(57)【要約】  自閉症／感覚処理障害を持つ人などのユーザに空間識の感覚及び／若しくは感覚フィードバック又は入力を提供する治療又は遊戯装置。
2020520771.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１対の部分に沿って少なくとも部分的に提供された少なくとも１つの取り付け機構を有する実質的に平面で弾力性で可撓性の材料シートを有し、前記可撓性材料シートを面に対して取り付けて、出入りのために前記可撓性シートの少なくとも部分的変形を必要とする入口／出口を有する制限又は閉じ込め体積を形成することを可能にする治療又は遊戯装置。
【請求項２】
実質的に平面で弾力性で可撓性の材料シートを有する、請求項１に記載の治療又は遊戯装置。
【請求項３】
異なる側に異なる感覚フィードバックを提供するために、前記材料シートの下側の少なくとも一部分が、前記材料シートの上側の少なくとも一部分と異なる構成で提供された、請求項１又は請求項２に記載の治療又は遊戯装置。
【請求項４】
構造の１つ以上の材料が、接触、視覚及び／若しくは音、又はこれらの特定の感覚の組み合わせの形で特定の感覚効果を提供するように選択された、請求項１〜３のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項５】
前記可撓性材料シートが、多方向弾性材料から形成された、請求項１〜４のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項６】
前記材料が、ライクラ（登録商標）とナイロンの２０：８０混合物である、請求項１〜５のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項７】
前記少なくとも１つの取り付け機構が、前記装置の一部をそれ自体に取り付けて囲いを形成するために使用される、請求項１〜６のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項８】
ベースが、面に固定されるように提供され、前記実質的に平面で弾力性で可撓性の材料シートが前記ベースに取り付けられた、請求項１〜７のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項９】
前記取り付け機構がフック部分である、請求項１〜８のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１０】
複数の取り付け機構が、少なくとも１対の部分に沿って少なくとも部分的に延在して提供された、請求項１〜９のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１１】
１対の取り付け機構が、１対の側縁のそれぞれに１つ提供されるか又は１対の側縁のそれぞれに隣接して提供された、請求項１〜１０のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１２】
アクセスのための入口／出口開口を維持するために前記装置の入口／出口に１つ以上の形成された通路部分が提供された、請求項１〜１１のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１３】
前記材料内に１つ以上の穴を更に有する、請求項１〜１２のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１４】
ユーザが教育的又は本質的価値のアイテムを配置することを可能にするために前記材料シート上に１つ以上のポケット又は取り付け機構を更に有する、請求項１〜１３のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１５】
１つ以上の光又は発光部分を更に有する、請求項１〜１４のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの取り付け機構の上で使用されて前記少なくとも１つの取り付け機構を取り外し可能に覆うカバーを更に有する、請求項１〜１５のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１７】
治療又は遊戯装置を使用する方法であって、前記治療又は遊戯装置が、少なくとも１対の部分に沿って少なくとも部分的に提供された少なくとも１つの取り付け機構を備えた実質的に平面で弾力性で可撓性の材料シートを有し、前記可撓性の材料シートを面に対して取り付けて、出入りのために前記可撓性シートの少なくとも部分的変形を必要とする入口／出口を有する制限又は閉じ込め体積を形成するステップを含む方法。
【請求項１８】
前記装置が、必要とされる抵抗（抵抗の大小）に応じた抵抗の変動を可能にする面に固定された、請求項１７に記載の治療又は遊戯装置を使用する方法。
【請求項１９】
前記ユーザにかかる抵抗の量が、前記ユーザに必要とされる量に依存し、前記少なくとも１つの取り付け機構の再位置決めにより調整可能である、請求項１７又は請求項１８に記載の治療又は遊戯装置を使用する方法。
【請求項２０】
両端で開くかそれ自体で閉じてトロイダル空間又は端が閉じた靴下を作成する管を含む他の構成を前記装置が呈することを可能にする取り付け機構が提供された、請求項１７〜１９のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置を使用する方法。
【請求項２１】
複数の治療又は遊戯装置が、互いに対して取り付けられた、請求項１７〜２０のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置を使用する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、治療又は遊戯装置に関し、詳細には自閉症／感覚処理障害を持つ人などのユーザに空間識の感覚を提供する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
感覚処理障害は、感覚から入る情報を脳が受け取りその情報に対応することが困難な症状である。
【０００３】
以前は感覚統合障害と呼ばれており、現在では特異な医療診断として認識されていない。
【０００４】
感覚処理障害を持つ人はその環境内の物に過敏である。ありふれた音が、痛かったり耐え難かったりすることがある。シャツに軽く触れると皮膚がピリピリと痛いことがある。
【０００５】
感覚処理障害を持つ他の人は、
・協調性に欠け、
・物に衝突し、
・自分の手足が空間内のどこにあるかを伝えらず、
・会話又は遊びに参加するのが難しいことがある。
【０００６】
感覚処理障害は、通常、子どもに見られる。しかし、感覚処理障害は大人を侵すこともある。感覚処理障害は、一般に、自閉症障害のように発達状態で見られる。
【０００７】
過去には、ボディースーツの形の可撓性の圧縮及び安定化矯正具を開示する特許文献１に開示されたものや、マットレスを完全に包みマットレスと人の重量によって固定された端のないパウチブランケット（管形状）を開示する特許文献２に開示されものなど、様々な異なる装置を含む種々の解決策又は治療計画が提案されてきた。
【０００８】
これらの装置は両方とも、特定の状況でしか使用できず、両方とも欠点を有する。例えば、特許文献１による矯正具を使用する人は、ぴったりとフィットさせるが困難で時間がかかり弾力性の矯正具を着脱しなければならず、これは特に短い使用期間には有用でないことを意味する。同様に、特許文献２の装置は、特にマットレスと一緒に使用するものであり、したがって、屋外遊戯や教室環境などでベッド又はマットレスが容易に入手できない状況では使用できない。
【０００９】
先行技術の公開が本明細書で参照される場合、この参照は、公開がオーストラリアや他の国における当該技術のよくある一般知識の一部を構成するという容認とならないことは明確に理解される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】米国特許第６０８６５５１号
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１２０１１０７３６号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、前述の欠点の少なくとも１つを少なくとも部分的に克服するか消費者に有用又は商業的な選択肢を提供可能な治療又は遊戯装置及び使用方法を対象とする。
【００１２】
以上のことを鑑みて、本発明は、一形態で、広義には、少なくとも１対の部分に沿って少なくとも部分的に提供された少なくとも１つの取り付け機構を備えた実質的に平面で弾力性で可撓性の材料シートを含み、可撓性材料シートが面に対して取り付けられて、出入りのために可撓性シートの少なくとも部分的変形を必要とする入口及び／又は出口を有する制限又は閉じ込め体積を形成することを可能にする治療又は遊戯装置にある。
【００１３】
固有受容性感覚、協調性及び感覚処理を改善するために使用される玩具又は補助具。付加的な感覚入力によって、知覚処理障害、自閉症及び多くの他の学習障害を持つ学習者が、学習し、集中を維持し、協調する能力を改善できる。装置は、環境内で休憩及び集中回復として使用されてもよく、活動中に集中を維持するのを支援するために使用されてもよい。これは、教室、診療所、家庭、幼児環境及びメンタルヘルスケア設備などを含むがこれに限定されない様々な公共及び個人環境におけるユーザによる関与を高める。これは、１人のユーザ又は２人以上のユーザと共に使用されうる。
【００１４】
本発明の治療又は遊戯装置は、治療、遊戯、又は遊戯に見せかけた治療の混合物に使用されうる。
【００１５】
本発明の装置は、典型的には上側と下側を有するが、実際には、これらの側は、本発明の装置が面に対して取り付けられた後でのみ規定される。
【００１６】
本発明の装置は、実質的に平面で弾力性で可撓性の材料シートを含む。材料シートは任意の形状でよいが、通常は長方形形状が好まれる。
【００１７】
材料シートは、任意のサイズを有しうる。材料シートの特定サイズは、通常、ユーザの要求に依存する。材料シートは、比較的小さいいわゆる約１ｍｘ１ｍでもよく、より大きく例えば幅１〜２ｍ長さ２〜４ｍでもよい。異なるサイズの装置が、典型的には、異なる機能を提供する。例えば、より小さい装置は、典型的には、面に対して取り付けられたときに少なくとも部分的に装置の下に位置決めすることから感覚フィードバックをユーザに提供するために使用され、より大きい装置は、装置の下の遊戯などの追加の目的に使用されうる。サイズは、また、対象とするユーザのサイズに依存でき、例えば、よちよち歩きの幼児は小さいサイズを望み、大人はより大きいサイズを必要としうる。
【００１８】
本発明の装置に含まれる材料シートは、典型的には弾力性である。好ましい形態において、材料シートは、好ましくは多方向弾力性である。任意の適切な材料又は材料の組み合わせを使用して本発明のシートを形成できる。使用される材料が１つ以上の織物であることが特に好ましい。異なる材料又は面が同一装置上に提供されうる。例えば、異なる側に異なる感覚フィードバックを提供するために、材料シートの下側が、材料シートの上側と異なる構成で提供されうる。１つ以上の異なる材料が、材料シートの長さ全体に使用されてもよく、かつ／又は１つ以上の異なる材料が、材料シートの幅全体に使用されてもよい。
【００１９】
本発明のシート材料の弾力性の程度は、材料の適切な選択又は材料の組み合わせに応じて調整又は選択されうる。材料は、典型的には、必要又は所望の機能を提供するように選択される。例えば、装置の主目的は、感覚フィードバックを提供することであり、したがって、特定の感覚効果を提供するために１つ以上の材料が選択されうる。選択された材料は、感覚フィードバックを、接触、視覚及び／若しくは音、又はこれらの特定の感覚の組み合わせで提供できる。感覚効果は香りで提供されないことが好ましいが、これは、適切な材料選択によるか装置への芳香材料の塗布によって可能なことがあり、特に味でないことが好ましい。感覚フィードバックは、材料のタイプを表面粗さ又は仕上げの点で変化させることによって接触の形で提供されてもよく、視覚に関して、選択された材料が、材料の製造に固有あるいは形状、パターン又は他の視覚的特徴の形で適用された特定の視覚的特徴を有してもよく、音に関して、選択された材料が、ユーザが指で擦ったときに音を出す隆起材料や触れたときにガリガリ音を出す縮み紙など、刺激されたとき１つ以上の音を出してもよい。更に、材料のタイプ及び選択された色は、材料を通る光の程度を変化させうる。これらは単に例であり、特定の感覚効果を達成するために任意の形態の材料を提供できる。
【００２０】
特に単純で好ましい形態において、材料シートは、スパンデックス又はライクラを主成分とする材料から作成された単一の単体シートであるが、複数の材料シートが使用されうる。好ましくは、材料シートは、面に対して取り付けられたときにユーザが材料シートの下で動くことを可能にするように柔軟である。
【００２１】
可撓性材料シートは、多方向弾性材料から形成されることが好ましい。好ましい実施形態において、材料はライクラ（登録商標）とナイロンの２０：８０混合物であるが、様々な混合物が可能であり、典型的には、装置の圧縮荷重を調整するために使用される。
【００２２】
例えばトンネル、テント、囲いなどの立体形状の形状を規定するか、更には例えば驚かすために、複数の平面シートが合体されうる。平面シートの実施形態で提供されたとき、平面シートは、ユーザが本発明の装置内又は装置下の囲いから別の囲いに移動することを可能にするために、１つ以上の立体形状に接続するかその立体形状を接続するために使用されうる。
【００２３】
本発明の好ましい実施形態において、実質的に平面で弾力性で可撓性の材料シートを取り付け可能なベースが提供されうる。ベースは、可撓性材料シートを取り付け可能な面でもよくその面を提供してもよい。ベースは、例えばマットとして構成されうる。ベースは、ユーザがその上を這うか横たわるのに快適になるように緩衝効果を有しうる。例えば、ベースは、発泡材料、記憶発泡材料から形成されてもよく、例えば膨張式でもよい。ベースは、可撓性材料シートに加えて、感覚効果又は更には感覚フィードバック自体を提供してもよい。詳細には、ベースは、１つ以上の感覚品質又は効果を提供してユーザの感覚入力を増減するために提供／選択／構成されうる。
【００２４】
ベースは、材料シート上に提供された取り付け機構を取り付けるために、１つ以上の取り付け機構を備えうる。ベースが、好ましい材料シートの取り付けを可能にする取り付け機構を備え、取り付け機構は、通常、ベースに組み込まれるかベース上で使用されることが好ましい。
【００２５】
ベースは、屋内と屋外両方で使用される能力を有する平面の材料シートを提供できる。例えば、ベースの下側面は、例えばベースを草の上で使用することを可能にするために防水実施形態で提供されうる。
【００２６】
ベースは、好ましくは一般に平面でよいが、成形されてもよい。例えば、ベースは、ベース上に提供されるか取り付け可能な成形ブロック又は一体型形状を備えてもよく、これらは実質的に平面の材料シートによって覆われうる。
【００２７】
本発明の装置は、また、可撓性材料シートの少なくとも１対の部分に沿って少なくとも部分的に提供された取り付け機構を有し、可撓性材料シートが面に対して取り付けられ、出入りのために可撓性シートの形成を少なくとも部分的に必要とする入口／出口を有する制限又は閉じ込め体積を形成することが可能になる。
【００２８】
任意のタイプの取り付け機構を使用できる。しかしながら、取り付け機構が、潜在的に限られた触覚技術又は握力でも迅速に操作しやすく、取り外しが故意の場合には取り外しやすいが、取り外しが偶然の場合は取り外しにくいものであることが好ましい。
【００２９】
特に好ましい実施形態において、本発明の装置に使用される取り付け機構は、 ベルクロファスナシステムからのフック部分などのフック部分になる。フック部分は、好ましくは、カーペット敷き床面などの床面に対して装置を取り付けるために使用できる。代替実施形態において、例えば磁石などの他のシステムが使用されうるが、 これは、ベルクロファスナシステムからのフック部分ほど実用的でない。
【００３０】
ベルクロファスナシステムの対応部分のループ部分が、面上又は面に対して提供されうる。面がベースとして提供された場合、ループ部分は、ベース上又はベースに対して提供されうる。
【００３１】
取り付け機構は、少なくとも１対の部分に沿って少なくとも部分的に延在する。取り付け機構は、少なくとも１対の部分に沿って連続的に延在してなくてもよく、例えば、取り付け機構は、幾つかの離間した取り付け部分を有しうる。
【００３２】
取り付け機構が、実質的に長方形の材料シートの好ましい実施形態の１対の側縁に提供されるかその測縁に隣接されることが好ましいが、これは必須ではない。装置上に「レーン」を形成するために、外側の１対の取り付け部分の間に１つ以上の中間部分が提供されうる。取り付け部分は、実質的に長方形の材料シートの好ましい実施形態の一端に提供されうるが、両端には提供されないことが好ましく、これは、ユーザが閉じ込められたと感じてユーザを不安にさせうるからである。
【００３３】
１つの好ましい実施形態では、アクセス用の入口／出口開口を維持するために、装置の入口／出口に１つ以上の成形された通路部分が提供されうる。提供された場合、通路部分は、任意の形状を有しうるが、好ましくは、材料シートの一部分が、入口／出口開口を維持するためにベルクロなどを使用して、好ましくは取り外し可能に取り付けられ、即ち、装置が取り付けられる面より高くされうる実質的に剛性形状を有しうる。１つ以上のポール又は他の装置は、よりテントらしい効果を与えるために、材料シートの下の任意の点に位置決めされかつ／又は取り付けられうる。ベースが提供された場合、１つ以上のポール又は他の装置が、ベースに取り付け又は装着され、あるいはベースに対して取り付け又は装着されうる。
【００３４】
装置は、材料に１つ以上の穴を有しうる。例えば、シートの穴は、ユーザが自分の頭を通してユーザの更なる快適さを提供しかつ／又は装置の下／内にいるユーザの監視を可能にできる。
【００３５】
装置は、例えば、材料又はベースに取り付けられユーザによって配置又は除去されうる教育的又は本質的価値のアイテム（例えば、感覚玩具／文字又は言葉）をユーザが配置することを可能にするために、材料シート上に１つ以上のポケット又は取り付け機構を有しうる。
【００３６】
材料シートの１つ以上の側又はベース上に１つ以上の光又は発光部分が提供されうる。
【００３７】
使用の際、製品は、必要な抵抗（抵抗の大小）に応じた抵抗の変動を可能にする面に固定される。ユーザは、装置の下に入ってこの抵抗を利用してもよく、ユーザが装置の上にいることにより正感覚フィードバックを受け取る場合は上側を使用してもよい。主に、その使用は、ユーザが、材料と面の間に入って、付加的な固有受容入力を受け取り動き、遊び、その下に横たわることである。最初に、設計は、現時点ではどちらかの側に取り付けられたフック／ループを備えた迅速離脱機構を有するトンネル（長方形又は正方形）のものである。これは、多数の共通ベースオプションがあるので（例えば、ループカーペットタイルを利用できる）ベースがある状態又はない状態で販売されうる。これは、水平方向に又は垂直方向に位置決めされうる。
【００３８】
代替形態において、本発明は、治療又は遊戯装置を使用する方法にあり、治療又は遊戯装置は、少なくとも１対の部分に沿って少なくとも部分的に提供された取り付け機構を有する実質的に平面で弾力性で可撓性の材料シートを有し、可撓性の材料シートを面に対して取り付けて、出入りのために可撓性シートの少なくとも部分的変形を必要とする入口／出口を有する制限又は閉じ込め体積を形成することを含む。
【００３９】
前述されたように、可撓性材料シートが、面又はベースに対して取り付けられうるが、通常使用において、可撓性シートは、地面（好ましくは例えばカーペット敷き床）に取り付けられるか地面に対して取り付けられる。
【００４０】
教育者、セラピスト、親などは、押しつけがましくすることなく、また如何なる形の制限的慣行を利用せずまた環境から出ることなく、ユーザの感覚及び運動要求を満たすことができる。ユーザは、本質的に満足する製品を使用することを見出し空間から出るのではなく空間内に留まることを選択する。ユーザが感覚／運動要求を満たすために環境を出るとき、監督及び安全性を有する問題が生じるだけでなく、ユーザが環境に戻るのが難しくなり、更に、更なる知識及び価値ある経験を得られなくなる。環境内で固定された製品にアクセスすることによって、ユーザに、その空間内の社会性、コミュニケーション、教育及び他の利益へのアクセスを提供する。
【００４１】
ライクラ（登録商標）又は類似のトンネルが使用されるとき、監督者及び／又は世話人は、ユーザがその端を通ることが可能なように端を保持できる。
【００４２】
装置の一時的に固定された位置は、多くの利益を提供し、更に容易に位置決めされ、容易に変更又は除去されうる。本発明の装置は、任意の面に位置決めされ、きわめて僅かな空間しか占有せず、ユーザ及び／又は世話人の要求を応じて容易に位置決め又は再位置決めされうる。
【００４３】
装置は、ユーザの感覚開発、感覚運動開発、知覚運動開発、認識及びコア筋力の開発において高い固有受容入力支援を提供する。ユーザは、それぞれの再帰的運動／強度を改善する制限又は閉じ込め体積内を這ってもよく、その下で遊んでもよく、単にその下に横たわってもよい。
【００４４】
ユーザにかかる抵抗の量は、ユーザに必要とされる量に応じて迅速かつ容易に調整されうる。装置下のユーザへのアクセスは、必要な場合に、単に装置を面から少なくとも部分的に又は完全に取り外すことによって迅速に達成されうる。換言すると、取り付け機構を動かして、装置を地面上で緩い状態にするか地面に対して緊張した状態にすることができ、ユーザによる要求に応じて、装置の一部分を緩んだ状態にし、装置の他の部分が緊張した状態にしてもよい。
【００４５】
これは、任意数の環境における構造化されたレッスン又は自由な遊びに使用できる。
【００４６】
これは、他のユーザと協力して使用されてもよく個々に使用されてもよい。
【００４７】
幾つかの実施形態において、他の取り付け組立体は、装置が他の構成を想定することを可能にするように提供されうる。例えば、装置の辺を合体して管にすることを可能にする１つ以上の取り付け組立体が提供され、この管は、両端で開くかそれ自体で閉じてトロイダル空間を作成しうる。また、装置がより靴下のように機能できるように、端に提供された１つ以上の取り付け組立体があってもよい。これは、製品に複数の寸法を与える。
【００４８】
これは、製品の多用性が、面に取り付けられ場合も取り付けられない場合もある靴下又はトンネルとして使用されうることを意味する。これは、装置を密閉してトンネルを形成して、更にフックの少なくとも１つのストリップを利用してそれを面に取り付けることは、ユーザが、織物移動や結束なしに空間内を這えるようにするために他の人を必要としないことを意味するので有益である。１つ以上の取り付け組立体は、トンネルが、管を作るように完全に密閉され、面にも取り付けられるか、単に密閉されて取り付けられず従来のライクラトンネルを作るように利用されうる。
【００４９】
１つ以上の取り付け組立体（例えば、フック（雄形）ベルクロや他のタイプの迅速離脱取り付け）の一部分の上にカバーが使用されうる。ループベルクロ折りたたみ部分の付加的な側面パネルをフックベルクロの上に提供することによって、使用中でないときに構造の材料が保護され、製品の機能が高まる。
【００５０】
人間ユーザ（通常は子ども）の点から述べたが、本発明は、鎮静効果の感覚入力を提供することによって動物（例えば、馬又は犬の鎮静）にも容易に適応されうる。本製品は、固有受容入力を提供することによって運動を促進するか鎮静させるために使用されうる。
【００５１】
本明細書に記載された特徴はいずれも、本発明の範囲内で本明細書に記載された他の特徴の任意の１つ以上との組み合わせで組み合わされうる。
【００５２】
本明細書における先行技術の言及は、その先行技術が一般知識の一部を構成する承認とも如何なる形の提案とも解釈されず、解釈されるべきでない。
【００５３】
本発明の好ましい特徴、実施形態及び変形は、当業者が本発明を行うのに十分な情報を提供する以下の詳細な説明と区別されうる。詳細な説明は、前述の発明の概要の範囲を如何なる形でも限定しないように解釈されるべきである。詳細な説明は、以下のような幾つかの図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の特に好ましい実施形態による治療又は遊戯装置の平面図である。
【図２】図１に示された治療又は遊戯装置の下面図である。
【図３】図２に示された治療又は遊戯装置の下側を示す等角図である。
【図４】図１に示されているが代替の取り付け機構構成を有する治療又は遊戯装置の下面図である。
【図５】図１に示されているが更に代替の取り付け機構構成を有する治療又は遊戯装置の下面図である。
【図６】本発明の更に好ましい実施形態による治療又は遊戯装置の代替構成の等角図である。
【図７】更に別の代替の好ましい実施形態による治療又は遊戯装置の下面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５５】
本発明の特に好ましい実施形態によれば、治療又は遊戯装置１０が提供される。
【００５６】
少なくとも１対の部分に沿って少なくとも部分的に提供された取り付け機構１２を備えた実質的に平面で弾力性で可撓性の材料シート１１を含み、可撓性材料シート１１が面に対して取り付けられて、出入りのために可撓性シート１１の少なくとも部分的変形を必要とする入口１４及び／又は出口１５を備えた制限又は閉じ込め体積を形成することを可能にする治療又は遊戯装置１０。
【００５７】
治療又は遊戯装置１０は、固有受容性感覚、協調性及び感覚処理を改善するために使用される玩具又は補助具として使用されうる。付加的な感覚入力によって、感覚処理障害、自閉症及び多くの他の学習障害を持つ学習者が、学習し、集中を維持し、協調する能力を改善できる。装置は、環境内でユーザの休憩とその後の集中の回復として使用されてもよく、ユーザが活動での集中を維持しやすくするために使用されてもよい。この装置は、教室、診療所、家庭、幼児環境及びメンタルヘルスケア設備などを含むがこれらに限定されない様々な公共及び個人環境においてユーザによる関与を高める。この装置は、１人のユーザ又は２人以上のユーザと共に使用されうる。
【００５８】
図１〜図３に示されたように、好ましい実施形態の装置は、典型的には上側（図１に示された）と下側（図２に示された）を有するが、これらの側は、実際には、装置１０が面に対して取り付けられた後でのみ定義される。
【００５９】
好ましい実施形態は、実質的に平面で弾力性で可撓性の材料シート１１を含む。材料シート１１は、任意の形状でよいが、図１〜図３に示されたような長方形形状が好ましい。
【００６０】
材料シート１１は、任意のサイズを有しうる。材料シートの特定のサイズは、通常、ユーザの要求に依存する。材料シートは、比較的小さく、いわゆる約１ｍｘ１ｍでもよく、例えば幅１〜２ｍ長さ２〜４ｍでもっと大きくてもよい。異なるサイズの装置は、典型的には、異なる機能を提供する。例えば、より小さい装置は、典型的には、面に対して取り付けられたときに装置の下に少なくとも部分的に位置決めすることからユーザに感覚フィードバックを提供するために使用されてもよく、より大きい装置は、装置の下での遊びなどの付加的な目的に使用されてもよい。
【００６１】
装置に含まれる材料シート１１は、典型的には、弾力性であり、好ましくは多方向弾力性である。任意の適切な材料又は材料の組み合わせが、シート１１を形成するために使用されうる。使用される材料が１枚以上の織物であることが特に好ましい。異なる材料又は面が同一装置上に提供されうる。例えば、異なる側で異なる感覚フィードバックを提供するために、材料シートの下側が材料シートの上側と異なる構成で提供されうる。１つ以上の異なる材料が、材料シートの長さにわたって使用されてもよく、及び／又は１つ以上の異なる材料が、材料シートの幅にわたって使用されてもよい。
【００６２】
材料シート１１の弾力性の程度は、材料の適切な選択又は材料の組み合わせによって調整又は選択されうる。材料は、典型的には、必要又は所望の機能を提供するように選択される。例えば、装置の主目的は、感覚フィードバックを提供することであり、したがって、特定の感覚効果を提供するために１つ以上の材料が選択されうる。選択された材料は、感覚フィードバックを、接触、視覚及び／若しくは音、又はこれらの特性の感覚の組み合わせの形で提供できる。感覚効果は香りの形で提供されないことが好ましいが、これは、適切な材料選択又は芳香材料の装置への塗布によって可能なことがあり、特に味でないことが好ましい。感覚フィードバックは、材料のタイプを表面粗さ又は仕上げの点で変化させることによって接触の形で提供されてもよく、視覚に関して、選択された材料が、材料の製造に固有か形状、パターン又は他の視覚的特徴の形態に加えられた特定の視覚的特徴を有してもよく、音に関して、選択された材料が、ユーザが指で擦ったときに音を出しうる隆起材料又は触ったときにガサガサ音を出す縮れ紙など、刺激されたときに１つ以上の音を出してもよい。更に、材料のタイプと選択された色は、材料を通る光の程度の変化を可能にしうる。これらは、単なる例であり、特定の感覚効果を達成するために任意の形態の材料が提供されうる。
【００６３】
可撓性材料シート１１は、多方向弾性材料から形成されることが好ましい。好ましい実施形態では、材料は、ライクラ（登録商標）とナイロンの２０：８０混合物であるが、様々な混合物が可能であり、典型的には装置の圧縮荷重を調整するために使用される。
【００６４】
更に好ましい実施形態において、その１つの形態が図６に示され、実質的に平面で弾力性の可撓性材料シート１１を取り付け可能なベース１３が提供されうる。ベース１３は、可撓性材料シート１１を取り付け可能な面でもよくその面を提供してもよい。ベース１３は、例えばマットとして構成されうる。ベース１３は、ユーザが上を這うか上に横たわるのにベース１３をより快適にするために、緩衝効果を有しうる。例えば、ベース１３は、発泡材料、記憶発泡材料から形成されてもよく、例えば膨張式でもよい。ベース１３は、可撓性材料シート１１に加えて、感覚効果又は更なる感覚フィードバック自体を提供しうる。詳細には、ベース１３は、ユーザの感覚入力を増減するために１つ以上の感覚の性質又は効果を提供するように提供／選択／構成されうる。
【００６５】
ベース１３は、材料シート１１上に提供された取り付け機構１２を取り付けるために、１つ以上の取り付け機構を備えうる。ベース１３は、好ましい材料シートの接続を可能にする取り付け機構を備え、この取り付け機構は、通常、ベース１３に組み込まれるかベース１３上で使用されることが好ましい。
【００６６】
ベース１３は、平面の材料シート１１に屋内と屋外両方で使用される能力を提供しうる。例えば、ベース１３の下側面は、ベース１３を草の上で使用できるように防水実施形態で提供されうる。
【００６７】
ベース１３は、好ましくは一般に平面であるが、成形されてもよい。例えば、ベースは、ベース上に提供されるか取り付け可能な成形ブロック又は一体型形状を備えてもよく、これらは実質的に平面の材料シートによって覆われうる。
【００６８】
任意のタイプの取り付け機構を使用できる。しかしながら、取り付け機構が、潜在的に限られた触覚技術又は握力でも迅速に操作しやすく、取り外しが故意の場合には取り外しやすいが、取り外しが偶然の場合は取り外しにくいものであることが好ましい。
【００６９】
特に好ましい実施形態において、本発明の装置で使用される取り付け機構は、 ベルクロファスナシステムからのフック部分などのフック部分になる。フック部分は、カーペット敷き床面などの床面に対して装置を取り付けるために使用可能なことが好ましい。代替実施形態では、例えば磁石などの他のシステムが使用されうるが、これは、 ベルクロファスナシステムからのフック部分ほど実用的でない。
【００７０】
ベルクロファスナシステムの対応部分であるループ部分が、面上又は面に対して提供されうる。面がベース１３として提供される場合、ループ部分は、ベース上又はベースに対して提供されうる。
【００７１】
取り付け機構は、少なくとも１対の部分に沿って少なくとも部分的に延在する。取り付け機構は、少なくとも１対の部分に沿って連続的に延在しなくてもよく、例えば、取り付け機構は、図４と図５に示されたような幾つかの離間した取り付け部分を有しうる。
【００７２】
取り付け機構が、図２と図３に示されたような実質的に長方形の材料シート１１の１対の側縁に提供されるかその測縁に隣接することが好ましいが、これは必ずしも必要ではない。装置上に「レーン」を形成するために、外側対の取り付け部分の間に１つ以上の中間部分が提供されうる。取り付け部分は、実質的に長方形の材料シートの好ましい実施形態の一端に提供されうるが、両端には提供されないことが好ましく、これは、ユーザが閉じ込められたと感じてユーザを不安にさせうるからである。
【００７３】
１つの好ましい実施形態において、アクセスのための入口／出口を維持するために、装置の入口／出口に１つ以上の成形された通路部分が提供されうる。提供される場合、通路部分は、任意の形状を有しうるが、好ましくは実質的に剛性の形状であり、入口／出口を維持するためにベルクロなどの使用によって、材料シートの一部分が、好ましくは脱着可能に取り付けられ、即ち装置が取り付けられる面より高くされる。
【００７４】
使用の際、装置は、必要な抵抗（抵抗の大小）に応じた抵抗の変動を可能にする面に固定される。ユーザは、この抵抗を利用するために装置の下に入ってもよく、ユーザが装置の上にいることにより正感覚フィードバックを受け取る場合は上側面を使用してもよい。主に、その使用は、ユーザが、材料と面の間に入って、付加的な固有受容入力を受け取り動き、遊び、その下に横たわることである。最初に、設計は、現時点ではどちらかの側に取り付けられたフック／ループを備えた迅速離脱機構を有するトンネル（長方形又は正方形）のものである。これは、多数の共通ベースオプションがあるので（例えば、ループカーペットタイルを利用できる）ベースがある状態又はない状態で販売されうる。これは、水平方向又は垂直方向に位置決めされうる。
【００７５】
前述されたように、可撓性材料シート１１は面又はベースに対して取り付けられうるが、通常使用では、可撓性シート１１は、地面、好ましくは例えばカーペット敷き床に取り付けられるかそれに対して取り付けられる。
【００７６】
教育者、セラピスト、親などは、押しつけがましくすることなく、また如何なる形の制限的慣行を利用したり環境から出たりすることなく、ユーザの感覚及び運動要求を満たすことが可能である。ユーザは、本質的に満足できる製品を使用したいので、空間から出るよりも空間内に留まることを選択する。ユーザは、その感覚／運動要求を満たすために環境から出るとき、監視と安全に関して問題が生じるだけでなく、ユーザが環境に戻ることが難しくなり、更に、更なる知識及び価値ある経験を得られなくなる。環境内で固定された製品にアクセスすることによって、ユーザに、その空間内の社会性、コミュニケーション、教育及び他の利益へのアクセスを提供する。
【００７７】
ライクラ（登録商標）又は類似のトンネルが使用されるとき、監督者及び／又は世話人は、また、ユーザが中を通ることが可能なように端を保持しうる。
【００７８】
装置の一時的に固定された位置は、多くの利益を提供し、更に容易に位置決めされ、容易に変更又は取り外される。本発明の装置は、任意の面上に位置決めされ、ほとんど空間を占有せず、ユーザ及び／又は世話人の要求に応じて容易に位置決めされ再位置決めされる。
【００７９】
装置は、ユーザの感覚開発、感覚運動開発、知覚運動開発、認識及びコア筋力の開発において高い固有受容入力支援を提供する。ユーザは、制限又は閉じ込め体積内を這って再帰的運動／強度を改善してもよく、その下で遊んでもよく、単にその下に横たわってもよい。
【００８０】
ユーザにかかる抵抗の量は、ユーザが必要とする量に依存し、迅速かつ容易に調整されうる。装置の下のユーザに対するアクセスは、必要に応じて、単に装置を面から少なくとも部分的又は完全に取り外すことによって迅速に達成されうる。換言すると、取り付け機構を動かして、装置を地面上で緩い状態にするか地面に対して緊張した状態にすることができ、ユーザによる要求に応じて、装置の一部分を緩んだ状態にし、装置の他の部分が緊張した状態にしてもよい。
【００８１】
これは、任意数の環境における構造化されたレッスン又は自由な遊びに使用されうる。
【００８２】
これは、他のユーザと協力して又は個々に使用されうる。
【００８３】
本明細書及び請求項（ある場合）では、単語「comprising」及び「comprises」と「comprise」を含むその派生語は、既述した整数のそれぞれを含むが、１つ以上の更なる整数の包含を除外しない。
【００８４】
本明細書全体にわたる「one embodiment」又は「an embodiment」の参照は、実施形態と関連した特定の特徴、構造又は特性が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。したがって、本明細書全体の様々な場所に現れる語句「in one embodiment」又は「in an embodiment」は、必ずしも同じ実施形態を指さない。更に、特定の特徴、構造又は特性は、１つ以上の組み合わせの任意の適切な手法で組み合わされうる。
【符号の説明】
【００８５】
１１  可撓性シート
１２  取り付け機構
１３  ベース
１４  入口
１５  出口
【図１】
2020520771.tif 000003
【図２】
2020520771.tif 000004
【図３】
2020520771.tif 000005
【図４】
2020520771.tif 000006
【図５】
2020520771.tif 000007
【図６】
2020520771.tif 000008
【図７】
2020520771.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成30年8月17日(2018.8.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１対の部分に沿って少なくとも部分的に提供された少なくとも１つの取り付け機構を有する実質的に平面で弾力性で可撓性の材料シートを有し、前記可撓性材料シートを面に対して取り付けて、出入りのために前記可撓性シートの少なくとも部分的変形を必要とする入口／出口を有する制限又は閉じ込め体積を形成することを可能にする治療又は遊戯装置。
【請求項２】
異なる側で異なる感覚フィードバックを提供するために、前記材料シートの下側の少なくとも一部分が、前記材料シートの上側の少なくとも一部分と異なる構成で提供された、請求項１に記載の治療又は遊戯装置。
【請求項３】
構造の１つ以上の材料が、接触、視覚及び／若しくは音、又はこれらの特定の感覚の組み合わせの形で特定の感覚効果を提供するように選択された、請求項１〜２のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項４】
前記可撓性材料シートが、多方向弾性材料から形成された、請求項１〜３のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項５】
前記材料が、スパンデックスとナイロンの２０：８０混合物である、請求項１〜４のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項６】
前記少なくとも１つの取り付け機構が、前記装置の一部をそれ自体に取り付けて囲いを形成するために使用される、請求項１〜５のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項７】
ベースが、面に固定されるように提供され、前記実質的に平面で弾力性で可撓性の材料シートが前記ベースに取り付けられた、請求項１〜６のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項８】
前記取り付け機構がフック部分である、請求項１〜７のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項９】
複数の取り付け機構が、少なくとも１対の部分に沿って少なくとも部分的に延在して提供された、請求項１〜８のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１０】
１対の取り付け機構が、１対の側縁のそれぞれに１つ提供されるか又は１対の側縁のそれぞれに隣接して提供された、請求項１〜９のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１１】
アクセスのための入口／出口開口を維持するために前記装置の入口／出口に１つ以上の形成された通路部分が提供された、請求項１〜１０のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１２】
前記材料内に１つ以上の穴を更に有する、請求項１〜１１のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１３】
ユーザが教育的又は本質的価値のアイテムを配置することを可能にするために前記材料シート上に１つ以上のポケット又は取り付け機構を更に有する、請求項１〜１２のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１４】
１つ以上の光又は発光部分を更に有する、請求項１〜１３のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの取り付け機構の上で使用されて前記少なくとも１つの取り付け機構を取り外し可能に覆うカバーを更に有する、請求項１〜１４のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置。
【請求項１６】
治療又は遊戯装置を使用する方法であって、前記治療又は遊戯装置が、少なくとも１対の部分に沿って少なくとも部分的に提供された少なくとも１つの取り付け機構を備えた実質的に平面で弾力性で可撓性の材料シートを有し、前記可撓性の材料シートを面に対して取り付けて、出入りのために前記可撓性シートの少なくとも部分的変形を必要とする入口／出口を有する制限又は閉じ込め体積を形成するステップを含む方法。
【請求項１７】
前記装置が、必要とされる抵抗（抵抗の大小）に応じた抵抗の変動を可能にする面に固定された、請求項１６に記載の治療又は遊戯装置を使用する方法。
【請求項１８】
前記ユーザにかかる抵抗の量が、前記ユーザに必要とされる量に依存し、前記少なくとも１つの取り付け機構の再位置決めにより調整可能である、請求項１６又は請求項１７に記載の治療又は遊戯装置を使用する方法。
【請求項１９】
両端で開かれるかそれ自体が閉じられてトロイダル空間又は端が閉じた靴下を作成する管を含む他の構成を前記装置が呈することを可能にする取り付け機構が提供された、請求項１６〜１８のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置を使用する方法。
【請求項２０】
複数の治療又は遊戯装置が、互いに対して取り付けられた、請求項１６〜１９のいずれか１つに記載の治療又は遊戯装置を使用する方法。
【国際調査報告】
2020520771.tif 000010
2020520771.tif 000011