(57)【要約】  再使用可能電池インジケータは、電圧センサと、電圧センサに通信可能に接続される通信回路と、通信回路に作用的に結合されるアンテナと、コネクタとリテーナとを有する接続機構とを含む。コネクタ及びリテーナは電圧センサに電気的に接続され、コネクタは、第１の電池端子に取り外し可能に接続されるようになっており、それにより、電圧センサと第１の電池端子との間に電気的接続部がもたらされる。リテーナが電圧センサを電池の缶に取り外し可能に固定するようになっており、それにより、電圧センサと電池の缶との間の電気的接続部がもたらされる。電圧センサと第１の電池端子との間及び電圧センサと缶との間に電気回路が完成される。接続機構は電気的なロック・キーアセンブリの一部を含む。
2020513643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池の感知されたアナログ特性をデジタル情報に変換するように構成される電圧センサと、
前記電圧センサに通信可能に接続される通信回路と、
前記通信回路に作用的に結合されるアンテナと、
コネクタとリテーナとを有する接続機構であって、前記コネクタが前記電圧センサに電気的に接続され、前記コネクタが第１の電池端子に取り外し可能に且つ電気的に接続されるようになっており、それにより、電池エンドキャップコネクタが前記第１の電池端子に接続されるときに前記電圧センサと前記第１の電池端子との間に電気的接続部がもたらされ、前記リテーナが電池の缶に取り外し可能に且つ電気的に接続されるようになっており、それにより、前記電圧センサと前記電池の缶との間の電気的接続部がもたらされる、接続機構と、
を備え、
前記接続機構は、前記第１の電池端子及び前記電池の缶との電気的なロック・キー接続部の一部を含む、再使用可能電池インジケータ。
【請求項２】
前記リテーナは、前記電池の缶を介してプラスの電池陽極に電気的に接続され、前記コネクタは、前記第１の電池端子を介してマイナスの電池陰極に電気的に接続される、請求項１に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項３】
前記コネクタは、前記コネクタから離れるように延びるコネクタタブを含み、前記コネクタタブは、前記第１の電池端子との電気的接続部を形成する請求項２に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項４】
前記電圧センサ及び前記通信回路がプリント回路基板上に形成され、前記コネクタは、前記プリント回路基板の第１の側に電気的に接続される環状プラットフォームである、請求項３に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項５】
前記リテーナが前記プリント回路基板の第２の側に電気的に接続される、請求項４に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項６】
前記リテーナは、前記コネクタから離れるように延びるリテーナタブを含み、前記リテーナタブは、前記電池の缶との電気的接続部を形成するようになっている、請求項５に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項７】
複数のコネクタタブと複数のリテーナタブとを更に備え、前記複数のコネクタタブは前記複数のリテーナタブの径方向外側に配置される、請求項５に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項８】
前記電圧センサに電気的に接続される電圧ブースタを更に備える、請求項１に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項９】
前記通信回路は、無線周波数識別回路、ブルートゥース回路、ブルートゥース低エネルギー回路、Ｗｉ−Ｆｉ回路、Ｚｉｇｂｅｅ回路、ＬＯＲＡ回路、及び、Ｚ波回路のうちの少なくとも１つを備える、請求項１に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項１０】
前記電圧センサは、１．８ボルト未満の開回路電圧を読み取ることができる、請求項１に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項１１】
ハウジングを更に備え、前記電圧センサ及び前記通信回路が前記ハウジング内に装着され、前記ハウジングは、並んで配置される２つの円筒状の電池の間に嵌合するように寸法付けられて形成される、請求項１に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項１２】
前記ハウジングが三角柱の形状を成す断面を有する、請求項１１に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項１３】
前記ハウジングが凹状である１つの側面を有する、請求項１２に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項１４】
前記ハウジングが凹状である２つの側面を有する、請求項１２に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項１５】
前記電圧センサが薄型ディスクＢＬＥ、ＵＨＦ、又は、ＲＦモジュールである、請求項１に記載の汎用性のある再使用可能電池インジケータ。
【請求項１６】
請求項１に記載の再使用可能電池インジケータを備える電子機器であって、前記再使用可能電池インジケータが前記電子機器の電池レセプタクル内に装着される、電子機器。
【請求項１７】
遠隔電池表示システムであって、前記システムは、
コンピューティングデバイスと、
電池と、
再使用可能電池インジケータであって、電池の感知されたアナログ特性をデジタル情報に変換するように構成される電圧センサと、前記電圧センサに通信可能に接続される通信回路と、前記通信回路に作用的に結合されるアンテナと、コネクタとリテーナとを有する接続機構であって、前記コネクタが前記電圧センサに電気的に接続され、前記コネクタが第１の電池端子に取り外し可能に且つ電気的に接続されるようになっており、それにより、前記コネクタが前記第１の電池端子に接続されるときに前記電圧センサと前記第１の電池端子との間に電気的接続部がもたらされ、前記リテーナが電池の缶に取り外し可能に且つ電気的に接続されるようになっており、それにより、前記電圧センサと前記電池の缶との間の電気的接続部がもたらされる、接続機構と、を含む、再使用可能電池インジケータと、
を備え、
前記コネクタ及び前記リテーナは、前記第１の電池端子及び前記電池の缶のそれぞれとの電気的なロック・キー接続部の一部を形成する、遠隔電池表示システム。
【請求項１８】
前記コンピューティングデバイスがプロセッサとメモリとを含み、前記メモリがソフトウェアルーチンを記憶し、前記ソフトウェアルーチンにより、前記プロセッサは、前記再使用可能電池インジケータからの無線通信信号を検出し、前記再使用可能電池インジケータを介して電池回路を遠隔制御して電池特性データを決定するとともに、前記電池特性データをユーザインタフェースに送信する、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記電池特性データは、電気容量、電圧、インピーダンス、温度、電流、劣化、充電／放電サイクル数、及び、クーロン数のうちの少なくとも１つを含む、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記ソフトウェアルーチンは、前記プロセッサにより実行されるときに、前記プロセッサに、電池タイプ、前記電池の物理的位置、及び、前記電池が給電している電気機器のうちの少なくとも１つを決定させる、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２１】
電池の感知されたアナログ特性をデジタル情報に変換するように構成される電圧センサと、前記電圧センサに通信可能に接続される通信回路と、前記通信回路に作用的に結合されるアンテナと、前記電圧センサに電気的に接続される第１のコネクタ及び第２のコネクタを有する接続機構であって、前記第１のコネクタ及び前記第２のコネクタが第１の電池端子及び第２の電池端子にそれぞれ取り外し可能に接続されるようになっており、それにより、前記電圧センサと前記第１及び第２の電池端子との間の電気的接続部がもたらされる、接続機構と、を含む再使用可能電池インジケータであって、電気的なロック・キーアセンブリの一部分を含む、再使用可能電池インジケータと、
その外表面上に位置される前記電気的なロック・キーアセンブリの他の部分を含む電池セルと、
を備える、再使用可能電池インジケータと電池セルとの組合せ。
【請求項２２】
前記電気的なロック・キーアセンブリが分割整合アンテナネットワークを含む、請求項２１に記載の組合せ。
【請求項２３】
前記分割整合アンテナネットワークが前記電池セル上に印刷構成要素を含む、請求項２２に記載の組合せ。
【請求項２４】
前記印刷構成要素がカーボンフィルム抵抗器又はコンデンサのうちの一方を備える、請求項２３に記載の組合せ。
【請求項２５】
前記分割整合アンテナネットワークは、機能するために前記印刷構成要素の存在を必要とする無線モジュールアンテナを含む、請求項２３に記載の組合せ。
【請求項２６】
前記電子的なロック・キーアセンブリは、前記再使用可能電池インジケータ上のホール効果センサと、前記電池セル上の印刷された磁気ストリップとを含む、請求項２１に記載の組合せ。
【請求項２７】
前記電子的なロック・キーアセンブリは、前記再使用可能電池インジケータ上の光学センサと、前記電池上の光学パターンとを含む、請求項２２に記載の組合せ。
【請求項２８】
前記電気的なロック・キーアセンブリが容量結合接続部を含む、請求項２２に記載の組合せ。
【請求項２９】
前記容量結合接続部は、前記電池の缶上にラベル容量接続部を含む、請求項２８に記載の組合せ。
【請求項３０】
前記ラベル容量接続部は、マイクロピアスを有する箔パッドである、請求項２９に記載の組合せ。
【請求項３１】
前記再使用可能電池インジケータは、変形可能な導電性ポリマーを有する箔パッドを含む、請求項２９に記載の組合せ。
【請求項３２】
電気的なロック・キーアセンブリ電気的なロック部分を有する電池であって、
ハウジングを備え、前記ハウジングがその外面に電気的なロック部分を有する、電池。
【請求項３３】
前記電気的なロック部分がカーボンフィルム抵抗器又はコンデンサのうちの一方である、請求項３２に記載の電池。
【請求項３４】
前記電気的なロック部分が導電プレートである、請求項３２に記載の電池。
【請求項３５】
前記電気的なロック部分が印刷磁気ストリップである、請求項３２に記載の電池。
【請求項３６】
前記電気的なロック部分が光学パターンである、請求項３２に記載の電池。
【請求項３７】
前記電気的なロック部分がマイクロピアスを有する箔パッドである、請求項３２に記載の電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に電池インジケータに関し、より具体的には、電気的なロック・キーを伴う再使用可能電池特性インジケータに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気化学セル又は電池は、一般に、電気エネルギー源として使用される。電池は、一般に陰極と呼ばれる負電極と、一般に陽極と呼ばれる正電極とを含む。陰極は、酸化され得る電気化学的に活性な陰極材料を含む。陽極は、還元され得る電気化学的に活性な陽極材料を含む。電気化学的に活性な陰極材料は、電気化学的に活性な陽極材料を還元することができる。陰極と陽極との間にはセパレータが配置される。電池構成要素は、一般に金属から形成される缶又はハウジングの内部に配置される。
【０００３】
電池が電子機器の電気エネルギー源として使用される場合には、電気的な接触が陰極と陽極との間でなされ、それにより、電子が機器を通じて流れることができるようにする回路が完成し、その結果、電子機器に対する電力を生み出すそれぞれの酸化反応及び還元反応がもたらされる。電解質が陰極、陽極、及び、セパレータと接触している。電解質は、放電中に電池の全体にわたって電荷平衡を維持するために陰極と陽極との間のセパレータを通じて流れるイオンを含む。
【０００４】
玩具、リモコン装置、オーディオ機器、懐中電灯、デジタルカメラ及び周辺写真撮影機器、電子ゲーム、歯ブラシ、ラジオ、時計、並びに、他の携帯型電子機器などの電子機器のための携帯型電源の必要性が高まっている。消費者は、これらの電子機器に容易に利用できる電力を有する必要がある。電池はそれらが使用されるにつれて必然的に時間に伴って消耗されるようになるため、消費者は、予備の電池にアクセスできる（及び／又は完全に充電された充電式電池にアクセスできる）必要がある。消費者が必要な数の交換電池に迅速にアクセスできるように消費者が現在使用中の電池の電力状態を知ることは有用である。電池には、ＡＮＳＩ規格ごとに、所定の外形寸法及び制約された内容積を有する、単３形、単４形、単６形、単２形、単１形の電池サイズなどの一般的なサイズがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現在、幾つかの電池は、電池がほぼ消耗して交換を要する時期を消費者が判断するのを助けるためにオンセル電池充電インジケータを含む。しかしながら、これらの現在のオンセル電池充電インジケータは、使い捨てである（すなわち、単一の電池セルに取り付けられる）とともに、扱いにくい（一般に、インジケータを作動させるために２つの接触ボタンを同時に押さなければならないからである）。更に、これらのオンセル電池インジケータは、インジケータを使用するために電子機器（又はパッケージ）から電池を取り外す必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
幾つかの態様によれば、再使用可能電池インジケータは、電池の感知されたアナログ特性をデジタル情報に変換するように構成される電圧センサと、電圧センサに通信可能に接続される通信回路と、通信回路に作用的に結合されるアンテナと、コネクタとリテーナとを有する接続機構とを含む。コネクタとリテーナとが電圧センサに電気的に接続され、また、コネクタが第１の電池端子に取り外し可能に接続されるようになっており、それにより、コネクタが第１の電池端子に接続されるときに電圧センサと第１の電池端子との間に電気的接続部がもたらされる。リテーナが電圧センサを電池の缶に取り外し可能に固定するようになっており、それにより、電圧センサと電池の缶との間の電気的接続部がもたらされる。接続機構が第１の電池端子及び缶に結合されるときに電圧センサと第１の電池端子との間及び電圧センサと缶との間に電気回路が完成される。接続機構は電気的なロック・キーアセンブリの一部を含む。
【０００７】
他の態様によれば、遠隔電池表示システムが電池と再使用可能電池インジケータとを含む。再使用可能電池インジケータは、電池の感知されたアナログ特性をデジタル情報に変換するように構成される電圧センサと、電圧センサに通信可能に接続される通信回路と、通信回路に作用的に結合されるアンテナと、コネクタとリテーナとを有する接続機構とを含む。コネクタとリテーナとが電圧センサに電気的に接続される。コネクタが第１の電池端子に取り外し可能に接続されるようになっており、それにより、第１のコネクタが第１の電池端子に接続されるときに電圧センサと第１の電池端子との間に電気的接続部がもたらされる。リテーナが電圧センサを電池の缶に取り外し可能に固定するようになっており、それにより、電圧センサと電池の缶との間の電気的接続部がもたらされる。コネクタは、電圧センサが電池の特性を感知するように第１の電池端子に電気的に取り付けられる。接続機構は、電気的なロック・キー機構の一部を含む。
【０００８】
本開示の教示によれば、再使用可能電池インジケータ又は遠隔電池表示システムの前述の態様のうちの任意の１つ以上は、以下の随意的な形態のうちの任意の１つ以上を更に含んでもよい。
【０００９】
幾つかの随意的な形態では、コネクタが電池の負電極に接続され、リテーナが電池の正電極に接続される。
【００１０】
他の随意的な形態において、コネクタは、成形バネ、インピーダンスを測定するために別個の電力端子及び感知端子を含むケルビン接続部、分割ワイヤ、板バネ、及び、これらの組合せのうちの１つである。
【００１１】
更に他の随意的な形態では、電圧ブースタが電圧センサに電気的に接続される又は組み込まれる。
【００１２】
更に他の随意的な形態では、コネクタが少なくとも１つの金属と少なくとも１つの絶縁体とを備える。
【００１３】
更に他の随意的な形態において、通信回路は、無線周波数識別回路、ブルートゥース回路、ブルートゥース低エネルギー回路、Ｗｉ−Ｆｉ回路、Ｚｉｇｂｅｅ回路、ＬＯＲＡ回路、及び、Ｚ波回路のうちの少なくとも１つを備える。
【００１４】
更に他の随意的な形態において、電圧センサは、１．８ボルト未満の開回路電圧を読み取ることができる。
【００１５】
更に他の随意的な形態において、電圧センサ及び通信回路は、コネクタとリテーナとの間に挿入されるようになっているプリント回路基板上に形成される。
【００１６】
更に他の随意的な形態において、電圧センサ及び通信回路がハウジング内に装着され、ハウジングは、並んで配置される２つの円筒状の電池の間に嵌合するように寸法付けられて形成される。
【００１７】
更に他の随意的な形態では、ハウジングが三角柱の形状を成す断面を有する。
【００１８】
更に他の随意的な形態では、ハウジングが凹状である１つの側面又は凹状である２つの側面を有する。
【００１９】
更に他の随意的な形態では、ハウジングが約１０２ｍｍ３〜約１６５ｍｍ３の容積を有する。
【００２０】
更に他の随意的な形態において、電圧センサは、円筒状の電池セルの一端に適合するようにディスク形状を成して配置される。
【００２１】
更に他の随意的な形態において、電圧センサは、薄型ディスクＢＬＥ、ＵＨＦ、又は、ＲＦモジュールである。
【００２２】
他の随意的な形態では、コンピューティングデバイスが通信回路に通信可能に接続され、コンピューティングデバイスがアンテナを介して通信回路から情報を受信する。
【００２３】
更に他の随意的な形態では、コンピューティングデバイスがプロセッサとメモリとを含み、メモリがソフトウェアルーチンを記憶し、該ソフトウェアルーチンにより、プロセッサは、再使用可能電池インジケータからの無線通信信号を検出し、再使用可能電池インジケータを介して電池回路を遠隔制御して電池特性データを決定するとともに、電池特性データをユーザインタフェースに送信する。
【００２４】
更に他の随意的な形態において、電池特性データは、電気容量、電圧、インピーダンス、温度、電流、劣化、充電／放電サイクル数、及び、クーロン数のうちの少なくとも１つを含む。
【００２５】
更に他の随意的な形態において、ソフトウェアルーチンは、プロセッサにより実行されるときに、プロセッサに、電池タイプ、電池の物理的位置、及び、電池が給電している電気機器のうちの少なくとも１つを決定させる。
【００２６】
本明細書は、本発明を形成すると見なされる主題を特に指摘して明確に請求する特許請求の範囲で終わるが、本発明は、添付図面と併せて解釈される以下の説明からより良く理解される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本開示の教示にしたがって構成される再使用可能電池インジケータの斜視図であり、再使用可能電池インジケータは電池セルに接続される。
【図２】図１の再使用可能電池インジケータの底面斜視図である。
【図３】図１の再使用可能電池インジケータ及び電池セルの側断面図である。
【図４】図１の再使用可能電池インジケータの電子回路概略図である。
【図５】図１の再使用可能電池インジケータのプリント回路基板の平面図である。
【図６】本開示の教示にしたがって構成される再使用可能電池インジケータの第２の実施形態の端面図である。
【図７】本開示の教示にしたがって構成される再使用可能電池インジケータの第３の実施形態の端面図である。
【図８】２つの電池セルと、電池セルのうちの１つに接続される再使用可能電池インジケータの第４の実施形態とを含む電子機器の電池コンパートメントの下面斜視図である。
【図９】図１の再使用可能電池インジケータを含む電池表示システムの概略図である。
【図１０Ａ】再使用可能電池インジケータ及び電池セルの第５の実施形態の上面斜視図である。
【図１０Ｂ】再使用可能電池インジケータ及び電池セルの第５の実施形態の下面斜視図である。
【図１１Ａ】再使用可能電池インジケータ及び電池セルの第６の実施形態の上面斜視図である。
【図１１Ｂ】再使用可能電池インジケータ及び電池セルの第６の実施形態の下面斜視図である。
【図１２Ａ】再使用可能電池インジケータ及び電池セルの第７の実施形態の上面斜視図である。
【図１２Ｂ】再使用可能電池インジケータ及び電池セルの第７の実施形態の下面斜視図である。
【図１３ａ】再使用可能電池インジケータ及び電池セルの第８の実施形態の上面斜視図である。
【図１３Ｂ】再使用可能電池インジケータ及び電池セルの第８の実施形態の下面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
電気化学セル又は電池は、一次電池又は二次電池であってもよい。一次電池は、例えば完全に消耗するまで一回だけ放電されてその後に廃棄されるようになっている。一次電池（又は使い捨て電池）は、例えば、Ｄａｖｉｄ  ＬｉｎｄｅｎのＨａｎｄｂｏｏｋ  ｏｆ  Ｂａｔｔｅｒｉｅｓ（第４版、２０１１）に記載されている。二次電池（又は充電式電池）は、何度も繰り返して再充電されて使用されるようになっている。二次電池は、何度も、例えば５０回を超えて、１００回を超えて、又は、それ以上にわたって放電及び再充電され得る。二次電池は、例えば、Ｄａｖｉｄ  ＬｉｎｄｅｎのＨａｎｄｂｏｏｋ  ｏｆ  Ｂａｔｔｅｒｉｅｓ（第４版、２０１１）に記載されている。したがって、電池は、様々な電気化学的結合及び電解質の組合せを含んでもよい。本明細書中で与えられる説明及び例は一般に一次アルカリ電気化学セル又は電池を対象としているが、本発明が水性、非水性、イオン液体、及び、固体システムの一次電池及び二次電池の両方に適用されることが理解されるべきである。したがって、前述のシステムの一次電池及び二次電池はこの出願の範囲内であり、また、本発明は任意の特定の実施形態に限定されない。
【００２９】
図１を参照すると、陽極１２、陰極１４、及び、ハウジング１８を含む一次アルカリ電気化学セル又は電池セル１０が示される。電池セル１０はエンドキャップ２４も含む。エンドキャップ２４は、電池セル１０のマイナス端子としての機能を果たす。エンドキャップ２４とは反対側の電池セル１０の端部にプラスピップ２６が位置される。プラスピップ２６は、電池セル１０のプラス端子としての機能を果たす。電池セル１０の全体にわたって電解液が分散される。電池セル１０は、例えば、単３、単４、単６、単２、又は、単１アルカリ電池であってもよい。更に、他の実施形態において、電池セル１０は、９Ｖ電池、カメラ電池、時計電池、又は、任意の他のタイプの一次電池或いは二次電池であってもよい。
【００３０】
ハウジング１８は、任意の適したタイプのハウジング基材、例えば冷間圧延鋼又はニッケルメッキ冷間圧延鋼から形成され得る。図１に示される実施形態では、ハウジング１８が円筒形状を有してもよい。他の実施形態では、ハウジング１８が任意の他の適した非円筒形状を有してもよい。ハウジング１８は、例えば、長方形、正方形、又は、角柱形状などの少なくとも２つの平行板を備える形状を有することができる。ハウジング１８は、例えば、冷間圧延鋼又はニッケルメッキ鋼などの基材のシートから深絞り加工されてもよい。ハウジング１８は、例えば、円筒形状へと絞り加工されてもよい。ハウジング１８は側壁を有してもよい。ハウジング１８の側壁の内面は、ハウジング１８の側壁の内面と陽極１２などの電極との間に低い電気接触抵抗をもたらす材料で処理されてもよい。ハウジング１８の側壁の内面は、例えばハウジング１８の側壁の内面と陽極１２との間の接触抵抗を減少させるために、例えばニッケル、コバルトでメッキされてもよく、及び／又は、炭素充填塗料で塗装されてもよい。
【００３１】
電池セル１０には、再使用可能電池インジケータ４０などの通信機構の一実施形態が取り付けられる。再使用可能電池インジケータ４０は、ハウジング１８の一端に取り付き、図１に示される実施形態では、ハウジング１８のマイナス極又はエンドキャップ２４の端部に取り付く。再使用可能電池インジケータ４０は、プリント回路基板（ＰＣＢ）４２（一実施形態において、ＰＣＢは、硬質エポキシ、接着された銅トレースを伴うＦＲ４フェロニック、又は、可撓性ポリエステル、接着された銅トレースを伴うポリアミドであってもよい多層絶縁体／導電構造体である）に組み込まれてもよい集積回路を含み、ＰＣＢ４２は、該ＰＣＢ４２に電気的に接続される第１のコネクタ４４と、ＰＣＢ４２に電気的に接続されるリテーナ４６との間に挟まれる。第１のコネクタ４４及びリテーナ４６は、以下で更に説明される電気的なロック・キー機構３９の一部を形成する。
【００３２】
ＰＣＢ４２は、図１に示されるように、略環状の形状を有してもよく、また、ＰＣＢ４２は、概して第１のコネクタ４４及びリテーナ４６から離れて、ハウジング１８の外面に沿って延びるフレキシブルＰＣＢ４３内へと延在してもよい。フレキシブルＰＣＢ４３の一端には、チップアンテナ４５、ＩＣ、一体型アンテナを有するＩＣ、又は、受動部品などの付加的な電気構成要素が位置されてもよい。フレキシブルＰＣＢ４３の一端にアンテナ４５などの幾つかの電気部品を配置することは、特定の電気構成要素にとってより有利な位置を与え得る。例えば、フレキシブルＰＣＢ４３の一端にアンテナ４５を位置させることは、アンテナを第１のコネクタ４４及びリテーナ４６の近くに位置させるよりも優れた伝送特性を与え得る。アンテナ４５は、銅トレース層の一部としてのフレキシブルＰＣＢ４３又は硬質ＰＣＢ４２の一体部分として形成されてもよい。
【００３３】
第１のコネクタ４４は、マイナスの電気的接続部を形成するためにエンドキャップ２４に取り外し可能に且つ電気的に接続されてもよく、また、リテーナ４６は、プラスの電気的接続部を形成するために、一般に正の電荷を有するハウジング１８に取り外し可能に且つ電気的に接続されてもよい。第１のコネクタ４４及びリテーナ４６は、第１のコネクタ４４及びリテーナ４６が電池セル１０及びＰＣＢ４２と電気的接続部を形成できるようにするとともに通常のデバイス端子アクセスを妨げない実質的に任意の物理的形態をとり得る。第１のコネクタ４４及びリテーナ４６は、電気情報などのアナログ情報を電池セルからＰＣＢ４２に伝える実質的に任意の材料から形成されてもよい。例えば、幾つかの実施形態において、第１のコネクタ４４及びリテーナ４６は、以下の材料、すなわち、金属、金属合金、冷間圧延鋼、硬質延伸鉄及び非鉄合金、高炭素鋼及び低炭素鋼合金、事後又は事前メッキされた鉄及び非鉄合金、或いは、これらの任意の組合せのうちの１つ以上から形成されてもよい。幾つかの実施形態において、第１のコネクタ４４及びリテーナ４６のうちの少なくとも一方は、金属及び絶縁体を備えてもよい。幾つかの実施形態において、絶縁体は、コネクタ／リテーナ又は付加的な絶縁体リング（紙、フェノール、又は、ポリマーなど）に塗布される非導電性コーティング（ポリマー層、エポキシ、又は、不動態化剤など）であってもよい。
【００３４】
一般に、集積回路は、第１のコネクタ４４及びリテーナ４６からアンペア又はボルトなどの電気情報を受け、その電気情報は、電力又は充電レベルなどの電池特性情報を計算するために集積回路によって使用され、また、集積回路は、その後、消費者が使用するために、コンピュータ、スマートフォン、又は、携帯情報端末などの受信機に電池特性情報を伝える。このようにして、再使用可能電池インジケータ４０は、消費者が電池セルを電子機器から（又はパッケージから）取り外すことなく電池特性情報を取得できるようにする。第１のコネクタ４４及びリテーナ４６は、電池セルと電子機器との間の電気的接触を妨げることなく電気情報を集積回路に供給する。更に、再使用可能電池インジケータ４０は、何度も繰り返して再使用され得るように１つの電池セルから他の電池セルへ移動可能であり、それにより、消費者に対する全体のコストを低減する。
【００３５】
図２を参照すると、再使用可能電池インジケータ４０がより詳しく示される。第１のコネクタ４４は、環状に形成されるとともに、リテーナ４６とは反対のＰＣＢ４２の側に位置され、リテーナ４６も環状に形成される。第１のコネクタ４４は、エンドキャップ２４の隆起した中央部分を取り囲むように寸法付けられて形成される中央開口４７を含む。同様に、リテーナ４６は、エンドキャップ２４の隆起した中央部分を取り囲むように寸法付けられて形成される中央開口４９を含む。したがって、第１のコネクタ４４、ＰＣＢ４２、及び、リテーナ４６は、電池セル１０の一端（マイナス端）に嵌合するように寸法付けられるリング形状の（又は環状に形成された）サンドイッチ構造体を形成する。
【００３６】
第１のコネクタ４４は複数のコネクタタブ５１を含む。コネクタタブ５１は、第１のコネクタ４４から離れてリテーナ４６へ向かって延びる。コネクタタブ５１は、リテーナ４６から径方向内側に（中央開口４７の中心へ向かって）離間される。より具体的には、コネクタタブ５１は、ＰＣＢ４２によってリテーナ４６から離間される。コネクタタブ５１は、以下で更に説明されるように、電池セル１０のエンドキャップ２４と接触するように配置される。更に、コネクタタブ５１は、エンドキャップ２４との取り外し可能な接続を容易にする圧着端部５３を含む。
【００３７】
リテーナ４６は複数のリテーナタブ５５を含む。リテーナタブ５５は第１のコネクタ４４から離間して延びる。リテーナタブ５５は、（中央開口５９の中心から離れるように）径方向外側に離間される。より具体的には、リテーナタブ５５は、ＰＣＢ４２によって第１のコネクタ４４から離間される。リテーナタブ５５は、以下で更に説明されるように、電池セル１０の缶又はハウジング１８と接触するように配置される。更に、リテーナタブ５１は、ハウジング１８との取り外し可能な接続を容易にする圧着端部５７を含む。
【００３８】
ここで、図３を参照すると、ＰＣＢ４２はリテーナ４６よりも径方向に厚い。結果として、リテーナタブ５５は、コネクタタブ５１の径方向外側に位置される。リテーナタブ５５は、ハウジング１８の圧着壁６１とエンドキャップ２４との間に形成される缶空隙５９内へと延びる。電池インジケータ４０がエンドキャップ２４に押し付けられると、リテーナタブ５５の圧着端部５７は、該圧着端部５７がハウジング１８の圧着壁６１の端部を通り過ぎるまで径方向内側に押圧され、通り過ぎた時点で、圧着端部５７は、径方向外側に広がって、ハウジング１８の端部の所定位置でリテーナ４６に取り外し可能に係止し、プラスの電気的接続部をもたらす（ハウジングが正電荷を帯びているため）。
【００３９】
同様に、コネクタタブ５１は缶空隙５９内へと延びるが、コネクタタブ５１はエンドキャップ２４に当て付いて位置される。電池インジケータ４０がエンドキャップに押し付けられると、コネクタタブ５１が径方向外側に押圧され、それにより、コネクタタブ５１とエンドキャップとの間の物理的な接触が維持され、マイナスの電気的接続部がもたらされる（エンドキャップが負電荷を帯びているため）。結果として、ＰＣＢ４２は、コネクタタブ５１及びリテーナタブ５５を通じて電気情報（例えば、ボルト及びアンペア）を受ける。
【００４０】
電気的なロック・キー機構３９は、第１のコネクタ４４、リテーナ４６、圧着壁６１、エンドキャップ２４、及び、缶空隙５９を備える。本質的に、圧着壁６１とエンドキャップ２４との間の空間によって形成される缶空隙５９は、電気的なロックアセンブリ７０を形成する。缶空隙５９は、電池セル１０のプラス端子への接続が一方側（図３の径方向外側）で利用でき且つ電池セル１０のマイナス端子への接続が他方側（図３の径方向内側）で利用できるように配置される。他の実施形態では、プラス及びマイナスの接続が逆にされてもよい。
【００４１】
電気的なキー８０はコネクタタブ５１とリテーナタブ５５とを備え、また、ＰＣＢ４２は、コネクタタブ５１とリテーナタブ５５との間に電気的に直列に接続されてもよい。電池インジケータ４０が電池セル１０の一端に接続されるときに電気的なキー８０が電気的なロック７０と正しく接触するように形成される場合にのみ電気的な接続を確立することができる。コネクタタブ５１及びリテーナタブ５５の径方向の間隔がないと、電池インジケータ４０は正しい電気的な接続を確立せず、及び、電池インジケータ４０は電力を受けず、及び／又は、電池インジケータ４０は、集積回路によって使用される電池特性情報を受けない。例えば、コネクタタブ５１及びリテーナタブ５５は、互いに接触しなくてもよく、すなわち、コネクタタブ５１とリテーナタブ５５との間に実質的に低い電気インピーダンスが存在する状態を形成してもよい。更に、コネクタタブ５１及びリテーナタブ５５の互いに対する任意の意図された回転又は動きは、そのような接触又は低い電気インピーダンスを引き起こさなくてもよい。
【００４２】
他の実施形態では、リテーナタブ５５による接触が電気的なロック回路を完成し且つ電気的なロック回路が完成された場合にのみ集積回路により電池特性解析を継続できる態様で、圧着壁６１に電気的なロック回路を形成できる。そのような電気的なロック回路は、前述の電気的なロック・キー機構３９を補完する。
【００４３】
ここで図４及び図５を参照すると、ＰＣＢ４２上に集積回路４８が形成され、この集積回路４８は、第１のコネクタ４４及びリテーナ４６に通信可能に接続される埋め込み電圧センサ５０を集積回路４８内に含む。埋め込み電圧センサ５０は、アンペア及びボルトなどの電池セルのアナログ特性を感知して、その感知されたアナログ特性をデジタル情報に変換する。また、ＰＣＢ４２は通信回路５２も含む。アンテナ５４が通信回路５２に作用的に結合される。通信回路５２は、無線周波数識別回路、ブルートゥース（登録商標）回路、ブルートゥース（登録商標）低エネルギー回路、Ｗｉ−Ｆｉ回路、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）回路、ＬＯＲＡ回路、及び、Ｚ波回路のうちの１つ以上を備えてもよい。一実施形態において、無線ブルートゥース低エネルギー電圧センサなどの集積回路は、アナログデジタル変換器、マイクロコントローラ、ブルートゥースラジオ、メモリデバイス、及び、ＤＣ／ＤＣ電圧変換器を組み込んでもよい。
【００４４】
電圧ブースタ５６が集積回路４８及び埋め込み電圧センサ５０に電気的に接続される。埋め込み電圧センサ５０及び電圧ブースタ５６は、例えば１．８ボルト未満であってもよい電池の開回路電圧を読み取ることができる。幾つかの実施形態において、通信回路５２は、薄型ディスクＢＬＥモジュール、ＵＨＦモジュール、又は、ＲＦモジュールのうちの１つ以上を備えてもよい。
【００４５】
図４及び図５に示される実施形態において、集積回路４８、電圧センサ５０、及び、通信回路５２は全て、第１のコネクタ４４及びリテーナ４６に接続されるＰＣＢ４２上に形成される。しかしながら、他の実施形態において、集積回路４８、電圧センサ５０、及び、通信回路５２は、互いに通信可能に且つ作用的に接続される別個の構成要素として形成されてもよい。
【００４６】
図６に示される実施形態において、同様の要素には、図１〜図５で番号付けされる要素よりも正確に１００大きい番号が付される。例えば、図１〜図４では電池セルに１０の番号が付され、図６では電池セルに１１０の番号が付される。別段に述べられなければ、任意の例示された実施形態からの任意の要素は、任意の他の例示された実施形態に組み込まれてもよい。
【００４７】
ここで図６を参照すると、第２の実施形態の再使用可能電池インジケータ１４０が電池セル１１０に取り付けられる。再使用可能電池インジケータ１４０は、２つの電池セル１１０の間に示され、位置されている。図６の実施形態において、再使用可能電池インジケータ１４０は、１つ以上の電池及び電池レセプタクルによって画定される三角柱空隙領域の全体に至るまで該領域内に嵌合できる単一の凹面のみを有するハウジング１９８を含む。
【００４８】
図７は、再使用可能電池インジケータが嵌まり込むことができる別のハウジング形状領域を示す。この実施形態において、ハウジング２９８は、２つの円筒状の電池セル２１０により形成される空隙内に嵌合するように配置され、これらの電池セル２１０は、並んで配置されるとともに、電池セル２１０のそれぞれの長手方向軸が互いに平行になるように向けられる。図７に示される実施形態において、ハウジング２９８は、以下の方程式によって定義される断面形状を有する。
Ａｖ＝（ＤＢ２−Π／４ｘＤＢ２）／２、ここで
Ａｖはハウジング２９８の断面積であり、
ＤＢは、１つの電池セル２１０の直径である。
【００４９】
先の方程式によって定義される断面形状を有するハウジングは、電池セル間の使用可能空間を最大にする。例えば、先に定義された断面形状を有するハウジングは、（ハウジングの長さが電池セルの長さに等しいと仮定して）所定の電池サイズに関して以下のハウジング容積をもたらす。単４電池の場合には、ハウジングが５２６ｍｍ３の容積を有し、単３電池の場合には、ハウジングが１１４０ｍｍ３の容積を有する。他の実施形態において、ハウジングは、形状Ａｖ内に嵌合する或いは単一の電池キャビティの場合にはＡｖ／２に等しい形状内に嵌合する断面形状を有してもよい。例えば、ハウジングは、前述の空隙のうちの１つに嵌まる長方形、台形、楕円形、半円形、及び、可変角柱のうちの１つである断面形状を有してもよい。
【００５０】
ここで図８を参照すると、更なる他の別の実施形態の再使用可能電池インジケータ３４０が示される。図８の実施形態において、再使用可能電池インジケータは、ハウジング３９８、集積回路、電圧センサ、及び、ハウジング３９８内に装着されている通信回路を含む。図８の実施形態において、ハウジング３９８は、長手方向に並んで配置される２つの円筒状の電池セル３１０間に嵌合するように寸法付けられて形成される。図８に示される実施形態では、ハウジング３９８が三角柱の形状を成す断面を有する。より具体的には、ハウジング３９８は、凹状の第１の側面３９７と凹状の第２の側面３９９とを有する。図８の実施形態において、再使用可能電池インジケータ３４０は、電池セル３１０間及び電子機器４００の電池レセプタクル３９５内に装着される。
【００５１】
ここで、図９を参照すると、コンピューティングデバイス８００が再使用可能電池インジケータ７４０内の通信回路に通信可能に接続される。コンピューティングデバイスは、再使用可能電池インジケータ７４０内のアンテナによって送信される無線信号を介して通信回路から情報を受信する。例えば、無線信号は、ＷｉＦｉ信号、ブルートゥース（登録商標）信号、ＲＦＩＤ信号、又は、任意の他の無線信号のうちの１つ以上であってもよい。他の実施形態において、コンピューティングデバイス８００及び再使用可能電池インジケータ７４０は、有線接続によって通信可能に接続されてもよい。
【００５２】
コンピューティングデバイス８００は、プロセッサ８０２及びメモリ８０４を含む。メモリ８０４は、プロセッサ８０２によって実行されるときに、プロセッサ８０２に再使用可能電池インジケータ７４０からの無線通信信号を検出させるプロセッサ実行可能命令を記憶してもよい。幾つかの実施形態において、メモリ８０４は、製品としてプロセッサ実行可能命令が組み込まれた非一時的コンピュータ可読媒体を備えてもよい。また、プロセッサ実行可能命令により、プロセッサ８０２は、再使用可能電池インジケータ７４０を介して電池回路を遠隔制御するために無線信号を再使用可能電池インジケータ７４０に送り返してもよい。このようにして、プロセッサ８０２により、再使用可能電池インジケータ７４０は、電池特性データを決定するとともに、電池特性データをコンピューティングデバイス８００上のディスプレイ８０６などのユーザインタフェースに送信してもよい。
【００５３】
幾つかの実施形態において、電池特性データは、電気容量、電圧、インピーダンス、温度、電流、劣化、充電／放電サイクル数、及び、クーロン数のうちの少なくとも１つを含んでもよい。
【００５４】
他の実施形態において、プロセッサ実行可能命令は、プロセッサ８０２によって実行されると、プロセッサ８０２に、再使用可能電池インジケータ７４０と通信することによって、電池タイプ、電池の物理的位置、及び、電池が給電している電気機器のうちの少なくとも１つを決定させる。
【００５５】
ここで図１０Ａ及び図１０Ｂを参照すると、更に他の実施形態の再使用可能電池インジケータ５４０が示される。再使用可能電池インジケータ５４０は電池セル５１０に取り付けられる。再使用可能電池インジケータ５４０は、ＰＣＢ５４２、第１のコネクタ５４４、及び、第２のコネクタ５４６を含む。図１０Ａ及び図１０Ｂの電池セル５１０は単３形電池として示されているが、この図は、再使用可能電池インジケータ５４０を図示の電池セル５１０に限定しようとするものではない。むしろ、再使用可能電池インジケータ５４０は、実質的に任意の電池セル、特に本明細書中の他の箇所に列挙される電池セルサイズに適合するように寸法付けられて形成されてもよい。
【００５６】
図１０Ａ及び図１０Ｂに示される実施形態では、第１のコネクタ５４４及び第２のコネクタ５４６が可撓性ワイヤを備える。可撓性ワイヤは、プラス電池端子及びマイナス電池端子を捕捉して電圧及びアンペアなどの電気的特性をＰＣＢ５４２上に形成される集積回路に伝えるバネワイヤとして（硬質延伸鉄及び非鉄バネ合金から）形成されてもよい。一実施形態において、バネワイヤは、導電性を高めて接触抵抗を低減するとともに耐食性をもたらすために事前ニッケルメッキ又は事後ニッケルメッキを伴うＡＳＴＭ  Ａ２２８ピアノ線から形成されてもよい。
【００５７】
図１０Ａ及び図１０Ｂに示される実施形態において、可撓性ワイヤは、ＰＣＢ５４２上のプラス端子に接続される第１の端部と、同様にＰＣＢ５４２上のプラス端子に接続される第２の端部とを含む。他の実施形態はシングルエンドワイヤを含んでもよい。可撓性ワイヤは、電池セル５１０の長手方向軸と略平行に向けられる。可撓性ワイヤは、電池セル５１０の長手方向軸に対して略垂直な平面内にある端部ループ５７６，５８８を形成する。端部ループ５７６は、電池セル５１０のプラス端子の周囲に嵌合するように寸法付けられて形成され、また、端部ループ５８８は、マイナス端子の周囲に嵌合するように寸法付けられて形成される。結果として、可撓性ワイヤは、プラス電池端子からＰＣＢ５４２上のプラス端子へと至る及びマイナス電池端子からＰＣＢ５４２上のマイナス端子へと至るプラス電気経路を形成する。更に、可撓性ワイヤは、図１０Ｂに示されるように可撓性ワイヤを使用者が一時的に変形させて再使用可能電池インジケータ５４０を必要に応じて電池セル５１０から取り外すことができるようにしつつ、可撓性ワイヤを図１０Ａに示される取り付け位置へと付勢するバネ力をもたらすように形成されてもよい。
【００５８】
幾つかの実施形態では、第１の可撓性ワイヤと電池端子との間に更なる保持力を与えるために、可撓性ワイヤのうちの１つ以上が導電性磁石を含んでもよく、或いは、可撓性ワイヤのうちの１つ以上が導電磁性材料から形成されてもよい。
【００５９】
他の実施形態において、可撓性ワイヤのうちの１つ以上は、インピーダンスを測定するために、別個の電源端子及び検知端子を含むケルビン接続部として形成されてもよい。更に、別の実施形態において、可撓性ワイヤは、単一の連続ワイヤとして形成される必要はなく、複数のワイヤ片、例えば端部ループにおいて僅かな距離だけ離間される２つのワイヤ片として形成されてもよい。
【００６０】
図１０Ａ及び図１０Ｂの実施形態では、電子的なロック・キー機構５３９が、無線モジュールアンテナ５０１の一部として分割整合アンテナネットワークを含む。電池ラベル上に印刷された電子部品として形成される第１の電子ロックが、無線モジュールアンテナ５０１を調整又は離調するカーボンフィルム抵抗器又はコンデンサ５０３を含む。言い換えると、無線モジュールアンテナ５０１は、アンテナ回路の完成及び同調のためにコンデンサ５０３（したがって電池５１０）の存在を必要とする。無線モジュールアンテナ５０１の下面の導電プレート５０５と（セル缶に面する）電池ラベルフィルムの裏面の導電プレート５０７とを用いて分割コンデンサが形成されてもよく、この場合、ＰＶＣ電池ラベルが２つのコンデンサプレート間の絶縁体として作用する。分割コンデンサが電子モジュールイネーブル回路の一部である受動部品として使用されてもよい。
【００６１】
ここで図１１Ａ及び図１１Ｂを参照すると、更に他の実施形態の再使用可能電池インジケータ６４０が示される。図１１Ａ及び図１１Ｂの実施形態では、電子的なロック・キーアセンブリ６３９が、電子モジュール上のホール効果センサ・回路６０５と、電池６１０ラベル上に印刷された磁気ストリップ６０７、アレイ、又は、記号とによって形成される。電池への電子モジュールの設置は、結合磁気センサシステムをもたらす。電子モジュールの（電池に対する）回転又は並進は、ホール効果センサで発生される磁場パルスをもたらす。電子モジュールにおける信号調整回路は、電子モジュールラジオへのイネーブルパルスを生成し、それにより、機能を有効にする。
【００６２】
ここで図１２Ａ及び図１２Ｂを参照すると、更に他の実施形態の再使用可能電池インジケータ７４０が示される。再使用可能電池インジケータ７４０は、電子的なロック・キーアセンブリ７３９を含む。電子的なロック・キーアセンブリ７３９は、電池７１０のラベル上の光学的なＩＤ反射パターン７０７、テキスト又は記号などのロックと、電子モジュール上の光送信機／センサ７０５とを含む。光学的なＩＤ反射パターン７０７上への電子モジュールの設置は結合システムをもたらす。電子モジュールの（電池に対する）存在、回転又は並進は、ラベルパターンの反射変化を感知することに対して変化した光信号をもたらす。ラベル上の発光（例えば、蛍光）コーティングの使用は、電子モジュール機能を有効にするために応答センサをもたらし得る。他の実施形態において、電子モジュールにおける光発生器／センサは、初期電源投入中にＬＥＤフラッシュにより蛍光コーティングをアクティブにすることができるとともに、電子モジュール動作を起動させる残留光子活性を感知することができる。或いは、特定のパターンに関連する渦電流を感知するために磁界発生器と併せて印刷された炭素／鉄マトリックスパターンを使用すると、電子モジュールの機能を有効にすることができる。電池表面上の湾曲した反射要素と併せて設定された反射角度で反射型光アイソレータを随意的に使用しても、電子モジュールの機能を有効にすることができる。幾つかの実施形態では、フレネルレンズ（フリップ／フロップ）又はルーバーマスクが、反射光（可視光、ＵＶ光、ＩＲ光）を受信機ベクトルに適合される特定のベクトルに対して分離させることができる。
【００６３】
ここで図１３Ａ及び図１３Ｂを参照すると、更に他の実施形態の再使用可能電池インジケータ８４０が示される。再使用可能電池インジケータ８４０は、電子的なロック・キーアセンブリ８３９を含む。電子的なロック・キーアセンブリ８３９は、ラベルマイクロピアスを有する箔パッドであってもよいラベル容量コネクタ８０７を有する容量結合接続部を含み、また、電子モジュールは、変形可能な導電性ポリマーを伴うコンパニオン箔パッド８０５を有する。箔パッド８０５がラベル容量コネクタ８０７と接触すると、電子機能が有効にされる。図１３Ａ及び図１３Ｂの実施形態において、ラベル容量コネクタ８０７は、電子モジュールが電池８１０上に設置されるときに電気的結合をもたらす製品ラベル上の導電ストリップ又はリングの形態を成す。導電ラベルストリップは、電池ラベルに貼り付けられる箔である又は導電性インク（例えば、カーボン／グラファイト又は金属充填インク）で電池ラベル上に直接に印刷される接着金属によって形成されてもよい。導電ラベルストリップは、導電性インクの金属合金特性又は金属充填によってもたらされる抵抗特性、容量特性、又は、誘導特性を与える。電子モジュール測定回路又は応答回路は、許可されたストリップのみが回路を完成させる通信又は機能を与えるために導電ストリップの電気的特性に合わせて調整されてもよい。
【００６４】
他の更なるもう一つの実施形態では、電波を特定の方向に分離してその特定の方向から受信するように調整される指向性受信アンテナをもたらすために反射開口が使用されてもよい。更に他の実施形態において、ユーザは、電池ラベルを走査して電子モジュール機能を有効にするソフトウェアアプリケーションを用いて電子モジュールの起動を許可することが求められてもよい。
【００６５】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限定されると理解されるべきではない。代わりに、別段に特定されなければ、そのような各寸法は、列挙された値とその値を囲む機能的に等価な範囲との両方を意味するように意図される。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するように意図される。
【００６６】
任意の相互参照又は関連する特許又は出願、及び、この出願が優先権又はその利益を主張する任意の特許出願又は特許を含む本明細書中で引用される全ての文書は、明示的に排除され又は別段に制限されなければ、その全体が参照により本明細書中に組み入れられる。いかなる文書の引用も、それが本明細書中に開示又は請求された任意の発明に対する先行技術であること或いはそれが単独で又は任意の他の１つ以上の引用文献との組合せで任意のそのような発明を教示、示唆、又は、開示することの承認ではない。更に、この文書中の用語の任意の意味又は定義が参照により組み入れられる文書中の同じ用語の任意の意味又は定義と矛盾する限りでは、この文書中のその用語に割り当てられた意味又は定義が支配するものとする。
【００６７】
本発明の特定の実施形態を図示して説明してきたが、当業者であれば分かるように、本発明の思想及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を行なうことができる。したがって、この発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を添付の特許請求の範囲で網羅することを意図している。
【図１】
2020513643.tif 000003
【図２】
2020513643.tif 000004
【図３】
2020513643.tif 000005
【図４】
2020513643.tif 000006
【図５】
2020513643.tif 000007
【図６】
2020513643.tif 000008
【図７】
2020513643.tif 000009
【図８】
2020513643.tif 000010
【図９】
2020513643.tif 000011
【図１０Ａ】
2020513643.tif 000012
【図１０Ｂ】
2020513643.tif 000013
【図１１Ａ】
2020513643.tif 000014
【図１１Ｂ】
2020513643.tif 000015
【図１２Ａ】
2020513643.tif 000016
【図１２Ｂ】
2020513643.tif 000017
【図１３Ａ】
2020513643.tif 000018
【図１３Ｂ】
2020513643.tif 000019
【手続補正書】
【提出日】平成31年1月22日(2019.1.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池の特性を表示するための再使用可能電池表示システムであって、前記再使用可能電池表示システムは、
第１の電池端子、第２の電池端子、及び、ラベルを有する電池と、
電池インジケータと、を備え、
前記電池インジケータは、
電池の感知されたアナログ特性をデジタル情報に変換するように構成される電圧センサと、  前記電圧センサに通信可能に接続される通信回路と、
前記通信回路に作用的に結合されるアンテナと、
コネクタとリテーナとを有する接続機構であって、前記コネクタが前記電圧センサに電気的に接続され、前記コネクタが前記第１の電池端子に取り外し可能に且つ電気的に接続されるようになっており、それにより、前記コネクタが前記第１の電池端子に接続されるときに前記電圧センサと前記第１の電池端子との間に電気的接続部がもたらされ、前記リテーナが電池の缶に取り外し可能に且つ電気的に接続されるようになっており、それにより、前記電圧センサと前記電池の缶との間の電気的接続部がもたらされる、接続機構と、
を備え、
前記接続機構は、電気的なキーを含み、前記電気的なキーは、分割整合アンテナネットワーク、光学センサ、又は、容量結合接続部のうちの１つを備え、前記電池ラベルは、電気的なロックを備え、
前記電気的なキーは、前記インジケータを機能させるために、前記電気的なロックと相互作用する、再使用可能電池表示システム。
【請求項２】
前記リテーナは、前記電池の缶を介してプラスの電池陽極に電気的に接続され、前記コネクタは、前記第１の電池端子を介してマイナスの電池陰極に電気的に接続される、請求項１に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項３】
前記コネクタは、前記コネクタから離れるように延びるコネクタタブを含み、前記コネクタタブは、前記第１の電池端子との電気的接続部を形成する請求項２に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項４】
プリント回路基板を更に備え、前記電圧センサ及び前記通信回路が前記プリント回路基板上に形成され、前記コネクタは、前記プリント回路基板の第１の側に電気的に接続される環状プラットフォームである、請求項３に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項５】
前記リテーナが前記プリント回路基板の第２の側に電気的に接続される、請求項４に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項６】
前記リテーナは、前記コネクタから離れるように延びるリテーナタブを含み、前記リテーナタブは、前記電池の缶との電気的接続部を形成するようになっている、請求項５に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項７】
複数のコネクタタブと複数のリテーナタブとを更に備え、前記複数のコネクタタブは前記複数のリテーナタブの径方向外側に配置される、請求項５に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項８】
ハウジングを更に備え、前記電圧センサ及び前記通信回路が前記ハウジング内に装着され、前記ハウジングは、並んで配置される２つの円筒状の電池の間に嵌合するように寸法付けられて形成される、請求項１に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項９】
前記ハウジングが三角柱の形状を成す断面を有する、請求項１１に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項１０】
前記ハウジングが凹状である１つの側面を有する、請求項１１に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項１１】
前記ハウジングが凹状である２つの側面を有する、請求項１１に記載の再使用可能電池インジケータ。
【請求項１２】
請求項１に記載の再使用可能電池インジケータを備える電子機器であって、前記再使用可能電池インジケータが前記電子機器の電池レセプタクル内に装着される、電子機器。
【請求項１３】
前記電気的なキーは、前記分割整合アンテナネットワークを備え、前記電気的なロックは、カーボンフィルム抵抗器又はコンデンサのうちの１つを備え、前記カーボンフィルム抵抗器又は前記コンデンサは、前記分割整合アンテナネットワークにおけるアンテナを完成及び同調する請求項１に記載の再使用可能電池インジケータシステム。
【請求項１４】
前記電気的なキーは、前記光学的なセンサを備え、前記電気的なロックは、光学的なＩＤ反射パターン、テキスト又は記号のうちの１つを備え、前記光学的なＩＤ反射パターン、テキスト又は記号は、インジケータの機能を有効にするために前記光学センサに結合される請求項１に記載の再使用可能電池インジケータシステム。
【請求項１５】
前記電気的なキーは、前記容量結合接続部を備え、前記電気的なロックは、容量コネクタを備え、前記容量コネクタは前記容量結合接続部に接触し、前記再使用可能電池インジケータの電子モジュールは、インジケータの機能を提供するために前記容量コネクタの電気特性を測定する請求項１に記載の再使用可能電池インジケータシステム。
【国際調査報告】
2020513643.tif 000020
2020513643.tif 000021
2020513643.tif 000022
2020513643.tif 000023