(57)【要約】  タバコである、又はタバコから製造される、タバコに由来する、もしくはタバコを組み込む消耗材料を含むタバコベースの物品として、あるいは１つ又は複数のタバコベースの物品又は消耗材料のパッケージとして具現化され、ハウジング及び近距離無線通信（ＮＦＣ）タグを含む装置。ハウジングはタバコベースの物品又は消耗材料を保持するように構成されている。ＮＦＣタグは、物品又は材料に関連する情報を格納又は生成するように構成されている。ＮＦＣタグは、コンピューティング装置又はコンピューティング装置と通信するサービスプラットフォームにおいて、装置の認証、あるいは情報の表示又は格納を可能にするために、コンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダと結合可能である。【特許請求の範囲】
【請求項１】
タバコである、又はタバコから製造される、タバコに由来する、もしくはタバコを組み込む消耗材料を含むタバコベースの物品として、あるいは１つ又は複数のタバコベースの物品又は消耗材料のパッケージとして具現化される装置であって、装置は、
タバコベースの物品又は消耗材料を保持するように構成されたハウジングと、ハウジングの上又は内部に、
ＮＦＣリーダを備えたコンピューティング装置とワイヤレスに通信するように構成された近距離無線通信（ＮＦＣ）タグであって、ＮＦＣタグが、
アンテナと、
少なくとも装置の意図された販売業者又は小売業者の地理的位置を含む情報を格納又は生成するように構成された集積回路（ＩＣ）と
を含み、
アンテナが、地理的位置の表示又は格納を可能にするために、情報をコンピューティング装置にワイヤレス転送することを可能にするためにＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能であり、表示又は格納はコンピューティング装置又はコンピューティング装置と通信するサービスプラットフォームで行われる、ＮＦＣタグと
を備える、装置。
【請求項２】
エアロゾル送達装置、エアロゾル送達装置用の制御本体又はカートリッジ、あるいは１つ又は複数のエアロゾル送達装置、制御本体又はカートリッジ用のパッケージとして具現化され、消耗材料はニコチンを含むエアロゾル前駆体組成物である、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
タバコベースの物品がシガレット、葉巻、パイプ又は無煙タバコ製品として具現化される、１つ又は複数のタバコベースの物品用のパッケージとして具現化される、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
情報を格納又は生成するように構成されているＩＣは、装置の認証を可能にする認証証印をさらに含む情報を格納又は生成するように構成されており、アンテナは、認証証印に基づいて装置の認証を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
情報を格納又は生成するように構成されているＩＣは、装置の製造日をさらに含む情報を格納又は生成するように構成されており、アンテナは、製造日の表示又は格納を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
情報を格納又は生成するように構成されているＩＣは、装置又は消耗材料に関するコンテンツ、あるいはコンテンツを有するウェブリソースへのウェブアドレスをさらに含む情報を格納又は生成するように構成されており、アンテナは、コンテンツの表示又は格納を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
コンテンツは、装置又は消耗材料の説明、あるいは装置又は他の製品の割引又は払い戻しに交換可能なクーポンを含む、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
コンテンツは、装置の販売を認証されている小売業者のリストを含む、請求項６に記載の装置。
【請求項９】
コンテンツは、消耗材料のための提案された食べ物又は飲み物の付随物を含む、請求項６に記載の装置。
【請求項１０】
制御部品を備えた制御本体と結合された又は結合可能なカートリッジであって、制御本体は、エアロゾル送達装置を形成するためにカートリッジと結合されている又は結合可能であり、カートリッジは、
エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成された貯蔵器を囲む少なくとも１つのハウジングと、
エアロゾル前駆体組成物の成分を活性化し、気化させるように制御可能な加熱要素と、
ＮＦＣリーダを備えたコンピューティング装置とワイヤレス通信するように構成された近距離通信（ＮＦＣ）タグであって、ＮＦＣタグが、
アンテナと、
少なくともカートリッジの意図された販売業者又は小売業者の地理的位置を含む情報を格納又は生成するように構成された集積回路（ＩＣ）と
を含み、
アンテナが、地理的位置の表示又は格納を可能にするために、情報をコンピューティング装置にワイヤレス転送することを可能にするためにＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能であり、表示又は格納はコンピューティング装置又はコンピューティング装置と通信するサービスプラットフォームで行われる、ＮＦＣタグと
を備える、カートリッジ。
【請求項１１】
エアロゾル前駆体組成物がニコチンを含む、請求項１０に記載のカートリッジ。
【請求項１２】
情報を格納又は生成するように構成されているＩＣは、カートリッジの認証を可能にする認証証印をさらに含む情報を格納又は生成するように構成されており、アンテナは、認証証印に基づいてカートリッジの認証を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、請求項１０に記載のカートリッジ。
【請求項１３】
情報を格納又は生成するように構成されているＩＣは、カートリッジの製造日をさらに含む情報を格納又は生成するように構成されており、アンテナは、製造日の表示又は格納を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、請求項１０に記載のカートリッジ。
【請求項１４】
情報を格納又は生成するように構成されているＩＣは、装置又は消耗材料に関するコンテンツ、あるいはコンテンツを有するウェブリソースへのウェブアドレスをさらに含む情報を格納又は生成するように構成されており、アンテナは、コンテンツの表示又は格納を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、請求項１０に記載のカートリッジ。
【請求項１５】
コンテンツは、カートリッジ又はエアロゾル前駆体組成物の説明、あるいはカートリッジ又は他の製品の割引又は払い戻しに交換可能なクーポンを含む、請求項１４に記載のカートリッジ。
【請求項１６】
コンテンツは、カートリッジの販売を認証されている小売業者のリストを含む、請求項１４に記載のカートリッジ。
【請求項１７】
コンテンツは、エアロゾル前駆体組成物のための提案された食べ物又は飲み物の付随物を含む、請求項１４に記載のカートリッジ。
【請求項１８】
制御部品を備えた制御本体と結合された又は結合可能なカートリッジであって、制御本体は、エアロゾル送達装置を形成するためにカートリッジと結合されている又は結合可能であり、カートリッジは、
エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成された貯蔵器を囲む少なくとも１つのハウジングと、
エアロゾル前駆体組成物の成分を活性化し、気化させるように制御可能な加熱要素と、
ＮＦＣリーダを備えたコンピューティング装置とワイヤレス通信するように構成された近距離通信（ＮＦＣ）タグであって、ＮＦＣタグが、
アンテナと、
少なくともカートリッジの認証を可能にする認証証印を含む情報を格納又は生成するように構成された集積回路（ＩＣ）と
を含み、
アンテナが、コンピューティング装置でカートリッジの認証を可能にするために、情報をコンピューティング装置にワイヤレス転送することを可能にするためにＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、ＮＦＣタグと
を備え、
コンピューティング装置は、エアロゾル送達装置を形成するためにカートリッジが結合される又は結合することができる制御本体として具現化され、情報のワイヤレス転送は、カートリッジの認証を可能にし、それにより制御本体と共に使用するカートリッジの認証を可能にするためである、カートリッジ。
【請求項１９】
ハウジングに取り付けられ、エアロゾル送達装置を形成するために、カートリッジを制御本体と結合するために、制御本体のカプラと係合するのに適合している基部
をさらに備える、請求項１８に記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、シガレット、葉巻、パイプ、無煙タバコ製品又はエアロゾル送達装置などのタバコベースの物品に関し、より詳細には、関連する情報のワイヤレス転送のための近距離無線通信（ＮＦＣ）を備えたタバコベースの物品又はタバコベースの物品用のパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
シガレット、葉巻、パイプ、無煙タバコ製品などの人気のあるタバコベースの物品は従来、パッケージで販売されてきた。特にシガレットの場合、各フルパッケージは通常約２０本のシガレットを収容する。シガレットは、いわゆる「ソフトパック」として知られる容器に包装されてきた。例えば、その全体が参照により本明細書に組み込まれる、米Ｔｒｉｐｏｄｉの米国特許第３，６９５，４２２号明細書、Ｓｐｒｉｎｋｅｌ，Ｊｒ．らの米国特許第４，７１７，０１７号明細書、及びＷｏｌｆｅの米国特許第５，３３３，７２９号明細書を参照されたい。シガレットはまた、いわゆる「ハードパック」又は「つぶれにくい箱」として知られる容器に包装されてきた。例えば、その全体が参照により本明細書に組み込まれる、Ｆｏｘらの米国特許第３，８７４，５８１号明細書、Ｎｉｅｐｍａｎｎの米国特許第３，９４４，０６６号明細書、及びＡｌｌｅｎらの米国特許第４，８５２，７３４号明細書を参照されたい。
【０００３】
無煙タバコは口の中に置かれ、燃焼しないタバコである。噛みタバコ、湿った無煙タバコ、スヌース及び乾燥嗅ぎタバコを含む無煙タバコには様々な種類がある。無煙タバコ製品は、金属又はプラスチックから製造された缶、「パック」又は「ポット」に包装されてきた。例えば、その全体が参照により本明細書に組み込まれる、Ｆｏｓｔｅｒの米国特許第４，０９８，４２１号明細書、Ｂｏｙｄの米国特許第４，１９０，１７０号明細書、Ｂｒｉｅｄらの米国特許第８，５５６，０７０号明細書、Ｐｉｐｅｓらの米国特許第８，９１０，７８１号明細書、及びＢｅｒｇｓｔｒｏｍらの米国特許出願公開第２０１０／００６５０７６号明細書、Ｌｏｆｇｒｅｅｎ−Ｏｈｒｎらの米国特許出願公開第２０１０／００６５０７７号明細書、Ｂｒｉｎｋｌｅｙらの米国特許出願公開第２０１１／０３０３５１１号明細書、及びＰａｔｅｌらの米国特許出願公開第２０１６／０２７０４４０明細書を参照されたい。
【０００４】
近年、使用のためにタバコの燃焼を必要とする喫煙製品の改良又は代替として、多くの装置が提案されている。これらの装置の多くは、シガレット、葉巻、又はパイプ喫煙に関連する感覚を提供するように設計されているが、タバコの燃焼に起因する相当量の不完全燃焼及び熱分解生成物を供給することはない。この目的により、揮発性物質を気化又は加熱するために電気エネルギーを利用する、又は有意な程度までタバコを燃焼させることなく、シガレット、葉巻、又はパイプ喫煙の感覚を提供することを試みる多数の代替喫煙製品、香り発生器及び医療用吸入器が提案されてきた。例えば、その全体が参照により組み込まれるＣｏｌｌｅｔｔらに対する米国特許第８，８８１，７３７号明細書、Ｇｒｉｆｆｉｔｈ  Ｊｒ．らによる米国特許出願公開第２０１３／０２５５７０２号明細書、Ｓｅｂａｓｔｉａｎらによる米国特許出願公開第２０１４／００００６３８号明細書、Ｓｅａｒｓらによる米国特許出願公開第２０１４／００９６７８１号明細書に記載された背景技術に説明された様々な代替喫煙品、エアロゾル送達装置及び熱発生源を参照されたい。例えば、参照により本明細書に組み込まれるＣｏｕｎｔｓらに対する米国特許第５，３８８，５９４号明細書及びＲｏｂｉｎｓｏｎらに対する米国特許第８，０７９，３７１号明細書の背景技術の項に記載されている製品及び加熱構成の様々な実施形態も参照されたい。
【０００５】
いわゆる「電子シガレット」などのエアロゾル送達装置のいくつかの実施形態は、上述のように、エアロゾルを形成し喫煙をまねるためのエアロゾル送達装置の制御本体と共に使用可能なエアロゾル前駆体を格納するためにカートリッジを使用し得る。カートリッジ及び制御本体は、別個に又は一緒に包装することができ、それぞれについて別個に包装された交換品を提供することができる。
【０００６】
１つ又は複数のタバコベースの物品を配布、保管、又はその他の方法で収容するための手段を提供することに加えて、それらのパッケージは、情報を消費者に伝達するために利用することができる。例えば、グラフィックス及びテキストは通常、ブランド、広告、規制情報、栄養情報、及び販売促進情報を含む、物品に関する様々な情報を伝えるためにパッケージの外側に適用される。従来のパッケージは、サイズが比較的小さく、情報の提供に限られた可視外部表面積を有する場合が多い。したがって、利用可能な表示面を介して提供され得る情報もまた制限され得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第３，６９５，４２２号明細書
【特許文献２】米国特許第４，７１７，０１７号明細書
【特許文献３】米国特許第５，３３３，７２９号明細書
【特許文献４】米国特許第３，８７４，５８１号明細書
【特許文献５】米国特許第３，９４４，０６６号明細書
【特許文献６】米国特許第４，８５２，７３４号明細書
【特許文献７】米国特許第４，０９８，４２１号明細書
【特許文献８】米国特許第４，１９０，１７０号明細書
【特許文献９】米国特許第８，５５６，０７０号明細書
【特許文献１０】米国特許第８，９１０，７８１号明細書
【特許文献１１】米国特許出願公開第２０１０／００６５０７６号明細書
【特許文献１２】米国特許出願公開第２０１０／００６５０７７号明細書
【特許文献１３】米国特許出願公開第２０１１／０３０３５１１号明細書
【特許文献１４】米国特許出願公開第２０１６／０２７０４４０号明細書
【特許文献１５】米国特許第８，８８１，７３７号明細書
【特許文献１６】米国特許出願公開第２０１３／０２５５７０２号明細書
【特許文献１７】米国特許出願公開第２０１４／００００６３８号明細書
【特許文献１８】米国特許出願公開第２０１４／００９６７８１号明細書
【特許文献１９】米国特許第５，３８８，５９４号明細書
【特許文献２０】米国特許第８，０７９，３７１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、タバコベースの物品及びそれらの包装に、それに関連する情報を転送するための追加の又は代替の手段を提供することが望ましい場合がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本開示は、シガレット、葉巻、パイプ、無煙タバコ製品又はエアロゾル送達装置など、喫煙品用のパッケージ、タバコ又はタバコベースの消耗材料、そのような物品を形成する方法及びパッケージ、そのような物品及びパッケージの要素に関する。本開示は、以下の実施形態例を含むが、これらに限定されない。
【００１０】
実施形態例１：タバコである、又はタバコから製造される、タバコに由来する、もしくはタバコを組み込む材料を含むタバコベースの物品として、あるいは１つ又は複数のタバコベースの物品又は材料のパッケージとして具現化される装置であって、装置は、タバコベースの物品又は材料を保持するように構成されたハウジングと、ハウジングの上又は内部に、ＮＦＣリーダを備えたコンピューティング装置とワイヤレスに通信するように構成された近距離無線通信（ＮＦＣ）タグであって、ＮＦＣタグが、アンテナと、少なくとも装置の認証を可能にする認証証印、装置の製造日、装置又は材料に関するコンテンツ、あるいはコンテンツを有するウェブリソースへのウェブアドレス、あるいは装置の意図された販売業者又は小売店の地理的位置を含む情報を格納又は生成するように構成された集積回路（ＩＣ）とを含み、アンテナが、コンピューティング装置又はコンピューティング装置と通信するサービスプラットフォームで、装置の認証、あるいは、製造日、コンテンツ又は地理的位置の表示又は格納を可能にするために、情報をコンピューティング装置にワイヤレス転送することを可能にするためにＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、ＮＦＣタグとを備える、装置。
【００１１】
実施形態例２：装置が、エアロゾル送達装置、エアロゾル送達装置用の制御本体又はカートリッジ、あるいは１つ又は複数のエアロゾル送達装置、制御本体又はカートリッジ用のパッケージとして具現化され、消耗材料はニコチンを含むエアロゾル前駆体組成物である、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載の装置。
【００１２】
実施形態例３：装置は、タバコベースの物品がシガレット、葉巻、パイプ又は無煙タバコ製品として具現化される、１つ又は複数のタバコベースの物品用のパッケージとして具現化される、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載の装置。
【００１３】
実施形態例４：情報を格納又は生成するように構成されているＩＣは、少なくとも認証証印を格納又は生成するように構成されており、アンテナは、認証証印に基づいて装置の認証を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載の装置。
【００１４】
実施形態例５：情報を格納又は生成するように構成されているＩＣは、少なくとも製造日を格納又は生成するように構成されており、アンテナは、製造日の表示又は格納を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載の装置。
【００１５】
実装形態例６：情報を格納又は生成するように構成されているＩＣは、少なくともコンテンツ又はコンテンツを有するウェブリソースへのウェブアドレスを格納又は生成するように構成されており、アンテナは、コンテンツの表示又は格納を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載の装置。
【００１６】
実施形態例７：コンテンツは、装置又は消耗材料の説明、あるいは装置又は他の製品の割引又は払い戻しに交換可能なクーポンを含む、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載の装置。
【００１７】
実施形態例８：コンテンツは、装置の販売を認証されている小売業者のリストを含む、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載の装置。
【００１８】
実施形態例９：コンテンツは、消耗材料のための提案された食べ物又は飲み物の付随物を含む、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載の装置。
【００１９】
実施形態例１０：情報を格納又は生成するように構成されているＩＣは、少なくとも地理的位置を格納又は生成するように構成されており、アンテナは、地理的位置の表示又は格納を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載の装置。
【００２０】
実施形態例１１：制御部品を備えた制御本体と結合された又は結合可能なカートリッジであって、制御本体は、エアロゾル送達装置を形成するためにカートリッジと結合されている又は結合可能であり、カートリッジは、エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成された貯蔵器を囲む少なくとも１つのハウジングと、エアロゾル前駆体組成物の成分を活性化し、気化させるように制御可能な加熱要素と、ＮＦＣリーダを備えたコンピューティング装置とワイヤレスに通信するように構成された近距離通信（ＮＦＣ）タグであって、ＮＦＣタグが、アンテナと、少なくともカートリッジの認証、カートリッジの製造日、カートリッジ又はエアロゾル前駆体組成物に関するコンテンツ、あるいはコンテンツを有するウェブリソースへのウェブアドレス、あるいはカートリッジの意図された販売業者又は小売店の地理的位置を可能にする少なくとも認証証印を含む情報を格納又は生成するように構成された集積回路（ＩＣ）とを含み、アンテナが、コンピューティング装置又はコンピューティング装置と通信するサービスプラットフォームで、カートリッジの認証、製造日、コンテンツ又は地理的位置の表示又は格納を可能にするために、情報をコンピューティング装置にワイヤレス転送することを可能にするためにＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、ＮＦＣタグとを備える、カートリッジ。
【００２１】
実施形態例１２：エアロゾル前駆体組成物がニコチンを含む、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載のカートリッジ。
【００２２】
実施形態例１３：情報を格納又は生成するように構成されているＩＣは、少なくとも認証証印を格納又は生成するように構成されており、アンテナは、認証証印に基づいてカートリッジの認証を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載のカートリッジ。
【００２３】
実施形態例１４：コンピューティング装置は、エアロゾル送達装置を形成するためにカートリッジが結合される又は結合することができる制御本体として具現化され、情報のワイヤレス転送は、カートリッジの認証を可能にし、それにより制御本体と共に使用するカートリッジの認証を可能にするためである、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載のカートリッジ。
【００２４】
実施形態例１５：情報を格納又は生成するように構成されているＩＣは、少なくとも製造日を格納又は生成するように構成されており、アンテナは、製造日の表示又は格納を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載のカートリッジ。
【００２５】
実施形態例１６：情報を格納又は生成するように構成されているＩＣは、少なくともコンテンツ又はコンテンツを有するウェブリソースへのウェブアドレスを格納又は生成するように構成されており、アンテナは、コンテンツの表示又は格納を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載のカートリッジ。
【００２６】
実施形態例１７：コンテンツは、カートリッジ又はエアロゾル前駆体組成物の説明、あるいはカートリッジ又は他の製品の割引又は払い戻しに交換可能なクーポンを含む、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載のカートリッジ。
【００２７】
実施形態例１８：コンテンツは、カートリッジの販売を認証されている小売業者のリストを含む、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載のカートリッジ。
【００２８】
実施形態例１９：コンテンツは、エアロゾル前駆体組成物のための提案された食べ物又は飲み物の付随物を含む、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載のカートリッジ。
【００２９】
実施形態例２０：情報を格納又は生成するように構成されているＩＣは、少なくとも地理的位置を格納又は生成するように構成されており、アンテナは、地理的位置の表示又は格納を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダの対応するアンテナと結合可能である、上記のいずれかの実施形態例又は、上記の任意の実施形態例のいずれかの組合せに記載のカートリッジ。
【００３０】
本開示のこれら及び他の特徴、態様、及び利点は、以下に簡単に説明される添付の図面と共に以下の詳細な説明を読むことから明らかになろう。本開示は、そのような特徴又は要素が明示的に組み合わされているか、又は本明細書に記載されている特定の実施形態例に列挙されているか否かにかかわらず、本開示に記載されている２つ、３つ、４つ又はそれ以上の特徴の任意の組合せを含む。本開示は、本開示の文脈が他に明確に指示しない限り、その態様及び実施形態例のいずれかにおいて、本開示の任意の分離可能な特徴又は要素が組合せ可能と見なすべきであるように全体的に読み取られることが意図される。
【００３１】
したがって、この簡単な概要は、本開示のいくつかの態様の基本的な理解を提供するためにいくつかの実施形態例を要約する目的のためだけに提供されていることを理解されよう。したがって、上記の実施形態例は単なる例であり、本開示の範囲又は趣旨を狭めるように決して解釈されるべきではないことが理解されよう。他の例示的な実施形態、態様、及び利点は、いくつかの説明された実施形態例の原理を例として示す添付の図面と併せて説明される、以下の詳細な説明から明らかになろう。
【００３２】
以上の一般的な用語で本開示を説明してきたが、次に、必ずしも原寸に比例して描かれていない添付の図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１Ａ】本開示の様々な実施形態例による、コンピューティング装置とのワイヤレス通信のための近距離無線通信（ＮＦＣ）を装備した装置を含むシステムを示す図である。
【図１Ｂ】本開示の様々な実施形態例による、コンピューティング装置とのワイヤレス通信のための近距離無線通信（ＮＦＣ）を装備した装置を含むシステムを示す図である。
【図２】本開示の実施形態例による、制御本体に結合されたカートリッジを含むエアロゾル送達装置の側面図を示す図である。
【図３】様々な実施形態例によるエアロゾル送達装置の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
本開示は、以下に、その実施形態例を参照して、より十分に説明される。これらの実施形態例は、本開示が徹底的で完全であり、本開示の範囲を当業者に全て伝えるように説明される。実際、本開示は、多くの異なる形態で具現化されてもよく、本明細書に記載の実施形態に限定されるものと解釈されるべきではなく、むしろ、これらの実施形態は、本開示が適用可能な法的要件を満たすように提供される。本明細書及び添付の特許請求の範囲で使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」は、文脈上他に明確に指示されない限り、複数形を含む。また、本明細書では定量的尺度、値、幾何学的関係などを参照することがあるが、特に明記しない限り、これらの全てではないとしてもいずれか１つ又は複数が、技術的な公差などのため起こり得る許容可能な変動を説明する絶対又は近似であり得る。
【００３５】
本開示の実施形態例は、概して、物品又はその消耗可能なタバコベースの材料に関する情報のワイヤレス通信のための近距離無線通信（ＮＦＣ）を装備したタバコベースの物品又はパッケージに関する。図１Ａ及び図１Ｂは、特に、タバコである、又はタバコから製造される、タバコに由来する、もしくは組み込まれる消耗材料を含むタバコベースの物品として、あるいは１つ又は複数のタバコベースの物品又は消耗材料のパッケージとして具現化される装置１０２を含むシステム１００を示す。
【００３６】
いくつかの例では、装置は、エアロゾル送達装置１０２ａ、エアロゾル送達装置用の制御本体１０２ｂ又はカートリッジ１０２ｃ、あるいは１つ又は複数のエアロゾル送達装置、カートリッジ又は制御本体用のパッケージ１０２ｄ、１０２ｅ、１０２ｆとして具現化され、これらの例では、消耗材料はニコチンを含むエアロゾル前駆体組成物である。他の例では、装置は、タバコベースの物品がシガレット、葉巻、パイプ又は無煙タバコ製品として具現化される、１つ又は複数のタバコベースの物品用のパッケージ１０２ｇ、１０２ｈとして具現化される。
【００３７】
本開示の実施形態例によれば、装置１０２は、コンピューティング装置１０６とのＮＦＣ通信１０４が可能である。このコンピューティング装置はまた、いくつかの異なるモバイルコンピュータ１０６ａのうちのいずれかなど、いくつかの異なる装置として具現化することができる。適切なモバイルコンピュータのより具体的な例には、ポータブルコンピュータ（例えば、ラップトップ、ノートブック、タブレットコンピュータ）、移動電話（例えば、携帯電話、スマートフォン）、ウェアラブルコンピュータ（例えば、スマートウォッチ）などが含まれる。他の例では、コンピューティング装置は、デスクトップコンピュータ、サーバコンピュータなどの様式でなど、モバイルコンピュータ以外として具現化され得る。装置がエアロゾル送達装置用のカートリッジ１０２ｃとして具現化されているさらに別の例では、コンピューティング装置はエアロゾル送達装置用の制御本体１０６ｂとして具現化される。
【００３８】
以下により詳細に記載されるように、実施形態例のエアロゾル送達装置１０２ａは、電気エネルギーを使用して（好ましくは材料を有意な程度まで燃焼させることなく）材料を加熱して、吸入可能な物質を形成することができ、制御本体１０２ｂ及びカートリッジ１０２ｃなどの装置の構成要素は、最も好ましくは手持ち式装置と見なすのに十分にコンパクトである物品の形態を有する。すなわち、好ましいエアロゾル送達装置の構成要素を使用すると、エアロゾルが主にタバコの燃焼又は熱分解の副産物から生じるという意味で煙は発生しないが、むしろこれらの好ましいシステムを使用すると、その中に組み込まれている特定の成分の揮発又は気化から生じる蒸気を生成する。
【００３９】
いくつかの実施形態例では、エアロゾル送達装置１０２ａの構成要素は電子シガレットとして特徴付けることができ、これらの電子シガレットは最も好ましくはタバコ及び／又はタバコ由来の成分を組み込んでおり、したがってタバコ由来成分をエアロゾル形態で送達する。これらの実施例における消耗材料は、蒸気前駆体組成物とも呼ばれるエアロゾル前駆体組成物であり、一般に「スモークジュース」「ｅ−リキッド」及び「ｅ−ジュース」と呼ばれる成分など、十分な熱を加えることでエアロゾルを生み出すことのできる液体である。エアロゾル前駆体組成物は、例として、多価アルコール（例えば、グリセリン、プロピレングリコール又はそれらの混合物）、ニコチン、タバコ、タバコ抽出物及び／又は香味料を含む様々な成分を含み得る。タバコ又はその中に含まれるタバコに由来する成分の説明を含む、エアロゾル前駆体組成物の実施形態に関するさらなる説明は、それぞれ２０１６年７月２１日に出願された、それぞれＤａｖｉｓらによる米国特許出願第１５／２１６，５８２号明細書及び米国特許出願第１５／２１６，５９０号明細書に提供され、これらは参照により本明細書に組み込まれる。
【００４０】
エアロゾル送達装置１０２ａ、制御本体１０２ｂ、１０６ｂ及び／又はカートリッジ１０２ｃは、本明細書に記載のＮＦＣ通信１０４用に装備することができる、いくつかの市販の電子エアロゾル送達装置のいずれかとすることができるか、又はそれから派生することができる。市販の製品の例を含む適切なエアロゾル送達装置、カートリッジ、及び制御本体に関するさらなる詳細は、Ａｍｐｏｌｉｎｉらによる米国特許出願公開第２０１４／００９６７８２号明細書、Ｄａｖｉｓらによる米国特許出願公開第２０１５／００５９７８０号明細書、及び２０１６年７月２８日に出願されたＷａｔｓｏｎらによる米国特許出願第１５／２２２，６１５号明細書、及び２０１６年１０月１２日に出願されたＳｕｒらによる米国特許出願第１５／２９１，７７１号明細書に記載され、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【００４１】
エアロゾル送達装置１０２ａ、制御本体１０２ｂ、１０６ｂ、及び／又はカートリッジ１０２ｃと同様に、パッケージ１０２ｄ、１０２ｅ、１０２ｆは、前述の又は他の市販の装置又は構成要素のいずれかが流通、販売、保管あるいは収容されるパッケージであるか、又はそれに由来することができ、本明細書で説明するように、パッケージはＮＦＣ通信１０４用に装備することができる。同様に、シガレット、葉巻、パイプ又は無煙タバコ製品として具現化されたタバコベースの物品用のパッケージ１０２ｇ、１０２ｈは、市販のタバコベースの物品が流通、販売、保管あるいは収容されるパッケージであるか、又はそれに由来することができる。エアロゾル送達装置、カートリッジ及び／又は制御本体に適したパッケージのより具体的な例は、Ｊｏｎｅｓらの米国特許第Ｄ６９７，７９１号明細書、Ｂｕｒｄｏｃｋ−Ｌａｔｔｅｒらの米国特許第Ｄ７０９，７５８号明細書、Ｔｕｎｇらの米国特許第Ｄ７１５，０５１号明細書、及びＰｉｐｅｓらの米国特許出願公開第２０１６／００７５４６７号明細書に記載され、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。タバコ用のパッケージの例であるが、他のタバコベースの製品にも適している例は、２０１６年４月１２日に出願されたＳｅｂａｓｔｉａｎらの米国特許出願第１５／０９７，０１９号明細書に記載されており、これも参照により本明細書に組み込まれる。また、無煙タバコ製品及び無煙タバコ製品用のパッケージの例は、Ｄｕｇｇｉｎｓらの米国特許出願公開第２０１３／０２０６１５０号明細書、Ｐａｔｅｌらの米国特許出願公開第２０１５／０１３６６１８号明細書、Ｍａｂｅらの米国特許出願公開第２０１５／０２７４４０１号明細書、Ｓｔｅｂｂｉｎｓらの米国特許出願公開第２０１５／０３２１７８７号明細書、及びＣｈａｐｍａｎらの米国特許出願公開第２０１６／０１５７５１５号明細書に記載されており、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【００４２】
コンピューティング装置１０６に戻ると、いくつかの例では、コンピューティング装置は、装置１０２とのＮＦＣ通信１０４だけでなく、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）１０８への接続も可能である。適切なＷＬＡＮ技術の例には、ＩＥＥＥ  ８０２．１１規格に基づくか、又はそれによって規定されるもの、及びＷｉ−Ｆｉとして市販されているものが含まれる。ＷＬＡＮは適切なネットワーキングハードウェアを含み、そのうちのいくつかは不可欠であり、他のものは別個で相互接続されていてもよい。示されるように、例えば、ＷＬＡＮは、コンピューティング装置を含むワイヤレス装置がＷＬＡＮに接続することを許可するように構成されたワイヤレスアクセスポイント１１０を含む。また示されるように、例えば、ＷＬＡＮは、ＷＬＡＮをインターネットのようなワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）などの外部コンピュータネットワーク１１４に接続するように構成されたレジデンシャルゲートウェイなどのゲートウェイ装置１１２を含み得る。いくつかの例では、ワイヤレスアクセスポイント又はゲートウェイ装置は、他のシステム又は装置が接続され得る一体型ルータを含み得る。ＷＬＡＮはまた、ネットワークスイッチ、ハブ、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）モデム、ケーブルモデムなどの他の一体型又は別個の接続されたネットワークハードウェアを含むことができる。
【００４３】
いくつかの例では、システム１００は、（図示されているように）ＷＬＡＮ１０８又は外部ネットワーク１１４によってアクセス可能なコンピュータシステムとして具現化することができるサービスプラットフォーム１１６をさらに含む。サービスプラットフォームは、１つ又は複数のウェブサーバ、クラウドコンピューティングインフラストラクチャなどによって提供され得るなど、１つ又は複数のサーバを含み得る。いくつかの例では、サービスプラットフォームは、クラウドコンピューティングインフラストラクチャを提供するために使用できるなど、複数のコンピューティング装置を含む分散コンピューティング装置として具現化される。これらの例では、サービスプラットフォームを形成するコンピューティング装置は、外部ネットワークなどのネットワークを介して互いに通信することができる。
【００４４】
いくつかの例では、サービスプラットフォーム１１６は、ＷＬＡＮ１０８及び外部ネットワーク１１４を介してコンピューティング装置１０６によってアクセス可能であり、装置１０２及びおそらく他の装置に関する１つ又は複数のサービスを提供するように構成される。例えば、サービスプラットフォームは、タバコベースの物品の製造業者、タバコベースの物品の供給業者、又はエアロゾル送達装置の製造、流通又は保守に関心のある他のエンティティによって運営されてもよい。サービスプラットフォームは、ユーザが、コンピューティング装置又はサービスプラットフォームで実行され得る以下に説明されるものなどの様々な機能にアクセスし使用することを可能にし得る。
【００４５】
コンピューティング装置１０６は、それによりサービスプラットフォーム１１６がアクセスできるインストールされたアプリケーション又は他のインタフェースを含むか、そうでない場合提供することができる。このアプリケーション又は他のインタフェースは、シンクライアント及び／又はサービスプラットフォームによって提供されるウェブページにアクセスすることができるウェブブラウザアプリケーションなどの他のクライアントアプリケーションであり得るか、又はそれらによって提供されてもよい。別の例として、アプリケーション又は他のインタフェースは、モバイルコンピュータ１０６ａとして具現化されたコンピューティング装置上にインストールされたモバイルアプリなどの専用アプリケーションであり得るか、又はそれによって提供され得る。
【００４６】
図１Ｂにより詳細に示されるように、いくつかの例では、装置１０２は、タバコベースの物品又は消耗材料を保持するように構成されたハウジング１１８と、ハウジングの上又は内部に、ＮＦＣリーダ１２２を備えたコンピューティング装置１０６とワイヤレス通信するように構成されたＮＦＣタグ１２０とを含む。ＮＦＣタグは、アンテナ１２４と、物品又は材料に関する情報を格納又は生成するように構成された集積回路（ＩＣ）１２６とを含む。適切なＮＦＣタグの例には、ＳＴ  Ｍｉｃｒｏｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ製のＳＴ２５ＴＡシリーズＮＦＣタグ、ならびにＴｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ製のＲＦ４３０ＣＣ３３０及びＲＦ４３０ＦＲＬ１５ｘタグが含まれる。高周波（ＨＦ）用の適切なＮＦＣリーダの例には、ａｍｓ  ＡＧ製のＡＳ３９０９、ＡＳ３９１０、ＡＳ３９１１Ｂ、ＡＳ３９１４及びＡＳ３９１５が含まれ、超高周波（ＵＨＦ）にはａｍｓ  ＡＧ製のＡＳ３９８０、ＡＳ３９９１、ＡＳ３９９２、ＡＳ３９９３が含まれる。適切なＮＦＣリーダの別の例は、Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ製のＴＲＦ７９ｘｘリーダである。
【００４７】
ＮＦＣタグ１２０のアンテナ１２４は、情報のコンピューティング装置１０６へのワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダ１２２の対応するアンテナ１２８と結合可能である。示されるように、ＮＦＣリーダは、個別に又はマイクロコントローラ、マイクロコントローラユニット（ＭＣＵ）などの一部として、マイクロプロセッサなどの適切な回路１３０も含み得る。いくつかの例では、ＩＣ１２６によって格納される情報は、少なくとも装置の認証を可能にする認証証印、装置の製造日、装置又は消耗材料に関するコンテンツ、あるいはコンテンツを有するウェブリソースへのウェブアドレス、あるいは装置の意図された販売業者又は小売店の地理的位置を含む。情報は平文で格納又は生成されてもよく、あるいは情報は暗号化され、それによってアクセス制限されてもよい。実施形態例によれば、次いで、コンピューティング装置への情報のワイヤレス転送により、コンピューティング装置と通信するコンピューティング装置又はサービスプラットフォーム１１６において、装置１０２の認証、あるいは製造日、コンテンツ又は地理的位置の表示又は格納が可能になる。いくつかの例では、コンピューティング装置は、製造日、コンテンツ又は地理的位置を表示するための表示装置１３２を含む。
【００４８】
情報が少なくとも認証証印を含むものでは、アンテナ１２４は、認証証印に基づいて装置１０２の認証を可能にするためにコンピューティング装置への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダ１２２の対応するアンテナ１２８と結合可能である。適切な認証証印の例には、装置の固有のシリアル番号又は他の識別子（ＩＤ）、アクセスキー、デジタル署名又は他のコードなどが含まれる。別の例では、認証証印は装置の製造業者を示してもよい。
【００４９】
これらの例では、コンピューティング装置１０６又はサービスプラットフォーム１１６は、装置１０２を認証するように構成され得る。この認証は、例えば、エアロゾル送達装置１０２ａ、エアロゾル送達装置用の制御本体１０２ｂ、又はカートリッジ１０２ｃ、１つ又は複数のエアロゾル送達装置、カートリッジ又は制御本体用のパッケージ１０２ｄ、１０２ｅ、１０２ｆ、あるいは１つ又は複数のシガレット、葉巻、パイプもしくは無煙タバコ製品用のパッケージ１０２ｇ、１０２ｈが本物であるか偽造品であるか否かについての判定を含んでもよい。
【００５０】
以下により詳細に説明されるように、装置及びコンピューティング装置がそれぞれエアロゾル送達装置のカートリッジ１０２ｃ及び制御本体１０６ｂとして具現化される他の例では、制御本体は、制御本体との使用にカートリッジが認証されるか否かを決定するために、カートリッジを認証するように構成され得る。この認証は、例えば、カートリッジの製造業者が制御本体の製造業者と同じであるか、又は制御本体の製造業者によって認証されているか、それによって制御本体と共に使用することが認証されるか否かについての判断を含むことができる（例えば、カートリッジが制御本体の製造業者によって製造されているか、又は認証されている場合のみ、カートリッジは制御本体と共に使用されてもよい）。
【００５１】
いくつかの例では、装置１０２の認証は、コンピューティング装置１０６から装置にワイヤレスで転送されたチャレンジに対する応答を提供するように、装置が促されるチャレンジ−レスポンス認証を含み得る。これら及び他の例では、装置は、ＩＣ１２６と一体化された、又はＩＣ１２６に結合された適切な認証装置を装備することができる。適切な認証装置の例には、Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ製のｂｑ２６１５０認証装置、Ａｔｍｅｌ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製のＡＴＳＨＡ２０４及びＡＴＳＨＡ２０４Ａ認証装置などが含まれる。本開示の実施形態例に適した認証プロセスのさらなる詳細は、Ａｍｐｏｌｉｎｉらの米国特許出願公開第２０１４／００９６７８２号明細書に記載されており、参照により本明細書に組み込まれる。
【００５２】
情報が少なくとも製造日を含むいくつかの例では、製造日の表示又は格納を可能にするためにコンピューティング装置１０６への情報のワイヤレス転送を可能にするために、アンテナ１２４はＮＦＣリーダ１２２の対応するアンテナ１２８と結合可能である。製造日は、装置１０２の消耗材料の寿命又は鮮度の表示を提供してもよく、これはまた、タバコであるか、あるいはタバコから作製された、タバコ由来であるか又はタバコを含むことができる。
【００５３】
情報が少なくともコンテンツ又はコンテンツを有するウェブリソースへのウェブアドレスを含むいくつかの例では、コンテンツの表示又は格納を可能にするためにコンピューティング装置１０６への情報のワイヤレス転送を可能にするために、アンテナ１２４はＮＦＣリーダ１２２の対応するアンテナ１２８と結合可能である。ウェブアドレスは、ユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）、国際化リソース識別子（ＩＲＩ）などのユニフォームリソース識別子（ＵＲＩ）、又はウェブリソースが識別され得る任意の他の文字列であり得る。適切なウェブリソースの電子文書（例えば、ウェブページ、ウェブサイト）、画像、サービス又は他のリソースの集まりの例。いくつかの例によれば、ウェブリソースのコンテンツは、装置１０２又は消耗材料の説明、装置又は他の製品の割引又は払い戻しに交換可能なクーポン、装置の販売を認証された小売業者のリスト、あるいは消耗材料のための提案された食べ物又は飲み物の付随物のうちの１つ又は複数を含む。
【００５４】
さらに別の例では、コンテンツは装置１０２の意図された販売業者又は小売業者の地理的位置を含み、それは意図された販売業者又は小売業者の名前を伴っても伴わなくてもよい。ＩＣ１２６によって生成又は格納されたウェブアドレスによって識別されるウェブリソースのコンテンツとして説明されているが、ＩＣはコンテンツ自体を直接格納又は生成するように構成されてもよい。意図された販売業者又は小売業者の地理的位置に関連して、いくつかの例では、アンテナ１２４は、地理的位置の表示又は格納を可能にするためにコンピューティング装置１０６への情報のワイヤレス転送を可能にするために、ＮＦＣリーダ１２２の対応するアンテナ１２８と結合可能である。地理的位置は、いくつかの異なるフォーマットのいずれかであってもよい。いくつかの例では、地理的位置は地理座標のフォーマットである。それに加えて又はその代わりに、いくつかの例では、地理的位置は、通り、市区域／地区、市／町／村、郡、郵便番号又は国のうちの１つ又は複数など、部分的又は完全な住所のフォーマットである。これらの例では、地理的位置は、その地理的位置の又はその地理的位置を含む地理的地図上などに、テキスト及び／又はグラフィックで表示することができる。
【００５５】
本開示の実施形態例をさらに示すために、エアロゾル送達装置１０２ａ、ならびに制御本体１０２ｂ、１０６ｂ及びカートリッジ１０２ｃに関するさらなる詳細は、図２及び３を参照して続ける。エアロゾル送達装置、制御本体及びカートリッジの適切な変形に関するさらに詳細な説明は、先に引用し組み込まれた２０１６年１０月１２日に出願されたＳｕｒらの米国特許出願第１５／２９１，７７１号明細書に見出すことができる。
【００５６】
より具体的には、図２及び図３は、制御本体２０２及びカートリッジ２０４を含むエアロゾル送達装置２００の側面図及び部分断面図をそれぞれ示し、これはいくつかの実施形態例では、それぞれ１つ又は複数のエアロゾル送達装置１０２ａ、制御本体１０２ｂ、１０６ｂ又はカートリッジ１０２ｃに対応し得る。いくつかの例では、制御本体２０２は、制御本体１０２ｂ及び１０６ｂの両方に装備され、両方に対応することができる。
【００５７】
図２は、互いに結合された制御本体２０２とカートリッジ２０４を示す。制御本体とカートリッジは、機能的な関係で取り外し可能に位置合わせされてもよい。様々な機構が、カートリッジを制御本体に接続して、ねじ係合、圧入係合、締り嵌め、磁気係合などをもたらすことができる。エアロゾル送達装置２００は、カートリッジ及び制御本体が組み立てられた構成にあるとき、いくつかの実施形態例では、実質的に棒状、実質的に管状、又は実質的に円筒形であり得る。エアロゾル送達装置はまた、断面が実質的に長方形又は長斜方形であってもよく、これは、扁平形電池を含む電源などの実質的に平坦又は薄膜の電源とのより大きな適合性をもたらすのに役立ち得る。カートリッジ及び制御本体は、いくつかの異なる材料のうちのいずれかから形成され得る別個の、それぞれのハウジング又は外側本体を含むことができる。ハウジングは、任意の適切な構造的に健全な材料で形成することができる。いくつかの例では、ハウジングは、ステンレス鋼、アルミニウムなどの金属又は合金で形成され得る。他の適切な材料には、様々なプラスチック（例えば、ポリカーボネート）、プラスチック上の金属メッキ、セラミックなどが含まれる。
【００５８】
いくつかの実施形態例では、エアロゾル送達装置２００の制御本体２０２又はカートリッジ２０４の一方又は両方は、使い捨て可能であるか、又は再使用可能であると言及され得る。例えば、制御本体は、交換可能な電池又は充電式電池、スーパーキャパシタ又は固体電池を有することができ、したがって、典型的なコンセントへの接続、車の充電器への接続（すなわち、シガレットライターレセプタクル）、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ケーブル又はコネクタを介するなどのコンピュータへの接続、光起電力セル、ガリウム砒素（ＧａＡｓ）光起電力セルなど（太陽電池と称されることもある）又は太陽電池のソーラーパネルへの接続、あるいはＲＦ−ＤＣコンバータへの接続を含む任意の種類の再充電技術と組み合わせることができる。さらに、いくつかの実施形態例では、カートリッジは、参照により本明細書に組み込まれるＣｈａｎｇらに対する米国特許第８，９１０，６３９号明細書に開示されているように、使い捨てカートリッジを含むことができる。
【００５９】
図３は、いくつかの実施形態例による、エアロゾル送達装置２００をさらに詳細に示す。それに示されている断面図に見られるように、やはり、エアロゾル送達装置は、それぞれがいくつかのそれぞれの構成要素を含む制御本体２０２及びカートリッジ２０４を備えることができる。図３に示す構成要素は、制御本体及びカートリッジ内に存在し得る構成要素を代表するものであり、本開示によって包含される構成要素の範囲を限定することを意図するものではない。示されるように、例えば、制御本体は、制御部品３０８（例えば、マイクロプロセッサ、別個に又はマイクロコントローラの一部として）、流量センサ３１０、電源３１２及び１つ又は複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）３１４を含み得る制御本体シェル３０６から形成され得、またそのような構成要素は、可変的に位置合わせすることができる。電源は、例えば、電池（使い捨て又は充電式）、リチウムイオン電池（ＬｉＢ）、固体電池（ＳＳＢ）、充電式薄膜ＳＳＢ、充電式スーパーキャパシタなど、又はそれらの組合せを含むことができる。適切な電源のいくつかの例は、参照により本明細書に組み込まれる、２０１５年１０月２１日に出願されたＳｕｒらに対する米国特許出願第１４／９１８，９２６号明細書に提供されている。ＬＥＤは、エアロゾル送達装置に装備され得る適切な視覚的インジケータの一例であり得る。ＬＥＤ、量子ドット対応ＬＥＤ、複数ＲＧＢ  ＬＥＤなどの視覚的インジケータに加えて、又はその代わりとして、音声インジケータ（例えばスピーカ）、触覚インジケータ（例えば振動モータ）などの他のインジケータを含めることができる。
【００６０】
カートリッジ２０４は、エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成され、ヒータ３２２（加熱要素と称されることもある）を含む貯蔵器３１８を囲むカートリッジシェル３１６から形成することができる。様々な構成において、この構造はタンクと称されることがあり、したがって、「カートリッジ」、「タンク」などの用語は、エアロゾル前駆体組成物用の貯蔵器を囲み、ヒータを含むシェル又は他のハウジングを指すために互換的に使用することができる。そして、いくつかの例では、シェルは、図１Ｂに関して上記に示され説明されたハウジング１１８に対応することができる。
【００６１】
図３に示されるように、いくつかの例では、貯蔵器３１８は、貯蔵器ハウジング内に貯蔵されたエアロゾル前駆体組成物を吸い取るあるいはヒータ３２２へ輸送するのに適合された液体輸送要素３２０と流体連通することができる。いくつかの例では、バルブが貯蔵器とヒータとの間に配置され、貯蔵器からヒータへ通過又は送達されるエアロゾル前駆体組成物の量を制御するように構成することができる。
【００６２】
電流が通って流れるときに熱を生成するように構成された材料の様々な例を採用して、ヒータ３２２を形成することができる。これらの例におけるヒータは、ワイヤコイル、マイクロヒータなどの抵抗性加熱要素であり得る。ワイヤコイルが形成され得る材料の例としては、カンタル（ＦｅＣｒＡｌ）、ニクロム、二ケイ化モリブデン（ＭｏＳｉ２）、モリブデンシリサイド（ＭｏＳｉ）、アルミニウム（Ｍｏ（Ｓｉ、Ａｌ）２）でドープされた二ケイ化モリブデン、グラファイト及びグラファイト系材料（例えば、炭素系発泡材料又は繊維）、及びセラミック（例えば、正又は負の温度係数セラミック）が挙げられる。本開示によるエアロゾル送達装置に有用なヒータ又は加熱部材の実施形態例を以下にさらに説明し、本明細書に記載の図３に示すような装置に組み込むことができる。
【００６３】
形成されたエアロゾルのカートリッジ２０４からの排出を可能にするために、開口部３２４がカートリッジシェル３１６に（例えば、吸い口部で）存在してもよい。
【００６４】
カートリッジ２０４はまた、集積回路、メモリ部品（例えば、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ）、センサなどを含み得る１つ又は複数の電子部品３２６を含み得る電子部品は、ワイヤード又はワイヤレス手段によって、制御部品３０８及び／又は外部装置と通信するように適合され得る。電子部品は、カートリッジ又はその基部３２８内のどこにでも配置することができる。
【００６５】
制御部品３０８と流量センサ３１０は別々に示されているが、制御部品及び流量センサを含む様々な電子部品は、電子部品を支持し電気的に接続する電子プリント回路基板（ＰＣＢ）上で、組み合わせることができることを理解されたい。さらに、ＰＣＢは、制御本体の中心軸に対して長手方向に平行であり得るという点で、図１の図に対して水平に配置されてもよい。いくつかの例では、空気流量センサは、それを取り付けることができるそれ自体のＰＣＢ又は他の基部要素を含み得る。いくつかの例では、フレキシブルＰＣＢを利用することができる。フレキシブルＰＣＢは、実質的に管状の形状を含む様々な形状に構成することができる。いくつかの例では、フレキシブルＰＣＢは、ヒータ基板と組み合わされ、その上に積層され、又はその一部もしくは全部を形成することができる。
【００６６】
制御本体２０２及びカートリッジ２０４は、それらの間の流体係合を容易にするように適合された構成要素を含むことができる。図３に示すように、制御本体は、内部に空洞３３２を有するカプラ３３０を含むことができる。カートリッジの基部３２８は、カプラと係合するように適合させることができ、空洞内に嵌合するように適合される突起部３３４を含むことができる。そのような係合は、制御本体とカートリッジとの間の安定した接続を容易にし、また制御本体内の電源３１２及び制御部品３０８とカートリッジ内のヒータ３２２との間の電気的接続を確立することができる。さらに、制御本体シェル３０６は、空気取入れ口３３６を含むことができ、空気取入れ口はカプラに接続するシェル内の切欠きであってもよく、これにより、カプラの周囲の外気がシェル内に通過してさらに空洞３３２を通過し、突起部３３４を通ってカートリッジ内に入ることが可能になる。
【００６７】
本開示による有用なカプラ及び基部は、Ｎｏｖａｋらによる米国特許出願第２０１４／０２６１４９５号明細書に記載されており、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。例えば、図３に見られるに、カプラ３３０は、基部３２８の内周３４０と嵌合するように構成された外周３３８を画定することができる。一例では、基部の内周は、カプラの外周の半径と実質的に等しい、又はわずかに大きい半径を画定することができる。さらに、カプラは、基部の内周に画定された１つ又は複数の凹部３４４と係合するように構成された１つ又は複数の突起部３４２を外周に画定することができる。しかしながら、基部をカプラに結合するために、構造、形状及び構成要素の他の様々な例を使用することができる。いくつかの例では、カートリッジ２０４の基部と制御本体２０２のカプラとの間の接続は実質的に恒久的であり得るが、他の例では、それらの間の接続は取り外し可能であり得、例えば、制御本体は、使い捨て及び／又は詰め替え可能であり得る１つ又は複数の追加のカートリッジと共に再使用できる。
【００６８】
いくつかの例では、エアロゾル送達装置２００は、実質的に棒状又は実質的に管状又は実質的に円筒状の形状であり得る。他の例では、さらなる形状及び寸法、例えば長方形又は三角形の断面、多面的な形状などが包含される。
【００６９】
図３に示す貯蔵器３１８は、現在説明されているように、容器とすることができるか、又は繊維状貯蔵器とすることができる。例えば、この例では、貯蔵器は、カートリッジシェル３１６の内部を取り囲む管形状に実質的に形成された１つ又は複数層の不織繊維を含むことができる。エアロゾル前駆体組成物は貯蔵器内に保持することができる。例えば液体成分は、貯蔵器によって収着的に保持され得る。貯蔵器は液体輸送要素３２０と流体接続している。液体輸送要素は、この例では金属ワイヤコイルの形態であるヒータ３２２に毛管作用を介して貯蔵器内に貯蔵されたエアロゾル前駆体組成物を輸送することができる。このように、ヒータは液体輸送要素と加熱構成にある。本開示によるエアロゾル送達装置に有用な貯蔵器及び輸送要素の実施形態例を以下にさらに説明し、そのような貯蔵器及び／又は輸送要素は、本明細書に記載の図３に示すような装置に組み込むことができる。特に、以下にさらに記載されるような加熱部材及び輸送要素の特定の組合せは、本明細書に記載の図３に示すような装置に組み込むことができる。
【００７０】
使用時に、使用者がエアロゾル送達装置２００を吸い込むと、空気流が流量センサ３１０によって検出され、ヒータ３２２が作動してエアロゾル前駆体組成物の成分を気化させる。エアロゾル送達装置の吸い口部を吸い込むと、周囲空気が空気取入れ口３３６に入り、カプラ３３０内の空洞３３２と基部３２８の突起部３３４の中央開口部を通過する。カートリッジ２０４において、吸い込まれた空気は形成された蒸気と結合してエアロゾルを形成する。エアロゾルは撹拌され、吸引されるか、あるいはヒータから引き出され、エアロゾル送達装置の吸い口部の開口部３２４から外へ排出される。
【００７１】
エアロゾル送達装置２００は、最も好ましくは、吸い込みの間にヒータ３２２への電力量を制御するための制御部品３０８又は他の制御機構を組み込んでいる。代表的な種類の電子部品、それらの構造及び構成、それらの特徴、ならびにそれらの一般的な動作方法は、Ｇｅｒｔｈらに対する米国特許第４，７３５，２１７号明細書、Ｂｒｏｏｋｓらに対する米国特許第４，９４７，８７４号明細書、ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらに対する米国特許第５，３７２，１４８号明細書、Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらに対する米国特許第６，０４０，５６０号明細書、Ｎｇｕｙｅｎらに対する米国特許第７，０４０，３１４号明細書、Ｐａｎに対する米国特許第８，２０５，６２２号明細書、Ｆｅｒｎａｎｄｏらによる米国特許出願公開第２００９／０２３０１１７号明細書、Ｃｏｌｌｅｔらによる米国特許出願公開第２０１４／００６０５５４号明細書、Ａｍｐｏｌｉｎｉらによる米国特許出願公開第２０１４／０２７０７２７号明細書、Ｈｅｎｒｙらによる米国特許出願公開第２０１５／０２５７４４５号明細書に記載されており、これら全ては参照により本明細書に組み込まれる。
【００７２】
上に示したように、制御部品３０８は、いくつかの電子部品を含み、いくつかの例では、ＰＣＢから形成されてもよい。電子部品は、マイクロプロセッサ又はプロセッサコア、及びメモリを含み得る。いくつかの例では、制御部品は、統合されたプロセッサコア及びメモリを有するマイクロコントローラを含んでもよく、１つ以上の統合された入力／出力周辺機器をさらに含み得る。いくつかの例では、制御部品は、１つ又は複数のネットワーク、コンピューティング装置又は他の適切にイネーブルにされた装置とのワイヤレス通信を可能にするために通信インタフェース３４６に結合され得る。好適な通信インタフェースの例は、２０１５年３月４日に出願されたＭａｒｉｏｎらの米国特許出願第１４／６３８，５６２号明細書に開示されており、その内容はその全体が参照により組み込まれる。適切な通信インタフェースの別の例は、Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ製のＣＣ３２００シングルチップワイヤレスマイクロコントローラユニット（ＭＣＵ）である。エアロゾル送達装置がワイヤレス通信するように構成されてもよい好適な方法の例は、Ａｍｐｏｌｉｎｉらの米国特許出願公開第２０１６／０００７６５１号明細書及びＨｅｎｒｙ，Ｊｒ．らの米国特許出願公開第２０１６／０２１９９３３号明細書に開示されており、その各々は参照により本明細書に組み込まれる。
【００７３】
エアロゾル送達装置２００、制御本体２０２又はカートリッジ２０４がそれぞれエアロゾル送達装置１０２ａ、制御本体１０２ｂ又はカートリッジ１０２ｃに対応する例では、制御本体及びカートリッジのいずれか又は両方は、ＮＦＣタグ３４８、３５０をさらに備えるか、そうでない場合ＮＦＣタグ３４８、３５０を有する。ＮＦＣタグ２４８、３５０は、図１Ｂに示されるＮＦＣタグ１２０に対応し、それによりそのアンテナ１２４と、物品又は材料に関する情報を格納又は生成するように構成されたそのＩＣ１２６とを含む。これらの例では、エアロゾル送達装置２００、制御本体２０２又はカートリッジ２０４、及びＮＦＣタグ３４８、３５０は、図１Ａ及び図１Ｂに関して上述したように動作するように構成されている。
【００７４】
制御本体２０２及びカートリッジ２０４がそれぞれ制御本体１０６ｂ及びカートリッジ１０２ｃに対応する例では、カートリッジはＮＦＣタグ３５０を備えているが、制御本体はさらにＮＦＣリーダ３５２を備えている。ＮＦＣリーダ３５２は、図１Ｂに示されるＮＦＣリーダ１２２に対応し、それによりその対応するアンテナ１２８及び回路１３０を含む。これらの例では、制御本体２０２及びカートリッジ２０４、ならびにＮＦＣタグ３５０及びＮＦＣリーダ３５２は、図１Ａ及び図１Ｂに関して上述したように動作するように構成される。
【００７５】
物品の使用の上述の説明は、本明細書に提供されるさらなる開示に照らして当業者には明らかであり得る軽微な変更を介して、本明細書に説明される様々な実施形態例に適用することができる。しかしながら、上述の使用の説明は、物品の使用を限定することを意図するものではなく、本開示の全ての必要な開示要件に従うために提供される。図１〜図３に示されているか、又は上記で別段に説明されている物品に示されている要素のいずれも、本開示による装置に含めることができる。
【００７６】
上述の説明及び関連する図面に示された教示の利益を有するこれらの開示に関連する当業者には、本明細書に述べられた開示の多くの変更及び他の実施形態が思い浮かぶであろう。したがって、本開示は、開示された特定の実施形態に限定されるものではなく、変更及び他の実施形態が添付の特許請求の範囲内に含まれることが意図されることが理解されるべきである。さらに、上述の説明及び関連する図面は、要素及び／又は機能の特定の例の組合せに照らして実施形態例を説明しているが、添付の特許請求の範囲から逸脱することなく、代替的な実施形態によって要素及び／又は機能の異なる組合せが提供されてもよいことが理解されるべきである。これに関して、例えば、添付の特許請求の範囲のいくつかに述べられ得るように、明示的に上述されたもの以外の要素及び／又は機能の異なる組合せも考えられる。本明細書では特定の用語を使用しているが、それらは一般的および説明的な意味でのみ使用され、限定のためではない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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