(57)【要約】  流通導管アセンブリ（３００）、その製造方法、ブレースバー（３０４）、および流通導管アセンブリを含む振動式流量計が提供される。流通導管アセンブリは、第１の流通管（３０２）と、第２の流通管（３０３）と、第１の流通管に結合した第１のブレースバー（３０４）とを含み、第１のブレースバーは、第１の流通管および第２の流通管を取り囲んでいない。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の流通管（３０２）と、
第２の流通管（３０３）と、
前記第１の流通管および前記第２の流通管に結合した第１のブレースバー（３０４、７０４）と
を備えており、
前記第１のブレースバーは、前記第１の流通管または前記第２の流通管を取り囲んでいない、流通導管アセンブリ（３００）。
【請求項２】
前記第１のブレースバーは、前記第１の流通管および第２の流通管の間の容積の範囲内に完全に位置する、請求項１に記載の流通導管アセンブリ。
【請求項３】
前記第１のブレースバーは、実質的に平面的な形状を有する、請求項１または２に記載の流通導管アセンブリ。
【請求項４】
前記第１のブレースバーは、前記第１の流通管の軸に垂直な方向に最長寸法を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の流通導管アセンブリ。
【請求項５】
前記第１のブレースバーは、前記第１の流通管の長手方向長さに沿った最長寸法を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の流通導管アセンブリ。
【請求項６】
前記第１のブレースバー、前記第１の流通管、および前記第２の流通管は、曲がり部（３１４）を含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の流通導管アセンブリ。
【請求項７】
前記第１のブレースバーは、前記第１の流通管に一体化されている、請求項１に記載の流通導管アセンブリ。
【請求項８】
前記第１のブレースバーは、前記第２の流通管にも一体化されている、請求項１に記載の流通導管アセンブリ。
【請求項９】
前記第１の流通管および前記第２の流通管に結合した第２のブレースバー（３０６）をさらに備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載の流通導管アセンブリ。
【請求項１０】
前記第１の流通管または前記第２の流通管に結合したマニホールド（３０８）をさらに備える、請求項１〜９のいずれか一項に記載の流通導管アセンブリ。
【請求項１１】
前記マニホールドは、前記第１の流通管および前記第２の流通管の少なくとも一方に一体化されている、請求項１０に記載の流通導管アセンブリ。
【請求項１２】
前記第１の流通管に一体化されたブラケット（３１０、３１１、３１２）をさらに備える、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の流通導管アセンブリ。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の流通導管アセンブリ（３００、７００）と、
前記第１の流通管（３０２）および前記第２の流通管（３０３）に取り付けられたピックオフ（１１２ｌ、１１２ｒ）と、
前記第１の流通管および前記第２の流通管に結合し、前記第１の流通管および前記第２の流通管を振動させるように構成されたドライバ（１１０）と
を備える、振動式流量計（１００）。
【請求項１４】
第１の長手方向表面（５０２ａ、９０２ａ）と、
前記第１の長手方向表面の反対側の第２の長手方向表面（５０２ｂ、９０２ｂ）と、
第１の端面（５０４ａ、９０４ａ）と、
前記第１の端面の反対側の第２の端面（５０４ｂ、９０４ｂ）と、
第１の流通管に結合するための内側へと輪郭付けられた第１の結合面（５０６ａ、９０６ａ）と、
第２の流通管に結合するための内側へと輪郭付けられた前記第１の結合面の反対側の第２の結合面（５０６ｂ、９０６ｂ）と
を備える、ブレースバー（３０６）。
【請求項１５】
前記第１の結合面は、円柱形の断面を形成する、請求項１４に記載のブレースバー。
【請求項１６】
当該ブレースバーは、実質的に平面的な形状を有する、請求項１４に記載のブレースバー。
【請求項１７】
前記第１の結合面は、曲がった円柱の断面を形成する、請求項１４または１５に記載のブレースバー。
【請求項１８】
当該第１のブレースバーは、前記第１の端面に垂直な方向に最長寸法を含む、請求項１４または１５に記載のブレースバー。
【請求項１９】
流通導管アセンブリを製造するための方法であって、
第１のブレースバーを用意するステップと、
第１の流通管を用意するステップと、
第２の流通管を用意するステップと、
前記第１のブレースバーを前記第１の流通管および前記第２の流通管に結合させるステップと
を含んでおり、
前記第１のブレースバーは、前記第１の流通管および前記第２の流通管を取り囲まない、方法。
【請求項２０】
前記第１のブレースバーは、前記第１の流通管および第２の流通管の間の容積の範囲内に完全に位置する、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記第１のブレースバーは、実質的に平坦な形状である、請求項１９または２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１のブレースバーは、前記第１の流通管の軸に垂直な方向に最長寸法を含む、請求項１９〜２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３】
前記第１のブレースバーは、前記第１の流通管の長手方向長さに沿った最長寸法を含む、請求項１９〜２２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２４】
前記第１のブレースバー、前記第１の流通管、および前記第２の流通管は、曲がり部を含む、請求項１９〜２３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２５】
第２のブレースバーを用意するステップと、
前記第２のブレースバーを前記第１の流通管および前記第２の流通管に結合させるステップと
をさらに含む、請求項１９〜２４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２６】
前記第１のブレースバーは、前記第１の流通管に一体化されている、請求項１９〜２５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２７】
前記第１のブレースバーは、前記第２の流通管にも一体化されている、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記第２のブレースバーは、前記第１の流通管および前記第２の流通管の少なくとも一方に一体化されている、請求項２５に記載の方法。
【請求項２９】
前記第１の流通管、第２の流通管、および第１のブレースバーは、三次元印刷技術によって形成される、請求項２６〜２８のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、ブレースバーに関し、より詳細には、流通導管アセンブリ用のブレースバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば濃度計およびコリオリセンサなどの振動式流量計は、流れる物質の特性を測定するために使用される。例えば、振動式流量計は、密度、質量流量、体積流量、総質量流量、温度、または流体に関する任意の他の情報を測定することができる。振動式流量計は、例えば、直線状、Ｕ字型、または不規則な構成など、さまざまな形状を有してよい１つ以上の流通導管を含む。１つ以上の流通管は、例えば、単純な曲げ、ねじり、放射状、および結合モードを含む一連の固有振動モードを有する。１つ以上の流通管は、流れる物質の特性を明らかにする目的で、少なくとも１つの駆動部によって、これらのモードのうちの１つにおける共振周波数で振動させられる。
【０００３】
図１が、典型的な振動式流量計１００の切断図を示している。例えば、振動式流量計１００は、コリオリ流量計またはセンサであってよい。振動式流量計１００は、４つのブレースバー１０２と、ケース１０４と、２つの流通管１０６と、２つのマニホールド１０８とを含む。振動式流量計１００のこの例においては、２つの流通管１０６の各々が４つの曲がり部を含み、Ｕ字形の構成を形成している。マニホールド１０８が、振動式流量計１００の入口および出口において、流通導管１０６をケース１０４に結合させる。ブレースバー１０２が、流通管１０６を互いに結合させる。
【０００４】
振動式流量計１００は、ドライバ１１０へと正弦波駆動信号を送る１つ以上の電子機器をさらに含み、ドライバ１１０は、典型的には磁石／コイルの組み合わせであり、磁石が典型的には流通導管１０６のうちの一方に取り付けられ、コイルが典型的には支持構造体または流通導管１０６のうちの第２の流通導管に取り付けられている。駆動信号により、ドライバが、流通導管１０６の固有モードのうちの１つにおける共振周波数で流通導管１０６を振動させる。例えば、駆動信号は、コイルへと送られる周期的な電流であってよい。
【０００５】
振動式流量計１００は、流通管の運動を検出し、運動を表す正弦波ピックオフ信号を生成する少なくとも１つのピックオフ１１２ｌ、１１２ｒを含むことができる。ドライバ１１０と同様に、ピックオフ１１２ｌ、１１２ｒは、典型的には、流通導管１０６のうちの一方に取り付けられ、コイルは、典型的には、支持構造体または流通導管１０６のうちの第２の流通導管に取り付けられている。ピックオフ信号は、１つ以上の電子機器へと送信され、１つ以上の電子機器は、周知の原理に従って、必要に応じて、流れる物質の特性を割り出し、あるいは駆動信号を調整する。
【０００６】
振動式流量計は、２つの流通導管１０６を互いに接続するブレースバー１０２を含むことができる。振動式流量計は、典型的には、計器の入口または出口の方に１つ以上のブレースバーを含む。振動式流量計１００のこの例においては、４つのブレースバー１０２が流通導管１０６上に対称的に配置されており、２つのブレースバー１０２が、マニホールド１０８と振動式流量計１００の入口端および出口端の各々の最初の曲がり部との間に配置されている。ブレースバー１０２は、流通導管１０６の固有周波数、または流れる物質の特性を割り出すための流通導管の典型的な駆動周波数と、構造体に存在する他の振動モードとの間の分離を可能にする。したがって、ブレースバー１０２の数および位置を変えることにより、振動式流量計１００においてさまざまな振動モードを生じさせる周波数を、或る程度制御することができる。さらに、振動時の流通管１０６への応力を低減し、特に入口または出口に見られるマニホールドまたはフランジと流通導管１０６との間の接続領域への応力を低減するために、ブレースバー１０２の使用が望ましい場合もある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図２が、ブレースバー１０２の上面図を示している。図２から見て取ることができるとおり、各々のブレースバー１０２は、２つの流通管１０６を受け入れる２つの開口部２０２を含んでおり、流通管１０６を各々の開口部２０２に通すことができる。ブレースバー１０２により、２つの流通管１０６を単一の振動構造に接続することができる。しかしながら、ブレースバーがこの能力において効果的であるためには、ブレースバーが適切な配置を維持することが重要である。
【０００８】
ブレースバー１０２のこの設計は、製造は容易であるかもしれないが、ブレースバー１０２を備えた振動式流量計の組み立てが、困難を呈する可能性がある。第１に、ブレースバー１０２を流通管１０６へと通すときに、流通管１０６が損傷する可能性がある。したがって、ブレースバー１０２の開口部２０２は、流通管１０６の損傷を引き起こすことなく流通管１０６へと通すことができるように、充分に大きくなければならない。
【０００９】
第２に、ブレースバー１０２を流通管１０６に結合させるときに、流通管１０６が損傷する可能性がある。ブレースバー１０２を流通管１０６にろう付けまたは溶接できるように保証するために、開口部２０２は、流通管１０６の周囲に残るすき間が比較的小さくなるように、充分に小さくなければならない。しかしながら、円形の流通管１０６は、曲げられたときにわずかに長円形になるがゆえに、開口部２０２と流通管１０６との間の距離が変化する可能性があり、すなわち、これらの部品を結合させる隅肉溶接のサイズも変化する可能性がある。したがって、すき間が一様でないブレースバー１０２と流通管１０６との結合という課題が、溶接ビードの貫通の恐れを高める可能性がある。これは、とりわけ流通管１０６の壁が薄い場合に、割れなどの欠陥につながる可能性がある。また、ビードの貫通により、内部流路が部分的に妨げられる可能性もあり、これは、小さな貫通で流路面積の大幅な減少が引き起こされ得る小型の計器において特に問題である。
【００１０】
従来のブレースバー１０２の開口部２０２は、流通管１０６を取り囲んでいるため、余分なブレースバー材料が必要である。加えて、ブレースバー１０２のこの設計は、流通管１０６の外側の領域へと延びているため、ブレースバー１０２によって振動式計器のケースをより大きくする必要が生じ、したがって追加の材料も必要になり、重量も増える。
【００１１】
製造が容易であり、組み立て時に流通管を損傷させることがなく、材料の使用量が少なく、より小型なケースを可能にするブレースバーが、必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
［概要］
流通導管アセンブリが提供される。流通導管アセンブリは、第１の流通管と、第２の流通管と、第１の流通管および第２の流通管に結合した第１のブレースバーとを備え、第１のブレースバーは、第１の流通管または第２の流通管を取り囲んでいない。
【００１３】
振動式流量計が提供される。振動式流量計は、第１の態様において請求される流通導管アセンブリと、第１の流通管および第２の流通管に取り付けられたピックオフと、第１の流通管および第２の流通管に結合し、第１の流通管および第２の流通管を振動させるように構成されたドライバとを備える。
【００１４】
ブレースバーが提供される。ブレースバーは、第１の長手方向表面と、第１の長手方向表面の反対側の第２の長手方向表面と、第１の端面と、第１の端面の反対側の第２の端面と、第１の流通管への結合のための内側へと輪郭付けられた第１の結合面と、第２の流通管への結合のための内側へと輪郭付けられた第１の結合面の反対側の第２の結合面とを備える。
【００１５】
流通導管アセンブリを製造するための方法が提供される。この方法は、第１のブレースバーを用意することと、第１の流通管を用意することと、第２の流通管を用意することと、第１のブレースバーを第１の流通管および第２の流通管に結合させることとを含んでおり、第１のブレースバーは、第１の流通管および第２の流通管を取り囲まない。
【００１６】
［態様］
さらなる態様において、第１のブレースバーは、完全に第１の流通管と第２の流通管との間の容積の範囲内に位置することができる。
【００１７】
さらなる態様において、第１のブレースバーは、実質的に平面的な形状を有してよい。
【００１８】
さらなる態様において、第１のブレースバーは、第１の流通管の軸に垂直な方向に最長寸法を含むことができる。
【００１９】
さらなる態様において、第１のブレースバーは、第１の流通管の長手方向長さに沿った最長寸法を含むことができる。
【００２０】
さらなる態様において、ブレースバー、第１の流通管、および第２の流通管は、曲がり部を含むことができる。
【００２１】
さらなる態様において、第１のブレースバーは、第１の流通管に一体化されてよい。
【００２２】
さらなる態様において、第１のブレースバーは、第２の流通管にも一体化されてよい。
【００２３】
さらなる態様において、流通導管アセンブリは、第１の流通管および第２の流通管に結合した第２のブレースバーをさらに備えることができる。
【００２４】
さらなる態様において、流通導管アセンブリは、第１の流通管および第２の流通管に結合したマニホールドをさらに備えることができる。
【００２５】
さらなる態様において、マニホールドは、第１の流通管および第２の流通管の少なくとも一方に一体化されてよい。
【００２６】
さらなる態様では、流通導管アセンブリは、第１の流通管に一体化されたブラケットをさらに備えることができる。
【００２７】
さらなる態様において、第１の結合面は、円柱形の断面を形成することができる。
【００２８】
さらなる態様において、ブレースバーは、実質的に平面的な形状を有してよい。
【００２９】
さらなる態様において、第１の結合面は、曲げられた円柱の断面を形成することができる。
【００３０】
さらなる態様において、第１のブレースバーは、第１の端面に垂直な方向に最長寸法を含むことができる。
【００３１】
さらなる態様において、第１のブレースバーは、完全に第１の流通管と第２の流通管との間の容積の範囲内に位置することができる。
【００３２】
さらなる態様において、第１のブレースバーは、実質的に平面的な形状を有してよい。
【００３３】
さらなる態様において、第１のブレースバーは、第１の流通管の軸に垂直な方向に最長寸法を含むことができる。
【００３４】
さらなる態様において、第１のブレースバーは、第１の流通管の長手方向長さに沿った最長寸法を含むことができる。
【００３５】
さらなる態様において、第１のブレースバー、第１の流通管、および第２の流通管は、曲がり部を含むことができる。
【００３６】
さらなる態様において、本方法は、第２のブレースバーを用意すること、および第２のブレースバーを第１の流通管および第２の流通管に結合させることをさらに含むことができる。
【００３７】
さらなる態様において、第１のブレースバーは、第１の流通管に一体化されてよい。
【００３８】
さらなる態様において、第１のブレースバーは、さらに第２の流通管に一体化されてよい。
【００３９】
さらなる態様において、第２のブレースバーは、第１の流通管および第２の流通管の少なくとも一方に一体化されてよい。
【００４０】
さらなる態様においては、第１の流通管、第２の流通管、および第１のブレースバーを、三次元印刷技術によって形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
同じ参照番号は、すべての図において同じ要素を表している。図面は必ずしも縮尺どおりではない。
【図１】一例による振動式流量計１００を示している。
【図２】ブレースバー２００を示している。
【図３】一例による流通導管アセンブリ３００を示している。
【図４】一例による流通導管アセンブリ３００の断面を示している。
【図５】一例によるブレースバー３０４を示している。
【図６】一例による流通導管アセンブリ３００の断面を示している。
【図７】一例による流通導管アセンブリ７００を示している。
【図８】一例による流通導管アセンブリ７００の断面を示している。
【図９】一例によるブレースバー７０４を示している。
【図１０】一例による流通導管アセンブリ７００の断面を示している。
【図１１】一例による方法１１００を示している。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
本出願は、新規なブレースバー、ブレースバーを含む流通導管アセンブリおよび振動式計器、ならびにその製造方法を説明する。
【００４３】
図３が、一例による流通導管アセンブリ３００を示している。流通導管アセンブリ３００は、上述の振動式流量計１００などの振動式流量計に含まれてよい。例えば、流通導管アセンブリ３００は、振動式流量計１００に関して説明したとおりの流通管１０６、ブレースバー１０２、およびマニホールド１０８の任意の組み合わせを置き換えることができる。
【００４４】
流通導管アセンブリ３００は、第１の流通管３０２と、第２の流通管３０３と、第１の流通管３０２に結合した第１のブレースバー３０４とを含み、第１のブレースバー３０４は、第１の流通管３０２および第２流通管３０３を取り囲んではいない。
【００４５】
第１および第２の流通管３０２、３０３は、振動式流量計１００を通って流体を導くことができる導管である。図３の例において、第１および第２の流通管３０２、３０３は、円形の形状として描かれている。しかしながら、これは限定を意図しておらず、なぜならば、当業者であれば理解できるとおり、他の流通管の周囲形状も可能であるからである。
【００４６】
図３は、流通管３０２、３０３を、Ｕ字形を形成する４つの曲がり部を含むものとして図示しているが、これは限定を意図するものではない。当業者であれば容易に理解できるとおり、直線状の流通管または他のさまざまな曲がり部を有する流通管など、流通管のさらなる向き（orientation）も可能である。
【００４７】
流通導管アセンブリ３００は、ブレースバー３０４を含む。ブレースバーは、２つの流通管を互いに結合させる。ブレースバーを、流通導管アセンブリのモードを選択し、あるいは流通導管アセンブリの流通管とマニホールドとの間の接合部の歪みを減らすように配置および設計することができる。
【００４８】
図３において見て取ることができるとおり、第１のブレースバー３０４は、先行技術のブレースバー１０２が二連の開口部２０２の設計によって流通管を取り囲んでいるようには、第１の流通管３０２および第２の流通管３０３を取り囲んでいない。換言すると、第１のブレースバー３０４は、第１の流通管３０２および第２流通管３０３の周囲を囲んでいない。
【００４９】
先行技術に見られる開口部を持たないブレースバーを提供することにより、振動式流量計の組み立てを簡素化できる可能性がある。ブレースバー３０４を、流通管３０２および３０３へと通す必要がなく、したがって組み立ての最中に流通管を損傷させる恐れが低減される。ブレースバー３０４を、流通管の各部に沿って結合位置まで通すことができるような充分に大きい開口部を備える設計にするのではなく、流通管３０２および３０３のうちのブレースバー３０４と結合するように設計された部分に一致するように形成することができるため、ブレースバー３０４は、流通管とブレースバーとの間のすき間を減らすことができ、あるいはすき間を完全になくすことさえ可能である。これにより、特にろう付けまたはスポット溶接の場合に、ブレースバー３０４を流通管３０２および３０３へとより容易に結合させることができる。
【００５０】
さらに、ブレースバー３０４は、これまでの設計よりも材料の使用が少なく、製造コストを節約し、組み立てられた振動式計器の重量を減らすことができる最小限の設計を提供する。さらに、ブレースバー３０４は、流通管を取り囲んでいないため、より小型なケースの設計を可能にできる。小型なケースの設計により、ケースの製作に必要な材料がさらに削減され、より小型で軽量な振動式計器がもたらされる。
【００５１】
いくつかの例においては、第１のブレースバー３０４を、第１および第２の流通管３０２、３０３に結合させてもよい。例えば、第１のブレースバー３０４を、第１および第２の流通管３０２、３０３にろう付け、スポット溶接、締結、または接着することができる。
【００５２】
第１のブレースバー３０４のさらなる図が、図４、図５、および図６に示されている。図４は、図３に示した流通導管アセンブリ３００の断面Ａ＝Ａ’を示している。図５は、流通導管のないブレースバー３０４の斜視図を示している。最後に、図６は、図３に示した流通導管アセンブリ３００の断面Ｂ−Ｂ’を示している。
【００５３】
いくつかの例において、第１のブレースバーは、完全に第１の流通管と第２の流通管との間の容積の範囲内に位置することができる。例えば、図４が、流通管３０２、３０３に結合したブレースバー３０４の断面スライスを示している。第１の流通管と第２の流通管との間の領域を、第１の端部４０２と、第２の端部４０３と、流通管３０２、３０３の外周の間の領域との間の空間と定義することができる。第１の端部４０２および第２の端部４０３の各々は、第１および第２の流通管３０２、３０３の直径が流通管の長手軸に垂直かつ流通管の整列の軸に垂直な方向において最も広いそれぞれの平面を表すことができる。第１の流通管と第２の流通管との間の容積を、第１の流通管と第２の流通管との間の面積を流通管アセンブリ３００の長手方向の長さに沿って積分することによって決定することができる。
【００５４】
流通管３００のこの例において、ブレースバー３０４が砂時計の断面形状を形成しており、内側へと輪郭付けられた部分の各々が、流通管に結合し、２つの直線部分が、第１および第２の端部４０２および４０３に平行、かつ第１および第２の端部４０２および４０３によって定められる境界の内側にあることを、見て取ることができる。したがって、ブレースバー３０４は、完全に第１の流通管と第２の流通管との間の容積の範囲内に位置する。これにより、従来のブレースバーの設計と比べて材料の使用が少なく、重量が軽く、場所をとらず、より小型な計器の設計ももたらすことができる最小限のブレースバーを可能にすることができる。
【００５５】
図５は、ブレースバー３０４の図を示している。ブレースバー３０４は、第１の長手方向表面５０２ａと、第１の長手方向表面の反対側の第２の長手方向表面５０２ｂと、第１の端面５０４ａと、第１の端面５０４ａの反対側の第２の端面５０４ｂと、第１の流通管への結合のための内側へと輪郭付けられた第１の結合面５０６ａと、第２の流通管への結合のための内側へと輪郭付けられた第１の結合面の反対側の第２の結合面５０６ｂとを含む。
【００５６】
第１および第２の長手方向表面５０２ａ、５０２ｂは、第１および第２の端部４０２および４０３に実質的に平行に配置される。ブレースバー３０４のこの例において、第１および第２の長手方向表面５０２ａ、５０２ｂは、平らな矩形の表面を形成する。しかしながら、さらなる例において、第１および第２の長手方向表面５０２ａ、５０２ｂは、台形であってよく、面取りされていてよく、あるいは当業者に知られた任意の他の形状を備えてよい。
【００５７】
第１および第２の端面５０４ａ、５０４ｂは、第１および第２の長手方向表面５０２ａ、５０２ｂならびに流通管の軸の両方に垂直である。ブレースバー３０４のこの例において、第１および第２の端面５０４ａ、５０４ｂは、砂時計の断面を提供する。
【００５８】
第１の結合面５０６ａは、流通管３０３にぴったりと適合するように内側へと輪郭付けられており、第２の結合面５０６ｂは、流通管３０２にぴったりと適合するように内側へと輪郭付けられている。流通導管アセンブリ３００のこの例において、第１および第２の流通管３０２および３０３は、円筒形であり、あるいは断面が円形である。したがって、第１および第２の結合面５０６ａおよび５０６ｂは、円形の流通管３０２、３０３への確実な結合をもたらすために、円柱形の断面を形成する。しかしながら、流通導管アセンブリ３００のこの例は、限定を意図していない。さらなる例において、流通管３０２、３０３は、長円形、正方形、菱形、六角形、または当業者に知られた任意の他の形状であってよい。これらのさらなる例において、第１および第２の結合面５０６ａおよび５０６ｂは、やはり流通管３０２、３０３への結合のために内側へと輪郭付けられるが、流通管の外周の形状に一致するようにさまざまな形状をとることができる。
【００５９】
いくつかの例において、第１のブレースバーは、実質的に平面的な形状を有してよい。実質的に平面であることで、第１のブレースバー３０４は、長さおよび幅の小さな割合である深さを有する矩形の容積に主に含まれ得る。例えば、図５は、長さｌ５１０または幅ｗ５１２と比較して小さい深さｄ５０８を有する矩形の容積の範囲内に主に含まれるブレースバー３０４の断面を示している。実質的に平坦なブレースバーを設けることにより、これは、さらにもっと最小限のブレースバーの設計をもたらすことができる。
【００６０】
いくつかの例において、第１のブレースバー３０４は、第１の流通管の軸に垂直な方向に最長寸法を含むことができる。例えば、第１のブレースバー３０４は、長さｌ  ５１０の方向に最長寸法を含む。
【００６１】
いくつかの例において、流通導管アセンブリ３００は、第１の流通管に結合した第２のブレースバーをさらに含むことができる。例えば、流通導管アセンブリ３００は、ブレースバー３０５、３０６、または３０７の任意の組み合わせをさらに含むことができる。いくつかの例において、ブレースバー３０５、３０６、または３０７は、図３に示されるように、ブレースバー３０４と実質的に同じであってよく、あるいは違ってもよい。
【００６２】
いくつかの例において、第１のブレースバーは、第１の流通管に一体化されてよい。しかしながら、さらなる例において、第１のブレースバーは、第２の流通管にも一体化されてよい。
【００６３】
一体化により、ブレースバー３０４を、少なくとも第１の流通管３０２のうちのブレースバー３０４と結合する部分と一緒に形成することができ、したがってブレースバー３０４を第１の流通管３０２に結合させる追加の工程を実行する必要がない。ブレースバー３０４および第１の流通管３０２を、例えば、ステレオリソグラフィ、デジタル光処理、溶融堆積モデリング、選択的レーザー焼結、選択的レーザー溶融、電子ビーム溶融、または積層オブジェクト製造などの付加的な三次元（３Ｄ）印刷技術、射出成形、あるいは機械加工、放電加工、電解加工、電子ビーム加工、光化学加工、または超音波加工などの除去的な製造技術によって、一体化されたユニットとして形成することができる。一体化されたブレースバー３０４、第１の流通管３０２、および／または第２の流通管３０３を、当業者に知られた任意のさらなる技術によって形成してもよい。
【００６４】
第１の流通管との組み立てを必要としない一体化されたブレースバーを提供することにより、溶接ミスによって製造時に流通導管アセンブリを損傷させてしまったり、組み立て時に流通管を意図せず曲げてしまったりする可能性を減らすことができ、したがって、より堅牢な振動式流量計を生み出すことができる。
【００６５】
３Ｄ印刷、射出成形、または除去的な製造によって一体化されたブレースバーを形成することにより、流通管に対するブレースバーのより正確な位置決めをもたらすことも可能にできる。さらには、３Ｄ印刷、射出成形、または除去的な製造によって一体化されたブレースバーを形成することで、流通管とブレースバーとの間のろう付けの問題を引き起こすことなく、ブレースバーの厚さを容易に調整することも可能にできる。
【００６６】
第１のブレースバーと第１の流通管とを組み立てる必要がなく、したがって管の間の空間を最小化する振動式流量計を可能にでき、より小型な振動式流量計を提供することができる。これにより、ブレースバーおよび振動式流量計のケースに必要な材料を少なくすることができる。さらには、流通管の間の空間を最小化することで、より単純なマニホールド形状、または流通管に通じる分岐がより狭く設計されたマニホールド形状を可能にすることができる。
【００６７】
さらなる例において、流通導管アセンブリは、第１の流通管および第２の流通管に結合したマニホールドをさらに備えることができる。ブレースバー３０４によって流通管の間隔をより小さくすることができるため、マニホールドは、先行技術の振動式流量計のマニホールドの設計において直面される圧力損失を或る程度防止するより狭いマニホールド分岐を備える単純化された設計を提供することができる。加えて、マニホールド内の空隙を、とりわけ高い流体の速度で、プロセス流体でより容易に満たすことができるため、この改善されたマニホールドは、より容易な洗浄を可能にでき、これは、衛生市場において特に有用である。
【００６８】
しかしながら、さらなる例においては、マニホールド３０８、３０９を、流通管３０２および３０３の少なくとも一方と一体に形成することができる。一体化されたマニホールドを備えた流通導管アセンブリを提供することにより、組み立てがより少なくて済む流通導管アセンブリを可能にし、計器の欠陥を少なくし、組み立て時の溶接に起因する損傷の可能性を減らすことができる。
【００６９】
いくつかの例においては、ブラケットを第１の流通管に一体化させることができる。ブラケットにより、流通導管アセンブリ３００への追加の部品の取り付けを可能にすることができる。例えば、ブラケット３１０を流通管３０２に一体化させて、流通導管アセンブリ３００へのドライバ１１０の結合を可能にすることができる。他の例においては、ブラケット３１１が、流通管３０２へのピックオフ１１２ｒの結合を可能にでき、さらなるブラケット（図示せず）が、流通管３０２へのピックオフ１１２ｌの結合を可能にすることができる。同様に、流通管３０３に対して、ブラケット３１０’がドライバ１１０の結合を可能にでき、ブラケット３１１’がピックオフ１１２ｒの結合を可能にでき、ブラケット３１２’がピックオフ１１２ｌの結合を可能にできる。
【００７０】
多くの従来の設計において実施されているとおりの結合式のブラケットに代えて、一体型のブラケットを提供することにより、流通導管アセンブリ３００の組み立て時の流通管３０２、３０３の損傷を、さらに減らすことを可能にすることができる。
【００７１】
図７が、さらなる例による流通導管アセンブリ７００を示している。流通導管アセンブリ７００は、典型的なブレースバー７０４を備えていることを除き、流通導管アセンブリ３００と同様である。
【００７２】
流通導管アセンブリ７００および第１のブレースバー７０４のさらなる図が、図８、図９、および図１０に示されている。図８は、図７に示したとおりの流通導管アセンブリ７００の断面Ｃ−Ｃ’を示しており、図１０は、やはり図７に示した流通導管アセンブリ７００の断面Ｄ−Ｄ’を示している。図９は、ブレースバー７０４の斜視図を示している。
【００７３】
ブレースバー７０４は、流通管３０２、３０３の長手方向に沿ってさらに延びていることを除き、ブレースバー３０４と同様である。典型的なブレースバー７０４は、第１の流通管の長手方向長さに沿った最長寸法を含む。図７、図８、および図１０に見られるように、第１のブレースバー７０４は、流通管３０２、３０３の長さに沿って延びている。
【００７４】
図９は、ブレースバー７０４を、流通管を除いて示している。ブレースバー７０４は、第１の長手方向表面９０２ａと、第１の長手方向表面の反対側の第２の長手方向表面９０２ｂと、第１の端面９０４ａと、第１の端面９０４ａの反対側の第２の端面９０４ｂと、第１の流通管への結合のための内側へと輪郭付けられた第１の結合面９０６ａと、第２の流通管への結合のための内側へと輪郭付けられた第１の結合面の反対側の第２の結合面９０６ｂとを含む。第１および第２の長手方向表面９０２ａ、９０２ｂ、ならびに第１および第２の結合面９０６ａ、９０６ｂは、ブレースバー３０４におけるそれぞれの相当物よりも長い。
【００７５】
ブレースバー７０４は、外形の小さい小型な設計の利点を依然として提供しつつ、より小さなブレースバー３０４と比べてより強力な流通管３０２、３０３の間の結合をもたらすことができる。
【００７６】
いくつかの例において、ブレースバー、第１の流通管、および第２の流通管は、曲がり部をさらに含んでもよい。例えば、図７〜図１０において、第１および第２の流通管３０２、３０３、ならびにブレースバー７０４が、曲がり部３１４を含むことを見て取ることができる。
【００７７】
いくつかの例において、第１の結合面は、曲げられた円柱の断面を含むことができる。例えば、結合面９０６ｂが、曲げられた円筒形の流通管に適合するように内側へと輪郭付けられていることを、見て取ることができる。したがって、結合面９０６ｂは、曲げられた円柱の断面の形態をとる。
【００７８】
ブレースバー７０４に曲がり部を設けることにより、所定の場所へと曲がり部を過ぎて通す必要がある開口部を含む従来のブレースバーの設計においてしばしば生じる流通管の損傷を発生させることなく、ブレースバーを流通管の曲がり部に結合させることを可能にできる。さらに、ブレースバー７０４を、曲がり部を含む流通管の特定の部分に正確に結合するように形成できるため、組み立て時のブレースバー７０４の正確な位置合わせをより容易にすることができる。
【００７９】
いくつかの例において、流通導管アセンブリ３００または７００を振動式流量計に組み込むことができる。振動式流量計は、第１の流通管および第２の流通管に取り付けられたピックオフをさらに含むことができる。例えば、振動式流量計は、上述のように、ブラケット３１１、３１１’または３１２、３１２’に結合したピックオフ１１２ｌ、１１２ｒを含むことができる。さらなる例において、振動式流量計は、技術的に知られた任意の他の技術によって第１および第２の流通管３０２および３０３に結合したピックオフ１１２ｌ、１１２ｒを含むことができる。
【００８０】
振動流量計は、第１の流通管および第２の流通管に結合したドライバをさらに含むことができ、ドライバは、第１の流通管および第２の流通管を振動させるように構成される。例えば、振動式流量計は、上述のように、ブラケット３１０、３１０’に結合したドライバ１１０を含むことができる。しかしながら、さらなる例において、振動式流量計は、技術的に知られた任意の他の技術によって第１および第２の流通管３０２および３０３に結合したドライバ１１０を含むことができる。
【００８１】
図１１が、方法１１００を示している。方法１１００を、流通導管アセンブリを製造するために使用することができる。例えば、方法１１００を使用して流通導管アセンブリ３００または７００を製造し、上述の利点を提供することができる。
【００８２】
方法１１００はステップ１１０２で始まる。ステップ１１０２において、第１のブレースバーが用意される。例えば、ブレースバー３０４、３０６、または７０４を用意することができる。第１のブレースバーを、これらに限られるわけではないが、任意の引き去り型のプロセス、付加的なプロセス、鋳造プロセス、射出成形プロセス、または成形プロセス、あるいはこれらの任意の組み合わせ、などの当業者に知られた任意の方法によって形成することができる。
【００８３】
ステップ１１０４において、第１の流通管が用意され、ステップ１１０６において、第２の流通管が用意される。例えば、第１および第２の流通管３０２、３０３を、上述の技術のいずれかによって形成することができる。第１および第２の流通管を、これらに限られるわけではないが、任意の引き去り型のプロセス、付加的なプロセス、鋳造プロセス、射出成形プロセス、または成形プロセス、あるいはこれらの任意の組み合わせ、などの当業者に知られた任意の方法によって形成することができる。
【００８４】
方法１１００はステップ１１０８に続く。ステップ１１０８において、第１のブレースバーが、第１の流通管および第２の流通管に結合させられ、第１のブレースバーは、第１の流通管および第２の流通管を取り囲まない。例えば、上述のように、第１のブレースバー３０４、７０４を第１の流通管３０２に結合させることができる。第１ブレースバー３０４、７０４を、これらに限られるわけではないが、接着、締結、溶接、またはろう付け、などの当業者に知られた任意の方法によって第１の流通管３０２に結合させることができる。
【００８５】
いくつかの例において、第１のブレースバーは、上述のように、完全に第１の流通管と第２の流通管との間の容積の範囲内に位置することができる。
【００８６】
いくつかの例において、第１のブレースバーは、上述のように、実質的に平坦な形状であってよい。
【００８７】
いくつかの例において、第１のブレースバーは、上述のように、第１の流通管の軸に垂直な方向に最長寸法を含むことができる。
【００８８】
いくつかの例において、第１のブレースバーは、上述のように、第１の流通管の長手方向長さに沿った最長寸法を含むことができる。
【００８９】
いくつかの例において、第１のブレースバー、第１の流通管、および第２の流通管は、上述のように、曲がり部を含むことができる。
【００９０】
いくつかの例において、方法１１００は、さらなるステップを含むことができる。例えば、方法１１００は、ステップ１１１０および１１１２を含むことができる。ステップ１１１０において、第２のブレースバーを用意することができる。
【００９１】
ステップ１１１２において、上述のように、第２のブレースバーを第１の流通管および第２の流通管に結合させることができる。
【００９２】
いくつかの例において、第１のブレースバーは、第１の流通管に一体化されてよい。例えば、上述のように、第１の流通管３０２を第１のブレースバー３０４、７０４に一体化させることができる。いくつかの例においては、第１のブレースバーを、上述のように、第２の流通管にさらに一体化させることができる。
【００９３】
いくつかの例において、第２のブレースバーは、第１の流通管に一体化されてよい。例えば、上述のように、第２のブレースバー３０６を第１の流通管３０２に一体化させることができる。いくつかの例において、第２のブレースバーを第２の流通管にさらに一体化させることができる。例えば、上述のように、第２のブレースバー３０６を第２の流通管３０３に一体化させることができる。
【００９４】
いくつかの例において、第１の流通管、第２の流通管、および第１のブレースバーを、３Ｄ印刷技術によって形成することができる。３Ｄ印刷によって流通導管アセンブリを形成することにより、ブレースバーの位置およびサイズをより正確にすることができる可能性がある。
【００９５】
さらなる例においては、３Ｄ印刷技術によって１つ以上の追加のブレースバー、マニホールド、またはブラケットを形成して、流通導管アセンブリとともに一体化されたユニットを形成することができる。一体化された流通導管アセンブリを形成することにより、溶接ビードの貫通および計器の欠陥の恐れを排除し、流通導管アセンブリの一体化された部分を組み立てる必要性をなくすことを可能にすることができる。先行技術のブレースバーを管へと溶接する必要がないため、流通管の間の空間にアクセスする必要がなく、流通管の互いの間隔を小さくすることができる。これにより、ケースをよりスリムにし、計器をより小型にし、マニホールドの形状をより単純にすることができる。また、材料の使用がより少ない振動式流量計の製造を可能にすることができる。
【００９６】
以上の例の詳細な説明は、本発明の発明者が本出願の技術的範囲に含まれると考えるすべての例を述べ尽くすものではない。実際、当業者であれば、上述の例の特定の要素をさまざまに組み合わせ、あるいは取り除いて、さらなる例を生み出すことが可能であり、そのようなさらなる例が、本出願の技術的範囲および教示に包含されることを、理解できるであろう。また、上述の例を全体的または部分的に組み合わせて、本出願の技術的範囲および教示の範囲内のさらなる例を生成できることも、当業者にとって明らかであろう。したがって、本出願の技術的範囲は、以下の特許請求の範囲から決定されなければならない。
【図１】
2020532718.tif 000003
【図２】
2020532718.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2020532718.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
2020532718.tif 000014
2020532718.tif 000015