って延在するように構成される、請求項２７〜２９のいずれか一項に記載のエルボフィルター。
【請求項３１】
前記少なくとも１つの加熱素子に電力を供給するための電力源連結部をさらに含む、請求項２７〜３０のいずれか一項に記載のエルボフィルター。
【請求項３２】
滅菌である、請求項２０〜３１のいずれか一項に記載のエルボフィルター。
【請求項３３】
前記ろ過材は、以下：膜；ガラスベースの材料、疎水性材料；紙；およびプリーツ状材料の１つ以上を含み、任意選択的に、前記ろ過材は、平行なプリーツを含む、請求項２０〜３２のいずれか一項に記載のエルボフィルター。
【請求項３４】
フィルターアセンブリは、前記ハウジングの前記吸気口と前記排気口との間の前記ガス流路内に位置決めされる少なくとも１つのセンサーをさらに含む、請求項２０〜３３のいずれか一項に記載のエルボフィルター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、医療機器のためのフィルターに関する。より具体的には、本発明は、吹送システムにおいて使用するためのフィルターアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
手術において、様々な目的のために吹送ガスが使用され得る。開口手術では、ガスは、心臓手術におけるように脱気のために体腔内に吹送され得る。腹腔鏡手術では、ガスを使用して腹壁を拡張させて、器具の挿入および組織剥離のための余裕をもたらし得る。これらの外科的処置を施すために使用される吹送システムは、一般的に、ガス源、フィルター、ガス送給回路および加湿器を含む。加湿器は、一般に、ある量の水を保持する加湿チャンバを含む。加湿器は、一般的に、水を加熱して水蒸気を生じる加熱板を含み、この水蒸気が流入ガスに伝えられてガスを加湿する。ガスは、水蒸気によって加湿器から運ばれ得る。加湿チャンバは、加湿チャンバが流入ガスを適切に加湿できるようにするために最低限の水を必要とする。従って、吹送システムを使用する医療従事者または人は、加湿チャンバ内の水レベルを確認し続け、かつ必要に応じて水を追加する必要がある。
【０００３】
開業医は、一般的に、システムの滅菌部分と非滅菌部分との間の境界線にフィルターがあると考える。そのため、水の補充または追加は、フィルターがシステムの「乾燥側」（すなわちガス源と加湿器との間）に位置決めされる従来の吹送システムで問題となり得る。なぜなら、これにより、システムの滅菌部分の完全性を妨げるためである。他方では、フィルターを「湿潤側」（すなわち加湿器と患者との間）に動かすことは、加湿ガスを原因としたフィルターでの結露の増加という新しい問題をもたらす。結露は、フィルターを詰まらせ、それによりフィルターを通るガス流量を減少させる可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、少なくとも部分的にこれらの問題を克服することを促進するか、または少なくとも公衆に有用な代替策を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の態様では、本発明は、吹送システムにおいて使用するためのフィルターアセンブリであって、医療用ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジング；およびハウジング内に位置決めされ、かつろ過材を加熱するように構成される少なくとも１つの加熱素子を含み、少なくとも１つの加熱素子は、ろ過材およびハウジングの内面から離間される、フィルターアセンブリを含む。
【０００６】
一実施形態では、吹送システムは、患者に送給するための医療用ガスを加湿するように動作する加湿装置を含み得、およびフィルターアセンブリは、使用中、加湿装置と患者との間に位置決めされ得る。前記フィルターアセンブリは、使用中、加湿装置の加湿チャンバに隣接して位置決めされ得る。少なくとも１つの加熱素子は、ハウジングの吸気口と排気口との間のガス流路内に位置決めされ得る。少なくとも１つの加熱素子は、１つ以上のヒーター線を含み得る。ハウジングは、患者導管に結合されるように動作し得、患者導管は、フィルターアセンブリを通過する加湿ガスを患者に送給するように構成される。少なくとも１つの加熱素子は、患者導管に沿って延在し得る。
【０００７】
別の実施形態では、フィルターアセンブリは、ハウジングの吸気口と排気口との間のガス流路内に位置決めされる少なくとも１つのセンサーをさらに含み得る。センサーは、以下：ガスの流れの温度；湿度；圧力；および流量の１つ以上に関連するデータを測定するように動作し得る。データは、ワイヤまたはフライングリードを介して加湿装置またはリモート装置に送信され得る。データは、無線で加湿装置またはリモート装置に送信され得る。データは、無線認証またはＷｉ−Ｆｉによって送信され得る。
【０００８】
さらなる実施形態では、ハウジングの吸気口および／または排気口は、患者導管に結合されるように動作し得る。フィルターアセンブリは、吸気口および／または排気口を患者導管に結合するように動作するルアーコネクタをさらに含み得る。患者導管は、患者導管を通して流れるガスを加熱するように構成される電熱線を含み得る。電熱線は、フィルターアセンブリの少なくとも１つの加熱素子に取り付けられ得るか、またはそれを含み得る。
【０００９】
一実施形態では、ろ過材は、以下：膜；ガラスベースの材料、疎水性材料；紙；およびプリーツ状材料の１つ以上を含み得る。
【００１０】
第２の態様では、本発明は、吹送システムにおいて使用するためのフィルターアセンブリであって、加湿ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジング；およびハウジング内に位置決めされ、かつガス流路を通して流れる加湿ガスを加熱するように構成される少なくとも１つの加熱素子を含み、少なくとも１つの加熱素子は、ろ過材から下流のガス流路に位置決めされる、フィルターアセンブリを含む。
【００１１】
一実施形態では、少なくとも１つの加熱素子は、ろ過材およびハウジングの内面から離間される。
【００１２】
別の実施形態では、少なくとも１つの加熱素子は、１つ以上のヒーター線を含み得る。
【００１３】
さらなる実施形態では、ハウジングの排気口は、患者導管に結合されるように動作し得る。患者導管は、排気口に永久的にまたは取り外し可能に取り付けられ得る。少なくとも１つの加熱素子は、患者導管の長さに沿って延在するように構成され得る。
【００１４】
一実施形態では、フィルターアセンブリは、少なくとも１つの加熱素子に電力を供給するための電力源連結部をさらに含み得る。
【００１５】
別の実施形態では、フィルターアセンブリは、滅菌であり得る。
【００１６】
さらなる実施形態では、ろ過材は、以下：膜；ガラスベースの材料、親水性材料；紙；およびプリーツ状材料の１つ以上を含み得る。ろ過材は、平行なプリーツを含み得る。ろ過材は、少なくとも部分的にガラスで構成される材料を含み得る。
【００１７】
一実施形態では、フィルターアセンブリは、ハウジングの吸気口と排気口との間の前記ガス流路に位置決めされる少なくとも１つのセンサーをさらに含み得る。センサーは、以下：ガスの流れの温度；湿度；圧力；および流量の１つ以上に関連するデータを測定するように動作し得る。データは、ワイヤまたはフライングリードを介して加湿装置またはリモート装置に送信され得る。データは、無線で加湿装置またはリモート装置に送信され得る。データは、無線認証またはＷｉ−Ｆｉによって送信され得る。
【００１８】
第３の態様では、本発明は、吹送システムにおいて使用するためのエルボフィルターであって、加湿ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジングを含み、ろ過材は、ハウジング内に位置決めされて吸気口に広がり、吸気口および排気口は、ハウジングがエルボを形成するような向きにされる、エルボフィルターを含む。
【００１９】
一実施形態では、吸気口は、加湿装置の排気ポートに結合されるように動作し得、排気ポートは、加湿装置の加湿チャンバから実質的に垂直に延在する。ハウジングの吸気口は、ろ過材の下面に形成される結露が加湿チャンバに流れ込んで戻るように構成され得る。
【００２０】
別の実施形態では、ハウジングの排気口は、患者導管に結合されるように動作し得、患者導管は、加湿ガスを患者に送給するように構成される。排気口は、エルボフィルターのハウジングから実質的に水平に延在し得る。患者導管は、前記排気口に永久的にまたは取り外し可能に取り付けられ得る。
【００２１】
さらなる実施形態では、ハウジングは、ろ過材の下流のガス流路内に少なくとも１つの加熱素子をさらに含み得る。少なくとも１つの加熱素子は、ろ過材およびハウジングの内面から離間され得る。少なくとも１つの加熱素子は、１つ以上のヒーター線を含み得る。少なくとも１つの素子は、患者導管に沿って延在するように構成され得る。エルボフィルターは、少なくとも１つの加熱素子に電力を供給するための電力源連結部をさらに含み得る。
【００２２】
一実施形態では、エルボフィルターは、滅菌であり得る。
【００２３】
別の実施形態では、ろ過材は、以下：膜；ガラスベースの材料、疎水性材料；紙；およびプリーツ状材料の１つ以上を含み得る。ろ過材は、平行なプリーツを含み得る。ろ過材は、少なくとも部分的にガラスで構成される材料を含み得る。
【００２４】
さらなる実施形態では、フィルターアセンブリは、ハウジングの吸気口と排気口との間のガス流路内に位置決めされる少なくとも１つのセンサーをさらに含み得る。センサーは、以下：ガスの流れの温度；湿度；圧力；および流量の１つ以上に関連するデータを測定するように動作し得る。データは、ワイヤまたはフライングリードを介して加湿装置またはリモート装置に送信され得る。データは、無線で加湿装置またはリモート装置に送信され得る。データは、無線認証またはＷｉ−Ｆｉによって送信され得る。
【００２５】
第４の態様では、本発明は、組立式吹送システムのための部品のキットであって、ガス源と患者インターフェースとの間にガス流路を画成するように構成される送給導管と；フィルターアセンブリであって、医療用ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジング；および前記ハウジング内に位置決めされ、かつろ過材を加熱するように構成される少なくとも１つの加熱素子を含むフィルターアセンブリとを含み、少なくとも１つの加熱素子は、ろ過材およびハウジングの内面から離間される、キットを含む。
【００２６】
一実施形態では、組立式吹送システムは、ガス源と送給導管との間のガス流路内に置かれるように構成される加湿装置をさらに含み得る。加湿装置は、ある量の液体を保持するように構成される加湿チャンバを含み得る。
【００２７】
別の実施形態では、組立式吹送システムは、ガス源と加湿装置との間にガス流路を画成する供給導管をさらに含み得る。
【００２８】
さらなる実施形態では、フィルターアセンブリは、送給チューブのガス源端部に送給チューブコネクタを含み得る。
【００２９】
一実施形態では、フィルターアセンブリは、送給チューブの患者インターフェース端部に送給チューブコネクタを含み得る。
【００３０】
第５の態様では、本発明は、組立式吹送システムのための部品のキットであって、ガス源と患者インターフェースとの間にガス流路を画成するように構成される送給導管と；フィルターアセンブリであって、加湿ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジング；およびハウジング内に位置決めされ、かつガス流路を通して流れる加湿ガスを加熱するように構成される少なくとも１つの加熱素子を含むフィルターアセンブリとを含み、少なくとも１つの加熱素子は、ろ過材から下流のガス流路に位置決めされる、キットを含む。
【００３１】
一実施形態では、組立式吹送システムは、ガス源と加湿装置との間にガス流路を画成する供給導管をさらに含み得る。
【００３２】
別の実施形態では、フィルターアセンブリは、送給チューブのガス源端部に送給チューブコネクタを含み得る。
【００３３】
さらなる実施形態では、フィルターアセンブリは、送給チューブの患者インターフェース端部に送給チューブコネクタを含み得る。
【００３４】
第６の態様では、本発明は、組立式吹送システムのための部品のキットであって、ガス源と患者インターフェースとの間にガス流路を画成するように構成される送給導管と；エルボフィルターであって、加湿ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジングを含むエルボフィルターとを含み、ろ過材は、ハウジング内に位置決めされて吸気口に広がり、吸気口および排気口は、ハウジングがエルボを形成するような向きにされる、キットを含む。
【００３５】
一実施形態では、組立式吹送システムは、ガス源と加湿装置との間にガス流路を画成する供給導管をさらに含み得る。
【００３６】
別の実施形態では、フィルターアセンブリは、送給チューブのガス源端部に送給チューブコネクタを含み得る。
【００３７】
さらなる実施形態では、フィルターアセンブリは、送給チューブの患者インターフェース端部に送給チューブコネクタを含み得る。
【００３８】
第７の態様では、本発明は、吹送システムであって、ガス源と；患者インターフェースと；ガス源と患者インターフェースとの間にガス流路を画成するように構成される送給導管と；ガス流路の一部を形成するフィルターアセンブリであって、医療用ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジング；およびハウジング内に位置決めされ、かつろ過材を加熱するように構成される少なくとも１つの加熱素子を含むフィルターアセンブリとを含み、少なくとも１つの加熱素子は、ろ過材およびハウジングの内面から離間される、吹送システムを含む。
【００３９】
一実施形態では、吹送システムは、ガス源と患者インターフェースとの間のガス流路内に置かれるように構成される加湿装置であって、送給導管が加湿装置と患者インターフェースとの間にガス流路を画成するようにする加湿装置をさらに含み得る。加湿装置は、ある量の液体を保持するように構成される加湿チャンバを含み得る。
【００４０】
別の実施形態では、供給チューブは、ガス源と加湿装置との間にガス流路を画成し得る。
【００４１】
さらなる実施形態では、フィルターアセンブリは、患者インターフェースに隣接し得るかまたはその内部にあり得る。送給チューブは、患者インターフェース端部にフィルターアセンブリを含み得る。
【００４２】
一実施形態では、フィルターアセンブリは、加湿装置に隣接し得るかまたはその内部にあり得る。送給チューブは、ガス源端部にフィルターアセンブリを含み得る。
【００４３】
別の実施形態では、少なくとも１つの加熱素子は、送給チューブを通して延在し得る。
【００４４】
さらなる実施形態では、患者インターフェースは、腹腔鏡手術のためのトロカールまたはカニューレを含み得る。
【００４５】
一実施形態では、患者インターフェースは、開口手術において使用するためのディフューザを含み得る。
【００４６】
別の実施形態では、ガス源は、二酸化炭素供給部を含み得る。
【００４７】
第８の態様では、本発明は、吹送システムであって、ガス源と；患者インターフェースと；ガス源と患者インターフェースとの間にガス流路を画成するように構成される送給導管と；ガス流路の一部を形成するフィルターアセンブリであって、加湿ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジング；およびハウジング内に位置決めされ、かつガス流路を通して流れる加湿ガスを加熱するように構成される少なくとも１つの加熱素子を含むフィルターアセンブリとを含み、少なくとも１つの加熱素子は、ろ過材から下流のガス流路に位置決めされる、吹送システムを含む。
【００４８】
一実施形態では、吹送システムは、ガス源と患者インターフェースとの間のガス流路内に置かれるように構成される加湿装置であって、送給導管が加湿装置と患者インターフェースとの間にガス流路を画成するようにする加湿装置をさらに含み得る。加湿装置は、ある量の液体を保持するように構成される加湿チャンバを含み得る。
【００４９】
別の実施形態では、供給チューブは、ガス源と加湿装置との間にガス流路を画成し得る。
【００５０】
さらなる実施形態では、フィルターアセンブリは、患者インターフェースに隣接し得るかまたはその内部にあり得る。送給チューブは、患者インターフェース端部にフィルターアセンブリを含み得る。
【００５１】
一実施形態では、フィルターアセンブリは、加湿装置に隣接し得るかまたはその内部にあり得る。送給チューブは、ガス源端部にフィルターアセンブリを含み得る。
【００５２】
別の実施形態では、少なくとも１つの加熱素子は、送給チューブを通して延在し得る。
【００５３】
さらなる実施形態では、患者インターフェースは、腹腔鏡手術のためのトロカールまたはカニューレを含み得る。
【００５４】
一実施形態では、患者インターフェースは、開口手術において使用するためのディフューザを含み得る。
【００５５】
別の実施形態では、ガス源は、二酸化炭素供給部を含み得る。
【００５６】
第９の態様では、本発明は、吹送システムであって、ガス源と；患者インターフェースと；ガス源と患者インターフェースとの間にガス流路を画成するように構成される送給導管と；ガス流路の一部を形成するエルボフィルターであって、加湿ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジングを含むエルボフィルターとを含み、前記ろ過材は、ハウジング内に位置決めされて前記吸気口に広がり、吸気口および排気口は、ハウジングがエルボを形成するような向きにされる、吹送システムを含む。
【００５７】
一実施形態では、吹送システムは、ガス源と患者インターフェースとの間のガス流路内に置かれるように構成される加湿装置であって、送給導管が加湿装置と患者インターフェースとの間にガス流路を画成するようにする加湿装置をさらに含み得る。加湿装置は、ある量の液体を保持するように構成される加湿チャンバを含み得る。
【００５８】
別の実施形態では、供給チューブは、ガス源と加湿装置との間にガス流路を画成し得る。
【００５９】
さらなる実施形態では、エルボフィルターは、患者インターフェースに隣接し得るかまたはその内部にあり得る。送給チューブは、患者インターフェース端部にエルボフィルターを含み得る。
【００６０】
一実施形態では、エルボフィルターは、加湿装置に隣接し得るかまたはその内部にあり得る。送給チューブは、ガス源端部にエルボフィルターを含み得る。
【００６１】
さらなる実施形態では、少なくとも１つの加熱素子は、送給チューブを通して延在し得る。
【００６２】
一実施形態では、患者インターフェースは、腹腔鏡手術のためのトロカールまたはカニューレを含み得る。
【００６３】
別の実施形態では、患者インターフェースは、開口手術において使用するためのディフューザを含み得る。
【００６４】
さらなる実施形態では、ガス源は、二酸化炭素供給部を含み得る。
【００６５】
第１０の態様では、本発明は呼吸システムであって、ガス源と；患者インターフェースと；ガス源と患者インターフェースとの間にガス流路を画成するように構成される送給導管と；ガス流路の一部を形成するフィルターアセンブリであって、医療用ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジング；およびハウジング内に位置決めされ、かつろ過材を加熱するように構成される少なくとも１つの加熱素子を含むフィルターアセンブリとを含み、少なくとも１つの加熱素子は、ろ過材およびハウジングの内面から離間される、呼吸システムを含む。
【００６６】
一実施形態では、呼吸システムは、気道陽圧装置、高流量装置、ガスの壁面源または人工呼吸器を含み得る。
【００６７】
別の実施形態では、患者インターフェースは、鼻カニューレ、フルフェイスマスク、鼻マスク、鼻枕インターフェース、気管切開インターフェースまたは気管内チューブを含み得る。
【００６８】
第１１の態様では、本発明は、吹送システムであって、ガス源と；患者インターフェースと；ガス源と患者インターフェースとの間にガス流路を画成するように構成される送給導管と；ガス流路の一部を形成するフィルターアセンブリであって、加湿ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジング；およびハウジング内に位置決めされ、かつガス流路を通して流れる加湿ガスを加熱するように構成される少なくとも１つの加熱素子を含むフィルターアセンブリとを含み、少なくとも１つの加熱素子は、ろ過材から下流のガス流路に位置決めされる、吹送システムを含む。
【００６９】
一実施形態では、呼吸システムは、気道陽圧装置、高流量装置、ガスの壁面源または人工呼吸器を含み得る。
【００７０】
別の実施形態では、患者インターフェースは、鼻カニューレ、フルフェイスマスク、鼻マスク、鼻枕インターフェース、気管切開インターフェースまたは気管内チューブを含み得る。
【００７１】
第１２の態様では、本発明は、吹送システムであって、ガス源と；患者インターフェースと；ガス源と患者インターフェースとの間にガス流路を画成するように構成される送給導管と；ガス流路の一部を形成するエルボフィルターであって、加湿ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジングを含むエルボフィルターとを含み、前記ろ過材は、ハウジング内に位置決めされて前記吸気口に広がり、吸気口および排気口は、ハウジングがエルボを形成するような向きにされる、吹送システムを含む。
【００７２】
一実施形態では、呼吸システムは、気道陽圧装置、高流量装置、ガスの壁面源または人工呼吸器を含み得る。
【００７３】
別の実施形態では、患者インターフェースは、鼻カニューレ、フルフェイスマスク、鼻マスク、鼻枕インターフェース、気管切開インターフェースまたは気管内チューブを含み得る。
【００７４】
第１３の態様では、本発明は、吹送システムにおいて使用するためのフィルターアセンブリであって、医療用ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジング；およびハウジング内に位置決めされ、かつろ過材を加熱するように構成される少なくとも１つの加熱素子を含み、少なくとも１つの加熱素子は、ろ過材およびハウジングの内面から離間される、フィルターアセンブリを含む。
【００７５】
一実施形態では、少なくとも１つの加熱素子は、１つ以上のヒーター線を含み得る。
【００７６】
別の実施形態では、ハウジングの排気口は、患者導管に結合されるように動作し得、任意選択的に、患者導管は、フィルターアセンブリを通過する加湿ガスを患者に送給するように構成され得る。患者導管は、排気口に永久的にまたは取り外し可能に取り付けられ得る。少なくとも１つの加熱素子は、患者導管の長さに沿って延在するように構成され得る。患者導管は、患者導管を通して流れるガスを加熱するように構成される電熱線を含み得る。
【００７７】
さらなる実施形態では、電熱線は、フィルターアセンブリの少なくとも１つの加熱素子に取り付けられ得るか、またはそれを含み得る。
【００７８】
一実施形態では、フィルターアセンブリは、少なくとも１つの加熱素子に電力を供給するための電力源連結部をさらに含み得る。
【００７９】
別の実施形態では、フィルターアセンブリは、滅菌であり得る。
【００８０】
さらなる実施形態では、ろ過材は、以下：膜；ガラスベースの材料、親水性材料；紙；およびプリーツ状材料の１つ以上を含み得、任意選択的に、ろ過材は、平行なプリーツを含み得る。
【００８１】
一実施形態では、フィルターアセンブリは、ハウジングの吸気口と排気口との間のガス流路内に位置決めされる少なくとも１つのセンサーをさらに含み得、任意選択的に、センサーは、以下：ガスの流れの温度；湿度；圧力；および流量の１つ以上に関連するデータを測定するように動作し得る。
【００８２】
別の実施形態では、ハウジングの吸気口は、加湿チャンバに結合されるように動作し得る。
【００８３】
さらなる実施形態では、ハウジングは、少なくとも１つの加熱素子への電気接続を提供する電気コネクタを含み得る。
【００８４】
一実施形態では、吹送システムは、患者に送給するための医療用ガスを加湿するように動作する加湿装置を含み得、およびフィルターアセンブリは、使用中、加湿装置と患者との間に位置決めされ得る。フィルターアセンブリは、使用中、加湿装置の加湿チャンバに隣接して位置決めされ得る。
【００８５】
さらなる実施形態では、少なくとも１つの加熱素子は、ハウジングの吸気口と排気口との間のガス流路内に位置決めされ得る。
【００８６】
第１４の態様では、本発明は、吹送システムにおいて使用するためのフィルターアセンブリであって、加湿ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジング；およびハウジング内に位置決めされ、かつガス流路を通して流れる加湿ガスを加熱するように構成される少なくとも１つの加熱素子を含み、少なくとも１つの加熱素子は、ろ過材から下流のガス流路に位置決めされる、フィルターアセンブリを含む。
【００８７】
一実施形態では、少なくとも１つの加熱素子は、１つ以上のヒーター線を含み得る。
【００８８】
別の実施形態では、ハウジングの排気口は、患者導管に結合されるように動作し得、任意選択的に、患者導管は、フィルターアセンブリを通過する加湿ガスを患者に送給するように構成され得る。患者導管は、排気口に永久的にまたは取り外し可能に取り付けられ得る。少なくとも１つの加熱素子は、患者導管の長さに沿って延在するように構成され得る。患者導管は、患者導管を通して流れるガスを加熱するように構成される電熱線を含み得る。
【００８９】
さらなる実施形態では、電熱線は、フィルターアセンブリの少なくとも１つの加熱素子に取り付けられ得るか、またはそれを含み得る。
【００９０】
一実施形態では、フィルターアセンブリは、少なくとも１つの加熱素子に電力を供給するための電力源連結部をさらに含み得る。
【００９１】
別の実施形態では、フィルターアセンブリは、滅菌であり得る。
【００９２】
さらなる実施形態では、ろ過材は、以下：膜；ガラスベースの材料、親水性材料；紙；およびプリーツ状材料の１つ以上を含み得、任意選択的に、ろ過材は、平行なプリーツを含み得る。
【００９３】
一実施形態では、フィルターアセンブリは、ハウジングの吸気口と排気口との間のガス流路内に位置決めされる少なくとも１つのセンサーをさらに含み得、任意選択的に、センサーは、以下：ガスの流れの温度；湿度；圧力；および流量の１つ以上に関連するデータを測定するように動作し得る。
【００９４】
別の実施形態では、ハウジングの吸気口は、加湿チャンバに結合されるように動作し得る。
【００９５】
さらなる実施形態では、ハウジングは、少なくとも１つの加熱素子への電気接続を提供する電気コネクタを含み得る。
【００９６】
一実施形態では、吹送システムは、患者に送給するための医療用ガスを加湿するように動作する加湿装置を含み得、およびフィルターアセンブリは、使用中、加湿装置と患者との間に位置決めされ得る。フィルターアセンブリは、使用中、加湿装置の加湿チャンバに隣接して位置決めされ得る。
【００９７】
さらなる実施形態では、少なくとも１つの加熱素子は、ハウジングの吸気口と排気口との間のガス流路内に位置決めされ得る。
【００９８】
第１５の態様では、本発明は、吹送システムであって、フィルターアセンブリであって、加湿ガスをろ過するように動作するろ過材；吸気口、排気口およびろ過材を含むハウジングであって、ろ過材を通るガス流路を吸気口と排気口との間に画成するハウジング；およびガス流路を通して流れる加湿ガスを加熱するように構成される少なくとも１つの加熱素子を含むフィルターアセンブリと；ハウジングの排気口に接続される患者導管とを含み、少なくとも１つの加熱素子は、患者導管の長さの少なくとも一部に沿って延在する、吹送システムを含む。
【００９９】
一実施形態では、少なくとも１つの加熱素子は、１つ以上のヒーター線を含み得る。
【０１００】
別の実施形態では、ハウジングの排気口は、患者導管に結合されるように動作し得、任意選択的に、患者導管は、フィルターアセンブリを通過する加湿ガスを患者に送給するように構成され得る。患者導管は、排気口に永久的にまたは取り外し可能に取り付けられ得る。少なくとも１つの加熱素子は、患者導管の長さのかなりの部分に沿って延在する構成され得る。患者導管は、患者導管を通して流れるガスを加熱するように構成される電熱線を含み得る。
【０１０１】
さらなる実施形態では、電熱線は、フィルターアセンブリの少なくとも１つの加熱素子に取り付けられ得るか、またはそれを含み得る。
【０１０２】
一実施形態では、フィルターアセンブリは、少なくとも１つの加熱素子に電力を供給するための電力源連結部をさらに含み得る。
【０１０３】
別の実施形態では、フィルターアセンブリは、滅菌であり得る。
【０１０４】
さらなる実施形態では、ろ過材は、以下：膜；ガラスベースの材料、親水性材料；紙；およびプリーツ状材料の１つ以上を含み得、任意選択的に、ろ過材は、平行なプリーツを含み得る。
【０１０５】
一実施形態では、フィルターアセンブリは、ハウジングの吸気口と排気口との間のガス流路内に位置決めされる少なくとも１つのセンサーをさらに含み得、任意選択的に、センサーは、以下：ガスの流れの温度；湿度；圧力；および流量の１つ以上に関連するデータを測定するように動作し得る。
【０１０６】
別の実施形態では、ハウジングの吸気口は、加湿チャンバに結合されるように動作し得る。
【０１０７】
さらなる実施形態では、ハウジングは、少なくとも１つの加熱素子への電気接続を提供する電気コネクタを含み得る。
【０１０８】
一実施形態では、吹送システムは、患者に送給するための医療用ガスを加湿するように動作する加湿装置を含み得、およびフィルターアセンブリは、使用中、加湿装置と患者との間に位置決めされ得る。フィルターアセンブリは、使用中、加湿装置の加湿チャンバに隣接して位置決めされ得る。
【０１０９】
さらなる実施形態では、少なくとも１つの加熱素子は、ハウジングの吸気口と排気口との間のガス流路内に位置決めされ得る。
【０１１０】
一実施形態では、少なくとも１つの加熱素子は、ろ過材から下流のガス流路内に位置決めされ得る。少なくとも１つの加熱素子は、ハウジング内に位置決めされ得る。少なくとも１つの加熱素子は、ハウジングの周囲にまたはその近くに位置決めされ得る。
【０１１１】
本発明に関連する技術分野の当業者にとって、構成における多くの変更形態ならびに本発明の非常に異なる実施形態および適用例は、添付の特許請求の範囲に定義されるような本発明の範囲から逸脱せずにそれら自体を暗示する。本開示および本明細書の説明は、純粋に説明であり、決して限定を意図しない。
【０１１２】
ここで、添付図面を参照して本発明の１つの好ましい形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリを含む吹送システムの概略図である。
【図２】本発明の別の実施形態に従って構成されかつ動作する、加湿装置に隣接してフィルターアセンブリを含む吹送システム概略図である。
【図３Ａ】本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、図２のフィルターアセンブリの断面図である。
【図３Ｂ−３Ｃ】図３Ａのフィルターアセンブリの等角図である。
【図４Ａ】本発明の別の実施形態に従って構成されかつ動作する、図２のフィルターアセンブリの断面図である。
【図４Ｂ】図４Ａのフィルターアセンブリの等角図である。
【図５】本発明のさらなる実施形態に従って構成されかつ動作する、図２のフィルターアセンブリの断面図である。
【図６Ａ】本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、図２のフィルターアセンブリの等角図である。
【図６Ｂ】図６Ａのフィルターアセンブリの断面図である。
【図７Ａ】本発明の別の実施形態に従って構成されかつ動作する、図２のフィルターアセンブリの等角図である。
【図７Ｂ】図７Ａのフィルターアセンブリの断面図である。
【図８】本発明のさらなる実施形態に従って構成されかつ動作する、加湿装置に埋め込まれたフィルターアセンブリを含む吹送システムの概略図である。
【図９Ａ−９Ｂ】本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、図８のフィルターアセンブリの断面図である。
【図１０Ａ−１０Ｂ】本発明の他の実施形態に従って構成されかつ動作する、図８のフィルターアセンブリ断面図である。
【図１１】本発明のさらなる実施形態に従って構成されかつ動作する、図８のフィルターアセンブリの断面図である。
【図１２】本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、患者インターフェースに位置決めされたフィルターアセンブリを含む吹送システムの概略図である。
【図１３】本発明の別の実施形態に従って構成されかつ動作する、図１２のフィルターアセンブリの断面図である。
【図１４】本発明のさらなる実施形態に従って構成されかつ動作する、図１２のフィルターアセンブリの断面図である。
【図１５】本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、図１２のフィルターアセンブリの断面図である。
【図１６】本発明の別の実施形態に従って構成されかつ動作する、図１２のフィルターアセンブリの断面図である。
【図１７Ａ−１７Ｂ】本発明のさらなる実施形態によって構成されかつ動作する、図１２のフィルターアセンブリの断面図である。
【図１７Ｃ】図１７Ａ〜１７Ｂのフィルターアセンブリの側面図である。
【図１８】本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、図１２のフィルターアセンブリの断面図である。
【図１９】本発明の別の実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの断面図である。
【図２０Ａ】本発明のさらなる実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの断面図である。
【図２０Ｂ】図２０Ａのフィルターアセンブリの上面図である。
【図２１】本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの断面図である。
【図２２Ａ−２２Ｃ】本発明のさらなる実施形態によって構成されかつ動作する、センサーを含むフィルターアセンブリの断面図である。
【図２３Ａ−２３Ｂ】本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの断面図である。
【図２４】本発明の別の実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの断面図である。
【図２５】本発明のさらなる実施形態に従って構成されかつ動作する、水トラップを含むフィルターアセンブリの断面図である。
【図２６】本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの断面図である。
【図２７】本発明の別の実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの等角図である。
【図２８】図２７のフィルターアセンブリの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０１１４】
下記の説明では、本発明の様々な原理の十分な理解をもたらすために多数の具体的な詳細について説明する。しかしながら、当業者は、これらの詳細の全てが必ずしも本発明の実施に常に必要ではないことを理解する。
【０１１５】
本発明の原理は、本明細書において、大部分、腹腔鏡手術または開口手術の処置に関して説明されるが、これは、提示の利便性のために選択された例であり、限定ではない。本明細書で説明するフィルターアセンブリは、任意の好適な医療処置に対して、および呼吸ガスを送給するためのガス送給システムなどのガス送給回路を含む任意の好適な医療システムにおいて使用され得る。
【０１１６】
ここで、図１を参照すると、本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリを含む吹送システムの概略図が示されている。
【０１１７】
図１は、温度および湿度が制御されたガスを患者１０２に送給するための吹送システム１００を示し、吹送システム１００は、加湿器制御システム１０６を組み込んでいる加湿装置または加湿器１０４を有する。加湿器１０４は、吸気導管１１０を通してガス源１０８に接続される。加湿器１０４は、患者導管１１２を通して加湿ガスを患者１０２に送給する。導管１１０、１１２は、軟質プラスチックチューブ製であり得る。
【０１１８】
加湿器１０４は、ガス源１０８から吸気導管１１０を通してガスを受け取る。ガスは、効率的に水槽またはパスオーバー式加湿器である加湿チャンバ１１６を通過するときに加湿され、およびガスは、加湿器排気口１１８を通して患者導管１１２内に流れ出る。ガスは、フィルターアセンブリ１４０を通してろ過され、かつ患者導管１１２、ルアーコネクタ１１１および患者インターフェース１３６を通して患者１０２に送給され得る。患者インターフェース１３６は、例えば、限定されるものではないが、腹腔鏡手術のためのトロカールもしくはカニューレまたは開口手術のためのディフューザであり得る。実施形態によれば、システムは、吹送ガスではなく呼吸ガスを送給するためのものであり得、およびこの実施形態では、患者インターフェースは、例えば、鼻カニューレ、フルフェイスマスク、鼻マスク、鼻枕インターフェース、気管切開インターフェースまたは気管内チューブであり得る。
【０１１９】
加湿器１０４は、加湿チャンバ１１６と取り外し可能に係合可能な本体１２４を含む。加湿チャンバ１１６は、金属ベース１２１を有し、かつある量の水１２０を保持するように適合され、この水は、加熱板１２２によって加熱され得る。加熱板１２２は、加湿チャンバ１１６の金属ベース１２１と熱接触し得る。加熱板１２２に電力を供給することにより、加熱板１２２から金属ベース１２１を通して水１２０に熱を流し得る。加湿チャンバ１１６内の水１２０が加熱されると、水が蒸発し、および蒸発した水は、ガス源１０８から加湿チャンバ１１６を通して流れるガスと混合され得る。従って、加湿ガスは、加湿チャンバ１１６から排気口１１８を経由して出て、および患者導管１１２、フィルターアセンブリ１４０、ルアーコネクタ１１１、患者インターフェース１３６を経由して患者１０２および手術部位内に移動し、例えば手術部位に吹送しおよび／または体腔を膨張させる。
【０１２０】
加湿器１０４は、患者１０２に送給中のガスの温度および／または湿度を制御するように構成された加湿器制御システム１０６を含む。加湿器制御システム１０６は、ヒーターベース１２２に供給される電力を制御することにより、ガスに供給される湿度の量を調整するように構成され得る。加湿器制御システム１０６は、ソフトウェア中の命令セットに従っておよびシステム入力に応答して加湿システム１０４の動作を制御し得る。システム入力は、加熱板センサー１２６、排気口チャンバ温度センサー１２８およびチャンバ排気口流量センサー１３０を含み得る。例えば、加湿器制御システム１０６は、加熱板センサー１２６から温度情報を受信し得、これを、加熱板１２２の電力または温度設定点を制御するために使用される制御モジュールへの入力として使用し得る。加湿器制御システム１０６は、ガスの温度および／または流量の入力が提供され得る。例えば、チャンバ排気口温度センサー１２８は、加湿チャンバ１１６の排気口１１８を出るときの加湿ガスの温度を示すために加湿器制御システム１０６に提供され得る。チャンバから流出するガスの温度は、ワイヤベースの温度センサーなどの任意の好適な温度センサー１２８を使用して測定され得る。チャンバ排気口流量センサー１３０は、加湿ガスの流量を示すために加湿器制御システム１０６に提供され得る。チャンバ１１６を通るガスの流量は、熱線風速計などの任意の好適な流量センサー１３０を使用して測定され得る。いくつかの実施形態では、温度センサー１２８および流量センサー１３０は、同じセンサーハウジング内にある。温度センサー１２８および流量センサー１３０は、コネクタ１３２を介して加湿器１０４に接続され得る。例えば、患者導管１１２の患者側端部のパラメータを感知するために追加的なセンサーが吹送システム１００に組み込まれ得る。
【０１２１】
加湿器制御システム１０６は、加熱板１２２と通信して、加湿器制御システム１０６が加熱板１２２に送給される電力を制御できるようにおよび／または加熱板１２２の温度設定点を制御できるようにし得る。加湿器制御システム１０６は、少なくとも一部には流動状態、動作モード、流量読取値、排気口温度読取値、加熱板センサー読取値またはこれらのもしくは他の因子の任意の組み合わせに基づいて、加熱板１２２に送給するための電力量または加熱板設定点を決定し得る。
【０１２２】
吹送システム１００は、患者導管１１２に沿って移動するガスに熱を提供するように構成された導管電熱線１３４を含み得る。加湿チャンバ１１６の排気口１１８を出るガスは、高相対湿度（例えば、約１００％）を有し得る。ガスが患者導管１１２に沿って移動するとき、水蒸気が導管壁上に結露し、ガスの含水量を減少させる可能性がある。導管内のガスの結露を減少させるために、導管電熱線１３４は、患者導管１１２内に、その全体にわたって、および／またはその周りに設けられ得る。電力は、加湿器１０４から導管電熱線１３４に供給され得、および加湿器制御システム１０６によって制御され得る。いくつかの実施形態では、電熱線１３４は、患者導管１１２を通して流れるガスの温度を維持するように構成される。いくつかの実施形態では、導管電熱線１３４は、ガスに追加的な熱を提供してガス温度を上昇させ、加湿器１０４内の加熱された水槽によって発生される湿度を維持するように構成され得る。
【０１２３】
フィルターアセンブリ１４０は、加湿チャンバ１１６から出る加湿ガスをろ過して、ろ過された加湿ガスを、患者導管１１２、ルアーコネクタ１１１および患者インターフェース１３６を通して患者１０２に送給するように構成され得る。図１では、ルアーコネクタ１１１／患者インターフェース１３６と加湿器１０４との間の患者導管１１２の中央ゾーンに位置決めされているとしてフィルターアセンブリ１４０が示されている。しかしながら、当業者は、この構成が例として提供されているに過ぎず、限定ではないことを理解する。フィルターアセンブリ１４０は、吹送システム１００の湿潤側、すなわち加湿器１０４と患者インターフェース１３６との間の任意の好適な位置に位置決めされ得る。例えば、限定されるものではないが、フィルターアセンブリ１４０は、加湿器１０４に隣接して、加湿チャンバ１１６内に、ルアーコネクタ１１１／患者インターフェース１３６に隣接しておよび／またはその内部に位置決めされ得る。
【０１２４】
フィルターアセンブリ１４０は、ハウジング、ろ過材および加熱手段を含み得る。ハウジングは、吸気口および排気口を含み、かつろ過材を受け入れるように構成され得る。そのため、加湿ガスは、ハウジング吸気口によってフィルターアセンブリに入り、ろ過材を通過し、かつハウジング排気口によってフィルターアセンブリから出ることができる。ろ過材の非限定的な例は、膜、ガラスベースまたは疎水性の材料、紙、プリーツ状材料（例えば、好ましくは線形の平行なプリーツ）などであり得る。加熱手段は、フィルターアセンブリ１４０を能動的または受動的に加熱して、ろ過材を詰まらせる結露を防止するように適合された任意の好適な手段であり得る。能動的加熱手段は、例えば、限定されるものではないが、ろ過材上の加熱したメッシュ、加熱した伝導性プラスチックハウジング、ヒーター線（例えば、ハウジングによって画成されるが、ハウジングから離間しているか、またはハウジングに取り付けられておりかつ／または埋め込まれているガス流路内の）、加湿器１０４に電気的にまたは熱的に結合された加熱素子などを含み得る。受動的加熱手段は、例えば、限定されるものではないが、加熱されたガス流が向きを変えられ、かつフィルターアセンブリ１４０を加熱するために加湿チャンバ１１６からの熱損失を使用して、ろ過材の通過前または後にフィルターアセンブリ１４０を加熱するために使用されるように、吹送システム１００およびフィルターアセンブリ１４０を設計することなどを含み得る。
【０１２５】
ここで、本発明の実施形態に従って構成されかつ動作するフィルターアセンブリの概略図である図２を参照して説明する。
【０１２６】
図２は、使用中、加湿チャンバと患者導管２１２との間で吹送システム２００の加湿器２０４に隣接して位置決めされるフィルターアセンブリ２４０を示す。フィルターアセンブリ２４０は、例えば、加湿チャンバの排気口を患者導管２１２に接続するように構成されたコネクタ（例えば、エルボコネクタ）の一部として設けられ得る。このコネクタは、患者導管２１２と一体であるか、または患者導管２１２とは別個の構成要素として設けられ得る。別の例では、フィルターアセンブリ２４０は、加湿チャンバに取り外し可能に結合されるように動作する別個のユニットとして設けられ得る。フィルターアセンブリ２４０は、加湿チャンバ排気口のシリンダー状壁に結合されるように配置された接続部分を含み得る。さらなる例では、フィルターアセンブリ２４０は、溶接、オーバーモールド、スナップ嵌め接続の使用などにより、加湿チャンバ排気口に永久的に結合され得る。加湿器２４０に隣接してフィルターアセンブリを含む本発明のさらなる実施形態について、図３Ａ〜７Ｂに関連してさらに説明する。
【０１２７】
フィルターアセンブリ２４０は、ろ過材およびフィルターハウジング上の結露を減少させるように構成された加熱手段も含み得る。加熱手段は、露点温度を上回ってガス温度を維持するように動作する任意の好適な加熱素子であり得る。下記で明らかになるように、熱は、加熱素子によってろ過材またはフィルターハウジングに直接加えられ得る。
【０１２８】
ここで、本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、図２のフィルターアセンブリの図である図３Ａ〜３Ｃを参照して説明する。
【０１２９】
図３Ａは、ハウジング３４１、ろ過材３４２および加熱素子３４３、３４４を含むフィルターアセンブリ３４０を示す。ハウジング３４１は、加湿チャンバの排気口に結合されるように動作する吸気口と、患者導管に結合されるように動作する排気口とを含む。ハウジング３４１は、使用中、ハウジング３４１の吸気口と排気口との間に配置されるろ過材３４２をさらに含んで、吸気口においてハウジング３４１に入る加湿ガスが排気口においてハウジング３４１から出る前にろ過材３４２を通過するようにする。フィルターアセンブリ３４０は、電源装置３４４に接続されるように動作する加熱素子３４３も含む。例えば、加熱素子３４３は、加湿器ヒーターベースの電源または任意の他の好適な電源に接続される電線によって加熱され得る熱伝導性プラスチックであり得る。図３Ｂおよび図３Ｃから明らかであるように、加熱素子３４３は、ろ過材３４２で満たされた孔を含み得る。そのため、加熱素子３４３が加熱されると、充填された媒体３４２は、加熱されて、フィルターアセンブリ３４０内の結露を減少させ得る。
【０１３０】
ここで、本発明の別の実施形態に従って構成されかつ動作する、図２のフィルターアセンブリの図である図４Ａおよび図４Ｂを参照して説明する。
【０１３１】
図４Ａは、図３Ａのフィルターアセンブリ３４０と同様のフィルターアセンブリ４４０を示す。フィルターアセンブリ４４０は、ハウジング４４１、ろ過材４４２および加熱素子４４３、４４４も含む。しかしながら、本発明のこの例示的な実施形態では、電源装置４４４に接続された加熱素子４４３は、使用中、ろ過材４４２の外面に配置された抵抗ワイヤメッシュインサートとして設けられる。そのため、加熱素子４４３が加熱されると、ろ過材４４２は、加熱されて、フィルターアセンブリ４４０内の結露を減少させる。
【０１３２】
ここで、本発明のさらなる実施形態に従って構成されかつ動作する、図２のフィルターアセンブリの断面図である図５を参照して説明する。
【０１３３】
図５は、上述したフィルターアセンブリ３４０および４４０と同様のフィルターアセンブリ５４０を示す。しかしながら、フィルターアセンブリ５４０は、別個の加熱素子を含まない。ハウジング５４１は、好ましくは、任意の好適な電源によって加熱され得る熱伝導性プラスチック材料製であり得る。そのため、ハウジング５４１は、加熱素子でありかつ／またはその機能を果たして、ろ過材５４２を加熱し、かつフィルターアセンブリ５４０内の結露を減少させる。
【０１３４】
ここで、本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、図２のフィルターアセンブリの図である図６Ａおよび図６Ｂを参照して説明する。
【０１３５】
図６Ａは、使用中、加湿チャンバ６１６の排気口と患者導管６１２との間で加湿器に隣接して位置決めされるフィルターアセンブリ６４０を示す。フィルターアセンブリ６４０は、ハウジング６４１、ろ過材６４２および加熱素子６４３、６４４を含む。ハウジング６４１は、加湿チャンバの排気口に結合されるように動作する吸気口と、患者導管６１２に結合されるように動作する排気口とを含む。ハウジング６４１は、使用中、ハウジング６４１の吸気口と排気口との間に配置されたろ過材６４２をさらに含んで、吸気口においてハウジング６４１に入る加湿ガスが排気口においてハウジング６４１から出る前にろ過材６４２を通過するようにする。
【０１３６】
図６Ｂは、フィルターアセンブリ６４０の断面図であり、およびハウジング６４１の上方領域に位置決めされているが、内側上面から離間している加熱素子６４３を示す。加熱素子６４３は、好ましくは、ハウジング６４１を通して延在して電源装置６４４に接続される患者導管６１２のヒーター線である。そのため、加熱素子６４３が加熱されると、ろ過材６４２は、加熱されて、フィルターアセンブリ６４０内の結露を減少させる。
【０１３７】
ここで、本発明の別の実施形態に従って構成されかつ動作する、図２のフィルターアセンブリの図である図７Ａおよび図７Ｂを参照して説明する。
【０１３８】
図７Ａおよび図７Ｂは、図６Ａおよび図６Ｂのフィルターアセンブリ６４０と同様のフィルターアセンブリ７４０を示す。フィルターアセンブリ７４０は、ハウジング７４１、ろ過材７４２および加熱素子７４３も含む。しかしながら、この例示的な実施形態では、電源装置７４４に接続される加熱素子７４３は、ハウジング７４１の上面にオーバーモールドされたプリント回路基板ヒーターとして設けられる。そのため、加熱素子７４３が加熱されると、ろ過材７４２は、加熱されて、フィルターアセンブリ７４０内の結露を減少させる。
【０１３９】
ここで、本発明の別の実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの概略図である図８を参照して説明する。
【０１４０】
図８は、使用中、加湿チャンバの吸気口と排気口との間で吹送システム８００の加湿器８０４内に位置決めされるフィルターアセンブリ８４０を示す。フィルターアセンブリ８４０は、例えば、加湿チャンバの排気口を患者導管８１２に接続するように構成される医療用テーパの一部として設けられ得る。別の例では、フィルターアセンブリ８４０は加湿チャンバ内に位置決めされ得る。加湿器チャンバ内にフィルターアセンブリを含む本発明のさらなる実施形態について、図９〜１１に関連して説明する。
【０１４１】
図８のフィルターアセンブリ８４０は、ろ過材およびフィルターハウジング上の結露を減少させるように構成された加熱手段も含み得る。加熱手段は、加湿チャンバ内でのその位置に起因して、ろ過材を特定の温度（すなわち、ガス温度は、露点温度を上回っている）に維持するように動作する任意の好適な加熱素子であり得る。
【０１４２】
ここで、本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、図８のフィルターアセンブリの断面図である図９Ａおよび図９Ｂを参照して説明する。
【０１４３】
図９Ａは、ハウジング９４１、ろ過材９４２および加熱素子９４３を含むフィルターアセンブリ９４０を示す。ハウジング９４１は、プラスチック材料製であり得、および加湿チャンバ９１６の排気口に押込嵌めして加湿チャンバ９１６を患者導管９１２に接続するように構成された医療用テーパの一部分に対応し得る。図９Ａは、押込嵌めインサートとして設けられているろ過材９４２も示し、押込嵌めインサートは、加湿チャンバ９１６の排気口から突出して、ハウジング９４１がろ過材９４２との摩擦嵌合によって加湿チャンバ９１６に取り付けられるようにする。使用中、ハウジング９４１の吸気口において入る加湿ガスは、排気口においてハウジング９４１から出る前にろ過材９４２を通過する。ろ過材９４２は、加熱素子９４３によって加熱され得、この加熱素子は、患者導管９１２のヒーター線に対応し、かつハウジング９４１の上方領域を通して延在するが、それから離間している。加えておよび／または代わりに、加熱素子９４３は、加湿チャンバ９１６内に存在する水を加熱するように構成され得る加湿器の加熱板９２２を含み得る。熱は、加湿チャンバ９１６に充満して、ろ過材９４２を特定の温度に加熱および／または維持し得るため、フィルターアセンブリ９４０内の結露が減少され得る。
【０１４４】
図９Ｂは、図９Ａに関連して説明したものと同様のフィルターアセンブリ９４０を示す。しかしながら、ろ過材９４２は、加湿チャンバ９１６の排気口に完全に挿入される押込嵌めインサートとして設けられる。本発明のそのような実施形態では、ハウジング９４１は、摩擦嵌合によって加湿チャンバ９１６の排気口に接続され得る。
【０１４５】
ここで、本発明の他の実施形態に従って構成されかつ動作する、図８のフィルターアセンブリの断面図である図１０Ａおよび図１０Ｂを参照して説明する。
【０１４６】
図１０Ａは、図９Ａのフィルターアセンブリ９４０と同様のフィルターアセンブリ１０４０を示す。フィルターアセンブリ１０４０は、ハウジング１０４１、ろ過材１０４２および加熱素子１０４３も含む。しかしながら、この例示的な実施形態では、加湿チャンバ１０１６は、熱伝導性プラスチック要素１０１７によって少なくとも部分的にオーバーモールドされ得る。さらに、熱伝導性プラスチック要素１０４５は、ろ過材１０４２の周りにも設けられ得る。ろ過材１０４２は、患者導管１０１２のヒーター線に対応しかつハウジング１０４１の上方領域を通して延在するが、それから離間している加熱素子１０４３によって加熱され得る。加えておよび／または代わりに、フィルターアセンブリ１０４０の加熱素子は、加熱板１０２２、加湿チャンバ１０１６の熱伝導性プラスチック要素１０１７およびろ過材１０４２を取り囲む熱伝導性プラスチック要素１０４５を含み得る。加熱板１０２２が、加湿チャンバ１０１６内に存在する水を加熱すると、熱は、熱伝導性プラスチック要素１０１７および１０４５を介してハウジング１０４１に伝導されてろ過材１０４２を加熱し、フィルターアセンブリ１０４０内の結露を減少させる。
【０１４７】
図１０Ｂは、図９Ｂおよび図１０Ａに示すものと同様のフィルターアセンブリを示す。そのような例示的な実施形態では、ろ過材１０４２およびその周囲の熱伝導性プラスチック要素１０４５は、加湿チャンバ１０１６の排気口に完全に挿入される押込嵌めインサートとして設けられる。
【０１４８】
ここで、本発明のさらなる実施形態に従って構成されかつ動作する、図８のフィルターアセンブリの断面図である図１１を参照して説明する。
【０１４９】
図１１は、加湿チャンバ排気口に押込嵌めされる医療用テーパを介して患者導管１１１２に接続された加湿チャンバ１１１６を示す。加湿チャンバ１１１６の内部は、チャンバを出る加湿ガスの流路にろ過材１１４２を配置できるように構成され得る。そのような実施形態では、フィルターアセンブリ１１４０のハウジングは、加湿チャンバ１１１６の一部分を含み得る。さらに、加湿器の加熱板１１２２は、フィルターアセンブリ１１４０の加熱素子としての役目を果たして、ろ過材１１３２を加熱し、かつフィルターアセンブリ１１４０内の結露を減少させる。
【０１５０】
ここで、本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの概略図である図１２を参照して説明する。
【０１５１】
図１２は、使用中、吹送システム１２００の患者インターフェース１２３６に隣接して位置決めされるフィルターアセンブリ１２４０を示す。フィルターアセンブリ１２４０は、例えば、患者導管１２１２を患者インターフェース１２３６に接続するように構成されたルアーコネクタ１２１１の一部として設けられ得る。あるいは、フィルターアセンブリ１２４０は、使用中、患者導管１２１２またはルアーコネクタ１２１１と患者インターフェース１２３６との間に位置決めされたスタンドアロンユニットとして設けられ得る。別の例では、フィルターアセンブリ１２４０は、患者インターフェース１２３６と一体であり得、かつ使用中、患者インターフェース１２３６のハウジング内に配置され得る。患者インターフェース１２３６に隣接してフィルターアセンブリを含む本発明のさらなる例示的な実施形態について、図１３〜１８に関連して説明する。
【０１５２】
図１２のフィルターアセンブリ１２４０は、ハウジング、ろ過材および加熱手段を含み得る。加熱手段は、ろ過材およびフィルターハウジング上の結露を減少させるように構成され得る。加熱手段は、ガス温度を露点温度超に維持するように動作する任意の好適な加熱素子であり得る。
【０１５３】
ここで、本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、図１２のフィルターアセンブリの断面図である図１３を参照して説明する。
【０１５４】
図１３は、患者導管１３１２およびルアーコネクタ１３１１を示す。ルアーコネクタ１３１１は、一般に、患者導管１３１２を患者インターフェース（図示せず）に接続するように構成される。ルアーコネクタ１３１１のチューブ端部（すなわち患者導管１３１２に接続するルアーコネクタ端部）は、プラスチック材料製のインサートであり得る。このプラスチック製インサートは、ろ過材１３４２を受け入れて、フィルターアセンブリ１３４０のハウジングの機能を果たすように構成され得る。例えば、ろ過材１３４２は、プラスチック製インサートにオーバーモールドされ得るかまたはそれに接着され得る。当業者には、患者導管１３１２を通して流れる加湿ガスが患者インターフェースに送給される前にフィルターアセンブリ１３４０のろ過材１３４２を通過する限り、ろ過材１３４２は、任意の好適な手段によってルアーコネクタ１３１１に結合され得ることが明らかである。
【０１５５】
患者導管１３１２は、例えば、限定されるものではないが、電熱線１３４３などの加熱素子を含み得る。そのため、患者導管１３１２のチューブに組み込まれた電熱線１３４３は、ろ過材１３４２を加熱し得るため、ガスは、フィルターアセンブリ１３４０にわたって結露を防止する状態に調節される。患者導管１３１２を出るガスは、露点温度よりも高い温度に加熱されて、フィルターアセンブリ１３４０／ルアーコネクタ１３１１および患者インターフェースの加熱されない複数の部分に関連する熱損失を補償し得る。患者導管１３１２内のガスを、露点よりも高い温度または患者において望まれる温度よりも高い温度に加熱することにより、ガスは、フィルターアセンブリ１３４０に入るときに１００％未満の相対湿度を有し、および温度は、患者において望まれる温度よりも高い。その後、ガスは、フィルターアセンブリ１３４０／ルアーコネクタ１３１１および患者インターフェースの加熱されない複数の部分を通過するときに冷えて、最適な湿度および／または温度で患者に送給される。
【０１５６】
本発明の別の例示的な実施形態では、ルアーコネクタ１３１１のインサートは、熱伝導性プラスチック材料製であり得、および患者導管１３１２の電熱線は、インサートにはんだ付けされ得る。そのような実施形態では、電熱線１３４３によってもたらされた熱は、熱伝導性プラスチックインサートに伝導され、これは、次にろ過材１３４２を直接加熱して、フィルターアセンブリ１３４０内の結露を減少させる。
【０１５７】
ここで、本発明の他の実施形態に従って構成されかつ動作する、図１２のフィルターアセンブリの断面図である図１４、図１５および図１６を参照して説明する。
【０１５８】
図１４および図１５は、図１３に示すものと同様の異なるフィルターアセンブリ１４４０および１５４０を示す。しかしながら、図１４の例示的な実施形態では、ろ過材１４４２は、ルアーコネクタ１４１１から突出しない。図１５の例示的な実施形態では、ろ過材１５４２は、ルアーコネクタ１５１１の一部として設けられ得、および部分的に患者導管１５１２内にある。
【０１５９】
図１６は、ろ過材１６４２が患者導管１６１２の加湿器端部に取り付けられかつ患者導管１６１２内にあるフィルターアセンブリ１６４０を示す。そのような構成では、加湿器から流れるガスは、ろ過材１６４２に入り、およびろ過材１６４２を通過することによって患者導管１６１２のルーメンを通過するのみである。
【０１６０】
ここで、本発明のさらなる実施形態に従って構成されかつ動作する、図１２のフィルターアセンブリの異なる図である図１７Ａ〜１７Ｃを参照して説明する。
【０１６１】
図１７Ａ〜１７Ｃは、患者インターフェース１７３６内に統合されたフィルターアセンブリ１７４０を示す。図１７Ａは、本体と、本体の開口部に嵌められるように構成されたカバー１７４１とを含む患者インターフェース１７３６を示す。図１７Ｂは、カバー１７４１が本体に結合される状況にある同じ患者インターフェース１７３６を示す。この例示的な実施形態では、カバー１７４１は、ろ過材１７４２を受け入れるように構成され得る。
【０１６２】
患者インターフェース１７３６は、患者導管および／またはルアーコネクタに接続され得る。そのような実施形態では、患者導管は、加湿ガスを加熱するように構成された加熱素子（例えば、ヒーター線）を含む。加湿ガスは、露点温度よりも高い温度に加熱され得る。換言すると、加湿ガスは、ルアーコネクタおよび患者インターフェースの加熱されない複数の部分に関連する熱損失を補償する状態に調節され、そのためフィルターアセンブリ１７４０内の結露が防止される。
【０１６３】
ここで、本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、図１２のフィルターアセンブリの断面図である図１８を参照して説明する。
【０１６４】
図１８は、図１７Ａ〜１７Ｃに関連して説明したものと同様のフィルターアセンブリ１８４０を示す。患者インターフェース１８３６は、本体と、ろ過材１８４２を受け入れるように配置されたカバー１８４１とを含み得る。患者インターフェース１８３６は、ルアーコネクタ１８１１を介して患者導管１８１２に結合されるように構成された患者インターフェース取付部品１８３７をさらに含み得る。患者導管１８１２は、加湿器から導管を通して流れる加湿ガスを加熱し、かつまた患者インターフェース１８３６およびろ過材１８４２に輻射熱をもたらすように適合された加熱素子１８４３（例えば、ヒーター線）を含み得る。
【０１６５】
そのような実施形態では、本体の少なくとも一部分および／またはカバー１８４１の少なくとも一部分は、熱伝導性プラスチック材料製であり得る。同様に、ルアーコネクタの少なくとも一部分は、熱伝導性材料製であり得る。患者導管１８１２の加熱素子１８４３は、ルアーコネクタ１８１１および患者インターフェース１８３６を介してろ過材１８４２に熱が伝導されるように配置されて、フィルターアセンブリ１８４０内の結露を防止しかつ／または減少させるようにし得る。
【０１６６】
ここで、本発明の別の実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの断面図である図１９を参照して説明する。
【０１６７】
図１９は、単一ユニットとして設けられるハウジング１９４１および加湿器１９０４を含むフィルターアセンブリ１９４０を示す。水は、間隙１９０５を通して入り、およびろ過材１９４２に隣接して位置決めされる親水性材料を使用して広げられる。アセンブリ全体（すなわちフィルターアセンブリ１９４０および加湿器１９０４）は、ろ過材１９４２および親水性材料を取り囲みかつ加熱用電源装置１９４４に接続される熱伝導性プラスチック要素１９４３を使用して加熱され得る。熱伝導性プラスチック要素１９４３内の間隙は、ガスがアセンブリ全体を通して流れ、およびプロセス中に調節されることができるようにする。フィルターアセンブリ１９４０および加湿器１９０４のこの特定の構成は、エネルギーが親水性材料上の水の小規模の層を加熱するためにほとんど使用されず、および調節されたガスがフィルターアセンブリ１９４０を通過するとき、ろ過材１９４３が熱伝導性プラスチック材料要素１９４３によって加熱されるため、調節されたガスによってエネルギーがほとんど失われない点で効率的である。
【０１６８】
ここで、本発明のさらなる実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの異なる図である図２０Ａおよび図２０Ｂを参照して説明する。
【０１６９】
図２０Ａおよび図２０Ｂは、患者導管２０１２を加湿チャンバ２０１６の排気口に結合するように構成されたエルボコネクタの一部として設けられるフィルターアセンブリ２０４０を示す。この例示的な実施形態は、図９および図１０に関連して説明したものと同様である。しかしながら、ろ過材２０４２は、エルボコネクタに結合され  −  ハウジング２０４１内にあるようにまたはそれから突出するように  −、かつ加湿チャンバ２０１６の排気口に直接挿入されるように構成される。
【０１７０】
ここで、本発明の実施形態によって構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの断面図である図２１を参照して説明する。
【０１７１】
図２１は、使用中、加湿チャンバ２１１６と患者導管２１１２との間に配置されたフィルターアセンブリ２１４０を示す。フィルターアセンブリ２１４０は、ろ過材２１４２を取り囲む空隙２１４７からなるハウジング２１４１を含む。ハウジング２１４１および／または空隙２１４７は、加湿器チャンバ２１１６から受け取った加湿ガスが、ろ過材２１４２が位置決めされる空隙２１４９の前に空隙２１４７に入るように構成される。そのような構成では、空隙２１４９は、空隙２１４７を通して流れる加湿ガスによって断熱され得るため、熱伝達は、ろ過材２１４２の方向におけるものであり得る。
【０１７２】
ここで、本発明のさらなる実施形態に従って構成されかつ動作する、センサーを含むフィルターアセンブリの断面図である図２２Ａ〜２２Ｃを参照して説明する。
【０１７３】
図２２Ａ〜２２Ｃは、センサー２２４５を含み得るフィルターアセンブリ２２４０を示す。センサー２２４５は、任意の好適な箇所でガス流路内に位置決めされ得る。図２２Ａは、センサー２２４５が吸気ポートに位置決めされる、図７Ａ〜７Ｂのフィルターアセンブリを示す。同様に、図２２Ｂは、センサー２２４５が吸気ポート内に位置決めされる、図５のフィルターアセンブリを示す。最後に、図２２Ｃは、センサー２２４５がカバーの側面に位置決めされる、図１７Ａ〜１７Ｃのフィルターアセンブリを示す。センサー２２４５は、例えば、限定されるものではないが、ガスの温度、圧力、湿度および／または流量など、ガスの流れに関連する１つ以上の動作パラメータを測定するように構成され得る。あるいは、複数のセンサーがガス流路内およびフィルターアセンブリ２２４０内に設けられ得、かつ配置され得る。
【０１７４】
センサー２２４５は、測定されたデータを例えば加湿器および／または吹送システムの任意の他のローカルまたはリモートの構成要素に送信するようにさらに構成され得る。測定されたデータは、例えば、限定されるものではないが、患者導管に関連付けられたワイヤで（例えば、内側チューブ内の、内側チューブと外側チューブとの間の、外側チューブの外部の、または内側または外側チューブのいずれかに埋め込まれた）、フライングリードで、またはＲＦＩＤ（無線認証）もしくはＷｉ−Ｆｉ技術などを使用して無線式でなど、任意の好適な手段によって送信され得る。どのようにデータが使用され得るかの非限定的な例は、加湿器の閉ループ制御において、測定された温度および／または湿度データを使用すること；ガス源から患者インターフェースまでの実際の圧力低下を表示するために、測定された流量および／または圧力データを使用すること；ガス源の閉ループ制御において、そのような制御入力が利用可能である場合、測定された流量および／または圧力データを使用することなどを含む。
【０１７５】
図２２Ａ〜２２Ｃは、図５、図７Ａ〜７Ｂおよび図１７Ａ〜１７Ｃに示すフィルターアセンブリを示すが、当業者は、センサー２２４５が、図１〜２１に関連して上述したフィルターアセンブリのいずれかと一緒に使用され得ることを理解する。
【０１７６】
ここで、本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの断面図である図２３Ａおよび図２３Ｂを参照して説明する。
【０１７７】
図２３Ａおよび図２３Ｂは、ハウジング２３４１のフィルターアセンブリ取付部品２３４６を含むフィルターアセンブリ２３４０を示す。フィルターアセンブリ取付部品２３４６は、患者導管２３１２に結合されるように構成され得る。図２３Ａ〜２３Ｂから明らかであるように、ルアーコネクタ２３２１は、フィルターアセンブリ取付部品２３４６を患者導管２３１２に結合するために設けられ得る。当業者は、そのようなルアーコネクタが、例えば、限定されるものではないが、図１〜７Ｂに示すフィルターアセンブリなど、上述した任意の好適なフィルターアセンブリと一緒に使用され得ることを理解する。
【０１７８】
図２３Ａのルアーコネクタ２３２１は、フィルターアセンブリ２３４０に隣接して変形可能端部を含み得る。フィルターアセンブリ２３４０を患者導管２３１２に接続するために、フィルターアセンブリ取付部品２３４６は、ルアーコネクタ２３２１の変形可能端部に圧入される。フィルターアセンブリ取付部品２３４６がルアーコネクタ２３２１内に挿入されるとき、フィルターアセンブリ取付部品２３４６の外面上のネジ山は、ルアーコネクタ２３２１の変形可能端部の内面に設けられたネジ山を確実に掴んで、ルアーコネクタ２３２１とフィルターアセンブリ２３４０との間の接続を固定および封止するように構成される。ルアーコネクタ２３２１のチューブ端部にはバーブおよびボスコネクタが設けられて、二重チューブ患者導管２３１２をルアーコネクタ２３２１に結合し得る。
【０１７９】
図２３Ｂは、図２３Ａに示すものと同様のフィルターアセンブリ２３４０を示す。ルアーコネクタ２３２１は、異なるが、ルアーコネクタ２３２１とフィルターアセンブリ２３４０との間の接続を固定して封止するように同様に動作する。ルアーコネクタ２３２１のチューブ端部では、患者導管２３１２は、例えば、オーバーモールドによってルアーコネクタ２３２１に結合され得る。
【０１８０】
ここで、本発明の別の実施形態によって構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの断面図である図２４を参照して説明する。
【０１８１】
図２４のフィルターアセンブリ２４４０は、ハウジング２４４１、ろ過材２４４２および加熱素子２４４３を含む。ハウジング２４４１は、加湿チャンバ２４１６の排気ポート２４１８に結合されるように動作する吸気口を含む。フィルターアセンブリ２４４０は、加湿チャンバ２４１６から出る加湿ガスが吸気口においてフィルターアセンブリ２４４０に入り、ろ過材２４４２を通過し、かつ排気口２４４６においてフィルターアセンブリ２４４０から出て、患者導管２４１２に入るように構成される。図２４から明らかであるように、加湿ガスは、ろ過材２４４２の後で方向を変えて、排気口２４４６においてフィルターアセンブリ２４４０から出る。ろ過材２４４２は、使用中、加湿チャンバ２４１６の排気ポートの上方に位置決めされる。そのような構成は、加湿チャンバ２４１６に対面するろ過材２４４２の表面上に形成される結露が加湿チャンバ２４１６内に流れ込んで戻り得るため、フィルターアセンブリ２４４０の結露の減少を改善する。さらに、そのような構成は、加熱素子２４４３と加湿チャンバ２４１６内に存在する液体の表面との間の距離（すなわち加湿ガスが加熱されていない間のシステムの部分）を最小にし、そのためフィルターアセンブリ２４４０内の結露を最小にする。
【０１８２】
ここで、本発明のさらなる実施形態に従って構成されかつ動作する、水トラップを含むフィルターアセンブリの断面図である図２５を参照して説明する。
【０１８３】
図２５は、図５に示すものと同様のフィルターアセンブリ２５４０を示す。フィルターアセンブリ２５４０は、水トラップ２５４７をさらに含み得る。水トラップ２６４７は、ろ過材２５４２の下方に位置決めされるため、ろ過材２５４２の表面上に形成される結露は、水トラップ２５４７に流れ込んで戻り得る。当業者は、水トラップ２５４７が任意の好適な箇所に位置決めされ得、かつ／または任意の好適な要素に結合され得、ろ過材２５４２の表面上に形成される結露が水トラップ２５４７に受け入れられ得ることを理解する。
【０１８４】
さらに、当業者は、水トラップ２５４７が、図１〜２４に関連して上述した任意の好適なフィルターアセンブリと一緒に使用され得ることを理解する。
【０１８５】
ここで、本発明の実施形態に従って構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの断面図である図２６を参照して説明する。
【０１８６】
図２６のフィルターアセンブリ２６４０は、２つのルーメンを含み得る。フィルターアセンブリ２６４０のハウジング２６４１は、複数のルーメンを含み得、各ルーメンは、吸気ポート、排気ポートおよび使用中ガス流路内に位置決めされるろ過材２６４２ａ、２６４２ｂを含む。当業者は、フィルターアセンブリ２６４０が任意の好適な数のルーメンを含み得、および図１〜２５に関連して上述した任意の好適なフィルターアセンブリと一緒に使用され得ることを理解する。
【０１８７】
ここで、本発明の別の実施形態によって構成されかつ動作する、フィルターアセンブリの等角図および断面図である図２７および図２８を参照して説明する。図２７および図２８は、使用中、加湿チャンバ２８１６の排気口と患者導管２７１２、２８１２との間で加湿器に隣接して位置決めされるフィルターアセンブリ２７４０、２８４０を示す。フィルターアセンブリ２７４０、２８４０は、ハウジング２７４１ａ、２７４１ｂ、２８４１ａ、２８４１ｂ、ろ過材２８４２および加熱素子２８４３、２８４４を含む。ハウジングは、上部２７４１ａ、２８４１ａおよび下部２７４１ｂ、２８４１ｂを含み得る。下部２７４１ｂ、２８４１ｂは、加湿チャンバ２８１６の排気口に結合されるように構成された吸気口を含み得る一方、上部２７４１ａおよび２８４１ａは、患者導管２７１２、２８１２に結合されるように構成された排気口２７４６、２８４６を含み得る。さらに、ろ過材２８４２は、使用中、吸気口と排気口２７４６、２８４６との間で上部２７４１ａ、２８４１ａに配置され得るため、吸気口においてハウジングの下部２８４１ａ、２８４１ｂに入る加湿ガスは、排気口２７４６、２８４６においてハウジングの上部２７４１ａ、２８４１ａから出る前にろ過材２８４２を通過する。
【０１８８】
図２８は、加熱素子２８４３、２８４４をかなり詳細に示す。加熱素子は、ハウジングの上部２８４１ａの上方領域に位置決めされるが内側上面から離間しているヒーター線２８４３を含み得る。ヒーター線２８４３は、患者導管２８４２のヒーター線であるか、または患者導管２８４２の少なくとも一部分を通して延在しかつ追加的に加熱するように構成された別個のヒーター線であり得る。さらに、ヒーター線２８４３は、ハウジングの上部２８４１ａを通して延在し、かつヒーター線２８４３に電力をもたらす電気コネクタ２８４４に結合されるように構成される。電気コネクタ２８４４から電力を受け取ることによってヒーター線２８４３が加熱されるとき、フィルターアセンブリ２８４０および患者導管２８１２内のガスは、従って、加熱される。
【０１８９】
図２８から明らかであるように、加湿ガスは、ろ過材２８４２の後で方向を変えて、排気口２８４６においてフィルターアセンブリ２８４０から出る。ろ過材２８４２は、使用中、加湿チャンバ２８１６の排気ポートの上方に位置決めされる。そのような構成は、加湿チャンバ２８１６に対面するろ過材２８４２の表面上に形成されるいずれの結露も加湿チャンバ２８１６に流れ込んで戻り得るため、フィルターアセンブリ２８４０内の結露の減少を改善する。さらに、そのような構成は、ヒーター線２８４３と加湿チャンバ２８１６内に存在する液体の表面との間の距離（すなわち加湿ガスが加熱されていない間のシステムの部分）を最小にし、そのためフィルターアセンブリ２８４０内の結露を最小にする。
【０１９０】
図２７および図２８は、一方の端部でフィルターアセンブリ２７４０、２８４０の上部２７４１ａ、２８４１ａの排気口２７４６、２８４６に結合され、および別の端部でルアーロックコネクタ２７１１、２８１１に結合される患者導管２７１２、２８１２を示す。ルアーコネクタ２７１１、２８１１およびフィルターアセンブリ２７４０、２８４０の排気口２７４６、２８４６は、任意の好適なデュアルチューブ導管または任意の好適なタイプの単一チューブ導管、例えば、限定されるものではないが、米国特許出願公開第２０１３／００９８３６０号明細書（Ｆｉｓｈｅｒ＆Ｐａｙｋｅｌ  Ｌｉｍｉｔｅｄ）に開示されているような環状波形を有する導管；ヘリカルクレスト波形（ｈｅｌｉｃａｌ  ｃｒｅｓｔｅｄ  ｃｏｒｒｕｇａｔｉｏｎ）を有する導管；米国特許出願公開第２０１３／０２３３３１８号明細書（Ｆｉｓｈｅｒ＆Ｐａｙｋｅｌ  Ｌｉｍｉｔｅｄ）に開示されているようなヘリカル波形を有する導管；ＰＣＴ特許出願の国際公開第２０１５／１４２１９２号パンフレット（Ｆｉｓｈｅｒ＆Ｐａｙｋｅｌ  Ｌｉｍｉｔｅｄ）に開示されているようなヘリカルビードおよびバブルを有する導管；およびＰＣＴ特許出願の国際公開第２０１６／０４８１７２号パンフレット（Ｆｉｓｈｅｒ＆Ｐａｙｋｅｌ  Ｌｉｍｉｔｅｄ）に開示されているようなヘリカルビードおよびフィルムを有する導管などに取り付けられ得る。患者導管２７１２、２８１２は、内側チューブおよび外側チューブを有し得る。内側チューブは、ルーメンまたはガス経路を提供し、ガスがチューブに沿ってそれを通して通過できるようにする。内側チューブは、ルアーロックコネクタ２７１１、２８１１の第１の端部に設けられたバーブ部分および／またはフィルターアセンブリ２７０、２８４０の上部２７４１ａ、２８４１ａの排気口２７４６、２８４６と気密封止し得る。内側チューブとバーブ部分との間の封止は、バーブ部分の周りでの内側チューブの変形、または接着剤、またはオーバーモールドの１つ以上によって形成され得る。外側チューブは、内側チューブの外方にまたはその外部に置かれる。外側チューブは、ルアーロックコネクタ２７１１、２８１１の第１の端部に設けられたボス部分および／またはフィルターアセンブリ２７０、２８４０の上部２７４１ａ、２８４１ａの排気口２７４６、２８４６と気密封止し得る。外側チューブとボス部分との間の封止は、バーブ部分の周りでの内側チューブの変形、または接着剤、またはオーバーモールドの１つ以上によって形成され得る。いくつかの実施形態では、バーブ部分は、内側チューブの端部と係合する停止部または表面の機能を果たし、内側チューブ内へのバーブ部分の挿入し過ぎを防止し得る。同様に、いくつかの実施形態では、ルアーロックコネクタ２７１１、２８１１の一部および／またはフィルターアセンブリ２７０、２８４０の上部２７４１ａ、２８４１ａの排気口２７４６、２８４６の一部は、外側チューブのための停止部（例えば、外側チューブの端部にあるカフ）の機能を果たし得る。
【０１９１】
内側チューブおよび外側チューブは、それらの間に空間を設け得る。空間は、断熱層を画成し得る。断熱層は、空隙を含み、周囲環境に対して内側チューブを断熱し得る。患者導管２７１２、２８１２は、導管２７１２、２８１２内のガスを加熱するように構成されたヒーター線も含み得る。ヒーター線は、内側チューブのルーメン内に置かれ得（例えば、ヒーター線２８４３はまた、フィルターアセンブリ２８４１のろ過材２８４２および／または別個のヒーター線を加熱するように構成される）、かつ／または内側チューブ内またはその壁に置かれ得る。
【０１９２】
図２７および図２８は、ルアーロックコネクタ２７１１、２８１１に結合される患者導管２７１２、２８１２も示す。ルアーロックコネクタは、吹送／加湿ガスが流れることができるようにするガス流通路を画成する内部領域を有する本体を含み得る。本体は、患者インターフェース（例えば、図１の患者インターフェース１３６）の取付部品に取り外し可能に接続される第１の端部と、患者導管２７１２、２８１２のチューブに永久的に取り付けられる第２の端部とを含み得る。ルアーロックコネクタ２７１１、２８１１は、当技術分野の従来のルアーコネクタよりもガス流に対して抵抗性が劣り、特定の封止および保持特徴をもたらす高流量ルアーロックコネクタであり得ることが理解される。そのような高流量ルアーロックコネクタ２７１１、２８１１の実施形態は、例えば、国際特許出願ＰＣＴ／ニュージーランド特許出願公開第２０１７／０５０１４９号明細書（Ｆｉｓｈｅｒ＆Ｐａｙｋｅｌ  Ｌｉｍｉｔｅｄ）に説明されており、その全体が参照により本明細書に援用される。
【０１９３】
本明細書では、フィルターアセンブリのいくつかの実施形態が説明されかつ図示された。本発明の特定の実施形態を説明したが、本発明は、範囲が当技術分野で許されるような広さであること、および本明細書は、そのように読まれることを意図するため、本発明は、それらに限定されるものではない。そのため、特定のタイプのハウジング、加熱素子およびろ過材が開示されたが、これらの任意の好適な組み合わせを使用してフィルターアセンブリを提供し得ることが理解される。さらに、特定のタイプの材料、センサー、コネクタ、チューブ、水トラップおよびルーメンを開示したが、他のタイプが使用され得ることが理解される。そのため、当業者により、特許請求されるようなその趣旨および範囲から逸脱せずに、提供された本発明に対するさらに他の修正形態がなされ得ることが理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２１】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図２２Ｃ】
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【図２３Ａ】
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【図２３Ｂ】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【国際調査報告】
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