(57)【要約】製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための装置および方法が提供される。装置は、外側のハウジングと、プロセッサを含む処理ユニットと、ハウジングに結合されたデジタルリーダであって、１つまたは複数のラベルから情報を抽出するように構成されている、デジタルリーダと、１つまたは複数のラベルと、１つまたは複数のラベルを排出するように構成されたラベルハッチとを含む。
2020501993.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための装置であって、
外側のハウジングと、
プロセッサを含む処理ユニットと、
前記ハウジングに結合されたデジタルリーダであって、１つまたは複数のラベルから情報を抽出するように構成されている、前記デジタルリーダと、
１つまたは複数のラベルと、
前記１つまたは複数のラベルを排出するように構成されたラベルハッチと
を備える装置。
【請求項２】
前記１つまたは複数のラベルは、無線周波数識別ラベルである、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
１つまたは複数の製品に関する詳細を有する前記１つまたは複数の無線周波数識別ラベルを書き込むように構成された無線周波数識別ラベルライタをさらに備える、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記１つまたは複数のラベルは、バーコードラベルである、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記１つまたは複数のバーコードラベルが排出されるときに、リアルタイムで前記１つまたは複数のバーコードラベルを読み取るように構成された１つまたは複数のセカンダリバーコードリーダをさらに備える、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
１つまたは複数のアイテムに関する情報を表示するように構成されたディスプレイをさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記ディスプレイは、グラフィカルユーザインタフェースをさらに含む、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記ラベルハッチに前記１つまたは複数のラベルを排出させるように構成されたトリガをさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取る方法であって、
前記製品にラベル付けし、前記１つまたは複数のラベルを読み取るための装置を用いてラベルからの製品識別番号を入力することであって、前記装置は、
外側のハウジングと、
プロセッサを含む処理ユニットと、
前記ハウジングに結合されたデジタルリーダであって、１つまたは複数のラベルから情報を抽出するように構成されている、前記デジタルリーダと、
１つまたは複数のラベルと、
前記１つまたは複数のラベルを排出するように構成されたラベルハッチと
を含む、前記入力すること、
分析のために前記製品識別番号をサーバに送信すること、
前記分析に基づいて、前記製品の識別を判定すること、
ラベルに１つまたは複数の情報を割り当てること、
前記ラベルを前記製品の上へ排出すること
を含む方法。
【請求項１０】
前記１つまたは複数の情報は、有効期限情報を含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記１つまたは複数のラベルは、無線周波数識別ラベルである、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
無線周波数識別ラベルライタを用いて、１つまたは複数の製品に関する詳細を有する前記１つまたは複数の無線周波数識別ラベルを書き込むことをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記１つまたは複数のラベルは、バーコードラベルである、請求項９に記載の方法。
【請求項１４】
１つまたは複数のセカンダリバーコードリーダを用いて、前記１つまたは複数のバーコードラベルが排出されるときに、リアルタイムで前記１つまたは複数のバーコードラベルを読み取ることをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記外側のハウジングに結合されたディスプレイを用いて、１つまたは複数のアイテムに関する情報を表示することをさらに含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１６】
前記ディスプレイは、グラフィカルユーザインタフェースをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記排出することは、トリガを用いて、所定の動作を実行することをさらに含む、請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物理的デバイス、すなわち無線周波数識別（ＲＦＩＤ）独立型ガンおよびバーコードラベリングガンアセンブリに関し、より詳細には、データ入力モジュールを含み、１）価格データ、２）ＳＫＵ名、３）有効期限のうちの１つまたは複数を含み得るバーコードラベルをリアルタイムで１つずつ読み取り、かつ送信することが可能であり、１）価格データ、２）ＳＫＵ名、３）有効期限のうちの１つまたは複数を含み得るＲＦＩＤベースのラベルをリアルタイムで１つずつ書き込む（焼く）ことが可能なＲＦＩＤ／バーコードガンに関する。ここでの有効期限は、１）賞味期限、２）販売期限、３）使用期限などの一般的に使用されている日付のうちの任意のものを指すことが可能である。
【背景技術】
【０００２】
食品廃棄物は至る所で発生し、人類に大きな損失をもたらす。栽培された食料の約４０〜７０パーセントが無駄になり、最終的にゴミ廃棄場へ行き着く。これは空腹の人々を養うために使われていたかもしれない食物である。さらに、これは食品の製造者および販売者の損失の原因となる食品である。したがって、これは、解決策が深刻に必要性とされる問題である。
【０００３】
したがって、食品廃棄物の削減を支援するためのシステムおよび／または方法が必要とされている。
関連技術の例を以下に記載する。
【０００４】
ＲＦＩＤガンは市場に出回っているが、提案された解決策からはほど遠いものである。既存のＲＦＩＤガンは、ＲＦＩＤバーナーを保持する単なるアセンブリであり、時にはモニタリングディスプレイをも含む。それらは、ＲＦＩＤラベルを同時に作成および設置することはできない。
【０００５】
特許文献１は、概して、ＲＦＩＤタグを読み書きする能力を有する物理的モバイルアセンブリを記載している。そのデバイスは、ブルートゥース（登録商標）接続を介してリモート端末に接続されている。これは、本明細書で提案された特許とは全く相違している。
【０００６】
特許文献２は、概して、プライスガンが、１つまたは複数の個々に識別可能な製品特徴を有する製品に提供されたラベルから識別情報を取り出すように構成されたバーコードスキャナと、製品に関連する製品情報を検索するために中央データベースと通信するための通信モジュールと、製品情報を含む製品ラベルを選択的に生成するように構成されたラベルプリンタとを備えることが可能な、製品ラベルを生成するためのシステム、デバイス、および方法を記載する。
【０００７】
特許文献３は、概して、基地局と無線通信する携帯端末、および携帯端末と無線通信する携帯プリンタを含むシェルフタグ印刷システムを記載している。携帯端末は、基地局への無線送信のために製品バーコードを読み取るバーコードスキャナを有する。基地局は、プリンタによってシェルフタグに印刷されるべき説明文を示す情報信号で応答する。これらの信号は、携帯端末によって受信され、プリンタに中継される。携帯端末とプリンタとの間の通信は、携帯端末内の弾性表面波共振器およびプリンタ内の増幅器シーケンスハイブリッド受信機を介した一方向である。
【０００８】
上述の技術のいずれも、本発明が対処する全ての問題に対処していない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】中国特許出願公開第１０１３５４７４０号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１３／０２７０３４１号明細書
【特許文献３】米国特許第５７２６４３１号明細書
【発明の概要】
【００１０】
本発明の一態様によれば、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための装置が提供される。装置は、外側のハウジングと、プロセッサを含む処理ユニットと、ハウジングに結合されたデジタルリーダであって、１つまたは複数のラベルから情報を抽出するように構成されたデジタルリーダと、１つまたは複数のラベルと、１つまたは複数のラベルを排出するように構成されたラベルハッチとを備える。
【００１１】
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための装置を提供することであり、１つまたは複数のラベルは、無線周波数識別ラベルである。
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための装置を提供することであり、装置は、１つまたは複数の製品に関する詳細を有する無線周波数識別ラベルを書き込むように構成された無線周波数識別ラベルライタをさらに含む。
【００１２】
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための装置を提供することであり、１つまたは複数のラベルは、バーコードラベルである。
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための装置を提供することであり、装置は、１つまたは複数のバーコードラベルが排出されるときに、リアルタイムで１つまたは複数のバーコードラベルを読み取るように構成された１つまたは複数のセカンダリバーコードリーダをさらに含む。
【００１３】
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための装置を提供することであり、装置は、１つまたは複数のアイテムに関する情報を表示するように構成されたディスプレイをさらに含む。
【００１４】
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための装置を提供することであり、ディスプレイは、さらにグラフィカルユーザインタフェースを含む。
【００１５】
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための装置を提供することであり、装置は、ラベルハッチに１つまたは複数のラベルを排出させるように構成されたトリガをさらに含む。
【００１６】
本発明の別の態様によれば、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための方法が提供される。方法は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための装置を用いて、ラベルから製品識別番号を入力することを含み、装置は、外側のハウジングと、プロセッサを含む処理ユニットと、ハウジングに結合されたデジタルリーダであって、１つまたは複数のラベルから情報を抽出するように構成されたデジタルリーダと、１つまたは複数のラベルと、１つまたは複数のラベルを排出するように構成されたラベルハッチとを備える。方法は、分析のために製品識別番号をサーバに送信すること、分析に基づいて製品の識別を決定すること、１つまたは複数の情報をラベルに割り当てること、ラベルを製品の上へ排出することをさらに含む。
【００１７】
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための方法を提供することであり、１つまたは複数の情報は、有効期限情報を含む。
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための方法を提供することであり、１つまたは複数のラベルは、無線周波数識別ラベルである。
【００１８】
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための方法を提供することであり、方法は、無線周波数識別ラベルライタを用いて、１つまたは複数の製品に関する詳細を有する１つまたは複数の無線周波数識別ラベルを書き込むことをさらに含む。
【００１９】
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための方法を提供することであり、１つまたは複数のラベルは、バーコードラベルである。
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための方法を提供することであり、方法は、１つまたは複数のセカンダリバーコードリーダを用いて、１つまたは複数のバーコードラベルが排出されるときに、リアルタイムで１つまたは複数のバーコードラベルを読み取ることをさらに含む。
【００２０】
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための方法を提供することであり、方法は、外側のハウジングに結合されたディスプレイを用いて、１つまたは複数のアイテムに関する情報を表示することをさらに含む。
【００２１】
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための方法を提供することであり、ディスプレイは、さらにグラフィカルユーザインタフェースを含む。
【００２２】
本発明の目的は、製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための方法を提供することであり、排出することは、トリガを用いて、所定の動作を実行することを含む。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態によるバーコードおよびＲＦＩＤラベルガンの正面斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態によるバーコードおよびＲＦＩＤラベルガンの背面斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態によるデジタルリーダの正面斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態によるデジタルリーダの背面斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態による、１つまたは複数のオブジェクトにラベル付けし、スキャンする方法のフローチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。様々な図中の同一の要素は、同じ参照番号で識別されている。
本発明の各実施形態について詳細に言及する。このような実施形態は、本発明の説明のために提供されており、本発明をそれらに限定することを意図するものではない。実際、当業者は、本明細書を読み、図面を見れば、様々な修正および変更をそれに加えることができることを理解するであろう。
【００２５】
食品廃棄物を減らすための多くの方法があり、本発明は最も重要である２つの主要部分、すなわち、１）店舗の小売業者／卸売業者において、製造業者によって反映された非常に分かりにくい有効期限によって生じる無駄を削減すること、２）食品廃棄物の追跡と分析を改善することに独自に役立つ。本特許出願は、電子値札および従来の販売時点管理システムなどの既存の小売システムと共に使用することができるこの新しいアプローチについて説明している。
【００２６】
一実施形態によれば、本システムは、アップグレードされたプライスガンを含み、プライスガンは、小型のタッチスクリーンを有する処理ユニットと、製品のバーコードおよび／またはＲＦＩＤラベルを検出し、製品に有効期限を割り当て、その後、ガンにより同時にそれを排出する前にバーコードのデータを「読む（read）」か、またはガンにより同時にそれを設置する（erecting）前にＲＦＩＤタグにデータを「書き込む（burn）」ために使用される一組の読み取り／書き込みユニットとを含む。バーコードおよび／またはＲＦＩＤラベルの設置が成功すると、製品上のバーコードおよび／またはＲＦＩＤラベルは、少なくとも製品名および有効期限、およびさらなるメタデータを担持する。一実施形態によれば、ガンアセンブリは、その活動データを１つまたは複数のセカンダリデバイスおよび／またはサーバに送信することになる。一実施形態によれば、データは、有線および／または無線接続を介して送信されてもよい。一実施形態によれば、データは、書き込まれた在庫管理単位（stock keeping unit：ＳＫＵ）の量、および各ＳＫＵについての関連する有効期限を含む。
【００２７】
一実施形態によれば、提示されたアセンブリは、製品に関連する他のメタデータ、たとえばＳＫＵ名、バーコード値、およびさらなる追跡のための内部プレフィックス／サフィックスなどと共に、有効期限を含む事前に印刷されたバーコードラベルおよび／またはＲＦＩＤラベルを読み出し／書き込み、および同時に排出するために、プライスガン、バーコードおよび／またはＲＦＩＤラベルリーダ／ライタ、コンピューティング機能ならびに有線および／または無線通信の組み合わせを使用する新規な手法に基づくものである。事前のタグ付けは、店舗内の食品廃棄物をグローバルに削減するために、価格設定（動的価格設定）を制御する機能をもたらす。一実施形態によれば、アセンブリは、卸売業者またはスーパーマーケットの職員によって使用され得る。しかしながら、本アセンブリは、バーコードおよび／またはＲＦＩＤラベルを扱う任意の適切なユーザによって使用されるように構成され得ることに留意されたい。
【００２８】
ここで、図１および図２を参照すると、バーコードおよびＲＦＩＤラベルガン１００の正面斜視図（図１）および背面斜視図（図２）が、本発明の一実施形態に従って例示的に示されている。
【００２９】
一実施形態によれば、バーコードおよびＲＦＩＤラベルガン１００は、処理ユニット１０５（プロセッサおよび／またはメモリを含み得る）、ディスプレイ１１０、１つまたは複数のバーコードおよび／またはＲＦＩＤラベル１１５を含むラベルロール１２０、充電ソケット１２５、ガンハンドル１３０およびトリガ１３５、デジタルリーダ１４０、ＲＦＩＤライタ１５０、およびラベルハッチ１５５を含む。
【００３０】
処理ユニット１０５およびディスプレイ１１０は、マイクロコントローラ、またはオペレーティングシステム（ＯＳ）を搭載する任意の他の適切なタイプのコンピュータに基づくものとすることができる。一実施形態によれば、ディスプレイ１１０は、例えばタッチスクリーンなどのグラフィカルユーザインタフェースを含む。一実施形態によれば、処理ユニット１０５は、システム１００が適切に動作するために必要とされる任意のソフトウェアに関与している。それは、ユーザが、少なくともＳＫＵバーコードをスキャンし、有効期限を設定し（添付のタッチスクリーンを使用）、バーコードラベル１１５を同時に読み取りおよび排出し（１つずつ）、および／またはＲＦＩＤラベル１１５を同時に書き込みおよび設置し（１つずつ）、そして最後に、すべてのデータをバックエンドサーバへ送信できるようにする必要がある。
【００３１】
一実施形態によれば、バーコードおよびＲＦＩＤガンアセンブリ１００は、最良のユーザエクスペリエンスのためにバッテリで動作し、したがって時折充電されるべきである。したがって、アセンブリ１００を電力網に接続するために充電ソケット１２５が使用される。一実施形態によれば、バーコードおよびＲＦＩＤガンアセンブリ１００は、ユーザがバッテリを交換することを可能にする取り外し可能なバッテリを含む。
【００３２】
一実施形態によれば、動作トリガ１３５は、引かれた際、バーコードおよびＲＦＩＤガンに、すべての関連情報を担持するバーコードラベル１１５を読み取って排出させるか、またはすべての関連情報を担持するＲＦＩＤラベル１１５を書き込んで設置させる。
【００３３】
一実施形態によれば、デジタルリーダ１４０は、処理ユニット１０５に結合され、ユーザが１つまたは複数の遠隔サーバから関連するＳＫＵ情報を検索することを可能にするように構成されている。一実施形態によれば、デジタルリーダ１４０は、バーコードおよび／またはＲＦＩＤラベル１１５を読み取るように構成されている。一実施形態によれば、バーコードおよび／またはＲＦＩＤラベル１１５を読み取った後、関連情報がデバイス１００のディスプレイ１１０に現れる。一実施形態によれば、関連情報は、製品名、製品リスト価格、および／または任意の他の関連情報を含み得る。
【００３４】
一実施形態によれば、デジタルリーダ１４０は、（図３および図４に示されるように）ガン１００とは区別される分離された別個の構造である。図３および図４に示されるデジタルリーダ１４０は、スキャン面２１０につながるネック２０５を有する。しかしながら、デジタルリーダ１４０は、任意の適切なデザインおよび／または形状を含み得ることに留意されたい。
【００３５】
一実施形態によれば、デジタルリーダ１４０は、１つまたは複数のタグ付けされた品物の購入中に使用することができる。しかしながら、デジタルリーダ１４０は、例えばタグ付けされた品物についての関連情報を取得するなどの任意の適切な機能のために使用されてもよいことに留意されたい。
【００３６】
一実施形態によれば、システム１００は、セカンダリバーコードスキャナ１４５を含む。一実施形態によれば、セカンダリバーコードスキャナ１４５は、処理ユニット１０５に結合され、バーコードラベル１１５が排出されるときに、リアルタイムでバーコードラベル１１５を読み取るように構成されている。
【００３７】
一実施形態によれば、ＲＦＩＤライタ１５０は、ディスプレイ１１０に表示される詳細を有するＲＦＩＤラベルを書き込むように構成されている。
一実施形態によれば、ラベルハッチ１５５は、ユーザが指定された動作を実行するときはいつでも単一のラベル１１５を排出するように構成されている。一実施形態によれば、指定された動作は、ハンドル１３０に対しトリガ１３５を引くことである。一実施形態によれば、ラベル１１５は、バーコードおよび／またはＲＦＩＤラベルである。一実施形態によれば、ラベル１１５は、ラベルロール１２０上に配置される。一実施形態によれば、ラベルロール１２０は、連続した１つずつのラベル１１５の排出をサポートするために、ガン１００内に送り込まれるように構成されている。
【００３８】
一実施形態によれば、システム１００は、全ての部品を一緒に保持するように構成されたガンシャーシ１５５をさらに含む。一実施形態によれば、ガンシャーシ１５５は、ポリマーおよび／または任意の他の適切なプラスチック材料、金属、および／または任意の他の適切な材料を含む。
【００３９】
このアセンブリ１００は、スーパーマーケットおよび卸売業者における食品廃棄物のグローバルな削減を可能にするより広いシステムにおいて役立つ。動的価格設定の食品がより売れていることがケーススタディに基づいて証明されている。複数フィードの動的価格設定エンジンと組み合わせて、他の情報と共に食品パッケージに読み取り可能な有効期限を含めることによって、このアセンブリは、消費パターンに大きな影響を与え、グローバルな食品廃棄物を減らすことができる。
【００４０】
図５を参照すると、本発明の一実施形態による、１つまたは複数の製品にラベル付けし、１つまたは複数のラベルを読み取るための方法３００が示されている。
ステップ３０５において、製品のバーコードおよび／またはＲＦＩＤタグ１１５が、デジタルリーダ１４０を用いてスキャンされる。一実施形態によれば、バーコード番号（または他の識別可能な情報）は、ディスプレイ１１０上のグラフィカルユーザインタフェースを用いて手動で入力されてもよい。入力されたものか、スキャンされたものであるかにかかわらず、ステップ３１０において、バーコード番号（または他の識別情報）が、ローカルおよび／またはリモートサーバに送信される。サーバは、クラウドベースのサーバ、ローカルサーバ、および／または任意の他の適切なサーバであり得る。
【００４１】
ローカルおよび／またはリモートサーバに送信されると、ステップ３１５において、任意のＳＫＵ番号が検出されたかどうかが判定される。ＳＫＵ番号が検出された場合、次にステップ３２０において、ＳＫＵ名が、ディスプレイ１１０に提示される。ＳＫＵ番号が検出されない場合、次にステップ３２５において、ユーザはリストから製品名を選択することができる。
【００４２】
製品名が決定されると、次にステップ３３０において、ユーザは有効期限を選択する。食品廃棄物の削減および廃棄物分析に必要な情報の全てを含むＲＦＩＤラベル１１５を作成するために、ユーザは、タグ付けされようとしている製品の有効期限を設定する。有効期限付きバーコードラベルを割り当てるために、ユーザはタグ付けされようとしている製品の有効期限を設定する。一実施形態によれば、有効期限の選択は、ディスプレイ１１０のグラフィカルユーザインタフェースを用いて行われる。
【００４３】
ステップ３３５において、１つまたは複数の製品がタグ付けされる。一実施形態によれば、タグ付けは、ＲＦＩＤラベルを１つずつ同時に取り付けるためにユーザがガンアセンブリの引き金を引くときに発生する。一実施形態によれば、タグ付けは、バーコードラベルを１つずつ同時に排出するためにユーザがガンアセンブリの引き金を引くときに発生する。一実施形態によれば、各ラベルは、製品に関連する関連情報を含む。
【００４４】
本開示の要素またはその実施形態を紹介するとき、「ある（a, an）」および「その（the）」という用語は、１つまたは複数の要素があることを意味することを意図している。同様に、形容詞「もう一方（another）」は、要素を紹介するのに使用されるとき、１つまたは複数の要素を意味することを意図している。「含む」および「有する」という用語は、列挙された要素以外の追加の要素があり得るように包括的であることを意図している。
【００４５】
本発明をある程度詳細に説明してきたが、本開示は例示のためにのみなされたものであり、部品の構造および配置の細部における多数の変更が、発明の技術思想および範囲から逸脱することなく用いられ得ることを理解されたい。
【図１】
2020501993.tif 000003
【図２】
2020501993.tif 000004
【図３】
2020501993.tif 000005
【図４】
2020501993.tif 000006
【図５】
2020501993.tif 000007
【国際調査報告】
2020501993.tif 000008
2020501993.tif 000009