(57)【要約】  電子タバコ用使い捨てカートリッジ（１）の生産のための製造機（８）において；各々の使い捨てカートリッジ（１）が、濾材パッド（６）によって覆われている一定量のタバコ（５）を格納する管状ケーシング（２）と、管状ケーシング（２）に適応され溶接される封止リング（７）とを含む製造機（８）は、製造機（８）が、各々対応する管状ケーシング（２）を収納するように適応された第１の座部（１２）の複数の第１の群（１１）を支持する第１の製造ドラム（９）と；各々対応する管状ケーシング（２）を収納するように適応された第２の座部（１６）の複数の第２の群（１５）を支持する第２の製造ドラム（１３）と；第１の補給ステーション（Ｓ１）内で静止している第１の群（１１）の全ての第１の座部（１２）の中で管状ケーシング（２）を補給する入力ユニット（１７）と；充填ステーション（Ｓ２）内で静止している第１の群（１１）の第１の座部（１２）により担持される管状ケーシング（２）の中に一定量のタバコ（５）を補給する、少なくとも１つの充填ユニット（１８）と；移送ステーション（Ｓ４）内で静止している第１の群（１１）の全ての第１の座部（１２）から、移送ステーション（Ｓ４）内で静止している第２の群（１５）の対応する第２の座部（１６）まで、全ての管状ケーシング（２）を同時に移送する移送ユニット（２０）と；を有する。座部（１２、１６）の各々の群（１１、１５）が、互いに平行な少なくとも２本のラインに沿って整列させられた複数の座部（１２、１６）を有する。
2020532472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子タバコ用使い捨てカートリッジ（１）の生産のための製造機（８）において；各々の使い捨てカートリッジ（１）が、濾材パッド（６）によって覆われている一定量のタバコ（５）を格納する管状ケーシング（２）と、前記管状ケーシング（２）に適応され溶接される封止リング（７）とを含み：
第１の垂直回転軸（１０）を中心として段階的に回転する形で組付けられ、各々対応する管状ケーシング（２）を収納するように適応された第１の座部（１２）の複数の第１の群（１１）を支持する第１の製造ドラム（９）と；
第２の垂直回転軸（１４）を中心として段階的に回転する形で組付けられ、各々対応する管状ケーシング（２）を収納するように適応された第２の座部（１６）の複数の第２の群（１５）を支持する第２の製造ドラム（１３）と；
第１の補給ステーション（Ｓ１）内で静止している第１の群（１１）の全ての前記第１の座部（１２）の中に前記管状ケーシング（２）を補給する入力ユニット（１７）と；
充填ステーション（Ｓ２）内で静止している第１の群（１１）の第１の座部（１２）により担持される前記管状ケーシング（２）の中に前記一定量のタバコ（５）を補給する、少なくとも１つの充填ユニット（１８）と；
移送ステーション（Ｓ４）内で静止している第１の群（１１）の全ての前記第１の座部（１２）から、前記移送ステーション（Ｓ４）内で静止している第２の群（１５）の前記対応する第２の座部（１６）まで、全ての前記管状ケーシング（２）を同時に移送する移送ユニット（２０）と；
を含む製造機（８）であって；
座部（１２、１６）の各々の群（１１、１５）が、互いに平行な少なくとも２本のラインに沿って整列させられた複数の座部（１２、１６）を含むこと；および
座部（１２、１６）の各々の群（１１、１５）のラインの数に等しい数の充填ユニット（１８）が具備され、こうして各々の充填ユニット（１８）が、前記充填ステーション（Ｓ２）内で静止している第１の群（１１）の同じラインの全ての前記第１の座部（１２）によってのみ担持されている管状ケーシング（２）の中に前記一定量のタバコ（５）を補給するようになっていること；
を特徴とする製造機（８）。
【請求項２】
座部（１２、１６）の各々の群（１１、１５）が、互いに平行である３本のラインに沿って整列させられた複数の座部（１２、１６）を含む、請求項１に記載の製造機（８）。
【請求項３】
座部（１２、１６）の各々の群（１１、１５）の中で各ラインが同じ数の座部（１２、１６）を含んでいる、請求項１または２に記載の製造機（８）。
【請求項４】
座部（１２、１６）の各々の群（１１、１５）の中で、前記座部（１２、１６）が、互いに平行である３本の直線に沿って整列させられている、請求項１、２または３に記載の製造機（８）。
【請求項５】
第２の補給ステーション（Ｓ３）内で静止している第１の群（１１）の全ての前記第１の座部（１２）によって担持されている前記管状ケーシング（２）の中に前記濾材タブ（６）を補給する第１の補給ユニット（１９）を含む、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の製造機（８）。
【請求項６】
第３の補給ステーション（Ｓ５）内で静止している第２の群（１５）の全ての前記第２の座部（１６）により担持されている前記管状ケーシング（２）の中に前記封止リング（７）を補給する第２の補給ユニット（２１）を含む、請求項１ないし５のいずれか１項に記載の製造機（８）。
【請求項７】
溶接ステーション（Ｓ６）内で静止している第２の群（１５）の前記第２の座部（１６）により担持されている前記対応する管状ケーシング（２）に対して前記封止リング（７）を溶接する少なくとも１つの溶接ユニット（２２）を含む、請求項１ないし６のいずれか１項に記載の製造機（８）。
【請求項８】
座部（１２、１６）の各々の群（１１、１５）のライン数に等しい数の溶接ユニット（２２）を含み、こうして、各々の溶接ユニット（２２）が、前記溶接ステーション（Ｓ６）内で静止している第２の群（１５）の同じラインの全ての前記第２の座部（１６）によってのみ担持されている前記対応する管状ケーシング（２）に対して前記封止リング（７）を溶接するようになっている、請求項７に記載の製造機（８）。
【請求項９】
出力ステーション（Ｓ７）内で静止している第２の群（１５）の全ての前記第２の座部（１６）から全ての前記管状ケーシング（２）を同時に取出す取出しユニット（２３）を含む、請求項１ないし８のいずれか１項に記載の製造機（８）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、開示が参照により本明細書に組込まれている２０１７年９月４日出願の伊国特許出願第１０２０１７００００９８８２７号からの優先権を主張するものである。
【０００２】
本発明は、電子タバコ用の使い捨てカートリッジの生産のための製造機に関する。
【背景技術】
【０００３】
近年、微細孔付き底部壁および内部に格納された濾材製パッドにより覆われた一定量のタバコ粉末を伴う管状形状を有するプラスチック材料製のケーシングを含み、このケーシングがケーシング自体に溶接された封止リングを用いて上端部（すなわち微細孔付き底部壁と反対側）で閉鎖されている、電子タバコ用の使い捨て（単回使用）のカートリッジが提案されてきている。
【０００４】
前記カートリッジの生産は、較正された量のタバコ粉末を各ケーシングに充填するステップ、所望の密度を得るためにケーシングの内部の一定量のタバコ粉末をわずかに圧縮するステップ、次に開放した上端部に対して濾過用パッドおよび封止リングの両方を適用することにより、ケーシングをキャッピングするステップを提供する。カートリッジはその後、内部に不充分なまたは過度の量の粉末タバコを保持する不適合カートリッジを廃棄できるようにするため、個別に計量される。
【０００５】
カートリッジの生産がひとたび終了すると、封止されたパッケージ、典型的にはブリスタパッケージの中にこのカートリッジを挿入する。
【０００６】
特許文献１、特許文献２、および特許文献３は、上述のタイプの電子タバコ用使い捨てカートリッジの生産のための製造機の一例を提供している。この製造機は、効率良く（すなわち時間単位内で生産されるカートリッジ数の観点から見た高い時間生産率で）かつ効果的に(すなわち少ない廃棄部片数量および高い最終品質で)動作することができる。しかしながら上述のカートリッジを使用する電子タバコには膨大な市場が認められ、したがって、上述のカートリッジのメーカは、特許文献１、特許文献２、および特許文献３といった特許出願中に記載の公知の製造機に比べて、さらに性能の高い、すなわちより高い時間生産率を有する製造機を必要としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２０１７／０５１３４８号
【特許文献２】国際公開第２０１７／０５１３４９号
【特許文献３】国際公開第２０１７／０５１３５０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、充填ユニットが、高い品質基準を確保すると同時に生産が容易かつ廉価でありながら高い生産性を達成できるようにしている、電子タバコ用使い捨てカートリッジの生産のための製造機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によると、添付クレーム内で請求されている電子タバコ用使い捨てカートリッジの生産のための製造機が提供されている。
【００１０】
クレームには、本開示の一部を成す本発明の好ましい実施形態が記載されている。
【００１１】
本発明について以下で、そのいくつかの非限定的実施形態を例示する添付図面を参照しながら説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】電子タバコ用カートリッジの縦断面図である。
【図２】図１の電子タバコ用カートリッジを生産する製造機の斜視図である。
【図３】明確さのため、いくつかの部分を除去した状態の、図２の製造機の斜視図である。
【図４】図２の製造機の概略的平面図である。
【図５】図２の製造機の第１の製造ドラムの一部分の概略的縦断面図である。
【図６】図２の製造機の第２の製造ドラムの一部分の概略的縦断面図である。
【図７】図２の製造機の補給ユニットの概略的平面図である。
【図８】拡張構成での図７の管状ケーシングの補給ユニットのいくつかのフィンガの拡大図である。
【図９】圧縮構成での図７の管状ケーシングの補給ユニットのいくつかのフィンガの拡大図である。
【図１０】挿入ステーションにおける、図７の補給ユニットの一部分の概略的縦断面図である。
【図１１】挿入ステーションにおける、図７の補給ユニットの一部分の概略的縦断面図である。
【図１２】挿入ステーションにおける図７の補給ユニットの一部分の概略的縦断面図である。
【図１３】図２の製造機の充填ユニットの概略的平面図である。
【図１４】図１３の充填ユニットの一部分の概略的縦断面図である。
【図１５】図２の製造機の濾材パッドの補給ユニットの、明確さのため部分的に除去した状態の斜視図である。
【図１６】図１５の補給ユニットの概略的側面図である。
【図１７】図１５の補給ユニットの概略的側面図である。
【図１８】図１５の補給ユニットのホッパおよび切断装置の概略的正面図である。
【図１９】図１５の補給ユニットのトレイの概略的および部分的縦断面図。
【図２０】図１５の補給ユニットのプッシャおよび対応する供給チャネルの概略的平面図である。
【図２１】図２の製造機の移送ユニットの概略的縦断面図である。
【図２２】図２の製造機の封止リングの補給ユニットの概略的平面図である。
【図２３】挿入ステーションにおける図２２の補給ユニットの一部分の概略的縦断面図である。
【図２４】補給ステーションにおける図２２の補給ユニットの一部分の概略的縦断面図である。
【図２５】図２の製造機の溶接ユニットの概略的縦断面図である。
【図２６】図２の製造機の出力ユニットの概略的縦断面図である。
【図２７】図２の製造機の制御ステーションの概略的平面図である。
【図２８】挿入ステーションにおける、図７の補給ユニットの一変形形態の概略的縦断面図である。
【図２９】挿入ステーションにおける、図７の補給ユニットの一変形形態の概略的縦断面図である。
【図３０】図２８および２９の補給ユニットの心出し装置の概略的平面図である。
【図３１】挿入ステーションにおける図２２の補給ユニットの一変形形態の概略的縦断面図である。
【図３２】挿入ステーションにおける図２２の補給ユニットの一変形形態の概略的縦断面図である。
【図３３】挿入ステーションにおける図２２の補給ユニットのさらなる一変形形態の概略的縦断面図である。
【図３４】図２の製造機の一変形形態における第２の製造ドラムの一部分の概略的縦断面図である。
【図３５】ジョー対が保持位置に配設された状態の、図３４の第２の製造ドラムの座部の概略的上面図である。
【図３６】ジョー対が移送位置に配設された状態の、図３４の第２の製造ドラムの座部の概略的上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１において、番号１は、全体として電子タバコ用使い捨てカートリッジを表わす。使い捨てカートリッジ１は、微細孔付き底部壁３および実質的に円筒形の形状を有する側壁４を有するプラスチック材料製の管状ケーシング２を含み；濾材パッド６によって覆われて（底部壁３と接触した状態で）管状ケーシング２の内部に、一定量の粉末タバコ５が格納されている。最後に、使い捨てカートリッジ１は、濾材パッド６が脱出するのを防止するため、管状ケーシング２の（そうでなければ完全に開放している）上端部の周りに挿入されている封止リング７（すなわち封止座金７）を含み；好ましくは、封止リング７は管状ケーシング２に溶接されている。付属図に例示されている好ましいものの拘束力の無い実施形態によると、管状ケーシング２は、上端部（すなわち底部壁３の反対側で封止リング７に近い端部）の近くに膨らみ（すなわち横断方向に広がった部分）を有し；この膨らみは、上端部近くのアンダカットの存在を決定する。
【００１４】
図２および３において、番号８は、全体として、上述の使い捨てカートリッジ１の生産用の製造機を表わす。製造機８は間欠的運動を行なう。すなわち、そのコンベヤは、モーションステップとストップステップを周期的に交番して行なう。
【００１５】
図４に例示されているように、製造機８は、水平方向に配設され垂直回転軸１０を中心として段階的に回転するように組付けられた製造ドラム９を含む。換言すると、製造ドラム９は、間欠的なモーションすなわち、製造ドラム９が動いているモーションステップと製造ドラム９が停止している静止ステップの周期的交番を提供する非連続的モーションで、回転させられる。製造ドラム９は、各々対応する管状ケーシング２を収容し格納するように適応された座部１２の１２組の群１１を支持している。詳細には、各群１１は、互いに平行である３本の直線（この３本の直線の各々が１４個の座部１２を有する）に沿って整列した４２個の座部１２を含み、１２組の群１１は、平面内で製造ドラム９の表面上で正多角形（すなわち十二面体）を画定するように配設されている。
【００１６】
製造機８は、製造ドラム９の傍らで水平方向に配設され回転軸１０に平行な垂直回転軸１４を中心として段階的に回転するように組付けられたさらなる製造ドラム１３を含む。換言すると、製造ドラム１３は、間欠的なモーションすなわち、製造ドラム１３が動いているモーションステップと製造ドラム１３が停止している静止ステップの周期的交番を提供する非連続的モーションで回転させられる。製造ドラム１３は、各々対応する管状ケーシング２を収容し格納するように適応された座部１６の１２組の群１５を支持している。詳細には、各群１５は、互いに平行である３本の直線（この３本の直線の各々が１４個の座部１６を有する）に沿って整列した４２個の座部１６を含み、１２組の群１５は、平面内で製造ドラム９の表面上で正多角形（すなわち十二面体）を画定するように配設されている。
【００１７】
製造機８は補給ステーションＳ１を含み、この補給ステーションの中で、補給ユニット１７が静止している群１１の各座部１２の中に対応する空の管状ケーシング２を挿入する。詳細には、補給ユニット１７は、補給ステーションＳ１内で静止している群１１の同数の座部１２内に４２個の空の管状ケーシング２を同時に挿入する。製造ドラム９の回転方向との関係における補給ステーションＳ１の下流側に、３つの充填ステーションＳ２が連続して配設されており、その各々のステーションに充填ユニット１８が配設されており、これが、静止している群１１の座部１２により担持された各管状ケーシング２内へと、対応する一定量のタバコ５を補給する。詳細には、各々の充填ユニット１８は、補給ステーションＳ２内で静止している群１１の同数の座部１２内に１４組の一定量のタバコ５を同時に補給する。第１の補給ステーションＳ２の充填ユニット１８は、第１の補給ステーションＳ２内で静止している群１１の最も内側の列の同数の座部１２の中に１４組の一定量のタバコ５を補給し、第２の補給ステーションＳ２の充填ユニット１８は、第２の補給ステーションＳ２内で静止している群１１の中間列の同数の座部１２内に１４組の一定量のタバコ５を補給し、第３の補給ステーションＳ２の充填ユニット１８は、第３の補給ステーションＳ２内で静止している群１１の最も外側の列の同数の座部１２内に１４組の一定量のタバコ５を補給する。
【００１８】
製造ドラム９の回転方向との関係において充填ステーションＳ２の下流側（すなわち最後の充填ステーションＳ２の下流側）には、補給ステーションＳ３が配設されており、この補給ステーションの中で、補給ユニット１９は、静止している群１１の座部１２により担持されている各々の管状ケーシング２の中に、対応する濾材パッド６を補給する。詳細には、充填ユニット１９は、補給ステーションＳ３内の静止している群１１の同数の座部１２の中に４２個の濾材パッド６を同時に補給する。
【００１９】
製造ドラム９の回転方向との関係において補給ステーションＳ３の下流側には、移送ステーションＳ４が配設されており、この移送ステーションの中で、移送ユニット２０が製造ドラム９の群１１の座部１２から製造ドラム１３の群１５の座部１６まで（各々一定量のタバコ５および濾材パッド６を格納する）管状ケーシング２を移送する。詳細には、移送ユニット２０は、移送ステーションＳ４内で静止している群１１の同数の座部１２から移送ステーションＳ４内で静止している群１５の同数の座部１６まで、４２個の管状ケーシング２を同時に移送する。移送ステーションＳ４内において、２つの製造ドラム９および１３は部分的に重複していて、製造ドラム９の群１１の座部１２が製造ドラム１３の群１５の座部１６と垂直方向で整列するようになっている。その結果として、移送ステーションＳ４内では、管状ケーシング２の移送は、線形の垂直運動（すなわち、製造ドラム９が製造ドラム１３の下方に配設されている場合にはケーシング２の上昇、または製造ドラム９が製造ドラム１３の上方に配設されている場合にはケーシング２の降下）によって行なわれる。
【００２０】
製造ドラム１３の回転方向との関係において挿入ステーションＳ４の下流側には、補給ステーションＳ５が配設されており、この中で補給ユニット２１が、静止している群１５の座部１６によって担持されている各々の管状ケーシング２の中に対応する封止リング７を補給する。詳細には、充填ユニット２１は、補給ステーションＳ５内で静止している群１５の同数の座部１６の中に４２個の封止リング７を同時に補給する。製造ドラム１３の回転方向との関係において補給ステーションＳ５の下流側には、３つの溶接ステーションＳ６が連続して配設されており、その各々の中で、溶接ユニット２２が、（好ましくは超音波溶接によって）、静止している群１５の座部１６により担持されている対応する管状ケーシング２に対する各々の封止リング７の溶接を行なう。詳細には、各溶接ユニット２２は、溶接ステーションＳ６内で静止している群１５の座部１６によって担持されている同数の管状ケーシング２に対し１４個の封止リング７を同時に溶接する。第１の溶接ステーションＳ６の溶接ユニット２２は、第１の溶接ステーションＳ６内で静止している群１５の中間列の同数の座部１６内に１４個の封止リング７を溶接し、第２の溶接ステーションＳ６の溶接ユニット２２は、第２の溶接ステーションＳ６内で静止している群１５の最も外側の列の同数の座部１６内に１４個の封止リング７を溶接し、第３の溶接ステーションＳ６の溶接ユニット２２は、第３の溶接ステーションＳ６内で静止している群１５の最も内側の列の同数の座部１６内に１４個の封止リング７を溶接する。
【００２１】
溶接ステーションＳ６において、使い捨てカートリッジ１の製造は完了する、すなわち溶接ステーションＳ６の下流側では、使い捨てカートリッジ１は完成しいつでも使用可能な状態になっている。製造ドラム１３の回転方向との関係における溶接ステーションＳ６の下流側（すなわち最後の溶接ステーションＳ６の下流側）に、出力ステーションＳ７が配設されており、この中で、抜取りユニット２３が、静止している群１５の各座部１６から外へ、対応する使い捨てカートリッジ１を引出す。詳細には、抜取りユニット２３は、出力ステーションＳ７内で静止している群１５の同数の座部１６から４２個の使い捨てカートリッジ１を同時に抜取る。
【００２２】
以上のことから、同じ群１１／１５の座部１２／１６内に格納された使い捨てカートリッジ１の生産プロセスの全てのステップ（例えば、一定量のタバコ５の充填ステップ、濾材パッド６の補給ステップ、封止リング７の補給ステップ、封止リング７の溶接ステップ）が並行して実施される、すなわち、これらのステップが同じ群１１／１５の座部１２／１６内に格納された複数（１４個または４２個）の使い捨てカートリッジ１について同時に実施されることは明確である。
【００２３】
図５に例示されているように、製造ドラム１３の各々の座部１２は、製造ドラム９を一方の側から他方の側に貫通し、管状ケーシング２を格納するように適応された貫通収納チャネル２４を含む。詳細には各々の収納チャネル２４は横断方向に管状ケーシング２より幅が広く、こうして管状ケーシング２が収納チャネル２４の内部を通過できるようになっている（以下で説明する通り、各々の管状ケーシング２は、底部から補給ステーションＳ１内の対応する収納チャネル２４内に進入し、移送ステーションＳ４内の対応する収納チャネル２４の頂部から退出する）。製造ドラム１３の各々の座部１２はさらに、収納チャネル２４内に嵌合され、収納チャネル２４内に配設された管状ケーシング２と係合している（こうして収納チャネル２４を通る管状ケーシング２の下降を防止している）保持位置（図５の右側の２つの座部１２内に例示）と収納チャネル２４内に配設された管状ケーシング２と係合していない（こうして収納チャネル２４に沿った管状ケーシング２の自由な摺動を可能にする）移送位置（図５の左側の座部１２内に例示）との間で可動である一対の相対するジョー２５を含む。好ましい実施形態によると、相対するジョー２５は、管状ケーシング２の上部部分の横断方向の膨らみによって形成されたアンダカットの直ぐ下方に配設されており、ジョー２５が保持位置に配設されている場合（図５中の右側の２つの座部１２内に例示）前記アンダカットがジョー２５に載置されるようになっている。付属図に例示されている実施形態において、各々の収納チャネル２４の軸方向長さは、管状ケーシング２の軸方向長さよりも（わずかに）長く、したがって、管状ケーシング２は収納チャネル２４内に（いかなる突出もなく）完全に格納される。例示されていない他の完全に等価の実施形態によると、各々の収納チャネル２４の軸方向長さは、管状ケーシング２の軸方向長さよりも長く、あるいは、各収納チャネル２４の軸方向長さは管状ケーシング２の軸方向長さよりも短かい（この最後の場合、管状ケーシング２は収納チャネル２４内に完全に格納されておらず、したがって収納チャネル２４の頂部および／または底部から突出している）。
【００２４】
付属図に例示されている実施形態において、各座部１２の２つのジョー２５は、限定的な軸方向延在を有しており、すなわち、これらのジョーは、収納チャネル２４よりも（はるかに）短かい。換言すると、付属図に例示された実施形態において、各座部１２の２つのジョー２５は、ジョー２５の上方および下方に固定壁を有する収納チャネル２４の限定された部分と係合する。例示されていない完全に等価の変形実施形態によると、各座部１２の２つのジョー２５は、同様に収納チャネル２４の内部の軸方向の延在と一致し得るより大きな軸方向の延在を有する。換言すると、収納チャネル２４は、２つのジョー２５の上方のみに固定壁を有し得るか、２つのジョー２５の下側のみに固定壁を有し得るか、または、収納チャネル２４は、２つのジョー２５の上方にも下方にも固定壁を有していなくてもよい（すなわち、収納チャネル２４は、固定壁を有さず、２つのジョー２５のみを有していてよい）。
【００２５】
図６に例示されているように、製造ドラム１３の各々の座部１６は、製造ドラム１３を一方の側から他方の側に貫通し、管状ケーシング２を格納するように適応された貫通収納チャネル２６を含む。詳細には各々の収納チャネル２６は横断方向に管状ケーシング２より幅が広く、こうして管状ケーシング２が収納チャネル２６の内部を通過できるようになっている（以下で説明する通り、各々の管状ケーシング２は、底部から補給ステーションＳ１内の対応する収納チャネル２６内に進入し、つねに移送ステーションＳ４内の対応する収納チャネル２６の底部から退出する）。製造ドラム１３の各々の座部１６はさらに、収納チャネル２６内に嵌合され、収納チャネル２６内に配設された管状ケーシング２と係合している（こうして収納チャネル２６を通る管状ケーシング２の下降を防止している）保持位置（図６の右側の２つの座部１６内に例示）と収納チャネル２６内に配設された管状ケーシング２と係合していない（こうして収納チャネル２６に沿った管状ケーシング２の自由な摺動を可能にする）移送位置（図６の左側の座部１６内に例示）との間で可動である一対の相対するジョー２７を含む。好ましい実施形態によると、相対するジョー２７は、管状ケーシング２の上部部分の横断方向の膨らみによって形成されたアンダカットの直ぐ下方に配設されており、ジョー２７が保持位置にある場合（図６中の右側の２つの座部１６内に例示）前記アンダカットがジョー２７に載置されるようになっている。付属図に例示されている好ましい実施形態において、各々の収納チャネル２６の軸方向長さは、管状ケーシング２の軸方向長さよりも（わずかに）短く、したがって、管状ケーシング２は収納チャネル２６の上方および下方の両方から（わずかに）突出する。例示されていない他の完全に等価の実施形態によると、各々の収納チャネル２４の軸方向長さは、管状ケーシング２の軸方向長さよりも（はるかに、またはわずかに）長く、あるいは、各収納チャネル２６の軸方向長さは管状ケーシング２の軸方向長さよりも大幅に短かい（この後者の場合、管状ケーシング２は収納チャネル２６の上方および下方の両方から大幅に延在する）。
【００２６】
付属図に例示されている実施形態において、各座部１６の２つのジョー２７は、限定的な軸方向延在を有しており、すなわち、これらのジョーは、収納チャネル２６よりも（はるかに）短かい。換言すると、添付図に例示された実施形態において、各座部１６の２つのジョー２７は、ジョー２７の上方および下方に固定壁を有する収納チャネル２６の限定された部分と係合する。例示されていない完全に等価の変形実施形態によると、各座部１６の２つのジョー２７は、同様に収納チャネル２６の内部の軸方向の延在と一致し得るより大きな軸方向の延在を有する。換言すると、収納チャネル２６は、２つのジョー２７の上方のみに固定壁を有し得るか、２つのジョー２７の下側のみに固定壁を有し得るか、または収納チャネル２６は、２つのジョー２７の上方にも下方にも固定壁を有していなくてもよい（すなわち、収納チャネル２６は、固定壁を有さず、２つのジョー２７のみを有していてよい）。
【００２７】
補給ユニット１７は、補給ユニット１７において静止している（すなわち補給ステーションＳ１内で静止している）座部１２の群１１の座部１２に対し管状ケーシング２を補給する。図７に例示されているように、補給ユニット１７は、製造ドラム９の回転軸１０に平行な垂直回転軸２９を中心として段階的に回転するように組付けられた（平行六面体の形状を有する）補給ドラム２８を含む。補給ドラム２８は、相対するフィンガ３１の２つの群３０を支持する（すなわち、２つの群３０は回転軸２８の相対する側に配設されている）。各群３０は、互いに平行で並んだ１４個のフィンガ３１を含み、各フィンガ３１は、（図８および９により良く例示されているように）対応する管状ケーシング２を収容するように各々適応されている３個の座部３２を有する。各フィンガ３１の座部３２の数が製造ドラム９の座部１２の各群１１のライン数に等しいことを指摘しておくことが重要である。図１０、１１および１２中で例示されているように、各々の第２の座部３２は、上に対応する管状ケーシング２が載っている底部壁を有する（対応するフィンガ３１の内部で得られる）盲穴によって形成される。
【００２８】
図７に例示されているように、フィンガ３１の各群３０は、挿入ステーションＳ８において対応する管状ケーシング２（詳細には４２個の管状ケーシング２）を収容するように適応されており、かつ補給ステーションＳ１内で静止している製造ドラム９の座部１２の群１１に対して管状ケーシング２（詳細には４２個の管状ケーシング２）を解放するように適応されている。さらに、各フィンガ３１は、隣接するフィンガ３１から離れるかまたはこれに近づくように移動する目的で回転軸２９に直交する分離方向Ｄ１に沿って補給ドラム２８との関係において並進運動するべく補給ドラム２８上に組付けられている。補給ドラム２８にはアクチュエータ装置３３が具備され、この装置が分離方向Ｄ１に沿ってフィンガ３１を並進運動させて、フィンガ３１を挿入ステーションＳ８内で第１の相互距離を置いてそして補給ステーションＳ１では第１の相互距離とは異なる第２の相互距離を置いて配設することになる。付属図で例示された実施形態において、第２の相互距離は第１の相互距離より大きい。
【００２９】
付属図で例示された実施形態において、各群３０のフィンガ３１は、分離方向Ｄ１に沿った並進運動によって、他のフィンガとの関係において移動する。例示されていない異なるが完全に等価の実施形態によると、各群３０のフィンガ３１は、回転−並進運動によってかまたは分離方向Ｄ１に沿った成分を有する回転によって、互いとの関係において移動する。
【００３０】
アクチュエータ装置３３の機能は、付属図で例示された実施形態において挿入ステーションＳ８では９．５ｍｍのピッチを有し、補給ステーションＳ１においては１２ｍｍのピッチを有する管状ケーシング２間のピッチ（すなわち相互距離）を修正することにある。管状ケーシング２間のピッチ（すなわち相互距離）の増大は、補給ステーションＳ１（図９、１２ｍｍに等しいピッチ）内および挿入ステーションＳ８（図８、９．５ｍｍに等しいピッチ）内の（座部３２を担持する）フィンガ３１を示す図８および９において明確に見ることができる。好ましい実施形態によると、アクチュエータ装置３３は受動的な（すなわち自律的に運動を生成する供給源を全く有していない）ものであり、回転軸２９を中心とする補給ドラム２８の回転運動を使用することによってフィンガ３１を移動させるカムを使用している。好ましいものの拘束力をもたない実施形態によると、カムアクチュエータ装置３３は、弾性要素が備わっていないデスモドロミックタイプのものである、すなわち、フィンガ３１の並進運動はつねに、弾性推力を用いることなく両方向にフィンガ３１を移動させるカムによって付与される。
【００３１】
互いに等価の異なる実施形態によると、アクチュエータ装置３３は、各群３０のフィンガ３１を、補給ステーションＳ１内（補給ドラム２８が静止しているとき）、挿入ステーションＳ８内（補給ドラム２８が静止しているとき）、または補給ステーションＳ１と挿入ステーションＳ８の間の経路内（補給ドラム２８が動いているとき）に並進運動させることができる。明らかに、アクチュエータ装置３３がモータ（典型的には電気モータ）を含む場合には、アクチュエータ装置３３は、補給ドラム２８が静止しているときでさえ、各群３０のフィンガ３１を並進運動させることができる。一方、アクチュエータ装置３３が、補給ドラム２８の回転運動を活用するカムを含む場合には、アクチュエータ装置３３は、補給ドラム２８が動いている場合にのみ各群３０のフィンガ３１を並進運動させることができる。
【００３２】
図７に例示されているように、補給ユニット１７は、下向きに傾斜され（ただし水平でもあり得る）挿入ステーションＳ８に向かって３つのそれぞれの管状ケーシング列２を補給する３つの搬送チャネル３４を含む。図７で明白であるように、補給ステーションＳ８において、各々の搬送チャネル３４は各フィンガ３１内の対応する座部３２に結合（整列）されている。図１０および１１により良く例示されているように、各々の搬送チャネル３４は、（添付図に例示されている通り２重か、または単一または３重であり得る）対応する側面３５によって側方で境界画定され、底部においては支持平面３６によって境界画定されている。搬送チャネル３４は、単に重力のみによって（下向きの傾斜を活用することによって）か、または圧縮空気ブロワ（ブロワエアコンベヤ）または振動（振動型コンベヤ）を追加することによって、それぞれの管状ケーシング列２を補給することができる。代替的には、搬送チャネル３４がそれぞれの管状ケーシング列２を挿入ステーションＳ８に向かって補給するということを唯一の制約条件として、搬送チャネル３４の他の構成も同様に可能である。
【００３３】
図７に例示されているように、補給ユニット１７は同様に、各々対応する搬送チャネル３４に結合された３つの平行なプロングを有する随伴要素３７も含んでいる。詳細には、随伴要素３７は、挿入ステーションＳ８の内部の管状ケーシング２の漸進的下降に随伴するべく搬送チャネル３４に対し平行で搬送チャネル３４内を可動である。その上、補給ユニット１７は、搬送チャネル３４に結合され、挿入ステーションＳ８の直ぐ上流側に配設され、すなわち、挿入ステーションＳ８の始まりを境界画定する管状ケーシング２が、挿入ステーションＳ８に進入できるようにする開放位置と管状ケーシング２が挿入ステーションＳ８に進入するのを防止する閉鎖位置との間で可動であるゲート３８を含む。
【００３４】
使用中、挿入ステーションＳ８が満杯である場合（すなわち、図７に例示されている通り、挿入ステーションＳ８内で、３本の搬送チャネル３４内に１４個の管状ケーシング２からなる３つの列の形で４２個の管状ケーシング２が配設されている場合）、ゲート３８は閉鎖され（すなわち閉鎖位置で配設され）て、挿入ステーションＳ８内に含まれている搬送チャネル３４の区分を、搬送チャネル３４の残りの区分から「隔離」し、次に挿入ステーションＳ８内の４２個の管状ケーシング２は（以下で説明する方法を用いて）搬送チャネル３４から、挿入ステーションＳ８内で静止している群３０のフィンガ３１の座部３２まで移送される。挿入ステーションＳ８内に存在する４２個の管状ケーシングが搬送チャネル３４から挿入ステーションＳ８内で静止している群３０のフィンガ３１の座部３２まで移送された時点で、挿入ステーションＳ８は空である（すなわち管状ケーシング２を全く備えていない）。この時点で、随伴装置３７のプロングは、ゲート３８に達するまで搬送チャネル３４に沿って補給され、したがってゲート３８は開放され（すなわち開放位置に配設され）て、管状ケーシング２が、重力によって３つの搬送チャネル３４に沿って摺動して再び挿入ステーションＳ８に進入できるようにする。３つの搬送チャネル３４に沿ったそして挿入ステーションＳ８内での管状ケーシング２の下降は自由（すなわち無制御）ではなく、３つの搬送チャネル３４に沿った（他の管状ケーシング２が追従する）最初の３つの管状ケーシング２の下降を制御された既定の速度で随伴するために対応する最初の３つの管状ケーシング２に載置された随伴要素３７の３つのプロングにより制御されている。随伴要素３７の作用に起因して、管状ケーシング２は決して「放棄される」ことがなく、したがって、搬送チャネル３４内部で「傾動する」可能性は全く無い。
【００３５】
好ましい実施形態によると、ゲート３８は、各搬送チャネル３４について、搬送チャネル３４に沿って上流側に配設された管状ケーシング２のさらなる前進を防止するために２つの連続する管状ケーシング２間に（閉鎖位置で）挿入される対応するくさび形状の停止要素を含んでいる。
【００３６】
図２２に例示されている考えられる実施形態によると、３本の搬送チャネル９１内部の封止リング７の正確な位置を検出する目的でゲート９５において３本の搬送チャネル９１をフレーミングするビデオカメラＴが具備される。このようにして、ゲート９５の運動（詳細には開放位置から閉鎖位置までの運動）は、ゲート９５の操作のエラーを回避するために３本の搬送チャネル９１内部の封止リング７の正確な位置と同期化される。換言すると、ゲート９５の運動は、ビデオカメラＴによって検出された各々の搬送チャネル９１の内部の封止リング７の正確な位置にしたがって制御される。この点に関して、封止リング７が（管状ケーシング２とは異なり）、弾性変形可能であり、したがって考えられる弾性変形に起因して、３本の搬送チャネル９１の内部の封止リング７の位置は実質的に予測不能な形で（わずかに）変動可能であり得るという点を指摘しておくことが重要である。前記予測不能性は、３本の搬送チャネル９１の内部の封止リング７の有効位置を正確に決定することのできるビデオカメラＴを用いて検出され補償される。
【００３７】
図１０および１１に例示されているように、挿入ステーションＳ８において、フィンガ３１の座部３２は、対応する搬送チャネル３４と整列させられており、搬送チャネル３４によって担持された各管状ケーシング２がフィンガ３１の対応する座部３２と垂直方向に整列させられるような形で対応する搬送チャネル３４の下方に配設されている。前述の通り、搬送チャネル３４は、管状ケーシング２が載置されている支持平面３６を含む。挿入ステーションＳ８において、支持平面３６は、各々管状ケーシング２の通過を可能にするように適応された複数の貫通孔３９を有する。その上、支持平面３６は、少なくとも挿入ステーションＳ８内で、貫通孔３９内の管状ケーシング２の通過を防止するために（すなわち、搬送チャネル３４内に格納された管状ケーシング２との関係において貫通孔３９を不整列状態にするために）貫通孔３９が対応する搬送チャネル３４との関係において整列していない充填位置（図１０に例示）と、貫通孔３９内の管状ケーシング２の通過を可能にするために（すなわち、搬送チャネル３４内に格納された管状ケーシング２との関係において貫通孔３９を整列させるために）貫通孔３９が対応する搬送チャネル３４と整列させられている移送位置（図１１に例示）との間で、（アクチュエータ装置４０の推力下で）可動である。詳細には、アクチュエータ装置４０は、分離方向Ｄ１に直交し、回転軸２９に直交しかつ搬送チャネル３４に直交する制御方向Ｄ２に沿って支持平面３６を並進運動させることにより、充填位置（図１０に例示）と移送位置（図１１に例示）の間で支持平面３６を移動させる。考えられる実施形態によると、貫通孔３９は互いに分離されておらず、共に単一のスロット（すなわち細長い形状をもつ単一の大きな貫通孔３９）を形成する。
【００３８】
図１０および１１に例示されているように、補給ユニット１７は、挿入ステーションＳ８内に配設され、管状ケーシング２を搬送チャネル３４から挿入ステーションＳ８内で静止している群３０のフィンガ３１の座部３２まで押すために垂直に可動である一群（４２本）のプッシャ４１を含む。さらに補給ユニット１７は、プッシャ４１とは反対側にあり、挿入ステーションＳ８内で静止している群３０のフィンガ３１の座部３２内に挿入され搬送チャネル３４からフィンガ３１の座部３２まで管状ケーシング２の下降に随伴するように垂直に可動である、一群（４２本）の随伴要素４２を含む。フィンガ３１の各座部３２は、貫通孔４３（管状ケーシング２の進入を防止するのに充分なほど小さいもの）を有し、これを通って、随伴要素４２が底部から座部３２まで進入できる。
【００３９】
換言すると、挿入ステーションＳ８において、各管状ケーシング２は、（支持平面３６の貫通孔３９を通過する）搬送チャネル３４により、挿入ステーションＳ８内で静止している群３０のフィンガ３１の下にある座部３２まで移送され、こうして、垂直方向下向きの運動を行ない、この運動中、管状ケーシング２は、頂部ではプッシャ４１によりそして底部ではアクチュエータ装置４２により係合される（すなわち、頂部に配設されたプッシャ４１と底部に配設された随伴要素４２との間に「挟まれ」ている）。この点に関して、垂直方向下向きの運動がいずれの場合でも重力により管状ケーシング２上に付与されることから、プッシャ４１および随伴要素４２は厳密に必要ではないと考えられるということを指摘しておくことが重要である。しかしながら、プッシャ４１および随伴要素４２が存在することによって、管状ケーシング２に対し制御された運動を付与することが可能となり、これにより管状ケーシング２の位置付け不正または跳ね返りはことごとく防止される。
【００４０】
図１２に例示されているように、補給ステーションＳ１内で静止している群３０のフィンガ３１の座部３２は、補給ステーションＳ１内で静止している群１１の対応する座部１２と整列しており、こうして、フィンガ３１の座部３２により担持されている各管状ケーシング２は、製造ドラム９の対応する座部１２と垂直に整列させられるようになっている。図１２で例示されている通り、補給ユニット１７は、補給ステーションＳ１内に配設されかつ補給ステーションＳ１内で静止している群３０のフィンガ３１の座部３２の内部に（貫通孔４３を通して）挿入されるべく垂直に可動であり、こうして管状ケーシング２をフィンガ３１の座部３２から補給ステーションＳ１内で静止している群１１の座部１２まで押す一群（４２本）のプッシャ４４を含む。その上、補給ユニット１７は、プッシャ４４とは反対側にありかつフィンガ３１の座部３２から製造ドラム９の座部１２までの管状ケーシング２の上昇に随伴するように垂直に可動である一群（４２本）の随伴要素４５を含む。上述のように、フィンガ３１の各座部３２は、下部部分内の（管状ケーシング２の進入を防止するのに充分なほど小さい）貫通孔４３を有し、この貫通孔を通って、プッシャ４４は底部から座部３２内に進入することができる。
【００４１】
換言すると、補給ステーションＳ１において、各管状ケーシング２は、補給ステーションＳ１内で静止している群３０のフィンガ３１の座部３２から、補給ステーションＳ１内で静止している群１１の上にある座部１２まで、垂直方向上向き運動を行なうことによって移送され、この運動中、管状ケーシング２は底部ではプッシャ４４により、そして頂部では随伴要素４５により係合されている（すなわち、底部に配設されたプッシャ４４と頂部に配設された随伴要素４５の間に「挟まれ」ている）。この点に関して、随伴要素４５は厳密に必要ではないと考えられるということを指摘しておくことが重要である。しかしながら、随伴要素４５が存在することによって、管状ケーシング２に対し制御された運動を付与することが可能となり、これにより管状ケーシング２の位置付け不正または跳ね返りはことごとく防止される。
【００４２】
前述のように、製造ドラム９の各々の座部１２は、製造ドラム９を一方の側から他方の側に貫通し管状ケーシング２を格納するように適応されている貫通収納チャネル２４、および収納チャネル２４内に嵌合されかつ収納チャネル２４内に配設された管状ケーシング２と係合している保持位置と収納チャネル２４内に配設された管状ケーシング２と係合していない移送位置との間で可動である一対の相対するジョー２５を含む。製造ドラム９の対応する座部１２内への管状ケーシング２の進入中、２つのジョー２５は移送位置に保たれ、次に座部１２内への管状ケーシング２の進入が完了した時点で初めて、次に２つのジョー２５は保持位置に入る。
【００４３】
各々の充填ユニット１８は、その全体的構造において、充填ユニット１８のより詳細な説明のために参照すべき特許文献１、特許文献２、および特許文献３という特許出願中に記載され例示されている充填ユニットと類似のものである。
【００４４】
図１３に例示されているように、各々の充填ユニット１８は、水平方向に配設され回転軸１０に平行な垂直回転軸４７を中心と段階的に回転する状態で組付けられている円筒形状のタンク４６を含む。換言すると、タンク４６は、間欠的モーション、すなわち、タンク４６が動いているモーションステップとタンク４６が停止している静止ステップの周期的交番を提供する非連続的モーションで回転させられる。各タンク４６は、製造ドラム９の傍らに配設されており、充填ステーションＳ２において製造ドラム９と部分的に重複している。詳細には、タンク４６は、（図１４で例示されているように）充填ステーションＳ２で製造ドラム９の頂部上に来るように製造ドラム９より高く配設される。各タンク４６は、各々対応する一定量のタバコ５を収容し格納するように適応された座部４９の６つの群４８を支持する。詳細には、各群４８は直線に沿って整列した１４個の座部４９を含み、６組の群４８は、平面内で環状タンク４６の表面上に正多角形（すなわち六角形）を画定するように配設されている。
【００４５】
各タンク４６は、底部で、円形形状のベースディスク５０により境界画定され、側面ではベースディスク５０に直交して突出する円筒形の側壁５１によって境界画定されている。座部４９は、ベースディスク５０内に得られる、すなわち、座部４９はベースディスク５０を貫通して設けられた円形貫通孔により（部分的に）形成されている。中央で、ベースディスク５０から、円筒形中央要素５２は上昇し、これにより、タンク４６の内部体積に環状形状（すなわち「ドーナツ」形状）が与えられる。
【００４６】
各タンク４６は、（少なくともその端部部分内で）垂直に配向されタンク４６の内部に配設された出口開口部を有する円筒形の補給ダクト５３に結合されている。補給ダクト５３は、タンク４６のベースディスク５０に載置された床を形成するタバコ流を、タンク４６の内部で連続的に補給する。
【００４７】
各々の充填ユニット１８は、充填ステーションＳ２において固定位置で（すなわちタンク４６と共に回転することなく）配設され、充填ステーションＳ２内で静止している群４８の座部４９内に格納された一定量のタバコ５を、製造ドラム９の充填ステーションＳ２内で静止している群１１の対応する座部１２内へと移送する移送装置５４を含む。図１４に例示されているように、各充填ステーションＳ２において、タンク４６（すなわちタンク４６のベースディスク５０）は、タンク４６の群４８の座部４９が垂直方向に整列させられ製造ドラム９の群１１の座部１２の上方に配設されるような形で製造ドラム９と部分的に重複している。その結果、各々の充填ステーションＳ２において、一定量のタバコ５の移送は、線形かつ垂直方向下向きの運動（すなわち一定量のタバコ５の下降）を用いて行なわれる。各々の転送装置５４は、充填ステーションＳ２内で静止している群４８の対応する座部４９に各々結合され、対応する座部４９内に格納された一定量のタバコ５を下向き、すなわち、静止している対応する管状ケーシング２に向かって押すための交番する垂直モーションが備わった複数のプッシャ５５を含む。
【００４８】
図１４に例示されているように、ベースディスク５０の下方には、ベースディスク５０と製造ドラム９の間（すなわち一定量のタバコ５を格納する座部４９と管状ケーシング２を格納する座部１２の間）に間置されているさらなる中間ディスク５６が配設されている。中間ディスク５６を通して、貫通孔の群が形成され、これらの貫通孔は、中間ディスク５６自体の外部に向かって下向きに突出するそれぞれの補給ダクト５１を用いて内部がライニングされている。使用中、製造ドラム９の座部１２内に収納され対応する充填ステーションＳ２内で静止している各々の管状ケーシング２は、プッシャ５８により上向きに（すなわち中間ディスク５６に向かって）押されて、その上部開放端部をそれぞれの補給ダクト５７の口と接触させる。考えられる一実施形態によると、各々の補給ダクト５７の吐出口は、漏斗状（すなわち円錐台形）であり得る。考えられる一実施形態によると、各々の補給ダクト５７の吐出口は、対応するプッシャ５８により管状ケーシング２自体が上向きに（すなわち中間ディスク５６に向かって）押された時点で、対応する管状ケーシング２の開放した上部端部の内部に部分的に挿入され得る。
【００４９】
図１４に例示されている好ましい実施形態によると、各座部４９は、入れ子式メカニズムに起因して可変的な軸方向サイズ（したがって可変的体積）を有する。すなわち、各座部４９は、管状ライナ５９を用いてかつ管状ライナ５９の周りに部分的に配設され管状ライナ５９自体との関係において摺動し得るさらなる管状ライナ６０によってライニングされたベースディスク５０を通って設けられた貫通孔によって形成されている。使用中、管状ライナ６０は（下にある中間ディスク５６と共に）、軸方向に摺動して、座部４９の全体的体積を変動させることができる。
【００５０】
座部４９の各群４８の直ぐ下方には、空気を透過できる（ただしタバコは通すことができない）プラグ６２およびプラグ６２の傍らに配設された貫通孔６３が具備されているシャッタ要素６１が配設されている。各々のシャッタ要素６１は、対応するプラグ６２が座部４９自体の底部を閉じタバコの下降を防止するために各座部４９の下に配設されている閉鎖位置（図１４に例示）と、タバコの下降を可能にするべく対応する貫通孔６３が各座部４９の下方に配設されている開放位置との間で、アクチュエータ装置６４の推力の下で半径方向に移動するように可動な形で組付けられている。使用中、アクチュエータ装置６４は各々のシャッタ要素６１を充填ステーションＳ２の外部で閉鎖位置（図１４に例示）に保ち、シャッタ要素６１を充填ステーションＳ２内部の開放位置まで移動させて、座部４９から製造ドラム９の座部１２により担持された対応する管状ケーシング２に向かっての一定量のタバコ５の下降を可能にする。
【００５１】
例示された実施形態において、各プラグ６２は、通気性を有し（ただしタバコは通さない）、座部４９内へのタバコの進入に有利に作用する傾向をもつ座部４９に対する底部吸引の適用を可能にする。詳細には、各プラグ６２は、空気が貫通孔を通過できるもののタバコは通過できないような形でタバコ繊維のサイズよりも小さいサイズの複数の貫通孔が存在することに起因して、通気性を有する。使用中、一定量のタバコ５を形成する間（すなわち充填ステーションＳ２の外部で）、吸引源が補給ダクト５７に連結されて補給ダクト５７内部に減圧を生成し、この減圧は通気性を有するプラグ６２を通して同じく座部４９の内部にも付加され、こうして座部４９内へのタバコの進入に有利に作用する。
【００５２】
例示されていない異なる実施形態によると、各プラグ６２は完全に封止されている（すなわち、通気性またはタバコ透過性をもたない）。
【００５３】
好ましい実施形態によると、アクチュエータ装置６４は、回転軸４７を中心とするタンク４６の回転とは独立してシャッタ要素の摺動を制御する（座部４９の各群４８についてシャッタ要素６１が存在する）。このようにして、対応する充填ステーションＳ２内で管状ケーシング２に向かって一定量のタバコ５を下降させずに、回転軸４７を中心としてタンクを回転させることが可能である。この可能性（すなわち、一定量のタバコ５を下降させない回転軸４７を中心としたタンク４６の回転）は、停止の後に製造機８が始動されたとき、一定量のタバコ５を下降させる前にタンク４６の内部に適切な厚みで均一のタバコ床を形成すること可能にする目的で使用され、製造機８の作動時にそして充填ステーションＳ２内の何らかの機能不良および／または廃棄の場合に、管状ケーシング２（全て）は存在しない。
【００５４】
考えられる実施形態によると、アクチュエータ装置６４は、一定量のタバコ５が座部４９から下降したとき各シャッタ要素６１が、閉鎖位置と開放位置の間で一連のストロークを（素早く）実施（すなわち座部４９を数回開閉する）して、座部４９を「振動させ」、ひいては座部４９内部に存在する全てのタバコの下降に有利に作用するような形で、シャッタ要素６１の摺動を制御する。
【００５５】
図１３および１４に例示された考えられる実施形態によると、各々の充填ユニット１８は、通気性プラグ６２の清浄を行なうため、すなわち座部４９に新たな一定量のタバコ５が充填される前にプラグ６２の貫通孔内に「固着した」あらゆるタバコ残留物を通気性プラグ６２から除去するため、充填ステーションＳ２において固定位置に配設された（すなわちタンク２６と共に回転しない）清浄装置１１０を含む。換言すると、対応する一定量のタバコ５をタンク４６の座部４９から充填ステーションＳ２内で静止している群１１の座部１２まで移送することによってタンク４６の座部４９を空にした後、一定量のタバコ５を再形成するために他のタバコをタンク４６の座部４９に充填するステップを再度開始する前に、通気性プラグ６２は、通気性プラグ６２の貫通孔内に「固着した」あらゆるタバコ残留物を除去する清浄装置１１０を用いて清浄される。清浄装置１１０は、各サイクルにおいて、サイクルの群毎に（例えば３〜５サイクル毎）、または随時、通気性プラグ６２を清浄することができるという点を指摘しておくことが重要である。
【００５６】
好ましい実施形態によると、清浄装置１１０は、通気性プラグ６２の貫通孔からあらゆる異物を取り除くため、強力な圧縮空気噴流を通気性プラグ６２に向かわせる。そのため、清浄装置１１０は、各通気性プラグ６２について、このプラグ６２に圧縮空気噴流を向かわせる（少なくとも）１つの対応するノズルを含む。考えられる一実施形態によると、清浄装置１１０は、プラグ６２がシャッタ要素６１の運動により座部４９から離れるように移動させられたときに通気性プラグ６２に作用するように、座部４９の傍らに配設されている。この実施形態において、通気性プラグ６２は、座部４９から（比較的）遠いところにある場合に、すなわち、対応する一定量のタバコ５を解放するために底部で座部４９が開放されたときに清浄装置１１０により清浄される。一変形実施形態によると、清浄装置１１０は、プラグ６２が座部４９に結合されたとき通気性プラグ６２に作用するために、座部４９に配設される。明らかに、この清浄ステップは、一定量のタバコ５を座部４９から抜取った後で、新たなタバコを座部４９に進入させるステップを開始する前に行なわれる。
【００５７】
図１６および１７に例示されているように、濾材パッド６は、濾材の対応する部片６５の横断方向切断を用いて得られる。すなわち、濾材の部片６５は、濾材パッド６を得るために「スライス」される。この点に関して、濾材の各部片６５の軸方向長さが濾材パッド６の軸方向長さの内部倍数に等しいという点を指摘しておくことが重要である。例えば、濾材の各部片６５は、１１４ｍｍの軸方向長さを有することができると考えられ、各々の濾材パッド６は４．７５ｍｍの軸方向長さを有する（したがって、濾材の各部片６５から２４個の濾材パッド６が得られる）。
【００５８】
補給ユニット１９（図１５に全体として例示）は、一群の濾材部片６５を供給する供給装置６６を含む。付属図で例示された実施形態において、前記群は、１４個の濾材部片６５を含むか、または群１１のライン内の座部１２の数と等しい数の濾材部片６５を含む。さらに、補給ユニット１９は、濾材パッド６のそれぞれの群を濾材部片６５の群から分離する目的で濾材部片６５の群の横断方向切断を周期的に実施する切断装置６７を含む。最後に、補給ユニット１９は、横断方向切断の直後に濾材パッド６の群をピックアップし、補給ステーション３３内で静止している群１１の対応する座部１２内に濾材パッド６を挿入する移送装置６８を含む。
【００５９】
供給装置６６は、複数の濾材部片６５を収容する一群の垂直チャネル７０が具備されたホッパ６９（図１８により良く例示）を含む。垂直チャネル７０に沿って、濾材部片６５は、濾材部片６５がホッパ６９から軸方向に抜取りされる（すなわち、ホッパ６９から軸方向に押し出される）下部部分に達するまで、重力により下降する。供給装置６６は、濾材部片６５を漸進的に垂直チャネル７０から外へそして切断装置６７に向かって押すように対応する垂直チャネル７０の下部部分と各々係合している一群の水平プッシャ７１（図１６および１７には、そのうち１つのみが見える）を含む。
【００６０】
好ましい実施形態によると、濾材部片６５は、上部ホッパ内に装填され次に深部到達ドラムに供給される個別のトレイに由来し、この深部到達ドラムは、同じ軸上に組付けられた一対のブレードを用いて、初期のものよりも高い長さ精度で所望の長さの濾材部片６５を得ることおよび貯蔵および輸送に起因するへこみまたはしわを有する可能性のある端部を除去することの両方を目的として各々のフィルタの端部部分を除去する。トリミングされた濾材部片６５の流れは、高所まで持って行かれ、ホッパ６９への補給を行なう垂直チムニの内部で従来のダウンドロップを用いて搬送され、このホッパ６９内で、濾材部片６５は、段によって分離され離隔されて、次に、水平プッシャ７１が濾材部片６５を抜取るホッパ６９のベースにおいて一度に一列ずつ落下する。
【００６１】
好ましい実施形態によると、各々の水平プッシャ７１は、対応する濾材部片６５（すなわち切断装置６７とは反対側の濾材部片６５のベース壁）と接触し、吸引が備わっている（すなわち吸引を用いて濾材部片６５を保持するように適応されている）自由端部を有する。
【００６２】
図１６および１７に例示されているように、供給装置６６は、垂直チャネル７０の下部部分から切断装置６７まで濾材部片６５を持っていく第１の順方向ストローク、各々濾材パッド６の軸方向サイズに等しい範囲を有する後続する複数の第２の順方向ストローク、そして最後に、水平プッシャ７１を切断装置６７から離れるように移動させ、水平プッシャ７１を垂直チャネル７０の外に戻す１つの単一逆方向ストロークを含む作業サイクルを水平プッシャ７１の群に付与するアクチュエータ装置７２を含む。換言すると、当初、各々の水平プッシャ７１は、濾材部片６５の完全な下降を可能にし、その後この濾材部片がホッパ６９の下部部分に到達するようにするため、対応する垂直チャネルの完全に外部に配設されている。この時点で、各々の水平プッシャ７１は第１の順方向ストロークを実施し、このストローク中に、水平プッシャ７１はホッパ６９の下部部分に進入し、切断装置６７に到達するまで濾材部片６５をホッパ６９の下部部分の外に押し出す。ひとたび切断装置６７に到達した時点で、各水平プッシャ７１は、第２の順方向ストロークを連続的に実施して、切断装置６７が一度に少しずつ濾材部片６５を「スライス」して濾材パッド６を得ることができるようにする。ひとたび濾材部片６５が完全に「スライス」されたならば、各水平プッシャ７１は、対応する垂直チャネル７０から再び退出するために逆方向ストロークを実施し、こうして、新しい濾材部片６５の完全な下降を可能にし、再度作業サイクルを開始する。
【００６３】
好ましくは、アクチュエータ装置７２は、水平プッシャ７１を線形的に移動させ全ての単一の第２の順方向ストロークを個別にそして独立して実施する独自の電気モータを含む。このようにして、アクチュエータ装置７２は、第２の外向きストロークにおいて長さについての同じエラーを必ず発生させる可能性が無く、したがって第２の外向きストロークの長さの何らかのエラーが「合算される」ことがなく、こうして最後の濾材パッド６は、全ての第２の順方向ストローク中に連続して達成される第２の順方向ストロークの長さの全てのエラーが合算されることにより過度に薄くなるかまたは過度に厚くなることが防止される。
【００６４】
図１８に例示されているように、切断装置６７は、濾材部片６５に直交して配向されコンベヤベルト７４により順方向および逆方向に移動させられる回転ブレード７３を含む。回転ブレード７３の各ストロークにおいて（すなわちホッパ６９の一方の端部からホッパ６９の反対側の端部まで回転するブレード７３の各並進運動において）、回転ブレード７３は、全ての濾材部片６５の横断方向切断を実施する。回転ブレード７３は、横断方向切断中濾材部片６５を静止かつ係止状態に保つ相対する要素７５の内部で動作する。詳細には、相対する要素７５は、（濾材部片６５が切断チャネルの内部で「振動」できないような形で）濾材部片６５が最小限の隙間を伴って中を通過する複数の切断チャネル、および横断方向切断を実施する場合に回転ブレード７３が（つねに最小限の隙間を伴って）中を通過する底部が開放したスリットを含む。
【００６５】
好ましい実施形態によると、（非常に鋭利で、したがって非常に切れるエッジを伴う）回転ブレード７３が全て一方の側（すなわちホッパ６９によって影響される部域の外側）に配設されている場合にのみ（典型的には濾材部片６５の目詰まりを除去するために）ホッパ６９の前方扉の開放を可能にする（許容する）機械的安全ロックが具備されている。その上、ホッパ６９の前方扉が開放している場合に回転ブレード７３の変位を防止（係止）するさらなる機械的安全装置が提供されている。このようにして、オペレータは、ホッパ６９の前方扉を開放しているとき、回転ブレードと（偶発的でさえも）接触し得ないため、つねに安全な状態に置かれている。
【００６６】
図１６および１７に例示されているように、移送装置６８は、可動な形で組付けられ対応する濾材パッド６と係合するように適応された一群の吸引用保持ヘッド７６（図１６および１７ではそのうち１つのみが見られる）を含む。明らかに、保持ヘッド７６の数は、前述の通り群１１のライン内の座部１２の数に等しいものである濾材部片６５の数に等しい。
【００６７】
さらに、移送装置６８は、濾材パッド６を対応する濾材部片６５から分離する横断方向切断の実行時点で保持ヘッド７６が濾材パッド６と係合する保持位置（図１６に例示）と、保持ヘッド７６が対応する濾材パッド６を解放する解放位置（図１７に例示）との間で各保持ヘッド７６を周期的に移動させるように適応されたアクチュエータ装置７７を含む。各々の保持ヘッド７６は、濾材パッド６を対応する濾材部片６５から分離する横断方向切断の実行の直前または直後に濾材パッド６と係合することができる。詳細には、各々の保持ヘッド７６が、横断方向切断を行った直後に濾材パッド６と係合する場合、保持ヘッド７６は、横断方向切断を行う前には濾材部片６５の端部で接触無く非常に近く（例えば数分の１ミリメートル）に配設され、その後横断方向切断の直後に吸引を用いて濾材パッド６を吸引「捕捉」する。アクチュエータ装置７７は、保持位置（図１６に例示）と解放位置（図１７）の間で移動する目的で回転−並進運動を行なうべく製造機８のフレーム上で可動な状態で組付けられたアームを含む。
【００６８】
転送装置６８はさらにトレイ７８を含み、このトレイは、製造ドラム９の上方に配設され、各々トレイ７８を一方の側から他方の側に横断し濾材パッド６を格納するように適応された一群の貫通送出チャネル７９が具備されている。貫通送出チャネル７９の数および配設は、製造ドラム９の座部１２と同じであり、したがって、互いに平行である３本の直線に沿って整列した４２本の送出チャネルが具備される（３本の直線の各々が１４本の送出チャネル７９を有する）。
【００６９】
図１９により良く例示されているように、各々の送出チャネル７９は、対応する濾材パッド６が送出チャネル７９に進入するのに通る入口開口部（上部の、すなわちトレイ７８の上部壁を貫通して得られたもの）、および対応する濾材パッド６が送出チャネル７９から退出するのに通る、入口開口部とは反対側の出口開口部（下部の、すなわちトレイ７８の下部壁を貫通して得られるもの）を有する。
【００７０】
図１９に例示されている好ましい実施形態によると、各々の送出チャネル７９は、漏斗状である、すなわち送出チャネルは、送出チャネル７９に沿った濾材パッド６の通過中に対応する濾材パッド６を横断方向に圧縮するために、漸進的に減少する横断面を有する。したがって、濾材パッド６が対応する送出チャネル７９を退出するとき、濾材パッド６自体は弾性的に圧縮されて減少した直径を有し、したがって対応する管状ケーシング２内に容易に進入することができる。送出チャネル７９の漏斗形状は同様に、送出チャネル７９内部で濾材パッド６を阻止するためにも使用される。すなわち各々の保持ヘッド７６は、送出チャネル７９の内部に対応する濾材パッド６を挿入し、こうして濾材パッド６自体の所与の圧縮（弾性）を決定し、それによって送出チャネル７９の内部に濾材パッド６を「締まり嵌め」する。そのため濾材パッド６は、いかなる保留要素も必要とせずに、送出チャネル７９の内部になおも留まる。
【００７１】
図１６および１７に例示されているように、トレイ７８は、送出チャネル７９が（相対的に）補給ステーションＳ３内で静止している群１１の座部１２から遠いところにあり、保持ヘッド７６が濾材パッド６を対応する送出チャネル７９内に挿入する収容位置（図１７に例示）と、送出チャネル７９が補給ステーションＳ３内で静止している群１１の対応する座部１２と整列して座部１２により担持された管状ケーシング２内に濾材パッド６を挿入している挿入位置（図１６に例示）との間で並進運動するために、可動な形で組付けられている。詳細には、移送装置６８は、収容位置（図１７に例示）と挿入位置（図１６に例示）との間でトレイ７８を周期的に移動させるためのアクチュエータ装置を含む。
【００７２】
使用中、空のトレイ７８（すなわち濾材パッド６が全く備わっていないトレイ）は、収容位置（図１７に例示）に置かれ、したがって、保持ヘッド７６の群は、保持ヘッド７６が対応する濾材部片６５から分離された新しい濾材パッド６をピックアップする保持位置（図１６に例示）と、保持ヘッド７６がトレイ７８の挿入チャネル７９内で対応する濾材パッド６を解放する解放位置（図１７に例示）との間で周期的に移動させられる。詳細には、各挿入サイクルにおいて、１４個の保持ヘッド７６は１４個の濾材パッド６を、送出チャネル７９の群の１本のライン（３本のラインのうちの）を形成する１４本の送出チャネル７９の中に挿入する。結果として、トレイ７８の完全な充填には、連続する３回の挿入サイクルが必要である。好ましい実施形態によると、挿入サイクルの終りで、トレイ７８はアクチュエータ装置８０によりわずかに並進運動させられて、保持ヘッド７６の解放位置（図１７に例示）に１４本の空の送出チャネル７９のラインを配設するようになっている。換言すると、保持ヘッド７６は、変更できない単一の解放位置（図１７に例示）を有し、したがって１４本の空の送出チャネル７９のラインを保持ヘッド７６の解放位置（図１７に例示）に配設するために、トレイ７８を毎回並進運動させなければならない。簡単に言うと、（転送装置６８の一部である）アクチュエータ装置８０は、それぞれ３本の全く異なる送出チャネル７９のうちの該当する送出チャネル７９の中に濾材パッド６を挿入する目的で、３つの全く異なる収容位置の間でトレイ７８を周期的に移動させる。
【００７３】
補給ステーションＳ３において、移送装置６８は、トレイ７８が挿入位置（図１６に例示）に配設されているとき対応する送出チャネル７９と垂直に（長手方向に）各々整列している４２本のプッシャ８１の群を含む。この位置において、プッシャ８１は、対応する送出チャネル７９内に挿入されて濾材パッド６を送出チャネル７９から外に押し出し次に補給ステーションＳ３内で静止している群１１の座部１２により担持された対応する管状ケーシング２内に押し込むべく、垂直に（すなわち送出チャネル７９に平行に）可動である。
【００７４】
好ましい実施形態によると、補給ステーションＳ３において、移送装置６８は、各々対応するプッシャ８１と反対側の（すなわち、製造機９との関係において対応するプッシャ８１の反対側に配設されている）４２本のプッシャ８２の群を含み、補給ステーションＳ３内で静止している群１１の対応する座部１２と垂直に（長手方向に）整列させられている。プッシャ８２は、座部１２内部に挿入され座部１２内に格納されている管状ケーシング２をトレイ７８に向かって、ひいては対応する送出チャネル７９に向かって押すために、垂直に（すなわち座部１２に対して平行に）可動である。
【００７５】
使用中、トレイ７８が満杯である場合、すなわちトレイ７８の全ての送出チャネル７９が対応する濾材パッド６を格納している場合、アクチュエータ装置８０はトレイ７８を挿入位置（図１６に例示）内に移動させて、補給ステーションＳ３内で静止している群１１の座部１２に対し送出チャネル７９を整列させる。この時点で、プッシャ８２は底部から座部１２内に進入して、座部１２により担持された管状ケーシング２をトレイ７８に向かって押し（すなわち実質的にトレイ７８と接触させ）、一方それと同時に、プッシャ８１は、対応する濾材パッド６を送出チャネル７９から外に押し出し次に管状ケーシング２内に押し込むために、送出チャネル７９に進入する。濾材パッド６がひとたび対応する管状ケーシング２内に挿入された時点で、プッシャ８１は、トレイ７８の送出チャネル７９を退出することによって引込み、トレイ７８およびプッシャ８２は、座部１２を退出することによって引込む。この時点で製造ドラム９は補給ステップを行なうことができ、サイクルは再度開始する。
【００７６】
図２０に例示された好ましい実施形態において、各々の送出チャネル７９は、凹凸状の（刻みの付いた）横断面を有し、各プッシャ８１は、対応する送出チャネル７９の凹凸状の（刻みの付いた）横断面をネガの形で再現する凹凸状の（刻みの付いた）横断面を有する押しヘッドを有する。プッシャ８１の凹凸状の（刻みの付いた）形状により、プッシャ８１は濾材パッド６の中央部分だけではなく、とりわけ濾材パッド６の中央部分を取囲む周囲ペーパーリングを押圧することができ、こうしてプッシャ８１が中央部分を取囲む周囲ペーパーリングから濾材パッド６の中央部分を押出す傾向が回避されることになる。換言すると、凹凸状の（刻み目のある）「歯」は、紙上の押し面積を最大化してその損傷を回避することを可能にし、凹凸状の（刻み目のある）２つの「歯」の間のスロットにより、横断方向の圧縮ステップにおいて発生する紙のだぶつきに対応することが可能になる。
【００７７】
図２１に例示されているように、移送ステーションＳ４内で静止している群１１の対応する座部１２は、移送ステーションＳ４内で静止している群１５の対応する座部１６と垂直方向に整列させられている。移送ユニット２０は、（４２本の）プッシャ８３の群を含み、これらのプッシャは移送ステーションＳ４内に配設され、移送ステーションＳ４内で静止している群１１の座部１２内に挿入されて移送ステーションＳ４内で静止している群１１の座部１２から移送ステーションＳ４内で静止している群１５の座部１６まで管状ケーシング２を押すように、垂直に可動である。その上、移送ユニット２０は、プッシャ８３とは反対側にあり垂直に可動であって製造ドラム９の座部１２から製造ドラム１３の座部１６までの管状ケーシング２の上昇に随伴する（４２本の）随伴要素８４の群を含む。
【００７８】
換言すると、移送ステーションＳ４において、各々の管状ケーシング２は、移送ステーションＳ４内で静止している群１１の座部１２から移送ステーションＳ４で静止している群１５の上にある座部１６まで、垂直上昇運動を行なうことによって移送され、この垂直上昇運動中、管状ケーシング２は、底部ではプッシャ８３によって、頂部では随伴要素８４によって（すなわち、底部に配設されたプッシャ８３と頂部に配設された随伴要素８４の間に「挟まれる」ことによって）係合されている。この点に関して、随伴要素８４が厳密に必要でないと考えられるという点を指摘しておくことが重要である。しかしながら、随伴要素８４の存在により、管状ケーシング２に対し制御された運動を付与することが可能になり、これにより、管状ケーシング２の位置付け不正または跳ね返りは防止される。
【００７９】
前述の通り、製造ドラム１３の各座部１６は、製造ドラム１３を一方の側から他方の側に貫通し管状ケーシング２を格納するように適応された貫通収納チャネル２６および、収納チャネル２６内に嵌合されかつ、収納チャネル２６内に配設された管状ケーシング２と係合している保持位置と、収納チャネル２６内に配設された管状ケーシング２と係合していない移送位置との間で可動である一対の相対するジョー２７を含む。製造ドラム１３の対応する座部１６内への管状ケーシング２の進入中、２つのジョー２７は移送位置に保たれ、座部１６内への管状ケーシング２の進入が完了した時点で初めて、そのとき２つのジョー２７は保持位置に入る。
【００８０】
補給ユニット２１は、補給ユニット２１において静止している（すなわち補給ステーションＳ５内で静止している）群１５の対応する座部１６によって担持された管状ケーシング２に対して封止リング７を補給する。封止リング７の封止ユニット７は、上述の管状ケーシング２の補給ユニット１７と非常に類似している（ただし完全に同一ではない）。
【００８１】
図２２に例示されているように、補給ユニット２１は、製造ドラム１３の回転軸１４に対して平行な回転軸８６を中心として段階的に回転するように組付けられている補給ドラム８５（平行六面体形状を有する）を含む。補給ドラム８５は、相対するフィンガ８８の２つの群８７を支持する（すなわち、２つの群８７は、回転軸８５の相対する側に配設されている）。各群８７は、互いに平行で並置された１４個のフィンガ８８を含み、各フィンガ８８は、各々対応する封止リング７を収容するように適応された３つの座部８９を有する。各フィンガ８８の座部８９の数は製造ドラム１３の座部１６の各群１５のラインの数に等しいという点を指摘しておくことが重要である。図２３および２４に例示されているように、各座部８９は、対応するフィンガ８８の内部に得られ、対応するフィンガ８８を一方の側から他方の側に貫通し、対応する封止リング７を格納するように適応された貫通孔によって形成される。
【００８２】
フィンガ８８の各々の群８７は、挿入ステーションＳ９内の対応する封止リング７（詳細には４２個の封止リング７）を収容するように適応され、かつ補給ステーションＳ５内の製造ドラム１３の座部１６の群１５に対して封止リング７（詳細には４１個の封止リング７）を解放するように適応されている。さらに各々のフィンガ８８は、隣接するフィンガ８８から離れるようにまたは近づくように移動するべく回転軸８６に直交する分離方向Ｄ３に沿って補給ドラム８５との関係において並進運動するように、補給ドラム８５上に組付けられている。補給ドラム８５には、挿入ステーションＳ７内で第１の相互距離そして補給ステーションＳ５内では第１の相互距離とは異なる第２の相互距離を置いてフィンガ８８を設置するため、分離方向Ｄ３に沿ってフィンガ８８を移動させるアクチュエータ装置９０が具備されている。付属図で例示された実施形態において、第２の相互距離は第１の相互距離よりも大きい。
【００８３】
付属図で例示された実施形態において、各群８７のフィンガ８８は、分離方向Ｄ３に沿った並進運動によって、他のフィンガとの関係において移動する。例示されていない異なるが完全に等価の実施形態によると、各群８７のフィンガ８８は、回転−並進運動によってかまたは分離方向Ｄ３に沿った一成分を有する回転によって他のフィンガとの関係において移動する。
【００８４】
アクチュエータ装置９０の機能は、添付図に例示されている実施形態において挿入ステーションＳ９内では９．５ｍｍのピッチを有し補給ステーションＳ５内では１２ｍｍのピッチを有する封止リング７間のピッチ（すなわち相互距離）を修正することにある。封止リング７間のピッチ（すなわち相互距離）の増大は、補給ステーションＳ５内（１２ｍｍに等しいピッチ）および挿入ステーションＳ９内（９．５ｍｍに等しいピッチ）の（座部８９を担持する）フィンガ８８を示す図２２において明確に見ることができる。好ましい実施形態によると、アクチュエータ装置９０は受動的な（すなわち自律的に運動を生成する供給源を全く有していない）ものであり、回転軸８６を中心とする補給ドラム８５の回転運動を使用することによってフィンガ８８を並進運動させるカムを使用している。好ましいものの拘束力をもたない実施形態によると、カムアクチュエータ装置９０は、弾性要素が備わっていないデスモドロミックタイプのものである。すなわちフィンガ８８の並進運動はつねに、弾性推力を用いることなく両方向にフィンガ８８を移動させるカムによって付与される。
【００８５】
互いに等価の異なる実施形態によると、アクチュエータ装置９０は、各群８７のフィンガ８８を、補給ステーションＳ５内（補給ドラム２８が静止しているとき）、挿入ステーションＳ９内（補給ドラム２８が静止しているとき）、または補給ステーションＳ５と挿入ステーションＳ９の間の経路内（補給ドラム２８が動いているとき）に並進運動させることができる。
【００８６】
図２２に例示されているように、補給ユニット２１は、下向きに傾斜され（水平でもあり得る）挿入ステーションＳ９に向かって３つのそれぞれの封止リング列７を（下向きの傾斜を用いることによって）重力で補給する３つの搬送チャネル９１を含む。図２２で明白であるように、挿入ステーションＳ９において、各々の搬送チャネル９１は各フィンガ８８内の対応する座部８９と結合（整列）されている。図２３により良く例示されているように、各々の搬送チャネル９１は、（添付図に例示されている通り単数、または複数または３重であり得る）対応する側面９２によって側方で境界画定され、底部においては支持平面９３によって境界画定されている。搬送チャネル９１は、単に重力のみによって（下向きの傾斜を活用することによって）、または圧縮空気ブロワ（ブロワエアコンベヤ）または振動（振動型コンベヤ）を追加することによって、それぞれの封止リング列７を補給することができる。代替的には、搬送チャネル９１がそれぞれの封止リング列７を挿入ステーションＳ８に向かって補給するということを唯一の制約条件として、搬送チャネル９１の他の構成も同様に可能である。
【００８７】
図２２に例示されているように、補給ユニット２１は同様に、各々対応する搬送チャネル９１に結合された３つの平行なプロングを有する随伴要素９４も含んでいる。詳細には、随伴要素９４は、挿入ステーションＳ９の内部の封止リング７の漸進的下降に随伴するべく搬送チャネル９１に対し平行で搬送チャネル９１内を可動である。その上、補給ユニット２１は、搬送チャネル９１に結合され、挿入ステーションＳ９の直ぐ上流側に配設され、すなわち挿入ステーションＳ９の始まりを境界画定する封止リング７が、挿入ステーションＳ９に進入できるようにする開放位置と封止リング７が挿入ステーションＳ９に進入するのを防止する閉鎖位置との間で可動であるゲート９５を含む。
【００８８】
使用中、挿入ステーションＳ９が満杯である場合（すなわち、図２２に例示されている通り、挿入ステーションＳ９内で、３つの搬送チャネル９１内に１４の封止リング７からなる３つの列の形で４２個の封止リング７が配設されている場合）、ゲート９５は閉鎖され（すなわち閉鎖位置に配設され）て、挿入ステーションＳ９内に含まれている搬送チャネル９１の区分を、搬送チャネル９１の残りの区分から「隔離」し、次に挿入ステーションＳ９内の４２個の封止リング７は（以下で説明する方法を用いて）搬送チャネル９１から、挿入ステーションＳ９内で静止している群８７のフィンガ８８の座部８９まで移送される。挿入ステーションＳ９内の４２個の封止リング７が搬送チャネル９１から挿入ステーションＳ９内で静止している群８７のフィンガ８８の座部８９まで移送された時点で、挿入ステーションＳ９は空である（すなわち封止リング７を全く備えていない）。この時点で、随伴装置９４のプロングは、ゲート９５に達するまで搬送チャネル９１に沿って補給され、したがってゲート９５は開放され（すなわち開放位置に配設され）て、封止リング７が、再び挿入ステーションＳ９に進入し、重力によって３つの搬送チャネル９１に沿って摺動できるようにする。３つの搬送チャネル９１に沿ったそして挿入ステーションＳ９内での封止リング７の下降は自由（すなわち無制御）ではなく、３つの搬送チャネル９１に沿った（他の封止リング７が追従する）最初の３つの封止リング７の下降を制御された既定の速度で随伴するために対応する最初の３つの封止リング７に載置された随伴要素９４の３つのプロングにより制御されている。随伴要素９４の作用に起因して、封止リング７は決して「放置される」ことがなく、したがって、搬送チャネル９１内部で「転倒する」可能性は全く無い。
【００８９】
好ましい実施形態によると、ゲート９５は、各搬送チャネル９１について、搬送チャネル９１に沿って上流側に配設された封止リング７のさらなる前進を防止するために２つの連続する封止リング７間に（閉鎖位置で）挿入される対応するくさび形状の停止要素を含んでいる。
【００９０】
図２２に例示された考えられる実施形態によると、３つの搬送チャネル９１の内部の封止リング７の正確な（実際の）位置を検出するためにゲート９５において３つの搬送チャネル９１をフレーミングするビデオカメラＴが具備されている。このようにして、搬送チャネル９１の内部の随伴装置９４の運動は、搬送チャネル９１の内部の封止リング７の現在の（正確な）位置に基づいて制御され、こうして封止リング７自体に押圧されることなく後ろにある正しい数の封止リング７を包囲することによって開放位置から閉鎖位置へゲート９５を移動させることができる。換言すると、３つの搬送チャネル９１内の封止リング７の実際の（正確な）位置は、随伴要素９４の運動の開ループ制御による「偶然」に放置されず、３つの搬送チャネル９１の内部の封止リング７の実際の（正確な）位置は、（ビデオカメラＴにより検出された３つの搬送チャネル９１の内部の封止リング７の位置をフィードバック変数として使用することにより）随伴要素９４の運動の閉ループ制御によって保証される。この点に関して、封止リング７が（管状ケーシング２と異なり）弾性変形可能であり、したがって考えられる弾性変形に起因して、３つの搬送チャネル９１の内部の封止リング７の位置は実質的に予測不能な形で（わずかに）変動可能であり得るという点を指摘しておくことが重要である。前記予測不能性は、ビデオカメラＴを用いて検出および補償され、このビデオカメラは、３つの搬送チャネル９１の内部の封止リング７の実際の位置を正確に決定でき、したがって相応して随伴要素９４の運動を制御（適応、補正）することができる。
【００９１】
考えられる実施形態によると、ゲート９５の取扱い上のエラーを回避する目的で、ゲート９６の運動（詳細には開放位置から閉鎖位置までの運動）でさえ、またはこの運動のみが、３つの搬送チャネル９１の内部の封止リング７の正確な位置と同期化される。換言すると、ゲート９５の運動は、ビデオカメラＴによって検出される各々の搬送チャネル９１の内部の封止リング７の正確な位置の一関数として随伴要素９４の運動を制御するために、組合せた形でかまたは代替的に、ビデオカメラＴにより検出された各搬送チャネル９１内部の封止リング７の正確な位置にしたがって制御される。
【００９２】
図２３に例示されているように、挿入ステーションＳ９において、フィンガ８８の座部８９は、対応する搬送チャネル９１と整列させられており、搬送チャネル９１によって担持された各封止リング７がフィンガ８８の対応する座部３９と垂直方向に整列させられるような形で対応する搬送チャネル９１の下方に配設されている。前述の通り、搬送チャネル９１は、管状ケーシング２が載置されている支持平面９３を含む。挿入ステーションＳ９において、支持平面９３は、各々封止リング７よりも小さい複数の貫通孔９６を有する。補給ユニット１７とは異なり、補給ユニット２１において支持平面９３は固定されている、すなわち動いている部分が無い。
【００９３】
図２３に例示されているように、補給ユニット２１は、挿入ステーションＳ９内に配設され、封止リング７を搬送チャネル９１から挿入ステーションＳ９内で静止している群８７のフィンガ８８の座部８９まで押すように垂直に可動である一群（４２本）のプッシャ９７を含む。その上補給ユニット２１は、プッシャ９７とは反対側にあり、挿入ステーションＳ９内で静止している群８７のフィンガ８８の座部８９内に挿入され搬送チャネル９１からフィンガ８８の座部８９まで封止リング７の上昇に随伴するように垂直に可動である、一群（４２本）の随伴要素９８を含む。換言すると、挿入ステーションＳ９において、各々の封止リング７は、搬送チャネル９１から挿入ステーションＳ９内で静止している群８７のフィンガ８８上にある座部８９まで移送され、垂直上向き運動を実施し、この垂直上向き運動中、封止リング７は、底部ではプッシャ９７によって、頂部では随伴要素９８によって係合されている（すなわち、底部に配設されたプッシャ９７と頂部に配設された随伴要素９８の間に「挟まれ」ている）。この点に関して、随伴要素９８が厳密には必要なわけではないと考えられるという点を指摘しておくことが重要である。しかしながら、随伴要素９８の存在により、封止リング７に対し制御された運動を付与することが可能になり、これにより、封止リング７の位置付け不正または跳ね返りは防止される。
【００９４】
フィンガ８８の座部８９において、封止リング７は、機械的干渉により保持されている、すなわちプッシャ９８は、フィンガ８８の座部８９の内部に封止リング７を「締まり嵌め」し、こうして封止リング７の（小さな）弾性変形をひき起こす。この点に関して、各座部８９の入口開口部（すなわち下部開口部）は、裾広がり形状（すなわち漏斗形状、テーパー円錐形状）を有して、対応する封止リング７の容易な進入および次に、再び座部８９内へと上昇するにつれての封止リング自体の後続する漸進的圧縮を可能にすることができる。
【００９５】
図２４に例示されているように、補給ステーションＳ５内で静止している群８７のフィンガ８８の座部８９は整列され補給ステーションＳ５内で静止している群１５の対応する座部１６に重複し、こうしてフィンガ８８の座部８９により担持されている各封止リング７は製造ドラム１３の対応する座部１６と垂直方向に整列するようになっている。補給ユニット２１は、補給ステーションＳ５内に配設されかつ補給ステーションＳ５内で静止している群８７のフィンガ８８の座部８９内に挿入されるべく垂直に可動であり、こうして封止リング７をフィンガ８８の座部８９から補給ステーションＳ５内で静止している群１５の座部１６まで押す一群（４２個）のプッシャ９９を含む。その上、補給ユニット２１は、各々対応するプッシャ９９とは反対側にある（すなわち製造ドラム１３との関係において対応するプッシャ９９の反対側に配設されている）一群（４２本）のプッシャ１００を含み、補給ステーションＳ５内で静止している群１５の対応する座部１６と垂直に（長手方向に）整列されている。プッシャ１００は、座部１６の内部に挿入され、フィンガ８８に向かってひいては対応する座部８９に向かって座部１６内に格納された管状ケーシング２を押すように、垂直に（すなわち座部１６に平行に）可動である。
【００９６】
換言すると、補給ステーションＳ５において、各々の封止リング７は、補給ステーションＳ５内で静止している群８７のフィンガ８８の座部８９から、補給ステーションＳ５内で静止している群１５の下にある座部１６まで、垂直下向き運動を行なうことによって移送され、この運動中、封止リング７は頂部においてプッシャ９９により係合されている。同時に、補給ステーションＳ５内で静止している群１５の対応する座部１６によって担持されている各々の管状ケーシング２は、プッシャ１００によって上向きに押されて、座部１６から退出し、対応するフィンガ８８に接近する。封止リング７が対応する管状ケーシング２と接触した時点で、封止リング７は、図１に例示されているように、封止リング７の上部部分の周りに嵌合させられる。プッシャ１００の主要な機能は、封止リング７が対応する管状ケーシング２の周りに嵌合させられた時点で座部１６のジョー２７から管状ケーシング２を持ち上げ、「支持する（ｂａｃｋ−ｕｐ）」（すなわち、適応された下部支持を提供する）ことにある。したがって、このステップにおいて、座部１６のジョー２７は、対応する管状ケーシング２の周りに封止リング７を嵌合させるのに必要なコントラストがプッシャ１００によってのみ提供されることから、機械的応力を全く受けていない。
【００９７】
図２５に例示されているように、各々の溶接ユニット２２は、同じ座部ライン１６の座部１６の数に等しい数の溶接装置１０１（すなわち添付図に例示された実施形態においては１４個の溶接装置１０１）によって形成された一群の超音波溶接装置１０１（そのうちの１つだけが図２５に例示されている）を含む。座部１６の群１５が溶接ステーションＳ６内で停止する場合、唯一同じ座部ライン１６の座部１６全てが対応する溶接装置１０１に結合され、この対応する溶接装置は、各々の管状ケーシング２と補給ステーションＳ５内で先に嵌合された対応する封止リング７の間の環状溶接を行なう。好ましい実施形態によると、各々の溶接装置１０１は、封止リング７を担持する対応する管状ケーシング２の上部端部と接触して設置され、封止リング７を担持する管状ケーシング２に超音波音場内の振動を伝達する機能を有するソノトロード１０２を含む。さらに各々の溶接装置１０１は、ソノトロード１０２とは反対側にあり対応する管状ケーシング２の下部端部と（すなわち対応する管状ケーシング２の底部壁３と）接触して配設され、ソノトロード１０２にコントラストを提供する機能および座部６の対応するジョー２７から管状ケーシング２を分離すると同時に底部からソノトロード１０２に向かって（すなわちソノトロード１０２と密に接触するように）管状ケーシング２を押す機能の両方を有するアンビル１０３を含む。好ましい実施形態によると、全ての溶接装置１０１のアンビル１０３は、搬送ドラム１３の下部面に隣接する固定位置内に組付けられた単一のモノリシック本体を形成する。その上、全ての溶接装置１０１のアンビル１０３は、管状ケーシング２の上昇上向き運動（すなわちソノトロード１０２に向かう運動）および管状ケーシング２の後続する下降下向き運動の両方を漸進的に行なう目的で、最初と最後に傾斜した平面を有する。
【００９８】
アンビル１０３のみが超音波溶接に適したコントラストを提供するのに充分な剛性を有することから、各々の管状ケーシング２は、溶接中対応するジョー２７から分離されて、対応するアンビル１０３の底部のみに載置されるようになければならないという点を強調しておくことが重要である。
【００９９】
好ましい実施形態によると、各ソノトロード１０２は、対応する管状ケーシング２が下にあるアンビル１０３によりソノトロード１０２に押しつけられた場合に封止リング７上に恒常な圧力を絶えず加えるように、弾性要素（例えば空気バネ）を間置することでフレームに組付けられる。換言すると、アンビル１０３は、同じストロークで管状ケーシング２をつねに持ち上げ、構造誤差を補償するための調整がソノトロード１０２によって行なわれ、ソノトロード１０２は垂直に並進運動して対応する弾性要素を圧縮する。
【０１００】
例えば、各々の溶接装置１０１は、伊国特許第１０２０１６００００９４８５５号中に記載の通りに製造され得、さらなる詳細については、この特許出願を参照すべきである。
【０１０１】
図２６に例示されているように、出力ステーションＳ７において、抜取りユニット２３は、使い捨てカートリッジ１（すなわち、対応する量のタバコ５、濾材パッド６および封止リング８を備えた管状ケーシング２）を、出力ステーションＳ７内で静止している群１５の座部１６から、下向きに傾斜させられ重力によって（下向きの傾斜を活用することによって）３つそれぞれの使い捨てカートリッジ列１を製造機１の出力端に向かって（光学制御ステーション、重量制御ステーションおよび不適合使い捨てカートリッジを廃棄するためのステーションを通過して）補給する３つの搬送チャネル１０４まで移送する。図７で明らかであるように、各々の搬送チャネル１０４は、出力ステーションＳ７内で静止している群１５の対応する座部ライン１６に結合（整列）される。図２６に例示された好ましい実施形態によると、各々の搬送チャネル１０４は、（添付図に例示されているように２重であるか、単一または３重であり得る）対応する側面１０５により側方で境界画定され、底部では支持平面１０６により境界画定されている。
【０１０２】
抜取りユニット２３は、出力ステーションＳ７内に配設されかつ出力ステーションＳ７内で静止している群１５の座部１６から対応する搬送チャネル１０６まで使い捨てカートリッジ１を押すべく垂直に可動である一群（４２本）のプッシャ１０７を含む。その上、抜取りユニット２３は、プッシャ１０７とは反対側にありかつ出力ステーションＳ７内で静止している群１５の座部１６から対応する搬送チャネル１０６までの下降に随伴するため垂直に可動である一群（４２本）の随伴要素１０８を含む。搬送チャネル１０４の支持平面１０６は、複数の貫通孔１０９（使い捨てカートリッジ１よりも小さいもの）を有し、この貫通孔を通って、随伴要素１０８は底部から、出力ステーションＳ７内で静止している群１５の座部１６に到達することができる。
【０１０３】
換言すると、出力ステーションＳ７において、各々の使い捨てカートリッジ１は、出力ステーションＳ７内で静止している群１５の座部１６から下にある搬送チャネル１０６まで移送され、こうして垂直下向き運動を実施し、この運動中、使い捨てカートリッジ１は、頂部ではプッシャ１０７によって、底部では随伴要素１０８によって係合される（すなわち頂部に配設されたプッシャ１０７と底部に配設された随伴要素１０８の間に「挟まれる」）。この点に関して、垂直下降運動はいずれの場合でも重力によって使い捨てカートリッジ１上に付与されることから、プッシャ１０７および随伴要素１０８が厳密に必要ではないと考えられるという点を指摘しておくことが重要である。しかしながらプッシャ１０７および随伴要素１０８の存在により、使い捨てカートリッジ１に対し制御された運動を付与することが可能になり、これにより使い捨てカートリッジ１の位置付け不正または跳ね返りは防止される。
【０１０４】
図２７に例示されているように、対応する搬送チャネル１０４から使い捨てカートリッジ１を除去し廃棄する廃棄装置１１１が、３つの搬送チャネル１０４に沿って、出力ステーションＳ７の下流側（すなわち、抜取りユニット２３の下流側で製造ドラム１３の外部）に配設されている。例えば、廃棄装置１１１は、対応する搬送チャネル１０４から１４個の使い捨てカートリッジ１（すなわち各群１１および１５の各ライン内の座部１２および１６の数に等しい個数の使い捨てカートリッジ１）の群を廃棄するように制御され得ると考えられる。詳細には、各々の搬送チャネル１０４について、廃棄装置１１１は、搬送チャネル１０４に沿って前進する使い捨てカートリッジ１を廃棄方向に向かって方向転換させるための「転轍機」として作用するそれぞれの電動式偏向器要素を含む。好ましくは、偏向器要素により方向転換された使い捨てカートリッジ１は、下にある収集コンテナに向かって誘導され、この中へ重力によって落下する。
【０１０５】
廃棄装置１１１は、使い捨てカートリッジ１の標本を抜取るためオペレータによって起動され得、使い捨てカートリッジ１の製造中にいくつかの問題が検出された場合（例えば、管状ケーシング２、一定量のタバコ５、濾材パッド６または封止リング７の供給上の不具合、または溶接装置１０１の不具合など）に自動的に起動され得る。代替的には、廃棄装置１１１は、最初のもの／最後のものとして生産された使い捨てカートリッジ１（したがって潜在的に不完全なもの）を取り除く目的で製造機８の始動／停止時に起動され得る。代替的にまたは追加として、製造機８は何らかの欠陥を検出し、したがって製造ドラム９および１３の下流側に配設された廃棄装置１１１を用いて欠陥のある使い捨てカートリッジ１を廃棄するために、製造ドラム９および１３に配設されている制御装置（典型的にはビデオカメラを用いた光学式のもの）を含むことができる。
【０１０６】
図２７に例示されているように、３つのそれぞれの制御ステーションＳ１０が３本の搬送チャネル１０４に沿って配設されている。この目的で、３本の搬送チャネル１０４は最初、互いに並んでおり（すなわちこれらは出力ステーションＳ７および廃棄装置１１１において互いに傍らにある）、互いに分離して（すなわち互いに離れるように移動して）対応する制御ステーションＳ１０に必要な空間を創出し、最後に、後続する包装機に向かって製造機８の出力端において再び出合う。
【０１０７】
各制御ステーションＳ１０は、各使い捨てカートリッジ１について外部光学制御（典型的にはビデオカメラを用いる）および重量制御を実施し、したがって適合しない使い捨てカートリッジ１（すなわち可視的な表面欠陥を示すおよび／または所与の許容誤差内の所要重量を有していない使い捨てカートリッジ）を廃棄する制御ユニット１１２を含む。さらに、各々の制御ステーションＳ１０は、対応する搬送チャネル１０４に沿って間置されている。すなわち搬送チャネル１０４を局所的に中断する補給ドラム１１３を含む。換言すると、各々の搬送チャネル１０４は、使い捨てカートリッジ１を対応する補給ドラム１１３まで一時的に移送し、制御および廃棄作業の後この補給ドラムから再び使い捨てカートリッジ１を収容する。
【０１０８】
各々の補給ドラム１１３は水平方向に配設され、垂直回転軸１１４を中心として連続モーションでまたは段階的に回転する形で組付けられる。換言すると、各補給ドラム１１３は、間欠的モーション、すなわち、補給ドラム１１３が動いているモーションステップと補給ドラム１１３が停止している静止ステップの周期的交番を提供する非連続モーションで回転させられるか、または一変形実施形態によると、各々の補給ドラム１１３は、停止を無い連続モーションで回転させられる。各々の補給ドラム１１３は、入力端（対応する搬送チャネル１０４が到着するところ）と出力端（対応する搬送チャネル１０４が再び出発するところ）の間で円形経路に沿って使い捨てカートリッジ１を補給するべく対応する使い捨てカートリッジ１を収容し格納するように各々適応された複数の周辺座部１１５（すなわち補給ドラム１１３の外周上に配設され補給ドラム１１３自体の外部に向かって開放するもの）を有する。
【０１０９】
各々の制御ユニット１１２は、光学制御装置１１６（特定の素子の使用を通して各使い捨てカートリッジ１の完全な、すなわち３６０°の画像を捕捉するように適応されたもの）および各々の使い捨てカートリッジ１内に格納された一定量のタバコ５の重量を測定する後続するマイクロ波制御装置１１７を含む。詳細には、マイクロ波制御装置１１７は、マイクロ波がタバコの水分（湿気）に対する感度が高いことから、各々の使い捨てカートリッジ１の中に格納された一定量のタバコ５の重量を決定するためにマイクロ波を使用する。考えられる実施形態によると、各々の光学制御装置１１６は、ビデオカメラが各々の使い捨てカートリッジ１の隠れた面も同様にフレーミングできるようにする１つ以上のミラーに結合された少なくとも１つのビデオカメラを含む（ただし、２つまたは３つのビデオカメラを使用してもよい）。換言すると、ビデオカメラは各々の使い捨てカートリッジ１の一部分しか直接見ることができず、一方で各使い捨てカートリッジ１の残りの見えない部分は、１つ以上の好適な形で位置付けされたミラー内の反射画像を通して間接的に検分される。
【０１１０】
最後に、各々の制御ステーションＳ１０は、制御ユニット１１２の下流側（すなわち光学制御装置１１６およびマイクロ波制御装置１１７の下流側）で対応する補給ドラム１１３に結合されかつ制御ユニット１１２により先行して検出された不適合（すなわち欠陥のある）使い捨てカートリッジ１を対応する座部１１５から抜取るように適応された廃棄装置１１８を含む。
【０１１１】
図２８、２９および３０中に例示された変形実施形態によると、挿入ステーションＳ８は、搬送チャネル３４から挿入ステーションＳ８内で静止している群３０の下にあるフィンガ３１までの管状ケーシング２の後続する精確かつ円滑な移送を可能にするべく、管状ケーシング２（詳細には３本の列に配設された４２個の管状ケーシング２）を正しい位置に（すなわち挿入ステーションＳ８内で静止している群３０の下にあるフィンガ３１の対応する座部３２と完全に垂直方向に整列した状態に）配設する心出し装置１１９を含む。
【０１１２】
心出し装置１１９は、各々が「のこぎり歯」形状を有し（すなわち管状ケーシング２の外側形状をネガの形で複製した１４個の並んだ座部を有する）休止位置（図２８に例示）と作業位置（図２９に例示）の間で線形的に可動である３つの心出し要素１２０（図３０により良く例示）を含む。休止位置（図２８に例示）において、各々の心出し要素１２０は、対応する搬送チャネル３４によって担持される管状ケーシング２からオフセットされ（すなわち比較的離れている）、したがっていかなる形であれ管状ケーシング２と相互作用しない。作業位置（図２９に例示）では、各々の心出し要素１２０は対応する搬送チャネル３４により担持される管状ケーシング２と接触しており、したがって既定の所望位置（すなわち挿入ステーションＳ８内で静止している群３０の下にあるフィンガ３１の対応する座部３２と完全に垂直方向に整列する位置）をとるように管状ケーシング２を「拘束」しない。
【０１１３】
図３０に例示されているように、心出し装置１１９は、３つの心出し要素１２０を支持し、休止位置（図２８に例示）と作業位置（図２９に例示）の間で線形的に並進運動するように可動な形で組付けられている支持本体１２１を含む。線形並進運動を支持本体１２１自体に付与するアクチュエータ装置１２２（例えば電気モータ）が、支持本体１２１に結合される。支持本体１２１は、２つの貫通開口部１２３を有し、ここに２つの心出し要素１２０が配設され、一方、第３の心出し要素１２０は支持本体１２１の外縁部に配設されている。
【０１１４】
図３０に例示されている好ましいものの拘束力は無い一実施形態によると、心出し装置１１９は同様に、ゲート３８も統合している（または別の観点から見ると、ゲート３８は同様に心出し装置１１９も統合している）。換言すると、心出し装置１１９とゲート３８は共に、両方のタスクを実施する単一の集合体を形成する。詳細には、各々の心出し要素１２０には、対応する搬送チャネル３４に沿って上流側に配設された管状ケーシング２のさらなる前進を防止するために２つの連続する管状ケーシング２の間に（閉鎖位置で）挿入されるくさび状の停止要素１２４が具備されている。換言すると、各々の心出し要素１２０の停止要素１２４は、管状ケーシング２が挿入ステーションＳ８内に進入することを可能にする開放位置（心出し要素１２０の休止位置に対応する）と挿入ステーションＳ８内への管状ケーシング２の進入を防止する閉鎖位置（心出し要素１２０の作業位置に対応する）との間で、心出し要素１２０自体と共に可動である。
【０１１５】
例示されていない異なる実施形態によると、心出し装置１１９は、ゲート３８から完全に分離し独立したものであり得る。
【０１１６】
心出し装置１１９は、管状ケーシング２の移送開始の直前に、または移送開始と同時に、挿入ステーションＳ８内で管状ケーシング２を心出しするように操作され得る。その上、ひとたび心出し装置が形成されたならば（すなわちひとたび心出し装置１１９が作業位置に置かれたならば）、心出し装置１１９を、管状ケーシング２の移送が完了するまで作業位置に留めることができ（すなわち、心出し装置１１９は管状ケーシングの移送中、休止位置に置かれる）、あるいは、直後に心出し装置１１９を休止位置に配設することができる（すなわち心出し装置１１９は、管状ケーシング２の移送開始前に、または管状ケーシング２の移送開始と同時に休止位置に置かれる）。
【０１１７】
図３１および３２に例示された変形実施形態によると、挿入ステーションＳ９も同様に心出し装置１２６を含み、この心出し装置は、搬送チャネル９１から挿入ステーションＳ８内で静止している群８７の上にあるフィンガ８８までの封止リング７の後続する精確かつ円滑な移送を可能にするため、正しい位置に（すなわち挿入ステーションＳ９内で静止している群８７の上にあるフィンガ８８の対応する座部８９と完全に垂直方向に整列した状態に）封止リング７（詳細には、３本の列に配設された４２個の封止リング７）を配設する。
【０１１８】
挿入ステーションＳ９の心出し装置１２６は、挿入ステーションＳ８の心出し装置１１９（装置心出し装置自体の詳細について参照すべきもの）と完全に同一である。その結果として、心出し装置１２６は同様に、各々が「のこぎり歯」形状を有し（すなわち封止リング７の外側形状をネガの形で複製した１４個の並んだ座部を有する）、それは休止位置（図３１に例示）と作業位置（図３２に例示）の間で可動であり、ゲート９５を統合し得る。
【０１１９】
図２３、３１および３２に例示された実施形態では、各々の搬送チャネル９１において、支持平面９３は単一の貫通孔列９６を含み、これらの貫通孔を通って、各々単一の先端を有する対応するプッシャ９７が挿入される。その結果として、図２３、３１および３２に例示された実施形態において、各プッシャ９７は、中央で、対応する封止リング７と係合する。図３３に例示された変形形態では、各々の搬送チャネル９１において、支持平面９３は、貫通孔９６の互いに並んだ２本の列を含み、これらの貫通孔を通って、各々２つの互いに対面した２つの２重先端を有する対応するプッシャ９７が挿入される。その結果として、図３３に例示された実施形態において、各プッシャ９７は対応する封止リング７と側方で係合する（この変形形態は、封止リング７が外側縁部でより大きな剛性を有することから、好ましい）。
【０１２０】
図３４、３５および３６に例示されている変形形態によると、製造ドラム１３に相対して結合されている２つのジョー２７は、座部１６自体の内部に対応する封止リング７を保持する機能を有する２つのそれぞれの歯１２８を有する。この目的で、２つの相対する歯１２８は、対応するジョー２７の頂部に配設され、対応するジョー２７から内部に向かって（すなわち座部１６の中心に向かって）突出し、こうして２つのジョー２７が把持位置（図３４の右側の２つの座部１６内に例示、かつ図３５に例示）に配設されているとき、２つの歯１２８が頂部から、座部１６の内部に封止リング７を保持する（こうして対応する封止リング７が脱出するのを防ぐ）ようになっている。換言すると、２つのジョー２７が保持位置（図３４の右側の２つの座部１６内に例示、かつ図３５に例示）に配設されているとき、２つの歯１２８は頂部で座部１６を閉鎖（閉塞）し、こうして封止リング７が座部１６から脱出するのを防ぎ、したがって座部１６の内部で頂部から封止リング７を保持する。
【０１２１】
換言すると、回転軸１４を中心とする製造ドラム１３の回転運動中、（封止リング７が製造ドラム１３の座部１６内に収納された対応する管状ケーシング２に載置されている）補給ステーションＳ５と（封止リング７が製造ドラム１３の座部１６内に収納された対応する管状ケーシング２に対し溶接される）対応する溶接ステーションＳ６との間で封止リング７が受ける加速／減速は、時としてかつ偶発的にいくつかの封止リング７を対応する座部１６から解放する可能性がある、ということが指摘されてきた。補給ステーションＳ５と対応する溶接ステーションＳ６の間の封止リング７の偶発的喪失を回避するために、製造ドラム１３の座部１６に相対して結合されている２つのジョー２７には、座部１６自体からの封止リング７の脱出を防ぐ２つの歯１２８が具備されている。
【０１２２】
添付図に例示されている実施形態において、製造ドラム１３の各座部１６に相対して結合されているジョー２７は両方共、それぞれの歯１２８を有する。例示されていない異なる実施形態によると、製造ドラム１３の各座部１６に相対して結合されている２つのジョー２７のうちの一方のみがそれぞれの歯１２８を有し、他方のジョー２７には歯１２８が全く無い。前述の通り、ジョー２７の歯１２８は、ジョー２７が保持位置にあるとき（図３４の右側の２つの座部１６内に例示、かつ図３５内に例示）、封止リング７と同様管状ケーシング２の通過も防止する。その結果として、補給ステーションＳ５において、最初に座部１６内に格納された管状ケーシング２をフィンガ８８に向かって（かつ次に封止リング７を格納する対応する座部８９に向かって）上昇させることができるようにしその後、対応する封止リング７に結合された管状ケーシング２を再び座部１６内部で下降させることができるようにするために、保持位置（図３４の右側の２つの座部１６内に例示、かつ図３５に例示）から移送位置（図３４の左側の座部１６内に例示、かつ図３６内に例示）までジョー２７を移動させることが必要である。対応する封止リング７に結合された管状ケーシング２がひとたび座部１６の内部に戻された時点で、ジョー２７は、移送位置（図３４の左側の座部１６内に例示、かつ図３６内に例示）から保持位置（図３４の右側の２つの座部１６内に例示、かつ図３５内に例示）まで、移動させられる。
【０１２３】
補給ステーションＳ５におけるジョー２７の一時的開放（すなわち保持位置から移送位置までのジョー２７の一時的運動）は、座部１６との関係における管状ケーシング２の完全な心出しを喪失させる原因となる。この欠点を克服するため、プッシャ１００は、座部１６との関係における管状ケーシング２の完全な心出しを付与し保つように整形されている。換言すると、プッシャ１００は、ジョー２７が再び閉鎖されなくなるまで（すなわち移送位置から保持位置まで移動させられるまで）座部１６との関係において管状ケーシング２の心を出し、これを心出しされた状態に保つ。
【０１２４】
考えられる実施形態によると、溶接ステーションＳ６において（ここで、封止リング７は製造ドラム１３の座部１６内に収納された対応する管状ケーシング２に対して溶接される）、製造ドラム１３の各座部１６に相対して結合された２つのジョー２７は、各管状ケーシング２と対応する封止リング７（図３６に例示）との間の完全な環状封止（すなわち３６０°にわたり中断無し）を溶接装置１０１のソノトロードが行なえるようにするため、保持位置（図３４の右側に例示、かつ図３５に例示）から移送位置（図３４の左側の座部１６内に例示、かつ図３６に例示）まで移動させられる。
【０１２５】
変形実施形態によると、（封止リング７が、製造ドラム１３の座部１６内に収納された対応する管状ケーシング２に溶接される）溶接ステーションＳ６において、製造ドラム１３の各座部１６に相対して結合された２つのジョー２７は、保持位置（図３４の右側の２つの座部１６内に例示かつ図３５内に例示）に保たれ、各々の溶接装置１０１のソノトロード１０２は、２つの歯１２８の場所に配設され（図３５に例示されているように）２つの歯１２８自体の形状をネガの形で複製する２つの陥凹１２９を有する。このようにして、溶接機装置１０１のソノトロード１０２は、各管状ケーシング２と対応する封止リング７との間の不完全な環状封止（すなわち２つの陥凹において２つの小さな相対するゾーンの中で中断されている）を行なう。
【０１２６】
例示されていない異なる一実施形態によると、製造ドラム１３の各座部１６に相対して結合されている２つのジョー２７は、３つ以上（例えば、３、４または５個）のそれぞれの歯１２８を有する。
【０１２７】
本明細書中に記載の実施形態は、本発明の範囲から逸脱することなく組合せ可能である。
【０１２８】
上述の製造機８は多くの利点を有する。
【０１２９】
第１に、上述の製造機８は、高品質基準を保証しながら高い時間生産性を達成できるようにする。
【０１３０】
その上、製造機８は極めてコンパクトであり、製造機８の近傍にいるオペレータが自身の手で、不自然な運動を行なうことなく製造機８のさまざまな部分全てに到達することを可能にする。
【０１３１】
最後に、製造機８は比較的製造が簡単で廉価である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【国際調査報告】
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