(57)【要約】  本発明は、天然弁輪内における人工心臓弁の展開を改善するために天然弁尖を二分することを含み得る、心臓弁機能を修復するためのデバイス、システム、および方法である。本発明は、弁尖を穿孔するおよび／または弁尖に制御的な切断を行うように構成された切断要素を有する切断要素シャフトを有するカテーテルを含み得る。このデバイスは、切断要素シャフトから弁尖の対向側部上に位置決めされるように構成された延在可能フットを有し得る。デバイスは、延在可能フットとの適切な整列状態に切断要素および／または切断要素シャフトを案内するために、ならびに弁尖の二分中にこれらの要素を定位置に保持するために、磁石を備え得る。
2020529247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
心臓弁尖を二分するためのデバイスであって、
操縦可能カテーテルシャフトと、
前記操縦可能カテーテルシャフト内に摺動的に配設されたフットシースと、
前記フットシースの遠位端部に位置するフット要素であって、弁尖に係合するように構成され、フット開口を備えるフット要素と、
前記フット要素に配設されたフットアライメント磁石と、
前記操縦可能カテーテル内に摺動的に配設された切断要素シースであって、切断要素シース遠位端部を備える切断要素シースと、
前記切断要素シース遠位端部に位置する切断要素アライメント磁石と、
前記切断要素シース遠位端部から前記フット開口内へ選択的に延在可能である切断要素と
を備える、デバイス。
【請求項２】
前記フット要素は、前記カテーテルシャフトから遠位方向に延在した場合に、前記フットシースから側方に延在するように構成される、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記フット要素は、前記操縦可能カテーテルシャフトから遠位方向に延在した場合に、０．５〜２センチメートルの全長を備える、請求項１に記載のデバイス。
【請求項４】
前記フット要素はニチノールを含む、請求項２に記載のデバイス。
【請求項５】
前記切断要素は、研磨表面を有するモータ駆動回転ロッドを備える、請求項１に記載のデバイス。
【請求項６】
前記切断要素は、電気メスデバイスを備える、請求項１に記載のデバイス。
【請求項７】
前記切断要素は、湾曲状ブレードを備える、請求項１に記載のデバイス。
【請求項８】
前記切断要素は、はさみを備える、請求項１に記載のデバイス。
【請求項９】
前記フットアライメント磁石および前記切断要素アライメント磁石は、１つまたは複数の電磁石を備える、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１０】
前記操縦可能カテーテルシャフトから延在されるように構成された塞栓フィルタをさらに備える、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１１】
心臓弁を治療するためのシステムであって、
弁尖を切断するためのデバイスであって、操縦可能カテーテルシャフト、前記操縦可能カテーテルシャフト内に摺動的に配設されたフットシース、前記フットシースの遠位端部に位置するフット要素であって、弁尖に係合するように構成され、フット開口を備えるフット要素、前記フット要素に配設されたフットアライメント磁石、前記操縦可能カテーテル内に摺動的に配設された切断要素シースであって、切断要素シース遠位端部を備える切断要素シース、前記切断要素シース遠位端部に位置する切断要素アライメント磁石、および前記切断要素シース遠位端部から前記フット開口内へ選択的に延在可能である切断要素を備える、デバイスと、
人工心臓弁を送達するための送達カテーテルであって、送達シャフト遠位端部を有する可撓性細長送達シャフトを備え、前記送達シャフト遠位端部上に人工心臓弁保持部分をさらに備える、送達カテーテルと、
人工心臓弁と
を備える、システム。
【請求項１２】
前記人工心臓弁は、前記送達カテーテルの前記人工心臓弁保持部分により保持される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記人工心臓弁は、径方向に拡張可能である、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記人工心臓弁は、径方向自己拡張性人工心臓弁である、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記人工心臓弁は、バルーン拡張性を有し、前記送達カテーテルは、前記送達シャフト遠位端部に拡張可能バルーンを備える、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１６】
患者の心臓弁尖を二分するための方法であって、
弁輪を有する天然心臓弁付近の位置まで前記患者の解剖学的構造体を通り操縦可能カテーテルシャフトを前進させるステップと、
前記操縦可能カテーテルシャフトから出て前記天然心臓弁の弁尖を遠位方向に越えるようにフットを前進させるステップと、
前記弁尖の遠位側部に対接して前記フットを位置決めするステップと、
前記操縦可能カテーテルシャフトから外にカッターシースを前進させるステップであって、前記カッターシースはカッターシース遠位端部を備える、ステップと、
前記弁尖の近位側部に対接して前記カッターシース遠位端部を位置決めするステップと、
前記フットと前記カッターシース遠位端部との間に前記弁尖を保持するステップと、
前記カッターシースから出て前記弁尖上の選択された進入位置にて前記弁尖内に切断要素を前進させるステップと
を含む、方法。
【請求項１７】
前記弁尖を横断するように前記切断要素を移動させ、それにより前記弁尖の少なくとも一部分にわたり延在する切断部を形成するステップをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記選択された進入位置は、前記弁輪に隣接する位置であり、前記弁尖を横断するように前記切断要素を移動させる前記ステップは、前記切断部が前記選択された進入位置から前記弁尖の自由縁部まで延在するように、前記選択された進入位置から前記自由縁部まで前記切断要素を移動させるステップを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記選択された進入位置は、前記弁尖の前記自由縁部に位置し、前記弁尖を横断するように前記切断要素を移動させる前記ステップは、前記選択された進入位置から前記弁輪付近の位置まで前記切断要素を移動させるステップを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記弁尖は、石灰化沈着物を備え、前記弁尖を横断するように前記切断要素を移動させる前記ステップは、前記切断要素と前記石灰化沈着物との接触を回避するステップを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２１】
前記カッターシース遠位端部は、第１の磁石を備え、前記フットは、第２の磁石を備え、前記弁尖の前記近位側部に対接して前記カッターシース遠位端部を位置決めする前記ステップは、それぞれの前記磁石の磁気引力により前記第２の磁石に前記第１の磁石を整列させるステップを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１の磁石または前記第２の磁石の少なくとも一方が、選択的に作動される電磁石を備え、前記弁尖の前記近位側部に対接して前記カッターシース遠位端部を位置決めする前記ステップは、前記電磁石を作動させるステップを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記心臓弁は大動脈弁である、請求項１６に記載の方法。
【請求項２４】
前記天然心臓弁付近の前記位置まで前記患者の前記解剖学的構造体を通り前記操縦可能カテーテルシャフトを前進させる前記ステップは、大腿動脈を通り大動脈内および前記患者の大動脈弓の周囲に前記操縦可能カテーテルシャフトを前進させるステップを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記カッターシースから出て前記弁尖上の前記選択された進入位置にて前記弁尖内に前記切断要素を前進させる前記ステップの前に、前記操縦可能カテーテルシャフトから、前記弁尖を通り流れる実質的にすべての血液が前記患者の一次循環系を通り前記患者の末梢器官へ進む前に塞栓フィルタを通過するような位置へと、塞栓フィルタを展開するステップ
をさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、心臓弁の修復および／または置換に関し、より詳細には切断要素を有するカテーテルを使用して心臓弁尖を二分するための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
脊椎動物において、心臓は、４つのポンプ腔、すなわち左心房および右心房ならびに左心室および右心室を有する中空筋器官であり、これらはそれぞれ、固有の一方向流出弁を備える。天然の心臓弁は、大動脈弁、僧房弁（または二尖弁）、三尖弁、および肺動脈弁として識別される。これらの弁は、心臓の心腔同士を分離し、心腔同士の間の弁輪中にそれぞれ備わっている。これらの弁輪は、心房筋線維および心室筋線維に対して直接的または間接的のいずれかで装着された高密度線維輪を備える。弁尖は、可撓性の膠原質構造体であり、これらの膠原質構造体は、弁輪に対して付着し弁輪から内方に延在して、接合縁にて合流する。大動脈弁、三尖弁、および肺動脈弁は、３つの弁尖を通常有し、僧房弁は、２つの弁尖を通常有する。
【０００３】
心臓の動作およびしたがって患者の健康は、これらの心臓弁のいずれかが適切に機能していない場合には重度に損なわれ得る。心臓弁に関する様々な問題が、複数の臨床的原因により展開し得る。心臓弁における狭窄症は、弁が適切に開かないという症状である。閉鎖不全は、弁が適切に閉じないという症状である。大動脈弁または僧房弁の修復または置換は、それらの弁が圧力および応力が最大となる心臓の左側に位置するため最も一般的なものである。弁置換手術では、置換人工弁が、天然弁輪中に植え込まれ、これは天然弁尖の切除を伴う場合がある。
【０００４】
心臓弁は、弁または弛緩性の逸脱弁尖の周囲における弁輪拡張により適切に閉じる能力を喪失する場合がある。また、弁尖は、リウマチ性疾患などの疾患により収縮する場合があり、これにより弁尖同士の間において弁中に間隙が残る。心臓弁の閉鎖能力の欠如により、血液は、逆方向（正常な血流とは反対の方向）に漏れ、これは一般的に逆流と呼ばれる。かかる逆流の一般的な例としては、僧房弁逆流（すなわち僧房弁を通り左心房内へと戻る血液の漏れ）、および大動脈弁逆流（すなわち大動脈弁を通り左心室内へと戻る血液の漏れ）が含まれる。逆流は、十分な循環を維持するために逆流を引き起こしている弁を介してより多くの血液を送給しなければならないため、心臓の機能を重度に損なう場合がある。初期段階では、心臓弁逆流は疲労感および息切れをもたらす。検査されないままにおかれた場合には、この問題は鬱血性心不全、不整脈、または死に至る可能性がある。
【０００５】
心臓弁逆流は、心臓弁輪の形状における変化、１つまたは複数の心臓弁尖に対する損傷、および／または腱索に対する損傷により引き起こされ得る。かかる逆流では、心臓弁尖は、弁を封止するように適切に共に接合しないため、弁尖は、収縮期中に弁輪を完全に閉じるようには接合せず、開口が弁尖の縁部同士の間に残る。
【０００６】
弁尖同士が収縮期中に適切な封止のために接合しないような機能不全心臓弁は、修復するまたは人工弁などの人工デバイスと置換することが可能である。場合によっては、人工弁を天然弁輪内に適切に植え込むために、弁尖などの天然の構造体を除去することが望ましい場合がある。例えば、従来の開心外科手技においては、外科医は、外科用メスを使用して天然心臓弁尖を手作業で切断する。場合によっては、置換弁が、弁尖などの天然構造体を除去または切断する必要性を伴わずに天然弁の上に直接的に設置され得る。例えば、経カテーテル大動脈弁置換（ＴＡＶＲ）手技では、人工弁は、カテーテルを通して送達され、天然弁尖を側方に押すことにより天然弁輪内に展開される。場合によっては、人工弁を天然弁輪内において適切に展開するために、天然弁尖を切断する（例えば二分する）ことが望ましいこともある。天然弁尖の二分が望ましいであろう状況の例としては、天然弁尖が人工弁を望ましくない形状へと変形させている（例えば人工弁を楕円形状へと変形させている）（またはさせることになる）状況が含まれる。例えば、高度石灰化天然弁尖が、弁輪中に展開された人工弁を共同的に歪ませる複数部分を有する場合がある。
【０００７】
天然弁尖の二分が望ましいであろうもう１つの状況は、いわゆる大動脈弁二尖弁（ＢＡＶ）の場合である。ＢＡＶでは、大動脈弁は、（通常の３つの弁尖とは対照的に）２つのみの弁尖を有する、または大動脈弁は、隣接し合う弁尖が融合して（例えば隣接し合う弁尖間の縫線／融合部に沿った縁部間整列状態で）単一の弁尖構造体となったものを有し、それにより、弁は、２つまたはさらには１つの有効な弁尖しか有さない。かかる弁内での人工弁の展開前に、弁尖を２つの別個の弁尖構造体へと二分する、または２つの融合した弁尖を分離することが望ましい場合がある（縫線に沿った融合弁尖の二分によってなど）。
【０００８】
弁尖の二分および除去のための技術において、様々なデバイスおよび方法が知られている。カテーテルベース弁尖二分のために、カテーテル経由で送達され得る切断デバイスが知られている。
【０００９】
弁尖の二分が弁修復および弁置換を容易にするための望ましい場合に、従来の切断デバイスは、切断要素を弁尖に通して前進させることが困難である場合がある（例えば石灰化した弁尖などの損傷を被った弁尖にしばしば伴う硬い組織／沈着物質に起因して）。
【００１０】
現在、心臓弁修復および心臓弁置換を実施するための改良された手段が必要とされている。本発明は、この必要性を満たす。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、弁尖を切断（例えば二分）するための複数のデバイスおよび方法を提供する。本明細書のデバイスおよび方法は、周囲組織に損傷を与えることなく経皮手技または他の手技の最中に弁尖を正確に切断することを可能にする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本明細書において開示される各要素は、具体的な要素組合せが本明細書の図面内に明示されない場合でも、本明細書において開示されるあらゆる要素と共に使用され得る点を理解されたい。換言すれば、特定のデバイスの説明に基づき、当業者は、２つのかかるデバイスの中のいくつかの特徴を組み合わせることに殆ど問題を伴わないはずである。したがって、これらの要素の多くは互換性を有し、本発明はそれらのあらゆる置換を範囲に含む点を理解されたい。
【００１３】
本発明のデバイスは、標準的な開腹外科手技、低侵襲手技、または皮下手技において使用可能である。一実施形態では、これらのデバイスは、小さな胸部切開部を介して経心尖的に送達され得る。別の実施形態では、デバイスは、左心房または右心房の上壁に対して形成される切開部を介して経心房的に導入され得る。さらに別の実施形態では、デバイスは、胸腔鏡により胸部を通り左心室または右心室内に送達することが可能であり、これは経心尖的に実施され得る。また、これらのデバイスは、カテーテルを介して患者の心房系内へなど（例えば大腿動脈または上腕動脈を経由してなど）、経皮的に送達され得る。
【００１４】
このデバイスの利点としては、低送達プロファイルが含まれ、これは、低侵襲的な送達方法および経皮的な送達方法に寄与する。デバイスは、心室、心房、および弁下集合体などの周辺組織に対する干渉を最小限に抑えつつ天然弁尖を切断するために、天然弁尖との間で適切に連携するように構成される。
【００１５】
本開示の実施形態は、大動脈弁または僧房弁などの弁尖を切断するためのデバイスおよび方法を提供する。本明細書において開示されるこれらのデバイスおよび方法は、経皮的外科方法または低侵襲性外科方法を利用して被験体の心臓内へ望ましい様式で送達される。したがって、本明細書において説明される望ましい方法は、体外循環（例えば被験体の循環系からの血液が、被験体の循環系に対して適用され次いでこの循環系へと戻されるプロセスを行うために体外に送られる）を必要としなくてもよい。例えば、一実施形態では、切除カテーテル（または同様のデバイス）が、胸壁中の切開部に挿通され、次いで心臓組織を通り（例えば心臓の心尖を通り）患者の拍動中の心臓の心腔内へと挿入される。かかる方法は、体外循環を必要としなくてもよいため、従来の開心外科手術と比較した場合に合併症が大幅に減少し得る。
【００１６】
本発明の一実施形態によるデバイスは、操縦可能カテーテルシャフトと、操縦可能カテーテルシャフト内に摺動的に配設されたフットシースと、フットシースの遠位端部に位置するフット要素であって、弁尖の下方から弁尖に係合するように構成されたフット要素とを有する。フット要素は、フット開口を有し得る。切断要素シースが、操縦可能カテーテル内に摺動的に配設され得る。切断要素が、切断要素シース遠位端部からフット開口内へ選択的に延在可能であり得る。アライメント磁石（選択的に作動される電磁石など）が、フット要素および／または切断ブレードシース遠位端部内に設けられ得る。フットは、カテーテルシャフトから遠位方向に延在した場合に、フットシースから側方に延在するように構成されてもよく、０．５〜２．０センチメートルの間の全長および／または０．３〜０．８センチメートルの間、最大で１．０ｃｍまで、最大で１．５ｃｍまで、最大で２ｃｍまで、１．０〜２．０ｃｍの全幅を有してもよい。フットは、カテーテルシャフトから延在した場合に自己拡張してもよく、ニチノールまたは同様の記憶材料から形成されてもよい。単純な切断ブレード、研磨表面を有するモータ駆動回転ロッド、電気メスデバイス、湾曲状ブレード、および／またははさみなどの様々な切断要素が、本発明の範囲内に含まれる。デバイスは、操縦可能カテーテルから延在されるように構成された塞栓フィルタを備えてもよい。
【００１７】
本発明の一実施形態による心臓弁を治療するためのシステムは、天然心臓弁を二分するためのデバイスと、人工心臓弁を送達するための送達カテーテルであって、送達シャフト遠位端部を有する可撓性細長送達シャフトを備え、送達シャフト遠位端部上に人工心臓弁保持部分をさらに備える、送達カテーテルと、径方向拡張可能な人工心臓弁とを有し得る。径方向拡張可能な人工心臓弁は、送達カテーテルの人工心臓弁保持部分により保持され得る。人工心臓弁は、径方向自己拡張性またはバルーン拡張性など、径方向に拡張可能であってもよい。送達カテーテルは、送達シャフト遠位端部に拡張可能バルーンを有するバルーンカテーテルであってもよい。
【００１８】
本発明による心臓弁尖を二分するための方法は、弁輪を有する天然心臓弁付近の位置まで患者の解剖学的構造体を通り操縦可能カテーテルシャフトを前進させるステップと、操縦可能カテーテルシャフトから出て天然心臓弁の弁尖を遠位方向に越えるようにフットを前進させるステップと、弁尖の遠位側部に対接してフットを位置決めするステップと、操縦可能カテーテルシャフトから外にカッターシースを前進させるステップであって、カッターシースがカッターシース遠位端部を備える、ステップと、弁尖の近位側部に対接してカッターシース遠位端部を位置決めするステップと、フットとカッターシースの遠位端部との間に弁尖を保持するステップと、カッターシースから出て弁尖上の選択された進入位置にて弁尖内に切断要素を前進させるステップとを含んでもよい。切断要素は、弁尖を横断するように移動されて、それにより弁尖の少なくとも一部分にわたり延在する切断部を形成してもよい。弁尖中の選択された進入位置は、弁輪に隣接する位置であってもよく、弁尖を横断するように切断要素を移動させるステップは、切断部が所望の進入位置から弁尖の自由縁部まで延在するように、弁輪に隣接する選択された進入位置から自由縁部まで切断要素を移動させるステップを含んでもよい。代替的には、進入点は、自由縁部に沿った位置であることが可能であり、切断は、選択された経路に沿って弁尖中へと進む。弁尖が石灰化沈着物を有する場合には、弁尖を横断するように切断要素を移動させるステップは、切断により石灰化沈着物が外れないように、切断要素と石灰化沈着物との接触を回避するステップを含み得る。カッターシース遠位端部は、第１の磁石を有してもよく、フットは、第２の磁石を有してもよく、弁尖の近位側部に対接してカッターシース遠位端部を位置決めするステップは、それぞれの磁石の磁気引力により第２の磁石に第１の磁石を整列させるステップを含み得る。第１の磁石または第２の磁石の少なくとも一方が、選択的に作動される電磁石であってもよく、弁尖の近位側部に対接してカッターシース遠位端部を位置決めするステップは、電磁石を作動させるステップを含んでもよい。
【００１９】
大動脈弁、僧房弁、三尖弁、および肺動脈弁を含む様々な弁が、本発明のデバイスおよび方法を使用して治療され得る。患者の解剖学的構造体を通りデバイスを前進させるための具体的なアプローチは、治療対象の特定の弁に依存し得る。例えば、大動脈弁の場合には、アプローチは、大腿動脈を通り大動脈内におよび患者の大動脈弓の周囲に操縦可能カテーテルシャフトを前進させることを含め、天然心臓弁付近の位置まで患者の解剖学的構造体を通り操縦可能カテーテルシャフトを前進させることを伴い得る。
【００２０】
本発明は、１つまたは複数の塞栓フィルタ要素を備え得る。例えば、カッターシースから出て弁尖内に切断要素を前進させるステップの前に、塞栓フィルタが、操縦可能カテーテルシャフトから、弁尖を通り流れる実質的にすべての血液が患者の肺または脳を通過する前に塞栓フィルタを通過するような位置へと展開され得る。
【００２１】
デバイスは、被験体の血管を経由して経皮的または経心尖的を含む様々なアプローチを利用して送達され得る。
【００２２】
本発明の他の目的、特徴、および利点が、以下の詳細な説明を考慮することにより明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態によるデバイスが中に前進された心臓の断面図である。
【図２Ａ】本発明の実施形態による治療前の心臓弁の上面図である。
【図２Ｂ】本発明の実施形態による治療前の心臓弁の上面図である。
【図２Ｃ】本発明の実施形態による治療前の心臓弁の上面図である。
【図２Ｄ】本発明の実施形態による治療前の心臓弁の上面図である。
【図２Ｅ】本発明の実施形態による治療前の心臓弁の上面図である。
【図３Ａ】本発明の実施形態による治療後の心臓弁の上面図である。
【図３Ｂ】本発明の実施形態による治療後の心臓弁の上面図である。
【図３Ｃ】本発明の実施形態による治療後の心臓弁の上面図である。
【図３Ｄ】本発明の実施形態による治療後の心臓弁の上面図である。
【図３Ｅ】本発明の実施形態による治療後の心臓弁の上面図である。
【図４Ａ】本発明の一実施形態による治療前の心臓弁の上面図である。
【図４Ｂ】本発明の一実施形態による治療後の心臓弁の上面図である。
【図５Ａ】本発明の一実施形態によるデバイスの側面図である。
【図５Ｂ】本発明の一実施形態によるデバイスの遠位端面図である。
【図５Ｃ】本発明の一実施形態によるデバイスの側面図（拡大図）である。
【図５Ｄ】本発明の一実施形態によるデバイスの側面図（拡大図）である。
【図６Ａ】本発明の一実施形態によるデバイスを用いて治療される心臓弁の側面図（断面図）である。
【図６Ｂ】本発明の一実施形態によるデバイスを用いて治療される心臓弁の側面図（断面図）である。
【図６Ｃ】本発明の一実施形態によるデバイスを用いて治療される心臓弁の側面図（断面図）である。
【図６Ｄ】本発明の一実施形態によるデバイスを用いて治療される心臓弁の側面図（断面図）である。
【図７Ａ】本発明の一実施形態によるデバイスの斜視図である。
【図７Ｂ】本発明の一実施形態によるデバイスの側面図である。
【図７Ｃ】本発明の一実施形態によるデバイスの斜視図（拡大図）である。
【図７Ｄ】本発明の一実施形態によるデバイスの斜視図（拡大図）である。
【図８】本発明の一実施形態によるデバイスの斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態によるデバイスの斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態によるデバイスの斜視図である。
【図１１】本発明の一実施形態によるデバイスの斜視図である。
【図１２Ａ】本発明の一実施形態によるデバイスの側面図である。
【図１２Ｂ】本発明の一実施形態によるデバイスの側面図である。
【図１２Ｃ】本発明の一実施形態によるデバイスの上面図（破断図）である。
【図１２Ｄ】本発明の一実施形態によるデバイスの側面図である。
【図１２Ｅ】本発明の一実施形態によるデバイスの上面図（破断図）である。
【図１２Ｆ】本発明の一実施形態によるデバイスの側面図である。
【図１３Ａ】本発明の一実施形態によるデバイスの側面図である。
【図１３Ｂ】本発明の一実施形態によるデバイスの側面図である。
【図１３Ｃ】本発明の一実施形態によるデバイスの上面図（破断図）である。
【図１３Ｄ】本発明の一実施形態によるデバイスの側面図である。
【図１３Ｅ】本発明の一実施形態によるデバイスの上面図（破断図）である。
【図１３Ｆ】本発明の一実施形態によるデバイスの側面図である。
【図１３Ｇ】本発明の一実施形態によるデバイスの上面図（破断図）である。
【図１３Ｈ】本発明の一実施形態によるデバイスの側面図である。
【図１４】本発明の一実施形態によるデバイスが中で動作中である心臓の側面図である。
【図１５】本発明の一実施形態によるシステムの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１では、ヒト心臓１０の断面図が示される。心臓１０は、心筋壁１１、心尖１９、ならびに４つの心腔、すなわち右心房１２、右心室１４、左心房１６、および左心室１８を有する。血流は、４つの主要弁、すなわち三尖弁２０、肺動脈弁２２、僧房弁２４、および大動脈弁２６により制御される。血液は、上大静脈２８および下大静脈３０を通り心臓１０の右心房１２内に流れる。右心房１２は、三尖弁２０を通り（開構成において）右心室１４内に血液を送給する。次いで、右心室１４は、右心室１４から右心房内への血液の逆流を防ぐために三尖弁２０が閉じられた状態において、肺動脈弁２２を通り肺動脈３２（肺に続く動脈へと分岐する）内へと血液を送出する。三尖弁２０の弁尖の自由縁部は、三尖弁２０の移動を制御するために右心室腱索３４により右心室１４中の右心室乳頭筋３６に対して連結される。
【００２５】
肺を出た後に、酸素を多く含む血液は、肺静脈３８を通り流れ、心臓１０の左心房１６に進入する。僧房弁２４は、左心房１６と左心室１８との間の血流を制御する。僧房弁２４は、血液が左心室１８から大動脈４０内に放出される心室収縮期の最中には閉じられる。その後、僧房弁２４は、左心房１６からの血液で左心室１８を再充填するように開かれる。僧房弁２４の弁尖自由縁部４２ａ、４２ｐは、僧房弁２４を制御するために左心室腱索４４により左心室１８中の左心室乳頭筋４６に対して連結される。左心室１８からの血液は、大動脈弁２６を通り大動脈４０内に送給され、この大動脈４０は、肺を除く身体の全部分に至る動脈へと分岐する。大動脈弁２６は、３つの弁尖４８（または大動脈弁が二尖形である場合には２つの弁尖）を備え、これらの弁尖４８は、心臓が拍動するときに心臓の左心室１８から大動脈４０内への血流を制御するために開閉する。本発明によるデバイス５０は、細長シャフト５２が、大動脈弁２６の弁尖４８を二分するために大動脈弁２６に隣接してデバイスの遠位端部５４を位置決めするように患者の血管系を通り前進された状態で示される。
【００２６】
図２Ａ〜図２Ｅは、提案される二分ラインを伴いつつ、様々な欠陥を有する大動脈弁の上面図を示す。図２Ａは、大動脈弁の正常な３つの弁尖とは対照的に２つのみの弁尖４８Ｌ（左）、４８Ｒ（右）が存在するＴｙｐｅ０大動脈弁二尖弁２６ａ、すなわち「完全な」大動脈弁二尖弁を示す。弁２６ａは、弁狭窄／機能不全に関与し得る石灰沈着物６０を備え得る。かかる大動脈弁２６ａは、人工心臓弁が弁輪６２ａ内で径方向に拡張された場合など、径方向に拡張された場合に楕円形状を形成する傾向を有し得る。図２Ｂは、隣接し合う左弁尖４８Ｌおよび右弁尖４８Ｒが縫線６４によりそれらの縁部にて固定されるが、無中隔（後方）弁尖４８Ｎが融合されていない、Ｔｙｐｅ１大動脈弁二尖弁２６ｂを示す。図２Ｃは、隣接し合う弁尖４８Ｒ、４８Ｌが縫線６４によりそれらの縁部にて固定される別のＴａｙｐ１大動脈弁二尖弁２６ｃを示す。図２Ｄは、隣接し合う弁尖４８Ｎ、４８Ｌが縫線６４によりそれらの縁部にて固定される別のＴｙｐｅ１大動脈弁二尖弁２６ｄを示す。図２Ｅは、隣接し合う弁尖４８Ｌ、４８Ｎ、４８Ｒが複数の縫線６４によりそれらの縁部にて固定されるＴｙｐｅ２大動脈弁二尖弁２６ｅを示す。
【００２７】
かかる大動脈弁二尖弁の場合に、天然弁尖が天然弁輪のある側部または領域において他の側部／領域よりも人工弁拡張に対して強く抵抗することにより、二尖弁の弁尖が弁輪内における人工心臓弁の望ましい円形拡張に対して抵抗する場合があるため、天然弁尖内における拡張可能な経カテーテル人工心臓弁の適切な展開が困難となる場合がある。例えば、図２Ａの完全な二尖弁２６ａでは、弁尖４８Ｌ、４８Ｒは、天然弁２６ａの交連部分よりもより強力に人工弁拡張に対して抵抗するため、中で展開される人工弁は、所望の円形形状とは対照的に天然弁尖４８Ｌ、４８Ｒにより楕円形状へと付勢され得る。
【００２８】
天然弁尖の中の１つまたは複数に１つまたは複数の二分切断部を切り通すことにより、天然弁尖が天然弁輪を変形させるおよび／またはその天然弁尖内における人工心臓弁の適切な円形拡張に対して抵抗する傾向は、大幅に軽減され得る。好ましくは、かかる二分切断部は、石灰化領域を回避することおよび弁尖組織が天然弁から切り離される結果をもたらす切断を回避することなどにより弁尖組織の塞栓を防止するために実施され得る。好ましくは、特定の切断経路が、天然弁尖組織の塞栓の回避を目的として、所望の成果および特定の天然弁構造体に基づきユーザ（例えば医師）により選択され得る。図３Ａ〜図３Ｅは、本発明の実施形態による、二分切断部６６が形成された心臓弁の上面図を示す。好ましくは、二分切断部６６は、弁輪に隣接する弁尖の一部分から起始し、次いで弁輪の中心に向かう位置にて弁尖から出るように切り通される。隣接し合う弁尖が縫線にて融合される場合には、二分切断部６６は縫線６４に沿ってまたは縫線６４に対して平行に形成され得る点に留意されたい。二分切断部は、個々の弁尖（図３Ａ）または２つの接合された弁尖（図３Ｂ〜図３Ｄ）または３つの接合された弁尖（図３Ｅ）を２つ以上の別個の弁尖構造体へと切断することにより弁尖の個数を効果的に増加させる。
【００２９】
図４Ａおよび図４Ｂは、本発明の一実施形態による切断方法を示す。図４Ａに示すように、初期穿孔６８が、弁輪６２に隣接して形成され、次いで弁尖自由縁部および弁開口中心に向かって切断経路７０が走り得る。結果として、左弁尖４８Ｌは、図４Ｂに示すように切断部６６により２つの別個の弁尖構造体７２へと二分される。
【００３０】
図５Ａ〜図５Ｄでは、細長操縦可能シース５２、遠位端部５４、および近位端部５６を有する本発明によるデバイス５０が示される。デバイス５０は、切断ブレード部材８０が摺動的に中に配設された切断ブレードシース７８を有する。切断ブレードシース７８およびフットシャフト８２は、操縦可能外方シース５２内に摺動的に配設される。切断ブレードシース７８、切断ブレード部材８０、およびフットシャフト８２は、相互に対して遠位方向および近位方向に移動されるように構成される。近位端部５６に位置する制御ハンドル８４が、操縦可能シースを操縦するための操縦制御部８６、切断ブレードシース７８およびフットシャフト８２を前進および後退させるように構成された摺動制御部８８、９０、ならびにブレード部材８０を介してブレード９２を前進および後退させるように構成されたブレード制御部９１などの様々な制御部を備える。
【００３１】
切断ブレード部材８０は、遠位端部に切断ブレード９２を有し、フットシャフト８２は、遠位端部にブレード受け開口９６を有するフット９４を有する。図５Ａ〜図５Ｃに示すように、弁尖を穿孔する前に、切断ブレード９２はフット開口９６の近位に位置する。図５Ｄに示すような切断構成では、切断ブレード９２は、切断ブレード９２の一部分がフット開口９６内に位置するまで、フット９４に対して遠位方向に前進される。送達構成では、切断ブレードシース７８、切断ブレード部材８０、切断ブレード９２、およびフット９４は、操縦可能カテーテル５２内で後退される、または完全に患者外に位置する点に留意されたい。
【００３２】
フット９４は、展開された場合に、フットシャフト８２から横に延在することにより、弁尖の下方に延在し、デバイスが近位側から弁尖に接近する場合に遠位側から弁尖の少なくとも一部分を支持するように構成される。フット９４は、展開された場合に、全幅９５（例えば０．３〜０．８ｃｍ、１．０〜２．０ｃｍ、最大で１．０ｃｍまで、最大で１．５ｃｍまで、または最大で２ｃｍまで）、および／または全長９７（例えば０．５〜２．０センチメートル）を有し得る。フット９４は、開口９６を超えて延在する遠位リップ９８を有してもよく、この遠位リップ９８は、大動脈構造体および心室構造体などの隣接する心臓構造体をブレード９２により過って切断するのを防止するために十分な距離１００（例えば０．１〜０．５センチメートル）だけ、遠位リップ先端部１０２からブレード９２を離間させる。
【００３３】
切断ブレード９２は、組織を穿孔するための先鋭先端部１０４と、組織をスライスするための切断エッジ１０６とを有し、切断エッジ１０６は、フットシャフト８２に向かって配向される。先鋭先端部１０４が材料層（弁組織など）を通過して駆動され、さらにフット開口９６内に位置決めされた状態において、この材料層からデバイス５０を後退させる（例えば材料層から近位方向にデバイスを引くことにより）ことによって、切断エッジ１０６は、材料層に対して係合しこの材料層を切り通す。
【００３４】
磁石１１０、１１２が、切断ブレードシース７８および／または切断ブレード９２をフット９４およびフット開口９６との適切な整列状態に案内するのを支援するために、および／またはフット９４に対して切断ブレードシース７８の遠位端部を対接状態に保持して弁尖に対してデバイスを保持するために、備えられ得る。１つまたは複数の磁石が、ブレードまたはブレードシースの上にまたは隣接して位置してもよく、ブレード自体またはブレードシース自体が、磁性を有してもよい。１つまたは複数の磁石が、フットの上にまたは隣接して位置してもよく、フット自体が、磁性を有してもよい。これらの磁石は、永久磁石であってもよく、またはフット９４との間で切断ブレードシース７８を定位置に前進および保持することが望まれる場合にユーザにより選択的に作動されるように構成された電磁石であってもよい。
【００３５】
デバイスは、様々な材料から形成され得る。例えば、フット９４および／またはブレードシース７８が、ニチノールから形成されてもよい。
【００３６】
デバイス５０は、放射線不透過性要素および／または他の可視化強化要素を備えてもよい。例えば、放射線不透過性マーカが、磁石１１０、１１２の位置にてまたはそれに隣接してなど、ブレードシース７８および／またはブレード９２および／またはフット９４の上に備えられてもよい。
【００３７】
弁尖を二分するための位置へとデバイスを前進させるための様々なアプローチが、本発明の範囲内に含まれる。動脈弁を治療する場合の１つの好ましいアプローチは、大腿動脈を介した経カテーテルアプローチである。この方法は、経カテーテル大動脈弁置換（ＴＡＶＲ）の展開を含んでもよく、これは、同一の経カテーテルアプローチを使用して実施され得る。例えば、本明細書において開示されるものなどのブレード二分カテーテルが、天然弁の弁尖を二分するために使用され得る。切断手技が最初に実施され、その後に経カテーテル人工弁の展開が続き得る。切断手技が、天然弁の能力を低下させ得る一方で、天然弁の能力における一時的な低下は、経カテーテル人工弁が弁尖の二分の直後に展開されることになるため、手技の成果に対して有害とはならない。
【００３８】
本発明による天然弁尖を二分するための手技の一例では、大腿動脈アクセスが、ＴＡＶＲ手技のために利用されるタイプのアクセスシースを介して実現される。このアクセスシースは、アクセス部位に位置決めされる。ガイドワイヤが、大腿アクセス部位から大動脈弓を通り患者の左心室内に前進される。操縦可能シャフトは、標準的なオーバーザワイヤ技術などによりガイドワイヤ上を前進されて、標的位置までデバイスの遠位端部を前進させることが可能である。例えば、デバイスは、ガイドワイヤルーメンを有し得る。エコーおよび蛍光透視可視化技術が利用され得る。
【００３９】
操縦可能シャフト５２が標的位置に位置決めされた状態で、フット９４は、操縦可能シャフト５２から出て遠位方向へと左心室１８内に、二分されることになる大動脈弁尖４８の下方の位置まで延在される。次いで、フット９４は、図６Ａに示すように心室側から弁尖４８に係合するように近位方向に後退される。フット９４の位置は、エコーおよび／または蛍光透視技術などにより可視化され得る。
【００４０】
フット９４の適切な位置が確認されると、ブレードシース７８は、図６Ｂに示すように弁尖４８およびフット９４に向かって遠位方向に前進され得る。磁石１１０、１１２は、フット９４にブレードシース７８を整列させるのを補助する。エコーおよび／または蛍光透視技術などによる可視化は、フット９４とのブレードシース７８の整列を確認するために利用され得る。ブレードシース７８およびフット９４は整列されると、シース７８が大動脈側から弁尖４８に係合し、フット９４が心室側から弁尖４８に係合し、磁石１１０、１１２がそれぞれの位置にシース７８およびフット９４を保持する状態で、ブレードシース７８とフット９４との間に標的弁尖４８を保持するために相互に向かって押圧され得る。ブレードシース７８およびフット９４の整列および位置決めが実現されると、ブレード９２は、ブレードシース７８から遠位方向に前進されて、図６Ｃに示すように弁尖４８を貫通しフット開口９６に進入し得る。ブレード９２が弁尖４８を通り前進され、フット開口９６内に固定されると、フット９４は近位方向に引かれ、それによりブレードエッジ１０６が近位方向に牽引される状態でブレード９２が遠位方向に引っ張られて、ブレードエッジ１０６は、弁尖４８をスライスして通る。好ましくは、ブレードシース７８、ブレード部材８０、およびフット９４は、フット９４が引かれるときのブレード切断エッジ１０６の引張方向が、図６Ｄに示すように大動脈壁部から離れる方向であり大動脈弁軸に対して大体において軸方向となるように、可撓性であってもよい（ニチノールからそれらが形成されることを含み得る）。この手技は、複数の切断部が単一の弁尖中に望ましい場合には、異なる弁尖に対しておよび／または同一の弁尖に対して繰り返され得る。
【００４１】
図７Ａ〜図７Ｄには、本発明によるデバイス１２０の代替的な実施形態が示される。デバイス１２０は、操縦可能カテーテル１２２、遠位方向延在可能フット１２４、ブレードシース１２６、およびブレード１２８を備える。操縦可能カテーテル１２２は、ブレードシース１２６、フット１２４、およびブレード１２８を収容するように構成され、これらはいずれも、操縦可能カテーテルの遠位端部が所望の治療位置に位置した場合に操縦可能カテーテル１２２から遠位方向に延在し得る。フット１２４は、フット１２４の近位側部１３０が弁尖の遠位側部の方向を向くように、弁尖の遠位側の位置まで遠位方向に延在されるように構成される。次いで、フット１２４は、弁尖が圧縮されそれによりフット近位側部１３０と操縦可能カテーテル１２２の遠位端部１３２との間に保持されるまで後退され得る。操縦可能カテーテルの遠位端部１３２は、フット１２４の近位側部１３０と同様に把持表面を有してもよく、それにより、遠位端部１３２および近位側部１３０は、一体になると、間に弁尖を物理的に拘束することが可能な牽引クランプを形成する。フット近位面１３２およびフット１２４の近位側部１３０は、インターロック表面を有し得る。フット１２４は、ブレード１２８を中に受けるように構成されたポケット１３４または他の開口を有し得る。
【００４２】
弁尖が牽引クランプ内に固定されると、ブレード１２８は、ブレードシース１２６から弁尖組織中におよびポケット１３４内へと遠位方向に前進され得る。ブレード１２８は、最適な切断のための輪郭を有してもよく、他の実施形態に関して前述したものなどの切断方法としての引戻しを可能にするものであってもよい。ブレード１２８は、先鋭切断エッジ１３６を有してもよく、この先鋭切断エッジ１３６は、底部側および両側部側においてブレード１２８の周囲に沿って湾曲してもよく、それによりデバイス１２０は、弁尖縁部に向かう方向および弁尖縁部から離れる方向の両方における切断が可能となる。ブレード１２８は、前述のものなどの摺動制御によりユーザによって手動的に作動されてもよく、または鋸引き動作での反復ストロークのために駆動（例えば電気モータを介して）されてもよい。
【００４３】
図８では、本発明によるデバイス１４０の別の実施形態が示される。デバイス１４０は、操縦可能カテーテル１４２、フットシース１４４、およびフット開口１４８を有するフット１４６を有する。カッターシース１５０が、操縦可能カテーテル１４２から摺動的に延在可能であり、カッターシース１５０から遠位方向に前進および後退され得る回転可能切断要素１５２を有する。回転可能切断要素１５２は、高速で切断要素１５２を旋回させ得る小型電気モータ（図示せず）または同様の電源により遠位方向に駆動され得る。切断要素１５２は、高速旋回される場合の切断能力を改善するための研磨表面（ダイヤモンドコーティングなど）を有し得る。フット１４６が弁尖の遠方側に位置決めされた状態で、切断要素１５２は、弁尖中におよびフット開口１４８中に駆動される。モータは、弁尖中に穿孔が形成される前または後のいずれかにおいて切断要素１５２を回転させるように作動され得る点に留意されたい。モータが作動し、切断要素１５２が旋回している状態で、切断要素１５２は、弁尖中の所望の切断経路を通り引かれる（および切断する）。
【００４４】
デバイス１６０のさらなる実施形態は、図９に示すように、操縦可能カテーテル１６２、遠位方向延在可能フットシース１６４、およびフット開口１６８を有するフット１６６を有する。カッターシース１７０が、操縦可能カテーテル１６２から遠位方向に延在可能であり、このカッターシース１７０は、カッターシース１７０から遠位方向に延在および後退され得る電気メス先端部１７２を有する。この電気メス先端部１７２は、弁尖組織を切断するのに十分なＤＣ電力またはＡＣ電力により駆動され得る。使用時に、フット１６６は、弁尖の遠方側に位置決めされる。カッターシース１７０は、弁尖の近辺側のある位置まで前進され、これはフットとカッターシース遠位端部との間に弁尖を把持することを伴い得る。電力が電気メス先端部１７２に対して供給された状態において、先端部１７２は、所望の穿孔部位にて弁尖を貫通して駆動される。電力が印加された状態で、先端部１７２は、弁尖を貫通して引っ張られて、所望の切断経路に沿って弁尖を切断する。
【００４５】
図１０は、操縦可能カテーテル１８２を伴う、本発明によるデバイス１８０の別の実施形態を示す。遠位方向延在可能フットシース１８４が、フット開口１８８を有するフット１８６を有する。カッターシース１９０は、導波レーザファイバなどのレーザ切断要素１９２を備える。レーザエネルギーは、ツリウムＹＡＧレーザなどの様々なレーザ源から供給され得る。
【００４６】
図１１に示すように、デバイス２００が、はさみ状切断要素２１２を有し得る。図示する例では、フットシース２０４および切断シース２１０が、操縦可能カテーテル２０２から摺動的に延在可能である。フット開口２０８を有するフット２０６が、弁尖の遠方側まで前進され、はさみ状切断要素２１２は、カッターシース１９０から出て弁組織を切断するように前進され得る。このとき、下方切断ブレード２１４ｂは、フット開口２０８内におよび弁尖の下方に延在し、上方切断ブレード２１４ａは、弁尖の上方に延在する。はさみ状切断要素２１２は、手動により（例えばデバイスの近位端部上の要素の操作により）または電気モータにより（デバイスの近位端部上に制御部を有し得る）駆動され得る。
【００４７】
フット要素に関する多数の変形例が、本発明の範囲内に含まれる。フット要素は、弁尖間の空間を進むことを含めて患者の解剖学的構造体をより良好に進むために、縮小された直径および／または長さ方向構成で天然心臓弁尖までおよびそれを通過して前進されるように構成され得る。図１２Ａ〜図１２Ｅは、操縦可能カテーテル２２２、切断要素シース２２４、および切断要素２２６を有する、ならびにその構成において機械的に操縦され得るフットベース要素２３０を有するデバイス２２０を示す。ヒンジ状連結部２３４を介して可撓性細長フット制御ロッド２２８の遠位端部に固定されたフットベース要素２３０。フットベース要素２３０は、切断要素２２６を受けるように構成されたフットホール２３２を有する。図１２Ａに示すように、操縦可能カテーテル２２２は、治療対象の心臓弁尖２３６に隣接する位置まで患者の解剖学的構造体内に前進される。ベースフット要素２３０は、図１２Ｂ〜図１２Ｃに示すように、長さ方向構成で（すなわち操縦可能カテーテル２２２の遠位部分と整列された状態で）操縦可能カテーテル２２２から弁尖縁部２３８を越える位置まで遠位方向に前進される。次いで、ベースフット要素２３０は、図１２Ｄおよび図１２Ｅに示すように、例えばヒンジ状連結部２３４を中心とした回転などにより、弁尖２３６の下方に位置する位置にて横向き構成へと移動される。この横向き構成では、フットベース要素２３０は、細長フット制御ロッド２２８の遠位部分から４５〜１３５度の間の角度２３５に位置し得る点に留意されたい。次いで、フットベース要素２３０は、近位方向に（例えば細長フットロッド２２８の近位方向後退により）および弁尖２３６の遠位表面と接触状態へと移動され、切断要素シース２２４は、図１２Ｆに示すように、弁尖２３６の近位表面との係合状態へと遠位方向に前進され得る。したがって、弁尖２３６は、フットベース要素２３０と切断シース２２４との間に保持され得る。次いで、切断要素２２６は、所望の切断部を形成するために弁尖２３６を通り移動され得る。
【００４８】
図１２Ａ〜図１２Ｆの実施形態と同様の他の実施形態では、フットホール２３２は、フットベース要素２３０が遠位端部にて開口するように、フットベース要素２３０がフットホール２３２の各側部において遠位端部が相互に連結されない２つのストリップ状形状部から形成されるなど、フットベース要素２３０により完全に拘束されなければならないとはかぎらない点に留意されたい。
【００４９】
フット要素が、ニチノールなどの記憶材料から形成され、所望のフット形状を取るように事前設定されてもよい（例えば心臓内の血流にさらされた場合などヒト温度にさらされた場合に）。図１３Ａ〜図１３Ｈでは、かかる一実施形態が示され、デバイス２４０が、操縦可能カテーテル２４２、切断要素シース２４４、および切断要素２４６を有し、ならびに事前設定された記憶フォーム形状を有するフットベース要素２５２を有する。フットベース要素２５２は、拡張された場合に切断要素２４６を受けるように構成されたフットホール２５４を囲むおよび画定する記憶形状ループ２５３を備える。フットベース要素２５２は、可撓性細長フット制御ロッド２５０の遠位端部に位置決めされ、フットベース要素２５２およびフット制御ロッド２５０は、ニチノールまたは他の材料の単片として形成され得る。図１３Ａに示される送達構成の最中に、フットベース要素２５２は、中空シース２４８により径方向圧縮構成に機械的に保持される。操縦可能カテーテル２４２は、治療対象の心臓弁尖２５６に隣接する位置へと前進され、中空シース２４８は、図１３Ｂ〜図１３Ｃに示すような弁尖縁部２５８に隣接する位置などの所望の位置へと操縦可能カテーテル２４２から前進される。フットベース要素２５２が、中空シース２４８から遠位方向に前進されると、ベースフット要素２５２は、図１３Ｄ〜図１３Ｅに示すように、事前設定された記憶形状を取るように拡張を開始する。フットベース要素２５２が中空シース２４８から完全に前進された状態で、ループ２５３は、図１３Ｆ〜図１３Ｇに示すように、フットホール２５４を画定し所望の弁尖２５６と連携し得る形状を形成するためにその事前設定された記憶形状を取る。ベースフット要素２５２の事前設定された拡張形状は、細長フットロッド２５０に対して垂直であり、弁尖２５６の遠位側部の下方に延在する点に留意されたい。次いで、図１３Ｈに示すように、フットベース要素２５２は、近位方向に（例えば細長フットロッド２５０の近位方向後退により）および弁尖２５６の遠位表面と接触状態へと移動され、切断要素シース２４４は、弁尖２５６の近位表面と係合状態へと遠位方向に前進され得る。したがって、弁尖２５６は、フットベース要素２５２と切断シース２４４との間に保持され得る。次いで、切断要素２４６は、所望の切断部を形成するために弁尖２３６を通り移動され得る。
【００５０】
図１３Ａ〜図１３Ｈの実施形態と同様の実施形態が、ステンレス鋼などの非記憶材料から作製されてもよい、および／または図１３Ａ〜図１３Ｈの閉ループ２５３とは対照的な開形状部であってもよい（例えばフットホールの各側に延在するがフットホールを完全には囲まないストリップ状要素の対により形成され得る）点に留意されたい。
【００５１】
本発明のデバイスのフットベース要素の所望の寸法（例えば長さおよび／または幅および／または形状）は、天然弁輪の寸法および二分される天然弁尖の寸法ならびに天然弁尖に対して形成される特定の切断部などの要素を含む、特定の用途に依存する。例えば、フット長さが過度に短い場合には、デバイスが形成し得る切断部の長さは相対的に短いものとなる。フットが過度に長い場合には、動作空間（例えば天然弁輪）内におけるデバイスの可動性は低減され得る。
【００５２】
本発明によるシステムは、塞栓防止要素を備え得る。例えば、図１４に示すように、デバイス２６０が、大動脈弁２６に隣接する位置までガイドワイヤ２６３に沿って大動脈４０内へと前進された操縦可能カテーテル２６２を有し、切断要素２６６が切断要素シース２６４から延在可能であり、フットシース２６８上のフット２７０がカテーテル２６２から出て延在する。デバイス２６０は、カテーテル２６２から摺動的に前進および後退され得る塞栓防止フィルタ２７２を備える。塞栓防止フィルタ２７２は、カテーテル２６２から延在された場合に、弁尖の切断中に外され得る遊離材料を捕獲するために血管壁および／または器官壁（例えば動脈壁）に対して外方に拡張され得る。
【００５３】
塞栓防止フィルタ２７２は、天然弁尖の切断前に展開され得る。天然弁尖の切断が完了すると、フィルタ２７２は、塞栓がフィルタ２７２内に保持された状態において、カテーテル２６２内で後退されることなどにより後退され得る。図１４に示すものなどの塞栓防止フィルタは、切断要素およびフットと同一のデバイス／カテーテルに組み込まれ得る、および／または別個のカテーテルであってもよい点に留意されたい。
【００５４】
図１５は、本発明の一実施形態による患者内で人工心臓弁２８６を展開するためのシステム２８０を示し、弁尖切断カテーテル２８２（例えば図５〜図１４に示すものなど）が、カテーテル２８４の弁保持部分２８８に位置決めされた人工心臓弁２８６を有する心臓弁展開カテーテル２８４と共に使用される。人工心臓弁２８６は、径方向自己拡張性（例えばニチノール支持フレームを有する）または径方向バルーン拡張性（例えばステンレス鋼もしくはコバルト−クロム支持フレーム）など、径方向拡張性を有してもよい。カテーテル２８４は、例えば人工心臓弁２８６を径方向に拡張させるために弁保持部分２８８にバルーンを有するなどのバルーンカテーテルであってもよい。
【００５５】
本明細書において開示される各実施形態の各要素は、本明細書において開示される任意の他の実施形態と共に使用することが可能である点に留意されたい。例えば、図５Ａ〜図５Ｄの実施形態に関連して論じた磁石（１１０、１１２）などのアライメント磁石が、本発明の他の実施形態のそれぞれに組み込まれてもよい。放射線不透過性マーカまたは他の可視化強化マーカが、デバイスが蛍光透視技術または他の可視化技術を利用して展開または検査される場合にデバイスおよびその重要な要素をより明確に可視化するために、デバイスに備えられてもよい。例えば、放射線不透過性マーカなどの強化型可視化マーカが、封止要素および／またはアンカー要素等の部分に対して固定され得る。
【００５６】
デバイスおよびその要素の寸法および形状は、特定の用途に依存する点に留意されたい。例えば、フットの寸法および形状は、関係する特定のフット設計および切断要素に依存する。比較的幅細のおよび長いフット（例えば０．３〜０．８ｃｍ／１ｃｍ未満の全幅、および０．５〜２．０ｃｍの全長）が、フットが図１２Ａ〜図１２Ｆに示すものなどの機械的に拡張されるフットである場合に使用され得る一方で、より幅広のフット（例えば１．０〜２．０ｃｍ、最大で１．５ｃｍ、最大で２．０ｃｍの全幅）が、ニチノールまたは同様の拡張可能なワイヤ状フット（図１３Ａ〜図１３Ｈに示すものなど）に対して使用され得る。また、ブレードおよび回転ロッドなどの機械的切断要素に関して、より小さなフット幅（例えば０．３〜０．８ｃｍ／最大で１．０ｃｍの全幅）が、より良好な安定性をもたらし、組織伸張を回避させ得る。しかし、レーザおよび電気メス切断に関しては、より幅広のフット（例えば１．０〜２．０ｃｍ、最大で１．５ｃｍ、または最大で２ｃｍの全幅）が、切断中の弁尖保持の改善のために弁尖のより広い表面積に対して係合することが望ましい場合がある。
【００５７】
挙げられた寸法はいずれも例示であり、本発明によるデバイスは、それらの具体的な数値および範囲以外の寸法を有してもよい。具体的な実施形態を動脈弁弁尖を二分するための使用に関して上記で論じたが、本発明の実施形態は、僧房弁、三尖弁、および肺動脈弁を含む他の心臓弁の弁尖を二分する際の使用に対しても適用可能である場合もある。
【００５８】
別様のことが特に述べられないかぎり、本明細書において使用される技術用語および科学用語はいずれも、本開示が属する技術の当業者により一般的に理解されるものと同一の意味を有する。本開示の様々な実施形態の精査を容易にするために、以下に用語説明を示しておく。
【００５９】
単数形「１つの（ａ、ａｎ）」および「それ（ｔｈｅ）」は、文脈が別様のことを明示しないかぎり、複数への言及を含む。「または」という用語は、文脈が別様のことを明示しないかぎり、述べられた選択要素の中の単一の要素をまたは２つ以上の要素の組合せを示す。
【００６０】
「含む」という用語は、「備える」を意味する。例えば、ＡおよびＢを含むまたは備えるデバイスは、ＡおよびＢを包含するが、ＣまたはＡおよびＢ以外の他の構成要素を任意に包含し得る。さらに、ＡまたはＢを含むまたは備えるデバイスは、ＡまたはＢあるいはＡおよびＢを包含し得る、ならびにＣなどの１つまたは複数の他の構成要素を任意に包含し得る。
【００６１】
「被験体」という用語は、ヒトおよび他の動物の被験体の両方を示す。特定の実施形態では、被験体は、ヒト、または霊長類、ネコ、イヌ、ウシ、ウマ、齧歯類、ヒツジ、ヤギ、もしくはブタなどの他の哺乳類である。ある特定の実施形態では、被験体は、ヒト患者である。
【００６２】
本明細書において説明されるものと同様または均等な方法および材料を、本開示の実施または試験において使用することが可能であるが、適切な方法および材料は、以下において説明される。矛盾する場合には、用語を含む本明細書が優先される。さらに、材料、方法、および例は、例示に過ぎず、限定的なものとして意図されない。
【００６３】
開示される発明の原理が適用され得る多数の可能な実施形態に鑑みて、例示の実施形態は、本発明の例に過ぎず、本発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない点を理解されたい。むしろ、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲により定義される。したがって、それらの請求項の範囲および趣旨の範囲内に含まれるあらゆるものが、本発明として特許請求される。
【符号の説明】
【００６４】
１０  ヒト心臓
１１  心筋壁
１２  右心房
１４  右心室
１６  左心房
１８  左心室
１９  心尖
２０  三尖弁
２２  肺動脈弁
２４  僧房弁
２６  大動脈弁
２８  上大静脈
３０  下大静脈
３２  肺動脈
３４  右心室腱索
３６  右心室乳頭筋
３８  肺静脈
４０  大動脈
４２ａ  弁尖自由縁部
４２ｐ  弁尖自由縁部
４４  左心室腱索
４６  左心室乳頭筋
４８  大動脈弁尖
４８Ｌ  左弁尖
４８Ｒ  右弁尖
４８Ｎ  無中隔後方弁尖
５０  デバイス
５２  細長シャフト
７８  切断ブレードシース
８０  切断ブレード部材
８２  フットシャフト
８４  制御ハンドル
８６  操縦制御部
８８  摺動制御部
９０  摺動制御部
９１  ブレード制御部
９２  切断ブレード
９４  フット
９６  ブレード受け開口
９８  遠位リップ
１０２  遠位リップ先端部
１０４  先鋭先端部
１０６  ブレードエッジ
１１０  磁石
１２０  デバイス
１２２  操縦可能カテーテル
１２４  遠位方向延在可能フット
１２６  ブレードシース
１２８  ブレード
１３０  フット近位側部
１３２  操縦カテーテルの遠位端部、フット近位面
１３４  ポケット
１３６  先鋭切断エッジ    
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１２Ｅ】
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【図１２Ｆ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１３Ｄ】
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【図１３Ｅ】
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【図１３Ｆ】
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【図１３Ｇ】
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【図１３Ｈ】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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