(57)【要約】概して、隔壁（１０）内に配置されるように構成された環状ポートリング（１１０）を有するポート組立体（１００）が開示される。環状ポートリング（１１０）は、第１の端部（２２）から第２の端部（２４）に延びるポート開口部（２０）と、第２の端部（２４）におけるポート開口部（２０）の周りの環状密閉面（１１８）とを画定する。ポートカバー（１２０）は、環状ポートリング（１１０）に機械的に結合可能である。ポートカバー（１２０）は、環状ポートリング（１１０）の環状密閉面（１１８）に結合するように構成された環状嵌合面（１２４）を画定する。手動作動式ハンドル（１３０）は、ポートカバー（１２０）と機械的に連通する。ハンドル（１３０）は、第２の端部（２４）から離れる方向に環状ポートリング（１１０）の第１の端部（２２）から延びる。
2020520309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポート組立体であって、
隔壁内に配置されるように構成された環状ポートリングであって、前記環状ポートリングが、第１の端部から第２の端部に延びるポート開口部と、前記第２の端部における前記ポート開口部の周りの環状密閉面とを画定する、前記環状ポートリングと、
前記環状ポートリングに機械的に結合可能なポートカバーであって、前記ポートカバーが、前記環状ポートリングの前記環状密閉面に結合するように構成された環状嵌合面を画定する、前記ポートカバーと、
前記ポートカバーと機械的に連通する手動作動式ハンドルであって、前記ハンドルが、前記第２の端部から離れる方向に前記環状ポートリングの前記第１の端部から延びる、前記手動作動式ハンドルと
を備える、ポート組立体。
【請求項２】
前記環状ポートリングが、前記第１の端部から前記第２の端部への軸通路を画定し、且つ前記ハンドルが、前記軸通路内に配置された軸を備え、前記軸が前記ポートカバーに結合され、且つ前記軸が前記軸通路内に回転可能に配置される、請求項１及び３〜１２のいずれか一項に記載のポート組立体。
【請求項３】
前記軸が、前記軸通路に沿って直線的に平行移動可能である、請求項１〜２及び４〜１２のいずれか一項に記載のポート組立体。
【請求項４】
前記ハンドルが、前記軸通路内に配置された直線的に圧縮可能なばねを更に備え、前記ばねが、前記ハンドルと前記環状ポートリングとを機械的に結合して前記ハンドルを前記第２の端部から離れる方向に付勢する、請求項１〜３及び５〜１２のいずれか一項に記載のポート組立体。
【請求項５】
前記環状ポートリングが、前記軸通路内に延びる平行移動ピンを更に備える、請求項１〜４及び６〜１２のいずれか一項に記載のポート組立体。
【請求項６】
前記軸線が棚部を画定し、前記平行移動ピン及び前記棚部が、干渉して前記第２の端部から離れる方向への前記ハンドルの直線平行移動を阻止するように構成される、請求項１〜５及び７〜１２のいずれか一項に記載のポート組立体。
【請求項７】
前記棚部及び前記平行移動ピンは、干渉して前記ポートカバーが前記環状ポートリングに対して枢動するのを防止するように構成される、請求項１〜６及び８〜１２のいずれか一項に記載のポート組立体。
【請求項８】
前記環状密閉面及び前記環状嵌合面が、嵌合整合特徴部を相互に画定する、請求項１〜７及び９〜１２のいずれか一項に記載のポート組立体。
【請求項９】
前記整合特徴部が、結合ピンとピン受け部とを備える、請求項１〜８及び１０〜１２のいずれか一項に記載のポート組立体。
【請求項１０】
前記第２の端部が、隔離環境に位置決めされるように構成され、且つ前記第１の端部が、前記隔離環境の外部に位置決めされるように構成される、請求項１〜９及び１１〜１２のいずれか一項に記載のポート組立体。
【請求項１１】
前記ポートカバーが、前記環状ポートリングに対して枢動可能である、請求項１〜１０及び１２のいずれか一項に記載のポート組立体。
【請求項１２】
前記ハンドルが、第１の軸部分と第２の軸部分とを有する軸を備え、且つ前記第１の軸部分が前記第２の軸部分から取り外し可能である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のポート組立体。
【請求項１３】
ポートのカバーを外す方法であって、
環状ポートリングを通して手動作動式ハンドルの軸を隔離環境に向けて直線的に平行移動させることと、
前記手動作動式ハンドルを直線的に平行移動させたことに応じて環状ポートリングの環状密閉面からポートカバーの環状嵌合面を分離することと、
前記手動作動式ハンドルの軸線を中心に前記手動作動式ハンドルを回転させることと、
前記手動作動式ハンドルを回転させたことに応じて前記ポートカバーを前記環状ポートリングに対して枢動させることと、
枢動させた前記ポートカバーをしっかりと固定するために、回転させた前記手動作動式ハンドルを解放することと
を含む、方法。
【請求項１４】
前記手動作動式ハンドルを９０〜２７０度回転させる、請求項１３及び１５〜２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記環状密閉面から前記環状嵌合面を分離することが、前記環状密閉面と前記環状嵌合面とによって相互に画定された嵌合整合特徴部を係合解除することを含む、請求項１３〜１４及び１６〜２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
前記ポートカバーを枢動させることによって、前記環状ポートリングによって画定された前記ポート開口部が開放される、請求項１３〜１５及び１７〜２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
回転させた前記手動作動式ハンドルを解放することによって、ばねが、前記環状ポートリングを通して前記手動作動式ハンドルの前記軸を前記隔離環境から離れる方向に直線的に平行移動させる、請求項１３〜１６及び１８〜２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
前記軸と干渉して前記隔離環境から離れる方向への所定の距離を越える前記軸の直線平行移動を阻止する前記環状ポートリングを更に備える、請求項１３〜１７及び１９〜２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
環状ポートリングを通して手動作動式ハンドルの前記軸を隔離環境に向けて直線的に平行移動させることが、前記ハンドルと前記環状ポートリングとの間のばねを圧縮することを含む、請求項１３〜１８及び２０〜２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２０】
前記手動作動式ハンドルの第２の軸部分から前記手動作動式ハンドルの第１の軸部分を取り外すことを更に含む、請求項１３〜１９及び２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２１】
前記手動作動式ハンドルの第１の軸部分を前記手動作動式ハンドルの第２の軸部分に取り付けることを更に含む、請求項１３〜２０のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、全ての指定国に対する出願人である米国国内企業Ｄｅｌａｗａｒｅ  Ｃａｐｉｔａｌ  Ｆｏｒｍａｔｉｏｎ，Ｉｎｃ．及び全ての指定国に対する発明者のみである米国国民Ｊｏｓｅｐｈ  Ｄａｖｉｄ  Ｃｏｐｌｅｙ及び全ての指定国に対する出願人及び発明者である米国国民Ｓｔｅｖｅｎ  Ｂｒｕｃｅ  Ｗｉｌｌｉａｍｓ  ＩＩの名義で２０１８年５月８日にＰＣＴ国際特許出願として出願されており、２０１７年５月８日に出願された米国仮特許出願第６２／５０３，２０４号明細書の優先権を主張するものであり、これらの内容の全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本明細書に開示する技術は、概して、アクセスポートに関する。より詳細には、本明細書に開示する技術は、カバーを有するアクセスポートに関する。
【背景技術】
【０００３】
種々の産業では、通常の周囲条件から隔離された環境で作業、試験、組み立てなどを行うことが好ましい。例えば、内部の廃棄物が外部の条件に実質的に影響を及ぼさないように、ホットセル又はホットラボなどの、周囲条件よりも実質的に汚れた環境にそのような活動を封じ込めることが好ましいことがある。医療及び医薬用途などの他の例では、外部の屑片及び細菌がクリーン環境における条件に実質的に影響を及ぼす可能性のない、実質的によりクリーンな環境で活動が行われることが好ましいことがある。アクセスポートを有する密閉式封じ込めシステムは、閉空間内での作業の実行を容易にする。例えば、閉空間の外にいる操作者は、閉空間の隔壁内のアクセスポート（「グローブポート」の別名でも知られる）における密閉されたグローブを通して手及び腕を伸ばすことができる。別の例として、物品は、隔壁内におけるアクセスポート（「移送ポート」の別名でも知られる）を通して封じ込めシステム内に移送することできる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
いくつかの実施形態において、本明細書に開示する技術は、隔壁内に配置されるように構成された環状ポートリングを有するポート組立体に関する。環状ポートリングは、第１の端部から第２の端部に延びるポート開口部と、第２の端部におけるポート開口部の周りの環状密閉面とを画定する。ポートカバーは、環状ポートリングに機械的に結合可能であり、ポートカバーは、環状ポートリングの環状密閉面に結合するように構成された環状嵌合面を画定する。手動作動式ハンドルは、ポートカバーと機械的に連通し、ハンドルは、第２の端部から離れる方向に環状ポートリングの第１の端部から延びる。
【０００５】
いくつかの実施形態において、第２の端部は、隔離環境に位置決めされるように構成され、且つ第１の端部は、隔離環境の外部に位置決めされるように構成される。
【０００６】
追加的又は代替的に、環状ポートリングは、第１の端部から第２の端部への軸通路を画定し、且つハンドルは、軸通路内に配置された軸を有する。いくつかのそのような実施形態において、軸はポートカバーに結合され、且つ軸は軸通路内に回転可能に配置される。追加的又は代替的に、軸は、軸通路に沿って直線的に平行移動可能とすることができる。追加的又は代替的に、ハンドルは、軸通路内に配置された直線的に圧縮可能なばねを更に有し、ばねは、ハンドルと環状ポートリングとを機械的に結合してハンドルを第２の端部から離れる方向に付勢する。追加的又は代替的に、環状ポートリングは、軸通路内に延びる平行移動ピンを有する。追加的又は代替的に、軸は棚部を画定し、平行移動ピン及び棚部は、干渉して第２の端部から離れる方向へのハンドルの直線平行移動を阻止するように構成される。追加的又は代替的に、棚部及び平行移動ピンは、干渉してポートカバーが環状ポートリングに対して枢動するのを防止するように構成される。追加的又は代替的に、環状密閉面及び環状嵌合面は、嵌合整合特徴部を相互に画定する。追加的又は代替的に、整合特徴部は、結合ピンとピン受け部とを備える。追加的又は代替的に、ポートカバーは、環状ポートリングに対して枢動可能である。追加的又は代替的に、ハンドルは、第１の軸部分と第２の軸部分とを有する軸を有し、且つ第１の軸部分は、第２の軸部分から取り外し可能である。
【０００７】
いくつかの他の実施形態は、ポートのカバーを外す方法を対象とする。環状ポートリングを通して手動作動式ハンドルの軸を隔離環境に向けて直線的に平行移動させる。手動作動式ハンドルを直線的に平行移動させたことに応じて環状ポートリングの環状密閉面からポートカバーの環状嵌合面を分離する。手動作動式ハンドルの軸線を中心に手動作動式ハンドルを回転させる。手動作動式ハンドルを回転させたことに応じてポートカバーを環状ポートリングに対して枢動させる。枢動させたポートカバーをしっかりと固定するために、回転させた手動作動式ハンドルが解放される。
【０００８】
いくつかの実施形態では、手動作動式ハンドルを９０〜２７０度回転させる。追加的又は代替的に、環状密閉面から環状嵌合面を分離することは、環状密閉面と環状嵌合面とによって相互に画定された嵌合整合特徴部を係合解除することを伴う。追加的又は代替的に、ポートカバーを枢動させることによって、環状ポートリングによって画定されたポート開口部が開放される。追加的又は代替的に、回転させた手動作動式ハンドルを解放することによって、ばねが、環状ポートリングを通して隔離環境から離れる方向に手動作動式ハンドルの軸を直線的に平行移動させる。追加的又は代替的に、環状ポートリングは、軸と干渉して隔離環境から離れる方向への所定の距離を越える軸の直線平行移動を阻止する。追加的又は代替的に、環状ポートリングを通して手動作動式ハンドルの軸を隔離環境に向けて直線的に平行移動させることは、ハンドルと環状ポートリングとの間のばねを圧縮することを含む。追加的又は代替的に、手動作動式ハンドルの第１の軸部分は、手動作動式ハンドルの第２の軸部分から取り外される。追加的又は代替的に、手動作動式ハンドルの第１の軸部分は、手動作動式ハンドルの第２の軸部分に取り付けられる。他の例も説明する。
【０００９】
本技術は、添付図面との関連で本技術の種々の実施形態の以下の詳細な説明を考慮してより完全に理解され評価され得る。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、１つの例示的な用途における外部環境から見た図として示す、本明細書に開示する技術の例示的な実施態様と一致する例示的なアクセスポートの斜視図である。
【図２】図２は、１つの例示的な用途における隔離環境から見た図として示す、例示的なアクセスポートの別の斜視図である。
【図３】図３は、図１及び図２に描かれている例示的なアクセスポートの断面図である。
【図４】図４は、図３の詳細図である。
【図５】図５は、図４の斜視図である。
【図６】図６は、本明細書に開示する技術と一致する例示的なアクセスポートの対向面図である。
【図７】図７は、図６に描かれている例示的なアクセスポートの断面図である。
【図８】図８は、図７の詳細図である。
【図９】図９は、図８の斜視図である。
【図１０】図１０は、図８と一致するいくつかの実施形態に関連する機能を描いた図である。
【図１１】図１１は、図１０の斜視図である。
【図１２】図１２は、本明細書に開示する技術と一致する別の例示的なアクセスポートの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本明細書に開示する技術は、概して、ポート開口部を画定する環状ポートリングを有するポート組立体に関する。ポート組立体は、ポートカバーと、ポートカバーと機械的に連通する手動作動式ハンドルとを有する。ポート組立体は部分的に、使用者がハンドルを操作して環状ポートリングのポート開口部を選択的に密閉閉塞するようにポートカバーを位置決めすることを可能にするように構成される。様々な実施形態において、ポートカバーは、隔離環境に位置するように構成されるが、外部環境に位置するハンドルを通じて使用者が環状ポートリングに対して位置決めすることができる。ハンドルは、概して、手動作動式であり、且つポートカバーと機械的に連通する。ハンドルは、環状ポートリングの第１の端部から環状ポートリングの第２の端部に向かって且つ第２の端部を越えて延びる。本技術と一致する種々の実施形態において、環状ポートリングが使用者にとって十分にアクセス可能となるように不使用時にハンドルを再配置することが望ましい可能性がある。
【００１２】
図１は、本明細書に開示する技術の例示的な実施態様と一致するポート組立体１００の断面図であり、図２は、例示的なポート組立体１００の別の斜視図であり、且つ図３は、例示的なポート組立体１００の断面図である。ポート開口部２０は、隔離環境の隔壁１０内に画定される。隔離環境４０は、いくつかの例では、グローブボックスとすることができる。図１は、外部環境３０からのポート組立体１００の斜視図であり、且つ図２は、隔離環境４０からのポート組立体１００の斜視図である。
【００１３】
ポート組立体１００は、隔壁１０内に配置される。いくつかの実施形態において、ポート組立体１００は、アクセス要素（現在描かれていない）を密閉可能に受け入れるように構成され、このアクセス要素は、隔離環境４０からの外部環境３０の汚染又は外部環境３０からの隔離環境４０の汚染のいずれもなしに、（隔離環境４０の外部の外部環境３０内にいる）使用者に隔壁１０を通しての隔離環境４０の内部へのアクセスを与える。いくつかの実施形態において、アクセス要素はグローブを有する。いくつかの他の実施形態において、アクセス要素は、隔離環境の内部を視認できる窓を画定することができる。いくつかの実施形態において、アクセス要素は、隔壁内に密閉可能に配置されたプラグである。いくつかの実施形態において、アクセス要素は、外部環境３０から隔離環境内に密閉可能に延びる機械的（油圧及び／若しくは空圧を含む）又は電気的な通過コード又はワイヤとすることができる。いくつかの他の実施形態において、アクセス要素は、物品を外部環境３０に露出させずに隔離環境４０に及び／又は隔離環境４０から移送すべき物品を収容するように構成される密閉容器（現在描かれていない）を密閉可能に受け入れるように構成された移送ポートである。
【００１４】
ポート組立体１００は、概して、ポート開口部２０を画定する環状ポートリング１１０と、ポートカバー１２０と、ポートカバー１２０と機械的に連通する手動作動式ハンドル１３０とを有する。ポート組立体１００は部分的に、ハンドル１３０を操作して環状ポートリング１１０のポート開口部２０を選択的に密閉閉塞するようにポートカバー１２０を位置決めすることを使用者が可能にするように構成される。環状ポートリング１１０は、概して、隔壁１０内に配置されるように構成される。本実施形態において、環状ポートリング１１０は、隔離環境４０内から隔壁１０を貫通して外部環境３０内に延びる。環状ポートリング１１０は、環状ポートリング１１０の第１の端部２２から第２の端部２４に延びるポート開口部２０を相互に画定する。ポート開口部２０に当接する、環状ポートリング１１０の内側環状面は、隔離環境４０へのアクセスを提供するためにアクセス要素を密閉可能に受け入れるように構成される。第１の端部２２は、外部環境に位置決めされるように構成することができ、且つ第２の端部２４は、隔離環境に位置決めされるように構成することができる。環状ポートリング１１０は、概して、第２の端部２４におけるポート開口部２０の周りに環状密閉面１１８を画定し、このことは、本明細書でより詳細に説明する。
【００１５】
環状ポートリング１１０は、概して、様々な材料で構築することができ、それら材料のいずれか、例えば、ステンレス鋼、アルミニウム、プラスチックなどが当技術分野において現在使用されている。一般的に、３００系ステンレス鋼が使用される。環状ポートリング１１０の種々の表面は、１つ又は複数の密閉構造を画定するために密閉材料を受け入れるように構成される１つ又は複数の溝を画定することができる。本明細書に開示する「密閉材料」は、概して、Ｏリング、平形ガスケット、シリコーン注封化合物などの、剛性構成部品間にシールを形成するために使用できる任意の材料を意味するものと定義される。例示的な本実施形態において、環状密閉リング１５０は、隔壁１０と環状ポートリング１１０から延びる径方向フランジ１１４との間に配置される。裏当てリング１５２は、隔壁１０と環状ポートリング１１０の密閉用ナット１４０との間に配置される。裏当てリング１５２は、密閉用ナット１４０からの圧力を隔壁１０上に分散させるように構成される。密閉用ナット１４０は、環状ポートリング１１０の外側環状表面に配置され、且つ環状ポートリング１１０の位置を隔壁１０に対して固定するために隔壁１０に圧縮力を加えるように構成される。密閉用ナット１４０の径方向表面は、密閉用ナット１４０の径方向位置をしっかりと固定するために、止めねじなどの、締結用構成部品を受け入れるように各々構成される１つ又は複数の開口部１４２を画定することができる。ポートカバー１２０は、環状ポートリング１１０によって画定されたポート開口部２０を選択的且つ密閉可能に閉塞するように構成される。ポートカバー１２０は、概して、環状ポートリング１１０に機械的に結合可能である。いくつかの実施形態において、ポートカバー１２０は、環状ポートリング１１０に対して枢動可能である。ポートカバー１２０は、環状ポートリング１１０の環状密閉面１１８に結合するように構成された環状嵌合面１２４を画定する。いくつかの実施形態において、ポートカバー１２０及び環状ポートリング１１０は嵌合整合特徴部１２６を画定し、このことは、より詳細に説明する。様々な実施形態において、ポートカバー１２０及び環状ポートリング１１０は、ポートカバー１２０が環状ポートリング１１０に結合されたときにシールを形成するように構成される。
【００１６】
様々な実施形態において、ポートカバー１２０は、隔離環境４０に位置するように構成されるが、外部環境３０に位置するハンドル１３０を通じて使用者がポートカバー１２０を環状ポートリング１１０に対して位置決めすることができる。ハンドル１３０は、概して、手動作動式であり、且つポートカバー１２０と機械的に連通する。ハンドル１３０は、環状ポートリング１１０の第１の端部２２から環状ポートリング１１０の第２の端部２４に向かって且つ第２の端部２４を越えて延びる。
【００１７】
本実施形態において、ハンドル１３０は、図３の詳細Ａの詳細図である、特に図４で視認可能な、ポートカバー１２０に固定される軸１３２を有する。軸１３２は、環状ポートリング１１０によって画定された軸通路１１２を貫通して延びる。軸通路１１２は、環状ポートリング１１０の第１の端部２２から第２の端部２４に延びる。様々な実施形態において、軸１３２は、軸通路１１２内に回転可能に配置される。いくつかのそのような実施形態において、軸１３２は、ポートカバー１２０の回転軸線を画定する、ポートカバー１２０の枢動軸線１２８を画定する。本実施形態において、軸１３２及び枢動軸線１２８が同一直線上にあるが、そのような構成が常に当てはまるとは限らない。いくつかの実施形態において、軸１３２及び枢動軸線１２８は平行である。いくつかの他の実施形態において、軸１３２及び枢動軸線１２８は直交する。種々の実施形態において、ハンドル１３０の回転は、ポートカバー１２０の同等の回転をもたらすように構成される。例えば、ハンドルを第１の方向に９０度回転させる場合、ポートカバーも同じ方向に９０度回転させる。
【００１８】
描かれている実施形態を含む、いくつかの実施形態において、軸１３２は、軸通路１１２に沿って直線的に平行移動可能である。ハンドル１３０の直線平行移動によって、軸１３２の同等の直線平行移動がもたらされ、これによって、ポートカバー１２０の同等の直線平行移動がもたらされる。軸１３２は、軸１３２、ひいてはポートカバー１２０を環状ポートリング１１０に対する特定の位置に付勢するように軸通路１１２内に配置された直線的に圧縮可能なばね１３４を有することができる。例えば、いくつかの実施形態において、ばね１３４は、軸１３２と環状ポートリング１１０とを機械的に結合して軸１３２を環状ポートリング１１０の第２の端部２４から離れる方向に付勢する。結果として、ばね１３４は、環状ポートリング１１０に密閉接触するようにポートカバー１２０を付勢することができる。環状ポートリング１１０を通して手動作動式ハンドル１３０の軸１３２を隔離環境４０に向けて直線的に平行移動させることによって、ハンドル１３０と環状ポートリング１１０との間のばね１３４が圧縮される。例えば、ハンドル１３０を２インチだけ直線的に平行移動させる場合、ポートカバー１２０も同じ方向に２インチだけ直線的に平行移動させる。
【００１９】
様々な実施形態において、少なくとも１つのシール１３８は、軸１３２と環状ポートリング１１０との間にシールを形成するように軸通路１１２内に配置される。シール１３８は、概して、軸通路１１２を通じての隔離環境４０と外部環境３０との間の汚染を防止するように構成された（上で定義した）密閉材料である。シール１３８は、概して、直線平行移動及び回転を通じて得られるハンドル１３０の全ての位置において軸１３２と環状ポートリング１１０との間にシールを形成するように構成される。現在描かれている実施形態では、１つのシール１３８が、環状ポートリング１１０の第２の端部２４側の軸通路１１２内に配置される。いくつかの他の実施形態において、シールは、環状ポートリング１１０の第１の端部２２と第２の端部２４との間の軸通路１１２内に配置することができる。
【００２０】
ポートカバー１２０が閉鎖位置（「閉鎖位置」とは、ポートカバー１２０がポート開口部２０の周囲に環状ポートリング１１０とのシールを形成することを意味する）にあるときに、環状ポートリング１１０は、外部環境３０に向かうポートカバー１２０の直線平行移動を阻止し、それによって、隔離環境４０から離れる方向への軸１３２及びハンドル１３０の直線平行移動を阻止する。ポートカバー１２０が閉鎖位置にあるときに、ばね１３４は、環状ポートリング１１０に密閉接触するようにポートカバー１２０を付勢する圧縮状態にある。環状ポートリング１１０との密閉接触状態からポートカバー１２０を取り外す目的で、軸通路１１２を通して軸１３２を隔離環境に向けて平行移動させるために、ばね１３４によって及ぼされる力が克服され、それによって、ポートカバー１２０を環状ポートリング１１０から離れる方向に平行移動させる。軸１３２は、使用者がハンドル１３０を隔離環境４０に向けて平行移動させることによって平行移動させることができる。
【００２１】
本実施形態において、軸通路１１２を通しての環状ポートリング１１０に対する軸１３２の平行移動は、軸軌道１３６内に平行移動可能に配置された平行移動ピン１１６によって定められる。平行移動ピン１１６は、環状ポートリング１１０によって画定される。平行移動ピン１１６は、軸通路１１２内及び軸軌道１３６内に径方向に延びる。軸軌道１３６は、軸１３２によって画定される。軸軌道１３６は、平行移動ピン１１６用の平行移動通路を画定し、それによって、環状ポートリング１１０に対する軸１３２の平行移動を制限する。いくつかの代替的な実施形態において、平行移動ピンは、軸１３２によって画定することができ、且つ軸軌道は、環状ポートリング１１０によって軸通路１１２に沿って画定することができる。
【００２２】
軸１３２によって画定された軸軌道１３６の斜視図である、図５は、分かり易くするために図４と併せて視認することができる。軸軌道１３６は、本実施形態では３つのセグメント、すなわち、回転軌道１３６ａと、密閉軌道１３６ｂ（図５では視認できない）と、開放軌道１３６ｃとを有する。密閉軌道１３６ｂ及び開放軌道１３６ｃは各々、平行移動ピン１１６用の直線平行移動通路を画定し、それによって、平行移動ピン１１６がそれぞれの軌道１３６ｂ、１３６ｃと径方向に整合されたときに軸通路１１２に対する軸１３２の直線平行移動を可能にする。回転軌道１３６ａは、平行移動ピン１１６用の径方向平行移動通路を画定し、それによって、平行移動ピン１１６が軸通路１３６ａと直線的に整合されたときに軸通路１１２に対する軸１３２の回転を可能にする。
【００２３】
図４及び図５のように、ポートカバー１２０が閉鎖位置にあるときに、平行移動ピン１１６は、密閉軌道１３６ｂ内に位置決めされる。ポートカバー１２０が開放位置にあるときに、平行移動ピン１１６は、開放軌道１３６ｃ内に位置決めされ、このことは、図８に関してより詳細に説明する。ポートカバー１２０を閉鎖位置から開放位置に平行移動させるときに、平行移動ピン１１６を回転軌道１３６ａと直線状に整合するように密閉軌道１３６ｂに沿って平行移動させるように軸１３２を軸通路１１２に沿って平行移動させる。次いで、平行移動ピン１１６を開放軌道１３６ｃと径方向に整合するように回転軌道１３６ａに沿って平行移動させるように軸１３２を回転させ、そして、開放軌道１３６ｃの端部を画定できる棚部１３７へ平行移動ピン１１６を開放軌道１３６ｃに沿って平行移動させるように軸１３２を軸通路１１２に沿って平行移動させる。
【００２４】
図１〜図５には、ポートカバー１２０が閉鎖位置で示されている。図６及び図７は、開放位置にあるポートカバー１２０を描いており、「開放位置」とは、隔離環境４０にアクセスするためにポート開口部２０を使用できるようにポートカバー１２０がポート開口部２０を開放することを意味する。図６は、隔離環境４０からのポート組立体１００の対向面図であり、且つ図７は、図６の線Ｂ−Ｂ’を通るポート組立体１００の断面図である。
【００２５】
環状ポートリング１１０の環状密閉面１１８は、図６及び図７でより明確に視認可能である。環状密閉面１１８は、ポート開口部２０周囲の環状ポートリング１１０の第２の端部２４に画定される。環状密閉面１１８は、ポートカバー１２０の環状嵌合面１２４と結合するように構成される。種々の実施形態において、密閉材料は、環状密閉面１１８と環状嵌合面１２４との間にシールを形成するように環状密閉面１１８及び環状嵌合面１２４の一方又は両方に配置される。環状嵌合面１２４及び環状密閉面１１８の一方又は両方は、密閉材料に接触するように構成されるリッジ、窪み、又は平坦面を画定することができる。
【００２６】
先に述べたように、環状ポートリング１１０及びポートカバー１２０は、図７（１１９、１２２）で個別に参照される、嵌合整合特徴部１２６（図３でまとめて参照される）を相互に画定する。嵌合整合特徴部１２６は、概して、ポートカバー１２０が閉鎖位置にあるときに環状ポートリング１１０とポートカバー１２０との適切な整合を確保するように構成され、この閉鎖位置は、環状ポートリング１１０とポートカバー１２０との適切な密閉を確保することができる。本実施形態において、嵌合整合特徴部１２６は、１つ又は複数の結合ピン１１９及び対応するピン受け部１２２である。現在、結合ピン１１９が環状ポートリング１１０によって画定され、且つ対応するピン受け部１２２がポートカバー１２０によって画定されているが、いくつかの実施形態では、結合ピンはポートカバーによって画定することができ、且つ対応するピン受け部は環状ポートリングによって画定することができる。
【００２７】
嵌合整合特徴部１２６の代替的な構成も使用することができる。例えば、環状ポートリング又はポートカバーの一方によって画定されたリッジは、環状ポートリング又はポートカバーのもう一方によって画定された嵌合溝と整合するように構成することができる。嵌合整合特徴部１２６はまた、環状ポートリング１１０とポートカバー１２０とによって相互に画定された異なる嵌合構造の組み合わせとすることができる。
【００２８】
本明細書に描かれている実施形態を含む、いくつかの実施形態と一致して、ポートカバー１２０を閉鎖位置から開放位置に再配置する目的で、環状ポートリング１１０の環状密閉面１１８からポートカバー１２０の環状嵌合面１２４を分離するためにポートカバー１２０を直線的に平行移動させる。環状嵌合面１２４と環状密閉面１１８とを分離することは、環状密閉面１１８と環状嵌合面１２４とによって相互に画定された嵌合整合特徴部１２６（図３）を係合解除することを伴うことができる。ポートカバー１２０を直線的に平行移動させるために、ハンドル１３０を隔離環境４０に向けて直線的に平行移動させ、これによって、環状ポートリング１１０を通して軸１３２を隔離環境４０に向けて直線的に平行移動させる。ポートカバー１２０の直線平行移動は、概して、ポート開口部を覆うポートカバー１２０のその後の回転中に、嵌合整合特徴部１２６（図３）間などの、環状ポートリング１１０とポートカバー１２０との干渉を防止するのに十分である。いくつかの他の実施形態において、ポートカバーを環状ポートリング１１０の環状密閉面１１８から１センチメートル未満平行移動させるが、少なくとも１つの実施形態において、ポートカバー１２０の回転中の環状ポートリング１１０とポートカバー１２０との干渉を防止するために、ポートカバー１２０を環状ポートリング１１０の環状密閉面１１８から少なくとも１センチメートル平行移動させる。
【００２９】
環状密閉面と環状嵌合面とが分離されたときに、ポートカバー１２０のポート開口部２０を開放するのに十分な程度までポートカバー１２０を環状ポートリング１１０に対して枢動させる。ポートカバー１２０は、手動作動式ハンドル１３０及び軸１３２を回転させたことに応じて環状ポートリング１１０に対して枢動する。先に説明したように、ポートカバー１２０は、軸１３２によって画定される、枢動軸線１２８を中心に枢動させる。いくつかの実施形態では、ハンドル１３０を１６０〜２００度回転させる。いくつかの実施形態では、ハンドル１３０を１８０度回転させる。いくつかの実施形態では、ポートカバー１２０がポート開口部２０から取り除かれるようにハンドルを１８０度よりも大きく又は１８０度未満回転させる。
【００３０】
ポート開口部２０から取り除かれた時点で、ポート開口部２０を使用できるようにポートカバー１２０を適所にしっかりと固定することができる。様々な実施形態において、ポートカバー１２０は、使用者が手動作動式ハンドル１３０を解放することによって適所にしっかりと固定され、このことは、図８を参照してより詳細に説明する。
【００３１】
図８は、図７の詳細Ｃの詳細図であり、且つ図９は、分かり易くするために図８と併せて視認できる、図８の軸１３２の斜視図である。図４と比較して、ポートカバー１２０、軸１３２、及びハンドル１３０を隔離環境４０に向けて直線距離ｄだけ平行移動させている。同じく図４と比較して、枢動軸線１２８を中心にハンドル１３０、ポートカバー１２０、及び軸１３２を約１８０度回転させる。そうした軸１３２の回転によって、棚部１３７と平行移動ピン１１６との間に直線状の整合がもたらされる。図４及び図５を参照して上で説明したように、いくつかの実施形態では、そのような軸１３２の回転によって、開放軌道１３６ｃと平行移動ピン１１６との間に径方向の整合がもたらされる。そのような構成では、開放軌道１３６ｃ及び棚部１３７は、直線状に整合した状態にある。
【００３２】
回転させたハンドル１３０が使用者によって解放されたときに、ばね１３４は、環状ポートリング１１０の平行移動ピン１１６及び棚部１３７が干渉して、隔離環境４０から離れる方向への所定の距離を越える軸１３２の直線平行移動を阻止するまで、環状ポートリング１１０を通してハンドル１３０の軸１３２を隔離環境４０から離れる方向に外部環境３０に向けて直線的に平行移動させる。いくつかの実施形態において、棚部１３７及び平行移動ピン１１６はまた、干渉してハンドル１３０、ひいてはポートカバー１２０が環状ポートリング１１０に対して枢動するのを防止する。例えば、棚部１３７は、平行移動ピン１１６に係合する開放軌道１３６ｃの端部とすることができる。別の例として、平行移動ピン１１６は、棚部１３７に係合する軌道を画定することができる。棚部１３７及び平行移動ピン１１６が干渉してポートカバー１２０が枢動するのを防止する実施形態では、ばね１３４の力は、棚部１３７及び平行移動ピン１１６を係合解除する軸１３２の直線平行移動に抵抗するように構成される。いくつかの実施形態では、ばね１３４の力によって、棚部１３７と平行移動ピン１１６との間に圧力及び摩擦が生じ、これによって、ポートカバー１２０が重力下で枢動して閉鎖位置に戻るのを防止することができる。様々な実施形態において、軸１３２及び環状ポートリング１１０は、ポートカバー１２０が開放位置にあるときに干渉構造１３７、１１６を画定する。開放位置は、枢動軸線１２８に対して閉鎖位置から９０〜２７０度とすることができる。様々な実施形態において、干渉構造１３７、１１６は、重力下でのポートカバー１２０の閉鎖位置への回転を防止するように構成される。
【００３３】
本明細書に描かれている実施形態は、環状ポートリング１１０の上部分側に画定された軸通路１１２を貫通して延びる軸１３２を有するハンドル１３０を備えたポート組立体１００を示しているが、いくつかの実施形態では、軸通路１１２を環状ポートリング１１０における異なる径方向位置に画定できることに留意されたい。例えば、軸通路は、環状ポートリングの底部分又は一側部の側に画定することができる。このような構成の変更によって、ポートリングに対する特定の位置にポートカバーをしっかりと固定するのに必要とされる力を修正することができる。
【００３４】
本技術と一致する種々の実施形態では、環状ポートリング１１０が使用者にとって十分にアクセス可能となるように不使用時にハンドル１３０を再配置することが望ましい可能性がある。いくつかの実施形態において、ハンドル１３０は、隔壁１０に平行となるように使用者がハンドルを外方に枢動させることができる結合部を画定することができる。別の実施形態において、ハンドル１３０は、ポートカバー組立体から取り外すことができ、且つポートカバー１２０を開閉するために再び取り付けることができる。図１０は、図８に描かれている実施形態と一致する、そのような実施形態の例示的な実施態様を描いている。図１１は、図１０に描かれている状況の斜視図である。
【００３５】
図１０及び図１１では、軸１３２ｂの第２の部分から軸１３２ａの第１の部分を取り外すことによってハンドル１３０がポートカバー組立体から取り外されている。軸１３２ａの第１の部分及び軸１３２ｂの第２の部分は、連結構造１３１を介して相互に係合し且つ係合解除する。特に、第１の軸部分１３２ａは第１の連結構造１３１ａを有し、且つ第２の軸部分１３２ｂは第２の連結構造１３１ｂを有し、第１の連結構造１３１ａ及び第２の連結構造１３１ｂは互いを摺動可能に受け入れる。第１の連結構造１３１ａは、第２の連結構造１３１ｂによって画定されたリッジ１３３ｂを摺動可能に受け入れるように構成されるチャネル１３３ａを画定することができる。いくつかの実施形態において、チャネル１３３ａは、枢動軸線１２８に直交する方向ｐにおいてリッジ１３３ｂを摺動可能に受け入れる。
【００３６】
現在描かれている実施形態を含む、いくつかの実施形態において、ハンドル１３０は、ポートカバー１２０が環状ポートリング１１０に対して閉鎖位置にあるとき及びポートカバー１２０が環状ポートリング１１０に対して開放位置にあるときに、ポートカバー組立体から取り外すことができる。そのような実施形態において、ハンドル１３０は、ポートカバー１２０が開放位置と閉鎖位置との中間位置にあるときには、ポートカバー組立体から取り外すことができない。例えば、本実施形態において、軸１３２ａの第１の部分は、第１の部分１３２ａを第１の方向に摺動させることによって軸１３２ｂの第２の部分から取り外され、第１の方向は、第２の部分１３２ｂに対して第１の部分１３２ａを他のいかなる方向に摺動させるのも阻止するシュラウド１６０によって画定される。本例と一致する実施形態において、軸１３２ａの第１の部分は、第１の部分１３２ａを第２の部分１３２ｂ上に第１の方向とは反対の第２の方向に摺動させることによって軸１３２ｂの第２の部分に取り付けられる。シュラウド１６０は、第１の部分１３２ａと第２の部分１３２ｂとが十分に結合される箇所を越えて第１の部分１３２ａを第２の部分１３２ｂ上に摺動させるのを阻止するように構成することができる。
【００３７】
図１０及び図１１に描かれている例と一致する実施形態において、軸１３２ａの第１の部分及び軸１３２ｂの第２の部分は、軸軌道１３６を相互に画定する。特に、軸１３２ａの第１の部分及び軸１３２ｂの第２の部分は各々、密閉軌道１３６ｂ及び開放軌道１３６ｃの一部分を画定する。軸１３２ｂの第２の部分は、開放軌道１３６ｃ（図５）の一端部及び密閉軌道１３６ｂ（図１０）の一端部分の側に棚部１３７を画定する。軸１３２ａの第１の部分は、回転軌道１３６ａ（図１１）と、開放軌道１３６ｃ（図５）及び密閉軌道１３６ｂ（図１１）の各々の他の端部分とを画定する。密閉軌道１３６ｂは、軸１３２ａの第１の部分から軸１３２ｂの第２の部分に延びる（図１１）。同様に、開放軌道１３６ｃは、軸１３２ａの第１の部分から軸１３２ｂの第２の部分に延びる（図５）。
【００３８】
図１２は、本明細書に開示する技術のいくつかの実施形態と一致する例示的な実施態様の斜視図を描いている。この斜視図は、隔離環境４０から見た図である。ポートカバー１２０を有するポート組立体１００は、概して、本明細書中に上で説明した技術と一致する。環状ポートリング１１０は、隔壁１０内に配置され、且つポートカバー１２０は、環状ポートリング１１０によって画定されたポート開口部（図示せず）の周りの環状密閉面１１８において環状ポートリング１１０に結合するように構成される。１つ又は複数の整合特徴部１１９は、ポートカバー１２０上の嵌合整合特徴部（視認できない）に係合するように構成される環状密閉面１１８から延びる。ポートカバー１２０は、環状ポートリング１１０に対して開放位置にある。
【００３９】
本実施形態において、アクセス要素２００は、環状ポートリング１１０内に設置される。アクセス要素２００は、概して、外部環境３０から隔壁１０を通して隔離環境４０にアクセスする能力を使用者に与えるように構成される。ここでは、アクセス要素２００は、環状ポートリング１１０に密閉可能に結合されるグローブ２１０を有する。特に、グローブ２１０は、環状ポートリング１１０に密閉可能に結合されたスリーブ２２０に密閉可能に結合される。いくつかの実施形態において、スリーブは省略される。アクセス要素２００は、様々な構成を有することができるが、本実施形態では、スリーブは、環状ポートリング１１０から、グローブ２１０の開口端部に密閉可能に結合されるカフ２２２に延びる管状蛇腹形状を画定する。いくつかの実施形態において、グローブ２１０は、ネオプレンなどの実質的に不透過性の可撓性材料である。ポート組立体１００の使用時に、使用者は、隔離環境４０にアクセスするためにスリーブ２２０に手を通してグローブ２１０に手を挿入することができる。
【００４０】
また、本明細書及び添付の特許請求の範囲において使用される場合、「構成される（ｃｏｎｆｉｇｕｒｅｄ）」という語句が、特定の作業を実行するか又は特定の構成を採用するように構築又は構成されるシステム、装置又は他の構造を説明することにも留意すべきである。「構成される（ｃｏｎｆｉｇｕｒｅｄ）」という語句は、「配設される（ａｒｒａｎｇｅｄ）」、「配設及び構成される（ａｒｒａｎｇｅｄ  ａｎｄ  ｃｏｎｆｉｇｕｒｅｄ）」、「構築及び配設される（ｃｏｎｓｔｒｕｃｔｅｄ  ａｎｄ  ａｒｒａｎｇｅｄ）」、「構築される（ｃｏｎｓｔｒｕｃｔｅｄ）」、「製造及び配設される（ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅｄ  ａｎｄ  ａｒｒａｎｇｅｄ）」などの他の同様の語句と交換可能に使用することができる。
【００４１】
本明細書における全ての刊行物及び特許出願は、本発明が属する技術分野における通常の技術水準を示すものである。全ての刊行物及び特許出願は、あたかも各個別の刊行物又は特許出願が参照により具体的且つ個別に示されているのと同程度に参照により本明細書に組み込まれる。
【００４２】
本出願は、本主題の応用例又は変形例を網羅することが意図されている。上記の説明は、例示的であり、限定的ではないように意図されていることを理解されたい。
【図１】
2020520309.tif 000003
【図２】
2020520309.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020520309.tif 000009
【図８】
2020520309.tif 000010
【図９】
2020520309.tif 000011
【図１０】
2020520309.tif 000012
【図１１】
2020520309.tif 000013
【図１２】
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【国際調査報告】
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