(57)【要約】  フローリアクタが、内表面を備えたプロセス流体通路を有するモジュールと、通路の部分とを有していて、前記通路は前記部分に沿った断面を含み、この断面は、断面形状と、前記通路に沿って複数の最小部を有する断面積とを有している。断面形状は、前記部分に沿って継続的に変化し、前記部分の内表面は、前記部分に沿って、対向する平坦な平行側面の対を有していない、または、前記対向する平坦な平行側面の間の距離の４倍以下の長さで延在する対向する平坦な平行側面の対しか有しておらず、前記部分は、前記部分に沿って分布する複数の障害物を含む。
2020529309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フローリアクタであって、
内部にプロセス流体通路を有するモジュールを備え、前記プロセス流体通路は内表面を備え、前記プロセス流体通路はさらに、前記プロセス流体通路の部分を備え、前記部分はさらに
（１）使用中にプロセス流体が前記部分内へと流入する流入端部と、
（２）使用中にプロセス流体が前記部分外へと流出する流出端部と、
（３）前記部分に沿った前記通路の前記内表面によって画定される、前記部分に沿った断面と、を備え、前記断面は、断面積と断面形状とを有し、前記断面積は、前記流入端部と前記流出端部との間の前記通路に沿って複数の最小部を有し、前記通路は、（１）前記部分の前記断面形状が、前記部分に沿って連続的に変化すること、（２）前記部分の前記内表面が、前記部分に沿って、対向する平坦な平行側面の対を含まない、または前記対向する平坦な平行側面の間の距離の４倍以下の長さで延在する対向する平坦な平行側面の対しか含まないこと、（３）前記部分が、前記流入端部と前記流出端部との間の前記部分に沿って位置する複数の障害物を有することを特徴とする、
フローリアクタ。
【請求項２】
前記部分は、それぞれノズル状の入口と狭められている出口とを備える連続するチャンバをさらに備える、請求項１記載のフローリアクタ。
【請求項３】
前記連続するチャンバのうちの１つのチャンバは、前記１つのチャンバの前記狭められている出口が、次の隣接する後続のチャンバの前記ノズル状の入口を形成するように、前記連続するチャンバの前記後続のチャンバと入れ子状になっている、請求項２記載のフローリアクタ。
【請求項４】
前記複数の障害物のうちの少なくとも１つは、第１のチャンバ内に位置していて、前記第１のチャンバの前記入口の中央に位置する第１の端点と前記第１のチャンバの前記出口の中央に位置する第２の端点とを有する直線に交差している、請求項２または３記載のフローリアクタ。
【請求項５】
前記複数の障害物のうちの前記少なくとも１つは、（ｉ）前記第１のチャンバの前記入口内の第１の端点と前記第１のチャンバの前記出口内の第２の端点とを有するすべての直線に交差している、請求項４記載のフローリアクタ。
【請求項６】
前記複数の障害物のうちの前記少なくとも１つの障害物の周りで、前記少なくとも１つの障害物と前記第１のチャンバの内面との間に位置する１つ以上のバイパス路を有する、請求項４または５記載のフローリアクタ。
【請求項７】
（ｉ）前記１つ以上のバイパス路は、前記第１のチャンバの前記出口における総断面積よりも大きな総断面積を有する、または（ｉｉ）前記少なくとも１つの障害物は、前記少なくとも１つの障害物を貫通して延在する１つ以上の開口を有する、または（ｉｉｉ）前記少なくとも１つの障害物は、前記少なくとも１つの障害物を貫通して延在する開口を有さない、請求項６記載のフローリアクタ。
【請求項８】
（ｉ）前記複数の障害物は、少なくとも３つ以上の障害物を含む、または（ｉｉ）前記複数の障害物のうちの前記少なくとも１つの障害物は、１つのチャンバにつき少なくとも１つの障害物を含む、または（ｉｉｉ）前記フローリアクタは、単一のチャンバに２つ以上の障害物を備える、請求項４から７までのいずれか１項記載のフローリアクタ。
【請求項９】
前記少なくとも１つの障害物は、２つ以上のバイパス路を有する、請求項４から７までのいずれか１項記載のフローリアクタ。
【請求項１０】
前記バイパス路は、前記チャンバの前記出口の最大直径の少なくとも２倍の距離だけ、前記障害物によって隔てられている、請求項９記載のフローリアクタ。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの障害物は、（ｉ）単一のバイパス路を、または（ｉｉ）２つのバイパス路を有し、前記２つのバイパス路は、前記プロセス流体通路の互いに対向する側に位置している、請求項４から７までのいずれか１項記載のフローリアクタ。
【請求項１２】
前記複数の障害物のうちの前記少なくとも１つは、前記プロセス流体通路に対して概して垂直に向けられた平坦面または凹状面を備える、請求項１から１１までのいずれか１項記載のフローリアクタ。
【請求項１３】
前記複数の障害物のうちの前記少なくとも１つは、下流方向または上流方向に向かって先細りする延長端部を備える、請求項１から１２までのいずれか１項記載のフローリアクタ。
【請求項１４】
前記プロセス流体通路の内表面上に、または前記プロセス流体通路の前記部分の内表面上に雌ねじ山構造をさらに備える、請求項１から１３までのいずれか１項記載のフローリアクタ。
【請求項１５】
フローリアクタであって、
内部に含まれるプロセス流体通路を有する本体を備え、前記プロセス流体通路は、前記プロセス流体通路の部分を有し、前記部分は、流体流入端部と、流体流出端部と、前記流入端部と前記流出端部との間に連続する断面積最小部とを備え、前記部分はさらに、前記部分に沿った任意の位置において、前記プロセス流体通路の断面として規定された断面形状であって、前記部分の前記位置において、前記部分の前記流入端部から前記流出端部へと流れる流体に関して、前記断面を通る正味の流体流が最大化されるような角度を成すように前記断面が向けられている、断面形状を有し、
前記部分はさらに、前記部分に沿った任意の位置において、前記位置で優勢的な流れ方向に対して垂直な平面で前記位置において断面されたプロセス流体通路の平坦な横断面として規定された通路形状を有し、
前記通路形状は、前記流れ通路に沿った位置で連続的にそれぞれ変化する幅と、前記幅に対して垂直な高さとの両方を有し、
前記流れ通路は、連続するチャンバを備え、前記チャンバはそれぞれ、狭い入口と、（存在する場合には）次の隣接するチャンバ内へと突入して前記隣接するチャンバの前記狭い入口を形成する狭められている出口と、前記プロセス流体通路の前記部分の内表面上における雌ねじ山構造とを有する、
フローリアクタ。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本願は、米国特許法第１１９条のもとで、２０１７年7月３１日に出願された米国仮出願第６２／５３９５４１号の優先権の利益を主張し、その内容全体を参照することにより本明細書に援用する。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、概して、フローリアクタに関し、特に、最適化されたチャネル構造を有するフローリアクタに関する。
【背景技術】
【０００３】
プロセス強化（process intensification）は、リアクタのサイズを大幅に縮小すると同時に、物質移動および熱伝達効率を最大化する構成を使用して、極めて効率的な反応および処理システムを製造することを目的としている。化学工業におけるプロセス強化への関心および適用は、大規模で環境破壊的な工業プロセスを、より小さく、より安全で、よりエネルギ効率よく、環境に優しいプロセスへと変換する可能性ゆえ、継続的に増加している。
【０００４】
プロセス強化は、今日一般的に使用されている装置や技術と比較して新規の装置および技術の開発にあり、製造および処理において、機器サイズ／生産量比、エネルギ消費、および／または廃棄物生成の減少の点で極めて著しい数倍もの改善をもたらし、最終的にはより安価で持続可能な技術がもたらすことが期待されている。換言すると、大幅に縮小され、より清浄かつエネルギ効率の高い技術につながるいかなる化学工業の開発も、プロセス強化である。
【０００５】
プロセス強化の分野全体は、概して２つの領域、つまり、プロセス強化機器、例えば新規のリアクタ、ならびに集中的な混合、熱伝達および物質移動装置と、プロセス強化方法、例えば新規もしくはハイブリッドの分離、反応と分離の統合、熱交換、または相転移（いわゆる多機能リアクタ）、代替エネルギ源（光、超音波等）を使用する技術、および（意図的な、非定常動作のような）新規のプロセス制御方法とに分けることができる。明らかに、いくつかの重複があり得る。新規の方法は、開発すべき新しい形式の機器を必要とする場合があり、逆も同様で、既に開発された新規の装置は時として、従来のものではない新しい処理方法を利用する。
【０００６】
特許文献１には、「マイクロリアクタ」またはマイクロメートルからミリメートルのスケールのフローリアクタが開示されており、このリアクタは、特定のチャネルまたは装置における圧力降下に対して相対的に良好な混合性能をもたらす特徴的なチャネル設計を備えている。しかしながら、より低い圧力降下においても同等以上の混合のような、さらに優れた性能を得られるのが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第７９３９０３３号明細書
【発明の概要】
【０００８】
以下に、詳細な説明に記載したいくつかの実施形態の基本的な理解を提供するために、本開示の簡単な概要を提示する。 
【０００９】
いくつかの実施形態では、フローリアクタが、内表面を備えたプロセス流体通路を有するモジュールと、この通路の部分とを有していて、この通路の部分はこの部分に沿った断面を含み、この断面は、断面形状と、通路に沿って複数の最小部を有する断面積とを有している。断面形状は、前記部分に沿って継続的に変化し、前記部分の内表面は、前記部分に沿って、対向する平坦な平行側面の対を有していない、または、前記対向する平坦な平行側面の間の距離の４倍以下の長さで延在する対向する平坦な平行側面の対しか有しておらず、前記部分は、前記部分に沿って分布する複数の障害物を含む。
【００１０】
いくつかの実施形態では、前記部分は、それぞれノズル状の入口と狭められている出口とを備える連続するチャンバをさらに備える。
【００１１】
いくつかの実施形態では、前記連続するチャンバのうちの１つのチャンバは、１つのチャンバの狭められている出口が、次の隣接する後続のチャンバのノズル状の入口を形成するように、前記連続するチャンバの後続のチャンバと入れ子状になっている。
【００１２】
いくつかの実施形態では、複数の障害物のうちの少なくとも１つは、第１のチャンバ内に位置していて、第１のチャンバの入口の中央に位置する第１の端点と第１のチャンバの出口の中央に位置する第２の端点とを有する直線に交差している。
【００１３】
いくつかの実施形態では、複数の障害物のうちの少なくとも１つは、第１のチャンバの入口内の第１の端点と第１のチャンバの出口内の第２の端点とを有するすべての直線に交差している。
【００１４】
いくつかの実施形態では、第１のチャンバ内に１つの障害物を有するリアクタは、少なくとも１つの障害物と第１のチャンバの内面との間で、すなわち、複数の障害物のうちの少なくとも１つの障害物の周りに位置する１つ以上のバイパス路を有する。
【００１５】
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの障害物は、前記少なくとも１つの障害物を貫通して延在する開口を有さない。
【００１６】
障害物のまわりに２つ以上のバイパス路を有するいくつかの実施形態では、これらのバイパス路は、チャンバの出口の最大直径の少なくとも２倍の、または少なくとも２．５倍、３倍、３．５倍、さらには４倍の距離だけ、障害物によって隔てられている。
【００１７】
いくつかの実施形態では、フローリアクタは、プロセス流体通路の部分の内表面上に雌ねじ山構造をさらに備える。
【００１８】
上記実施形態は、例であり、単独で、または本開示の範囲を逸脱することなく、本明細書で開示される任意の１つ以上の実施形態と任意に組み合わせて、提供されてよい。さらに、前述の一般的な説明および以下の詳細な説明の両方は、本開示の実施形態を提示しており、説明され、特許請求される実施形態の性質および特徴を理解するための概要または枠組みを提供することを意図していることを理解されたい。添付図面は、実施形態のさらなる理解を提供するために含まれており、本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する。図面は、本開示の様々な実施形態を例示し、説明と共に、その原理および動作を説明するのに役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
本開示の当該および他の特徴、実施形態ならびに利点は、添付の図面を参照して読む場合にさらに良好に理解することができる。
【図１】（従来技術）従来技術のフローリアクタによるプロセス流体通路の一部を３次元的に示す斜視図である。
【図２】（従来技術）図１の通路の個々のチャンバを示す図である。
【図３】（従来技術）図２のチャンバの断面を示す斜視図である。
【図４】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す３次元的な斜視図である。
【図５】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す３次元的な斜視図である。
【図６】図５の通路の断面図である。
【図７】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す３次元的な斜視図である。
【図８】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す断面図である。
【図９】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す断面図である。
【図１０】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す断面図である。
【図１１】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の一部を示す透視斜視図である。
【図１２】図１１の実施形態のような、本開示の実施形態によるプロセス流体通路の一部を示す断面図である。
【図１３】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の一部を示す切り取り斜視図である。
【図１４】図１３の本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す選択的な切り取り斜視図である。
【図１５】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す切り取り斜視図である。
【図１６】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す切り取り斜視図である。
【図１７】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す切り取り斜視図である。
【図１８】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す切り取り斜視図である。
【図１９】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す３次元的な斜視図である。
【図２０】図１９の通路のチャンバを示す断面図である。
【図２１】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す３次元的な斜視図である。
【図２２】図２１の通路の個々のチャンバを示す図である。
【図２３】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す３次元的な斜視図である。
【図２４】図２３の通路のチャンバを示す断面図である。
【図２５】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す３次元的な斜視図である。
【図２６】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す３次元的な斜視図である。
【図２７】図２６のプロセス流体通路の部分を示す透過平面図である。
【図２８】図２６のプロセス流体通路の部分を示す透過斜視図である。
【図２９】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す３次元的な斜視図である。
【図３０】図２９の通路のチャンバを示す断面図である。
【図３１】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す平面図である。
【図３２】図３１の通路のチャンバを示す平面図である。
【図３３】本開示の実施形態によるプロセス流体通路により得られた流量の関数として測定された圧力降下のグラフである。
【図３４】本開示の実施形態によるプロセス流体通路により得られた流量の関数として測定された圧力降下のグラフである。
【図３５】本開示の実施形態によるプロセス流体通路により得られた比消費電力の関数として測定された物質移動容量係数のグラフである。
【図３６】本開示の実施形態によるプロセス流体通路により得られた比消費電力の関数として測定された物質移動容量係数のグラフである。
【図３７】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分の壁をそれぞれ示す切り取り斜視図である。
【図３８】本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分のチャンバを示す平面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本開示の例としての実施形態を示した添付の図面を参照しながら、方法および装置をより詳しく説明する。同じまたは同様の部分を参照するためには、図面全体にわたり、できるだけ同じ参照番号を用いる。ただし、本開示は多くの異なる形態で実施可能であり、本明細書に記載した実施形態に限定されるものと解釈されてはならない。
【００２１】
本開示は、概して、特許文献１に開示されたものと類似のモジュールを使用するフローリアクタに関し、その全体を参照することにより本明細書に援用する。ただし、必要に応じて、本開示のモジュールは、その参照文献のほぼ平面状のジオメトリから逸脱してもよい。
【００２２】
本明細書に開示されるような通路を有するフローモジュールは、機械加工、成形、３Ｄプリント等によって形成することができる。モジュールは、一体型（分解不可）であってもよいし、互いに取り外し可能に機械的に圧縮されたかまたはその他の形式でシールされたプレートまたはその他の部品から構成されてもよい。
【００２３】
図１（従来技術）は、従来技術のフローリアクタによるプロセス流体通路の一部を示す３次元的な斜視図であり、図２（従来技術）は、図１の通路の個々のチャンバを示す図であり、図３（従来技術）は、図２のチャンバの断面を示す斜視図である。
【００２４】
図１〜図３によれば、本明細書に開示された一般的な形式のフローリアクタは、内部にプロセス流体通路２０を有するモジュールを有しており、このプロセス流体通路は内表面２２を有しており、プロセス流体通路２０はさらに、プロセス流体通路の部分３０を備え、この部分はさらに、使用中にプロセス流体が部分３０内へと流入する流入端部３２と、使用中にプロセス流体が部分３０外へと流出する流出端部３４とを備える。
【００２５】
部分３０はさらに、部分３０に沿った通路２０の内表面２２によって画定された、部分３０に沿った断面３６を有しており、この断面３６は、断面積と断面形状３８とを有しており、断面積は、流入端部３２と流出端部３４との間の通路２０に沿って複数の最小部４０を有する。
【００２６】
図４および図５はそれぞれ、本開示の実施形態によるプロセス流体通路の一部を示す３次元的な斜視図であり、図６は、図５の通路の断面図である。図４〜図６に示した通路に関して、かつ概して本開示の実施形態に関して、リアクタは、通路２０の部分３０が、（１）この部分３０に沿って連続的に変化する断面形状３８と、（２）この部分３０（図１２に示す、後述する）に沿って、対向する平坦な平行側面４２（図３参照）の対を含まない、または前記対向する平坦な平行側面４２の間の距離ｄの４倍以下の長さにで延在する対向する平坦な平行側面４２の対しか含まない（部分３０に沿った）内表面２２と、（３）流入端部３２と流出端部３４との間の部分に沿って（部分内に）位置する複数の障害物５０（この場合、上流に面して凹状表面を備えた湾曲壁の形態）と、を有していることを特徴とする。
【００２７】
通路２０の部分３０の内表面２２には様々な形態の湾曲が使用されてよい。図４に示したように、通路２０の部分３０の高さは、連続する各チャンバは本質的には同じであるように、チャンバ自体によって周期的に変化してよい。選択的に、通路２０の部分３０の高さにおける変化の周期は、部分３０に沿った長さよりも短くてもよく、または図５の実施形態のように、より長くてもよい。その結果、障害物５０は、図６の断面図に示したように変化する高さを有する。図８〜図１０には、通路２０の部分３０の付加的な実施形態の断面図が示されており、図８の連続するチャンバ５２は高さの変化する障害物５０を備え、図９の連続するチャンバ５２は同じ高さの障害物５０を備えている。図１０の実施形態に示したように、障害物５０は、チャンバ５２の高さの一部にわたってのみ延在していてもよい。（このような障害物は効果的に１つだけのバイパス路しか有していないが、複雑な形状および流れのパターンを有している。）通路２０の部分３０の高さにおける変化は非対称であってもよく、または連続するチャンバ５２の湾曲が非対称であってよい。図７の実施形態では、図面に示したように、１つおきのチャンバ５２が、チャンバの上方の内面に（下方の内面に対して相対的に）大きい「膨らみ」（または、小さい曲率半径）を有しており、その他のチャンバ５２は、下方の内面に（上方の内面に対して相対的に）大きい「膨らみ」（または、小さい曲率半径）を有している。
【００２８】
障害物５０がチャンバ５２の高さの一部にわたってのみ延在している図１０の実施形態のような場合には、チャンバ５２の入口の中央に位置する第１の端点とチャンバの出口の中央に位置する第２の端点とを有する直線６０が、障害物５０に交差している。これにより、全長未満しか延在していない障害物が、高さ方向に流れを移動させるのに著しい作用を有する十分な高さであることが保証される。望ましくは、障害物５０は、チャンバ５２の入口の中心点から出口の中心点まで延びる線６０に交差するだけでなく、チャンバの入口内で始まり、チャンバの出口内で終わるすべての線分と交差する。換言すると、望ましくは、障害物がチャンバの高さの一部のみにわたってしか延在していない場合でも、チャンバ５２の入口から出口まで延びる「見通し線」は存在しない。
【００２９】
本明細書では通路２０の部分３０は、例えば図４および図５に示したように１つ以上のバイパス路６４を含む。バイパス路６４は、障害物５０と対応するチャンバ５２の内側面との間に位置する通路であって、障害物５０の周りに通じている。このようなバイパス路６４は、障害物５０を貫通して延在する開口とは区別される。このような開口７０は、図２１〜図２２の実施形態に示されている。実施形態では、より一般的には、本明細書のその他殆どの図面に示したように、障害物５０は、障害物５０を貫通して延在する開口を有さない。実施形態によれば、図５に示したように、１つ以上のバイパス路６４は、対応するチャンバの出口における総断面積６８よりも大きな総断面積６６を有している。
【００３０】
図１１は、本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分を示す透視斜視図であり、図１２は、図１１の実施形態の形式の、本開示の実施形態によるプロセス流体通路の部分の断面図である。本明細書に示した実施形態では、１つ以上のチャンバ５２が、同じチャンバ５２内に障害物５０と第２の障害物５１との両方を有している。望ましくは、障害物５０と第２の障害物５１とは、（図１２に最も明瞭に示されているように）チャンバ５２の高さの一部のみにわたって延在しており、望ましくはこれらの障害物は、交互にチャンバ５２の「床」と「天井」とに取り付けられている。このような実施形態では、障害物または第２の障害物５１は、各チャンバの入口と出口との間のすべての見通し線に（またはこれらの間の中心線にすら）単独では交差していなくてよいが、まとめて考慮した場合には交差しているのが望ましい。
【００３１】
いくつかの実施形態では、チャンバ５２は回転対称であってよく、またはほぼ回転対称であってよく、これによりチャンバの高さと幅とは両方とも、高さと幅としてではなく、直径としてみなされる。図１３〜図１８はそれぞれ、プロセス流体通路の一部の切り取り斜視図を示しており、この通路では、通路２０の部分３０および連続するチャンバ５２は回転対称性を有している。これらのような実施形態では、３つ以上のバイパス路が使用されてよい。実施形態では、障害物５０は、プロセス流体通路２０の部分３０に対してほぼ垂直に整列された、平坦なまたは凹状の面７２を備える。面７２は好適には、図１５、図１６、および図１８の実施形態で示されたように上流方向に面していてよいが、代替的な実施形態では、図１７の実施形態のように下流方向に面していてよい。
【００３２】
図１９〜図３２には、製作されて、参照実施形態（図１〜図３の実施形態）と比較して性能試験された実施形態が示されている。図２５の実施形態は、図１９の実施形態に対して相対的に上昇させられた「天井」および下降させられた「床」７８以外、図１９の実施形態のチャンバと類似のチャンバ５２を有している。結果は、図３３〜図３６に示されている。
【００３３】
図３３および図３４は、測定された圧力降下を示すグラフである。図３３の結果は、比較的大きなサイズの通路のものであり、図３４の結果は、比較的小さなサイズの通路のものである。記号表内の番号は、図１９〜図３２の各実施形態に付与された番号に対応する。図３３および図３４に示したように、試験したすべての実施形態は、より低い圧力降下を達成する点で、参照実施形態よりも優れていた。
【００３４】
図３５および図３６は、比消費電力の関数としての、測定された物質移動容量係数を示すグラフであり、図３５の結果は、比較的大きなサイズの通路のものであり、図３６の結果は、比較的小さなサイズの通路のものである。図３５に示したように、番号２および５以外の試験されたすべての実施形態は、参照実施形態よりも優れており、図３６では、番号２以外のすべての実施形態が参照実施形態よりも優れていた。したがって、（実施形態番号２のような）障害物を貫通して延在する開口を有さない方が望ましいと思われる。同様に、バイパス路を有することは、バイパス路が１つのチャンバ内に２つ（または、場合によってはそれ以上）設けられており、実施形態番号５のように、ポストまたは楔８０が２つのバイパス路を短い距離しか隔てていないのではなく、バイパス路がチャンバの出口の最大直径の少なくとも２倍、２．５倍、３倍、３．５倍、または４倍もの距離だけ障害物によって隔てられているならば、望ましいと思われる。
【００３５】
実施形態によれば、通路２０（の部分３０の）内表面２２は、通路の部分において流体の動きに付加的な螺旋運動を与えるための雌ねじ山構造７６を有していてよい。
【００３６】
開示された様々な実施形態は、その特定の実施形態に関連して説明される特定の特徴、要素、またはステップを含むことができることが理解されるだろう。特定の特徴、要素、またはステップは、１つの特定の実施形態に関連して説明されているが、図示されていない様々な組み合わせまたは置換で代替的な実施形態と交換または組み合わせることができることも理解されるだろう。
【００３７】
本明細書で使用された用語「その（ｔｈｅ）」、「１つの（ａまたはａｎ）」は、「少なくとも１つ」を意味しており、明記されない限りは、「１つだけ」の意味に限定されるものではない。したがって、例えば「１つの構成要素」という記載は、明記されない限りは、２つ以上のそのような構成要素を有した実施形態も含む。
【００３８】
本明細書では、範囲は「約」１つの特定の値から、かつ／または「約」別の特定の値までとして表すことができる。このような範囲が表されるとき、実施形態は、１つの特定の値から、かつ／または別の特定の値までを含む。同様に、先行詞「約」の使用により値が近似値として表現されるときは、特定の値が別の対応をなすことが理解されるだろう。さらに、各範囲の終端点は、他の終端点と関連して、かつ他の終端点とは独立して、重要であることが理解される。
【００３９】
特に明記されない限り、本明細書に記載されているどの方法も、そのステップが特定の順序で実施されることを要求するものとして解釈されることを意図していない。したがって、方法請求項が、それらのステップが従うべき順序を実際に示していない場合、またはそれらのステップを特定の順序に限定することが請求項または詳細な説明において具体的に言及されていない場合には、特定の順序を推定することは意図されていない。
【００４０】
特定の実施形態の様々な特徴、要素、またはステップを、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という移行句を使用して開示することができるが、これは「から成る（ｃｏｎｓｉｓｉｔｉｎｇ）」または「本質的に・・・から成る（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ  ｏｆ）」という移行句を使用して説明することができる実施形態を含む選択的な実施形態を包含することが理解される。したがって、例えば、Ａ＋Ｂ＋Ｃを備える装置に対して包含される代替的な実施形態は、Ａ＋Ｂ＋Ｃから成る装置の実施形態および本質的にＡ＋Ｂ＋Ｃから成る装置の実施形態を含む。
【００４１】
当業者には、本開示の精神および範囲から逸脱することなく、本開示に対して様々な修正および変更を行うことができることは明らかであろう。したがって、本開示は、添付の特許請求の範囲およびそれと同等なものの範囲内にある限り、本開示の修正および変形を包含することが意図されている。
【００４２】
以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。
【００４３】
実施形態１  
フローリアクタであって、
内部にプロセス流体通路を有するモジュールを備え、前記プロセス流体通路は内表面を備え、前記プロセス流体通路はさらに、前記プロセス流体通路の部分を備え、前記部分はさらに
（１）使用中にプロセス流体が前記部分内へと流入する流入端部と、
（２）使用中にプロセス流体が前記部分外へと流出する流出端部と、
（３）前記部分に沿った前記通路の前記内表面によって画定される、前記部分に沿った断面と、を備え、前記断面は、断面積と断面形状とを有し、前記断面積は、前記流入端部と前記流出端部との間の前記通路に沿って複数の最小部を有し、前記通路は、（１）前記部分の前記断面形状が、前記部分に沿って連続的に変化すること、（２）前記部分の前記内表面が、前記部分に沿って、対向する平坦な平行側面の対を含まない、または前記対向する平坦な平行側面の間の距離の４倍以下の長さで延在する対向する平坦な平行側面の対しか含まないこと、（３）前記部分が、前記流入端部と前記流出端部との間の前記部分に沿って位置する複数の障害物を有することを特徴とする、
フローリアクタ。
【００４４】
実施形態２  
前記部分は、それぞれノズル状の入口と狭められている出口とを備える連続するチャンバをさらに備える、実施形態１記載のフローリアクタ。
【００４５】
実施形態３  
前記連続するチャンバのうちの１つのチャンバは、前記１つのチャンバの前記狭められている出口が、次の隣接する後続のチャンバの前記ノズル状の入口を形成するように、前記連続するチャンバの前記後続のチャンバと入れ子状になっている、実施形態２記載のフローリアクタ。
【００４６】
実施形態４  
前記複数の障害物のうちの少なくとも１つは、第１のチャンバ内に位置していて、前記第１のチャンバの前記入口の中央に位置する第１の端点と前記第１のチャンバの前記出口の中央に位置する第２の端点とを有する直線に交差している、実施形態２または３記載のフローリアクタ。
【００４７】
実施形態５  
前記複数の障害物のうちの前記少なくとも１つは、前記第１のチャンバの前記入口内の第１の端点と前記第１のチャンバの前記出口内の第２の端点とを有するすべての直線に交差している、実施形態４記載のフローリアクタ。
【００４８】
実施形態６  
前記複数の障害物のうちの前記少なくとも１つの障害物の周りで、前記少なくとも１つの障害物と前記第１のチャンバの内面との間に位置する１つ以上のバイパス路を有する、実施形態４または５記載のフローリアクタ。
【００４９】
実施形態７  
前記１つ以上のバイパス路は、前記第１のチャンバの前記出口における総断面積よりも大きな総断面積を有する、実施形態６記載のフローリアクタ。
【００５０】
実施形態８  
前記少なくとも１つの障害物は、前記少なくとも１つの障害物を貫通して延在する１つ以上の開口を有する、実施形態６記載のフローリアクタ。
【００５１】
実施形態９  
前記少なくとも１つの障害物は、前記少なくとも１つの障害物を貫通して延在する開口を有さない、実施形態６記載のフローリアクタ。
【００５２】
実施形態１０  
前記複数の障害物は、少なくとも３つ以上の障害物を含む、実施形態４から９までのいずれか１つ記載のフローリアクタ。
【００５３】
実施形態１１  
前記複数の障害物のうちの前記少なくとも１つの障害物は、１つのチャンバにつき少なくとも１つの障害物を含む、実施形態４から９までのいずれか１つ記載のフローリアクタ。
【００５４】
実施形態１２  
単一のチャンバに２つ以上の障害物をさらに備える、実施形態４から９までのいずれか１つ記載のフローリアクタ。
【００５５】
実施形態１３  
前記少なくとも１つの障害物は、２つ以上のバイパス路を有する、実施形態４から９までのいずれか１つ記載のフローリアクタ。
【００５６】
実施形態１４  
前記少なくとも１つの障害物は、３つ以上のバイパス路を有する、実施形態１３記載のフローリアクタ。
【００５７】
実施形態１５  
前記バイパス路は、前記チャンバの前記出口の最大直径の少なくとも２倍の距離だけ、前記障害物によって隔てられている、実施形態１３または１４記載のフローリアクタ。
【００５８】
実施形態１６  
前記少なくとも１つの障害物は、単一のバイパス路を備える、実施形態４から９までのいずれか１つ記載のフローリアクタ。
【００５９】
実施形態１７  
前記少なくとも１つの障害物は、２つのバイパス路を有し、前記２つのバイパス路は、前記プロセス流体通路の互いに対向する側に位置している、実施形態４から９までのいずれか１つ記載のフローリアクタ。
【００６０】
実施形態１８  
前記複数の障害物のうちの前記少なくとも１つは、前記プロセス流体通路に対して概して垂直に向けられた平坦面または凹状面を備える、実施形態１から１７までのいずれか１つ記載のフローリアクタ。
【００６１】
実施形態１９  
前記平坦面または凹状面は、下流方向に面している、実施形態１８記載のフローリアクタ。
【００６２】
実施形態２０  
前記平坦面または凹状面は、上流方向に面している、実施形態１８記載のフローリアクタ。
【００６３】
実施形態２１  
前記複数の障害物のうちの前記少なくとも１つは、下流方向に向かって先細りする延長端部を備える、実施形態１から１８までのいずれか１つ記載のフローリアクタ。
【００６４】
実施形態２２  
前記複数の障害物のうちの前記少なくとも１つの障害物は、上流方向に向かって先細りする延長端部を備える、実施形態１から１８までのいずれか１つ記載のフローリアクタ。
【００６５】
実施形態２３  
前記プロセス流体通路の内表面上に雌ねじ山構造をさらに備える、実施形態１から２２までのいずれか１つ記載のフローリアクタ。
【００６６】
実施形態２４  
前記プロセス流体通路の前記部分の内表面上に雌ねじ山構造をさらに備える、実施形態１から２３までのいずれか１つ記載のフローリアクタ。
【００６７】
実施形態２５  
フローリアクタであって、
内部に含まれるプロセス流体通路を有する本体を備え、前記プロセス流体通路は、前記プロセス流体通路の部分を有し、前記部分は、流体流入端部と、流体流出端部と、前記流入端部と前記流出端部との間に連続する断面積最小部とを備え、前記部分はさらに、前記部分に沿った任意の位置において、前記プロセス流体通路の断面として規定された断面形状であって、前記部分の前記位置において、前記部分の前記流入端部から前記流出端部へと流れる流体に関して、前記断面を通る正味の流体流が最大化されるような角度を成すように前記断面が向けられている、断面形状を有し、
前記部分はさらに、前記部分に沿った任意の位置において、前記位置で優勢的な流れ方向に対して垂直な平面で前記位置において断面されたプロセス流体通路の平坦な断面として規定された通路形状を有し、
前記通路形状は、前記流れ通路に沿った位置で連続的にそれぞれ変化する幅と、前記幅に対して垂直な高さとの両方を有し、
前記流れ通路は、連続するチャンバを備え、前記チャンバはそれぞれ、狭い入口と、（存在する場合には）次の隣接するチャンバ内へと突入して前記隣接するチャンバの前記狭い入口を形成する狭められている出口と、前記プロセス流体通路の前記部分の内表面上における雌ねじ山構造とを有する、
フローリアクタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【国際調査報告】
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