(57)【要約】  塩代替物の作製は、塩代替物前駆体を形成し、塩代替物前駆体を遠心分離機に提供し、そして、塩代替物前駆体を遠心分離して、固体の形態である塩代替物及び遠心分離液を生じさせることを含む。塩代替物前駆体は、水、塩化物塩、食品グレードの酸、及び固結防止剤を含む。塩化物塩は塩化カリウムを含む。塩代替物前駆体のｐＨは２〜４であり、塩代替物前駆体は、飽和若しくは過飽和の溶液、懸濁液、又はスラリーである。塩代替物は、塩化物塩、食品グレードの酸、及び固結防止剤を含む。塩代替物は、塩化カリウムを含み、少なくとも９５重量％の塩化物塩、最大１重量％の食品グレードの酸、及び最大１重量％の固結防止剤を含む結晶質固体の形態である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水；
塩化カリウムを含む塩化物塩；
食品グレードの酸；及び
固結防止剤、
を含む塩代替物前駆体であって、該塩代替物前駆体のｐＨは２〜４であり、該塩代替物前駆体は、飽和若しくは過飽和の溶液、懸濁液、又はスラリーである、前記塩代替物前駆体。
【請求項２】
食品グレードの酸が、酢酸、アスコルビン酸、安息香酸、クエン酸、コハク酸、フマル酸、乳酸、リンゴ酸、酒石酸、レモン汁、塩酸、及びリン酸のうち少なくとも１つを含む、請求項１に記載の塩代替物前駆体。
【請求項３】
固結防止剤が、アルミノケイ酸ナトリウム、フェロシアン化ナトリウム、フェロシアン化カリウム、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、リン酸三カルシウム、及び二酸化ケイ素のうち少なくとも１つを含む、請求項１に記載の塩代替物前駆体。
【請求項４】
塩化物塩が、塩化ナトリウムをさらに含む、請求項１に記載の塩代替物前駆体。
【請求項５】
キャリヤーを含まない、請求項１に記載の塩代替物前駆体。
【請求項６】
塩代替物前駆体のｐＨが３〜４である、請求項１に記載の塩代替物前駆体。
【請求項７】
均質溶液である、請求項１に記載の塩代替物前駆体。
【請求項８】
水が塩代替物前駆体の８０重量％未満を構成する、請求項１に記載の塩代替物前駆体。
【請求項９】
水が塩代替物前駆体の７０重量％未満を構成する、請求項８に記載の塩代替物前駆体。
【請求項１０】
水が塩代替物前駆体の５０重量％未満を構成する、請求項９に記載の塩代替物前駆体。
【請求項１１】
水が塩代替物前駆体の２５重量％未満を構成する、請求項１０に記載の塩代替物前駆体。
【請求項１２】
塩化カリウムを含む塩化物塩；
食品グレードの酸；及び
固結防止剤、
を含む塩代替物であって、該塩代替物は、
少なくとも９５重量％の塩化物塩；
最大１重量％の食品グレードの酸；及び
最大１重量％の固結防止剤、
を含む結晶質固体の形態である、前記塩代替物。
【請求項１３】
少なくとも９８重量％の塩化物塩；
最大１重量％の食品グレードの酸；及び
最大１重量％の固結防止剤、
を含む、請求項１２に記載の塩代替物。
【請求項１４】
少なくとも９９重量％の塩化物塩；
最大０．１重量％の食品グレードの酸；及び
最大０．１重量％の固結防止剤、
を含む、請求項１２に記載の塩代替物。
【請求項１５】
塩化物塩が、少なくとも９９重量％の塩化カリウムを含む、請求項１２に記載の塩代替物。
【請求項１６】
塩化物塩が、塩化ナトリウムをさらに含み、塩代替物が、粒子を含む組み合わさった結晶質固体の形態であり、組み合わさった結晶質固体の各粒子が、塩化ナトリウムから本質的に成る領域と直接的に接している、塩化カリウムから本質的に成る領域を含む、請求項１２に記載の塩代替物。
【請求項１７】
塩化物塩が、
１重量％〜９０重量％の塩化ナトリウム；及び
１０重量％〜９９重量％の塩化カリウム、
を含む、請求項１６に記載の塩代替物。
【請求項１８】
食品グレードの酸が、酢酸、アスコルビン酸、安息香酸、クエン酸、フマル酸、乳酸、リンゴ酸、酒石酸、コハク酸、レモン汁、塩酸、及びリン酸のうち少なくとも１つを含む、請求項１２に記載の塩代替物。
【請求項１９】
少なくとも０．０１重量％の食品グレードの酸を含む、請求項１２に記載の塩代替物。
【請求項２０】
０．０１重量％〜０．５重量％の食品グレードの酸を含む、請求項１９に記載の塩代替物。
【請求項２１】
０．０１重量％〜０．１重量％の食品グレードの酸を含む、請求項２０に記載の塩代替物。
【請求項２２】
固結防止剤が、アルミノケイ酸ナトリウム、フェロシアン化ナトリウム、フェロシアン化カリウム、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、リン酸三カルシウム、及び二酸化ケイ素のうち少なくとも１つを含む、請求項１２に記載の塩代替物。
【請求項２３】
少なくとも０．００１重量％の固結防止剤を含む、請求項１２に記載の塩代替物。
【請求項２４】
少なくとも０．０１重量％の固結防止剤を含む、請求項１２に記載の塩代替物。
【請求項２５】
ｐＨ７の水に塩代替物を溶解させることにより形成される水溶液が、ｐＨ４〜５の溶液を生じる、請求項１２に記載の塩代替物。
【請求項２６】
実質的に金属味がない、請求項１２に記載の塩代替物。
【請求項２７】
塩代替物の作製方法であって、該方法は、
水；
塩化カリウムを含む塩化物塩；
食品グレードの酸；及び
固結防止剤、
の混合物を含む塩代替物前駆体を形成し、ここで、該塩代替物前駆体のｐＨは２〜５であり、該塩代替物前駆体は、飽和若しくは過飽和の溶液、懸濁液、又はスラリーであり；
塩代替物前駆体を遠心分離機に提供し；そして
塩代替物前駆体を遠心分離して、固体の形態である塩代替物及び遠心分離液を生じさせる、
こと含む、前記方法。
【請求項２８】
遠心分離機に提供される塩代替物前駆体の温度が２４０°Ｆ未満である、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
塩代替物を遠心分離液で洗浄することをさらに含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項３０】
塩代替物前駆体のｐＨが２〜４である、請求項２７に記載の方法。
【請求項３１】
塩化物塩が、塩化ナトリウムをさらに含み、塩代替物が、粒子を含む組み合わさった結晶質固体の形態であり、組み合わさった結晶質固体の各粒子が、塩化ナトリウムから本質的に成る領域と直接的に接している、塩化カリウムから本質的に成る領域を含む、請求項２７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
優先権の主張
[0001]本出願は、２０１７年９月１８日に出願された“ＬＯＷ  ＳＯＤＩＵＭ  ＳＡＬＴ  ＳＵＢＳＴＩＴＵＴＥ  ＷＩＴＨ  ＰＯＴＡＳＳＩＵＭ  ＣＨＬＯＲＩＤＥ”という表題の米国特許出願第６２／５６０１１７号の優先権を主張するものであり、その全体を本明細書に援用する。
技術分野
[0002]本開示は、塩化カリウムを有する低ナトリウム塩代替物に関する。
【背景技術】
【０００２】
[0003]塩、又は塩化ナトリウム（ＮａＣｌ）は、よく知られている。塩は望ましい風味を食品に付与するが、使用量が多すぎると長期にわたる有害な健康上のリスクをもたらす可能性がある。塩は食料品店で見いだされる惣菜及び他の製品に蔓延しているため、平均的な１日あたりの推奨摂取量を超えている人が多い。ナトリウムの１日あたりの推奨摂取量を超えることは、高血圧の発症における重大なリスク因子であり、心疾患の発生率上昇の原因又は要因である。したがって、医療専門家及び行政機関は、１人あたりの塩消費量を１日あたり約１０〜１２ｇから１日あたり約６ｇのレベルまで低下させることを推奨しており、これは、２４００ｍｇのナトリウムに相当する。
【０００３】
[0004]米国で発行された最新の食事指針では、１日あたり２３００ｍｇのナトリウム消費量限度案が提唱されており、米国心臓協会はさらに、１日あたり１５００ｍｇのナトリウムというより厳しい限度を提唱している。医学研究所はまた、１日あたり４７００ｍｇのカリウム消費量限度を推奨している。典型的には、カリウム消費量はそのレベルの半分未満である。
【０００４】
[0005]これら及び他の原因により、市場にはさまざまな塩代替物が存在している。塩代替物の生産へのアプローチの１つは、ナトリウム塩及びカリウム塩又は場合によってはマグネシウム塩をさまざまな割合で組み合わせ、この配合物に多種多様な他の添加剤を加えることを包含する。他の添加剤は、典型的には、カリウムを含有する塩代替物に付随しているカリウムの金属味又は苦味を、遮断又は少なくとも部分的に低減させるために加えられる。しかしながら、塩代替物の異臭により、それらの広範囲におよぶ受容は限定されてきた。
【発明の概要】
【０００５】
[0006]第１の一般的観点では、塩代替物前駆体は、水、塩化カリウム、食品グレードの酸、及び固結防止剤の混合物を含む。塩代替物前駆体のｐＨは２〜４であり、塩代替物前駆体は、飽和若しくは過飽和の溶液、懸濁液、又はスラリーである。
【０００６】
[0007]第１の一般的観点の実施形態は、以下の特徴の１以上を含むことができる。
[0008]食品グレードの酸はクエン酸であることができる。固結防止剤は、アルミノケイ酸ナトリウム、フェロシアン化ナトリウム、フェロシアン化カリウム、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、リン酸三カルシウム、及び二酸化ケイ素のうち少なくとも１つを含むことができる。混合物は塩化ナトリウムを含むことができる。いくつかの場合では、塩代替物前駆体は均質溶液である。塩代替物前駆体のｐＨは、典型的には３〜４の範囲にある。塩代替物前駆体は、８０重量％未満の水、７０重量％未満の水、６５重量％未満の水、又は６０重量％未満の水を含むことができる。
【０００７】
[0009]第２の一般的観点では、塩代替物は、塩化カリウム又はその溶媒和部分、クエン酸又はその溶媒和部分、及び固結防止剤又はその溶媒和部分を含む。塩代替物は少なくとも１重量％のクエン酸を含む。
【０００８】
[0010]第２の一般的観点の実施形態は、以下の特徴の１以上を包含することができる。
[0011]塩代替物は、少なくとも９６重量％、少なくとも９７重量％、少なくとも９８重量％、又は９９重量％未満の塩化カリウムを含むことができる。塩代替物は、０．１重量％〜２重量％の固結防止剤を含むことができる。塩代替物は、０．１重量％〜５重量％のクエン酸を含むことができる。塩代替物は塩化ナトリウムを含むことができる。ｐＨ７の水に塩代替物を溶解させることにより形成される水溶液は、ｐＨ４〜５の溶液を生じる。
【０００９】
[0012]第３の一般的観点では、塩代替物の作製は、水、塩化カリウム、食品グレードの酸、及び固結防止剤の混合物を含む塩代替物前駆体を形成することを包含する。塩代替物前駆体のｐＨは２〜４であり、塩代替物前駆体は、飽和若しくは過飽和の溶液、懸濁液、又はスラリーであり、塩代替物前駆体の温度は２４０°Ｆ未満である。第３の一般的観点はさらに、塩代替物前駆体を遠心分離機に提供し、塩代替物前駆体を遠心分離して、固体の形態である塩代替物及び遠心分離液（centrate）を生じさせることを包含する。
【００１０】
[0013]第３の一般的観点の実施形態は、以下の特徴の１以上を包含することができる。
[0014]塩代替物は均質組成物であることができる。塩代替物は、５重量％未満の水を含むことができる。いくつかの実施形態は、塩代替物を遠心分離液で洗浄し、塩代替物を乾燥させて乾燥塩代替物を生じさせることを包含し、該乾燥塩代替物は１．５重量％未満の水を含む。
【００１１】
[0015]第４の一般的観点では、塩代替物前駆体は、水、塩化物塩、食品グレードの酸、及び固結防止剤を含む。塩化物塩は塩化カリウムを含む。塩代替物前駆体のｐＨは２〜４であり、塩代替物前駆体は、飽和若しくは過飽和の溶液、懸濁液、又はスラリーである。
【００１２】
[0016]第４の一般的観点の実施形態は、以下の特徴の１以上を包含することができる。
[0017]食品グレードの酸は、酢酸、アスコルビン酸、安息香酸、クエン酸、フマル酸、乳酸、リンゴ酸、酒石酸、レモン汁、塩酸、及びリン酸のうち少なくとも１つを含むことができる。固結防止剤は、アルミノケイ酸ナトリウム、フェロシアン化ナトリウム、フェロシアン化カリウム、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、リン酸三カルシウム、及び二酸化ケイ素のうち少なくとも１つを含むことができる。塩化物塩は、塩化ナトリウムをさらに含むことができる。
【００１３】
[0018]塩代替物前駆体は、典型的にはキャリヤーを含まない。塩代替物前駆体のｐＨは典型的には３〜４である。いくつかの場合では、塩代替物前駆体は均質溶液である。水は、塩代替物前駆体の８０重量％未満、７０重量％未満、５０重量％未満、又は２５重量未満を構成することができる。
【００１４】
[0019]第５の一般的観点では、塩代替物は、塩化物塩、食品グレードの酸、及び固結防止剤を含む。塩代替物は、塩化カリウムを含み、少なくとも９５重量％の塩化物塩、最大１重量％の食品グレードの酸、及び最大１重量％の固結防止剤を含む結晶質固体の形態である。
【００１５】
[0020]第５の一般的観点の実施形態は、以下の特徴の１以上を包含することができる。
[0021]１つの実施形態では、塩代替物は、少なくとも９８重量％の塩化物塩、最大１重量％の食品グレードの酸、及び最大１重量％の固結防止剤を含む。１つの実施形態では、塩代替物は、少なくとも９９重量％の塩化物塩、最大０．１重量％の食品グレードの酸、及び最大０．１重量％の固結防止剤を含む。
【００１６】
[0022]いくつかの場合では、塩化物塩は、少なくとも９９重量％の塩化カリウムを含む。ある場合では、塩化物塩は塩化ナトリウムをさらに含み、塩代替物は、粒子が組み合わさった結晶質固体の形態であり、ここで、組み合わさった結晶質固体の各粒子は、塩化ナトリウムから本質的に成る領域と直接的に接している、塩化カリウムから本質的に成る領域を含む。いくつかの場合では、塩化物塩は、１重量％〜９０重量％の塩化ナトリウム及び１０重量％〜９９重量％の塩化カリウムを含む。
【００１７】
[0023]食品グレードの酸は、酢酸、アスコルビン酸、安息香酸、クエン酸、フマル酸、乳酸、リンゴ酸、酒石酸、コハク酸、レモン汁、塩酸、及びリン酸のうち少なくとも１つを含むことができる。いくつかの場合では、塩代替物は、少なくとも０．０１重量％の食品グレードの酸（例えば、０．０１重量％〜０．５重量％の食品グレードの酸、又は０．０１重量％〜０．１重量％の食品グレードの酸）を含む。固結防止剤は、典型的には、アルミノケイ酸ナトリウム、フェロシアン化ナトリウム、フェロシアン化カリウム、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、リン酸三カルシウム、及び二酸化ケイ素のうち少なくとも１つを含む。塩代替物は、少なくとも０．００１重量％又は少なくとも０．０１重量％の固結防止剤を含むことができる。ｐＨ７の水に塩代替物を溶解させることにより形成される水溶液は、ｐＨ４〜５の溶液を生じる。塩代替物は実質的に金属味がない。
【００１８】
[0024]第６の一般的観点では、塩代替物の作製は、塩代替物前駆体を形成し、塩代替物前駆体を遠心分離機に提供し、そして、塩代替物前駆体を遠心分離して、固体の形態である塩代替物及び遠心分離液を生じさせることを包含する。塩代替物前駆体は、水、塩化物塩、食品グレードの酸、及び固結防止剤の混合物を含む。塩化物塩は塩化カリウムを含む。塩代替物前駆体は、飽和若しくは過飽和の溶液、懸濁液、又はスラリーであり、塩代替物前駆体のｐＨは２〜５である。
【００１９】
[0025]第６の一般的観点の実施形態は、以下の特徴の１以上を包含することができる。
[0026]塩代替物は、遠心分離液で洗浄することができる。塩化物塩は塩化ナトリウムをさらに含むことができる。塩代替物は、典型的には、粒子を含む組み合わさった結晶質固体の形態であり、組み合わさった結晶質固体の各粒子は、塩化ナトリウムから本質的に成る領域と直接的に接している、塩化カリウムから本質的に成る領域を含む。遠心分離機に提供される塩代替物前駆体の温度は、典型的には２４０°Ｆ未満である。塩代替物前駆体のｐＨは典型的には２〜４である。
【００２０】
[0027]本明細書に記載の主題の１以上の実施形態の詳細を、以下の添付図面及び詳細な説明において説明する。主題の他の特徴、観点、及び利点は、詳細な説明、図面、及び特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【００２１】
[0028]本特許又は出願ファイルは、カラーで作成した少なくとも１つの図面を含有する。カラーの図面を含む本特許又は特許出願公報のコピーは、請求し、必要な料金を納付すれば、当局によって提供されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】[0029]図１は、カリウムを含む塩代替物の調製プロセスを示すフローチャートである。
【図２】[0030]図２Ａ及び図２Ｂは、それぞれ、実施例１に記載のように調製した塩代替物のエネルギー分散型Ｘ線分光法（ＥＤＳ）の像及び走査型電子顕微鏡法（ＳＥＭ）の像を示す。
【図３】[0031]図３Ａ及び図３Ｂは、それぞれ、実施例２に記載のように調製した塩代替物のＥＤＳ像及びＳＥＭ像を示す。
【図４】[0032]図４Ａ及び図４Ｂは、比較例１に記載のように調製した比較塩代替物のＥＤＳ像及びＳＥＭ像を示す。
【発明の詳細な説明】
【００２３】
[0033]図１は、カリウムを含む塩代替物を調製するためのプロセス１００を示す。
[0034]１０２において、塩代替物前駆体を形成する。塩代替物前駆体は、水、塩化物塩、食品グレードの酸、及び固結防止剤を含む。塩化物塩は、塩化カリウムを含み、塩化ナトリウムを含むこともできる。塩代替物前駆体は、水、塩化物塩、食品グレードの酸、及び固結防止剤を含む成分を組み合わせることにより形成することができる。適した食品グレードの酸としては、有機酸及び鉱酸が挙げられる。適した食品グレードの有機酸の例としては、酢酸、アスコルビン酸、安息香酸、クエン酸、フマル酸、乳酸、コハク酸、リンゴ酸、酒石酸、及び１以上の有機酸を含むレモン汁のような組成物が挙げられる。適した鉱酸の例としては、塩酸及びリン酸が挙げられる。適した固結防止剤としては、アルミノケイ酸ナトリウム、フェロシアン化ナトリウム、フェロシアン化カリウム、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、炭酸三カルシウム、及び二酸化ケイ素が挙げられる。いくつかの態様では、塩代替物前駆体は、水、塩化カリウム、食品グレードの酸、及び固結防止剤の混合物から成るか、該混合物から本質的に成る。本明細書中で用いる場合、「から本質的に成る」という句は一般に、該句に後続する成分を少なくとも９９重量％含む組成物を表す。１つの例では、水、塩化カリウム、食品グレードの酸、及び固結防止剤の混合物から本質的に成る塩代替物前駆体の場合、これらの成分が塩代替物前駆体の少なくとも９９重量％を構成する。いくつかの場合では、塩代替物前駆体はナトリウムを含み、該塩代替物前駆体は、塩化ナトリウムを他の塩代替物前駆体成分と組み合わせることにより形成される。いくつかの態様では、塩代替物前駆体は、水、塩化カリウム、塩化ナトリウム、食品グレードの酸、及び固結防止剤の混合物から成るか、該混合物から本質的に成る。いくつかの態様では、塩代替物前駆体はキャリヤーを含まないか、実質的に含まない。本明細書中で用いる場合、「キャリヤー」は一般に、穀物の粉末又はデンプン（小麦粉及び米粉など）、果物の粉末又はデンプン（バナナ粉など）、根菜の粉末又はデンプン（ジャガイモ粉又はタピオカ粉など）、単糖類、二糖類、オリゴ糖類、多糖類（マルトデキストリンなど）、並びに天然及び人工甘味料（ハチミツ、カンショ糖、テンサイ糖、及びステビアなど）を表し、キャリヤーを「実質的に含まない」は、１重量％以下のキャリヤーを表す。塩代替物前駆体は、１以上の追加的成分、例えば１以上の無機塩を含むことができる。適した無機塩の例としては、塩化マグネシウム及び塩化カルシウムが挙げられる。
【００２４】
[0035]塩代替物前駆体の形成は、塩代替物前駆体の成分を混合して、均質溶液、又は懸濁固体を含む混合物を生じさせることを包含する。塩代替物前駆体の成分の混合は、塩代替物前駆体の凝固点より高く沸点より低い任意の温度で行うことができる。いくつかの場合では、塩代替物前駆体の成分の混合は、周囲温度〜２４０°Ｆの温度で行われる。いくつかの例では、塩代替物前駆体の成分の混合は、２０°Ｆ〜２４０°Ｆ、８０°Ｆ〜１８０°Ｆ、又は１００°Ｆ〜１６０°Ｆの温度で行われる。
【００２５】
[0036]塩代替物前駆体の形成は、典型的には、塩代替物前駆体の成分を加熱することを包含する。塩代替物前駆体は、塩代替物前駆体の沸騰温度まで加熱することができる。いくつかの場合では、塩代替物前駆体は、少なくとも５０°Ｆ又は少なくとも１２０°Ｆの温度まで加熱される。ある場合では、塩代替物前駆体は、少なくとも１４０°Ｆ、少なくとも１６０°Ｆ、又は少なくとも２４０°Ｆの温度まで加熱される。塩代替物前駆体は、溶解及び懸濁している固体の全含量が、２５重量％〜５０重量％、２０重量％〜８０重量％、４０重量％〜８０重量％、又は４５重量％〜７５重量％の固形分を達成するのに適した温度まで加熱することができる。
【００２６】
[0037]塩代替物前駆体の混合、塩代替物前駆体の加熱、又は塩代替物前駆体の混合及び加熱は、典型的には、均質な溶液、懸濁液、又はスラリーが形成するのに十分な長さの時間にわたり行われる。いくつかの場合では、塩代替物前駆体は、１〜１００分、１０〜９０分、１５分〜８０分、２０分〜４０分、又は２０分〜６０分の時間にわたり加熱及び混合される。
【００２７】
[0038]塩代替物前駆体は、０．１重量％〜５重量％、０．１重量％〜４重量％、０．１重量％〜３重量％、０．１重量％〜２重量％、又は０．１重量％〜１重量％の食品グレードの酸を含むことができる。いくつかの場合では、塩代替物前駆体は、０．１重量％〜５重量％、０．１重量％〜４重量％、０．１重量％〜３重量％、０．１重量％〜２重量％、又は０．１重量％〜１重量％の固結防止剤を含む。
【００２８】
[0039]塩代替物前駆体のｐＨは、７未満、６未満、５未満、又は４未満であることができる。いくつかの場合では、塩代替物前駆体のｐＨは、２〜４、２〜５、３〜６、４〜６、３〜５、３．５〜５．５、３〜４、又は４〜５である。塩代替物前駆体は、均質溶液でも、懸濁固体を含んでいてもよい。いくつかの場合では、塩代替物前駆体は、飽和又は過飽和溶液である。１つの例では、塩代替物前駆体の固体含量は、飽和点を少なくとも１０重量％上回る。塩代替物前駆体は、２０重量％〜８０重量％、４０重量％〜８０重量％、又は４５重量％〜７５重量％の固形分を含むことができる。１つの例では、塩代替物前駆体は、３０〜４５重量％の固形分を含む。塩代替物前駆体は、典型的には８０重量％未満の水を含む。いくつかの例では、塩代替物前駆体は、７５重量％未満、７０重量％未満、６５重量％未満、又は６０重量％未満の水を含む。いくつかの例では、塩代替物前駆体は５重量％〜２５重量％の水を含む。
【００２９】
[0040]水、塩化カリウム、食品グレードの酸、及び固結防止剤の混合物を含むか、該混合物から成るか、該混合物から本質的に成る塩代替物前駆体の場合、これらの成分の適量は、２０重量％〜７５重量％の水、２０重量％〜７５重量％の塩化カリウム、０．１重量％〜５重量％の食品グレードの酸、及び０．１重量％〜５重量％の固結防止剤を含む。しかしながら、態様は、本明細書中に開示するさまざまな成分範囲のすべての組合せを包含する。
【００３０】
[0041]水、塩化カリウム、塩化ナトリウム、食品グレードの酸、及び固結防止剤の混合物を包含するか、該混合物から成るか、該混合物から本質的に成る塩代替物前駆体の場合、これらの成分の適量は、２０重量％〜９５重量％の水、２重量％〜７５重量％の塩化カリウム、２重量％〜７５重量％の塩化ナトリウム、０．１重量％〜５重量％の食品グレードの酸、及び０．１重量％〜５重量％の固結防止剤を含む。しかしながら、態様は、本明細書中に開示するさまざまな成分範囲のすべての組合せを包含する。
【００３１】
[0042]１０４において、１０２からの塩代替物前駆体を遠心分離して、遠心分離液及び固体の形態である塩代替物を生じさせる。塩代替物前駆体は、導管を介して継続的又は断続的に遠心分離機に提供することができる。遠心分離機に提供される塩代替物前駆体の温度は、典型的には２０°Ｆより高く、最高２４０°Ｆである。いくつかの場合では、塩代替物前駆体は、遠心分離前は周囲温度にある。適した遠心分離機としては、限定されるものではないが、プッシャー型遠心分離機、ディスクスタック型遠心分離機、デカンター型遠心分離機、及びバスケット型遠心分離機が挙げられる。塩代替物は、固体ケークの形態又は粒状形態であることができる。塩代替物は、典型的には少なくとも９０重量％の固形分又は少なくとも９９重量％の固形分を含む。いくつかの場合では、塩代替物は、９０重量％〜９５重量％の固形分を含む。塩代替物の含水率は、典型的には１０重量％未満、５重量％未満、又は２重量％未満である。したがって、水を除去するために加熱することなく、１０重量％未満、５重量％未満、又は２重量％未満の水を含む塩代替物を、塩代替物前駆体から調製することができる。
【００３２】
[0043]１０４からの遠心分離液は、典型的には２０重量％〜５０重量％、又は３０重量％〜４０重量％の固形分を有する。遠心分離液のｐＨは、典型的には２〜４又は２〜５、例えば２〜３又は３〜４の範囲にある。
【００３３】
[0044]１０６において、塩代替物を洗浄する。塩代替物の洗浄は、典型的には、水を含み、１以上の他の溶媒を有するか又は有さない洗浄液に塩代替物を接触させることを包含する。洗浄液は１以上の添加剤を含むことができる。いくつかの態様では、洗浄液は、クエン酸など食品グレードの酸を含む。１つの例では、遠心分離液を収集し、洗浄液として用いる。遠心分離液を洗浄液として用いる場合、遠心分離液中に残留する塩代替物前駆体成分を塩代替物に加えることができ、これにより、塩代替物前駆体の成分回収率が上昇する。１０４の間に形成した塩代替物は、塩代替物を形成させつつ洗浄することができる。すなわち、１０４及び１０６を同時に行うことができる。
【００３４】
[0045]１０８において、塩代替物を乾燥して乾燥塩代替物を生じさせる。塩代替物の乾燥は、塩代替物を加熱して、塩代替物の含水率を５重量％未満、４重量％未満、３重量％未満、２重量％未満、又は１重量％未満に低下させることを包含することができる。適した乾燥機の例としては、流動床乾燥機、回転乾燥機、フラッシュ乾燥機、ベルト乾燥機、マイクロ波乾燥機、及び棚型乾燥機が挙げられる。
【００３５】
[0046]１１０において、塩代替物をミル粉砕する。ミル粉砕は、塩代替物の粒子を形成すること、又はその粒子サイズを低減させることを包含する。
[0047]１１２において、塩代替物を篩い分けする。
【００３６】
[0048]１１４において、塩代替物を包装する。
[0049]塩代替物は結晶質形態である。塩代替物は、塩化物塩、食品グレードの酸、及び固結防止剤を含むか、これらから成るか、これらから本質的に成る。いくつかの場合では、塩代替物は、塩化カリウム又はそのイオン成分（例えばカリウムイオン及び塩化物イオン）、クエン酸又はそのイオン成分（例えばクエン酸塩及び水素イオン）、及び固結防止剤又はそのイオン成分（例えば、固結防止剤のアニオン、カチオン、共役酸、又は共役塩基）を含むか、これらから成るか、これらから本質的に成る化学的に均質な組成物であることができる。いくつかの場合では、塩代替物は、塩化カリウム又はそのイオン成分、塩化ナトリウム又はそのイオン成分（例えばナトリウムイオン及び塩化物イオン）、クエン酸又はそのイオン成分、及び固結防止剤又はそのイオン成分を含むか、これらから成るか、これらから本質的に成る。塩化カリウム及び塩化ナトリウムを含む塩代替物の場合、塩代替物は、典型的には、粒子の形態である組み合わさった結晶質固体であり、各粒子は、塩化ナトリウムから成るか塩化ナトリウムから本質的に成る領域と直接的に接している、塩化カリウムから成るか塩化カリウムから本質的に成る領域を含む。
【００３７】
[0050]塩代替物前駆体又は塩代替物の含有物に関して本明細書中で用いる場合、成分は、そのイオン性及び非イオン性形態を包含することが理解される。本明細書中で用いる場合、「塩化カリウム」は、塩化カリウム、カリウムイオン、及び塩化物イオンの任意の組合せを包含することが理解され；「クエン酸」は、クエン酸及びその共役塩基（例えばクエン酸塩）及び水素イオン又はヒドロニウムイオンの任意の組合せを包含することが理解され；「塩化ナトリウム」は、塩化ナトリウム、ナトリウムイオン、及び塩化物イオンの任意の組合せを包含することが理解され；そして「固結防止剤」は、固結防止剤並びにその非イオン性及びイオン性形態、例えばその共役酸、共役塩基、又はその両方の任意の組合せを包含するが理解される。
【００３８】
[0051]いくつかの態様では、塩代替物は少なくとも１重量％のクエン酸を含む。１つの例では、塩代替物は０．８重量％〜５重量％のクエン酸を含む。いくつかの例では、塩代替物は、０．０１重量％〜２重量％、０．０１重量％〜１重量％、０．０１重量％〜０．５重量％、０．０１重量％〜０．４重量％、０．０１重量％〜０．３重量％、０．０１重量％〜０．２重量％、又は０．０１重量％〜０．１重量％のクエン酸を含む。いくつかの例では、塩代替物は、少なくとも９６重量％、少なくとも９８重量％、又は少なくとも９９重量％の塩化カリウムを含む。塩代替物は、０．１重量％〜１重量％、０．１重量％〜２重量％、０．１重量％〜３重量％、０．１重量％〜４重量％、又は０．１重量％〜５重量％の固結防止剤を含むことができる。
【００３９】
[0052]いくつかの場合では、塩代替物は、塩化カリウム、食品グレードの酸、固結防止剤、及び塩化ナトリウムを含むか、これらから成るか、これらから本質的に成る。塩代替物は、典型的には、最大１重量％又は最大０．１重量％の食品グレードの酸を含む。本明細書中で用いる場合、「最大」は「含めて最大」を表す。１つの例では、「最大０．１重量％」は０．１重量％以下の値を包含する。塩代替物は、最大０．１重量％、最大０．２重量％、最大０．３重量％、最大０．４重量％、最大０．５重量％、最大１重量％、又は最大２重量％の食品グレードの酸を含むことができる。いくつかの場合では、塩代替物中の食品グレードの酸の量は、塩代替物前駆体中の１０％以下又は５％以下の食品グレードの酸である。塩化物塩は、１０重量％〜９９重量％の塩化カリウム及び１重量％〜９０重量％の塩化ナトリウム、又は２０重量％〜９９重量％の塩化カリウム及び０重量％〜８０重量％の塩化ナトリウムを含むことができる。塩代替物は、０．１重量％〜５重量％の固結防止剤を含むことができる。塩代替物は、典型的には２５μｍ〜１０００μｍの粒子サイズを有する。粒子サイズは、処理条件を改変するか、意図する用途に望ましいサイズを達成するように塩代替物をミル粉砕することにより、調整することができる。塩代替物の密度は、典型的には５８ポンド／平方フィート（０．８ｇ／ｃｍ２）〜７２ポンド／平方フィート（１．２ｇ／ｃｍ２）である。
【００４０】
[0053]塩代替物は、ｐＨ７の水に溶解した場合、典型的にはｐＨ２〜５、３〜５、又は４〜５の溶液を生じる。
[0054]いくつかの場合では、図１の操作の１以上を削除することができる。すなわち、図１の操作の１以上は任意であり得る。いくつかの例では、１１０、１１２、１１４、又はそれらの任意の組合せを削除することができる。ある場合では、図１に示す操作の１以上が他の操作と置き換えられるか組み合わせられるか、１以上の操作の順序が入れ替えられるか、２以上の操作が同時又は連続的に行われるか、追加的操作が加えられるか、あるいはその任意の組合せである。
【００４１】
[0055]本明細書中に記載の塩代替物は、塩（すなわち塩化ナトリウム）の代替物として、又は塩化ナトリウムに加えて、又は塩化ナトリウムとブレンドして、用いることができる。塩代替物は、実質的に金属味がなく有利である。本明細書中に記載の塩代替物は、食卓塩として、スナック食品や焼いた食品などの加工食品に含めるため、獣鳥肉への味付け用、及び塩が含まれている他の食料品用など、さまざまな用途に用いることができる。
【実施例】
【００４２】
[0056]実施例１．  本実施例では、１２１ガロンの水をバッチ処理タンク（batching tank）に加えた。加える際、水は１８０．０°Ｆであった。５００ポンドの塩化カリウムを水に加えるとスラリーが生じた。２．５ポンドの炭酸マグネシウムをスラリーに加えた。８．０ポンドのクエン酸をスラリーに加えた。ｐＨを試験すると３．７９であった。該スラリーを１時間保持し、その間に温度は１１０°Ｆ〜１２０°Ｆに低下した。１時間の保持時間の後、５００ポンドの塩化ナトリウムをスラリーに加え、ｐＨを再び試験したところ、３．４０であった。スラリーの固形分は５１．３０重量％であった。その後、スラリーをプッシャー型遠心分離機（ＢＰ  Ｌｉｔｔｌｅｆｏｒｄ、モデルＳ−２００遠心分離機）に提供し、乾燥させた。
【００４３】
[0057]図２Ａ及び図２Ｂはそれぞれ、実施例１の塩代替物のエネルギー分散型Ｘ線分光法（ＥＤＳ）及び走査型電子顕微鏡法（ＳＥＭ）の像を示す。塩代替物は、粒子２００を含む組み合わさった結晶質固体の形態である。図２Ａにおいて、粒子２００の赤色部分２０２はカリウムに相当し、粒子２００の緑色部分２０４はナトリウムに相当する。このように、粒子２００は、塩化カリウムから本質的に成る領域２０２及び塩化ナトリウムから本質的に成る領域２０４を包含し、領域２０２及び２０４は直接的に接している。図２Ａ及び図２Ｂのスケールバーは、それぞれ１００μｍ及び５００μｍである。図２Ｂの倍率は１５０倍である。
【００４４】
[0058]実施例２．  本実施例では、１２１ガロンの水をバッチ処理タンクに加えた。加えた際、水は１７７．４°Ｆであった。０．００５重量％すなわち２．５ポンドの炭酸マグネシウムを含む５００ポンドの塩化カリウムを水に加えると、スラリーが生じた。８．０ポンドのクエン酸をスラリーに加えた。ｐＨを試験すると２．９８であった。該スラリーを１時間保持し、その間に温度は１１８°Ｆに低下した。１時間の保持時間の後、５００ポンドの塩化ナトリウムをスラリーに加え、ｐＨを再び試験したところ、２．６４であった。スラリーの固形分は５３．７８重量％であった。その後、スラリーをプッシャー型遠心分離機（ＢＰ  Ｌｉｔｔｌｅｆｏｒｄ、モデルＳ−２００遠心分離機）に提供し、乾燥させた。
【００４５】
[0059]図３Ａ及び図３Ｂはそれぞれ、実施例２の塩代替物のＥＤＳ及びＳＥＭの像を示す。塩代替物は、粒子２００を含む組み合わさった結晶質固体の形態である。図３Ａにおいて、粒子３００の赤色部分３０２はカリウムに相当し、粒子３００の緑色部分３０４はナトリウムに相当する。このように、粒子３００は、塩化カリウムから本質的に成る領域３０２及び塩化ナトリウムから本質的に成る領域３０４を包含し、領域３０２及び３０４は直接的に接している。図３Ａ及び図３Ｂのスケールバーは、それぞれ１００μｍ及び５００μｍである。図３Ｂの倍率は１５０倍である。
【００４６】
[0060]実施例３．  本実施例では、６６５ポンドの塩化カリウム、３．３２５ポンドの炭酸マグネシウム、及び６．６５ポンドのクエン酸を７６６ポンドの水中で混合し、１２０°Ｆでブレンドして、スラリーを生じさせた。スラリーは４６．８％の固形分を含有し、ｐＨは３．２５であった。スラリーをタンク撹拌により懸濁液状に保持した。該スラリーを２１６．２ポンド／分でプッシャー型遠心分離機に供給し、５２．２ポンド／分で水分２．５重量％の固体ケークを作り出した。ケークを赤外線加熱炉でさらに乾燥させて、水分率を１重量％未満に低下させた。塩代替物を味見のためにサンプリングしたところ、金属的な後味がほとんど又は全くないクリーンな分析結果が示された。
【００４７】
[0061]実施例４．  本実施例では、３２５ポンドの塩化カリウム、３２５ポンドの塩化ナトリウム、３．２５ポンドの炭酸マグネシウム、及び６．５ポンドのクエン酸を７６６ポンドの水中で混合し、１２０°Ｆでブレンドした。スラリーは４６．３重量％の固形分を含有し、ｐＨは３．２であった。スラリーをタンク撹拌により懸濁液状に保持した。プッシャー型遠心分離機へのスラリー供給速度は１７１．２ポンド／分であり、４９ポンド／分で水分２．８９％の固体ケークを作り出した。ケークを赤外線加熱炉でさらに乾燥させて、水分率を１重量％未満に低下させた。塩代替物を味見のためにサンプリングしたところ、金属的な後味がほとんど又は全くないクリーンな分析結果が示された。
【００４８】
[0062]表１Ａに、塩代替物Ａ〜Ｏの調製に用いた成分のほか、塩代替物前駆体、塩代替物、及び遠心分離液の特徴を挙げる。表１において、実施例１及び２はそれぞれ試験Ｄ及びＥに対応する。表１Ｂには、塩代替物Ｐ〜Ｕの調製に用いた成分のほか、塩代替物前駆体、塩代替物、及び遠心分離液の特徴を挙げる。塩代替物Ａ〜Ｕの調製に用いる手順は、実施例１〜４に記載した手順に概して対応する。塩代替物Ａ〜Ｏの場合、塩代替物前駆体を１０５°Ｆ〜１２５°Ｆで１時間保持した後、遠心分離を行った。塩代替物Ｌ１〜Ｌ３は遠心分離機に提供したスラリーの温度が異なっており、温度はそれぞれ７５°Ｆ、８５°Ｆ、及び９５°Ｆであった。塩代替物Ｐ１〜Ｐ９は、遠心分離前のスラリーでの保持時間の長さが異なっていた。塩代替物Ｎ、Ｏ、及びＳ中のクエン酸（すなわち、クエン酸＋クエン酸塩）の量を３回測定したところ、平均の結果はそれぞれ重量基準で４００ｐｐｍ（０．０４重量％）、１００３ｐｐｍ（０．１０重量％）、及び６８４ｐｐｍ（０．０７重量％）であった。
【００４９】
【表１Ａ】
2020533999.tif 000003
【００５０】
【表１Ｂ】
2020533999.tif 000004
【００５１】
[0063]表２に、１００ｇの塩代替物Ｍ及びＯのロータップ試験結果（ＵＳ２０〜ＵＳ２００メッシュにおける重量基準での粒子サイズ分布）を挙げる。表３には、１００ｇの塩代替物Ｐ〜Ｔのロータップ試験結果（ＵＳ２０〜ＵＳ４００メッシュにおける重量基準での粒子サイズ分布）を挙げる。
【００５２】
【表２】
2020533999.tif 000005
【００５３】
【表３】
2020533999.tif 000006
【００５４】
[0064]表４に、１００ｇの塩代替物Ｐ〜Ｔのｇ／ｃｍ３及びｌｂ／ｆｔ３での平均嵩密度（タッピング有り及びタッピング無し）を挙げる。これらの試料の嵩密度は約６０ｌｂ／ｆｔ３〜約８０ｌｂ／ｆｔ３（タッピング有り及びタッピング無し）であり、これは、さまざまなタイプの市販の塩化ナトリウムの報告されている範囲と同様である。
【００５５】
【表４】
2020533999.tif 000007
【００５６】
[0065]比較例１．  水（３５ポンド、１５．９ｋｇ）を、攪拌機及びジャケット付き反応釜で１８０°Ｆ（８２℃）まで加熱した。加熱した水に、塩化カリウム（６ポンド、２．７ｋｇ）及び塩化ナトリウム（９ポンド、４．１ｋｇ）を加え、攪拌し、溶解させた。次ぎに、クエン酸（０．２２ポンド、１００ｇ）を加え、続いてマルトデキストリン（６ポンド、２．７ｋｇ）を少量ずつ徐々に加え、これは、溶液に徐々に溶解していった。配合物のｐＨを測定すると２．１６であった。その後、完成した溶液をステンレス鋼容器に移し、ここから噴霧乾燥機にポンプで送り出した。噴霧乾燥させた配合物をプラスチック製のジッパー付きバッグに包装し、保管した。
【００５７】
[0066]図４Ａ及び図４Ｂは、それぞれ比較例１の塩代替物のＥＤＳ及びＳＥＭの像を示す。塩代替物は均質粒子４００の形態であり、粒子４００の赤色部分はカリウムに相当し、粒子４００の緑色部分はナトリウムに相当する。粒子４００は、塩化カリウムから本質的に成る領域及び塩化ナトリウムから本質的に成る領域を、直接的に接した状態で包含していない。図４Ａ及び図４Ｂのスケールバーは、それぞれ９０μｍ及び２００μｍである。図４Ｂの倍率は１５０倍である。
【００５８】
[0067]いくつかの態様について記載した。それでもなお、本開示の精神及び範囲から逸脱することなく、さまざまな変更を加えてもよいことは理解されるであろう。したがって、他の態様は、以下の特許請求の範囲の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５９】
１００  カリウムを含む塩代替物の調製プロセス
１０２  塩代替物前駆体の形成段階
１０４  塩代替物前駆体の加熱段階
１０６  塩代替物前駆体を遠心分離して、遠心分離液及び固体の形態である塩代替物を生じさせる段階
１０８  塩代替物を洗浄する段階
１１０  塩代替物を乾燥する段階
１１２  塩代替物をミル粉砕する段階
１１４  塩代替物を篩い分けする段階
１１６  塩代替物を包装する段階
２００  粒子
２０２  塩化カリウムから本質的に成る領域
２０４  塩化ナトリウムから本質的に成る領域
３００  粒子
３０２  塩化カリウムから本質的に成る領域
３０４  塩化ナトリウムから本質的に成る領域
４００  粒子
【図１】
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【図２】
2020533999.tif 000009
【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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