(57)【要約】  コンタクトレンズの製造方法は、第１の部分と第２の部分とを備える、コンタクトレンズ用の円筒形ブランクを設けるステップを含む。第１の部分は均質の光学的透明材料から形成され、第２の部分は不均質の光散乱材料から形成される。方法は、コンタクトレンズとなるように円筒形ブランクを形作るステップを含む。コンタクトレンズは、第２の領域に囲まれた第１の領域を含み、第１の領域は均質の光学的透明材料から形成され、第２の領域は不均質の光散乱材料から形成される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の部分と第２の部分とを備える、コンタクトレンズ用の円筒形ブランクを設けるステップであって、前記第１の部分が均質の光学的透明材料から形成され、前記第２の部分が不均質の光散乱材料から形成される、ステップと、
コンタクトレンズとなるように前記円筒形ブランクを形作るステップと、
を含んでなる、コンタクトレンズの製造方法であって、
前記コンタクトレンズが、第２の領域に囲まれた第１の領域を含み、前記第１の領域が前記均質の光学的透明材料から形成され、前記第２の領域が前記不均質の光散乱材料から形成されていることを特徴とする、コンタクトレンズの製造方法。
【請求項２】
前記第１の部分が円筒形部分であり、前記第２の部分が前記第１の部分を囲む円筒形の環状部分であることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１の部分が第１の円筒形層であり、前記第２の部分が前記第１の部分に隣接する第２の円筒形層であり、前記第１の部分と前記第２の部分とが同じ直径を有していることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第１の部分が前記第２の部分に埋め込まれた円錐形部分であることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
材料の複数の個々のドットを転写基板上でパターンに形成するステップと、
前記パターンをコンタクトレンズの表面に位置合わせするステップと、
前記パターンを前記コンタクトレンズの前記表面に接触させるステップと、
前記材料のドットを前記表面に接触させながら前記ドットを転写基板から解放して、前記ドットのパターンを前記コンタクトレンズの前記表面に転写するステップと、
を含んでなることを特徴とする、コンタクトレンズの製造方法。
【請求項６】
開口を囲む不均質の光散乱材料から形成された環状部分となるように第１の部分を成形するステップと、
前記第１の部分と均質の光学的透明材料とを型に入れて結合させて、前記均質の光学的透明材料を前記開口に充填することにより、コンタクトレンズを成形するステップと、
を含んでなることを特徴とする、コンタクトレンズの製造方法。
【請求項７】
前記環状部分が前記均質の光学的透明材料に埋め込まれていることを特徴とする、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
均質の光学的透明材料から形成された第１の領域と、
不均質の光散乱材料から形成された第２の領域と、
を含み、
円筒として形作られていることを特徴とする、コンタクトレンズを製造するためのボタン。
【請求項９】
前記第１の領域が円筒形の内核であり、前記第２の領域が前記第１の領域を囲む環状被覆であることを特徴とする、請求項８に記載のコンタクトレンズボタン。
【請求項１０】
前記第１の領域が下層であり、前記第２の領域が上層であり、前記上層と前記下層とが第１の平坦面および第２の平坦面に略平行な界面を形成していることを特徴とする、請求項８に記載のコンタクトレンズボタン。
【請求項１１】
前記第１の領域が円錐であり、前記第２の領域が前記第１の領域を囲むように構成されていることを特徴とする、請求項８に記載のコンタクトレンズボタン。
【請求項１２】
複数の表面機構を有する凹成形面を含む第１の型部に、レンズ形成材料を供給するステップと、
凸成形面を含む第２の型部を前記第１の型部に押し付けて、前記凹成形面および前記凸成形面に適合させるステップと、
前記レンズ形成材料が前記凹成形面および前記凸成形面によって形成された形状を呈し、かつ前記形状を維持するのに十分な条件を適用するステップと、
前記第１の型部と前記第２の型部とを分離させるステップと、
を含んでなる、コンタクトレンズの製造方法であって、
前記凹成形面および／または前記凸成形面が、複数の突起および／または窪みを含み、コンタクトレンズがコンタクトレンズ表面または凸凹レンズ面のうちの少なくとも１つに複数の光散乱ドットを含むようになっていることを特徴とする、コンタクトレンズの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、近視を軽減するためのコンタクトレンズおよびそのようなレンズの製造方法を特徴とする。
【背景技術】
【０００２】
眼は、外部源からの光が、レンズによって、波長依存フォトセンサの列である網膜の表面で焦点を結ばれる、光学センサである。眼の水晶体が受け入れられる様々な形態の各々は、眼によって観察される外部の像に対応する倒立像を網膜の表面上に生成するように、外部光線が最適にまたは略最適に焦点を結ばれる焦点距離に関連する。眼の水晶体が受け入れられる様々な形態の各々において、眼の水晶体は、眼から一定の距離の範囲内にある外部物体から放射または反射される光の焦点を最適にまたは略最適に結び、その距離の範囲外にある物体に焦点を合わせるのはあまり最適ではなく、または焦点を合わせられない。
【０００３】
通常の視力を有する者においては、眼軸長または水晶体から網膜表面までの距離が、遠くの物体に略最適に焦点を合わせるための焦点距離に一致する。通常の視力を有する者の眼は、眼の水晶体の形状を変えるための力を加える、筋肉への神経性入力である、「遠近調節」と呼ばれる過程を経ることなく、遠くの物体に焦点を合わせる。より近くにある近傍物体は、遠近調節の結果として通常の者によって焦点を合わせられる。
【０００４】
しかしながら、多くの人は、近視（「近眼」）などの眼軸長に関連する疾患を抱えている。近視の者は、眼軸長が、遠近調節なしで遠くの物体に焦点を合わせるのに必要とされる軸長よりも長い。その結果、近視の者は近くにある物体は明瞭に見えるが、より離れたところにある物体はぼやけて見える。近視の者は一般に遠近調節を行うことが可能であるが、焦点を合わせられる物体の平均距離は通常の視力を有する者より短い。
【０００５】
通常、幼児は生まれながら遠視で、眼軸長は、遠近調節なしで遠くの物体に最適にまたは略最適に焦点を合わせるのに必要とされるよりも短い。「正視化」と呼ばれる眼の正常な発達の間に、眼軸長は、眼の他の寸法に相対的に、遠近調節なしで遠くの物体に略最適に焦点を合わせる長さまで増加する。眼が最終的な大人の大きさまで成長するにつれて、生物学的過程が、眼の大きさに対して略最適な相対的な眼軸長を維持するのが理想である。しかしながら、近視の者においては、全体的な眼の大きさに対する相対的な眼軸長は、発達の間に増加し続け、遠くの物体に略最適に焦点を合わせる長さを超えて、次第に顕著な近視となる。
【０００６】
近視は遺伝的要因と同様に、行動要因による影響を受けると考えられている。したがって、行動要因に対処する治療装置によって近視を軽減することができる。例えば、近視を含む眼軸長に関連する疾患を治療するための治療装置が、米国特許出願公開第２０１１／０３１３０５８（Ａ１）号に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１１／０３１３０５８（Ａ１）号
【特許文献２】米国仮特許出願第６２／３６９,３５１号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一般に、一態様において、本発明は、第１の部分と第２の部分とを備える、コンタクトレンズ用の円筒形ブランクを設けるステップを含む、コンタクトレンズの製造方法を特徴とする。第１の部分は均質の光学的透明材料から形成され、第２の部分は不均質の光散乱材料から形成される。方法は、コンタクトレンズとなるように円筒形ブランクを形作る（例えば、研削する）ステップを含む。コンタクトレンズは、第２の領域に囲まれた第１の領域を含み、第１の領域は均質の光学的透明材料から形成され、第２の領域は不均質の光散乱材料から形成される。
【０００９】
方法の実施は、以下の特徴のうちの１つまたは複数および／または他の態様の特徴を含むことができる。例えば、第１の部分は円筒形部分であってもよく、第２の部分は第１の部分を囲む円筒形の環状部分であってもよい。第１の部分は第１の円筒形層であってもよく、第２の部分は第１の部分に隣接する第２の円筒形層であってもよく、第１の部分と第２の部分とは同じ直径を有する。第１の部分は第２の部分に埋め込まれた円錐形部分であってもよい。
【００１０】
方法の実施は、他の態様の１つまたは複数の特徴を含むことができる。
【００１１】
一般に、別の態様において、本発明は、材料の複数の個々のドットを転写基板上でパターン（例えば、環状パターン）に形成する（例えば、インクジェットプリンタを使用して印刷する）ステップと、パターンをコンタクトレンズの表面に位置合わせするステップと、パターンをコンタクトレンズの表面に接触させるステップと、材料のドットを表面に接触させながらドットを転写基板から解放して、ドットのパターンをコンタクトレンズの表面に転写するステップとを含む、コンタクトレンズの製造方法を特徴とする。
【００１２】
一般に、さらなる態様において、本発明は、開口を囲む不均質の光散乱材料から形成された環状部分となるように第１の部分を成形するステップと、第１の部分と均質の光学的透明材料とを型に入れて結合させて、均質の光学的透明材料を開口に充填することにより、コンタクトレンズを成形するステップとを含む、コンタクトレンズの製造方法を特徴とする。
【００１３】
方法の実施は、以下の特徴のうちの１つまたは複数および／または他の態様の特徴を含むことができる。例えば、環状部分を均質の光学的透明材料に埋め込んでもよい。一部の実施形態において、環状部分は均質の光学的透明材料を囲む。
【００１４】
一般に、別の態様において、本発明は、均質の光学的透明材料から形成された第１の領域と、不均質の光散乱材料から形成された第２の領域とを含む、コンタクトレンズを製造するためのボタンを特徴とする。ボタンは円筒として形作られる。
【００１５】
方法の実施は、以下の特徴のうちの１つまたは複数および／または他の態様の特徴を含むことができる。例えば、第１の領域は円筒形の内核であってもよく、第２の領域は第１の領域を囲む環状被覆であってもよい。第１の領域は下層であってもよく、第２の領域は上層であってもよく、上層と下層とは第１の平坦面および第２の平坦面に略平行な界面を形成する。一部の実施形態において、第１の領域は円錐であり、第２の領域は第１の領域を囲むように構成される。
【００１６】
一般に、さらなる態様において、本発明は、複数の表面機構（surface feature）を有する凹成形面を含む第１の型部に、レンズ形成材料を供給するステップと、凸成形面を含む第２の型部を第１の型部に押し付けて、凹成形面および凸成形面に適合させるステップと、レンズ形成材料が凹成形面および凸成形面によって形成された形状を呈し、かつその形状を維持するのに十分な条件を適用するステップと、第１の型部と第２の型部とを分離させるステップとを含む、コンタクトレンズの製造方法を特徴とする。凹成形面および／または凸成形面は、複数の突起および／または窪みを含み、コンタクトレンズがコンタクトレンズ表面または凸凹レンズ面のうちの少なくとも１つに複数の光散乱ドットを含むようになっている。
【００１７】
方法の実施は、他の態様の１つまたは複数の特徴を含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１Ａ】近視軽減コンタクトレンズの実施形態の平面図である。
【図１Ｂ】図１Ａに示す近視軽減コンタクトレンズの側断面図である。
【図２Ａ】レンズのぼやけ領域（blurring region）の表面に突起を含む、近視軽減コンタクトレンズの実施形態の側断面図である。
【図２Ｂ】レンズのぼやけ領域の表面に凹みを含む、近視軽減コンタクトレンズの実施形態の側断面図である。
【図２Ｃ】レンズのぼやけ領域全体に含有物が分散された、近視軽減コンタクトレンズの実施形態の側断面図である。
【図２Ｄ】レンズのぼやけ領域の個々の層に含有物が限定された、近視軽減コンタクトレンズの実施形態の側断面図である。
【図３Ａ】近視軽減コンタクトレンズを形成するための異なる転写プロセスを示す概略図である。
【図３Ｂ】近視軽減コンタクトレンズを形成するための異なる転写プロセスを示す概略図である。
【図３Ｃ】近視軽減コンタクトレンズを形成するための異なる転写プロセスを示す概略図である。
【図４】近視軽減コンタクトレンズを形成するためのレーザシステムの実施形態の概略図である。
【図５Ａ】選択的にレーザ放射に晒すことにより散乱含有物をコンタクトレンズ内に形成する様子を示す概略図である。
【図５Ｂ】選択的にレーザ放射に晒すことにより透明開口（clear aperture）をコンタクトレンズ内に形成する様子を示す概略図である。
【図６Ａ】ボタンからコンタクトレンズの凸面を研削する実施形態を示す概略図である。
【図６Ｂ】ボタンからコンタクトレンズの凸面を研削する実施形態を示す概略図である。
【図６Ｃ】ボタンからコンタクトレンズの凹面を研削する実施形態を示す概略図である。
【図６Ｄ】ボタンからコンタクトレンズの凹面を研削する実施形態を示す概略図である。
【図７Ａ】近視軽減コンタクトレンズを形成するためのボタンの実施形態の断面図である。
【図７Ｂ】近視軽減コンタクトレンズを形成するためのボタンの別の実施形態の断面図である。
【図７Ｃ】近視軽減コンタクトレンズを形成するためのボタンのさらなる実施形態の断面図である。
【図８Ａ】コンタクトレンズ成形プロセスの実施における異なるステップを示す概略図である。
【図８Ｂ】コンタクトレンズ成形プロセスの実施における異なるステップを示す概略図である。
【図８Ｃ】コンタクトレンズ成形プロセスの実施における異なるステップを示す概略図である。
【図９Ａ】コンタクトレンズの凸面に窪みを形成するための型部の概略断面図である。
【図９Ｂ】コンタクトレンズの凸面に突起を形成するための型部の概略断面図である。
【図９Ｃ】コンタクトレンズの凸面にドットを埋め込むために材料の個々のドットが表面にある状態の、型部の概略断面図である。
【図１０Ａ】近視軽減コンタクトレンズの成形部分の平面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａに示す近視軽減コンタクトレンズの成形部分の断面図である。
【図１０Ｃ】図１０Ａおよび図１０Ｂに示す部分を含む、完成した近視軽減コンタクトレンズの断面図である。
【図１１Ａ】別の近視軽減コンタクトレンズの成形部分の断面図である。
【図１１Ｂ】図１１Ａに示す部分を含む、完成した近視軽減コンタクトレンズの断面図である。
【図１２】近視軽減コンタクトレンズの別の実施形態の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、近視軽減コンタクトレンズ１００は、透明開口１１０とぼやけ領域１２０とを含む。透明開口１１０は横径ＣＡを有する。ぼやけ領域１２０は半径方向横寸法ＢＲを有し、２ＢＲ+ＣＡがコンタクトレンズの直径である。
【００２０】
透明開口１１０の大きさおよび形状は変化し得る。一般に、透明開口１１０は、着用者の視力を最適に（例えば、２０／１５または２０／２０に）矯正することができるように、視円錐を着用者にもたらす。一般的に、横径ＣＡは、通常の室内照明の条件下で（例えば、使用者が容易に本の文章を読むことができる、一般的な教室またはオフィスの照明など）、使用者の瞳孔径より小さい。このため、そのような照明条件下で、使用者の周辺視野における像コントラストが確実に低減する。
【００２１】
一部の実施形態において、開口の横径ＣＡは、約０.２ｍｍ（例えば、約０.３ｍｍ以上、約０.４ｍｍ以上、約０.５ｍｍ以上）〜約２ｍｍの範囲（例えば、約０.７５ｍｍ〜約１.７５ｍｍの範囲、約０.９ｍｍ〜約１.２ｍｍの範囲、約０.６ｍｍ以上、約０.７ｍｍ以上、約０.８ｍｍ以上、約０.９ｍｍ以上、約１ｍｍ以上、約１.１ｍｍ以上、約１.２ｍｍ以上、約１.９ｍｍ以下、約１.８ｍｍ以下、約１.７ｍｍ以下、約１.６ｍｍ以下、約１.５ｍｍ以下、約１.４ｍｍ以下、約１.３ｍｍ以下）である。
【００２２】
透明開口１１０は、見る者の視野において、約３０度以下（例えば、約２５度以下、約２０度以下、約１５度以下、約１２度以下、約１０度以下、約９度以下、約８度以下、約７度以下、約６度以下、約５度以下、約４度以下、約３度以下）の立体角をなすことができる。水平および垂直な視野平面でなされる立体角は、同じであっても異なっていてもよい。
【００２３】
一般に、コンタクトレンズ１００のぼやけ領域１２０は、この領域においてレンズを透過し、普通なら着用者の網膜に像を与える光の少なくとも一部を散乱させる散乱中心を含む。したがって、ぼやけ領域１２０を通して見える光景は、着用者が透明開口１１０を通して見る同じ光景に対してぼやける。一般に、散乱中心を、コンタクトレンズの表面１００上および／またはレンズ自体の本体中に形成することができる。
【００２４】
一部の実施形態において、散乱中心は、コンタクトレンズの表面における隆起（「突起」）の形状である。例えば、図２Ａを参照すると、コンタクトレンズ２００は、レンズの表面２０２に突起２１０の列を含む。突起は、順序を有して（例えば、順序付けられた列として）配置されていても、ランダムに配置されていてもよい。
【００２５】
一部の実施形態において、散乱中心は、コンタクトレンズの表面における凹み（「窪み」）の形状である。例えば、図２Ｂを参照すると、コンタクトレンズ２２０は、レンズの表面２２２に凹み２３０の列を含む。窪みは、順序を有して配置されていても、ランダムに配置されていてもよい。
【００２６】
散乱中心の大きさおよび形状は、散乱中心が入射光を散乱させて、コントラスト低減領域（reduced contrast area）を通して見える物体のコントラストを低減させるように決められる。散乱中心は、略球形、楕円形、または不規則な形状であってよい。一般に、散乱中心の寸法（例えば、球形の場合には直径）は、可視光を散乱させるのに十分大きいが、通常の使用中に着用者によって解像されないように十分小さくしなければならない。例えば、散乱中心の寸法（レンズ表面に対して接平面で測定）は、約０.００１ｍｍ以上（例えば、約０.００５ｍｍ以上、約０.０１ｍｍ以上、約０.０１５ｍｍ以上、約０.０２ｍｍ以上、約０.０２５ｍｍ以上、約０.０３ｍｍ以上、約０.０３５ｍｍ以上、約０.０４ｍｍ以上、約０.０４５ｍｍ以上、約０.０５ｍｍ以上、約０.０５５ｍｍ以上、約０.０６ｍｍ以上、約０.０７ｍｍ以上、約０.０８ｍｍ以上、約０.０９ｍｍ以上、約０.１ｍｍ）〜約１ｍｍ以下（例えば、約０.９ｍｍ以下、約０.８ｍｍ以下、約０.７ｍｍ以下、約０.６ｍｍ以下、約０.５ｍｍ以下、約０.４ｍｍ以下、約０.３ｍｍ以下、約０.２ｍｍ以下、約０.１ｍｍ）の範囲である。
【００２７】
例えば、光の波長と同等の寸法（例えば、０.００１ｍｍ〜約０.０５ｍｍ）を有する、より小さい散乱中心の場合、光の散乱はレイリー散乱またはミー散乱とみなされることがあることに留意されたい。例えば約０.１ｍｍ以上のより大きい散乱中心の場合、光の散乱は散乱中心のレンズ効果に起因することがあり、例えば、非常に小さい曲率半径を有するレンズによって、使用者の網膜のかなり前方にある点で焦点を結ぶことに起因することがある。そのような場合には、各散乱中心からの光は、使用者の網膜に到達するときに、その焦点からかなり離れ、使用者によって像として解像することができない。
【００２８】
一般に、散乱中心の寸法は、レンズにわたって同じであっても変化してもよい。例えば、寸法は、例えば透明開口から測定した散乱中心の位置の関数として、および／またはレンズの縁からの距離の関数として増減し得る。
【００２９】
所望の光学的効果をもたらすために、散乱中心の間隔も変化し得る。一般的に、散乱中心の間隔（すなわち、隣接する散乱中心の中心間で測定された間隔）は、約０.０５ｍｍ（例えば、約０.１ｍｍ以上、約０.１５ｍｍ以上、約０.２ｍｍ以上、約０.２５ｍｍ以上、約０.３ｍｍ以上、約０.３５ｍｍ以上、約０.４ｍｍ以上、約０.４５ｍｍ以上）〜約１ｍｍ（例えば、約０.９ｍｍ以下、約０.８ｍｍ以下、約０.７ｍｍ以下、約０.６ｍｍ以下、約０.５ｍｍ以下）の範囲である。
【００３０】
ぼやけ領域１２０において散乱中心間でレンズに入射する光景からの光は、使用者の網膜に光景の像を与えるが、散乱中心に入射する光景からの光は、光景の像を与えないと考えられる。さらに、散乱中心に入射する光はなおも網膜に伝達されるので、網膜における光度を大幅に低下させることなく像のコントラストを低減させる効果を有する。したがって、使用者の周辺視野におけるコントラスト低減量は、散乱中心で覆われたコントラスト低減領域の表面積の割合に関連する（例えば、略比例する）と考えられる。一般に、散乱中心は、ぼやけ領域１２０の面積の少なくとも１０％（例えば、２０％以上、３０％以上、４０％以上、５０％以上、例えば９０％以下、８０％以下、７０％以下、６０％以下）を占める。
【００３１】
一般に、散乱中心は、着用者の周辺視野における物体の像のコントラストを、この領域における着用者の視力を著しく悪化させることなく低減させる。ここで周辺視野とは、透明開口の視野の外側にある視野を指す。これらの領域における像コントラストは、決定されるレンズの透明開口を使用して見られる像コントラストに対して、４０％以上（例えば、４５％以上、５０％以上、６０％以上、７０％以上、８０％以上）低減され得る。コントラスト低減は、個々の場合の必要に従って設定され得る。一般的なコントラスト低減は、約５０％〜５５％の範囲であると考えられる。５０％未満のコントラスト低減は、非常に軽症の場合に使用されることがあり、一方、より素因を持っている（predisposed）患者は５５％超のコントラスト低減を必要とすることがある。周辺視力を、有意なコントラスト低減を実現しながら、自覚的屈折検査によって決定される２０／３０以上（例えば、２０／２５以上、２０／２０以上）に矯正することができる。
【００３２】
ここでコントラストとは、同じ視野にある、２つの物体の間の輝度の差を指す。したがって、コントラスト低減は、この差の変化を指す。
【００３３】
図２Ａおよび図２Ｂにおいて、表面の散乱中心は凸レンズ面に示されているが、あるいは、または加えて、散乱中心を凹面に形成してもよい。
【００３４】
ある実施形態において、散乱中心は、ぼやけ領域におけるコンタクトレンズの本体内の個々の含有物の形状である。例えば、図２Ｃを参照すると、コンタクトレンズ２４０は、連続したレンズ材料中に分散された散乱中心２５０の分散体（dispersion）を含む。
【００３５】
ある実施形態において、散乱中心は、コンタクトレンズの本体内の個々の層に限定される。例えば、図２Ｄを参照すると、コンタクトレンズ２６０は、散乱中心２７０の分散体が内部に限定された層２６２を含む。
【００３６】
図２Ｃおよび図２Ｄに示す含有物は個々の含有物であるが、他の形状の含有物も可能である。例えば、一部の実施形態において、ぼやけ領域における光の散乱は、レンズのぼやけ領域の全体または一部に分布された材料網目（network of material）によってもたらされる。例えば、（例えば、多機能アクリレートモノマーまたはオリゴマーから形成された）架橋ポリマー網目により、個々の含有物と同様の効果を有する散乱含有物をもたらすことができる。一般に、そのようなポリマー網目は、網目を透過する間隙物質を受け入れるように十分に拡散している。網目と間隙物質との界面は、光の散乱のための光界面を提供する。
【００３７】
一般に、散乱中心を、様々な方法でコンタクトレンズに含ませることができる。一部の実施形態において、コンタクトレンズを最初に形成することができ、その後の処理によって機構を追加することができる。あるいは、コンタクトレンズ製造プロセスの一部として機構を形成してもよい。これら２つの様式の各々の例について以下で説明する。
【００３８】
一部の実施において、散乱中心（ドット）は、既に形成されたコンタクトレンズの表面にドットを堆積させることによって形成される。
【００３９】
レンズにドットを形成するためのインクジェット方法が、例えば、参照により本明細書に全体が組み込まれている、２０１６年８月１日に出願した、発明者Jay Neitz、James Kuchenbecker、およびMaureen Neitzによる、「SPECTACLE LENSES FOR REDUCING SIGNALS IN THE RETINA RESPONSIBLE FOR GROWTH OF EYE LENGTH」という名称の米国仮特許出願第６２／３６９,３５１号に記載されている。
【００４０】
一般に、コンタクトレンズの本体は、光学的透明材料から形成される。光学的透明材料は、剛性であっても軟質であってもよい。剛性材料の例として、フルオロシリコーンアクリレートおよびシリコーンアクリレートが挙げられる。一般に、シリコーンアクリレートは、フルオロシリコーンアクリレートより高い屈折率を有する。フルオロシリコーンアクリレートは、１.４２３〜１.４６９の範囲の屈折率を有し得る。シリコーンアクリレートは、１.４５８〜１.４７３超（例えば、最大１.４８０）の範囲の屈折率を有し得る。
【００４１】
軟質材料は、通常、ハイドロゲルであり、これは、薄く柔軟で眼の前面に適合するゲル状の水含有プラスチックである。コンタクトレンズに広く使用されているハイドロゲルの種類は、シリコーンハイドロゲルである。
【００４２】
ソフトコンタクトレンズの製造に使用可能なハイドロゲルの例として、balafilcon A、lotrafilcon B、etafilcon A、Narafilcon A、Galyfilcon A、Senofilcon A、Ocufilcon D、Hioxifilicon A、Enfilcon A、Comfilcon A、Nesofilcon A、Filicon II ３、Deleficon A、Methafilcon A／B、Vifilcon A、Phemfilcon A、Nelfilcon A、Stenfilcon A、Polymacon、Hefilcon B、Tetrafilcon A、Omafilcon A、Balafilcon A、Polymacon、Polymacon B、Hilafilcon B、Alphafilcon Aが挙げられる。
【００４３】
他のハイドロゲルの例として、tefilcon、lidofilcon B、etafilcon、bufilcon A、tetrafilcon A、surfilcon、bufilcon A、perfilcon、crofilcon、lidofilcon A、deltafilcon A、dimefilcon、ofilcon A、droxifilcon A、Ocufilcon B、hefilcon A&B、xylofilcon A、phemfilcon A、phemfilcon A、phemfilcon A、scafilcon A、ocufilcon、tetrafilcon B、isofilcon、methafilcon、mafilcon、vifilcon A、およびpolymaconが挙げられる。
【００４４】
Lotrafilcon Bは約１.４２２の屈折率を有し得る。Etafilcon Aは約１.４０５の屈折率を有し得る。
【００４５】
通常、水の屈折率はハイドロゲルの構成材料よりも低いため、ハイドロゲルの屈折率は水和状態に応じて変化し得る。例えば、乾燥したハイドロゲルは１.５１の屈折率を有し得、湿潤時の同じ材料は１.４１の屈折率を有し得る。
【００４６】
散乱中心を、光学的透明材料または光学的に不透明な材料から形成することができる。一部の実施形態において、散乱中心を、コンタクトレンズの本体を形成する材料と同様の屈折率を有する材料から形成することができる。例えば、散乱中心がコンタクトレンズの表面に位置する突起、窪み、または個々の粒子である場合、散乱中心の幾何形状により、散乱中心とコンタクトレンズの本体との間における屈折率のコントラストなしで、光のコントラストを低減させ得る散乱効果を（例えば、屈折または回折により）生じさせることができる。
【００４７】
一部の他の実施形態において、散乱中心を、コンタクトレンズの本体を形成する材料とは実質的に異なる屈折率を有する材料、例えば、０.０５以上（例えば、０.０８以上、０.１以上、０.１２以上、０.１５以上、０.２以上、０.２５以上、例えば最大約０.４）の屈折率差を有する材料から形成することができる。そのような材料により、散乱中心と周囲媒体との間に屈折率のコントラストをもたらす。屈折率のコントラストは、例えば、散乱中心がコンタクトレンズの本体を形成する材料内に埋め込まれるときに、レイリー散乱またはミー散乱による光の散乱を可能にすることができる。
【００４８】
散乱中心がコンタクトレンズの本体内に埋め込まれる実施形態において、様々な材料の対が考えられる。
【００４９】
例えば、ハードコンタクトレンズの場合、ある範囲の屈折率コントラストを潜在的にもたらすために、フルオロシリコーンアクリレートを使用して本体を形成することができ、シリコーンアクリレートを使用して散乱中心を形成することができ、またこの逆も可能である。例えば、屈折率コントラストは、約０.１％以上（例えば、約０.２５％以上、約０.５％以上、約０.７５％以上、約１.０％）〜約５％以下（例えば、約４.５％以下、約４.０％以下、約３.５％以下、約３.０％以下、約２.５％以下、約２.０％以下、約１.５％）の範囲であってよい。
【００５０】
一部の実施形態において、散乱中心を無機ガラス材料から形成してもよい。一般に、無機ガラスを、所望の屈折率コントラストをもたらすようにその都度選択される様々な材料から形成することができる。例えば、石英ガラスは約１.４６の屈折率を有し得、Schottガラス８６２５生体適合性ガラスは約１.５３の屈折率を有し得る。ある種類のハイインデックスガラスは１.５０〜１.９０の範囲の屈折率を有し得る。ハイインデックスガラスの例として、N-BK７、N-K５、B２７０／S１、Schott ZERODUR（登録商標）、N-SK１１、N-BAK４、N-BaK１、L-BAL３５、N-SK１４、N-SSK８、N-F２、BaSF１、N-SF２、N-LAK２２、S-BaH１１、N-BAF１０、N-SF５、N-SF８、N-LAK１４、N-SF１５、N-BASF６４、N-LAK８、N-SF１８、N-SF１０、S-TIH１３、N-SF１４、サファイア、N-SF１１、N-SF５６、N-LASF４４、N-SF６、N-SF５７、N-LASF９、N-SF６６が挙げられる。
【００５１】
一部の実施形態において、散乱中心をプラスチックから形成することができる。例えば、眼科用レンズの製造に使用されるポリカーボネート材料またはTrivex材料を使用してもよい。ポリカーボネート材料は１.５８〜１.７４の範囲の屈折率を有し得る。Trivex材料は約１.５３の屈折率を有し得る。
【００５２】
一般に、記載した材料の屈折率は、５６０〜６００ｎｍの波長、例えば５８７.６ｎｍ（ヘリウムｄ線）または５８９.０ｎｍ（ナトリウムＤ２線）の波長で測定される。
【００５３】
ソフトコンタクトレンズ用の水和軟質材料の屈折率は、一般に、前述の散乱中心用の材料よりも低い。したがって、前述の材料から形成された散乱中心を軟質材料に埋め込んで、屈折率コントラストを実現することができる。
【００５４】
一般に、コンタクトレンズの本体を形成する材料は、生体適合性でなければならない。生体適合性の基準として、細胞毒性、遺伝毒性、遅延型過敏症、および炎症が挙げられる。
【００５５】
場合により、散乱中心を形成するのに望ましい光学特性を有する材料が、生体適合性でないことがある。そのような場合には、生体適合性でない材料が周囲環境（例えば、眼）に直接触れないようにすることによって、生体適合性の欠如を潜在的に緩和することができる。例えば、散乱中心を生体適合性材料で被覆してもよい。別の例として、散乱中心をコンタクトレンズの本体に埋め込んでもよい。
【００５６】
一部の実施形態において、転写プロセスにより、ドットパターンをコンタクトレンズ表面に形成することができる。例えば、図３Ａを参照すると、インクジェットプリンタ３２０を使用して、ドットパターン３０１を転写基板３１０の表面３１１に形成する。以下のようにして、ドットパターン３０１をコンタクトレンズ３００の表面３３０に転写する。図３Ｂを参照すると、転写基板３１０を、光軸３０２を有するコンタクトレンズ３００に位置合わせして、ドットパターン３０１の開口をレンズの光軸３０２に位置合わせする。転写基板は、表面３１１をコンタクトレンズの表面３３０に向けて位置合わせされる。位置合わせしたら、基板をコンタクトレンズ３００に接触させて配置し、コンタクトレンズと転写基板との間にドットパターン３０１を挟む。接触は、ドットをコンタクトレンズの表面３３０に付着させるのに十分な条件下で行われる。例えば、接触を、高温（例えば、室温より高い温度）および／または高圧（例えば、大気圧より高い圧力）で行うことができる。
【００５７】
図３Ｃを参照すると、ドットがコンタクトレンズ３００の表面３３０に付着するのに十分な時間の後、転写基板をコンタクトレンズから後退させて、ドットパターン３０１を転写基板から解放させる。
【００５８】
場合によっては、ドットを表面３３０に転写するのに圧力および熱のみで十分である。
【００５９】
あるいは、または加えて、コンタクトレンズ３００と転写基板３１０とを接触させたまま、これらにさらなる刺激を与えて、ドットパターン３０１の転写を容易にする。例えば、一部の実施形態において、ドットを、転写基板および／またはコンタクトレンズを通して放射に晒し、例えば、ドットとコンタクトレンズ３００の表面３３０との付着を強化することができ、または転写基板３１０の表面３１１からドットの解放を促進することができる（またはこれらの両方を行うことができる）。
【００６０】
一部の実施形態において、転写プロセスは転写後ステップを含むことができる。例えば、コンタクトレンズ３００を放射、熱、および／または材料に晒して、例えば、ドットと表面３３０との付着を促進し、かつ／またはドット材料を固化させることができる。
【００６１】
一部の実施形態において、散乱含有物は、コンタクトレンズをレーザ放射に晒すことによって、コンタクトレンズの本体内に形成される。レーザ放射は、露光領域でコンタクトレンズ材料の光学特性を局所的に変化させて、光学散乱機構を作り出す。コンタクトレンズ表面を選択的にレーザ放射に晒すことによって、含有物の分布をコンタクトレンズの本体内に形成することができる。例えば、レーザ光線がパルス状である間に、光線をコンタクトレンズに対して動かすことができる。光線とコンタクトレンズ表面との相対運動は、表面を固定したまま光線を動かすこと、光線を固定したまま表面を動かすこと、または光線および表面の両方を動かすことによって生じさせることができる。
【００６２】
図４を参照すると、コンタクトレンズ４０１内に散乱含有物を形成するためのレーザシステム４００は、レーザ４２０、ビームチョッパ４３０、集束光学部品４４０、ミラー４５０、およびステージ４７０を備える。レーザ４２０はレーザ光線をミラー４５０に向け、ミラー４５０は、ステージ４７０によりミラー４５０に対して位置決めされるコンタクトレンズ４０１に向かって光線を偏向させる。アクチュエータ４６０（例えば、圧電アクチュエータ）がミラー４５０に取り付けられる。ステージは、コンタクトレンズ４０１を支持する湾曲した取付け面４８０を含む。レーザシステム４００はまた、レーザ４２０、ビームチョッパ４３０、およびアクチュエータ４６０と通信するコントローラ（例えば、コンピュータコントローラ）を備える。
【００６３】
ビームチョッパ４３０および集束光学部品４４０は、光線経路に位置決めされる。チョッパ４３０は光線を周期的に遮断して、コンタクトレンズ４０１がレーザ光の個々のパルスに晒されるようにする。一般に１つまたは複数の透過光学素子（例えば、１つまたは複数のレンズ）を備える集束光学部品４４０は、レンズ表面の光線により除去される領域が所望の含有物の大きさに一致するように、コンタクトレンズ４０１の表面にある十分に小さい点に光線の焦点を合わせる。アクチュエータ４６０は、光線に対してミラー４５０の向きを変えて、コンタクトレンズ表面にある異なる目標点へのパルス状の光線を走査する。コントローラ４１０は、レーザシステムがコンタクトレンズ内に所定の含有物分布を形成するように、レーザ４２０、チョッパ４３０、およびアクチュエータ４６０の動作を調整する。
【００６４】
一部の実施において、ステージ４７０もアクチュエータを備える。ステージアクチュエータは、例えば光線伝播方向に直交する２つの横寸法にコンタクトレンズを動かす、多軸アクチュエータであってよい。あるいは、または加えて、アクチュエータは光線方向に沿ってステージを動かしてもよい。ステージを光線方向に沿って動かすことは、レンズ表面の曲率にかかわらず、レンズ表面の露光部分を光線の焦点位置に維持し、これによりレンズにわたって略一定の露光領域を維持するために使用することができる。ステージアクチュエータはまた、このステージの動きをシステムの他の要素に調和させるコントローラ４１０によって制御され得る。一部の実施形態において、ステージアクチュエータはミラーアクチュエータの代わりに使用される。
【００６５】
一般に、レーザ４２０は、コンタクトレンズ材料に所望の光化学反応を生じさせるのに十分なエネルギーを有する、適切な波長の光を発生させることが可能な任意の種類のレーザであってよい。ガスレーザ、化学レーザ、色素レーザ、固体レーザ、および半導体レーザを使用することができる。
【００６６】
パルス幅およびパルスエネルギーは、通常、各パルスがコンタクトレンズ材料と相互作用して所望の大きさの散乱含有物を形成するように選択される。
【００６７】
含有物形成プロセスが図５Ａに示され、図５Ａは、集束レーザ光線５１０がコンタクトレンズ５００の個々の領域を選択的にレーザ放射に晒す様子を示す。一部の実施において、レーザ放射はコンタクトレンズ材料の化学反応を開始して（photoinitiate）、レンズを透過する光を光学的に散乱させる個々の含有物を形成する。一部の他の実施において、レーザ放射は、多光子吸収によって材料により局所的に吸収されて、散乱中心として作用し得る微小クラックを生じさせる。
【００６８】
あるいは、一部の実施において、選択的レーザ放射を使用して、散乱中心が内部に分散されたコンタクトレンズ材料に透明開口を形成することができる。このプロセスは図５Ｂに示される。ここでは、コンタクトレンズ５５０が、レンズの光軸またはその近傍の領域に含まれる連続相材料５７０（continuous phase material）全体に個々の粒子５６０が分散された材料から形成される。集束レーザ光線５１０に晒されると、レーザ光線からの熱により、近傍の粒子の材料が連続相材料内に拡散して、レンズの透明開口に相当する光学的に均質な領域を形成する。
【００６９】
例えば、個々の粒子５６０は、連続相材料５７０から形成することができ、さらに粒子５６０の屈折率を修正するドーパントを含むことができる。ドーパントは、材料５７０の屈折率を増減させて、粒子５６０と材料５７０との間の屈折率コントラストを実現することができる。
【００７０】
レーザ光線によりドーパント拡散に十分な温度（例えば、材料５７０の溶融温度近く）まで加熱すると、ドーパントは拡散して材料５７０を囲む。拡散によって、粒子５６０と材料５７０との間の屈折率コントラストが低減し、またはなくなり、光学的に均質な領域を形成することができる。
【００７１】
ある実施において、近視軽減コンタクトレンズは、円筒形レンズブランクまたはボタンから研削される。図６Ａ〜図６Ｄを参照すると、ボタン６００を２段階プロセスで研削して、コンタクトレンズを製造する。図６Ａを参照すると、第１のステップで、凸レンズ面の所望の曲率を持つ凹研削面６３１を有する研削工具６３０を使用して、ボタン６００の第１の面を研削する。研削は、一般に、工具を回転させながらボタン６００の端部６１０を工具に押し付けることによって行われる。このプロセスにより、材料をボタン６００から除去して、凹研削面６３１と同じ曲率を持つ凸面を形成する。
【００７２】
図６Ｂを参照すると、結果として得られた、部分的に研削されたボタン６０１は、研削されていない面に元の円筒形状を有するが、反対側の凸レンズ面６１１を特徴とする。
【００７３】
図６Ｃを参照すると、次に、凹レンズ面の所望の曲率を持つ凸研削面６４１を有する研削工具６４０を使用して、部分的に研削されたボタン６０１の反対側６２０を研削する。図６Ｄを参照すると、第２の研削ステップの結果として、凸面６１１と凹面６１２とを有するコンタクトレンズ６０２が得られる。
【００７４】
追加の研磨ステップを両面に行って、所望の表面平滑度を実現してもよい。
【００７５】
近視軽減コンタクトレンズを形成するためのボタンを、様々な方法で形成することができる。一般に、ボタンは、透明な材料の部分（最終的にコンタクトレンズの透明開口に相当する）と分散体からなる部分（最終的にぼやけ領域に相当する）とから形成された複合部材（multi-component item）である。
【００７６】
散乱中心が全体に浮遊する（suspend）分散体を、様々な方法で形成することができる。一部の実施において、分散体を、散乱中心（例えば、図２Ａ〜図２Ｄに関して屈折率コントラストを有する前述の材料から形成された粒子、ビーズ、または球体）を液体のレンズ形成材料に混合し、その後、凝固プロセス（例えば、硬化）を行うことによって形成することができる。
【００７７】
一部の実施形態において、ボタンは２つの同心層から形成されており、中心の円筒形層は透明な材料から形成され、外側の環状層は分散体から形成される。例えば、円筒形ボタン７１０を断面で示す図７Ａを参照すると、ボタン７１０は、環状被覆７１１によって囲まれた内核７１２から構成される。核７１２は透明（すなわち、光学的に透明）な材料から形成され、被覆７１１は分散体から形成される。コンタクトレンズ７００の形状は、核７１２がレンズの透明開口となり、被覆７１１がぼやけ領域となる様子を示す。例えば、図６Ａ〜図６Ｃで説明した研削プロセスを使用して、コンタクトレンズ７００を形成することができる。
【００７８】
ある実施形態において、ボタンは、分散体の層の上に透明な材料の層があるものから形成される。例えば、図７Ｂを参照すると、円筒形ボタン７２０は、透明な上層７２１と、分散体から形成された下層７２２とから形成される。図６Ａ〜図６Ｃで説明した研削プロセスを使用して、コンタクトレンズ７００を形成することができる。研削されると、レンズ７００の曲率により、レンズの中心部が透明な材料（層７２１）から形成され、レンズの外側部が分散体（層７２２）から形成される。円筒形ボタン７２０の第１の面および第２の面から除去する材料の量を制御することにより、透明開口の直径ＣＡを限られた範囲で制御することができる。
【００７９】
場合によって、ボタンは、分散体内に埋め込まれた透明な材料の円錐体（conical volume）から形成される。例えば、図７Ｃを参照すると、円筒形ボタン７３０は、円筒形ケーシング７３１内に埋め込まれた円錐形部分７３２から形成される。円錐形部分７３２は透明な材料から形成され、ケーシング７３１は分散体から形成される。研削されると、コンタクトレンズ７００は、円錐形部分７３２の透明な材料に相当する中心部分と、ケーシング７３１の分散体に相当する外側部分とを含む。透明開口とぼやけ領域との相対的な大きさ（すなわち、ＣＡ対ＢＲ、図１Ａ、図１Ｂ参照）は、ボタンを研削する深さに応じて決まることに留意されたい。したがって、そのようなボタンを使用して、様々な透明開口の大きさを有するコンタクトレンズを形成することができる。前述したように、コンタクトレンズをボタンから研削するのではなく、成形してもよい。図８Ａ〜図８Ｃを参照すると、一般に、コンタクトレンズを成形するステップは、コンタクトレンズ表面の所望の曲率に一致する、一方が凹で他方が凸の２つの湾曲面の間でコンタクトレンズ材料を硬化させるステップを伴う。図８Ａ〜図８Ｃに示す実施形態において、型８００は、凸成形面８１２を有する第１の型部８１０と凹成形面８２２を有する第２の型部８２０とから構成される。レンズ形成プロセスは、図８Ａに示すように、レンズ形成材料８３０を型部８２０の凹面８２２に注入するステップを含む。その後、図８Ｂに示すように、型部８１０、８２０を押し付けて、レンズ形成材料を一側で凸面８１２に適合させ、他側で凹面８２２に適合させる。レンズ形成材料がコンタクトレンズ８０１の形状を呈し、かつその形状を維持するのに十分な条件下で、型部８１０、８２０を十分に長く合わせて保持する。
【００８０】
レンズ形成材料８３０は、一般に、重合可能な合成物である。重合可能な合成物を使用して、前述のハイドロゲルを形成することができる。ソフトコンタクトレンズの製造に適した重合可能な合成物の例として、ビニル含有モノマー、ビニル含有架橋剤、およびシロキサンモノマーが挙げられる。この合成物は、硬化すると、シリコーンハイドロゲルを形成することができる。一部の重合可能な合成物は、光を使用して硬化させることのできるフォトポリマーであってよい。一部の重合可能な合成物は、熱硬化性ポリマーであってよい。
【００８１】
一般に、レンズを成形する条件は、使用するレンズ形成材料に応じて決まる。これらの条件は、レンズ形成材料が適切な形状を呈するように、部品を十分な圧力および／または高温で押し付けるステップを含むことができる。ある材料、例えば、熱硬化性ポリマーの場合、レンズを成形してレンズ形状を固定したら、温度を低下させることができる。
【００８２】
シリコーンハイドロゲルの場合、条件は、高温、例えば５０〜９５℃で、例えば１５〜６０分間硬化させるステップを含むことができる。場合によって、硬化させるステップを複数の段階で行って、完全に硬化するまで温度を徐々に上昇させてもよい。
【００８３】
フォトポリマーの場合、条件は、可視放射またはUV放射による照明で重合化を開始するステップを含み、これにより、レンズ形成材料がコンタクトレンズ８０１の形状を維持できるようにする。
【００８４】
コンタクトレンズ８０１の形状を固定するのに十分な時間の後、図８Ｃに示すように、型部を分離させ、レンズを型から取り外す。
【００８５】
一般に、成形するステップを使用して、散乱中心が表面にある、または散乱中心がレンズの本体中に分散した近視軽減コンタクトレンズを形成することができる。
【００８６】
図９Ａは、コンタクトレンズの凸面に窪みを形成するための型部９１０を示す。詳細には、凹成形面９１２が、パターンに配置された突起９１１を含む。成形プロセス中、突起９１１は、レンズの対応する凸面に窪みを付ける。
【００８７】
図９Ｂは、コンタクトレンズの凸面に突起を形成するための型部９２０を示す。ここでは、凹成形面９２２が、パターンに配置された窪み９２１を含む。成形プロセス中、窪み９２１にコンタクトレンズ材料を充填することにより、レンズの対応する凸面に突起が作られる。
【００８８】
場合によって、成形プロセス中に散乱中心をコンタクトレンズ表面に埋め込んでもよい。例えば、図９Ｃを参照すると、散乱粒子９３１を型部９３０の表面９３２に堆積させる。その後のレンズ成形ステップ中に、コンタクトレンズ材料を粒子９３１の周りに充填し、粒子をレンズの凸面に埋め込む。一般に、粒子のパターンを、例えばインクジェット印刷または転写印刷を含む様々な技法を使用して形成することができる。
【００８９】
あるいは、または加えて、窪み、突起、または含有物をレンズ表面の凹面に形成するための型部を使用してもよい。
【００９０】
前述の例は、散乱中心をコンタクトレンズ表面の一方または両方に形成する、または埋め込むための型部を示すが、成形プロセスを使用して、ぼやけ領域においてレンズの本体中に散乱中心の分散体を含む、近視軽減コンタクトレンズを形成することもできる。一部の実施形態において、そのようなコンタクトレンズは、複数の成形ステップを使用して形成される。例えば、第１の成形ステップを使用して、粒子がレンズ材料中に分散されたコンタクトレンズ材料を用いてぼやけ領域を形成することができる。その後、透明開口を第２の成形ステップで形成することができる。そのようなプロセスの例が図１０Ａ〜図１０Ｃに示される。
【００９１】
図１０Ａを参照すると、孔１０２０を有する成形部分１０１０が示される。成形部分１０１０を、例えば、図８Ａ〜図８Ｃで説明した成形プロセスを使用して形成し、その後、透明開口を画定する孔１０２０を形成することができる。成形部分１０１０は、ぼやけ領域に対応し、例えば、分散体を使用して形成することができる。孔１０２０を、レーザ切断、水ジェット切断、木摺打ち、および打抜きを含む様々なプロセスを使用して形成することができる。図１０Ｂは、成形部分１０１０の断面図である。
【００９２】
図１０Ｃを参照すると、近視軽減コンタクトレンズ１０００が示される。コンタクトレンズ１０００を、透明開口１０３０を形成することによって形成することができる。透明開口１０３０を、例えば、前述の光学的透明材料を孔１０２０に充填し、成形部分１０１０を形成するために使用される成形プロセスを繰り返すことによって形成することができる。同じ組の型部を使用することにより、透明開口１０３０と成形部分１０１０との界面の途切れを最小限にすることができ、レンズ表面の曲率を界面にわたって維持することができる。
【００９３】
多段階成形プロセスを使用して、光学的透明材料の層内に分散体の個々の層を埋め込むこともできる。例えば、図１１Ａ、図１１Ｂを参照すると、近視軽減コンタクトレンズ１１００を、図１０Ａの成形部分１０１０と同様の成形部分１１１０を最初に形成することによって形成することができる。その後、成形部分１１１０を、光学的透明材料の層内に様々な方法で埋め込むことができる。例えば、十分に粘性の高いレンズ形成材料の場合、形成材料の第１の層を、図８Ａの型部８２０と同様の型に最初に供給することができる。その後、成形部分１１１０を第１の層に配置し、続いて、成形部分１１１０の上に次の形成材料を供給して、孔１１２０に充填することができる。この時点で、成形部分１１１０はレンズ形成材料中で浮遊している。その後、図８Ａ〜図８Ｃと同様の成形プロセスを使用して、コンタクトレンズの表面を形成し、結果として得られたコンタクトレンズ１１００の形状を固定することができる。
【００９４】
前述した近視軽減コンタクトレンズの実施形態は、コンタクトレンズの縁まで広がるぼやけ領域によって囲まれた透明開口を特徴とするが、他の実施形態も可能である。例えば、一部の実施形態において、ぼやけ領域はコンタクトレンズの縁まで広がるのではなく、外側の透明領域によって囲まれる。この例が図１２に示され、ここでは、コンタクトレンズ１２００が透明開口１２１０、コントラスト低減領域１２２０、および透明な外側領域１２３０を含む。コントラスト低減領域１２２０は、内径ＩＤおよび外径ＯＤを有する環状領域である。ＩＤは透明開口１２１０の直径に相当する。コンタクトレンズは、ＯＤより大きいレンズ径ＬＤを有する。
【００９５】
一般的に、ＩＤは、通常の室内照明の条件下で（例えば、使用者が容易に本の文章を読むことができる、一般的な教室またはオフィスの照明など）、使用者の瞳孔径より小さい。このため、そのような照明条件下で、使用者の周辺視野における像コントラストが確実に低減する。一部の実施形態において、ＩＤは約０.２ｍｍ〜約２ｍｍの範囲（例えば、約０.７５ｍｍ〜約１.７５ｍｍの範囲、約０.９ｍｍ〜約１.２ｍｍの範囲、約０.６ｍｍ以上、約０.７ｍｍ以上、約０.８ｍｍ以上、約０.９ｍｍ以上、約１ｍｍ以上、約１.１ｍｍ以上、約１.２ｍｍ以上、約１.９ｍｍ以下、約１.８ｍｍ以下、約１.７ｍｍ以下、約１.６ｍｍ以下、約１.５ｍｍ以下、約１.４ｍｍ以下、約１.３ｍｍ以下）である。
【００９６】
一般に、ＯＤは、コントラスト低減領域が通常の室内照明の条件下で使用者の瞳孔を越えて広がるように十分大きい。一部の実施形態において、ＯＤは約２.５ｍｍ以上（例えば、約３ｍｍ以上、約４ｍｍ以上、約５ｍｍ以上、例えば約１０ｍｍ以下、約８ｍｍ以下、約７ｍｍ以下、約６ｍｍ以下）である。
【００９７】
一般に、コンタクトレンズのドットの寸法および間隔は、所望の光学的効果（例えば上述のような）をもたらすように選択される。同様に、ドットの間隔はまた、所望の光学的効果（例えば上述のような）をもたらすように変化し得る。
【００９８】
ＬＤはコンタクトレンズの直径に相当し、通常、約１０〜２０ｍｍの範囲である。一般に、ＬＤはＯＤより少なくとも１ｍｍ以上（例えば、約２ｍｍ以上、約３ｍｍ以上、約４ｍｍ以上、約５ｍｍ以上、約６ｍｍ以上、約７ｍｍ以上、例えば約８ｍｍ）大きい。コンタクトレンズの縁にドットを含まない少なくともいくらかの余白を含むことにより、ドットがコンタクトレンズの完全性をその縁で低下させないこと（例えば流涙によって）、またはコンタクトレンズと使用者の眼球との間の密閉の完全性を低下させないことが確実になる。
【００９９】
透明な外側領域を有するコンタクトレンズを、前述した方法のいずれかを使用して形成することができる。例えば、散乱中心をレンズ表面に形成することによってコンタクトレンズを製造する場合、散乱中心を、環状のぼやけ領域に相当する表面領域のみに形成することができる。レンズを円筒形ボタンから形作ることによって形成される実施形態においては、ボタンを、例えば、前述のボタンを囲む透明な材料から形成された、追加の環状部分から形成することができる。射出成形によって形成される実施形態においては、型の大きさを、散乱部分が透明部分まで半径方向に広がらないように決めることができる。
【０１００】
いくつかの実施形態について説明した。他の実施形態は以下の特許請求の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１０１】
１００  近視軽減コンタクトレンズ
１１０  透明開口
１２０  ぼやけ領域
２００  コンタクトレンズ
２０２  表面
２１０  突起
２２０  コンタクトレンズ
２２２  表面
２３０  凹み
２４０  コンタクトレンズ
２５０  散乱中心
２６０  コンタクトレンズ
２６２  層
２７０  散乱中心
３００  コンタクトレンズ
３０１  ドットパターン
３０２  光軸
３１０  転写基板
３１１  表面
３２０  インクジェットプリンタ
３３０  表面
４００  レーザシステム
４０１  コンタクトレンズ
４１０  コントローラ
４２０  レーザ
４３０  ビームチョッパ
４４０  集束光学部品
４５０  ミラー
４６０  アクチュエータ
４７０  ステージ
４８０  取付け面
５００  コンタクトレンズ
５１０  集束レーザ光線
５５０  コンタクトレンズ
５６０  粒子
５７０  連続相材料
６００  ボタン
６０１  部分的に研削されたボタン
６０２  コンタクトレンズ
６１０  端部
６１１  凸面
６１２  凹面
６２０  反対側
６３０  研削工具
６３１  凹研削面
６４０  研削工具
６４１  凸研削面
７００  コンタクトレンズ
７１０  ボタン
７１１  環状被覆
７１２  内核
７２０  円筒形ボタン
７２１  上層
７２２  下層
７３０  円筒形ボタン
７３１  円筒形ケーシング
７３２  円錐形部分
８００  型
８０１  コンタクトレンズ
８１０  第１の型部
８１２  凸成形面
８２０  第２の型部
８２２  凹成形面
８３０  レンズ形成材料
９１０  型部
９１１  突起
９１２  凹成形面
９２０  型部
９２１  窪み
９２２  凹成形面
９３０  型部
９３１  散乱粒子
９３２  表面
１０００  近視軽減コンタクトレンズ
１０１０  成形部分
１０２０  孔
１０３０  透明開口
１１００  近視軽減コンタクトレンズ
１１１０  成形部分
１１２０  孔
１２００  コンタクトレンズ
１２１０  透明開口
１２２０  コントラスト低減領域
１２３０  透明な外側領域
ＣＡ  横径
ＢＲ  半径方向横寸法
ＩＤ  内径
ＯＤ  外径
ＬＤ  レンズ径
【図１Ａ−１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ−６Ｂ】
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【図６Ｃ−６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０Ａ−１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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