(57)【要約】  食用ペットフードにおいて、そのペットフードは１５から５０質量％の含水量を有し、そのペットフードはコアおよびそのコア上に配置されたコーティングを含み、そのコアは動物性タンパク質を含み、そのペットフードは少なくとも３０質量％の動物性タンパク質含有量を有し、そのコアおよびそのコーティングの内の少なくとも一方は、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物を含む、食用ペットフードが提供される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食用ペットフードにおいて、該ペットフードは１５から５０質量％の含水量を有し、該ペットフードはコアおよび該コア上に配置されたコーティングを含み、
前記コアは動物性タンパク質を含み、前記ペットフードは少なくとも３０質量％の動物性タンパク質含有量を有し、
前記コアおよび前記コーティングの内の少なくとも一方は、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物を含む、食用ペットフード。
【請求項２】
前記デキストリンがマルトデキストリンを含む、請求項１記載の食用ペットフード。
【請求項３】
前記コアが前記マルトデキストリンを含む、請求項２記載の食用ペットフード。
【請求項４】
前記ペットフードが、１質量％から６質量％のマルトデキストリンを含む、請求項３記載の食用ペットフード。
【請求項５】
前記ペットフードが、１．２から１．６質量％のマルトデキストリンを含む、請求項３記載の食用ペットフード。
【請求項６】
前記コアおよび前記コーティングの内の少なくとも一方が、乳化剤をさらに含む、請求項１から５いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項７】
前記乳化剤が、１５未満のＨＬＢ値を有する、請求項６記載の食用ペットフード。
【請求項８】
前記乳化剤が、モノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）、レシチン、モノおよびジグリセリド、［ステアロイル乳酸塩、例えば、ステアロイル乳酸ナトリウムおよびステアロイル乳酸カルシウム］、モノグリセリドのアセチルエステル［ＡＭＧ］、エトキシ化モノおよびジグリセリド［ＥＭＧ］、モノステアリン酸グリセロール［ＧＭＳ］、モノグリセリドのラクチルエステル［ＬＭＧ］、ポリグリセロールエステル［ＰＧＥ］、プロピレングリコールモノステアレート［ＰＧＭＳ］、ポリソルベート６０［ＰＳ６０］、スクシニルモノグリセリド［ＳＭＧ］、ソルビタンモノステアレート［ＳＰＡＮ  ６０］、スクロースエステル［ＳＵＥ］から選択される、請求項６記載の食用ペットフード。
【請求項９】
前記乳化剤がモノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）を含む、請求項６記載の食用ペットフード。
【請求項１０】
前記コアがモノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）を含む、請求項９記載の食用ペットフード。
【請求項１１】
前記コアが、マルトデキストリンおよびモノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）を含む、請求項１から１０いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項１２】
前記ペットフードが０．５から１．１質量％のＤＡＴＥＭを含む、請求項９から１１いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項１３】
前記ペットフードが、０．１４以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された弾性を有する、請求項１から１２いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項１４】
前記ペットフードが、０．１４から０．１９のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された弾性を有する、請求項１から１３いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項１５】
前記ペットフードが、０．５０以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する、請求項１から１４いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項１６】
前記ペットフードが、０．５０から０．７５のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する、請求項１から１５いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項１７】
前記ペットフードが、０．５０から０．６１のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する、請求項１から１６いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項１８】
前記ペットフードが、０．１４以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された弾性、および０．５０以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する、請求項１から１７いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項１９】
前記弾性が０．１４から０．１９である、請求項１８記載の食用ペットフード。
【請求項２０】
前記凝集性が０．５０から０．７５である、請求項１８記載の食用ペットフード。
【請求項２１】
前記ペットフードの含水量が１５〜２５質量％である、請求項１から２０いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項２２】
前記ペットフードが少なくとも５０質量％の肉を含む、請求項１から２１いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項２３】
前記少なくとも５０質量％の肉が少なくとも５０質量％の臓器肉を含む、請求項２２記載の食用ペットフード。
【請求項２４】
前記少なくとも５０質量％の肉が少なくとも１５質量％の内臓を含む、請求項２２または２３記載の食用ペットフード。
【請求項２５】
少なくとも約０．３質量％のピロリン酸四カリウムをさらに含む、請求項１から２４いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項２６】
前記コアおよび前記コーティングの内の少なくとも一方が、キレート剤をさらに含む、請求項１から２５いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項２７】
前記キレート剤が、クエン酸塩、エチレンジアミン四酢酸塩（ＥＤＴＡ）、リン酸塩、ソルビトール、酒石酸塩およびチオ硫酸塩、グルコン酸塩、オキシステアリン、フィチン酸塩から選択される、請求項２６記載の食用ペットフード。
【請求項２８】
前記キレート剤がクエン酸塩である、請求項２６記載の食用ペットフード。
【請求項２９】
前記ペットフードが、少なくとも１質量％の少なくとも１種類のクエン酸塩を含む、請求項１から２８いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項３０】
前記クエン酸塩が、クエン酸カルシウム、クエン酸ナトリウムおよびその任意の組合せから選択される、請求項２８または２９記載の食用ペットフード。
【請求項３１】
カルシウムイオン含有量が前記ペットフード１００グラム当たり少なくとも１００ｍｇであり、該カルシウムの少なくともいくらかが前記キレート剤に結合している、請求項２６から３０いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項３２】
前記コーティングが、エステル化デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物を含む、請求項１から３１いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項３３】
前記エステル化デキストリンまたは前記エステル化デンプンが、少なくとも２つの炭素原子を有するアルキル基を含む、請求項３２記載の食用ペットフード。
【請求項３４】
前記エステル化デキストリンまたは前記エステル化デンプンが、少なくとも４つの炭素原子を有するアルキル基を含む、請求項３２記載の食用ペットフード。
【請求項３５】
前記エステル化デキストリンまたは前記エステル化デンプンが、デキストリンまたはデンプンのアルキルコハク酸無水物によるエステル化の生成物である、請求項３２記載の食用ペットフード。
【請求項３６】
前記エステル化デキストリンまたは前記エステル化デンプンが、デキストリンまたはデンプンのアルキルコハク酸無水物によるエステル化の生成物であり、該アルキルが少なくとも５つの炭素を含む、請求項３２記載の食用ペットフード。
【請求項３７】
エステル化デキストリンおよびエステル化デンプンから選択される前記グルコース含有炭水化物が、前記食用ペットフードの１から４質量％を構成する、請求項３２から３６いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項３８】
前記コーティングが、ある量の少なくとも１種類のオクテニルコハク酸加水分解デンプンを含む、請求項１から３７いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項３９】
前記量の少なくとも１種類のオクテニルコハク酸加水分解デンプンが、前記食用ペットフードの１から４質量％を構成する、請求項３８記載の食用ペットフード。
【請求項４０】
前記食用ペットフードの水分活性（Ａｗ）が０．７から０．８である、請求項１から３９いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項４１】
少なくとも１種類の湿潤剤をさらに含む、請求項１から４０いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項４２】
前記少なくとも１種類の湿潤剤が、グリコール、グリセロール、ペクチン、ナトリウムカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、およびそれらの任意の組合せから選択される、請求項４１記載の食用ペットフード。
【請求項４３】
少なくとも６質量％の血漿をさらに含む、請求項１から４２いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項４４】
ある量の酵母、ある量の酵母抽出物、またはそれらの組合せの内の少なくとも１つをさらに含む、請求項１から４３いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項４５】
前記コーティングが、少なくとも１種類の脂肪および少なくとも１種類のリン酸塩から選択される成分を含む、請求項１から４４いずれか１項記載の食用ペットフード。
【請求項４６】
請求項１から４５いずれか１項記載の食用ペットフードを含むパックであって、該パックは内部チャンバを有し、該内部チャンバは、ある量の２種類以上の気体を含み、該２種類以上の気体は、少なくとも６０体積％の窒素および少なくとも２５体積％の二酸化炭素を含む、パック。
【請求項４７】
前記内部チャンバが気密である、請求項４６記載のパック。
【請求項４８】
請求項１から４５いずれか１項記載の食用ペットフードを製造する方法において、該方法は、
動物性タンパク質を含むある量の食肉と、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるある量のグルコース含有炭水化物とを組み合わせて、ペットフード組成物を形成する工程と、
前記ペットフード組成物を蒸気で調理する工程と、
前記ペットフード組成物を乾燥させる工程と、
前記乾燥させる工程の前または後に、前記ペットフード組成物にコーティングを施して、コア内に前記ペットフード組成物を、該コア上に前記コーティングを有するペットフードを製造する工程と、
を含み、前記ペットフードは少なくとも１５から５０質量％の含水量を有し、該ペットフードは少なくとも３０質量％の動物性タンパク質含有量を有する、方法。
【請求項４９】
前記方法が、乳化剤を、前記動物性タンパク質を含む前記量の肉および前記量のグルコース含有炭水化物と組み合わせて、前記ペットフード組成物を形成する工程を含む、請求項４８記載の方法。
【請求項５０】
ペットフードを製造する方法において、
ある量の肉、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるある量のグルコース含有炭水化物、およびある量の少なくとも１種類の乳化剤を組み合わせて、ペットフード組成物を形成する工程と、
前記ペットフード組成物を蒸気で調理する工程と、
少なくとも９０℃の温度で前記ペットフード組成物を乾燥させて、１５〜５０質量％の含水量を有するペットフードを作製する工程と、
を含む方法。
【請求項５１】
前記方法が、前記調理する工程の後であって、前記乾燥させる工程の前または後に、前記ペットフード上にコーティングを施して、コアおよびその上に配置されたコーティングを有するペットフードを製造する工程をさらに含む、請求項５０記載の方法。
【請求項５２】
前記デキストリンがマルトデキストリンを含む、請求項４８から５１いずれか１項記載の方法。
【請求項５３】
前記乳化剤が、モノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）、レシチン、モノおよびジグリセリド、［ステアロイル乳酸塩、例えば、ステアロイル乳酸ナトリウムおよびステアロイル乳酸カルシウム］、モノグリセリドのアセチルエステル［ＡＭＧ］、エトキシ化モノおよびジグリセリド［ＥＭＧ］、モノステアリン酸グリセロール［ＧＭＳ］、モノグリセリドのラクチルエステル［ＬＭＧ］、ポリグリセロールエステル［ＰＧＥ］、プロピレングリコールモノステアレート［ＰＧＭＳ］、ポリソルベート６０［ＰＳ６０］、スクシニルモノグリセリド［ＳＭＧ］、ソルビタンモノステアレート［ＳＰＡＮ  ６０］、スクロースエステル［ＳＵＥ］から選択される、請求項４９から５２いずれか１項記載の方法。
【請求項５４】
前記乳化剤がモノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）を含む、請求項５３記載の方法。
【請求項５５】
前記方法により製造されるペットフードが、０．１４以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された弾性を有する、請求項４８から５４いずれか１項記載の方法。
【請求項５６】
前記方法により製造されるペットフードが、０．１４から０．１９のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された弾性を有する、請求項４８から５４いずれか１項記載の方法。
【請求項５７】
前記方法により製造されるペットフードが、０．５０以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する、請求項４８から５４いずれか１項記載の方法。
【請求項５８】
前記方法により製造されるペットフードが、０．５０から０．７５のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する、請求項４８から５４いずれか１項記載の方法。
【請求項５９】
前記方法により製造されるペットフードが、０．５０から０．６１のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する、請求項４８から５４いずれか１項記載の方法。
【請求項６０】
前記方法により製造されるペットフードが、０．１４以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された弾性、および０．５０以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する、請求項４８から５４いずれか１項記載の方法。
【請求項６１】
前記弾性が０．１４から０．１９である、請求項６０記載の方法。
【請求項６２】
前記凝集性が０．５０から０．７５である、請求項６０記載の方法。
【請求項６３】
前記方法により製造されるペットフードが、１．２から１．６質量％のマルトデキストリンを含む、請求項４８から５９いずれか１項記載の方法。
【請求項６４】
前記方法により製造されるペットフードが０．５から１．１質量％のＤＡＴＥＭを含む、請求項４８から６３いずれか１項記載の方法。
【請求項６５】
前記方法により製造されるペットフードの含水量が１９〜２５質量％である、請求項４８から６４いずれか１項記載の方法。
【請求項６６】
前記方法により製造されるペットフードが少なくとも５０質量％の肉を含む、請求項４８から６５いずれか１項記載の方法。
【請求項６７】
前記肉が少なくとも５０質量％の臓器肉を含む、請求項６６記載の方法。
【請求項６８】
前記肉が少なくとも１５質量％の内臓を含む、請求項６６または６７記載の方法。
【請求項６９】
前記方法により製造されるペットフードが、少なくとも約０．３質量％のピロリン酸四カリウムをさらに含む、請求項４８から６８いずれか１項記載の方法。
【請求項７０】
前記方法により製造されるペットフードが、少なくとも約１質量％の少なくとも１種類のクエン酸塩をさらに含む、請求項４８から６９いずれか１項記載の方法。
【請求項７１】
前記少なくとも１種類のクエン酸塩が、クエン酸カルシウム、クエン酸ナトリウムおよびその任意の組合せから選択される、請求項７０記載の方法。
【請求項７２】
前記方法により製造されるペットフードの水分活性（Ａｗ）が０．７から０．８である、請求項４８から７１いずれか１項記載の方法。
【請求項７３】
前記方法により製造されるペットフードが、少なくとも１種類の湿潤剤をさらに含む、請求項４８から７２いずれか１項記載の方法。
【請求項７４】
前記少なくとも１種類の湿潤剤が、グリコール、グリセロール、ペクチン、ナトリウムカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、およびそれらの任意の組合せから選択される、請求項７３記載の方法。
【請求項７５】
前記方法により製造されるペットフードが、少なくとも６質量％の血漿をさらに含む、請求項４８から７４いずれか１項記載の方法。
【請求項７６】
前記方法により製造されるペットフードが、ある量の酵母、ある量の酵母抽出物、またはそれらの組合せの内の少なくとも１つをさらに含む、請求項４８から７５いずれか１項記載の方法。
【請求項７７】
前記コーティングが、少なくとも１種類の脂肪および少なくとも１種類のリン酸塩から選択される成分を含む、請求項４８から７６いずれか１項記載の方法。
【請求項７８】
前記コーティングの組成物が、ある量の少なくとも１種類のオクテニルコハク酸加水分解デンプンを含む、請求項４８から７７いずれか１項記載の方法。
【請求項７９】
前記オクテニルコハク酸加水分解デンプンの量が、前記方法により製造されるペットフードの１から４質量％である、請求項７８記載の方法。
【請求項８０】
前記ペットフードをパックに充填する工程をさらに含み、該パックは気密内部チャンバを含み、該内部チャンバはある量の２種類の気体を含み、該２種類以上の気体は、少なくとも６０体積％の窒素および少なくとも２５体積％の二酸化炭素を含む、請求項４８から７９いずれか１項記載の方法。
【請求項８１】
ペットフード組成物において、
１〜１０質量％の少なくとも１種類のデキストリンと、
０．２〜２質量％のモノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）と、
を含み、
１５〜５０質量％の含水量を有するペットフード組成物。
【請求項８２】
動物性タンパク質、キレート剤に結合したカルシウムを含むペットフード組成物であって、（ｉ）該組成物１００ｇ当たり少なくとも１００ｍｇのカルシウム含有量、および（ｉｉ）１５から５０質量％の含水量を有するペットフード組成物。
【請求項８３】
食用ペットフードにおいて、該ペットフードは、１５から５０質量％の含水量を有し、該ペットフードはコアおよび該コア上に配置されたコーティングを含み、
前記コアは、動物性タンパク質およびキレート剤に結合したカルシウムを含み、
前記コーティングは、乳化剤、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択される種を含む、食用ペットフード。
【請求項８４】
１５から５０質量％の含水量を有する食用ペットフード内に成分を使用して、その表面上のブルーム形成を低減または防止する方法であって、前記成分は、（ｉ）キレート剤および（ｉｉ）エステル化デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物から選択される、方法。
【請求項８５】
動物性タンパク質を含む食用ペットフード内に成分を使用して、該成分を含まないペットフードと比べて前記ペットフードの噛み応えおよび／または堅さを低下させる方法であって、前記成分が、（ｉ）デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物および（ｉｉ）乳化剤から選択され、前記ペットフードが１５から５０質量％の含水量を有する、方法。
【請求項８６】
動物性タンパク質を含む食用ペットフード内に成分を使用して、該ペットフードに（ａ）０．１４以上のテクスチャ・プロファイル解析により測定された弾性および／または（ｂ）０．５０以上のテクスチャ・プロファイル解析により測定された凝集性を与える方法であって、前記成分が、（ｉ）デキストリンおよびデンプンから選択されるグルコース含有炭水化物および（ｉｉ）乳化剤から選択され、前記ペットフードが１５から５０質量％の含水量を有する、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、食品組成物に関し、より具体的には、ネコまたはイヌに給餌するための、例えば、おやつの形態にある、組成物および／または製品などの、ペットフード組成物および／またはペットフードに関する。
【背景技術】
【０００２】
本開示は、一般に、食品組成物に関し、より具体的には、ネコまたはイヌに給餌するための組成物および／または製品などの、ペットフード組成物および／またはペットフード製品に関する。
【０００３】
多くのペットの所有者にとって、高い肉含有量のペット用の食品およびおやつが望ましい商品である。新しいペットフードを考案する際には、ペットの所有者（消費者）がペット用の製品を購入する可能性に影響を及ぼす要因、およびペットがペットフードを食べる可能性に影響を及ぼす要因など、様々な異なる要因が考慮されなければならず、これらは、以下で説明するように、必ずしも同じではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
おやつの重要な特質は、それらが即座に受け入れられ、消費者、すなわちペットの所有者が失望しないことを確実にするために、それらが動物にとって非常に美味しいものでなければならないことである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この概要は、現在開示されている主題のいくつかの実施の形態を説明し、多くの場合、これらの実施の形態の変形および順列を列挙している。この概要は、多数の様々な実施の形態の例示に過ぎない。所定の実施の形態の１つ以上の代表的な特徴の言及は、同様に例示的である。そのような実施の形態は、典型的には、言及された特徴の有無にかかわらず存在することができ、同様に、それらの特徴は、この概要に列挙されているか否かにかかわらず、現在開示されている主題の他の実施の形態に適用できる。過度の繰り返しを避けるために、この概要は、特徴の全ての可能な組合せを列挙または示唆するものではない。
【０００６】
いくつかの実施の形態において、本発明はペットフードを提供する。そのペットフードは、セミモイストの食用ペットフードであることがあり、例えば、そのペットフードは１５〜５０質量％、必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％の含水量を有する。そのペットフードは、例えば、少なくとも３０質量％の量で、動物性タンパク質を含みことがある。そのペットフードは、デキストリンおよびデンプン、例えば、エステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物を含むことがある。そのペットフードはキレート剤を含むことがある。そのペットフードは乳化剤を含むことがある。そのペットフードは、コアおよびそのコア上に配置されたコーティングを含むことができ、そのコアは、動物性タンパク質を含むことができ、必要に応じて、そのペットフードは、少なくとも３０質量％の動物性タンパク質含有量を有することができ、そのコアおよびコーティングの内の少なくとも一方は、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物を含む。そのペットフードは、コアおよびそのコア上に配置されたコーティングを含むことがあり、そのコアは、動物性タンパク質を含むことがあり、必要に応じて、そのペットフードは、少なくとも３０質量％の動物性タンパク質含有量を有することがあり、そのコアおよびコーティングの内の少なくとも一方は、キレート剤を含む。そのペットフードは、コアおよびそのコア上に配置されたコーティングを含むことがあり、そのコアは、動物性タンパク質を含むことがあり、そのペットフードは、少なくとも３０質量％の動物性タンパク質含有量を有することがある、および／または必要に応じて、そのコアおよびコーティングの内の少なくとも一方は、乳化剤を含む。
【０００７】
いくつかの実施の形態では、前記ペットフードは、セミモイスト食用ペットフードと呼ばれることのある食用ペットフードを含み、そのペットフードは、１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有し、そのペットフードは、コアおよびそのコア上に配置されたコーティングを含み、そのコアは、動物性タンパク質を含み、そのペットフードは、少なくとも３０質量％の動物性タンパク質含有量を有し、そのコアおよびコーティングの少なくとも一方は、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物を含む。
【０００８】
いくつかの実施の形態では、ペットフード組成物が提供される。そのペットフード組成物は、その上にコーティングを有していても有していなくてもよい。そのペットフード組成物は、ペットフードのためのここに記載された成分のいずれを、記載された量のいずれで含んでもよい。そのペットフード組成物は、ここに記載されたペットフードのコアを形成するためのものであることがある。いくつかの実施の形態では、少なくとも１種類のデキストリンと、モノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）とを含むペットフード組成物が提供され、そのペットフード組成物は、１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有する。いくつかの実施の形態では、１〜１０質量％の少なくとも１種類のデキストリンと、０．２〜２質量％のモノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）とを含むペットフード組成物が提供され、そのペットフード組成物は、１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有する。
【０００９】
いくつかの実施の形態において、動物性タンパク質、キレート剤に結合したカルシウムを含むペットフード組成物が提供され、そのペットフード組成物は、（ｉ）組成物１ｇ当たり少なくとも１００ｍｇのカルシウム含有量、および（ｉｉ）１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有する。
【００１０】
いくつかの実施の形態では、食用ペットフードであって、そのペットフードは、１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有し、そのペットフードは、コアおよびそのコア上に配置されたコーティングを含み、そのコアは、動物性タンパク質およびキレート剤に結合したカルシウムを含み、そのコーティングは、乳化剤、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択される種を含む、食用ペットフードが提供される。
【００１１】
いくつかの実施の形態では、食用ペットフード組成物または食用ペットフードを製造する方法が提供される。いくつかの実施の形態では、本方法は、肉を１種類以上の成分と組み合わせて、ペットフード組成物を形成する工程と、そのペットフード組成物を、必要に応じて蒸気で、調理する工程と、必要に応じて、そのペットフード組成物を乾燥させる工程とを含むことがあり、そのペットフードは、本方法によって形成され、ペットフードは、１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有する。
【００１２】
いくつかの実施形態では、ここに記載の食用ペットフードを製造する方法が提供され、この方法は、動物性タンパク質を含むある量の肉と、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるある量のグルコース含有炭水化物とを組み合わせて、ペットフード組成物を形成する工程と、そのペットフード組成物を蒸気で調理する工程と、そのペットフード組成物を乾燥させる工程と、乾燥の前または後に、そのペットフード組成物にコーティングを施して、コア内にペットフード組成物を、そのコア上にコーティングを有するペットフードを製造する工程とを含み、そのペットフードは、１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有し、そのペットフードは、少なくとも３０質量％の動物性タンパク質含有量を有する。ある実施の形態では、その方法は、乳化剤を、動物性タンパク質を含む前記量の肉および前記量のグルコース含有炭水化物と組み合わせて、ペットフード組成物を形成する工程を含む。
【００１３】
いつくかの実施の形態では、ある量の肉、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるある量のグルコース含有炭水化物、およびある量の少なくとも１種類の乳化剤を組み合わせて、ペットフード組成物を形成する工程と、そのペットフード組成物を蒸気で調理する工程と、少なくとも９０℃の温度でペットフード組成物を乾燥させて、１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有するペットフードを作製する工程とを含むペットフードを製造する方法が提供される。ある実施の形態では、その方法は、調理する工程の後であって、乾燥させる工程の前または後に、ペットフード製品上にコーティングを施して、コーティングがその上に配置されたペットフード製品を含むコアを有するペットフードを製造する工程をさらに含む。
【００１４】
ある実施の形態では、１５〜５０質量％の含水量を有する食用ペットフード内に成分を使用して、その表面上のブルーム形成を低減または防止する方法が提供され、この成分は、（ｉ）キレート剤および（ｉｉ）エステル化デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物から選択される。
【００１５】
ある実施の形態において、動物性タンパク質を含む食用ペットフード内に成分を使用して、その成分を含まないペットフードと比べて、ペットフードの噛み応えおよび／または堅さを低下させる方法であって、その成分が、（ｉ）デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物、および（ｉｉ）乳化剤から選択され、そのペットフードが１５から５０質量％の含水量を有する方法が提供される。
【００１６】
ある実施の形態において、動物性タンパク質を含む食用ペットフード内に成分を使用して、そのペットフードに（ａ）０．１４以上のテクスチャ・プロファイル解析(Texture Profile Analysis)により測定された弾性および／または（ｂ）０．５０以上のテクスチャ・プロファイル解析により測定された凝集性を与える方法であって、その成分が、（ｉ）デキストリンおよびデンプンから選択されるグルコース含有炭水化物、および（ｉｉ）乳化剤から選択され、そのペットフードが１５から５０質量％の含水量を有する方法が提供される。
【００１７】
前記食用ペットフードは、ネコ用おやつ（または複数のネコ用おやつ）またはイヌ用おやつ（または複数のイヌ用おやつ）であってもよい。
【００１８】
ここに記載の食用ペットフードを含むパックも、ここに提供される。そのパックは、内部チャンバを有することができ、そのチャンバは、ある量の２種類以上の気体を含むことができ、その２種類以上の気体は、少なくとも６０体積％の窒素および少なくとも２５体積％の二酸化炭素を含む。その内部チャンバは気密であることがある。その内部チャンバは、前記ペットフードを収容することができる。
【００１９】
本開示は、ネコまたはイヌ用のおやつの形態にあることがある、ペットフードを提供する。
【００２０】
本発明者らは、多くの乾燥食品（例えば、低含水量−典型的には１５質量％未満−を有する）はネコにとって美味しく、多くの湿った食品（例えば、高含水量を有する−例えば、平均で約５０質量％を超える含水量を有する）はネコにとって美味しいが、多くのセミモイスト食品（例えば、約１５〜５０質量％の含水量を含む）はネコにとってあまり美味しいとは分かっていないことを見出した。本発明者らは、セミモイスト食品の中間の含水量が、特にタンパク質含有量が高い場合に、望ましくないほど噛み答えのある／凝集性のあるテクスチャを生じ得ることを見出した。ネコの生理機能は、顎が、剥ぎ取りおよび引き裂きのために形作られているために、噛むのに適していないので、このことは、セミモイスト食品の美味しさの低下に寄与し得る。
【００２１】
本発明者らは、セミモイスト食品の美味しさを改善する１つの方法が、食品の表面にコーティング（時には、旨味剤と称される）を施して、動物に対するその魅力を改善することにあることを見出した。しかし、肉含有量が高いセミモイストペットフードでは、これはでは十分な美味しさが提供されないことがある。
【００２２】
さらなる要因は、これらのおやつを購入する消費者の嗜好が、彼らのペットの嗜好とは異なり得ることである。消費者は、彼らの動物のために高肉含有量の食品を購入する場合、一般に、食品が「肉のような」外観を有することを望む。この肉のような外観は、ある食品の含水量を調節することによって向上させることができる。
【００２３】
したがって、動物は、水分のより少ないペットフードを食べることを好むであろうが、消費者は、より肉のように見え、実際には、含水量がより高いことがあるペットフードを購入することを好む。しかし、本発明者らは、肉のような外観および高い肉含有量を有するこのタイプの製品が、動物にとって魅力のないテクスチャを有し得ることを見出した。
【００２４】
製品のテクスチャに加えて、他の要因を考慮しなければならない。例えば、ペットフードはまた栄養がよくなければならない。特に、肉は、限られた量のビタミンおよびミネラルしか提供しないことが知られており、したがって、高肉含有量のペットフードでは、食品の栄養価を改善するために、ビタミンおよびミネラルが添加されることがある。しかし、本発明者らは、いくつかのセミモイスト食品、特にミネラルを添加したものでは、製品が一旦空気と接触すると、時間の経過と共に、セミモイストペットフードの表面に目に見える白色化合物が生じることを見出した。この効果は、本明細書では「ブルーム」と称される。それはまた、添加されたミネラルを含まないセミモイストペットフードにおいても起こる。
【００２５】
本発明者らは、前記ブルーム効果が、小包が開けられたときの食品からの水分の蒸発の結果であることを見出した。大気中の含水量と食品の含水量との間の平衡が小包の内部で生じて、ブルームを減少させる一方で、包装から食品を取り出すと、周囲湿度に対する製品の強い水分勾配のために水分が蒸発する。製品からのこの水の移動は、製品内に含まれるミネラルを表面に輸送し（白華）、そこでそれらは堆積し、白色の外皮として現れる。この効果は、脂肪とリン酸塩の混合物を含む旨味剤コーティングをセミモイスト製品上に使用する場合に悪化し、これは、ミネラルがコーティングの高脂肪環境とエンタルピー的に不適合であるので、ミネラルの凝集を促進する。
【００２６】
本開示は、動物、特にネコにとってより美味しいことが見出されたテクスチャを有するセミモイストペットフードを提供する。とは言っても、そのペットフードは、イヌなどの他の動物にも適している。
【００２７】
改善されたテクスチャは、ペットフード中に少なくとも１種類のデキストリンを含ませることから生じ得る。望ましくない（噛み応えのある／凝集性の）テクスチャは、高肉含有量製品における強力なタンパク質構造の結果であることが分かった。デキストリンは、タンパク質構造に割り込み、製品を弱め、より容易にバラバラにすることができる。
【００２８】
本発明の改善されたテクスチャは、ペットフード中に乳化剤を含ませることから生じ得る。乳化剤は、ペットフード内のタンパク質構造に割り込むこともでき、製品を弱め、製品をより容易にバラバラにすることができる。
【００２９】
本開示はまた、ブルームが低減または防止されるセミモイストペットフードを提供する。ブルームの「減少」は、ペットフードが、ペットフードの含水量がその周囲（例えば、密封パック中）と平衡している環境から取り出され、周囲条件下、例えば、標準温度（例えば、２５℃）、標準圧力（１００ｋＰａ）、および４０％の相対湿度の空気中に置かれたときに、所与の期間、例えば、２４時間、４８時間、または７２時間において、ペットフードにおけるブルーム形成の程度が減少することを示すことがある。ブルーム形成の程度は、この期間中のペットフードの明るさ（または白色化）の程度によって測定することができる。ブルームの程度はまた、以下のイオン：Ｋ＋、Ｃａ２＋、Ｎａ＋、ＣＯ３２−およびＰ３Ｏ１０５−の内の１つ以上を検出するＸ線微量分析によって測定することもできる。
【００３０】
ブルームの低減または防止は、製品中にキレート剤を含ませることによってもたらされ得る。キレート剤はミネラルに結合し、ミネラルを食品の構造内で安定化させ、ミネラルが水勾配によって食品の表面に移動するエンタルピー推進力を著しく減少させる。
【００３１】
ブルームの低減または防止は、製品中、特に製品の表面上のコーティング中に、オクテニルコハク酸加水分解デンプンなどの加工デンプンまたはデキストリンを含ませることによってもたらされ得る。加工デンプンまたはデキストリンは、コーティング中の脂肪に結合し、極性を変える。これにより、ミネラルが脂肪含有コーティング内に分散したままであり、したがって、ミネラルが遊離イオンとして残り、表面上に堆積物を形成しないように、ミネラルに作用する静電力が変化する。さらに、オクテニルコハク酸塩加水分解デンプンなどの加工デンプンまたはデキストリンをコーティングに添加することにより、消費者の視点から食品の外観が改善され、肉の外観を与える光沢のある外観が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】以下の実施例１に記載されるような、テクスチャ・プロファイル解析測定の概略図
【図２】実施例４に記載されているような本開示のペットフードの実施例と、市販のペットフードおよび調理されているが未加工の肉のサンプルとの特性を比較するデータプロット
【発明を実施するための形態】
【００３３】
現在開示されている主題の１つ以上の実施の形態の詳細が、この文書に記載されている。本明細書に記載された実施の形態に対する変更、および他の実施の形態は、本明細書に提供された情報を検討した後、当業者には明らかになるであろう。本文書に提供されている情報、特に記載されている例示の実施の形態の具体的な詳細は、主として理解の明確さのために提供されており、それから不必要な制限が理解されることはない。対立する場合には、定義を含む本文書の明細書が優先する。
【００３４】
現在開示されている主題は、本明細書の全体に亘って、具体的であるが非限定的な例によって例示される。それらの例は、本発明に関連する開発および実験の過程中の様々な時点で収集されたデータを表すデータの編集を含むことができる。各例は、本開示の説明のために提供され、それに対する限定ではない。実際、本開示の範囲から逸脱することなく、本開示の教示に対して様々な修正および変形を行えることは、当業者には明らかであろう。例えば、１つの実施の形態の一部として図示または記載された特徴は、別の実施の形態と共に使用して、さらに別の実施の形態をもたらすことができる。
【００３５】
本開示の単数の特徴または限定に対する全ての言及は、特に明記のない限り、または言及がなされる文脈によって反対であると明らかに示されない限り、対応する複数の特徴または限定を含み、その逆も同様である。
【００３６】
本明細書で使用される方法または工程段階の全ての組合せは、特に明記のない限り、または言及された組合せがなされる文脈によって反対であると明らかに示されない限り、どの順序で実行しても差し支えない。
【００３７】
本明細書で使用される以下の用語は、当業者によって十分に理解されると考えられるが、定義は、現在開示されている主題の説明を容易にするために記載される。
【００３８】
他に定義されない限り、本明細書で使用される全ての技術用語および科学用語は、現在開示されている主題が属する技術分野の当業者によって一般に理解されるものと同じ意味を有する。本明細書に記載されるものと同様または同等のどの方法、デバイス、および材料も、現在開示されている主題の実施または試験において使用することができるが、代表的な方法、デバイス、および材料をここで説明する。
【００３９】
長年にわたる特許法の条約に従い、名詞は、特許請求の範囲を含む本出願において使用される場合、「１つ以上」の対象を指す。したがって、例えば、「アミノ酸」への言及は、複数のそのようなアミノ酸などを含み得る。
【００４０】
別段の指示がない限り、明細書および特許請求の範囲において使用される数量、特性などを表す全ての数は、全ての例において、「約」という用語によって修飾されたものとして理解されるべきである。したがって、そうでないことが示されない限り、本明細書および特許請求の範囲に記載される数値パラメータは、現在開示されている主題によって得られることが求められる所望の特性に応じて変化し得る近似値である。
【００４１】
ここに用いられているように、「約」という用語は、質量、重量、時間、体積、濃度、または百分率の値または量を称する場合、ある実施の形態において±５０％、ある実施の形態において±４０％、ある実施の形態において±３０％、ある実施の形態において±２０％、ある実施の形態において±１０％、ある実施の形態において±５％、ある実施の形態において±１％、ある実施の形態において±０．５％、そしてある実施の形態において±０．１％の、特定の量からの変動を、そのような変動は、開示の方法を実施するために適切であるので、包含することを意味する。
【００４２】
本明細書で使用する場合、範囲は、「約」１つの特定の値から、および／または「約」別の特定の値まで、として表すことができる。また、本明細書で開示される値は多数あり、各値は、本明細書では、その値自体に加えて、「約」その特定の値としても開示されていることも理解されたい。例えば、「１０」という値が開示されている場合、ひいては、「約１０」も開示されている。また、２つの特定のユニットの間の各ユニットも開示されていることも理解されよう。例えば、１０と１５が開示されている場合、ひいては、１１、１２、１３、および１４も開示されている。
【００４３】
前記ペットフードが特定の量の成分を含むと記載されている場合、このことは、それが、存在する任意のコアおよびコーティングを含む、その成分を特定の量で含むペットフードの全体であることを示す。例えば、ペットフードが５質量％の成分Ａを含む場合、これは、存在する場合、コアおよびコーティングを含む、ペットフードの全体が、ペットフード全体の５質量％の量で成分Ａを含むことを示す。
【００４４】
ここに用いられているように、「ペットフード」は、ペットの１つ以上の栄養必要量を満たすための経口摂取を意図する組成物を意味する。ペットフードは、経口摂取可能であるが、摂取を意図しない、岩などの品目を明確に除外する。ペットフードは、おやつ、噛み物、ビスケット、肉汁ソース、栄養補助食品、トッピング、およびその組合せから選択されてもよい。ペットフードは、栄養的にバランスがとれ、完全であってもなくてもよい。
【００４５】
ここに用いられているように、「栄養的にバランスのとれた」および／または「栄養的に完全な」とは、場合により水を除き、どのような他の物質も必要とせずに、動物の唯一の配給される食餌として生命を維持することができる組成物を称する。
【００４６】
本明細書中で言及される組成物、ペットフードまたは他の品目中の成分の全ての％は、質量％、すなわち、特に明記しない限り、関連する組成物、ペットフードまたは他の品目中の成分の質量パーセントである。
【００４７】
ペットフードは、おやつまたは複数のおやつの形態であってもよい。おやつは、２ｍｍよりも大きい少なくとも１つの寸法および／または２０ｍｍよりも小さい少なくとも１つの寸法を有する物体として定義することができる。いくつかの実施の形態では、ペットフードは、２０ｍｍ以下、必要に応じて１７ｍｍ以下、必要に応じて１５ｍｍ以下、必要に応じて１２ｍｍ以下の最大寸法を有し、および／またはいくつかの実施の形態では、ペットフードは、少なくとも２ｍｍ、必要に応じて少なくとも３ｍｍ、必要に応じて少なくとも４ｍｍの最小寸法を有する。おやつは、長さ、幅、および高さとして定義される、互いに垂直な寸法を有してもよく、高さは、２ｍｍから２０ｍｍであってもよく、長さは、２ｍｍから２０ｍｍであってもよく、幅は、２ｍｍから２０ｍｍであってもよい。おやつは、長さ、幅、および高さとして定義される、互いに垂直な寸法を有してもよく、高さは、２ｍｍから１５ｍｍであってもよく、長さは、２ｍｍから１５ｍｍであってもよく、幅は、２ｍｍから１５ｍｍであってもよい。おやつは、長さ、幅、および高さとして定義される、互いに垂直な寸法を有してもよく、高さは、３ｍｍから８ｍｍであってもよく、長さは、９ｍｍから１３ｍｍであってもよく、幅は、８ｍｍから１２ｍｍであってもよい。おやつは、一寸法（例えば、その長さ）に沿って比較的一貫した断面形状を有する物体であってもよい。その断面形状は、規則的な形状、例えば、三角形、または長方形などの四辺形であってもよい。その断面形状は、不規則な形状、例えば、ＭやＴなどの文字の近似形態にあってもよい。その断面形状は、１つ以上の窪みを有する規則的な形状であってもよい。おやつは、ペットフード組成物を、調理前に成形ノズルに通し、次いでそれをその長さに沿って１つ以上の部分に切断することによって形成されることがある。
【００４８】
ここに用いられているように、「動物」または「ペット」という用語は、家畜を意味し、家畜には、家畜のイヌ、ネコ、ウマ、ウシ、フェレット、ウサギ、ブタなどが含まれるが、これらに限定されない。いくつかの実施の形態において、「ペット」は、家畜化されたネコを意味する。
【００４９】
ここに用いられているように、「肉」は、ペットフードでの使用に適した動物の肉体を示すことがある。その肉は、粉砕され、調理されてもよい。その肉は、任意の適切な動物、例えば、ウシ、ニワトリまたは七面鳥由来であり得る。
【００５０】
例えば、成分のリストなどの項目の全てのリストは、マーカッュ群として解釈帰されること意図されており、マーカッュ群として解釈されるべきである。したがって、全てのリストは、「…項目のリストおよびそれらの組合せと混合物からなる群から選択される」項目として読まれ、解釈され得る。
【００５１】
本明細書に開示される寸法および値は、列挙された正確な数値に厳しく限定されるものとして理解されるべきではない。それよりむしろ、特に規定がない限り、こうした各寸法は、列挙された値とその値の周辺の機能的に同等の範囲との両方を意味することが意図されている。例えば、「４０℃」として開示される特性は、「約４０℃」を意味することが意図される。
【００５２】
本開示における全ての百分率は、特に明記しない限り、材料または混合物の総質量に対する質量パーセントとして列挙される。
【００５３】
本明細書に記載のどの随意的なまたは好ましい特徴も、本明細書に記載のどの実施の形態および／またはどの他の随意的なまたは好ましい特徴と組み合わせてもよい。
【００５４】
上述のように、いくつかの実施の形態では、本開示はペットフードを提供する。そのペットフードは、セミモイストの食用ペットフードであることがあり、例えば、そのペットフードは１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有する。そのペットフードは、例えば、少なくとも３０質量％の、動物性タンパク質を含んでもよい。そのペットフードは、デキストリンおよびデンプン、例えばエステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物を含み得る。そのペットフードはキレート剤を含んでもよい。そのペットフードは乳化剤を含んでもよい。そのペットフードは、コアおよびそのコア上に配置されたコーティングを含んでもよく、そのコアは、動物性タンパク質を含んでもよく、そのペットフードは、少なくとも３０質量％の動物性タンパク質含有量を有してもよく、コアおよびコーティングの内の少なくとも一方は、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物を含む。そのペットフードは、コアおよびそのコア上に配置されたコーティングを含んでもよく、そのコアは、動物性タンパク質を含んでもよく、そのペットフードは、少なくとも３０質量％の動物性タンパク質含有量を有してもよく、コアおよびコーティングの内の少なくとも一方は、キレート剤を含む。そのペットフードは、コアおよびそのコア上に配置されたコーティングを含んでもよく、そのコアは、動物性タンパク質を含んでもよく、そのペットフードは、少なくとも３０質量％の動物性タンパク質含有量を有してもよく、コアおよびコーティングの内の少なくとも一方は、乳化剤を含む。
【００５５】
いくつかの実施の形態では、前記ペットフードは食用ペットフードを含み、そのペットフードは、１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有し、そのペットフードは、コアおよびそのコア上に配置されたコーティングを含み、そのコアは、動物性タンパク質を含み、そのペットフードは、少なくとも３０質量％の動物性タンパク質含有量を有し、コアおよびコーティングの内の少なくとも一方は、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物を含む。
【００５６】
いくつかの実施の形態では、１〜１０質量％の少なくとも１種類のデキストリンと、０．２〜２質量％のモノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）とを含むペットフード組成物が提供され、そのペットフード組成物は、１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有する。
【００５７】
いくつかの実施の形態では、動物性タンパク質、キレート剤に結合したカルシウムを含み、（ｉ）組成物１ｇ当たり少なくとも１００ｍｇのカルシウム含有量、および（ｉｉ）１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有するペットフード組成物が提供される。
【００５８】
いくつかの実施の形態では、食用ペットフードであって、ペットフードが１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有し、ペットフードはコアおよびそのコア上に配置されたコーティングを含み、そのコアは、動物性タンパク質およびキレート剤に結合したカルシウムを含み、そのコーティングは、乳化剤、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択される種を含む、食用ペットフードが提供される。
【００５９】
グルコース含有炭水化物（修飾および未修飾のデキストリンおよびデンプンを含む）
いくつかの実施の形態では、このグルコース含有炭水化物は、デキストリンおよびデンプン、例えばエステル化デンプンから選択される。デンプンは、グリコシド結合によって連結されたグルコース単位を含む炭水化物として定義することができ、デンプンは、典型的にはアミロースおよびアミロペクチンを含む。デンプンは、質量で、２０〜２５％のアミロースおよび７５〜８０％のアミロペクチンを含み得る（修飾の不在下で）。本開示において、デンプンは、非加工デンプンまたは加工デンプンであってもよい。加工デンプンは、例えば、エステル化デンプンであってもよい。
【００６０】
デキストリンおよびデンプンは、必要に応じて修飾されたデキストリンまたはデンプンである。デキストリンは、α−（１→４）またはα−（１→６）グリコシド結合によって連結されたＤ−グルコース単位の高分子である炭水化物として定義することができる。デキストリンは、デンプンの加水分解によって製造することができる。デキストリンは、マルトデキストリンであってもよく、３〜１７個のグルコース単位を含んでもよい。デキストリンは、マルトデキストリン、シクロデキストリン、アミロデキストリン、（ベータ）または（アルファ）限界デキストリンから選択され得る。本開示において、デキストリンは、未修飾デキストリンまたは修飾デキストリンであってもよい。修飾デキストリンは、例えば、エステル化デキストリンであってもよい。未修飾デキストリンは、どのような置換基も付加されていない、例えばエステル基が付加されていないデキストリンを示すことができる。
【００６１】
デキストリンは、１〜２５、必要に応じて１〜１３、必要に応じて３〜２０のデキストロース当量を有することができる。デキストロース当量（ＤＥ）は、乾燥基準で百分率として表される、デキストロース（グルコースとしても知られる）に対する、糖製品中に存在する還元糖の量の尺度である。デキストロース当量は、アルカリ性酒石酸塩溶液中の硫酸銅（ＩＩ）の還元を含むレイン・エイノン滴定によって測定することができる。
【００６２】
ペットフードがコアおよびコーティングを含む場合、そのコアが未修飾デキストリンを含むことが好ましい。未修飾デキストリンは、マルトデキストリン、シクロデキストリン、アミロデキストリン、（ベータ）または（アルファ）限界デキストリンから選択され得る。未修飾デキストリン、特にマルトデキストリンは、ペットフードが、例えば、ネコにとって望ましく、噛み応えがありすぎたり凝集性が強すぎたりしないように、好ましいテクスチャ特性を有する製品を製造するのに役立つことが見出された。例えば、典型的に、食物を噛むのではなく、食物を剥ぎ取ったり、引き裂いたりするネコとって、その製品は、受け入れられることが分かり、デキストリンを欠く同等の食物ほど頻繁には拒絶されないであろう。グルコース含有炭水化物、例えば、デキストリンの組合せが選択され、乳化剤が、ある実施の形態において、適度に多量の動物性タンパク質を含むにもかかわらず、あまり噛み応えのありすぎないペットフードを作り出すのに特に効果的であることが分かった。グルコース含有炭水化物および／または乳化剤は、ペットフード中のタンパク質構造にある程度割り込むように作用して、そのペットフードを動物の口内でより容易にバラバラにできるようにするであろう。
【００６３】
いくつかの実施の形態では、前記コアはマルトデキストリンを含む。いくつかの実施の形態では、前記ペットフードは、１質量％〜６質量％のマルトデキストリンを含む。いくつかの実施の形態では、そのペットフードは、１．２〜１．６質量％のマルトデキストリン、必要に応じて約１．３質量％、約１．４質量％または約１．５質量％のマルトデキストリンを含む。
【００６４】
いくつかの実施の形態では、本開示は、ペットフードを提供し、そのペットフードは、１５質量％〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％、必要に応じて１８質量％〜２３質量％）の含水量を有し、少なくとも１種類のデキストリンおよび少なくとも１種類の乳化剤を含む。いくつかの実施の形態において、そのペットフードは、マルトデキストリンおよび／またはＤＡＴＥＭを含む。
【００６５】
実際、いくつかの実施の形態において、前記ペットフードは、以下の成分：マルトデキストリン、ＤＡＴＥＭ、ＯＳＡ加工デンプン、およびそれらの任意の組合せの内の１つ以上を含み得る。
【００６６】
修飾デキストリンおよび加工デンプン、特にエステル化デンプンおよびエステル化デキストリンは、例えば、ペットフードが密封パッケージから取り出されたときの「ブルーム」形成を低減または防止するのに有効であることが分かった。そのペットフードがコアおよびコーティングを含む場合、そのコーティングは、好ましくは、修飾デキストリンおよび加工デンプンから選択される炭水化物、より好ましくは、エステル化デキストリンおよびエステル化デンプンから選択される炭水化物を含む。これらの炭水化物は、コーティングに含まれた場合、ブルーム形成を低減または防止するのに特に有効であることが見出された。ブルーム変色は、コアからペットフードの表面に移動するミネラルに起因し得、これらの炭水化物の存在は、ミネラルが堆積物を形成しないように、それらを安定化すると考えられる。エステル化デキストリンおよびエステル化デンプンから選択される炭水化物、およびキレート剤の使用の組合せは、特にコアがキレート剤を含み、コーティングがエステル化デキストリンおよび／またはエステル化デンプンを含む場合、ペットフードにおけるブルーム形成を低減または防止するのに特に効果的であることが見出された。キレート剤は、金属イオンに結合すると、コアからコーティングへの金属イオンの移動を遅らせるが、金属イオンがコーティングに到達した場合であっても、キレート化された金属イオンは析出しにくく、堆積物を形成しにくい。
【００６７】
ある実施の形態では、前記コーティングは、エステル化デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物を含む。
【００６８】
ある実施の形態では、そのエステル化デキストリンまたはエステル化デンプンは、少なくとも２個の炭素原子、必要に応じて少なくとも４個の炭素原子、必要に応じて少なくとも５個の原子、必要に応じて２〜１５個の原子、必要に応じて５〜１２個の原子、必要に応じて６〜１０個の原子、必要に応じて７、８または９個の原子を有するアルキル基を含有する。
【００６９】
ある実施の形態では、そのエステル化デキストリンまたはエステル化デンプンは、デキストリンまたはデンプンのアルキルコハク酸無水物によるエステル化の生成物である。ある実施の形態では、そのエステル化デキストリンまたはエステル化デンプンは、デキストリンまたはデンプンのアルキルコハク酸無水物によるエステル化の生成物であり、そのアルキルは、少なくとも２個の炭素原子、必要に応じて少なくとも４個の炭素原子、必要に応じて少なくとも５個の原子、必要に応じて２〜１５個の原子、必要に応じて５〜１２個の原子、必要に応じて６〜１０個の原子、必要に応じて７、８または９個の原子を含む。
【００７０】
ある実施の形態では、前記グルコース含有炭水化物は、エステル化デキストリンおよびエステル化デンプンから選択され、そのグルコース含有炭水化物は、食用ペットフードの０．５〜１０質量％、必要に応じて食用ペットフードの１〜６質量％、必要に応じて食用ペットフードの１〜５質量％、必要に応じて食用ペットフードの１〜４質量％、必要に応じて食用ペットフードの２〜５質量％、必要に応じて食用ペットフードの２〜４質量％を構成する。
【００７１】
ある実施の形態では、前記コーティングは、オクテニルコハク酸マルトデキストリンとも呼ばれる、ある量の少なくとも１種類のオクテニルコハク酸加水分解デンプンを含む。
【００７２】
ある実施の形態では、オクテニルコハク酸加水分解デンプンの量は、食用ペットフードの０．５〜１０質量％、必要に応じて食用ペットフードの１〜６質量％、必要に応じて食用ペットフードの１〜５質量％、必要に応じて食用ペットフードの１〜４質量％、必要に応じて食用ペットフードの２〜５質量％、必要に応じて食用ペットフードの２〜４質量％を構成する。
【００７３】
キレート剤
前記ペットフードがキレート剤を含むことが好ましい。そのキレート剤は、ブルーム形成を低減または防止するのに役立つことが見出された。キレート剤は、イオン、例えば、金属イオンと２つ以上の配位結合を形成することができる種として定義することができる。キレート剤は多座配位子であってもよい。いくつかの実施の形態では、そのキレート剤は金属原子に結合している。その金属原子は、２価および３価の金属原子から選択することができる。その金属原子は、ＩＩ族および遷移金属（周期表の３〜１２族）からの原子であってもよい。金属原子は、カルシウム、銅、鉄、マグネシウム、マンガン、亜鉛、ナトリウムおよびカリウムから選択され得る。キレート剤が、カルシウムに結合するキレート剤であることが好ましい。
【００７４】
ある実施の形態では、前記ペットフードがコアおよびコーティングを含む場合、そのコアおよびコーティングの内の少なくとも一方が、キレート剤をさらに含むことが好ましい。そのキレート剤は、クエン酸塩、酢酸塩、エチレンジアミン四酢酸塩（ＥＤＴＡ）、リン酸塩、ソルビトール、酒石酸塩およびチオ硫酸塩、グルコン酸塩、オキシステアリンおよびフィチン酸塩から選択することができる。そのクエン酸塩は、クエン酸カルシウム、クエン酸、クエン酸モノイソプロピル、クエン酸モノグリセリド、クエン酸カリウム、クエン酸ナトリウム、クエン酸ステアリル、クエン酸トリメチルから選択することができる。そのリン酸塩は、一リン酸塩（オルトリン酸塩とも呼ばれる）、二リン酸塩などのポリリン酸塩（ピロリン酸塩と呼ばれることもある）、メタリン酸塩（トリメタリン酸塩などの環状リン酸塩）から選択することができる。リン酸塩は、リン酸カルシウム、リン酸ナトリウムおよびリン酸カリウムから選択され得る。その酢酸塩は酢酸カルシウムであってもよい。ＥＤＴＡは、ＥＤＴＡ二ナトリウムカルシウムおよびＥＤＴＡ二水素二ナトリウムから選択することができる。そのグルコン酸塩は、グルコン酸カルシウムおよびグルコン酸ナトリウムから選択され得る。その酒石酸塩は、酒石酸カルシウム、酒石酸ナトリウム、および酒石酸カリウムから選択することができる。そのチオ硫酸塩は、チオ硫酸カルシウムおよびチオ硫酸ナトリウムから選択され得る。そのクエン酸カルシウムはまた、二クエン酸三カルシウムまたは２−ヒドロキシ−１，２，３−プロパン−トリカルボン酸カルシウム塩と呼ばれることもある。
【００７５】
前記キレート剤がクエン酸塩であることが好ましい。
【００７６】
ある実施の形態では、前記ペットフードは、少なくとも１質量％の少なくとも１種類のクエン酸塩を含む。そのクエン酸塩が、クエン酸カルシウム、クエン酸ナトリウムおよびそれらの任意の組合せから選択されることが好ましい。ある実施の形態では、そのペットフード、例えば、前記コアは、カルシウムイオンを含み、必要に応じて、その少なくとも一部はキレート剤に結合し、必要に応じて、カルシウムイオン含有量は、ペットフード１００グラム当たり少なくとも１００ｍｇ、必要に応じてペットフード１００グラム当たり少なくとも２００ｍｇ、必要に応じてペットフード１００グラム当たり少なくとも５００ｍｇ、必要に応じてペットフード１００グラム当たり少なくとも８００ｍｇ、必要に応じてペットフード１００グラム当たり少なくとも１ｇ、必要に応じてペットフード１００グラム当たり少なくとも１．２ｇである。
【００７７】
乳化剤
ある実施の形態では、前記食用ペットフードは乳化剤を含む。ある実施の形態では、その食用ペットフードは、コアおよびコーティングを含み、そのコアおよびコーティングの内の少なくとも一方は、乳化剤をさらに含む。その乳化剤は、デキストリンおよびデンプンから選択されるグルコース含有炭水化物と共に存在してもよい。その乳化剤は、マルトデキストリンと共に存在してもよい。
【００７８】
ある実施の形態では、前記乳化剤は１５未満のＨＬＢ値を有する。ある実施の形態では、その乳化剤は、５〜１５、必要に応じて６〜１２、必要に応じて７〜１１、必要に応じて８〜１０のＨＬＢ値を有する。
【００７９】
必要に応じて、前記乳化剤は、モノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル［ＤＡＴＥＭ］、レシチン［ＬＣ］、モノおよびジグリセリド［ＭＤＧ］、ステアロイル乳酸塩、例えば、ステアロイル乳酸ナトリウム［ＳＳＬ］およびステアロイル乳酸カルシウム［ＣＳＬ］、モノグリセリドのアセチルエステル［ＡＭＧ］、エトキシ化モノおよびジグリセリド［ＥＭＧ］、モノステアリン酸グリセロール［ＧＭＳ］、モノグリセリドのラクチルエステル［ＬＭＧ］、ポリグリセロールエステル［ＰＧＥ］、プロピレングリコールモノステアレート［ＰＧＭＳ］、ポリソルベート６０［ＰＳ６０］、スクシニルモノグリセリド［ＳＭＧ］、ソルビタンモノステアレート［ＳＰＡＮ  ６０］、スクロースエステル［ＳＵＥ］から選択される。その乳化剤が、モノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）を含むことが好ましい。ある実施の形態では、前記コアが、モノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）を含む。ある実施の形態では、そのコアは、マルトデキストリンと、モノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）とを含む。ある実施の形態では、そのペットフードは、０．５〜１．１質量％のＤＡＴＥＭを含む。
【００８０】
凝集性および弾性
前記ペットフードの弾性および凝集性は、ペットフードがネコやイヌなどの動物によってどの程度容易に食べられるかに影響を及ぼす特徴であることが見出された。本発明者らは、あるレベルの弾性および凝集性を有するペットフードが他のものよりも望ましいことを見出した。以下の値は、特にネコにとって望ましい食物を示す。弾性および凝集性は、例えば、以下の実施例１に記載されるように、テクスチャ・プロファイル解析によって測定され得る。
【００８１】
ある実施の形態では、前記ペットフードは、０．１４以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された弾性、必要に応じて０．１４〜０．２５、必要に応じて０．１４〜０．２３、必要に応じて０．１４〜０．２１、０．１４〜０．２０のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された弾性を有する。ある実施の形態では、そのペットフードは、０．５０以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する。ある実施の形態では、そのペットフードは、０．５０〜０．７５のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する。ある実施の形態では、そのペットフードは、０．５０〜０．６１、必要に応じて０．５０〜０．５８、必要に応じて０．５０〜０．５６のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する。ある実施の形態では、そのペットフードは、０．１４以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された弾性、および０．５０以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する。
【００８２】
含水量
前記ペットフードの含水量は、実施例２に記載のように測定することができる。含水量は、ＢＳ  ４４０１  Ｐｔ  ３：１９９７、ＢＳ  ４４０１−３：１９９７、ＩＳＯ  １４４２：１９９７にしたがって測定することができる。
【００８３】
ある実施の形態では、前記ペットフードは、１５〜５０質量％、必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％、必要に応じて１７〜２５質量％、必要に応じて１９〜２３質量％の含水量を有する。
【００８４】
肉およびタンパク質含有量
ある実施の形態では、前記ペットフードは、少なくとも５０質量％の肉、必要に応じて少なくとも６０質量％の肉、必要に応じて少なくとも７０質量％の肉、必要に応じて少なくとも８０質量％の肉を含む。ある実施の形態では、そのペットフードは、５０質量％〜９５質量％の肉、必要に応じて６０質量％〜９５質量％、必要に応じて７０質量％〜９５質量％の肉を含む。
【００８５】
必要に応じて、前記肉の少なくとも一部は臓器肉を含む。必要に応じて、その肉の少なくとも５０質量％は臓器肉である。その臓器は、肝臓および心臓から選択され得る。必要に応じて、そのペットフードは、少なくとも５０質量％の肉を含み、その内の少なくとも５０質量％は臓器肉である。
【００８６】
必要に応じて、前記肉の少なくとも一部は内臓を含む。必要に応じて、そのペットフードは、少なくとも５０質量％の肉を含み、その内の少なくとも１５質量％が内臓である。
【００８７】
ある実施の形態では、前記ペットフードは、少なくとも２質量％の血漿、必要に応じて少なくとも３質量％の血漿、必要に応じて少なくとも４質量％の血漿、必要に応じて少なくとも５質量％の血漿、必要に応じて少なくとも６質量％の血漿を含む。ある実施の形態では、そのペットフードは、２質量％〜１０質量％の血漿、必要に応じて４質量％〜９質量％の血漿、必要に応じて５質量％〜９質量％の血漿、６質量％〜８質量％の血漿を含む。血漿は、ブタまたはウシなど、どの適切な動物由来であってもよい。
【００８８】
前記ペットフードは、少なくとも３０質量％、必要に応じて少なくとも３５質量％、必要に応じて少なくとも３８質量％、必要に応じて少なくとも４０質量％の動物性タンパク質含有量を有することができる。そのペットフードは、少なくとも３０質量％〜６０質量％、必要に応じて３０質量％〜５０質量％、必要に応じて３５質量％〜４５質量％、必要に応じて３８質量％〜４４質量％の動物性タンパク質含有量を有することができる。タンパク質含有量は、どの適切な方法、例えば、ＢＳ  ４４０１  Ｐｔ  ２：１９８０、ＩＳＯ  ９３７−１９７８による方法を用いて測定してもよい。
【００８９】
ピロリン酸四カリウム
前記ペットフード、例えば、コアまたはコーティングは、リン酸塩、例えば、ピロリン酸四カリウムを含み得る。ある実施の形態では、そのペットフードは、少なくとも約０．３質量％のピロリン酸四カリウムを含む。これは、タンパク質構造を弱め、ペットフードにとってより好ましいテクスチャを生じることに寄与すると考えられる。
【００９０】
水分活性
ある実施の形態では、前記食用ペットフードの水分活性（Ａｗ）は、０．７〜０．８である。
【００９１】
他の成分
前記ペットフードの他の可能な成分が、本明細書に記載されている。そのペットフードがコアおよびコーティングを含む場合、各成分はそのコアおよび／またはコーティング中に存在してもよい。
【００９２】
前記食用ペットフードは、少なくとも１種類の湿潤剤を含むことができる。その湿潤剤は、コアまたはコーティング、好ましくはコアに存在してもよい。その湿潤剤は、水と結合し、ペットフードの表面への移動を防止するように作用し、ブルーム形成を低減または防止するのに役立ち得る。ある実施の形態では、その少なくとも１種類の湿潤剤は、グリコール、グリセロール、ペクチン、ナトリウムカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、およびそれらの任意の組合せから選択される。
【００９３】
前記ペットフードは、ある量の酵母、ある量の酵母抽出物、またはそれらの組合せの内の少なくとも１つを含んでもよい。
【００９４】
いくつかの実施の形態では、本開示のペットフードは、１００％栄養的に完全であり、かつ、動物栄養のためにバランスがとれるように設計される。
【００９５】
いくつかの実施の形態において、本開示のペットフードはまた、少なくとも１つの脂肪、調味料、保存料、栄養素、および／または着色料を含み得る。ここに用いられているように、脂肪は、食用油を含み、好ましくは、室温で液体の脂肪である。例示的な脂肪としては、トウモロコシ油、大豆油、ピーナッツ油、綿実油、ブドウ種子油、ヒマワリ油、亜麻仁油（およびオメガ−３およびオメガ−６脂肪酸の他の供給源）、植物油、パーム核油、オリーブ油、獣脂、ラード、ショートニング、バターおよびそれらの組合せが挙げられる。
【００９６】
本開示のペットフードが、様々に「持続時間」とも呼ばれる、噛む時間を短縮するための柔軟性および弾性特性を示すことが好ましい。そのペットフードは、最小の噛み込みで崩れるように設計されている。そのペットフードのテクスチャは、動物の安全性と好みとの間の適切なバランスを確実にする。
【００９７】
いくつかの実施の形態において、本開示のペットフードは、以下の成分の内の１つ以上を使用して配合され得る：ゼラチン、小麦タンパク質単離物、グリセリン、エンドウタンパク質、水、ポテトタンパク質、カゼイン酸ナトリウム、天然家禽香味料、レシチン、ミネラル（リン酸二カルシウム、塩化カリウム、アミノ酸キレートマグネシウム、炭酸カルシウム、硫酸亜鉛、硫酸第一鉄、硫酸銅、硫酸マンガン、ヨウ化カリウム）、ビタミン（ｄｌ−αトコフェロールアセテート［ビタミンＥの供給源］、Ｌ−アスコルビル−２−ポリリン酸［ビタミンＣの供給源］、ビタミンＢ１２サプリメント、ｄ−カルシウムパントテン酸塩［ビタミンＢ５］、ナイアシンサプリメント、ビタミンＡサプリメント、リボフラビンサプリメント、ビタミンＤ３サプリメント、ビオチン、ピリドキシン塩酸塩［ビタミンＢ６］、硝酸チアミン［ビタミンＢ１］、葉酸）、乾燥トマト、りんご汁のかす、植物油（トコフェロール混和物で保存）、粉砕亜麻仁、乾燥サツマイモ、クランベリー繊維、乾燥脱脂乳、塩化コリン、タウリン、脱カフェイン緑茶エキス、カロテン、ウコン、およびアントシアニン。特定の実施の形態では、そのペットフードは天然ペットフードである。
【００９８】
いくつかの実施の形態では、本開示のペットフードは、タンパク質材料、デンプン材料、繊維材料、脂肪材料、ミネラル材料、ビタミン材料、並びにそれらの混合物および組合せを含むことができるが、これらに限定されない。タンパク質材料としては、鶏肉粉、鶏肉、鶏肉副産物粉、子羊の肉、子羊の肉粉、七面鳥の肉、七面鳥の肉粉、牛肉、牛肉副産物、内臓、魚粉、腸、並びにそれらの混合物および組合せが挙げられ得るが、これらに限定されない。
【００９９】
デンプン材料は、穀類、穀物、トウモロコシ、小麦、米、オート麦、挽き割りトウモロコシ、モロコシ、穀実用モロコシ、小麦ふすま、オート麦ふすま、アマランス、デュラム小麦、ジャガイモ、タピオカ、並びにそれらの混合物および組合せを含むことができるが、これらに限定されない。
【０１００】
繊維材料としては、フラクトオリゴ糖、ビートパルプ、マンナンオリゴ糖、オート麦繊維、柑橘パルプ、カルボキシメチルセルロース、アラビアゴム、グアーガムおよびカラギーンなどのガム、リンゴおよびトマト搾りかす、柑橘繊維、繊維抽出物、繊維誘導体、乾燥ビート繊維、蒸留乾燥穀物固形物、並びにそれらの混合物および組合せが挙げられるが、これらに限定されない。
【０１０１】
脂肪材料には、家禽脂肪、鶏脂、七面鳥脂肪、豚脂、ラード、獣脂、牛脂、植物油、コーン油、大豆油、綿玉油、菜種玉油、魚油、ニシン油、アンチョビ油、ヤシ油、パーム核油、ココナッツ油、およびこれらの混合物と組合せ、並びに上記油のいずれかの部分的または完全水素化バージョンが含まれるが、これらに限定されない。ミネラル材料としては、亜セレン酸ナトリウム、リン酸一ナトリウム、炭酸カルシウム、塩化カリウム、硫酸第一鉄、酸化亜鉛、硫酸マンガン、硫酸銅、酸化マンガン、ヨウ化カリウム、炭酸コバルト、並びにこれらの混合物および組合せが挙げられるが、これらに限定されない。ビタミン材料には、塩化コリン、ビタミンＥサプリメント、アスコルビン酸、ビタミンＡアセテート、パントテン酸カルシウム、パントテン酸、ビオチン、硝酸チアミン、ビタミンＢ１２サプリメント、ナイアシン、リボフラビンサプリメント、イノシトール、ピリドキシン塩酸塩、ビタミンＤ３サプリメント、葉酸、ビタミンＣ、並びにそれらの混合物および組合せが含まれが、それらに限定されない。
【０１０２】
１つの実施の形態では、本開示のペットフードは、以下に限られないが、牛肉肉汁、ビール乾燥酵母、卵、卵製品、亜麻粉、アミノ酸、例えば、メチオニン、ロイシン、リジン、トリプトファン、アルギニン、システイン、アスパラギン酸、タウリン、並びにこれらの混合物および組合せを含む追加の成分を含むことができる。
【０１０３】
コーティング
いくつかの実施の形態では、前記ペットフードは、コアと、そのコア上に配置されたコーティングとを含む。そのコーティングは、コアの少なくともいくらか、必要に応じて、コアの全てを覆う層であってよい。そのコーティングは、例えば、コアの表面積の少なくとも１０％、必要に応じてコアの表面積の少なくとも２０％、必要に応じてコアの表面積の少なくとも３０％、必要に応じてコアの表面積の少なくとも４０％、必要に応じてコアの表面積の少なくとも５０％、必要に応じてコアの表面積の少なくとも６０％、必要に応じてコアの表面積の少なくとも７０％、必要に応じてコアの表面積の少なくとも８０％、必要に応じてコアの表面積の少なくとも９０％、必要に応じてコアの表面積の少なくとも９５％、必要に応じてコアの表面積の少なくとも９８％を覆うことができる。
【０１０４】
前記コーティングは、ペットフードの１質量％〜３０質量％、いくつかの実施の形態ではペットフードの５質量％〜３０質量％、例えば、ペットフードの１０質量％〜２０質量％を構成することができる。前記コアは、一般に、タンパク質を含む動物肉を含み、前記コーティングは、そのコアよりも少ないタンパク質（質量％で）を含み得るか、またはタンパク質を欠くかまたは実質的に欠いており、例えば、そのコーティングは、１０質量％以下のタンパク質、必要に応じて５質量％以下のタンパク質、必要に応じて２質量％以下のタンパク質、必要に応じて１質量％以下のタンパク質を含み得る。そのコーティングは、脂肪、例えば、家禽脂、鶏脂、七面鳥脂肪、豚脂肪、ラード、獣脂および牛脂から選択することができる動物脂肪を含むことができる。そのコーティングは、少なくとも１０質量％の脂肪、必要に応じて、２０質量％の脂肪を含むことができる。ある実施の形態では、そのコアは、タンパク質を含む動物肉を含み、そのコーティングは、動物脂肪を含み、必要に応じて、そのコアは、タンパク質を実質的に欠く。そのコーティング中に存在し得る動物脂肪は、ペットフードの０．１質量％〜１０質量％、必要に応じてペットフードの０．１質量％〜５質量％、必要に応じてペットフードの０．５質量％〜５質量％、必要に応じてペットフードの０．５質量％〜４質量％を構成し得る。
【０１０５】
前記コーティングは、粒状材料をさらに含んでもよい。その粒状材料は、リン酸塩を含むことができる。
【０１０６】
前記コーティング中の動物脂肪および／またはリン酸塩の存在は、ペットフードの美味しさを増すことが見出された。しかしながら、それには、ペットフードのブルーム形成の傾向を増加させる効果もある。
【０１０７】
先に述べたように、前記コーティングは、好ましくは、デキストリンおよびデンプンから選択されるグルコース含有炭水化物、好ましくは、エステル化デキストリンおよびオクテニルコハク酸加水分解デンプンなどのエステル化デンプンから選択されるグルコース含有炭水化物を含む。前記コアは、キレート剤をさらに含んでもよい。これらの特徴は一緒になってブルーム形成を低減または防止するのを助ける。
【０１０８】
ある実施の形態では、前記コーティングは、少なくとも１種類の脂肪および少なくとも１種類のリン酸塩を含む。
【０１０９】
パック
本明細書に記載された食用ペットフードを含むパックも提供される。そのパックは、気密である、および／または１０体積％未満の酸素、必要に応じて５体積％未満の酸素、必要に応じて１体積％未満の酸素、必要に応じて０．５体積％未満の酸素を含む、内部チャンバを含むことができる。その内部チャンバは、酸素を欠いていても、実質的に欠いていてもよい。その内部チャンバは、ある量の２種類以上の気体を含むことができ、その２種類以上の気体は、少なくとも６０体積％の窒素および少なくとも２５体積％の二酸化炭素を含む。その内部チャンバは、窒素および酸素から選択される気体、並びに必要に応じて、それらの混合物を含むことができ、その内部チャンバは、１０体積％未満の酸素、必要に応じて５体積％未満の酸素、必要に応じて１体積％未満の酸素、必要に応じて０．５体積％未満の酸素を含有することができ、その内部チャンバは、酸素を欠いているか、または実質的に欠いていてもよい。前記ペットフードは、その内部チャンバ内に存在してもよい。
【０１１０】
そのパックは、適切な材料、例えば、プラスチックおよび／または金属から形成されてもよい。
【０１１１】
方法
いくつかの実施の形態では、食用ペットフード組成物または食用ペットフードを製造する方法が提供される。いくつかの実施の形態では、その方法は：
肉を１種類以上の成分、例えば、ここに述べられた１種類以上の成分と組み合わせて、ペットフード組成物を形成する工程、そのペットフード組成物を、必要に応じて蒸気で、調理する工程、および必要に応じて、そのペットフード組成物を乾燥させる工程を有してなり、そのペットフードはこの方法によって形成され、そのペットフードは１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有する。
【０１１２】
いくつかの実施形態では、本明細書に記載の食用ペットフードを製造する方法が提供され、この方法は、動物性タンパク質を含むある量の肉、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるある量のグルコース含有炭水化物を組み合わせて、ペットフード組成物を形成する工程、そのペットフード組成物を蒸気で調理する工程、そのペットフード組成物を乾燥させる工程、および、その乾燥の前または後に、そのペットフード組成物にコーティングを施して、そのペットフード組成物をコアに有し、その上にコーティングが配置されたペットフードを製造する工程を含み、そのペットフードは、少なくとも１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有し、そのペットフードは、少なくとも３０質量％の動物性タンパク質含有量を有する。ある実施の形態では、その方法は、乳化剤を、動物性タンパク質を含む前記量の肉および前記量のグルコース含有炭水化物と組み合わせて、ペットフード組成物を形成する工程を含む。
【０１１３】
ある実施の形態では、ある量の肉、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるある量のグルコース含有炭水化物、およびある量の少なくとも１種類の乳化剤を組み合わせて、ペットフード組成物を形成する工程と、そのペットフード組成物を蒸気で調理する工程と、少なくとも９０℃の温度でペットフード組成物を乾燥させて、１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有するペットフードを作製する工程とを含むペットフードを製造する方法が提供される。ある実施の形態では、その方法は、調理の後であって、乾燥の前または後に、そのペットフード上にコーティングを施して、上にコーティングが配置されたペットフードを構成するコアを有するペットフードを製造する工程をさらに含む。
【０１１４】
ここに記載されたいずれの実施の形態においても、乾燥は、９０℃〜１１０℃、必要に応じて、９５℃〜１０５℃で実施され得る。調理は、乾燥よりも高い温度、例えば、少なくとも１２０℃、必要に応じて少なくとも１３０℃、必要に応じて１５０〜１９０℃の温度で行うことができる。
【０１１５】
前記コーティングは、ペットフード組成物（またはコア）に、そのコーティングを形成する材料を噴霧する、またはペットフード組成物（またはコア）をその材料中に浸漬するなど、どの適切な方法を使用して形成してもよい。
【０１１６】
いくつかの実施形態では、ここに記載の食用ペットフードを製造する方法が提供され、この方法は、動物性タンパク質を含むある量の肉、デキストリンおよびエステル化デンプンから選択されるある量のグルコース含有炭水化物を組み合わせて、ペットフード組成物を形成する工程、そのペットフード組成物を蒸気で調理する工程、そのペットフード組成物を乾燥させる工程、および、乾燥の前または後に、そのペットフード組成物にコーティングを施して、ペットフード組成物をコアに有し、その上にコーティングが配置されたペットフードを製造する工程を含み、そのペットフードは、少なくとも１５〜５０質量％（必要に応じて１５〜４０質量％、必要に応じて１５〜３０質量％、必要に応じて１５〜２５質量％）の含水量を有し、そのペットフードは、少なくとも３０質量％の動物性タンパク質含有量を有する。いくつかの実施の形態において、その方法は、乳化剤を、動物性タンパク質を含む前記量の肉および前記量のグルコース含有炭水化物と組み合わせて、ペットフード組成物を形成する工程を含む。組み合わせた後であって、調理前に、そのペットフード組成物をノズル、例えば、成形ノズルに通し、次いで、調理用のオーブンに入れることができる。調理後、その組成物は、ここに記載されるようなコーティングで被覆されてもよい。その組成物またはペットフードは、調理の前または後に、例えば、その長さに沿った特定の点で切断され、次いで、ここに記載されるように、コーティングで被覆されてもよい。
【０１１７】
コーティングが施される場合にペットフードのコアを形成し得る、１種類以上のさらなる成分が、ペットフード組成物中に含まれ得、その１種類以上のさらなる成分は、ここに記載されたようであり得る。コーティングが施される場合、１種類以上のさらなる成分がそのコーティングに含まれ得、その１種類以上のさらなる成分は、ここに記載されたようであり得る。
【０１１８】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、デキストリンはマルトデキストリンを含んでもよい。
【０１１９】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、乳化剤は、モノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）、レシチン、モノおよびジグリセリド、［ステアロイル乳酸塩、例えば、ステアロイル乳酸ナトリウムおよびステアロイル乳酸カルシウム］、モノグリセリドのアセチルエステル［ＡＭＧ］、エトキシ化モノおよびジグリセリド［ＥＭＧ］、グリセロールモノステアレート［ＧＭＳ］、モノグリセリドのラクチルエステル［ＬＭＧ］、ポリグリセロールエステル［ＰＧＥ］、プロピレングリコールモノステアレート［ＰＧＭＳ］、ポリソルベート６０［ＰＳ６０］、スクシニルモノグリセリド［ＳＭＧ］、ソルビタンモノステアレート［ＳＰＡＮ  ６０］、スクロースエステル［ＳＵＥ］から選択することができる。
【０１２０】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、必要に応じて、乳化剤は、モノおよびジグリセリドのジアセチル酒石酸エステル（ＤＡＴＥＭ）を含む。
【０１２１】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、必要に応じて、この方法によって製造されたペットフードは、０．１４以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された弾性を有する。
【０１２２】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、必要に応じて、この方法によって製造されたペットフードは、０．１４から０．１９のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された弾性を有する。
【０１２３】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、必要に応じて、この方法によって製造されたペットフードは、０．５０以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する。
【０１２４】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、必要に応じて、この方法によって製造されたペットフードは、０．５０から０．７５のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する。
【０１２５】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、必要に応じて、この方法によって製造されたペットフードは、０．５０から０．６１のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する。
【０１２６】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、必要に応じて、この方法によって製造されたペットフードは、０．１４以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された弾性および０．５０以上のテクスチャ・プロファイル解析によって測定された凝集性を有する。
【０１２７】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、必要に応じて、前記弾性は０．１４から０．１９である。
【０１２８】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、必要に応じて、前記凝集性は０．５０から０．７５である。
【０１２９】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、その方法によって製造されるペットフードは、１．２〜１．６質量％のマルトデキストリンを含む。
【０１３０】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、その方法によって製造されるペットフードは、０．５〜１．１％のＤＡＴＥＭを含む。
【０１３１】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、含水量は１９〜２５質量％であることがある。
【０１３２】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、その方法によって製造されるペットフード組成物および／またはペットフードは、少なくとも５０質量％の肉を含む。必要に応じて、その肉は、少なくとも５０質量％の臓器肉を含む。必要に応じて、その肉は、少なくとも１５質量％の内臓を含む。
【０１３３】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、その方法によって製造されるペットフード組成物および／またはペットフードは、少なくとも約０．３質量％のピロリン酸四カリウムをさらに含む。
【０１３４】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、その方法によって製造されるペットフード組成物および／またはペットフードは、少なくとも約１質量％の少なくとも１種類のクエン酸塩をさらに含む。必要に応じて、その少なくとも１種類のクエン酸塩は、クエン酸カルシウム、クエン酸ナトリウム、およびそれらの任意の組合せから選択される。
【０１３５】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、その方法によって製造されるペットフードのＡｗは０．７〜０．８である。
【０１３６】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、その方法によって製造されるペットフード組成物および／またはペットフードは、少なくとも１種類の湿潤剤をさらに含む。必要に応じて、その少なくとも１種類の湿潤剤は、グリコール、グリセロール、ペクチン、ナトリウムカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、およびそれらの任意の組合せから選択される。
【０１３７】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、その方法によって製造されるペットフード組成物および／またはペットフードは、少なくとも６質量％の血漿をさらに含む。
【０１３８】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、その方法によって製造されるペットフード組成物および／またはペットフードは、ある量の酵母、ある量の酵母抽出物、およびそれらの組合せの内の少なくとも１つをさらに含む。
【０１３９】
コーティングが施される前記方法の実施の形態のいずれにおいても、そのコーティングは、少なくとも１種類の脂肪および／または少なくとも１種類のリン酸塩を含んでもよい。
【０１４０】
コーティングが施される前記方法の実施の形態のいずれにおいても、そのコーティングは、ある量の少なくとも１種類のオクテニルコハク酸加水分解デンプンを含んでもよい。そのオクテニルコハク酸加水分解デンプンの量は、その方法によって製造されるペットフードの１〜４質量％であってよい。
【０１４１】
前記方法の実施の形態のいずれにおいても、その方法は、前記ペットフードをパックに充填する工程をさらに含んでもよく、そのパックは、気密内部チャンバを含み、必要に応じて、その内部チャンバは、ある量の２種類の気体を含み、その２種類以上の気体は、少なくとも６０体積％の窒素および少なくとも２５体積％の二酸化炭素を含む。
【実施例】
【０１４２】
図１は、以下の実施例１に記載されるような、テクスチャ・プロファイル解析測定の概略図である。
【０１４３】
図２は、実施例４に記載されるような、本開示のペットフードの実施例の特性を、市販のペットフード、および調理されているが未加工の肉のサンプルの特性と比較するデータのプロットである。
【０１４４】
以下の試験方法を用いて、ここに開示された新規のペットフードの特性を特徴付けた。
【０１４５】
実施例１：
テクスチャ・プロファイル解析
テクスチャ・プロファイル解析（ＴＰＡ）により、サンプルのテクスチャを特徴付けるいくつかのパラメータを決定することができる。試験前に、サンプルを最初に２２℃で１時間インキュベーションする。サンプルを、インキュベータから取り出した直後に試験する。これらのサンプルは、サンプルが長手方向に圧縮されるように、平面の中心に平らに置かれる。テクスチャアナライザー（Ｓｔａｂｌｅ  Ｍｉｃｒｏ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  ＴＡ  ＨＤ  Ｐｌｕｓ）を使用して、サンプルの全表面を圧縮するのに十分なサイズの圧縮プレートを使用して、製品を１ｍｍ／ｓの速度で５０％歪み、またはその全高の５０％まで圧縮する。高さ１０ｍｍのサンプルの場合、５０％歪みまでの距離は５ｍｍである。必要な歪み距離に一旦達すると、プローブは、１ｍｍ／ｓの速度で直ちに上方に動かされ、元のサンプル高さであるベースプレートの１０ｍｍ上方で停止する。第１の圧縮サイクルを完了した後、圧縮プレートは５秒間休止し、その間に、製品は、その材料特性に応じて、その元の形状および形態のいくらかを回復することができる。次に、第２の圧縮サイクルが実行される。圧縮プレートは、１ｍｍ／ｓの速度で、最初の圧縮中に５０％の歪みを達成するのに要した距離（この場合、５ｍｍ）まで下方に動かされる。必要な歪み距離に達した後、プローブは、１ｍｍ／ｓの速度で直ちに上方に動かされ、元のプローブ高さで停止する。
【０１４６】
テクスチャ・プロファイル解析測定の概略図が図１に示されている。この測定は、経過した時間に対するプローブが経験した力として示されていることが分かる。これは、第１の噛みつきと、その後の同じ位置での第２の噛みつきによる圧縮を模倣しており、十分に確立された技術である。図１を参照すると、Ｌ１は、プローブが第１の圧縮中に下方向に移動し、力が測定される試験中の期間に対応する。Ｌ２は、プローブが第１の圧縮中に上方向に移動し、力が測定される試験中の期間に対応する。Ｌ４は、プローブが第２の圧縮中に下方向に移動し、正の力が測定される試験中の期間に対応する。Ｌ５は、プローブが第２の圧縮中に上方向に移動し、正の力が測定される試験中の期間に対応する。
【０１４７】
この測定からの興味深い第１のパラメータは、硬度である。これは、サンプルの第１の圧縮のピーク力である。これは、最も深い圧縮点に対応する必要はない。本研究では、これはまた、プラテンが応力値を与えるように作用するサンプルの面積に対して正規化されている。この値は、噛み動作中に歯が遭遇するであろう抵抗の量を示す。上述のように、より高い応力値は、歯牙破折の危険性を増大させ得る。
【０１４８】
興味深い第２のパラメータは、凝集性である。これは、第１の圧縮中の仕事に対する第２の圧縮中の仕事の尺度である：
【０１４９】
【数１】
2020506668.tif 000003
【０１５０】
したがって、凝集性は、製品が、第１の変形の下でどのように挙動するかと比較して、第２の変形にどの程度良好に耐えるかを表し、したがって、その後の噛みつきに対する抵抗性を維持し、動物の歯に対して継続的な清浄作用を提供するサンプルの能力の良好な指標である。
【０１５１】
興味深い第３のパラメータは、瞬間回復可能弾力性（ＩＲＳ）であり、これは、第１の圧縮中の跳ね返りの尺度である：
【０１５２】
【数２】
2020506668.tif 000004
【０１５３】
したがって、ＩＲＳは、圧縮下り行程の直後のサンプルの弾力性を示す。
【０１５４】
第４のパラメータは、遅延回復可能弾力性（ＲＲＳ）であり、これは、製品が第１の圧縮中に変形した後に、製品がどれだけ良好に物理的に跳ね返るかの尺度である。その跳ね返りは、第１の圧縮に対する第２の圧縮の下り行程で測定される：
【０１５５】
【数３】
2020506668.tif 000005
【０１５６】
したがって、ＲＲＳは、第２の圧縮下り行程前の跳ね返りの量を示す。
【０１５７】
第５のパラメータは、弾性であり、これは、第１の圧縮下り行程中の面積に対する第１の圧縮の撤退中の面積の尺度である：
【０１５８】
【数４】
2020506668.tif 000006
【０１５９】
弾性は、サンプルがその元の形状を回復しようと試みる際にどれだけの仕事をするかを示し、よってサンプルの瞬間的な弾力性の別の指標である。
【０１６０】
本発明は、以下の実施例によってさらに説明される。当然のことながら、それらの実施例は、例示の目的のためだけのものであり、上記のように本発明を限定することを意図するものではない。本発明の範囲から逸脱することなく、詳細の変更を行うことができる。
【０１６１】
実施例２：
含水量
サンプルの含水量（すなわち、水分含有量）は、以下の手順を用いて測定される。アルミニウム皿をオーブン中で１０２±２℃で少なくとも１時間乾燥させる。トレイをオーブンから取り出し、デシケータに入れ、室温に達するまで少なくとも３０分間冷ます。次に、乾燥した皿の質量を記録する（Ａ）。５±０．５ｇのサンプル（例えば、ペットフードまたは組成物）を皿に入れ、皿を再秤量してサンプルと皿の総質量を得る（Ｂ）。次いで、サンプル含有皿を１０２±２℃に保持したオーブン内に２４０分間±５分間置き、オーブンが平衡に達した時点から時間を記録し、オーブンのドアをこの時間を通じて閉じたままにする。次いで、サンプル含有皿を取り出し、デシケータ中に３０分間置き、次いで再秤量して、皿とサンプルとの最終的な総質量を得る（Ｃ）。次いで、サンプルの総質量の百分率としてのサンプルの含水量が、下記の式によって与えられる。
【０１６２】
【数５】
2020506668.tif 000007
【０１６３】
実施例３：以下は、本開示によるペットフードの一例である。
【０１６４】
この実施例におけるセミモイストの食用ペットフード、この場合はニワトリベースの製品を、表１に示す成分を用いて調製した。
【０１６５】
【表１】
2020506668.tif 000008
【０１６６】
セミモイストの食用ペットフードを形成する際に、最初にコアを形成した。表１において「Ｍ」とラベル付けされた肉成分を最初に粉砕することにより肉エマルジョンを調製することによって、コアを処方した。肉は、粉砕の開始時に凍結しており、粉砕、混合および乳化工程の間に徐々に解凍される。次に、「Ｄ」とラベル付けされた乾燥成分および「Ｌ」とラベル付けされた液体成分の混合物を、「Ｍ」とラベル付けされた粉砕肉成分に加え、その組成物を混合し、乳化した。
【０１６７】
牛肉および七面鳥製品を製造するために、同等のレシピを使用した。それに際して、ニワトリの臓器を牛肉または七面鳥の臓器に置き換えた。
【０１６８】
混合および乳化の後、ペットフードのコアは、次に、ペットフードを成形ノズルに押し通すことによって成形される。
【０１６９】
次に、成形されたコアを、コンビオーブンを用いて調理する。このコンビオーブンは、蒸気と加熱の組合せを利用して約１５０℃〜１９０℃の温度で組成物を調理する。この手順は、タンパク質凝固によって形状を固定する。ある場合には、成形されたコアは、次いで、最終製品の形状およびサイズを提供するために切断される。
【０１７０】
次いで、調理したコアを乾燥機内において１００℃で約４０〜５０分間乾燥させて、１８質量％の含水量に到達させる（牛肉については、同じ温度を使用するが、牛肉を７０〜８０分間調理し、七面鳥については、同じ温度を使用するが、七面鳥を７５〜９０分間調理する）。これにより、セミモイストの食用ペットフードに使用されるコアが提供される。１２０℃で乾燥させると、このおやつはネコにとってより美味しくなるが、製品の全体的な外観はそれほど望ましくなかった。
【０１７１】
セミモイストの食用ペットフードのためのコーティングは、Ｃ成分（コーティングの１７．２４質量％のリン酸塩を含む旨味剤粉末、コーティングの４１．３８質量％の旨味剤液、コーティングの４１．３８質量％の動物脂肪）を混ぜ合わせることによって形成される。
【０１７２】
次いで、コア（ペットフードの９２．７５質量％）の全面にコーティング（ペットフードの７．２５質量％）を吹き付け、コアおよびそのコア上に配置されたコーティングを形成することによって、セミモイストの食用ペットフードを形成する。
【０１７３】
次いで、セミモイストの食用ペットフードを、窒素（７０質量％）および炭素（３０質量％）の改善雰囲気中で包装することができる。
【０１７４】
この製品について、実施例１に記載したテクスチャ・プロファイル解析を行った。ニワトリから製造されたセミモイストの食用ペットフードの弾性および凝集性は、実施例４で見出されたものと同様であった。
【０１７５】
消費者スクリーニング研究はまた、非常に類似しているがマルトデキストリンおよびＤＡＴＥＭエステルを欠く製品と比較して、ＯＰＥ（所有者が感じる楽しみ）の改善およびネコにとっての製品拒絶の減少を示した。
【０１７６】
先に記載された蒸気を用いて調理する方法は、（いわゆる「スライス」プロセスを用いて）沸騰させて調理した同じ食品と比較して、ネコにとってのペットフードの美味しさを改善することも分かった。
【０１７７】
さらなる試験において、６．５質量％を超えると、ペットフード中のタンパク質構造が弱くなることが分かった（製品はあまり容易に加工されず、調理工程中にバラバラになることが観察された）ので、ペットフード全体の６．５質量％以下のレベルのマルトデキストリンが好ましいことが分かった。
【０１７８】
水分、タンパク質、脂肪、カルシウム、リン、カリウムおよびナトリウムの含有量は、以下の実施例４について記載した量と同様であった。
【０１７９】
実施例４：以下は、本開示によるペットフードの例である。
【０１８０】
炭酸カルシウムをクエン酸カルシウムで置き換え（製品中のＣａ：Ｐ比を維持するために、製品中のカルシウムイオンの量が同じままであるように）、変性加水分解オクテニルコハク酸トウモロコシデンプンナトリウムを、コーティングを含むペットフード組成物全体の３質量％を形成するのに充分な量でコーティングに添加したことを除いて、実施例３に記載したようにコアを調製した。これは、５０：５０または５５：４５の比率で水と混ぜ合わせ、その組成物を加熱した後、コーティングを全ペットフード組成物の５．５または６質量％にするのに充分な量でコア上に吹き付けることによって、コーティングに含まれる。
【０１８１】
試験において、実施例４のペットフードを、コアが炭酸カルシウムを含有し（実施例３におけるように）、コーティングがＯＳＡ加水分解デンプンを欠いていたことを除いて、非常に類似した基準ペットフードと比較した。コアの組成に対する変更（すなわち、クエン酸カルシウム）およびコア上に配置されたコーティングの組成に対する変更（すなわち、ＯＳＡ加水分解デンプン）により、製品の外観が改善された。空気の存在下で放置すると、例えば、窒素および炭素の雰囲気を含有するパッケージから取り出したときに、セミモイストの食用基準ペットフードは水分を失い、コーティングの表面上に明るい色のミネラル堆積物の出現（いわゆる「ブルーム形成」）を生じることが分かった。これは、水分損失によるミネラルの表面への移動の結果であったと思われる。実施例４に記載されるようなコアおよびコーティングの変更は、空気中で２４時間後、有意なブルームは見られないほど、ブルーム形成を著しく減少させた。さらに、９６時間後でさえ、有意なブルームは見られなかった。対照的に、実施例３のセミモイストの食用ペットフードは、２４時間後に有意なブルームを示した。
【０１８２】
実施例４の食用ペットフード（ニワトリベースのペットフード）および同様の食用ペットフード（ここで、肉はニワトリの代わりに牛肉および七面鳥であった）の給餌性能を、それらが給餌性能目標を満たすことを確実にするために、６０匹のネコによる識別試験で評価した。３種類のペットフードをベンチマーク製品（Ｄｒｅａｍｉｅｓ  Ｃｈｉｃｋｅｎ）に対して試験し、９５％信頼水準で有意差がないという目標を満たした。
【０１８３】
消費者研究もまた、所有者が感じる楽しみ（ＯＰＥ）および拒絶を測定するために行った。この試験では、１６０匹のネコが参加し、各ネコに３つの製品−基準例のセミモイストペットフード（ＣＣ）、実施例４のセミモイストペットフード（ＣＮ）、およびベンチマーク製品のＤｒｅａｍｉｅｓ  Ｃｈｉｃｋｅｎ（ＤＣ）−を与えた。目的は、ＯＰＥまたは拒絶に関して消費者によってこれらの製品の間に認められる有意差があるかどうかを理解することであった。全てが１０％未満の拒絶という基準を満たした。ＯＰＥについては、ＣＮとＣＣとの間に有意差はなかった。
【０１８４】
それぞれ異なる種類の肉−七面鳥、ニワトリおよび牛肉−を含有する、実施例４の３種類のペットフードを製造した。これらの製品の弾性および凝集性を試験した。その結果が図２に示されている（Ｐ１は七面鳥を含有する実施例４のペットフードを示し、Ｐ２は牛肉を含有する実施例４のペットフードを示し、Ｐ３はニワトリを含有する実施例４のペットフードを示す）。図２において、Ｐ４は七面鳥肉（調理されているが、他の点では加工されていない）のサンプルであり、Ｐ５は牛肉（調理されているが、他の点では加工されていない）のサンプルであり、Ｐ６は鶏肉（調理されているが、他の点では加工されていない）のサンプルである。サンプルＰ７〜Ｐ１９は、概して、おやつの品種の市販されているキャットフードである。
【０１８５】
実施例４のニワトリベースのペットフードは、以下の含有量（１００ｇ当たり）の様々な成分を有することが分かった：
水分−１９．１ｇ（ＢＳ  ４４０１  Ｐｔ  ３：１９９７、ＢＳ  ４４０１−３：１９９７、ＩＳＯ  １４４２：１９９７にしたがって測定した）
タンパク質−４２．３ｇ（すなわち、ＢＳ  ４４０１  Ｐｔ  ２：  １９８０、ＩＳＯ  ９３７−１９７８にしたがって測定した粗タンパク質）
脂肪−１３．２％（ＥＣ  １５２／２００９にしたがって測定した）
カルシウム−１．０５ｇ（誘導結合プラズマ発光分光法（ＩＣＰ−ＯＥＳ）を用いて測定した）
リン−０．７３８ｇ（誘導結合プラズマ発光分光法（ＩＣＰ−ＯＥＳ）を用いて測定した）
カリウム−１．４ｇ
ナトリウム−１．２０ｇ（本試験では、サンプルを酸中でマイクロ波消化し、ＩＣＰ−ＯＥＳで測定する）。
【０１８６】
相互参照されるかまたは関連する特許または出願、および本出願がその優先権または恩恵を主張する任意の特許出願または特許を含む、本明細書で引用されるすべとの文献は、明らかに除外されるか、または他の様式で限定されない限り、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。いかなる文書の引用も、それが本明細書に開示または請求項に記載される開示に関しても先行技術であること、またはそれが単独で、またはいかなる他の１つまたは複数の参考文献とのいかなる組合せにおいても、そのような開示を教示、示唆または開示することを容認するものではない。さらに、本文書における用語のいかなる意味または定義も、参考として援用される文書における同じ用語のいかなる意味または定義とも矛盾する限り、本文書におけるその用語に割り当てられる意味または定義が優先するものとする。
【０１８７】
本開示の特定の実施の形態を図示し、説明してきたが、本開示の精神および範囲から逸脱することなく、様々な他の変更および修正を行うことができることが、当業者には明らかであろう。したがって、本開示の範囲内にあるそのような全ての変更および修正を、添付の特許請求の範囲で包含するものとする。さらに、前述の説明は、例示のみを目的としたものであり、限定を目的としたものではない。
【０１８８】
当業者であれば、本開示の教示または以下の特許請求の範囲から逸脱することなく、追加の実施の形態または実行が可能であることを認識するであろう。この詳細な記述、特に、本明細書に開示される例示的な実施の形態および実行の具体的な詳細は、主に理解を明確にするために与えられ、本開示を読めば当業者には修正が明らかになり、請求項に記載された発明の精神または範囲から逸脱することなくなされ得るので、不必要な限定はそれから理解されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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