(57)【要約】  ハンドヘルド電子デバイス（１０）を起動する方法（５００）は：ボディ部分（１２）と近接センサ（５０）とを有するハンドヘルド電子デバイスを提供するステップ（５１０）であって、近接センサはコンデンサを有する、ステップと；コンデンサを介して、近接センサのベースライン静電容量を決定するステップ（５２０）と；コンデンサを介して、接近するターゲット物体（５２）がボディ部分に接触する前に、接近するターゲット物体を検出するステップ（５３０）であって、接近するターゲット物体は近接センサの静電容量を第１の静電容量に増加させる、ステップと；第１の静電容量をベースライン静電容量と比較するステップ（５４０）と；第１の静電容量がベースライン静電容量を超える場合に、ハンドヘルド電子デバイスを起動するステップ（５５０）と；を含む。
2020501309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドヘルド電子デバイスを起動する方法であって：
ボディ部分と近接センサとを有する前記ハンドヘルド電子デバイスを提供するステップであって、前記近接センサはコンデンサを有する、ステップと；
前記コンデンサを介して、前記近接センサのベースライン静電容量を決定するステップと；
前記コンデンサを介して、接近するターゲット物体が前記ボディ部分に接触する前に、前記接近するターゲット物体を検出するステップであって、前記接近するターゲット物体は前記近接センサの静電容量を第１の静電容量に増加させる、ステップと；
前記第１の静電容量を前記ベースライン静電容量と比較するステップと；
前記第１の静電容量が前記ベースライン静電容量を超える場合に、前記ハンドヘルド電子デバイスを起動するステップと；
を含む、
方法。
【請求項２】
前記近接センサは、前記近接センサの感度を高めるように構成された導電性構成要素を有する、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記導電性構成要素は、前記ハンドヘルド電子デバイスの金属フレームである、
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記導電性構成要素は、前記ハンドヘルド電子デバイスのアンテナである、
請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記近接センサは、コンデンサセンサを前記導電性構成要素に電気的に接続するように構成された導電性コネクタを有する、
請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記ハンドヘルド電子デバイスは、前記ターゲット物体が前記ハンドヘルド電子デバイスに接触する前に起動される、
請求項１に記載の方法。
【請求項７】
所定時間後に、新しいベースライン静電容量を用いて前記近接センサを較正するステップをさらに含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記ハンドヘルド電子デバイスがアクティブである場合、較正プロトコルを非アクティブにするステップをさらに含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記第１の静電容量を所定の閾値と比較するステップをさらに含み、前記ハンドヘルド電子デバイスは、前記第１の静電容量が前記所定の閾値を超える場合にのみ起動される、
請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
電子デバイスであって：
近接センサを有するボディ部分であって、前記近接センサはコンデンサを有する、ボディ部分と；
コントローラであって：（ｉ）前記コンデンサを介して、前記近接センサのベースライン静電容量を決定し；（ｉｉ）前記コンデンサを介して、接近するターゲット物体が前記ボディ部分に接触する前に、前記接近するターゲット物体を検出し、前記接近するターゲット物体は前記近接センサの静電容量を第１の静電容量に増加させ；（ｉｉｉ）前記第１の静電容量を前記ベースライン静電容量と比較し；（ｉｖ）前記第１の静電容量が前記ベースライン静電容量を超える場合、前記電子デバイスを起動する；ように構成されたコントローラと；
を含む、
電子デバイス。
【請求項１１】
前記近接センサは、前記近接センサの感度を高めるように構成された導電性構成要素を有する、
請求項１０に記載の電子デバイス。
【請求項１２】
前記導電性構成要素は、前記電子デバイスの金属フレームまたはアンテナである、
請求項１１に記載の電子デバイス。
【請求項１３】
前記近接センサは、コンデンサセンサを前記導電性構成要素に電気的に接続するように構成された導電性コネクタを有する、
請求項１１に記載の電子デバイス。
【請求項１４】
前記ボディ部分および前記コントローラは、ハンドヘルド部分内に収容される、
請求項１０に記載の電子デバイス。
【請求項１５】
電子デバイスを起動する方法であって：
ハンドヘルドボディ部分と近接センサとを有する電子デバイスを提供するステップであって、前記近接センサはコンデンサを有する、ステップと；
前記コンデンサを介して、前記近接センサのベースライン静電容量を決定するステップと；
所定時間後に、新しいベースライン静電容量を用いて前記近接センサを較正するステップと；
前記コンデンサを介して、接近するターゲット物体が前記ハンドヘルドボディ部分に接触する前に、前記接近するターゲット物体を検出するステップであって、前記接近するターゲット物体は、前記近接センサの静電容量を第１の静電容量に増加させるステップと；
前記第１の静電容量を前記ベースライン静電容量と比較するステップと；
前記第１の静電容量を所定の閾値と比較するステップと；
前記第１の静電容量が前記所定の閾値を超える場合、前記電子デバイスを起動するステップであって、前記電子デバイスは、前記ターゲット物体が前記電子デバイスの前記ハンドヘルドボディ部分に接触する前に起動される、ステップと；
を含む、
方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、概して、近接センサの静電容量の変化に応答したハンドヘルドデバイスの起動のための方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ハンドヘルド電子デバイスは、通信並びに在宅ケア、食品調理およびパーソナルケアなどの家庭活動を含む種々の活動を容易にするために開発されてきた。これらのハンドヘルド電子デバイス、またはスマートフォン、台所用機器、在宅ケア装置、歯ブラシ、フロッサー、シェーバー、スキンクリーナー、その他多くのものを含むボディ部分を有するハンドヘルドコンポーネントを組み込んだ電子デバイスは、電力を使用してモータまたは振動子などの可動部品を駆動し、動作セッション中にデバイスの出力を高める。また、ハンドヘルド電子デバイスは、動作セッションに関するデータを取得する１つまたは複数の集積センサを駆動するために電力を使用する。このデータは、次いで、デバイスの動作に関するフィードバックをユーザに提供し、および／または、同じまたはその後の動作セッションにおけるデバイスの機能性を改善するために、利用されることができる。
【０００３】
しかし、これらのハンドヘルド電子デバイスには、いくつかの制限がある。最も重要なことは、これらのデバイスは、動作セッション中に多大な電力を消費し得ることである。できるだけ少ない電力を消費するデバイスを有することが望ましいが、これらのデバイスは、典型的には、動作セッションに備えるために頻繁な再充電を必要とする。その結果、これらのハンドヘルド電子デバイスは、一定の起動状態にすることはできず、従って、ユーザは、デバイスを能動的にオンにすることを要求される。
【０００４】
従って、当技術分野においては、デバイスによって消費される電力の量を最小にしながら、ユーザの入力なしで起動することができるデバイスを可能にする方法およびデバイスに対する継続的な必要性が存在する。
【発明の概要】
【０００５】
本開示は、近接センサの静電容量の変化に応答したハンドヘルド電子デバイスの起動のための本発明の方法およびシステムに関する。ハンドヘルド電子デバイスに適用される本発明の方法及びシステムは、デバイスの直接ユーザ起動に応答するのではなく、ユーザの手がデバイスに近づくときのハンドヘルド電子デバイスの自動起動を可能にする。ハンドヘルド電子デバイスは、ユーザの手がデバイスに近づくときの静電容量の変化を検出する近接センサを有する。近接センサは、静電容量の変化に応じて起動する信号をデバイスに送る。ハンドヘルド電子デバイスはまた、所定時間後に、近接センサを新しい静電容量に再較正するように構成された較正機構を有し、それによって、デバイスが近接センサに影響を及ぼす新しい周囲の状況（surroundings）または環境に適応することを可能にする。この較正機構は、ハンドヘルド電子デバイスの誤った起動（spurious  activation）を防止し、それによって電力をさらに保持する。
【０００６】
一般的に、１つの態様において、ハンドヘルド電子デバイスを起動する方法が提供される。本方法は：（ｉ）ボディ部分とコンデンサを含む近接センサとを有するハンドヘルド電子デバイスを提供するステップと；（ｉｉ）コンデンサを介して近接センサのベースライン静電容量（baseline  capacitance）を決定するステップと；（ｉｉｉ）コンデンサを介して接近するターゲット物体がボディ部分に接触する前に、接近するターゲット物体を検出するステップであって、接近するターゲット物体が近接センサの静電容量を第１の静電容量に増加させる、ステップと；（ｉｖ）第１の静電容量をベースライン静電容量と比較するステップと；（ｖ）第１の静電容量がベースライン静電容量を超える場合に、ハンドヘルド電子デバイスを起動するステップと；を含む。
【０００７】
一実施形態によれば、近接センサは、近接センサの感度を高めるように構成された導電性構成要素を有する。一実施形態によれば、導電性構成要素は、ハンドヘルド電子デバイスの金属フレームである。一実施形態によれば、導電性構成要素は、ハンドヘルド電子デバイスのアンテナである。
【０００８】
一実施形態によれば、近接センサは、コンデンサセンサを導電性構成要素に電気的に接続するように構成された導電性コネクタを有する。
【０００９】
一実施形態によれば、ハンドヘルド電子デバイスは、ターゲット物体がハンドヘルド電子デバイスに接触する前に起動される。
【００１０】
一実施形態によれば、本方法は、所定時間後に、新しいベースライン静電容量を用いて近接センサを較正するステップをさらに含む。
【００１１】
一実施形態によれば、本方法は、ハンドヘルド電子デバイスがアクティブ（active）である場合、較正プロトコルを非アクティブにする（deactivating）ステップをさらに含む。
【００１２】
一実施形態によれば、本方法は、第１の静電容量を所定の閾値と比較するステップをさらに含み、ハンドヘルド電子デバイスは、第１の静電容量が所定の閾値を超える場合にのみ起動される。
【００１３】
一態様によれば、ハンドヘルド電子デバイス、またはハンドヘルドボディ部分を有する電子デバイスが提供される。本デバイスは：コンデンサを含む近接センサを有するボディ部分と、コントローラであって：（ｉ）コンデンサを介して、近接センサのベースライン静電容量を決定し；（ｉｉ）コンデンサを介して、接近するターゲット物体がボディ部分に接触する前に、接近するターゲット物体を検出し、接近するターゲット物体は、近接センサの静電容量を第１の静電容量に増加させ；（ｉｉｉ）第１の静電容量をベースライン静電容量と比較し；（ｉｖ）第１の静電容量がベースライン静電容量を超える場合、ハンドヘルド電子デバイスを起動する；ように構成されたコントローラとを含む。
【００１４】
一態様によれば、ハンドヘルド電子デバイスを起動する方法が提供される。本方法は：（ｉ）ボディ部分と近接センサとを有するハンドヘルド電子デバイスを提供するステップであって、近接センサは、コンデンサを有する、ステップと；（ｉｉ）コンデンサを介して、近接センサのベースライン静電容量を決定するステップと；（ｉｉｉ）所定時間後に、新しいベースライン静電容量を用いて近接センサを較正するステップと；（ｉｖ）コンデンサを介して、接近するターゲット物体がボディ部分に接触する前に、接近するターゲット物体を検出するステップであって、接近するターゲット物体は、近接センサの静電容量を第１の静電容量に増加させるステップと；（ｖ）第１の静電容量をベースライン静電容量と比較するステップと；（ｖｉ）第１の静電容量を所定の閾値と比較するステップと；（ｖｉｉ）第１の静電容量が所定の閾値を超える場合、ハンドヘルド電子デバイスを起動するステップであって、ハンドヘルド電子デバイスは、ターゲット物体がハンドヘルド電子デバイスに接触する前に起動される、ステップと；を含む。
【００１５】
上述の概念および以下により詳細に議論される追加の概念のすべての組み合わせ（このような概念が相互に矛盾しないことを条件とする）は、本明細書に開示される発明の主題の一部であると考えられると理解されるべきである。特に、本開示の末尾にある特許請求の範囲に記載された主題の全ての組み合わせは、本明細書に開示される発明の主題の一部であることが意図される。
【００１６】
本発明のこれらの態様および他の態様は、以下に記載される実施形態から明らかであり、それらを参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
図面において、同様の参照符号は概して異なる図面を通して同一の部分を指す。また、図面は必ずしも縮尺通りではなく、一般的に本発明の原理を説明することに重点を置いている。
【００１８】
【図１】一実施形態による、ハンドヘルド電子デバイスの概略図である。
【００１９】
【図２】一実施形態による、ハンドヘルド電子デバイスの概略図である。
【００２０】
【図３】一実施形態による、ハンドヘルド電子デバイスの概略図である。
【００２１】
【図４】一実施形態による、ハンドヘルド電子デバイスの概略図である。
【００２２】
【図５】一実施形態による、ハンドヘルド電子デバイスを起動するための方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本開示は、ボディを備えるハンドヘルド電子デバイスまたはハンドヘルド構成要素を有する電子デバイスの種々の実施形態を記述し、近接センサを有し、デバイスに接近するユーザの手に応答してデバイスの起動を可能にする。より一般的には、出願人は、直接ユーザ起動を待つよりもむしろ、ユーザがデバイスに手を伸ばす（reaches）ときに自動的に起動するデバイスを提供することが有益であることを認識し、理解した。従って、本明細書に記載されるかまたは他の方法で想定される方法およびシステムは、静電容量の変化を検出し、ユーザの接近する手に起因する静電容量の変化に応答してデバイスを自動的に起動する近接センサを有するハンドヘルド電子デバイスを提供する。一実施形態によれば、ハンドヘルド電子デバイスは、所定時間後に近接センサを新しい静電容量に再較正するように構成された較正機構を有し、それによって、デバイスが近接センサに影響を及ぼす新しい周囲の状況または環境に適応することを可能にする。
【００２４】
本明細書で開示または他の方法で想定される実施形態および実装形態は、パーソナルケア装置、在宅ケア装置、家庭電気製品、およびハンドヘルド通信デバイスを含むが、これらに限定されない、任意の電子デバイスと共に利用することができる。適切なデバイスの例は、電動歯ブラシ、口腔洗浄器、シェーバー、スキンクレンザー（skin  cleanser）、ハンドヘルドキッチンミキサー、スマートセルラフォン、または任意の他のハンドヘルド電子デバイス若しくはハンドヘルド構成要素を有する電子デバイスを含む。しかし、本開示は、これらの列挙されたデバイスに限定されず、従って、本明細書に開示される開示および実施形態は、任意の電子デバイスを包含することができる。
【００２５】
図１を参照すると、一実施形態では、ボディ部分１２を含むハンドヘルド電子デバイス１０が提供される。一実施形態によれば、ボディ部分１２は、デバイス１０の少なくとも一部の動作または移動を生成するように構成されたモータ２２、電磁石（複数可）、または他の駆動部を含み得る。例えば、歯ブラシの場合、モータ２２は、ブラシヘッド部材の振動を駆動する。シェーバーの場合、モータ２２は、１つまたは複数のブレードの振動を駆動する。台所用機器の場合、モータ２２は、ミキサー装置、電気ナイフブレードまたは他の構成要素のような装置を駆動する。モータ２２を持たない他の実施形態では、ハンドヘルド電子デバイス１０は、バッテリなどの電気部品を有する。
【００２６】
ボディ部分１２はさらに、ユーザ入力部２６を備えて、デバイスを起動および停止させることができる。ユーザ入力部２６は、ユーザがハンドヘルド電子デバイス１０を作動させることを、例えばデバイスをオン／オフすることを可能にする。ユーザ入力部２６は、例えば、ボタン、タッチスクリーン、またはスイッチであり得る。
【００２７】
一実施形態によれば、ハンドヘルド電子デバイス１０は、コントローラ３０を有することができる。コントローラ３０は、１つまたは複数のモジュールから形成されてもよく、本明細書に記載するように、ユーザ入力部２６を介して得られた入力または近接センサから得られた入力などの入力に応答して、ハンドヘルド電子デバイス１０を作動させるように構成されることができる。コントローラ３０は、例えば、少なくともプロセッサ３２、メモリ３４、および接続モジュール３６を有することができる。プロセッサ３２は、マイクロコントローラ、複数のマイクロコントローラ、回路、単一のプロセッサ、または複数のプロセッサを含むが、これらに限定されない、任意の適切な形態をとり得る。メモリ３４は、不揮発性メモリおよび／またはＲＡＭを含む任意の適切な形態をとることができる。不揮発性メモリは、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、またはソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）を含み得る。メモリは、特に、オペレーティングシステムを記憶することができる。ＲＡＭは、データの一時記憶のためにプロセッサによって使用される。一実施形態によれば、オペレーティングシステムは、コントローラ３０によって実行されるとき、ハンドヘルド電子デバイス１０のハードウェア構成要素の動作を制御するコードを含み得る。一実施形態によれば、接続モジュール３６は、収集されたデータを送信し、Ｗｉ−Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、近接場通信、および／またはセルラモジュールを含むが、これらに限定されない、有線または無線信号を送信することができる任意のモジュール、デバイス、または手段であることができる。
【００２８】
一実施形態によれば、ハンドヘルド電子デバイス１０は、１つまたは複数のセンサ２８を含むことができる。センサ２８は、図１にボディ部分１２内に示されているが、デバイス内の任意の場所に配置され得る。１つまたは複数のセンサは、例えば、加速度計、ジャイロスコープ、磁力計、圧力センサ、カメラ、光電セル、可視光センサ、近赤外センサ、電波センサ、および／または動作セッション中および／または動作セッション間にデータを生成するように構成された多種多様な他のセンサのいずれかを含み得る。多くの異なるタイプのセンサを使用することができる。一実施形態によれば、センサ２８は、コントローラ３０と一体である。
【００２９】
一実施形態によれば、ハンドヘルド電子デバイス１０は、動作セッションの前、間、および／または後にユーザに情報を提供するように構成されたユーザインタフェース４０を有することができる。ユーザインタフェース４０は、多くの異なる形態をとることができるが、ユーザに情報を提供するように構成される。例えば、情報が、動作セッションに関して読み取られ、閲覧され、聴取され、感知され、および／または他の方法で解釈されることができる。一実施形態によれば、ユーザインタフェース４０は、どこをおよびどのようにクリーニングするかに関する情報を含む、ガイド付き動作セッションなど、ユーザへのフィードバックを提供する。従って、ユーザインタフェースは、ユーザに情報を提供するディスプレイ、ユーザに触覚フィードバックを提供する触覚機構、ユーザに音または言葉を提供するスピーカ、または種々の他のユーザインタフェース機構のいずれかであり得る。一実施形態によれば、ハンドヘルド電子デバイス１０のコントローラ３０は、センサ２８から情報を受信し、その情報を評価および分析し、ユーザインタフェース４０を介してユーザに表示されることができる情報を提供する。
【００３０】
ハンドヘルド電子デバイス１０はまた、ターゲット物体５２がデバイス１０のハンドル１２に近づくときに静電容量の変化を測定するように構成された近接センサ５０を有する。ターゲット物体５２は、ユーザの指、手、または任意の導電性物体であることができる。一実施形態によれば、近接センサは、プリント回路基板（ＰＣＢ）またはガラスなどの非導電性材料の中に形成されるかまたはその上に印刷されるプリント回路基板（ＰＣＢ）ベースのコンデンサであることができる。コンデンサ構造は、生成された電界が導電性ターゲット物体５２によって干渉され得るように構成される。
【００３１】
一実施形態によれば、ＰＣＢベースのコンデンサは、ＰＣＢ内に形成されるかまたはＰＣＢ上に印刷され、生成された電界は、コンデンサの周囲の領域に漏れ出ることを可能にされる。電界発生器と周辺領域との相互作用は、測定されることができるベースライン静電容量を生成する。ターゲット物体５２のような導体がコンデンサに近づくと、電界が干渉され、結果として生じる静電容量をベースラインから変化させる。典型的には、ターゲット物体５２は、ベースライン静電容量を超えて構造の静電容量を増加させる。一実施形態によれば、コンデンサは、システム内のセンサの静電容量を連続的に測定し、各結果を所定のベースライン静電容量と比較する。静電容量がベースラインを越えておよび／または所定のしきい値を超えて増加するとき、システムは、増加をターゲット物体５２の接近として解釈する。
【００３２】
図２を参照すると、一実施形態では、ハンドヘルド電子デバイス１０が提供される。ハンドヘルド電子デバイスは、本明細書で開示されるかまたは他の方法で想定される電子デバイスの実施形態のいずれであることができる。例えば、一実施形態によれば、ハンドヘルド電子デバイス１０は、他の要素の中で特に、プロセッサおよびメモリを有するコントローラ、モータ、ユーザ入力部、センサ、および／またはユーザインタフェースを含む。
【００３３】
ハンドヘルド電子デバイス１０は、ターゲット物体５２がデバイス１０のハンドル１２に近づくときに静電容量の変化を測定するように構成された近接センサ５０を有し、ターゲット物体は、ユーザの指、手、または任意の導電性物体である。近接センサは、ＰＣＢ内に形成されたまたはＰＣＢ上に印刷されたＰＣＢベースのコンデンサであることができ、このＰＣＢは、例えば、コントローラであり得る。コンデンサ構造は、生成された電界が導電性ターゲット物体５２によって干渉され得るように構成される。
【００３４】
近接センサ５０の感度を高めるために、それはハンドヘルド電子デバイスの１つまたは複数の導電性構成要素に接続されることができ、それによって、コンデンサの検出範囲を広げることができる。例えば、近接センサは、ＰＣＢ内に形成されたまたはＰＣＢ上に印刷されたＰＣＢベースのコンデンサであることができ、導電性コネクタ５４を介してハンドヘルド電子デバイスの導電性構成要素５６に接続されることができる。例えば、図２に示すように、コンデンサは、導電性コネクタ５４によってハンドヘルド電子デバイスの金属フレーム５６またはハンドヘルド電子デバイス内の金属フレーム５６に接続される。ハンドヘルド電子デバイスの金属フレームは、ハンドヘルド電子デバイスの感度を高めるためのアンテナとして作用する。
【００３５】
一実施形態によれば、導電性コネクタ５４は、任意の導電性要素であり得る。例えば、導電性コネクタ５４は、とりわけ、感圧接着剤（ＰＳＡ）型導電性ガスケット、表面実装技術（ＳＭＴ）型導電性ガスケット、ポゴピンコネクタ、またはスプリングフィンガコネクタであることができる。これらのコネクタの各々は、例えば、（ｉ）ＰＣＢまたは近接センサ５０の他の固定された構成要素；および（ｉｉ）導電性構成要素５６と；導電連通（in  conductive  communication  with）し得る。ハンドヘルド電子デバイス１０のいくつかの実施形態では、搖動（oscillate）、振動、またはその他の方法で動くデバイスにおいてのように、近接センサ５０および／または導電性コネクタ５４と導電性構成要素５６との間にある程度の自由度または動きを有する必要がある。従って、導電性コネクタ５４及び／又は導電性構成要素５６は、導電性接続を可能にしながら、必要な動きを可能にするように構成又は構築され得る。
【００３６】
別の実施形態によれば、導電性コネクタ５４は、システムの必要な構成要素でなくてもよい。例えば、導電性構成要素５６は、ＰＣＢ内に一体的に形成されるかまたはＰＣＢにその他の方法で接続されることができる一体型アンテナであってもよく、それによって導電性コネクタ５４の必要性を排除する。
【００３７】
図３を参照すると、一実施形態では、近接センサを有するハンドヘルド電子デバイス１０が提供される。この実施形態では、近接センサ５０は、センサの感度を拡張するために、導電性構成要素５６としてデバイスの金属フレームを利用している。肉眼では見えないが、近接センサがアクティブであるとき、力線（field  lines）６０を持つ電界がデバイスから放出される。力線６０のいくつかは、バッテリ、ＰＣＢ、または他の構造のような、デバイス内のグランドに接続する。しかし、力線６０の他のものは、グランドに接続せず、コンデンサの感知コンポーネントとして作用し、電界に近づくターゲット物体に反応する準備をする。電界の一部がグランドに接続され、電界の一部がグランドに接続されない、コンデンサのこの状態は、ベースラインとして計算される。
【００３８】
図４を参照すると、一実施形態では、ターゲット物体５２がデバイスに接近し、デバイスから放出される電界６０に影響を及ぼしている、図３のハンドヘルド電子デバイス１０が提供される。近接センサ５０は、デバイスから放出される電界に影響を与えるターゲット物体５２に起因する静電容量の変化を検出し、システムは、これがベースラインからの変化であるか否か、および／または変化が所定の閾値を超えているか否かを決定する。ベースラインからの変化がある場合、および／またはその変化が閾値を超える場合、本明細書に記載されるように、システムは起動する。
【００３９】
図５を参照すると、一実施形態では、近接センサの静電容量の変化に応答したハンドヘルド電子デバイスの起動のための方法５００のフローチャートが提供される。本方法のステップ５１０において、ハンドヘルド電子デバイス１０が提供される。ハンドヘルド電子デバイス１０は、本明細書に記載または他の方法で想定されるデバイスのいずれかであることができる。例えば、ハンドヘルド電子デバイス１０は、ボディハンドルまたはボディ部分１２、モータ２２、ユーザ入力部２６、プロセッサ３２を備えたコントローラ３０、ユーザインタフェース４０、およびコンデンサを有する近接センサ５０を有し得る。近接センサは、オプションで、例えば、導電性コネクタ５４および導電性構成要素５６を有し得る。
【００４０】
方法のステップ５２０において、ハンドヘルド電子デバイスは、近接センサのベースライン静電容量を決定する。近接センサは電界を発生し、その一部はグランドに達し（finds  ground）、その一部はコンデンサ及びハンドヘルド電子デバイスの周囲の領域に漏洩する。生成された電界の特性は、測定できるベースライン静電容量を生成する。近接センサまたはコントローラ３０は、この測定された静電容量を、ベースライン静電容量として確立することができ、このベースライン静電容量に対して今後の近接センサデータが測定される。例えば、近接センサは、連続的または周期的にセンサデータを取得することができ、得られたセンサデータは、次いで、ベースライン静電容量と比較されることができる。
【００４１】
方法のステップ５３０において、近接センサ５０は、ターゲット物体が実際にハンドヘルド電子デバイスに接触する前に、ハンドヘルド電子デバイスのハンドルに接近するターゲット物体５２を検出する。一実施形態によれば、図４に示されるように、接近するターゲット物体は、近接センサの静電容量を第１の静電容量に変化させる。
【００４２】
方法のステップ５４０において、近接センサ５０および／またはコントローラ３０は、第１の静電容量をベースライン静電容量と比較する。第１の静電容量がベースライン静電容量と異なる場合、システムは、ターゲット物体がハンドヘルド電子デバイスに手を伸ばしている（reaching  for）こと、およびデバイスが作動されるべきことを決定し得る。
【００４３】
方法のオプションのステップ５４２において、近接センサ５０および／またはコントローラ３０は、第１の静電容量を所定の起動閾値と比較する。閾値を満たすか超過する場合、システムはデバイスを起動することに進む。閾値を満たさない又超えない場合、システムはデバイスを起動しない。一実施形態によれば、閾値は、ベースライン静電容量に基づいて自動的に修正され得る。例えば、いくつかのシナリオでは、ベースライン静電容量は増加または減少する場合があり、これは、ベースラインとしきい値との間の差に影響を与える。従って、起動閾値は、ベースライン閾値に相当する量だけ増加または減少され得る。
【００４４】
方法のステップ５５０において、近接センサ５０および／またはコントローラ３０は、接近するターゲット物体に応答してパーソナルケアハンドヘルド電子デバイス１０を起動するための信号を送信する。起動は、例えば、ユーザインタフェース４０の起動、ケアセッションに関与するデバイスの準備、または１つまたは複数の他の方法で明らかであり得る。好ましくは、ハンドヘルド電子デバイスは、ユーザがハンドヘルド電子デバイスに触れる前に起動される。
【００４５】
ターゲット物体５２以外の導電性物体がハンドヘルド電子デバイスに近づくまたは近くに位置する場合を含む、ハンドヘルド電子デバイス１０の意図しない起動を防止するために、システムは、オプションで、ベースライン静電容量を周期的に再較正する較正プロトコルを有する。一実施形態によれば、方法のオプションのステップ５２２において、近接センサ５０は、デバイスが起動されない限り、新しいベースライン静電容量を周期的に得ることができる。例えば、近接センサ５０は、３０秒毎に新しいベースライン静電容量を得ることができるが、他の多くの時間周期が可能である。近接センサ５０および／またはコントローラ３０は、新しい測定値がターゲット物体５２の接近により著しく異なる場合を除き、３０秒毎に新しい測定値を受信し、新しい量でベースライン静電容量をリセットする。
【００４６】
方法のオプションのステップ５６０において、ハンドヘルド電子デバイスがアクティブである場合、較正プロトコルは非アクティブにされる（deactivated）。方法のステップ５２２に記載されるように、システムは、オプションで、ベースライン静電容量を定期的に再較正する較正プロトコルを有する。この較正プロトコルは、ハンドヘルド電子デバイスがアクティブである場合、非アクティブにされ、これは、システムが、ユーザがデバイスを保持しており、ベースライン静電容量が不要であると推定するためである。較正プロトコルは、デバイスが非アクティブにされると再起動されることができる。
【００４７】
すべての定義は、本明細書で定義および使用される場合、辞書の定義、参照により組み込まれる文書中の定義、および／または定義された用語の通常の意味を支配すると理解されるべきである。
【００４８】
本明細書および特許請求の範囲で使用される場合、不定冠詞「１つの、ある（“ａ”）」および「１つの、ある（“ａｎ”）」は、そうでないことが明確に示されていない限り、「少なくとも１つ」を意味すると理解されるべきである。
【００４９】
本明細書および特許請求の範囲で使用される場合、「および／または」という句は、そのように結合された要素の「いずれかまたは両方」、すなわち、いくつかの場合には接続的に存在する要素、他の場合には非接続的に存在する要素を意味すると理解されるべきである。「および／または」で列挙された複数の要素は、同じように解釈されるべきであり、すなわち、そのように接続された要素の「１つまたは複数」である。具体的に特定された要素に関連しているかどうかにかかわらず、「および／または」の節によって具体的に特定された要素以外の他の要素が任意に存在してもよい。
【００５０】
本明細書および特許請求の範囲で使用される場合、「または」は、上で定義された「および／または」と同じ意味を有すると理解されるべきである。例えば、リスト内の項目を分離するとき、「または」または「および／または」は包括的、すなわち、多くの要素または要素のリストのうち、少なくとも１つを含むが、複数も含み、また、オプションで、リストに含まれていない追加の項目を含むと解釈されるべきである。明確に反対に示されている用語のみ、例えば「のうちの１つのみ」または「厳密に１つ」などまたは特許請求の範囲で使用される場合、「からなる」は、いくつかの要素または要素のリストのうちの厳密に１つの要素の包含を指す。一般に、本明細書で使用される場合、「または」という用語は、「いずれか」、「のうちの１つ」、「のうちの１つのみ」または「厳密に〜のうちの１つ」などの排他的な用語が先行する場合、排他的な代替物のみを示すと解釈される（すなわち「一方または他方であり、両方ではない」）。
【００５１】
本明細書および特許請求の範囲で使用されるとき、１つまたは複数の要素のリストに関する句「少なくとも１つ」は、その要素のリストの任意の１つまたは複数の要素から選択される少なくとも１つの要素を意味するが、その要素のリストに特定的に列挙された各要素およびすべての要素のうち少なくとも１つを必ず含むわけではなく、その要素のリストにある要素の任意の組み合わせを排除するものではないと理解されるべきである。この定義はまた、「少なくとも１つ」という句が指す要素のリスト内で特定的に識別された要素以外の要素が、特定的に識別された要素に関連するにしろ関連しないにしろ、オプションで存在し得ることを可能にする。
【００５２】
また、反対のことが明確に示されていない限り、複数のステップまたは動作を含む本明細書で特許請求の範囲に記載されている方法では、方法のステップまたは動作の順序は、必ずしも方法のステップまたは動作が列挙されている順序に限定されるものではないことも理解されるべきである。
【００５３】
特許請求の範囲および上の記載において、「〜有する、を含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「〜を含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「〜を有する（ｃａｒｒｙｉｎｇ）」、「〜を有する（ｈａｖｉｎｇ）」、「〜を含有する（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」、「〜を含む（ｉｎｖｏｌｖｉｎｇ）」、「〜を保持する（ｈｏｌｄｉｎｇ）」、「〜から構成される（ｃｏｍｐｏｓｅｄ  ｏｆ）」などのすべての移行句は、オープンエンド（非限定的）である、すなわち、含むことを意味するがこれに限定されるものではないと理解されるべきである。「からなる」および「から本質的になる」という移行句だけが、それぞれ、クローズド（限定的）な移行句またはセミクローズドな（半限定的な）移行句である。
【００５４】
本明細書ではいくつかの本発明の実施形態を説明し例示したが、当業者は、機能を実行するためのならびに／または本明細書に記載された結果および／または利点のうちの１つまたは複数を得るための様々な他の手段および／または構造を容易に想到するであろう。そして、そのような変形および／または修正の各々は、本明細書に記載の発明の実施形態の範囲内にあると見なされる。より一般的には、当業者は、本明細書に記載のすべてのパラメータ、寸法、材料、および構成が例示的であることを意味し、実際のパラメータ、寸法、材料、および／または構成は、本発明の教示が使用されている特定の用途に依存することを容易に理解するであろう。当業者であれば、本明細書に記載の特定の発明の実施形態に対する多くの均等物を認識し、または単なる日常的な実験を用いて確かめることができるだろう。したがって、前述の実施形態は例としてのみ提示され、添付の特許請求の範囲およびその均等物の範囲内で、本発明の実施形態は具体的に説明および特許請求の範囲に記載される以外の方法で実施され得ることが理解されるべきである。本開示の発明の実施形態は、本明細書に記載されている個々の特徴、システム、物品、材料、キット、および／または方法のそれぞれに関する。加えて、そのような特徴、システム、物品、材料、キット、および／または方法が互いに矛盾していない場合、そのような特徴、システム、物品、材料、キット、および／または方法の２つ以上の任意の組み合わせも、本開示の発明の範囲内に含まれる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年6月4日(2019.6.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドヘルド電子デバイスを起動する方法であって：
ボディ部分と近接センサとを有する前記ハンドヘルド電子デバイスを提供するステップであって、前記近接センサはコンデンサを有する、ステップと；
前記コンデンサを介して、前記近接センサのベースライン静電容量を決定するステップと；
前記コンデンサを介して、接近するターゲット物体が前記ボディ部分に接触する前に、前記接近するターゲット物体を検出するステップであって、前記接近するターゲット物体は前記近接センサの静電容量を第１の静電容量に増加させる、ステップと；
前記第１の静電容量を前記ベースライン静電容量と比較するステップと；
前記第１の静電容量が前記ベースライン静電容量を超える場合に、前記ハンドヘルド電子デバイスを起動するステップであって、前記ハンドヘルド電子デバイスは、前記ターゲット物体が前記ハンドヘルド電子デバイスに接触する前に起動される、ステップと；
を含む、
方法。
【請求項２】
前記近接センサは、前記近接センサの感度を高めるように構成された導電性構成要素を有する、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記導電性構成要素は、前記ハンドヘルド電子デバイスの金属フレームである、
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記導電性構成要素は、前記ハンドヘルド電子デバイスのアンテナである、
請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記近接センサは、コンデンサセンサを前記導電性構成要素に電気的に接続するように構成された導電性コネクタを有する、
請求項２に記載の方法。
【請求項６】
所定時間後に、新しいベースライン静電容量を用いて前記近接センサを較正するステップをさらに含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記ハンドヘルド電子デバイスがアクティブである場合、較正プロトコルを非アクティブにするステップをさらに含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記第１の静電容量を所定の閾値と比較するステップをさらに含み、前記ハンドヘルド電子デバイスは、前記第１の静電容量が前記所定の閾値を超える場合にのみ起動される、
請求項１に記載の方法。
【請求項９】
電子デバイスであって：
近接センサを有するボディ部分であって、前記近接センサはコンデンサを有する、ボディ部分と；
コントローラであって：（ｉ）前記コンデンサを介して、前記近接センサのベースライン静電容量を決定し；（ｉｉ）前記コンデンサを介して、接近するターゲット物体が前記ボディ部分に接触する前に、前記接近するターゲット物体を検出し、前記接近するターゲット物体は前記近接センサの静電容量を第１の静電容量に増加させ；（ｉｉｉ）前記第１の静電容量を前記ベースライン静電容量と比較し；（ｉｖ）前記第１の静電容量が前記ベースライン静電容量を超える場合、前記電子デバイスを起動し、前記電子デバイスは、前記ターゲット物体が前記電子デバイスに接触する前に起動される；ように構成されたコントローラと；
を含む、
電子デバイス。
【請求項１０】
前記近接センサは、前記近接センサの感度を高めるように構成された導電性構成要素を有する、
請求項９に記載の電子デバイス。
【請求項１１】
前記導電性構成要素は、前記電子デバイスの金属フレームまたはアンテナである、
請求項１０に記載の電子デバイス。
【請求項１２】
前記近接センサは、コンデンサセンサを前記導電性構成要素に電気的に接続するように構成された導電性コネクタを有する、
請求項１０に記載の電子デバイス。
【請求項１３】
前記ボディ部分および前記コントローラは、ハンドヘルド部分内に収容される、
請求項９に記載の電子デバイス。
【請求項１４】
電子デバイスを起動する方法であって：
ハンドヘルドボディ部分と近接センサとを有する電子デバイスを提供するステップであって、前記近接センサはコンデンサを有する、ステップと；
前記コンデンサを介して、前記近接センサのベースライン静電容量を決定するステップと；
所定時間後に、新しいベースライン静電容量を用いて前記近接センサを較正するステップと；
前記コンデンサを介して、接近するターゲット物体が前記ハンドヘルドボディ部分に接触する前に、前記接近するターゲット物体を検出するステップであって、前記接近するターゲット物体は、前記近接センサの静電容量を第１の静電容量に増加させるステップと；
前記第１の静電容量を前記ベースライン静電容量と比較するステップと；
前記第１の静電容量を所定の閾値と比較するステップと；
前記第１の静電容量が前記所定の閾値を超える場合、前記電子デバイスを起動するステップであって、前記電子デバイスは、前記ターゲット物体が前記電子デバイスの前記ハンドヘルドボディ部分に接触する前に起動される、ステップと；
を含む、
方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
すべての定義は、本明細書で定義および使用される場合、辞書の定義、および／または定義された用語の通常の意味を支配すると理解されるべきである。
【国際調査報告】
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