(57)【要約】  本発明は、孔（１）にねじ込まれるハブ（５）を有するプラグ（４）を用いて、ボックス（３）の壁（２）に開けられた孔を塞ぐ方法に関する。この方法は、中心軸（XX’）周りのハブ（５）の回転を、熱可塑性材料で形成されたプラグ（４）の一部を軟化させるように加熱し、その後、軟化した熱可塑性材料を孔の壁に開けられた雌キャビティ（１０）に侵入させて固化させ、雌キャビティ（１０）に嵌まり込む雄部材（１１）を構成することで阻止する回転ロックステップ（b）を有する。雌キャビティ（１０）は、プラグ（４）の締め付けまたは緩めの回転に抗するように、ハブ（５）の回転を阻止するガイドストッパを雄部材（１１）に対して形成するように配置される一方で、壁（２）に対してハブ（５）及びねじ山（５Ｔ）の中心軸（XX’）に沿う摺動を妨げないように、中心軸（XX’）に沿った雄部材（１１）の軸方向移動の自由度を維持する。
2020520314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一条のねじ山（５Ｔ）が設けられたねじ山付きハブ（５）を有するプラグ（４）によって、ケーシング（３）の壁などの壁（２）に開けられた中心軸（XX’）を有する孔（１）を塞ぐことを可能にし、
前記壁（２）に対して前記ハブのねじ山（５Ｔ）を噛み合わせることにより、前記プラグ（４）の前記ねじ山付きハブ（５）を前記孔（１）にねじ込むねじ込みステップ（a）と、
次に、前記プラグ（４）のねじの締め付けと緩めに抗するために、中心軸（XX’）の周りで前記ねじ山付きハブ（５）の回転が阻止される回転ロックステップ（b）とを有する閉栓方法であって、
前記回転ロックステップ（b）において、熱可塑性材料で形成された前記プラグ（４）の一部を、その熱可塑性材料を軟化させるように加熱し、軟化した熱可塑性材料を、孔の壁に開けられた雌キャビティ（１０）に強制的に侵入させて固化させ、前記雌キャビティの中に入れ子になる雄部材（１１）を構成し、前記雌キャビティ（１０）は、一方では、前記プラグ（４）のねじの締め付けまたは緩めの回転移動に抗するように、中心軸（XX’）の周りでの前記雄部材（１１）、すなわち前記ハブ（５）の回転を阻止するガイドストッパを前記雄部材（１１）に対して形成するように配置され、他方では、前記壁（２）に対して前記ハブ（５）及びそのねじ山（５Ｔ）が中心軸（XX’）に沿って摺動するのを妨げないように、前記雌キャビティ（１０）内での中心軸（XX’）に沿った前記雄部材（１１）の軸方向移動の自由度を維持し、
前記雌キャビティ（１０）は、前記孔（１）に開口しかつ中心軸（XX’）に実質的に平行な支持面（１０Ａ，１０Ｂ）と呼ばれる面によって、中心軸（XX’）の周りの方位角で区切られた少なくとも一つの切欠（１３）によって形成され、
前記回転ロックステップ（b）において、ハブに対して径方向へ突出する前記雄部材（１１）を形成し、中心軸（XX’）の周りでの回転が阻止され、中心軸（XX’）に沿って軸方向へ自由に摺動するように、前記支持面（１０Ａ，１０Ｂ）を摺動可能に支持する少なくとも一つの突起（１４）を形成するように、軟化した熱可塑性材料が前記切欠（１３）に径方向へ押し込まれることを特徴とする閉栓方法。
【請求項２】
請求項１において、
前記ねじ込みステップ（a）では、前記ねじ山付きハブ（５）が前記孔（１）に「侵入方向」Ｄ１と呼ばれる方向へ、「抜き出し方向」と呼ばれる反対方向へ向かう付勢力（Ｆ２）を前記ハブに加える弾性部材（９，３１）に対抗してねじ込まれ、前記弾性部材（９，３１）は、前記ハブのねじ山（５Ｔ）を前記壁（２）に対して後部で支持するように強く押しつけ、ねじ込みは、「キャリブレーション位置」Ｐ０と呼ばれる目的の軸方向位置に前記ハブ（５）が達するまで継続され、その位置で、前記ハブのねじ山（５Ｔ）が、前記弾性部材（９，３１）によって前記壁（２）に対して後部で支持されるように押しつけられ、
前記回転ロックステップ（b）では、侵入方向（Ｄ１）への挿入力（Ｆ１）を発生する成形ツール（２０）が、熱可塑性材料を軟化させて前記雌キャビティ（１０）に押し出すように前記プラグ（４）に押し付けられることにより、挿入力（Ｆ１）が、前記ハブのねじ山（５Ｔ）をその背面支持から引き離し、キャリブレーション位置Ｐ０に関して侵入方向（Ｄ１）へ前記プラグ（４）を移動させるように作用し、
その後、前記雄部材（１１）が形成されると前記成形ツール（２０）が取り外されることにより、挿入力（Ｆ１）が解除され、且つ前記ハブ（５）と前記雄部材（１１）とが前記弾性部材（９，３１）の作用のもとで、前記プラグ（４）が、前記ハブのねじ山（５Ｔ）が前記壁（２）に対して後部で支持されるように押しつけられる初期のキャリブレーション位置（Ｐ０）に戻るまで抜き出し方向（Ｄ２）へ戻り動作を行うことを特徴とする閉栓方法。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記雌キャビティ（１０）は、中心軸（XX’）の周りで分けて配置される、区別できる複数の前記切欠（１３）を有し、
前記回転ロックステップ（b）では、区別できる複数の前記雄突起（１４）が同時に形成され、それぞれが前記切欠（１３）の一つに侵入し、且つそれぞれが前記各切欠（１３）の前記支持面（１０Ａ，１０Ｂ）を摺動可能に支持することにより、それぞれが前記切欠（１３）と協働することを特徴とする閉栓方法。
【請求項４】
請求項３において、
前記回転ロックステップ（b）では、中心軸（XX’）の周りで、形成されるべき前記雄突起（１４）があるのと同じだけ多くのアーム（２１）に分割された前記成形ツール（２０）が、前記アーム（２１）に割り当てられた切欠（２３）に対応する角度領域をカバーする前記各アーム（２１）を、熱可塑性材料を軟化させてから押し出すように前記プラグ（４）に押しつけることを特徴とする閉栓方法。
【請求項５】
請求項１から４の何れか１つにおいて、
前記プラグ（４）の前記ハブ（５）は、熱可塑性材料で形成され、中心軸（XX’）が中心となる中空のシリンダを形成する周辺クラウン（１５）を有し、周辺クラウン（１５）は、前記ハブのねじ山（５Ｔ）を少なくとも部分的に有する径方向外面（１５Ｅ）を、前記ハブ（５）が前記孔（１）にねじ込まれた時に外側からアクセスできる径方向内面（１５Ｉ）に加えて有し、
前記回転ロックステップ（b）では、一つの前記切欠（１３）に対して角度を付けて配置された各領域で、前記クラウン（１５）を部分的に軟化させ、その後、このように軟化した各領域において、前記クラウンを構成する熱可塑性材料が、軟化した熱可塑性材料を、対応する前記切欠（１３）へ侵入させるように、少なくとも径線上の遠心方向へ押し出され、それによって、前記クラウン（１５）と一体化される前記雄突起（１４）が構成されることを特徴とする閉栓方法。
【請求項６】
請求項４または５において、
前記各アーム（２１）の一端は、クラウンの径方向内面（１５Ｉ）に対応する内径（Ｒ１５Ｉ）と、前記クラウンの径方向外面（１５Ｅ）に対応する外径（Ｒ１５Ｅ）との間で径方向へ延びる前記クラウン（１５）の縁（１５Ａ）と接触して、軟化した熱可塑性材料を前記雌キャビティ（１０）の中へ徐々に押し込むように、挿入方向Ｄ１への軸方向の侵入移動にしたがって前記クラウン（１５）に挿入されることを目的とし、前記一端（２１）は、中心軸（XX’）を含む縦方向平面の断面にインプリント（２３）を有し、
前記インプリント（２３）は、
クラウンの縁（１５Ａ）の径方向外側部分に最初に支持されるように配置され、内径（Ｒ１５Ｉ）と外径（Ｒ１５Ｅ）の間に正確に含まれる中間径（ＲＭ）から径線上の遠心方向へ、前記クラウンの外径（Ｒ１５Ｅ）まで、または外径（Ｒ１５Ｅ）を超えて延び、エネルギー供給を初期には外向きに集中させ、それにより、プラスチック材料の軟化と径線上での遠心方向への移行を進める第１フランジ（２４）と、
前記クラウン（１５）にツール（２０）を軸方向へ挿入する間に、前記クラウンの径方向外面（１５Ｅ）に突出する突起（１４）を形成するために、軟化した熱可塑性材料を径方向外側へ案内して圧縮できる傾斜したデフレクタ（２６）と、
を有することを特徴とする閉栓方法。
【請求項７】
請求項１から６の何れか１つにおいて、
前記プラグ（４）と前記切欠（１３）の間の径方向境界で前記突起（１４）の基準とみなされる前記各突起（１４）の角度領域（Ａ１４）は、中心軸（XX’）の周りの方位角において、３０°以下であり、好ましくは１０℃と２０°の間に含まれることを特徴とする閉栓方法。
【請求項８】
請求項１から７の何れか１つにおいて、
前記ハブに形成される雄または雌の六角凹みのインプリントのような、前記プラグに設けられる操作部材（３０）が係合して、前記ハブが前記雄部材（１１，１４）の破壊により中心軸（XX’）の周りで強制的に回転する強制アンロックステップ（c）と、
前記ハブ（５）が前記孔（１）に対してその軸方向位置を調整するためにねじ込まれるか緩められる、その後の設定ステップ（d）と、
前記ハブの中心軸（XX’）周りでの回転を阻止し、回転軸（XX’）に対して軸方向移動の自由度を高めるために、前記雌キャビティ（１０）の中へ同じ前記プラグ（４）の熱可塑性材料からなる新たな部分を軟化させて押し込むことにより、元の前記雄部材（１１）に対して角度がシフトされた新たな雄部材（１１’，１４’）が形成される新たな回転ロックステップ（b’）と、
を有することを特徴とする閉栓方法。
【請求項９】
請求項１から８の何れか１つにおいて、
周波数が２０ｋＨｚより高く、好ましくは３０ｋＨｚより高く、さらに好ましくは３５ｋＨｚである「ソノトロード」と呼ばれる超音波装置が、熱可塑性材料からなるプラグの一部を加熱することによって軟化させ、軟化した熱可塑性材料をその後に前記雌キャビティ（１０）の中へ押し込むために、成形ツール（２０）として用いられる
ことを特徴とする閉栓方法。
【請求項１０】
請求項１から９の何れか１つに係る閉栓方法によって、前記プラグ（４）で塞がれるステアリングケーシング（３）内に収容された少なくとも一つの機構を含むパワーステアリングシステム（６）。
【請求項１１】
孔（１）に予めねじ込まれたプラグ（４）の回転をロックすることを目的とする超音波成形ツール（２０）であって、
中心軸（XX’）と一致する方向へ延びる本体（２２）を備え、中心軸（XX’）の周りで分散した複数の個別のアーム（２１）を支持し、前記アームは、前記プラグ（４）に超音波を伝達するように、中心軸（XX’）の周りの、熱可塑性材料からなる個別の角度領域に、配置され、前記アームは、前記プラグの周辺のレベルで、前記プラグの異なる周辺部分を同時に局所的に加熱して軟化させることができ、且つ、関連するそれぞれの角度領域において、少なくとも径線上の一つの遠心方向へ、このようにして軟化した熱可塑性材料を押し出ことができ、
ツールが挿入力（Ｆ１）をプラグに対して加えるように軸方向へ押し付けられるとき、アーム（２１）は、突起（１４）が、支持面（１０Ａ，１０Ｂ）に対して軸方向への自由な移動を維持しながら、切欠（１３）を区切る支持面に対して回転可能に接するような配置に一致して、孔の壁（２）に設けられた対応する前記切欠（１３）に嵌まり込む前記突起（１４）を、前記角度領域において、前記プラグ（４）上で突出させる
ことを特徴とする超音波成形ツール（２０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングケーシングなどのケーシングに開けられた孔を、プラスチック材料で形成されたプラグにより閉じることを可能にする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ステアリングケーシングに摺動可能に装着され、ステアリングホイール及び／または補助モータによって駆動される少なくとも１つのピニオンが噛み合うラックを有するパワーステアリングシステムを、車両に装備することが知られている。
【０００３】
ラックとピニオンの間の噛み合いクリアランスを減らすために、バネで付勢されるタペットにより、ラックをピニオンに対して前記ラックの移動の長軸と直角に押し付けることが知られている。
【０００４】
前記タペットは、それ自体は知られているように、ピニオンに噛み合うラックの歯と反対側のラックの背面で摺動可能に支持するパッドを備えることができ、前記パッドは、バネタイプの弾性部材によりラックとピニオンの方向に付勢される。
【０００５】
パッドとバネは、一般に金属製のジャケットに装着されるとともにガイドされ、ジャケットは、ステアリングケーシングの一部を形成し、プラグにより塞がれる。
【０００６】
プラグはケーシングを隙間なく閉じ、バネの支持として機能する。
【０００７】
組み立て中に直面する問題の１つは、プラグをステアリングケーシングの孔に、「キャリブレーション位置」と呼ばれる正確な位置に正確に配置する必要があることに関係する。その位置により、一方では、パッドとプラグの間に、前記パッドがラックの径方向の変位に適応可能とするのにちょうど必要かつ十分な機能的なクリアランスが残され、他方では、前記バネの初期の圧縮度のキャリブレーション設定、すなわち前記バネがパッド及びラックに対して作用する付勢力の大きさの設定が保証される。
【０００８】
さらに、プラグは、車両の耐用年数の間じゅうケーシングが受ける衝撃、振動または熱変動の影響のもとでも移動したり外れたりしないように、ケーシングに十分堅固にロックしなければならない。
【０００９】
それがプラグにねじ山を設けることが特に知られている理由であり、このことにより、プラグをケーシングのジャケットにねじ込むことが可能になる。 次に、プラグを回転させてロックすることは、接着剤により、ねじ山とケーシングの間に接着剤を用いることにより実行され得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
このような解決策は、一般に納得のいくものであるが、それでもいくつかの欠点はある。
【００１１】
実際、まず接着剤の重合時間（乾燥時間）を考慮する必要がある。
【００１２】
この乾燥時間は、ケーシングへのプラグのキャリブレーション位置に正確に設定し、したがってタペットの機能的なクリアランスを設定するために、ケーシングへのプラグの配置と、その後のプラグのねじ付けの調整を可能にするために、十分に長くなければならない。
【００１３】
したがって、この時点では接着剤がまだ硬化していないため、プラグをセットアップするための工業ライン上で、ケーシングへのプラグの締め付けの品質をすぐに確認することはできない。
【００１４】
さらに、プラグが一旦接着されると、そのプラグに、またはケーシング自体にまで、回復できない損傷を生じさせずにプラグを取り外すことはほぼ不可能である。そのため、ばねのキャリブレーションをその後に修正することは、もはやできなくなる。
【００１５】
その代わりに、プラグをねじ込んだ後に、プラグを中に封じ込むために、ジャケットを楕円形にするようにケーシングを強制的に塑性変形させるクリンプ方法がある。
【００１６】
このような方法によれば、プラグのキャリブレーション位置は、一般に、楕円形になったケーシングに対してプラグを後で強制的にねじ込んだり外したりしてセットされる。
【００１７】
もちろん、このような方法は、やはり同様にプラグを損傷し、さらにケーシングまで損傷し、あるいはパッドとプラグの間の機能的なクリアランスを乱すおそれがある。
【００１８】
したがって、本発明の目的は、ケーシングへのプラグの取り付け、特に金属製のケーシングへのプラスチック材料で形成されたプラグの取り付けを、迅速に、低コストで、しかもコンパクトで正確な方法で行える、ケーシングをプラグで閉じる新たな方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明の目的は、少なくとも一つのねじ山が形成された設けられたねじ山付きハブを有するプラグによって、ケーシング壁のような壁に開けられた中心軸（XX’）を有する孔を塞ぐことを可能にする閉栓方法によって達成される。この方法は、壁に対して上記ハブのねじ山を噛み合わせることにより、プラグのねじ山付きハブを孔にねじ込むねじ込みステップ（a）と、次に、プラグのねじの締め付けと緩めに対抗するために、中心軸（XX’）の周りでねじ山付きハブの回転が阻止される回転ロックステップ（b）とを有する。この方法は、回転ロックステップ（b）において、熱可塑性材料で形成されたプラグの一部を、その熱可塑性材料を軟化させるように加熱し、軟化した熱可塑性材料を、孔の壁に開けられた雌キャビティに強制的に侵入させて固化させ、前記雌キャビティの中に入れ子になる雄部材を構成し、雌キャビティは、一方では、プラグのねじの締め付けまたは緩めの回転移動に抗するように、中心軸（XX’）の周りでの雄部材、すなわちハブの回転を阻止するガイドストッパを雄部材に対して形成するように配置され、他方では、壁に対してハブ及びねじ山が中心軸（XX’）に沿って摺動するのを妨げないように、前記雌キャビティ内での中心軸（XX’）に沿った雄部材の軸方向移動の自由度を維持する。
【００２０】
本発明は、プラグの第１の軸方向保持機能を確保するねじ込みによる締結に、プラグの第２の回転阻止機能を確保する熱可塑性の変形による締結を組み合わせ可能とすることが好ましい。
【００２１】
これらの機能を分離することは、それぞれ別々の部材によって達成され、都合のよいことに、２つの機能の間でのよくない干渉を回避することが可能になる。したがって、特に、回転ロックは、ねじを緩めることによるプラグの取り外しに抗するためにねじ込みを完了させるが、軸方向移動に関するプラグのわずかな軸方向位置の調整の抵抗にはならない。このことにより、特にロックステップの後の保持または復元に関し、ケーシングに含まれる一つまたはいくつかの部材に対する、プラグの機能的なクリアランスの微調整が可能になる。
【００２２】
本発明の他の目的、特徴、及び効果は、以下の説明を添付の図面とともに読むことにより、より詳細に明らかになるであろう。図面は、単なる例示であり、限定することを目的としていない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明に係る方法によって締結することを目的とするプラグの例を示す側面図である。
【図２】図２は、本発明に係る方法によって締結することを目的とするプラグの例を示す平面図である。
【図３】図３は、本発明に係る方法によって締結することを目的とするプラグの例を示す斜視図である。
【図４】図４は、雄部材を形成することを目的とするソノトロードなどの４つのアームを有する成形ツールの例を示す斜視図である。
【図５】図５は、図４のツールのアーム端部のインプリントの詳細図である。
【図６】図６は、ステアリングケーシング内でプラグを回転ロックするために図１から図３に係るプラグに図４のツールを装着した時の縦断面図である。
【図７】図７は、径方向に突出する雄部材を形成した後にケーシングにロックされたプラグの部分平面図である。
【図８】図８は、図１から図３のプラグのクラウンに図４のツールが接触していく時の、本発明に係る回転ロックステップ（b）の初期の第１段階を示す縦断面図である。
【図９】図９は、プラグのねじ込み前の、初期に存在する軸方向クリアランスを見えるようにした詳細図である。
【図１０】図１０は、成形ツールによる挿入応力の適用後の、初期に存在する軸方向クリアランスを見えるようにした詳細図である。
【図１１】図１１は、プラグに対してツールを徐々に挿入するのに対応して、プラグのクラウンから径方向へ突出する雄部材が徐々に形成されるのを示す部分縦断面図である。
【図１２】図１２は、プラグに対してツールを徐々に挿入するのに対応して、プラグのクラウンから径方向へ突出する雄部材が徐々に形成されるのを示す部分縦断面図である。
【図１３】図１３は、プラグに対してツールを徐々に挿入するのに対応して、プラグのクラウンから径方向へ突出する雄部材が徐々に形成されるのを示す部分縦断面図である。
【図１４】図１４は、ツールによる挿入応力の作用中に、孔の壁に対してプラグのねじ山が軸方向へ移動する結果、生じる軸方向クリアランスを示す、図１０に対応する詳細図である。
【図１５】図１５は、ツールによる挿入応力の作用中に、孔の壁に対してプラグのねじ山が軸方向へ移動する結果、生じる軸方向クリアランスを示す、図９に対応する詳細図である。
【図１６】図１６は、ツールを取り外した後にケーシングに回転がロックされたプラグの縦断面図である。
【図１７】図１７は、ステアリングタペットの弾性部材の効果を受けて、壁に対して後部で支持されているプラグの軸方向の戻りを示す、図１６の詳細図である。
【図１８】図１８は、本発明に係る成形ツールの変形例の詳細を示す部分側面図である。
【図１９】図１９は、図１８のツールを用いて、プラグのハブから径方向外側へだけ突出する雄部材を形成する部分縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明は、少なくとも一条のねじ山５Ｔが設けられたねじ山付きハブ５を有するプラグ４によって、ケーシング３の壁２のような壁２に開けられた中心軸（XX’）を有する孔１をプラグで塞ぐことを可能にする閉栓方法に関する。
【００２５】
壁２は、金属材料、例えばアルミニウム合金で形成するのが好ましい。
【００２６】
その代わりに、ケーシング３の壁２は、硬質のプラスチック材料で形成してもよい。
【００２７】
その場合、特に、加熱中に、ケーシングの壁にプラグ４が偶発的に溶着されるのを回避するため、ケーシング３の壁２を構成するプラスチック材料は、プラグ４の構成材料とは異なる。
【００２８】
ケーシング３は、特に図６，図８及び図１６に示すように、特にラック７を含むパワーステアリングシステム６の機械部品を保護するために用いられるステアリングケーシングであることが好ましい。
【００２９】
ケーシング３は、より好ましくはタペット８のジャケットを形成でき、さらに好ましくは、例えばつる巻ばね９などのばね９を有するタペットのジャケットを形成できる。ばね９は、ばね９により付勢されたパッド１２によって、駆動ピニオンに対してラック７を押し付け、クリアランスと噛み合いノイズを減少させるための部材である。とりわけ、このようなタペットは、摩耗の影響を補うことを可能にする。
【００３０】
注目すべきは、パッド１２とプラグ４の間に、ばね９に加えて、パッド１２の芯出しを保証し、ラック７に対して前記パッド１２の弾性的な戻りに寄与するため、ダンパーＯリングガスケット３１などのエラストマーの緩衝部材３１が設けられる。
【００３１】
円形断面を有する孔１は、その後に、ケーシング３へのタペット８の導入と、ラックの歯とは反対側であるラックの背面に対するタペットの配置とを可能にするように設計される。
【００３２】
プラグ４、より詳しくは中実のハブは、タペット機構８を含むケーシングの内部をケーシング３の外部環境から隔離するように、ケーシング３をプラグで塞ぐ機能を有する。
【００３３】
孔を通じてケーシング３の中へ水が侵入するのを防ぎ、一般的にはグリースである潤滑剤をケーシング３の中に保持するように、少なくとも潤滑剤に加えて液体の水が漏れない状態でプラグを取り付けるため、プラグ４は、好ましくはハブ５と孔１の壁の内表面との間に設けられるＯリングガスケットなどのシール用ガスケット３２を有することが好ましい。
【００３４】
説明の便宜上、孔１の中心軸（XX’）は、プラグ４の中心軸（回転軸）、及びラック７の移動の軸Ｙ７に実質的に直角なタペットの押しつけ軸と一致するものとする。
【００３５】
同じように、当然ながら、「軸方向」は、中心軸（XX’）と平行または一致する方向であり、「径方向」は、前記中心軸（XX’）に直角の方向である。
【００３６】
この方法は、プラグ４のねじ山付きハブ５が、前記ハブのねじ山５Ｔを、壁２に対して、より詳細には前記壁の適合するねじ山２Ｔに対して噛み合わせることにより、孔１にねじ込まれる。
【００３７】
このねじ込みにより、プラグ４を孔に、外部から視認可能でアクセス可能な壁２の視認可能な面に対して、好ましくは軸方向へ突出しない面一の状態になるように軸方向に侵入させることが可能になり、プラグ４を孔から中心軸（XX’）の方向へ取り出せなくするのを維持できる。
【００３８】
この方法は、その後に、プラグ４のねじの締め付けと緩めに抗するために、中心軸（XX’）の周りでのねじ山付きハブ５の回転が阻止される回転ロックステップ（b）を有する。
【００３９】
このため、図６，図１１，図１２，図１３に示されているように、前記回転ロックステップ（b）では、熱可塑性材料で形成されたプラグ４の一部、より詳細にはハブ５に固定されるか、またはハブ５と一体の、熱可塑性材料で形成された一部が加熱され、熱可塑性材料を軟化させる。軟化した熱可塑性材料は、孔１の壁２に開けられた雌キャビティ１０に、強制的に侵入させ（図１１から図１３，図１９）、その後に固化させて（図６，図１６，図１９）、前記雌キャビティ１０の中に入れ子になる雄部材１１を構成する。
【００４０】
望ましくは、ハブ５、より一般的にはプラグ４は、熱可塑性材料で一体的に、好ましくは一部品に作られる。
【００４１】
このことにより、特に、プラグを軽量化でき、単純な形状の鋳型により成形することでプラグを製造でき、さらに、プラグを局所的に作り直して雄部材１１を形成できる。
【００４２】
本発明によれば、雌キャビティ１０は、一方では、プラグ４のねじの締め付けまたは緩めの回転移動に抗するように、中心軸（XX’）の周りでの雄部材１１、したがってハブ５の回転を阻止するガイドストッパを雄部材１１に対して形成するように配置され、他方では、壁２に対してハブ５及びねじ山５Ｔが中心軸（XX’）に沿って摺動するのを妨げないように、前記雌キャビティ１０内での中心軸（XX’）に沿った雄部材１１の軸方向移動の自由度を維持する。
【００４３】
雌キャビティ１０に対して雄部材１１によって与えられる回転阻止は、プラグ４をねじの締め付けと緩めの両方に抵抗するために双方向になされる。
【００４４】
このプラグ４の双方向の回転阻止は、孔１からプラグ４を取り外すのを阻止するために、ねじ込みを補う。
【００４５】
さらに、このような回転阻止により、パワーステアリングシステム６の動作中に、ケーシング３に対するプラグ４の軸方向位置の（望まれないねじの締め付けや緩めに起因する）何らかの不測の変化を回避することが可能になる。したがって、例えば後述する懸架軸方向クリアランスJ_Dampなどの、前記プラグ４の軸方向１に依存する、生じ得る機能的なクリアランスの設定を任意に解除できる。
【００４６】
雌キャビティ１０は、前記雌キャビティ１０に適合する適切な形状を有する雄部材１１を形成するための、熱可塑性材料の鋳型として機能する。
【００４７】
前記雌キャビティ１０の形状は、中心軸（XX’）が雄部材１１の離型方向に対応するように選択される。つまり、雌キャビティ１０に雄部材１１を入れ子にすることにより、雄部材の相対的な摺動移動が許可され、したがって、中心軸（XX’）に一致する移動時に、前記雄部材１１を支持するプラグ４のハブは摺動移動が許可される。
【００４８】
したがって、プラグ４により、少なくともハブのねじ山５Ｔと、それに適合する壁のねじ山２Ｔ（図９）との間に設けられる、ねじ山の軸方向クリアランスＪＴによって許可された限度内で、軸方向移動のいくらかの自由度を確保することが可能になる。
【００４９】
もちろん、プラグ４の熱可塑性材料と、好ましくは金属である壁２の材料は、続いて行われる、雌キャビティ１０に接触する熱可塑性材料の軟化及び固化の際を含めて、互いに接合されないように選択される。
【００５０】
プラグ４内の熱可塑性材料としては、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ），ポリアミド（ＰＡ），ポリフタルアミド（ＰＰＡ）を用いることができ、これらには、場合によっては、強化用繊維、例えばガラス繊維を充填できる。
【００５１】
「挿入方向」Ｄ１は、当然ながら、プラグ４が、特にねじ込み中に孔１に侵入してケーシング３に挿入される方向であり、「抜き出し方向」Ｄ２は、当然ながら、ケーシング３の内側から外側へ向かう、反対の方向である。
【００５２】
ねじ込みステップ（a）では、ねじ山付きハブは、好ましくは前述したようにダンパーのＯリングガスケット３１を用いて完成する、前述のタペット８の好ましいばね９のような弾性部材９，３１に対抗して、孔に「挿入方向」Ｄ１と呼ぶ方向へねじ込まれる。
【００５３】
前記弾性部材９，３１は、前記ハブ５に、「抜き出し方向」Ｄ２と呼ぶ反対方向へ向かう付勢力Ｆ２を加える。
【００５４】
動作中に、弾性部材９，３１とその付勢力Ｆ２により、タペット８の固定ライナーを形成するプラグ４と、ラック７の背面を押しつける弾性的に懸架されたパッド１２との間の懸架軸方向クリアランスJ_Damp（特に図８及び図１０に表示）を維持できる。したがって、ラック７は、懸架クリアランスJ_Dampの限度内で、わずかな横方向の移動により生じ得る噛み合いクリアランスに対応できる。
【００５５】
より詳細には、特に図９に示すように、弾性部材９，３１は、ハブ５Ｔのねじ山を壁２に対して後部で支持するように強く押しつける傾向があり、言い換えると、ねじ山５Ｔの後縁を強く押しつける傾向がある。図９の上縁は、壁２Ｔの適合するねじ山の前縁に対してケーシングの外側に向かい、下縁はケーシング３の内側に向かうよう方向が定められる。
【００５６】
ねじ込みステップ（a）では、ハブ５が、図８，図９及び図１０に対応する「キャリブレーション位置」Ｐ０と呼ばれる目的の軸方向位置に到達するまでねじ込みが継続され、その位置では、ハブ５のねじ山５Ｔが弾性部材９，３１によって壁２に対して後部で支持されるように押しつけられる。
【００５７】
このキャリブレーション位置Ｐ０は、設定位置、すなわちタペット８及びラック７に対するプラグ４の軸方向の位置調整に対応し、これがばね９の圧縮度合い、より一般的には弾性部材９，３１の圧縮度合いに影響する。前記圧縮度合いは、軸方向クリアランスが、目的とする公称懸架クリアランスJ_Damp、好ましくは５０μｍと１００μｍの間、例えば６０μｍに対応し、付勢力Ｆ２が、選択された公称付勢力、例えば５００Ｎと１０００Ｎの間、好ましくは６００Ｎに対応する。
【００５８】
本発明によれば、回転ロックステップ（b）で、挿入力Ｆ１を侵入方向Ｄ１に及ぼす成形ツール２０が、図６，図８、図１１〜図１３及び図１９に示すように、雌キャビティ１０に熱可塑性材料を軟化させて押し込むために、プラグ４に当てられる。
【００５９】
したがって、前記挿入力Ｆ１は、図１５に示すように、ハブのねじ山５Ｔをその背面支持から解除し、プラグ４をキャリブレーション位置Ｐ０に対して侵入方向Ｄ１に変位させる傾向を有する。
【００６０】
好ましくは、プラグ４の熱可塑性変形及び雄部材１１の形成の工程中、雄部材を適切に形成するのに必要な挿入力Ｆ１は、例えば、６５０Ｎの範囲の値に達することにより、公称付勢力Ｆ２より大きくてもよい。
【００６１】
このような場合、挿入力Ｆ１はばね９、より広くは、弾性部材９，３１をパッド１２及びラック７に対して押しつけ、それによって、プラグ４には、キャリブレーション位置Ｐ０よりも深い位置Ｐ１が一時的に与えられる。
【００６２】
そうすることにより、パッド１２とプラグ４の間の減衰軸方向クリアランスJ_Dampは、一時的に小さくなり、プラグ４をパッド１２に接触させること、すなわち、図１４に示すように前記減衰クリアランスJ_Dampを一時的にゼロに減らすことさえ可能になる。
【００６３】
適切な場合、挿入力Ｆ１により、ハブのねじ山５Ｔが、壁の適合するねじ山２Ｔに対して前方で支持されるように、すなわち、ハブのねじ山５Ｔの前縁、図１５では下縁を、適合する壁のねじ山２Ｔの後縁、図１５では上縁に対して押しつけるように移動する。
【００６４】
本発明によれば、雄部材１１が一旦形成されると、成形ツール２０が、挿入力Ｆ１を解除するように取り外され、ハブ５と雄部材１１が、弾性部材９，３１の作用のもとで、抜き出し方向Ｄ２の後方へ、プラグ４が初期のキャリブレーション位置Ｐ０に戻るまで移動し、ハブのねじ山５Ｔが壁２に対して後部で支持されるように押しつけられる状態になる。
【００６５】
雄部材１１と雌キャビティ１０の間の協働により許容される軸方向の可動性、より詳細には上記協働によって確保される移動の軸方向ガイドにより、雄部材１１を回転ロックした後に、プラグ４が、軸方向後方への摺動と当接により、その原点に自動的に戻ることができると好都合である。
【００６６】
したがって、回転ロックを実行することは、公称の減衰軸方向クリアランスＪ−ｄａｍｐの初期設定と、キャリブレーション位置Ｐ０に対応する公称付勢力Ｆ２の大きさに影響しない。
【００６７】
そのため、プラグ４を正確にねじ込むことによりキャリブレーション位置Ｐ０を微調整し、その後に設定を不用意に変更したり失ったりする危険を冒さずに回転ロックを進めることができる。
【００６８】
壁２には、孔１に開口する少なくとも一つの切欠１３により形成され、中心軸（XX’）に実質的に平行な支持面１０Ａ，１０Ｂと呼ばれる面によって、前記中心軸（XX’） の周りの方位角で区切られる雌キャビティ１０を設けることが好ましい。
【００６９】
「中心軸（XX’）に実質的に平行」は、支持面１０Ａ，１０Ｂが中心軸（XX’）との間に有する傾斜角度が、支持面が前記中心軸（XX’）と正確に平行である場合のゼロの値と、ケーシング３の外側に向かって広がる抜き勾配に対応する、最大値が５°以下、または３°以下、または２°以下の値との間を含むことを表す。
【００７０】
便宜上、雌キャビティ１０と切欠１３を、以下において同一にすることができる。
【００７１】
回転ロックステップ（b）では、その後、中心軸（XX’）の周りで回転が阻止され、中心軸（XX’）に沿って軸方向（少なくとも抜き出し方向Ｄ２）に摺動自在となるように、ハブ５に対して径方向へ突出する雄部材１１を形成し、軟化した熱可塑性材料を前記切欠１３に押し込むことを可能にして、図７に示すように、支持面１０Ａ，１０Ｂを摺動可能に支持する少なくとも１つの突起１４を形成するのが好ましい。
【００７２】
説明の便宜上、雄部材１１と突起１４を、以下において同一にすることができる。
【００７３】
したがって、突起１４は、ハブと壁２との間で径方向のブリッジを形成して、ねじ山５Ｔに対して径方向に突出し、プラグ４と壁２をある種のキーによって回転固定するのが好ましい。
【００７４】
中心軸（XX’）と実質的に平行な支持面１０Ａ，１０Ｂを有する切欠１３、好ましくは抜き出し方向Ｄ２において壁２の視認できる外面に軸方向に開口する切欠１３を用いると、特にメスキャビティの製造が簡素化される。その理由は、例えば中心軸（XX’）上で交差するクロス配置によれば、壁２の見える面、またはより詳しくは、前記壁２によって定められた円筒状のジャケットの外縁を溝または中空に成形することが、必要な全てになるためである。
【００７５】
この点において、注目すべきは、機械加工（溝加工）による切欠１３  このような解決策は、一般に納得のいくものであるが、それでもいくつかの欠点はある。
【００７６】
実際、まず接着剤の重合時間（乾燥時間）を考慮する必要がある。
【００７７】
この乾燥時間は、ケーシングへのプラグのキャリブレーション位置に正確に設定し、したがってタペットの機能的なクリアランスを設定するために、ケーシングへのプラグの配置と、その後のプラグのねじ付けの調整を可能にするために、十分に長くなければならない。
【００７８】
したがって、この時点では接着剤がまだ硬化していないため、プラグをセットアップするための工業ライン上で、ケーシングへのプラグの締め付けの品質をすぐに確認することはできない。
【００７９】
さらに、プラグが一旦接着されると、そのプラグに、またはケーシング自体にまで、回復できない損傷を生じさせずにプラグを取り外すことはほぼ不可能である。そのため、ばねのキャリブレーションをその後に修正することは、もはやできなくなる。
【００８０】
その代わりに、プラグをねじ込んだ後に、プラグを中に封じ込むために、ジャケットを楕円形にするようにケーシングを強制的に塑性変形させるクリンプ方法がある。
【００８１】
このような方法によれば、プラグのキャリブレーション位置は、一般に、楕円形になったケーシングに対してプラグを後で強制的にねじ込んだり外したりしてセットされる。
【００８２】
もちろん、このような方法は、やはり同様にプラグを損傷し、さらにケーシングまで損傷し、あるいはパッドとプラグの間の機能的なクリアランスを乱すおそれがある。、中心軸（XX’）に正確に平行な支持面１０Ａ，１０Ｂを得られるが、成形による製造では、上述したように、一般には５°以下、好ましくは３°以下または２°以下のわずかな抜き勾配が必要になることである。
【００８３】
支持面１０Ａ，１０Ｂを平面にして中心軸（XX’）に平行にするこのような配置により、都合のよいことに、前記支持面が、プラグ４のねじ込みトルクまたは取り外しトルクに対して、径方向成分により、適切な抵抗力で対抗する。
【００８４】
図７に示すように、雌キャビティ１０は、中心軸（XX’）の周りで分けて配置され、好ましくは均等に配置された、区別できる複数の切欠１３を有することが好ましい。
【００８５】
回転ロックステップ（b）では、区別できる複数の雄突起１４が同時に形成され、それぞれが切欠１３の一つに侵入し、且つそれぞれが各切欠１３の支持面１０Ａ，１０Ｂを摺動可能に支持することにより、切欠１３と協働する。
【００８６】
回転ロックを行うセット（突起１４／切欠１３のセット）の数と分配角度により、
ねじ締め付け／緩めの抵抗を、特に調整、特に大きく調整することができ、壁２とプラグ４の間で波形の組み合わせにすることにより、突起を比較的間引く配置にしながら、回転阻止力のバランスをとることもできる。
【００８７】
さらに、このような分配により、突起１４の製造が簡素化され、後述するように、キャリブレーション位置Ｐ０を後に修正する必要があると分かった場合に、プラグ４の再使用が可能になる。
【００８８】
中心軸（XX’）の周りで均等に配分した３つまたは４つの切欠１３と、同じ数の突起１４を設けることが望ましい。
【００８９】
回転ロックステップ（b）では、中心軸（XX’）の周りで、形成されるべき雄突起１４と同じだけ多くの数のアーム２１に分割された成形ツール２０が、切欠２３に対応する角度領域をカバーするように割り当てられた前記各アーム２１（したがって関連する突起１４）を、熱可塑性材料を軟化させてから押し出すようにプラグ４に押しつけることが好ましい。
【００９０】
角度で分割されたツールを使用することにより、正確に加熱することを目標にすることができ、したがって、突起１４を作るのに必要で十分な領域のみでプラグ４を熱可塑性変形させることができる。
【００９１】
複数のアーム２１を使用することにより、都合のよいことに、全ての突起１４を単一の工程で同時に作ることが可能になる。
【００９２】
さらに、中心軸（XX’）の周りでのアーム２１の数と配分、好ましくは均一の配分により、挿入力Ｆ１を加えるときに、優れた安定性と大きな機械的な抵抗がツール２０に与えられる。
【００９３】
図４に示すように、（好ましくは３つまたは４つの）アーム２１は、同じツール本体２２によって作られた、好ましくは金属の硬質のピンの形状である。
【００９４】
それ自体で発明を構成することのできる好ましい特徴によれば、プラグ４のハブ５は熱可塑性材料で形成され、中心軸（XX’）が中心となる中空のシリンダを形成する周辺クラウン１５を有し、周辺クラウン１５は、ハブのねじ山５Ｔを少なくとも部分的に有する径方向外面１５Ｅと、ハブ５が孔１にねじ込まれる時に外側からアクセスできる（そしてアクセスできるままである）、径方向内面１５Ｉとを有する。
【００９５】
好ましくは、回転ロックステップ（b）では、その後に一つの切欠１３に対して角度を付けて配置された各領域で、クラウン１５を部分的に軟化させることができる。その後、このように軟化した各領域において、クラウンを構成する熱可塑性材料が、前記軟化した熱可塑性材料を、対応する切欠１３へ侵入させるように、少なくとも径線上の遠心方向へ押し出される。したがって、図６，図７，図１１、図１２、図１３，図１６及び図１９に示すように、クラウン１５と一体化（したがってより広くはハブ５と一体化）される雄突起１４が構成される。
【００９６】
このようなクラウン１５により、突起１４の製造が促進される。その理由は、前記クラウン１５が、適切な剛性を有する一方で、特に径方向の厚さが比較的薄いため、実際にツール２０によって部分的に変形させるために、少しの熱だけを必要とするからである。したがって、他の角度領域は、強い加熱の対象とはされず、変形に抵抗する適切な抵抗がある。
【００９７】
さらに、以下に詳細に説明するように、都合のよいことに、前記クラウン１５の外から見える縁１５Ａを、ツール２０のアーム２１を当てて熱可塑性変形させることができ、アーム２１の適合する形状のおかげで、熱可塑性材料に作用する押しつけ力に加えて、加熱の位置を正しく調整できる。
【００９８】
各アーム２１の一端は、クラウン１５の縁１５Ａと接触し、挿入方向Ｄ１への軸方向の侵入移動にしたがってクラウン１５に挿入されることを目的とし、特に図１１，図１２及び図１３の連続動作に示されるように、軟化した熱可塑性材料を雌キャビティ１０の中へ徐々に押し込むことが好ましい。
【００９９】
説明の便宜上、侵入移動と挿入方向Ｄ１を一致させることができる。
【０１００】
図５及び図７に示すように、クラウン１５の縁１５Ａは、クラウンの径方向内面１５Ｉに対応する内径Ｒ１５Ｉと、前記クラウンの径方向外面１５Ｅに対応する外径Ｒ１５Ｅとの間で径方向へ延びる。
【０１０１】
アーム２１の端部とみなされる部分は、中心軸（XX’）を含む縦方向平面の断面において、図５に示すインプリント２３を有することが好ましい。インプリント２３は、以下で明確にするように、少なくとも一つの第１フランジ２４及び傾斜デフレクタ２６と、場合によっては第２フランジ２５を有することが好ましい。
【０１０２】
第１フランジ２４は、成形ツール２０が挿入方向Ｄ１に関してプラグ４と接触する時に、最初にクラウンの縁１５Ａの径方向外側部分に対して最初に支持されるように配置される。
【０１０３】
図５に示すように、前記フランジ２４は、内径Ｒ１５Ｉと外径Ｒ１５Ｅの間に正確に含まれる中間径ＲＭから径線上の遠心方向へ（すなわち、中心軸（XX’）から離れることにより、第１フランジ２４に沿って進行すると考えられる場合）、または前記クラウンの外径Ｒ１５Ｅまでもしくは外径Ｒ１５Ｅを超えて延びる。これは、図１１に示された第１ステップで、エネルギー供給を初期には外向きに集中させるためで、それにより、プラスチック材料の軟化と径線上での遠心方向への移行が進められる。
【０１０４】
「径線上での遠心方向への移行」により、当然のことながら、軟化した熱可塑性材料は、中心軸（XX’）から離れやすい方向、実質的に径方向へ移動し、前記材料の径方向移動はハブ５から外側へ向かって行われる。
【０１０５】
可能な構成では、第２フランジ２５を、第１フランジ２４から侵入移動の方向Ｄ１に関して軸方向後ろ側に配置して、第２フランジ２５が、クラウンの縁１５Ａの径方向内側部分を径方向に覆い、クラウンの前記縁１５Ａの径方向外側部分の補完部分を形成するように構成することができる。
【０１０６】
このため、前記第２フランジ２５は、中間径ＲＭから半径線上の中心の方向へ、前記クラウンの内径Ｒ１５Ｉまで、または内径Ｒ１５Ｉを超えて（すなわち、クラウンの内面１５Ｉと同じか、それより中心軸（XX’）の近くまで）延びる。
【０１０７】
したがって、第１の実施変形例によれば、第２フランジ２５は、第１フランジ２４が前記クラウンの径方向外側部分を軸方向へ貫いて塑性変形し始めた後に、クラウン１５と接触し、図１２及び図１３に示すように、第２の場所でクラウンの塑性変形を生じさせるように構成される。
【０１０８】
したがって、第１及び第２フランジ２４，２５を交互に配置することにより、熱可塑性材料のクラウン１５から外側への移動が、外側フランジに続いて内側フランジで開始される２段階の還流で行うことができる。このことにより、ハブ５から主に突出する材料の方向を定めることができ、有用な突起１４の形成が可能となり、クラウン１５の内面１５Ｉで先端部分１５が失われるのを制限できる。
【０１０９】
第２の実施変形例によれば、図５の破線または図１８及び図１９に示すように、第２フランジ２５は、突起１４の形成中にクラウン１５と接触しないように、軸方向に十分な距離だけ後ろに位置する配置にしてもよい。
【０１１０】
この目的のために、第１フランジ２４を第２フランジ２５から離す軸方向の距離は、突起１４を形成するために必要な成形ツール２０の（所定の）軸方向ストロークよりも大きくなる。
【０１１１】
こうすると、ツール２０のアーム２１がクラウンの縁１５Ａの径方向内側部分と接触するのが回避され、それにより、この領域で熱可塑性材料が加熱されて変形するのが回避される。
【０１１２】
この方法では、回転阻止に有用な「生起する」突起１４が形成されるだけで、クラウン１５の内面の失われる先端を「再び加入させること」はなく、このことにより、プラグ４で塞がれたケーシングの最終的な美観を高めることができる。
【０１１３】
より詳細には、図１９に示すように、熱可塑性の形成によって影響を受けないクラウン１５の径方向内側部分を、軟化した材料がハブ５の内側の凹部に径線上で中心向きに貫くことを阻止する支持バリアとして用いることができ、これにより、クラウン１５の元の円筒状の内面１５Ｉに対応する滑らか且つ均一なバリのない仕上げを維持できる。
【０１１４】
さらに、第２フランジ２５が設けられても設けられなくても、及びこの第２フランジがクラウン１５の縁１５Ａに対して当接する配置であってもなくても、インプリント２３は（外側の）傾斜したデフレクタを有することが望ましい。
【０１１５】
径線上の遠心方向における径方向、及び侵入移動の方向Ｄ１における軸方向の両方で第１フランジ２４を延長する傾斜したデフレクタ２６は、中心軸（XX’）に関して抜き勾配（傾斜）Ａ２６を形成する。
【０１１６】
したがって、傾斜したデフレクタ２６は、クラウン１５にツール２０を軸方向へ挿入する間に、クラウン１５の径方向外面１５Ｅに突出する突起１４を形成するために、軟化した熱可塑性材料を径方向外側へ案内して圧縮できる。
【０１１７】
もちろん、インプリント２３の径方向幅、すなわちアーム２１の端部でインプリント２３により区切られるくぼんだ開口の径方向の範囲、そしてより詳細には第１フランジ２４と第２フランジ２５の径方向の範囲の合計は、インプリント２３がクラウン全体を完全に覆って軟化した材料を効果的に案内できるように、クラウン１５の径方向厚さＲ１５Ｅ−Ｒ１５Ｉより大きくなる。
【０１１８】
特に、インプリント２３の径方向幅、より詳しくは、クラウンの縁１５Ａの径方向厚さよりも厳密には所定値大きい第１及び第２フランジ２４，２５の合計の径方向幅を定めることが可能である。インプリント２３、及びより詳しくは第１及び第２フランジ２４，２５は、プラグ４の製造、及び／またはツール２０及びアーム２１の位置決めに関して生じ得る、プラグ４及びクラウン１５に対する径方向の許容差に相当する径方向のクリアランスに対応する。
【０１１９】
図１８及び図１９の変形例においては、好都合なことに、ツール２０の内部への（すなわち中心軸（XX’）軸方向への）第２フランジ２５（及びインプリント２３）の直接の径方向の開口が、フランジ２４及びクラウン１５の縁１５Ａから軸方向に後退する。よって、成形ツール２０と前記クラウン１５の径方向内面１５Ｉとの間で、どのような干渉も生じないことが保証される。
【０１２０】
好ましくは、第１フランジ２４及び第２フランジ２５は中心軸（XX’）と直角であり、より詳しくは、プラグ４の表面の法線に直角であり、ここでは、成形ツール２０が接触するクラウン１５の上縁１５Ａの法線に直角である。
【０１２１】
都合のよいことに、このような直角の配置により、超音波成形ツール２０によって、プラグの表面に打撃を与えることで前記エネルギーが伝えられる場合は、プラグ４に加熱エネルギーを特により効果的に与えることができる。
【０１２２】
インプリント２３の径方向の境界を形成する縁は、突起１４が変形または破損するどのようなおそれもなく、前記突起１４の熱可塑性成形の後にツール２０の取り外しやすくするために、中心軸（XX’）に対し、例えば１°から５°の範囲の、またはそれより大きい抜き勾配を有することが好ましい。
【０１２３】
より一般的には、インプリント２３は、クラウン１５及び突起１４に関して、中心軸（XX’）に一致させて離型できる形状を有する。
【０１２４】
好ましくは、プラグ４と切欠１３の間の径方向境界で前記突起１４の基準とみなされる、各突起１４の角度領域Ａ１４は、中心軸（XX’）の周りの方位角において３０°以下であり、好ましくは１０℃と２０°の間に含まれ、例えば実質的に１５°と等しい。
【０１２５】
補足的に、または同様に、突起１４、より詳しくは切欠１３は、プラグ４と切欠１３の間の径方向境界とみなされる円弧長を有する。その円弧長は、特に３５ｍｍと４５ｍｍの間の直径を有するハブ、例えばＭ４０のねじ山付きハブ５に対して、１０ｍｍ以下であり、例えば５ｍｍと７ｍｍの間に含まれる。
【０１２６】
さらに、注目すべきは、各切欠１３が中心軸（XX’）に対して直角の径方向でツール２０の対応するアーム２１の端部より大きいため、好ましくは１ｍｍから２ｍｍの範囲の径方向の挿入スキマが設けられ、ケーシング３に干渉せずに成形ツール２０で突起１４を形成できることである。
【０１２７】
好都合なことに、各突起１４の範囲を制限することにより、熱成形に要するエネルギー量が削減される。
【０１２８】
さらに、この小さな範囲により、ツールのアーム２１の小型化が促進され、したがって、回転ロックステップ（a）におけるプラグ４へのアクセスが容易になる。
【０１２９】
最後に、突起１４の範囲の制限、したがって剪断モーメントの抵抗の制限により、突起１４が損壊し得る限界点を定めることができ、それにより、状況によっては、その後にプラグ４のねじ締め付け（または緩め）の再調整が可能になる。
【０１３０】
したがって、それ自体が発明を構成することができる、本発明でなし得る変形例の方法によれば、少なくとも一つのねじ込みステップ（a）と回転ロックステップ（b）の後に、強制アンロックステップ（c）を有する。強制アンロックステップ（c）中は、ハブに形成される雄または雌の六角凹みのインプリントのような、プラグ４に設けられる操作部材３０が係合し、ハブが雄部材の破壊により中心軸（XX’）の周りで強制的に回転する。この変形例は、強制アンロックステップ（c）の後に設定ステップ（d）を有する。設定ステップ（d）中に、ハブ５は孔１に対するその軸方向位置を調整するためにねじ込まれるか緩められ、それから新たな回転ロックステップ（b’）で、ハブ５の中心軸（XX’）周りでの回転を阻止し、前記回転軸（XX’）に対して軸方向移動の自由度を高めるために、ハブが軟化して雌キャビティ１０，１３の中へ押し込まれ、同じプラグ４の熱可塑性材料からなる新たな部分と、前に破壊された元の雄部材１１に対して角度をシフトした新たな雄部材１１’，１４’が形成される。
【０１３１】
言い換えると、本発明では、特に車両に影響を及ぼす震動時に、通常の使用条件の下でねじを緩める／ねじを締め付けるのに抵抗するが、キーなどのツールによって予め定められた閾値トルクより大きな操作トルクが加えられると、プラグ４を強制的に回転させることにより破壊できる破壊可能な突起１４を設けることが可能になる。
【０１３２】
新たなロックステップ（b’）は、上述したロックステップ（b）にあらゆる点で対応し、それらが単に繰り返され、突起１４の第１のセットを壊して除去した後に、同じ切欠１３に対して新たな突起１４’のセットを、同じプラグ４の同じクラウン１４に、第１のセット１４に対して角度をシフトして再生するので、プラグを有効に再利用できる。
【０１３３】
したがって、特に、最初の設定に不具合がある場合、キャリブレーション位置Ｐ０を修正すること、またはタペット８の摩耗をその後に補うことが可能である。
【０１３４】
参照符号の後の記号（’）の使用は、単に２つの要素を区別することを目的とし、ここでは、同じ性質の２つの突起１４，１４’は、別々のロックステップ（b），（b’）で作られる。
【０１３５】
もちろん、操作部材３０は、雄であっても雌であっても、任意の適切なインプリントによって形成すればよく、特に、例えば正方形、六角形（六面）、波形、星形などの多角形のインプリントによって形成すればよい。
【０１３６】
本発明でなし得る実施形態によれば、熱可塑性材料を軟化させるのに必要な加熱は、プラグ４の関連する部分に熱風を吹き付けることによって行える。
【０１３７】
熱可塑性材料が一旦軟化すると、前記材料は、上述したように、ツール２０の１つまたは複数のアーム２１によって成形することができる。
【０１３８】
好都合なことに、このように熱風を吹き付ける技術により、ねじ締め付け／緩めに対して非常に優れた抵抗力を有する、特に中実の突起１４を得ることができる。
【０１３９】
それにもかかわらず、好ましくて可能な実施形態によれば、「ソノトロード」と呼ばれる超音波装置が、熱可塑性材料からなるプラグ４の一部を加熱することによって軟化させ、軟化した熱可塑性材料をその後に雌キャビティ１０の中へ押し込むために、成形ツール２０として用いられる。
【０１４０】
アーム２１は、その後、振動要素として機能し、ハブ５のクラウン１５に打撃を与えることになる。
【０１４１】
このような超音波成形技術により、熱風を吹き付ける技術に必要な２０秒と比較して、サイクルタイムを約６秒に短縮でき、好都合である。
【０１４２】
特に好ましい方法において、ソノトロードの周波数は２０ｋＨｚより高く、好ましくは３０ｋＨｚより高く、さらに好ましくは３５ｋＨｚである。
【０１４３】
この周波数の選択により、局所的な加熱が可能になり、特にタペット８のパッド１２へのプラグ４の不測の溶着、またはタペット８のパッド１２とプラグのハブ５の間に設けられる緩衝材であるＯリングガスケット３１の劣化を回避でき、好都合である。
【０１４４】
注目すべき点として、ソノトロード２０の周波数は、プラグ４に対してソノトロード２０によって加えられる軸方向の力の全てが挿入方向Ｄ１加えられるように選択される。前記の力は、プラグ４に対するソノトロードの機械的な作用から（すなわち軸方向への保持及び前進挿入から）、そして超音波により生じる打撃から生じ、前記の力は、（ばね９と緩衝材であるＯリングガスケットのセットにより形成される）弾性部材によって加えられる付勢力Ｆ２より小さいままであり、前記パッド１２も熱可塑性材料から形成される時には、プラグ４がパッド１２に局所的且つ不用意に貼着されるのが避けられる。
【０１４５】
当然ながら、本発明は、本発明の実施の変形例の何れか１つに係る方法にしたがって、プラグ４により塞がれるステアリングケーシング３内に収容された少なくとも一つの機構を含むパワーステアリングシステムに関する。
【０１４６】
最後に、本発明は、孔１に予めねじ込まれたプラグ４の回転をロックすることを目的とする超音波成形ツール２０に関し、前記成形ツール２０は、中心軸（XX’）と一致する方向へ延びる本体２２を備え、中心軸（XX’）の周りで分散した複数の個別のアーム２１を支持し、前記アーム２１は、プラグ４に超音波を伝達するように配置される。前記アームは、中心軸（XX’）の周りの、熱可塑性材料からなる個別の角度領域に配置され、前記プラグの周辺のレベルで、プラグ４の異なる周辺部分を同時に局所的に加熱して軟化させることができ、関連するそれぞれの角度領域において、少なくとも径線上の一つの遠心方向へ、このようにして軟化した熱可塑性材料を押し出す。アーム２１は、突起１４が、前記支持面１０Ａ，１０Ｂに対して軸方向への自由な移動を維持しながら、前記切欠１３を区切る支持面１０Ａ，１０Ｂに対して回転可能に接するような配置に合わせて、前記角度領域において、孔１の壁２に設けられた対応する切欠１３にはまり込む突起１４が前記プラグ４の径方向に突出するように形成される。
【０１４７】
当然ながら、本発明は前述の変形例に全く限定されず、特に、当業者は、前述の特徴の何れかを自由に分離したり互いに組み合わせたり、または他の同等物に置き換えたり、自由にすることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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