(57)【要約】本実施形態は、箱に入れられたスプリングアセンブリのように働く様々なオープンコイルスプリングアセンブリを提供する。本実施形態は、スプリングとスプリングとを接続する、または、スプリングとレーシングとを接続する弾性レーシングまたは弾性コネクションを備える。様々なスプリングの実施形態が、弾性レーシングに関する様々な配置と共に提供されている。これらの構成のすべては、運動伝達を低減しつつコンプライアンスおよび安定性を向上させる。
2020501725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マトリクスを形成するように配置されたオープンコイルスプリングの複数の行と、
前記複数の行の隣接する一対の行間に延びる弾性レーシングと
を備え、
前記オープンコイルスプリングの各々が、上側渦巻部と下側渦巻部とを有し、
前記弾性レーシングが、前記複数の行の１つにおける前記オープンコイルスプリングの各々の前記上側渦巻部と、前記複数の行の１つに隣接する行における前記オープンコイルスプリングの各々の前記上側渦巻部とに取り付けられている、オープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項２】
前記弾性レーシングが、ショックコードで構成されている、請求項１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項３】
前記オープンコイルスプリングの各々の前記上側渦巻部が、前記上側渦巻部を前記弾性レーシングに取り付けるためのノッチを有している、請求項１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項４】
前記上側渦巻部を前記弾性レーシングに取り付けるためのクリップをさらに備える、請求項１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項５】
前記複数の行の各々の間に延びる螺旋ワイヤをさらに備え、
前記螺旋ワイヤが、前記複数の行の１つにおける前記オープンコイルスプリングの各々の前記下側渦巻部と、前記複数の行の１つに隣接する行における前記オープンコイルスプリングの各々の前記下側渦巻部とに取り付けられている、請求項１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項６】
前記複数の行の１つにおける前記オープンコイルスプリングの各々が、前記複数の行の１つに隣接する行における前記オープンコイルスプリングの各々からオフセットしている、請求項１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項７】
前記弾性レーシングが、第１部分と第２部分とを有するワイヤを備え、
前記第１部分が、前記複数の行の各々における前記オープンコイルスプリングの各々に取り付けられた複数の螺旋渦巻部を含み、
前記第２部分が、前記複数の行の各々における前記オープンコイルスプリングの各々の間に延びる複数の螺旋渦巻部を含んでいる、請求項１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項８】
前記第１部分の前記複数の螺旋渦巻部が、前記第１部分の前記複数の螺旋渦巻部の各々の間の第１ピッチを定め、
前記第２部分の前記複数の螺旋渦巻部が、前記第２部分の前記複数の螺旋渦巻部の各々の間の第２ピッチを定め、
前記第１ピッチが前記第２ピッチよりも大きい、請求項７のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項９】
前記複数の行の各々の間に延びる追加ワイヤをさらに備え、
前記追加ワイヤが、前記複数の行の１つにおける前記オープンコイルスプリングの各々の前記下側渦巻部と、前記複数の行の１つに隣接する行における前記オープンコイルスプリングの各々の前記下側渦巻部とに取り付けられており、
前記追加ワイヤが、
前記複数の行の各々における前記オープンコイルスプリングの各々に取り付けられた複数の螺旋渦巻部を含む第１部分と、
前記複数の行の各々における前記オープンコイルスプリングの各々の間に延びる複数の螺旋渦巻部を含む第２部分と
を有している、請求項７のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項１０】
前記追加ワイヤの第１部分の前記複数の螺旋渦巻部が、前記追加ワイヤの第１部分の前記複数の螺旋渦巻部の各々の間の第１ピッチを定め、
前記追加ワイヤの第２部分の前記複数の螺旋渦巻部が、前記追加ワイヤの第２部分の前記複数の螺旋渦巻部の各々の間の第２ピッチを定め、
前記第１ピッチが前記第２ピッチよりも大きい、請求項９のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項１１】
前記弾性レーシングが、複数のディスクリートフレキシブルバンドを有し、
前記複数の行の１つにおける前記オープンコイルスプリングの各々の前記上側渦巻部が、前記複数のディスクリートフレキシブルバンドの１つによって、前記複数の行の１つに隣接する行における前記オープンコイルスプリングの各々の前記上側渦巻部に取り付けられている、請求項１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項１２】
前記複数の行の各々における前記オープンコイルスプリングの各々の前記上側渦巻部を前記複数の行の各々における隣接するオープンコイルスプリングの前記上側渦巻部に接続する、ディスクリートフレキシブルバンドをさらに備える、請求項１１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項１３】
追加の複数のディスクリートフレキシブルバンドをさらに備え、
前記複数の行の１つにおける前記オープンコイルスプリングの各々の前記下側渦巻部が、前記追加の複数のディスクリートフレキシブルバンドの１つによって、前記複数の行の１つに隣接する行における前記オープンコイルスプリングの各々の前記下側渦巻部に取り付けられている、請求項１１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項１４】
前記複数の行の各々における前記オープンコイルスプリングの各々の前記下側渦巻部を前記複数の行の各々における隣接するオープンコイルスプリングの前記下側渦巻部に接続する、ディスクリートフレキシブルバンドをさらに備える、請求項１３のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項１５】
前記下側渦巻部と前記上側渦巻部との間の位置で前記スプリングを通って延びるダンパをさらに備える、請求項１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項１６】
前記ダンパが、水平に配置され、行または行に直行する方向の１つで複数のスプリングをかみ合わせる、請求項１５のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項１７】
前記ダンパが、前記マトリクス内で垂直に配置され、前記コイルスプリングの少なくとも１つを通って延びるか、あるいは、前記コイルスプリングからスペースを空けて配置されている、請求項１５のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項１８】
前記オープンコイルスプリングの前記複数の行における隣接する行の各々の間に２つの弾性レーシングをさらに備える、請求項１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項１９】
前記２つの弾性レーシングが、平行な経路あるいは蛇行状の経路のうちの１つを有している、請求項１９のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項２０】
前記弾性レーシングが、単一の方向に延びている、請求項１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項２１】
前記弾性レーシングが、２つの方向に延びている、請求項１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項２２】
前記弾性レーシングが、前記複数の行に対して角度を持って配置されている、請求項２１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項２３】
前記弾性レーシングが、垂直要素を通って延びている、請求項１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項２４】
前記弾性レーシングが、少なくともいくつかの前記オープンコイルスプリングを圧縮する、請求項２３のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項２５】
前記オープンコイルスプリングが、第１ピッチを有する第１部分と、第２ピッチを有する第２部分とを含む多段スプリングである、請求項１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項２６】
前記オープンコイルスプリングの前記第１部分上に配置された前記第２部分をさらに備える、請求項２５のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項２７】
前記第２部分が、異なる形状またはピッチの少なくとも１つを有する、請求項２６のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項２８】
前記弾性レーシングが、前記第２部分の底部近傍に配置されている、請求項２７のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項２９】
前記第２部分上に配置された発泡層をさらに備える、請求項２８のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項３０】
前記発泡層が、前記第２部分を支持する切欠を有している、請求項２９のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項３１】
前記弾性レーシングが、前記第２部分の先端に配置されている、請求項２７のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項３２】
前記オープンコイルスプリングが少なくとも１つのピッチを有している、請求項１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項３３】
前記オープンコイルスプリングの前記上側渦巻部が、前記上側渦巻部よりも下側の渦巻部とは形状が異なっている、請求項３１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項３４】
前記上側渦巻部が、略多角形状を有している、請求項３２のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項３５】
前記上側渦巻部がウイングを有する、請求項３２のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項３６】
前記上側渦巻部が、隣接する渦巻部に向かって下方に曲がっている、請求項３４のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項３７】
１以上の前記オープンコイルスプリングを接続可能かつ１以上の方向に延在可能なクリップをさらに備える、請求項３３のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項３８】
マトリクスを形成するように配置された複数のオープンコイルスプリングと、
第１金属帯と、
第２金属帯と
を備え、
前記複数のオープンコイルスプリングの前記マトリクスは、オープンコイルスプリングの複数の行と、オープンコイルスプリングの複数の列とを含み、前記複数のオープンコイルスプリングの各々は、上側渦巻部と下側渦巻部とを有し、
前記第１金属帯は、
前記複数の行の各々における前記複数のオープンコイルスプリングの各々の前記上側渦巻部に沿って延びかつ取り付けられ、
前記複数の行の各々における前記複数のオープンコイルスプリングの各々の間に延びるＶ字状の屈曲部を有し、
前記第２金属帯は、
前記第１金属帯に直行する方向に延びて、前記複数の列の各々における前記複数のオープンコイルスプリングの各々の前記下側渦巻部に取り付けられ、
前記複数の列の各々における前記複数のオープンコイルスプリングの各々の間に延びるＶ字状の屈曲部を有している、オープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項３９】
第１行に配置された複数の第１オープンコイルスプリングと、
前記第１行と平行な第２行に配置された複数の第２オープンコイルスプリングと
を備え、
前記複数の第１オープンコイルスプリングおよび前記複数の第２オープンコイルスプリングの各スプリングは、別のスプリングに延びる少なくとも１つの一体に形成されたコネクタを有し、
前記コネクタは、前記第１行の前記複数の第１オープンコイルスプリングおよび前記第２行の前記複数の第２オープンコイルスプリングのうちの隣接するオープンコイルスプリング間に設けられた軸回転コネクションを有している、オープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項４０】
前記オープンコイルスプリングが、第１バーおよび第２バーを含む上側渦巻部を有している、請求項３９のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項４１】
前記第１バーおよび前記第２バーが、組み合わせ可能な協働形状を有している、請求項４０のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【請求項４２】
前記隣接するオープンコイルスプリングの１つの前記第１バーが、前記隣接するオープンコイルスプリングの前記第２バーと組み合わされている、請求項４１のオープンコイルスプリングアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（優先権）
本ＰＣＴ出願は、発明の名称「オープンコイルスプリングアセンブリ」、２０１６年１２月１５日出願の仮出願No. 62/434,668の優先権および利益を主張しており、その内容のすべては、本明細書に組み込まれている。
【０００２】
本実施形態は、ポケットコイルアセンブリ（pocketed coil assemblies）のような性能を有するオープンコイルスプリングアセンブリ（open coil spring assemblies）に関する。特に、本実施形態は、コンプライアンスを向上させ、複数のオープンコイルスプリングにわたる運動伝達および反発を低減し、オープンコイルスプリングの各々が互いにより独立して移動可能な方法で、弾性レーシング、弾性コネクション、あるいは、複数のオープンコイルスプリングを接続するための他の接続方法および構造を使用するオープンコイルスプリングアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００３】
マットレスコアのオープンスプリングアセンブリでは、オープンコイルスプリングとも呼ばれるオープンインナースプリングは、従来、ヘリカル（螺旋状）ワイヤーレーシング機構を用いて互いに取り付けられている。特に、このようなアセンブリでは、ヘリカルワイヤーレーシング機構は、オープンコイルスプリングの各行を接合し、各スプリングセグメントの間に強固に固定された硬い部分が設けられている。ヘリカルワイヤーレーシング機構の曲がりが、このようなスプリングアセンブリを可能にし、このアセンブリのコイルスプリングのユーザの体に対する幾分かの適合を可能にする。しかし、コイルスプリングの硬いワイヤーレーシングが、一般に、この適合を減らす働きをすると考えられている。
【０００４】
この点に関して、複数のオープンコイルスプリングで構成された従来のスプリングアセンブリもまた、運動伝達が過度であるという弱点を有している。これは、ヘリカルワイヤが硬い鉄製のヘリカルワイヤ機構を有するオープンコイルスプリングのレーシングによりもたらされる接続性に起因している。これらリジッドスプリングアセンブリに代わるものの１つは、複数のポケットコイルスプリングを有するスプリングアセンブリである。このようなポケットコイルスプリングは、種々のポケットコイルが溶接および接着されるファブリックポケットを用いて一般に緩く接続されているので、通常、より大きな独立性を示す。それにもかかわらず、オープンコイルスプリングは、より製造が安価であるため著しく残存しているため、製造の観点からより好ましいとしばしば考えられている。従って、オープンコイルスプリングを用いるが、ポケットコイルスプリングと同様に機能するコイルスプリングアセンブリのデザインが、かなり好ましく、非常に有益であろう。
【０００５】
本願明細書の背景技術の欄に含まれる情報（ここで引用されたあらゆる文献および記載または検討を含む）は、技術的な参照目的のためだけに含まれており、本発明の範囲の境界を示す主題とはみなされない。
【発明の概要】
【０００６】
いくつかの目的および／または実施形態によれば、オープンコイルアセンブリは、オープンコイルスプリング複数の行を備えている。オープンコイルスプリングは、オープンコイルスプリングのマトリクスを形成するように配置されている。各オープンコイルスプリングは、上側渦巻部および下側渦巻部と、オープンコイルスプリングの複数の行のうち、一対の隣接した行間に延びる弾性レーシングとを有している。この弾性レーシングは、オープンコイルスプリングの複数の行の１つにおける各オープンコイルスプリングの上側渦巻部と、オープンコイルスプリングの複数の行の１つに隣接した行における各オープンコイルスプリングの上側渦巻部とに取り付けられている。
【０００７】
いくつかの追加的な実施形態によれば、次のいずれかは、第１実施形態と共に、あるいは、第１実施形態と他の実施形態の組み合わせのいずれかと共に用いることができる。弾性レーシングは、ショックコードで構成することができる。各オープンコイルスプリングの上側渦巻部は、各オープンコイルスプリングの上側渦巻部を弾性レーシングに取り付けるためのノッチを含むことができる。オープンコイルスプリングは、各オープンコイルスプリングの上側渦巻部を弾性レーシングに取り付けるためのクリップをさらに備えることができる。オープンコイルスプリングアセンブリは、オープンコイルスプリングの各行間に延びるヘリカルワイヤをさらに備えることができる。オープンコイルスプリングの複数の行の１つにおける各オープンコイルスプリングの上側渦巻部と、オープンコイルスプリングの複数の行の１つに隣接した行における各オープンコイルスプリングの上側渦巻部とに、ヘリカルワイヤを取り付けることができる。オープンコイルスプリングの複数の行の１つにおけるオープンコイルスプリングの各々を、オープンコイルスプリングの複数の行の１つに隣接した行におけるオープンコイルスプリングの各々からオフセットすることができる。弾性レーシングは、第１部分と第２部分とを有するワイヤで構成することができる。ワイヤの第１部分は、オープンコイルスプリングの複数の行の各々における各オープンコイルスプリングに取り付けられる複数の螺旋渦巻部を含んでいる。ワイヤの第２部分は、オープンコイルスプリングの複数の行の各々における各オープンコイルスプリング間に延びる複数の螺旋渦巻部を含んでいる。ワイヤの第１部分の複数の螺旋渦巻部は、ワイヤの第１部分の各螺旋渦巻部間の第１ピッチを画定することができる。ワイヤの第２部分の複数の渦巻部は、ワイヤの第２部分の各螺旋渦巻部間の第２ピッチを画定することができる。第１ピッチは、第２ピッチよりも大きい。オープンコイルスプリングアセンブリは、オープンコイルスプリングの各行間に延びる追加ワイヤをさらに備えることができる。オープンコイルスプリングの複数の行の１つにおける各オープンコイルスプリングの下側渦巻部と、オープンコイルスプリングの複数の行の１つに隣接した行における各オープンコイルスプリングの下側渦巻部とに、追加ワイヤを取り付けることができる。追加ワイヤは、第１部分と第２部分とを有することができる。追加ワイヤの第１部分は、オープンコイルスプリングの複数の行の各々における各オープンコイルスプリングに取り付けられる複数の螺旋渦巻部を含んでいる。追加ワイヤの第２部分は、オープンコイルスプリングの複数の行の各々における各オープンコイルスプリング間に延びる複数の螺旋渦巻部を含んでいる。追加ワイヤの第１部分の複数の螺旋渦巻部は、追加ワイヤの第１部分の各螺旋渦巻部間の第１ピッチを画定することができる。追加ワイヤの第２部分の複数の渦巻部は、追加ワイヤの第２部分の各螺旋渦巻部間の第２ピッチを画定することができる。追加ワイヤの第１部分の複数の螺旋渦巻部により画定される第１ピッチは、追加ワイヤの第２部分の複数の螺旋渦巻部により画定される第２ピッチよりも大きくすることができる。弾性レーシングは、複数のディスクリートフレキシブルバンドを備えることができる。オープンコイルスプリングの複数の行の１つにおける各オープンコイルスプリングの上側渦巻部は、複数のディスクリートフレキシブルバンドの１つによって、オープンコイルスプリングの複数の行の１つに隣接した行における各オープンコイルスプリングの上側渦巻部に取り付けられる。オープンコイルスプリングアセンブリは、オープンコイルスプリングの複数の行の各々における各オープンコイルスプリングの上側渦巻部を各行の隣接するコイルスプリングの上側渦巻部に接続するディスクリートフレキシブルバンドをさらに備えることができる。オープンコイルスプリングは、複数の追加ディスクリートフレキシブルバンドをさらに備えることができる。オープンコイルスプリングの複数の行の１つにおける各オープンコイルスプリングの下側渦巻部は、複数の追加ディスクリートフレキシブルバンドの１つによって、オープンコイルスプリングの複数の行の１つに隣接した行における各オープンコイルスプリングの下側渦巻部に取り付けられる。オープンコイルスプリングアセンブリは、オープンコイルスプリングの複数の行の各々における各オープンコイルスプリングの下側渦巻部を各行の隣接するコイルスプリングの下側渦巻部に接続するディスクリートフレキシブルバンドをさらに備えることができる。オープンコイルスプリングアセンブリは、下側渦巻部および上側渦巻部の間でスプリングに広がるダンパをさらに備えることができる。ダンパは、水平に配置され、行の方向あるいは行に直行する方向のいずれかにおいて複数のスプリングをかみ合わせる（engage）。ダンパは、マトリクス内で垂直に配置され、少なくとも１つのコイルスプリングに広がるか、あるいは、コイルスプリングから離れて配置されている。
【０００８】
オープンコイルスプリングアセンブリは、複数のスプリングの隣接する各行間の２つの弾性レーシングをさらに備えることができる。隣接する各行間の２つの弾性レーシングは、平行な経路および蛇行状の経路のいずれかを有することができる。２つの弾性レーシングは、単一の方向に延びることができる。２つの弾性レーシグは、２つの方向に延びることができる。２つの弾性レーシングを、オープンコイルスプリングの複数の行に対して傾斜させて配置することができる。弾性レーシングは、高さ方向の要素（dimension）を通って延びることができる。弾性レーシングは、各行のオープンコイルスプリングの少なくとも一部を圧縮することができる。オープンコイルスプリングは、第１ピッチを有する第１部分と第２ピッチを有する第２部分とを備える多段式スプリングである。オープンコイルスプリングは、コイルスプリングの第１部分の上方に配置された第２スプリング部をさらに備えることができる。第２スプリング部は、形状およびピッチの少なくともいずれかを異ならせることができる。弾性レーシングは、第２スプリング部の底部近傍に配置されている。コイルスプリングアセンブリは、第２スプリング部の上方に配置された発泡層をさらに備えることができる。発泡層は、第２スプリング部を受ける切欠を有することができる。第２スプリング部の先端に弾性レーシングを配置することができる。オープンコイルスプリングは、少なくとも２つのピッチを有することができる。オープンコイルスプリングの上側渦巻部は、上側渦巻部より下の渦巻部と比べて形状が異なっていてもよい。上側渦巻部は、略多角形状であってもよい。上側渦巻部は、翼部を備えることができる。上側渦巻部は、隣接する渦巻部に向かって下方に曲がっている。コイルスプリングアセンブリは、１以上のコイルスプリングを接続することができ、１以上の方向に延びることができるクリップをさらに備えることができる。
【０００９】
別の実施形態によれば、オープンコイルスプリングアセンブリは、複数のオープンコイルスプリングと、第１金属帯と、第２金属帯とを備えることができる。複数のオープンコイルスプリングは、オープンコイルスプリングのマトリクスを形成するように配置されている。コイルスプリングのマトリクスは、コイルスプリングの複数の行と、コイルスプリングの複数の行とを含んでいる。各コイルスプリングは、上側渦巻部および下側渦巻部を有している。第１金属帯は、オープンコイルスプリングの各行における各オープンコイルスプリングの上側渦巻部に沿って延びて、上側渦巻部に取り付けられている。第１金属帯は、オープンコイルスプリングの各行における各オープンコイルスプリング間に延びるＶ字状の屈曲部を有している。第２金属帯は、第１金属帯に直行する方向に延びて、コイルスプリングの各列における各オープンコイルスプリングの下側渦巻部に取り付けられている。第２金属帯は、オープンコイルスプリングの各列における各オープンコイルスプリング間に延びるＶ字状の屈曲部を有している。
【００１０】
更なる実施形態によれば、オープンコイルスプリングアセンブリは、第１行に配置された複数の第１オープンコイルスプリングと、第１行と平行な第２行に配置された複数の第２オープンコイルスプリングとを備えることができる。複数の第１オープンコイルスプリングおよび複数の第２オープンコイルスプリングの各スプリングは、別のスプリングに延びる少なくとも１つの一体に形成されたコネクタを有している。コネクタは、第１行および第２行の複数のオープンコイルスプリングのうちの隣接するオープンコイルスプリング間に設けられた軸回転コネクションを有している。
【００１１】
選択的に、以下の実施形態を、１以上の先の実施形態と組み合わせて使用することもできる。オープンコイルスプリングは、第１バーおよび第２バーを有する上側渦巻部を備えることができる。第１バーおよび第２バーは、組み合わせ可能な協働形状を有している。隣接するスプリングの１つの第１バーは、隣接するスプリングの第２バーと組み合わされている。
【００１２】
前述した全ての特徴は、単なる例示であると理解されるべきであり、オープンコイルスプリングアセンブリのさらに多くの特徴および目的をこの開示から得ることができる。従って、発明の概要の解釈を限定しないことが、本願の明細書、特許請求の範囲および図面全体を更に解釈することなく理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
実施形態をより理解するために、オープンコイルスプリングの実施形態が例を用いて説明される。これらの実施形態は、本発明の範囲を限定するものではなく、これらの説明を解釈するときに、オープンコイルスプリングの他の実施形態であることが、当業者に明らかになる。実施形態が図面に示されている。
【図１Ａ】図１Ａは、本発明に従って作られたオープンコイルスプリングアセンブリの斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａのオープンコイルスプリングアセンブリの部分上面図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、図１Ａのオープンコイルスプリングアセンブリに用いられるオープンコイルスプリングの側面図および上面図である。
【図２Ａ】図２Ａは、本発明に従って作られた別のオープンコイルスプリングアセンブリの斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図２Ａのオープンコイルスプリングアセンブリに含まれるオープンコイルスプリングの行の側面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明に従って作られた別のオープンコイルスプリングアセンブリの斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図３Ａのオープンコイルスプリングアセンブリの部分斜視図である。
【図４】図４は、オープンコイルスプリングの他の実施形態の斜視図である。
【図５】図５は、分解されたスプリングの詳細を含むオープンコイルスプリングの他の実施形態の斜視図である。
【図６】図６は、一部の分解詳細図を含むオープンコイルスプリングの他の実施形態の斜視図である。
【図６Ａ】図６Ａは、ダンパがオープンコイルスプリングに広がる別の実施形態の詳細図である。
【図７】図７は、行間に複数の弾性レーシングを有するオープンコイルスプリングの他の実施形態の斜視図である。
【図７Ａ】図７Ａは、さらに弾性レーシングを表した図７の実施形態の上面図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、複数の弾性レーシングの実施形態のさらに別の配置を示す上面図である。
【図７Ｃ】図７Ｃは、他の実施形態のスプリングおよび弾性レーシングの更なる配置を示す上面図である。
【図８Ａ】図８Ａは、スプリングマトリクスを介して配置されたダンパを有するオープンコイルスプリングアセンブリの斜視図である。
【図９】図９は、弾性レーシングの他の配置を有するオープンコイルスプリングアセンブリの斜視図である。
【図１０】図１０は、隣接するコイル間に蝶着可能なオープンコイルスプリングアセンブリのバートゥーバー構造の実施形態を示している。
【図１０Ａ】図１０Ａは、隣接するコイル間に配置可能なオープンコイルスプリングアセンブリのバートゥーバー構造の実施形態を示している。
【図１１】図１１は、スプリングの相互接続およびスプリング間の螺着が可能なスプリングのバートゥーバー構造の他の実施形態である。
【図１２】図１２は、各行においてスプリングの高さが異なる弾性レーシングを用いることができる２つの別のスプリングの行の側面図である。
【図１３】図１３は、弾性レーシングが高さ方向の要素を通って延びてスプリングの能力を向上させることができる、図１２の実施形態とは異なる実施形態である。
【図１４】図１４は、高さ方向の要素を通って延びると共に異なる材料および／またはサイズを用いて多段階性能を提供する弾性レーシングのさらに別の実施形態である。
【図１５】図１５は、多段スプリングを有するオープンコイルスプリングアセンブリの別の実施形態である。
【図１６】図１６は、上部発泡層を有する図１５の実施形態である。
【図１７】図１７は、スプリングアセンブリおよび多角形状の渦巻部を有する分解された１つのスプリングの詳細を示す他の実施形態である。
【図１８】図１８は、他の端渦巻部を有する他のオープンコイルスプリングアセンブリである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
オープンコイルスプリングアセンブリは、以下の記載あるいは図面に示された詳細な構造および部品の配置への適用に限定されない。本発明は、他の実施形態にすることができ、種々の方法で実行あるいは実施することができる。また、ここで使用される表現および専門用語は、説明のためだけのものであって、これに限定されるべきではない。「including」、「comprising」、「having」およびこれらのバリエーションの使用は、それ以降にリストアップされた項目、その等価物および追加の項目を包含することを意味する。限定されていない限り、「connected」、「coupled」、「mounted」およびこれらのバリエーションは、ここでは、広い意味で用いられ、直接的または間接的な接続、連結および取り付けを包含する。さらに、「connected」、「coupled」およびこれらのバリエーションは、物理的または機械的な接続または連結に限定されない。
【００１５】
本実施形態は、マットレスのようなサポートクッションのためのオープンコイルスプリングアセンブリで構成されている。特に、本実施形態は、（種々な形態であり得る）弾性レーシングまたは他の接続方法を使用して、複数のオープンコイルスプリングにわたる運動伝達および反発を低減し、各オープンコイルスプリングが互いにより独立して移動可能な方法で複数のオープンコイルスプリングを共に接続する、オープンコイルスプリングアセンブリで構成されている。このため、一実施形態において、本発明のオープンコイルスプリングアセンブリは、従来のオープンコイルスプリングアセンブリで見つけられる上部螺旋レーシングワイヤを置き換え、（ここで具体化されている種々の形態であり得る）弾性レーシング、弾性接続あるいは他の接続方法を有する上部螺旋レーシングワイヤを置き換える。弾性をレーシングに追加することによって、あるいは、代わりの接続方法を用いることによって、オープンコイルスプリングアセンブリの一例における個々のコイルが、互いにより独立するようになり、ポケットコイルスプリングと同様に行動する。他の実施形態は、螺旋レーシングを維持するが、前述した機能的な改善を達成する代替構造を提供する。
【００１６】
これらの改善は、従来のレーシング方法以外のコイルを接続する、１以上の要素または行にスプリングを整列させるまたはオフセットさせる、スプリングをプリロードする、スプリングおよび／または弾性レーシングおよびここで提供される他の実施形態あるいはそのバリエーションを結合させる、種々のスプリングまたは他の取り付け方法に関するが、これに限定されるものではない。
【００１７】
まず、図１Ａ〜図１Ｃを参照すると、本発明の一実施形態において、マトリクスを形成するように配置されたオープンコイルスプリング２０の複数の行１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅを備えるオープンコイルスプリングアセンブリ１０が提供されている。複数の行は、Ｘ要素およびＹ要素のような単一の要素で定めてもよいし、Ｘ要素およびＹ要素の両方で定めてもよい。さらに、Ｘ要素およびＹ要素は、例えば、ベッドの頭からつま先に向かう（head to toe）方向、および、ベッドの左右（side to side）方向のいずれであってもよい。行の数は、所望のアセンブリのサイズに応じて変化させることができる。オープンコイルスプリングアセンブリ１０に含まれている各オープンコイルスプリング２０は、上側渦巻部２２と、下側渦巻部２８と、各オープンコイルスプリング２０の上側渦巻部２２および下側渦巻部２８の間に延びる複数の螺旋渦巻部２４、２６とを有している。弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆのセグメントが、一例としてのオープンコイルスプリングアセンブリ１０にさらに含まれ、オープンコイルスプリング２０の複数の行１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅの各々の間に延びている。より詳しくは、おそらく、図１Ｂの弾性レーシング３０ｃによって接続されているオープンコイルスプリング２０の２つの行１２ａ、１２ｂによって最もよく示されているが、弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆの各セグメントは、オープンコイルスプリング２０の複数の行１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅの１つにおける各オープンコイルスプリング２０の上側渦巻部２２と、オープンコイルスプリング２０の複数の行１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅの１つに隣接する行における各オープンコイルスプリング２０の上側渦巻部２２とに取り付けられている。
【００１８】
オープンコイルスプリングアセンブリ１０に含まれている一例としてのオープンコイルスプリング２０にさらに関して、各オープンコイルスプリング２０は、一般に、巻数が５．５巻で、有効巻数が３．５巻である。各オープンコイルスプリング２０に対する０．５巻追加することで、各オープンコイルスプリング２０を、より真っ直ぐに立ったままの状態に保つことができ、また、弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆのセグメントの１つに容易に取り付けることができる。さらに、図１Ａ〜図１Ｃに示されている各オープンコイルスプリング２０は、一般に、上側渦巻部２２および下側渦巻部２８の両方において２．５インチ拡張された約２インチの直径を有している。これにより、各オープンコイルスプリング２０に対して、追加の垂直方向安定性を与え、各オープンコイルスプリング２０の先端に対して水平方向の力が加えられた場合に、各オープンコイルスプリング２０をより真っ直ぐに立ったままの状態にすることができる。もちろん、オープンコイルスプリング２０は、製造可能な他の巻き数および直径を有してもよいし、本発明の範囲から外れない他の応用から選択されてもよい。コイルスプリング２０の上側渦巻部２２および下側渦巻部２８のサイズに関して、スプリング２０の上端２２および底部２８における直径（円形でない場合は差渡し）が異なっている。上端および底部間の直径の差が大きければ大きいほど、レーシングの伸縮長さが大きくなり、結果としてより物理的な柔軟性を高めることができる。また、上端および底部間の直径の差がない、あるいは、小さい場合、このデザインは、必要に応じて、物理的な柔軟性の量を低減することができる。一実施形態において、スプリング２０は、円錐形状を有している。他の実施形態において、スプリング２０は、円筒状を有している。一方で、物理的柔軟性および安定性のレビューと共に他の形状を用いることもできる。同様に、円錐形状および円筒形状は、完全な円形であってもよいし、各スプリングの上側渦巻部２２および／または下側渦巻部２８のような円形ではないスプリングのセクションを有する部分的な円形であってもよい。様々なスプリングデザインを用いることができる。スプリングの直径が小さい場合、スプリングを強固にすることができる。また、スプリングの直径を大きくした場合、スプリングを柔らかくすることができる。
【００１９】
各オープンコイルスプリング２０を弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆのセグメントの１つに取り付けるための、各オープンコイルスプリング２０の上側渦巻部２２における取り付けのポイントを提供するために、各オープンコイルスプリング２０は、各オープンコイルスプリング２０の上側渦巻部２２に一対のノッチ４３ａ、４３ｂを含むこともできる。各ノッチ４３ａ、４３ｂは、本質的に、各オープンコイルスプリング２０の上側渦巻部２２の扁平な部分で構成されている。この部分は、上側渦巻部２２の外周を超えて延びて、弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆの各セグメントに対する取り付けの扁平なポイントを提供するだけでなく、少なくとも一部において、隣接するオープンコイルスプリング２０間に十分なスペースを確保し、隣接するスプリングの接触に起因するノイズを低減する。この実施形態において、このような取り付けおよびスペースを可能にするために、各ノッチ４３ａ、４３ｂの幅は、通常、約３／８インチであるが、この要素は、特定のスプリングあるいは所望の応用に容易に適合できる。さらに、各ノッチ４３ａ、４３ｂは、各スプリングを弾性レーシング３０または他のスプリングに接続するのに用いられるクリップ５０に対応するサイズにすることができる。クリップ４０（図１Ｂ）のサイズに対応するようにノッチ４３ａ、４３ｂを形成することで、クリップ５０に対するスプリングの動き、および、スプリングに対するクリップ５０の動きを規制することができる。
【００２０】
オープンコイルスプリングアセンブリに含まれる弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆのセグメントに戻って、一例としての弾性レーシングのセグメントの一部または全部として、金属、合金、ラバー、ラテックス、熱可塑性ポリエチレン等を含む様々な弾性材料を用いることができる。この実施形態のオープンコイルスプリングアセンブリ１０において、弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆのセグメントは、ショックコードで構成されている。そのため、弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆの各セグメントは、通常、保護外部ナイロン織シースを有する。保護外部ナイロン織シースは、弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆの各セグメントのたわみ量を制限し、さらに内部弾性部を有している。内部弾性部は、繰り返してもモジュラスがほとんど低下しないで耐えることができる耐久性ラテックスまたは他の同等な材料で構成されている。
【００２１】
本願に記載の弾性レーシングまたは弾性コネクションは、種々の態様をとることができる。例えば、オープンコイルスプリングアセンブリ１０に含まれる弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆのセグメントについて、特定の理論および機構によって接続されるのを望むことなく、一実施形態において、ワイヤ要素（ゲージ）および弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆ（例えば、ショックコードまたはバンジーコード）のセグメント要素のバランスを考慮することができる。その結果、例えば、（ショックコードがより大きくて）比が小さくなりすぎてアセンブリの剛性が増大する場合、運動伝達および反発の両方を低減する。また、例えば、比が大きすぎる場合、スプリングが底を打ち不安定な表面を有することを回避する。これに関して、この実施形態のオープンコイルスプリングアセンブリ１０では、各オープンコイルスプリング２０は、０．０８３インチの直径を有する連続巻線、および、０．２５インチの直径を有する弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆのセグメントから形成され、ワイヤの直径（ゲージ）およびオープンコイルスプリングアセンブリ１０の弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆのセグメントの直径の比は、０．３３２である。ショックコードは、他の実施形態におけるバンジーコードと同様の材料で構成することができるが、柔軟性および弾性をもたらす様々な材料で構成することもできる。このような材料は、これに限定されないが、ラテックス、ポリエチレンエラストマ、プラスチック、ラバー、金属、合金、および／または、これらの材料を含む利用可能な全ての材料の任意の組み合わせである。さらに、他の実施形態で示すように、弾性レーシングは、アセンブリのコイルスプリング間の安定した接続を直接的または間接的にもたらす他の態様を採用することができる。
【００２２】
弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆのセグメントを各オープンコイルスプリング２０の上側渦巻部２２に取り付けるために、オープンコイルスプリングアセンブリ１０は、さらに、複数のクリップ５０を含んでいる。各クリップ５０は、通常、３／８インチブラスまたはクリンピング用の他の材料で構成されている。これにより、クリップを柔軟にして、各オープンコイルスプリング２０の各上側渦巻部２２の各ノッチ４３ａ、４３ｂおよび弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆの各セグメントまわりで十分容易に波形にすることができる。また、各クリップに十分な圧縮力をもたらし、弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆのセグメントが、各オープンコイルスプリング２０の上側渦巻部２２に沿って滑らないようにすることができる。これに関して、弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆの各セグメントは、通常、スプリングの上面よりも下方で、各オープンコイルスプリング２０の上側渦巻部２２に取り付けられている。これにより、弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆの各セグメントが、下方に圧縮されたときに１つのオープンコイルスプリング２０に従って動作することを防いでいる。弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆは、さらに、所定の位置で予め選択された形状を有することができる。この位置では、ノッチが、ノッチ４３ａ、４３ｂをかみ合わせて、弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆに対する適切な位置でオープンコイルスプリング２０の維持を助けるように配置されている。
【００２３】
図１Ａ〜図１Ｃを参照すると、オープンコイルスプリング２０の下側渦巻部２８を共に取り付けるために、オープンコイルスプリングアセンブリ１０は、さらに、オープンコイルスプリング２０の複数の行１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅ、１２ｆの各々の間に延びる複数の下側螺旋レーシングワイヤ３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、３５ｄ、３５ｅ、３５ｆを備えている。各下側螺旋レーシングワイヤ３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、３５ｄ、３５ｅ、３５ｆは、オープンコイルスプリング２０の各行１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅ、１２ｆにおける各オープンコイルスプリング２０の下側渦巻部２８と、オープンコイルスプリング２０の各行１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅ、１２ｆに隣接する行における各オープンコイルスプリング２０の下側渦巻部２８とに取り付けられている。このように、オープンコイルスプリングアセンブリ１０の下側螺旋レーシングワイヤ３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、３５ｄ、３５ｅ、３５ｆを含むことによって、下側螺旋レーシングワイヤ３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、３５ｄ、３５ｅ、３５ｆは、各オープンコイルスプリング２０、ひいては、オープンコイルスプリングアセンブリ１０の幾何学的形状を維持し、各オープンコイルスプリング２０の下端部が、独立して動作しないようにする役割を果たす。
【００２４】
各オープンコイルスプリング２０を互いに独立した状態で維持するために、各オープンコイルスプリング２０は、通常、相互にオフセットされて、クリップ５０が、弾性レーシング３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆのセグメントの長さ沿って左右交互に配置されている。また、各オープンコイルスプリング２０をオフセットすることで、オープンコイルスプリング２０間に十分なスペースが設けられ、コイル間の衝突が最小化される。一実施形態において、オープンコイルスプリング２０の各行１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅ、１２ｆを、任意の量、例えば１８０度回転させることで、オープンコイルスプリング２０の個々の不安定さをさらに最小化することができる。このように回転させることで、形成プロセスに起因するスプリング形状に残る傾きがキャンセルされ、傾きがこの傾きと反対方向の反対の傾きとの結合によりキャンセルされ得るので、安定性が向上する。複数の行により画定されるマトリクスは、スプリングアライメントの単一の行方向をもたらすことができ、第２の直行方向にオフセットされるか、または、整列された第２の直行する複数の行を備えることができる。よって、行の配置は、本開示の任意の実施形態において、単一方向または２つの方向であり得る。同様に、例えば、垂直方向まわりのスプリングの回転は、任意の実施形態のデザイン特性であり得る。
【００２５】
本発明のオープンコイルスプリングアセンブリに対する改良として、一例としてのオープンコイルスプリングアセンブリの個々のコイルが互いにより独立して動作でき、ポケットコイルスプリングアセンブリのものと同様に動作できる、弾性レーシングの種々の他の構造を用いることができる。例えば、図２Ａ、図２Ｂを参照すると、図１Ａ〜図１Ｃに示されているオープンコイルスプリングアセンブリ１０のように、マトリクスを形成するように配置されたオープンコイルスプリング１２０の複数の行１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃを含むオープンコイルスプリングアセンブリ１１０が提供されている。この実施形態において、隣接する行、例えば、行１１２ｂのコイルスプリングは、Ｘ方向において行１１２からオフセットしてもよいし、オフセットしなくてもよい。また、Ｙ方向の行を画定してもよいし、画定しなくてもよい。この実施形態において、隣接する行、例えば、行１１２ｂは、大凡、Ｘ方向にオフセットされていない。オープンコイルスプリングアセンブリ１１０に含まれている各オープンコイルスプリング１２０もまた同様に、上側渦巻部１２２と、下側渦巻部１２８と、各オープンコイルスプリング１２０の上側渦巻部１２２および下側渦巻部１２８の間に延びる複数の螺旋渦巻部１２４、１２５、１２６、１２７とを有している。しかし、図１Ａ〜図１Ｃに示されているオープンコイルスプリングアセンブリ１０とは異なり、オープンコイルスプリングアセンブリ１１０は、ショックコードで構成された弾性レーシングを用いていない。オープンコイルスプリングアセンブリ１１０では、弾性レーシングは、ワイヤ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ、１３０ｄの複数のセグメントで構成されている。ワイヤ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ、１３０ｄの各セグメントは、第１部分１３２と、第２部分１３１とを有している。第１部分１３２は、オープンコイルスプリング１２０の複数の行１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃの各々における各オープンコイルスプリング１２０に取り付けられた複数の螺旋渦巻部を有している。第２部分１３１は、オープンコイルスプリング１２０の複数の行１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃの各々における各オープンコイルスプリング１２０間に延びる複数の螺旋渦巻部を有している。これに関して、オープンコイルスプリング１２０間の独立性を確保するために、第１部分１３２の複数の螺旋渦巻部は、第１部分１３２の各螺旋渦巻部間の第１ピッチを画定する。この第１ピッチは、第２部分１３１のピッチとは異なっている。例えば、一実施形態において、第１部分１３２のピッチは、第２部分１３１の複数の螺旋渦巻部によって画定された第２部分１３１の複数の螺旋渦巻部間のピッチよりも大きくする、または、小さくすることができる。渦巻部の第１部分１３２および第２部分１３１の一方は、コイルスプリング１２０、例えば、コイルスプリング１２０のノッチ４３ａ、４３ｂを捉えるまたはかみ合わせるのに用いることができる。さらに、このような可変のピッチを用いることで、オープンコイルスプリングアセンブリ１１０のオープンコイルスプリング１２０のスペースをも制御できる。
【００２６】
オープンコイルスプリングアセンブリ１１０の各オープンコイルスプリング１２０が互いにより独立して動作することをさらに確実にするために、オープンコイルスプリングアセンブリ１１０は、ワイヤ１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄの追加下端セグメントをさらに備えている。ワイヤ１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄの追加下端セグメントは、オープンコイルスプリング１２０の複数の行１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃの各々の間に延びて、オープンコイルスプリング１２０の複数の行１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃの１つにおける各オープンコイルスプリング１２０の下側渦巻部１２８と、オープンコイルスプリング１２０の複数の行１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃの１つに隣接する行おける各オープンコイルスプリング１２０の下側渦巻部１２８とに取り付けられている。特に、オープンコイルスプリング１２０の上側渦巻部１２２に取り付けられているワイヤ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ、１３０ｄのセグメントと同様に、ワイヤ１３５ａ、１３５ｂ、１３５ｃ、１３５ｄの追加セグメントは、第１部分１３７と第２部分１３６とを有している。第１部分１３７は、オープンコイルスプリング１２０の各行１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃにおける各オープンコイルスプリング１２０に取り付けられた複数の螺旋渦巻部を有している。第２部分１３６は、オープンコイルスプリング１２０の各行１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃにおける各オープンコイルスプリング１２０間に延びる複数の螺旋渦巻部を有している。第１部分１３７の渦巻部により画定されるピッチは、第２部分１３６により画定されるピッチよりも大きい。
【００２７】
他の改良として、本発明の一実施形態のオープンコイルスプリングアセンブリでは、従来のオープンコイルスプリングアセンブリの個々のオープンコイルスプリングを従来接続していた螺旋ワイヤを個別のフレキシブルコネクタと置き換えることもできる。フレキシブルコネクタは、各オープンコイルスプリングがより自由に動作できるようにしつつ、各オープンコイルスプリングをその隣接するオープンコイルスプリングに取り付けることにより、独立した追加の層を提供するように、伸びて曲がることができる。例えば、図３Ａ〜図３Ｂを参照すると、更なる実施形態において、マトリクスを形成するように配置されたオープンコイルスプリング２２０の複数の行２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃを含むオープンコイルスプリングアセンブリ２１０が提供されている。オープンコイルスプリングアセンブリ２１０に含まれる各オープンコイルスプリング２２０は、上側渦巻部２２２および下側渦巻部２２８を有している。オープンコイルスプリングアセンブリ２１０は、複数のディスクリートフレキシブルバンド２３０で構成された弾性レーシングまたはコネクションをさらに備える。複数のディスクリートフレキシブルバンド２３０は、オープンコイルスプリング２２０の複数の行２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃの１つにおける各オープンコイルスプリング２２０上側渦巻部２２２をオープンコイルスプリング２２０の複数の行２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃの１つに隣接する行における各オープンコイルスプリング２２０上側渦巻部２２２に取り付けている。複数のディスクリートフレキシブルバンド２３０の１つは、オープンコイルスプリング２２０の各行２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃにおける各オープンコイルスプリング２２０の上側渦巻部２２２を同じ各行２１２ａ、２１２ｂ、２１ｃにおける隣接するオープンコイルスプリング２２０の上側渦巻部２２２にさらに接続している。従って、バンド２３０は、Ｘ方向およびＹ方向の両方に延びることができる。また、追加の複数のディスクリートフレキシブルバンド２３５が、各オープンコイルスプリング２２０の下側渦巻部２２８を同じ方法で接続している。バンド２３０は、上側渦巻部２２２とかみ合う、例えば、支持するようなサイズの両端部と、この両端部間に延びる中間部とを有している。これに限定されないが、両端部は、断面円形状で、渦巻部の端部を支持する中空の領域を有することができる。この実施形態において、フレキシブルバンド２３０は、特定量まで、コイルスプリング２２０の通常のたわみを許容する。このため、フレキシブルバンド２３０は、閾量を超えたたわみを制限する。
【００２８】
更なる改良として、本発明の他の実施形態において、オープンコイルスプリング間にヒンジのような屈曲動作をもたらして各オープンコイルスプリングに対してより高い独立性を与える屈曲部を含む金属ストリップを使用するオープンコイルスプリングアセンブリが提供されている。この実施形態の一例として、図４を参照すると、マトリクスを形成するように配置された複数のオープンコイルスプリング３２０を含む一例としてのオープンコイルスプリングアセンブリ３１０が提供されている。オープンコイルスプリング３２０のマトリクスは、オープンコイルスプリング３２０の複数の行３１２と、オープンコイルスプリング３２０の複数の列３１４とを有している。複数の第１金属ストリップ３３１がさらに含まれ、オープンコイルスプリング３２０の各行３１２における各オープンコイルスプリング３２０の上側渦巻部３２２に沿って延びかつ上側渦巻部３２２に取り付けられている。各第１金属ストリップ３３１は、V字状の屈曲部３３２を有している。この屈曲部３３２は、オープンコイルスプリング３２０の各行３１２における各オープンコイルスプリング３２０間に延びて、各オープンコイルスプリング３２０により高い独立性を与える。第２金属ストリップ３３５がまた含まれ、複数のV字状の屈曲部３３６を有している。第２金属ストリップ３３５は、第１金属ストリップ３３１に直行する方向に延びて、オープンコイルスプリング３２０の各列３１４における各オープンコイルスプリング３２０の下側渦巻部３２８に取り付けられている。各V字状の屈曲部３３６は、オープンコイルスプリング３２０の各列３１４における各オープンコイルスプリング３２０間に延びている。
【００２９】
他の実施形態では、前述した実施形態および構成のバリエーションを用いることができる。例えば、コイルスプリングは、螺旋以外の形状であってもよい。クリップ構造が用いられた実施形態によれば、スプリングのクリップ端に発泡体またはラバーの層を用いてもよいし、スプリング全体を発泡体またはラバーで覆ってもよい。発泡体層またはラバー層は、クリッピング領域を保護するだけでなく、コイルスプリングに対して所望の減衰をもたらすことができる。さらに、スプリングのサイズは変更できる。例えば、コイルスプリングは、弾性レーシングを必要とせず、互いにかみ合う大きさであってもよい。さらに、コイルスプリングは、他の実施形態に従ったコイル設計のコイルで構成することができる。同様に、前述の構成のいくつかは、アセンブリの性能特性を変更するために様々な金属で形成することができる。
【００３０】
図５を参照すると、コンプライアンスおよび運動伝達を向上させる更なるスプリングの実施形態が提供されている。図５には、分解された詳細図を含むアセンブリ４１０の斜視図が示されている。アセンブリ４１０は、ＸＹ方向のどちらかまたは両方で定められ得る複数の行４１２によって画定されている。この実施形態において、各コイルスプリング４２０は、第１ヘリカルピッチおよび第２ヘリカルピッチを有する多段式スプリングであってもよい。コイルスプリング４２０は、第１ヘリカルピッチを有する下側の部分である第１螺旋部４１２と、第２ヘリカルピッチを有する上側の部分である第２螺旋部４２３とを有している。なお、第１部分が上側の部分であり、第２部分が下側の部分であってもよい。第１ピッチおよび第２ピッチは、異なる圧縮段階で異なる性能を発揮するように異なっていてもよい。さらに、上側のスプリングは、下側のスプリングと同じ径または同じサイズであってもよいし、異なるサイズであってもよい。この実施形態において、上側螺旋部４２３は、大きい下側の径から小さい上側の径に変化する円錐台状であってもよい。
【００３１】
弾性またはワイヤーレーシング４３０は、上側螺旋４２３の下端、または、下側螺旋４２１の上端に配置することができる。スプリング４２０が２つの部分で形成されているこの実施形態において、ワイヤまたは弾性のレーシング４３０は、スプリングの先端に設けられていない。ワイヤまたは弾性のレーシング４３０は、上側部分４２３および下側部分４２１の間に配置されている。周知のタイプの硬いワイヤーレーシングあるいは前述した弾性レーシングであり得る下側レーシングワイヤ４３５を用いることができる。上側レーシング４３０は、いくつかの実施形態に示されているように、下側レーシングワイヤ４３５と同じ方向、あるいは、互いに直行する方向に延びている。さらに、レーシング４３０は、後述するように上側部分４２３の上端に配置されていてもよいし、単一の方向または１以上の方向に延びていてもよいし、行に対して一直線であってもよいし、行に対して角度を持っていてもよい。
【００３２】
さらに、弾性レーシングをコイルスプリングの先端から下向きに移動して、スプリングの上端が自由に移動する実施形態が示されている。
【００３３】
図６を参照すると、更なる実施形態が提供されている。インナースプリングアセンブリ５１０は、スプリング５２０の行５１２によって再び提供されている。ＸＹ方向のいずれかまたは両方の行のスプリングのオフセットは、性能特性を要求されているか否かによって決まる。この実施形態では、弾性レーシングは、アセンブリに設けられた複数のストラップまたはダンパ５３０で画定されている。一実施形態において、ストラップ５３０をコイルエンベロープ内に設けることができる。また、他の実施形態において、ストラップ５３０は、コイルエンベロープの外側に設けることができる。このような配置の組み合わせを用いてもよい。
【００３４】
ストラップ５３０は、大凡、行５１２のレーシング間に垂直な方向、あるいは、上側渦巻部のスプリング接続および下側レーシングワイヤのスプリング接続の間に垂直な方向に延びている。ストラップ５３０は、これに限定されないが、ラバー、ショックコードまたは同様の材料、ポリエチレンまたは同様の材料、あるいは、これらの材料の組み合わせのようなフレキシブル材料で構成されている。このように、コイルスプリング５２０は、幾つかの方法でレーシングに接続されている。レーシングは、技術分野において知られたものと同じタイプであってもよいし、あるいは、本願の種々の実施形態に記載された弾性レーシングであってもよい。ストラップ５３０は、使用されている長さにより、コイルスプリング５２０をプリロードするため、あるいは、スプリングを伸ばすために用いることができる。さらに、ストラップ５３０は、アセンブリ５１０の上端または底のレーシングをプリロードするためだけに用いてもよいし、他と組み合わせて用いてもよい。繰り返すと、この全てによって、オープンコイルスプリングに共通する反発が抑制されつつ、コンプライアンスが改善される。
【００３５】
図６Ａを参照すると、スプリング５２０を通って鉛直方向に延びているダンパ５３０が示されている。ダンパ５３０は、ワイヤおよびオープンコイルスプリング５２０のいずれかまたは両方に接続され得る。
【００３６】
図７を参照すると、弾性レーシングを変化させたアセンブリの実施形態の斜視図が示されている。この実施形態において、アセンブリ６１０が、ベッドの頭からつま先に向かう方向およびベッドの左右方向の一方または両方に整列可能なスプリングの複数の行６１２を用いて、先の実施形態に示すように提供されている。
【００３７】
図７Ａの上面図および図７の組み合わせによれば、スプリングの各行間に２つの弾性レーシング６３０ａ、６３０ｂが設けられている。この実施形態において、スプリングアセンブリ６１０は、スプリング６２０がオフセットするよりはむしろ一直線に並べられているので、２つの方向に形成された行６１２を有するように配置されている。この実施形態において、弾性レーシング６３０ａ、６３０ｂは、行間の位置（図７Ａに示す位置がベスト）でクリップ６５０ａにより接続され、例えば、スプリング６２０の中心線に沿って６５０ｂで示されているようにスプリング６２０にそれぞれ接続されている。この配置において、弾性レーシング６３０ａ、６３０ｂは、広がるようにスプリング６２０に接続しているが、行間で共にクリップされない。従って、レーシング６３０ａ、６３０ｂは、蛇行形状を有している。
【００３８】
図７Ｂを参照すると、更なる代わりの実施形態が提供されている。他の実施形態において、スプリング１６２０の行１６１２間に２つの弾性レーシング１６３０が配置されている。レーシング１６３０は、蛇行パターンのように互いから互いに向かって離れることなく、各行間１６１２に真っ直ぐ、互いに平行に延びることができる。この実施形態において、スプリングの渦巻部１６２２を変えて、スプリング間の平行な弾性レーシングをストレートに延ばし延び続けることができる。弾性レーシング１６３０がストレートであるこの実施形態では、アセンブリ１６１０は、ベッドの左右方向からの安定性を有している。弾性レーシング６３０が若干蛇行している先の実施形態のアセンブリ６１０では、スプリング６２０およびレーシング６３０のアセンブリは、より大きなコンプライアンスと、一般により大きなサポートとを有することができる。
【００３９】
これらの実施形態において、弾性レーシング６３０、１６３０が延びる方向に同軸である他の実施形態に従った単一の方向に、クリップ６５０、１６５０を並べることができる。さらに、弾性レーシング６３０、１６３０は、示されている方向に直行する方向、あるいは、その両方向に延びることができる。よって、一実施形態において、クリップ６５０、１６５０は、アセンブリ内で同じまたは異なる方向に延びることができる。
【００４０】
また、図７Ｃを参照すると、一実施形態において、行間の２つの弾性レーシングとは反対に、コイルスプリング２６２０の各行２６１２間に単一の弾性レーシング２６３０を用いることができる。この実施形態において、弾性レーシング２６３０間にスプリング２６２０の行２６１２を形成することができる。よって、１つの弾性レーシング２６３０にスプリング２６２０の各サイドをクリップすることができる。
【００４１】
図７Ｃを参照すると、行が単一の方向に延びているが、コイルスプリングが、一直線というよりはむしろ第２方向にオフセットしている実施形態が提供されている。この実施形態において、単一の弾性レーシング２６３０が用いられ、１つのスプリングに対して１つのクリップ２６５０を用いて、コイルを弾性レーシングに接続することができる。図１Ａ〜図１Ｃの実施形態と比較して、例えば、シングルスプリング２６２０のクリップ２６５０は、一直線というよりはむしろ、スプリング２６２０を横切ってオフセットすることができる。さらに、円形の渦巻部を有するコイルスプリング２６２０が示されているが、上側渦巻部および下側渦巻部で一致するまたは異なる複数の形状を有することができる。
【００４２】
図８および図８ａに示されている更なる実施形態によれば、アセンブリ７１０を定める複数のスプリング７２０が、実質的に水平に延びるダンパまたはスタビライザ７３０をさらに備えている。例えば、１つの方向または２つの方向に定められて、アセンブリ７１０を定めるコイルスプリングの複数の行を有する実施形態が提供されている。ダンパ７３０はコイルスプリング７２０の行７１２に広がって、横方向の安定性、反発の低減および運動伝達の低減をもたらすことができる。この実施形態において、ダンパ７３０は、ポリエチレンまたはポリウレタンで構成することができるが、これに限らず、使用可能な他の材料を用いてもよい。さらに、ダンパ７３０は、コイルスプリング７２０の様々な高さに配置することができる。一実施形態において、スプリングのベースにおける横方向の安定性を高めるために、ダンパ７３０をスプリングの高さの下側に配置することができる。一方、必要な結果（例えば、更なる安定性を必要とする場合）に応じて、ダンパ７３０をスプリングのより高い位置に配置することもできる。
【００４３】
ダンパ７３０の形状を変えることもできる。ダンパ７３０が隣接するスプリング７２０間に、例えば行７１２間のラインに沿ってフィットすることが望ましい。ダンパ７３０は、例えば、マトリクスアセンブリの渦巻部内に放射状に延びるように形成することができる。従って、ダンパ７３０の形状は、コイルスプリング７２０の直径およびコイルの湾曲部の半径にある程度左右されてもよい。
【００４４】
さらに、選択的な実施形態において、代わりのダンパまたはスタビライザを用いることができる。図８ａに示すように、スプリング７２０の下端またはスプリング７２０の任意の高さの弾性コネクタ１７３０によって、隣接する行のコイルを接続することができる。複数のコネクタ１７３０は、同じ高度であってもよいし、異なる高度であってもよい。スプリング７２０の下側の高度の弾性コネクタ１７３０は、スプリングベースの安定性を補助することもできる。さらに、弾性コネクタ１７３０をダンパ７３０なしで、あるいは、ダンパ７３０と共に用いることができる。
【００４５】
図９の斜視図に示されている更なる実施形態を参照すると、複数の弾性レーシング８３０を有するアセンブリが示されている。この実施形態において、レーシング８３０が２つの方向に延びて、ネット８４０を画定している。前述のとおり、レーシングは、コイルスプリングｍｐ行の方向に延びることができる。また、レーシングは、レーシングの第１方向に直行する方向に延びることができる。
【００４６】
さらに、この実施形態に示されているように、レーシング８３０の第１方向は、コイルスプリング８２０の行８１２に対して角度を持っていてもよい。また、レーシング８３１は、第２直行方向に延びていてもよい。この実施形態では、レーシング８３０、８３１は、行に対して４５度の角度および互いに直行する角度に延びている。弾性レーシング８３０、８３１に隣接する位置で上側渦巻部を備えることが可能な先の実施形態と同様のコイルスプリング８２０に、レーシングをクリップすることができる。
【００４７】
図１０を参照しないで、複数のスプリングコイルが、上側渦巻部で相互に当接またはほぼ当接するバートゥーバー接続部、あるいは、複数のコイルスプリングが軸方向に並べられて隣接するスプリング間でヒンジングまたはピボッティング可能な軸回転可能なバートゥーバー接続部が形成された実施形態が提供されている。この実施形態では、レーシング３８を用いることができる。このレーシングは、螺旋形状を有することができるが、これに限定されない。レーシング３８は、螺旋の軸方向かつ螺旋内において隣接するスプリングの一部で上側渦巻部９２２を支持することができる。この螺旋レーシングにおける隣接するスプリングの同軸配置では、隣接するスプリングは、螺旋レーシングと組み合わせてヒンジを形成することができる。図１０Ａを参照すると、一実施形態において、スプリングの上側渦巻部９２２は、隣接するスプリングの上側渦巻部と協働するまたは組み合わさる形状を有することができる。例えば、図１０Ａの様々なプロファイルにおいて、各スプリングの渦巻部の最上端のバーは、渦巻部の下側のバーと協働する形状を有している。２つのスプリングが互いに隣接して配置されている場合、これらトップバーは、隣接するスプリングの下側のバーと協働しまたは組み合わされて、あるいは、下側のバーは、隣接するスプリングのトップバーと協働しまたは組み合わされて、レーシングが隣接するスプリングに繋がり、隣接するスプリングが互いに対して旋回できるようにする。別で述べるが、隣接するスプリングのバーの形状は、ヒンジング動作を妨げない、あるいは、ヒンジング動作と相互作用する。図１０Ａのこれらの形状は、使用可能な他の形状およびプロファイルとしての一例であり、これに限定されない。協働する形状の複数の部分は、例えば、螺旋レーシングによって同軸状にかみ合わせられ得る。
【００４８】
図１１を参照すると、バートゥーバー配置の更なる実施形態を提供できる。この実施形態において、いずれの別個の外部クリップ構造をも有さないレーシングが用いられている。この実施形態において、通常スプリング２０として示されている任意のコイルスプリングを有する、この開示における任意の実施形態に表されているアセンブリ１０が示されている。さらに、この実施形態によれば、コイルスプリング２０の上側渦巻部２２は、円形または半円形などの共に協働する任意の形状で形成されている。この実施形態では、一のスプリングの上側渦巻部２２は、それに一体に形成されて隣接するスプリング２０のコイル２２を支持する少なくとも１つのクリップ１０５０を有することができる。この実施形態では、一のコイルスプリングは、コイルに形成された２つの一体クリップ１０５０を有することができる。これらは、図示のとおり互いに直行する２つの側に沿って、あるいは、スプリング２０の反対側に沿って大凡方向付けられている。弾性レーシングおよび隣接するスプリングのピボッティングまたはヒンジングというよりはむしろ、バートゥーバー構造によってスプリングが互いに接続されている。この実施形態は、スプリングが相互接続されアセンブリが規定されると、螺旋レーシングを必要とせず、追加の別個の機械的なクリップをも必要としない。
【００４９】
本開示の種々の実施形態の弾性レーシングまたは弾性接続に関して、これらの構造の少なくとも幾つかは、弾性、変形性および屈曲性の少なくともいずれかを有する金属で構成することができる。一実施形態において、弾性レーシングまたは接続の種々の実施形態は、摩擦を加えてダンピングを向上させる材料で形成してもよい。例えば、一実施形態において、弾性レーシングは、複数の層またはシースを有する層状ケーブルまたは層状コードであってもよい。それに代えて、あるいは、それに加えて、ケーブルまたはコードは、２以上の編み込みケーブルで形成することができる。更なる実施形態において、ケーブルは、組み製の材料であってもよい。一実施形態によれば、断面が円形または扁平な組み製の材料を用いることができる。同様に、これらの実施形態では、様々な態様を組み合わせることができる。弾性レーシングケーブルは、粘弾性材料で形成してもよい。
【００５０】
図１２を参照すると、スプリングが空間的に分離された更なる実施形態が示されている。この実施形態では、追加的に、例えば、幾つかのスプリング２０がプリロードされている。一実施形態において、特定のスプリング２０を伸縮する弾性レーシング９３０を用いることができる。アセンブリ１０が、これに限定されないが、高さの異なる複数のスプリング２０を備えることができる実施形態が提供される。１つの限定されない実施形態において、１つの行１２の弾性レーシング９３０は、行内で他のスプリングを押す。２つの行１２が共に集められている場合、横方向すなわち行方向に直行する方向における他の位置毎に、押されたスプリング２０を配置できる。この実施形態において、弾性レーシング９３０は、高さの低いスプリングに加えられる押圧力を維持するために、押されたスプリングに対する幾つかの抵抗を有する。これに代えて、あるいは、これに加えて、例えば、これに限定されないが、クリップまたは弾性コネクタのような取付構造を用いて、レーシング９３０にスプリング２０を接続することができる。レーシング９３０の一部は、垂直に延びているように示されているが、これらの部分は、代わりに垂直方向に対して角度を持ってもよいし、クリップを用いる代わりに、弾性レーシング９３０の垂直部分が、図示されているようにより垂直に方向付けられて残存していてもよい。レーシング９３０に対してこのような予め選択されたスプリング押圧状態をもたらせる様々な材料を用いることができる。
【００５１】
この実施形態の別の特徴は、手短にいえば、レーシング９３０が、垂直面を通って延びる部分を有することである。先の実施形態の多くは、主に水平面を通って延びている。この実施形態は、圧縮力をスプリング２０にもたらすことにおいて、水平面および垂直面の両方を通って延びている。垂直面を通過することによって、そしてレーシング９３０をスプリング２０に接続することによって、レーシング９３０は、例えば、短いスプリングを上方に引っ張り、長いスプリングを下方に引っ張ることができる。また、レーシング９３０の垂直部分を硬くして、張力ではなく圧縮力を加えるようにしてもよい。
【００５２】
図１３を参照すると、弾性レーシング１０３０の更なる実施形態が提供されている。図１２の実施形態と同様に、この実施形態は、垂直要素または垂直面および水平面を通って移動する。この実施形態において、レーシング１０３０は、幾つかのプリロード特性、引っ張りまたは圧縮、およびダンピングをもたらし、横方向の剛性を補助することができる。この実施形態において、複数のスプリング１０２０（複数のスプリングの実施形態のいずれかであり得る）を有する行１０１２が示されている。スプリング１０２０は、下側渦巻部１０２８でレーシング１０３５によって接続され得る。レーシング１０３０は、アセンブリ１０１０の下側の位置から、例えば下側レーシングワイヤ１０３５を通って、スプリング１０２０の上側渦巻部１０２２または上側渦巻部１０２２の近傍の上側位置まで延びている。例えば、スプリング１０２０の上側渦巻部１０２２に、あるいは、上側渦巻部１０２２の下側の任意の位置に、レーシング１０３０を接続することができる。特に、これに限定されないが、弾性レーシング１０３０は、行方向において、下側レーシングワイヤから、この実施形態の左から右に向かって延びることができる。弾性レーシング１０３０はまた、スプリング２０の上端または上端近傍に向かって上方に延びた後、下側レーシングワイヤに向かって元に戻るように延びることができる。弾性レーシング１０３０の下側エレベーションは、スプリング１０２０内で、上側エレベーションよりも広い。弾性レーシング１０３０は、行において隣接する２番目のスプリングを通り過ぎて延びている。レーシング１０３０は、その後、（左から）３番目のスプリングで再び上側に延びている。よって、プリロード、ダンピングあるいは横方向の剛性を提供する代わりに態様が提供されている。上下するこれらの弾性レーシングはまた、スプリングの行に沿って延びる上側弾性レーシング（図示せず）に接続することができ、あるいは、互いに、そして、前述した様々な態様のスプリングに接続することができる。
【００５３】
図１４を参照すると、更なる実施形態が提供されている。再び、アセンブリ１１１０が、任意の様々な形態を取り得るスプリング１１２０の複数の行１１１２で構成されている。マルチプル弾性レーシング１１３０は、下側レーシングワイヤまたは先の実施形態のようにアセンブリ１１１０の下側部分から上方に延びている。この実施形態で示すように、上方に延びるレーシングは、サイズ、材料、他の特性またはその組み合わせを変えることにより、弾性を変えることができる。従って、多段機能を提供することができる。この実施形態において、弾性レーシングは、第１部分１１３０および第２部分１１３１で構成されている。異なるサイズおよび／または材料の配置は、２以上の段階の弾性および収縮時の性能をもたらす。下側部分１１３１は、下側レーシングワイヤ１１３５に、または、アセンブリ１１１０のベースにおける他の比較的固定される構造（限定されないが、例えば、発泡層）に接続することができる。
【００５４】
スプリング１１２０が円筒タイプのスプリングとして示されているが、これは、一実施形態の一例にすぎない。この開示に示されている任意の他のスプリングを用いることもできる。例えば、幾つかのスプリングは、形状が異なっていてもよいし、同じまたは異なる形状のスプリング端部を有していてもよいし、任意の材料、形状、サイズ、ピッチ等を変えることによる単段スプリングまたは多段スプリングであってもよい。また、前述のとおり、スプリング１１２０をラバー、発泡体または他のコーティングで覆って、スプリングの反応を変える、および／または、ダンピングを増加させることができる。コーティングは、他の構造にいかなるダメージをも与えないかもしれないし、同様に、アセンブリの他の構造によってダメージを受けないかもしれない。
【００５５】
図１５を参照すると、更なる実施形態が正面図で提供されている。この図において、スプリング１２２０の少なくとも１つの行１２１２を有するアセンブリ１２１０が示されている。更なる実施形態において、スプリング１２２０は、所望のコンプライアンス、杏衣知性およびダンピングを加えることができる多段スプリングであってもよい。スプリング１２２０は、第１ピッチを有する上側部分１２２３と、第２ピッチを有する下側部分１２２１とを備えることができる。また、第１部分が下側部分であり、第２部分が上側部分であってもよい。スプリング１２２０を定めるワイヤのゲージは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。また、スプリング１２２０は、単一の材料で構成してもよいし、２以上の材料で構成してもよい。
【００５６】
上側部分１２２３は、下側部分１２２１と同じ要素であってもよいし、下側部分１２２１とは異なる要素であってもよい。また、各部分のサイズおよび径は、変えることができる。限定されない例として、上側部分１２２３の要素は、上側部分１２２３の底部の要素とは異なる上部のサイズを有することができる。別で述べられているが、上側部分は、円錐台形状であってもよいし、軸方向端間のサイズが変わる他の形状であってもよい。また、選択的に、コイルの形状は、上から見たときに同じであってもよいし、異なっていてもよい。
【００５７】
スプリング１２２０の行１２１２はまた、弾性レーシング１２３０を備えることもできる。一実施形態において、行１２１２は、ベッドの頭からつま先に向かう方向に延びることができる。他の実施形態では、行１２１２は、ベッドの左右方向に延びてもよいし、これらの方向をスプリングの配置に応じて組み合わせた方向に延びてもよい。弾性レーシング１２３０はまた、異なる位置または高さに配置することができる。
【００５８】
この実施形態において、弾性レーシング１２３０は、先の実施形態（図５）のように上側部分の下端ではなく、スプリング１２２０の上端に配置することができる。一実施形態において、弾性レーシング１２３０は、下側部分の上部または上側部分の底部に配置されている。弾性レーシング１２３０は、平行な方向に延びることができる。代わりの実施形態において、弾性レーシングは、２つの方向、例えば、アセンブリ１２１０のＸＹ方向に延びることができる。
【００５９】
図１５の多段配置の更なる変形例について言及すると、図１６に追加の構造が提供され、透視断面の実施形態に示されている。この実施形態は、弾性レーシングが行１２１２に対して平行および垂直な方向のいずれかまたは両方に延びていることを提供する。行１２１２は、一実施形態によれば、複数のスプリング１２２０の方向または下側レーシングワイヤ（図示せず）の方向またはその両方によって定められ得る。また、レーシング１２３０は、２つの方向、すなわち、クロッシングパターンに延びることができる。
【００６０】
さらに、スプリング１２２０の上端を覆うように発泡層１２６０を配置することができる。発泡層１２６０は、スプリング１１２０を支持し配置する底面に切欠または開口１２６２を有している。この実施形態において、弾性レーシング１２３０は、スプリング１２２０の上端から離れて配置されて、スプリングが発泡層１２６０の開口から入ることができる、あるいは、若干のクリアランスを発泡層１２６０に形成して弾性レーシング１２３０を受けることができるようにしてもよい。この方法において、発泡層、上側部分、下側部分および弾性レーシングのすべてが共に働いて、スプリング入りアセンブリのコンプライアンス、安定性および性能を向上させる。
【００６１】
本開示における他の実施形態において、コイルスプリング間にフィルタ材料を用いることができる。例えば、チップドフォーム（chipped foam）または絶縁性材料をアセンブリ内に吹き込んで、スプリング内およびスプリングまわりのスペースを埋めることができる。これにより、スプリングケーブルアセンブリの構造を変えることなく、追加のダンピングがもたらされ得る。
【００６２】
一実施形態において、アセンブリ１２１０はまた、選択的に、図６、図８および図８ａに示すようなスプリング内またはその近傍にインサートまたはダンパを含むことができる。このインサートは、発泡体、ラバーまたは他の材料で構成することができ、様々な性能のアセンブリが可能になる剛性の範囲を有することができる。インサートまたはダンパは、反発を抑制しつつスプリング性能に対して摩擦またはダンピングを追加することができ、水平または垂直に方向付けることができる。
【００６３】
インサートまたはダンパは、様々な形状で形成できる。一実施形態において、円形などの簡単な形状を用いることができる。他の実施形態において、前述したように、隣接するスプリング間の開口に適合するように形成を変えることができる。これは、スプリングの方向付け、ピッチ、要素、あるいは、アセンブリの他の特性に応じて決定することができる。
【００６４】
図１７を参照すると、１つのスプリングの詳細な斜視図を含むアセンブリの斜視図が示されており、他のスプリング形状を示す更なる実施形態が提供されている。一実施形態において、先の任意の実施形態と同様に、行１３１２に配置された複数のスプリング１３２０によって定められている。例えば、アセンブリ１３１０は、単一方向に延びかつ第２方向にオフセットできる、すなわち、第１方向および第２方向の行を画定できるスプリング１３２０の複数の行１３１２を備える。
【００６５】
スプリング１３２０は、単一のピッチまたは示されているように可変のピッチを有することができる。詳しくは、図に示されているように、スプリング１３２０は、第１ピッチを有する下側部分と、より小さいピッチを有する第２上側部分とを備える。スプリング１３２０はまた、前述のとおり、上側渦巻部および下側渦巻部でコイル形状が変えられている。この実施形態では、スプリング１３２０の上端は、略多角形状を有することができる。形状が真の多角形に近くなかったとしても、これは、複数のサイドまたはバーによって決定される一般かつ非限定的な記載である。任意の形状を採用できるが、多角形状を使用することによって、スプリング１３２０および／または弾性レーシング（図示せず）またはその両方を接続するために用いることができるクリップ１３５０が配置される複数のサイドまたは場所が提供される。これは、スプリングの回転、接続位置の変更および性能を変えるおよび／または向上させると論じられている他の前述した特性によって、アセンブリ１３１０の配置の性能の最適化を可能にする。
【００６６】
また、この実施形態には、本質的に任意の柔軟性または剛性を有する弾性コネクションを定める複数の材料で形成可能な複数のクリップ１３５０が示されている。
【００６７】
この実施形態において、スプリング１３２０は、２つの要素において一直線に並べられ、２つの要素に行１３１２を画定している。従って、クリップ１３５０は、ベッドの頭からつま先に向かう方向およびベッドの左右方向に配置することができる。さらに、図示されているように、クリップ１３５０は、様々に配置してあるいはスペースをあけて、所望の性能を最適化することができる。例えば、この実施形態の一方向において、クリップ１３５０は、例えば、ベッドの頭からつま先に向かう方向において隣接するスプリング１３２０の各々を接続している。また、ベッドの左右方向において、クリップ１３５０を断続的に用いて、ダンピングを低減し、コンプライアンスを向上させ、および／または、アセンブリの他の特性を最適化することができる。他で述べたように、方向のいずれかまたは両方におけるクリップ１３５０のスペースは、種々の方法で変更して、コンプライアンスをより大きくおよび／またはより小さくする、あるいは、反発および運動伝達をより大きくおよび／またはより小さくすることができる。
【００６８】
図１８を参照すると、インナースプリングがスプリングの一端または両端で異なるスペースを有する実施形態が提供されている。アセンブリ１４１０はスプリング１４２０の複数の行１４１２を備えている。スプリング１４２０の複数の行１４１２は、単一方向に延びて第２方向にオフセットする、または、第１方向および第２方向の行を定めることができる。この実施形態において、スプリング１４２０の上側渦巻部１４２２は、第２の下側に隣接する渦巻部に向かって曲げられた形状を有することができる。これは、少なくともスプリング１４２０、ひいてはアセンブリ１４１０全体の安定性を向上させ、反発を低減することにより、コイルの性能を向上させることができる。スプリングの上側渦巻部１４２２の形状はまた、隣接する弾性レーシング１４３０の各々をかみ合わせるウイングを画定することができる。一実施形態によれば、ウイング１４２３は、前述のノッチを用いて弾性レーシング１４３０にクリップされる、あるいは、レーシング１４３０をかみ合わせることができる。スプリング１４２０はまた、任意の実施形態と共に弾性レーシング１４３０にクリップされ得る。
【００６９】
先の実施形態と同様に、スプリングの下側渦巻部１４２８は、様々な方法で接続され得る。例えば、周知のレーシングを用いることができる。また、スプリングを発泡材料に埋め込むことができる。
【００７０】
さらに、スプリング１４２０はまた、様々な態様に変更することができる。下端は、円形であってもよいし、これに限定されないが、前述の任意の形状を含む他の形状であってもよい。また、スプリング１４２０は、シングルピッチ（シングルステージ）タイプであってもよいし、マルチプルピッチ（マルチステージ）タイプであってもよい。
【００７１】
任意の実施形態によれば、１つのスプリングが圧縮され曲げられる独立したスプリングアセンブリと比較して、隣接するスプリングの圧縮およびたわみが従来のスプリングアセンブリよりも大きく制限される。
【００７２】
当業者は、記載および／または図示されている任意の実施形態が、本開示の他の任意の実施形態と共に用いて組み合わせることができることを理解するはずである。当業者は、本発明の教示または特許請求の範囲から離れることのない実施形態の追加が可能であることを理解するであろう。この詳細な記載およびこれに開示されている例示の実施形態の特定の詳細は、主に理解を明確にするために与えられるものであって、そこから不必要な限定が理解されるべきではない。変形は、この開示を読んだ当業者に対して明らかになり、本発明の精神または範囲から離れることなく形成され得る。
【００７３】
ここに本発明の幾つかの実施形態が記載され、図示されているが、当業者は、様々な他の手段、および／または、機能を実行するおよび／または結果および／またはここに記載されている１以上の利点を得るための構造を容易に構想するだろう。このようなバリエーションおよび／または変形の各々は、ここに記載された実施形態の発明の範囲内にあるとみなされる。さらに、ここに記載されている全てのパラメータ、要素、材料および構造は、一例であることを意味し、実際のパラメータ、要素、材料、および／または、構造は、本発明の教示が用いられる特定の応用によって決まることを、当業者は容易に理解するであろう。当業者は、ここに記載されている特定の本発明に係る実施形態に対する多くの均等物を通常の実験以上のものを用いることなく認識する、あるいは、確かめることができるであろう。よって、前述の実施形態は単なる例示として存在し、特許請求の範囲の記載およびその均等の範囲内において、本発明の実施形態は、特に記載されクレームされたもの以外の別の方法で実施できることが理解されるべきである。本開示の本発明に係る実施形態は、各独立した構成、システム、アーティクル、材料、キット、および／または、ここに記載されている方法に向けられている。さらに、このような構成、システム、アーティクル、材料、キットおよび／または方法が互いに一致しない場合、このような構成、システム、アーティクル、材料、キットおよび／または方法の２以上の組み合わせが、本開示の本発明に係る範囲に含まれる。
【００７４】
ここで定められ用いられた全ての定義は、辞書の定義、参照により組み込まれた文献における定義、および／または、定義された用語の通常の意味を支配すると理解されるべきである。明確に反対のことが示されていない限り、明細書および特許請求の範囲で用いられる不定冠詞「a」および「an」は、少なくとも１つを意味すると理解されるべきである。明細書および特許請求の範囲で用いられるフレーズ「および／または」は、結合された要素、すなわち、ある場合は結合して存在し他の場合は分離して存在する要素のいずれかまたは両方を意味すると理解されるべきである。
【００７５】
「および／または」を用いて列挙された複数の要素は、同じ仕方、すなわち、結合された要素の１以上であると解釈されるべきである。他の要素は、「および／または」節で特定された要素以外に、特定された要素に関連するまたは関連しないにかかわらず、選択的に存在してもよい。従って、限定されない例として、「Ａおよび／またはＢ」との記載は、「comprising」のようなオープンエンド言語（open-ended language）と共に用いられる場合、一実施形態では、Ａのみ（選択的にＢ以外の要素を含む）を意味し、別の実施形態では、Ｂのみ（選択的にＡ以外の要素を含む）を意味し、さらに別の実施形態では、ＡおよびＢの両方（選択的に他の要素を含む）を意味することができる。
【００７６】
明細書および特許請求の範囲で用いられているように、「または（あるいは）」は、前述の「および／または」と同じ意味を有すると理解されるべきである。例えば、リストの中のアイテムを分離する場合、「または」あるいは「および／または」は、全てを含んでいる、すなわち、要素のリストまたは数のうちの少なくとも１つだけでなく１以上の要素を含み、選択的にリストに挙げられていないアイテムを含むと解釈されるべきである。「１つのみ」または「ちょうど１つ」あるいは特許請求の範囲に「からなる」が用いられる場合など、明確に反対のこと示す用語のみが、要素の数またはリストのうちの１つのみの要素が含まれることを意味するだろう。一般に、ここで用いられる「または」は、「どちらか」、「１つの」、「１つのみの」あるいは「ちょうど１つの」などの、排他的な用語によって先導されている場合にのみ、代替が限定されている（すなわち、一方または他方であるが両方ではない）ことを示すと解釈されるべきである。「本質的に構成されている」が特許請求の範囲で使用されている場合、これは、特許法の分野で使用されている一般的な意味を有するべきである。
【００７７】
明細書および特許請求の範囲で使用されているように、１以上の要素のリストに関して「少なくとも１つ」のフレーズは、要素のリストにおける任意の１以上の要素から選択された少なくとも１つの要素を意味するが、要素のリストに具体的に記載されたありとあらゆる要素の少なくとも１つを含む必要はないし、リストの要素の任意の組み合わせを除外するものではないと理解されるべきである。この定義はまた、具体的に記載された要素に関連するまたは関連しないにかかわらず、「少なくとも１つ」のフレーズが参照する要素のリスト内で具体的に特定された要素以外の要素が、選択的に存在する場合があることを可能にする。従って、限定されない例として、「ＡおよびＢの少なくとも１つ」（言い換えれば、「ＡまたはＢの少なくとも１つ」、「Ａおよび／またはＢの少なくとも１つ」）は、一実施形態では、選択的にＢを有することなく１以上のＡを含む（選択的にＢ以外の要素を含む）少なくとも１つを意味し、別の実施形態では、選択的にＡを有することなく１以上のＢを含む（選択的にＡ以外の要素を含む）少なくとも１つを意味し、さらに別の実施形態では、選択的に１以上のＡおよび１以上のＢを含む（選択的に他の要素を含む）少なくとも１つを意味することができる。
【００７８】
当然のことながら、明確に反対のことが示されていない限り、１以上のステップまたは動作を含む任意の特許請求の範囲に記載された方法において、この方法のステップまたは動作の順番は、列挙されたステップまたは動作の順番に限定される必要はない。
【００７９】
特許請求の範囲および明細書において、「comprising」、「including」、「carrying」、「having」、「containing」、「involving」、「holding」、「composed of」などのすべての移行句は、オープンエンドである、すなわち、含むを意味するが限定されないと理解されるべきである。移行句が「consist of」および「consisting essentially of」である場合のみ、MPEP 2111.03に記載されているように、クローズドあるいはセミクローズドである理解されるべきである。
【００８０】
本発明の幾つかの方法および実施形態の前述の記載は、説明のために存在している。本発明を開示されている正確なステップおよび／または形態が網羅され、このステップおよび／または形態に限定することを意図していない。前述の教示に照らせば、明らかに多くの変形およびバリエーションが可能である。本発明の範囲および全ての均等物は、添付の特許請求の範囲によって定められることが意図されている。
【００８１】
特許請求の範囲は、別書類のとおりである。
【図１Ａ】
2020501725.tif 000003
【図１Ｂ】
2020501725.tif 000004
【図１Ｃ】
2020501725.tif 000005
【図２Ａ】
2020501725.tif 000006
【図２Ｂ】
2020501725.tif 000007
【図３Ａ】
2020501725.tif 000008
【図３Ｂ】
2020501725.tif 000009
【図４】
2020501725.tif 000010
【図５】
2020501725.tif 000011
【図６】
2020501725.tif 000012
【図６Ａ】
2020501725.tif 000013
【図７】
2020501725.tif 000014
【図７Ａ】
2020501725.tif 000015
【図７Ｂ】
2020501725.tif 000016
【図７Ｃ】
2020501725.tif 000017
【図８】
2020501725.tif 000018
【図８ａ】
2020501725.tif 000019
【図９】
2020501725.tif 000020
【図１０】
2020501725.tif 000021
【図１０Ａ】
2020501725.tif 000022
【図１１】
2020501725.tif 000023
【図１２】
2020501725.tif 000024
【図１３】
2020501725.tif 000025
【図１４】
2020501725.tif 000026
【図１５】
2020501725.tif 000027
【図１６】
2020501725.tif 000028
【図１７】
2020501725.tif 000029
【図１８】
2020501725.tif 000030
【国際調査報告】
2020501725.tif 000031
2020501725.tif 000032
2020501725.tif 000033