(57)【要約】  パーソナルケアデバイスのための第１の構成要素（１６）が、第１の連結インタフェースを含み、第１の連結インタフェースは、第１の構成要素（１６）が、第２の構成要素の第２の連結インタフェースを介して、パーソナルケアデバイスのために第２の構成要素に解放可能に反復可能に連結されることを可能にする。第１の連結インタフェースは、第１の連結インタフェースを第２の連結インタフェースに連結するよう温度変化に伴って形状を変更し得る材料の部分（３８）を含む。材料の部分（３８；６０）は、連結及び連結解除の間に変形するように構成され、第１の連結インタフェース及び第２の連結インタフェースが連結され或いは連結解除された後に元の形状に向かって戻るように構成される。本発明は、第１の構成要素（６；１２）と第２の連結インタフェースを有する第２の構成要素（１２；１６）とを含む、パーソナルケアデバイス（１０）も提供する。
2020513879.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パーソナルケアデバイスのための第１の構成要素であって、
当該第１の構成要素は、第１の連結インタフェースを含み、該第１の連結インタフェースは、当該第１の構成要素が、第２の構成要素の第２の連結インタフェースを介して、前記パーソナルケアデバイスのために第２の構成要素に解放可能に反復可能に連結されることを可能にし、前記第１の連結インタフェースは、前記第１の連結インタフェースを前記第２の連結インタフェースに連結するよう温度変化に伴って形状を変更し得る材料の部分を含み、該材料の部分は、連結及び連結解除の間に変形するように構成され、前記第１の連結インタフェース及び前記第２の連結インタフェースが連結され或いは連結解除された後に元の形状に向かって戻るように構成される、
第１の構成要素。
【請求項２】
前記材料の部分は、前記第１の連結インタフェースからの前記第２の連結インタフェースの取外しが実質的に妨げられるように、前記第１の連結インタフェースを前記第２の連結インタフェースに連結するよう、温度変化に伴って形状を変更するように構成される、請求項１に記載の第１の構成要素。
【請求項３】
前記材料の部分は、前記第１の連結インタフェースが前記第２の連結インタフェースから連結解除されるのを可能にするよう、温度変化に伴って形状を変更するように構成される、請求項１又は２に記載の第１の構成要素。
【請求項４】
前記材料の部分は、前記材料の部分が加熱時に変形可能であり、冷却時に前記元の形状に向かって戻るように、温度変化に伴って形状を変更するように構成される、請求項１乃至３のうちのいずれか１項に記載の第１の構成要素。
【請求項５】
前記材料の部分は、前記第２の連結インタフェースの少なくとも部分の周りで変形するよう加熱され、前記元の形状に向かって戻って前記第１の構成要素を前記第２の構成要素に連結するよう冷却される、ように構成される、請求項４に記載の第１の構成要素。
【請求項６】
前記材料の部分は、更なる温度の変化に伴って前記元の形状に向かって戻るように構成される、請求項４又は５に記載の第１の構成要素。
【請求項７】
前記材料の部分は、前記第２の連結インタフェースが前記第１の連結インタフェースによって受け入れられるのを可能にするために、形状を変更するよう加熱されること及び冷却されることのうちの第１のものである、ように構成される、請求項１乃至６のうちのいずれか１項に記載の第１の構成要素。
【請求項８】
前記材料の部分は、形状を変更するよう加熱されること及び冷却されることのうちの他のものであり、前記第１の連結インタフェース内に前記第２の連結インタフェースの部分を捕捉する、ように構成される、請求項７に記載の第１の構成要素。
【請求項９】
前記材料の部分は、前記第１の連結インタフェースから前記第２の連結インタフェースの前記部分を解放するために、形状を変化するよう加熱されること及び冷却されることのうちの前記第１のものであるように構成される、請求項７又は８に記載の第１の構成要素。
【請求項１０】
前記材料の部分は、前記材料の部分が加熱されるときに前記第１の連結インタフェースからの前記材料の部分の漏れを防止するように構成される可撓性フィルム内に含められる、請求項１乃至９のうちのいずれか１項に記載の第１の構成要素。
【請求項１１】
前記可撓性フィルムは、前記第１の連結インタフェースが前記第２の連結インタフェースから連結解除されるべきときに、前記材料の部分を元の形状に戻すように更に構成される、請求項１０に記載の第１の構成要素。
【請求項１２】
前記第１の連結インタフェース及び前記第２の連結インタフェースの一方は、前記パーソナルケアデバイスのハンドルの駆動シャフトであり、前記第１の連結インタフェース及び前記第２の連結インタフェースの他方は、前記パーソナルケアデバイスのためのアタッチメントの部分である、請求項１乃至１１のうちのいずれか１項に記載の第１の構成要素。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のうちのいずれか１項に記載の第１の構成要素と、
前記第２の連結インタフェースを有する前記第２の構成要素とを含む、
パーソナルケアデバイス。
【請求項１４】
前記第２の連結インタフェースは、１つ又はそれよりも多くの溝及び／又は突起を含み、前記材料の部分は、前記溝を少なくとも充填し且つ／或いは前記突起の周りを少なくとも部分的に取り囲むよう、並びに、前記第１の連結インタフェースを前記第２の連結インタフェースに連結するよう、温度変化に伴って変形可能であるように構成される、請求項１３に記載のパーソナルケアデバイス。
【請求項１５】
前記第２の連結インタフェースは、前記第１の構成要素内の前記材料の部分の温度を選択的に変更するように構成される温度変更要素を含む、請求項１３に記載のパーソナルケアデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施形態は、一般的に、動力歯ブラシのような、パーソナルケアデバイスに関し、より具体的には、歯ブラシヘッド及びハンドル部分のような、パーソナルケアデバイスの構成要素（コンポーネント）に関する。
【背景技術】
【０００２】
国際公開第２００９／１５５７１８号は、移植ツール又はツールに接続することができる中間ピースと、ツール又は中間ピースに連結することができる或いは連結するインプラントとを含む、移植デバイスを開示している。この連結の目的のために、ツール又は中間ピース及びインプラントは、正又は非正の接続のために協働する接続構造を有し、接続構造のうちの１つは、形状記憶要素を備える。周囲温度及び体温で、接続構造は、接続構成を有する。加熱又は冷却は、接続構造が非接続構成に変換されるような、形状記憶要素の形状変化をもたらす。移植の目的のために、インプラントは、ツール又は中間ピースに連結される。移植後、形状記憶要素は現場で加熱又は冷却され、ツール又は中間ピースは連結解除され（切り離され）、インプラントから除去される。
【０００３】
米国特許出願公開第２０１０／０２９８８５１号明細書は、手術ツールを導波路に連結する方法を開示している。臨床医は、導波路の遠位端部分を手術ツールの空洞内に位置決めする。次に、熱エネルギ（即ち、熱）を導波路の遠位端部分に加えて、熱膨張を通じて遠位端部分の外径又はパラメトリック形状を増加させる。熱又は熱エネルギは、遠位端部分に隣接する導波路の周りに取り付けられる高周波（ＲＦ）誘導コイルによって導波路に加えられてよい。他の実施形態では、抵抗性熱電加熱要素が利用されることがある。十分な干渉嵌めが手術ツールの近位端部分と導波路の遠位端部分との間に確立されるまで、熱が加えられる。然る後、熱アプリケータは、使用を通じて干渉嵌めを維持するために、通電され続けなければならない。外科的処置が完了した後、熱アプリケータは通電解除されてよい。導波路の近位端部分の温度が手術ツールの近位端の近似温度にひとたび戻ると、手術ツールは導波路から取り外されてよい。
【０００４】
米国特許出願公開第２０１３／０１２５９２１号明細書は、多数の交換可能なヘッドを備えるメークアップアプリケータを開示している。各ヘッドは、フェルールに可逆的に係合するバネを含んで、単一ハンドル−フェルールアセンブリ上のアプリケータヘッドの交換を可能にする。幾つかの実施形態において、ハンドルは、アタッチメント機構を更に含み、それにより、フェルールは、ハンドルに取り外し可能に取り付けられる。１つの実施形態において、各アプリケータヘッド上のバネは、その外表面に突起を更に含み、フェルールは、突起に可逆的に係合するための溝をその内表面に更に含む。他の実施形態では、インタフェース（界面）の溶解及び後続の冷却がアタッチメントを形成するよう、電気、マイクロ波放射、赤外線放射、又は熱のようなエネルギを適用して、インタフェースでハンドル又はフェルールを部分的に溶解する。
【０００５】
口腔ヘルスケアと共に、歯ブラシ（例えば、動力歯ブラシ）を用いた歯垢除去の主要な原理は、歯ブラシヘッドに対する十分な剛毛先端圧を得ることである。モータからブラシヘッドへの電力伝達を最適化することは、この目標を達成するための１つの機構である。電力伝達効率を最大にするという類似の目標は、電気シェービングデバイスのような他の種類のパーソナルケアデバイスでも望ましい。
【０００６】
動力歯ブラシは、クリックしてハンドルに取り付けたりハンドルから取り外したりすることができる交換可能なヘッドを有する。現在の設計は、図１に示す機械的連結機構と類似の機械的連結機構を有する。歯ブラシヘッド２は、ハンドルの駆動シャフト５の一部分を受け入れるように形作られる連結レセプタクル又は空洞４を備える本体３を有する。駆動シャフト５からブラシネックへの十分なトルク移転を保証するよう所要の予荷重を提供するために、予荷重バネ６が含められてよく、予荷重バネは、軸方向保持のための摩擦インタフェースのために必要とされる法線力を生成する。
【０００７】
一般的に、歯ブラシヘッドは、使用中に歯ブラシヘッドが落下したり振動したりするのを防止しながら、容易な取外し及び交換の両方を可能にする機構によって歯ブラシハンドルに連結されなければならない。しかしながら、それは緩んでならず、結果的に、ユーザ体験に影響を与える振動やガタガタを増幅してはならない。これは設計における妥協、特に歯ブラシのハンドルの駆動シャフトと歯ブラシヘッドの対応する取付具との間で許容される隙間公差を含む。製造された全ての部品に亘って２つの部品が容易に連結され且つ分離される十分な隙間がなければならないが、公差が大きすぎるならば、駆動シャフトがブラシヘッドに駆動力を付与して洗浄作用を可能にする間に、使用中にガタガタがある。このガタガタは、歯ブラシを使用するユーザの体験を損ない得る。加えて、大きすぎる隙間は、ハンドルからブラシヘッドへの非効率的な動力移転及び運動移転をもたらす。
【０００８】
更に、高齢者のような一部のユーザにとって、歯ブラシヘッドを取り付けたり取り外したりするのに必要とされる力は高すぎ、振動の故にアタッチメントが脱落するのを防止するよう、デバイスの使用中に十分なクランプ力を保持しながら、より低い取付け力及び取外し力を伴う機構を有することが望ましい。
【０００９】
類似の考察は、２つの構成要素が互いに連結されることが意図され、駆動力が一方の構成要素から他方の構成要素に移転される、他の種類のパーソナルケアデバイス、例えば、舌クリーナ、シェーバ、ヘアクリッパ又はトリマ、除毛デバイス、又はスキンケアデバイス等に当て嵌まる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
よって、上記問題に鑑みて、パーソナルケアデバイス及びパーソナルケアデバイスのための構成要素に対する連結機構の改良が望まれる。発明は、独立項によって定義される。従属項は、有利な実施形態を定義する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のこれらの及び他の態様は、以下に記載する実施形態から明らかであり、それらを参照して解明されるであろう。
【００１２】
本開示の実施形態は、様々な構成要素及び構成要素の配置並びに様々なステップ及びステップの配置の形態を取ってよい。従って、図面は、様々な実施形態を例示するという目的のためにあり、実施形態を制限するものと解釈されてならない。図面の図において、同等の参照番号は、同等の要素を指している。加えて、図は縮尺通りに描かれないことが留意されなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】従来技術のアタッチメント構造の斜視図である。
【図２】ある実施形態に従った動力歯ブラシの断面図である。
【図３】動力歯ブラシヘッドにおけるアタッチメント構造の分解斜視図である。
【図４】ある実施形態に従ったアタッチメント構造の切欠き側面図である。
【図５ａ】駆動シャフトが挿入された図４のアタッチメント構造の一部分を通じる断面を示している。
【図５ｂ】駆動シャフトが挿入された図４のアタッチメント構造の一部分を通じる断面を示している。
【図５ｃ】駆動シャフトが挿入された図４のアタッチメント構造の一部分を通じる断面を示している。
【図６ａ】形状記憶効果を有する材料を使用する連結機構を示している。
【図６ｂ】形状記憶効果を有する材料を使用する連結機構を示している。
【図６ｃ】形状記憶効果を有する材料を使用する連結機構を示している。
【図７ａ】ある実施形態に従った代替的な連結機構の一例を示している。
【図７ｂ】ある実施形態に従った代替的な連結機構の一例を示している。
【図７ｃ】ある実施形態に従った代替的な連結機構の一例を示している。
【図８】代替的な実施形態に従ったパーソナルケアデバイスのハンドルの図である。
【図９】パーソナルケアデバイスを作動させる２つの方法ステップを示している。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本開示の実施形態並びにそれらの様々な構成及び有利な詳細は、図面に記載及び／又は例示され且つ後続の詳細な記述に詳述される非限定的な例を参照してより十分に説明される。図面に例示される構成は、必ずしも縮尺通りに描かれておらず、当業者が認識するように、１つの実施形態の構成は、本明細書中に明示的に述べられていないとしても、他の実施形態と共に利用されてよいことが留意されるべきである。本開示の実施形態を不要に不明瞭にしないように、周知の構成要素及び処理技法の記述は省略されることがある。本明細書において使用する例は、本開示の実施形態が実施されることがある方法の理解を容易にし且つ当業者がそれらを実施するのを可能にすることを意図しているに過ぎない。従って、本明細書の例は、添付の請求項及び適用法によってのみ定義される本開示の実施形態の範囲を制限するものと解釈されてならない。
【００１５】
本開示の実施形態は、本明細書に記載する特定の方法論、プロトコル、デバイス、装置、材料、用途等に限定されないことが理解されるであろう。何故ならば、これらは異なることがあるからである。本明細書で使用する用語は、特定の実施形態のみを記述する目的のために使用されており、請求項に係る実施形態の範囲を限定することを意図しないことも理解されるべきである。本明細書及び添付の請求項において使用するとき、単数形の表現は、文脈が明確に他を指し示さない限り、複数の参照を含むことが留意されなければならない。
【００１６】
別段の定義がない限り、本明細書において使用する全ての技術用語及び科学用語は、本開示の実施形態が属する当業者によって一般的に理解される意味と同じ意味を有する。好適な方法、デバイス、及び材料が記載されるが、本明細書に記載する方法及び材料と類似又は均等な任意の方法及び材料を実施形態の実施又は試験において使用することができる。本明細書に開示されているが、未だ請求されていない、本発明の実施形態は、本出願において又は任意の分割出願において後に請求されることがある。
【００１７】
第１の実施形態によれば、パーソナルケアデバイスのための第１の構成要素が提供され、第１の構成要素は、第２の構成要素の第２の連結インタフェースを介してパーソナルケアデバイスのために第１の構成要素を第２の構成要素に連結するための第１の連結インタフェースを有する本体を含み、第１の連結インタフェースは、温度の変化に伴って形状を変更して第１の連結インタフェースを第２の連結インタフェースに連結することができる、材料の部分を含む。これは、第１の構成要素と第２の構成要素との間で運動、振動、及び／又はトルクが伝達されることを可能にする。
【００１８】
第２の実施形態によれば、第１の構成要素を含むパーソナルケアデバイスが提供され、第１の構成要素は、第２の構成要素の第２の連結インタフェースを介してパーソナルケアデバイスのために第１の構成要素を第２の構成要素に連結するための第１の連結インタフェースを有する本体を含み、第１の連結インタフェースは、温度の変化に伴って形状を変更して第１の連結インタフェースを第２の連結インタフェースに連結することができる、材料の部分を含む。これは第１の構成要素と第２の構成要素との間で運動、振動、及び／又はトルクが伝達されることを可能にする。
【００１９】
第３の実施形態によれば、パーソナルケアデバイスを作動させる方法が提供され、パーソナルケアデバイスは、第１の構成要素と、第２の構成要素とを含み、第１の構成要素は、第１の連結インタフェースを有する本体を含み、第２の構成要素は、第２の連結インタフェースを含み、方法は、第１の連結インタフェース内の材料の部分の温度を変化させて材料の部分の形状を変更し且つ第１の構成要素を第２の構成要素に連結することによって、第１の連結インタフェースを第２の連結インタフェースに連結することを含む。その場合、パーソナルケアデバイスは、第１の構成要素と第２の構成要素との間で運動、振動及び／又はトルクを伝達することができる。
【００２０】
図２は、本開示の教示を実施することができる例示的なパーソナルケアデバイス１０を示している。図２のパーソナルケアデバイスは、電気歯ブラシの形態にあるが、これに限定されるものでなく、本開示の教示は、２つの構成要素（コンポーネント）が互いに連結される他の装置、特に構成要素のうちの１つが取外し可能及び／又は交換可能な構成要素である、他のデバイスにおいて実施されることができる。例えば、本教示は、舌クリーナ、シェーバ、ヘアクリッパ又はトリマ、除毛デバイス、又はスキンケアデバイスのような、パーソナルケアデバイスに適用されることができる。パーソナルケアデバイス１０は、アタッチメント構造１６(attachment  structure)と、ハンドル部分１２とを有する。１つの実施形態において、アタッチメント構造１６は、交換可能なアタッチメントを含むか或いは交換可能なアタッチメントである。即ち、アタッチメント構造１６をパーソナルケアデバイス１０から取り外して、別のアタッチメント構造１６と交換することができる。ハンドル１２は、駆動トレイン／コントローラ２０と、駆動シャフト２２とを含む。駆動シャフト２２は、アタッチメント構造１６がハンドル１２に取り付けられるときに、ハンドル１２の遠位端からアタッチメント構造１６内に延びる。
【００２１】
実施形態において、駆動トレイン／コントローラ２０は、機械的刺激を生成して、駆動シャフト２２を駆動するよう、駆動トレイン２０の動作又は複数の動作を制御するように構成されることができる。（本明細書ではアタッチメントとも呼ぶ）アタッチメント構造１６は、その近位端にあるハンドル部分と、アタッチメント１６の遠位端との間に延びる。近位端は、連結機構を介して、ハンドル１２の遠位端から延びる駆動シャフト２２の部分に連結する。アタッチメント１６の遠位端３０は、アタッチメント１６の特定の用途の要件に従って構成されたヘッド１８を含むことができる。動作中、駆動トレイン２０は、駆動シャフト２２を駆動して、アタッチメント構造１６を移動させる機械的刺激を生成する。
【００２２】
図３は、例示的なアタッチメント構造１６の分解斜視図を示している。アタッチメント構造１６は、パーソナルケアデバイス１０のハンドル１２の遠位端から延びる駆動シャフト２２の部分に連結するように設計される。アタッチメント構造１６は、アタッチメント構造１６の近位端に配置される連結機構２９を含む。連結機構２９は、駆動シャフト２２からアタッチメント構造１６に駆動運動、振動及び／又はトルクを伝達するために、駆動シャフト２２をアタッチメント１６に接続する、即ち、連結する、連結インタフェース３２(連結界面)(coupling  interface)を含む。
【００２３】
上述のように、動力歯ブラシのようなパーソナルケアデバイスにおける連結機構は、使用中にアタッチメントが脱落するのを防止しながら、歯ブラシヘッドのようなアタッチメントの容易な取外し及び交換の両方を可能にしなければならない。連結機構は、アタッチメントの最適な動作のために、パーソナルケアデバイスの駆動機構からアタッチメントへの動力の効率的な伝達を提供しなければならない。加えて、連結機構は、緩すぎてならず、或いは、アタッチメントが動作中に駆動シャフトとの位相から外れて振動して、ユーザ体験に影響を及ぼすガタガタ又はノイズを引き起こしてはならない。
【００２４】
従って、本開示の特定の実施形態によれば、パーソナルケアデバイス１０の第１及び第２の構成要素を連結するための連結機構が提供され、連結機構は、温度の変化と共に形状を変えることができる材料を利用し、材料は、第２の構成要素への第１の構成要素の連結を可能にするような材料の温度変化を可能にするような方法において、第１の構成要素内に構成されてよく或いは配置されてよい。よって、パーソナルケアデバイス１０の第１の構成要素の連結インタフェースは、温度の変化に伴って形状を変えることができる材料の１以上の部分を含むことができ、パーソナルケアデバイス１０は、材料の部分を選択的に加熱及び／又は冷却して、その部分の形状を変えさせて、パーソナルケアデバイスの第２の構成要素の連結インタフェースへのパーソナルケアデバイスの第１の構成要素の連結インタフェースの連結を可能にするよう使用されることができる、加熱及び／又は冷却要素を有する。第２の構成要素への第１の構成要素の連結は、運動、振動及び／又はトルクが、第１の構成要素と第２の構成要素との間で伝達されることを可能にする。この連結機構は、図２及び図３の例示的なデバイスに示される連結機構の代わりに使用されることができ、或いは組み合わせにおいて使用されることができる。
【００２５】
幾つかの実施態様において、第１の構成要素（即ち、材料の部分を含む構成要素）は、パーソナルケアデバイス１０のアタッチメント構造１６、例えば、歯ブラシヘッド又はシェーバ切断要素であり、第２の構成要素は、パーソナルケアデバイス１０のハンドル部分１２である。これらの実施形態では、ハンドル部分１２は、材料の部分の温度変化を引き起こす加熱又は冷却要素を含むことができ、或いは、加熱又は冷却要素は、アタッチメント構造１６の部分であることができ、その場合、ハンドル部分１２は、従来的であることができる。
【００２６】
他の実施形態において、第１の構成要素（即ち、材料の部分を含む構成要素）は、パーソナルケアデバイス１０のハンドル部分１２であり、第２の構成要素は、歯ブラシヘッド又はシェーバ切断要素のような、パーソナルケアデバイス１０のアタッチメント構造１６である。これらの実施形態において、アタッチメント構造１６は、加熱又は冷却要素を含むことができるか、或いは、ハンドル部分１２は、加熱又は冷却要素を含むことができる（その場合、アタッチメント構造１６は、従来的であることができる）。
【００２７】
連結機構における温度に基づいて形状を変化させる材料の使用は、（アタッチメント構造１６の部分にある凹部のような）構成要素のうちの一方の構成要素の連結インタフェースが、幾つかの実施形態において、既存の連結機構よりも、（駆動シャフト２２のような）他の構成要素の連結インタフェースのサイズ及び形状により良く適合するのを可能にすることにより、あらゆるガタガタ音（即ち、第１の構成要素及び第２の構成要素の相対的な移動）を排除し或いは実質的に排除し得るような良好な適合を提供する。
【００２８】
更に、材料の部分は、温度の変化を使用して構成要素を互いに容易に連結解除する（切り離す）ことができるようにも構成されることができる。よって、材料の部分を加熱又は冷却することは、材料の部分が形状を変えることを可能にすることができ、第１の連結インタフェース及び第２の連結インタフェースが分離されるのを可能にすることができる。このようにして、取り付けたり取り外したりするのに必要とされる力は減少されるが、保持力は、依然として、トルク、運動及び／又は振動を伝達して、外れ(run-off)を回避するのに十分な程に高い。
【００２９】
材料の部分は、第１の構成要素及び第２の構成要素が連結のために接合されるときに、第１の構成要素の連結インタフェースが第２の構成要素の連結インタフェースと相互作用するような方法において、第１の構成要素の連結インタフェース内に配置される。連結を可能にするために構成要素が接合される前に、或いは第１及び第２の構成要素がひとたび互いに接触すると、材料を加熱及び／又は冷却することができる。
【００３０】
温度変化に対する異なる応答を伴う様々な異なる種類の材料を連結機構において使用することができる。幾つかの実施形態において、材料は、温度変化が材料を固体／剛化状態から剛性が下げられたより柔軟な（例えば、ゴム状又は変形可能な）状態に変化させるような、材料であることができる。これは第１の構成要素の連結インタフェースにある材料の部分が第２の構成要素の連結インタフェースの形状に成形又は変形することを可能にする。これらの実施形態において、連結インタフェースを接合させる作用は、材料の変形をもたらし得る。温度変化が逆転されると、材料の部分は固体／剛化状態に戻り、連結インタフェース（よって、第１及び第２の構成要素）を互いに「クランプ」するように作用する力を提供する。第１の構成要素及び第２の構成要素を連結解除するために、材料がその柔軟な状態にあるように、材料の温度を再び変化させることができ、それは構成要素が分離させられることを可能にする。これらの実施形態において使用し得る材料の例は、ポリ乳酸、ペルフルオロスルホン酸アイオノマ、ポリエステルウレタン、ポリウレタン、及びポリ（ε−カプロラクトン）ジメタクリレートのような、熱可塑性ポリマ又は相変化材料を含む。
【００３１】
他の実施形態において、材料は、温度変化が材料を固体状態から液体状態に変化させるような材料であることができる。これは、第１の構成要素の連結インタフェースにある材料の部分が、第２の構成要素の連結インタフェースの周りに流れ、その形状に適合することを可能にする。温度変化が逆転されると、材料の部分は、固体状態に戻り、よって、第２の構成要素の連結インタフェースを把持するように作用する。第１の構成要素及び第２の構成要素を連結解除するために、材料が液体状態にあるように、材料の温度を再び変更することができ、それは構成要素が分離させられることを可能にする。これらの実施形態で使用し得る材料の例は、パラフィン、カンフェニロン、カプリロン、メチルエイコサン酸、アクリル酸、グリセリン、パルミチン酸メチル、カプリン酸、ポリエチレングリコール、Ｍｎ（ＮＯ３）２．６Ｈ２Ｏ、及びＮａ２ＣＯ３．１０Ｈ２Ｏのような、熱可塑性ポリマ又は相変化材料（例えば、ワックス）を含む。
【００３２】
他の実施形態において、材料は、温度変化自体が材料の形状を変化させるような、材料であることができる。即ち、材料の形状は、温度依存性である。例えば、材料を加熱することは、材料を（温度変化に基づいて）特定の量だけ膨張させ、それは第１及び第２の構成要素が接合されることを可能にし、材料を冷却することは、材料を（再び温度変化に基づいて）特定の量だけ収縮させることにより、構成要素を互いに連結させる。第１及び第２の構成要素を連結解除するために、材料が膨張して構成要素を分離させられるのを可能にするよう、材料の温度を再び変化させることができる。この種類の材料を使用して形成される連結機構の一例を、図７を参照して以下に記載する。これらの実施態様において、材料は、アルミニウム、銅、ポリエステル、シリコーンゴム、又はエポキシであることができる。
【００３３】
幾つかの実施形態において、材料は、形状記憶ポリマのような形状記憶材料であることができる。形状記憶材料は、ガラス転移温度Ｔｇより上に加熱されると変形されることができ、（もちろん冷却中に変形力が存在することを条件として）冷却されると剛性になり、それらの新しい（即ち、変形した）形状を保持するようになる、材料である。冷却されると、形状記憶材料は、第２の構成要素の連結インタフェースに力を加える。形状記憶材料がガラス転移温度Ｔｇより上に再び加熱され、変形力が除去されると、形状記憶材料は、その元の形状に戻る。よって、連結機構は、後続の類似の連結／連結解除サイクルにおいて再使用されるのに適した形状記憶材料を有する。幾つかの形状記憶材料又はポリマは、５５℃より上で変形させられることができ、よって、５５℃より上に再び加熱されると、それらの元の形状に戻ることができる。より低い転移温度を有する他の形状記憶材料、例えば、ニチノールが存在する。
【００３４】
ポリノルボルネン、ポリウレタンのような特定の熱可塑性ブロックコポリマ、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）及びポリエチレンオキシド（ＰＥＯ）のブロックコポリマ、又はポリスチレン及びポリ（１，４−ブタジエン）を含むブロックコポリマ、ならびにポリ（２−メチル−２−オキサゾリン）及びポリテトラヒドロフラン及び架橋ポリウレタン及びＰＥＯ誘導体から作られたＡＢＡトリブロックコポリマのような形状記憶ポリマを含む、形状記憶効果を有する幾つかの材料がある。他のポリマは、延伸ポリ乳酸（ＰＬＡ）の周知の例を含む、延伸熱可塑性プラスチックを含む。この材料は、約５５℃より上に加熱されると変形させられることができ、その温度より上に再び加熱されると、その元の形状に戻る。
【００３５】
図４は、ある実施形態に従ったアタッチメント構造１６の切欠き側面図を示している。図４は、連結インタフェース３２の内面上の材料３８の一部分と共に、連結インタフェース３２を示している。材料３８の部分は、アタッチメント構造１６が駆動シャフト２２の上に配置され、温度変化が起こるときに、材料３８の部分が、ハンドル部分１２の駆動シャフト２２と相互作用（即ち、接触）し得る、ように位置付けられる。
【００３６】
従来的なアタッチメント構造１６と同様に、連結インタフェース３２は、駆動シャフト２２からの機械的刺激がアタッチメント構造１６に伝達されるように、駆動シャフト２２を受け入れて、アタッチメント構造１６を駆動シャフト２２に連結するように、概ね形作られる。
【００３７】
（図４には示されていないが）加熱又は冷却要素をアタッチメント構造１６内に設けることができ、或いは、より好ましくは、駆動シャフト２２が材料３８の加熱又は冷却要素として作用するように、ハンドル部分１２を適合させることができる。
【００３８】
幾つかの実施形態において、材料３８の部分のサイズ及び／又は位置は、連結インタフェース３２内の残りの空間が、最小の駆動シャフトのサイズよりも僅かに小さいような、サイズ及び／又は位置である。換言すれば、材料３８が配置される連結インタフェース３２の頂部に残っている開口の直径は、駆動シャフト２２の直径よりも僅かに小さい。この実施形態において、材料３８は、材料３８の剛性が温度の変化に伴って変化するような、材料であることができる。この場合、材料３８は、材料３８が柔軟であり、駆動シャフト２２を完全に挿入するのを可能にするよう（変形を通じて）形状を変え得るように、駆動シャフト２２が挿入されるときに加熱されることができる。材料３８が元の温度（例えば、室温）まで冷却されて戻されると、材料３８はもはや柔軟ではなく、材料３８は、駆動シャフト２２に加圧力及び摩擦を加えて、アタッチメント構造１６をハンドル部分１２に連結させる。
【００３９】
他の実施形態において、材料３８の部分のサイズ及び／又は位置は、駆動シャフト２２を連結インタフェース３２に容易に挿入することができる、即ち、連結インタフェース３２内の残りの空間が駆動シャフト２２の直径よりも大きいような、サイズ及び／又は位置である。この実施形態において、材料３８は、加熱されるときに、材料が液体状態に変化するような、材料であることができる。この場合、材料３８は、駆動シャフト２２がひとたび挿入されると加熱され、材料３８は、その形状を保持するために冷却される前に、駆動シャフト２２の周りを流れることができる。
【００４０】
幾つかの実施態様において、特に材料３８が加熱時に液体状態に変化する材料である場合、材料３８を何らかの方法で収容して、材料がアタッチメント構造１６から漏れるのを防止する必要がある。よって、材料３８は、可撓性フィルム、例えば、材料３８が液体形態で流れて、材料３８が加熱されるときに駆動シャフト２２の形状に適応することを可能にする、プラスチックフィルム内に収容されることができる。幾つかの実施形態において、可撓性フィルムは、材料３８が再加熱され、アタッチメント構造１６が駆動シャフト２２から連結解除されるときに、材料３８の部分が元の形状に戻ることを促進するように適合されてよい。
【００４１】
幾つかの実施形態において、駆動シャフト２２は、１以上の溝及び／又は突起を含むように形作られる。よって、材料３８の部分が加熱され、駆動シャフト２２が挿入されると、材料３８は変形して、溝を少なくとも部分的に充填し、且つ／或いは突起を少なくとも部分的に取り囲むことにより、アタッチメント構造１６と駆動シャフト２２との間の機械的連結及び摩擦を向上させる。
【００４２】
図５は、駆動シャフト２２が連結インタフェース３２内に挿入された状態の図４のアタッチメント構造１６の部分を通じる３つの断面を示している。図５（ａ）は、アタッチメント構造１６及び駆動シャフト２２を通じる側断面図を示しており、図５（ｂ）及び図５（ｃ）は、アタッチメント構造１６及び駆動シャフト２２の軸方向断面図を示している。
【００４３】
図５（ｂ）に示すように、材料３８は、連結インタフェース３２の内側の全周を裏打ちする(lines)。材料３８の部分は、図５（ａ）に示すような高さｈと、厚さｔとを有する。駆動シャフト２２は、半径ｒを有する。連結インタフェースの長さは、Ｌである。図５（ｃ）は、全周を使用せずに、角度４０によって示すように、その部分のみを使用することによって、駆動シャフト２２上の材料３８の有効クランプ領域を適合させ得ることを示している。
【００４４】
上述のように、幾つかの実施態様において、アタッチメント構造１６は、材料３８と駆動シャフト２２との間にオーバークロージャ(overclosure)又はオーバーラップ(overlap)を有することによって、駆動シャフト２２にクランプされる。材料３８が加熱時にゴム状に変化する相変化材料である場合、駆動シャフト２２をアタッチメント構造１６に挿入すると、材料３８は圧縮され、駆動シャフト２２に対する法線力(normal  force)を発生させ、それはアタッチメント構造２２を所定の場所に保持する摩擦力をもたらす。クランプ力Ｆｃの解析式を以下のように導き出すことができる。
【数１】
2020513879.tif 000003
ここで、μは、摩擦係数であり、δｔは、ミリメートル単位のオーバークロージャであり、Ｆｎは、法線力であり、σは、応力であり、Ａは、面積であり、ｒは、半径であり、ｈは、クランプ材料の高さであり、Ｅは、ＭＰａ単位の弾性率である。下付き記号i及びοは、クランプ材料の内径及び外径を示している。ｔ＝０．９ｍｍ、（ガラス転移温度Ｔｇより下のポリ乳酸に典型的である）Ｅ＝３．５ＧＰａ、ｖ＝０．３３、ｒｉ＝１．５ｍｍ、及びｔ０＝１．０ｍｍの場合のシミュレーションは、連結インタフェース３２の内壁において４６０．７ＭＰａ及び４５６．８ＭＰａの径方向応力をもたらし、それは解析式と一致する。（駆動シャフト２２のための可能な材料、鋼上のＰＯＭ（ポリオキシメチレン）に典型的である）μ＝０．２５の摩擦係数、及びｈ＝１０ｍｍの高さで、摩擦力は、１０７６２ニュートン，Ｎである。
【００４５】
アタッチメント構造１６を保持するために必要とされる典型的な力は、約２０Ｎである。この値は、所与の弾性率及び摩擦係数を備える材料３８のための接触面積、厚さ及びオーバークロージャの適切な組み合わせを選択することによって容易に達成されることができる。上述のように、クランプのために使用される可能性のある材料は、ＰＬＡ（ポリ乳酸）である。弾性率の典型的な値は、３．５ＧＰａの範囲内である。その材料は、５５〜６５℃付近のガラス転移温度Ｔｇを有し、然る後、弾性率は、１０のオーダだけより低い、ＭＰａ範囲に低下する。取付け及び取外しの間にクランプ材料をガラス転移温度Ｔｇ以上に単に加熱することによって、パーソナルケアデバイス１０の使用中に非常に高いクランプ力を達成しながら、この特性を使用してアタッチメント構造１６の取付け及び取外し中にクランプ力を低下させることができる。弾性率は、クランプ力に線形に関係するので、１０のオーダのクランプ力の差を達成することができる。ガラス転移温度Ｔｇ以上の貯蔵弾性率の低減を利用するために、材料３８は加熱される必要がある。これは制御された方法において合理的な時間の量において達成されるべきであり、約８０℃の一定値に温度制御される加熱要素によって達成されることができる。
【００４６】
幾つかの実施態様では、材料３８が加熱される速度を向上させるために、材料３８の部分の熱伝導率は、グラファイト、金属化ガラス又はアルミニウム繊維のような、充填剤を使用することによって、調整されることができる。
【００４７】
図６ａ、図６ｂ及び図６ｃは、形状記憶効果を有する材料を使用する連結機構の一例を示している。具体的には、アタッチメント構造１６の内側は、連結インタフェース３２の内側に配置されたポリ乳酸３８の３つの部分を有する。上述のように、ＰＬＡは、荷重下で加熱されると変形し、荷重なしに加熱されると元の形状に戻る、材料である。パーソナルケアデバイス１０のハンドル部分１２は、加熱されるように修正される、並びに、ＰＬＡ３８の変形を可能にするよう内側からアタッチメント構造１６を加熱するために使用される、駆動シャフト２２を有する。図６（ａ）は、加熱する前及び駆動シャフト２２が連結機構３２に挿入される前のＰＬＡ３８を示しており、図６（ｂ）は、（ＰＬＡ３８の何らかの変形が発生していることを見ることができる）駆動シャフト２２の加熱及び挿入後のＰＬＡ３８を示している。次に、ＰＬＡ３８を冷却することができ（即ち、駆動シャフト２２は、ＰＬＡ３８の加熱を停止することができ）、ＰＬＡ３８は、変形した形状を保持して、駆動シャフト２２に力を加えることができる。この力は、駆動シャフト２２を所定の場所に保持し、駆動シャフト２２の運動、振動及び／又はトルクがアタッチメント構造１６に伝達されることを可能にする。駆動シャフト２２の挿入に起因するＰＬＡ３８の窪み(indents)は、図６（ｂ）に見ることができ、円４２で印されている。アタッチメント構造１６がハンドル部分１２から連結解除されるべきとき、駆動シャフト２２は、ＰＬＡ３８に熱を加えるので、それは変形可能になり、駆動シャフト２２がアタッチメント構造１６から取り外されるのを可能にする。ＰＬＡ３８の形状記憶特性の故に、ＰＬＡ３８は、（ＰＬＡ３８が依然として所要温度より上にある間に）駆動シャフト２２が取り除かれた後に、ほぼ直ちにその元の形状に戻る。図６（ｃ）は、再加熱及び元の形状の回復後のＰＬＡ３８を示している。よって、再加熱後、形状記憶材料はその元の状態に戻ったので、ＰＬＡ３８の窪みは消えた。
【００４８】
図７ａ、図７ｂ、及び図７ｃは、材料３８の部分を使用してアタッチメント構造１６の内側の駆動シャフト２２を「ロック」する代替的な連結機構の一例を示している。特に、図７ａは、駆動シャフト２２及びアタッチメント構造１６の連結インタフェース３２を通じる断面を示している。材料３８の１以上の部分は、連結インタフェース３２内に配置される。材料３８は、加熱時に収縮し、冷却時に膨張するようになっており、例えば、キュービックジルコニウムタングステン酸（ＺｒＷ２Ｏ８）又は工学的複合材料メタマテリアルである。この実施形態において、駆動シャフト２２は、駆動シャフト２２の残部よりも広い駆動シャフト２２の先端に先端部分５０を有するように形作られる。この部分５０は、直径Ｄｔｉｐを有し、駆動シャフト２２の残部の直径は２ｒである。この実施形態において、材料３８の部分は、材料３８が室温にあるときにアタッチメント構造１６内への開口５２が直径ｄ１を有するようアタッチメント構造１６において構成される。この直径ｄ１は、Ｄｔｉｐよりも小さく、それは駆動シャフト２２を連結インタフェース３２内に完全に受け入れ得ないことを意味する。（駆動シャフト２２の先端５０が材料３８を加熱することによって達成し得る）駆動シャフト２２が挿入されるべきときの材料３８の部分の加熱後に、材料３８の部分は、連結インタフェース３２内への開口５２の直径（ｄ２）が駆動シャフト２２の先端５０の直径よりも大きい（即ち、ｄ２＞Ｄｔｉｐ）ことにより、図７（ｂ）に示すように、駆動シャフト２２をアタッチメント構造１６の連結インタフェース３２内に受け入れ得るように、形状を変える（収縮する）ことがある。引き続き、図７（ｂ）に示すように、材料がその元の形状及びサイズに戻ることにより、駆動シャフト２２の先端５０をアタッチメント構造１６内に捕捉するよう、材料３８を冷却して室温に戻す。更に、室温での連結インタフェース３２内への開口の直径ｄ１が駆動シャフト２２の残部の直径よりも小さい（即ち、ｄ１＜２ｒ）実施形態では、駆動シャフト２２の挿入後に材料３８を室温まで冷却することは、材料３８が駆動シャフト２２に圧縮力を加えることをもたらし、アタッチメント構造１６への駆動シャフト２２の連結を更に向上させる。
【００４９】
上記実施形態のいずれにおいても、従来的なアタッチメント構造保持システムは、材料３８の部分の連結を補助し、材料３８の部分のあらゆる熱収縮を取り上げ(take  up)、デバイス１０の使用中のアタッチメント構造１６の連結解除を防止するよう、材料３８の部分との組み合わせにおいて使用されてよい。幾つかの実施形態において、この従来的な保持システムは、図３に示すような、バネ−クリップベースの保持システムであり得る。上述のように、バネ−クリップベースの保持システムでは、アタッチメント構造１６が駆動シャフト２２に取り付けられるときに駆動シャフト２２にある突起又は窪みとインタフェース接続するように構成される１以上のクリップ／連結バネ３３が、連結インタフェース３２内に設けられる。
【００５０】
上記実施形態では、材料３８の部分の温度変化をもたらすために、任意の適切な加熱又は冷却要素を使用することができ、加熱／冷却要素は、アタッチメント構造１６の部分又はハンドル部分１２の部分であることができる。例示的な加熱素子は、抵抗加熱器であり、例示的な冷却素子は、ペルチェ素子である。ハンドル部分１２の駆動シャフト２２を使用して温度変化を引き起こす実施形態では、必要に応じて駆動シャフト２２を加熱又は冷却する加熱又は冷却要素をハンドル部分１２の本体内に設け得ることが理解されるであろう。この場合、要素から材料３８に熱／冷却を伝達するために熱を伝導する金属又は他の材料で駆動シャフト２２を形成することができる。パーソナルケアデバイス１０上のボタン又はスイッチ、例えば、デバイス１０の構成要素を連結及び／又は連結解除するために押されるべきボタン又はスイッチを使用して、加熱／冷却要素をアクティブ化（起動）及び非アクティブ化（起動解除）することができる。
【００５１】
上記実施形態において、材料の部分は、アタッチメント構造１６の一部分である。しかし、代替的な実施形態では、材料の部分をハンドル部分１２に設けることができる。具体的には、図８に示すように、材料６０の１以上の部分をハンドル１２の駆動シャフト２２上に又は内に設けることができる。ハンドル１２は、概して、図２を参照して上述されており、駆動シャフト２２は、駆動シャフト２２に取り付けられた或いは駆動シャフト２２に一体化された材料６０の１以上の部分を有する。この例示的な実施形態では、２つの部分６０が示されているが、より多い又はより少ない部分６０を使用し得ることが理解されるであろう。部分６０は、それらがハンドル１２をアタッチメント構造に連結するために、材料６０の温度変化の後に、アタッチメント構造、例えば、図１のアタッチメント構造２の連結インタフェースの内部表面に押し付けることができるように、駆動シャフト２２上に位置付けられ或いは配置される。上記のように、駆動シャフト２２は、材料６０の部分を選択的に加熱及び／又は冷却するための加熱及び／又は冷却要素（図８には示されていない）として作用してよい。この実施形態では、加熱／冷却要素がハンドル１２内に設けられるならば、ハンドル１２を従来的なアタッチメント構造２、即ち、材料３８の部分を含まないアタッチメント構造に連結することができる。
【００５２】
上述のように、パーソナルケアデバイス１０は、互いに連結されるべき第１の構成要素及び第２の構成要素、例えば、アタッチメント構造１６及びハンドル１２を含む。第１の構成要素は、第１の連結インタフェース（例えば、連結インタフェース３２）を有する本体を含み、第２の構成要素は、第２の連結インタフェース（例えば、駆動シャフト２２）を含む。第１の構成要素は、温度変化に伴って形状を変える材料３８の一部分を有する連結インタフェース（「第１」の連結インタフェース）も含む。
【００５３】
第１のステップ１０１では、例示的な実施形態に従ったパーソナルケアデバイス１０を作動させる方法が、第１の連結インタフェースにおける材料３８の部分の温度を変化させることによって、第１の構成要素を第２の構成要素に連結することを含む。この温度の変化（例えば、加熱又は冷却）は、材料３８の部分の形状を変化させ、第２の連結インタフェースへの第１の連結インタフェースの連結を可能にする。この温度変化は、材料の部分の剛性を同様に又は代替的に変えることもできる。温度変化に対応する材料の部分の特性の変化は、第２の連結インタフェースへの第１の連結インタフェースの容易な連結を可能にする。
【００５４】
次に、方法は、運動、振動及び／又はトルクが第１の構成要素と第２の構成要素との間で伝達されるように、パーソナルケアデバイス１０を作動させるステップ１０３を含む。
【００５５】
幾つかの実施態様において、方法は、材料３８の部分の温度を変えることによって、第１の構成要素を第２の構成要素から連結解除することを更に含む。（ステップ１０１において使用される温度変化と類似の温度変化であり得る）この温度変化は、材料３８の部分の形状を変えることができ、第１の連結インタフェースが第２の連結インタフェースから連結解除されることを可能にすることができる。
【００５６】
幾つかの実施形態において、第１ステップは、材料３８の部分が変形可能であるよう、材料３８の部分を加熱すること、材料３８の部分を変形させること、及び材料の部分が変形した形状を保持するように、材料３８の部分を冷却することを含み得る。材料３８の部分を変形させることは、第２の連結インタフェースの少なくとも一部分、例えば、駆動シャフト２２の周りで、材料３８の部分を変形させることを含む。
【００５７】
幾つかの実施形態において、第１ステップは、材料の部分の形状を変更して、第２の連結インタフェースが第１の連結インタフェースによって受け入れられることを可能にするよう、材料３８の部分を加熱すること及び冷却することのうちの第１のものと、材料の部分の形状を変更して、第１の連結インタフェース内に第２の連結インタフェースの部分を捕捉するよう（即ち、第１の連結インタフェース内の第２の連結インタフェースの部分の取外しを防止するよう）、材料の部分を加熱すること及び冷却することのうちの他のものとを含むことができる。この実施形態は、図７に示す実施形態に類似する。方法は、第２の連結インタフェースの部分を第１の連結インタフェースから解放するために材料３８の部分の形状を変えるよう、材料の部分を加熱すること及び冷却することのうちの第１のものによって、第１の構成要素を第２の構成要素から連結解除することを更に含むことができる。
【００５８】
幾つかの実施形態では、第１ステップは、材料の形状又は剛性を元の状態又は初期の状態に戻すために、材料の部分の温度を変化させることによって、連結接続を強化する或いは向上させるステップも含むことができる。
【００５９】
実施形態は、容易に取り付けたり取り外したりすることができ、高い保持力を有する、交換可能な歯ブラシヘッドを提供する。ハンドルは、加熱されることができるシャフトを有し、ブラシヘッドは、転移温度より上で容易に変形し、その温度より下で剛性である、材料を含む。この材料は、ブラシヘッドの取付け及び取外しの間に加熱されることにより、容易な取外しを促進する一方で（即ち、良好なユーザ体験）、歯磨きの間に、それは使用中のブラシの外れ(run-off)を避けるために高い保持力を有する。好ましくは、連結インタフェースは、取付け及び取外しに必要とされる力が減少されるが、保持力はトルクを伝達し且つ外れを回避するのに十分な程に高いよう、適応的である。これは、例えば、ブラシヘッド内に熱活性化（熱アクティブ化）される形状変化材料を適用し、シャフトを加熱して形状変化を活性化（アクティブ化）させることによって、達成されることができる。請求項において、「第１の連結インタフェース及び第２の連結インタフェースが連結された後に元の形状に向かって戻る」という概念は、第１の連結インタフェース及び第２の連結インタフェースが連結された後に元の形状が実際に完全に達成されることを必ずしも意味しない。シャフトが依然として挿入されているとき、材料はその元の形状に戻ろうとする。しかしながら、シャフトの存在は、材料が元の形状に完全に戻ることを妨げることがあるので、材料は、従って、シャフトの故に、ある程度変形させられた形状に留まることがある。実施形態において、この機構の結果として、高い保持力が達成される。
【００６０】
ほんの僅かの例示的な実施形態を詳細に上述したが、当業者は、本開示の実施形態の新規な教示及び利点から実質的に逸脱せずに、例示的な実施形態において多くの修正が可能であることを容易に理解するであろう。従って、全てのそのような変更は、以下の請求項に定義されるような本開示の実施形態の範囲内に含まれることが意図されている。請求項において、ミーンズプラスファンクション節は、列挙される機能を実行するものとして本明細書に記載される構造をカバーすることを意図し、構造的均等物のみならず、均等な構造をもカバーすることを意図する。
【００６１】
加えて、１以上の請求項の括弧内に配置される如何なる参照符号も、請求項を限定するものと解釈されてならない。「含む(comprising)」及び「含む(comprises)」という用語並びに同等の表現は、任意の請求項又は明細書全体に列挙される要素又はステップ以外の要素又はステップの存在を排除しない。要素の単数形の言及は、そのような要素の複数の言及を排除せず、逆もまた同様である。実施形態のうちの１以上は、幾つかの別個の要素を含むハードウェアによって実装されてよい。幾つかの手段を列挙するデバイス又は装置の請求項において、これらの手段のうちの幾つかは、１つの同じ品目のハードウェアによって具現されてよい。特定の手段が相互に異なる従属項に列挙されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせを有利に使用し得ないことを示さない。
【図１】
2020513879.tif 000004
【図２】
2020513879.tif 000005
【図３】
2020513879.tif 000006
【図４】
2020513879.tif 000007
【図５（ａ）】
2020513879.tif 000008
【図５（ｂ）】
2020513879.tif 000009
【図５（ｃ）】
2020513879.tif 000010
【図６】
2020513879.tif 000011
【図７（ａ）】
2020513879.tif 000012
【図７（ｂ）】
2020513879.tif 000013
【図７（ｃ）】
2020513879.tif 000014
【図８】
2020513879.tif 000015
【図９】
2020513879.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】令和1年6月21日(2019.6.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パーソナルケアデバイスのための第１の構成要素であって、
当該第１の構成要素は、第１の連結インタフェースを含み、該第１の連結インタフェースは、当該第１の構成要素が、第２の構成要素の第２の連結インタフェースを介して、前記パーソナルケアデバイスのために第２の構成要素に解放可能に反復可能に連結されることを可能にし、前記第１の連結インタフェースは、材料の部分が変形可能であり、前記第１の連結インタフェース及び前記第２の連結インタフェースの連結及び連結解除を可能にするよう、温度変化に伴って堅固な又は剛性の状態からより柔らかい状態に変化し得る、前記材料の部分を含み、連結の間に、前記材料の部分は、前記第２の連結インタフェースの形状に成形し或いは変形し、前記温度変化を逆転することは、前記材料の部分を前記より柔らかい状態から前記堅固な又は剛性の状態に変化させて、前記第１の連結インタフェース及び前記第２の連結インタフェースを互いにクランプする力を提供する、
第１の構成要素。
【請求項２】
前記材料の部分は、前記第１の連結インタフェースからの前記第２の連結インタフェースの取外しが実質的に妨げられるように、前記第１の連結インタフェースを前記第２の連結インタフェースにクランプする力を提供するように構成される、請求項１に記載の第１の構成要素。
【請求項３】
前記材料の部分は、前記材料の部分が変形可能であり、前記第１の連結インタフェースが前記第２の連結インタフェースから連結解除されるのを可能にするよう、温度変化に伴って前記堅固な又は剛性の状態から前記より柔らかい状態に変わる、ように構成される、請求項１又は２に記載の第１の構成要素。
【請求項４】
前記材料の部分は、前記第２の連結インタフェースが前記第１の連結インタフェースによって受け入れられるのを可能にするために、前記堅固な又は剛性の状態から前記より柔らかい状態に変わるよう、加熱されること及び冷却されることのうちの第１のものである、ように構成される、請求項１乃至３のうちのいずれか１項に記載の第１の構成要素。
【請求項５】
前記材料の部分は、前記より柔らかい状態から前記堅固な又は剛性の状態に変わるよう、加熱されること及び冷却されることのうちの他のものであり、前記第１の連結インタフェース内に前記第２の連結インタフェースの部分を捕捉する、ように構成される、請求項４に記載の第１の構成要素。
【請求項６】
前記材料の部分は、前記第１の連結インタフェースからの前記第２の連結インタフェースの前記部分の解放を可能にするために、前記堅固な又は剛性の状態から前記より柔らかい状態に変わるよう、加熱されること及び冷却されることのうちの前記第１のものであるように構成される、請求項４又は５に記載の第１の構成要素。
【請求項７】
前記材料の部分は、加熱時に前記堅固な又は剛性の状態から前記より柔らかい状態に変化し、前記材料の部分は、前記材料の部分が加熱されるときに前記第１の連結インタフェースからの前記材料の部分の漏れを防止するように構成される可撓性フィルム内に含められる、請求項１乃至６のうちのいずれか１項に記載の第１の構成要素。
【請求項８】
前記可撓性フィルムは、前記第１の連結インタフェースが前記第２の連結インタフェースから連結解除されるべきときに、前記材料の部分を元の形状に戻すように更に構成される、請求項７に記載の第１の構成要素。
【請求項９】
前記第１の連結インタフェース及び前記第２の連結インタフェースの一方は、前記パーソナルケアデバイスのハンドルの駆動シャフトであり、前記第１の連結インタフェース及び前記第２の連結インタフェースの他方は、前記パーソナルケアデバイスのためのアタッチメントの部分である、請求項１乃至８のうちのいずれか１項に記載の第１の構成要素。
【請求項１０】
請求項１乃至９のうちのいずれか１項に記載の第１の構成要素と、
前記第２の連結インタフェースを有する前記第２の構成要素とを含む、
パーソナルケアデバイス。
【請求項１１】
前記第２の連結インタフェースは、１つ又はそれよりも多くの溝及び／又は突起を含み、前記材料の部分は、前記溝を少なくとも充填し且つ／或いは前記突起の周りを少なくとも部分的に取り囲むよう、並びに、前記第１の連結インタフェースを前記第２の連結インタフェースに連結するよう、温度変化に伴って変形可能であるように構成される、請求項１０に記載のパーソナルケアデバイス。
【請求項１２】
前記第２の連結インタフェースは、前記第１の構成要素内の前記材料の部分の温度を選択的に変更するように構成される温度変更要素を含む、請求項１０に記載のパーソナルケアデバイス。
【国際調査報告】
2020513879.tif 000017
2020513879.tif 000018
2020513879.tif 000019