(57)【要約】  本発明の実施の形態は、フェイスマスクのような呼吸装置用の一方向呼気バルブを含む。バルブは、フェイスマスクの内部から空気を逃がすために開き、周辺空気の流入を防ぐために閉じる。バルブは、バルブ本体、バルブカバー及び膜を備える。膜は、バルブカバーによってその外縁の周囲がバルブ本体に固定されている。膜は、一方向バルブを開くために、バルブ本体から離れる方向に中央領域に向かって撓む２つ以上のフラップを含む。【選択図】図３Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェイスマスクのような呼吸装置用の一方向バルブであって、
ａ）バルブ本体と、
ｂ）バルブカバーと、
ｃ）膜と、
を備え、
前記膜は、前記バルブカバーによって前記膜の外縁領域の周囲が前記バルブ本体に固定され、
前記膜は、各フラップがヒンジ領域で撓むように独立して動く２つ以上のフラップを有する可撓性の材料を含み、
前記２つ以上のフラップが前記バルブ本体から離れる方向に撓むと、前記膜は中央領域で開く、一方向バルブ。
【請求項２】
前記２つ以上のフラップは、前記膜の切り込みによって形成されている、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項３】
前記膜は、シール面において前記バルブ本体とでシールを形成し、
前記シール面は、実質的に平坦な形状を有する、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項４】
前記膜は、シール面において前記バルブ本体とでシールを形成し、
前記シール面は、湾曲形状を有する、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項５】
前記膜は、取り付け面において前記バルブ本体に固定され、
前記取り付け面は、実質的に平坦な形状を有する、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項６】
前記膜は、取り付け面において前記バルブ本体に固定され、
前記取り付け面は、湾曲形状を有する、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項７】
前記取り付け面は、前記膜が前記バルブ本体及び／又は前記バルブカバーに固定されている１箇所以上の部分を含む、請求項５又は６に記載の一方向バルブ。
【請求項８】
前記２つ以上のフラップは、前記膜内の湾曲した頂点から形成されている、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項９】
前記フラップは、個々のパネルである、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項１０】
前記一方向バルブは、前記呼吸装置の本体領域内の正圧によって開く、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項１１】
一方向バルブ用の膜であって、
前記膜は、各フラップがヒンジ領域で撓むように独立して動く２つ以上のフラップを有する可撓性の材料を含み、
前記膜は、前記一方向バルブのバルブ本体に外縁領域の周囲が固定され、
２つ以上のフラップがバルブ本体から離れる方向に撓むと、前記膜は中央領域で開く、膜。
【請求項１２】
前記２つ以上のフラップは、前記膜に十字形状を形成する対称的な切り込みによって形成されている、請求項１１に記載の膜。
【請求項１３】
前記膜は、平坦なシール面で前記バルブ本体とでシールを形成する、請求項１１に記載の膜。
【請求項１４】
前記膜は、湾曲したシール面で前記バルブ本体とでシールを形成する、請求項１１に記載の膜。
【請求項１５】
前記２つ以上のフラップは、個々のパネルを含む、請求項１１に記載の膜。
【請求項１６】
前記２つ以上のフラップは、前記膜内の湾曲した頂点から形成されている、請求項１１に記載の膜。
【請求項１７】
前記膜は、取り付け面で前記バルブ本体に固定され、
前記取り付け面は、実質的に平坦な形状を有する、請求項１１に記載の膜。
【請求項１８】
前記膜は、取り付け面で前記バルブ本体に固定され、
前記取り付け面は、湾曲形状を有する、請求項１１に記載の膜。
【請求項１９】
前記取り付け面は、前記膜が前記バルブ本体及び／又はバルブカバーに固定されている１箇所以上の部分を含む、請求項１７又は１８に記載の膜。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、呼吸装置に関し、より具体的には、吐き出した空気を排出する、及び周辺空気の流入を防ぐためのフェイスマスクのような呼吸装置用の一方向バルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
着用者の鼻や口を覆うフェイスマスクは、しばしば、周辺空気から浮遊微小粒子を濾過するために着用される。一般的な呼吸用フェイスマスクは、鼻と口を覆うことによって、顔とシールを形成するフィルタ材料を含んでいる。このようなフェイスマスクの共通の特徴は、一方向の呼気バルブである。バルブは、マスクのフィルタ材料よりも少ない空気抵抗で吐き出した空気をマスク本体から排出することを可能にする。これは、吐き出した空気の排出を促進することによって、マスクの快適性及び有効性を向上させている。一方向なので、吸い込まれた空気はマスクのフィルタ部を通過する。
【０００３】
呼気バルブは、一般的に可撓性膜によって覆われた開口部を含む。可撓性膜は、一端でベースに取り付けられている。膜は、マスク本体において中立圧力及び負圧で開口を覆ってシールを形成する。膜は、バルブを開放するための正圧で撓んで開く。自由端は、シールを開放し、バルブを介して空気の通過を許容する。この設計では、空気は呼気バルブを介して一方向（即ち、外方）に通過する。
【０００４】
一方向バルブは、本質的に空気の流れに対する抵抗を引き起こす。膜を撓ませることによってバルブを開くための空気圧が必要とされる。このとき、空気は、膜の周囲の経路を介して逸らされる。この抵抗のため、吐き出された空気はフェイスマスクから適切に排出されない可能性がある。この問題は、より大きな内部呼吸スペース（即ち、より多くのデッドスペース）により明白になる。さらに、浅い呼吸では、正圧は、膜を撓ませることによってバルブを開くのに不十分であり得る。これは、呼吸器の有効性を低下させる。着用者は、マスク内でより高い温度、湿度及び二酸化炭素レベルを経験する可能性がある。最近の努力は、シールを改善し、呼気バルブ内の空気の抵抗を減らすことに集中している。
【０００５】
例えば、米国特許第４４１４９７３号には、中心に固定された円形の膜を有するバルブを含むフェイスマスクが開示されている。空気がバルブを通過できるように、空気を吐き出す間に膜の端部が撓むとバルブが開く。膜は、圧力差で撓む柔軟な千鳥状のリブを含む。設計は幾つかの改善を提供するが、吐き出された空気は迂回路を辿る必要がある。従来の設計と同様に、これは吐き出された空気の流出に対して抵抗を生み出す。
【０００６】
同様に、米国特許第２０１６／００７４６８２号には、中心位置でベースに固定されている円形の膜が開示されている。膜は、可撓性を高め、空気を吐き出す間の空気流に対する抵抗を減らすために「バタフライ」形状を有する。しかしながら、それは従来のバルブとして機能し、吐き出された空気も迂回路を辿る必要がある。
【０００７】
米国特許第４９３４３６２号には、その中心で固定され、マスク本体の内側で正圧により両端が丸まる長方形の膜が開示されている。膜上の円形の可撓性のフラップは、使用者が空気を吐き出すときに膜の一部が移動することを可能にする。従来の設計と同様に、吐き出された空気は膜を強制的に開き、次に膜の周囲の経路を辿る必要がある。これにより、空気抵抗を生じさせ、排出される吐き出された空気の量が制限される。
【０００８】
一方向バルブの他の設計では、可撓性の膜が開口に対して中心をずらして取り付けられている。例えば、米国特許第５３２５８９２号及び米国特許第８３６５７７１号を参照。これはバルブを開くのに必要な呼気圧力を下げ得る。しかしながら、他の従来のバルブと同様に、空気は、呼吸器から流出するために、抵抗を生じさせる迂回路を辿る必要がある。
【０００９】
これらの設計は改善を提供することができるが、それらは本質的に吐き出された空気の流出への抵抗を生じさせる。このため、吐き出された空気は、マスクから効果的に排出されない可能性がある。さらに、吐き出された空気は、熱及び湿気を吸収するフィルタ材料を介して押し込まれる。これは、特にマスクが長期間着用されている場合、不快感を招く可能性がある。
【００１０】
したがって、呼吸装置用に改良された一方向呼気バルブが必要とされている。それは、吸い込む間に空気が流入することを阻止するためのシールを維持し、吐き出す間にマスクから流出する空気への低い抵抗を有するべきである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
以下の概要は、開示された実施の形態に特有の幾つかの革新的な特徴の理解を容易にするために提供されており、完全な説明を意図するものではない。明細書に開示された実施の形態の様々な態様の十分な理解は、明細書全体、特許請求の範囲、図面、及び要約書全体を考慮に入れることによって得ることができる。
【００１２】
実施の形態は、フェイスマスクのような呼吸装置用の一方向バルブを含む。一方向バルブは、バルブ本体と、バルブカバーと、膜と、を含む。膜は、バルブカバーによってバルブ本体に外縁領域の周囲が固定されている。膜は、各フラップがヒンジ領域で撓むように独立して動く２つ以上のフラップを有する可撓性の材料を含む。２つ以上のフラップがバルブ本体から離れる方向に撓むと、膜は中央領域で開く。バルブは、呼吸装置の本体領域内の正圧により開放される。
【００１３】
膜は、シール面においてバルブ本体とでシールを形成する。シール面は、実質的に平坦な形状又は湾曲した形状を有することができる。膜は、取り付け面でバルブ本体に固定されている。取り付け面は、実質的に平坦な形状又は湾曲した形状を有することができる。取り付け面は、膜がバルブ本体及び／又はバルブカバーに固定されている１箇所以上の部分を含むことができる。
【００１４】
膜のフラップは、膜の切り込みによって形成することができ、ヒンジ領域又は当該ヒンジ領域の付近で撓むことができる。フラップは、膜内の湾曲した頂点から形成することができる。代替として、膜は１つ以上のパネルを含むことができる。
【００１５】
実施の形態も、一方向バルブ用の膜を含む。膜は、各フラップがヒンジ領域で撓むように独立して動く２つ以上のフラップを有する可撓性の材料を含む。膜は、一方向バルブのバルブ本体に外縁領域の周囲が固定されている。フラップがバルブ本体から離れる方向に撓むと、膜が開く。
【００１６】
前書き
第１の実施の形態では、フェイスマスクのような呼吸装置用の一方向バルブが提供される。
【００１７】
第２の実施の形態では、バルブカバー、膜及びバルブ本体を有する一方向バルブが提供される。
【００１８】
第３の実施の形態では、着用者が空気を吸い込むときにバルブを閉じ、着用者が空気を吐き出すときにバルブを開く１つ以上の可撓性のフラップを有する一方向バルブ用の膜が提供される。
【００１９】
第４の実施の形態では、着用者が空気を吐き出すときにバルブを開いて最小限の抵抗で空気の流れを可能にする１つ以上の可撓性のフラップを有する一方向バルブ用の膜が提供される。
【００２０】
第５の実施の形態では、膜がバルブ本体とでシールを形成する湾曲シール面を有する一方向バルブが提供される。
【００２１】
第６の実施の形態では、膜がバルブ本体に固定される湾曲した取り付け面を有する一方向バルブが提供される。
【００２２】
第７の実施の形態では、膜を開くためにヒンジ領域で撓む複数の可撓性のフラップを有する膜が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
上記の概要、並びに例示的な実施の形態の以下の詳細な説明は、添付の図面と併せて読むとよりよく理解される。本開示を例示する目的で、本開示の例示的な構成を図面に示す。しかしながら、本開示は、本明細書に開示された特定の方法及び手段に限定されない。さらに、当業者は、図面が一定の縮尺ではないことを理解するであろう。可能な限り、同様の要素は同一の符号で示されている。
【００２４】
【図１】図１は、一実施の形態に係る呼気バルブを有する呼吸フェイスマスクを示す。
【図２】図２は、一実施の形態に係る呼気バルブの断面図を示す。
【図３Ａ】図３Ａは、一実施の形態に係る呼気バルブの構成要素の分解図を示す。
【図３Ｂ】図３Ｂは、一実施の形態に係る４つの対称なフラップを有する呼気バルブ膜の上面図を示す。
【図４】図４は、一実施の形態に係る膜とバルブ本体との間の接触領域を有する呼気バルブ膜の上面図を示す。
【図５Ａ】図５Ａは、一実施の形態に係る４つの対称なフラップを有する膜を示す。
【図５Ｂ】図５Ｂは、一実施の形態に係るフラップ間に間隔（即ち、ギャップ）を有する膜を示す。
【図５Ｃ】図５Ｃは、一実施の形態に係る湾曲した頂点を有するフラップを含む膜を示す。
【図５Ｄ】図５Ｄは、一実施の形態に係る４つの湾曲したフラップ及びびフラップ間の間隔を有する膜を示す。
【図６】図６は、一実施の形態に係る湾曲したシール面を有する呼気バルブの断面図を示す。
【図７Ａ】図７Ａは、一実施の形態に係る膜が閉じているときの呼気バルブの上面図を示す。
【図７Ｂ】図７Ｂは、一実施の形態に係る膜が閉じているときの呼気バルブの底面図を示す。
【図７Ｃ】図７Ｃは、一実施の形態に係る膜が閉じているときの呼気バルブの斜視図を示す。
【図７Ｄ】図７Ｄは、一実施の形態に係る膜が閉じているときの呼気バルブの断面図を示す。
【図８】図８は、一実施の形態に係る呼気バルブの断面図、及び空気を吸い込む間にバルブに作用する力を示す。
【図９Ａ】図９Ａは、一実施の形態に係る膜が開いているときの呼気バルブの上面図を示す。
【図９Ｂ】図９Ｂは、一実施の形態に係る膜が開いているときの呼気バルブの底面図を示す。
【図９Ｃ】図９Ｃは、一実施の形態に係る膜が開いているときの呼気バルブの斜視図を示す。
【図９Ｄ】図９Ｄは、一実施の形態に係る膜が開いているときの呼気バルブの断面図を示す。
【図１０】図１０は、一実施の形態に係る呼気バルブの断面図、及び空気を吐き出す間の気流の経路を示す。
【図１１Ａ】図１１Ａは、一実施の形態に係る２つの長方形のフラップを有する膜を示す。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、一実施の形態に係る２つの湾曲したフラップを有する膜を示す。
【図１１Ｃ】図１１Ｃは、一実施の形態に係る長いヒンジ領域を含む２つの湾曲したフラップを有する膜を示す。
【図１１Ｄ】図１１Ｄは、一実施の形態に係る２つの楕円形のフラップを有する膜を示す。
【図１１Ｅ】図１１Ｅは、一実施の形態に係る２つの三角形のフラップを有する膜を示す。
【図１１Ｆ】図１１Ｆは、一実施の形態に係る３つの三角形のフラップを有する膜を示す。
【図１１Ｇ】図１１Ｇは、一実施の形態に係る４つの対称なフラップを有する膜を示す。
【図１１Ｈ】図１１Ｈは、一実施の形態に係る５つの三角形のフラップを有する膜を示す。
【図１１Ｉ】図１１Ｉは、一実施の形態に係る６つの三角形のフラップを有する膜を示す。
【図１１Ｊ】図１１Ｊは、一実施の形態に係る等しい大きさ及び形状の４つのパネルを有する膜を示す。
【図１１Ｋ】図１１Ｋは、一実施の形態に係る同一ではないフラップを有する膜を示す。
【図１２Ａ】図１２Ａは、一実施の形態に係る２つの長方形のフラップを有する長方形の膜を示す。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、一実施の形態に係る湾曲したフラップを有する長方形の膜を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
これらの非限定的な例において論じられている特定の値及び構成は変更することができ、少なくとも１つの実施の形態を例示するために単に引用されており、その範囲を限定することを意図しない。
【００２６】
本明細書における「一実施の形態／態様」又は「実施の形態／態様」への記述は、その実施の形態／態様に関連して説明された特定の特徴、構造、又は特性が本開示の少なくとも１つの実施の形態／態様に含まれることを意味する。本明細書中の様々な箇所での「一実施の形態／態様において」又は「別の実施の形態／態様において」という用語の使用は、必ずしも同じ実施の形態／態様を全て示すわけではなく、別々又は代替の実施の形態／態様は、他の実施の形態／態様を相互に排除するものでもない。さらに、幾つかの実施の形態／態様によって示され、他のものによっては示されないことがある様々の特徴が説明される。同様に、幾つかの実施の形態／態様に対する要件であり得るが他の実施の形態／態様に対する要件ではない可能性がある様々な要件が説明される。実施の形態及び態様は、場合によっては、相互に交換可能で使用され得る。
【００２７】
本明細書で使用される用語は、一般に、本開示の文脈内で、及び各用語が使用される特定の文脈で、技術分野における通常の意味を有する。本開示を説明するために使用される特定の用語は、本開示の説明に関して実施者に指針を提供するために、以下又は本明細書の他の場所で論じられる。便宜上、斜体字及び／又は引用符などを使用して、特定の用語を強調表示することができる。強調表示を使用しても、用語の範囲及び意味に影響しない。強調表示されているか否かにかかわらず、同じ文脈において、用語の範囲及び意味は同じである。同じことが複数の方法で言えることを理解されたい。
【００２８】
したがって、本明細書で論じられている用語のうちの任意の１つ以上について、代替の用語及び同義語を使用することができる。用語が本明細書で詳述されているか、論じられているか否かに特別な意義を持たない。特定の用語のために同義語が与えられる。１つ以上の同義語の詳説は、他の同義語の使用を除外しない。本明細書で論じられる任意の用語の例を含む本明細書中の任意の場所での例の使用は、例示にすぎず、本開示又は任意の例示された用語の範囲及び意味をさらに限定することを意図するものではない。同様に、本開示は、本明細書に記載の様々な実施の形態に限定されない。
【００２９】
本開示の範囲をさらに限定する意図はなく、本開示の実施の形態による機器、装置、方法、及びそれらに関連する結果の例を以下に示す。読者の便宜のために、実施例においてタイトル又はサブタイトルを使用することができ、それは決して本開示の範囲を限定するものではないことに留意されたい。他に定義がない限り、本明細書で使用される全ての技術用語及び科学用語は、本開示が関連する分野の当業者によって一般に理解されるものと同じ意味を有する。矛盾がある場合は、定義を含む本文書を優先するものとする。
【００３０】
「機械的フィルタ」との用語は、主に遮断及び呼吸装置の繊維との衝突によって塵埃などの粒子状物質を留める呼吸装置を指す。
【００３１】
「膜」又は「ダイヤフラム」との用語は、バルブの構成要素として気密シールを形成する薄い可撓性のシート（例えば、ゴム、シリコーン又はプラスチック）を指す。
【００３２】
「Ｎ９５呼吸装置」との用語は、非油性空気微粒子の少なくとも９５％を遮断する呼吸装置のような、顔面にぴったりとフィットし、浮遊粒子を効率的に濾過するように設計された呼吸保護装置を指す。
【００３３】
本明細書で使用される他の技術用語は、様々な技術用語辞書によって例示されるように、それらが使用される技術分野におけて通常の意味を有する。
【００３４】
好ましい実施の形態の説明
図１は、一実施の形態に係る一方向バルブ１０５を含むマスク１００を示す。通常の使用中、マスク本体１１５は、着用者の口及び鼻を覆う。入ってくる空気（即ち、周辺空気）は、潜在的に有害であり得る空気中の塵埃、細菌又は他の粒子状物質を吸入することから着用者を保護するために、マスク本体１１５を介して濾過される。マスクは複数回又は１回使用（即ち、使い捨て）するために作ることができる。マスク本体１１５は、空気濾過多孔質（即ち、空気浄化）材料及び呼気バルブ１０５を含むことができる。この設計では、一方向バルブ１０５は中心を外して取り付けられている。
【００３５】
マスクの着用者が空気を吸い込むとき、呼気バルブは閉じたままである。周辺空気は、マスク本体の濾過材料を通過するときに濾過される。バルブ本体に対して緊密な膜シールは、マスク本体に入る空気の濾過を確かにする。シールが緩いと、望ましくない浮遊微粒子がマスク本体に入り込む可能性がある。
【００３６】
着用者が空気を吐き出すと、呼気バルブが開き、空気が主に抵抗が少ない好ましい経路であるバルブを通ってマスクを出る。当然のことながら、少量の吐き出された空気がマスク自体のフィルタ材料を通過してもよいが、バルブを通る経路と比較して抵抗が大きい。空気を吐き出す間、空気は、遮るものがないバルブ開放のため、空気を吸い込む間より少ない抵抗でバルブを通って流れる。この一方向バルブ動作は、吸い込まれた空気が確実に濾過されつつ、マスク内から吐き出された空気を排出して着用者の快適性を向上させる。
【００３７】
一方向バルブは、マスク本体の外側又はマスク本体の内側のいずれかに向かう空気圧に応答する膜１１０を含む。空気を吸い込む間、マスク本体内の圧力は減少し、その結果、膜１１０は密封位置に留まり、バルブは閉じたままになる。これは、吸い込まれた空気がマスクのフィルタ材料を通って引き込まれるように、空気がバルブを通って流れるのを防ぐ。空気を吐き出している間、マスクの内側の圧力は、バルブが開き、吐き出された空気がバルブを通って周辺環境に流れ出るのに抵抗が少ない、好ましい経路を提供するように上昇する。
【００３８】
従来の呼気バルブでは、通常、膜は、一部の周端部又は部分でバルブ本体に固定され、残りの周端部又は部分は自由になっている（即ち、固定されていない、又は、取り付けられていない）；又は、膜は、周端部全体が自由になった状態で、その中心がバルブ本体に固定又はピン止めされている。これらの従来のバルブ設計の両方において、バルブは膜の周端部及び自由部分の周囲で開き、空気が流れることを許容にするように機能する。これらの従来のバルブ設計は、膜の自由部分が膜の周端部及び自由部分の周囲でバルブ本体に対してしっかりと着座（即ち、取り付け又は固定）されると閉じられる。
【００３９】
膜の少なくとも周端部の周囲が開く従来の呼気バルブは、空気を流すことができるように、膜を移動させてバルブを開くために適度に大きい力と空気圧を必要とする。したがって、従来の膜の動作を容易にするために、バルブに向けられた吐き出された空気の流れが妨げられて膜の少なくとも周端部に向き直される必要があり、その結果、空気抵抗が増大する。
【００４０】
本明細書に記載の本発明の実施の形態は、従来のバルブよりも吐き出された空気の流れに対する抵抗が小さい一方向バルブを含む。特に、膜の端部又は中心を固定する代わりに、膜の中心部分又は中央部分を固定又は取り付ける必要なしに、膜はその外縁の周囲で固定される。膜は少なくとも２つのフラップ又はパネルに分割され、これらはヒンジ領域に沿って撓み、適切な空気圧及び吐き出された空気の流れに応じて中央領域又はオリフィスでバルブを開く。
【００４１】
図２は、一実施の形態に係るバルブ１０５の断面図を示す。バルブカバー１６５は、膜をバルブ本体１７０上の実質的に平坦なシール面１６０に固定する。膜がバルブ本体に貼り付けられる又は固定される領域は、取り付け面１５５として知られている。中心部分１７５及び中央領域１８０は、膜が開く箇所を示している。
【００４２】
図３Ａは、バルブ１０５の構成要素の分解図を示す。バルブカバー１６５は、膜１１０をバルブ本体１７０に固定する。膜は、その外縁の周囲が固定された単一の材料片である。バルブの機能を損なうことなく、膜の外縁の周囲の１箇所以上の特定の部分でバルブ本体に固定することができる。図示のように、膜は互いに等距離の４箇所で固定することができる。膜は、膜内に配置された１つ以上の補完的な孔と密接に嵌合するバルブ本体上の１つ以上の突起などの様々な手段を介してバルブ本体に固定することができる。しかしながら、当業者は、膜をバルブ本体に固定する他の手段を理解するであろう。例えば、膜は、膜の外縁の周囲に延びる単一の接触点を介して固定することができる。一実施の形態では、膜外縁は、バルブカバーとバルブ本体との間、より具体的には、バルブカバーとバルブ本体の取り付け面との間にピン止めされることによって、部分的又は全体的に固定され、定位置に保持され得る。
【００４３】
膜の切り込み又はスリットは、バルブの中央領域に開口を形成するように、各フラップの内側部分又は自由端がバルブカバー１６５に向かってバルブ本体から離れるように撓むことができる、膜フラップの形成を可能にする。膜は一方向にのみ空気の流れを可能にする。膜の外縁（即ち、外周）は、膜フラップのための切り込みによってその構造的剛性を保持する。
【００４４】
バルブ本体のリブ部分１８５は、バルブ本体１７０の中心を横切って横断し、その中央領域１８０を横切って十字形を形成するように収束する。バルブが閉じられると、膜フラップはこれらのリブに対して着座して空気の流れを妨げる。リブ１８５は、膜フラップがバルブカバー１６５に向かって撓むことを可能にし、膜フラップが反対方向に撓むことを防ぐ。これは、空気がバルブ本体１７０からバルブカバー１６５を通って周辺環境にしか流れない、バルブの「一方向」品質を与える。
【００４５】
マルチフラップバルブの設計は、フラップが互いに内側に向かって向かい合い、互いに接続されているため、最もコンパクトなバルブアセンブリで最大の気道表面開口を達成する。この膜設計は、デッドスペースを最小にし、膜の物理的完全性及びバルブが任意の向きに向いている間に膜がシールを維持する能力などの他の特徴を依然として維持しながら、より多くの空気が膜を通って流れることを可能にする。
【００４６】
図３Ｂは、一実施の形態に係る膜１１０の上面図を示す。膜１１０は、４つのフラップ１２０（即ち、部分又はパネル）に切断された薄い可撓性の材料を含む。この設計では、膜１１０は円形であり、中央部分は等しい大きさ及び形状の４つのフラップに分割されている。各フラップは、中央領域１８０でバルブを開くために、ヒンジ領域１２５から独立して撓むことができる。ヒンジ領域の長さは、ヒンジ領域での可撓性を調整するために（即ち、追加又は減少した切断部分で）変えることができる。膜は、その外縁の周囲でバルブ本体１７０に固定されている。バルブカバー１６５は、膜をバルブ本体１７０に固定する。
【００４７】
図４は、膜とバルブ本体との間の接触領域を有する膜の上面図を示す。フラップとヒンジ領域を画定する領域との間に膜間隔が存在する。膜フラップ１２０の自由端は、リブ部分１８５のシール面上に対して着座している。破線は、バルブ本体１７０の開放領域を表し、同時にバルブ本体１７０のリブ部分１８５を画定している。示すように、膜切断によって形成された膜間隔は、バルブ本体１７０の外縁及びリブ部分１８５と対応している。バルブが開いているとき、空気は開放領域を通って流れる。バルブが閉じられたとき、膜はシールされ、リブ部分１８５に対してしっかりと着座してバルブ本体１７０の開口領域を覆う。
【００４８】
マスク本体内部の空気圧が中立又は負の場合（空気を吸い込んでいる間）、膜１１０のフラップ１２０は閉じたままであり、しっかりとシールを維持する。これは、濾過されていない空気がマスク本体に流れ込むことを防ぐ。正圧で（空気を吐き出している間）、フラップ１２０は撓んで開く。これにより、吐き出された空気がバルブ１０５を通って最小の抵抗でマスク本体１１５の外へ流れることが可能になる。
【００４９】
膜の各フラップは、マスク内からの空気が中央領域又はオリフィスを通って流れ、マスクの外に排出されることを可能にするように撓み又は屈曲することができる。これにより、吐き出された空気が流れる経路が、その元の軌跡からの逸脱を最小にして、バルブ本体の開口に対して垂直にバルブを通って出ることを可能になる。空気は、膜の外縁に向けられるのではなく、膜の中央領域を通過するので、最小限の抵抗を実現する。したがって、一方向バルブの利点は、バルブフラップによって引き起こされる抵抗を最小限に抑えながら、空気がバルブを通って自由に流れることを可能にする能力である。結果として、同様の大きさの従来のバルブと比較して、より多くの空気がバルブを通って流れることができる。さらに、フラップは、吸い込まれた空気がマスク材料を介して確実に濾過されるように、空気を吸い込んでいる間にバルブを閉じるためのしっかりしたシールを維持する。
【００５０】
膜内の各フラップは、中央領域１８０の自由端とヒンジ領域１２５に対応する固定端とを含み、これらの端部は一般に互いに反対側に位置している。フラップは、空気がバルブに垂直に、中央領域を通って流れることを可能にするために、各フラップの開口の自由端を放物形、円形、楕円形及び／又は長方形に配置することができる。一実施の形態では、フラップの自由端は互いに隣接して配置されている。別の実施の形態では、フラップが戻ってシール面１６０に着座するときにフラップが重なるのを防ぐために、フラップ間に小さな隙間がある。フラップは、バルブ本体に対して垂直な方向に、排出される空気の方向に開く。
【００５１】
図５Ａ〜Ｄは、膜の代替設計を示す。各設計は、膜の各フラップがバルブ本体１７０のシール面１６０の接触領域（図示せず）でシールを形成するように、対応するバルブ本体を含むことができる。図５Ａは、等しい大きさの４つの対称フラップを有する膜を示す。フラップは、クロスカット形状を形成するために、膜を通る直線を切断して形成することができる。「クロスカット」に垂直な切断又は刻み目は、ヒンジ領域の長さを短くする。
【００５２】
膜内に複数のフラップを使用することは、それが空気抵抗を減少させ、それによってバルブを通る空気の量を増加させることができるので、一般に好ましい。例えば、４つのフラップを有する膜は、単一の大きなフラップを有する膜よりも抵抗が少ない。４つのフラップは夫々、単一の大きなフラップを曲げるために必要な力よりも少ない力で曲がることができる。また、バルブが開いているとき、４つのフラップを有する設計は、空気の流れに対してより大きな中央領域を生み出すことができる。
【００５３】
図５Ｂは、各フラップ間に隙間（即ち、間隔）を有する同様の設計の膜を示す。膜フラップ間の隙間は、フラップがバルブ本体のリブ部分に対してシールを形成するときにフラップの重なりを防ぐことができる。フラップの重なりは、完全なシールに影響を及ぼし、濾過されていない空気がマスク本体に入ることを可能にし得る。外縁周囲の突起部は、バルブ本体上に膜を位置合わせするために使用することができる。
【００５４】
図５Ｃは、そのフラップと湾曲した頂点又は自由端部との間に隙間を有する膜を示す。この設計では、間隔は中央領域で大きい。図５Ｄは、中央部分の切り欠き部が互いに離間した４つの湾曲したフラップを形成する膜を示す。これらの例では、フラップは、同じ大きさ及び形状である。しかしながら、代替の設計では、フラップの形状は互いに異なり得る。さらに、膜内のフラップの配置は非対称であり得る。膜フラップの全ての構成及び設計において、各フラップの切断端部は、シール面のリブ部分に着座し、バルブ本体の開口の全域を覆って気密なシールを形成し、そこを通る空気の流れを防ぐ。
【００５５】
膜の設計及び材料の両方は、膜フラップの可撓性及びバルブの性能に影響を及ぼし得る。高剛性の膜材料は、フラップを曲げるために必要な力の量を増加させる可能性がある。さらに、ヒンジ領域の長さが異なると、フラップの可撓性に影響を及ぼす可能性がある。より長いヒンジ領域では、より多くの膜材料を曲げられなければならず、それはヒンジ領域をより硬くすることができる。結果として、フラップを反らせるためにより大きな力が必要であり、それはバルブを開くための抵抗を増加させる。さらに、湾曲したヒンジ領域は、フラップの剛性を高めることができる。
【００５６】
その機能に影響を与えるであろう、構造的特徴を膜の材料（図示せず）に導入することもできる。例えば、膜の表面に形成された刻み目又はリブは、フラップの可撓性を増減することができる。ヒンジ領域を横切る直線的な刻み目は、フラップの柔軟性を増す。対照的に、ヒンジ領域に対して垂直な補強リブは、フラップの可撓性を低下させる可能性がある。そのような構造的特徴は、ユーザの用途に基づいて膜の特性及び性能を変更するために使用することができる。
【００５７】
バルブ本体の形状及び構造もまた、膜の撓み及びバルブの性能に影響を及ぼし得る。本体の長さに対する垂直距離の比、屈曲軸を中心としたビーム断面の面積慣性モーメント、材料の弾性率、及び片持ち梁の境界条件が考慮される。本質的には、（本体の長さ及び断面積に関して）フラップの頂点の短い垂直距離は、硬いフラップをもたらす。硬いフラップでは、バルブを開くためにより多くの力が必要とされる。さらに、膜の剛性は、膜がバルブ本体にどのように固定されるかによって影響を受ける可能性がある。フラップのヒンジ領域の近く又はヒンジ領域に固定すると、フラップの可撓性が高まり、バルブを開くのが容易になる。
【００５８】
図６は、一実施の形態に係る湾曲したシール面１６０を有するバルブ２０５の断面図を示す。図２に示すように、バルブカバー１６５は、膜をバルブ本体１７０に固定する。膜がバルブ本体に貼り付けられる又は固定される領域は、取り付け面１５５として知られている。一実施の形態では、取り付け面１５５は平坦である（図示）。別の実施の形態では、取り付け面１５５は、湾曲が膜に付与されるようにある程度の湾曲（偏向）を有する。
【００５９】
バルブが閉じているとき、各フラップはバルブ本体の開口の上にしっかりと着座している。フラップは、リブ部分１８５のシール面１６０の上に着座し、バルブ開口を覆ってシールを形成する。シール面１６０は平坦であるか、又はある程度の湾曲を有することができる。この例では、シール面１６０は中心１７５に向かって高くなっている。湾曲面は、吐き出された空気の流れの方向からバルブカバー１６５及び周辺環境に向かって膜を離して位置決めする。これは、平らな表面と比較して空気を吐き出す際に膜フラップがより容易に開くことを可能にする。シール面１６０の形状もフラップを支持し、フラップの剛性と組み合わせて作用して、空気を吸い込む際にフラップが内側につぶれるのを防止する。
【００６０】
取り付け面１５５の構成は、バルブ開口を覆って最適なシールを実現するために膜フラップの形状と共に考慮することができる。取り付け面１５５は、バルブ開口の平面に対してある角度で傾斜していてもよい。一実施の形態では、膜は、１箇所以上で外縁又は周端部の周囲でのみバルブ本体に取り付け／固定されている。別の実施の形態では、膜は、膜中心又は膜の中央領域でバルブ本体に取り付け／固定されていない。
【００６１】
一実施の形態では、取り付け面は、膜をバルブに固定する単一部分又は一群の部分である。別の実施の形態では、取り付け面は、膜を定位置に固定する線又は一組の線である。上述したように、取り付け面の構成は、バルブ開口を覆う最適なシールを実現するためにフラップの形状に依存している。取り付け領域の構成は、最適な効果（即ち、バルブが閉じたときの密閉、及びバルブを開いて空気を排出するための空気流に対する抵抗の最小化）を実現するために、上記の実施の形態の幾つか又は全ての組み合わせであり得る。
【００６２】
図７Ａ〜Ｄは、一実施の形態に係る膜が閉じているときのバルブの図を示す。図７Ａは、マスク本体の外側と直面する上面図を示す。バルブカバー１６５は、膜１１０をバルブ本体１７０に固定する。図７Ｂは、マスク本体の内側と直面する膜１１０及びバルブ本体１７０の底面図を示す。図７Ｃは、斜視図を示し、図７Ｄは、実質的に平らなシール面を有するバルブの断面図を示す。
【００６３】
図８は、一実施の形態に係る呼気バルブの断面図、及び空気を吸い込む間の気流の経路を示す。矢印は、マスク内部の負圧で発生する空気の流れを示す。膜は、着座したままで、バルブ本体１７０のシール面１６０に対してしっかりとシールされたままである。ここでは、取り付け面１５５とシール面１６０との両方がバルブ開口の平面に対してある角度で傾斜している。
【００６４】
図９Ａ〜Ｄは、一実施の形態に係る膜が開いているときのバルブの図を示す。図９Ａは、外側と直面する上面図を示す。図９Ｂは、マスク本体の内側と直面する底面図を示す。図９Ｃは、バルブの斜視図を示し、図９Ｄは、バルブの断面図を示す。膜１１０は、互いに対称的に配置された等しい大きさの４つのフラップを有する。図示のように、各フラップは、ヒンジ領域で撓んで膜の中心に開口を形成する。
【００６５】
図１０は、一実施の形態に係る呼気バルブの断面図、及び空気を吐き出す間の気流の経路を示す。矢印は、空気を吐き出す間に発生するマスク本体の内側から外側への空気流を示している。マスクの内側から吐き出された空気流によって引き起こされる正圧は、シール面１６０から離れるように膜のフラップを外側に曲げる。最小限の抵抗で空気がバルブ本体１７０及びバルブカバー１６５を通るように、膜１１０のオリフィス又は開口が形成される。フラップによって経路が直接に妨げられない空気流は、マスク内側から空気経路を逸脱しない。
【００６６】
図１１Ａ〜Ｋは、一実施の形態に係る別の設計のフラップを有する円形の膜を示す。フラップの形状及びヒンジ領域の長さは、ユーザのニーズに基づいて変わり得る。膜内の各フラップは、互いにほぼ反対側に位置する自由端と固定端とを含む。フラップは、各フラップ開口の自由端を放物形、円形、楕円形及び／又は長方形に配置して、空気がバルブに垂直に、中央領域を通って流れることを可能にすることができる。各設計は、膜の各フラップが接触領域（図示せず）でシールを形成するように、対応するバルブ本体を含むことができる。
【００６７】
図１１Ａは、長方形のフラップを有する膜を示す。２つのフラップがあるので、この設計は、２つの接触領域を形成するためにその中心を横切る単一の位置（即ち、リブ）を有するバルブ本体と共に使用するのに適している。同様に、図１１Ｂは、２つの湾曲したフラップを有する膜を示す。図１１Ｃは、より長いヒンジ領域を有する２つの湾曲したフラップを有する膜を示す。図１１Ｄは、２つの楕円形フラップを有する膜を示す。図１１Ｅは、４つの三角フラップを有する膜を示す。図１１Ｆは、３つの三角フラップを有する膜を示す。図１１Ｇは、４つの対称フラップを有する膜を示す。図１１Ｈは、５つの三角フラップを有する膜を示す。図１１Ｉは、６つの三角フラップを有する膜を示す。この設計は、バルブを通る流れに対する最小限の抵抗を求めるユーザにとってより適切であり得る。図１１Ｊは、等しい大きさ及び形状の４枚のパネルを有する膜を示す。膜は、複数の部分に切断された単一のパネルではなく個々のパネルを含むことができる。図１１Ｋは、同一ではないフラップを有する膜を示す。フラップは異なる大きさ及び／又は形状を有することができる。ここでは、フラップは、互いに異なる形状で非対称的である。
【００６８】
図１２Ａ及びＢは、一実施の形態に係る代替設計のフラップを有する長方形の膜を示す。この形状の膜を固定するために長方形のバルブ本体と長方形のバルブカバーの両方が使用される。図１２Ａは、２つの長方形のフラップを有する長方形に形成された膜を示す。図１２Ｂは、２つの湾曲したフラップを有する長方形に形成された膜を示す。
【００６９】
別の実施の形態では、膜フラップは、図１１Ｊに示すように、個々のパネルを含むことができる。空気がバルブ開口を垂直に通って流れることを可能にするために、フラップ又はパネルは、各フラップ開口の自由端を放物形、円形、楕円形又は長方形のパターンで配置することができる。各フラップは、その固定端に独自のヒンジ領域を有することができる。
【００７０】
本発明の一方向バルブの利点は、非対称に開くことができ、空気を任意の方向から自由に流すことができることである。これにより、バルブを鼻及び／又は口の正面に直接配置するのではなく、フェイスマスク又は呼吸装置の他の部分に配置することが可能になる。従来の設計は、通常、バルブ膜を開き吐き出した空気を排出するためにバルブに垂直な圧力を必要とする。したがって、従来のバルブは、鼻及び／又は口の領域から離れて中心から外れて配置された場合には効果がない可能性がある。これは、マスクの通常使用に限定され、審美的に望ましくない可能性がある。
【００７１】
実施例
工業環境における一方向バルブ付きフェイスマスクの使用
フェイスマスクは、着用者と環境内の潜在的な汚染物質との間に物理的な障壁を形成する。この例では、マスク本体は、鼻と口を囲むことによって顔面とでシールを形成するＮ９５フィルタ材料を含む。このマスクは、ＰＭ２．５粒子、煙、火山灰、ウイルスなどの有害な大気汚染を含む、全ての非油性空中浮遊粒子の少なくとも９５％を濾過する。
【００７２】
建設、製造及び他の産業環境は、作業者に危険をもたらす塵埃及び破片などの高レベルの空中浮遊粒子を含む可能性がある。このような環境では、露出を最小限に抑えるためにフェイスマスクが不可欠である。しかしながら、従来のマスクは長期間にわたる着用には不適切であることが多い。
【００７３】
空気は多孔質材料を介して濾過されなければならないので、従来のマスクは呼吸に対する抵抗を増大させる。空気の吸い込み及び吐き出しには、さらに尽力が必要である。さらに、二酸化炭素、熱及び水分がマスク本体の内部に溜まる可能性がある。特に長期間着用すると、マスクは不快感、疲労感、頭痛の原因になる。フェイスマスクの一方向バルブは、これらの問題を軽減することができる。
【００７４】
この例では、フェイスマスクは、マスク本体内に固定されている一方向バルブを備えている。バルブ本体は、マスクの内部空間に隣接して配置されている。バルブカバーは、マスク本体の外側（即ち、周辺環境）に面している。バルブは、吐き出された空気を最小限の抵抗でマスク本体から排出することを可能にし、したがって、ユーザにとって最小限の尽力で済む。
【００７５】
バルブは、当該バルブの外縁の周囲で一方向バルブのバルブ本体に固定された膜を含む。膜は、各フラップがヒンジ領域で撓むように独立して動く４つのフラップを有する可撓性の材料を含む。フラップは、間隙（即ち、膜間隙）によって隔てられている。フラップがバルブ本体から離れる方向に撓むと、膜は中央領域で開く。これにより、吐き出された空気の経路が、当該経路の元の軌跡からの逸脱を最小にして、バルブ本体の開口に対して垂直にバルブを通って出ることが可能になる。空気は、膜開口の周端部に逸らされず、膜の中央領域を通過するので、最小限の抵抗を受ける。
【００７６】
膜は、シリコーンゴム若しくはニトリルゴム、又は任意の種類の可撓性エラストマー若しくは材料を含む。膜は、０．１ｍｍから２ｍｍの厚さ、及び０．００１から０．０５ＧＰａのヤング率を有することができる。この例では、バルブ開口は２．６８平方センチメートル（ｃｍ２）の有効表面積を有するが、２．０ｃｍ２から６．３ｃｍ２でもよい。小さいバルブは、バルブを通る十分な空気流を可能にすることができず、有効でない可能性がある。同様に、効果的なシールを形成するための膜の能力は、より大きなバルブで得ることができる。
【００７７】
作業者は、空中の粒子状物質で工場又は他の環境に入る前に使い捨てマスクを着用する。マスク本体は一方向バルブを含む。バルブは、マスクの側部（即ち、中心から外れた側）に固定されている。マスクは、ゴムバンド（又は、同様のもの）で固定することができ、作業者はマスクが自分の頭にしっかりとフィットすることを確認する。
【００７８】
空気を吸い込む間、一方向バルブは閉じたままである。空気を吸い込む間は、マスク本体内部の負圧によってバルブが閉じたままになる。膜の個々のフラップは、バルブ本体に対して着座したままである。膜は、バルブの開口の周囲を密封したままである。
【００７９】
息を吐き出す間、マスク本体の内側の正圧がバルブを開く。膜のフラップは、外側に（マスク本体の外側に向かって）撓む。膜が開かれて、空気が最小の抵抗でバルブ本体を通って流れることが可能になる。
【００８０】
一方向バルブを用いると、吐き出された空気がマスクからより容易に排出され、マスク本体内の熱、湿気及び二酸化炭素の蓄積が減少する。これにより、従来のマスクを着用することに伴う不快感が軽減される。一方向バルブを用いると、マスクは長期間にわたって快適に着用することができる。
【００８１】
上記で開示された、及び他の特徴並びに機能、又はそれらの代替物の変形は、他のシステム又はアプリケーションに組み合わされてもよいことが理解されるであろう。また、その中の様々な予見しない、又は予想しない代替物、修正物、変形物又は改良物も当業者によってその後に作成でき、それらも添付の特許請求の範囲によって包含されることが意図される。
【００８２】
本開示の実施の形態を、可能な態様を網羅するためにかなり詳細に包括的に説明したが、当業者は本開示の他のバージョンも可能であることを認識するであろう。
【図１】
2020529222.tif 000003
【図２】
2020529222.tif 000004
【図３Ａ】
2020529222.tif 000005
【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
2020529222.tif 000009
【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６】
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【図７Ａ】
2020529222.tif 000013
【図７Ｂ】
2020529222.tif 000014
【図７Ｃ】
2020529222.tif 000015
【図７Ｄ】
2020529222.tif 000016
【図８】
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【図９Ａ】
2020529222.tif 000018
【図９Ｂ】
2020529222.tif 000019
【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
2020529222.tif 000021
【図１０】
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【図１１Ａ】
2020529222.tif 000023
【図１１Ｂ】
2020529222.tif 000024
【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１１Ｅ】
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【図１１Ｆ】
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【図１１Ｇ】
2020529222.tif 000029
【図１１Ｈ】
2020529222.tif 000030
【図１１Ｉ】
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【図１１Ｊ】
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【図１１Ｋ】
2020529222.tif 000033
【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年11月15日(2018.11.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェイスマスク用の一方向呼気バルブであって、
ａ）バルブ本体と、
ｂ）バルブカバーと、
ｃ）膜と、
を備え、
前記膜は、前記バルブカバーによって前記膜の外縁領域の周囲が前記バルブ本体に固定され、
前記膜は、各フラップがヒンジ領域で撓むように独立して動く２つ以上のフラップを有する可撓性の材料を含み、
前記２つ以上のフラップは夫々、自由周端と自由端とを含み、
前記２つ以上のフラップの自由端は、中央領域で互いに隣接して配置され、
前記２つ以上のフラップが前記バルブ本体から離れる方向に撓むと、前記膜は中央領域で開く、一方向バルブ。
【請求項２】
前記２つ以上のフラップは、前記膜の切り込みによって形成されている、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項３】
前記膜は、シール面において前記バルブ本体とでシールを形成し、
前記シール面は、実質的に平坦な形状を有する、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項４】
前記膜は、シール面において前記バルブ本体とでシールを形成し、
前記シール面は、湾曲形状を有する、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項５】
前記膜は、取り付け面において前記バルブ本体に固定され、
前記取り付け面は、実質的に平坦な形状を有する、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項６】
前記膜は、取り付け面において前記バルブ本体に固定され、
前記取り付け面は、湾曲形状を有する、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項７】
前記取り付け面は、前記膜が前記バルブ本体及び／又は前記バルブカバーに固定されている１箇所以上の部分を含む、請求項５又は６に記載の一方向バルブ。
【請求項８】
前記２つ以上のフラップは、前記膜内の湾曲した頂点から形成されている、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項９】
前記フラップは、個々のパネルである、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項１０】
前記一方向バルブは、呼吸装置の本体領域内の正圧によって開く、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項１１】
前記バルブ本体は、リブ部分を含み、
前記２つ以上のフラップの自由周端は、前記リブ部分の表面を覆うように着座して当該表面に接触する、請求項１に記載の一方向バルブ。
【請求項１２】
呼吸用フェイスマスクの一方向呼気バルブ用の膜であって、
前記膜は、各フラップがヒンジ領域で撓むように独立して動く２つ以上のフラップを有する可撓性の材料を含み、
前記２つ以上のフラップは夫々、自由周端と自由端とを含み、
前記膜は、一方向バルブのバルブ本体に外縁領域の周囲が固定され、
前記２つ以上のフラップがバルブ本体から離れる方向に撓むと、前記膜は中央領域で開き、
前記２つ以上のフラップの自由端は、中央領域で互いに隣接して配置されている、膜。
【請求項１３】
前記２つ以上のフラップは、前記膜に十字形状を形成する対称的な切り込みによって形成されている、請求項１２に記載の膜。
【請求項１４】
前記膜は、平坦なシール面で前記バルブ本体とでシールを形成する、請求項１２に記載の膜。
【請求項１５】
前記膜は、湾曲したシール面で前記バルブ本体とでシールを形成する、請求項１２に記載の膜。
【請求項１６】
前記２つ以上のフラップは、個々のパネルを含む、請求項１２に記載の膜。
【請求項１７】
前記２つ以上のフラップは、前記膜内の湾曲した頂点から形成されている、請求項１２に記載の膜。
【請求項１８】
前記膜は、取り付け面で前記バルブ本体に固定され、
前記取り付け面は、実質的に平坦な形状を有する、請求項１２に記載の膜。
【請求項１９】
前記膜は、取り付け面で前記バルブ本体に固定され、
前記取り付け面は、湾曲形状を有する、請求項１２に記載の膜。
【請求項２０】
前記取り付け面は、前記膜が前記バルブ本体及び／又はバルブカバーに固定されている１箇所以上の部分を含む、請求項１８又は１９に記載の膜。
【請求項２１】
前記バルブ本体は、リブ部分を含み、
前記２つ以上のフラップの自由周端は、前記リブ部分の表面を覆うように着座して当該表面に接触する、請求項１２に記載の膜。
【国際調査報告】
2020529222.tif 000036
2020529222.tif 000037
2020529222.tif 000038