(57)【要約】  複数の磁界センサ（８）による電気モータ（２）の駆動される移動部（４）の位置を無接触で決定する方法が提供され、移動部がステータ（６）に対して移動可能に配置され、複数の永久磁石（４０）を有し、複数の永久磁石が、周期的に離間される複数の極大値を有する移動部磁界を発生させ、複数の磁界センサが移動部の移動経路（４３）に沿って配置される。本方法は、複数の磁界センサにより、移動部の位置にて左右される、複数の永久磁石にて発生される一時的な磁界のための複数の測定値（７０）を決定するステップと、複数の測定値（７０）から固有のスペクトル信号成分（７４）を決定するステップであって、固有のスペクトル信号成分が、移動部磁界の隣接する同方向の極大値の間の距離に対応する空間周波数を有する、ステップと、固有のスペクトル信号成分により、駆動される移動部の位置を決定するステップと、を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の磁界センサ（８）による電気モータ（２）の駆動される移動部（４）の位置を無接触で決定する方法であって、前記移動部がステータ（６）に対して移動可能に配置され、複数の永久磁石（４０）を有し、前記複数の永久磁石が、周期的に離間される複数の極大値を有する移動部磁界を発生させ、前記複数の磁界センサが前記移動部の移動経路（４３）に沿って配置され、
前記複数の磁界センサにより、前記移動部の位置にて左右される、前記複数の永久磁石にて発生される一時的な磁界のための複数の測定値（７０）を決定するステップと、
前記複数の測定値（７０）から固有のスペクトル信号成分（７４）を決定するステップであって、前記固有のスペクトル信号成分が、前記移動部の磁界の隣接する同方向の極大値の間の距離に対応する空間周波数を有する、ステップと、
前記固有のスペクトル信号成分により、前記駆動される移動部の位置を決定するステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
前記駆動される移動部（４）の位置を決定するステップは、前記固有のスペクトル信号成分（７４）の位相角にて実施される、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記駆動される移動部（４）の位置を決定するステップは、前記固有のスペクトル信号成分（７４）の位相角を、既知の位置を基準とした前記駆動される移動部のオフセット量へ変換するステップを含む、
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記固有のスペクトル信号成分（７４）を決定するステップは、前記複数の測定値（７０）の少なくとも一部に対してＧｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムを適用して実施される、
請求項１から３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記固有のスペクトル信号成分（７４）を決定するステップは、前記複数の測定値（７０）の少なくとも一部に対して高速フーリエ変換（ＦＦＴ）を適用して実施される、
請求項１から３のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記複数の測定値のサブセット（７２）を選択するステップ、
をさらに含み、
前記複数の測定値（７０）から前記固有のスペクトル信号成分（７４）を決定するステップにおいて、前記固有のスペクトル信号成分が前記複数の測定値の前記サブセット内で決定される、
請求項１から５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記複数の測定値の前記サブセット（７２）は、互いに隣接して配置される磁界センサ（８）から取得される、
請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記複数の測定値の前記サブセット（７２）は、４個から１０個の間の測定値、また具体的には５個から８個の間の測定値、さらに具体的には６個の測定値を有する、
請求項６または７に記載の方法。
【請求項９】
前記複数の測定値の前記サブセット（７２）を選択するステップは、
前記移動部の前記移動経路（４３）に沿う前記磁界センサ（８）の空間的配置構成に従って前記複数の測定値（７０）を整理するステップと、
その絶対値が所定の閾値を超える第１の測定値を決定するステップと、
前記複数の測定値の前記サブセット（７２）として前記第１の測定値および隣接する測定値を選択するステップと、
を含む、請求項６から８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記第１の測定値を提供する前記磁界センサの位置、および前記固有のスペクトル信号成分（７４）の位相角にて示される前記駆動される移動部のオフセット量から、前記駆動される移動部（４）の位置が計算される、
請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記複数の測定値の前記サブセット（７２）を選択するステップは、
最も大きい合計絶対値を有する隣接する磁界センサ（８）の所定の数の測定値のサブセットを選択するステップ
を含む、請求項６から８のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
前記複数の測定値を決定するステップは、
前記複数の磁界センサ（８）により測定データを提供するステップと、
前記測定データを較正するステップにより前記複数の測定値を生成するステップであって、較正するステップは、前記電気モータの駆動要素により、また具体的には前記電気モータの電流通過コイル（６０）により、動作中に発生する駆動磁界成分を補償するステップを含む、ステップと、
を含む、請求項１から１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
較正ステップは、
前記複数の磁界センサ（８）のオフセット量を補償するステップ、および／または、
製造の不正確さを補償するステップ、また具体的には不正確に配置される磁界センサにて生じる測定エラーを補償するステップ、
をさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記複数の測定値（７０）を決定するステップと、前記固有のスペクトル信号成分（７４）を決定するステップと、前記駆動される移動部（４）の位置を決定するステップとが、前記移動部の移動中に繰り返し実施され、具体的には１０００分の１秒当たり少なくとも１回実行され、さらに具体的には１００００分の１秒当たり少なくとも１回実行される、
請求項１から１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
電気モータ（２）の駆動される移動部を移動させる方法であって、
請求項１から１４のいずれかの方法に従い、前記駆動される移動部（４）の位置を決定するステップと、
前記駆動される移動部の決定された位置に基づき、前記駆動される移動部を移動させるステップと、
を含む、方法。
【請求項１６】
前記電気モータ（２）が前記移動部の移動経路（４３）に沿って配置される複数のコイル（６０）を備え、
前記駆動される移動部を移動させるステップは、制御下で前記複数のコイルに電流を供給するステップを含む、
請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記駆動される移動部（４）がピペット操作デバイス（１００）のピストンであるか、または前記駆動される移動部が前記ピストンを移動させるためにピペット操作デバイスのピストンに結合され、ピペット操作の液体（３２）が前記ピストンの移動により吸引または分配される、
請求項１５または１６に記載の方法。
【請求項１８】
無接触での位置決定を伴う電気モータ（２）であって、
周期的に離間される複数の極大値を有する移動部磁界を発生させる複数の永久磁石（４０）を有する駆動される移動部（４）と、
前記駆動される移動部がステータに対して移動可能に配置される、スタータ（６）と、
移動経路に沿って存在する前記磁界を測定するために前記移動部の移動経路（４３）に沿って配置される複数の磁界センサ（８）と、
前記複数の磁界センサから測定データを受け取る位置決定ユニット（１２）とを備え、
前記位置決定ユニット（１２）は、
前記測定データから複数の測定値（７０）を提供することであって、前記複数の測定値（７０）が、前記移動部の位置にて左右される、前記複数の永久磁石にて発生される一時的な磁界のためのサンプリングポイントであり、
前記複数の測定値（７０）から固有のスペクトル信号成分（７４）を決定することであって、前記固有のスペクトル信号成分が前記移動部磁界の隣接する同方向の極大値の間の距離に対応する空間周波数を有し、ならびに
前記固有のスペクトル信号成分に基づいて前記駆動される移動部の位置を決定すること、
を行う構成とされる、電気モータ（２）。
【請求項１９】
前記複数の磁界センサ（８）は、複数のＨａｌｌセンサである、
請求項１８に記載の電気モータ（２）。
【請求項２０】
前記複数の磁界センサ（８）は、前記移動部の前記移動経路（４３）に沿ってほぼ一様に配置される、
請求項１８または１９に記載の電気モータ（２）。
【請求項２１】
隣接する永久磁石（４０）は、反対の極性を有する、
請求項１８から２０のいずれかに記載の電気モータ。
【請求項２２】
前記複数の永久磁石（４０）が直列に配置され、隣接する永久磁石が、互いの方を向く同様の極性を有するように方向付けられる、
請求項１８から２１のいずれかに記載の電気モータ。
【請求項２３】
前記駆動される移動部（４）は、４個から８個の間の永久磁石、また具体的には５個または６個の永久磁石を有する、
請求項１８から２２のいずれかに記載の電気モータ（２）。
【請求項２４】
前記複数の永久磁石（４０）が互いに固着される、
請求項１８から２３のいずれかに記載の電気モータ（２）。
【請求項２５】
前記移動部磁界の隣接する同方向の極大値の間の距離が、１０ｍｍから２０ｍｍの間、具体的には１２ｍｍから１５ｍｍの間、より具体的には１３ｍｍから１４ｍｍの間である、
請求項１８から２４のいずれかに記載の電気モータ（２）。
【請求項２６】
前記位置決定ユニット（１２）は、前記固有のスペクトル信号成分（７４）の位相角により、前記駆動される移動部（４）の位置を決定する構成とされる、
請求項１８から２５のいずれかに記載の電気モータ（２）。
【請求項２７】
前記位置決定ユニット（１２）は、前記固有のスペクトル信号成分（７４）の位相角を、既知の位置を基準とした、前記駆動される移動部（４）のオフセット量へ変換する構成とされる、
請求項２６に記載の電気モータ（２）。
【請求項２８】
前記位置決定ユニット（１２）は、前記サンプリングポイントに対してＧｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムを適用して前記固有のスペクトル信号成分（７４）を決定する構成とされる、
請求項１８から２７のいずれかに記載の電気モータ（２）。
【請求項２９】
前記位置決定ユニット（１２）は、前記複数の測定値のサブセット（７２）を選択、および前記複数の測定値の前記サブセット内で前記固有のスペクトル信号成分（７４）を決定する構成とされる、
請求項１８から２８のいずれかに記載の電気モータ。
【請求項３０】
前記複数の測定値の前記サブセット（７２）は、４個から１０個の間の測定値、また具体的には５個から８個の間の測定値、さらに具体的には６個の測定値を有する、
請求項２９に記載の電気モータ（２）。
【請求項３１】
前記位置決定ユニット（１２）は、マイクロコントローラを備える、
請求項１８から３０のいずれかに記載の電気モータ（２）。
【請求項３２】
前記ステータ（８６）は、前記移動部（４）の移動経路（４３）に沿って配置される複数のコイル（６０）を備え、前記駆動される移動部が、前記複数のコイルに対して電流を制御下で供給することにより、移動可能となる、
請求項１８から３１のいずれかに記載の電気モータ（２）。
【請求項３３】
前記駆動される移動部（４）の決定された位置に基づいて前記複数のコイル（６０）を通る電流の流れを調整する構成とされる、前記位置決定ユニット（１２）に結合される制御ユニット（１４）をさらに備える、
請求項３２に記載の電気モータ（２）。
【請求項３４】
前記電気モータはリニアモータであり、前記駆動される移動部（４）は前記移動経路上で線形的に移動可能である、
請求項１８から３３のいずれかに記載の電気モータ（２）。
【請求項３５】
前記駆動される移動部（４）は、前記ステータに対して回転可能に移動可能であるロータであり、前記移動部の前記移動経路がほぼ円形である、
請求項１８から３３のいずれかに記載の電気モータ（２）。
【請求項３６】
前記ロータの所定部分が通過することを検出する基準ポイントセンサ（１０）をさらに備える、
請求項３５に記載の電気モータ（２）。
【請求項３７】
ピペット操作の液体（３２）を吸引および分配するピペット操作システム（１００）であって、
液体の方を向く端部および液体から離れる方の端部を有するピストンと、
その中に前記ピストンが配置されるピペット操作チャネルであって、前記ピペット操作チャネルの端部にピペット操作先端部（２６）が配置され、前記ピストンを移動させることにより、前記ピペット操作先端部を通してピペット操作の液体（３２）を吸引および分配することが可能である、ピペット操作チャネルと、
請求項１８から３６のいずれかに記載の電気モータ（２）であって、前記駆動される移動部（４）が前記ピストンの一部、または前記駆動される移動部が前記ピストンに駆動可能に結合される、電気モータ（２）と、
を備える、ピペット操作システム（１００）。
【請求項３８】
前記ピストンの少なくとも前記液体の方を向く端部が前記ピペット操作チャネルに対してのシール（４１）を有し、それにより前記ピストンの前記液体の方を向く端部と前記ピペット操作先端部（２６）との間の前記ピペット操作チャネル内に密閉される容積が存在する、
請求項３７に記載のピペット操作システム（１００）。
【請求項３９】
データ処理システム上での実行時に請求項１から１７のいずれかに記載の方法を実施するプログラム命令を含むコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気モータの分野に関する。詳細には、本発明は、電気モータの移動部の位置を決定することに関する。より詳細には、本発明は、電気モータにて駆動されるピペット操作システムの分野である。
【背景技術】
【０００２】
ピペット操作システムは、多くの場合に、移動可能なピストンである移動手段が高精度で移動される技術システムの一例である。ピペット操作システムでは、ピペット操作の液体（ｐｉｐｅｔｔｉｎｇ  ｌｉｑｕｉｄ）がピストンの移動によりピペット操作先端部を通って吸引または分配される。多くの用途において、また特に、ラボラトリオートメーションの分野において、液体を放出および吸上、すなわち液体の分配および吸引が、非常に正確に行われる必要がある。これにより、ピストンを用いて可能な限り正確な移動を行うために全般的な労力が伴われる。したがって、ピストンが電気モータにて駆動されるとき、電気モータの移動部が正確に移動することが望まれる。従来の技術では、ピペット操作システムのピストンの位置を決定し、およびそれに従って電気モータを制御するアプローチが存在する。しかしながら、位置決定を伴うこの種の従来のシステムは満足できるものではない。さらに、多くの他の技術分野において、電気モータにて駆動される構成要素が正確に移動される技術的システムが存在する。
【０００３】
したがって、位置決定の改善方法と、改善された電気モータと、改善されたピペット操作システムとを提供することが望ましい。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の例示的な実施形態は、複数の磁界センサによる電気モータの駆動される移動部の位置を無接触で決定する方法を含み、ここでは、移動部がステータに対して移動可能に配置され、複数の永久磁石を有し、複数の永久磁石が、周期的に離間される複数の極大値を有する移動部磁界（ｍｏｖｉｎｇ−ｐｏｒｔｉｏｎ  ｍａｇｎｅｔｉｃ  ｆｉｅｌｄ）を発生させ、またここでは、複数の磁界センサが移動部の移動経路に沿って配置される。この方法は、複数の磁界センサにより、移動部の位置にて左右される、複数の永久磁石にて発生される一時的な磁界のための複数の測定値を決定するステップと、複数の測定値から固有のスペクトル信号成分を決定するステップであって、固有のスペクトル信号成分が、移動部磁界の隣接する同方向の極大値（ｌｉｋｅ  ｍａｘｉｍａ）の間の距離に対応する空間周波数を有するステップと、固有のスペクトル信号成分により、駆動される移動部の位置を決定するステップと、を含む。
【０００５】
本発明の例示的な実施形態は、電気モータの移動部の直接の効率的な位置決定を可能にし、すなわち移動の発生源での直接的な位置決定を可能にする。移動部の位置の無接触での決定により、電気モータに作用する追加の駆動質量（ｄｒｉｖｅｎ  ｍａｓｓ）の形態の追加の負荷が存在しない。電気モータまたは下流の駆動される構成要素の移動部がセンサを機械的に作動させる従来のアプローチと比べ、位置の無接触での決定がより大型の力学をサポートでき、構成要素の摩耗を防止でき、システム全体のロバスト性を向上できる。
【０００６】
この方法は、移動部の無接触での位置決定のために移動部を駆動するために何らかの形で存在する永久磁石を使用できる。このことに関して、永久磁石にて発生される磁界が移動部の移動のための基準として使用され、それに加えて、移動部の移動経路に沿って測定可能に存在する事実が利用される。永久磁石にて発生される磁界が移動部の位置決定のための基準を形成する。しかしながら、駆動磁石に加えて設けられる、位置を決定するためにのみ機能する永久磁石が存在することも可能であり、ここで、その磁界が位置決定のために測定されて使用される。この例では、追加の永久磁石がさらに移動部に駆動可能に接続され、磁界センサが追加の永久磁石の移動経路に沿って配置される。
【０００７】
複数の永久磁石が移動部内に配置され、その結果、移動部磁界が、周期的に離間される複数の極大値を有するように形成される。移動部磁界という表現は、移動部の基準システム内に存在し、永久磁石の固定される配置構成によりこのシステム内で静止する磁界を意味する。極大値が局所的な極大値であり、すなわち、直接の環境、局所的な磁石のＳ極およびＮ極とそれぞれ比較される。周期的に離間される極大値という表現は、移動部磁界が交互のＳ極およびＮ極を有し、交互のＳ極およびＮ極のシーケンスおよび間隔が移動部磁界の少なくとも一部で繰り返されることを明らかにする。したがって、永久磁石は、交互のＳ極およびＮ極を有し、強い振動成分を有する移動部磁界を発生させる。移動部磁界がステータの基準システム内に一時的な磁界を発生させ、この磁界の一時的な形態が移動部の位置にて左右される。移動部磁界が周期的に離間される複数の極大値を有するため、複数の永久磁石にて発生されて複数の磁界センサに適用される一時的な磁界が、移動部磁界の隣接する同方向の極大値の間の距離に対応する空間周波数を有する強い信号成分を有している。この信号成分は、本明細書では、磁界センサにて決定される測定値によって決定される固有のスペクトル信号成分と称される。この固有のスペクトル信号成分を用いることで、駆動される移動部の位置が効率的に決定される。永久磁石にて発生される磁界内の強い周期的な成分が存在し、およびこの空間周波数を用いて固有のスペクトル信号成分を標的化により決定すること（ｔａｒｇｅｔｅｄ  ｄｅｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ）により、電気モータの移動部の直接の効率的な位置決定が可能となる。
【０００８】
この方法は、リニアモータ、および回転ロータを有する電気モータのそれぞれに適用可能であり、さらには任意の他の種類の電気モータにも適用可能である。リニアモータでは、移動部が線形の移動経路を有する。ロータの移動経路が、例えば空隙に隣接する構成要素などの、ロータの特定の構成要素が動作中に通過するすべてのポイントの総体として表される。結果として、回転ロータを有する電気モータ内の移動部の移動経路が円形経路として表される。移動部の移動経路に沿う磁界センサの配置構成が同様の幾何学的な基本構造を有するものでよく、すなわち、例えば、線形または円形の配置構成を有し、一方でこの配置構成が移動部の移動経路に対してオフセットされる。しかしながら、他の配置構成も同様に可能である。リニアモータでは、例えば、磁界センサが移動部の移動経路の周りの螺旋経路内に配置され得る。
【０００９】
線形電気モータでは、移動部が、移動部の移動経路上で互いを対象として設置される複数の棒磁石を備えることができ、複数の棒磁石のそれぞれが逆の極性を有する。この例では、個別の永久磁石の長さが局所的なＮ極と局所的なＳ極との間の距離に相当してよく、または移動部磁界の隣接する同方向の極大値の間の距離の半分に相当してよい。
【００１０】
複数の永久磁石は、周期的に離間される複数の極大値を有する移動部磁界を発生させるように配置される。周期的に離間される極大値が等しい大きさの磁界値を有することが必須なわけではなく、またすべての極大値が均等に離間されることが必須なわけでもない。例えば、移動部磁界がその端部に向かうに連れて乱れる（ｆｒａｙ）可能性があり、その結果、移動部磁界の中央部分とは異なる極大値の間の距離がそこに生じる。移動部磁界が一様に離間される複数の極大値を有することが重要である。移動部磁界の２つの極大値の間の距離は極間距離（ｐｏｌｅ  ｄｉｓｔａｎｃｅ）またはピッチとも称される。極間距離は、空間的配置構成と、可能性として、永久磁石の間の距離とに関連する。移動部磁界の極大値の間の距離が幾何学的な意味において正確な距離でないことが理解される。特に、永久磁石の配置における製造公差および他の不正確さを理由として、移動部磁界の極大値の間の距離がわずかに変化してもよい。周期的に離間される複数の極大値の間の距離が公称距離である。
【００１１】
複数の測定値は、ほぼ同時に測定される測定値である。したがって、複数の測定値は、特定の測定時間における複数の永久磁石にて発生される磁界の空間的分布を表す。複数の測定値は、一時的な磁界のサンプリングポイントである。具体的に、複数の測定値は、ステータの基準システム内にその時点で存在し、移動部の永久磁石にて発生される磁界のサンプリングされる値である。次いで、特定の測定時間における磁界のこのような空間的分布は、固有のスペクトル信号成分の上で考察した空間周波数に対して分析される。スペクトル固有の信号成分は、複数の永久磁石の位置を示す信号成分である。その理由は、その空間周波数が移動部磁界の隣接する同方向の極大値の間の距離に対応するためである。このことに関し、空間周波数が移動部磁界の隣接する同方向の極大値の間の距離に対応するという表現は、サンプリングポイントがこの空間周波数を正確に基準として分析されることを意味する。しかしながら、固有のスペクトル信号成分は、隣接する同方向の極大値の間の距離に加え、永久磁石を基準とした磁界センサのオフセット量を考慮する空間周波数を有することも可能である。また、この例では、固有のスペクトル信号成分の空間周波数が、本発明の意味において、隣接する同方向の極大値の間の距離に対応する。空間周波数が、単に、永久磁石に対して磁界センサの配置構成の幾何学的構造に適合される。ほぼ同時に測られる測定値という表現は、可能な限りの測定値が磁界のスナップショットを表すことを意図することを意味する。しかしながら、この表現は、測定値が互いにいくらかの一時的なオフセット量を有してよいことをさらに含む。これは、例えば、測定値が一連の連続的な測定に属する場合に当てはまり、例えば、その出力がアナログ−デジタル変換器に連続的に適用されるようなアナログの磁界センサを使用する場合にも当てはまり、ここでは、デジタル化される測定データがわずかに異なる時間の測定を表すことになる。一般に、信号処理チェーンには実際的制限が存在する可能性があり、この理由として、特定の適用シナリオにおいて、測定値を一時的に完全に同期することが不可能であるか、またその高い複雑性／並列性を理由として所望されないものである。
【００１２】
ステータが複数の電磁石を装備でき、複数の電磁石により、電気モータの移動部が駆動される。電磁石はコイルであっても巻線を有してもよく、それを介して適切な制御により時間変化する磁界が発生される。
【００１３】
別の態様によると、駆動される移動部の位置を決定することは、固有のスペクトル信号成分の位相角にて実施される。複数の永久磁石にて発生される磁界の極大値は、例えば特定の磁界センサの位置のような既知の位置からどの程度離間されているかを位相角にて決定することが可能である。このようにして、駆動される移動部の位置は、特に正確で効率的である手法で決定される。固有のスペクトル信号成分の振幅により、駆動される移動部の位置を決定することと比べると、位相角による決定は、より高いロバスト性を有する。振幅は、永久磁石と磁界センサとの間の距離に対して非常に迅速に変化するが、互いに対しての極大値の相対位置は、永久磁石から一定の距離のところでやはり正確かつ高い信頼性で決定される。また、永久磁石を非常に正確に配置することを達成することは、非常に狭い範囲内で永久磁石の磁化を維持することよりも移動部を製造することに伴う労力を少なくできる。したがって、位相角にて位置を決定することは、労力／複雑さと精度との間でより良好の折り合いをつけこと可能にする。
【００１４】
別の実施形態によると、駆動される移動部の位置を決定することは、固有のスペクトル信号成分の位相角を既知の位置を基準とした駆動される移動部のオフセット量へ変換することを含む。これに関し、既知の位置は、システム全体の製造データと併せて最新の測定変数にて知り得る。例えば、既知の位置は、移動部の特定のポイントに最も接近する磁界センサの決定にて知り得、ここではこの磁界センサがどこに配置されているかを明らかにする製造データと連係される。磁界センサの公称位置からの製造由来のずれが測定され得、駆動される移動部の位置の計算に含まれる。また、既知の位置がステータの電磁石を制御することで知り得ることも可能である。言い換えると、移動部の位置が電磁石を制御することで推定され、これが既知の位置としてみなされ、ならびに固有のスペクトル信号成分の位相角に基づいて表現されるオフセット量により移動部の正確な位置が決定されることが可能である。
【００１５】
別の実施形態によると、固有のスペクトル信号成分を決定することは、複数の測定値の少なくとも一部に対してＧｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムを適用することで実施される。Ｇｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムは、サンプリングポイントから、または一時的な磁界のサンプリングポイントのサブセットから、単一のスペクトル信号成分を抽出する。したがって、サンプリングポイントにて形成される信号の周波数スペクトルの包括的分析を必要とすることなく、固有のスペクトル信号成分が決定される。したがって、Ｇｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムが、非常に効率的で、迅速で、省資源的である固有のスペクトル信号成分の決定を促進する。Ｇｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムは、Ｇｏｅｒｔｚｅｌ関数としても知られている。Ｇｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズム自体の説明およびＧｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムを使用する任意のスペクトル成分の決定の説明は、例えば、以下の刊行物、Ｐｅｔｒ  ＳｙｓｅｌおよびＰａｖｅｌ  Ｒａｊｍｉｃらの「Ｇｏｅｒｔｚｅｌ  ａｌｇｏｒｉｔｈｍ  ｇｅｎｅｒａｌｉｚｅｄ  ｔｏ  ｎｏｎ−ｉｎｔｅｇｅｒ  ｍｕｌｔｉｐｌｅｓ  ｏｆ  ｆｕｎｄａｍｅｎｔａｌ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ」、ＥＵＲＡＳＩＰ  Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｎ  Ａｄｖａｎｃｅｓ  ｉｎ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ２０１２で確認できる。この文献の中身は、その全体が、その文献に対しての参照により本願に組み込まれる。
【００１６】
別の実施形態によると、固有のスペクトル信号成分を決定することは、複数の測定値の少なくとも一部に対して高速フーリエ変換（ＦＦＴ：Ｆａｓｔ  Ｆｏｕｒｉｅｒ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）を適用することで実施される。高速フーリエ変換は、サンプリングポイントにて画定される信号のスペクトル分析を可能にする離散フーリエ変換の効率的な実装形態である。この場合、スペクトル分析から固有のスペクトル信号成分が決定される。したがって、高速フーリエ変換は、サンプリングポイントから、またはサンプリングポイントのサブセットから固有のスペクトル信号成分を決定するための、上述したＧｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムの１つの代替形態を意味する。
【００１７】
別の実施形態によると、この方法は、複数の測定値のサブセットを選択するステップをさらに含む。この例では、固有のスペクトル信号成分が複数の測定値のサブセット内で決定される。言い換えると、固有のスペクトル信号成分を決定するために、一時的な磁界のサンプリングポイントのサブセットのみが使用される。サンプリングポイントとして複数の測定値のサブセットを選択することにより、測定値を、相対的に関連性の高い測定値のサブセットのみに限定することを可能にし、それによって、その後の固有のスペクトル信号成分の決定およびその後の駆動される移動部の位置決定において高い精度を確保することを可能にする。
【００１８】
別の実施形態によると、複数の測定値のサブセットは、互いに隣接して配置される磁界センサから取得される。このようにして、測定値の整合性のあるセットが選択され、そこから、固有のスペクトル信号成分が特に高い信頼性の手法で決定される。
【００１９】
別の実施形態によると、複数の測定値のサブセットは、４個から１０個の間の測定値、また具体的には５個から８個の間の測定値、さらに具体的には６個の測定値を有する。言及した個数の測定値により、固有のスペクトル信号成分の決定において、高い信頼性と精度との間で特に良好に折り合いをつけ、および複雑さを容易に制御することを可能にする。
【００２０】
別の実施形態によると、複数の測定値のサブセットを選択することは、移動部の移動経路に沿う磁界センサの空間的配置構成に従って複数の測定値を整理するステップと、その絶対値が所定の閾値を超えるような第１の測定値を決定するステップと、複数の測定値の上記サブセットとして上記第１の測定値および隣接する測定値を選択するステップと、を含む。このようにして、固有のスペクトル信号成分の決定において、可能な限り高い関連性を有する測定値を使用することが保証され、それにより隣接する測定値を選択することで高い信頼性が確保される。また、この選択は、特に効率的な手法で行われる。その理由は、測定値の明確な分析により第１の測定値のみが選出され、上記のサブセットのうちの他の測定値が磁界センサとの関連性を介して選択されるからである。その絶対値が所定の閾値を超える第１の測定値を決定するステップでは、上記第１の測定値を捜索するときの方向が、特定の用途において適切に決定される。
【００２１】
別の実施形態によると、第１の測定値を供給する磁界センサの位置、および固有のスペクトル成分の位相角にて示される駆動される移動部のオフセット量から、駆動される移動部の位置が計算される。言い換えると、移動部の正確な位置が、第１の測定値を供給する上記の「その」磁界センサに対して、駆動される移動部のオフセット量から決定される。第１の測定値を供給した磁界センサの位置が、それに対してオフセット量が加算、またはそこからオフセット量が減算される既知の位置の一例である。
【００２２】
代替的な実施形態によると、複数の測定値のサブセットは、最も大きな合計絶対値を有する隣接する磁界センサの所定の数の測定値のセットとして選択される。このようにして、最も強力な磁界の領域を表す測定値が選択され、それによって、位置決定にて高い信頼性が保証される。
【００２３】
別の実施形態によると、複数の測定値を決定することは、複数の磁界センサにて測定データを提供するステップと、測定データを較正することで複数の測定値を生成するステップであって、上記較正が、電気モータの駆動要素により、また具体的には電気モータの電流通過コイルにより、動作中に発生される駆動磁界成分（ｄｒｉｖｅ  ｍａｇｎｅｔｉｃ−ｆｉｅｌｄ  ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）を補償することを含むステップと、を含む。このようにして、すべての磁界成分を検出して、したがって、永久磁石にて発生される磁界ならびに電磁石にて発生される磁界の両方を信号成分として含む、生の測定データから、複数の測定値が生成され、複数の測定値が本質的に、永久磁石にて発生される磁界の信号成分のみを含む。したがって、駆動磁界成分を補償することは、ステータの電磁石にて発生される（したがって、移動部の永久磁石によるものではない）信号成分を除去することとみなされ得る。このようにして、固有のスペクトル信号成分は、特に高い信頼性の手法で決定される。駆動磁界成分を補償することは、アルゴリズム的手法で実施され、例えば対応するフィルタを介し、または参照用テーブルを使用することを介することで実施され、ここでは、電気モータの駆動要素の一時的な制御、すなわち電気モータの電磁石の制御を入力として使用可能である。
【００２４】
別の実施形態によると、上記の較正は、複数の磁界センサのオフセット量を補償、および／または、製造の不正確さを補償、また具体的には不正確に配置される磁界センサにて生じる測定エラーを補償すること、をさらに含む。このようにして、磁界センサのセンサ固有のオフセット量を原因、または公称位置に対して不正確に配置される磁界センサを原因とする、磁界センサの内在的な不正確な測定が補償される。さらに、このようにして固有のスペクトル信号成分は、特に高い信頼性の手法で決定される。
【００２５】
別の実施形態によると、複数の測定値を決定するステップと、固有のスペクトル信号成分を決定するステップと、駆動される移動部の位置を決定するステップとは、移動部の移動中に繰り返し実施される。動作中に上記ステップを繰り返し実施することで、駆動される移動部の位置が多様な時間に決定され、その結果、移動部の更新される位置が好適な規則的なインターバルで利用可能となる。具体的な実施形態では、上記ステップは１０００分の１秒当たり少なくとも１回実施される。言い換えると、これらのステップは１秒当たり少なくとも１０００回実行され、その結果、移動部の更新される位置が１秒当たり少なくとも１０００回利用可能となる。別の実施形態では、上記ステップが１０分の１秒当たり少なくとも１回実施される。結果として、移動部のためにより多くの回数で更新される位置データが利用可能となる。複数の測定値のサブセットを選択するステップおよび／または測定データを較正するステップが一実施形態で実施されるとき、これらのステップまたはこれらのステップのうちの１つのステップが同様に繰り返し実行される。これは、本明細書で説明される方法のすべての他のステップまたは修正形態にも適用される。
【００２６】
本発明の例示的な実施形態は、電気モータの駆動される移動部を移動させる方法をさらに含み、この方法は、上記実施形態のうちの任意の実施形態で説明するように、駆動される移動部の位置を無接触で決定する方法に従い、駆動される移動部の位置を決定するステップと、駆動される移動部の決定された位置に基づき、駆動される移動部を移動させるステップと、を含む。このようにして、駆動される移動部の移動を制御可能となり、ここでは、駆動される移動部の上記移動が、駆動される移動部の決定された位置にて左右される。したがって、閉制御ループが提供され、この閉制御ループにより、駆動される移動部の移動が非常に高い精度で実行される。
【００２７】
別の実施形態によると、電気モータは、移動部の移動経路に沿って配置される複数のコイルを備え、ここでは、駆動される移動部を移動させるステップは、制御下で複数のコイルに電流を供給することを含む。このようにして、電気モータのコイルが複数の電磁石を形成し、複数の電磁石を介して移動部が高い精度で移動される。
【００２８】
別の実施形態によると、駆動される移動部は、ピペット操作デバイスのピストンであり、ここでは、ピペット操作の液体は、ピストンの移動にて吸引または分配される。代替的な実施形態では、駆動される移動部は、ピペット操作デバイスのピストンに結合され、その結果、駆動される移動部の移動がピストンの移動を引き起こす。この結合は、例えばリニアモータの移動部とピペット操作デバイスのピストンとの間のピストンロッドを介することなど、または回転可能に移動可能であるロータとピペット操作デバイスのピストンとの間の歯車構成などの比較的複雑な結合部などにより、複雑さを比較的低減して実行される。
【００２９】
本発明の例示的な実施形態は、無接触での位置決定を伴う電気モータをさらに含み、電気モータは、周期的に離間される複数の極大値を有する移動部磁界を発生させる複数の永久磁石を有する駆動される移動部と、ここでは駆動される移動部はステータに対して移動可能に配置されるスタータと、移動経路に沿って存在する磁界を測定するために移動部の移動経路に沿って配置される複数の磁界センサと、複数の磁界センサから測定データを受け取る位置決定ユニットと、を備える。位置決定ユニットは、測定データから複数の測定値を提供し、複数の測定値が、移動部の位置にて左右される、複数の永久磁石にて発生される一時的な磁界のためのサンプリングポイントであること、複数の測定値から固有のスペクトル信号成分を決定することであって、上記固有のスペクトル信号成分が、移動部磁界の隣接する同方向の極大値の間の距離に対応する空間周波数を有すること、ならびに、固有のスペクトル信号成分に基づいて駆動される移動部の位置を決定すること、を行う構成とされる。
【００３０】
電気モータの駆動される移動部の位置の無接触での決定の方法に関連して本明細書にて上述した追加の特徴、修正形態、および技術的な効果は、無接触での位置決定を伴う電気モータを同様に適用可能である。具体的に、電気モータの位置決定ユニットは、上述の方法の修正および／または追加されるステップを実行する構成とされる。
【００３１】
電気モータの駆動される移動部は、ステータ、および複数の磁界センサに対して移動可能である。言い換えると、移動部は、ステータおよび複数の磁界センサにて画定される静止システムと称されるシステム内で移動する。電気モータは、複数の磁界センサに対して移動部が線形に移動するリニアモータでよいことを強調しておく。また、電気モータは、ステータおよび複数の磁界センサにて形成されるシステム内で回転する回転可能に移動可能であるロータを移動部として有することも可能である。
【００３２】
本発明の別の実施形態によると、隣接する永久磁石は反対の極性を有する。移動部磁界の隣接する多様な極大値の間隔、すなわち永久磁石構成にて発生される移動部磁界の磁石のＳ極と磁石のＮ極との間の空間的距離が、永久磁石の長さまたは隣接する永久磁石の間の間隔に対応していてもよい。
【００３３】
別の実施形態によると、複数の永久磁石は直列に配置され、ここでは隣接する永久磁石は、互いの側を向く同様の極性を有するように方向付けられる。具体的には、永久磁石は棒磁石であってもよい。永久磁石は、移動部の移動経路上に直列に配置される。隣接する同方向の極大値の間の距離が永久磁石の長さの２倍であってよい。このような構成を用いることで、一方で、高い磁界密度およびひいては電気モータの強い力と、他方での、移動部磁界の極大値を明確に画定することおよびひいては位置決定を非常に正確なものにすることと、の間において特に良好に折り合いをつけることが達成される。
【００３４】
リニアモータでは、移動部は複数の永久磁石を有することができ、複数の永久磁石のそれぞれがＳ極およびＮ極を有し、同様の極性を互いに隣接させるように配置される。言い換えると、隣接する永久磁石のそれぞれは、それらのＮ極またはＳ極を互いに隣接して位置させるように配置される。回転可能に移動可能なロータを備える電気モータでは、永久磁石は、隣接する永久磁石が空隙に向かう方向に交互の極性を有するように配置構成される。したがって、隣接する永久磁石の中心間の距離は、移動部磁界の極間距離またはピッチである。ロータの場合、極間距離が幾何学的角度寸法として明記される。しかしながら、極間距離を幾何学的長さ寸法として明記することも可能である。固有のスペクトル信号成分の空間周波数は、永久磁石に沿う移動部磁界の極大値の間隔を基準とした、磁界センサと永久磁石との間の径方向のオフセット量に基づいて調整される。これは上述のシナリオの一例であり、これに従って、固有のスペクトル信号成分の空間周波数は、システム全体の幾何学的構造を考慮するが、それでも移動部磁界の同方向の極大値の間の距離に対応する。
【００３５】
別の実施形態によると、複数の磁界センサは、複数のＨａｌｌセンサである。ここでは、磁界センサに存在する磁界が非常に直接的に測定される。
【００３６】
別の実施形態によると、複数の磁界センサは、移動部の移動経路に沿ってほぼ一様に配置される。磁界センサのほぼ一様な配置構成は、サンプリングポイント間のインターバルを規則的にすることを可能にし、それによって、固有のスペクトル信号成分の特に正確で高い信頼性の決定が可能となる。さらに、磁界センサの規則的な配置構成は、電磁石にて発生される磁界成分を非常に良好にフィルタリングして除去することを可能にする。リニアモータでは、磁界センサが直線に沿って配置され、それによって、非常に明確で単純な構成を可能とする。磁界センサは、別の形で配置されてもよく、例えば移動部の移動経路の周りで螺旋経路内に配置されてもよい。回転可能に移動可能であるロータを備える電気モータでは、磁界センサが円形経路上に配置される。
【００３７】
別の実施形態によると、駆動される移動部は、４個から８個の間の永久磁石、また具体的には５個または６個の永久磁石を有する。永久磁石のこの指定数は、スタータの電磁石を介する移動部の効率的な移動と、良好な位置決定と、の間で良好に折り合いをつけるものである。具体的には、永久磁石のこの指定数は、固有のスペクトル信号成分の決定における、高精度および信頼性と、その複雑さを良好に制御することと、の間で良好に折り合いをつけることを可能にする。
【００３８】
別の実施形態によると、複数の永久磁石は互いに固着される。このようにして、移動部磁界の極間ピッチ（ｐｏｌｅ  ｐｉｔｃｈ）を、製造テクノロジに関連させて良好に制御できる永久磁石の寸法にて画定することが、単純な手段にて達成される。
【００３９】
別の実施形態によると、移動部磁界の隣接する同方向の極大値の間の距離は、１０ｍｍから２０ｍｍの間、具体的には１２ｍｍから１５ｍｍの間、より具体的には１３ｍｍから１４ｍｍの間である。示されるこれらの値は、移動部を寸法決定することと、移動部の移動のために十分な磁界密度を達成することと、固有のスペクトル信号成分の決定における良好な処理可能である分解能と、の間で良好に折り合いをつけるのを可能にする。
【００４０】
別の実施形態によると、位置決定ユニットは、固有のスペクトル信号成分の位相角により、駆動される移動部の位置を決定する構成とされる。これに関して、位置決定ユニットは、固定のスペクトル信号成分の位相角を、既知の位置を基準とした、駆動される移動部のオフセット量へ変換する構成とされる。
【００４１】
別の実施形態によると、位置決定ユニットは、サンプリングポイントに対してＧｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムを適用することで固有のスペクトル信号成分を決定する構成とされる。高速フーリエ変換（ＦＦＴ）または別の適切な種類の信号処理を適用することで固有のスペクトル信号成分を決定することも可能である。
【００４２】
別の実施形態によると、位置決定ユニットは、複数の測定値のサブセットを選択し、および複数の測定値のサブセット内で固有のスペクトル信号成分を決定する構成とされる。
【００４３】
別の実施形態によると、複数の測定値のサブセットは、４個から１０個の間の測定値、また具体的には５個から８個の間の測定値、さらに具体的には６個の測定値を有する。
【００４４】
別の実施形態によると、位置決定ユニットは、マイクロコントローラを備える。マイクロコントローラを用いることで、固有のスペクトル信号成分および駆動される移動部の位置が非常に迅速かつ効率的に決定される。マイクロコントローラがこれらの処理ステップのために最適化され、その結果、駆動される移動部の位置がほぼ実時間で実現される。しかしながら、測定データから移動部の位置を決定するためにユニバーサルマイクロコントローラを使用することも可能である。一般に、例えばさらには、適切なソフトウェアを有するコンピュータなどの、任意の種類のデータ処理デバイスが使用される。例示の適切なマイクロコントローラとして、Ｒｅｎｅｓａｓ（登録商標）ＲＸ７１ＭおよびＲｅｎｅｓａｓ（登録商標）ＲＸ６３Ｔがある。
【００４５】
別の実施形態によると、ステータは、移動部の移動経路に沿って配置される複数のコイルを有し、ここでは、駆動される移動部は、複数のコイルに対して電流を制御下で供給することで移動可能となる。
【００４６】
別の実施形態によると、複数の磁界センサの配置構成は、複数のコイルの配置構成に適合される。リニアモータでは、磁界センサおよびコイルは、移動部の移動経路に沿って等しい規則的なインターバルで配置される。ロータを備える電気モータでは、磁界センサおよびコイルは、ロータの中心から見て等しい規則的な角度インターバルで配置される。磁界センサの配置構成およびコイルの配置構成をこのように適合させることにより、生の測定データから特に高い信頼性および精度で測定値を生成することが可能となる。その理由は、コイルの磁界が磁界センサの視点から非常に規則的であるからである。
【００４７】
別の実施形態によると、電気モータは、駆動される移動部の決定された位置に基づいて複数のコイルを通る電流の流れを制御する構成とされ、位置決定ユニットに結合される制御ユニットをさらに備える。このようにして、閉制御ループが提供され、この閉制御ループでは、測定データから決定された移動部の位置に基づいて複数のコイルを介して移動部の位置が制御される。
【００４８】
別の実施形態によると、電気モータは、リニアモータであり、ここでは、駆動される移動部は移動経路上で線形的に移動可能である。
【００４９】
代替的な実施形態によると、駆動される移動部は、ステータに対して回転可能に移動可能であるロータであり、ここでは、移動部の移動経路がほぼ円形である。上述のように、移動部の移動経路は、一回転中にロータの特定の構成要素が通過するすべてのポイントの総体として画定される。具体的には、移動部の移動経路は、一回転中に永久磁石の空隙の側を向く表面の１つのポイントが通過するポイントのセットとして画定される。
【００５０】
別の実施形態によると、電気モータは、ロータの所定の部分が通過することを検出する基準ポイントセンサを備える。このようにして、ロータの回転数が測定される。このようにして、移動部、すなわち本例ではロータの、上述した位置決定と併せて、ロータの総回転が決定される。
【００５１】
電気モータの駆動される移動部の位置の無接触での決定の方法の上述の実施形態のうちの任意の実施形態は、上述のすべての実施形態における電気モータに適用可能である。個々のまたは任意の組み合わせの、本方法の実施形態のすべての特徴の組み合わせが、個々のまたは任意の組み合わせの、電気モータのデバイスの実施形態のすべての特徴と併せて、ここで明確に開示される。
【００５２】
移動部の位置の無接触の決定は、移動部の絶対位置を決定することに関連してよく、または移動部の相対位置を決定することに関連してよいことに概して留意されたい。言い換えると、位置決定の結果が絶対位置であってよく、または何らかの他の手法で決定される移動部の粗雑な部分（ｃｏａｒｓｅ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）を基準とした相対位置であってよい。
【００５３】
本発明の例示的な実施形態は、ピペット操作の液体を吸引および分配するためのピペット操作システムをさらに含み、このピペット操作システムは、液体の側を向く端部および液体から離れる側の端部を有するピストンと、その中にピストンが配置されるピペット操作チャネルであって、ピペット操作チャネルの一方の端部にピペット操作先端部が配置され、ピストンを移動させることにより、ピペット操作先端部を通してピペット操作の液体を吸引および分配することが可能なピペット操作チャネルと、上述の例示的な実施形態のうちの任意の実施形態による電気モータであって、駆動される移動部がピストンまたはピストンの一部、あるいは駆動される移動部がピストンに駆動可能に結合される電気モータと、を備える。電気モータに関連させて、および電気モータの駆動される移動部の位置の無接触での決定の方法に関連させて、上述した追加の特徴、修正形態、および技術的な効果は、ピペット操作の液体を吸引および分配するためのピペット操作システムにも同様に適用可能である。
【００５４】
ピペット操作システム内で、無接触での位置決定を利用する電気モータは、上述の例示的な実施形態にて指摘のように、特に有利に使用される。説明する電気モータを用いる位置決定は、具体的には迅速かつ正確な形で行われる。したがって、ピペット操作システムのピストンは、ハイダイナミクスで制御される。これは特に、ピペット操作システムにて有利である。その理由は、ピペット操作システムは、例えばラボラトリオートメーションで使用される場合、可能な限り短時間で、また可能な限りの高精度で多数のピペット操作オペレーションを実行することを意図するからである。特に有利には、このような電気モータは、ピペット操作オペレーションのために非常に高速でピストンを前後に移動させる比較的新しいピペット操作システムで使用され、ここでは、ピストンのストロークが吸引または分配される液体のボリュームよりも何倍も大きく、液体を吸引または分配することが、ハイダイナミクスで確立される圧力波を介して行われる。具体的には、ハイダイナミクスを特徴とするこのようなシステムでは、電気モータの移動部の迅速かつ正確な位置決定が非常に有益である。このようなハイダイナミクスのピペット操作システムは、ＷＯ２０１７／０１０７０８４Ａ１で開示されている。この出願の内容は、この出願に対しての参照により本願に完全に組み込まれる。具体的には、本願のピペット操作システムは、ＷＯ２０１７／０１０７０８４Ａ１の特許請求の範囲のすべての特徴を、個別または任意の組み合わせで有するようにさらに実装される。
【００５５】
別の実施形態によると、ピストンの少なくとも液体の方を向く端部は、ピペット操作チャネルに対するシールを有し、それによって、ピストンの液体の側を向く端部とピペット操作先端部との間のピペット操作チャネル内に密閉される容積が存在する。ピストンの液体から離れる方の端部は、ピペット操作チャネルに対するシールを有してもよい。ピストンの両側の端部に２つのシールを用いることにより、双方向の移動のためにピペット操作チャネル内でピストンがほぼ対称に挙動することが保証される。
【００５６】
本発明の例示的な実施形態は、データ処理システム上での実行時に上述の実施形態のうちの任意の実施形態による方法を実施するプログラム命令を含むコンピュータプログラムまたはコンピュータプログラム製品をさらに含む。これに関し、本方法の個別のステップはプログラム命令にて開始され、他の構成要素にて実行され、またはデータ処理システム自体の中で実行される。
【００５７】
以下で、図を参照しながら本発明の追加の例示的な実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の例示的な実施形態による電気モータを示す、部分的な概略長手方向断面図および部分的なブロック図である。
【図２】本発明の別の例示的な実施形態による電気モータを示す、部分的な概略横方向断面図および部分的なブロック図である。
【図３】本発明の例示的な実施形態による電気モータ内での信号処理チェーンを示すブロック図である。
【図４】固有のスペクトル信号成分の決定の実施例を示し、磁界センサの例示的な測定値を示すグラフである。
【図５】本発明の例示的な実施形態によるピペット操作システムを示し、部分的な概略長手方向断面図および部分的なブロック図である。
【図６】図５のピペット操作システムで例えば使用され得る例示的な移動部の移動部磁界を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５９】
図１は、本発明の例示的な実施形態による電気モータ２を示す。電気モータ２は、ステータ６と、ロータ４とを有する。加えて、電気モータ２は、複数の磁界センサ８と、位置決定ユニット１２と、制御ユニット１４とを有する。電気モータ２はリニアモータであり、リニアモータ内で移動部４は、ステータ６および複数の磁界センサ８に対して線形移動経路上を移動する。
【００６０】
ステータ６は、中空シリンダ６１にて形成されるチャネル６２を有する。中空シリンダ６１の周りに複数のコイル６０が配置される。本実施例では、１２個のコイル６０が中空シリンダ６１の周りに配置される。コイル６０が駆動され、三相電流により移動部４を移動させる。三相電流を示すために、コイル６０は、交互に文字Ｕ、Ｖ、およびＷを有する。三相電流を供給することが単に例示であり、およびコイル６０を通る任意適切な種類の電流フローが、移動部４に対して磁力を加えることに使用されることを強調しておく。移動部に対して磁力を加えるためにステータのコイルが如何にして励磁され得るかは当業者によく知られている。したがって、コイル６０を通る特定の電流フローに関するさらなる言及は必要ない。
【００６１】
移動部４は、複数の永久磁石４０を備える。本実施例では、移動部４は、６個の永久磁石４０を有する。６個の永久磁石４０は棒磁石であり、各棒磁石はその一方の端部にＳ極を有し、そのもう一方の端部にＮ極を有する。６個の永久磁石４０が互いに反対の極性を有するように配置される。言い換えると、第１の永久磁石のＮ極が第２の永久磁石のＮ極に隣接するように配置され、第２の永久磁石のＳ極が第３の永久磁石のＳ極に隣接するように配置され、第３の永久磁石のＮ極が第４の永久磁石のＮ極に隣接して配置されるなどである。永久磁石４０のそれぞれの隣接する端部が互いに固着され、その結果、６個の永久磁石４０が１つのユニットを形成する。永久磁石４０のこの配置構成により、交互的な移動部磁界が得られる。このような配置の永久磁石の隣接するＮ極とＳ極との間に、単一の永久磁石の長さに相当する固定される極間距離が存在する。移動部磁界の同方向の極大値の間の距離がＤで示され、永久磁石の長さの２倍に相当する。
【００６２】
移動部４は、ステータ６のチャネル６２を通って延在する線形の移動経路４３に沿って移動可能である。移動部４は、第１の端部キャップ４１と、第２の端部キャップ４２とを有する。端部キャップ４１，４２により、移動部４はチャネル６２内で支持され、その結果、移動部４は移動経路４３に沿って移動できるが、移動経路４３に対して直角の方向にはほぼ移動可能でない。
【００６３】
図１の例示的な実施形態では、電気モータ２は、１２個の磁界センサ８を有する。磁界センサ８は、Ｈａｌｌセンサである。例示する適切なＨａｌｌセンサとして、Ａｓａｈｉ  Ｋａｓｅｉ  Ｍｉｃｒｏｄｅｖｉｃｅｓ（登録商標）からのＡｌｌｅｇｒｏ（登録商標）Ａ１３０８ＬＬＨＬＸ−１−ＴおよびＥＱ−４３３Ｌがある。しかしながら、他の種類の磁界センサも同様に使用できる。磁界センサ８は、移動部４の移動経路４３に沿って配置される。具体的に、磁界センサ８は、移動経路４３に平行な直線上に配置される。磁界センサ８は、ステータ６のコイル６０の外側に配置される。磁界センサ８の配置構成は、コイル６０の配置構成に適合される。磁界センサ８の数はコイル６０の数に一致する。磁界センサ８およびコイル６０の両方が、移動部４の移動経路４３に沿って規則的な間隔で配置される。１つのコイルおよび１つの磁界センサのそれぞれは、移動経路４３に対して等しい軸方向位置に配置される。
【００６４】
複数の磁界センサ８は、位置決定ユニット１２に接続される。明確にするために、１つの磁界センサと位置決定ユニット１２との間の接続部分のみを示している。位置決定ユニット１２は、磁界センサ８から測定データを受け取る。これらの測定データから、位置決定ユニット１２は、後述のように移動部４の位置を決定する。
【００６５】
位置決定ユニット１２は、制御ユニット１４に結合され、動作中、移動部４の位置を制御ユニット１４に伝達する。制御ユニット１４は、位置決定ユニット１２にて決定される移動部４の位置を、移動部４の所望の位置と比較し、チャネル６２内で所望の位置まで移動部４が移動される形で、ステータ６のコイル６０を制御する。これを目的として、制御ユニット１４がコイル６０に接続される。やはり明確にするために、制御ユニット１４とコイル６０のうちの１つのコイル６０との間の１つの接続部分のみを示している。
【００６６】
電気モータ２の動作、また具体的には位置決定ユニット１２によるステータ６内での移動部４の位置決定を、図３および４を参照して以下で詳細に説明する。
【００６７】
位置決定ユニット１２および制御ユニット１４は、上述のように別個のユニットとして実装される。しかしながら、位置決定ユニット１２および制御ユニット１４は、１つの一体化されるユニットとして形成されることも可能である。位置決定ユニット１２および制御ユニット１４のそれぞれは、ハードウェアまたはソフトウェア、あるいはハードウェアおよびソフトウェアの組み合わせを備えることができる。具体的には、位置決定ユニット１２および制御ユニット１４のそれぞれ、さらには一体化されるユニットは、プロセッサおよびメモリを備えることができる。移動部４の位置決定を含めた、電気モータ２を動作させる方法ステップを実行または開始するコンピュータプログラムが提供され得る。
【００６８】
図２は、本発明の別の例示的な実施形態による電気モータ２を示す。やはり、電気モータ２は、複数の永久磁石４０を有する移動部４と、複数のコイル６０を有するステータ６と、複数の磁界センサ８と、位置決定ユニット１２と、制御ユニット１４とを備える。
【００６９】
本例では、移動部４は回転可能に移動可能なロータである。ロータ４はロータボディ４４を有し、ロータボディ４４の外側に永久磁石４０が設置される。ロータ４は、ロータボディ４４の円周の周りに分布される１２個の永久磁石を有する。永久磁石４０が交互の極性を有する。すなわち、互いに隣接して配置される永久磁石４０において、それらのうちの一方が、そのＳ極を外側に向けて配置され、対してもう一方がそのＮ極を外側に向けて配置される。移動部磁界の極間距離またはピッチは、隣接する永久磁石の中心間の距離として画定される。極間距離は、幾何学的角度値として明記されまたは特定の径方向位置における幾何学的な長さインターバルとして明記される。移動部磁界の同方向の極大値が距離Ｄを有し、すなわち極間距離の２倍である。
【００７０】
ステータ６のコイル６０は、ロータボディ４４の周りにおよび永久磁石４０の周りに配置され、その結果、永久磁石４０とコイル６０との間に空隙が得られ、移動部４を移動させるためにその空隙を通してコイル６０から永久磁石４０まで磁力が加えられる。複数の磁界センサ８は、ロータボディ４４の円周の一部に沿ってコイル６０の周りに配置される。したがって、複数の磁界センサ８は、ロータ４の移動経路に沿って配置され、ロータ４の移動経路は、この実施例ではロータ４の回転中に永久磁石４０の表面にて表される円として画定される。図２の電気モータ２は６個の磁界センサ８を有する。
【００７１】
コイル６０および磁界センサ８は、明確にするために図２に示さないステータハウジング内に配置される。これらの構成要素をステータハウジング内に収容、およびこのようなステータハウジングに対してロータ４を回転可能に支持する多くの可能性が当業者によく知られていることから、本文脈においてさらなる説明は必要ない。
【００７２】
さらに、電気モータ２は、基準ポイントセンサ１０を備え、基準ポイントセンサ１０は、この実施例では、ステータ６内に配置される第１の要素１０ａと、ロータボディ４４上に配置される第２の要素１０ｂとから構成される。本実施例では、第２の要素１０ｂは、有色表面であり、対して第１の要素１０ａは有色表面１０ｂを検出できる光学センサである。さらに、第１の要素１０ａは、動作中に有色表面１０ｂの通過を記録するカウンタを装備する。このようにして、ロータ４の回転が測定される。
【００７３】
このようなロータ４の回転数の決定に加え、ロータ４の正確な回転位置決定は、磁界センサ８の測定値を用いて位置決定ユニット１２にて実施される。次いで、この位置が動作中に制御ユニット１４に伝えられ、制御ユニット１４は、ロータ４を所望の位置まで回転させることを目的として、この情報を使用し、それに従ってコイル６０を励磁する。やはり、明確にするために、磁界センサ８と位置決定ユニット１２との間の接続部分のうちの１つのみ、および制御ユニット１４とコイル６０との間の接続部分のうちの１つのみを、図２に示している。しかしながら、すべての磁界センサ８は位置決定ユニット１２に接続され、すべてのコイル６０は制御ユニット１４に接続される。
【００７４】
以下に、さらに、図２の電気モータ２の場合における位置決定ユニット１２による位置決定を、図３および４を参照して説明する。
【００７５】
図１および図２は、ステータ、移動部、および磁界センサの例示的な配置構成のみを示していることを強調しておく。多くの他の配置構成も可能である。例えば、移動部を駆動するために提供されて示される永久磁石に加え、位置を決定するために使用される移動部磁界を発生させる別の永久磁石が存在することが可能である。これらの追加の永久磁石は、固有のスペクトル信号成分を高い信頼性で決定することを目的として、駆動のために提供される永久磁石とは異なる間隔で配置される。例えば、回転可能に移動可能なロータを備える電気モータの例では、このような追加の永久磁石をロータの全円周の周りに配置することが可能であり、ここでは磁界センサがロータの移動経路の一部のみに沿って配置される。しかしながら、追加の永久磁石はロータの円周の一部のみの周りに配置されることも可能であり、ここでは磁界センサはロータの移動経路全体に沿って配置される。
【００７６】
図３は、本発明の例示的な実施形態による電気モータ内での信号処理チェーンのブロック図を示す。示す信号処理チェーンは、本発明の例示的な実施形態による電気モータの移動部の位置の無接触での決定の方法の詳細な説明を提供する役割も有する。示す信号処理チェーンは、図１の電気モータおよび図２の電気モータのそれぞれにおいて使用可能である。
【００７７】
図３は、位置決定ユニット１２に対する複数の磁界センサ８の接続部と、制御ユニット１４に対する位置決定ユニット１２の接続部と、複数のコイル６０に対する制御ユニット１４の接続部とを示している。以下に、磁界センサ８の測定データから移動部の位置を決定する個別のステップを特に説明しながら、位置決定ユニット１２を取り扱う。これに関して、説明のために図４も参照する。
【００７８】
位置決定ユニット１２は、較正モジュール１２０と、選択モジュール１２２と、Ｇｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムモジュール１２４と、位置計算モジュール１２６とを備える。較正モジュール１２０は磁界センサ８に接続され、磁界センサ８から測定データを受け取る。較正モジュール１２０は、選択モジュール１２２にさらに接続される。さらに、選択モジュール１２２は、Ｇｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムモジュール１２４に接続され、位置計算モジュール１２６に接続される。Ｇｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムモジュール１２４は、位置計算モジュール１２６にさらに接続される。位置計算モジュール１２６は、制御ユニット１４に接続される。加えて、制御ユニット１４は較正モジュール１２０に接続される。
【００７９】
較正モジュール１２０は、磁界センサ８から生の測定データを受け取り、すなわち、較正モジュール１２０は、磁界センサ８の場所に存在するすべての磁界の重ね合わせを表す測定データを受け取る。磁界センサのそれぞれは、それ自身のアナログ−デジタル変換器を有することができる。磁界センサの出力端子は、同じアナログ−デジタル変換器に迅速に連続して接続され、アナログ−デジタル変換器は、デジタル形態の連続する測定値（ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ  ｓｅｒｉｅｓ）として測定データを較正モデルまで送ることも可能である。例示的で適切なアナログ−デジタル変換器としては、Ａｎａｌｏｇ  Ｄｅｖｉｃｅｓ（登録商標）のＡＤ７２６６ＢＣＰＺがある。較正モジュール１２０は、生の測定データをフィルタリングし、磁界センサ８の場所で移動部の永久磁石にて発生される磁界を表す測定値を生成する。この目的のために、較正モジュール１２０は、永久磁石内にその起源を有さない信号成分を測定値からフィルタリングして除去する。本実施例では、較正モジュール１２０は、３つの種類の信号成分をフィルタリングして除去する。
【００８０】
１つ目として、測定データは磁界センサ８のオフセット値にて修正される。オフセット値を決定するために、ステータ内に移動部がない状態、およびコイル内に電流がない状態において、電気モータの通常動作の前に磁界センサの測定値が測定される。これらの測定値はオフセット値を表し、個別の磁界センサ８に保存される。較正モジュール１２０では、これらのオフセット値が通常の動作中に加算または減算される。
【００８１】
２つ目として、ステータのコイルにて発生される磁界の信号成分はフィルタリングされて除去される。この目的のために、既知の電圧が試験オペレーションにてコイルに印加され、得られる磁界が測定され、試験の測定データが保存される。通常動作中、制御ユニット１４は、較正モジュール１２０に信号を送信し、制御ユニット１４は、その信号を用いて、コイル６０に印加される電圧に関する情報を提供する。較正モジュールは、測定された試験データにアクセスし、測定データ内の対応する成分を排除する。
【００８２】
３つ目として、磁界センサ８の不正確な配置が補償される。磁界センサ８のそれぞれは、公称位置を有し、磁界センサ８は、電気モータのデザインに従ってその公称位置に配置される。しかしながら、製造中に誤差が生じる可能性があり、それによって、磁界センサのうちの１または複数の磁界センサの実際の位置が公称位置からずれる。この場合、磁界センサは、公称位置にて磁界を測定せず、実際の位置にて磁界を測定する。試験モードでの測定により、対応する補正率または補正アルゴリズムが作成され、それらによって、測定データは、公称位置のために推定される磁界へ変換される。
【００８３】
較正モジュールは、複数の永久磁石にて発生される、ステータの基準システム内に存在する一時的な磁界のための測定値のセットを出力として提供する。この較正は、不完全である可能性があり、複数の永久磁石にて発生される一時的な磁界のための測定値が推定されることを強調しておく。この場合においても、このことは一般的な例としてよい。したがって、複数の永久磁石にて発生される一時的な磁界のための測定値は、実際の測定に基づく推定値として表されてもよい。
【００８４】
測定値は、選択モジュール１２２に伝達される。図４では、測定値が円にて表され、全体として参照符号７０を有する。測定値の数、およびひいては磁界センサの数が図１の電気モータと一致しないが、図４において左から右に示される測定値は、図１に示すように、リニアモータに沿う磁界センサの配置構成に合致すると明確に考えてよい。図４のｘ軸はｃｍの単位を示し、ここでｘの値は電気モータの基準ポイントを基準、または、例えばリニアモータのチャネルの端部を基準とした距離を示している。図２の電気モータの位置決定では、選択モジュールが排除されてもよい。図２の電気モータが６個の磁界センサのみを有する理由、およびロータボディの全円周周りにある永久磁石の配置構成の理由により移動部磁界の一部が常にすべての磁界センサに適用される理由としては、測定値を減らすことが望ましくない可能性がある。
【００８５】
選択モジュール１２２は、較正モジュール１２０から測定値のセット７０を受け取り、関連する測定値のサブセットを選択する。このとき、選択モジュール１２２は、各測定値に対して、複数の永久磁石にて発生される磁界の絶対値を計算する。絶対値は、センサ基準値からの絶対偏差として定義され、永久磁石から離れた距離のところでの磁界センサの測定値を表す。図４の線図では、センサ基準値が０値として定義されている。
【００８６】
選択モジュール１２２は、得られた絶対値を連続的にチェックし、これが０ｃｍの位置にある磁界センサに関連する絶対値から開始し、その絶対値は所定の閾値を上回っている。図４の例示的な実施形態では、所定の閾値は８００である。これらの値は、無次元の出力値とみなされ、単に例示的な値を有する。図４に示す測定値の場合、選択モジュール１２２は、３．７ｃｍの位置の磁界センサに関連する測定の絶対値を、所定の閾値を上回っている第１の絶対値と決定する。この決定に基づいて、選択モジュール１２２は、３．７ｃｍの位置の磁界センサに関連する測定値、および関連するサブセットとしての隣接する５つの測定値を選択する。選択される測定値は、説明のために図４では×印が付されて、参照符号７２で示されている。
【００８７】
６個の選択される測定値７２は、Ｇｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムモジュール１２４に伝達される。加えて、選択モジュール１２２は、その磁界センサの位置を位置計算モジュール１２６に伝達し、その測定値が、所定の閾値を上回る第１の絶対値を有する。本実施例では、選択モジュール１２２が位置３．７ｃｍを位置計算モジュール１２６に伝達する。この伝達を介して、位置計算モジュール１２６は、後述のように、移動部の所定の構成要素が位置３．７ｃｍの近くにある情報を提供する。位置３．７ｃｍは、既知の位置と称される。次いで、移動部の正確な位置は、この既知の位置およびＧｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムモジュール１２４の結果をリンクさせることで計算される。
【００８８】
Ｇｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムモジュール１２４は、Ｇｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムのための基準として６個の選択される測定値７２を受け取る。言い換えると、６個の選択される測定値７２は、サンプリングポイントであり、サンプリングポイントにてＧｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムが実行される。Ｇｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムは、サンプリングポイントからのスペクトル信号成分が移動部磁界の２つの隣接する同方向の極大値の間の距離Ｄに対応する空間周波数を有することを決定する。したがって、本実施例では、Ｇｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムは、移動部の永久磁石の極間距離の２倍に対応する空間周波数におけるサンプリングポイントにて形成される信号のスペクトル成分を決定する。上記固有の空間周波数における上記スペクトル信号成分または上記スペクトル成分は、固有のスペクトル信号成分とも称される。示される実施例では、２つの隣接する同方向の極大値の間の距離Ｄが１．３８ｃｍである。
【００８９】
固有のスペクトル信号成分を基準とするサンプリングポイントの分析は、定義される極間ピッチを有する永久磁石が極間ピッチの２倍の空間周波数で強い振動成分を有する磁界を発生させる、考えに基づく。言い換えると、説明される分析は、定義される極間ピッチを有する複数の永久磁石が、有意な程度で、この定義される極間ピッチと共に変化するような磁界も形成する、考えに基づく。この磁界の位置は、固有のスペクトル信号成分を基準としたスペクトル分析にて決定される。
【００９０】
固有のスペクトル信号成分は、図４では参照符号７４を有し、その全長に亘って正弦曲線として示される。固有のスペクトル信号成分７４は、図４に示すように、連続曲線として表される。しかしながら、固有のスペクトル信号成分７４は、２つの固有値でも表され、すなわち振幅および位相角でも表される。この例で、振幅は、永久磁石にて発生されて固有の空間周波数で振動する磁界成分の強さを表す。位相角は、例えばその測定値が所定の閾値を上回る絶対値を有する第１の磁界センサの位置を基準、あるいは電気モータの端部の位置または他の基準値を基準とするように、既知の位置を基準とした、振動磁界成分のオフセット量を表す。オフセット量は、図４の本実施例では、その測定値が所定の閾値、すなわち本実施例では３．７ｃｍを上回る第１の絶対値を有する磁界センサの位置と、固有のスペクトル信号成分７４の次の局所的な極大値または極小値の位置と、の間の距離として定義される。本実施例では、オフセット量は−０．１ｃｍである。
【００９１】
Ｇｏｅｒｔｚｅｌアルゴリズムモジュール１２４は、オフセット量を位置計算モジュール１２６に伝達し、位置計算モジュール１２６は、オフセット量と、選択モジュール１２２から受け取る既知の位置とから、駆動される移動部の位置を計算する。本実施例では、駆動される移動部の位置は３．６ｃｍとなり、これが３．７ｃｍと−０．１ｃｍとの和に一致する。このようにして、位置計算モジュール１２６が移動部の位置を決定し、この情報を制御ユニット１４に伝達する。
【００９２】
移動部の決定された位置において移動部のいずれの構成要素またはいずれの部分が見つけられるかは、電気モータの固有のデザインおよび上述の信号処理の特定の実装形態にて決まる。図３および４の実施例では、上記の信号処理にて決定された移動部の位置が、移動部の移動経路に沿う第２の極の位置である。第２の極の位置を識別するためのバックグラウンドは、第２の極が第１の極よりも明確に識別可能である、考えである。その理由は、追加の極が存在しないことを理由として第１の極にて発生される磁界がより遠くまで延在し、よって弱いからである。この図４の測定値では、このことが、３．７ｃｍの位置にて磁界センサの測定値の手前で、もう一方の方向において小さいピークが既に存在する、事実から分かる。所定の閾値は、第２の極の磁界の絶対値が所定の閾値を超えるように選択される。この場合、移動部の既知の幾何形状に基づいて、移動部の任意の部分の位置を決定することが可能である。ここで説明する第２の極の位置決定に加え、移動部の特定の構成要素の位置を決定するための他の可能性も存在することを強調しておく。その位置が正確に高い信頼性で決定される構成要素は、所与のシステムにおいて、個々の環境に従うように、当業者にて選択および決定される。
【００９３】
図３を参照しながら、複数のモジュールの組み合わせとして位置決定ユニット１２を説明する。モジュールは論理ユニットであり、論理ユニットのそれぞれが信号処理オペレーションの特定のステップを実施する。実際の実装形態内の個別のステップの分離がより曖昧でもよく、あるいは処理ステップまたはそれらのサブステップが多様な形で集団化されてもよいことが分かる。位置決定ユニットは、マイクロコントローラであっても、または信号処理のための任意の他の適切なデバイスであってよい。
【００９４】
したがって、図４の例示的な実施形態では、位置決定ユニット１２は、磁界センサの測定データから移動部の位置を決定するために３０μｓから４０μｓの間を必要とする。これは、制御ユニット１４にて移動部の位置が非常に迅速に、また具体的にはほぼ実時間で、使用可能となることを意味する。位置決定ユニット１２のハイダイナミクスは、移動部が迅速に移動する場合でも、移動部の位置を効率的に制御することを補助する。
【００９５】
図５は、本発明の例示的な実施形態によるピペット操作システム１００を示す。ピペット操作システム１００は、電気モータ２を備え、電気モータ２は原理的に図１の電気モータ２に非常に類似する。類似の構成要素には同様の参照符号が付され、重ねて説明しない。図１の説明を明確に参照されたい。電気モータ２は、図５のピペット操作システム１００内で垂直方向に配置される。
【００９６】
中空シリンダ６１にて形成されるチャネル６２は、ピペット操作システム１００のピペット操作チャネル６２である。電気モータ２の移動部４は、ピペット操作システム１００のピストン４であり、ピストン４は、ピペット操作チャネル６２内で移動可能に受容される。
【００９７】
移動部の第１の端部キャップ４１は、ピストンの下側端部キャップであり、移動部の第２の端部キャップ４２は、ピストンの上側端部キャップである。第１の端部キャップ４１および第２の端部キャップ４２は、ピペット操作チャネル６２に対してピストンを密閉するシールである。
【００９８】
本実施例では、移動部４は、５個の永久磁石４０を備え、永久磁石４０は同様の極が互いの側を向くようなペアとして図１のように配置される。本実施例では、１０個のＨａｌｌセンサ８および１０個のコイル６０がさらに存在する。永久磁石の数、コイルの数、および磁界センサの数は、実際の実施形態に合うように適合されることが分かる。
【００９９】
端部キャップ４１，４２は、好適には、例えば米国、コネチカット州、ノーウォークのＡｉｒｐｏｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから市販されるピストンから知られるような、グラファイトを含む低摩擦材料から形成される。この材料にて実現される低摩擦を可能な限りの完全な形で活用するために、中空シリンダ６１は、好適には、ガラスシリンダとして設計され、その結果、移動経路４３に沿うピストン４の移動中、グラファイト含有材料がガラス表面上で非常に低摩擦で摺動する。
【０１００】
図１から４を参照して上述したように、磁界センサ８は、測定データを位置決定ユニット１２まで伝達し、位置決定ユニット１２は、さらにピストン４の位置を決定してピストン４の位置を制御ユニット１４に伝達し、制御ユニット１４は、さらにピストン４の位置に基づいてコイル６０を制御する。この制御の詳細に関しては、上述の説明を参照されたい。
【０１０１】
ピペット操作先端部２６は、それ自体は既知である手法で、ピペット操作チャネルの投与側端部に着脱自在に取り付けられる。ピペット操作先端部２６は、その内部にピペット操作空間（ｐｉｐｅｔｔｉｎｇ  ｓｐａｃｅ）２８を画定し、ピペット操作空間２８は、ピペット操作チャネルから離れる側の端部において、ピペット操作開口部３０のみを介してアクセス可能である。図５に示すような、分配プロセスの前の例示の状態において、一定量の投与液３２がピペット操作空間２８内に存在する。この量は、既に実施された吸引プロセスにて取り上げられたものである。
【０１０２】
移動部４と投与液３２との間に作用ガス（ｗｏｒｋｉｎｇ  ｇａｓ）３４が永久的に存在し、作用ガス３４は、移動部４と投与液３２との間で力を伝達する手段として機能する。ピペット操作先端部２６が完全に空である場合でも、作用ガス３４は移動部４と投与液３２との間に存在する。その理由は、ピペット操作先端部２６は、投与液を吸引するために対応する投与液供給源の中に沈められ、その結果、この状態において少なくともピペット操作開口部３０にて投与液のメニスカスが存在するからである。したがって、ピペット操作のための関連の各状態において、作用ガス３４は、移動部４と投与液３２との間に永久的かつ完全に存在することとなり、移動部４および投与液３２を互いから分離する。
【０１０３】
以下で、図５に示す状態に基づき、ピペット操作システム１００の２種類の分配プロセスを説明する。一方は、移動部４を比較的低速で移動させ、および作用ガス３４の圧力の比較的小さい増加にてピペット操作開口部３０を通して対応する量のピペット操作の液体３２を押し出すことが可能である。もう一方は、移動部４を比較的高速で移動させてホイップのように移動させ、および得られる圧力波を用いてピペット操作開口部３０を介して所望の量のピペット操作の液体３２を押し出すことが可能である。この実施形態では、約１μｌの投与液３２などといった非常に少量の液体を分配するために、この非常に少量の液体の体積の、例えば約２０倍といった複数倍である容積に亘って第１の端部キャップ４１の端部表面が通過するような大きいストロークで移動部４の移動が引き起こされる。その結果、圧力波が生じる。非常に迅速に連続する形で、移動部４がピペット操作の液体３２の側に向かって移動した後に後退させられ、ここで移動部４は、その非常に少量の液体の体積に対応する形で初期位置に対してその位置を変化させる場所で停止する。移動部４のこの戻りの移動により、圧力波に逆らう圧力低下が生じる。圧力波は、ピペット操作開口部３０からその非常に少量の液体を押し出し、その後、消失する。
【０１０４】
説明する両方の分配プロセスでは、図１から４を参照して上述したように、移動部が制御下で移動させられる。特に、移動部４は、比較的高速で移動する第２の実施形態では、位置決定のための上述の方法が非常に良好に使用可能となる。その理由は、移動部４の位置が非常に迅速に決定され、移動部４の位置の制御が移動部４の移動のハイダイナミクスに対応し得るからである。同じことが吸引プロセスにも同様に当てはまる。
【０１０５】
図６は、例えば図５のピペット操作システム１００の移動部４中に設けられた場合の、複数の永久磁石４０、さらには移動部磁界４５の一部を示している。具体的に、図６は、図１および図５に関連させて本明細書にて上述したように、反対の極性を有する極を互いの側に向かせるように、それぞれが配置される５個の永久磁石４０を示す。したがって、移動部磁界の隣接する同方向の極大値の間の距離Ｄは、２つの永久磁石４０の長さに相当する。
【０１０６】
図６では、移動部磁界４５からの、破線にて境界を画定される一部が示されている。移動部磁界４５は、複数の磁力線にて示される。図６は、それぞれの例において永久磁石の間の境界で複数の磁力線が収束していることを明らかにし、これがそれぞれの磁界の極大値を示している。永久磁石の間の境界では、永久磁石の向きに対して直角であり、よって回転対称のシステム内では放射状である強い磁界成分を有する磁界が形成される。このような強い磁界成分は良好に検出される。
【０１０７】
図６、およびその前の図が正確な縮尺ではないことを強調しておく。図６、およびその前の図は、本発明の例示的な実施形態の機能的原理を説明するものである。例えば、移動部磁界の強さおよび永久磁石と磁界センサとの間の距離は、特に効率的で高い信頼性の位置決定のために、互いに適合され得ることが分かる。
【０１０８】
図５のピペット操作システムは、ＷＯ２０１７／０１７０８４Ａ１に示す任意の構成要素および修正形態を備えることができる。上記特許出願の内容は、その全体が、その文献に対しての参照により本願に組み込まれる。
【０１０９】
説明する位置決定の方法、および説明する電気モータは、ピストンをピペット操作の液体に直接に隣接させるピペット操作システムにも適する。
【０１１０】
さらに、説明する位置決定の方法、および説明する電気モータは、電気モータにて駆動される構成要素が高い精度で移動させられる任意の他の技術的システムにも適する。
【０１１１】
例示的な実施形態を参照して本発明を説明したが、本発明の範囲から逸脱することなく、種々の変更が行われ、均等物が採用され得ることが当業者には明らかであろう。本発明は、説明される特定の実施形態のみ限定されるべきではない。むしろ、本発明は、添付の特許請求の範囲の範囲内にあるすべての実施形態を包含する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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