(57)【要約】  本発明のエアロゾル生成装置は、空気入口から吸引可能媒体出口への流路を形成している。この装置は、液体を収容するための容器と、液体を容器から流路内に引き込むためのウィックと、使用時に流路内に加熱された空気の流れを生成するよう空気入口からの流入空気を加熱するための、ウィックの上流側に設けられた加熱要素とを備える。この装置は、液体を揮発して使用時に流路内にエアロゾルの流れを生成すべく、使用時に生成された加熱された空気の流れが使用時にウィックを通過するように構成されている。この装置は、エアロゾルの流れの特性を改変するための要素を収容するための、流路内にてウィックの下流側に設けられた収容部分を備える。また、加熱要素からウィックを遮蔽するために遮蔽要素を備える装置が開示される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気入口から吸引可能媒体出口への流路を形成しているエアロゾル生成装置であって、
当該エアロゾル生成装置は、
液体を収容するための容器と、
前記液体を前記容器から前記流路内に引き込むためのウィックと、
使用時に前記流路内に加熱された空気の流れを生成するよう前記空気入口からの流入空気を加熱するための、前記ウィックの上流側に設けられた加熱要素と
を備え、
当該エアロゾル生成装置は、前記液体を揮発して使用時に前記流路内にエアロゾルの流れを生成すべく、使用時に生成された前記加熱された空気の流れが使用時に前記ウィックを通過するように構成されており、
当該エアロゾル生成装置は、通過する前記エアロゾルの流れの特性を使用時に改変するための要素を収容するための、前記流路内にて前記ウィックの下流側に設けられた収容部分をさらに備える、エアロゾル生成装置。
【請求項２】
本体と、前記本体に取外し可能に接続されるエアロゾル生成物品とを備え、
前記本体が、前記加熱要素と、前記容器を含む前記エアロゾル生成物品とを備える、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項３】
前記空気入口からの流入空気が使用時に前記加熱要素により加熱される程度を使用者が制御することを可能とするための加熱要素コントローラを備える、請求項１又は２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項４】
使用時に生成された前記加熱された空気の流れの、前記ウィックでの温度が１００℃〜４００℃の範囲内又は１５０℃〜３００℃の範囲内であるように、前記加熱要素が流入空気を加熱するように構成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項５】
使用時に生成された加熱された空気の流れを取り込むための加熱空気入口から吸引可能媒体出口への流路を形成している、エアロゾル生成装置用のエアロゾル生成物品であって、
当該エアロゾル生成物品は、
液体を収容するための容器と、
前記液体を前記容器から前記流路内に引き込むための、前記加熱空気入口の下流側に設けられたウィックと
を備え、
当該エアロゾル生成物品は、前記液体を揮発して使用時に前記流路内にエアロゾルの流れを生成すべく、使用時に生成された前記加熱された空気の流れが使用時に前記ウィックを通過するように構成されており、
当該エアロゾル生成物品は、使用時に通過する前記エアロゾルの流れの特性を改変するための要素を収容するための、前記流路内にて前記ウィックの下流側に設けられた収容部分をさらに備える、エアロゾル生成物品。
【請求項６】
前記エアロゾル生成装置に取外し可能に接続できるよう構成されている、請求項５に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項７】
使用時に前記ウィックが、対流のみによって又は実質的に対流のみによって加熱されるように構成されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５若しくは６に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項８】
使用時に前記ウィックが、前記加熱要素により発生された放射から遮断され又は実質的に遮断されるように構成されている、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜７のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項９】
使用時に前記加熱された空気の流れを生成するための加熱要素と前記ウィックとの中間に、前記加熱要素から前記ウィックを遮蔽するために前記流路内に設けられた遮蔽要素を備える、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７と請求項８のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜８のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項１０】
前記遮蔽要素が、前記流路の断面の第１の部分を横切って延びる第１の要素を備える、請求項９に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項１１】
前記遮蔽要素が、前記流路の前記断面の第２の部分を横切って延びる、前記第１の要素の下流側に設けられた第２の要素を備え、前記第２の部分の少なくとも一部が前記第１の部分とは相違している、請求項１０に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項１２】
前記第２の部分が、少なくとも前記第１の要素が横切っていない前記流路の前記断面の部分であり、又は少なくとも前記第１の要素が横切っていない前記流路の前記断面の部分を含む、請求項１１に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項１３】
前記遮蔽要素は、前記流路の断面全体を横切って延び、空気が該遮蔽要素を通過することを可能とする一つ以上の孔を備える、請求項９に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項１４】
使用時に生成された前記加熱された空気の流れにさらされる前記ウィックの部分が、当該エアロゾル生成装置又は当該エアロゾル生成物品の長手方向中心軸線から径方向にオフセットされている、請求項９〜１３のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項１５】
前記遮蔽要素が、前記加熱要素から前記ウィックへの見通し線を遮っている、請求項９〜１４のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項１６】
前記容器が、該容器を通るチャネルを形成し、前記チャネルが、前記流路の少なくとも一部分を形成している、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７〜１５のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜１５のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項１７】
前記チャネルの少なくとも一部分が前記収容部分を形成している、請求項１６に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項１８】
前記収容部分が、使用時に前記収容部分に収容された香料要素を前記収容部分内に保持するための一つ以上の保持要素を備える、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７〜１７のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜１７のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項１９】
使用時に前記収容部分に収容された前記要素を前記収容部分に対して手動で挿入、取外し及び／又は交換をすることを可能とするように構成されている、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７〜１８のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜１８のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項２０】
前記ウィックが、金属メッシュであり又は金属メッシュを含む、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７〜１９のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜１９のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項２１】
前記空気入口又は加熱空気入口から前記流路への流入空気の流れの制御を可能とするための入口コントローラを備える、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７〜２０のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜２０のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項２２】
前記要素が前記収容部分に収容されている、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７〜２１のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜２１のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項２３】
前記特性が、前記エアロゾルの官能特性、前記エアロゾルの香味及び前記エアロゾルのｐＨのうちの一つ以上である、請求項２２に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項２４】
前記要素が、タバコであり又はタバコを含む、請求項２２又は２３に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項２５】
空気入口から吸引可能媒体出口への流路を形成しているエアロゾル生成装置であって、
当該エアロゾル生成装置は、
液体を収容するための容器と、
前記液体を前記容器から前記流路内に引き込むためのウィックと、
使用時に前記流路内に加熱された空気の流れを生成するよう前記空気入口からの流入空気を加熱するための、前記ウィックの上流側に設けられた加熱要素と、
前記加熱要素と前記ウィックとの中間に、前記加熱要素から前記ウィックを遮蔽するために前記流路内に設けられた遮蔽要素と
を備え、
当該エアロゾル生成装置は、前記液体を揮発して使用時に前記流路内にエアロゾルの流れを生成すべく、使用時に生成された前記加熱された空気の流れが使用時に前記ウィックを通過するように構成されている、エアロゾル生成装置。
【請求項２６】
使用時に生成された加熱された空気の流れを取り込むための加熱空気入口から吸引可能媒体出口への流路を形成している、エアロゾル生成装置用のエアロゾル生成物品であって、
当該エアロゾル生成物品は、
液体を収容するための容器と、
前記液体を前記容器から前記流路内に引き込むための、前記加熱空気入口の下流側に設けられたウィックと
を備え、
当該エアロゾル生成物品は、前記液体を揮発して使用時に前記流路内にエアロゾルの流れを生成すべく、使用時に生成された前記加熱された空気の流れが使用時に前記ウィックを通過するように構成されており、
当該エアロゾル生成物品は、使用時に前記加熱された空気の流れを生成する前記エアロゾル生成装置の加熱要素から前記ウィックを遮蔽するために、前記流路内にて前記ウィックの上流側に設けられた遮蔽要素を備える、エアロゾル生成物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアロゾル生成装置及びエアロゾル生成物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙巻タバコ、葉巻タバコ等の喫煙品は、使用時、タバコを燃焼させてタバコ煙を発生させる。一方、燃焼させずに化合物を放出する製品を創出することによって、タバコを燃焼させるこれらの喫煙品に代わるものを提供する試みもなされている。
【０００３】
そのような製品の例としては、いわゆるｅシガレット装置（「電子タバコ」とも称する）がある。これらの装置は、典型的には、吸引可能な蒸気及び／又はエアロゾルを生成するために加熱されて気化される液体を含む。液体は、ニコチン香味料及びグリセリン等のエアロゾル生成物質のうちの一つ又はこれらの組合せを含有してもよい。公知のｅシガレット装置は、典型的には、タバコを含まず、又はタバコを使用しない。
【０００４】
他の例としては、材料を燃焼するのではなく加熱することで化合物を放出する加熱装置がある。その材料は、例えば、タバコでもよいし、他の非タバコ製品でもよい。非タバコ製品は、ニコチンを含んでいてもよいし、含んでいなくてもよい。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の第１の態様によれば、空気入口から吸引可能媒体出口への流路を形成しているエアロゾル生成装置が提供される。このエアロゾル生成装置は、
液体を収容するための容器と、
液体を容器から流路内に引き込むためのウィックと、
使用時に流路内に加熱された空気の流れを生成するよう空気入口からの流入空気を加熱するための、ウィックの上流側に設けられた加熱要素と
を備え、
このエアロゾル生成装置は、液体を揮発して使用時に流路内にエアロゾルの流れを生成すべく、使用時に生成された加熱された空気の流れが使用時にウィックを通過するように構成されており、
このエアロゾル生成装置は、通過するエアロゾルの流れの特性を使用時に改変するための要素を収容するための、流路内にてウィックの下流側に設けられた収容部分をさらに備えている。
【０００６】
エアロゾル生成装置は、本体と、この本体に取外し可能に接続されるエアロゾル生成物品とを備えてもよく、本体は、加熱要素と、容器を含むエアロゾル生成物品とを備えてもよい。
【０００７】
エアロゾル生成装置は、空気入口からの流入空気が使用時に加熱要素により加熱される程度を使用者が制御することを可能とするための加熱要素コントローラを備えてもよい。
【０００８】
エアロゾル生成装置は、使用時に生成された加熱された空気の流れの、ウィックでの温度が１００℃〜４００℃の範囲内又は１５０℃〜３００℃の範囲内であるように、加熱要素が流入空気を加熱するように構成されてもよい。
【０００９】
本発明の第２の態様によれば、使用時に生成された加熱された空気の流れを取り込むための加熱空気入口から吸引可能媒体出口への流路を形成している、エアロゾル生成装置用のエアロゾル生成物品が提供される。このエアロゾル生成物品は、
液体を収容するための容器と、
液体を容器から流路内に引き込むための、加熱空気入口の下流側に設けられたウィックと
を備え、
このエアロゾル生成物品は、液体を揮発して使用時に流路内にエアロゾルの流れを生成すべく、使用時に生成された加熱された空気の流れが使用時にウィックを通過するように構成されており、
このエアロゾル生成物品は、使用時にそこを通過する前記エアロゾルの流れの特性を改変する要素を収容するための、流路内にてウィックの下流側に設けられた収容部分をさらに備えている。
【００１０】
エアロゾル生成物品は、エアロゾル生成装置に取外し可能に接続できるよう構成されてもよい。
【００１１】
エアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品は、使用時にウィックが、対流のみによって又は実質的に対流のみによって加熱されるように構成されてもよい。
【００１２】
エアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品は、使用時にウィックが、加熱要素により発生された放射から遮断され又は実質的に遮断されるように構成されてもよい。
【００１３】
エアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品は、使用時に加熱された空気の流れを生成するための加熱要素とウィックとの中間に、加熱要素からウィックを遮蔽するために流路内に設けられた遮蔽要素を備えてもよい。
【００１４】
遮蔽要素は、流路の断面の第１の部分を横切って延びる第１の要素を備えてもよい。
【００１５】
また、遮蔽要素は、流路の断面の第２の部分を横切って延びる、第１の要素の下流側に設けられた第２の要素を備えてもよく、第２の部分の少なくとも一部が第１の部分とは相違する。
【００１６】
この第２の部分は、少なくとも第１の要素が横切っていない流路の断面の部分であり、又はそのような部分を含むものであってもよい。
【００１７】
遮蔽要素は、流路の断面全体を横切って延び、空気が該遮蔽要素を通過することを可能とする一つ以上の孔を備えてもよい。
【００１８】
使用時に生成された加熱された空気の流れにさらされるウィックの部分は、エアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品の長手方向中心軸線から径方向にオフセットされてもよい。
【００１９】
遮蔽要素は、加熱要素からウィックへの見通し線を遮っていてもよい。
【００２０】
容器は、該容器を通るチャネルを形成し、チャネルは、流路の少なくとも一部分を形成してもよい。
【００２１】
チャネルの少なくとも一部分は収容部分を形成してもよい。
【００２２】
収容部分は、使用時にこの収容部分に収容された香料要素を収容部分内に保持するための一つ以上の保持要素を備えてもよい。
【００２３】
エアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品は、使用時に収容部分に収容された要素を収容部分に対して手動で挿入、取外し及び／又は交換をすることを可能とするように構成されるとよい。
【００２４】
ウィックは、金属メッシュであり又は金属メッシュを含むものであってもよい。
【００２５】
エアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品は、空気入口又は加熱空気入口から流路への流入空気の流れの制御を可能とするための入口コントローラを備えてもよい。
【００２６】
要素は収容部分に収容されていてもよい。
【００２７】
前記特性は、エアロゾルの官能特性、エアロゾルの香味及びエアロゾルのｐＨのうちの一つ以上であってもよい。
【００２８】
要素は、タバコであり又はタバコを含むものであってもよい。
【００２９】
本発明の第３の態様によれば、空気入口から吸引可能媒体出口への流路を形成しているエアロゾル生成装置が提供され、このエアロゾル生成装置は、
液体を収容するための容器と、
液体を容器から流路内に引き込むためのウィックと、
使用時に流路内に加熱された空気の流れを生成するよう空気入口からの流入空気を加熱するための、ウィックの上流側に設けられた加熱要素と、
加熱要素とウィックとの中間に、加熱要素からウィックを遮蔽するために流路内に設けられた遮蔽要素と
を備え、
このエアロゾル生成装置は、液体を揮発して使用時に流路内にエアロゾルの流れを生成すべく、使用時に生成された加熱された空気の流れが使用時にウィックを通過するように構成されている。
【００３０】
本発明の第４の態様によれば、使用時に生成された加熱された空気の流れを取り込むための加熱空気入口から吸引可能媒体出口への流路を形成している、エアロゾル生成装置用のエアロゾル生成物品が提供され、このエアロゾル生成物品は、
液体を収容するための容器と、
液体を容器から流路内に引き込むための、加熱空気入口の下流側に設けられたウィックと
を備え、
このエアロゾル生成物品は、液体を揮発して使用時に流路内にエアロゾルの流れを生成すべく、使用時に生成された加熱された空気の流れが使用時にウィックを通過するように構成されており、
このエアロゾル生成物品は、使用時に加熱された空気の流れを生成するエアロゾル生成装置の加熱要素からウィックを遮蔽するために、流路内にてウィックの上流側に設けられた遮蔽要素を備えている。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第１の例による第１のエアロゾル生成装置の概略断面図を示している。
【図２】第２の例による第２のエアロゾル生成装置の概略断面図を示している。
【図３】第３の例による第３のエアロゾル生成装置の概略断面図を示している。
【図４】第４の例による第４のエアロゾル生成装置の概略断面図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図１を参照すると、第１の例による例示のエアロゾル生成装置１００の概略図が示されている。エアロゾル生成装置１００は吸引装置（すなわち、使用者が、この装置により供給されるエアロゾルを吸引するために用いる装置）である。このエアロゾル生成装置１００は携帯型である。
【００３３】
装置１００は、バッテリー１０６のような電源１０６を収容する本体１０２と、加熱要素１１４とを備える。
【００３４】
装置１００は容器１０４を備える。この例では、容器１０４は、装置１００全体から取外し可能であるエアロゾル生成物品又はカートリッジ１０４である。したがって、カートリッジ１０４は、装置１００に対して装着、取外し又は交換が可能である。カートリッジ１０４は、装置１００の本体１０２にカートリッジ１０４を取外し可能に接続するための接続部分１１５を備える。カートリッジ１０４は、液体１１６を収容する液体容器１０８と、液体容器１０８から液体１１６を引き込むためのウィック１０７とを備える。カートリッジ１０４は、収容部分１０１を備える。収容部分１０１は、要素１２４（この要素を通過する蒸気又はエアロゾルの特性（例えば香味）を改変するもの）をその内部に収容する。
【００３５】
装置１００は、使用者が吸うことのできるマウスピース１１０を備える。マウスピース１１０は、カートリッジ１０４に取外し可能に接続される。マウスピース１１０は、吸引可能媒体が流出するための出口１３４を形成している。
【００３６】
概略的に述べるならば、図１の装置１００において、装置の本体１０２に形成された空気入口１０９からの流入空気は加熱要素１１４によって加熱され、加熱された空気（「加熱空気」とも称する）の流れを生成する。ウィック１０７が液体容器１０８から液体１１６を引き込み、液体１１６を揮発させるために加熱空気の流れがウィック１０７を通り越し、それによって蒸気とエアロゾルの少なくとも一方の流れを生成する。蒸気又はエアロゾルの流れは要素１２４（通過するエアロゾルの特性を改変するもの）を通過する。例えば、要素１２４は、そこを通過する蒸気又はエアロゾルの香味を改変する（又は蒸気又はエアロゾルに香味を付与する）ための香料要素１２４であってもよい。香料要素１２４を通過した蒸気又はエアロゾルは、使用者による吸引のために出口１３４から流出する。
【００３７】
これに関して、まず、蒸気は、その臨界温度よりも低い温度で気相にある物質であり、これは、例えば、その蒸気を、温度を下げることなく圧力を増加させることによって液体に凝縮させることができることを意味することに留意するとよい。一方、エアロゾルは、一般に、空気中又は他のガス中の微細な固体粒子又は液滴のコロイドをいう。コロイドは、微視的に分散した不溶性粒子が他の物質中に懸濁している状態にある物質をいう。
【００３８】
便宜上の理由から、本書で用いられる用語「エアロゾル」は、エアロゾル、蒸気、又はエアロゾルと蒸気との組合せを意味するものとして解釈すべきである。
【００３９】
図１に戻ると、装置１００は、装置１００の本体１０２の空気入口１０９から、カートリッジ１０４に形成されたチャネル（流路）１０５を経て、マウスピース１１０に形成された吸引可能媒体出口１３４まで延びる流路（図１において矢印Ａ〜Ｄにより概略的に示される）を画定している。
【００４０】
加熱要素１１４は、装置１００の本体１０２により形成されたチャネル１４４内に配置される。チャネル１４４は、装置１００の空気入口１０９から装置１００の本体１０２の加熱空気出口１４４ａまで延びている。本体１０２のチャネル１４４は、装置１００の流路（Ａ〜Ｄ）の少なくとも一部をなす。
【００４１】
加熱要素１１４は、この加熱要素１１４に電力を供給することができるよう、バッテリー１０６に（電気的に）接続される。加熱要素１１４は、例えば、装置１００の本体１０２のボタン又はインタフェース１２０を使用者が押すことによって又は操作することによって、及び／又は、装置１００全体のパフ検出器（図示せず）によって、電力供給されるよう制御され得る。加熱要素１１４は、装置１００の空気入口１０９からの流入空気を加熱し、流路（Ａ〜Ｄ）において加熱空気の流れを生成する。加熱された流入空気は、加熱空気出口１０５ａを通って本体１０２のチャネル１４４から流出することができる（加熱空気出口１０５ａからカートリッジ１０４のチャネル１０５に流入することができる）。
【００４２】
この例において、加熱要素１１４は流路（Ａ〜Ｄ）に配置されている。すなわち、加熱要素１１４はそれ自体、流入空気が加熱要素１１４内を、加熱要素１１４を越えて、及び／又は加熱要素１１４の周囲を通過するように、流路（Ａ〜Ｄ）を遮っている。これは、流入空気の効果的及び／又は効率的な加熱を可能とする。空気入口１０９は、塵埃、その他の粒子又は物質が空気入口１０９を通って引き入れられないよう、そして加熱要素１１４と接しないよう、メッシュ又はフィルタ要素１１７を備える。
【００４３】
液体容器１０８は、略環状の形状であり、液体容器１０８の長さに沿って、加熱空気入口１０５ａから改変されたエアロゾル出口１０５ｂまで延びるチャネル１０５を形成している。チャネル１０５は第１の流路（Ａ〜Ｄ）の少なくとも一部をなす。液体容器１０８は、金属や適当なプラスチック等の、剛性を有し液密且つ気密である材料から形成されるとよい。
【００４４】
液体１１６とはウィック１０７が接する。これは、例えば、チャネル１０５を形成している液体容器１０８の壁１０８ａに設けられた貫通孔（図示せず）を通して挿入されるウィック１０７によって達成され得る。代替的に又は追加的に、チャネル１０５を形成している壁１０８ａの一部分を、液体を液体容器１０８から通過させることを可能にする多孔質の部材とし、ウィック１０７をその多孔質の壁１０８ａと接触させてもよい。多孔質の壁１０８ａは、例えば、多孔質の環状体の形態であってもよい。このタイプの多孔質の壁１０８ａは、ウィック１０８上への液体の流れを調整する助けとなる場合もある。ウィック１０７は一般的に吸収性であり、毛管作用によって液体容器１０８から液体１１６を引き込むように作用する。ウィック１０７は好ましくは不織布である。
【００４５】
ウィック１０７はチャネル１０５を横切るように延びている。例えば、ウィック１０７は、チャネル１０５の断面の実質的に全てにわたり延びているとよい。ウィック１０７はメッシュ（図示せず）であっても又はメッシュを含んでもよく、例えば金属メッシュ（図示せず）から形成されても又は含んでもよい。メッシュ（図示せず）によって形成される孔（図示せず）により、加熱空気はメッシュ（図示せず）の中及びその周囲を流れ、それによってメッシュからの液体１１６を揮発させてエアロゾルを形成する。液体容器１０８からの液体１１６はメッシュ（図示せず）によって、例えば毛管作用によりチャネル１０５内に引き込まれ得る。代替的に又は追加的に、ウィック１０７は、例えば綿若しくはウール材料等、例えばポリエステル、ナイロン、ビスコース、ポリプロピレン等の合成材料、又はセラミック材料であっても又はそのような材料を含んでもよい。
【００４６】
ウィック１０７は、液体容器１０８にウィック１０７を固定し支持する支持要素１１１によって、チャネル１０５内に支持される。これは、ウィック１０７が使用中に動かないようにする助けとなる。支持要素１１１は、加熱空気の流れからウィック１０７の外側部分を保護し、ウィック１０７の一部分１０７ａのみがチャネル１０５内に露出されたままとすることができる。
【００４７】
チャネル１０５の、ウィック１０７の下流側の部分（すなわち、ウィック１０７よりも出口に近い部分で、入口からは離れている部分）は収容部分１０１を形成している。収容部分１０１には要素１２４が収容される。要素１２４は、そこを通過するエアロゾルの特性（例えば香味）を改変するものである。
【００４８】
収容部分１０１は、チャネル１０５の、ウィック１０７の下流側（すなわち、ウィック１０７よりも出口に近い部分で、入口からは離れている部分）にある。この例では、チャネル１０５の、ウィック１０７の下流側の部分が収容部分１０１を形成している。収容部分１０１には要素１２４が収容される。要素１２４は、そこを通過するエアロゾルの特性（例えば香味）を改変する。
【００４９】
収容部分１０１は、収容部分１０１内に要素１２４を保持するための一つ以上のリテーナ（「保持要素」とも称する）１３０ａ，１３０ｂを備える。第１のリテーナ１３０ａは、要素１２４の上流にてチャネル１０５内に配置され、第２のリテーナ１３０ｂは、要素１２４の下流にてチャネル１０５内に配置されている。第１の保持要素１３０ａは、要素１２４（又はその一部）が収容部分１０１から脱落してウィック１０７に接するのを防止することができる。第２の保持要素１３０ｂは、要素１２４（又はその一部）が収容部分１０１から脱落してマウスピース１１０の出口１３４から出るのを防止することができる。
【００５０】
流路（Ａ〜Ｄ）を参照すると、使用者がマウスピース１１０により形成された開口１３４を吸った場合、空気が装置１００の本体１０２の空気入口から吸い込まれ、装置１００の本体１０２により形成されたチャネル１４４内に流入する（図１において矢印Ａによって示されている）。この流入空気は吸い込まれて加熱要素１１４内、加熱要素１１４上及び／又は加熱要素１１４の中や周囲を流れ、それによって本体のチャネル１４４内に加熱空気の流れ（矢印Ｂ）を生成する。加熱空気の流れは、装置１００の本体１０２のチャネル１４４の加熱空気出口１４４ａから、カートリッジ１０４のチャネル１０５の加熱空気入口１０５ａ内に引き込まれる。この加熱空気は引き込まれてウィック１０７内、ウィック１０７上及び／又はウィック１０７の中や周囲を流れる。加熱空気はウィック１０７内及びウィック１０７上で液体１１６を揮発させ、チャネル１０５内でエアロゾルの流れを生成する（矢印Ｃ）。エアロゾルの流れは、第１の保持要素１３０ａを経て、カートリッジ１０４のチャネル１０５を通って収容部分１０１内に引き込まれる。エアロゾルの流れは、収容部分１０１内に収容された要素１２４（エアロゾルの特性を改変する）を通って引き込まれ、改変されたエアロゾル（「改変エアロゾル」とも称する）の流れを生成する。改変エアロゾルは、収容部分１０１の第２の保持要素１３０ｂを通って引き込まれ、カートリッジの改変エアロゾル出口１０５ｂから流出してマウスピース１１０内に入り、使用者による吸引のためにマウスピース１１０の吸引可能媒体出口１３４から流出する（矢印Ｄ）。
【００５１】
エアロゾルを生成（すなわち対流によりエアロゾルを生成）するためにウィック１０７全体に加熱流入空気を通すことにより、ウィック１０７に沿う温度分布が均一になり又は均一に近いものとなる（例えば、ウィックの周りに巻かれたワイヤ加熱要素を用いてウィックを加熱することによりエアロゾルを生成する場合と比較して）。これは、液体がウィック１０７の全体にわたり均一に揮発されることを確実なものとし、エアロゾルの供給及び／又はエアロゾルの供給の一貫性を向上させることができる。これはまた、ウィック１０７のどの領域も過剰に高温に加熱されないことを確実なものとすることができる（すなわち、ウィック１０７にいわゆるホットスポットが生じないようにする）。これは、液体１１６がある温度を越えて加熱された場合に生じる可能性のある、カルボニルのような液体１１６の分解生成物の発生を減じ又は防止することができる。これはユーザエクスペリエンスをより良いものとする。また、エアロゾルを生成するためにウィック１０７全体に加熱流入空気を通すことは、ウィック１０７が液体１１６に濡れているかどうかに拘わらず或いは乾燥しているかどうかに拘わらず、ウィック１０７が使用時に実質的に一定の温度に維持されることを可能とする。このことも、液体１１６がある温度を越えて加熱された場合に生じる可能性のある、カルボニルのような液体１１６の分解生成物の、ウィック１０７上での生成を減じ又は防止することができる。これもユーザエクスペリエンスをより良いものとする。ウィック１０７が金属メッシュ（又は他の適当な熱伝導性材料）から形成されることも、ウィック１０７の全体にわたる温度分布の均一性を向上させることができ、もって上述したような分解生成物の生成を減じ又は防止する一助となる。
【００５２】
（例えばカートリッジ１０４内ではなく）加熱要素１１４を装置１００の本体１０２内に収容することは、例えば使い捨て（すなわち消耗品）等のカートリッジ１０４の製造コストを減じることができる。これはまた、より大型の及び／又はより強力な加熱要素１１４が、流入空気をより急速に及び／又はより高温に加熱して液体をより多く揮発させ（液体をより急速に揮発させ）及び／又は要素１２４から成分をより多く放出させる（又は成分をより急速に放出させる）ために用いられることを可能とする。これはユーザエクスペリエンスをより良いものとする。
【００５３】
装置１００は、空気入口１０９からの流入空気が加熱要素１１４によって加熱される程度を使用者が制御することを可能にするために加熱要素コントローラ（例えばボタン１２０）を含むことができる。例えば、装置１００の本体１０２のボタン又はインタフェース１２０は、使用者が加熱要素１１４の設定をセットすることを可能にするように構成されてもよい。例えば、この設定は、加熱要素１１４を通って流れる電流に対応し得る。設定は、例えば、加熱要素１１４が流入空気を加熱しない「オフ」設定から、第２の加熱要素１１４による流入空気の所定の最大加熱に対応する「最大」設定までの範囲、及び／又はその他の任意の中間設定とすることができる。所定の「最大」設定は、（例えば、液体１１６の劣化を回避するために）エアロゾルが過剰な高温に加熱されないようにし、（例えば、燃焼を回避するために）要素１２４が過剰な高温に加熱されないようにし、また、装置１００から流出される吸引可能媒体が例えば使用者にとって安全で快適な温度であるようにする一助とすることができる。これは吸引可能媒体の安全な供給を確実なものとし得る。代替的に又は追加的に、「ブースト」設定又は「ブースト」ボタンを設けて、使用者が指定した期間又は所定の期間にわたって、流入空気の加熱を増大させる（したがって、エアロゾル供給を増大させる、及び／又は要素１２４からの成分の放出を増大させる）ことができるようにしてもよい。これにより、使用者は、例えば、装置１００によって生成された吸引可能媒体の香味を一時的に「高める（ブーストする）」ことができる。この制御は、装置１００によって生成される吸引可能媒体の特性及び／又は組成を制御するためのフレキシビリティを使用者に与え、したがって、ユーザエクスペリエンスをより良いものとすることができる。
【００５４】
加熱要素１１４（及び／又はそのコントローラ）は、使用時に生成される加熱空気の流れのウィック１０７における温度が１００℃〜４００℃の範囲内、好ましくは１５０℃〜３００℃の範囲内になるように流入空気を加熱するよう構成されてもよい。この温度は、既知のｅリキッド（ｅ−ｌｉｑｕｉｄ）を揮発させるのに十分であり、したがって流路（Ａ〜Ｄ）内にエアロゾルの流れを生成することができる。
【００５５】
装置１００及び／又はカートリッジ１０４は、使用時にエアロゾル（及びエアロゾルが同伴される加熱空気）の流れが、収容部分１０１内に収容された要素１２４の少なくとも外側部分を３０℃〜１５０℃の範囲内、好ましくは４０℃〜１２０℃の範囲内の温度に加熱するように構成されてもよい。かかる温度は、要素１２４の成分のエアロゾルへの放出を促進することができるが、要素１２４を燃焼させることはない。この温度範囲は例示であり、周囲温度を超えて要素１２４の温度が上昇すると、要素１２４からの成分の放出が促進される可能性があることは理解されよう。
【００５６】
この例では、カートリッジ１０４は細長く、装置１００の長さに沿って延びる。エアロゾルが通過し収容部分１０１を画すチャネル１０５は、液体容器１１８によって形成される。この配置構成は特にスペース効率がよい。これにより、カートリッジ１０４及び／又は装置１００のサイズ及び製造コストを低減することができる。
【００５７】
装置１００及び／又はカートリッジ１０４は、装置１００の空気入口１０９（及び／又はカートリッジ１０４の加熱空気入口１０５ａ）から流路（Ａ〜Ｄ）への流入空気の流れを使用者が制御できるようにする入口コントローラ（図示せず）を備えることができる。これにより、加熱要素１１４全体を流れる空気の、所定の吸込みに対する量を変えることができる。これは、流入空気が加熱される程度を使用者が制御することを可能にし得る。このフレキシビリティにより、ユーザエクスペリエンスがより良いものとなり得る。
【００５８】
装置１００及び／又はカートリッジ１０４は、使用時に収容部分１０１に収容される要素１２４を収容部分１０１に対して手動で挿入、取外し及び／又は交換をすることができるように構成されるとよい。例えば、カートリッジの第２の保持要素１３０ｂをなくすとよく、又は取外し可能とするとよい。したがって、使用者は、収容部分１０１へのアクセスを得るためにカートリッジ１０４からマウスピース１０１を取り外し（そして、存在する場合は第２の保持要素１３０ｂを取り外し）、それによって要素１２４を手動で挿入、取外し及び／又は交換をすることができる。このフレキシビリティは、使用者が装置１００によって生成される吸引可能媒体をカスタマイズすることを可能にし、ユーザエクスペリエンスを向上させ得る。これにより、使用者は、全体として、カートリッジ１０４の交換とは異なる割合で要素１２４を交換することができ、これは、例えば液体１１６が用い尽くされ又は劣化する前に要素１２４が用い尽くされ又は劣化する場合に有用であり得る。これにより、ユーザエクスペリエンスがより良いものとなり得る。
【００５９】
他の例では、カートリッジ１０４は使い捨てであってもよく、カートリッジ１０４は製造時に封止され、それによって使用時に要素１２４が収容部分１０１に対して手動で挿入及び／又は手動で取外しができないように構成されてもよい。同様に、液体容器１０８は製造時に封止され、それによって液体１１６が交換できないように構成されてもよい。これにより、カートリッジ１０４の製造コストを減じることができる。これはまた、カートリッジ１０４からの液体１１６及び要素１２４の一方又は両方の漏れを防ぐのに役立ち、したがって、清潔で信頼性のある吸引可能媒体の供給を可能とする。
【００６０】
要素１２４は、そこを通過するエアロゾル（及びエアロゾルが同伴される加熱空気）に香味（及び／又は一つ以上の他の成分）を付与するために使用され得る材料であっても又はその材料を含むものであってもよい。いくつかの例では、要素１２４の一つ以上の成分は、前記材料自体に固有の成分であり得る。材料は、例えばタバコであっても又はタバコを含むものであってもよい。エアロゾルがタバコ全体を通過すると、エアロゾルは、タバコにその官能特性を与える有機及び／又は他の化合物又は成分をタバコから同伴し、したがってエアロゾルに香味を付与する。しかしながら、タバコ以外の材料を使用してエアロゾルに異なる香味（及び／又は一つ以上の他の成分）を付与してもよいことは理解されよう。要素１２４は、要素１２４の材料に添加された成分を含み得る。
【００６１】
ニコチンが液体１１６中に付与されてもよいし、要素１２４から得られてもよいし、又はこれらの任意の組合せであってもよい。香味料を、（要素１２４がタバコであるか否かに拘わらず）要素１２４及び／又は液体１１６に添加してもよい。要素１２４の材料は、一つの固体材料であっても、複数の固体材料の混合物であってもよく、各固体材料の一つ以上はエアロゾルと混合することができる一つ以上の成分を含む。要素１２４は、それを通過するエアロゾルに同伴されない一つ以上の他の成分を含み得ることは理解されよう。また、要素１２４は、いかなる成分にもいかなる香味も付与しない部分、及び／又はいかなる成分もその中に放出しない部分、及び／又はエアロゾルの流れのいかなる特性も改変しない部分を含み得ることも理解されよう。
【００６２】
要素１２４は、例えば、エアロゾルが通過できるよう多孔質であるとよい。また、要素１２４は、使用者によって容易に取り扱うことができるように（例えば、収容部分１０１がこれを考慮している場合、収容部分１０１に対して容易に挿入及び／又は取外しができるように）自己支持型であるとよい。例えば、要素１２４は、被覆体で部分的に又は全体的に被覆された材料を含むものであってもよく、及び／又は要素１２４は、弾性を有するハウジング、例えばプラスチックハウジング（図示せず）内に支持されてもよい。要素１２４は、例えば、酢酸セルロース等の加香された担持材料を含んでもよい。要素１２４は、対応する形状の収容部分１０１に容易に及び／又はしっかりと嵌合するように形作られてもよい。
【００６３】
要素１２４は、香味以外の（又はそれに加えて）加熱された流入空気の特性を改変するためのものであってよく、例えば、香味以外の（又はそれに加えて）加熱空気の特性を改変するための物質を含んでもよい。
【００６４】
いくつかの例では、要素１２４は、エアロゾルの一つ以上の他の官能特性を改変する（例えば、使用者に対するエアロゾルの感触、香り又は見た目を修正する）物質を含んでもよい。いくつかの例では、要素１２４は、それを通過するエアロゾルの流れのニコチン含有量を変更する物質を含んでもよい。いくつかの例では、要素１２４は、ＰＨを低下させるか又は上昇させる（例えば、エアロゾルの酸性度又は塩基性度を変更する）ことによってエアロゾルのＰＨを変更する物質を含んでもよい。いくつかの例では、要素１２４は、エアロゾル中のアルデヒドの量を変更（例えば、低減）する物質を含んでもよい。いくつかの例では、要素１２４は、エアロゾルのこれらの特性又は実際には他の特性のうちの二つ以上の様々な組合せを変更する物質を含んでもよい。
【００６５】
装置１００は、装置１００の本体１０２によって形成されたチャネル１４４内に配置された遮蔽要素１１８を備える。遮蔽要素１１８は、ウィック１０７を加熱要素１１４から遮蔽するように、流路（Ａ〜Ｄ）内にてウィック１０７と加熱要素１１４との中間に配置される。これにより、ウィック１０７は、遮蔽要素１１８によって、加熱要素１１４により発生された放射から実質的に遮断される。したがって、ウィック１０７は、対流のみによって、又は実質的に対流のみによって加熱される。これは、上述した対流によりエアロゾルを生成することの利点を確保するのに役立つ。遮蔽要素１１８は、代替的に又は追加的に、ウィック１０７から加熱要素１１４上への液体１１６の漏れを防止し又は低減することができる。これは、加熱要素１１４の損傷及び／又は劣化を防止し、したがって加熱要素１１４の寿命、ひいては装置１００全体の寿命を向上させることができる。これはまた、加熱要素１１４に直接接触した場合に液体１１６が特定の温度を超えて加熱されたときに生成される可能性がある、液体１１６のカルボニル等の分解生成物、又は他の生成物の生成を低減し又は防止することができる。
【００６６】
この例では、遮蔽要素１１８は、チャネル１４４の断面の第１の部分を横切って延びる第１の要素１１８ａを備える。また、遮蔽要素１１８は、第１の要素１１８ａの下流にあると共にチャネル１４４の断面の第２の部分を横切って延びる第２の要素１１８ｂを備える。第１の要素１１８ａ及び第２の要素１１８ｂはチャネル１４４の両側に配置される。第２の要素１１８ｂが横切って延びる断面の第２の部分は、第１の要素１１８ａが横切っていない断面の部分を含む。結果として、遮蔽要素１１８は、加熱要素１１４と装置１００の本体１０２の加熱空気出口１４４ａとの間に見通し線がないこと（視線が遮られない状態）を確保する。したがって、遮蔽要素１０８は、加熱要素１１４からの放射からウィック１０７、又は少なくともウィック１０７ａの露出部分を遮断する。これは、ウィック１０７が対流のみによって加熱されることを確実にするのを助ける。この配置構成はまた、ウィック１０７から加熱要素１１４上への液体１１６の漏れを防止又は低減するのに役立ち得る。
【００６７】
第１の要素１１８ａと第２の要素１１８ｂとは、それらがチャネル１４４の加熱空気出口１４４ａに向かって延びるように（すなわち、流路（Ａ〜Ｄ）の流れ方向に延びるように）、チャネル１４４内の流れ方向に対して傾斜している。これにより、装置１００内の下流側への加熱空気の流れが促進され、チャネル１４４内へのエアロゾルの流れが抑えられ得る。
【００６８】
図１を参照して説明した上記の例において、遮蔽要素１１８は、装置１００の本体１０２のチャネル１４４の両側から延びる第１の要素１１８ａ及び第２の要素１１８ａを備えるものであった。しかしながら、これは必ずしもそうである必要はない。
【００６９】
図２は、他の例による装置２００を示す。装置２００は、遮蔽要素２１８を除いて、図１を参照して説明した装置１００と同等である。簡潔にするために、図１を参照して既に説明した特徴部と同じである図２の特徴部及びその機能は、図１の参照符号と同様の参照番号（１００だけ増やした参照符号）を付して、繰返しの説明はしない。
【００７０】
図２に示すように、装置２００の遮蔽要素２１８は、装置２００の本体２０２のチャネル２４４の断面全体にわたって延びる要素２２１を含む。要素２２１は、断面が弓形であり、チャネル２４４の加熱空気出口２４４ａに向かって突出している（すなわち、流路（Ａ〜Ｄ）の流れ方向に突出している）。要素２２１は、空気が要素２２１を通過できるようにするための一つ以上の孔２２１ａを含む。この構成は、加熱要素２１４からの放射がウィック２０７に到達するのを阻止又は低減する（そして、液体２１６がウィック２０７から加熱要素２１４上に漏れることを防止又は低減する）ための簡便な手段を提供する。構造が簡単なため、製造コストが削減される。
【００７１】
図３は、他の例による装置３００を示す。装置３００は、遮蔽要素２１８及びウィック３０７の構成を除いて、図２を参照して説明した装置２００と同等である。簡潔にするために、図２を参照して既に説明した特徴部と同じである図３の特徴部及びその機能は、図２の参照符号と同様の参照番号（１００だけ増やした参照符号）を付して、繰返しの説明はしない。
【００７２】
図３に示すように、遮蔽要素３１８は、装置３００の本体３０２のチャネル３４４の断面全体を横切って延びる要素３２１を含む。要素３２１は、空気が要素３２１を通過することを可能にするためにその中心に開口部３２０ａを形成している。要素３２１は、チャネル３４４において、チャネル３４４の加熱空気出口３４４ａに向かって突出する（すなわち、流路（Ａ〜Ｄ）の流れ方向に突出する）。ウィック３０７は、カートリッジ３０４のチャネル３０５を横切って横方向に延びる。支持要素３１１はウィック３０７の外側部分を支持すると共に、ウィック３０７の外側部分を加熱空気の流れから保護し、したがって、支持要素３２２と合致していないウィック３０７の部分３０７ａのみがそのまま残り、チャネル１０５内に露出する。しかしながら、ウィック３０７及び支持要素３１１は、カートリッジ３０４のチャネル３０５を通って流れる加熱空気の流れにさらされるウィック３０７の部分３０７ａがカートリッジ３０４の長手方向中心軸線から径方向にオフセットされるように、配置されている。このオフセット配置は、加熱要素３１４とウィック３０７の露出部分３０７ａとの間に見通し線がないこと（視線が遮られない状態）をもたらし、したがってウィックでのエアロゾル生成が対流のみによって、又は実質的に対流のみによって行われることを確実にすることができる。この配置はまた、液体３０６がウィック３０７から加熱要素３１４上に漏れるのを防止又は低減するのに役立ち得る。この配置は、流路（Ａ〜Ｄ）内の流れに対する抵抗を小さくすることができる。
【００７３】
図４は、さらに別の例による装置４００を示す。装置４００は、遮蔽要素３１８の代替的な構成及び配置となっていることを除いて、図３を参照して説明した装置３００と同等である。簡潔にするために、図３を参照して既に説明した特徴部と同じである図４の特徴部及びその機能は、図３の参照符号と同様の参照番号（１００だけ増やした参照符号）を付して、繰返しの説明はしない。
【００７４】
図４に示すように、遮蔽要素４１８はカートリッジ４０４のチャネル４０５内に配置されている。遮蔽要素４１８は、カートリッジ４０４のチャネル４０５の断面の第１の部分を横切って延びる第１の要素４１８ａを備える。また、遮蔽要素４１８は、第１の要素４１８ａの下流側にて、チャネル４０５の断面の第２の部分を横切って延びる第２の要素４１８ｂを備える。第１の要素４１８ａと第２の要素４１８ｂとは、チャネル４０５の両側に配置される。第２の要素４１８ｂが延びている断面の第２の部分は、第１の要素４１８ａが延びていない断面の部分を含む。言い換えるならば、遮蔽要素４１８は千鳥配置であり、第１の要素４１８ａと第２の要素４１８ｂとをカートリッジ４０４のチャネル４０５に沿って互い違いに配置している。結果として、遮蔽要素４１８は、加熱要素４１４とウィック４０７との間に見通し線がないことを確実にする。これは、ウィック４０７が対流のみによって加熱されることを確実にする助けとなる。二つの遮蔽要素４１８ａ、４１８ｂが図４に示されているが、例えばカートリッジ４０４のチャネル４０５に沿って互い違いに配置された二つより多いものであってもよいことは理解されよう。
【００７５】
第１の要素４１８ａの端部分４１８ｃは、それがカートリッジ４０４のチャネル４０５の加熱空気入口４０５ａから離れる方向に延びるように、チャネル４４４内の流れ方向に対して実質的に平行に延びている。これは、装置１００内で下流への加熱空気の流れを促し、装置４００の本体４０２のチャネル４４４内へのエアロゾルの流れを阻止することができる。この配置構成はまた、液体４１６がウィック４０７から加熱要素４１４上に漏れるのを防止又は低減することができる。しかしながら、第１の要素４１８ａの端部分４１８ｃは、必ずしも流路４４４内の流れ方向に対して実質的に平行に延びる必要はなく、端部分４１８ｃは代わりに、カートリッジ４０４のチャネル４０５の加熱空気入口４０５ａから少なくとも部分的に離れる方向に延びるよう、流路４４４内の流れ方向に対して傾斜されてもよいことは理解されよう。
【００７６】
上記の例は、カートリッジ１０４、２０４、３０４を有する装置１００、２００、３００の使用について述べたが、エアロゾル生成装置には多くの構成があり（それらのうちのいくつかは、それ自体カートリッジを持たないが、装置１００に一体的な再充填可能な液体容器を有し）、上記の例はこれらの構成又は他の構成に適用可能でもあることは容易に理解されよう。例えば、カートリッジ１０４、２０４、３０４は装置１００、２００、３００と一体であってもよく、例えば、液体容器１１８、２１８、３１８は再充填可能であってもよく、また、収容部分１０１、２０１、３０１は、要素１２４、２２４、３２４を収容部分１０１、２０１、３０１に対して取外し、挿入又は交換を行うために、使用者によりアクセス可能であってもよい。いくつかの例では、マウスピース１１０、２１０、３１０等は、カートリッジ１０４、２０４、３０４等から取外し可能ではなく、代わりに、例えばカートリッジ１０４、２０４、３０４と一体的に形成されてもよい。
【００７７】
上述した例のいずれにおいても、装置コントローラ（図示せず）は装置全体の動作を制御することができる。液体１１６、２１６、３１６及び／又は要素１２４、２２４、３２４の材料が最適温度に加熱されるように、加熱要素１１２、１１４、２１２、２１４、３１２のうちの一つ以上の動作を制御することができる。特定の考慮事項は、要素１２４、２２４、３２４が燃焼しないことを確実にすること、液体１１６、２１６、３１６の十分な気化が達成されることを確実にすること、及び生成される吸引可能媒体が使用者にとって快適で安全な温度であることを確実にすることを含む。上述したように、それ自体公知の装置であるパフ検出器を設けて、一つ以上の加熱要素にエネルギーを与える必要があるときにコントローラに信号を送るようにしてもよい。代替的に又は付加的に、使用者は、スマートフォン等の別個の制御装置からの無線制御信号、ブルートゥース（登録商標）等を介して、装置１００、２００、３００全体の外部にある場合がある制御器又はインタフェース１２０、２２０、３２０を通して装置を制御してもよい。
【００７８】
例示の適切な液体１１６、２１６、３１６は、例えばプロピレングリコールやグリセロール（グリセリンとしても知られている）等の、ｅシガレット装置に従来使用されているものを含む。また、上記の例に関連して説明したように、要素１２４、２２４等は、通過する加熱空気の香味のような特性を改変するために使用することができる材料であっても、その材料を含んだものでもよい。その材料は、例えば、冷感、温感、栄養有益性、刺激的有益性を付与する成分、又は使用者に他の感覚又は有益性を生み出すか又は誘発する成分を含み得る。その材料は、例えばタバコからなるか又はタバコを含み得る。エアロゾルがタバコ材料内、そしてそれを通り抜けるにつれて、空気は、タバコにその官能特性を与える、タバコ材料からの有機化合物及び他の化合物又は成分を同伴することができ、したがってそれがマウスピースを通過するときにエアロゾルに香味を付与する。タバコ以外の材料を使用してエアロゾルに異なる香味を付与することもできる。例えば、タバコ以外の材料をタバコ又は他の材料、例えばバニラポッド、スターアニス、ミントリーフ、他のハーブ等の他の材料のブレンドと混ぜてもよい。例えば、香味料は、材料若しくは液体１１６、２１６等に又はその両方に含まれていてもよい。香味料が要素１２４、２２４等及び液体１１６、２１６等の両方に含まれる例では、生成されたエアロゾルは第１の香料で加香され、香料要素１２４、２２４等は第２の香料を、要素１２４、２２４等を通過するエアロゾルに付与し、それによって第１及び第２の香料を有する吸引可能媒体を生成することができる。第１の香料及び第２の香料は同じものであってもよく、その場合、要素１２４、２２４等はエアロゾルの知覚される香味を増強するために働くことができる。また、第１の香料と第２の香料は異なっていてもよく、その場合、要素１２４、２２４、３２４はエアロゾルの知覚される香味を変えるために働くことができる。したがって、使用者は、装置１００、２００等から流出する吸引可能媒体の香味を容易にカスタマイズすることができる。要素１２４、２２４等は、実質的にいかなる香料もなしでニコチンを提供することを意図したニコチン源であってもよい。
【００７９】
要素１２４、２２４、３２４は、任意のタバコ含有材料であってもそれらを含むものであってもよいし、例えば、一つ以上のタバコ自体、異なる種類のタバコ、タバコ派生物、ペレット型タバコ、押出タバコ、膨化タバコ、再構成タバコ、挽きタバコ（ｇｒｏｕｎｄ  ｔｏｂａｃｃｏ）、タバコ抽出物、均質化タバコ又はタバコ代用物等を含んでもよい。タバコの場合、材料は、タバコロッド、タバコポッド又はタバコプラグ、ばらタバコ（ｌｏｏｓｅ  ｔｏｂａｃｃｏ）、凝集物（ａｇｇｌｏｍｅｒａｔｅｓ）等の形態であってもよく、比較的乾燥した形態又は比較的湿った形態であってもよい。タバコは改変されたもの、例えば、ニコチンのようなタバコの選択された成分の放出を促進するために、例えばそのＰＨを改変したものや、例えば化学的に改変したものであってもよい。適切な固体材料は、製品に応じてニコチンを含有するものやしないもの等、他の非タバコ製品を含んでもよい。タバコロッドは、包装材料を用いて形成されてもよい。
【００８０】
本書で使用される場合、「香料」及び「香味料」という用語は、成人消費者用の製品において所望の味又は香りをつけるために（現地の規制によって許可される場合に）使用することができる材料のことをいう。これらの材料は、抽出物（例えば、カンゾウ、アジサイ、ホオノキの葉、カモミール、フェヌグリーク、クローブ、メンソール、ニホンハッカ、アニシード、シナモン、ハーブ、ウィンターグリーン、サクランボ、ベリー、モモ、リンゴ、ドランブイ、バーボン、スコッチ、ウイスキー、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、カルダモン、セロリ、カスカリラ、ナツメグ、ビャクダン、ベルガモット、ゼラニウム、はちみつエッセンス、ローズ油、バニラ、レモン油、オレンジ油、カシア、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、イランイラン、セージ、ウイキョウ、ピーマン、ショウガ、アニス、コリアンダー、コーヒー、又はハッカ属の任意の種からのハッカ油等）、香味強化剤、苦味受容体部位遮断剤、感覚受容体部位活性化剤若しくは感覚受容体部位刺激剤、糖及び／又は代替糖（例えば、スクラロース、アセスルファムカリウム、アスパルテーム、サッカリン、チクロ、ラクトース、スクロース、グルコース、フルクトース、ソルビトール、又はマンニトール）、並びに他の添加物（例えば、チャコール、クロロフィル、ミネラル、植物性物質、又は息清涼剤）を含んでいてもよい。これらは、模造品、合成材料又は天然材料、或いはこれらの混合物であってもよい。これらは、油、液体又は粉末等、任意の適切な形態をとることができる。例えば、液体、油又は他のそのような液体香味料は、要素１２４、２２４、３２４の多孔質の固体材料に対して香味及び／又は他の特性を付与するために、その多孔質固体材料に含浸されてもよい。このように、液体又は油は、それが含浸される材料の成分である。
【００８１】
上記実施形態は、本発明の例示的な実施形態として理解されるべきである。
【００８２】
いくつかの例では、例えば、第２の保持要素１３０ｂ、２３０ｂ、３３０ｂ、４３０ｂは、カートリッジ１０４、２０４、３０４、４０４の代わりにマウスピース１１０、２１０、３１０、４１０の一部であり、又はマウスピース１１０、２１０、３１０、４１０に取外し可能に接続されている。いくつかの他の例では、保持要素１３０ａ、１３０ｂ、２３０ａ、２３０ｂ等はなく、要素１３４、２３４等は、例えば締りばめによって、又は例えばチャネル１０５、２０５、３０５のいずれかの端部のリップ（図示せず）と接触することで、収容部分１０１、２０１、３０１内に保持されてもよい。いくつかの例では、カートリッジ１０４、２０４、３０４又はその一部がそれ自体マウスピース１１０、２１０、３１０として機能してもよく、又は代替的なマウスピース１１０、２１０、３１０が設けられてもよい。いくつかの例では、空気入口１０９、２０９、３０９、４００を横切るメッシュ又はフィルタ要素１１７、２１７、３１７、４１７がない。
【００８３】
上記の例では、装置１００、２００、３００等又はカートリッジ１０４、２０４、３０４は、要素１２４、２２４、３２４を収容するための収容部分１０１、２０１、３０１を備えるものとして説明したが、他のいくつかの例では、これは必ずしもそうである必要はなく、装置１００、２００、３００等又はカートリッジ１０４、２０４、３０４は収容部分１０１、２０１、３０１を備える必要はない。これらの例では、ウィック１０７、２０７、３０７で生成されたエアロゾルは、使用者による吸引の前に要素１２４、２２４、３２４を通過する必要はない。したがって、いくつかの例では、上述のエアロゾル生成装置１００、２００、３００等及び／又はエアロゾル生成物品１０４、２０４、３０４等は、遮蔽要素１１８、２１８、３１８等を備えてもよいが、収容部分１０１、２０１、３０１又はその中に収容された要素１２４、２２４、３２４を含まなくてもよいことは理解されよう。
【００８４】
上記の例では、遮蔽要素１１８、２１８、３１８、４１８は、流路（Ａ〜Ｄ）内に突出する要素１１８ａ、１１８ｂ、４１８ａ、４１８ｂ、又は流路（Ａ〜Ｄ）を横切って延びる要素２２１、３２１を含むものとして説明したが、これは必ずしもそうである必要はなく、他の例では遮蔽要素１１８、２１８、３１８、４１８は、ウィック１０７、２０７、３０７が加熱要素１１４、２１４、３１４、４１４の放射から確実に遮断されることができる他の形態、及び／又は、ウィック１０７、２０７、３０７が実質的に例えば対流によってのみ加熱されることを確実にし得る他の形態をとってもよい。例えば、遮蔽要素１１８、２１８、３１８は、代替的又は追加的に、流路（Ａ〜Ｄ）の屈曲部又はエルボ部、例えば装置１００、２００、３００、４００の本体１０２のチャネル１４４、２４４、３４４、４４４の屈曲部又はエルボ部（加熱要素１１４、２１４、３１４、４１４とウィック１０７、２０７、３０７、４０７との中間にある）であってもよいし、それらを含んでもよい。
【００８５】
上記の例では、装置１００、２００、３００、４００は遮蔽要素１１８、２１８、３１８、４１８（例えば装置１００、２００、３００、４００の本体１０２、２０２、３０２、４０２又はカートリッジ１０４、２０４、３０４、４０４に配置されている）を含むものとして説明したが、これは必ずしもそうである必要はなく、他の例では装置１００、２００、３００、４００は、加熱要素１１４、２１４、３１４、４１４の放射からウィック１０７、２０７、３０７、４０７を遮断する遮蔽要素１１８、２１８、３１８、４１８を含まない。
【００８６】
任意の一つの例に関連して説明される任意の特徴は、単独で使用されても、記載された他の特徴と組み合わせて使用されても、任意の他の例の一つ以上の特徴と組み合わせて使用されてもよく、任意の他の実施形態と組み合わせて使用されてもよい。さらに、添付の特許請求の範囲に規定されている本発明の範囲から逸脱することなく、上記に記載されていない均等物及び改変物を使用することもできる。
【図１】
2020513743.tif 000003
【図２】
2020513743.tif 000004
【図３】
2020513743.tif 000005
【図４】
2020513743.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成31年3月19日(2019.3.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気入口から吸引可能媒体出口への流路を形成しているエアロゾル生成装置であって、
当該エアロゾル生成装置は、
液体を収容するための容器と、
前記液体を前記容器から前記流路内に引き込むためのウィックと、
使用時に前記流路内に加熱された空気の流れを生成するよう前記空気入口からの流入空気を加熱するための、前記ウィックの上流側に設けられた加熱要素と
を備え、
当該エアロゾル生成装置は、前記液体を揮発して使用時に前記流路内にエアロゾルの流れを生成すべく、使用時に生成された前記加熱された空気の流れが使用時に前記ウィックを通過するように構成されており、
当該エアロゾル生成装置は、通過する前記エアロゾルの流れの特性を使用時に改変するための要素を収容するための、前記流路内にて前記ウィックの下流側に設けられた収容部分をさらに備える、エアロゾル生成装置。
【請求項２】
本体と、前記本体に取外し可能に接続されるエアロゾル生成物品とを備え、
前記本体が、前記加熱要素と、前記容器を含む前記エアロゾル生成物品とを備える、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項３】
前記空気入口からの流入空気が使用時に前記加熱要素により加熱される程度を使用者が制御することを可能とするための加熱要素コントローラを備える、請求項１又は２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項４】
使用時に生成された前記加熱された空気の流れの、前記ウィックでの温度が１００℃〜４００℃の範囲内又は１５０℃〜３００℃の範囲内であるように、前記加熱要素が流入空気を加熱するように構成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項５】
使用時に生成された加熱された空気の流れを取り込むための加熱空気入口から吸引可能媒体出口への流路を形成している、エアロゾル生成装置用のエアロゾル生成物品であって、
当該エアロゾル生成物品は、
液体を収容するための容器と、
前記液体を前記容器から前記流路内に引き込むための、前記加熱空気入口の下流側に設けられたウィックと
を備え、
当該エアロゾル生成物品は、前記液体を揮発して使用時に前記流路内にエアロゾルの流れを生成すべく、使用時に生成された前記加熱された空気の流れが使用時に前記ウィックを通過するように構成されており、
当該エアロゾル生成物品は、使用時に通過する前記エアロゾルの流れの特性を改変するための要素を収容するための、前記流路内にて前記ウィックの下流側に設けられた収容部分をさらに備える、エアロゾル生成物品。
【請求項６】
前記エアロゾル生成装置に取外し可能に接続できるよう構成されている、請求項５に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項７】
使用時に前記ウィックが、対流のみによって又は実質的に対流のみによって加熱されるように構成されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５若しくは６に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項８】
使用時に前記ウィックが、前記加熱要素により発生された放射から遮断され又は実質的に遮断されるように構成されている、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜７のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項９】
使用時に前記加熱された空気の流れを生成するための加熱要素と前記ウィックとの中間に、前記加熱要素から前記ウィックを遮蔽するために前記流路内に設けられた遮蔽要素を備える、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７と請求項８のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜８のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項１０】
前記遮蔽要素が、前記流路の断面の第１の部分を横切って延びる第１の要素を備える、請求項９に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項１１】
前記遮蔽要素が、前記流路の前記断面の第２の部分を横切って延びる、前記第１の要素の下流側に設けられた第２の要素を備え、前記第２の部分の少なくとも一部が前記第１の部分とは相違している、請求項１０に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項１２】
前記第２の部分が、少なくとも前記第１の要素が横切っていない前記流路の前記断面の部分であり、又は少なくとも前記第１の要素が横切っていない前記流路の前記断面の部分を含む、請求項１１に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項１３】
前記遮蔽要素は、前記流路の断面全体を横切って延び、空気が該遮蔽要素を通過することを可能とする一つ以上の孔を備える、請求項９に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項１４】
使用時に生成された前記加熱された空気の流れにさらされる前記ウィックの部分が、当該エアロゾル生成装置又は当該エアロゾル生成物品の長手方向中心軸線から径方向にオフセットされている、請求項９〜１３のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項１５】
前記遮蔽要素が、前記加熱要素から前記ウィックへの見通し線を遮っている、請求項９〜１４のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項１６】
前記容器が、該容器を通るチャネルを形成し、前記チャネルが、前記流路の少なくとも一部分を形成している、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７〜１５のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜１５のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項１７】
前記チャネルの少なくとも一部分が前記収容部分を形成している、請求項１６に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項１８】
前記収容部分が、使用時に前記収容部分に収容された香料要素を前記収容部分内に保持するための一つ以上の保持要素を備える、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７〜１７のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜１７のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項１９】
使用時に前記収容部分に収容された前記要素を前記収容部分に対して手動で挿入、取外し及び／又は交換をすることを可能とするように構成されている、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７〜１８のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜１８のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項２０】
前記ウィックが、金属メッシュであり又は金属メッシュを含む、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７〜１９のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜１９のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項２１】
前記空気入口又は加熱空気入口から前記流路への流入空気の流れの制御を可能とするための入口コントローラを備える、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７〜２０のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜２０のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項２２】
前記要素が前記収容部分に収容されている、請求項１〜４のいずれか一項若しくは請求項７〜２１のいずれか一項に記載のエアロゾル生成装置又は請求項５〜２１のいずれか一項に記載のエアロゾル生成物品。
【請求項２３】
前記特性が、前記エアロゾルの官能特性、前記エアロゾルの香味及び前記エアロゾルのｐＨのうちの一つ以上である、請求項２２に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項２４】
前記要素が、タバコであり又はタバコを含む、請求項２２又は２３に記載のエアロゾル生成装置又はエアロゾル生成物品。
【請求項２５】
空気入口から吸引可能媒体出口への流路を形成しているエアロゾル生成装置であって、
当該エアロゾル生成装置は、
液体を収容するための容器と、
前記液体を前記容器から前記流路内に引き込むためのウィックと、
使用時に前記流路内に加熱された空気の流れを生成するよう前記空気入口からの流入空気を加熱するための、前記ウィックの上流側に設けられた加熱要素と、
前記加熱要素と前記ウィックとの中間に、前記加熱要素から前記ウィックを遮蔽するために前記流路内に設けられた遮蔽要素と
を備え、
当該エアロゾル生成装置は、前記液体を揮発して使用時に前記流路内にエアロゾルの流れを生成すべく、使用時に生成された前記加熱された空気の流れが使用時に前記ウィックを通過するように構成されており、
前記遮蔽要素が、前記加熱要素から前記ウィックへの見通し線を遮っている、エアロゾル生成装置。
いる、エアロゾル生成装置。
【請求項２６】
使用時に生成された加熱された空気の流れを取り込むための加熱空気入口から吸引可能媒体出口への流路を形成している、エアロゾル生成装置用のエアロゾル生成物品であって、
当該エアロゾル生成物品は、
液体を収容するための容器と、
前記液体を前記容器から前記流路内に引き込むための、前記加熱空気入口の下流側に設けられたウィックと
を備え、
当該エアロゾル生成物品は、前記液体を揮発して使用時に前記流路内にエアロゾルの流れを生成すべく、使用時に生成された前記加熱された空気の流れが使用時に前記ウィックを通過するように構成されており、
当該エアロゾル生成物品は、使用時に前記加熱された空気の流れを生成する前記エアロゾル生成装置の加熱要素から前記ウィックを遮蔽するために、前記流路内にて前記ウィックの上流側に設けられた遮蔽要素を備え、
前記遮蔽要素が、前記加熱要素から前記ウィックへの見通し線を遮るように配置されている、エアロゾル生成物品。
【国際調査報告】
2020513743.tif 000007
2020513743.tif 000008
2020513743.tif 000009
2020513743.tif 000010
2020513743.tif 000011