(57)【要約】  製品展示装置は、（ｉ）複数の垂直に配置される棚（１４）を規定する棚ユニット（１２）と、（ii）前記棚（１４）のうちの一つに装着される基部（１８）と、（iii）前記基部（１８）に摺動可能に接続される伸長したアーム（２０）と、（iv）前記アーム（２０）を伸ばし引き込むためのアクチュエータ（２４）と、（ｖ）（ａ）第一の所定の距離、及び（ｂ）第二の所定の距離における物体の存在を感知する少なくとも一つの第一のセンサ（３２）と、（vi）前記少なくとも一つの第一のセンサ（３２）からのフィードバックに応答して前記アクチュエータ（２４）にアーム（２０）を伸ばさせ引き込ませる制御モジュール（３６）と、（vii）前記アーム（２０）の第一の軸端（２０ａ）又はその近くにおける接続手段（２６）と、（viii）前記接続手段を介して前記アーム（２０）の前記第一の軸端（２０ａ）に固定される製品（１６）を含む。
2020513263.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の垂直に配置される棚を規定する棚ユニットと、
前記棚のうちの一つに装着される基部と、
前記基部に摺動可能に接続される細長い（elongate）アームと、
前記アームを伸ばし引き込むためのアクチュエータと、
（ｉ）第一の所定の距離、及び（ii）第二の所定の距離における物体の存在を感知する少なくとも一つの第一のセンサと、
前記少なくとも一つの第一のセンサからのフィードバックに応答して前記アクチュエータに前記アームを伸ばさせ、かつ引き込ませる制御モジュールと、
前記アームの第一の軸端又はその近くにおける接続手段と、
前記接続手段を介して前記アームの前記第一の軸端に固定される製品
を含む製品展示装置。
【請求項２】
前記第一のセンサが超音波センサである、請求項１に記載の製品展示装置。
【請求項３】
制御モジュールが、（ｉ）前記少なくとも一つの超音波センサが第一の所定の距離における物体の存在を感知するときの前記アクチュエータを介した前記アームにおける第一の動きと、（ii）前記少なくとも一つの超音波センサが第二の所定の距離における物体の存在を感知するときの前記アクチュエータを介した前記アームの第二の動きを誘導する、請求項１に記載の製品展示装置。
【請求項４】
前記製品が、その上に前記基部が装着される前記棚の上において支持される近接する製品に関連するパンフレット又は冊子、そのようなパンフレット／冊子のためのホルダー、又はその上に前記基部が装着される前記棚の上において支持される近接する製品に近似する小売製品である、請求項３に記載の製品展示装置。
【請求項５】
前記基部がクランプ又は接着剤により前記棚に装着される、請求項４に記載の製品展示装置。
【請求項６】
（ｉ）前記アームが前記棚の作動前端を越えて２００ｍｍと６００ｍｍの間伸びる伸長状態と、（ii）前記アームが前記棚の作動前端を越えて１００ｍｍより多く突き出ない引き込み状態の間において、前記アームが可動である、請求項５に記載の製品展示装置。
【請求項７】
前記基部に装着されるプラットフォームをさらに含み、前記アームが引き込み状態にあるときに前記プラットフォームが前記アームの前記第一の軸端に固定される前記製品より下に作動可能に位置する、請求項６に記載の製品展示装置。
【請求項８】
第一のライトが、前記プラットフォーム及び／又は前記アームの前記第一の軸端に固定される前記製品に光を当てるために前記プラットフォームに関連付けられる、請求項７に記載の製品展示装置。
【請求項９】
前記アームの各側面と、前記アームの前記第一の軸端に広告板を固定するための手段をさらに含む、請求項８に記載の製品展示装置。
【請求項１０】
少なくとも一つの赤外線センサをさらに含み、前記制御モジュールが、前記少なくとも一つの超音波センサと前記少なくとも一つの赤外線センサからのフィードバックに応答して、前記アクチュエータに前記アームを伸ばさせ、かつ引き込ませる、請求項９に記載の製品展示装置。
【請求項１１】
前記少なくとも一つの赤外線センサが前記アームの前記第一の軸端に位置する、請求項１０に記載の製品展示装置。
【請求項１２】
前記アーム内において軸方向に伸びる導電体をさらに含む、請求項１１に記載の製品展示装置。
【請求項１３】
前記アーム上の第二のライトをさらに含む、請求項１２に記載の製品展示装置。
【請求項１４】
前記少なくとも一つの超音波センサが前記基部上に位置する、請求項１３に記載の製品展示装置。
【請求項１５】
前記少なくとも一つの超音波センサと前記アームの間にシールドをさらに含み、前記シールドが前記少なくとも一つの超音波センサからの前記アームの動きを阻害する、請求項１４に記載の製品展示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（背景）
本発明は、製品展示装置に関する。より詳細には、本発明は買い物客の近接性に応答して製品を棚から伸ばし、棚に引き込むための作動させられるアームを有する棚ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
小売製品の販売促進は、棚上の特集される（featured）小売製品に注意を引き付けることを目標とする。この理由により、多数の販売促進される製品は通路側に位置付けられる。しかし、通路側における棚スペースは限られており、通路側に沿って位置する製品への注意の引き付けは効果がより少ない。通路に沿った製品を強調するために、小売業者は通路の棚にライト又は点滅するメッセージを有する板を取り付ける。しかし、これらの板が棚の前面と整列されるところにおいては、板は板の近傍においてのみ買い物客にとって見ることが可能であり、これらの板が棚の前面に対して垂直に伸びて通路内に突き出る（すなわち通路に沿って歩いて見る買い物客にとって見ることが可能である）ところにおいては、板は通路に沿った買い物客の流れにとって障害をもたらし、買い物客との接触から破損する傾向がある。さらに、突き出る表示（sign）により引き起こされる障害は表示の長さ（すなわち表示が通路内に突き出る距離）を制限する。
【０００３】
本発明の目的は、通路に沿って移動して見る買い物客の注意を引き付ける製品展示装置を提供することであるが、これは従来技術の装置の欠点を解決する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
（発明の要旨）
本発明の好適な実施形態によれば、複数の垂直に配置される棚を規定する棚ユニットと、前記棚のうちの一つに装着される基部と、前記基部に摺動可能に接続される細長い（elongate）アームと、前記アームを伸ばし引き込むためのアクチュエータと、（ｉ）第一の所定の距離、及び（ii）第二の所定の距離における物体の存在を感知する少なくとも一つの第一のセンサと、前記少なくとも一つの第一のセンサからのフィードバックに応答して前記アクチュエータに前記アームを伸ばさせ、かつ引き込ませる制御モジュールと、前記アームの第一の軸端又はその近くにおける接続手段と、前記接続手段を介して前記アームの前記第一の軸端に固定される製品を含む製品展示装置が提供される。
【０００５】
好適には、前記第一のセンサは超音波センサである。
【０００６】
典型的には前記制御モジュールは、（ｉ）前記少なくとも一つの超音波センサが第一の所定の距離における物体の存在を感知するときの前記アクチュエータを介した前記アームにおける第一の動きと、（ii）前記少なくとも一つの超音波センサが第二の所定の距離における物体の存在を感知するときの前記アクチュエータを介した前記アームの第二の動きを誘導する。
【０００７】
一般に前記製品は、その上に前記基部が装着される前記棚の上において支持される近接する製品に関連するパンフレット又は冊子、そのようなパンフレット又は冊子のためのホルダー、又はその上に前記基部が装着される前記棚の上において支持される近接する製品に近似する小売製品である。
【０００８】
好適には、前記基部はクランプ又は接着剤により前記棚に装着される。
【０００９】
典型的には、前記アームは（ｉ）前記アームが前記棚の作動前端を越えて２００ｍｍと６００ｍｍの間伸びる伸長状態と、（ii）前記アームが前記棚の作動前端を越えて１００ｍｍより多く突き出ない引き込み状態の間において可動である。
【００１０】
一般に、前記製品展示装置は前記アームの第一の軸端の作動底部又はその近くにプラットフォームをさらに含み、前記プラットフォームは前記アームの前記第一の軸端に固定される前記製品より下に作動可能に位置する。
【００１１】
好適には、第一のライトは前記プラットフォーム及び／又は前記アームの前記第一の軸端に固定される前記製品に光を当てるために、前記プラットフォームに関連付けられる。
【００１２】
典型的には、前記製品展示装置は前記アームの各側面と前記アームの前記第一の軸端に広告板を固定するための手段をさらに含む。
【００１３】
一般に、前記製品展示装置は少なくとも一つの赤外線センサをさらに含み、ここで前記制御モジュールは、前記少なくとも一つの超音波センサと前記少なくとも一つの赤外線センサからのフィードバックに応答して、前記アクチュエータに前記アームを伸ばさせ、かつ引き込ませる。
【００１４】
好適には、前記少なくとも一つの赤外線センサは前記アームの前記第一の軸端に位置する。
【００１５】
典型的には、前記製品展示装置は前記アーム内において軸方向に伸びる導電体をさらに含む。
【００１６】
好適には、前記製品展示装置は前記アーム上の第二のライトをさらに含む。
【００１７】
典型的には、前記少なくとも一つの超音波センサは前記基部上に位置する。
【００１８】
一般に、前記製品展示装置は前記少なくとも一つの超音波センサと前記アームの間にシールドをさらに含み、前記シールドは前記超音波センサからの前記アームの動きを阻害する。
【００１９】
本発明は、僅かな一例として添付の図面への参照により、今より詳細に説明される。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（発明の説明）
図面の図１乃至図４を参照すると、製品展示装置１０は、複数の垂直に配置される棚１４を規定する棚ユニット１２と、棚１４の上において支持される小売製品１６と、基部１８と、伸長可能なアーム２０を含む。
【００２１】
棚ユニット１２は、小売店内の通路に沿って配置される標準的な棚ユニットである。
【００２２】
基部１８は、クランプ２２を介して棚ユニット１２の棚１４に装着される。好適には、クランプ２２は、その上において棚ユニット１２が支持される地面より１ｍ上と１．５ｍ上の間に上昇させられる棚１４の作動前面に基部１８を装着する。
【００２３】
アーム２０は細長く、第一の軸端２０ａを規定する。アーム２０は摺動可能に基部１８に装着され、アーム２０が棚１４の作動前端を越えて１００ｍｍより多く突き出ない図１及び図２に示される引き込み状態と、アーム２０の第一の軸端２０ａが棚１４の作動前端を越えて２００ｍｍと６００ｍｍの間伸びる伸長状態の間において可動である。
【００２４】
アクチュエータ２４は、アーム２０を伸長状態と引き込み状態の間において移動させる。アクチュエータ２４は、アクチュエータモータにより駆動されるスプロケットを備え得て、このスプロケットはアーム２０上に装着されるラックに係合する。
【００２５】
接続手段２６は、アーム２０の第一の軸端２０ａ又はその近くに位置する。接続手段２６は、アーム２０の第一の軸端２０ａへの製品の固定を促進する。前記各図は、接続手段２６を介してアーム２０の第一の軸端２０ａに固定される小売製品１６を示す。しかし、代替的には冊子／パンフレット又は冊子／パンフレットホルダーが接続手段２６を介してアーム２０の第一の軸端２０ａに固定され得ることが理解されるであろう。アーム２０に固定される小売製品１６が、アーム２０に近接する棚１４上において支持される小売製品１６に近似することが意図される。あるいは、冊子／パンフレットがアーム２０に近接する棚１４上において支持される小売製品１６に関連することが意図される。
【００２６】
プラットフォーム２８は、アーム２０が引き込み状態にあるときにアーム２０の第一の軸端２０ａに固定される小売製品１６より下において作動可能に基部１８に装着される。プラットフォーム２８は円筒形のディスクとして示されるが、プラットフォーム２８が任意の他の形状を採り得ることが理解されるであろう。好適には、アーム２０が引き込み状態にあるときに、第一のライト（不図示）がプラットフォーム２８及び／又はアーム２０に固定される小売製品１６に光を当てるためにプラットフォーム２８に関連付けられる。
【００２７】
アーム２０は、アーム２０の各側面及びアーム２０の第一の軸端２０ａに広告板３０を固定するための手段（不図示）をも含む。そのような板固定手段は、アーム２０に対する（小売製品１６に関連する広告表示を含む）広告板／パネル３０の置き換えを促進するためのクリップの形態にあり得る。
【００２８】
第二のライト（不図示）は、アーム、及び／又はアーム２０に固定される小売製品１６、及び／又はアーム２０に固定される広告板３０に光を当てるために、アーム２０上に装着され得る。第二のライトは、好適にはアーム２０内において軸方向に伸びる導電体（不図示）を介して給電される。
【００２９】
第一のセンサ３２は、好適には基部１８上に装着される三つの超音波センサ３２のセットを備えている。超音波センサ３２は、（ｉ）例えば超音波センサ３２から２，５００ｍｍより大きな範囲内の第一の所定の距離、（代替的にはセンサ３２は２，５００ｍｍの範囲内の物体の存在を検出しない）、（ii）例えば超音波センサ３２から１，０００ｍｍから２，５００ｍｍの範囲内の第二の所定の距離、及び（iii）例えば超音波センサ３２から０ｍｍから１，０００ｍｍの範囲内の第三の所定の距離における、物体（例えば買い物客）の存在を感知する。超音波センサ３２とアーム２０の間に挟まれるシールド（不図示）は、超音波センサ３２からのアーム２０の動きを阻止（shield）／阻害する。
【００３０】
少なくとも一つの赤外線センサ３４は、アーム２０の第一の軸端２０ａ又はその近くに装着される。赤外線センサ３４は、（例えば赤外線センサ３４から０ｍｍから８００ｍｍの範囲内の）赤外線センサ３４の近傍における物体／買い物客の動きを感知する。赤外線センサ３４もまた、アーム２０内において軸方向に伸びる導電体を介して給電される。
【００３１】
制御モジュール３６は、基部１８に対するアーム２０の動きを制御する。より詳細には、制御モジュール３６は、超音波センサ３２と赤外線センサ３４からのフィードバックに応答して、（ｉ）アクチュエーター２４にアーム２０を伸ばさせ、かつ引き込ませ、（ii）第一及び第二のライトにスイッチをオン又はオフにさせる。好適には、制御モジュール３６は下記を誘導する。
・超音波センサ３２が第一の所定の距離における買い物客の存在を感知するとき（すなわちアーム２０のより近傍に買い物客が存在しないとき）／超音波センサ３２が買い物客の存在を感知しないときのアーム２０の第一の動き（例えば伸長状態へのアーム２０の伸長）、
・超音波センサ３２が第二の所定の距離（すなわちアーム２０の中間の近傍内）における買い物客の存在を感知するときのアーム２０の第二の動き（例えばアーム２０の振動）、
・超音波センサ３２が第三の所定の距離における（すなわちアーム２０に近接している）買い物客の存在を感知するときのアーム２０の第三の動き（例えばアーム２０の引き込み状態への引き込み）、及び
・赤外線センサ３４が物体／買い物客の動きを感知するときのアーム２０の引き込み状態への迅速な引き込み。
【００３２】
アーム２０の伸長は買い物通路に沿って歩いて見る買い物客から小売製品１６への注意を引き付ける一方、（センサ３２及び３４からのフィードバックの結果である）アームの引き込みは、製品展示装置１０が買い物客に対する障害を引き起こすリスクと、製品展示装置１０と買い物客の間の接触のリスクと、製品展示装置１０に対する結果的な損傷のリスクを削減する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の好適な実施形態による、アームが引き込み状態にある製品展示装置の上方斜視図である。
【図２】アームが引き込み状態にある、図１中の製品展示装置の下方斜視図である。
【図３】アームが伸長状態にある、図１中の製品展示装置の上方斜視図である。
【図４】図１中の製品展示装置の展開図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
2020513263.tif 000007
2020513263.tif 000008