(57)【要約】  使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットが提供される。このキットは、使い捨て聴診器カバーの自動式非接触型分配に用いるカートリッジとディスペンサとを含むことがある。このキットは、使い捨て聴診器カバーを上に設けられた支持部材のロールを有する第１のスプールと、使い捨て聴診器カバーが取り除かれた後に使用済み支持部材を収容するための第２のスプールとを、カートリッジに内蔵してさらに含む。ユーザがディスペンサウィンドウを通して聴診器先端を挿入して使い捨て聴診器カバーを取り付けるように、このカートリッジはディスペンサ内に挿入される。このキットは、ユーザを検出するための近接センサをさらに含むことがある。ユーザを検出すると、第１および第２のスプールは回転して、分配準備の整った位置でディスペンサウィンドウに使い捨て聴診器カバーを位置合わせする。【選択図】図１Ａ
2020520687.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨て聴診器カバーの自動非接触式分配のためのカートリッジであって、
使い捨て聴診器カバーを上に設けられた支持部材を把持するように構成されている第１のスプールと、
使い捨て聴診器カバーを上に設けられていない使用済み支持部材を把持するように構成されている第２のスプールであって、第２のスプールは、前記第１のスプールから間隔を空けて、前記第１と第２のスプールの間に設けられた前記支持部材の平坦領域を画定しており、前記平坦領域は、聴診器先端と前記使い捨て聴診器カバーとの接触を可能とするようにサイズを定められている、第２のスプールと、
前記使い捨て聴診器カバーを上に設けられた前記支持部材と、使い捨て聴診器カバーを上に設けられていない前記使用済み支持部材とを格納するように構成されている筐体であって、前記筐体は、カートリッジウィンドウを含み、カートリッジウィンドウは、それを通して前記聴診器先端を挿入することを可能にして、前記カートリッジウィンドウに対し露出しかつ前記支持部材の平坦領域に位置している前記使い捨て聴診器カバーに、前記聴診器先端を連結することを可能にするように構成されている、筐体
を含み、
前記使い捨て聴診器カバーが前記カートリッジウィンドウを通して露出するよう、前記第１および第２のスプールが回転するように構成されている、
カートリッジ。
【請求項２】
前記筐体が、前記第１と第２のスプールの間の前記支持部材の平坦領域を維持するための平坦な支持部品を収容するように構成されている開口をさらに含む、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項３】
前記筐体が、前記第１または第２のスプールのうち少なくとも１つと相互作用して、前記第１または第２のスプールがほどけるのを防止するように構成されている突起部をさらに含む、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項４】
前記カートリッジが、フレームをさらに含み、前記フレームが、前記第１のスプールから前記第２のスプールの間隔を空けるように構成されており、前記フレームが、前記第１と第２のスプールの間の前記支持部材の平坦領域を維持するように構成されている平坦な支持部品を含む、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項５】
前記使い捨てのカートリッジを収容するように構成されているディスペンサをさらに含み、前記ディスペンサは、前記カートリッジウィンドウに位置合わせされたディスペンサウィンドウと前記支持部材の露出平坦領域とを有する、請求項１のカートリッジを含むキット。
【請求項６】
モータと、メモリおよび通信チップを有するプロセッサとをさらに含み、前記プロセッサが、前記モータに前記第１および第２のスプールの回転を生じさせるように構成されている、請求項５に記載のキット。
【請求項７】
前記モータが、前記ディスペンサ内に設けられている、請求項６に記載のキット。
【請求項８】
前記プロセッサに動作可能に連結され、ユーザが前記ディスペンサウィンドウに近接している際に検出するように構成されている、近接センサをさらに含み、
前記近接センサが前記ユーザを検出した際に、前記プロセッサは、前記モータに前記第１および第２のスプールの回転を生じさせて、前記ディスペンサウィンドウを通して前記使い捨て聴診器カバーを露出させる、
請求項６に記載のキット。
【請求項９】
前記支持部材は、前記使い捨て聴診器カバーのそれぞれに隣接する対応のマーカーを含み、前記キットは、
前記プロセッサに動作可能に連結され、前記支持部材の前記対応のマーカーを検出するように構成されている、場所センサ
をさらに含み、
前記支持部材の上に設けられた前記対応のマーカーを前記場所センサが検出するまで、前記プロセッサは、前記モータに前記第１および第２のスプールの回転を生じさせて、前記ディスペンサウィンドウを通して使い捨て聴診器カバーを露出させる、
請求項８に記載のキット。
【請求項１０】
前記カートリッジが前記ディスペンサ中に収容されるまで、前記近接センサは起動しない、請求項８に記載のキット。
【請求項１１】
前記メモリは、受理可能なユーザＩＤを記憶し、前記キットは、
前記プロセッサに動作可能に連結されたユーザＩＤリーダ
をさらに含み、
受理可能なユーザＩＤを前記ユーザＩＤリーダが検出するまで、前記近接センサは起動されない、
請求項８に記載のキット。
【請求項１２】
前記受理可能なユーザＩＤは、固有の個人ＩＤ、コード、または光学的サインのうち少なくとも１つを含む、請求項１１に記載のキット。
【請求項１３】
前記メモリは、前記ユーザＩＤリーダによって検出された前記受理可能なユーザＩＤに基づいて、特定のユーザの使用を示す情報を記憶する、請求項１１に記載のキット。
【請求項１４】
前記プロセッサに動作可能に連結されたＬＥＤをさらに含み、前記ＬＥＤは、前記近接センサが前記ユーザを検出した際に、点灯するように構成されており、前記ディスペンサのウィンドウは、前記ＬＥＤが点灯した際に点灯するように構成されているロケーションリングを含む、請求項８に記載のキット。
【請求項１５】
前記プロセッサに動作可能に連結された標的リーダ
をさらに含むキットであって、
前記使い捨て聴診器カバーのそれぞれは、固有の標的を含み、
前記プロセッサは、前記標的リーダに前記固有の標的を検出させて、前記固有の標的に由来する前記第１のスプール上の残りの使い捨て聴診器カバーの量を示す情報を前記メモリに記憶するように構成されている、
請求項８に記載のキット。
【請求項１６】
前記固有の標的は、物理マーカー、電気マーカー、またはバーコードのうち少なくとも１つである、請求項１５に記載のキット。
【請求項１７】
前記標的リーダは、前記使い捨て聴診器カバーが前記支持部材の平坦領域から取り除かれた際に検出するようにさらに構成され、前記プロセッサは、前記使い捨て聴診器カバーのうち１つが取り除かれていることを前記標的リーダが検出した後に、或る時間間隔で前記近接センサに前記ユーザの検出の遅延を生じさせる、請求項１５に記載のキット。
【請求項１８】
前記メモリは、使い捨て聴診器カバーの閾値を記憶するように構成され、前記プロセッサは、前記第１のスプール上の残りの使い捨て聴診器カバーの量が前記使い捨て聴診器カバーの閾値に近付いたかまたは達した際に警告を生じるように構成されている、請求項１５に記載のキット。
【請求項１９】
前記警告が可視的な警告である、請求項１８に記載のキット。
【請求項２０】
前記ディスペンサが指定のマーカーを有するカートリッジに適合するのみとなるように、前記ディスペンサは、前記カートリッジに動作可能に接続されるよう構成されている、請求項５に記載のキット。
【請求項２１】
前記指定のマーカーは、物理マーカー、電気マーカー、またはバーコードのうち少なくとも１つである、請求項２０に記載のキット。
【請求項２２】
前記プロセッサは、前記通信チップを介して遠隔の記憶装置に記憶データを伝送するように構成されている、請求項６に記載のキット。
【請求項２３】
使い捨て聴診器カバーを上に設けられた支持部材を担持するように構成されている第１のスプールと、
使い捨て聴診器カバーを上に設けられていない使用済み支持部材を把持するように構成されている第２のスプールであって、第２のスプールは、前記第１のスプールから間隔を空けて、前記第１と第２のスプールの間に設けられた前記支持部材の平坦領域を画定しており、前記平坦領域は、聴診器先端と前記使い捨て聴診器カバーとの接触を可能とするようにサイズを定められている、第２のスプールと、
前記使い捨て聴診器カバーを上に設けられた前記支持部材と、使い捨て聴診器カバーを上に設けられていない前記使用済み支持部材とを格納するように構成されているカートリッジであって、前記カートリッジは、カートリッジウィンドウを含み、カートリッジウィンドウは、それを通して前記聴診器先端を挿入することを可能にして、前記カートリッジウィンドウに対し露出しかつ前記支持部材の平坦領域に位置している前記使い捨て聴診器カバーに、前記聴診器先端を連結することを可能にするように構成されている、カートリッジと、
前記使い捨てのカートリッジを収容するように構成されており、前記カートリッジウィンドウに位置合わせされたディスペンサウィンドウと前記支持部材の露出平坦領域とを有する、ディスペンサと
を含み、
前記使い捨て聴診器カバーが前記ディスペンサウィンドウを通して露出されるよう、前記第１および第２のスプールが回転するように構成されている、
自動式非接触型使い捨て聴診器カバー分配システム。
【請求項２４】
少なくとも１つのスプール システムを含むカセットであって、前記少なくとも１つのスプールシステムは、複数の使い捨て聴診器カバーを上に設けられ１ロールにまとめられた支持部材を担持するように構成されている第１のスプールと、前記支持部材が前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間を移動するにつれて使用済み支持部材を担持するように構成されている第２のスプールとを含み、前記第２のスプールは、前記第１のスプールから間隔を空けて、前記第１と第２のスプールの間に前記支持部材の平坦領域を画定しており、
前記カセットを格納するための筐体アセンブリであって、前記筐体アセンブリは、アクセスウィンドウとともに中央の場所に構成されており、前記アクセスウィンドウは、前記使い捨て聴診器カバーが前記アクセスウィンドウを介して聴診器先端に接近可能となるよう、前記カセット内の前記第１と第２のスプールの間の前記平坦領域に位置合わせされるように構成されている、
使い捨て聴診器カバーを分配する際の使用のための分配システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
この出願は、２０１６年１２月２２日出願の米国仮特許出願番号第６２／４３８，３９０号の優先権を主張するものであり、その内容はそれによって参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
この出願は、概して、使い捨て聴診器カバーを分配するためのカートリッジ、ディスペンサ、およびキットに関する。
【背景技術】
【０００３】
院内（ｈｏｓｐｉｔａｌ−ａｃｑｕｉｒｅｄ）感染（ＨＡＩ）は、院内（ｎｏｓｏｃｏｍｉａｌ）感染としても知られ、病院または他の医療機関で獲得される感染である。ＨＡＩは、細菌、真菌、ウイルス、または他のよくある病原体に起因し得る。これらの感染は、毎年、何千人のうち何十人かの死亡を招き、米国医療システムに何百万ドルものコストを生じる。全ての入院患者は、院内感染の接触を受け易い。他の人々よりもリスクの比較的大きい患者もいる―幼い子ども、高齢者、および免疫系が不全となった人は、感染に罹る可能性がさらに高い。来る日も来る日も約２５人の入院患者のうち１人は、少なくとも１つのＨＡＩを有する。
【０００４】
（ＨＡＩ）の伝搬における医療デバイスの役割は、かねてから認識されてきた。数多くの研究で、表面から患者への病原体の伝搬が実証され、医学文献では、聴診器の細菌汚染率が一貫して高いこと（平均８５％）が何十年にもわたって記録されていることから、聴診器は、ＨＡＩの潜在的に重要な運び手であるものと考えられる。
【０００５】
現状のケアガイドラインの基準では各患者の聴診の前後に聴診器を消毒することが推奨されているにも関わらず、殆どの医師および看護師が聴診器を日常的に消毒しないことが、一般に認識されている。調査および試験データは、この認識を支持しており、遵守が３０％未満にあることを明らかにしている。遵守しない理由として文書にあるのは、現在推奨されている慣行がうんざりするようなかつ時間のかかるものであること、在庫が利用できないおよび／またはワークフローにないこと、聴診器を身に着けることとはぎ取ることとに関心が向いてしまうこと、および可視化された注意書きがないことが挙げられる。これらの課題への対処は、臨床医に即座に採り入れられるものとなる最適な解決策を開発するために、決定的に重要である。
【０００６】
使い捨て聴診器カバーは、ＨＡＩに対し保護するための潜在的な解決策をもたらす。聴診器カバーは、患者の皮膚と接触することになる聴診器の一部である聴診器先端の表面を覆う素材であり、患者から聴診器医への細菌の移動を防止するかまたはその逆のバリアとして役割を果たす。使い捨て品は、１回使用で聴診器先端を覆うかまたは接着するかのどちらかであり、その後廃棄され得る。しかし、医療従事者は、時間的な制約のために、依然として、聴診器カバーを使用するおよび／または付け替えるという面倒をうっかり忘れてしまうかまたは故意に避けることがある。さらに、使い捨て聴診器カバーを保管および分配するための公知の保管デバイスは全て、手動での起動を要し、その結果として臨床医から細菌汚染が伝搬することがある。例えば、Ｃｏｒｎａｃｃｈｉａに付与された米国特許第７，１１７，９７１号には、聴診器カバーの適用を簡単にするための聴診器カバーのアプリケーターが記載されている。このアプリケーターは、支持面、刃先、および心棒を有した基板を含み、この心棒は、使用中に聴診器先端と患者との接触を妨げるための膜のロールを担持する。しかし、このアプリケーターは、医療従事者が支持面に対し聴診器先端を膜と接触させ、次いで、聴診器とその取り付けた膜とが基板の刃先を通り過ぎるまで手動で心棒の巻きを広げ、続いて、圧力を加えて刃先を介して膜を引き裂き、聴診器先端に取り付けた膜とのこりの膜とを心棒上で分離することを要する。
【０００７】
Ｌｅｅに付与された米国特許出願第２０１１／０１８６５９０号には、聴診器カバーと担持体ストリップアセンブリと聴診器カバーディスペンサとが記載されている。このディスペンサは、医療専門家がカバーをロール状の担体ストリップからステージ領域内に手動で進めることを要し、このステージ領域では、カバーが縦横両方向に引き伸ばされ、聴診器先端を妨げなく挿入することを可能にする。Ｍｉｌｌｅｒに付与された米国特許出願第２００８／０２５７６３７号には、聴診器先端に取り付けるための取り付け場所で使い捨ての聴診器先端カバーを据え付ける、分配装置が記載されている。この分配装置は、使い捨てカバーをステージ前シェルフから取り付け場所内に動かすための分配アームを要する。この分配装置はまた、分配アームが定位置にある場合に、ステージ前シェルフに残された使い捨てカバーがなくなっているかどうかを決めることがある。
【０００８】
そのため、聴診器先端に取り付けるための使い捨て聴診器カバーを自動的に分配する、非接触型の聴診器ディスペンサを提供することが望ましい。
【０００９】
さらに、使い捨て聴診器カバーの在庫が少ないかまたは空である際に医療従事者に自動的に警告する、非接触型の聴診器ディスペンサを提供することが望ましい。
【発明の概要】
【００１０】
本願の開示は、使い捨て聴診器カバーを分配するためのカートリッジ、ディスペンサ、およびキットを提供することによって、既知のシステムの欠点を克服するものである。本キットは、カートリッジと、カートリッジを収容するためのディスペンサとを含むことがある。カートリッジは、使い捨てであることがある。カートリッジは、使い捨て聴診器カバーを上に設けられた支持部材を担持する第１のスプールと、使い捨て聴診器カバーを上に設けられていない使用済み支持部材を担持する第２のスプールとを含むことがあり、それゆえに、第１のスプールから間隔を空けて、第１と第２のスプールの間に設けられた支持部材の平坦領域を画定しており、その際に、平坦領域は、聴診器先端と使い捨て聴診器カバーとの接触を可能とするようにサイズを定められている。一実施形態では、カートリッジは、第１のスプールから第２のスプールの間隔を空けるフレームと、第１と第２のスプールの間の支持部材の平坦領域を維持するための平坦な背面部品とをさらに含むことがある。
【００１１】
カートリッジはまた、使い捨て聴診器カバーを上に設けられた支持部材と、使い捨て聴診器カバーを上に設けられていない使用済み支持部材とを含有するための筐体を含む。この筐体は、カートリッジウィンドウを含むことがあり、カートリッジウィンドウは、それを通して聴診器先端を挿入することを可能にして、カートリッジウィンドウに対し露出しかつ支持部材の平坦領域に位置している使い捨て聴診器カバーに、聴診器先端を連結することを可能にするように構成されているためのものである。筐体はまた、第１と第２のスプールの間の支持部材の平坦領域を維持するための平坦な背面部品を収容するために、開口を背面に有する。さらに、筐体は、第１または第２のスプールのうち少なくとも１つと相互作用して、第１または第２のスプールがほどけるのを防止する突起部を含む。第１および第２のスプールは、カートリッジウィンドウを通して使い捨て聴診器カバーを露出するように回転することがある。ディスペンサは、使い捨てのカートリッジを収容するように構築されており、カートリッジウィンドウに位置合わせされたディスペンサウィンドウと支持部材の露出平坦領域とを有することがある。一実施形態では、ディスペンサは、指定のマーカー、例えば物理マーカー、電気マーカー、またはバーコードを有するカートリッジに適合するのみとされることがある。
【００１２】
本キットはまた、モータと、メモリおよび通信チップを有するプロセッサとを含むことがある。プロセッサは、モータに第１および第２のスプールの回転を生じさせることがある。プロセッサおよび／またはモータは、カートリッジまたはディスペンサのうちのどちらに設けられていてもよい。プロセッサは、ユーザが前記ディスペンサウィンドウに近接している際に検出し得る近接センサに、動作可能に連結されていることがある。ユーザを検出すると、プロセッサは、モータに第１および第２のスプールの回転を生じさせて、ディスペンサウィンドウを通して使い捨て聴診器カバーを露出させる。一実施形態では、カートリッジがディスペンサに収容されるまで、近接センサは起動しないことがある。メモリは、受理可能なユーザＩＤを記憶することがあり、それゆえに、プロセッサに動作可能に連結されたユーザＩＤリーダが、受理可能なユーザＩＤを検出するまで、近接センサは起動されない。例えば、受理可能なユーザＩＤは、固有の個人ＩＤ、コード、または光学的サインを含むことがある。さらに、メモリは、ユーザＩＤリーダによって検出された受理可能なユーザＩＤに基づいて、特定のユーザの使用を示す情報を記憶することがある。さらに、プロセッサは、使い捨て聴診器カバーのそれぞれに隣接する支持部材の対応のマーカーを検出する場所センサに動作可能に連結されていることがある。支持部材の上に設けられた対応のマーカーを場所センサが検出するまで、プロセッサは、モータに第１および第２のスプールの回転を生じさせて、ディスペンサウィンドウに使い捨て聴診器カバーを位置合わせする。プロセッサはまた、ＬＥＤに動作可能に連結されていることがあり、ＬＥＤは、近接センサがユーザを検出した際に点灯するプロセッサに、動作可能に連結されている。ディスペンサのウィンドウは、ＬＥＤが点灯した際に点灯するロケーションリングを含むことがある。
【００１３】
使い捨て聴診器カバーのそれぞれは、固有の標的を含むことがあり、それゆえに、プロセッサは、プロセッサに動作可能に連結されている標的リーダに、固有の標的に由来する第１のスプール上の残りの使い捨て聴診器カバーの量を示す情報をメモリに記憶する。例えば、固有の標的とは、物理マーカー、電気マーカー、またはバーコードであることがある。標的リーダはまた、使い捨て聴診器カバーが支持部材の平坦領域から取り除かれた際に検出することがあり、それゆえに、プロセッサは、使い捨て聴診器カバーのうち１つが取り除かれていることを標的リーダが検出した後に、或る時間間隔で近接センサに別のユーザの検出の遅延を生じさせる。メモリはまた、使い捨て聴診器カバーの閾値を記憶することがあり、それゆえに、プロセッサは、第１のスプール上の残りの使い捨て聴診器カバーの量が使い捨て聴診器カバーの閾値に近付いたかまたは達した際に警告を生じる。プロセッサはまた、通信チップを介して遠隔の記憶装置に記憶データを伝送することがある。
【００１４】
本願の開示のさらに別の態様によれば、自動式非接触型使い捨て聴診器カバー分配システムが提供される。システムは、使い捨て聴診器カバーを上に設けられた支持部材を担持する第１のスプールと、使い捨て聴診器カバーを上に設けられていない使用済み支持部材を把持するように構成されている第２のスプールとを含むことがあり、それゆえに、第２のスプールは、第１のスプールから間隔を空けて、第１と第２のスプールの間に設けられた支持部材の平坦領域を画定しており、平坦領域は、聴診器先端と使い捨て聴診器カバーとの接触を可能とするようにサイズを定められている。本システムはまた、使い捨て聴診器カバーを上に設けられた支持部材と、使い捨て聴診器カバーを上に設けられていない使用済み支持部材とを格納するように構成されているカートリッジを含む。このカートリッジは、カートリッジウィンドウを含み、カートリッジウィンドウは、それを通して聴診器先端を挿入することを可能にして、カートリッジウィンドウに対し露出しかつ支持部材の平坦領域に位置している使い捨て聴診器カバーに、聴診器先端を連結することを可能にするためのものである。本システムはまた、カートリッジを収容するためのディスペンサを含む。このディスペンサは、カートリッジウィンドウに位置合わせされたディスペンサウィンドウと支持部材の露出平坦領域とを有することがあり、それゆえに、使い捨て聴診器カバーがディスペンサウィンドウに位置合わせされるよう、第１および第２のスプールが回転する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１Ａ】本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットのカートリッジの例を示す図である。
【図１Ｂ】本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットのカートリッジの例を示す図である。
【図１Ｃ】本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットのカートリッジの例を示す図である。
【図１Ｄ】本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットのカートリッジの例を示す図である。
【図２】スプールがスプロケットを含む、本開示の実施形態を示す図である。
【図３Ａ】本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットのプリント回路板の例を示す図である。
【図３Ｂ】本開示の原理に従って構築された、プロセッサに動作可能に連結された様々なコンポーネントの略図である。
【図３Ｃ】図１Ａから図１Ｄのカートリッジを収容するための、および使い捨て聴診器カバーを分配するための、ディスペンサ内への図３Ａのプリント回路板の挿入を説明する図である。
【図４Ａ】本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するための、例示的なディスペンサ内への図１Ａから図１Ｄのカートリッジの挿入を説明する図である。
【図４Ｂ】閉じた構成の図４Ａのディスペンサを示す図である。
【図４Ｃ】ディスペンサウィンドウに位置合わせされた使い捨て聴診器カバーを含む、閉じた構成の図４Ａのディスペンサの内部を示す図である。
【図４Ｄ】図４Ｃのディスペンサの外観を示す図である。
【図５Ａ】本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットのスプールフレームの例を示す図である。
【図５Ｂ】本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットのスプールフレームの例を示す図である。
【図５Ｃ】本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットのスプールフレームの例を示す図である。
【図５Ｄ】本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットのスプールフレームの例を示す図である。
【図６Ａ】使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットの別のカートリッジの例を示す図であり、図５Ａから図５Ｄのスプールフレームが、本開示の原理に従って構築された例示的なカートリッジ筐体内に設けられている。
【図６Ｂ】使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットの別のカートリッジの例を示す図であり、図５Ａから図５Ｄのスプールフレームが、本開示の原理に従って構築された例示的なカートリッジ筐体内に設けられている。
【図６Ｃ】使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットの別のカートリッジの例を示す図であり、図５Ａから図５Ｄのスプールフレームが、本開示の原理に従って構築された例示的なカートリッジ筐体内に設けられている。
【図７Ａ】本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するための、別の例示的なディスペンサ内への図６Ａから図６Ｃのカートリッジの挿入を説明する図である。
【図７Ｂ】開いた構成における図７Ａのディスペンサ内に挿入されている図６Ａから図６Ｃのカートリッジを示す図である。
【図７Ｃ】閉じた構成の図７Ｂのディスペンサを示す図である。
【図７Ｄ】ディスペンサウィンドウに位置合わせされた使い捨て聴診器カバーを有する、図７Ｃのディスペンサを示す図である。
【図８】本開示の原理に従って構築された別のスプールシステムの例を示す図である。
【図９】本開示のカセットシステムの一例に埋め込まれた本発明のスプールシステムの別の実施形態を示す図である。
【図１０】本開示の好適なスプールシステムを格納するカセットの好適な実施形態を示す図である。
【図１１】本開示の筐体アセンブリとアセンブリ 筐体の内部を詳細に示す切開図とを示す図である。
【図１２Ａ】筐体アセンブリに入る際のカセットの事前の配置を示す図である。
【図１２Ｂ】筐体アセンブリ内に全体を設置されたカセットを示す図である。
【図１３】カセットの設置された筐体アセンブリの好適な実施形態の透視側面図である。
【図１４Ａ】支持部材の上に設けられた使い捨て聴診器カバーの好適な配置を示す図である。
【図１４Ｂ】本開示の支持部材の代替の実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
使い捨て聴診器カバーを分配するための本キットは、使い捨て聴診器カバーが上に設けられている支持部材のスプールと使用済み支持部材を収集するためのスプールとを中に内蔵しているカートリッジ、ならびにカートリッジを収容するための、および使い捨て聴診器カバーを非接触で分配するためのディスペンサとを含む。本キットは、モータに動力を供給して使い捨て聴診器カバーを分配するための電源をさらに含む。本開示の原理に従って、本明細書に開示されるキットは、使い捨て聴診器カバーの自動非接触式分配に利用されてもよい。
【００１７】
図１Ａ〜図１Ｄを参照すると、本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットのカートリッジの例が記載されている。カートリッジ１００は、カートリッジ筐体１１０、第１のスプール１０２、第２のスプール１０４、支持部材１０６、および使い捨て聴診器カバーを含む。第１のスプール１０２、第２のスプール１０４、支持部材１０６、および使い捨て聴診器カバーは、カートリッジ筐体１１０に内蔵されるようにサイズおよび形状を定められており、それゆえに、支持部材１０６は、全体としてカートリッジ筐体１１０内にある第１のスプール１０２から第２のスプール１０４に移送される。
【００１８】
図１Ａに示されるように、カートリッジ筐体１１０は、カートリッジウィンドウ１１２、背面開口１１４、第１のスプールノッチ１１６、および第２のスプールノッチ１１７を含む。カートリッジ開口１１２は、支持部材１０６およびその上に設けられた使い捨て聴診器カバーを、筐体１１０から／内で露出させることが可能となるようにサイズを定められており、それゆえに、使い捨て聴診器カバーが聴診器先端に取り付けられることがある。背面開口１１４は、カートリッジ１００を入れる平坦面を有した支持部品が支持部材１０６の一部の背部に対し押圧することを可能にするサイズに定められ、それによって支持部材１０６の平坦領域がもたらされ、その結果、聴診器先端は、支持部材１０６の平坦領域に対し、例えば非接触で押圧して、その上に設けられた使い捨て聴診器カバーを取り付けることがある。第１のスプールノッチ１１６は、第１のスプール１０２の反対端と噛み合うようにサイズおよび形状を定められており、第２のスプールノッチ１１７は、第２のスプール１０４の反対端と噛み合うようにサイズおよび形状を定められている。図１Ａに示されるように、第１のスプール１０２は、支持部材１０６のロール全体を上に設けられていることがある。好ましくは、支持部材１０６のロール全体が、例えば、２５０枚、５００枚、または１０００枚までの使い捨て聴診器カバーを含むことがある。使い捨て聴診器カバーは、支持部材１０６上で等間隔を空けていることがある。
【００１９】
使い捨て聴診器カバーは、当技術分野に周知のものと同様に構成されていてもよい。例えば、その全ての開示が参照により本明細書に組み込まれているＷｕｒｚｂｕｒｇｅｒに付与された米国特許第５，６８６，７０６号は、聴診器先端に取り外し可能に取り付けることのできる使い捨て聴診器カバーを記載している。Ｗｕｒｚｂｕｒｇｅｒに記載されるように、使い捨て聴診器カバーは、使用後に聴診器先端からカバーを容易に取り外すための付着物を含むことがある。この使い捨て聴診器カバーは、支持部材１０６に、一方の側で、例えば接着性の裏打ちを介して、取り外し可能に貼り付けられることがあり、それゆえに、使い捨て聴診器カバーは、第１のスプール１０２の中心軸の周りに巻かれている際に、支持部材１０６の上に設けられる。使い捨て聴診器カバーは、支持部材１０６への取り付けとそこからの取り外しを容易にするために、抗微生物性を有する薄くしなやかな材料から作製されることがある。使い捨て聴診器カバーの他の材料構成物は、当業者にいずれ理解されるように使用される。
【００２０】
図１Ａに示されるように、第１のスプール１０２は、第１のスプールノッチ１１６内で第１のスプール１０２の反対端と噛み合うことによって、筐体１１０内に含まれることがある。第１のスプール１０２の端のうち少なくとも一方は、下記にさらに詳細に記載されるようなスプロケット１０３を含むことがある。当業者が理解することになるように、第１のスプール１０２の端は、第１のスプール１０２の中心軸の直径よりも大きな直径を有することがあり、それゆえに、支持部材１０６のロールを、第１のスプール１０２の端と端の間に含むことがある。
【００２１】
図１Ｂに示されるように、支持部材１０６の一部は、第１のスプール１０２の上に設けられた支持部材１０６のロールから引き出されて、第２のスプール１０４の中心軸の周囲に巻き付けられ貼り付けられていることがある。第１のスプール１０２と、第２のスプール１０４との間に設けられた支持部材１０６の一部は、平坦領域１０８を形成する。第２のスプール１０４は、第２のスプールノッチ１１７内で第２のスプール１０４の反対端と噛み合うことによって、筐体１１０内に含まれることがあり、それゆえ、平坦領域１０８は、筐体１１０の背面開口１１４の上に配置される。第２のスプール１０４の端のうち少なくとも一方は、下記にさらに詳細に記載されるようにスプールギア１０５を含むことがある。当業者が理解することになるように、第２のスプール１０４の端は、第２のスプール１０４の中心軸の直径よりも大きな直径を有することがあり、それゆえに、使用済み支持部材１０６のロールを、第２のスプール１０４の端と端の間に含むことがある。
【００２２】
図１Ｃはカートリッジ１００を説明し、このカートリッジでは、第１のスプール１０２および第２のスプール１０４がどちらも筐体１１０と噛み合わせられている。図１Ｃに示すように、筐体１１０は、開いた構成から閉じた構成へと移行することがあり、閉じた構成では、第１のスプール１０２、第２のスプール１０４、支持部材１０６、および使い捨て聴診器カバーは、筐体１１０に内蔵される。
【００２３】
図１Ｄはカートリッジ１００を説明し、このカートリッジでは、第１のスプール１０２、第２のスプール１０４、支持部材１０６、および使い捨て聴診器カバーが筐体１１０に内蔵されるように、筐体１１０が閉じた構成にある。図１Ｄに示されるように、支持部材１０６の平坦領域１０８は、カートリッジウィンドウ１１２を通して露出している。図１Ｄの平坦領域１０８を形成する支持膜１０６の一部が、いつでも分配できる位置に、使い捨て聴診器カバーを伴わずに示されている。一実施形態では、支持部材１０６は、下記にさらに詳細に記載される支持部材１０６上に設けられた各使い捨て聴診器カバーの場所に近接して、近接センサ孔１１８、マーカー１２０、およびＬＥＤ孔１２２を含むことがある。図１Ｄに示されるように、カートリッジ筐体１１０は、指定のマーカー１２８、例えば物理マーカー、電気マーカー、またはバーコードをさらに含むことがあり、それゆえに、カートリッジ１００を収容するように設計されたディスペンサは、下記にさらに詳細に記載されるように、指定のマーカーを有するカートリッジに適合するのみとなる。
【００２４】
図２に示されるように、第１のスプール１０２の少なくとも一方の端は、スプロケット１０３を含むことがある。スプロケット１０３は、第１のスプール１０２の端の周縁を取り囲む１組の突起部を含む。筐体１１０は、突起部１２４を含むことがあり、この突起部１２４は、スプロケット１０３の１組の突起部と噛み合うが、その際に、第１のスプール１０２は、第１のスプールノッチ１１６に噛み合わされ、第２のスプール１０４に向かって一方向に、例えば反時計回りに第１のスプール１０２を回転させて、筐体１１０内で支持部材１０６のロールがほどけるのを防ぐことを可能にする。
【００２５】
図３Ａを参照すると、本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットのプリント回路板（ＰＣＢ）の例が記載されている。図３Ａに示すように、ＰＣＢ３００は、メモリ３０４と通信チップ３０６とを有するプロセッサ３０２、近接センサ３０８、場所センサ３１０、およびＬＥＤ３１２（任意選択可）を含む。図３Ａでは、プロセッサ３０２のコンポーネントは、相対的または絶対的のどちらの基準にも縮尺されて描かれていない。プロセッサ３０２は、近接センサ３０８、場所センサ３１０、およびＬＥＤ３１２に動作可能に連結されていてもよい。
【００２６】
近接センサ３０８は、ユーザが所定の近傍内にいる際に検出するための、当技術分野に公知のどのセンサであってもよい。プロセッサ３０２によって近接センサ３０８が起動されると、近接センサ３０８は、ユーザの検出を始めることがある。所定の近傍内にいるユーザを検出すると、プロセッサ３０２は、第１のスプール１０２および第２のスプール１０４に回転を生じることがあり、その結果、支持部材１０６の一部が第１のスプール１０２から第２のスプール１０４に移動する。各使い捨て聴診器カバーに隣接する支持部材１０６上に設けられたマーカー１２０を場所センサ３１０が検出するまで、支持部材１０６は、第１のスプール１０２から第２のスプール１０４まで絶え間なく移動することがある。マーカー１２０は、例えば、デジタルマーカー、物理マーカー、または電子マーカーであることがある。場所センサ３１０によってマーカー１２０が検出されると、プロセッサ３０２は、第１のスプール１０２および第２の１０４に回転の停止を生じる。マーカー１２０は、支持部材１０６上のある位置に配置するものとなり、それゆえ、支持部材１０６が第１のスプール１０２から第２のスプール１０４までの移動を停止した際に、支持部材１０６の続きの部分は、いつでも分配できる位置に使い捨て聴診器カバーを配した平坦領域１０８を形成し、その結果、使い捨て聴診器カバーは、カートリッジウィンドウ１１２に位置合わせされる。
【００２７】
図３Ｂを参照すると、例えば電気的な接続によって、本開示の原理に従ってプロセッサ３０２に動作可能に連結された様々なコンポーネントが記載されている。図３Ｂに示されるように、プロセッサ３０２は、標的リーダ３１４、例えば光学センサと、ユーザＩＤリーダ３１６と、カートリッジ識別器３１８とに動作可能に連結されていることがある。したがって、支持部材１０６上に設けられた各使い捨て聴診器カバーは、固有の標的を含むことがある。各固有の標的は、その中に、第１のスプール１０２上に設けられた支持部材１０６のロール上の残りの使い捨て聴診器カバーの量を標示する情報を埋め込まれていることがある。各固有の標的は、標的リーダ３１４がその固有の標的を検出するように、例えば、数や色などの物理マーカー、電気マーカー、またはバーコードとしてもよい。標的リーダ３１４は、下記に詳細に記載されるように、筐体１１０内に搭載されてもディスペンサ内に搭載されてもよい。使い捨て聴診器カバーが、いつでも分配できる位置でカートリッジウィンドウ１１２に位置合わせされると、プロセッサ３０２は、標的リーダ３１４に固有の標的を検出させて、固有の標的に由来する第１のスプール１０２上の残りの使い捨て聴診器カバーの量を示す情報をメモリ３０４に記憶することがある。標的リーダ３１４はまた、使い捨て聴診器カバーが支持部材１０６上に存在することを検出することがある。使い捨て聴診器カバーが支持部材１０６の平坦領域１０８から取り出されたことを検出すると、プロセッサ３０２は、所定の時間、例えば３秒、５秒、または１０秒の間、近接センサ３０８の再作動を遅延させることがある。例えば、支持部材１０６の平坦領域１０８から使い捨て聴診器カバーが取り出されていることを、標的リーダ３１４が検出した後には、近接センサ３０８は、ユーザを検出することはなく、したがって、所定の時間が経過するまで、第１のスプール１０２および第２のスプール１０４の回転を生じることはない。
【００２８】
メモリ３０４は、使い捨て聴診器カバーの閾値を記憶することがあり、そのため、プロセッサ３０２は、第１のスプール１０２上の残りの使い捨て聴診器カバーの量を使い捨て聴診器カバー閾値に対して比較し、第１のスプール上の残りの使い捨て聴診器カバーの量が使い捨て聴診器カバーの閾値に近付くおよび／または達した際には警告を生じる。この警告は、プロセッサ３０２によって生じ、遠隔の外部コンピュータデバイスまたは外部記憶装置、例えば携帯電話、ラップトップ、コンピュータ、またはクラウドに、通信チップ３０６を介して伝送されるシグナルとしてもよく、その結果、外部コンピュータデバイスを使用もしくは観察するかまたは外部記憶装置からデータをアップロードする者は、使い捨てのカートリッジ１００が少ないことおよび／または交換を要することに気付くことがある。通信チップ３０６は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、Ｗｉ−Ｆｉ、またはセルラ通信を介して、データを伝送および収容することがある。さらにまたはあるいは、この警告は、ＬＥＤ３１２によって生成される光シグナルであることがある。例えば、ＬＥＤ孔１２２に位置合わせされたＬＥＤ３１２は、黄色に点灯して、使い捨て聴診器カバーの在庫が所定量による使い捨て聴診器カバーの閾値に近付いていることを標示する、および／または赤色に点灯して、使い捨て聴診器カバーの在庫が使い捨て聴診器カバーの閾値に達していることを標示する。
【００２９】
第１のスプール１０２から移動して平坦領域１０８を形成する続きの支持部材１０６の一部は、上に記載されたように、使い捨て聴診器カバーを上に設けられたものとなる。一実施形態では、近接センサ３０８は、支持部材１０６の近接センサ孔１１８に位置合わせされることがあり、また、支持部材１０６上に使い捨て聴診器カバーが存在することを検出することがある。支持部材１０６の平坦領域１０８から使い捨て聴診器カバーが取り出されたことを検出すると、プロセッサ３０２は、所定の時間、例えば３秒、５秒、または１０秒の間、近接センサ３０８の再作動を遅延させることがある。例えば、支持部材１０６の平坦領域１０８から使い捨て聴診器カバーが取り出されていることを、近接センサ３０８が検出した後には、近接センサ３０８は、ユーザを検出することはなく、したがって、所定の時間が経過するまで、第１のスプール１０２および第２のスプール１０４の回転を生じることはない。
【００３０】
メモリ３０４は、様々なユーザに割り当てられたユーザＩＤに対応する受理可能なユーザＩＤを記憶することがある。したがって、ユーザＩＤリーダ３１６は、様々なユーザに割り当てられたユーザＩＤを検出することがあり、それゆえに、プロセッサ３０２は、メモリ３０４に記憶された受理可能なユーザＩＤに符号するユーザＩＤが検出されるまで、近接センサ３０８を起動しない。様々なユーザに割り当てられたユーザＩＤは、例えば、固有の個人ＩＤ、バーコードの付いたスキャンカード、パスコード、または光学的なサインであることがある。ユーザＩＤリーダ３１６は、ユーザＩＤを検出するための任意の周知のデバイス、例えば、光学的なインパルスを電気インパルスに変換してバーコードを検出するための光源、レンズ、および光センサを有するバーコードスキャナ、またはパスコードを収容するためのグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）としてもよい。メモリ３０４はさらに、様々なユーザによる使用を標示する情報を記憶し、ユーザＩＤリーダ３１６によって検出された受理可能なユーザＩＤに基づいて、特定のユーザの使用を追跡することがある。
【００３１】
上に記載されたように、各カートリッジ筐体１１０は、指定のマーカー１２８、例えば物理マーカー、電気マーカー、またはバーコードをさらに含むことがあり、その結果、カートリッジ１００を収容するように設計されたディスペンサは、指定のマーカーを有するカートリッジにのみ適合するものとなる。したがって、カートリッジ識別器３１８は、カートリッジ筐体１１０上に設けられた指定のマーカーを検出することがあり、そのため、プロセッサ３０２は、指定のマーカーが検出されるまで近接センサ３０８を起動しない。カートリッジ識別器３１８は、指定のマーカー、例えばバーコードスキャナまたは光学センサを検出するための、任意の周知のデバイスとしてもよい。カートリッジ識別器３１８は、下記にさらに詳細に記載されるように、ディスペンサ内に搭載されていることがある。
【００３２】
図３Ｃに示されるように、ＰＣＢ３００は、ディスペンサ４００の支持部品４０２内に配置されてもよい。上に記載されたように，支持部品４０２は、平坦面を有したディスペンサ４００の一部であり、この平坦面は、筐体１１０の背面開口１１４を通してカートリッジ１００を入れ、支持部材１０６の一部の背面に対して押圧し、それによって支持部材１０６の平坦領域１０８を提供する。その結果、聴診器先端は、支持部材１０６の平坦領域に対し、例えば非接触で押圧して、その上に設けられた使い捨て聴診器カバーを取り付けることがある。ＰＣＢ３００は、支持部品４０２内に配置されることがあり、そのため、近接センサ３０８、場所センサ３１０、およびＬＥＤ３１２は、下記にさらの詳細に記載されるように、支持部品４０２の近接センサ孔、場所センサ孔、およびＬＥＤ孔にそれぞれ位置合わせされる。
【００３３】
ここで図４Ａから図４Ｄを参照すると、本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するためのディスペンサ例へのカートリッジ１００の挿入が記載されている。図４Ａに示されるように、ディスペンサ４００は、ディスペンサウィンドウ４１６とロケーションリング４１８とを有する前面パネル４１４を含み、前面パネル４１４は、ディスペンサヒンジ４０６の周りを回転することがあり、そのため、ディスペンサ４００は、開いた構成と閉じた構成との間を移行することがある。ディスペンサ４００は、例えば丸みのある縁をとるなど、清掃が容易となるように設計されており、アクセスし易い方位および位置にカートリッジを担持するように壁付けされることがある。ディスペンサ４００は、支持部品４０２内に配置されたＰＣＢ３００の近接センサ３０８、場所センサ３１０、およびＬＥＤ３１２に位置合わせされている、近接センサ孔４０８、場所センサ孔４１０、およびＬＥＤ孔４１２を有する支持部品４０２と；ディスペンサ４００内でカートリッジ１００を取り外し可能に固定するためのカートリッジクランプ４０４とを、さらに含むことがある。カートリッジ１００がディスペンサ４００内に完全に挿入されると、ＰＣＢ３００の近接センサ３０８、場所センサ３１０、およびＬＥＤ３１２は、支持部品４０２の近接センサ孔４０８、場所センサ孔４１０、およびＬＥＤ孔４１２のそれぞれに、ならびに支持部材１０６の近接センサ孔１１８、マーカー１２０、およびＬＥＤ孔１２２のそれぞれに、位置合わせされる。上に記載されたように、ディスペンサ４００は、カートリッジ識別器３１８を含むことがあり、その結果、ディスペンサ４００は、指定のマーカー１２８、例えば物理マーカー、電気マーカー、またはバーコードを有するカートリッジのみに適合するものとなる。
【００３４】
ディスペンサ４００は、電源４２２、モータ４２４、およびディスペンサギア４２６を格納していることがあり、そこでは、モータ４２２は、プロセッサ３０２に動作可能に連結されている。カートリッジ１００がディスペンサ４００内に完全に挿入されると、第２のスプール１０４のスプールギア１０５は、カートリッジ１１０のカートリッジ筐体１１０の開口を通じて、ディスペンサギア４２６と噛み合う。上に記載されたように、近接センサ３０８によってユーザが検出されると、プロセッサ３０２は、モータ４２４にギア４２６を回転させることがあり、それによって、スプールギア１０５の回転を生じ、ひいては第２のスプール１０４の回転を生じる。第２のスプール１０４の回転によって、支持部材１０６は第１のスプール１０２から第２のスプール１０４に移行する。そのため、使い捨て聴診器カバーが支持部材１０６から取り出されるにつれて、使用済み支持部材は、第２のスプール１０４によって収集されて、筐体１１０に内蔵される。電源４２２は、ＰＣＢ３００のコンポーネントと、ディスペンサギア４２６を回転させるためのモータ４２４とに、電力を送る。電源４２２、例えばバッテリは、使い捨て聴診器カバーのロール１本全体、例えば２５０枚、５００枚、１０００枚までのカバーを分配するために必要な分配電力に等しい、ある量のエネルギーを貯えていることがある。
【００３５】
図４Ｂは、カートリッジ１００を上に設けられた、閉じた構成のディスペンサ４００を説明する。図４Ｂに示されるように、支持部材１０６の平坦領域１０８は、ディスペンサウィンドウ４１６に位置合わせされて、それを通じて露出している。さらに、近接センサ３０８は、支持部品４０２の近接センサ孔４０８および支持部材１０６の近接センサ孔１１８に位置合わせされている。ロケーションリング４１８は、ディスペンサ開口４１６を取り囲んでいることがあり、ディスペンサ４００が閉じた構成にある際にはＬＥＤ１１２に隣接することがある。ＬＥＤ３１２が点灯した際にロケーションリング４１８が明るくなるように、ロケーションリング４１８は、透明な材料で構成されることがある。一実施形態では、ＬＥＤ孔１２２に位置合わせされたＬＥＤ３１２は、近接センサ３０８が作動している間に、光、例えば白色、緑色、または青色を常に照らし、それによって、ロケーションリング４１８を同様の様式で明るいものとする。これは、手術室など暗いことのある病院の一部で役立つことがあるため、医療従事者は、ディスペンサウィンドウ４１６の所在を探し当てて、使い捨て聴診器カバーに取り付けるために聴診器先端を置くべき場所を知ることがある。上に記載されたように、ＬＥＤ３１２により照らされる光とそれによるロケーションリング４１８の光の色は、カートリッジ１００にある残りの使い捨て聴診器カバーの量に応じて変わることがある。
【００３６】
図４Ｃは、カートリッジ１００が中に設けられた閉じた構成におけるディスペンサ４００の内部を図説し、ここでは、いつでも分配できる位置に使い捨て聴診器カバーがある。図４Ｃに示されるように、カートリッジ１００の筐体１１０内の第１のスプール１０２と第２のスプール１０４との間の支持部材１０６の平坦領域１０８の上に、使い捨て聴診器カバー１０１が設けられている。近接センサ３０８がユーザを検出して、プロセッサ３０２がモータ４２４およびギア４２６を介して第２のスプール１０４に回転を生じ、やがて場所センサ３１０が使い捨て聴診器カバー１０１に隣接する支持部材１０６上のマーカー１２０を検出すると、使い捨て聴診器カバー１０１は、いつでも分配できる位置に移動する。上に記載されたように、使い捨て聴診器カバー１０１は、中に埋め込まれた第１のスプール１０２上の残りの使い捨て聴診器カバーの量を標示する情報を有した固有の標的１２６を含むことがあり、そのため、メモリ３０４は、標的リーダ３１４により固有の標的１２６が検出されると、上記の情報を記憶することがある。
【００３７】
図４Ｄは、ディスペンサウィンドウ４１８に使い捨て聴診器カバー１０１が位置合わせされたディスペンサ４００を図説しており、ここでは、ユーザ、例えば医療従事者が、聴診器先端をディスペンサウィンドウ４１６内に配して使い捨て聴診器カバー１０１に接触および接着させ、使い捨て聴診器カバー１０１を支持部材１０６の平坦領域１０８から取り出すための準備が整っている。上に記載されたように、使い捨て聴診器カバー１０１が支持部材１０６から取り出されたことを標的リーダ３１４または近接センサ３０８が検出した後、プロセッサ３０２は、近接センサ３０８の再作動を遅延させることがある。所定の時間の後、近接センサ３０８が再作動し、その結果、近接センサ３０８はユーザを検出できるものとなり、続きの使い捨て聴診器カバーはいつでも分配できる位置に移動することが可能になる。上に記載されたように、ロケーションリング４１８は、カートリッジ１００中の残りの使い捨て聴診器カバーの量をユーザに通知することがある。したがって、カートリッジ１００が入れ換えの準備が整うと、ディスペンサ４００の前面パネル４１４が開いた構成に移行し、その結果、ディスペンサ４００内のカートリッジクランプ４０４から空のカートリッジ１００を外すことによって、空のカートリッジ１００がディスペンサ４００から取り外され、満量のカートリッジがディスペンサ４００内に挿入されることがある。上に記載されたように，ＰＣＢ３００、電源４２２、モータ４２４、およびギア４２６が、ディスペンサ４００内に設けられることがある。しかし、代替の一実施形態では、ＰＣＢ、電源、モータ、およびギアは、使い捨てのカートリッジ内に満量で含まれていることがあり、その結果、下記にさらに詳細に記載されるように、ディスペンサは、接近しやすい方位および位置にカートリッジを担持するのみとなる。
【００３８】
図５Ａから５Ｄを参照すると、本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットのスプールフレームの例が記載されている。スプールフレーム５００は、平坦な支持部分５１４、第１のスプール５０２、第２のスプール５０４、支持部材５０６、電源５３４、モータ５０９、フレームギア５０７、およびＰＣＢ５２０を含む。第１のスプール５０２および第２のスプール５０４は、図１Ａ〜図１Ｄの第１のスプール１０２および第２のスプール１０４とそれぞれ同様に構築され、それゆえ、スプロケット５０３およびスプールギア５０５は、スプロケット１０３およびスプールギア１０５に対応する。図５Ａに示されるように、平坦な支持部分５１４は、それぞれ第１のスプールノッチ５１６および第２のスプールノッチ５１７を有する２つのフレームアームに固定される。平坦な支持部分５１４によって、第１のスプール５０２と第２のスプール５０４との間の支持部材５０６の一部の背面を平坦な支持部分５１４に立て掛けることが可能となり、それによって、支持部材５０６の平坦領域がもたらされ、その結果、聴診器先端は、支持部材５０６の平坦領域に対し、例えば非接触で押圧して、その上に設けられた使い捨て聴診器カバーを取り付けることがある。第１のスプールノッチ５１６は、第１のスプール５０２の反対端に噛み合うようにサイズおよび形状を定められ、第２のスプールノッチ５１７は、第２のスプール５０４の反対端に噛み合うようにサイズおよび形状を定められている。平坦な支持部分５１４は、近接センサ孔５０８、場所センサ孔５１０、およびＬＥＤ孔５１２を含むことがある。
【００３９】
ＰＣＢ５２０は、図３ＡのＰＣＢ３００と同様に構築され、それゆえ、プロセッサ５２２がメモリ５２４および通信チップ５２６、近接センサ５２８、場所センサ５３０、ならびにＬＥＤ５３２（任意選択）を有することは、プロセッサ３０２がＰＣＢ３００のメモリ３０４および通信チップ３０６、近接センサ３０８、場所センサ３１０、ならびにＬＥＤ３１２（任意選択）を有することに対応する。さらに、プロセッサ５２２は、標的リーダ３１４に対応する標的リーダ、ユーザＩＤリーダ３１６に対応するユーザＩＤリーダ、およびカートリッジ識別器３１８に対応するカートリッジ識別器に、動作可能に連結されていることがある。図５Ａでは、プロセッサ５２２のコンポーネントが、相対的または絶対的のどちらの基準にも縮尺されて描かれていない。ＰＣＢ５２０では電源５３４がＰＣＢ５２０に直接的に貼り付けられている点で、ＰＣＢ５２０はＰＣＢ３００とは異なっており、この場合、電源５３４は、ＰＣＢ５２０のコンポーネントと、下記にさらに詳細に記載されるモータ５０９とに電力を送る。ＰＣＢ５２０は、フレーム５００の平坦な支持部分５１４の背面に貼り付けられることがあり、それゆえに、近接センサ５２８、場所センサ５３０、およびＬＥＤ５３２は、平坦な支持部分５１４の近接センサ孔５０８、場所センサ孔５１０、およびＬＥＤ孔５１２にそれぞれ位置合わせされる。
【００４０】
図５Ｂは、スプールフレーム５００の背面を図説し、ここでは、第２のスプール５０４は、第２のスプールノッチ５１７内の第２のスプール５０４の反対端に噛み合うことによって、フレーム５００に連結している。図５Ｂに示されるように、モータ５０９およびフレームギア５０７は、スプールフレーム５００に貼り付けられていることがあり、そのため、第２のスプール５０４がフレーム５００に連結されると、フレームギア５０７が第２のスプール５０４のスプールギア５０５に噛み合う。図５Ｃに示されるように、第１のスプール５０２は、第１のスプールノッチ５１６内の第１のスプール５０２の反対端に噛み合うことによって、フレーム５００に連結されることがある。当業者が理解するものとなるように、第１のスプール５０２の端は、第１のスプール５０２の中心軸の直径よりも大きな直径を有することがあり、そのため、支持部材５０６のロールが、第１のスプール５０２の端と端との間に含まれていることがある。
【００４１】
図５Ｄに示されるように、第１のスプール５０２上に設けられて第２のスプール５０４の中心軸の周囲に巻き付けられ貼り付けられている支持部材５０６のロールから、支持部材５０２の一部が引き出されることがある。第１のスプール５０２と第２のスプール５０４との間に設けられた支持部材５０６の一部は、フレーム５００の平坦部分５１４に支えられている平坦領域５１８を形成する。当業者が理解するものとなるように、第２のスプール５０４の端は、第２のスプール５０４の中心軸の直径よりも大きな直径を有することがあり、そのため、支持部材５０６は、第２のスプール５０４の端と端との間に含まれていることがある。
【００４２】
図６Ａ〜図６Ｃをここで参照すると、本開示の原理に従って構築された、使い捨て聴診器カバーを分配するためのキットのカートリッジの別の例が記載されている。カートリッジ６００は、スプールフレーム５００を収容するようにサイズおよび形状を定められた、カートリッジ筐体６０２を含む。カートリッジ筐体６０２は、図１Ａのカートリッジ１００のカートリッジ筐体１１０と同様のサイズおよび形状である。スプールフレーム５００、第１のスプール５０２、第２のスプール５０４、支持部材５０６、および使い捨て聴診器カバーは、カートリッジ筐体６０２内に内蔵されるようにサイズおよび形状を定められており、それゆえに、支持部材５０６は、全体としてカートリッジ筐体６０２内にある第１のスプール５０２から第２のスプール５０４に移送される。図６Ａに示されるように、カートリッジ筐体６０２は、カートリッジウィンドウ６０４を含む。カートリッジウィンドウ６０４は、支持部材５０６およびその上に設けられた使い捨て聴診器カバーを、カートリッジ筐体６０２から／内で露出させることが可能となるようにサイズを定められており、それゆえに、使い捨て聴診器カバーが聴診器先端に取り付けられることがある。
【００４３】
図６Ｂに示されるように、カートリッジ筐体６０２は、開いた構成から閉じた構成へと移行することがあり、その場合、スプールフレーム５００、第１のスプール５０２、第２のスプール５０４、支持部材５０６、および使い捨て聴診器カバーは、カートリッジ筐体６０２内に内蔵される。
【００４４】
図６Ｃは、カートリッジ６００を図説するが、ここでは、カートリッジ筐体６０２が閉じた構成にあり、そのため、スプールフレーム５００、第１のスプール５０２、第２のスプール５０４、支持部材５０６、および使い捨て聴診器カバーは、カートリッジ筐体６０２内に内蔵されている。図２のカートリッジ筐体１１０と同様に、カートリッジ筐体６０２は突起部を含むことがあり、この突起部は、スプロケット５０３と噛み合って、第１のスプール５０２に、第２のスプール５０４へ向けた一方向に、例えば反時計回りに回転を生じさせて、支持部材５０６のロールがカートリッジ筐体６０２内でほどけるのを防止する。図６Ｃに示されるように、支持部材１０６の平坦領域５１８は、カートリッジウィンドウ６０４を通して露出している。図６Ｃで平坦領域５１８を形成する支持膜５０６の一部が、いつでも分配できる位置に使い捨て聴診器カバーのない状態で示されている。一実施形態では、支持部材５０６は、支持部材５０６上に設けられた各使い捨て聴診器カバーの場所の近くに、近接センサ孔５３８、マーカー５４０、およびＬＥＤ孔５４２を含むことがある。図６Ｃに示されるように、ＰＣＢ５２０の近接センサ５２８、場所センサ５３０、およびＬＥＤ５３２は、スプールフレーム５００の平坦部分５１４の近接センサ孔５０８、場所センサ孔５１０、およびＬＥＤ孔５１２にそれぞれ、および支持部材５０６の近接センサ孔５３８、マーカー５４０、およびＬＥＤ孔５４２にそれぞれ、位置合わせされる。図６Ｃに示されるように、カートリッジ筐体６０２は、指定のマーカー６０６、例えば物理マーカー、電気マーカー、またはバーコードをさらに含むことがあり、それゆえ、カートリッジ６００を収容するように設計されたディスペンサは、下記にさらに詳細に記載されるように、指定のマーカーを有するカートリッジにのみ適合するものとなる。
【００４５】
図７Ａから図７Ｄを参照すると、本開示の原理に従って構築された使い捨て聴診器カバーを分配するための別の例示的なディスペンサ内への、カートリッジ６００の挿入が記載されている。図７Ａに示されるように、ディスペンサ７００は、カートリッジ６００を取り外し可能にディスペンサ７００内に固定するためのカートリッジクランプ７０４と、ディスペンサウィンドウ７０８およびロケーションリング７０９を有する前面パネル７０２とを含み、ここでは、前面パネル７０２が、ディスペンサヒンジ７０６の周りを回転することがあり、そのため、ディスペンサ７００は、開いた構成と閉じた構成との間を移行することがある。ディスペンサ７００は、清掃が容易であるように、例えば丸みのある縁をとるように設計され、接近しやすい方位および位置にカートリッジ６００を担持するように壁付けされることがある。上に記載されたように，ディスペンサ７００は、カートリッジ識別器７１０を含むことがあり、そのため、ディスペンサ７００は、指定のマーカー６０６、例えば物理マーカー、電気マーカー、またはバーコードを有するカートリッジにのみ適合するものとなる。図７Ｂは、カートリッジ６００がクランプ７０４を介して取り外し可能に固定されてディスペンサ７００内に配置されている、ディスペンサ７００を示す。
【００４６】
カートリッジ６００を中に設けられたディスペンサ７００は、カートリッジ１００を中に設けられたディスペンサ４００と同様の様式で機能する。例えば、上に記載されたように、近接センサ５２８によってユーザが検出されると、プロセッサ５２２は、モータ５０９にギア５０７の回転を生じることがあり、それによって、スプールギア５０５の回転を生じ、ひいては第２のスプール５０５の回転を生じる。第２のスプール５０４の回転によって、支持部材５０６は第１のスプール５０２から第２のスプール５０４に移行する。そのため、使い捨て聴診器カバーが支持部材５０６から取り出されるにつれて、使用済み支持部材は、第２のスプール５０４によって収集されて、筐体６０２に内蔵される。
【００４７】
図７Ｃは、カートリッジ６００を中に設けられた、閉じた構成にあるディスペンサ７００を図説する。図７Ｂに示されるように、支持部材５０６の平坦領域５１８は、ディスペンサウィンドウ７０８に位置合わせされ、それを通じて露出している。さらに、近接センサ５２８は、平坦領域部分５１４の近接センサ孔５０８および支持部材５０６の近接センサ孔５３８に位置合わせされている。ロケーションリング７０９は、ロケーションリング４１８は、ディスペンサ開口７０８を取り囲んでいることがあり、ディスペンサ７００が閉じた構成にある際にはＬＥＤ５３２に隣接することがある。ＬＥＤ５３２が点灯した際にロケーションリング７０９が明るくなるように、ロケーションリング７０９は、透明な材料で構成されることがある。一実施形態では、ＬＥＤ孔５４２に位置合わせされたＬＥＤ５３２は、近接センサ５２８が作動している間に、光、例えば白色、緑色、または青色を常に照らし、それによって、ロケーションリング７０９を同様の様式で明るいものとする。これは、手術室など暗いことのある病院の一部で役立つことがあるため、医療従事者は、ディスペンサウィンドウ７０８の所在を探し当てて、使い捨て聴診器カバーに取り付けるために聴診器先端を置くべき場所を知ることがある。上に記載されたように、ＬＥＤ５３２により照らされる光とそれによるロケーションリング７０９の光の色は、カートリッジ６００にある残りの使い捨て聴診器カバーの量に応じて変わることがある。
【００４８】
図７Ｄは、ディスペンサウィンドウ７０８に使い捨て聴診器カバー７０１が位置合わせされたディスペンサ７００を図説しており、ここでは、ユーザ、例えば医療従事者が、聴診器先端をディスペンサウィンドウ７０８内に配して使い捨て聴診器カバー７０１に接触および接着させ、使い捨て聴診器カバー７０１を支持部材５０６の平坦領域５１８から取り出すための準備が整っている。上に記載されたように、使い捨て聴診器カバー７０１が支持部材５０６から取り出されたことを標的リーダ３１４または近接センサ５２８が検出した後、プロセッサ５２２は、近接センサ５２８の再作動を遅延させることがある。所定の時間の後、近接センサ５２８が再作動し、その結果、近接センサ５２８はユーザを検出できるものとなり、続きの使い捨て聴診器カバーはいつでも分配できる位置に移動することが可能になる。上に記載されたように、ロケーションリング７０９は、カートリッジ６００中の残りの使い捨て聴診器カバーの量をユーザに通知することがある。したがって、カートリッジ６００が入れ換えの準備が整うと、ディスペンサ７００の前面パネル７０２が開いた構成に移り、その結果、ディスペンサ７００内のカートリッジクランプ７０４から空のカートリッジ６００を外すことによって、空のカートリッジ６００がディスペンサ７００から取り外され、満量のカートリッジがディスペンサ７００内に挿入されることがある。
【００４９】
図８を参照すると、本開示の原理に従って構築された別の例示的なスプールシステムが記載されている。スプールシステム８００は、使い捨て聴診器カバー８０１、供給スプール８０２、収集スプール８０４、支持部材８０６、保護テープ８１０、第１のアイドラー８１２、第２のアイドラー８１４、第３のアイドラー８１６、およびテープスプール８１８を含む。使い捨て聴診器カバー８０１、供給スプール８０２、収集スプール８０４、および支持部材８０６は、使い捨て聴診器カバー１０１、７０１、第１のスプール１０２、５０２、第２のスプール１０４、５０４、および支持部材１０６、５０６のそれぞれと同様に構築されることがあり、上に記載されたように．支持部材８０６は、供給スプール８０２から収集スプール８０４に向かって移動する。収集スプール８０４に達するまでに、支持部材は、第２のアイドラー８１４および第３のアイドラー８１６を越えて移動し、第２のアイドラー８１４と第３のアイドラー８１６との間に平坦領域８０８を形成する。平坦領域８０８は、上に記載された平坦領域１０８および平坦領域５１８と同様に機能して、聴診器先端を使い捨て聴診器カバー８０１に取り付けるための張りのある支持部材８０６の範囲をもたらす。あるいは、スプールシステム８００は、平坦領域８０８を形成するために、第２のアイドラー８１４および第３のアイドラー８１６の代わりに、平坦な支持部分５１４を有したスプールフレーム５００と同様の平坦な支持部分を有するスプールフレームを含むことがある。さらに別の代替の実施形態では、スプールシステム８００は、第２のアイドラー８１４および第３のアイドラー８１６を含まないことがあり、平坦領域８０８は、図１Ａ〜図１Ｄに記載されるように形成されていることがあり、そこでは、ディスペンサの支持部品が、支持部材８０６の平坦領域８０８を形成することがある。
【００５０】
使い捨て聴診器カバー８０１が上に設けられている支持部材８０６は、保護テープ８１０を含むことがあり、そのため、使い捨て聴診器カバー８０１は、支持部材８０６と保護テープ８１０との間に挟まれている。支持部材８０６から保護テープ８１０が取り去られる際に、保護テープ８１０に使い捨て聴診器カバーを接着させることなく使い捨て聴診器カバー８０１を保護するために、保護テープ８１０は、当技術分野に公知の薄くしなやかな材料で作製されることがある。図８に示されるように、保護テープ８１０が支持部材８０６から取り去られた後、支持部材８０６は、第２のアイドラー８１４と第３のアイドラー８１６との間に、平坦領域８０８を形成する。保護テープ８１０が支持部材８０６から取り去られるにつれて、保護テープ８１０は、第１のアイドラー８１２を廻ってテープスプール８１８の方へ動き、それゆえ、支持部材が供給スプール８０２から収集スプール８０４に動くにつれて、テープスプール８１８は保護テープ８１０を収集する。テープスプール８１８は、収集スプール８０４に類似して回転するように設計されることがあり、そのため、テープスプール８１８によって収集される保護テープ８１０の量は、収集スプール８０４によって収集される使用済み支持部材８０６の量に等しい。
【００５１】
スプールシステム８００は、カートリッジ筐体１１０および／またはカートリッジ筐体６０２に内蔵されるように、サイズおよび形状が定められていることがある。供給スプール８０２は、上に記載されたように、供給スプール８０２の周りに巻かれた支持部材８０６がほどけるのを防ぐ、スプロケットを含むことがある。さらに、収集スプール８０４は、上に記載されたように、収集スプール８０４を回転させるためのモータに連結されたギアに噛み合う、収集スプールギアを含むことがある。
【００５２】
図９に示されるように、本開示のスプールシステムの代替の一実施形態が、本発明のカセットシステムの実施形態の中で示されたように記載されている。カセット９００は、図８に記載されているスプールシステム８００と同様にスプールシステム８５０を格納する。この実施形態では、支持部材８０６上に適用された使い捨て聴診器カバー８０１が、まず供給スプール８０２からテープスプール８１８を通って移動し、保護テープ８１０を取り去る。この実施形態において、テープスプール８１８では、本明細書に記載されるように、スプールギアが、テープスプール８１８を回転させるためのカセット９００の下に位置するモータに連結されたギアに噛み合っていることがある。保護テープ８１０が支持部材８０６から取り去られるにつれて、保護テープ８１０は、モータ駆動運転によりテープスプール８１８の周りに巻き取られ、その結果、支持部材８０６が供給スプール８０２からやがて収集スプール８０４に動くにつれて、テープスプール８１８は保護テープ８１０を収集する。
【００５３】
保護テープ８１０がテープスプール８１８によって支持部材８０６から取り去られるにつれて、支持部材８０６は、第１のアイドラー８１２および第２のアイドラー８１４を越えて移動し、第１のアイドラー８１２と第２のアイドラー８１４との間に平坦領域８０８を形成する。使い捨て聴診器カバー８０１は、平坦領域８０８により形成された範囲にわたって中心の場所に呈示され、平坦領域８０８にわたった支持部材８０６内に張りのある抵抗をもたらし、聴診器先端を受け入れて使い捨て聴診器カバー８０１に取り付ける。
【００５４】
それぞれの使い捨て聴診器カバー８０１が取り出されるとともに、支持部材８０６は、第２のアイドラー８１４を越えて収集スプール８０４に向けて続いており、その際、使い捨て聴診器カバー８０１が平坦領域８０８から取り出される度に、収集スプール８０４は、使用済み支持部材８０６を収集する。テープスプール８１８は、収集スプール８０４に従って回転するように設計されることがあり、それゆえに、テープスプール８１８によって収集される保護テープ８１０の量は、収集スプール８０４によって収集される使用済み支持部材８０６の量に概ね等しい。
【００５５】
各スプールは、スプールに連係する中空ポートを有するが、そこでは、各スプールの中空ポートは、カセットの上部からカセットの下部までにわたる。テープスプール８１８はテープスプールポート８１８ａを含み、供給スプール８０２は供給スプールポート８０２ａを含み、収集スプール８０４は収集スプールポート８０４ａを含む。
【００５６】
スプールシステム８５０は、所望のカセット９００のサイズおよび他の関連のパラメータに応じて、適切にサイズを定められていることがある。任意選択で、スプールシステム８５０は、支持部材８０６にさらに張りを持たせることを可能にする場所に位置する、第３のアイドラーをさらに含むことがある。
【００５７】
図１０は、カセット９００の好適な実施形態を、本明細書に記載される好適なスプールシステム８５０の切開図とともに示す。カセット９００の前面には、カセット９００の抵抗区画９０１を画定する凹所を成した範囲が中央に位置する。抵抗区画９０１は、聴診器先端を使い捨て聴診器カバー８０１に取り付けるための適切な抵抗を支持部材８０６にもたらすように利用されることがある。それによって、聴診器先端を使い捨て聴診器カバー８０１中に押し付け、十分な抵抗を支持部材８０６の背後に生じ、使い捨て聴診器カバー８０１を聴診器先端にしっかりと取り付けて、次いで使い捨て聴診器カバー８０１を支持部材８０６から取り去るのに十分に強固な接着をもたらす。
【００５８】
図１１に従って、本発明は、カセット９００を格納する筐体アセンブリ９５０をさらに記載する。筐体アセンブリ９５０は、カセット９００を筐体アセンブリ９５０内に挿入されるとそれを覆うための、弧状蓋９０３を含むことがある。好ましくは、弧状蓋９０３は曲線を描いており、そのため、弧状蓋９０３上には平坦面がなく、それによって、弧状蓋９０３の上部に置かれたどんなものも、筐体アセンブリ９５０を滑り下りて落ちやすいものとなる。カセット９００は、３つのスプールのそれぞれを対応する駆動シャフトに位置合わせすることによって、筐体アセンブリ９５０の内部に配置される。すなわち、テープスプール８１８は、テープスプールポート８１８ａを介してテープスプール駆動シャフト９１８と対合し、供給スプール８０２は、供給スプールポート８０２ａを介して供給スプール駆動シャフト９０２と対合し、収集スプール８０４は、収集スプールポート８０４ａを介して収集スプール駆動シャフト９０４と対合する。カセット９００が上記の対合に従って位置合わせされると、カセット床９０５に達するまで筐体アセンブリ９５０内を降下する。駆動シャフトのそれぞれは、カセット床９０５に取り付けられていることがある。任意選択で、駆動シャフトのそれぞれが、カセット床９０５を越えて延び、筐体アセンブリ９５０内の下方地点で取り付けることがある。好ましくは、テープスプール８１８動作の駆動を担うための少なくとも１つのギアに動力を与えるモータ９１０に、少なくとも１つの駆動シャフトが接続されている。
【００５９】
モータ９１０は、少なくとも１つスプールの動作を駆動するための駆動シャフトの下に搭載され、直接的に取り付けられていることがある。あるいは、モータ９１０は、別の駆動シャフトの下に搭載されることがあり、そこでは、そのような駆動シャフトは、作動中のスプールの動作の駆動を担う唯一のものという訳ではない。任意選択で、モータ９１０は、２つ以上の駆動シャフトを運転することがあり、運転中ではない駆動シャフトの下に搭載されていることがある。モータ９１０は、ＡＣ／ＤＣであり、外部電源、運転されているバッテリ、またはそれらの組合せに結線接続されていることがある。
【００６０】
カセット床９０５の下に位置するのは、ポートシェルフ９０８に接続された少なくとも１つのＵＳＢポート９０６である。任意選択で、他のインジケータが、ポートシェルフ９０８の上またはそこに搭載されていることがあり、そのようなものとしては、電力インジケータ、ステータスボタンなどが挙げられる。ポートシェルフ９０８は、筐体アセンブリ９５０の側方、後方、または前方に位置することがある。
【００６１】
アクセスウィンドウ９０７は、筐体アセンブリ９５０の前面に中心に位置する。好ましくは、支持部材８０６がスプールシステム８５０を通って循環するにつれて、各使い捨て聴診器カバー８０１は、アクセスウィンドウ９０７内に中心に位置する。アクセスウィンドウ９０７では、ベゼルが点灯していることもいないこともある。好ましくは、点灯しているベゼルはＬＥＤベゼルの形態であるが、アクセスウィンドウ９０７のベゼルの寸法を受け入れることのできる任意の光源が、本開示の想定される一部となる。
【００６２】
図１２Ａは、筐体アセンブリ９５０内へのカセット９００の設置の描図を示す。示されるように、各スプールポートが筐体アセンブリ９５０内からのそれぞれの駆動シャフトと対合するように、カセット９００が配置される。図１２Ｂは、完全に筐体アセンブリ９５０内に設置されたカセット９００を示す。
【００６３】
図１３は、カセット９００を設置された筐体アセンブリ９５０の側面図を示す。この視野は透明であり、内部のコンポーネントの配置を明確に示すものである。バッテリ９１５は、好適な筐体アセンブリ９５０内で位置を示す。ｗｉｔｈｉｎバッテリ９１５は、モータ９１０を運転するための複数のバッテリ、バッテリパック、または単独のバッテリを含むことがある。バッテリ９１５は、使い捨てのバッテリ、充電可能なバッテリ、またはそれらの組合せを含むことがある。ゲート９２０は、モータ９１０への電力ポートであり、それによって、ＡＣ電力、ＤＣ電力（または両方）により筐体アセンブリ９５０を運転することが可能になるとともに、再充電の目的でバッテリ９１５に充電することが可能になる。後方の取り付け面９２５は、壁またはいくつかの類似の場所に取り付けるために適切に合わされる。
【００６４】
図１４Ａおよび１４Ｂを参照すると、使い捨て聴診器カバー８０１を供給する複数の支持部材８０６のロールの例示的な描図が記載されている。図１４Ａは、各使い捨て聴診器カバー８０１が外側に面している際の露出した接着剤から見られる、支持部材８０６に沿った少なくとも１つの使い捨て聴診器カバー８０１の好適な配置の一実施形態を図説する。各使い捨て聴診器カバー８０１は、内周９３１と外周９３２との間の差が約０から約０．５インチとなるように、内周９３１および外周９３２を有する。好ましくは、内周９３１は、聴診器先端の外周にさらに近く、外周９３２は、聴診器先端とほぼ等しいかそれよりも大きい。各使い捨て聴診器カバー８０１の間の間隔９３３は、約０インチから約０．５インチまでに及ぶ。任意選択で、間隔９３３は、０．５インチよりも大きいことがある。好ましくは、間隔９３３は、０．１５から０．３５インチの間である。任意選択で、ドライリング９３４は、内周９３１と外周９３２との間の範囲を画定し、聴診器先端への適用の間に使い捨て聴診器カバー８０１を剥ぎ取るかまたは取り去る際の一助となるように使用されることがある。支持部材８０６の幅９３５は、約２インチから約４インチまでにおよび、好適には約２インチから約３インチに及ぶ。
【００６５】
図１４Ｂは、本明細書に記載されるような支持部材８０６の代替の好適な実施形態を図説する。図１４Ａと同様に、各使い捨て聴診器カバー８０１に付いた露出した接着剤を示す。外周９３２は、外周９３２の周りの或る位置に位置する、ドライリフトタブ９３６を含むことがある。好ましくは、ドライリフトタブ９３６は、非接着性であり、聴診器先端の上へ適用する過程の間、ドライリフトタブ９３６を引き上げるかまたは引き寄せて使い捨て聴診器カバー８０１を取り出すまで、ユーザの指を受け入れるようにサイズが定められている。任意選択で、支持部材８０６は、１つまたはそれ以上のタイミングマーク９３７を、支持部材８０６の下限または上限に沿って含むことがある。タイミングマーク９３７は、スプールシステム８５０、カセット９００、モータ９１０、または筐体アセンブリ９５０によって使用されて、使い捨て聴診器カバー８０１をアクセスウィンドウ９０７内の好適な中心の場所に正確に配置することを可能にする。
【００６６】
例証となる様々な本発明の実施形態が上に記載されているとはいえ、様々な変更および改変が本発明を逸脱することなくここになされることが当業者に明らかとなる。添付の特許請求の範囲は、本発明の範囲に含まれる全てのそのような変更および改変をカバーすることを意図するものである。
【図１Ａ】
2020520687.tif 000003
【図１Ｂ】
2020520687.tif 000004
【図１Ｃ】
2020520687.tif 000005
【図１Ｄ】
2020520687.tif 000006
【図２】
2020520687.tif 000007
【図３Ａ】
2020520687.tif 000008
【図３Ｂ】
2020520687.tif 000009
【図３Ｃ】
2020520687.tif 000010
【図４Ａ】
2020520687.tif 000011
【図４Ｂ】
2020520687.tif 000012
【図４Ｃ】
2020520687.tif 000013
【図４Ｄ】
2020520687.tif 000014
【図５Ａ】
2020520687.tif 000015
【図５Ｂ】
2020520687.tif 000016
【図５Ｃ】
2020520687.tif 000017
【図５Ｄ】
2020520687.tif 000018
【図６Ａ】
2020520687.tif 000019
【図６Ｂ】
2020520687.tif 000020
【図６Ｃ】
2020520687.tif 000021
【図７Ａ】
2020520687.tif 000022
【図７Ｂ】
2020520687.tif 000023
【図７Ｃ】
2020520687.tif 000024
【図７Ｄ】
2020520687.tif 000025
【図８】
2020520687.tif 000026
【図９】
2020520687.tif 000027
【図１０】
2020520687.tif 000028
【図１１】
2020520687.tif 000029
【図１２Ａ】
2020520687.tif 000030
【図１２Ｂ】
2020520687.tif 000031
【図１３】
2020520687.tif 000032
【図１４Ａ】
2020520687.tif 000033
【図１４Ｂ】
2020520687.tif 000034
【国際調査報告】
2020520687.tif 000035