(57)【要約】  延長アタッチメントは、様々な手持ち式器具のいずれかに選択的に連結する。この延長アタッチメントは、煙排出シャフト及び電気外科用電極を含み得る。この延長アタッチメントは、電気外科的能力及び煙捕捉能力などの手持ち式器具の機能を延長することができる。
2020520282.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドピースと共に使用するための延長アタッチメントであって、
内部を通って延在するチャネルを有する煙排出シャフトと、
前記煙排出シャフトに関連している電極先端であって、前記電極先端はブレード及び基材を含む、電極先端と、
を備え、
前記延長アタッチメントは、前記ハンドピースから前記電極先端へ電流が搬送され得るように、かつ、前記煙排出シャフトから前記ハンドピースに煙が搬送され得るように、前記ハンドピースに選択的に連結可能である、
延長アタッチメント。
【請求項２】
前記煙排出シャフトは遠位端を有し、前記電極ブレードは、前記煙排出シャフトの前記遠位端から突出している、請求項１に記載の延長アタッチメント。
【請求項３】
前記煙排出シャフトは近位端を有し、前記基材の少なくとも一部分は、前記煙排出シャフトの前記近位端から突出している、請求項１に記載の延長アタッチメント。
【請求項４】
前記電極先端は、前記煙排出シャフト内の前記チャネルを通って延在している、請求項１に記載の延長アタッチメント。
【請求項５】
前記煙排出シャフトは、非導電性材料で作製されている、請求項１に記載の延長アタッチメント。
【請求項６】
前記煙排出シャフトの少なくとも一部分の周りに配設された覆いを更に備え、前記覆いは、前記延長アタッチメントが前記ハンドピースに連結されたときに、前記煙排出シャフトと前記ハンドピースとの間の接続を封止するように構成されている、請求項１に記載の延長アタッチメント。
【請求項７】
前記煙排出シャフトは、１つ以上の構造支持部を有する内部領域を備える、請求項１に記載の延長アタッチメント。
【請求項８】
前記１つ以上の構造支持部は、径方向内側に延在しており、かつ、前記煙排出シャフト内に前記電極先端を保持する、１つ以上の脚部を備える、請求項７に記載の延長アタッチメント。
【請求項９】
前記１つ以上の構造支持部は、球面螺旋を備える、請求項７に記載の延長アタッチメント。
【請求項１０】
前記煙排出シャフトは、近位端における第１の直径から、遠位端における第２のより小さい直径へと先細になっている、請求項１に記載の延長アタッチメント。
【請求項１１】
前記煙排出シャフトは、光透過性材料で作製されている、請求項１に記載の延長アタッチメント。
【請求項１２】
前記ブレード及び前記基材は、前記煙排出シャフトの対向する端部に接続されている、請求項１に記載の延長アタッチメント。
【請求項１３】
前記煙排出シャフトは、電流が前記基材から前記煙排出シャフトを通って前記ブレードに搬送され得るように、導電性材料を含む、請求項１２に記載の延長アタッチメント。
【請求項１４】
前記煙排出シャフトは、絶縁材料でコーティングされている、請求項１３に記載の延長アタッチメント。
【請求項１５】
ハンドピースと共に使用するための延長アタッチメントであって、
対向する第１及び第２の端部と、それらの間に延在するチャネルと、を有する中空の煙排出シャフトであって、前記中空の煙排出シャフトは、手術部位から前記チャネルを通って前記ハンドピースに煙を搬送するために、電気外科用器具に選択的に連結可能である、中空の煙排出シャフトと、
前記中空の煙排出シャフトの前記第１の端部に配設された電極基材であって、前記電極基材は、電流が前記ハンドピースから前記電極基材へと搬送され得るように、前記ハンドピース内のコレットに接続するように構成されている、電極基材と、
前記中空の煙排出シャフトの前記第２の端部に配設された電極ブレードであって、前記電極ブレードは、電流を患者組織に搬送するように構成されている、電極ブレードと、
を備える、延長アタッチメント。
【請求項１６】
前記中空の煙排出シャフトは、前記中空の煙排出シャフトが前記電極基材から前記電極ブレードに電流を搬送するように、導電性材料で作製されている、請求項１５に記載の延長アタッチメント。
【請求項１７】
前記中空の煙排出シャフト、前記電極ブレード、及び前記基材は、一体的に形成されている、請求項１５に記載の延長アタッチメント。
【請求項１８】
電気エネルギー源から患者組織に電気エネルギーを伝達し、かつ、手術部位から煙又は流体を搬送するように構成された、電気外科用器具であって、前記電気外科用器具は、
ユーザーによって保持されるように構成されたハンドピースであって、前記ハンドピースは、近位端と、遠位端と、ノズルと、を有し、前記ノズルは、中に電極先端の一部分を受容し、かつ、中を通して煙が引き込まれ得るように構成された開口部を備える、ハンドピースと、
前記ノズルに選択的に連結可能な延長アタッチメントであって、前記延長アタッチメントは、
前記ハンドピースの前記ノズルに選択的に連結可能な煙排出シャフトであって、前記煙排出シャフトは、近位端及び遠位端と、チャネルと、を有し、前記チャネルを通して煙が引き込まれ得、かつ、前記ノズル内の前記開口部に搬送され得る、煙排出シャフトと、
前記ハンドピースに選択的に連結可能な電極先端であって、前記ハンドピースから電気エネルギーを受け取り、前記電気エネルギーを前記患者組織に伝達するように構成されている、電極先端と、
を備える、延長アタッチメントと、
前記ハンドピースに電気エネルギーを伝達するための電源ケーブルと、
前記煙排出シャフトに流体連通する煙排出ホースであって、前記煙排出ホースは、前記煙排出シャフトに引き込まれた前記煙を外に搬送するよう構成されている、煙排出ホースと、
を備える、電気外科用器具。
【請求項１９】
前記電極先端は、前記煙排出シャフト内の前記チャネルを通って延在する、請求項１８に記載の電気外科用器具。
【請求項２０】
前記電極先端は、前記煙排出シャフトの前記遠位端に接続されたブレードと、前記煙排出シャフトの前記近位端に接続された基材と、を備える、請求項１８に記載の電気外科用器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、電気外科用装置に関する。より具体的には、本開示は、電気外科用器具の延長アタッチメントに関する。
【背景技術】
【０００２】
当業者には知られているように、現在の外科技術では通常、組織を切断し、外科手技を実施する上で発生する出血を凝固させるために、高周波（ＲＦ）電力が用いられている。かかる手技の歴史的観点及び詳細に関しては、Ｄ’Ａｍｅｌｉｏらに発行された米国特許第４，９３６，８４２号、発明の名称「Ｅｌｅｃｔｒｏｐｒｏｂｅ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ」が参照されるが、その開示内容はこの参照により本明細書に組み込まれる。
【０００３】
医療分野の当業者には知られているように、電気外科手術は広く用いられており、切断と凝固の両方に対して単一の外科用器具を使用することを含む多くの利点をもたらしている。単極の電気外科用発生器システムは、ハンドピースと導電性電極又は先端とを有する電気外科用器具などの形態をなし、手術を実施するために外科医によって手術部位で患者に当てられる活性電極と、患者を再び発生器に接続するための戻り電極とを有する。
【０００４】
電気外科用器具の電極又は先端は、組織を切断する又は凝固させる外科的効果を生み出すため、高度な電流密度を有するＲＦ電流を発生させるように、患者との接触点においては小さいものとなっている。戻り電極は、電気外科用器具の電極又は先端に供給される高周波電流と同じＲＦ電流を搬送するものであり、したがって電気外科用発生器に戻る経路を提供する。
【０００５】
電気外科用発生器と電気外科用器具との間でＲＦ電流を電気的に接続するために、導電性コアを有するケーブルが電気外科用発生器から電気外科用器具へと延在する。ケーブルは更に、追加の導体を有するコードを含んでもよい。コードは、電気外科用器具から電気外科用発生器に制御信号を伝達するための接続を提供する。この制御信号は、切断、凝固、及び切断凝固混合などの様々な切断モードのために、発生器に電気外科用器具へのＲＦ電流を供給することができる。
【０００６】
電気外科用器具が切断又は凝固に用いられるとき、一般に煙が発生する。外科医又は助手は多くの場合、別の煙排出装置を使用して煙を手術野から除去する。煙排出装置は一般に、チューブを介してバキューム装置に接続された吸引ワンドを含んでいる。外科医又は助手は、吸引ワンドを手術部位の近くで保持し、煙が吸引ワンドの中にチューブを通じて引き込まれる。しかしながら、電気外科用器具とは別個の煙排出装置を使用することは理想的ではない。別個の煙排出装置を使用することは、手術部位の近くに更なる手と器具を必要とし、それによって、手術部位の外科医の視界が遮られ、かつ、外科医が動くために利用可能な手術部位の周りの空間が減少し得る。
【０００７】
その結果、組合せの電気外科用器具及び煙排出装置との組合せが開発されてきた。これらの組合せの装置は多くの場合、電気外科手技を実施するために電極又は先端を遠位端部に受容し得るハンドピースを含んでいる。ハンドピースは、ＲＦ電流を電極又は先端に搬送するために、電源ケーブルを介して発生器に接続される。それに加えて、煙を手術部位から離れる方向に引き込むために、煙排出ホースがハンドピースとバキュームとの間に接続される。
【０００８】
更に、いくつかの既存の組合せの電気外科用器具及び煙排出装置は、延長可能な部分を含み、これは典型的には包囲型チューブの形態であり、これはハンドピースの遠位端から選択的に延長され得る。この延長可能な部分が延長されると、装置は、煙を排出するために手術部位のより深くに到達することができる。この延長可能な部分は、典型的には、ハンドピース内の内部チャンバ内に摺動可能に配設される。煙が遠位端でハンドピースから漏れ出るのを防止するために、この延長可能な部分と内部チャンバとの間に封止部が使用される。同様に、煙が近位端でハンドピースから漏れ出るのを防止するために、煙排出ホースが内部チャンバに接続されているハンドピースの近位端で封止部が使用される。したがって、内部チャネルは、煙が排出される流動導管の一部として機能する。
【０００９】
上述の延長可能なチューブを利用する、組合せの電気外科用器具及び煙排出装置は、多数の欠点を有する。例えば、この構成は通常、ハンドピースの設計、組立て、及び物理的サイズの複雑さを増大させる。例として、内部チャンバを封止し、内部の真空圧を維持するためには、ハンドピースの近位端と遠位端の両方に適切に封止部を配設しなければならない。加えて、延長部分を収容するためにハンドピースが直線状のままでなければならないため、ハンドピースの人間工学も妨げられる。更に、延長可能な部分の摺動可能な性質は、外科医又は手術室作業者が、延長可能な部分の長さを特定の所望の長さに正確に調節することを困難にし得る。むしろ、延長可能な部分は、外科医が望むよりも短く又は長くなることが多い。また更に、外科医が、標準的な電気外科用器具と、煙排出装置と組み合わせた電気外科用器具との、両方の機能を求めている場合、両方の器具を購入及び維持する必要がある。両方の器具を購入及び維持することは高価であり得ることが理解されよう。
【００１０】
本明細書において特許請求される主題は、いずれかの不利益を解消するか、又は上記のような環境においてのみ機能する実施形態に限定されるものではない。むしろこの背景技術は単に、本明細書に記載されるいくつかの実施形態が実施され得る、１つの例示的な技術分野を例示するために提示される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本発明の上記及び他の利点及び特徴を更に明確にするために、本発明のより具体的な説明が、添付の図面に例示されるその特定の実施形態を参照することによって提供される。これらの図面は、本発明の単なる例示の実施形態を描き、したがって、その範囲の限定とみなされるものではないことが理解される。本発明は、以下の添付図面の使用により、更に具体的かつ詳細に記載及び説明される。
【図１】例示的な電気外科用システムを示す。
【図２】延長アタッチメントが接続された電気外科用器具を示す。
【図３】図２の電気外科用器具及び延長アタッチメントの簡略化断面図である。
【図４】図３の電気外科用器具及び延長アタッチメントの拡大斜視図である。
【図５】図３の電気外科用器具及び延長アタッチメントの拡大部分断面図である。
【図６】本発明の例示的な一実施形態による延長アタッチメントのセットの斜視図である。
【図７】本発明の例示的な一実施形態によるシャフトの斜視図である。
【図８】本発明の例示的な一実施形態による別のシャフトの斜視図である。
【図９】本発明の例示的な一実施形態による延長アタッチメントの斜視図である。
【図１０】図９の延長アタッチメントの部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本開示は、様々な手技の実施に使用される手持ち式器具又はハンドピースの延長アタッチメントに関するものであり、それらの性能を維持しながら、様々な標準長に変更することができる。いくつかの実施形態では、手持ち式器具又はハンドピースは、一端に電極先端を保持する電気外科用器具である。この電極先端は更に、又は代替的に、より長い電極で置き換えて、より大きな距離での様々な手技の実施を促進することができる。そのような場合、電極先端の少なくとも一部分は、煙捕捉を促進するために、様々な標準長のうちのいずれかのシャフトによって包囲され得る。代替的に、中空電極を使用してもよい。このハンドピースはまた、電源ケーブル及び煙排出ホースに接続されてもよい。例えば、電極先端を含む実施形態では、電気外科用発生器に接続された電気ケーブルが存在してもよい。また、バキューム装置に接続された煙／流体排出ホースが存在してもよい。
【００１３】
図１を参照すると、本発明を使用するための１つの動作環境を提供する例示的な環境が示されている。図１には、電気外科用システム１００が示されており、これは、信号発生器１０２と、電気外科用器具１０４と、戻り電極１０６と、を含む。信号発生器１０２は、一実施形態では、ＲＦ電気エネルギーを生成するＲＦ波発生器である。電気外科用器具１０４に接続されたケーブル１１０は、発生器１０２から電気外科用器具１０４にＲＦ電気エネルギーを伝える。また図示されているように、本実施形態は更に、煙及び／又は流体を手術部位から離れる方向に搬送する排出ホース１１２を含んでいる。
【００１４】
一般に、電気外科用器具１０４は、ハンドピース又はペンシル１１４と、電極先端１１６と、を含んでいる。電気外科用器具１０４は、患者にＲＦ電気エネルギーを伝えて、患者の身体の組織を切断し、及び／又は血管を焼灼する。具体的に言えば、電極先端１１６に密着した患者の細胞物質の加熱を引き起こすために、放電が電極先端１１６から患者に供給される。この加熱は、電気外科用器具１０４を使用して電気外科手術を実施することが可能となるように、適度に高い温度で生じる。戻り電極１０６及びケーブル１１８は、患者の身体の周囲の組織に放散する過剰な電荷のために、発生器１０２への戻り電気経路を提供する。
【００１５】
図２には、電気外科手技を実施し、手術部位から煙を排出するために一般に使用される電気外科用器具１２０が示されている。電気外科用器具１２０は、近位端１２４及び遠位端１２６を有するハンドピース１２２を含んでいる。延長アタッチメント１２８は、ハンドピース１２２の遠位端１２６に選択的に連結可能である。延長アタッチメント１２８は、中を通って延在するチャネルを有する煙排出シャフト１３０を含む。延長アタッチメント１２８は更に、煙排出シャフト１３０を通って受容される電極先端１３２を含む。電源ケーブル１３４及び煙排出ホース１３６は、近位端１２４において電気外科用器具１２０に接続されている。電源ケーブル１３４は、電気外科用発生器から電気外科用器具１２０へと電気エネルギーを伝える。電気エネルギーは、電極先端１３２を通じて患者の組織の中へと通される。
【００１６】
電気外科手技から生じた煙は、煙排出シャフト１３０に引き込まれ、ハンドピース１２２内の内部チャンバを通って、煙排出ホース１３６を通る。手術部位から煙を効果的に排出するためには、ハンドピース１２２及び延長アタッチメント１２８内の十分な真空圧を維持しなければならない。したがって、ハンドピース１２２の内部チャンバは閉鎖チャンバであり、各端部で封止されている。加えて、ハンドピース１２２内の内部チャンバと煙排出シャフト１３０との間の境界面は、以下に更に説明するように封止される。同様に、煙排出ホース１３６と内部チャンバとの間の接続も封止される。
【００１７】
電気外科用器具１２０などの電気外科用器具は、使用時に鉛筆又はペンが筆記の際に保持される方式と同じ方式でしばしば保持されることから、電気外科用ペンシル又はペンと一般に呼ばれている。図２は、医師が電気外科手技中に電気外科用器具を保持する最も一般的な方式の１つを示す。図から分かるように、ハンドピース１２２は、手の屈曲部に通して横たえられ、中指と親指によって定位置に保持されている。人差し指はハンドピース１２２の上に配置されて、ハンドピース１２２を定位置に更に保持し、入力装置１３８を起動させる。図２に示すように電気外科用器具１２０を保持している間、医師は、入力装置１３８を起動させ、電極先端１３２を動かして患者の組織と接触させることによって電気外科手術を実施する。
【００１８】
ここで図３に注目する。図から分かるように、電気外科用器具１２０の遠位端１２６内に、コレット１４０が配設されている。コレット１４０は、中に電極先端１３２のシャフトを受容するためのマウントを含むことができる。コレット１４０のマウントは、電気外科用器具１２０の遠位端１２６に対して中心位置に示されているが、コレット１４０内のマウントは、所望に応じて、中心から外れた位置、又は任意の他の好適な位置に配置されてもよいことが理解されよう。コレット１４０は、ハンドピース１２２上の入力装置１３８のうちの１つの起動時に、電極先端１３２に電流を供給するように構成されている。
【００１９】
図３において、煙排出シャフト１３０は、近位端１４４から遠位端１４６まで均一な形状（例えば円形）を有するものとして示されている。しかしながら、煙排出シャフト１３０は、任意の数の形状を有してもよい。例えば、煙排出シャフト１３０は、近位端１４４から遠位端１４６に向かって先細になっていてもよい。このような実施形態では、ユーザーは、均一な煙排出シャフト１３０の場合の視認性と比較して、視認性を高めることができる。
【００２０】
煙排出シャフト１３０の外径は、煙排出シャフト１３０の長さに沿って均一なままであってもよく、又は近位端１４４から遠位端１４６に向かって減少してもよい。近位端１４４から遠位端１４６に向かって減少する外径を有する煙排出シャフト１３０は、均一な外径を有する煙排出シャフト１３０と比較して、より優れた視認性を提供することができる。代替的に、煙排出シャフト１３０の遠位端１４６は、先端のより良好な視認性を提供するために、一方向又は複数の方向に傾斜して切断されてもよい。その形状にかかわらず、煙排出シャフト１３０は、効果的な煙捕捉及び空気移動に適切な容積を提供する内径を有し得る。
【００２１】
図３に示すようないくつかの実施形態では、煙排出シャフト１３０は、煙排出シャフト１３０が接続されるノズル１４８の内径よりも小さい内径を有し得る。したがって、延長アタッチメント１２０がハンドピース１２０に接続されると、煙捕捉は、マクロ捕捉排出からマイクロ捕捉排出まで段階的に変えることができる。
【００２２】
図４に示すように、煙排出シャフト１３０の近位端１４４をハンドピース１２２のノズル１４８に挿入することができる。電極先端１３２は、煙排出シャフト１３０の中心を通って延在する。煙排出シャフト１３０は、典型的には、ポリマー、プラスチック、又はテフロンなどの材料で作製され、これらは全て、電流の伝導に対して煙排出シャフト１３０を絶縁する。したがって、信号発生器１０２からの電流は、煙排出シャフト１３０内に伝導されることなく電極先端１３２を通過する。そのため、ユーザーは、望ましくない（おそらくは敏感な）領域に、煙排出シャフト１３０が電流を伝達するのを恐れることなく、電気外科用器具１２０及び煙排出シャフト１３０を利用することができる。しかしながら、他の実施形態では、煙排出シャフト１３０は、煙排出シャフト１３０から患者組織への電流の伝達を防止するために、絶縁材料でコーティングされた導電性材料で形成されてもよい。
【００２３】
延長アタッチメント１２０は、ハンドピース１２２の遠位端と手術部位との間の距離を増大させることができ、それによりユーザーは、電極先端１３２で更に遠い領域に到達しながら、煙排出シャフト１３０を用いて手術部位から煙及び／又は流体を排出することが依然として可能になる。延長アタッチメント１２０は、ハンドピース１２２と手術部位との間の距離を効果的に増大させるように、任意の好適な長さであり得ることが理解されよう。
【００２４】
図示の実施形態では、煙排出シャフト１３０の近位端１４４は円形形状を有し、ノズル１４８内にとまり嵌めする。これは、煙排出シャフト１３０の近位端１４４の外径は、ノズル１４８の内径内に緊密に嵌合するように較正されているからである。とまり嵌めすることにより、延長アタッチメント１２０は、その煙捕捉能力を維持することができる。
【００２５】
煙排出シャフト１３０は、その周囲とのコントラストを強化又は低減するために、着色されてもよく、及び／又は透明度が変更されてもよい。また、煙排出シャフト１３０は、手術部位又は他の対象部位を照明するために光を透過してもよい。すなわち、煙排出シャフト１３０は、光ファイバ又はプラスチックなどの光を透過する材料で作製されてもよく、又はそれを含んでもよい。
【００２６】
図４及び図５に示すように、覆い１５０は、ノズル１４８と煙排出シャフト１３０の近位端１４４との間の重なりの上に配置されて、電気外科用器具の煙捕捉能力を更に堅固にすることができる。例えば、覆い１５０は、近位端１５２と遠位端１５４とを有し得る。覆い１５０の近位端１５２は、ノズル１４８の一部分の上に嵌って、ノズル１４８上に封止部を形成することができる。同様に、覆い１５０の遠位端１５４は、煙排出シャフト１３０の近位端１４４上に封止部を形成することができる。したがって、煙排出シャフト１３０の近位端１４４が、ノズル１４８内で、接続部を封止するのに十分に緊密には嵌らない場合であっても、覆い１５０は、煙排出シャフト１３０とノズル１４８との間に十分な封止部を提供して、中の真空圧を維持することができる。
【００２７】
ここで図６を参照すると、延長アタッチメント１２０（例えば、１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃ）のセットが示されている。延長アタッチメント１２０のそれぞれは、煙排出シャフト１３０（例えば、１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ）及び電極先端１３２（例えば、１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃ）を含む。図示されていないが、延長アタッチメント１２０のそれぞれは更に、覆い（覆い１５０と同様）を含んでもよい。図から分かるように、電極先端１３２のそれぞれは、ブレード部分１４２（例えば、１４２ａ、１４２ｂ、１４２ｃ）及び取り付け部分１４３（例えば、１４３ａ、１４３ｂ、１４３ｃ）を含む。ブレード部分１４２及び取り付け部分１４３は、それらの間に延在し，かつ，煙排出シャフト１３０を通って延在するシャフトによって接続され得る。本明細書の他の箇所で説明されるように、電極先端１３２は、他の形態をとることができる。例えば、ブレード部分１４２及び取り付け部分１４３は、個別に形成され、導電性煙排出シャフト１３０に接続されてもよく、又は、導電性煙排出シャフト１３０と一体的に形成されてもよい。いずれにしても、ブレード部分１４２は、煙排出シャフト１３０の遠位端から遠位に延在し得る。同様に、取り付け部分１４３は、煙排出シャフト１３０の近位端から近位に延在し得る。
【００２８】
図６に見られるように、延長アタッチメント１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃは異なる長さのものであり、ハンドピース１２０などの器具と互換的に使用され得る。例えば、外科医の好み及び／又は実施される手技のタイプに応じて、外科医は、延長アタッチメント１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃのうちのいずれか１つを選択することができる。更に、延長アタッチメント１２０のセットにより、ユーザーは、手技中に、延長した長さを迅速かつ容易に変更することが可能になる。例えば、外科医は、手術の初期段階中に延長アタッチメント１２０ａを使用することを好む場合があり、その後、手術の後の段階中に、延長アタッチメント１２０ｂ又は１２０ｃに切り替えることを好む場合がある。したがって、延長アタッチメント１２０のセットにより、手技の過程を通じて、ユーザーにとって大きな柔軟性及び適応性が可能になる。
【００２９】
ここで図７を参照すると、１つの例示的な煙排出シャフト１３０の内部は、脚部１５６などの構造支持部を含んでもよい。このような実施形態では、電極先端１３２は、脚部１５６の中心の位置で煙排出シャフト１３０の長さにわたって通っていてもよい。したがって、脚部１５６は、煙排出シャフト１３０内に電極先端１３２を保持し、電極先端１３２に付加的な剛性及び安定性を提供することができる。加えて、煙排出シャフト１３０は、前述のように、その遠位端１４６で煙を依然として捕捉することができる。特に、煙（又は他の気体又は流体）は、脚部１５６間の領域内で、煙排出シャフトを通過し得る。
【００３０】
煙排出シャフト１３０の脚部１５６は、煙排出シャフト１３０に対する電極先端１３２の動きを制限するような方式で、電極先端１３２を保持するように構築されてもよい。代替的に、煙排出シャフト１３０の脚部１５６は、ユーザーが、煙排出シャフト１３０に対して電極先端１３２を調節することを可能にするように構築されてもよい。
【００３１】
更に、図７の実施形態は４つの脚部１５６を含むが、煙排出シャフトは、より少ない又はより多い脚部１５６を含んでもよいことが理解されよう。また、煙排出シャフト１３０の内部には、煙排出シャフト１３０が電極先端１３２を保持して煙を捕捉することを可能にする他の構成が含まれてもよい。例えば、煙排出シャフト１３０の内部は、円形、楕円形、正方形、三角形、矩形、又は他の形状の複数の管腔からなっていてもよい。更に、図８に示すように、代替の煙排出シャフト１３０ａは、電極先端１３２を定位置に保持し、かつ、煙が煙排出シャフト１３０ａを通過することを可能にする単一の螺旋状突起１５８からなっていてもよい。加えて、煙排出シャフトの内部は、任意の数、形状、又はサイズの支持構造体で作製され得ることが理解されよう。更に、煙排出シャフトの支持構造体は、長さに沿って変化し得る。例えば、煙排出シャフトの遠位端は、図８に示されるように単一の螺旋状突起を採用してもよく、その一方で、近位端は、図７に示されるように４つの脚部を採用してもよい。
【００３２】
ここで、図９及び図１０に注目すると、延長アタッチメント２００が示されている。延長アタッチメント２００は、多くの点で延長アタッチメント１２０と同様かつ同一であり得る。したがって、延長アタッチメント１２０とは異なる延長アタッチメント２００の特徴に特定の注意を向けることとし、これらの特徴は、本明細書に記載される他の特徴と置き換えられ得るか、又は組み合わされ得ることが理解される。
【００３３】
図９及び図１０に示すような延長アタッチメント２００は、近位端２０４及び遠位端２０６を有する煙排出シャフト２０２を含む。煙排出シャフト１３０の近位端１４４と同様に、近位端２０４をハンドピース１２０上のノズル１４８に挿入することができる。煙排出シャフト２０２は、煙又は流体が中を通過することを可能にするために、中空であってもよく、又は貫通している流路を有してもよい。煙排出シャフト２０２は実質的に円形の断面形状で図示されているが、煙排出シャフト２０２は他の断面形状を有してもよいことが理解されよう。
【００３４】
煙排出シャフト２０２の近位端２０４は、２つのノッチ２０８、２１０を含む。煙排出シャフト２０２の近位端２０４上のノッチ２０８、２１０は、基材２１２を受容することができる。例えば、図１０に示されるように、基材２１２はノッチ２０８、２１０と嵌合するように切断される。同様に、煙排出シャフト２０２の遠位端２０６は、２つのノッチ２１４、２１６を含む。煙排出シャフト２０２の近位端２０６のノッチ２１４、２１６は、ブレード２１８を受容することができる。瞬間接着剤又は他の結合材料を使用して、ノッチ２０８、２１０と基材２１２との間、及びノッチ２１４、２１６とブレード２１８との間の接続を固定することができる。
【００３５】
図９及び図１０に示されるような、煙排出シャフト２０２の近位端２０４と基材２１２との間の嵌合関係は例示的なものに過ぎず、基材２１２とノッチ２０８、２１０とを接続する任意の好適な手段が利用できることが理解されよう。同様に、図９及び図１０に示されるような、煙排出シャフト２０２の遠位端２０６とブレード２１８との間の嵌合関係は例示的なものに過ぎず、ブレード２１８とノッチ２１４、２１６とを接続する任意の好適な手段が利用できる。例えば、基材１２１及びブレード２１８は、ノッチに挿入されることなく、近位端２０４及び遠位端２０６にそれぞれ接続されてもよい。代替的に、煙排出シャフト２０２、基材２１２、及びブレード２１８は、一体的に形成されてもよい。例えば、鍛造プロセス及び圧延プロセスを使用して、単一の材料片から延長アタッチメント２００を形成することができる。
【００３６】
煙排出シャフト２０２、基材２１２、及びブレード２１８はそれぞれ、ハンドピース（例えばハンドピース１２０）から患者に電流を搬送することができるように導電性材料で形成されてもよい。より具体的には、基材２１２は、コレット（例えばコレット１４０）に接続し、それによって、電気的手技を実施するための電流を受け取るように構成された、取り付け部分を含んでもよい。煙排出シャフト２０２もまた、導電性材料で形成されているため、基材２１２によって受け取られた電流は、煙排出シャフト２０２によってブレード２１８に搬送され得る。
【００３７】
したがって、本明細書に記載される他の実施形態とは対照的に、延長アタッチメント２００は、電気外科手技及び煙捕捉の実施を促進するために、電極先端及び別個の煙排出シャフトを必要としない。むしろ、煙排出シャフト２０２は導電性材料で形成されているため、煙排出シャフト２０２は、煙排出シャフトとして、かつ電流を患者に伝達する電極の一部として機能する。
【００３８】
本発明は、その趣旨又は本質的な特性から逸脱することなく、他の特定の形態で具現化することができる。記載される実施形態は、あらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。したがって、本発明の範囲は、前述の説明によってではなく、添付の特許請求の範囲によって示される。特許請求の範囲に相当する意味及び範囲内に含まれる全ての変更が、それの範囲内に包含されるものである。
【００３９】
〔実施の態様〕
（１）  ハンドピースと共に使用するための延長アタッチメントであって、
内部を通って延在するチャネルを有する煙排出シャフトと、
前記煙排出シャフトに関連している電極先端であって、前記電極先端はブレード及び基材を含む、電極先端と、
を備え、
前記延長アタッチメントは、前記ハンドピースから前記電極先端へ電流が搬送され得るように、かつ、前記煙排出シャフトから前記ハンドピースに煙が搬送され得るように、前記ハンドピースに選択的に連結可能である、
延長アタッチメント。
（２）  前記煙排出シャフトは遠位端を有し、前記電極ブレードは、前記煙排出シャフトの前記遠位端から突出している、実施態様１に記載の延長アタッチメント。
（３）  前記煙排出シャフトは近位端を有し、前記基材の少なくとも一部分は、前記煙排出シャフトの前記近位端から突出している、実施態様１に記載の延長アタッチメント。
（４）  前記電極先端は、前記煙排出シャフト内の前記チャネルを通って延在している、実施態様１に記載の延長アタッチメント。
（５）  前記煙排出シャフトは、非導電性材料で作製されている、実施態様１に記載の延長アタッチメント。
【００４０】
（６）  前記煙排出シャフトの少なくとも一部分の周りに配設された覆いを更に備え、前記覆いは、前記延長アタッチメントが前記ハンドピースに連結されたときに、前記煙排出シャフトと前記ハンドピースとの間の接続を封止するように構成されている、実施態様１に記載の延長アタッチメント。
（７）  前記煙排出シャフトは、１つ以上の構造支持部を有する内部領域を備える、実施態様１に記載の延長アタッチメント。
（８）  前記１つ以上の構造支持部は、径方向内側に延在しており、かつ、前記煙排出シャフト内に前記電極先端を保持する、１つ以上の脚部を備える、実施態様７に記載の延長アタッチメント。
（９）  前記１つ以上の構造支持部は、球面螺旋を備える、実施態様７に記載の延長アタッチメント。
（１０）  前記煙排出シャフトは、近位端における第１の直径から、遠位端における第２のより小さい直径へと先細になっている、実施態様１に記載の延長アタッチメント。
【００４１】
（１１）  前記煙排出シャフトは、光透過性材料で作製されている、実施態様１に記載の延長アタッチメント。
（１２）  前記ブレード及び前記基材は、前記煙排出シャフトの対向する端部に接続されている、実施態様１に記載の延長アタッチメント。
（１３）  前記煙排出シャフトは、電流が前記基材から前記煙排出シャフトを通って前記ブレードに搬送され得るように、導電性材料を含む、実施態様１２に記載の延長アタッチメント。
（１４）  前記煙排出シャフトは、絶縁材料でコーティングされている、実施態様１３に記載の延長アタッチメント。
（１５）  ハンドピースと共に使用するための延長アタッチメントであって、
対向する第１及び第２の端部と、それらの間に延在するチャネルと、を有する中空の煙排出シャフトであって、前記中空の煙排出シャフトは、手術部位から前記チャネルを通って前記ハンドピースに煙を搬送するために、電気外科用器具に選択的に連結可能である、中空の煙排出シャフトと、
前記中空の煙排出シャフトの前記第１の端部に配設された電極基材であって、前記電極基材は、電流が前記ハンドピースから前記電極基材へと搬送され得るように、前記ハンドピース内のコレットに接続するように構成されている、電極基材と、
前記中空の煙排出シャフトの前記第２の端部に配設された電極ブレードであって、前記電極ブレードは、電流を患者組織に搬送するように構成されている、電極ブレードと、
を備える、延長アタッチメント。
【００４２】
（１６）  前記中空の煙排出シャフトは、前記中空の煙排出シャフトが前記電極基材から前記電極ブレードに電流を搬送するように、導電性材料で作製されている、実施態様１５に記載の延長アタッチメント。
（１７）  前記中空の煙排出シャフト、前記電極ブレード、及び前記基材は、一体的に形成されている、実施態様１５に記載の延長アタッチメント。
（１８）  電気エネルギー源から患者組織に電気エネルギーを伝達し、かつ、手術部位から煙又は流体を搬送するように構成された、電気外科用器具であって、前記電気外科用器具は、
ユーザーによって保持されるように構成されたハンドピースであって、前記ハンドピースは、近位端と、遠位端と、ノズルと、を有し、前記ノズルは、中に電極先端の一部分を受容し、かつ、中を通して煙が引き込まれ得るように構成された開口部を備える、ハンドピースと、
前記ノズルに選択的に連結可能な延長アタッチメントであって、前記延長アタッチメントは、
前記ハンドピースの前記ノズルに選択的に連結可能な煙排出シャフトであって、前記煙排出シャフトは、近位端及び遠位端と、チャネルと、を有し、前記チャネルを通して煙が引き込まれ得、かつ、前記ノズル内の前記開口部に搬送され得る、煙排出シャフトと、
前記ハンドピースに選択的に連結可能な電極先端であって、前記ハンドピースから電気エネルギーを受け取り、前記電気エネルギーを前記患者組織に伝達するように構成されている、電極先端と、
を備える、延長アタッチメントと、
前記ハンドピースに電気エネルギーを伝達するための電源ケーブルと、
前記煙排出シャフトに流体連通する煙排出ホースであって、前記煙排出ホースは、前記煙排出シャフトに引き込まれた前記煙を外に搬送するよう構成されている、煙排出ホースと、
を備える、電気外科用器具。
（１９）  前記電極先端は、前記煙排出シャフト内の前記チャネルを通って延在する、実施態様１８に記載の電気外科用器具。
（２０）  前記電極先端は、前記煙排出シャフトの前記遠位端に接続されたブレードと、前記煙排出シャフトの前記近位端に接続された基材と、を備える、実施態様１８に記載の電気外科用器具。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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