(57)【要約】  スキャンタスクシステムは、ＭＦＤ、専用スキャナ、又はスキャン機能又はカメラ機能を備えた携帯電話を含む複数のイメージング装置を含む。システムは、特定のドキュメントをスキャンし、特定の宛先に送信する必要がある場合に、１以上のユーザに通知する。スキャンタスクは、利用可能なイメージング装置に送信され、ユーザがネットワーク上の任意のイメージング装置にログインすると現れる。ユーザがイメージング装置のいずれか１つでスキャンタスクを実行すると、スキャンタスクは全ての装置から削除される。スキャンタスクをスキャンを実行するときに、スキャンされたドキュメントを適切なファイルにするか、又は送信するように予めプログラムすることができる。
2020501471.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドキュメントのスキャンタスクを作成し実行するためのコンピュータ可読記憶媒体上に記録されたコンピュータプログラム製品であって、
複数のイメージング装置のうちの１つでユーザによって実行される、スキャン設定及び宛先設定を含むスキャンタスクを定義するタスクコンピュータコードと、
前記スキャンタスクを前記複数のイメージング装置に配信するための配信コンピュータコードと、
前記複数のイメージング装置のうちの少なくとも１つ又は別個の通知受信装置のいずれかにスキャンタスク通知を配信するための通知コンピュータコードと、
前記スキャン設定に従って前記複数のイメージング装置のうちの１つにおいてスキャンされたドキュメントのデジタル画像を作成するための実行コードと、
を含むコンピュータプログラム製品。
【請求項２】
前記複数のイメージング装置は少なくとも第１の装置と第２の装置とを含み、前記スキャンタスクは前記第１の装置に関連付けられた第１のスキャン設定と、前記第２の装置に関連付けられた第２のスキャン設定とを含み、前記第１のスキャン設定は、前記第２のスキャン設定とは異なる請求項１に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項３】
前記複数のイメージング装置のうちの１つにおいて、ユーザがユーザ証明書の提供に成功したかを検証するための証明書検証コードをさらに含む請求項１に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項４】
ユーザ証明書の提供に成功した後に、ユーザが前記スキャンタスクにアクセスすることを可能にするアクセスコードをさらに含む請求項４に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項５】
１つのイメージング装置でスキャンタスクが実行された後に、全てのイメージング装置から前記スキャンタスクを削除する削除コードをさらに含む請求項１に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項６】
前記配信コンピュータコードは、前記複数のイメージング装置のそれぞれに、前記スキャンタスクをセンターサーバに要求させる請求項１に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項７】
前記配信コンピュータコードは、前記スキャンタスクをセンターサーバから前記複数のイメージング装置のそれぞれにプッシュする請求項１に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項８】
前記配信コンピュータコードは、前記スキャンタスクを前記複数のイメージング装置に規則的な間隔で送信する請求項１に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項９】
前記複数のイメージング装置は、ユーザのグループによってアクセス可能である請求項１に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項１０】
前記スキャンタスク通知を配信するための前記通知コンピュータコードは、通知を携帯電話にプッシュする請求項１に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項１１】
前記実行コードは、前記スキャンされたドキュメントの前記デジタル画像をさらに処理するように構成される請求項１に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項１２】
前記通知コンピュータコードは、前記スキャンタスク通知を複数の人に配信するように構成される請求項１に記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項１３】
ユーザからスキャンタスクを作成し、スキャンされたドキュメントを受信するためのスキャンネットワークシステムであって、
スキャンタスクを配信するためのセンターサーバと、
スキャンタスクを受信して実行するための複数のイメージング装置と、
スキャンタスクの実行から生成されたドキュメント画像を受信するためのストレージデータベースと、
を備えたスキャンネットワークシステム。
【請求項１４】
前記複数のイメージング装置のうちの少なくとも１つは、ディスプレイ及びカメラを有する対話型装置である請求項１３に記載のスキャンネットワークシステム。
【請求項１５】
前記対話型装置は、携帯電話、スマートフォン、タブレット、スマートウォッチ、パーソナルコンピュータ、ラップトップコンピュータ、及びキオスクからなる群から選択される請求項１４に記載のスキャンネットワークシステム。
【請求項１６】
前記複数のイメージング装置の少なくとも１つは、少なくとも２つの保留中のスキャンタスクのリストを含むユーザインターフェースを表示するようにプログラムされる請求項１３に記載のスキャンネットワークシステム。
【請求項１７】
前記センターサーバによって送信された前記スキャンタスクに関連する通知を受信するように構成されたユーザ装置を、さらに含む請求項１３に記載のスキャンネットワークシステム。
【請求項１８】
前記複数のイメージング装置は、前記センターサーバによって送信された前記スキャンタスクに関連する通知を受信するように構成される請求項１３に記載のスキャンネットワークシステム。
【請求項１９】
前記スキャンタスクは、スキャン設定及びスキャン宛先を含む請求項１３に記載のスキャンネットワークシステム。
【請求項２０】
前記スキャンネットワークシステムは追加の機能を実行し、前記複数のイメージング装置のうちの少なくとも１つのユーザインターフェース上に前記追加の機能を表示するようにさらに構成される請求項１３に記載のスキャンネットワークシステム。
【請求項２１】
前記追加の機能は、将来の日時のタスクのスケジューリング、繰り返しタスクのスケジューリング、ユーザが追加の情報を入力するために必要なドキュメントの作成、及びサードパーティのアプリケーションとスキャンタスクとの統合からなる群から選択される少なくとも１つの機能を含む請求項２０に記載のスキャンネットワークシステム。
【請求項２２】
ドキュメントのためのスキャンタスクを作成し実行する方法であって、
スキャン設定とスキャン宛先を含むスキャンタスクを作成し、
スキャンタスクをユーザ装置に送信し、
ユーザが前記スキャン設定に従って前記ユーザ装置で前記スキャンタスクを実行した結果であるスキャンされたドキュメントを受信し、
前記スキャンされたドキュメントを前記スキャン宛先に格納するスキャンタスクを実行するための方法。
【請求項２３】
前記ユーザ装置は、複数のユーザ装置であり、
前記複数のユーザ装置の各々は、前記スキャンタスクを受信する請求項２２に記載のスキャンタスクを実行するための方法。
【請求項２４】
前記スキャンされたドキュメントを受信した後に、前記スキャンタスクを全てのユーザ装置から削除するステップをさらに含む請求項２３に記載のスキャンタスクを実行するための方法。
【請求項２５】
スキャンタスクが保留中であることを示す通知を、前記ユーザ装置に送信するステップをさらに含む請求項２２に記載のスキャンタスクを実行するための方法。
【請求項２６】
前記スキャンされたドキュメントを受信すると、前記ユーザ装置に第２の通知を送信するステップをさらに含む請求項２５に記載のスキャンタスクを実行するための方法。
【請求項２７】
前記第２の通知は、前記スキャンタスクが完了したという通知である請求項２６に記載のスキャンタスクを実行するための方法。
【請求項２８】
前記第２の通知は、第２のスキャンタスクの通知であり、
前記スキャンされたドキュメントの受信は、前記第２のスキャンタスクに予め必要な条件である請求項２６に記載のスキャンタスクを実行するための方法。
【請求項２９】
請求項２２に記載のスキャンタスクを実行するための方法であって、必要な入力に対してスキャンされたドキュメントの正当性を検証するステップをさらに含むスキャンタスクを実行するための方法。
【請求項３０】
前記検証するステップは、予め入力されたメタデータを受信データと比較することを含む請求項２９に記載のスキャンタスクを実行するための方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は２０１６年１１月２９日に出願された米国仮特許出願第６２／４２７，４３４号の優先権を主張し、その開示は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本開示は、選択されたユーザにスキャンタスク及び通知を提供するためのシステム及び方法に関する。より詳細には、本開示は、選択されたユーザに対して、個別にカスタマイズされたスキャンタスク及び通知を提供するためのシステム及び方法に関し、これらは複数のネットワークに接続された装置のうちの任意の１つで実行され得る。
【背景技術】
【０００３】
スキャン機能に加えて、コピー、印刷、及びファックス等の少なくとも１つの他の機能を有する専用スキャナ又は多機能デバイス（「ＭＦＤ」）によって、ドキュメント、写真、及び他のアイテムがスキャン又は画像化され得る。ビジネス環境では、例えば、請求書、個人の身分証明書、フォーム、領収書、記録、支払伝票、旅行券、及びレポートを含む様々なドキュメントをスキャンして、ファイルにすることがしばしば必要となる。これらのドキュメントをスキャンし、正しい場所に保存することは、記録管理や、従業員の報酬や福利厚生等の他のビジネス機能にとって重要である。現在のテクニカルソリューションでは、これらのタスクを実行するためにいくつかの手動で行うステップを必要とし、実際にこれを禁止してはない。
【０００４】
会社内の組織がスキャンされたドキュメントを必要とする場合、１）要求側の組織が、ドキュメントスキャンの要求に、適した従業員を特定したり、又はその人の位置を特定したりすることが容易にできない。２）適切な従業員がスキャンのための適切なフォーマット及び宛先のパラメータを知らなかったり、又は、たとえ知っていたとしてもパラメータを手動で入力する必要があり、負担がかかりエラーを起こしやすかったりする。３）ドキュメントスキャンを伴う仕事を行うことができて、従業員が、どのように動作するのかがわかる特定のイメージング装置の場所が、従業員にはわからない。複数のイメージング装置及び従業員が様々な場所に物理的に分散されているような環境では、必要なドキュメントの取得が非効率的で、そのため記録保持が不正確になる可能性がある。したがって、ドキュメントのスキャンが必要であることを、効率的に、従業員を特定して通知することができ、従業員があらかじめプログラムされたスキャンタスクを用いて、任意の適切なスキャナでスキャンを迅速に完了することを可能にするシステムの必要性が存在する。
【０００５】
図１は、従来技術のスキャンシステム１００を示す。アイテムをスキャンするために、ユーザ１１０は、スキャナ又はＭＦＤ１２０に物理的に接近し、特定のドキュメントに適したスキャン設定を選択する。例えば、ユーザは、スキャンされるアイテムのサイズを特定し、スキャン解像度を選択し、カラーであるか、グレースケールであるか、白黒であるかの設定を選択し、画像ファイルタイプ（例えば、ｐｄｆ、ｇｉｆ、ｊｐｇ等）を選択することができる。ユーザは、スキャン宛先１３０を選択するようにしてもよい。スキャン宛先の例として、スキャンされた画像をサーバ又は他のコンピュータに送信するか、スキャンされた画像を電子メールで送信するか、又はスキャンされた画像をクラウドベースのストレージに送信することが挙げられる。クラウドベースのストレージは、ＯＰＥＮ  ＴＥＸＴ  ＥＤＯＣＳ、ＤＲＯＰＢＯＸ、ＩＦＳ、ＯＦＦＩＣＥ  ３６５、ＳＡＰ、あるいは他のプロバイダ等のサードパーティのプロバイダが提供するものであってもよい。また、宛先は、記憶能力を有さない他のシステム及びアプリケーションであってもよい。
【発明の概要】
【０００６】
スキャンタスクシステムには、ＭＦＤ、専用スキャナ、あるいは、スキャン機能又はカメラ機能を備えた携帯電話を含む複数のイメージング装置が、含まれる。システムは、特定のドキュメントをスキャンし、特定の宛先に送信する必要がある場合に、１以上のユーザに通知する。スキャンタスクは、利用可能なイメージング装置に送信され、ユーザがネットワーク上の任意のイメージング装置にログインすると現れる。ユーザが、イメージング装置のいずれか１つでスキャンタスクが実行されると、スキャンタスクは全ての装置から削除される。スキャンタスクは、スキャンが実行されるときに、スキャンされたドキュメントを適切にファイルにするか、又は送信するように予めプログラムすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
添付の図面では、以下に提供される詳細な説明とともに、特許請求の範囲に記載された本発明の例示的な実施形態を説明する構造が示される。同様の要素は、同じ参照番号が付される。単一の構成要素として示されている要素が複数の構成要素で置き換えられてもよく、複数の構成要素として示される要素が単一の構成要素で置き換えられてもよいことを理解されたい。図面は一定の縮尺ではなく、特定の要素の縮尺の割合は、例示の目的のために大きくしている場合がある。
【図１】従来技術のスキャンシステムを示す概略図である。
【図２】スキャンワークフローの例示的な表示を示す。
【図３】スキャンタスクの例示的な表示を示す。
【図４】複数のネットワークに接続された装置にスキャンタスクを配信するためのシステムの一実施形態を示す概略図である。
【図５】モバイル装置上のスキャンタスク及びワークフローの例示的な表示を示す。
【図６】モバイル装置上のスキャン要求の例示的な通知を示す。
【図７】複数のネットワークに接続された装置に、分配したスキャンタスクのシステムの他の実施形態を示す概略図である。
【図８】特定のユーザのパスポートをスキャンする特定のタスクを実行するためのユーザインターフェースの例示的な表示を示す。
【図９】スキャンタスクを作成し実行する方法を示すフローチャートである。
【図１０】例示的なユーザインターフェースの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は、上述した従来技術のスキャンシステムを示す概略図である。
【０００９】
図２は、スキャンワークフローの例示的な表示（ディスプレイ）２００を示す。スキャンワークフローは、通常使用することができる一般的な設定を表す。例えば、スキャンワークフローは、「電子メールへスキャン」、又は「ドロップボックスへスキャン」等のスキャン宛先を特定することができる。さらに、あるいは他の選択肢として、スキャンワークフローは、特定のドキュメントタイプに適したスキャン設定を含めるようにしてもよい。例えば、「請求書のスキャン」、「医療記録のスキャン」、又は「支払伝票のスキャン」等のスキャンワークフローは、ドキュメントサイズ、画像解像度、及びカラー又は白黒スキャンの選択に関する設定を含むようにしてもよく、その結果、ユーザは、そのような選択を手動で行う必要がなくなる。
【００１０】
図３は、スキャンタスクの例示的な表示３００を示す。上述のスキャンワークフローとは異なり、スキャンタスクは、特定のユーザに対してカスタマイズされ、スキャンすべき個別のアイテムを特定する。スキャンタスクは、スキャン設定と宛先設定の両方を含む。図の例では、誰か（Ｊｏｈｎ  Ｄｏｅ）が承認を得るために人事部門に出張申請書を提出する従業員である場合を示す。検査プロセスで、人事部門は、パスポート及びフライトチケットを検査する必要があると判断したとする。スキャンタスクは、パスポートのスキャン及びフライトチケットのスキャンのために、その人用に特に作成される。本実施形態では、スキャンタスクがセンターサーバにあるコンピュータ上に作成される。「パスポートのスキャン」スキャンタスクは、パスポートと所望のスキャン宛先がスキャン設定で予めプログラムされている。同様に、「フライトチケットのスキャン」スキャンタスクは、フライトチケットと所望のスキャン宛先がスキャン設定で予めプログラムされている。他の実施形態（図示せず）では、スキャンタスクが、そのプロセスの一部で、電子コピー（イメージング装置上で行われる）をそれが必要な外部システムで作成することができる。そして、このようなスキャンタスクが、イメージング装置上で実行される。
【００１１】
スキャンタスクが生成された後、スキャンタスクは、ネットワーク上の複数のイメージング装置に配信される。センターコンピュータ上に配置された配信コンピュータコードが、スキャンタスクをどこに送るかを決定する。スキャンタスクは、特定のユーザがアクセス可能な全てのイメージング装置に送信されてもよく、スキャン設定及び配信設定に従って、スキャンタスクを実行可能なイメージング装置にのみに送信されてもよい。一実施形態では、イメージング装置が、システムにスキャンタスクを要求する。そのような実施形態では、ユーザがイメージング装置にログインするときに、イメージング装置が、特定のユーザのスキャンタスクを要求するようにしてもよい。あるいは、イメージング装置が、スキャンタスクを定期的に要求するか、又は他の指示（プロンプト）に応じてスキャンタスクを要求するようにしてもよい。他の実施形態では、スキャンタスクがプッシュされてイメージング装置に送られる。そのような実施形態では、スキャンタスクが生成されたときや、又は所定の間隔で、イメージング装置へスキャンタスクがプッシュされてもよい。
【００１２】
通知もユーザに送信される。電子メール、テキストメッセージを介して、又はモバイルアプリケーション上の通知を介して、通知を送信することができる。あるいは、イメージング装置自体を含む任意の通信手段を介して、通知を送信するようにしてもよい。
【００１３】
次いで、ユーザは、ネットワーク上のイメージング装置にログインする。一実施形態では、ユーザがネットワーク上の任意のイメージング装置にログインするようにしてもよい。他の実施形態では、特定のユーザは、１つ以上の特定のイメージング装置にのみログインすることを許可され得るようにして、いくつかのイメージング装置へのアクセスを制限するようにしてもよい。ユーザは、ユーザ名及び／又はパスワードを入力することによって、ログインするようにしてもよい。あるいは、ユーザがカードをスワイプしたり、バーコードをスキャンしたり、又は他の識別装置を使用したりすることで、ログインするようにしてもよい。イメージング装置上に配置された証明書検証コードは、ユーザがイメージング装置にログインすることを許可する。
【００１４】
ネットワークは、スキャンタスクを受信し、スキャンタスクを所望の方法でユーザに表示するようにプログラムすることができるイメージング装置を含むことができる。また、ネットワークは、そのような方法でプログラムすることができないイメージング装置を含むこともできる。このような装置は、ユーザインターフェースを有する別個の端末に接続される。別個の端末はスキャンタスクを受信し、スキャンタスクを所望の方法でユーザに表示する。ユーザは、端末に接続し、イメージング装置と互換性があるようにスキャンタスクを調整し、次いで、端末は、イメージング装置に命令を送信する。
【００１５】
ユーザがログインした後、ユーザのカスタムスキャンタスクがユーザインターフェース上に現れる。イメージング装置に記憶されたアクセスコードは、ユーザがイメージング装置にログインすると、利用可能なスキャンタスクをユーザに提示する。ネットワーク上の複数のイメージング装置にスキャンタスクを配信させることができるので、ユーザが使用することを許可されているネットワーク上の任意のイメージング装置にユーザがログインした後に、スキャンタスクがユーザインターフェース上に現れる。次いで、ユーザは適切なスキャンタスクを選択し、対応するアイテムをスキャンする。スキャンタスクに関連する予め選択されたスキャン設定は、ユーザに表示するようにしてもよい。場合によっては、ユーザが必要に応じてスキャン設定を変更することができる。他の例では、予め選択されたスキャン設定を変更することができない。アイテムは予め選択された（又は修正された）スキャン設定でスキャンされ、スキャンされた画像は予め選択された宛先に送信される。
【００１６】
一実施形態では、スキャン設定は、ネットワーク上の各イメージング装置に対応して最適化される。例えば、いくつかのネットワークは、古い装置と新しい装置の両方を設けてもよい。一部のネットワークは、高度な機能を有する装置と、基本的な機能のみを有する装置とを設けてもよい。いくつかのネットワークは、異なる製造業者によって構築されたイメージング装置を設けてもよい。異なる装置が使用される場合、各装置は、特定のドキュメントに対して異なる最適なスキャン設定を行うことができる。このため、装置毎に異なるスキャン設定を設けてもよい。
【００１７】
一実施形態では、スキャン設定が特定の装置に対して予め選択される。他の実施形態では、ユーザが特定の装置にログインした後に、スキャン設定が動的に調整される。ログイン後、どの装置が使用されているかがネットワークに接続されたコンピュータに通知され、ネットワークに接続されたコンピュータがスキャン設定を調整する。
【００１８】
上記の例では、各スキャンタスクが１回だけ実行される必要がある個別のスキャンのオペレーションである。このような場合、スキャンタスクは、完了時に全てのイメージング装置から削除される。ネットワーク上のセンターコンピュータには削除コードが設けられ、スキャンタスクが実行された後に、削除コードを各イメージング装置に送信して、イメージング装置からスキャンタスクを削除する。他の装置では、削除コードが画像装置によって生成され、送信されてもよい。
【００１９】
一実施形態では、スキャンタスクの通知を複数の人に送信するようにしてもよい。このような通知は、一の管理者（アドミニストレータ）がグループに要求を送信するので、１対多のタスクと呼ばれることがある。１対多のタスクの一例では、通知を受け取る全ての人がスキャンタスクを実行する必要がある。例えば、グループの人が出張する場合、出張グループの誰もがパスポートをスキャンしなければならない。１対多のタスクの他の例では、タスクが１回だけ実行されるようにしなければならない。例えば、患者のＸ線をスキャンする要求は、管理作業者のプールに送信されるようにしてもよい。管理作業者のプール内の１人がスキャンタスクを実行すれば、スキャンタスクは、プール内の他の任意の人が実行する必要はない。
【００２０】
図４は、スキャンタスクを複数のネットワークに接続されたイメージング装置に配信するためのシステム４００の一実施形態を示す概略図である。この実施形態では、サードパーティのアプリケーション（ソフトウェアプログラム等）４１０がスキャンタスクを開始し、スキャンタスクを全てのネットワークに接続されたイメージング装置４２０に送信するようにプログラムすることができる。例えば、在庫ソフトウェアプログラムは、特定のタイプの配送が入力されると、特定のフォームのスキャンタスクを要求するようにプログラムすることができる。スキャンタスクの通知は選択されたユーザ４３０に送信され、（例えば、イメージング装置が携帯電話である場合）イメージング装置自体に送信されたり、又は別個の通知デバイス（ユーザのインボックス、携帯電話、タブレット等）に送信されたりして、スキャンタスクは、全ての利用可能なイメージング装置に送信される。ユーザが、スキャンタスクを実行するためにイメージング装置のところに行くと、スキャンタスクは既にプリロードされているので、ユーザはスキャン設定又は宛先設定を手動で入力する必要がない。しかし、場合によっては、ユーザが設定を変更するオプションを設けるようにしてもよい。次いで、ユーザはイメージング装置でスキャンタスクを実行するようにしてもよく、作成されたドキュメント画像は、宛先の場所に送信される。イメージング装置に配置された実行コードは、イメージング装置で定義されたスキャン設定に基づいてドキュメント画像を生成する。
【００２１】
一実施形態では、ユーザがスキャンタスクを実行した後、スキャンされたドキュメントは、必要な入力に対して正当性が検証される。一例として、スキャンタスクがパスポートのスキャンに関連する場合、システムは人工知能（例えば、分類エンジン）を使用して、パスポートが実際にスキャンされたこと、及びページ数が正しいこと等を光学的に認識することができる。さらに、予め記入されたメタデータを受信データと比較することによって、検証を実行するようにしてもよい。
【００２２】
他の実施形態では、ユーザがスキャンタスクを実行し、イメージング装置がドキュメントを受信した後、選択されたユーザに、イメージング装置自体か、又は別個の通知デバイスに、第２の通知が送信される。第２の通知は、スキャンタスクが完了したという通知であってもよい。あるいは、第２の通知が、第２のスキャンタスクが実行される前にスキャンされたドキュメントの受信が必要な第２のスキャンタスクの通知であってもよい。例えば、第１のスキャンタスクは、特定のドキュメントのスキャンであってもよく、第２のスキャンタスクは、スキャンされたドキュメントのコピーの印刷であっても、又は関連するドキュメントのスキャンであってもよい。
【００２３】
ユーザがスキャンタスクを実行した後、イメージング装置は、スキャンされた画像を自動的にさらに処理するように構成されてもよい。例えば、イメージング装置はテキストドキュメントに対して光学文字認識（ＯＣＲ）のオペレーションを実行し、印刷のために画像を最適化し、あるいは、格納又は送信するためにドキュメントを圧縮するようにしてもよい。
【００２４】
一旦、ユーザが１つのイメージング装置でスキャンタスクを実行すると、そのイメージング装置は、スキャンタスクが完了したレポートを作成する。レポートは、中央サーバに送信される。レポートがセンターサーバに送信された場合には、センターサーバはスキャンタスクが設けられている他の全てのイメージング装置を識別し、スキャンタスクを削除するように命令する。いずれの場合も、スキャンタスクは、スキャンタスクが１つのイメージング装置で完了すると、他の全てのイメージング装置から削除される。予めロードされたスキャンタスクを実行するためにユーザが利用可能な任意のイメージング装置を使用できるようにする機能は、必要なドキュメントの画像を取得する全体的な処理を向上させる。それは、イメージング装置とサードパーティのアプリケーションとが分散方式で一緒に動作する処理を容易にすることができ、全てのイメージング装置の機能が向上する。さらに、一旦スキャンタスクが１つのイメージング装置で完了すると、全てのイメージング装置からスキャンタスクを削除するためのイメージング装置の相互接続（他の装置との接続、又はセンターサーバとの接続のいずれか）により、処理の機能が向上する。これにより、同一のスキャンタスクが誤って２回実行されることが防止される。
【００２５】
図５は、モバイル装置上のスキャンタスク及びワークフローの例示的な表示５００を示す。例示的なモバイル装置は、携帯電話及びタブレットを含む。さらに、スキャンタスクは、カメラ、又は他の撮像機能を有するラップトップコンピュータ又はデスクトップコンピュータに送信するようしてもよい。
【００２６】
一実施形態では、モバイル装置はスキャンネットワークの一部である。ユーザは、装置のカメラ機能を使用して所望のドキュメントをスキャンすることができる。他のイメージング装置と同様に、画像は、予め選択されたスキャン設定を使用して作成され、予め選択された宛先に送信される。スキャンタスクのスキャン設定は、使用されている特定のモバイル装置に対応して最適化するようにしてもよい。スキャン設定は、特定のモバイル装置に対して予め選択されていてもよく、又はユーザが装置にログインした後に動的に調整されるようにしてもよい。ログイン後、ネットワークに接続されたコンピュータは、どの装置が使用されているかが通知され、スキャン設定を調整する。
【００２７】
図６は、モバイル装置の表示５００の上のスキャン要求に対する通知５１０の例を示す。ユーザはスキャンタスクの通知を受信すると、適宜、自分の携帯電話でスキャンを実行したり、又はＭＦＤでスキャンを実行したりすることができる。スキャンタスクは、スキャンされたドキュメントを適切な場所に自動的に転送する。スキャンが完了すると、スキャン通知及びスキャンタスクは、システム内の装置から削除される。
【００２８】
重要なことは、スキャンタスクは、イメージング装置ではなく、イメージング装置から離れた位置にあるソフトウェアによって開始される。さらに、本発明の重要な態様は、システム内の複数の装置へスキャンタスク及び通知を配信し、スキャンが装置の１つで完了したときにスキャンタスク及び通知を削除することである。
【００２９】
図７は、複数のネットワークに接続されたイメージング装置６２０に、アプリケーション６１０からスキャンタスクを配信するためのシステムの、他の実施形態を示す概略図である。この図は、イメージング専用装置、ＭＦＤ６３０、及びモバイル装置６４０の両方の使用をより明確に示す。この実施形態では、単一のユーザ６５０が、スキャンタスクを受信することが全て可能な上記の装置の複数を所有することができる。スキャンタスクが特定のユーザのスキャンが必要であるが、ユーザの所在がわからない場合は、スキャンタスクをそのユーザの全てのデバイスにプッシュして、スキャンタスクはユーザが自分の装置のいずれかでスキャンタスクを実行させることができる。
【００３０】
図８は、特定のユーザのためにパスポートをスキャンする特定のタスクを実行するためのユーザインターフェースの例示的な表示を示す。図８に示す例では、Ｂｏｓｅさんとして識別されたユーザに対してスキャンタスクが作成されている。スキャンタスクの設定は、パスポートをスキャンするタスクに必要なメタデータフィールドを示す。この例では、タスクがＩＤ番号、パスポート番号、及び出身国が必要である。メタデータフィールドの一部又は全部は、ユーザ又はサードパーティのオペレータによって予め入力されていてもよく、又はデータがデータベースから自動的に抽出されてもよい。図示の実施形態ではＩＤ番号及びパスポート番号フィールドは既に入力されているが、ユーザはドロップダウンメニューから国を選択しなければならない。そのような一実施形態では、ユーザの訂正が必要な場合には、既に入力されていたフィールドを変更することができるようにしてもよい。他の実施形態では、ユーザが既に入力されていたフィールドの変更を禁止するようにしてもよい。全てのメタデータフィールドが完了し、ユーザがパスポートをスキャナの上に配置する（あるいは、電話又は他の装置のカメラの前に、配置する）と、ユーザはスキャンボタンに触れてパスポートをスキャンする。
【００３１】
図８の実施形態では、追加の機能をシステムによって実行し、ユーザインターフェース上に表示することができる。追加機能の例には、定期的に実行しなければならない繰り返しタスクを含む、将来の日時に実行するタスクを、スケジュールする機能が含まれる。さらに、スキャンタスクは、ユーザが、宛先データ、又はメタデータ（ドキュメントタイプ、著者、日付、住所、部署識別、スキャンパラメータ等のスキャン関連メタデータ等を含む）等の追加情報を入力する必要があるドキュメント作成を含むようにしてもよい。メタデータのいくつかは、システムによって、又は相互接続されたシステムと協働して、予め設定することができる。スキャンタスクは、サードパーティのアプリケーションを使用してスキャンタスクを実行するように、他のサードパーティのアプリケーション（例えば、携帯電話又はタブレット上のアプリ）と統合するようにしてもよい。
【００３２】
図９は、スキャンタスクを作成して実行する方法を示すフローチャート７００を示す。サードパーティは、既存のテンプレートを選択することによって、スキャンタスクを作成する（７１０）。また、サードパーティは、このステップ中にメタデータフィールドのいくつか又は全てを予め埋めて、タスクをユーザに割り当てるようにしてもよい。次いで、割り当てられたスキャンタスクは、全てのＭＦＤ、モバイル装置、及び他の端末上で利用可能になる（７２０）。次いで、スキャンタスクは、ネットワーク上のイメージング装置に配信され、通知がユーザに送信される。ユーザがイメージング装置にログインすると、その特定のユーザのためにカスタマイズされたスキャンタスクが提示される。次に、ユーザはタスクを選択し、任意の追加のメタデータを提供し、スキャンタスクを実行する（７３０）。スキャンタスクが、一回だけの別個のオペレーションである場合は、それは全ての装置から削除される（７４０）。スキャンタスクが繰り返しスキャンタスクである場合には、スキャンタスクは装置上に残され、再度実行することができる（７５０）。
【００３３】
一実施形態では、スキャンタスクがデッドラインを含むことができる。例えば、スキャンが、３日以内に行なわれることが必要であるようにしてもよい。スキャンタスクが適当な時期に実行されない場合、リマインダ通知をユーザに送信するようにしてもよい。さらに、（タスクを実行することによって、またはタスクを実行するようにユーザに命令することによって）人の介入を提供することでスーパバイザか、又は他の人に通知を送信するようにしてもよい。
【００３４】
スキャンタスクが実行された後、レポート又はＡＰＩコールが生成されるようにしてもよい。レポートは、実行されたオペレーションを記述するメタデータと、誰が、何を、いつ、どこで、どのようなオペレーションを実行したかについての情報とを含むことができる。例えば、スキャンタスクを作成したサードパーティの管理者は、特定のイメージング装置を用いて、特定の人物によって、特定の時間にパスポートスキャンが行われたというレポートを受け取ることができる。また、レポートは、使用されたスキャン設定及びスキャン宛先、並びにスキャンされたファイルへのリンク、又はスキャンされた結果ファイル自体さえも含むようにしてもよい。
【００３５】
図１０は、イメージング専用装置、ＭＦＤ、及びモバイル装置上のユーザインターフェースを含む例示的なユーザインターフェースの概略図である。ユーザインターフェースは、特定のユーザが利用可能な様々なスキャンタスクを示すことができる。図１０に示されるユーザインターフェースは、ユーザの注意を引くように、待ちになっている保留中のスキャンタスクを選択して閲覧するオプションをユーザに提供する。さらに、ユーザインターフェースは、ユーザがスキャンボタンを使用するとスキャンタスクが完了し、スキャンタスクの詳細を見たり、メタデータを埋めたり、あるいは、高レベルのメニュー又は他のメニューに戻ったりするためのオプションを提供する。
【００３６】
上述の実施形態の全てにおいて、開示された機能は、オフィス内のセンターサーバ、ユーザ装置（携帯電話、タブレット、ＰＣ等を含む）、スキャナ、プリンタ、カメラ、及び多機能デバイス上に配置されたコンピュータコードを介して、達成することができる。コンピュータコードは、ＣＤ、ＵＳＢ、ハードドライブ、クラウドストレージ、又はコンピュータによって使用が可能な任意の他の外部又は内部ストレージ等のコンピュータ可読ストレージ媒体に書き込むようにしてもよい。
【００３７】
用語「含む」又は「含んでいる」が明細書又は特許請求の範囲において使用される限りにおいて、用語が請求項において接続する語として使用される場合にその用語が解釈されるように、用語「備える」と同様に包括的であることが意図される。さらに、用語「又は（あるいは）」（例えば、Ａ又は（あるいは）Ｂ）が使用される限り、「Ａ又はＢ又は両方」を意味することを意図している。出願人が「Ａ又はＢのみであり、両方ではない」を示すことを意図する場合には、「Ａ又はＢのみであり、両方ではない」という用語が使用される。したがって、本明細書における用語「又は（あるいは）」の使用は包括的であり、排他的な使用ではない。Ｂｒｙａｎ  Ａ．  Ｇａｒｎｅｒ，  Ａ  Ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙ  ｏｆ  Ｍｏｄｅｒｎ  Ｌｅｇａｌ  Ｕｓａｇe ６２４（２d.  Ｅｄ. １９９５）を参照されたい。また、用語「中に（ｉｎ）」又は「中に（ｉｎｔｏ）」が明細書又は特許請求の範囲で使用される限りにおいて、それは、さらに「上に（ｏｎ）」又は「上に（ｏｎｔｏ）」を意味することが意図される。更に、用語「接続」が明細書又は特許請求の範囲において使用される限りにおいて、それは「直接接続される」だけでなく、他の構成要素又は構成要素を介して接続されるような「間接的に接続される」をも意味することを意図している。
【００３８】
本出願はその実施形態の説明によって例示され、実施形態はかなり詳細に説明されたが、添付の特許請求の範囲をそのような詳細な説明に制限、又は限定することは、決して出願人の意図ではない。付加的な利点や改良は、当業者にとっては容易に想到されるものである。したがって、本出願は、そのより広い態様において、特定の詳細、代表的な装置及び方法、ならびに図示及び説明される例示的な例に限定されるものではない。したがって、出願人の一般的な発明概念の精神又は範囲から逸脱することなく、そのような詳細な説明から逸脱してもよい。
【図１】
2020501471.tif 000003
【図２】
2020501471.tif 000004
【図３】
2020501471.tif 000005
【図４】
2020501471.tif 000006
【図５】
2020501471.tif 000007
【図６】
2020501471.tif 000008
【図７】
2020501471.tif 000009
【図８】
2020501471.tif 000010
【図９】
2020501471.tif 000011
【図１０】
2020501471.tif 000012
【国際調査報告】
2020501471.tif 000013
2020501471.tif 000014
2020501471.tif 000015