(57)【要約】キャップの偶発的取り外しのリスクを低減し得るコネクタキャップは、外側ハウジングが、下方への力が反時計回りの回転と共にキャップに加えられない限りはキャップの取り外しを防止するように設計された係止機能を含む。 キャップ係止機能を作り上げる構造要素は、無針コネクタからのキャップの意図的な取り外しを容易にするためおよび／または意図的でない取り外しを防止するため、および／または無針コネクタ上におけるキャップの固定を容易にするために、例えば、より大きいまたはより小さい力、より大きいまたはより小さい下方への移動、より大きいまたはより小さい回転運動、および他の特性の変動の適用を必要とするように、最適化されまたは変化させられ得る。任意選択的に、無針コネクタキャップは、通気道にキャップが詰まった場合に空気が通過できるように穴または開口または通気孔を提供する外側ハウジングを含み得る。
2020517342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側ハウジングであって、
第１の頂壁、
本質的に円筒形の第１の側壁、
前記第１の側壁によって形成され、無針コネクタのハブを受け入れるための前記内側ハウジング内の内部空洞への開口を有する、開放底部、および
前記側壁の内側側壁表面の少なくとも１つのキャップねじ山であって、前記無針コネクタの前記ハブの嵌合機能と連結するのに十分である、キャップねじ山、
を含む、内側ハウジングと、
外側ハウジングであって、
前記第１の頂部より上に構成される第２の頂壁、および
前記第１の側壁を本質的に取り囲むように構成される本質的に円筒形の第２の側壁、
を含む、外側ハウジングと、
安全インターフェースであって、
前記第１の頂壁の外表面に構成される第１の部分、および
前記第２の頂壁の内表面に構成される第２の部分、
を含む、安全インターフェースと、を含み、
前記安全インターフェースは、前記第１の頂壁および前記第２の頂壁が互いに向かって付勢されならびに前記第１の部分および前記第２の部分が係合するとき、前記外側ハウジングの回転運動を、同一回転方向の前記内側ハウジングの回転運動に変換することを特徴とするコネクタキャップ。
【請求項２】
前記安全インターフェースの前記第１の部分は、少なくとも１つの第１の突出部を含み、および前記安全インターフェースの前記第２の部分は、少なくとも１つの第２の突出部を含むことを特徴とする請求項１に記載のコネクタキャップ。
【請求項３】
前記第１の突出部および前記第２の突出部のうちの少なくとも１つは、傾斜面および垂直面を含むことを特徴とする請求項２に記載のコネクタキャップ。
【請求項４】
前記第１の突出部は、前記第１の頂壁の前記外表面に対して本質的に垂直な第１の垂直面および前記第１の頂壁の前記外表面に対して鋭角な第１の傾斜面を含み、および
前記第２の突出部は、前記第２の頂壁の前記内表面に対して本質的に垂直な第２の垂直面および前記第２の頂壁の前記内表面に対して鋭角な第２の傾斜面を含むことを特徴とする請求項２に記載のコネクタキャップ。
【請求項５】
前記内側ハウジングは、内側ハウジング保持機能を含み、および
前記外側ハウジングは、外側ハウジング保持機能を含み、
前記内側ハウジング保持機能および前記外側ハウジング保持機能は、前記外側ハウジングを前記内側ハウジング上に固定するように係合しおよび前記安全インターフェースの前記第１の部分および前記安全インターフェースの前記第２の部分が係合されていないときに前記内側ハウジングに関する前記外側ハウジングの回転運動を可能にするように構成されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のコネクタキャップ。
【請求項６】
前記内側ハウジング保持機能は、前記内側ハウジングの前記第１の側壁の外表面に突出部を含み、および
前記外側ハウジング保持機能は、前記外側ハウジングの前記第２の側壁の内表面に凹部を含み、
前記突出部および前記凹部は、前記外側ハウジングを前記内側ハウジング上に固定するように係合するように構成されることを特徴とする請求項５に記載のコネクタキャップ。
【請求項７】
前記内側ハウジング保持機能は、前記第１の頂壁の前記内側ハウジングの外表面に第１のラッチング突出部を含み、および
前記外側ハウジング保持機能は、前記外側ハウジングの内表面の前記第２の頂壁に第２のラッチング突出部を含み、
前記第１のラッチング突出部および前記第２のラッチング突出部は、前記外側ハウジングを前記内側ハウジング上に固定するようにラッチするように構成されることを特徴とする請求項５または６に記載のコネクタキャップ。
【請求項８】
前記外側ハウジングの前記第２の頂壁は、前記第２の頂壁を通って延び空気が前記外側ハウジングを通過することを可能にする少なくとも１つの開口を含むことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載のコネクタキャップ。
【請求項９】
前記内側ハウジングおよび前記外側ハウジングは、前記空気が前記少なくとも１つの開口を通過して前記外側ハウジングの内表面と前記内側ハウジングの外表面との間を通過することを可能にするように構成されることを特徴とする請求項８に記載のコネクタキャップ。
【請求項１０】
前記外側ハウジングへの回転力の印加は、
前記外側ハウジングの前記回転運動を引き起こし、および
前記安全インターフェースの前記第２の部分を前記安全インターフェースの前記第１の部分と係合させて、前記外側ハウジングの前記回転運動を前記内側ハウジングの前記回転運動に変換して、前記内側ハウジングをねじ式に回転させて、前記キャップねじ山を前記無針コネクタの前記ハブの前記嵌合機能と連結させることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載のコネクタキャップ。
【請求項１１】
前記内側ハウジングの方向における前記外側ハウジングへの軸方向力の印加は、前記安全インターフェースの前記第２の部分が前記安全インターフェースのその第１の部分と係合することを促進することを特徴とする請求項１０に記載のコネクタキャップ。
【請求項１２】
前記内側ハウジングの方向における前記外側ハウジングへの軸方向力の連続的な印加は、前記安全インターフェースの前記第２の部分を前記安全インターフェースのその第１の部分と締り嵌めの状態で係合させ、および
前記外側ハウジングへの回転力の印加は、
前記外側ハウジングの前記回転運動を引き起こし、および
前記安全インターフェースの前記第２の部分を前記安全インターフェースの前記第１の部分と係合させ続けて、前記外側ハウジングの前記回転運動を前記内側ハウジングの前記回転運動に変換して、前記内側ハウジングをねじ式に回転させて、前記キャップねじ山を前記無針コネクタの前記ハブの前記嵌合機能から取り外すことを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載のコネクタキャップ。
【請求項１３】
前記内部空洞内に構成される殺菌スポンジ、および
前記キャップの使用前に前記内部空洞内の前記スポンジをシールするための、前記内部空洞の前記開口をシールする取り外し可能カバー、
をさらに含み、
前記キャップねじ山は、前記無針コネクタの前記嵌合機能に対応しないことを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項に記載のコネクタキャップ。
【請求項１４】
前記キャップねじ山の大径、小径、ピッチ、ねじ山部分輪郭、およびねじ山の数のうちの少なくとも１つは、前記ハブの前記嵌合機能に対応しないことを特徴とする請求項１３に記載のコネクタキャップ。
【請求項１５】
前記側壁の前記内側側壁表面の少なくとも１つのキャップねじ山は、前記無針コネクタの前記嵌合機能との前記連結を容易にするために、前記キャップねじ山の少なくとも部分に形成された突出部を含むことを特徴とする請求項１３に記載のコネクタキャップ。
【請求項１６】
前記少なくとも１つのキャップねじ山の少なくとも一部は、前記無針コネクタの前記嵌合機能と係合しない非係合部分を含むことを特徴とする請求項１３に記載のコネクタキャップ。
【請求項１７】
前記キャップねじ山は、
前記無針コネクタの前記嵌合機能との前記連結を容易にするために前記キャップねじ山の少なくとも部分に形成された少なくとも１つの連結部分と、
前記無針コネクタの前記嵌合機能と係合しない少なくとも１つの非係合部分と、
を含むことを特徴とする請求項１３に記載のコネクタキャップ。
【請求項１８】
前記キャップねじ山は、
第１の開始ねじ山パスであって、大外形、小外形、ピッチ、および第１のねじ山部分輪郭を有する、第１の開始ねじ山パス、
少なくとも１つの第２の開始ねじ山パスであって、大外形、小外形、ピッチ、および第２のねじ山部分輪郭を有する、第２の開始ねじ山パス、
を含み、
前記第１のねじ山部分輪郭および前記第２のねじ山部分輪郭は、異なることを特徴とする請求項１３に記載のコネクタキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願に対する相互参照
本出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）の下、米国仮特許出願第６２／４８８，２６６号明細書からの優先権を主張するものであり、その内容（それと共に提出されたすべての添付書類を含む）は、その全体が参照によって本明細書に組み込まれる。
【０００２】
概して、本開示の例示的な実施形態は、医療用コネクタキャップ、および特に、ＩＶ無針コネクタとの使用のためのコネクタキャップおよび／または殺菌キャップ（disinfection caps）を含む、医療用キャップ（medical caps）の分野に関する。
【背景技術】
【０００３】
先進市場（developed markets）において、ＩＶカテーテルを利用するとき、無針コネクタは、典型的には、系を遮断するために使用され、および次いでその後に医薬流体または他の必要な流体をカテーテルを介して患者に投与するためにアクセスされることとなる。無針コネクタを遮断するためのさまざまな従来のキャップは、使用されていないが、しばらくの間、知られている。カテーテル関連血流感染（Catheter-related bloodstream infection）（ＣＲＢＳＩ）の事例を減少させるために、殺菌キャップは、最初は、特許文献２として特許（issued）された特許文献１に開示され（その両方の開示の全体は、参照によって本明細書に組み込まれる）、および市場に導入された。特許文献２に開示されるような、殺菌キャップを含むコネクタキャップは、本明細書において図１および図２に示され、キャップ１は、殺菌用（disinfecting）パッド２および蓋３を含み、およびキャップ４は、殺菌用パッド５および蓋７、ならびに無針コネクタハブと連結（interlock）するためのその内周８のねじ山６を含む。他方で、他の慣用のキャップは、同様の機能を有する場合があるが、殺菌用パッドを除外する。殺菌キャップは、米国医療疫学学会（Society for Healthcare Epidemiology of America）（ＳＨＥＡ）ガイドラインに加えられており、および、早期指標（early indications）は、キャップが、また、２０１６  Ｉｎｆｕｓｉｏｎ  Ｎｕｒｓｅｓ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ（ＩＮＳ）ガイドラインに組み込まれることとなることである。
【０００４】
殺菌キャップを含む、コネクタキャップに関するさらに改善された設計は、共に２０１７年１月１７に提出された関連した特許文献３および２（その両方の開示全体は、参照によって本明細書に組み込まれる）に開示されている。
【０００５】
残念ながら、現在市場に出ている殺菌用機能ありまたはなしの従来のキャップは、例えばそれらの相対的に小さいサイズおよび無針コネクタからの取り外しの容易さに起因して、窒息の危険性をもたらす可能性がある。その結果として、無針コネクタキャップは、典型的には、例えば子供によって不注意に取り外される可能性がある状況において使用されず、潜在的な安全性への懸念を引き起こす。現時点において、例えば無針コネクタからのキャップの不注意な取り外しを防止するためにキャプを係止することによって、そのような潜在的な安全性への懸念に対処する市場に出ている無針コネクタキャップデバイスは存在しない。
【０００６】
それ故、無針コネクタキャップとの安全ロッキングの統合（safety locking integration）の必要性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００７／０１１２３３号明細書
【特許文献２】米国特許第８，７４０，８６４号明細書
【特許文献３】米国特許出願第１５／４０８，２７８号明細書
【特許文献４】米国特許出願第第１５／４０８，１８７号明細書
【発明の概要】
【０００８】
概要
本開示に例示される事項は、開示の例示的な実施形態の包括的な理解を助けるために提供される。したがって、当業者は、本明細書に記載される実施形態の様々な変更および修正が本開示の範囲および精神を逸脱することなくなされ得ることを理解するであろう。また、よく知られている機能および構造の記載は、明確さおよび簡潔さのために省略される。
【０００９】
関連技術における熟練工によって容易に評価され得るように、「係止／ロック（lock）」、「穴（hole）」、「先端（tip）」、「ハブ（hub）」、「ねじ山（thread）」、「スポンジ（sponge）」、「突出部（protrusion）」、「傾斜（slope）」、「壁（wall）」、「頂／頂部（top）」、「側（side）」などのような記述的な用語は、本明細書を通して理解を容易にするために使用されるが、本開示の実施形態の様々な態様を実施するために組み合わせでまたは個別に使用され得る任意の構成要素を限定することが意図されるものではない。
【００１０】
本開示の例示的な実施形態は、係止機能を含むことによってキャップを偶発的に（または、例えば、子供により）取り外す危険性を低減させ得るコネクタキャップを提供する。任意選択的に、開示される実施形態の任意の例示的な実施において、無針コネクタキャップは、下方への力が反時計回りの回転と共にキャップに加えられない限りはキャップの取り外しを防止するように設計された外側ハウジングを含む。
【００１１】
任意選択的に、開示される実施形態のうちの任意のもののさらなる例示的な実施によると、キャップ係止機能を作り上げる構造要素の構造は、無針コネクタからのキャップの意図的な取り外しを容易にするためおよび／または意図的でない取り外しを防止するため、および／または無針コネクタ上におけるキャップの固定を容易にするために、例えば、より大きいまたはより小さい（more or less）力、より大きいまたはより小さい下方への移動、より大きいまたはより小さい回転運動、および他の特性の変動の適用を必要とするように、最適化されまたは変化させられ得る。
【００１２】
任意選択的に、開示される実施形態のうちの任意のもののなおさらなる例示的な実施によると、コネクタキャップは、通気道（air passage way）にキャップが詰まった（becomes lodged）場合に空気が通過できるように、穴または開口または通気孔（vents）を提供するようにさらに設計されている外側ハウジングを含む。
【００１３】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、コネクタキャップは、内側ハウジングであって、第１の頂壁、本質的に円筒形の第１の側壁、前記第１の側壁によって形成され、無針コネクタのハブを受け入れるための前記内側ハウジング内の内部空洞を有する、開放底部（open bottom）、および前記第１の側壁の内側側壁表面の少なくとも１つのキャップねじ山であって、前記無針コネクタの前記ハブの嵌合機能と連結するのに十分である、前記キャップねじ山、を含む、内側ハウジングと、外側ハウジングであって、前記第１の頂壁より上に構成される第２の頂壁、および前記第１の側壁を本質的に取り囲むように構成される本質的に円筒形の第２の側壁、を含む、外側ハウジングと、安全インターフェースであって、前記第１の頂壁の外表面に構成される第１の部分、および前記第２の頂壁の内表面に構成される第２の部分、を含む安全インターフェースと、を含む。安全インターフェースは、前記第１の頂壁および前記第２の頂壁が互いに向かって付勢されならびに前記第１の部分および前記第２の部分が係合するとき、前記外側ハウジングの回転運動を、同一回転方向の前記内側ハウジングの回転運動に変換する。
【００１４】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記安全インターフェースの第１の部分は、少なくとも１つの第１の突出部（protrusion）を含み、および前記安全インターフェースの第２の部分は、少なくとも１つの第２の突出部を含む。
【００１５】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記第１の突出部および前記第２の突出部のうちの少なくとも１つは、傾斜面（slope surface）および垂直面（vertical surface）を含む。
【００１６】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記第１の突出部は、前記第１の頂壁の前記外表面に対して本質的に垂直な第１の垂直面および前記第１の頂壁の前記外表面に対して鋭角な第１の傾斜面を含み、および前記第２の突出部は、前記第２の頂壁の前記内表面に対して本質的に垂直な第２の垂直面および前記第２の頂壁の前記内表面に対して鋭角な第２の傾斜面を含む。
【００１７】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記内側ハウジングは、内側ハウジング保持機能（retaining feature）を含み、および前記外側ハウジングは、外側ハウジング保持機能を含み、前記内側ハウジング保持機能および前記外側ハウジング保持機能は、前記外側ハウジングを前記内側ハウジング上に固定するように係合しおよび前記安全インターフェースの前記第１の部分および前記安全インターフェースの前記第２の部分が係合されていないときに前記内側ハウジングに関する前記外側ハウジングの回転運動を可能にするように構成される。
【００１８】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記内側ハウジング保持機能は、前記内側ハウジングの前記第１の側壁の外表面に突出部を含み、および前記外側ハウジング保持機能は、前記外側ハウジングの前記第２の側壁の内表面に凹部を含み、前記突出部および前記凹部は、前記外側ハウジングを前記内側ハウジング上に固定するように係合するように構成される。
【００１９】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記内側ハウジング保持機能は、前記第１の頂壁の前記内側ハウジングの外表面に第１のラッチング突出部を含み、および前記外側ハウジング保持機能は、前記外側ハウジングの内表面の前記第２の頂壁に第２のラッチング突出部を含み、前記第１のラッチング突出部および前記第２のラッチング突出部は、前記外側ハウジングを前記内側ハウジング上に固定するようにラッチ（latch）するように構成される。
【００２０】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記外側ハウジングの前記第２の頂壁は、前記頂壁を通って延び空気が前記外側ハウジングを通過することを可能にする少なくとも１つの開口を含む。
【００２１】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記内側ハウジングおよび前記外側ハウジングは、前記空気が前記少なくとも１つの開口を通過して前記外側ハウジングの内表面と前記内側ハウジングの外表面との間を通過することを可能にするように構成される。
【００２２】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記外側ハウジングへの回転力の印加は、前記外側ハウジングの前記回転運動を引き起こし、および前記安全インターフェースの前記第２の部分を前記安全インターフェースの前記第１の部分と係合させて、前記外側ハウジングの前記回転運動を前記内側ハウジングの前記回転運動に変換して、前記内側ハウジングをねじ式に回転させて、前記キャップねじ山を前記無針コネクタの前記ハブの前記嵌合機能と連結させる。
【００２３】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記内側ハウジングの方向における前記外側ハウジングへの軸方向力（axial force）の印加は、前記安全インターフェースの前記第２の部分が前記安全インターフェースのその（that）第１の部分と係合することを促進する。
【００２４】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記内側ハウジングの方向における前記外側ハウジングへの軸方向力の連続的な印加は、前記安全インターフェースの前記第２の部分を前記安全インターフェースのその第１の部分と締り嵌めの状態で係合させ、および前記外側ハウジングへの回転力の印加は、前記外側ハウジングの前記回転運動を引き起こし、および前記安全インターフェースの前記第２の部分を、前記安全インターフェースの前記第１の部分と係合し続けさせて、前記外側ハウジングの前記回転運動を前記内側ハウジングの前記回転運動に変換して、前記内側ハウジングをねじ式に回転させて、前記キャップねじ山を前記無針コネクタの前記ハブの前記嵌合機能から取り外す。
【００２５】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、殺菌スポンジは、前記内部空洞内に構成され得、および前記キャップの使用前に前記内部空洞内の前記スポンジをシールするための、前記内部空洞の前記開口をシールする取り外し可能カバーが提供され得る。
【００２６】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、キャップねじ山は、無針コネクタの嵌合機能に対応しない。
【００２７】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記キャップねじ山の大径（major diameter）、小径（minor diameter）、ピッチ、ねじ山部分輪郭（thread section profile）、およびねじ山の数のうちの少なくとも１つは、前記ハブの前記嵌合機能に対応しない。
【００２８】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記側壁の前記内側側壁表面の少なくとも１つのキャップねじ山は、前記無針コネクタの前記嵌合機能との前記連結（interlocking）を容易にするために、前記キャップねじ山の少なくとも部分に形成された突出部を含む。
【００２９】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記少なくとも１つのキャップねじ山の少なくとも一部は、前記無針コネクタの前記嵌合機能と係合しない非係合部分を含む。
【００３０】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、前記キャップねじ山は、前記無針コネクタの前記嵌合機能との前記連結を容易にするために前記キャップねじ山の少なくとも部分に形成された少なくとも１つの連結部分と、前記無針コネクタの前記嵌合機能と係合しない少なくとも１つの非係合部分と、を含む。
【００３１】
任意選択的に、開示される実施形態のなおさらなる例示的な実施によると、キャップねじ山は、第１の開始ねじ山パス（start thread path）を含み、第１の開始ねじ山パスは、大外形（major profile）、小外形（minor profile）、ピッチ、および第１のねじ山部分輪郭、少なくとも１つの第２の開始ねじ山パスを有し、第２の開始ねじ山パスは、大外形、小外形、ピッチ、および第２のねじ山部分輪郭を有し、第１のねじ山部分輪郭および第２のねじ山部分輪郭は異なる。
【００３２】
本開示の目的、利点、および顕著な特徴は、添付図面と併せて開示の例示的な実施形態を開示する以下の詳細な記載から明らかになるであろう。
【００３３】
ここで、いくつかの図を通して同様の参照番号は同一のまたは対応する部分を指定する図面を参照して、本開示の実施形態は、以下のように記載される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】無針コネクタのための従来のキャップの断面図である。
【図２】無針コネクタのための従来のキャップの断面図である。
【図３Ａ】本開示の例示的な実施形態によるキャップの３次元図である。
【図３Ｂ】本開示の例示的な実施形態によるキャップの断面図である。
【図３Ｃ】本開示の別の例示的実施形態によるキャップの断面図である。
【図４Ａ】無針コネクタのような医療用具（medical implement）上に配置される本開示のさらに別の例示的実施形態によるキャップの３次元図である。
【図４Ｂ】本開示の例示的な実施形態によるキャップの断面図である。
【図４Ｃ】本開示の例示的な実施形態によるハウジングの断面底面図である。
【図４Ｄ】本開示の別の例示的実施形態によるハウジングの断面底面図である。
【図５】本開示の例示的な実施形態によるキャップの無針コネクタのような医療用具への固定および無針コネクタのような医療用具からの取り外しを図式的に示す図である。
【図６】本開示の例示的な実施形態によるキャップの無針コネクタのような医療用具への固定および無針コネクタのような医療用具からの取り外しを図式的に示す図である。
【図７Ａ】本開示のさらに別の例示的実施形態によるキャップの断面図である。
【図７Ｂ】本開示のさらに別の例示的実施形態によるキャップの断面図である。
【００３５】
図面を通して、同様の参照番号は、同様の部分、構成要素および構造を言及することは理解されよう。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
例示的な実施形態の詳細な説明
本記載に例示されるこれらの事項は、付随する図面の図を参照して例示的な実施形態の包括的な理解を助けるために提供される。したがって、当業者は、本明細書に記載される例示的な実施形態の様々な変更および修正は、添付される特許請求の範囲内においてそれらの全範囲および同等物から逸脱することなくなされ得ることは認識されよう。また、よく知られている機能および構造の記載は、明確さおよび簡潔さのために省略される。同様に、本開示の文脈において使用されるような特定の命名規則（naming conventions）、ラベル、および用語は、非限定的であり、および例示的な実施形態の例示的な実施の理解を容易にするために、単に例示目的のために提供される。
【００３７】
図３Ａから図６を参照して、本開示の例示的な実施形態によると、安全ロッキングコネクタキャップ１０は、頂壁２２および側壁２６を含む外側ハウジング２０、頂壁３２および側壁３６を内部空洞３８内への開口３７および側壁３６の内側側壁表面３３の１つまたは複数のねじ山３１を伴って含む内側ハウジング３０、開口をシールする剥離シーリング膜（peel sealing film）４０、ＩＰＡ浸漬されたスポンジのような殺菌用部材５０、および内側ハウジング３０の開放底部のリムの表面によって構成され得るシーリング表面（sealing surface）６０を含む。
【００３８】
内側ハウジング３０の空洞３８は、剥離シーリング膜４０が取り外された後または剥離シーリング膜が穿孔されたときに無針コネクタ９の先端を受け入れ、および無針コネクタ９の先端を空洞３８内にねじ式に固定し、１つまたは複数のねじ山３１は、例えば共に２０１７年１月１７に提出された関連した特許文献３および特許文献４に記載されるような無針コネクタ９のハブまたは先端の嵌合機能（mating feature）と連結するのに十分である。
【００３９】
例えば図３Ａおよび図３Ｂを参照して、本開示の実施形態の例示的な実施において、内側ハウジング３０は、側壁２６が側壁３６を本質的に取り囲みおよび頂壁２２が頂壁３２を本質的に覆うように、外側ハウジング２０内に配置される。安全インターフェース１００は、第１の傾斜面７４および第１の垂直面７６を有する単数または複数の歯のような１つまたは複数の突出部７２を含むラチェット機能として内側ハウジング３０の頂壁３２の外表面３４に構成され得る第１の部分７０と、第２の傾斜面８４および第２の垂直面８６を有する単数または複数の歯のような１つまたは複数の突出部８２を含むラチェット機能として外側ハウジング２０の頂部２２の内表面２４に構成され得る第２の部分８０と、を含む。第１の垂直面７６は、外表面３４に対して本質的に垂直であり得、および第１の傾斜面７４は、外表面３４に対して鋭角であり得る。他方で、第２の垂直面８６は、内表面２４に対して本質的に垂直であり得、および第２の傾斜面８４は、内表面２４に対して鋭角であり得る。
【００４０】
安全インターフェース１００は、外表面３４は、突出部７２および８２が十分な接触を取り得るように内表面２４と十分に近い場合を除いて、第１の部分７０および第２の部分８０が係合しないように構成される。
【００４１】
図３Ｂの例に示されるような本開示の実施形態のさらなる例示的な実施によると、内側ハウジング３０に関して外側ハウジング２０を固定するための保持インターフェース（retaining interface）は、例えば以下のように実施され得る。内側ハウジング３０の側壁３６の外表面３９は、突出部（またはスカート、またはフランジ）１１０のような内側ハウジング保持機能を含み得、および外側ハウジング２０の側壁２６の内表面２９は、凹部１２０のような外側ハウジング保持機能を含み得る。突出部１１０および凹部１２０は、例えば図５および図６の例を参照して示されるように、外側ハウジング２０が内側ハウジング３０上に固定されたまま内側ハウジング３０に関する外側ハウジング２０の回転運動を可能にするように、例えばそれぞれの突出部１１０の第１の接触面１１２および凹部１２０の第２の接触面１２２において係合するように構成される。
【００４２】
保持インターフェースは、一方では、外側ハウジング２０が内側ハウジング３０に関して回転させられたときに突出部７２および８２は必ずしも互いに接触せず、および他方では、突出部７２および８２が外側ハウジング２０の回転運動を内側ハウジング３０に変換するために十分な接触を取るように、外側ハウジング２０を内側ハウジング３０に関して固定する一方で内表面２４に関する外表面３４の十分な軸方向運動（axial movement）可能にする。
【００４３】
図３Ｃの例に詳細に示されるような本開示の実施形態の別のさらなる例示的な実施によると、内側ハウジング３０に関して外側ハウジング２０を固定するための保持インターフェースは、例えば以下のように、図３Ｂに示される保持インターフェースに加えてまたはその代わりに、任意選択的に実施され得る。内側ハウジング３０の頂壁３２の外表面３４は、ラッチング突出部１３０のような内側ハウジング保持機能を含み得、および外側ハウジング２０の頂壁２２の内表面２４は、対応するラッチング突出部１２０のような外側ハウジング保持機能を含み得る。図５および図６の例を参照して以下に示されるように、突出部１３０および突出部１２０は、例えば、突出部１２０の拡張された（extended）スカート１２２をラッチする突出部１３０の保持リム１３２によって、外側ハウジング２０が内側ハウジング３０上に固定される一方で内側ハウジング３０に関する外側ハウジング２０の回転運動を可能にするように、係合するように構成される。
【００４４】
例えば図４Ａから図４Ｃを参照して、本開示の例示的な実施形態によると、安全ロッキングコネクタキャップ１０の外側ハウジングは、気道通路（airway passage）、例えばヒト咽喉（human throat）にキャップが詰まった場合に、空気が通過できるように穴または開口を提供することによって、窒息の危険性を防止するようにさらに設計される
【００４５】
図４Ａおよび図４Ｂの例に示されるように、本開示の実施形態の任意の例示的な実施は、任意選択的に、外側ハウジング２０の頂壁２２内に、空気２００が外側ハウジング２０、例えば図４Ｂの例に図式的に示されるように外側ハウジング２０の内表面と内側ハウジング３０の外表面との間を通過することを可能にする、１つまたは複数の開口９２、９４および／または９６を提供し得る。開口９２、９４および／または９６の数、サイズおよび／または形状は、十分な通気（air passage）を保証するため、例えば安全性への懸念に対処するため、ならびに安全インターフェース１００の操作および／または機能性との干渉を回避するために、変動し得る。
【００４６】
図３Ａおよび図４Ａの例は、突出部１１０および凹部１２０の両方がそれぞれ内側ハウジング３０および外側ハウジング２０の連続的な３６０度の機能として任意選択的に形成される実施を図式的に示す一方で、本開示の例示的な実施形態によると、突出部１１０および凹部１２０のうちの少なくとも１つまたは両方は、部分的機能として任意選択的に形成され得る。例えば、内側ハウジング３０の断面底面図によって図４Ｃに示されるように、連続的な３６０度の機能の代わりに、突出部１１０は、側壁３６の外表面３９において９０度の間隔で中心位置に合わせられる多数の突出する１０度の部分１１４を含み得る。他方で、例えば、連続的な３６０度の機能の代わりに、凹部１２０は、外側ハウジング２０の断面底面図によって図４Ｄに示されるような１つまたは複数のギャップ１２４を有し得、これは、また、気道通路にキャップが詰まった場合に通気を提供することによる窒息の危険性のさらなる防止を容易にし得る。突出部１１０および凹部１２０のうちの少なくとも１つまたは両方を部分的機能として形成するとき、部分１１４および／またはギャップ１２４のサイズおよび／または形状は、外側ハウジング２０が安全インターフェース１００の適切な操作および／または機能性を保証するように内側ハウジング３０に関して適切に構成されることを保証しながら、必要に応じておよび／または要望通りに変更され得る。
【００４７】
図５および図６を参照して、本開示の実施形態の例示的な実施によると、無針コネクタ９上へのキャップ１０の固定は、軸方向力１７１の印加が、内側ハウジング３０の頂部３２に向かう外側ハウジング２０の頂部２２の軸方向運動を引き起こし、および回転力１７０が、外側ハウジング２０の回転運動（例えば、キャップ１０を無針コネクタ９上にねじ式に固定するためにおそらく必要とされるような時計回りの方向の）を引き起こすことを図式的に示す、図５に示される。頂部３２に向かう頂部２２の軸方向運動は、安全インターフェース１００の第１の部分７０と第２の部分８０との間の距離を低減させ、回転力１７０の印加に際して第１の部分７０および第２の部分８０が係合することを可能にする。他方で、無針コネクタ９からのキャップ１０の取り外しは、軸方向力１７３の印加が、内側ハウジング３０の頂部３２に向かう外側ハウジング２０の頂部２２の軸方向運動を引き起こし、および回転力１７２が、外側ハウジング２０の回転運動（例えば、ねじ式に固定されたキャップ１０を無針コネクタ９から取り外すためにおそらく必要とされるような反時計回りの方向の）を引き起こすことを図式的に示す、図６に示される。
【００４８】
図５の例に示されるように、本開示の実施形態の例示的な実施によると、力１７０を伴う力１７１の印加は、対向する（oppositely facing）本質的に垂直面７６および８６が接触したときに、第１の垂直面７６を有する１つまたは複数の第１の突出部７２とそれぞれの第２の垂直面８６を有する１つまたは複数の第２の突出部８２とを係合させ、内側ハウジング３０が外側ハウジング２０と同一回転方向に回転して、内側ハウジングを無針コネクタ９上にねじ式に回転させて、キャップねじ山３１を無針コネクタ９のハブまたは先端の任意の嵌合機能と連結させて、キャップ１０を無針コネクタ９上に固定するように、外側ハウジング２０の回転の内側ハウジング３０への変換をもたらす。
【００４９】
図６の例に示されるように、本開示の実施形態の例示的な実施によると、力１７２を伴う力１７３の連続的な印加は、対向する表面７４および８４が接触するときに、第１の表面７４を有する１つまたは複数の第１の突出部７２とそれぞれの第２の表面８４を有する１つまたは複数の第２の突出部８２とを係合させ、内側ハウジング３０が外側ハウジング２０と同一回転方向に回転して、無針コネクタ９からねじ式に回転して離れて、ねじ山３１を無針コネクタ９の先端またはハブの任意の嵌合機能から解放し、それによってキャップ１０を無針コネクタ９から取り外すように、外側ハウジング２０の回転の内側ハウジング３０への伝達をもたらす。
【００５０】
例示的な実施によると、無針コネクタ９に関するキャップ１０の位置に基づく重力に単純に起因して、内側ハウジング３０に関する外側ハウジング２０の軸方向自由運動が、内側ハウジング３０に向かって移動する外側ハウジング２０をもたらす場合があるので、力１７１は、外力として印加される必要がない場合がある（または相対的に小さい大きさの力として印加される）。他方で、例えば、それぞれの表面７４および８４の締り嵌めによって、第１の突出部７２のうちの１つまたは複数の、１つまたは複数のそれぞれの第２の突出部８２との係合を保証するために、力１７３は、相対的により大きい大きさの外力として印加される必要がある場合がある。例えば、それぞれの表面７４および８４の傾斜および形状は、突出部７２および８２が互いに関してスリップしないが係合して外側ハウジング２０の回転を内側ハウジング３０に変換するように、それぞれの表面７４および８４の十分な締り嵌めを作り出すために必要とされる軸方向力１７３の量を調節するために変更され得る。例えば、向上された安全性は、任意選択的に、内側ハウジング３０をねじ式に回転させて無針コネクタ９から離れさせてキャップ１０を無針コネクタ９から取り外すために、第１の部分７０および第２の部分８０を係合させるために必要とされる軸方向力の量を増大させることによって、実現され得る。
【００５１】
本開示の実施形態の例示的な実施によると、図３から図６を参照して上述された安全機能を有する外側ハウジング３０は、任意選択的に、出願人の同時継続中の共に２０１７年１月１７に提出された特許文献３および特許文献４に記載される様々な機能および設計を有する任意のまたはすべての殺菌剤（disinfectant）キャップを、例えば、図７Ａおよび図７Ｂの例示的な例に示されるようにその中に開示される殺菌剤キャップのハウジングの外表面を修正することによって、備える実施であり得る。
【００５２】
図７Ａおよび図７Ｂを参照して、クロスねじ山（cross thread）殺菌用キャップ３００は、閉鎖頂部３２２と、外側側壁表面３２０を持つ本質的に円筒形の側壁３０４と、無針コネクタの先端を受け入れるためのハウジング３０２内の内部空洞３２８への開口３２６を持つ開放底部３２４と、を含むハウジング３０２を有する。ハウジング３０２の側壁３０４によって形成された底部３２４は、空間３７０が平坦面３１０とキャップ３００の底部３２４との間に存在するように、平坦ではない。内部空洞３２８は、アルコール浸漬された殺菌スポンジ３８０収容し得、および側壁３０４の内側側壁表面３３０にねじ山３４０を有する。キャップ３００のねじ山３４０の直径（大径３４５および／または小径３４６）は、無針コネクタのねじ山に対応しない場合がある（may not）。本開示の例示的な実施によると、ハウジング３０２の外側側壁表面３２０は、連続的な３６０度の機能としてまたは１つまたは複数の突出部１１４として突出部１１０を含むように修正され得、および頂部３２２の外表面３４は、１つまたは複数の第２の突出部７２を含むように修正され得る。外側ハウジング２０は、図３から図６の例に示されるような安全インターフェース１００を形成するために、内側ハウジング３０になるものの側壁３２０および頂部３２２に関して成形および構成され得る。
【００５３】
本開示は、その特定の例示的な実施形態を参照して示されおよび記載されてきたが、当業者には、形の上でのおよび詳細における様々な変更が、本開示の実施形態の精神および範囲から逸脱することなく、本明細書においてなされてもよいことが理解されよう。例えば、殺菌スポンジは、任意の適当な殺菌用または他の特定用途向け（application-specific）物質を含み得、および任意の適当な材料製であり得る。また、キャップの内側および／または外側ハウジングは、シングルショット成形され得、または他の適当なプロセスにより製造され得る。なおさらに、上述されおよび図面の図に示されるような本開示の実施形態の任意の例示的な実施の機能または要素のうちの任意のものは、本開示の実施形態の精神および範囲から逸脱することなく当業者によって容易に評価されるであろうように、個々にまたは任意の組み合わせ（単数または複数）で実施され得る。
【００５４】
加えて、含まれる図面の図は、本開示の特定の例示的な実施形態の実施の非限定的な例をさらに説明し、およびそれに関連するテクノロジーの説明を助ける。上述されたものとは異なる図面に提供される任意の特定のまたは相対的な寸法または測定値は、例示的であり、および開示の関連分野における熟練工によって理解されるような発明の設計または方法論の範囲または内容を限定することが意図されるものではない。
【００５５】
本開示の他の目的、利点および利点および顕著な特徴は、添付される図面の図と併せて、本開示の例示的な実施形態を開示する、提供される詳細から当業者にとって明らかになるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【国際調査報告】
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