(57)【要約】  封止パッケージ２を生産するパッケージ機械１内でパッケージ材料のシート３を案内する案内装置であって、案内装置は、パッケージ材料のシート３のための通路３１を画定する複数の折り込みローラーを備え、パッケージ材料のシート３の第１の長手方向縁１１を、第１の長手方向縁１１と対向する、パッケージ材料のシート３の第２の長手方向縁１５に重ね合わせ、第１の長手方向縁１１と第２の長手方向縁１５との重なり領域１６を画定し、重なり領域が、ある特定の広がりを有し、通路が、長手方向軸Ａを有し、複数の折り込みローラーが、共通の第１の平面に配置された第１の回転軸Ｃを中心に回転可能な一群の第１の折り込みローラー３２を備える、案内装置であって、複数の折り込みローラーが、第１の平面とは異なる第２の平面に配置された第２の回転軸Ｄを中心に回転可能な少なくとも１つの第２の折り込みローラー３３を更に備え、案内装置が、重なり領域１６の広がりを制御するように、通路３１の長手方向軸Ａに向かって、及び、長手方向軸Ａから離れるように少なくとも１つの第２の折り込みローラー３３を移動させる駆動構成３４を更に備える、案内装置が提供される。
2020511368.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
封止パッケージ（２）を生産するパッケージ機械（１）内でパッケージ材料のシート（３）を案内する案内装置であって、前記案内装置は、前記パッケージ材料のシート（３）のための通路（３１）を画定する複数の折り込みローラーを備え、前記パッケージ材料のシート（３）の第１の長手方向縁（１１）を、前記第１の長手方向縁（１１）と対向する、前記パッケージ材料のシート（３）の第２の長手方向縁（１５）に重ね合わせ、前記第１の長手方向縁（１１）と前記第２の長手方向縁（１５）との重なり領域（１６）を画定し、前記重なり領域が、ある特定の広がりを有し、前記通路が、長手方向軸（Ａ）を有し、前記複数の折り込みローラーが、共通の第１の平面に配置された第１の回転軸（Ｃ）を中心に回転可能な一群の第１の折り込みローラー（３２）を備える、案内装置であって、前記複数の折り込みローラーが、前記第１の平面とは異なる第２の平面に配置された第２の回転軸（Ｄ）を中心に回転可能な少なくとも１つの第２の折り込みローラー（３３）を備え、前記案内装置が、前記重なり領域（１６）の前記広がりを制御するように、前記通路（３１）の前記長手方向軸（Ａ）に向かって、及び、前記長手方向軸（Ａ）から離れるように前記少なくとも１つの第２の折り込みローラー（３３）を移動させる駆動構成（３４）を更に備えることを特徴とする、案内装置。
【請求項２】
前記第１の平面が、前記第２の平面に平行である、請求項１に記載の案内装置。
【請求項３】
前記第１の平面及び前記第２の平面が水平であり、互いから予め設定された距離を置いて配置される、請求項２に記載の案内装置。
【請求項４】
前記第２の平面が、前記案内装置を通る前記パッケージ材料のシートの形成経路Ｐに沿って前記第１の平面の上流に配置される、請求項２又は３に記載の案内装置。
【請求項５】
前記少なくとも１つの第２の折り込みローラー（３３）が、垂直方向に沿って前記第１の折り込みローラー（３２）の上方に配置される、請求項２から４までのいずれか一項に記載の案内装置。
【請求項６】
前記第１の長手方向縁（１１）が、前記第２の長手方向縁（１５）に重ね合わせられるとき、前記パッケージ材料のシート（３）がチューブ（１０）を形成し、前記少なくとも１つの第２の折り込みローラー（３３）は、前記重なり領域（１６）と対向する、前記チューブ（１０）の一部分と相互作用するために配置される、請求項１から５までのいずれか一項に記載の案内装置。
【請求項７】
前記第１の折り込みローラー（３２）が、Ｃ形状構成（３５）を画定し、前記Ｃ形状構成（３５）の両端部間に隙間（３６）が画定され、前記少なくとも１つの第２の折り込みローラー（３３）が、前記Ｃ形状構成（３５）の前記隙間（３６）に配置される、請求項１から６までのいずれか一項に記載の案内装置。
【請求項８】
前記第１の長手方向縁（１１）が、前記第２の長手方向縁（１５）に重ね合わせられるとき、前記パッケージ材料のシート（３）がチューブ（１０）を形成し、前記第１の折り込みローラー（３２）は、前記チューブ（１０）を取り囲む支持要素（３７）によって回転可能に支持される、請求項１から７までのいずれか一項に記載の案内要素。
【請求項９】
前記少なくとも１つの第２の折り込みローラー（３３）が、前記支持要素（３７）に連結された支持体（３８）によって回転可能に支持される、請求項８に記載の案内装置。
【請求項１０】
前記駆動構成（３４）が、偏心駆動構成である、請求項１から９までのいずれか一項に記載の案内装置。
【請求項１１】
前記偏心駆動構成は、回転可能なシャフト（３９）を備え、前記シャフト（３９）が、アーム（４５）に連結された第１の端部（４４）を有し、前記少なくとも１つの第２の折り込みローラー（３３）が、前記アーム（４５）によって回転可能に支持され、前記シャフト（３９）が、前記第２の回転軸（Ｄ）に平行な、前記第２の回転軸（Ｄ）から離間された回転軸（Ｅ）を有する、請求項１０に記載の案内装置。
【請求項１２】
前記シャフト（３９）が、ハンドル（４３）又は電動式駆動ユニットに連結された、前記第２の端部（４２）と対向する第２の端部（４２）を更に備える、請求項１１に記載の案内要素。
【請求項１３】
前記重なり領域（１６）の前記広がりを検知するように配置されたセンサと、前記センサに連結され、前記センサによって生成された信号に基づき前記駆動構成（３４）を作動させるように配置された電動装置とを更に備える、請求項１から１２までのいずれか一項に記載の案内装置。
【請求項１４】
前記案内装置が、前記パッケージ機械（１）の封止ステーション（８）に配置され、そこでは、前記第１の長手方向縁（１１）が、長手方向封止（１４）を得るように前記第２の長手方向縁（１５）に封止される、請求項１から１３までのいずれか一項に記載の案内装置。
【請求項１５】
前記第１の長手方向縁（１１）が、前記第２の長手方向縁（１５）に重ね合わせられるとき、前記パッケージ材料のシート（３）がチューブ（１０）を形成し、前記重なり領域（１６）に面する、前記第１の折り込みローラー（３２）のうちの１つが、前記チューブ（１０）の内側に配置された押圧ローラーと協働し、前記長手方向封止（１４）を形成するために前記第１の長手方向縁（１１）及び前記第２の長手方向縁（１５）を一緒に押圧する、請求項１４に記載の案内装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、封止パッケージを生産するパッケージ機械内でパッケージ材料のシートを案内する案内装置に関する。
【０００２】
具体的には、案内装置は、パッケージ材料のシートから得たチューブから、食品の封止パッケージを生産するパッケージ機械で使用され得る。
【背景技術】
【０００３】
周知のように、フルーツジュース、低温殺菌又はＵＨＴ（超高温処理）牛乳、ワイン、トマトソース、その他などの多くの食品が、殺菌されたパッケージ材料から作られたパッケージで販売されている。
【０００４】
このタイプのパッケージの典型的な実例は、Ｔｅｔｒａ  Ｂｒｉｋ  Ａｓｅｐｔｉｃ（登録商標）として周知された、液体又は注入可能な食品用の平行六面体形状のパッケージであり、これは、パッケージ材料のシートを折り込み、封止することによって作られる。
【０００５】
パッケージ材料は、例えば紙又はミネラル充填ポリプロピレン材料（ｍｉｎｅｒａｌ−ｆｉｌｌｅｄ  ｐｏｌｙｐｒｏｐｙｌｅｎｅ  ｍａｔｅｒｉａｌ）などの繊維材料の層によって画定され得る、剛性及び強度のための基層と、基層の両面を覆う、例えばポリエチレンフィルムなどの熱封止プラスチック材料の複数の層とを実質的に備える、多層構造を有する。
【０００６】
ＵＨＴ牛乳などの長期保存製品のための無菌パッケージの場合、パッケージ材料は、例えばアルミニウム箔又はエチルビニルアルコール（ＥＶＯＨ）フィルムなどの、ガス及び光バリア材料の層も備え、これは、熱封止プラスチック材料の層の上に重ね合わせられ、それから、最終的に食品に接触するパッケージの内面を形成する熱封止プラスチック材料の別の層で覆われる。
【０００７】
周知のように、この種のパッケージは全自動パッケージ機械で生産され、チューブは、パッケージ機械でパッケージ材料のシートから継続的に形成される。より詳細には、パッケージ材料のシートは、リールから巻き解かれ、パッケージ機械の殺菌ユニットを通って供給され、そこで、例えば、過酸化水素などの殺菌剤を施すことにより殺菌され、殺菌剤はその後、パッケージ材料のシートを加熱することにより、及び／又は、適切な波長及び強度の放射線に晒すことにより蒸発される。
【０００８】
パッケージ材料のシートは、次いで、シートが殺菌空気環境で維持される無菌チャンバを通り、複数の案内組立体を通って供給され、これらの案内組立体は、パッケージ材料と相互作用し、それをウェブ形態からチューブ形状に徐々に折り込む。
【０００９】
案内組立体は連続して配置され、パッケージ材料がＣ形状から略円形状へ断面が徐々に変化する複数の強制通路を画定する、それぞれの折り込み部材を備える。
【００１０】
案内組立体は、共通平面に配置された回転軸を中心に回転する複数の折り込みローラーを有する、案内装置を備える。具体的には、共通平面は水平面である。
【００１１】
折り込み部材と相互作用し、パッケージ材料のシートの第１の長手方向縁は、第１の長手方向縁と対向する、パッケージ材料のシートの第２の長手方向縁に重ね合わせられる。
【００１２】
その後、第１の長手方向縁及び第２の長手方向縁は、チューブに沿って長手方向封止を形成するために一緒に封止される。
【００１３】
チューブは、次いで、殺菌された又は低温殺菌された食品で満たされ、封止され、等間隔の断面に沿って切断されてピローパックを形成し、ピローパックは次いで、機械的に折り込まれ、それぞれの平行六面体形状パッケージを形成する。
【００１４】
第１の長手方向縁が、第２の長手方向縁に重ね合わせられるとき、重なり領域が画定される。チューブの良好な長手方向の封止、及び、形成されるパッケージの正確な重量を保証するために、重なり領域の広がり（ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ）、即ち幅を制御することが非常に重要である。
【００１５】
更に、形成されるパッケージの外パネルを画定することを意図したパッケージ材料のシートの面は、通常、例えばパッケージ内にパック詰めされる製品に関する画像又は説明文書が印刷される。
【００１６】
重なり領域の広がりが広すぎる、又は狭すぎると、第１の長手方向縁に配置された印刷が、第２の長手方向縁に配置された印刷と合わなくなるため、パッケージの見栄えが悪くなる恐れがある。
【００１７】
加えて、チューブを形成する動作、及びチューブを長手方向に封止する動作は、継続的に実行されるため、パッケージ機械の作動サイクル中、重なり領域の広がりが可能な限り一定に維持されることが非常に重要である。
【００１８】
周知のパッケージ機械では、折り込みローラーを、折り込みローラーの直径とは異なる直径を有する別の折り込みローラーと交換することにより、重なり領域の広がりが制御される。具体的には、重なり領域の広がりを小さくしなければならない場合、別の折り込みローラーは、折り込みローラーの直径よりも小さい直径を有する。これに対し、重なり領域の広がりを拡大させなければならない場合、別の折り込みローラーは、折り込みローラーの直径よりも大きい直径を有する。
【００１９】
周知の案内装置の欠点は、折り込みローラーを別の折り込みローラーと交換することにやや時間がかかり、パッケージ機械の停止が必要となり、パッケージ機械の効率性に悪影響を及ぼすことである。
【００２０】
周知の案内装置の別の欠点は、パッケージ材料のチューブが、２つの隣接する折り込みローラーの間に「挟まれる」危険性があり、形成されるパッケージに不良を生じさせる恐れがあることである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
本発明の目的は、封止パッケージを生産するパッケージ機械内でパッケージ材料のシートを案内する案内装置を改良することである。
【００２２】
本発明の別の目的は、パッケージ材料のシートの重ね合わせられた対向する長手方向縁によって画定される重なり領域の広がりが、精密且つ簡単な方法で制御され得る、封止パッケージを生産するパッケージ機械内でパッケージ材料のシートを案内する案内装置を提供することである。
【００２３】
本発明の別の目的は、パッケージ材料のシートの重ね合わせられた対向する長手方向縁によって画定される重なり領域の広がりが、パッケージ機械を停止することなく制御され得る、封止パッケージを生産するパッケージ機械内でパッケージ材料のシートを案内する案内装置を提供することである。
【００２４】
本発明の別の目的は、パッケージ材料のシートが案内装置によって損傷される危険性が非常に低い、封止パッケージを生産するパッケージ機械内でパッケージ材料のシートを案内する案内装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
本発明によれば、封止パッケージを生産するパッケージ機械内でパッケージ材料のシートを案内する案内装置であって、案内装置は、パッケージ材料のシートのための通路を画定する複数の折り込みローラーを備え、パッケージ材料のシートの第１の長手方向縁を、第１の長手方向縁と対向する、パッケージ材料のシートの第２の長手方向縁に重ね合わせ、第１の長手方向縁と第２の長手方向縁との重なり領域を画定し、重なり領域が、ある特定の広がりを有し、通路が、長手方向軸を有し、複数の折り込みローラーが、共通の第１の平面に配置された第１の回転軸を中心に回転可能な一群の第１の折り込みローラーを備える、案内装置であって、複数の折り込みローラーが、第１の平面とは異なる第２の平面に配置された第２の回転軸を中心に回転可能な少なくとも１つの第２の折り込みローラーを備え、案内装置が、重なり領域の広がりを制御するように、通路の長手方向軸に向かって、及び、長手方向軸から離れるように少なくとも１つの第２の折り込みローラーを移動させる駆動構成を更に備えることを特徴とする、案内装置が提供される。
【００２６】
本発明によって、通路の軸に向かって、及び、通路の軸から離れるように少なくとも１つの第２の折り込みローラーを移動させることにより、重なり領域の広がりを拡大又は縮小させることが可能となる。
【００２７】
パッケージ機械を停止することなく重なり領域の幅が変更され得るので、これは特に有利である。
【００２８】
実施例では、第１の折り込みローラーは、Ｃ形状構成を画定し、Ｃ形状構成の両端部間に隙間が画定される。少なくとも１つの第２の折り込みローラーは、Ｃ形状構成の隙間に配置されるが、第１の折り込みローラーに対して異なる平面に配置され、Ｃ形状構成の隙間を閉じることなくパッケージ材料のチューブを案内する。このようにして、パッケージ材料のチューブが隙間内に部分的に受け入れられ得、パッケージ材料のチューブが、Ｃ形状構成の端部を画定する第１の折り込みローラーと、少なくとも１つの第２の折り込みローラーとの間に挟み込まれることを防止するため、案内装置がパッケージ材料のチューブを挟む危険性が大きく低減される。言い換えると、Ｃ形状構成の隙間、及び、第１の折り込みローラー及び少なくとも１つの第２の折り込みローラーが異なる平面に配置されていることが、チューブの内側の過剰な圧力を防止し、従って、周知の案内装置にあるような、２つの隣接するローラー間にチューブが捕捉される危険性を防止する。
【００２９】
実施例では、案内装置はまた、重なり領域の広がりを検知するセンサと、センサに連結され、駆動構成を作動させる電動装置とを備える。この場合、センサによって検知された重なり領域の広がりが、重なり領域の基準広がりとは異なる場合、電動装置は、センサによって生成された信号に基づき、重なり領域の広がりを調整し、偏位を回復させるように駆動構成を作動させる。
【００３０】
本発明の好ましい非限定的な実施例を、添付の図面を参照しながら、例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】パッケージ材料のシートから封止パッケージを生産するパッケージ機械の斜視概略図であり、パッケージ機械が本発明による案内装置を備える。
【図２】本発明による案内装置の斜視図である。
【図３】図２の案内装置の別の斜視図である。
【図４】明瞭にするために部品が取り除かれた、図２の案内装置の斜視図である。
【図５】図４の案内装置の長手方向断面図である。
【図６】作動構成にある案内装置を示す、図５の平面ＶＩ−ＶＩに沿った断面図である。
【図７】別の作動構成にある案内装置を示す、図６に示された断面図と同様の断面図である。
【図８】更に別の作動構成にある案内装置を示す、図６に示された断面図と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図１は、リール４から巻き解かれ、形成経路Ｐに沿って供給されるパッケージ材料のシート３から、封止パッケージ２を継続的に生産するパッケージ機械１を示す。
【００３３】
パッケージ機械１は、好ましくは、低温殺菌又はＵＨＴ牛乳、フルーツジュース、ワイン、エンドウ豆、豆、その他などの注入可能な食品の封止パッケージ２を生産する。
【００３４】
パッケージ材料は、例えば紙又はミネラル充填ポリプロピレン材料などの繊維材料の層によって画定され得る、剛性及び強度のための基層と、基層の両面を覆う、例えばポリエチレンフィルムなどの熱封止プラスチック材料の複数の層とを実質的に備える、多層構造を有する。
【００３５】
より詳細には、パッケージ材料のシート３は、例えばローラー又は類似物などの案内部材５によって形成経路Ｐに沿って供給される。
【００３６】
パッケージ機械１は、パッケージ材料のシート３を漸進的に折り込む、折り込み組立体７を備える。
【００３７】
パッケージ機械は、チューブ１０に沿って長手方向封止１４を形成するようにチューブ１０を長手方向に封止する、封止ステーション８を更に備える。
【００３８】
パッケージ機械１は、チューブ１０の中に殺菌された又は殺菌加工された食品を継続的に注入する充填装置１２も備える。
【００３９】
パッケージ機械１は、一連のパッケージ２を形成するために、チューブ１０を等間隔の断面に沿って把持し、横方向に封止し、切断する、ジョー型の形成組立体（ｊａｗ−ｔｙｐｅ  ｆｏｒｍｉｎｇ  ａｓｓｅｍｂｌｙ）（図示せず）を更に備える。
【００４０】
折り込み組立体７は、形成経路Ｐに沿って連続的に配置された複数の折り込み要素１３を備え、これらは、パッケージ材料のシート３と徐々に相互作用し、パッケージ材料のシート３をチューブ１０の形態に折り込む。
【００４１】
具体的には、折り込み要素１３は、パッケージ材料のシート３の第１の長手方向縁１１が、チューブ１０の軸に対し、第１の長手方向縁１１と対向する、パッケージ材料のシート３の第２の長手方向縁１５の外側に位置するようにチューブ１０を形成する。
【００４２】
封止ステーション８は、第１の長手方向縁１１を加熱し、第１の長手方向縁１１のポリエチレン層を局所的に溶かす、加熱手段（図示せず）を備える。熱は、第２の長手方向縁１５のポリエチレン層を局所的に溶かすように、第１の長手方向縁１１から第２の長手方向縁１５に伝導により伝達される。
【００４３】
第１の長手方向縁１１及び第２の長手方向縁１５は、次いで、長手方向封止１４を得るように一緒に押圧される。
【００４４】
図２から８を参照すると、折り込み組立体７は、パッケージ材料のシート３０のための、即ちチューブ１０が形成される通路３１を画定する複数の折り込みローラーを備える、案内装置３０を備える。
【００４５】
具体的には、案内装置３０は、ある特定の広がりを有する重なり領域１６を得るために、パッケージ材料のシート３の第１の長手方向縁１１を、パッケージ材料のシート３の第２の長手方向縁１５に重ね合わせるようにパッケージ材料のシート３を折り込む。
【００４６】
通路３１は、長手方向軸Ａを有する。
【００４７】
複数の折り込みローラーは、共通の第１の平面に配置された第１の回転軸Ｃを中心に回転する一群の第１の折り込みローラー３２と、第２の平面に配置された第２の回転軸Ｄを中心に回転する第２の折り込みローラー３３とを備え、第２の平面は、第１の平面とは異なる、即ち別のものである。
【００４８】
示された実施例では、第１の平面は、第２の平面に平行である。
【００４９】
示された実施例では、第１の平面及び第２の平面は水平であり、互いから予め設定された距離を置いて配置される。
【００５０】
示された実施例では、第２の平面は、形成経路Ｐに沿って第１の平面の上流に配置される。このようにして、第２の折り込みローラー３３は、垂直方向に沿って第１の折り込みローラー３２の上方に配置される。
【００５１】
示された実施例では、第２の折り込みローラー３３は、重なり領域１６と対向する、チューブ１０の一部分と相互作用する。
【００５２】
第１の折り込みローラー３２は、チューブ１０を取り囲む支持要素３７によって回転可能に支持される。
【００５３】
第１の折り込みローラー３２は、アイドルローラーである。
【００５４】
支持要素３７は、リング形状を有する。
【００５５】
第１の折り込みローラー３２の各々は、それぞれの第１の回転軸Ｃに垂直な中心平面において最小直径と、対向する軸方向端部において最大直径とを有する。直径は、軸方向端部から中心平面に向かって移動するにつれて縮小する。
【００５６】
第２の折り込みローラー３３は、支持体３８によって回転可能に支持される。
【００５７】
第２の折り込みローラー３３は、アイドルローラーである。
【００５８】
支持体３８は、支持要素３７に連結される。
【００５９】
第２の折り込みローラー３３は、第２の回転軸Ｄに垂直な中心平面において最小直径と、対向する軸方向端部において最大直径とを有する。直径は、軸方向端部から中心平面に向かって移動するにつれて縮小する。
【００６０】
案内装置３０は、重なり領域１６の広がりを変更するように、長手方向軸Ａに向かって、及び、長手方向軸Ａから離れるように第２の折り込みローラー３３を移動させる駆動構成３４を更に備える。
【００６１】
通路３１の軸に向かって、及び、通路３１の軸から離れるように第２の折り込みローラー３３を移動させることにより、重なり領域１６の広がりを拡大又は縮小させることが可能となる。
【００６２】
このようにして、重なり領域の広がりが精確に制御され得る。
【００６３】
具体的には、本発明により重なり領域の広がりが、重なり領域の基準広がりと一致するため、良好な長手方向封止を有することが可能となる。
【００６４】
加えて、重なり領域の広がりに依存するチューブの直径（及びチューブの内部容積）が、略一定に維持され得るため、基準重量と一致する重量を有するパッケージを生産することが可能となる。
【００６５】
第１の折り込みローラーは、Ｃ形状構成３５を画定し、Ｃ形状構成３５の端部間に隙間３６が画定される。第１のローラー３２は、開放曲線、即ちＣ形状構成を形成するように長手方向軸Ａを中心に順に配置される。隙間３６は、開放曲線の始点に位置する第１のローラー３２と開放曲線の終点に位置する第１のローラー３２との間に画定される。言い換えると、隙間は、開放曲線の「最初の」第１のローラー３２と開放曲線の「最後の」第１のローラー３２との間に画定される。
【００６６】
示された実施例（図４）では、第１の折り込みローラー３２は、第１のローラー３２ａと、第２のローラー３２ｂと、第３のローラー３２ｃとを備え、第２のローラー３２ｂは、第１のローラー３２ａと第３のローラー３２ｃとの間に挟まれている。この場合、Ｃ形状構成３５の端部は、第１のローラー３２ａ及び第３のローラー３２ｃによって画定される。
【００６７】
第２の折り込みローラー３３は、Ｃ形状構成３５の隙間３６に配置される。
【００６８】
第２の長手方向軸Ｄは、第１の長手方向軸Ｃから離間されているため、第２の折り込みローラー３３は、Ｃ形状構成３５の隙間３６を閉じることなくチューブ１０を案内することができる。
【００６９】
パッケージ機械１が作動しているとき、パック詰めされる製品で充填されたチューブ１０は、隙間３６内に部分的に受け入れられ得、案内装置３０に対するチューブ１０の過剰な圧迫を回避する。具体的には、チューブ１０を形成するパッケージ材料のシート３が、２つの隣接する第１の折り込みローラー３２の間、又は、第１の折り込みローラー３２のうちの１つと第２の折り込みローラー３３との間に挟まれる危険性が、周知の案内装置と比較した場合に大きく低減される。
【００７０】
示された実施例では、案内装置は、封止ステーション８に配置される。具体的には、第１の折り込みローラー３２のうちの１つ、即ち、重なり領域１６に面する第１の折り込みローラー３２は、チューブ１０の内側に配置された押圧ローラー（図示せず）と協働し、長手方向封止１４を形成するために第１の長手方向縁１１及び第２の長手方向縁１５を一緒に押圧する。
【００７１】
示された実施例では、駆動構成３４は、偏心駆動構成である。
【００７２】
偏心駆動構成は、パッケージ機械のフレーム４０によって回転可能に支持されたシャフト３９を備える。具体的には、シャフト３９は、パッケージ機械の無菌チャンバの壁部によって回転可能に支持される。
【００７３】
示された実施例では、シャフト３９は、フレーム４０に固定されたブラケット４１によって回転可能に支持される。
【００７４】
シャフトは、アーム４５に連結された第１の端部４４を備える。
【００７５】
第２の折り込みローラー３３は、アーム４５によって回転可能に支持される。
【００７６】
シャフト３９は、ハンドル４３に連結された、第１の端部４４と対向する第２の端部４２も備える。
【００７７】
別の実施例では（図示せず）、第２の端部４２は、電動式駆動ユニットに連結され得る。
【００７８】
シャフト３９は、第２の回転軸Ｄに平行な、第２の回転軸Ｄから離間された回転軸Ｅを有する。
【００７９】
このようにして、作業者が、ハンドル４３を通じて又は電動式駆動ユニットを通じて回転軸Ｅを中心にシャフト３９を回転させるとき、第１の回転方向では、第２の折り込みローラー３３は、長手方向軸Ａに向かって、即ちチューブ１０に向かって移動される（図７）。
【００８０】
作業者が、ハンドル４３を通じて又は電動式駆動ユニットを通じて回転軸Ｅを中心にシャフト３９を回転させるとき、第１の回転方向とは逆の第２の回転方向では、第２の折り込みローラー３３は、長手方向軸Ａから離れるように、即ちチューブ１０から離れるように移動される（図８）。
【００８１】
偏心駆動構成は、無菌チャンバに入ることなく重なり領域の広がりを制御することを可能にするため、特に有利である。
【００８２】
シャフト３９の第２の端部４２（及びそこに連結されたハンドル４３又は電動式駆動ユニット）は、実際に無菌チャンバの外側に配置され、シャフト３９の第１の端部４４（及びそこに連結されたアーム４５）は、無菌チャンバの内側に配置される。このようにして、作業者は、無菌チャンバに立ち入ることを必要とせずに、従って無菌チャンバを汚染する危険性なく、通路３１の軸Ａに向かって又は軸Ａから離れるように、即ちチューブ１０に向かって又はチューブ１０から離れるように、第２の折り込みローラーを移動させることができる。
【００８３】
ある実施例では（図示せず）、駆動構成３４は、電動装置によって自動的に駆動される。具体的には、駆動構成３４は、電動装置によってフィードバック制御され得る。この場合、案内装置３０は、重なり領域１６の広がりを検知するセンサを備える。センサによって検知された重なり領域の広がりが、重なり領域の基準広がりとは異なる場合、電動装置は、センサによって生成された信号に基づき、重なり領域の広がりを調整し、偏位を回復させるように駆動構成を作動させる。
【００８４】
動作中、パッケージ材料のシート３は、リール４から巻き解かれ、形成経路Ｐに沿って供給される。パッケージ材料のシート３は、折り込み組立体７と相互作用し、第１の長手方向縁１１を第２の長手方向縁１５に重ね合わせ、まだ長手方向に封止されていないチューブ１０を形成するように折り込まれる。
【００８５】
より詳細には、折り込み組立体７は、これから長手方向に封止されるチューブ１０の軸に対し、第１の長手方向縁１１が、第２の長手方向縁１５の半径方向外側に位置するようにパッケージ材料のシート３を折り込む。
【００８６】
封止ステーション８では、第１の長手方向縁１１は、ポリエチレン層を溶かすように加熱され、熱は、第２の長手方向縁１５のポリエチレン層を溶かすように、第１の長手方向縁１１から第２の長手方向縁１５に伝導により伝達される。
【００８７】
第１の長手方向縁１１及び第２の長手方向縁１５は、次いで、長手方向封止１４を得て、チューブ１０を長手方向に封止するように一緒に押圧される。
【００８８】
チューブ１０は、充填装置１２によって注入可能な食品で継続的に充填され、次いでジョー型の形成組立体（図示せず）を通って供給され、そこで、チューブ１０は、一連のパッケージ２を形成するために等間隔の断面に沿って把持され、横方向に封止され、切断される。
【００８９】
パッケージ機械１の上述の作動段階中、作業者は必要に応じ、駆動構成３４を通じて重なり領域１６の広がりを変えることができる。
【００９０】
具体的には、作業者は、第２の折り込みローラー３３を通路３１の軸Ａに向かって移動させることにより、重なり領域１６の広がりを拡大させることができ、第２の折り込みローラー３３を通路３１の軸Ａから離れるように移動させることにより、重なり領域１６の広がりを縮小させることができる。
【００９１】
しかしながら、本発明の範囲から逸脱することなく、本明細書に記載された案内装置に変更が加えられ得ることは明らかである。
【００９２】
具体的には、案内装置は、封止ステーション８に配置される代わりに、封止ステーション８の上流又は下流に配置されてもよい。
【図１】
2020511368.tif 000003
【図２】
2020511368.tif 000004
【図３】
2020511368.tif 000005
【図４】
2020511368.tif 000006
【図５】
2020511368.tif 000007
【図６】
2020511368.tif 000008
【図７】
2020511368.tif 000009
【図８】
2020511368.tif 000010
【国際調査報告】
2020511368.tif 000011
2020511368.tif 000012
2020511368.tif 000013
2020511368.tif 000014
2020511368.tif 000015