(57)【要約】本発明は、挽いたコーヒーの量を高精度に計量することを可能にし、この目的のための、挽いたコーヒーの計量専用の容器（３，３’）、及び前記容器に動作可能に接続された計量手段（７，７）を含む計量アセンブリ（１，１’）に関する。本発明はまた、そのような計量アセンブリを備えたコーヒーグラインダおよびコーヒーメーカ（１０１）、すなわち全自動コーヒーメーカ、ならびにその動作方法に関する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挽いたコーヒーを計量するための、コーヒーグラインダに又はコーヒーメーカの抽出装置に取り付けられる又は接続されるように意図された、計量アセンブリ（１，１’）において、計量される前記挽いたコーヒーを受け取るように構成された、挽いたコーヒーの計量専用の容器（３，３’）と、前記容器に動作可能に接続された計量手段（７，７’）とを備えたことを特徴とする計量アセンブリ（１，１’）。
【請求項２】
請求項１に記載の計量アセンブリにおいて、前記容器（３）は、前記計量手段（７）上に、直接的にまたは間接的に載っている、計量アセンブリ。
【請求項３】
請求項１に記載の計量アセンブリにおいて、前記容器（３）は、前記計量手段（７）から、直接的または間接的にぶら下がっている、計量アセンブリ。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の計量アセンブリにおいて、前記容器の一部は可動パネル（１３，１３’）によって閉じられ、前記コーヒーグラインダは、前記可動パネルを閉位置から開位置におよびその逆に移動させるための手段（１５，１７，１５’，１７’，２１’）を備えた、計量アセンブリ。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の計量アセンブリにおいて、測定された挽いたコーヒーの重量を外部装置に送信するための送信手段をさらに含む、計量アセンブリ。
【請求項６】
コーヒーメーカ、すなわち全自動コーヒーメーカに装着または接続されるように意図されたコーヒーグラインダにおいて、
コーヒー豆を収容するホッパと、
前記コーヒー豆が前記ホッパから移送され、前記コーヒー豆を粉砕して挽いたコーヒーを作るための１つまたは複数の粉砕部材が設けられている粉砕チャンバであって、前記挽いたコーヒーを放出するための放出口を備えた、粉砕チャンバとを備え、
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の計量アセンブリ（１，１’）を備えたことを特徴とする、コーヒーグラインダ。
【請求項７】
請求項５に記載のコーヒーグラインダにおいて、前記コーヒーグラインダは、制御装置を備え又は制御装置が接続されており、これにより前記コーヒーグラインダは前記制御装置からの入力として粉砕動作を開始するための信号及び所定の粉砕時間を受け、前記所定の粉砕時間の終了時における前記挽いたコーヒーの重量の前記測定した値を前記制御装置に送る、コーヒーグラインダ。
【請求項８】
請求項７に記載のコーヒーグラインダの動作方法において、
前記コーヒーグラインダを始動させるための信号と所望の粉砕時間値とを前記制御装置が前記コーヒーグラインダに送るステップと、
前記信号を受信すると、前記コーヒーグラインダが始動され、前記粉砕チャンバの前記粉砕部材が前記所望の粉砕時間だけコーヒーを粉砕するために作動させるステップと、
前記挽いたコーヒーを前記粉砕チャンバから前記計量アセンブリ（１，１’）の前記容器（３，３’）に移し、ここで前記計量手段（７，７’）によって計量するステップと、
前記所望の粉砕時間が経過すると、前記粉砕部材は停止され、前記挽いたコーヒーは前記容器（３，３’）から放出されるステップと、
前記計量手段（７，７’）によって得られた前記挽いたコーヒーの重量の前記測定値が前記制御装置に送られて対応する基準値と比較されるステップとを含み、
前記計量手段（７，７’）によって前記測定値が前記基準値近くの所定の許容範囲内に収まらない場合、前記制御装置は、前記制御装置内に含まれたアルゴリズムによって、前記挽いたコーヒーの重量の前記基準値を得るのに適した新しい粉砕時間を算出し、格納された前記粉砕時間の値を、前記アルゴリズムを用いて算出された新しい前記値で置き換える、動作方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法において、前記制御装置内に挽いたコーヒーの重量の複数の測定値のを予め格納し、前記複数の測定値に基づいて前記挽いたコーヒーの重量の前記基準値の近くの前記許容範囲を判断するステップをさらに含む、方法。
【請求項１０】
コーヒーメーカ（１０１）、すなわち全自動コーヒーメーカにおいて、抽出装置（１１１）および分配装置（１３１）を備え、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の１つまたは複数の計量アセンブリ（１）を備えたことを特徴とする、コーヒーメーカ（１０１）。
【請求項１１】
請求項１０に記載のコーヒーメーカ（１０１）において、前記コーヒーメーカは、１つまたは複数のコーヒーグラインダを備え、これに対応して前記コーヒーグラインダに取り付けられまたは接続された１つまたは複数の計量アセンブリを備え、前記コーヒーグラインダから放出された前記挽いたコーヒーは、前記計量アセンブリによって計量され、前記コーヒーメーカの前記抽出装置（１１１）に移される、コーヒーメーカ（１０１）。
【請求項１２】
請求項１０に記載のコーヒーメーカ（１０１）において、前記コーヒーメーカは、１つまたは複数のコーヒーグラインダを備え、これに対応して、前記コーヒーメーカ（１０１）の前記抽出装置（１１１）に取り付けられまたは接続された１つまたは複数の計量アセンブリを備え、前記コーヒーグラインダから放出された前記挽いたコーヒーは、前記計量アセンブリによって計量され、前記コーヒーメーカの前記抽出装置（１１１）に移される、請求項１０に記載のコーヒーメーカ。
【請求項１３】
請求項１１または１２に記載のコーヒーメーカにおいて、前記コーヒーメーカおよび前記コーヒーグラインダは、共通の制御装置を備えている、または、共通の制御装置を生じさせるために相互接続された別々の制御装置を各々備えている、コーヒーメーカ。
【請求項１４】
請求項１３に記載のコーヒーメーカの動作方法において、
使用者が所定のコーヒーベースの飲料を選択すると、前記共通制御装置／器具は準備サイクルを開始するステップと、
前記制御装置／器具は、対応する挽いたコーヒー粗さの格納された値と対応する粉砕時間の格納された値とを選択し、対応する信号を前記コーヒーグラインダに送信するステップと、
コーヒーグラインダが始動され、前記コーヒーグラインダの前記粉砕部材の要素間の距離が設定され、前記粉砕時間に等しい時間間隔でコーヒーを挽くために前記粉砕部材を作動させるステップと、
前記粉砕時間が経過したら、前記コーヒーグラインダの前記粉砕部材が停止され、前記挽いたコーヒーが前記コーヒーグラインダの前記計量アセンブリから前記コーヒーメーカの前記抽出装置に移されるステップと、
前記コーヒーベースの飲料は、前記抽出装置によって調製され、前記コーヒーメーカの前記分配装置を介して使用者に供給させるステップと、
前記計量アセンブリによって得られた前記挽いたコーヒーの重量の前記測定値は、前記制御装置／器具に送信され、前記選択された飲料に対応し、前記制御装置／器具に格納された基準値と比較されるステップと、
前記飲料を調製するのに必要な前記抽出時間が測定され、前記抽出時間の前記測定値が前記制御装置／器具に送信され、前記選択された飲料に対応する基準値と比較されて前記制御装置／器具に格納されるステップとを含み、
前記挽いたコーヒーの重量の前記測定値が、前記制御装置／器具に格納された挽いたコーヒーの重量の前記基準値の近くの所定の許容範囲内に入らない場合、前記制御装置／器具は、それに含まれたアルゴリズムにより、前記挽いたコーヒーの重量の前記基準値を得るのに適した新しい粉砕時間を算出し、
前記抽出時間の前記測定値が、前記制御装置／器具に格納された前記抽出時間の前記基準値の近くの所定の許容範囲内に収まらない場合、前記制御装置／器具は、それに含まれたアルゴリズムにより、前記抽出時間の前記基準値を得るのに適した新しい挽いたコーヒー粗さを算出して、前記挽いたコーヒーの粗さの前記格納された値を、前記アルゴリズムを用いて算出した前記新しい値で置き換える、動作方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の方法において、前記抽出時間の前記測定値が、前記制御装置／器具に格納された前記抽出時間の前記基準値の近くの所定の許容範囲内に収まらない場合、前記制御装置／器具は、それに含まれたアルゴリズムにより、前記抽出時間の前記基準値を得るのに適した新しい挽いたコーヒー粗さを算出して、挽いたコーヒー粗さの前記格納された値を、前記アルゴリズムを用いて算出された新しい値で置き換え、その中に含まれたアルゴリズムにより、挽いたコーヒー粗さの前記新しい値に基づいて挽いたコーヒーの重量の新しい基準値をさらに算出し、新たに算出した前記値で前記挽いたコーヒーの重量の前記格納された基準値を置き換え、前記挽いたコーヒーの重量の前記新たな基準値に応じて前記粉砕時間の前記格納された値を調整する、方法。
【請求項１６】
請求項１４または１５に記載の方法において、前記挽いたコーヒーの重量の複数の測定値を前記制御装置／器具に予め格納し、前記複数の測定値に基づいて前記挽いたコーヒーの重量の前記基準値の近くの前記許容範囲を判断するステップと、挽いたコーヒーの抽出時間の複数の測定値を前記制御装置／器具に予め格納し、前記複数の測定値に基づいて前記抽出時間の前記基準値の近くの前記許容範囲を判断するステップとをさらに含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒーグラインダまたはコーヒーメーカ、すなわち全自動コーヒーメーカの抽出装置に取り付けまたは接続されるように意図された挽いたコーヒーを計量するための計量アセンブリに関する。
【０００２】
本発明はまた、コーヒーメーカ、すなわち全自動コーヒーメーカに取り付けられまたはそれに接続されるように意図され、前記計量アセンブリを含む、コーヒーグラインダに関する。
【０００３】
本発明はさらに、前記計量アセンブリを備えた、コーヒーメーカ、すなわち全自動コーヒーメーカに関する。
本発明はさらに、前記コーヒーグラインダおよび前記コーヒーメーカの動作方法に関する。
【背景技術】
【０００４】
本発明は、全自動コーヒーメーカの技術分野に関する。このようなコーヒーメーカは、全自動で作動し、「コーヒーオートマット」とも呼ばれ、ボタンを押すだけでコーヒーベースの飲料の調整の全プロセスを開始することができ、それらはレストラン業界で広く使用されている。
【０００５】
選択されたコーヒーベースの飲料の抽出時間が測定され、測定された抽出時間が抽出時間基準値と比較される全自動コーヒーメーカが知られている。測定された抽出時間が抽出時間の近くの許容範囲内にない場合、コーヒー粉末の粗さは、コーヒー粉末の粗さにより、抽出時間が所定の許容範囲内に入るように、調整するように変えられる。
【０００６】
コーヒー粉末の粗さを変えるために、コーヒーメーカのコーヒーグラインダには、固定刃および可動刃、ならびに可動刃を動かして固定刃からの距離を調整するための手段（例えばサーボモータ）が設けられている。
【０００７】
これらの既知のコーヒーメーカは、所望の抽出時間を得るためにコーヒー粉末の粗さ調整を可能にするが、それでもなおいくつかの制限があり、最も重要なのは、選択された飲料を調製するために使用された、コーヒー粉末の粗さとコーヒー粉末用量の重量との関係を考慮に入れないことである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の主な目的は、コーヒー粉末用量の重量の非常に正確な測定を得ることを可能にし、コーヒー粉末の粗さとコーヒー粉末用量の重量との関係を考慮に入れることを可能にするコーヒーグラインダおよび対応するコーヒーメーカを提供することによって従来技術の上述の制限を克服することである。
【０００９】
この目的および他の目的は、添付の特許請求の範囲に記載のコーヒーグラインダおよびコーヒーメーカによって達成される。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、挽いたコーヒーを計量するための、そしてコーヒーグラインダ又はコーヒーメーカの抽出装置、即ち全自動コーヒーメーカに取り付けられ又は接続されることを意図された計量アセンブリは、挽いたコーヒーの量を高精度で計量するための手段を備える。
【００１１】
この目的のために、計量アセンブリは、挽いたコーヒーの計量専用の容器と、前記容器に動作可能に接続された計量手段とを備える。
粉砕製品の量を測定するための手段を備えたコーヒーまたは類似の食品を粉砕するための装置は、それ自体先行技術において公知である。
【００１２】
例として、そのような食品粉砕装置は、米国特許第６７８３０８９号に開示されている。しかしながら、この文献に開示された食品粉砕装置では、粉砕バスケットの内側に粉砕製品の量を測定するための手段が設けられている。抽出バスケット内の粉砕製品の量をそのようなバスケットと共に測定することは、精密で正確な測定を可能にしない。
【００１３】
反対に、本発明の計量アセンブリが挽いたコーヒーの計量専用の容器を含むという事実により、挽いたコーヒーの重量を精密かつ正確に測定されることができる。
本発明によれば、コーヒーメーカ、すなわち全自動コーヒーメーカに取り付けられるまたは接続されるように意図され、そして本発明の計量アセンブリを備えたコーヒーグラインダが提供される。
【００１４】
本発明のコーヒーグラインダは、選択されたコーヒーベースの飲料のための所定の粉砕時間が格納された制御装置を含むまたは接続されている。そのような所定の粉砕時間が終わると、コーヒーグラインダは停止して挽いたコーヒーの全重量が測定されて対応する値が前記制御装置に送信される。
【００１５】
次いで、挽いたコーヒーは、コーヒーグラインダが取り付けられまたは接続されているコーヒーメーカの抽出装置に送られる。
本発明によれば、上述のコーヒーグラインダの動作方法がさらに提供される。
【００１６】
本発明の方法によれば、所定の粉砕時間中に粉砕されたコーヒーの重量の測定値は、粉砕されたコーヒー用量の所望の重量の基準値と比較される。
測定値が基準値の近くの公差範囲内に入らない場合、新しい粉砕時間が連続粉砕サイクルのために制御装置によって算出される。
【００１７】
本発明はさらに、上記に開示された計量アセンブリを備えたコーヒーメーカ、およびその動作方法に関する。
本発明のコーヒーメーカでは、計量アセンブリは、コーヒーメーカのコーヒーグラインダまたはコーヒーメーカ自体の抽出装置に取り付けられまたは接続されることができる。
【００１８】
本発明のコーヒーメーカを動作させる方法によれば、コーヒーベースの飲料の選択毎に、所望の抽出時間および所望の挽いたコーヒー用量の重量に対応する、コーヒー粉末の粉砕粗さおよび粉砕時間の各々が設定される。
【００１９】
抽出時間および挽いたコーヒー用量の重量を測定し、所望の基準値と比較する。測定された抽出時間が基準値の近くの許容範囲内に収まらない場合、コーヒー粉末粗さの新しい値が連続したサイクルについて設定される。測定されたコーヒー用量の重量が基準値を中心とする許容範囲内に収まらない場合は、粉砕時間の新しい値が連続する粉砕サイクルについて設定される。
【００２０】
場合によっては、粉末コーヒー粗さおよび／または粉砕時間の新しい値は、制御装置のそれぞれのアルゴリズムの手段によって算出される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
本発明のさらなる特徴および利点は、添付の図面を参照して例として与えられる本発明のいくつかの好ましい実施形態の以下の詳細な説明からより明らかになる。
【図１】本発明の第１の実施形態による計量アセンブリの側面図である。
【図２】図１の計量アセンブリの正面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態による計量アセンブリの側面図である。
【図４】図３の計量アセンブリの正面図である。
【図５】本発明によるコーヒーグラインダの動作方法の主なステップを示すブロック図である。
【図６】本発明による計量アセンブリを備えたコーヒーメーカの主要構成要素を示す概略図である。
【図７】本発明による計量アセンブリを備えたコーヒーメーカの動作方法の主なステップを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１および図２を参照すると、全体として符号１で示され、挽いたコーヒーを計量するためであり、コーヒーグラインダまたはコーヒーメーカの抽出装置に取り付けられるまたは接続されることを意図した計量アセンブリ、すなわち全自動コーヒーメーカが示されている。
【００２３】
計量アセンブリ１は、挽いたコーヒーの計量専用の容器３を含み、計量されるコーヒー粉末を受け取るように配置されている。
容器３は、支持体５上に装着されており、次にこの支持体５は計量セル７上にあるかそうでなければそれに動作可能に接続されている。
【００２４】
計量セル７は、コーヒーメーカの構造のような静止支持構造に取り付けられまたは接続されるためのそれ自身の支持体９を備えている。
計量セル７は、コーヒーグラインダの粉砕機から来る挽いたコーヒーの重量を、容器３およびその支持体５の重量を控除して、精密に測定することを可能にする。
【００２５】
この点に関して、計量アセンブリが挽いたコーヒー計量専用の容器を含むという事実のために、前記容器及びその支持体の重量は、高精度で容易に判断することができ、従って、容器３に収容された挽いたコーヒーの重量も同様に容易に判断することができることに留意されたい。
【００２６】
計量アセンブリ１は、挽いたコーヒーの計量された重量を制御装置などの外部装置に送信するための送信機をさらに備えている。
本発明はまた、コーヒーメーカ、すなわち全自動コーヒーメーカに取り付けられまたはそれに接続されるように意図され、計量アセンブリ１を含むコーヒーグラインダに関する。
【００２７】
それ自体既知であるように、前記コーヒーグラインダは、コーヒー豆を収容するホッパと、前記ホッパに収容されたコーヒー豆が例えば重力により移動されて受け取られ、中に入れることができる粉砕チャンバとを含むことができるハウジングを含んでいる。ホッパから来るコーヒー豆を粉砕するため及びコーヒー粉末を得るために協働する、好ましくは電気モータのようなモータにより駆動される、１つ以上の粉砕部材が前記粉砕チャンバに提供されている。粉砕チャンバは、粉砕コーヒー粉末を放出するための放出口をさらに含んでいる。
【００２８】
これらの要素はそれ自体既知であるので、それらは詳細には図示も開示もされていない。
コーヒーグラインダは、本発明による計量アセンブリ１をさらに含み、これは、コーヒーグラインダの粉砕チャンバから放出されたコーヒー粉末を受け取るように構成されている。
【００２９】
本発明のコーヒーグラインダは制御装置（図示せず）を備えているか又はそれに接続されている。コーヒーグラインダは前記制御装置から入力として粉砕動作の開始と所定の粉砕時間とのための信号を受け取り、粉砕チャンバ内の粉砕部材は、前記開始信号によって起動され、前記所定の粉砕時間の後に停止する。他方、コーヒーグラインダ、より正確にはコーヒーグラインダの計量アセンブリ１は、前記所定の挽き時間の終了時に挽いたコーヒーの重量の測定値を前記制御装置に送信する。
【００３０】
前記所定の粉砕時間の終わりに、粉砕チャンバの粉砕部材が停止されると、容器３内の粉砕コーヒーがそこから取り出される。
この目的のために、容器３は、通常閉鎖位置にある（例えば、重力またはばねの弾性力によって閉鎖位置に維持される）可動パネル１３によって閉鎖される出口ポート１１を有している。所定の粉砕時間の終わりに、容器３から挽いたコーヒーを放出することを可能にするために、可動パネル１３を開位置に移動させる。
【００３１】
この目的のために、計量アセンブリ１は、磁石１５と、前記磁石１５を前記可動パネル１３に連結する関節アーム１７とを備えることができる。磁石１５への電気供給が停止されると、可動パネル１３は通常の閉位置にある。所定の粉砕時間の終わりに磁石１５に電気供給が開始されると、可動パネル１３は、関節アーム１７を介して、開位置に移動され、挽いたコーヒーが容器３から放出される。
【００３２】
より具体的には、挽いたコーヒーは、発明に係るコーヒーグラインダが取り付けまたは接続されているコーヒーメーカの抽出装置に移送するためにダクト１９内に放出されることができる。
【００３３】
図３および図４には、発明に係る代替実施形態による計量アセンブリが示されており、計量アセンブリは全体として符号１’で示されている。
計量アセンブリ１’は、挽いたコーヒーの計量専用の容器３’を含み、計量されるコーヒー粉末を受け取るように構成されている。
【００３４】
この実施形態では、容器３’は支持体５’からぶら下がっており、支持体５’はそれ自体の支持体９’によって静止構造に固定されている計量セル７’からぶら下がっている。
容器３’の底部は可動パネル１３’によって閉じられており、可動パネル１３’は通常の条件下ではばね２の弾性力によって閉位置に保たれている。
【００３５】
所定の研削時間の終わりに、可動パネル１３’は、関節アーム１７’を介して可動パネルに接続された磁石１５’に電気供給することにより、ばね２１’の弾性抵抗に打ち勝つことによって開位置に移動され、挽いたコーヒーを容器３’からダクト１９’に放出することができるようにして、そのような挽いたコーヒーをコーヒーメーカの抽出装置に移動させる。
【００３６】
図３および４の代替的な実施形態は、ぶら下がっていてコーヒーグラインダおよび／またはコーヒーメーカの他の構成要素と接触しない容器３’を提供するという利点を有し、それによってさらに正確な手段を得ることが可能になる。
【００３７】
図５のブロック図を参照すると、発明に係る計量アセンブリを含むコーヒーグラインダの動作は実質的に以下の通りである。
−使用者が所定のコーヒーベースの飲料を選択すると、制御装置はその中に格納されている粉砕時間の対応する値を選択し、対応する値をコーヒーグラインダに送信する。
【００３８】
−この信号を受信すると、コーヒーグラインダが始動され、粉砕チャンバの粉砕部材がコーヒーを粉砕するように動作し、粉砕されたコーヒーが粉砕チャンバから計量アセンブリ１の容器３，３’に移動される。
【００３９】
−選択された粉砕時間が経過すると、コーヒーグラインダの粉砕部材が停止され、挽いたコーヒーを容器３，３’からダクト１９，１９’内に放出するために磁石１５，１５’が電気供給される。
【００４０】
−容器３，３’から挽いたコーヒーを放出する前に計量セル７，７’によって得られた挽いたコーヒーの重量の測定値が制御装置に送られ、そこでそれは選択されたコーヒーベースの飲料に対応して前記制御装置に格納された基準値と比較される。計量セル７，７’によって測定された値が格納されている基準値に等しいか、または前記基準値の近くの許容範囲内にある場合、それ以上の動作は行われない。反対に、計量セル７，７’によって測定された値が前記許容範囲内に入らない場合、制御装置は、その中に含まれるアルゴリズムによって、選択された飲料についてのコーヒー用量の所望の重量を得るのに適した新しい粉砕時間を算出する。投与量を算出し、格納された粉砕時間の値を、前記アルゴリズムを通して算出されたこの新しい値で置き換える。
【００４１】
したがって、本発明の方法によれば、コーヒーグラインダによって得られるコーヒー用量の重量が基準値と一致しない場合でも、コーヒーグラインダ自体に対する調整は行われない。反対に、（同じ飲料に対する）連続した粉砕サイクルに対して異なる粉砕時間が設定される。これは、現在の粉砕サイクルがすでに終了し、コーヒーグラインダが次の粉砕サイクルの準備ができているときに、粉砕時間の新しい値がコーヒーグラインダに送信されることを意味する。
【００４２】
挽いたコーヒーの重量の基準値の近くの許容可能な許容範囲を決定するために、コーヒーグラインダ動作の開始時に一定数の測定値（サンプル）が制御装置に格納されて、前述の許容範囲を決定するために確認される。
【００４３】
ここで図６を参照すると、発明に係る計量アセンブリを含むコーヒーメーカ１０１の主要機能構成要素が概略的に示されている。
コーヒーメーカ１０１は、エスプレッソおよび／または他のコーヒーベースの飲料を調製するための全自動機械であり、すなわち、コーヒーベースの飲料を調製するための全プロセスは、使用者が、オペレータが介入することなく、（例えば、対応するボタン、または「タッチスクリーン」ディスプレイを操作することによって）所望の飲料を選択することにより開始および実行される。
【００４４】
一般に、コーヒーメーカ１０１は、抽出装置１１１と分配装置１３１とを備えている。
より詳細には、コーヒーメーカ１０１は、流量計１１５が設けられたウォーターポンプ１１３、ボイラー１１７、および抽出チャンバ１２１を含む抽出装置１１１を備え、バルブ１１９がボイラー１１１と抽出チャンバ１２１との間に設けられている。抽出チャンバ１２１内では、水がコーヒー粉末を通って流れ、それによってコーヒーベースの飲料が調製される。コーヒーメーカ１０１は、調合装置１３１をさらに備え、抽出装置から調製された飲料を受け取り、それを、分配出口１３３を介して使用者に送る。供給装置は、抽出装置１１１によって調製されて使用者に供給される飲料の特性を検出するために、センサ１３５（例えば、温度センサ）が設けられていることが好ましい。
【００４５】
図６には、コーヒーグラインダ２０１も概略的に示されている。コーヒーグラインダ２０１はハウジング２０３を含み、その中に粉砕チャンバが収容されている。１つ以上の粉砕部材が粉砕チャンバ内に設けられている。好ましくは、このような粉砕部材は、異なる粗さを有するコーヒー粉末を得るために前記粉砕部材の要素間の距離を変えるための調整手段２０５（例えば、サーボモータ）が設けられている。
【００４６】
コーヒーグラインダ２０１は、コーヒーグラインダ２０１から放出された挽かれたコーヒーがコーヒーメーカの前記抽出装置１１１の抽出チャンバ１２１に送られるように、コーヒーメーカ１０１の抽出装置１１１に動作可能に接続されている。本発明によれば、コーヒーグラインダ２０１から抽出チャンバ１２１に送られた粉砕コーヒーは、本発明による計量アセンブリ１によって計量される。
【００４７】
この目的のために、計量アセンブリ１がコーヒーグラインダ２０１の放出口２０７とコーヒーメーカの抽出装置１１１との間に配置されている。
第１の可能な実施形態によれば、計量アセンブリはコーヒーグラインダ２０１に取り付けられるかまたは接続されている。
【００４８】
第２の可能な実施形態によれば、計量アセンブリは、コーヒーメーカ１０１の抽出装置１１１上に装着されているかまたは接続されている。
図６にはコーヒーグラインダ２０１のみが示されているが、コーヒーメーカ１０１はいくつかのコーヒーグラインダが設けられて、それぞれが異なるコーヒーベースの飲料用のコーヒー粉末の調製を扱ってもよい。
【００４９】
コーヒーグラインダを制御する制御装置は、コーヒーメーカの制御装置とすることができ、すなわち、コーヒーグラインダとコーヒーメーカの他の構成要素との動作は、単一の共通の制御装置によって制御される。
【００５０】
代替的に、コーヒーグラインダはそれ自身の個別の制御装置を有することができる。この場合、前記制御装置は、コーヒーメーカの制御装置に接続され、それと相互作用して、共通の制御装置を形成する。
【００５１】
コーヒーベースの飲料の品質は抽出時間によって強く影響され、そして最適な官能特性を有する飲料を得るために前記抽出時間を調整することも知られている。
より具体的には、抽出時間が測定されて基準値と比較されるコーヒーメーカが知られている。測定値が基準値の周囲の許容範囲内に入らない場合、抽出時間は抽出装置に供給されたコーヒー粉末の粗さを修正することによって調整される。
【００５２】
この目的のために、粉砕部材の要素間の距離が調節可能であり、その結果必要に応じて前記要素を互いに対して接近させまたは遠ざけることができるコーヒーグラインダが知られている。コーヒー粉末の粗さを調節することにより、最適な結果が得られるまで調製時間およびそれに応じて調製飲料の官能特性を変化させることが可能である。
【００５３】
本発明は、これまで相関関係が無かった、挽いたコーヒー粗さおよび抽出時間の調整と、挽いたコーヒー用量の粉砕時間および重量の調整との間の相関関係を作り出すことを可能にするので、上述の既知のコーヒーメーカに関して改良された調整を得ることを可能にする。
【００５４】
実際に、最適化された調整方法において、コーヒー粉末の粗さが飲料の調製のためのそのようなコーヒー粉末の用量の重量に影響することは明らかである。より細かい粉砕はより低い重量をもたらし、逆もまた同様である。
【００５５】
図７では、コーヒーメーカ１０１の動作を示すブロック図が示されており、上記の相関関係を強調している。
−使用者が所定のコーヒーベースの飲料を選択すると、制御装置は調整サイクルを開始する。
【００５６】
−制御装置は、そこに格納されている挽いたコーヒーの粗さの対応する値とそこに格納されている粉砕時間の対応する値とを選択し、対応する信号をコーヒーグラインダに送信する。
【００５７】
−前記信号を受信すると、コーヒーグラインダが始動され、粉砕チャンバの粉砕部材の要素間の距離が設定され、制御部材から受信された粉砕時間に対応する時間間隔で粉砕部材がコーヒーを粉砕するために作動される。
【００５８】
−前記粉砕時間が経過したとき、コーヒーグラインダの粉砕部材は停止され、挽いたコーヒーはコーヒーグラインダの計量アセンブリからコーヒーメーカの抽出装置へ移される。
【００５９】
−前記計量アセンブリによって得られた挽いたコーヒーの重量の測定値は制御装置に送られ、そこでコーヒーベースの飲料に対応する基準値と比較されて前記制御装置に格納される。計量アセンブリによって測定された値が格納されている基準値と等しいか、または前記基準値の近くの許容範囲内にある場合、それ以上の動作は行われない。反対に、計量アセンブリによって測定された値が前記許容範囲内に入らない場合、制御装置は、その中に含まれているアルゴリズムによって、選択された飲料のコーヒー用量の所望の重量を得るのに適した新しい粉砕時間を算出し、格納している粉砕時間の値を、前記アルゴリズムを通して算出したこの新しい値に置き換える。
【００６０】
−抽出装置に移された挽いたコーヒーを使用することによって、コーヒーベースの飲料が前記抽出装置によって調製され、コーヒーメーカの分配装置を介して使用者に供給される。
【００６１】
−抽出時間が測定され、抽出時間の測定値が制御装置に送信され、コーヒーベースの飲料に対応する基準値と比較されて前記制御装置に格納される。測定値が格納されている基準値と等しいか、または前記基準値の近くの許容範囲内にある場合、それ以上の処置は取られない。反対に、測定値が前記許容範囲内に収まらない場合、制御装置は、その中に含まれるアルゴリズムによって、選択された飲料についての所望の抽出時間を得るのに適した新しい挽いたコーヒーの粗さを算出し、格納された挽いたコーヒーの粗さを、前記アルゴリズムを通して算出されたこの新しい値と置き換える。
【００６２】
−新しい挽いたコーヒーの粗さが算出される場合、制御装置は、その中に含まれるさらなるアルゴリズムによって、異なる粗さを考慮に入れたコーヒー用量の重量のための新しい基準値を算出し、格納された基準値を新しい算出値で置き換える。それはまた、コーヒー用量の重量に対する新しい基準値に従って粉砕時間を対応して調整する。
【００６３】
したがって、本発明による方法では、コーヒーグラインダによって得られたコーヒー用量の重量および／または抽出時間がそれぞれの基準値と一致しない場合でも、コーヒーグラインダに対して調整は行われない。反対に、（同じ飲料に対して）異なる粉砕時間および／または異なる挽いたコーヒーの粗さが連続する粉砕サイクルに対して設定される。これは、現在の粉砕サイクルが既に終了し、コーヒーグラインダが次の粉砕サイクルの準備ができているときに、粉砕時間および／または挽いたコーヒーの粗さの新しい値がコーヒーグラインダに送られることを意味する。
【００６４】
抽出時間の基準値の近くの許容公差範囲を決定するために、コーヒーグラインダ動作の開始時に一定数の測定値（サンプル）が制御装置に格納され、前述の公差範囲を決定するために確認される。続いて、測定された抽出時間が前記許容範囲から外れると、挽いたコーヒーの粗さが変化する。
【００６５】
上記で開示したように、挽いたコーヒーの重量についても同じことが適用される。
有利には、本発明の好ましい実施形態によれば、粉砕時間の調整および挽いたコーヒーの粗さの調整は、互いに独立して実行されるのではなく、既存の相関関係を考慮に入れる。
【００６６】
前述にかかわらず、本発明の代替的な実施形態では、粉砕時間の調整および挽いたコーヒーの粗さの調整もまた、互いに独立して実行することができる。
本発明は、コーヒーグラインダ、及びコーヒーグラインダが取り付けられる又は接続されるコーヒーメーカの調整を改善することを可能にするので、本発明が上述した目的を達成することは上記から明らかであろう。
【００６７】
本発明の好ましい実施形態の提供された説明は限定的なものとして意図されるべきではなく、添付の特許請求の範囲によって規定される範囲から逸脱することなく当業者が得ることのできるいくつかの修正および変形が考えられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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