(57)【要約】  少なくとも１つの物質を含包することができ、圧搾することができ、空にすることができ、押し出すことができ、及び／または注ぎ出すことができる、分配デバイスが説明される。分配デバイスは、内部ボリュームを形成する上部分及び底部分を含む変形可能なハウジング、外周縁部、ならびに分配ポートを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
分配デバイスであって、
内部ボリュームを形成する上部分及び底部分を含む、変形可能なハウジングと、
外周縁部分と、
前記変形可能なハウジングの上部分に隆起し、前記外周縁部分に沿って実質的にぴったりと接する、分配ポートと
を備える、分配デバイス。
【請求項２】
前記内部ボリュームは中空である、請求項１に記載の分配デバイス。
【請求項３】
前記内部ボリュームは容器である、請求項１に記載の分配デバイス。
【請求項４】
前記容器は、少なくとも１つの物質を含包する、請求項３に記載の分配デバイス。
【請求項５】
前記少なくとも１つの物質は、調味料、パーソナルケア製品、薬剤、健康製品、化粧品、スポーツ栄養製品、工業製品、またはアルコール飲料である、請求項４に記載の分配デバイス。
【請求項６】
前記外周縁部分は、リング、固定機構、枠、またはリムである、請求項１に記載の分配デバイス。
【請求項７】
前記外周縁部分は、前記分配デバイスを、前記変形可能なハウジングの前記上部分及び前記底部分に分離する、請求項６に記載の分配デバイス。
【請求項８】
前記変形可能なハウジングの前記上部分及び前記底部分は、窪み部を含む、請求項１に記載の分配デバイス。
【請求項９】
前記変形可能なハウジングの前記上部分の前記窪み部は、中央に位置付けられる、請求項８に記載の分配デバイス。
【請求項１０】
前記変形可能なハウジングの前記底部分の前記窪み部は、中央に位置付けられる、請求項８に記載の分配デバイス。
【請求項１１】
前記窪み部は指置きのために構成される、請求項８に記載の分配デバイス。
【請求項１２】
前記窪み部は指置きのために構成され、前記指置きは、人差し指及び薬指を前記分配デバイスの前記上部分に配置すること、ならびに親指を前記分配デバイスの前記底部分に配置することを含む、請求項９に記載の分配デバイス。
【請求項１３】
前記分配ポートは、背部が平坦な分裂する先端部である、請求項１に記載の分配デバイス。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの物質は、前記変形可能なハウジングに圧力を加えることによって、前記分配デバイスから分配される、請求項４に記載の分配デバイス。
【請求項１５】
人差し指及び中指を、前記変形可能な前記上部分に配置し、かつ親指を前記窪み部に配置して、押圧することによって、圧力を前記変形可能なハウジングに加える、請求項１２に記載の分配デバイス。
【請求項１６】
前記変形可能なハウジングを押圧することは、前記変形可能なハウジングの前記底部分が、前記変形可能なハウジングの前記上部分の中に潰れて入り込むのを可能にし、それによって前記少なくとも１つの物質を実質的に放出するよう構成される、請求項１２に記載の分配デバイス。
【請求項１７】
圧縮性材料から形成される、請求項１に記載の分配デバイス。
【請求項１８】
前記圧縮性材料は、少なくとも１つのポリマーを含む、請求項１７に記載の分配デバイス。
【請求項１９】
前記圧縮性材料は防腐性である、請求項１７に記載の分配デバイス。
【請求項２０】
前記圧縮性材料はビスフェノールＡ（ＢＰＡ）を含まない、請求項１７に記載の分配デバイス。
【請求項２１】
実質的に球状である、請求項１に記載の分配デバイス。
【請求項２２】
実質的に円形断面を備える、請求項２１に記載の分配デバイス。
【請求項２３】
前記内部ボリュームは約３．０液量オンスである、請求項１に記載の分配デバイス。
【請求項２４】
前記内部ボリュームは約２０ｍＬである、請求項１に記載の分配デバイス。
【請求項２５】
前記内部ボリュームは、約０．５〜約１．０液量オンス、約１．０〜約２．０液量オンス、約２．０〜約３．０液量オンス、約３．０〜約４．０液量オンス、約４．０〜約５．０液量オンス、及び約５．０〜約６．０液量オンスである、請求項１に記載の分配デバイス。
【請求項２６】
前記内部ボリュームは、約５〜約１０ｍＬ、約５〜約１５ｍＬ、約１０〜約２０ｍＬ、約１５〜約２５ｍＬ、約２０〜約３０ｍＬ、約２５〜約３５ｍＬ、約３０〜約４０ｍＬである、請求項１に記載の分配デバイス。
【請求項２７】
前記少なくとも１つの物質はパーソナルケア製品である、請求項５に記載の分配デバイス。
【請求項２８】
前記パーソナルケア製品はシャンプーである、請求項２７に記載の分配デバイス。
【請求項２９】
前記外周縁部は、前記分配デバイスの周りのほとんどで実質的に均一であるが、付属部の中に突出する、請求項１に記載の分配デバイス。
【請求項３０】
前記外周縁部及び前記付属部は、点描の分割ラインで分離される、請求項２９に記載の分配デバイス。
【請求項３１】
前記付属部は、親指を載置するために十分な大きさの面である、請求項２９に記載の分配デバイス。
【請求項３２】
分配する方法であって、
第１の指及び第２の指から上部分に、かつ親指から底部分に圧力を加えることによって、分配デバイスから少なくとも１つの物質を押出すステップと
を含み、
前記分配デバイスは、
前記少なくとも１つの物質を含む内部ボリュームを形成する、前記上部分及び前記底部分を有する、変形可能なハウジングと、
外周縁部分と、
前記変形可能なハウジングの上部分に隆起し、前記外周縁部分に沿って実質的にぴったりと接する、分配ポートと
を備える、分配する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、その開示の全体が参照によって本明細書に組み込まれる、２０１７年８月２４日に出願された米国仮特許出願第６２／５４９，８５４号の利益を主張する。
【背景技術】
【０００２】
本明細書で全体的に説明するのは、少なくとも１つの物質を含包することができる分配デバイスである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この物質は、デバイスの少なくとも一部を変形させることによって、デバイスから取り出すことができる。いくつかの実施形態において、物質は、圧搾することができ、押し出すことができ、放出することができ、空にすることができ、及び／または注ぎ出すことができる。分配デバイスは、変形可能なハウジング、外周縁部分、及び分配ポートを備えることができる。分配デバイスは、少なくとも１つの物質を、共にまたは単独で収容することができる内部ボリュームを含むことができる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
変形可能なハウジングは、内部ボリュームを含むことができる。変形可能なハウジングは、上部分及び底部分を含むことができる。
【０００５】
内部ボリュームは中空とすることができる。代替として、内部ボリュームは、少なくとも１つの物質を含包する容器／ハウジングとすることができる。少なくとも１つの物質として、調味料、パーソナルケア製品、薬剤、健康製品、化粧品、スポーツ栄養製品、工業製品、またはアルコール飲料を挙げることができる。いくつかの実施形態において、少なくとも１つの物質はシャンプーである。
【０００６】
外周縁部分は、リング、固定機構、枠、もしくはリムとすることができ、デバイスから突出するか、または突出することなくデバイスの一部として形成され得る。外周縁部分は、分配デバイスの変形可能なハウジングを、上部分と底部分とに分離することができる。
【０００７】
変形可能なハウジングの上部分及び底部分は、窪み部、挿入溝などを含むことができる。いくつかの実施形態において、窪み部はない。変形可能なハウジングの上部分及び／または底部分の窪み部を、中央に位置付けることができ、または中央を外して位置付けることもできる。
【０００８】
窪み部は、指置きのために構成され得る。指置きは、人差し指を変形可能なハウジングの上部分に、かつ親指を変形可能なハウジングの底部分に配置することによって実現され得る。いくつかの実施形態において、指置きは、２本の指を変形可能なハウジングの上部分に、かつ親指を変形可能なハウジングの底部分に配置することによって実現され得る。他の実施形態において、人差し指及び中指が変形可能なハウジングの上部分に配置され、かつ親指が変形可能なハウジングの底部分に配置される。
【０００９】
分配ポートは、変形可能なハウジングの上部分に隆起させることができ、外周縁部分に沿って実質的にぴったりと接し得る。
【００１０】
いくつかの実施形態において、外周縁部分は、分配デバイスの周りの全てで実質的に均一とすることができる。他の実施形態において、外周縁部分は、分配デバイスの周りのほとんどで実質的に均一であるが、付属部の中に突出することができる。この付属部は、親指を載置する面とするために十分大きくすることができる。
【００１１】
分配ポートは、背部が平坦な分裂する先端部とすることができる。
【００１２】
少なくとも１つの物質が、変形可能なハウジングの少なくとも一部を圧搾することによって、分配デバイスから分配される方法も説明される。いくつかの実施形態において、デバイスの半分は、デバイスの他の半分の中に潰れて入り込むことができる。他の実施形態において、デバイスの底部分は、デバイスの上部分の中に潰れて入り込むことができる。
【００１３】
いくつかの実施形態において、分配する方法は、第１の指及び第２の指からの圧力を上部分に、かつ親指からの圧力を底部分に加えることによって、少なくとも１つの物質を分配デバイスから押し出すことを含む。分配デバイスは、少なくとも１つの物質を含む内部ボリュームを形成する上部分及び底部分を含む、変形可能なハウジング；外周縁部分；及び分配ポートを含む。分配ポートは、変形可能なハウジングの上部分に隆起する。分配ポートは、外周縁部分に沿って実質的にぴったりと接する。いくつかの実施形態において、第１の指を、人差し指、中指、薬指、または小指とすることができる。他の実施形態において、第２の指を、人差し指、中指、薬指、または小指とすることができる。いくつかの実施形態において、第１の指は人差し指、及び第２の指は中指である。他の実施形態において、第１の指、第２の指、及び親指は使用者に属し、この使用者は哺乳動物である。いくつかの実施形態において、この哺乳動物は人間である。
【００１４】
分配デバイスは、圧縮性材料から部分的、または全体的に形成され得る。この圧縮性材料は、少なくとも１つのポリマーを含む。
【００１５】
分配デバイスは任意の形状を有することができ、物質を内部ボリュームから取り出すために少なくとも部分的に変形させることができる。１つの実施形態において、分配デバイスは実質的に球状とすることができる。分配デバイスは、実質的に円形または楕円形の断面を含むこともできる。
【００１６】
内部ボリュームは、約１０ｍＬ、約２０ｍＬ、約３０ｍＬ、約４０ｍＬ、約５０ｍＬ、約６０ｍＬ、約７０ｍＬ、約８０ｍＬ、約９０ｍＬ、または約１００ｍＬとすることができる。
【００１７】
他の実施形態において、内部ボリュームは、約３．０液量オンス、約６．０液量オンス、約０．５〜約１．０液量オンス、約１．０〜約２．０液量オンス、約２．０〜約３．０液量オンス、約３．０〜約４．０液量オンス、約４．０〜約５．０液量オンス、約５．０〜約６．０液量オンスとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】分配デバイスの斜視図である。
【図２】分配デバイスの上面図である。
【図３】分配デバイスの底面図である。
【図４】分配デバイスの第１の側面図である。
【図５】分配デバイスの第２の側面図である。
【図６】分配デバイスの背面図である。
【図７】分配デバイスの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本明細書では、少なくとも１つの物質を含包するよう構成された分配デバイスを説明する。分配デバイスは、圧力を加えることによって、及び／またはデバイスの少なくとも一部を変形させることによって、物質をデバイスから空にすることができるよう形成され得る。圧力を加える際、及び／またはデバイスの少なくとも一部を変形させる際に、物質は圧搾されるか、押し出されるか、分配されるか、または空にされ得る。いくつかの実施形態において、物質を注ぎ出すことができる。他の実施形態において、分配デバイスは、内部ボリュームを含む変形可能なハウジング、外周縁部分、及び分配ポートを備えることができる。少なくとも１つの物質は、内部ボリュームの中に含包され得る。
【００２０】
他の実施形態において、分配デバイスは、内部ボリュームを形成する上部分及び底部分；外周縁部分；及び分配ポートを含む、変形可能なハウジングとすることができる。分配ポートは、変形可能なハウジングの上部分に隆起し、分配ポートは外周縁部分に沿って実質的にぴったりと接する。
【００２１】
いくつかの実施形態において、分配デバイスは、外周縁部分に沿った上部分及び底部分である、２つの半体または２つ部分から形成され得る。上部分及び底部分は、指置きのための窪み部を有することができる。上部分は分配ポートを含むことができる。さらに、上部分は、剛性及び／または非変形材料で形成され、底部分は圧縮性及び／または変形可能材料で形成され得る。他の実施形態において、分配デバイスの上部分及び底部分の両方は、圧縮性及び／または変形可能材料で形成される。
【００２２】
いくつかの実施形態において、デバイスの一方の半体は、デバイスの他方の半体の中に潰れて入り込むことができる。他の実施形態において、デバイスの底部分は、デバイスの上部分の中に潰れて入り込むことができる。他の実施形態において、デバイスの上部分は、デバイスの底部分の中に潰れて入り込むことができる。分配デバイスにおける上／底部分の、分配デバイスにおける上／底部分の中への崩壊性によって、分配デバイスの、全てまたは実質的に全ての内容物を放出するのを可能にする。実質的には、約７５％、約８０％、約８５％、約９０％、約９１％、約９２％、約９３%、約９４％、約９５％、約９６％、約９７％、約９８％、約９９％、約９９．１％、約９９．２％、約９９．３％、約９９．４％、約９９．５％、約９９．６％、約９９．７％、約９９．８％、約９９．９％、約１００％、約７５〜８５％、約８５〜９５％、約９９．１〜約９９．９％、約９０〜約１００％、または約９５〜約１００%とすることができる。
【００２３】
いくつかの実施形態において、上部分及び底部分は両方、圧縮性／変形可能材料で作られる。他の実施形態において、上部分及び底部分は両方、剛性材料で作られる。いくつかの実施形態において、上部分は剛性材料、及び底部分は圧縮性／変形可能材料で作られる。さらに他の実施形態において、上部分は圧縮性／変形可能材料、及び底部分は剛性材料で作られる。
【００２４】
他の実施形態において、図１に示すように、分配デバイス１００は、変形可能なハウジング１０２、外周縁部分１０４、窪み部１０６、分配ポート１０８を備える。分配デバイス１００の変形可能なハウジング１０２は、上部分１１２及び底部分１１６も含むことできる（図４〜図７に示される）。分配デバイス１００は、点描の分割ライン１１０も含むことができる。点描の分割ライン１１０は、分配ポート１０８を開けて、変形可能なハウジング１０２の内容物を放出するために、どこで分配デバイス１００を分割するかを示すことができる。
【００２５】
いくつかの実施形態において、この分割を、分配ポート１０８の傾斜部分に沿って生じさせることができる。他の実施形態において、この分割を、分配ポート１０８の傾斜部分の直ぐ前で生じさせることができる。他の実施形態において、この分割を、分配ポート１０８の後で生じさせることができる。いくつかの実施形態において、点描の分割ライン１１０は、分配ポート１０８の傾斜部分の前に位置させることができる。他の実施形態において、点描の分割ライン１１０は、分配ポート１０８の傾斜部分の後に位置させることができる。いくつかの実施形態において、点描の分割ライン１１０は、分配ポート１０８の傾斜部分に位置させることができる。
【００２６】
いくつかの実施形態において、外周縁部分１０４は、分配デバイス１００の周りの全てで実質的に均一とすることができる。他の実施形態において、外周縁部分１０４は、分配デバイス１００の周りのほとんどで実質的に均一であるが、付属部１１４の中に突出することができる。いくつかの実施形態において、外周縁部分１０４及び付属部１１４は、点描の分割ライン１１０によって分離され得る。いくつかの実施形態において、点描の分割ライン１１０は、付属部１１４の中央に置くことができる。他の実施形態において、点描の分割ライン１１０を、付属部１１４上の約３分の１、または付属部１１４上の約４分の３とすることができる。
【００２７】
いくつかの実施形態において、変形可能なハウジング及び外周縁部分は、付属部よりも強度が高く、付属部はより弱い。他の実施形態において、変形可能なハウジング及び外周縁部分は、付属部よりも強度が高く、付属部は、分配ポートが伸ばされるか、または圧縮されているため、より弱い／弱められている。これによって、点描ラインに沿って分割するか、または付属部の一方の側に圧力を加えるか、のいずれかによって付属部の容易な分離を可能にする。この組成によって、圧力が加えられたときに付属部の容易な分離／折れを可能にする。これはきれいな切断分割も可能にする。これは、変形可能なハウジングの内容物を、約２秒以下で容易に空にする機能も可能にする。きれいな切断分割を実行する機能は、消費者にとって重要となり得る。なぜなら、分割がきれいでない場合、消費者が、変形可能なハウジングから少なくとも１つの物質を完全に放出するのを阻害する。本明細書で説明するデバイスによって、このきれいな切断を可能にし、それによって、変形可能なハウジングから少なくとも１つの物質を、約２秒未満で容易に放出する機能を可能にする。
【００２８】
いくつかの実施形態において、外周縁部分１０４及び付属部１１４は接合される。他の実施形態において、外周縁部分１０４及び付属部１１４は接合されない。いくつかの実施形態において、この接合は熱接合などによって実現される。
【００２９】
いくつかの実施形態において、付属部１１４は、親指を載置する面とするために十分大きくすることができる。他の実施形態において、付属部１１４は、親指を載置する面より小さくすることができる。さらに他の実施形態において、付属部１１４は、親指を載置する面よりも大きくすることができる。
【００３０】
いくつかの実施形態において、分配ポート１０８は、図１に示されるように、変形可能なハウジングから外周縁部分１０４及び付属部１１４上に突出することができる。他の実施形態において、分配ポート１０８は外周縁部分１０４上に突出することができるが、付属部１１４上には突出しない。さらに他の実施形態において、分配ポート１０８は外周縁部分１０４上に突出し、付属部１１４上の半分、３分の１、または４分の３だけ突出することができる。
【００３１】
いくつかの実施形態において、分配ポート１０８は、付属部１１４に対して垂直の角度で付属部１１４上で閉じることができる。他の実施形態において、分配ポート１０８は、付属部１１４に対してある角度、傾斜、または円弧で閉じることができる。図５に示すように、分配ポート１０８は角度αで閉じることができる。角度αは、約５°、約１０°、約１５°、約２０°、約２５°、約３０°、約３５°、約４０°、約４５°、約５０°、約５５°、約６０°、約６５°、約７０°、約７５°、約８０°、約８５°、約９０°、約５°未満、約１０°未満、約１５°未満、約２０°未満、約２５°未満、約３０°未満、約３５°未満、約４０°未満、約４５°未満、約５０°未満、約５５°未満、約６０°未満、約６５°未満、約７０°未満、約７５°未満、約８０°未満、約８５°未満、約９０°未満、約９５°未満、約５°超、約１０°超、約１５°超、約２０°超、約２５°超、約３０°超、約３５°超、約４０°超、約４５°超、約５０°超、約５５°超、約６０°超、約６５°超、約７０°超、約７５°超、約８０°超、約８５°超、約９０°超、約５〜約１０°、約１０〜約２０°、約１５〜約２０°、約１０〜約２０°、約１５〜約２５°、約２０〜約３０°、約２５〜約３５°、約３０〜約４０°、約３５〜約４５°、約４０〜約５０°、約４５〜約５５°、約５０〜約６０°、約５５〜約６５°、約６０〜約７０°、約６５〜約７５°、約７０〜約８０°、約７５〜約８５°、または約８０〜約９０°とすることができる。
【００３２】
いくつかの実施形態において、分配デバイス１００を、親指を上部分１１２の窪み部１０６に、かつ同じ手の人差し指を底部分１１６の窪み部１０６に配置することによって、保持することができる。代替として、分配デバイス１００を、親指を底部分１１６の窪み部１０６に、かつ同じ手の人差し指を上部分１１２の窪み部１０６に配置することによって、保持することができる。
【００３３】
他の実施形態において、分配デバイス１００を、親指を底部分１１６に、かつ同じ手の少なくとも１つの指を上部分１１２に配置することによって、保持することができる。いくつかの実施形態において、分配デバイス１００を、親指を底部分１１６に、かつ同じ手の人差し指及び中指を上部分１１２に配置することによって、保持することができる。
【００３４】
他の実施形態において、使用者は付属部１１４を点描ライン１１０で分割して、同じ手の人差し指及び親指を窪み部１０６に配置して、窪み部１０６に圧力を加えることによって、変形可能なハウジングの内容物を空にすることができる。この容器詰めは、使用者が片手で分配デバイス１００を開けて使用することができるという点で、便利となり得る。いくつかの実施形態において、片手で分配デバイス１００を保持しながら、使用者は、分配デバイス１００を保持している手の親指を使用して付属部１１４に圧力を加えることによって、付属部１１４を分離することができる。使用者は、同じ手の人差し指及び親指を窪み部１０６に配置して、窪み部１０６に圧力を加えることによって、変形可能なハウジング１０２の内容物を空にすることができる。他の実施形態において、使用者は、同じ手の人差し指、中指、及び親指を窪み部１０６に配置して、窪み部１０６に圧力を加えることによって、変形可能なハウジング１０２の内容物を空にすることができる。いくつかの実施形態において、変形可能なハウジングを押圧することで、変形可能なハウジングの底部分が変形可能なハウジングの上部分の中に潰れて入り込むことによって、分配デバイスの少なくとも１つの物質または内容物を実質的に放出することができる。限定ではないが、関節炎などの病気を伴う人によって、これは特に容易である。分配デバイス１００を片手で開けて使用することは、複数の作業を試みる人にとって、特に便利である。いくつかの実施形態において、分配デバイス１００の内容物を、２秒未満で完全に放出することができる。
【００３５】
いくつかの実施形態において、使用者は、任意の指を使用して窪み部１０６に圧力を加えることによって、変形可能なハウジング１０２の内容物を空にすることができる。いくつかの実施形態において、使用者は、任意の指を使用して分配デバイスを安定させることができる。他の実施形態において、使用者は、手の任意の部分を使用して窪み部１０６に圧力を加えることによって、変形可能なハウジング１０２の内容物を空にすることができる。いくつかの実施形態において、使用者は、手のひらを使用して窪み部１０６に圧力を加えることによって、変形可能なハウジング１０２の内容物を空にすることができる。さらに他の実施形態において、使用者は、代替の方法を使用して圧力を加えることによって、変形可能なハウジング１０２の内容物を空にすることができる。代替の方法として、限定ではないが、変形可能なハウジング１０２の内容物を空にするための機械またはツールを挙げることができる。
【００３６】
分配デバイス１００は、内部ボリュームの中に少なくとも１つの物質を保持できる、任意の形状を有することができる。例えば、分配デバイス１００は実質的に球状とすることができる。分配デバイス１００は、実質的に円形の断面を含むこともできる。実質的な球形状は、変形可能なハウジングに印刷すること、ならびに、全ての角度から容易に読むこと及び確認することを可能にし得る。印刷は、ブランド情報、サイズなどを含むことができる。変形可能なハウジングは、１箇所または複数の直線部分を含むことができる。例えば、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、または２５箇所の直線部分を含むことができる。変形可能なハウジングは、限定ではないが、三角形、正方形、長方形、五角形、六角形、七角形、八角形、九角形、または十角形など、任意の多角形の形状とすることができる。エンクロージャは、例えば円形または楕円形などの非多角形とすることもできる。
【００３７】
外周縁部分１０４は、リング、固定機構、枠、またはリムとすることができる。外周縁部分１０４は、１箇所または複数の直線部分を含むことができる。例えば、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、または２５箇所の直線部分を含むことができる。外周縁部分１０４は、限定ではないが、三角形、正方形、長方形、五角形、六角形、七角形、八角形、九角形、または十角形などの多角形の形状とすることができる。外周縁部分１０４は、例えば円形または楕円形などの非多角形とすることもできる。
【００３８】
付属部１１４は、実質的に球状とすることができる。付属部１１４は、限定ではないが、三角形、正方形、長方形、五角形、六角形、七角形、八角形、九角形、または十角形などの多角形の形状とすることができる。付属部１１４は、例えば円形または楕円形などの非多角形とすることもできる。
【００３９】
分配デバイス１００は、複数のデバイスが収納コンパートメントに積み重ねられるのを可能にする形状に形成され得る。別の実施形態において、分配デバイスは、１つの分配デバイスを取り除くことで他の分配デバイスが重力によって下に降りるよう、ホッパに収納され得る。収納コンパートメントは、装填デバイスまたはホッパを含むことができる。ホッパは、１つまたは複数のデバイスを保持することができ、収納コンパートメントの中の頂部に供給することができる。ホッパは、１〜１０個、１０〜２０個、２０〜３０個、３０〜４０個、４０〜５０個、５０〜６０個、６０〜７０個、７０〜８０個、８０〜９０個、９０〜１００個、１００〜５００個、５００〜１０００個、もしくは１００〜５０００個、またはそれより多くのデバイスを収納することができる。
【００４０】
分配デバイス１００の容器詰め及び積み重ねの容易さにより、明確な販売促進スペースを可能にする。積み重ねられても、実質的に全ての上部エンクロージャ部分１１２及び下部エンクロージャ部分１１６は、分配デバイス１００によって収容された製品による販売促進スペースのために使用することができ、及び／または製品の大きい市場性を可能にする収納コンパートメントを介して明確に確認することができる。これは、全てのタイプの消費者を引き寄せるために、非常に有益であり得る。さらに、積み重ね性、及び他の分配デバイスに一切接触することなく、収納コンパートメントから１つの分配デバイスを取り出す容易さにより、収納コンパートメントに残る分配デバイスを無菌状態にすることを可能にする。この適用は、無菌状態が重要である病院または診療所において、特に有用となり得る。しかしこの適用は、今の時代、人々が何に接触するか、及びどのような汚染物に接触するかについて、非常に注意深くなっているので、他の施設の中でもとりわけ有益となり得る。例えば、人々は他人の病原菌を分配デバイスに付けたくない。したがって、積み重ね性、及び他のデバイスに接触することなく１つの分配デバイスを取り出すための機能は、汚染物と遭遇して恐ろしい病気になることに気を病む多くの個人によって、非常に魅力的である。
【００４１】
分配ポート１０８は、任意のデバイス、物質、または少なくとも１つの物質をデバイスの内部ボリュームの中に封止可能な形状、とすることができる。分配ポート１０８は、限定ではないが、分裂する先端部、キャップ、蓋、スナップキャップ、ピールキャップ、圧力作動式スリット、スプレー作動式ノズル、ミストノズル、接着テープ、または接着性合金を含むことができる。いくつかの実施形態において、分配ポート１０８は、図１〜図７に示されるような、背部が平坦な分裂する先端部である。分配ポート１０８が、背部が平坦な分裂する先端部である実施形態において、分配ポート１０８は、分配デバイス１００の上部分１１２に隆起させることができ、分配ポート１０８は、分配デバイス１００の外周縁部分１０４に沿って実質的にぴったりと接することができる。代替として他の実施形態において、分配ポート１０８は、分配デバイス１００の底部分１１６に隆起させることができ、分配ポート１０８は、分配デバイス１００の底部分１１９上で実質的にぴったりと接することができる。
【００４２】
分配デバイス１００は、ポリマー、金属、繊維、またはこれらの組合せで作ることができる。さらに、変形可能なハウジング１０２の上部分１１２及び底部分１１６は、同じ材料または異なる材料で形成され得る。ポリマー材料として、限定ではないが、熱硬化性物質、熱可撓性物質、凝固ジェル、タール、漆喰、樹脂、ゴム、加硫ゴム、合成ゴム、セメント、シリコーン、ポリマー、ポリオレフィン、ポリイソブチレン、アクリルポリマー、エチレン・コ・ビニルアセテート、ポリメタクリル酸ブチル、ビニルハライドポリマー（例えばポリ塩化ビニル）、ポリビニルエーテル（例えばポリビニルメチルエーテル）、ポリハロゲン化ビニリデン、ポリアクリロニトリル、ポリビニルケトン、ポリビニル芳香族、ポリビニルエステル、アクリロニトリルスチレン共重合体、ＡＢＳ樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリアミド（例えばナイロン６６及びポリカプロラクタム）、アルキド樹脂、ポリカーボネート、ポリオキシメチレン、ポリイミド、ポリエーテル、エポキシ樹脂、ポリウレタン、レーヨン、セルロース、アセチルセルロース、酪酸セルロース、アセチルブチルセルロース、セロハン、硝酸セルロース、プロピオニルセルロース、セルロースエーテル、カルボキシメチルセルロース、ポリテトラフルオロエチレン（例えばテフロン（登録商標））、これらの組合せなど、を挙げることができる。金属または金属性材料として、限定ではないが、アルミニウム、銅、錫、鋼鉄、鉄、チタン、金、銀、コバルト、クロム、またはこれらの合金もしくは組合せ、を挙げることができる。繊維材料として、限定ではないが、厚紙、ファイバーボード、綿、麻、他の高分子繊維、及びこれらの組合せ、を挙げることができる。
【００４３】
他の実施形態において、分配デバイス１００は、ポリマー材料、金属材料、及び繊維材料の組合せで形成され得る。
【００４４】
さらに別の実施形態において、圧縮性材料を防腐性とすることができる。材料は、分配デバイス１００の内容物を腐敗から防ぐために、防腐性とすることができる。これによって、内容物は分配デバイス１００を開けてから冷却されればよい。例えば内容物が加糖練乳である場合、加糖練乳は、防腐性の圧縮性材料のために腐敗せずに保たれ、それによって加糖練乳は分配デバイス１００を開けたときに新鮮であり、開けた後のみ冷却を必要とする。
【００４５】
さらに、分配デバイス１００は、ビスフェノールＡ（ＢＰＡ）を含まない圧縮性材料も有し得る。ＢＰＡを含まない圧縮性材料は、環境及び人に対して安全である。ＢＰＡは、１９６０年代からプラスチックボトル及び金属ベースの缶に見出された、工業薬品である。毒性報告は、ＢＰＡが、胎児、幼児、及び小児の脳、挙動、及び前立腺に悪影響を与える場合があることを示した。この分配デバイス１００は、ＢＰＡを含む他の容器詰め材料と比較して、食用内容物を容器詰めするためのより安全な方法を提供できる。
【００４６】
内部ボリュームは、限定ではないが、容器、空間、またはエンクロージャとすることができる。
【００４７】
別の実施形態において、内部中空は、少なくとも１つの物質を含包する容器である。少なくとも１つの物質は、流体または粘性のある物質の形態とすることができる。例えば、液体、固体、粉末、クリーム、ジェル、ポリマー、半固体であってよい。
【００４８】
１つの実施形態において、物質は、限定ではないが、ケチャップ、マスタード、マヨネーズ（レギュラー、ライト、低脂肪、無脂肪）、薬味、甘味料、オイル、酢、サラダドレッシング、ピーナッツバター、ゼリー、ジャム、加糖練乳、グレイプーポン、ＢＢＱソース、ハニーマスタードソース、スパイシーウィングソース、Ａ１ステーキソース、カクテルソース、タルタルソース、ゼリークランベリーソース、ブラウン及びホワイトグレービー、ピザトマトソース、ホットソース、タバスコソース、シラチャーホットチリソース、醤油、テリヤキソース、バルサミコ酢、蜂蜜、ヌテラ、糖衣、クッキングオイル、液体パンケーキバター、液体ワッフルバター、ソフトバター、サワークリーム、クリームチーズ、ならびにコーヒークリーマなどの、調味料とすることができる。分配デバイス１００は、調味料の容器詰めが消費者を抑制する現在の方法に対して、革新的な向上を提案する。分配デバイス１００は、消費者が片手のみを使用して好きな場所に液体を「加える」ことができるよう、操作上の抑制を回復させる。
【００４９】
さらに別の実施形態において、物質は、限定ではないが、ボディローション、ハンドローション、アフターシェーブ、石鹸、ハンド除菌剤、浴用塩、パウダー、ジェル、ボディオイル、クリーム、シャンプー、コンディショナ、サンプルシャンプー、ヘアジェル、ボディ石鹸／ウォッシュ、モイスチャライザ、シェービングクレーム、歯磨きペースト、洗顔石鹸、アンチエイジングクリーム、マウスウォッシュ、アスプラクリーム、日焼け止め剤、鎮静ジェルまたはクリーム、日焼けローション、サンプルインテンシブコンディショナ、及びラブローションなど、パーソナルケアに関連し得る。これらの物質は、アメリカ合衆国運輸保安庁（ＴＳＡ）によって承認された特定の旅行サイズで、分配デバイス１００の中に容器詰めされ得る。さらに、これらの物質は、ホテル、クルーズライン、リゾート地、ホテルチェーン、ファストフードレストラン、及び空港ラウンジの小売店において、使い切り用として分配デバイス１００の中に容器詰めされ得る。
【００５０】
さらに別の実施形態において、物質は、薬剤、治療薬、及び／または活性剤を含み得るか、または含み得ない薬品とすることができる。薬剤として、動物に治療効果のある、任意の化合物または薬品を挙げることができる。典型的には、限定ではないが、ＦＫＢＰ−１２結合化合物を含むマクロライド抗生物質、エストロゲン、シャペロン阻害薬、プロテアーゼ阻害薬、蛋白チロシンキナーゼ阻害薬、レプトマイシンＢ、ペルオキシソーム増殖剤活性化受容体γ（ＰＰＡＲγ）、ヒポセマイシン、一酸化窒素、ビスホスホネート製剤、上皮成長因子阻害薬、抗体、プロテアソーム阻害薬、抗生物質、抗炎症薬、アンチセンスヌクレオチド、及び転換する核酸等を含む、抗増殖性物質が非限定の例として挙げられる。薬品は、抗増殖性物質化合物、細胞増殖抑制化合物、毒性化合物、抗炎症化合物、化学療法剤、鎮痛剤、抗生物質、プロテアーゼ阻害薬、スタチン、核酸、ポリペプチド、生育因子、及び遺伝子組み換え微生物、リポソームなどを含む送達ベクター、を含む生物活性剤を指すこともできる。典型的には、ＦＫＢＰ−１２結合剤として、シロリムス（ラパマイシン）、タクロリムス、エベロリムス、テムシロリムス、及びゾタロリムスが挙げられる。
【００５１】
１つの実施形態において、薬剤は、赤子用アセタミノーフェン（ＴＹＬＥＮＯＬ（登録商標））、使い切りエナルモン、使い切りＮＥＯＳＰＯＲＩＮ（登録商標）、使い切り火傷クリーム鎮痛薬、使い切りアロエベラ、使い切り関節炎クリーム、使い切り咳止めシロップ、過酸化水素、消毒剤、または創傷洗浄（ＥＲ手術）とすることができる。
【００５２】
別の実施形態において、物質は、限定ではないが、香水、コロン、化粧品、ファンデーション、アフターシェーブ、及びマニキュア落としなど、健康及美容製品に関し得る。
【００５３】
さらに別の実施形態において、物質は、限定ではないが、ＧＵエネルギージェル、ハンマージェル、ゲータレード濃縮液、ゲータレード燃料パウチ、アクセルジェル、タンパク質粉末、エネルギー増強剤、興奮剤など、スポーツ栄養補給に関し得る。
【００５４】
別の実施形態において、物質は、機械オイルまたは機械潤滑剤など、工業使用に関し得る。
【００５５】
さらに別の実施形態において、物質は、（混合できるか、または混合できない）アルコール飲料、ＪＥＬＬ−Ｏ（登録商標）ｓｈｏｔ、塗料、防蚊／虫用スプレー剤、またはケーキの装飾のためのケーキ用糖衣とすることができる。
【００５６】
別の実施形態において、本明細書で説明した分配デバイスは、３．０液量オンス、及び別の実施形態において６．０液量オンスの内部ボリュームを有することができる。内部ボリュームは、０．５液量オンス〜約１．５リットルとすることができる。内部ボリュームは、約０．５〜約１．０液量オンス、約１．０〜約２．０液量オンス、約２．０〜約３．０液量オンス、約３．０〜約４．０液量オンス、約４．０〜約５．０液量オンス、約５．０〜約６．０液量オンス、約６．０〜約７．０液量オンス、約７．０〜約８．０液量オンス、約８．０〜約９．０液量オンス、約９．０〜約１０．０液量オンス、約１０．０〜約１１．０液量オンス、約１１．０〜約１２．０液量オンス、約１２．０〜約１３．０液量オンス、約１３．０〜約１４．０液量オンス、約１４．０〜約１５．０液量オンス、約１５．０〜約１６．０液量オンス、約１６．０〜約１７．０液量オンス、約１７．０〜約１８．０液量オンス、約１８．０〜約１９．０液量オンス、約１９．０〜約２０．０液量オンス、約２１．０〜約２２．０液量オンス、約２２．０〜約２３．０液量オンス、約２３．０〜約２４．０液量オンス、約２４．０〜約２５．０液量オンス、約２５．０〜約２６．０液量オンス、約２６．０〜約２７．０液量オンス、約２７．０〜約２８．０液量オンス、約２８．０〜約２９．０液量オンス、約２９．０〜約３０．０液量オンス、約３０．０〜約３１．０液量オンス、約３１．０〜約３２．０液量オンス、約３２．０〜約３３．０液量オンス、約３３．０〜約３４．０液量オンス、約３４．０〜約３５．０液量オンス、約３５．０〜約３６．０液量オンス、約３６．０〜約３７．０液量オンス、約３７．０〜約３８．０液量オンス、約３８．０〜約３９．０液量オンス、約３９．０〜約４０．０液量オンス、約４０．０〜約４１．０液量オンス、約４１．０〜約４２．０液量オンス、約４２．０〜約４３．０液量オンス、約４３．０〜約４４．０液量オンス、約４４．０〜約４５．０液量オンス、約４５．０〜約４６．０液量オンス、約４６．０〜約４７．０液量オンス、約４７．０〜約４８．０液量オンス、約４８．０〜約４９．０液量オンス、約４９．０〜約５０．０液量オンス、約５０．０〜約５１．０液量オンス、とすることができる。
【００５７】
別の実施形態において、本明細書で説明した分配デバイスは２０ｍＬの内部ボリュームを有することができる。内部ボリュームは、約２０〜約１００ｍＬとすることができる。内部ボリュームは、約１ｍＬ、約５ｍＬ、約１０ｍＬ、約１５ｍＬ、約２０ｍＬ、約２５ｍＬ、約３０ｍＬ、約３５ｍＬ、約４０ｍＬ、約４５ｍＬ、約５０ｍＬ、約５５ｍＬ、約６０ｍＬ、約６５ｍＬ、約７０ｍＬ、約７５ｍＬ、約８０ｍＬ、約８５ｍＬ、約９０ｍＬ、約９５ｍＬ、約１００ｍＬ、１ｍＬ、５ｍＬ、１０ｍＬ、１５ｍＬ、２０ｍＬ、２５ｍＬ、３０ｍＬ、３５ｍＬ、４０ｍＬ、４５ｍＬ、５０ｍＬ、５５ｍＬ、６０ｍＬ、６５ｍＬ、７０ｍＬ、７５ｍＬ、８０ｍＬ、８５ｍＬ、９０ｍＬ、９５ｍＬ、１００ｍＬ、１ｍＬ超、５ｍＬ超、１０ｍＬ超、１５ｍＬ超、２０ｍＬ超、２５ｍＬ超、３０ｍＬ超、３５ｍＬ超、４０ｍＬ超、４５ｍＬ超、５０ｍＬ超、５５ｍＬ超、６０ｍＬ超、６５ｍＬ超、７０ｍＬ超、７５ｍＬ超、８０ｍＬ超、８５ｍＬ超、９０ｍＬ超、９５ｍＬ超、１００ｍＬ超、１ｍＬ未満、５ｍＬ未満、１０ｍＬ未満、１５ｍＬ未満、２０ｍＬ未満、２５ｍＬ未満、３０ｍＬ未満、３５ｍＬ未満、４０ｍＬ未満、４５ｍＬ未満、５０ｍＬ未満、５５ｍＬ未満、６０ｍＬ未満、６５ｍＬ未満、７０ｍＬ未満、７５ｍＬ未満、８０ｍＬ未満、８５ｍＬ未満、９０ｍＬ未満、９５ｍＬ未満、１００ｍＬ未満、約０．５〜約５ｍＬ、約５〜約１０ｍＬ、約５〜約１５ｍＬ、約１０〜約２０ｍＬ、約１５〜約２５ｍＬ、約２０〜約３０ｍＬ、約２５〜約３５ｍＬ、約３０〜約４０ｍＬ、約３５〜約４５ｍＬ、約４０〜約５０ｍＬ、約４５〜約５５ｍＬ、約５０〜約６０ｍＬ、約５５〜約６５ｍＬ、約６０〜約７０ｍＬ、約６５〜約７５ｍＬ、約７０〜約８０ｍＬ、約７５〜約８５ｍＬ、約８０〜約９０ｍＬ、約８５〜約９５ｍＬ、約９０〜約１００ｍＬ、または約９５〜約１０５ｍＬ、とすることができる。
【実施例１】
【００５８】
分配デバイスは、ホテルに滞在中にシャンプーに適用するために使用される。初めに使用者は分配デバイスを手にし、点描の分割ラインにわたって分割し、分配ポートを開ける。分配ポートは、背部が平坦な分裂する先端部である。次に使用者は、人差し指及び中指を、変形可能なハウジングの上部分／下部分の窪み部に、かつ同じ手の親指を反対側部分の窪み部に配置することで分配デバイスを保持する。任意の指を使用して、分配デバイスを安定させることができる。次に親指、人差し指、及び中指で、変形可能なハウジングの上部分及び下部分の窪み部上に圧力を加え、それによってシャンプーを変形可能なハウジングから使用者の髪または手に放出する。次に、使用者は髪をシャンプーすることができる。さらに、点描の分割ラインは全てを分割する必要はない。すなわち付属部は、液体を放出している間にも、部分的に元のまま残り得る。これは、付属部を不注意で排水管に流して詰まらせるのを防止するので、有利である。代替として、付属部は点描の分割ラインから完全に分割することもできる。
【実施例２】
【００５９】
分配デバイスは、ジャムを１枚のトーストに適用するために使用される。分配ポートは、背部が平坦な分裂する先端部である。次に使用者は、人差し指及び中指を、変形可能なハウジングの上部分／下部分の窪み部に、かつ同じ手の親指を反対側部分の窪み部に配置することで分配デバイスを保持する。任意の指を使用して、分配デバイスを安定させることができる。分配ポートを分裂させて開けるために、分配デバイスを保持する親指で、初めに付属部に圧力を加えることができる。分配ポートを分裂させて開けた後、親指、中指、及び人差し指で、変形可能なハウジングの上部分及び下部分の窪み部上に圧力を加え、それによってジャムを変形可能なハウジングから１枚のトーストに放出する。次に使用者は、トーストにジャムを広げて食べることができる。付属部は、分配デバイスから完全に分割するか、または部分的に元のまま残すことができる。
【００６０】
別途明記しない限り、成分の量、分子量などの特性、反応条件などを表わす、本仕様及び特許請求の範囲に使用される全ての数字は、全ての例において、用語「約（ａｂｏｕｔ）」によって修飾されることを理解されたい。したがって、反対に示さない限り、本仕様及び添付の特許請求の範囲に記載される数字のパラメータは、近似値であり、それは本発明によって実現されるよう追及される所望の特性によって変化し得る。最低限、及び特許請求の範囲と同等の原則の適用を制限する試みとしてではなく、各数字のパラメータは、記載された有効数字の数に照らし、かつ従来の数字を丸める技法を適用することによって、少なくとも解釈されるべきである。本発明の広い範囲を説明する数字の範囲及びパラメータは、近似値であるが、特定の例に記載される数値は、可能な限り正確に報告されている。しかし任意の数値は、本質的にある程度の誤差を含包し、必然的にそれぞれの試験計測において見出される標準偏差から得られる。
【００６１】
本発明を説明する文脈（特に以下の特許請求の範囲の文脈）において使用される用語「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」、及び類似の対象は、別途明記しない限り、または文脈によって明確に否定しない限り、単数及び複数の両方を網羅するものと解釈されたい。本明細書における値の範囲の詳述は、単に、範囲内の各別個の値を個々に指す簡略な方法としての働きをするようにのみ、意図される。本明細書で別途明記しない限り、各個々の値は、本明細書で個々に列挙されたかのように、本仕様の中に組み込まれる。本明細書で説明した全ての方法は、本明細書で別途明記しない限り、または文脈によって明確に不定しない限り、任意の好適な順序で実行することができる。本明細書で提供される、任意で全ての例、または例示的な用語（例えば「など（ｓｕｃｈ  ａｓ）」は、単に、より良好に本発明を示すことを意図するものであり、特許請求の範囲以外で、本発明の範囲の限定を課するものではない。本仕様における用語は、本発明を実施するために必須である、任意の定義されない要素を示すとは解釈するべきではない。
【００６２】
本明細書で開示する、本発明の代替の要素または実施形態のグループは、限定と解釈するべきではない。各グループの構成要素は、個々に、またはグループの他の構成要素との任意の組合せ、もしくは本明細書で確認される他の要素との任意の組合せを指し、定義され得る。グループのうちの１つまたは複数の構成要素は、便宜上及び／または特許性の理由から、１つのグループに含まれるか、または１つのグループから削除され得るものと考慮される。このような含有または削除が生じる場合、本仕様は、変更されたものとしてグループを含むものとする。したがって、添付の特許請求の範囲において使用した全てのマーカッシュ形式におけるグループの記載された説明を満たす。
【００６３】
本発明を実行するための、本発明者が知る最良のモードを含む、本発明の特定の実施形態が、本明細書で説明される。当然ながら、これらの説明した実施形態に対する変形は、当業者が前述の説明を読むと明白となろう。本発明者は、当業者がこのような変形を適切に利用することを期待する。本発明者は、本発明が本明細書で具体的に説明したもの以外で実施されることを意図している。したがって本発明は、準拠法によって容認されるように、添付の特許請求の範囲に列挙した主題の全ての改良及び同等物を含む。さらに、全ての考えられる変形における上述の要素の任意の組合せは、本明細書で別途明記しない限り、または文脈によって明白に否定しない限り、本発明に含包される。
【００６４】
最後に、本明細書で開示した本発明の実施形態は、本発明の原理の例示であることを理解されたい。利用され得る他の変形は、本発明の範囲内である。したがって、例として、しかし限定ではなく、本発明の代替の構成が、本明細書の教示に従って利用され得る。したがって本発明は、示されかつ説明したものに正確に限定されるものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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