(57)【要約】  ロータ内に一つ以上の制限の弱いベーン（または嵌まりが緩いベーン）を使用しているベーンポンプについて記載する。制限の弱いベーンは、始動時に残りのベーンが動く前に半径方向外向きに移動するように構成される。一の場合には、例えば、少なくとも一つのベーンは、残りのベーンの厚さと比べて異なる厚さ（例えば、より薄い）を有する。別の場合には、少なくとも一つのスロットは、他のスロットの幅と比べて異なる幅（例えば、より広い）を有する。制限の弱いベーンは、より容易な半径方向の移動が可能になるため、ポンプ内において早期の初期圧力上昇が可能となり、高粘性オイルにおけるコールドスタートが容易になる。このようなポンプは、エンジンまたはトランスミッションに使用されてもよい。
2020501057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソースから流体を受け取る吸込み口と、
加圧流体をシステムへと供給する吐出し口と、
内面によって画定されており前記吸込み口および前記吐出し口と連通する内部空間を有する圧力室カムと、
前記圧力室カムの前記内部空間内に回転可能に収容されるロータであって、複数の半径方向スロットと、前記複数の半径方向スロット内に収容されており、対応する当該スロット内を半径方向に前記圧力室カムの前記内面に向かって移動可能な複数のベーンと、を有するロータと、
前記複数のベーンが前記吸込み口から潤滑剤を吸入し前記潤滑剤を加圧して前記吐出し口から押し出すべく、前記ロータに接続されて前記ロータを回転させるドライブシャフトと、を備えるベーンポンプであって、
前記ロータは前記加圧流体と連通する前記複数の半径方向スロットを有しており、前記流体の圧力を利用して前記複数のベーンが半径方向外側に付勢され、
前記複数のベーンのうちの少なくとも一つについて、当該少なくとも一つのベーンの外面とそのスロットの内面との間の距離は、残りのベーンの外面とそれぞれ対応するスロットの内面との間の距離よりも大きく、前記ポンプの初期始動時に遠心力によって前記少なくとも一つのベーンが前記圧力室カムの前記内面に向かう半径方向外側への動きを容易にしている、ベーンポンプ。
【請求項２】
前記ロータ内の前記複数のベーンのうちの少なくとも一つのベーンは、前記ポンプの初期始動時に遠心力によって前記圧力室カムの前記内面に向かう半径方向外側への動きを容易にするべく、前記残りのベーンの厚さと比較して小さい厚さを有する、請求項１に記載のベーンポンプ。
【請求項３】
前記ロータ内の前記複数の半径方向スロットのうちの少なくとも一つは、他のスロットの幅と比較して大きい幅を有し、当該異なる幅の少なくとも一つの半径方向スロット内に収容された対応するベーンが、前記ポンプの初期始動時に遠心力によって前記圧力室カムの前記内面に向かう半径方向外側へ動くように構成されている、請求項１に記載のベーンポンプ。
【請求項４】
前記複数のベーンはそれぞれ、実質的に同じ半径方向長さを有する、請求項２に記載のベーンポンプ。
【請求項５】
前記複数のベーンはそれぞれ、実質的に同じ高さを有する、請求項２に記載のベーンポンプ。
【請求項６】
前記ロータ内の前記複数のベーンのうちの少なくとも二つのベーンが、前記ポンプの初期始動時に遠心力によって前記圧力室カムの前記内面に向かう半径方向外側への動きを容易にするべく、前記残りのベーンの厚さと比較して小さい厚さを有する、請求項２に記載のベーンポンプ。
【請求項７】
前記少なくとも二つのベーンは同じ厚さを有する、請求項６に記載のベーンポンプ。
【請求項８】
前記ロータ内の前記複数のベーンのうちの半分未満が、残りのベーンの厚さと比較して小さい厚さを有し、前記複数のベーンのうちの半分未満は同じ厚さを有する、請求項２に記載のベーンポンプ。
【請求項９】
前記複数のスロットはそれぞれ、実質的に同じ半径方向長さを有する、請求項３に記載のベーンポンプ。
【請求項１０】
前記複数のベーンはそれぞれ、実質的に同じ厚さを有する、請求項３に記載のベーンポンプ。
【請求項１１】
前記ロータ内の前記複数のスロットのうちの少なくとも二つは、他のスロットの幅と比較して大きい幅を有し、対応する少なくとも二つのベーンが、前記ポンプの初期始動時に遠心力によって前記圧力室カムの前記内面に向かう半径方向外側へ動くように構成されている、請求項３に記載のベーンポンプ。
【請求項１２】
前記少なくとも二つのスロットは実質的に同じ幅を有する、請求項１１に記載のベーンポンプ。
【請求項１３】
前記ロータ内の前記複数のスロットのうちの半分未満が、残りのスロットの幅とは異なる幅を有し、前記複数のスロットのうちの半分未満は同じ幅を有する、請求項９に記載のベーンポンプ。
【請求項１４】
前記圧力室カムの両側に設けられる第１のプレートと第２のプレートとをさらに備え、
前記ドライブシャフトは前記第１のプレートを通って前記圧力室カムの前記内部空間に延在する、請求項１に記載のベーンポンプ。
【請求項１５】
前記ドライブシャフトはさらに前記第２のプレートに接続されている、請求項１４に記載のベーンポンプ。
【請求項１６】
前記複数のベーンのうちの少なくとも一つの厚さは、前記残りのベーンの厚さよりも約０．０２ｍｍ〜約０．１００ｍｍ小さい、請求項２に記載のベーンポンプ。
【請求項１７】
前記少なくとも一つの半径方向スロットの幅は、前記他のスロットの幅よりも約０．０２ｍｍ〜約０．１００ｍｍ大きい、請求項３に記載のベーンポンプ。
【請求項１８】
前記システムはトランスミッションまたはエンジンである、請求項１に記載のベーンポンプ。
【請求項１９】
エンジンまたはトランスミッションと、
ベーンポンプと、を備えるシステムであって、
前記ベーンポンプは、
ソースから流体を受け取る吸込み口と、
前記エンジンまたは前記トランスミッションへと加圧流体を供給する吐出し口と、
内面によって画定されており前記吸込み口および前記吐出し口と連通する内部空間を有する圧力室カムと、
前記圧力室カムの前記内部空間内に回転可能に収容されるロータであって、複数の半径方向スロットと、前記複数の半径方向スロット内に収容されており、対応するスロット内を半径方向に前記圧力室カムの前記内面に向かって移動可能な複数のベーンとを有するロータと、
前記複数のベーンが前記吸込み口から潤滑剤を吸入し前記潤滑剤を加圧して前記吐出し口から押し出すべく、前記ロータに接続されて前記ロータを回転させるドライブシャフトと、を備え、
前記ロータは前記加圧流体と連通する前記複数のスロットを有しており、前記流体の圧力を利用して前記複数のベーンが半径方向外側に付勢され、
前記複数のベーンのうちの少なくとも一つについて、当該少なくとも一つのベーンの外面とそのスロットの内面との間の距離は、残りのベーンの外面とそれぞれ対応するスロットの内面との間の距離よりも大きく、前記ポンプの初期始動時に遠心力によって前記少なくとも一つのベーンが前記圧力室カムの前記内面に向かう半径方向外側への動きを容易にしている、システム。
【請求項２０】
前記ロータ内の前記複数のベーンのうちの少なくとも一つのベーンは、前記ポンプの初期始動時に遠心力によって前記圧力室カムの前記内面に向かう半径方向外側への動きを容易にするべく、前記残りのベーンの厚さと比較して小さい厚さを有する、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記ロータ内の前記複数の半径方向スロットのうちの少なくとも一つは、他のスロットの幅と比較して大きい幅を有し、当該異なる幅の少なくとも一つの半径方向スロット内に収容された対応するベーンが、前記ポンプの初期始動時に遠心力によって前記圧力室カムの前記内面に向かう半径方向外側へ動くように構成されている、請求項１９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、米国特許仮出願第62/432,194号（２０１６年１２月９日出願）に基づく優先権を主張するものであり、この米国特許仮出願の開示は、参照により全体として本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本開示は概して、加圧された流体をシステムに供給するための可変容量型ベーンポンプに関する。ベーンポンプは、制限が弱い少なくとも一つのベーンを有し、例えばコールドスタート時に他のベーンが動き出す前に、当該制限が弱いベーンがそのスロット内を移動するように構成される。
【背景技術】
【０００３】
ベーンポンプは、流体またはオイルのような潤滑剤を、内燃機関へと汲み上げるのに使用されることで知られている。複数のベーンがロータに取り付けられ圧力室の内面に係合して、流体を圧送するための圧力差を生成する。ある種のベーンポンプには、各ベーンスロットに小さなバネを備えるので、コストが高くなり製造の複雑さが増している。加圧された流体の一部をスロットに供給してその圧力を利用してベーンを付勢する構成も知られており、この場合、多数の小さなばねを設ける必要性が回避される。
【０００４】
しかしながら、ベーンを付勢するために圧力が利用されるタイプのポンプの始動時には、カムに抗じてベーンを半径方向に押し出すための内部圧力がないので、典型的には、ベーンは駆動軸に向かってロータの内部のそれぞれのスロットに押し込まれる。室温（または、より高温）のオイルを使用した通常のポンプ始動の時は、ベーンは遠心力のために容易に移動する。しかしながら、より低いオイル温度では、オイルの粘度が増加する。オイルが濃くなるほど、遠心力が作用した時にベーンが半径方向に移動しにくくなり、濃いオイルに打ち勝つのに十分な遠心力が発生するような速度になるまで、ポンプ圧力の発生が遅れる。
【発明の概要】
【０００５】
本開示の一態様では、ソースから流体を受け入れる吸込み口と、システムに加圧流体を送るための吐出し口とを有するベーンポンプを提供する。圧力室カムがポンプ内に設けられ、内面によって画定され吸込み口および吐出し口に連通する内部空間を有する。ロータは、圧力室カムの内部空間内に回転可能に収容され、複数の半径方向スロットと、対応する半径方向スロット内に収容され圧力室カムの内面に向かって半径方向に移動可能な複数のベーンとを有する。ポンプのドライブシャフトがロータに接続されてロータが回転することにより、ベーンが吸込み口から潤滑剤を吸入し、潤滑剤を加圧して吐出し口から押し出す。ロータは、半径方向に延在し加圧流体と連通する複数のスロットを有しており、流体圧力によってベーンが半径方向外側に付勢される。複数のベーンのうちの少なくとも一つについて、当該少なくとも一つのベーンの外面と対応するスロットの内面との間の距離は、残りのベーンの外面とそれぞれ対応するスロットの内面との間の距離よりも大きく、ポンプの初期始動中に遠心力によってベーンが圧力室カムの内面に向かう半径方向外側への動きを容易にする。
【０００６】
本開示の別の態様では、上述のベーンポンプと、エンジンまたはトランスミッションとを備えるシステムを提供する。
【０００７】
本開示の上記以外の態様、特徴および効果は、以下の詳細な説明、図面および特許請求の範囲により明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ケースの等角図であり、本開示の一実施形態に係るベーンポンプがケース内に組み立てられている様子を示す。
【０００９】
【図２】図１の線２−２に沿ったベーンポンプの断面図である。
【００１０】
【図３】一実施形態に係る図１の場合におけるベーンポンプの部品の上面側の等角図である。
【００１１】
【図４】図３の４−４線に沿ったベーンポンプの断面図である。
【００１２】
【図５】一実施形態に係るベーンポンプの部品の底面側の等角図である。
【００１３】
【図６Ａ】図３〜図５のベーンポンプのカム、ロータおよびカバープレートの底面側の等角図である。
【図６Ｂ】図３〜図５のベーンポンプのカム、ロータおよびカバープレートの底面図である。
【００１４】
【図７Ａ】図３に示されるベーンポンプにおけるカバープレートの底部の等角図である。
【００１５】
【図７Ｂ】図３のベーンポンプ内の圧力プレートの上面側の等角図である。
【図７Ｃ】図３のベーンポンプ内の圧力プレートの底面側の等角図である。
【００１６】
【図８Ａ】本開示の一実施形態に係るロータのスロット内のベーンの詳細な等角図である。
【図８Ｂ】本開示の一実施形態に係るロータのスロット内のベーンの詳細な上面図である。
【００１７】
【図９】本開示の別の実施形態に係るロータのスロット内のベーンの詳細図である。
【００１８】
【図１０】本開示の一実施形態に係るシステムの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本開示は概して、ベーンポンプのロータに少なくとも一つの制限が弱いベーン（または嵌まりが緩いベーン）を設けることに関する。一実施形態では、本開示は、（少なくとも）一つの（厚みまたは幅の）より薄い／より狭いベーンを有するベーンポンプに関するものであり、当該ベーンはその他のベーンと比較してスロット内で受ける制限が弱いため、ロータのスロット内において容易に移動する。別の実施形態では、他のベーンのスロット内の動きと比較して、上記ベーンが対応するスロット内でゆとりを持って動くことを可能にするために、ロータの上記スロットは幅広く形成される。制限の弱いベーンは、より容易な半径方向の変位が可能になるため、ポンプ内において早期の初期圧力上昇が可能となり、高粘性オイルにおけるコールドスタートが容易になる。
【００２０】
本明細書に開示される制限の弱いベーンの概念は、異なるタイプのベーンポンプに実装されてもよい。例えば、一実施形態において、ポンプは、ロータと圧力室との関係が固定された固定容量型ポンプであってもよい。固定容量型ポンプは、システムのピーク需要に基づいて最大流量および最大圧力を提供するように構成されてもよい。別の実施形態では、ポンプは、カムリングを使用するなどして、ロータと圧力室との関係が変化する可変型ベーンポンプであってもよい。可変型ベーンポンプは、マルチチャンバ設計を採用することができる。
【００２１】
ポンプ１０は、ポンプに関連するハウジングまたはケースを備える。一実施形態では、ポンプ１０は、図１および図２に示すように、ポンプの部品を収容するための、当該ポンプ用の別個に設けられたハウジング１２、ケースまたは筐体（本明細書において、これらの言葉は交換可能に使用される）を有する。すなわち、ハウジング１２がポンプの作動部品および／または可動部品の周囲に自己完結型装置を形成するように、ポンプ１０の部品が構造内に収容され、ポンプ１０はハウジング１２を介して別の部品に挿入、接続および／または固定される。図１は、本開示の一実施形態に係るポンプ組立体１０（またはポンプ）が組み込まれた、トランスミッションケースのようなケースの等角図である。別の実施形態では、ポンプ１０の部品は、別のケース、別のハウジング、または別の部分（例えば、トランスミッションケースの一部）内に形成された開口または主室５５（図２に示す）内に組立てられて収容される。したがって、開口部または主室５５は、ポンプハウジング１２内の容積を形成する。ポンプ１０をハウジング１２内に固定するために、一つ以上のＯリングを設けてもよい。ハウジングまたは主室５５は、例えば、ポンプ組立体１０の、圧力室カムリング２０（単にカムまたはリングとも称する）、ロータ３４（またはインペラ）およびドライブシャフト１８を収容するための内側ボアを有してもよい。これについては当技術分野では周知であり、後で詳細に説明する。他のタイプのポンプ装置では、カムまたはカムリング２０は、摺動または移動可能なスライドまたはスライドリングとも称されるが、本明細書に記載のポンプと同様に、カム２０はピン３２を使用して配置または固定されている。
【００２２】
図２に示すように、ポンプは、ハウジング１２内の壁を貫通する開口部１７および１９をそれぞれ介して形成された吸込み口１３および吐出し口１５を有する。一実施形態では、ハウジング１２の吸込み口１３および吐出し口１５は、互いに対してある角度で設けられてもよい。一実施形態では、吸込み口１３および吐出し口１５は、ロータ３４の回転軸Ａを基準として対して半径方向に対向する側面に向かって流体または潤滑剤が入力および出力されるように設けられてもよい。ポンプ吸込み口１３は、ソース５２（図１０参照）からハウジング１２の中へ流体を受け入れるまたは汲み上げられるべき潤滑剤（典型的には、自動車の分野におけるオイル）をハウジング１２の中へと入れる。ポンプ吐出し口１５は、加圧された流体または潤滑剤を、システム２５、例えばトランスミッションまたはエンジンへと吐出するまたは供給するのに使用される。（本開示において「流体」および「潤滑剤」という用語は交換可能に使用され、決して本開示を限定することを意図するものではない。）
【００２３】
当技術分野で知られているように、ポンプは（例えば、ハウジング１２の吸込み口１３から）汲み上げられる流体（潤滑剤）を吸入するための少なくとも一つの流入口または吸入ポート２８（例えば、２つのポート２８を示す図７Ａ参照）を有する。吸込み口１３は、流体を圧力室５５内に供給するのに使用される。（複数の）ポート２８は、この流体を圧力カム２０またはリングへと移動させる。ポンプはまた、ポンプから流体を排出するための少なくとも一つの吐出ポート３０（例えば、図４および図７Ｂ参照）（例えば、その後に吐出し口１５を介してハウジング１２から流体が出る）を有する。吸入ポート２８および吐出ポート３０は、回転軸Ａに関して互いに直径方向に対向して配置されてもよい。吸入ポート２８および吐出ポート３０は、ポンプ内において、例えば、それぞれ実質的に多角形または三日月形を有してもよく、（ロータ３４の回転軸Ａについて）ハウジングの軸方向の一方側または両側に配置される同一の壁部を貫通して形成されてもよい。さらに、流体／潤滑剤の供給および排出を助けるために、ポケット３０Ａおよび／またはポケット３０Ｂをポンプに設けてもよい。これらの特徴については、図７Ａ〜図７Ｃを参照して後述する。概してこうした構造は従来から存在し、詳細な説明は省略する。ポンプ吸込み口および／またはポンプ吐出し口の形状は、ここに示したものに限定されない。異なる形状または異なる数のポートなど、他の構成を採用してもよい。さらに、複数の吸込み口または吐出し口が（例えば複数のポートを介して）設けられてもよいことは明らかである。
【００２４】
図３および図４には、図１の例示的なベーンポンプ１０の一部が示されている。第１のプレート２２および第２のプレート２４は、ポンプ１０の圧力室を画定している。より詳細には、第１のプレート２２および第２のプレート２４は、圧力室を挟んで対向するように（圧力室が軸方向にこれらプレートの間に配置されるように）、かつ、圧力室と接触して配置される。第１のプレート２２は中央開口１９Ｂを有し、この開口部をドライブシャフト１８が延在してもよい。第１のプレート２２は、隣接する車両構成要素（例えば、図１に示すようなミッションケース１２）にポンプを固定するために使用され得るフランジまたはリップ２３を備える。したがって、シャフト１８は、第１プレート２２の中央開口１９Ｂ内で軸Ａ（図３参照）に沿って回転可能である。
【００２５】
ドライブシャフト１８は、駆動装置（図示せず）によって駆動され、軸Ａを中心に回転してベーンポンプ１０を駆動するように構成されている。このような駆動装置は、例えば、駆動プーリー、ドライブシャフト、エンジンクランク、ギアまたは電気モータを含み得る。一つまたは複数の支持ベアリングを使用してドライブシャフト１８を支持してもよい。例えば、図４に示すように、ドライブシャフト１８は、第１のプレート２２を貫通して、圧力室カム２０（またはカムリング）の内部受容空間３１（図６Ａに示す）内に延在する。ドライブシャフト１８はまた、第２のプレート２４の一部分に接続するまたは第２のプレート２４の一部分の中へと少なくとも部分的に延在してもよい。一実施形態では、ドライブシャフト１８は、軸Ａに沿って第２のプレート２４の中央開口１９Ａを通って延びるように構成される。
【００２６】
圧力室カムリング２０は、ポンプハウジング１２の圧力室５５に嵌め込まれるように、ポンプハウジング１２の圧力室５５内に収容されるように設計されている。ピン３２（図６Ａおよび図６Ｂ参照）は、カムリング２０の周囲壁（図示せず）に設けられた概して参照番号５１で示されている開口部、穴またはスロットに挿入されて、第１のプレート２２および第２のプレート２４と接続されてもよい。例えば、ピン３２の一端は、第１のプレート２２の（内面）に設けられた（図７Ａに示す）受容開口３２Ａまたはスロットに配置されてもよく、ピン３２の他端は、第２のプレート２４の（内面）に設けられた開口部またはスロット３２Ｂに配置されてもよい。ピン３２は、カムリング２０をプレート２２，２４に対して固定し、カムの動き（例えば、回転または滑動）を制限する。圧力室カムリング２０は、ポンプ１０の入口から潤滑剤を吸入または供給するための流路２１（図５も参照）を有する。流路２１は、ドライブシャフト１８の両側に互いに約１８０度（例えば、直径方向に対向する）に配置されてもよい。流路２１は、例えば、カムリング２０の切り欠き部を介して形成されていてもよい。圧力室カムリング２０の内部受容空間３１は、内面３３を有する内壁によって画定されている。リング２０の両側においてプレート２２，２４が側面に配置されており、内部受容空間３１は流体／潤滑剤（またはオイル）のための少なくとも一つの主圧力室を画定する。また、内部受容空間３１には、ロータ３４を収容するロータ収容空間が形成されている。空間３１は、少なくとも一つの圧力室を提供すると共に、ロータ３４が主圧力室内に配置され得るように、概して長方形の形状（図６Ｂ参照）または卵形の形状を有してもよい。（以下に説明するように、図示の実施形態では、空間３１に２つの圧力室３５，３７が設けられ、その内部にロータ３４を使用することができる。）この空間３１または圧力室の容積は吸入ポートおよび吐出ポート（または排出ポート）を介してポンプ吸込み口およびポンプ吐出し口と連通しており、負の吸気圧（吸引力）下でオイル、潤滑剤または他の流体をポンプ吸込み口から引き込み、正の吐出圧力（加圧）下でオイル、潤滑剤または他の流体をポンプ吐出し口から吐出する。一実施形態では、カムリング２０の外壁は、内部受容空間３１と実質的に同様の形状を有してもよい。別の実施形態では、リング２０の外壁は、例えば、円形である一の形状を有し、内部受容空間３１は別の形状、例えば、長円形または楕円形であってもよい。一実施形態では、図６Ａ〜図６Ｂに示すように、カムリング２０は、その本体または壁に、一つまたは複数の逃げ部４７または切欠きを吐出端で有してもよい。これらの部分４７は、圧力室３５，３７の吐出端（すなわち、プレート２４の近く）に対して設けられてもよく、一般に当業者に知られた構成であるので、ここでは詳細に説明しない。
【００２７】
ロータ３４は、主圧力室内に、より具体的にはカムリング２０の空間内部受容空間３１内に配置されて、ロータ３４と内側カム面３３との間に隙間が形成される。図６Ａおよび図６Ｂに示すように、ロータ３４（およびそのベーン４２，４４）は、内部受容空間３１または圧力室を、第１の圧力室３５および第２の圧力室３７に分割してもよい。ロータ３４の一方の側に第１の圧力室３５が形成され、他方の側に第２の圧力室３７が形成されて、第２の圧力室３７はロータ３４（およびベーン４２，４４）によって第１の圧力室３５とは分離されている。第１および第２の圧力室の各々は、ロータ３４と圧力室の内側カム面３３との間の容積として画定され、これと連通する少なくとも一つの吸入ポート２８および少なくとも一つの排出または吐出ポート３０を含む。第１の圧力室３５および第２の圧力室３７の各々は、カムリング２０の流路２１（図６Ａおよび図６Ｂ参照）のうちの少なくとも一つおよび吸入ポートおよび排出ポートのうちの少なくとも一つと流体連通している。したがって、吸入ポート２８はそれぞれ、圧力室５５の第１の圧力室３５または第２の圧力室３７のうちの一つと流体連通して潤滑剤を供給するように構成されている（図６Ｂも参照）。第１プレート２２および第２プレート２４はさらに、第１の圧力室３５および第２の圧力室３７の上下境界を提供する。
【００２８】
ロータ３４（またはインペラ）は、圧力室カムリング２０の内部収容空間３１内でハウジング１２に回転可能に取り付けられている。ロータ３４は、カムリング２０内でカムリング２０に対して回転するように構成される。ロータ３４は中心軸（軸Ａ）に沿って配置されており、図示されたタイプのポンプは典型的には圧力室（および／または空間３１）の中心軸と同軸である。他のタイプのポンプでは、これらの軸は偏心していてもよい。図２に示すように、ロータ３４は、ドライブシャフト１８に回転可能に接続されている。ロータ３４は、シャフト１８を受け入れるように構成された開口または中央スロット３６を有する。ドライブシャフト１８は、その外周に一つもしくは複数のまたは一連のスプライン３９（図２および図４参照）および溝（図示せず）を有してもよく、これらは、ロータ３４の中央スロット３６に設けられた対応する溝３８Ａおよびスプライン３８Ｂ（例えば、図６Ａおよび図６Ｂに示す）と協働係合して、ロータ３４をシャフト１８に駆動結合させる。例えば、雄スプライン３９およびドライブシャフト１８の雌の溝はそれぞれ、スロット３６の内面に配置された雌の溝３８Ａおよび雄スプライン３８Ｂと係合して、ロータ３４をドライブシャフト１８に駆動結合させてこれらを軸Ａを中心にして一緒に回転可能にする。勿論、ドライブシャフトおよびロータの図示された設計は例示的なものに過ぎず、限定することを意図するものではない。他の設計および／または装置を使用して、シャフト１８とロータ３４を共に駆動結合することができる。
【００２９】
ロータは、複数の半径方向スロット４０、および、半径方向スロット４０内に受け入れられて移動可能な複数のベーン４２と少なくとも一つの制限の少ないベーン４４（詳細は後述する）とを有する。ベーン４２およびベーン４４は半径方向に動くように構成されており、例えば、軸Ａに最も近いスロットの端部から離れてカムリング２０の内面３３に向かう半径方向に移動するように構成されている。ポンプの初期段階または始動時には、遠心力によってベーン４２，４４は半径方向外方に押し付けられて、ベーン４２，４４の遠位端がカムリング２０の内側または内面３３に係合するおよび／または係合された状態が維持される。加圧流体はさらに、ベーンを外側に押し付けて、圧力室カム２０に係合させた状態にする。ベーン４２，４４は、圧力室３５，３７の隙間を横切って延在し、隙間の変化に対処するべく、対応するスロット４０に対して移動可能である。このように、ベーン４２、４４はカムリング２０の内面３３に密封された状態で係合し、これによりロータ３４が回転すると負の吸入圧力によってポンプ吸込み口から流体を吸入し、正の吐出圧力によってポンプ吐出し口から当該流体を吐出する。一般的に、この種のポンプの取り付けおよび機能性は周知のものであるから、詳細な説明は省略する。
【００３０】
ベーン４２，４４が半径方向外側に移動し、カムリング２０の内面３３と接触すると、圧力室３５，３７は潤滑剤を受ける小室に分割される。
【００３１】
ポンプの作動中は、ドライブシャフト１８がロータ３４を回転させ、ベーン４２，４４がカムリング２０内で回転する。ハウジング１２および吸込み口１３は、潤滑剤を吸入ポート２８および流路２１を介して圧力室５５内に引き込み、次に加圧のために圧力室３５，３７それぞれの小室に潤滑剤を入れる。ロータ３４が回転し続けると、ベーン４２，４４は、加圧された潤滑剤を対応する圧力室の遠位側または遠位端（例えば、流路２１に対して約９０度の側）に移動させて、加圧された潤滑剤を対応する排出ポートから吐出させる。さらに、後述するように、ロータ３４が回転し、潤滑剤が吸込み口を介してポンプ１０に入ってから吐出し口を介して出る間、背圧ポート５０を介した遠心力および油圧によってベーン４２，４４が半径方向に圧力室２０の内面３３に向かって（したがって、カム２０（およびハウジング１２）の壁に向かって）押しつけられる。潤滑剤は、ポンプの排出ポートおよび吐出口（後述）を通って吐出し口１５に出る。
【００３２】
図７Ａには、一実施形態に係る、第１のプレート２２の内面、下面、または内側（すなわち、チャンバ２０に面する面）が示されている。第１のプレート２２は、例えば、カバープレートであり、ポンプ１０内の圧力室３５，３７を画定するのを補助する。第１のプレート２２は、第２のプレート２４に固定されてもよい。第１のプレート２２は、ドライブシャフト１８の少なくとも一部を受け入れるための中央開口１９Ｂを有し、それにより第１のプレート２２の中心を軸Ａに合わせる。必要に応じて、ドライブシャフト１８は中央開口１９Ｂを通って延在させてもよい。第１のプレート２２の内面は、圧力室に面する、したがって、圧力室、ロータ３４およびベーン４２，４４に面する。第１のプレート２２は、例えば、フランジ（図示せず）またはＯリングを介して圧力室に回転可能に固定されてもよい。
【００３３】
第１のプレート２２は、その内面または下面に内側窪み４８Ａ（または内穴）、吸入ポート２８およびポケット３０Ａ（ポートとも称する）を有する。ポンプが組み立てられて作動すると、ポンプのポケット３０Ａは、圧力室３５，３７から潤滑剤を吸い込むまたは受け取り、出力圧の潤滑剤と流体連通して吐出ポート３０を通じて送出するので、排出ポートまたは「排出ポケット」３０Ａとも称される。吸入ポート２８および排出ポケット３０Ａは、第１のプレート２２に形成された凹部であってもよく、吸入ポート２８は（軸Ａに関して）互いに直径方向に対向して配置されている。ポケット３０Ａは、（軸Ａに関して）互いに対して直径方向に対向して配置されてもよい。ポケット３０Ａは、図７Ａに示すように、互いに対して約１８０°または１８０°以内の角度をなすように形成されてもよく、吸入ポート２８に対して約９０°をなすように形成されてもよい。吐出ポケット３０Ａおよび吐出ポート３０は、流体的に接続され（例えば、図４参照）ており、吐出し口１５（図２参照）を介して流体または潤滑剤をハウジング１２の外部に吐出するように構成される。第１プレート２２の内側窪み４８Ａは、中央開口１９Ｂに隣接して設けられて中央開口１９Ｂを少なくとも部分的に取り囲む凹部でもある。２つの内側窪み４８Ａが図７Ａに示されているが、窪み４８Ａの数や形状はこれらに限定されない。一実施形態では、内側窪み４８Ａはそれぞれ円弧形状を有する。一実施形態では、内側窪み４８Ａは、中央開口１９Ｂを実質的に取り囲む。窪み４８Ａは、例えば、中央開口１９Ｂの周りに周方向に配置されてもよいし、間隔を空けて配置されてもよい。背圧ポート５０から流体を受ける結果、内側窪み４８Ａ内に流体の圧力が蓄積され、ベーン４２，４４に作用して（すなわち、流体圧力を生じさせ）、これにより、加圧された流体がロータのスロットに供給されて、ベーン４２，４４が（中心軸Ａから離れるように）外側に移動し、当該ベーン４２，４４が圧力室カムリング２０の内面３３に接触した状態が保持される。第１のプレート２２はまた、ピン３２の第１の端部を受け入れるための受容開口部または切り抜き部を有する。
【００３４】
図７Ｂには、一実施形態に係る第２のプレート２４の内面または内側（すなわち、圧力室に面する側）が示されている。図７Ｃは、図７Ｂの第２のプレート２４の外側または底面（反対側）を示す。第２のプレート２４は、ポンプ１０内の圧力室３５，３７を画定するプレッシャプレートである。ポンプの作動中は、蓄積された流体圧力によって第２のプレート２４の外側表面（底部）に圧力が加えられ、第２のプレート２４が圧力室に向かって圧力室と共に圧縮されて、漏れ経路が最小になる（これについては後述する）。第２のプレート２４は、第１のプレート２２にボルト止めされるまたは（例えば、圧力室の壁のピン３２を介して）固定されてもよく、ピン３２の第２の端部を受け入れるための受け入れ開口部または切り抜き部を有してもよい。前述したように、一実施形態では、第２のプレート２４は、駆動シャフト１８の少なくとも一部を受け入れるための中央開口１９Ａを有し、それにより第２のプレート２４の中心を軸Ａに合わせする。必要に応じて、ドライブシャフト１８を中央開口１９Ａを通って延在させてもよい。第２のプレート２４の内面は、主圧力室５５に面する、したがって、圧力室３５、３７、ロータ３４およびベーン４２，４４に面する。第２のプレート２４は、例えば、フランジ（図示せず）またはＯリングを介して圧力室５５に回転可能に固定されてもよい。
【００３５】
第２のプレート２４はまた、その内面または内側に、内側窪み４８Ｂ（または内穴）、背圧ポート５０、吐出ポート３０、および、ポートまたはポケット３０Ｂ（供給ポートまたは供給ポケットとも称される）を有する。ポンプが組み立てられて作動すると、ポンプのポケット３０Ｂは、吸込み口１３から潤滑剤を受け取り、圧力室（または圧力室３５，３７）に流体連通して潤滑剤を供給する。したがって、ポケット３０Ｂは吸込みポートまたは吸込みポケット３０Ｂとも称される。ポケット３０Ｂは、第２のプレート２４に形成された（軸Ａに関して）互いに直径方向に対向する凹部であってもよい。吐出ポート３０は、第２のプレート２４（図７Ｂおよび図４の底面図参照）の厚みを貫通して延在し、圧力室から吐出し口１５に向かって潤滑剤を出力するために使用される開口部または穴である。一実施形態では、吐出ポート３０は、第１の圧力室３５および／または第２の圧力室３７からポンプの一つの吐出経路に流体が流れることを可能にする。吐出ポート３０は、（軸Ａに関して）互いに直径方向に対向して配置されてもよい。ポケット３０Ｂは、図７Ｂに示すように、互いに対して約１８０°または約１８０°以内の角度になるように形成され、吐出ポート３０に対して約９０°をなすように形成されてもよい。内側窪み４８Ｂは、中央開口１９Ａに隣接して設けられて中央開口１９Ａを少なくとも部分的に取り囲む凹部でもある。２つの内側窪み４８Ｂが図７Ｂに示されているが、窪み４８Ａの数や形状はこれらに限定されない。一実施形態では、内側窪み４８Ｂはそれぞれ円弧形状を有する。背圧ポート５０は、内側窪み４８Ｂの間に設けられ、中央開口１９Ａの周りも部分的に囲んでいる。２つのポート５０が図７Ｂに示されているが、背圧ポート５０の数や形状はこれに限定されない。背圧ポート５０は、第２のプレート２４の厚み方向を貫通する開口部または穴である。一実施形態では、内側窪み４８Ｂおよび背圧ポートは、中央開口１９Ａを実質的に取り囲んでいる。窪み４８Ｂおよびポート５０は、例えば、中央開口１９Ａの周りに周方向に配置されてもよいし、間隔を空けて配置されてもよい。背圧ポート５０は、ベーン加圧ポートとも称される。第２のプレート２４の下に（例えば、ハウジング１２の下部に）加圧流体が蓄積すると、加圧流体が背圧ポート５０を介して受容されて、（上記したように）ベーンに圧力を加える。加圧流体は、ポート５０から誘導されて部分的に内側窪み４８Ｂに収容されもよい。内側窪み４８Ｂ内の流体圧力が蓄積し、ベーン４２，４４に作用して（すなわち、圧力を生じさせ）、これにより、加圧流体がロータのスロットに供給されて、ベーン４２，４４が（中心軸Ａから離れるように）外側に移動し、当該ベーン４２，４４が圧力室カムリング２０の内面３３に接触した状態が保持される。一般に、このような特徴は周知であり、本明細書ではこれ以上説明しない。
【００３６】
当業者には概して周知の上記した構造に加えて、本開示のポンプアセンブリ１０のロータ３４は、残りの／他のベーン４２以外に、少なくとも一つの制限の弱いベーン４４を含む。制限の弱いベーン４４は、他のベーン４２より先に、そのスロット４０内を移動するように設計されている。一実施形態によれば、少なくとも一つのベーン４４の外面とそのスロットの内面との間の距離（Ｄ）は、残りのベーンとそれらそれぞれのスロットの内側との間の距離／標準隙間よりも大きい。このように構成することにより、ポンプの初期始動時に、ベーン４２が圧力室の内面３３に向かって径方向外側に移動する前に、遠心力によってベーン４４が圧力室の内面３３に向かって径方向外側への移動するのを容易にする。図８Ａおよび図８Ｂには、他のベーン４２の厚さとは異なる厚さを有する、制限の弱いベーン４４を使用した一実施形態の例の詳細が示されている。ベーン４４とそのスロット４０の内面との間の距離Ｄ（図９のＤの位置を参照）が大きくなっており、その他のベーン４２は標準隙間Ｃを有している。すなわち、制限の弱いベーン４４の厚みは、残りのベーン４２よりも小さく形成されている。説明する目的で、距離Ｄおよび隙間Ｃは、図のベーン４４およびベーン４２（それぞれ）の両側にあるものとして示されている。しかし、ベーン４４およびベーン４２の両側における上記の距離または隙間は、例えばベーンがその間を移動する時に僅かに変化し得ることは明らかである。
【００３７】
一実施形態では、スロット４０の各々は、実質的に同じ幅ＷＳ、高さおよび長さＬＳを有する（図８Ａ参照）。ロータ３４に設けられたベーン４２，４４の各々は、半径方向の長さＬ（軸Ａに近いベーンの近位端と内面３３に近い反対側の端部との間の測定値として定義される）と、高さＨ（第２のプレート２４に隣接するベーンの下端部と第１のプレート２２に隣接するベーンの上端部との間の測定値として定義される）とを有する。一実施形態では、ベーン４２、ベーン４４の各々は、実質的に同じ半径方向長さＬを有する。別の実施形態では、ベーンの各々は、実質的に同じ高さＨを有する。別の実施形態では、ベーン４２、ベーン４４のそれぞれは、実質的に同じ長さＬおよび高さＨを有する。
【００３８】
また、ベーン４２およびベーン４４はそれぞれ、本明細書では幅（スロット４０の壁の間に位置するベーンの主面の間の測定値として定義される）とも称される厚さを有する。例えば、一実施形態によれば、図８に示すように、ベーン４２はそれぞれ厚さＷ１を有し、制限の弱いベーン４４は厚さＷ２を有する。一実施形態では、制限の弱いベーン４４（Ｗ２）が薄くなる、または、ベーン４２の厚さもしくは幅（Ｗ１）に比べて制限の弱いベーン４４（Ｗ２）の厚さ／幅が小さくなるように、Ｗ２＜Ｗ１とされる。例えば、幅の差（Ｗ１−Ｗ２）は、一実施形態によれば、約０．０２０〜約０．１００ミリメートル（ｍｍ）の間であってもよい。一実施形態では、幅の差（Ｗ１−Ｗ２）は、約０．０２０〜約０．０５０ミリメートル（ｍｍ）であってもよい。別の実施形態では、薄いベーン４４の厚さＷ２と、残りのベーン４２の厚さの違いは、約０．１００ｍｍ以下である。このようにベーン４４の厚みを小さくすることにより、（コールドスタート時のような）他のベーン４２がスロット４０内を移動する前に、制限の弱いベーン４４が対応するスロット４０内でカムリング２０の内面３３に向かって半径方向に移動することを可能にする。このような場合、すなわち、ベーン４２および制限の弱いベーン４４の幅が異なる場合、ベーン４２，４４を受け入れるスロットの寸法（例えば、ＷＳ、高さおよび長さＬＳ）は同じままでよい。
【００３９】
一実施形態によれば、制限の弱いベーン４４の幅（または厚さ）は、他のベーン４２の幅（または厚さ）より約０．１００ｍｍ小さい、または、その幅の差は０．１００ｍｍ以下である。別の実施形態によれば、制限の弱いベーン４４の幅（または厚さ）は、他のベーン４２の幅（または厚さ）よりも約０．０５０ｍｍ小さい、または、その幅の差は０．０５０ｍｍ以下である。また別の実施形態によれば、制限の弱いベーン４４の幅（または厚さ）は、他のベーン４２の幅（または厚さ）よりも約０．０２０ｍｍ小さい、または、その幅の差は０．０２０ｍｍ以下である。ベーン４４の幅は、ベーン４２の幅と同じではない。当業者であれば、スロット内における少なくとも一つの制限の弱いベーン４４の移動距離（またはスロット４１内のＤ＊２）が、例えば製造公差によって引き起こされる単なる差よりも大きくなるように、当該制限の弱いベーン４４（または実施形態で後述されるようなスロット４１）の厚さまたは幅の差が設計されることが理解できる。一般的に、製造公差の範囲は、例えば、約０．０２０〜０．０６０ｍｍである。
【００４０】
一実施形態では、上記の範囲を適用して、ベーン４２の幅Ｗ１は約１．０ｍｍ〜約２．０ｍｍであってもよく、少なくとも一つの制限の弱いベーン４４の幅Ｗ２は約０．９０ｍｍ〜１．９８ｍｍであってもよく、Ｗ１に比べて約０．０２０〜約０．１００ミリメートル（ｍｍ）の差が設けられている。別の実施形態では、ベーン４２の幅Ｗ１は約１．０ｍｍ〜約２．０ｍｍであってもよく、少なくとも一つの制限の弱いベーン４４の幅Ｗ２は約０．９５ｍｍ〜１．９８ｍｍであってもよく、Ｗ１に比べて約０．０２０〜約０．０５０ミリメートル（ｍｍ）の差が設けられている。さらなる別の実施形態では、ベーン４２の幅Ｗ１は約１．０ｍｍ〜約２．０ｍｍであってもよく、少なくとも一つの制限の弱いベーン４４の幅Ｗ２は約０．９ｍｍ〜１．９ｍｍであってもよい。さらなる別の実施形態では、ベーン４２の幅Ｗ１は約１．０ｍｍであり、少なくとも一つの制限の弱いベーン４４の幅Ｗ２は約０．９ｍｍであってもよい。
【００４１】
図８を参照して説明した、制限の弱い／嵌まりが緩い／幅の狭いベーンを形成する方法は、特に限定されない。一実施形態によれば、（ベーン４４のような）制限の弱いベーンは、異なる厚さまたは幅を有するように形成（例えば、成形または鋳造）されてもよい。別の実施形態では、既存のベーン（ベーン４２のような）を、機械加工プロセスまたはツールによって修正または機械加工して、例えば、所望の厚さを切り取るまたは削り取って幅を縮小してもよい。
【００４２】
別の実施形態によれば、その他のベーンとは異なる厚さまたは幅Ｗ２を有する制限の弱いベーン４４を少なくとも二つロータ３４に設け、ロータ３４内の残りのベーン４２は同じ厚さＷ１を有する。さらに別の実施形態では、ロータ３４内の複数のベーンの半分未満が、残りのベーン４２の幅Ｗ１に対して異なる厚さまたは幅Ｗ２を有する制限の弱いベーン４４であってもよい。一実施形態では、複数の制限の弱いベーン４４の半分未満が同じ厚さを有する。
【００４３】
図９は、ロータ３４のスロット４０の少なくとも一つの半径方向スロット（スロット４１と称する）が他のスロットの幅とは異なる幅を有する制限の弱いベーンを使用したポンプアセンブリ１０の別の実施形態を示す。スロット４０および４１に設けられたベーン４２はそれぞれ、ベーン幅Ｗと同等または同一の幅を有する。スロット４１の幅は、例えば、機械加工または工具により変更することができる。場合によっては、このような半径方向スロット４１を形成するのに、既存のまたは予め製造されたロータを使用することができる。本実施形態では、ベーン４２の標準隙間Ｃまたはスロット４０の幅と比較した、制限の弱いベーンのスロットに関する距離Ｄを変えるにはスロット４１の幅を調整すればよく、他の寸法は実質的に同じままとする。例えば、ロータ３４に設けられたスロット４０，４１の各々は、半径方向の長さ（図８Ａに示すＬのような）（ロータ３４内の開口部の軸Ａ付近の端部とロータ３４の外面における反対側の端部との間の測定値として定義される）と、高さ（図８Ａに示すＨのような）（ロータ３４の上面の開口部の上端とロータ３４の底面の開口部の下端との間の測定値として定義される）とを有する。一実施形態では、スロット４０，４１はそれぞれ、実質的に同じ半径方向長さを有する。別の実施形態では、複数のスロットは実質的に同じ高さを有する。さらに別の実施形態では、スロット４０，４１の各々は、実質的に同じ長さおよび高さを有する。
【００４４】
複数のスロット４０はそれぞれ幅ＷＳを有する。ロータ３４内のスロットの幅は、スロット開口部を画定する壁の間の測定値として規定され、その間またはその中にベーンを収容するように構成される。幅ＷＳは、Ｗ＋Ｃとして定義されてもよい。または、図９に示すように、Ｗ＋Ｃ＊２として定義されてもよい。一実施形態によれば、スロット４１は、スロット４０の幅ＷＳとは異なる幅ＷＳ１を有してもよい。幅ＷＳ１は、Ｗ＋Ｄとして定義されてもよい。または、図９に示すように、Ｗ＋Ｄ＊２として定義されてもよい。一実施形態によれば、スロット４１が他のスロット４０よりも幅が広くなるように、ＷＳ１＞ＷＳである。すなわち、図９に示すように、ＷＳとＷＳ１は等しくなく、ＷＳはＷＳ１より小さい。したがって、図９に示すように、スロット４１内に配置されたベーン４２は、制限が弱いベーンまたは嵌まりが緩いベーンと称することができる。なぜなら、スロット４１が（その幅が）大きいために、他のスロット４０内の他のベーン４２が径方向に移動する前に、スロット４１内に受容されたそのようなベーンはカムリング２０の内面３３に向かって径方向に移動するからである。これは、スロット４１に収容された少なくとも一つのベーン４２の外面とそのスロットの内面との間の距離Ｄが、（残りの）ベーン４２それぞれの標準隙間Ｃに対して設計された距離よりも大きいからである。（したがって、隙間Ｃは距離Ｄより小さい。）
【００４５】
もちろん、図９に示すように、ベーン４２のいずれかの側の隙間Ｃおよび制限の弱いベーンのいずれかの側の距離Ｄは、ベーン４２および／または制限の弱いベーンがそれぞれのスロットの内側に対して連続的に等距離になるといったように、参照された間隔が等しいまたは一貫していることに限定されるものではない。
当業者であれば、圧力室内の流体の受け取りに基づいて、スロット内のベーンの流体的性質（例えば、横方向の、または、スロットの内面もしくは内壁に向かうおよび離れる方向の）が理解できるであろう。
【００４６】
例えば、一実施形態では、幅の差（ＷＳ１−ＷＳ）は、約０．０２０から約０．１００ミリメートル（ｍｍ）であってもよい（すなわち、スロット４１の幅ＷＳ１は約０．０２ｍｍから約０．１００ｍｍ分だけ、他のスロット４０の幅ＷＳよりも大きい）。一実施形態では、幅の差（ＷＳ１−ＷＳ２）は、約０．０２０〜約０．０５０ミリメートル（ｍｍ）であってもよい。別の実施形態では、図９のスロット４０の幅ＷＳは、  少なくとも一つのスロット４１の幅ＷＳ１よりも約０．１００ｍｍ小さい。スロット４１が大きな幅ＷＳ１を有することにより、スロット４０内の他のベーン４２がそれぞれのスロット４０内を移動する前に、制限の弱いベーン４２がスロット４１内でカムリング２０の内面３３に向かって移動することを可能にする（例えば、コールドスタート時）。そのような場合、図９に示された実施形態のロータ３４に設けられたベーン４２はそれぞれ、実質的に同様の厚さＷ、高さ（Ｈ）および長さ（Ｌ）を有する。
【００４７】
一実施形態によれば、スロット４１の幅ＷＳ１は、他のスロット４０の幅ＷＳと比較して少なくとも約０．０２０ｍｍ大きい。別の実施形態によれば、スロット４１の幅ＷＳ１は、他のスロット４０幅ＷＳと比較して少なくとも約０．０５０ｍｍ大きい。さらに別の実施形態によれば、スロット４１の幅ＷＳ１は、他のスロット４０幅ＷＳと比較して少なくとも約０．１００ｍｍ大きい。一実施形態では、スロット４１の幅ＷＳ１は、ベーン４２の幅Ｗと比較した幅の差が約０．２５ｍ未満である。別の実施形態では、スロット４１の幅ＷＳ１は、ベーン４２の幅Ｗと比較した幅の差が約０．１５ｍｍ未満である。当業者であれば、スロット４１の総距離Ｄ＊２が製造公差によって引き起こされる単なる差よりも大きくなるように、少なくとも一つのスロット４１の幅の差が設計されていることが理解できる。一般的に、製造公差の範囲は、例えば、約０．０２０〜０．０６０ｍｍである。
【００４８】
一実施形態では、スロット４１内の制限の弱いベーンの距離Ｄは、一辺につき約０．０５０ｍｍから約０．１００ｍｍの間であり、各ベーン４２の外面とそのスロット面（スロット４０内）との間の空間または標準隙間Ｃは、一辺につき約０．０１０ｍｍから約０．０２５ｍｍであってもよい。一実施形態では、ベーン４２の幅Ｗは、約１．０ｍｍ〜約２．０ｍｍであってもよい。この場合、ＣおよびＤについての上記の例に基づいて、一実施形態によれば、スロット４１の幅ＷＳ１は、Ｗ＋約０．１ｍｍ〜Ｗ＋約０．２ｍｍ（すなわち、Ｗ＋Ｄ＊２）であり、スロット４０の幅は、Ｗ＋約０．０２ｍｍ〜Ｗ＋約０．０５ｍｍ（すなわち、Ｗ＋Ｃ＊２）であり得る。
【００４９】
別の実施形態では、スロット４１内の制限の弱いベーンの距離Ｄは、一辺につき約０．０１７５ｍｍから約０．１００ｍｍの間であり、各ベーン４２の外面とそのスロット面（スロット４０内）との間の空間または標準隙間Ｃは、一辺につき約０．００５ｍｍから約０．０５ｍｍであってもよい。
【００５０】
さらに別の実施形態では、制限の弱いベーンの外面とスロット４１内面との全距離（Ｄ＊２）は、一辺につき約０．０５０ｍｍから約０．１００ｍｍの間であり、各ベーン４２の外面とそのスロット面（スロット４０内）との間の全空間または標準隙間（Ｃ＊２）は、一辺につき約０．０１０ｍｍから約０．０２５ｍｍであってもよい。
【００５１】
一実施形態では、スロット４０内のベーンの隙間の全長（Ｃ＊２）は、約１５ミクロン〜約１００ミクロンであってもよい。この場合、一実施形態によれば、ベーン４２の幅Ｗが約１．０ｍｍ〜約２．０ｍｍである場合、スロット４０の幅ＷＳは、約１．０１５ｍｍ〜約２．１ｍｍであリ得る。さらに、このような実施形態では、少なくとも一つのスロット４１の幅ＷＳ１は約３５ミクロンであり、幅ＷＳよりも約２００ミクロン大きい（すなわち、スロット４１の幅ＷＳ１は、約１．０３５ｍｍ〜約２．２ｍｍである）。
【００５２】
別の実施形態では、スロット４１内のベーンの距離Ｄは、隙間の全長（Ｃ＊２）よりも約２０ミクロン〜約１００ミクロン大きい、すなわちベーン４１の両側の全距離（Ｄ＊２）は約４０ミクロン〜約２００ミクロンである。すなわち、ベーン４２の幅Ｗが約１．０ｍｍ〜約２．０ｍｍである実施形態では、少なくとも一つのスロット４１の幅ＷＳ１は約１．０４０ｍｍ〜約２．２ｍｍであってもよく、スロット４０の幅ＷＳは、スロット４１の幅ＷＳ１より少なくとも１０ミクロン小さい約１．０１５ｍｍ〜約２．１ｍｍであってもよい。
【００５３】
さらに別の実施形態では、スロット４１の幅ＷＳ１は、Ｗ＋約０．０１７ｍｍ〜Ｗ＋約０．２ｍｍ（Ｗ＋Ｄ＊２）であり、スロット４０の幅ＷＳはＷ＋約０．０１５ｍｍ〜Ｗ＋約０．１ｍｍ（Ｗ＋Ｃ＊２）であってもよく、ＷＳとＷＳ１は等しくなく、ＷＳはＷＳ１より小さい。
【００５４】
さらに別の実施形態では、スロット４１の幅ＷＳ１は、Ｗ＋約０．０３５ｍｍ〜Ｗ＋約０．２ｍｍ（Ｗ＋Ｄ＊２）であり、スロット４０の幅ＷＳはＷ＋約０．０１５ｍｍ〜Ｗ＋約０．１ｍｍ（Ｗ＋Ｃ＊２）であってもよく、ＷＳとＷＳ１は等しくなく、ＷＳはＷＳ１より小さい。
【００５５】
さらに別の実施形態では、スロット４１の幅ＷＳ１は、Ｗ＋約０．０５ｍｍ（５０ミクロン）〜Ｗ＋約０．１ｍｍ（１００ミクロン）（Ｗ＋Ｄ＊２）であり、スロット４０の幅ＷＳはＷ＋約０．０２ｍｍ〜Ｗ＋約０．９ｍｍ（Ｗ＋Ｃ＊２）であってもよく、ＷＳとＷＳ１は等しくなく、ＷＳはＷＳ１より小さい。
【００５６】
さらに別の実施形態では、少なくとも一つのスロット４１の幅ＷＳ１は、他の残りのスロット４０の幅ＷＳよりも約０．０２ｍｍ〜約０．１００ｍｍ大きくてもよい。
【００５７】
さらに、一実施形態によれば、スロット４０の幅ＷＳは、スロット４１の幅ＷＳ１よりも約１０ミクロン〜約２００ミクロン小さい。
【００５８】
一実施形態では、図９の実施形態のロータ３４に設けられたベーン４２の各々は、ＷＳ１＞ＷＳで実質的に同じ厚さＷ、高さ（Ｈ）および長さ（Ｌ）を有してもよい。
【００５９】
別の実施形態によれば、残りのスロットとは異なる幅を有するスロット４１が少なくとも２つロータ３４に設けられ、ロータ３４の残りのスロット４０は同じ幅を有する。さらに別の実施形態では、ロータ３４の複数のスロット４１のうちの半分未満（当該半分未満が制限の弱いベーンとなる）が、他のスロット４０の幅と比較して異なる幅を有する。一実施形態では、これら複数のスロット４１の半分未満が同じ幅を有する。
【００６０】
上記では明記しなかったが、上述したスロット４１，４０の幅ＷＳ１、ＷＳに関して記載した例示的な実施形態および範囲のそれぞれは、同様にして、図８を参照して説明したベーン４２，４４の厚さ／幅Ｗ１、Ｗ２についても適用可能である。
【００６１】
前述したように、本明細書に開示され記載されたポンプアセンブリ１０のロータ３４内に少なくとも一つの制限の弱いベーンを使用することにより、最初にオイルを動かし流体を加圧するために遠心力を利用してベーンを半径方向に容易に移動可能となるため、ポンプの吐出し口における初期の圧力上昇、ひいては内穴または内側窪み内の圧力上昇を容易にすることが可能であることから、高粘度オイルを使用したポンプのコールドスタートを容易にする。制限の弱いベーンを使用することにより、低温でのオイルせん断（その粘度のブレークダウン）の必要量を減少させ、それにより、圧力室へのオイル／流体の速やかな供給が可能となる。内穴または内側窪み内の圧力がベーンに作用して、ベーンが圧力室の内面と持続的に接触する状態に保つ。
【００６２】
ポンプ１０および／またはそのハウジング１２と共に、更なる部品を設けることもできる。例えば、図１を参照して前述したように、ポンプアセンブリ１０は、ハウジング１２または別の車両部品内に密封係合するための多数のＯリングを含んでもよい。ポンプ１０、ハウジング１２および／またはその部品（例えば、第１のプレート２２および第２のプレート２４）は、Ｏリングの受容および設置のために、その内周または外周に沿って溝（図示せず）を有してもよい。
【００６３】
図１０は、本開示の一実施形態に係るシステム２５の概略図である。システム２５は、例えば、車両または車両の一部である。システム２５は、ポンプ１０から加圧された潤滑剤を受け取る自動車５６のエンジン５６（例えば、内燃機関）および／またはトランスミッション（例えば、図１のケース１２で表される）などの機械システムを含む。ポンプ１０は、潤滑剤ソース５２から（ポンプ吸込み口を介して）潤滑剤（例えば、オイル）を受け取り、加圧してエンジン５６へと（吐出し口を介して）供給する。サンプまたはタンク５８は、ポンプ１０へ注入する潤滑剤のソース５２であってもよい。コントローラ５４は、システム２５および／またはポンプ１０の駆動を実装するように設計されてもよい。
【００６４】
上記の例示的な実施形態において本開示の原理が明確にされたが、本開示の実施に使用される構造、配置、比率、要素、材料および構成要素に対して様々な変形を加えることが可能であることは当業者であれば理解できる。
【００６５】
したがって、そのような変形例であっても本開示の特徴は完全におよび有効に達成されるだろう。上記に示した望ましい実施形態は、本開示の機能的および構造的な原理を例示することを目的として説明および図示されたものであり、本開示の原理の範囲内において変更可能である。したがって、本開示は、添付の特許請求の範囲の精神に含まれる全ての変形例について包含する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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