(57)【要約】高吸光膜（例：高Ｋ誘電体膜）の光学的膜厚測定を向上した測定感度で実行する装置および方法を本明細書に記述する。高吸光膜層が高反射膜積層体の最上部に形成される。高反射膜積層体は、光学的コントラストを示す異なる材料の複数の層の１個以上の名目的に同一の組を含んでいる。高反射膜積層体は、特定の波長範囲で光学共鳴を生起させる。高吸光膜層と高反射膜積層体の界面における反射率が高いため、測定光度および測定感度が増す。高反射膜積層体の異なる材料層の厚さおよび光分散は、所望の波長範囲内で光学共鳴を生起させるべく選択される。所望の波長範囲は、測定対象の高吸光膜による吸光を最小化すべく選択される。
2020537125.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ある量の広帯域照射光を生成すべく構成された１個以上の照射光源と、
前記量の照射光を前記照射光源から測定対象の試料の表面上の測定点まで誘導すべく構成された照射光学サブシステムと、
前記試料の表面上の測定点から、ある量の光を集光すべく構成された集光サブシステムと、
前記集光された光の量を検出して、検出された光を表す出力信号を生成すべく構成された検出器と、
前記検出器の出力に基づいて測定対象の高吸光材料層の厚さの推定値を生成すべく構成されたコンピュータシステムとを含む光学的測定システムにおいて、前記試料が、
第１の材料を含む半導体基板と、
前記基板上に配置された１個以上のほぼ同一の反復的な層の組であって各々が異なる材料の２個以上の層を含む１個以上の反復的な層の組と、
前記１個以上の反復的な層の組の上に配置された高吸光材料層であって、減衰係数Ｋおよび厚さＴにより特徴付けられ、積Ｋ＊Ｔが０．７マイクロメートルよりも大きい高吸光材料層とを含んでいる光学的測定システム。
【請求項２】
前記測定システムが分光エリプソメーターおよび分光反射率計のいずれかとして構成されている、請求項１に記載の光学的測定システム。
【請求項３】
照射が１０００ナノメートル〜２５００ナノメートルの範囲の波長を含んでいる、請求項１に記載の光学的測定システム。
【請求項４】
前記基板上に配置された前記１個以上のほぼ同一の反復的な層の組が、少なくとも４個のほぼ同一の反復的な層の組を含んでいる、請求項１に記載の光学的測定システム。
【請求項５】
各層の組の各第１層および各層の組の各第２層の厚さが同一である、請求項１に記載の光学的測定システム。
【請求項６】
各層の組の第１層の厚さが１，５００ナノメートルよりも大きく、各層の組の第２層の厚さが１，５００ナノメートルよりも大きい、請求項１に記載の光学的測定システム。
【請求項７】
前記１個以上の層の組の各々が第１の材料層および第２の材料層を含み、前記第１の材料層が酸化物材料層であり、第２の材料層が窒化物材料層または非晶質シリコン材料層である、請求項１に記載の光学的測定システム。
【請求項８】
第１の材料を含む半導体基板と、
前記基板上に配置された１個以上の同一の層の組であって各々が異なる材料の２個以上の層を含み、前記２個以上の層の各々の厚さが５００ナノメートルよりも厚い、１個以上のほぼ同一の層の組と、
前記１個以上のほぼ同一の層の組の上に配置された高吸光材料層であって、減衰係数Ｋおよび厚さＴにより特徴付けられ、積Ｋ＊Ｔが０．７マイクロメートルよりも大きい高吸光材料層とを含んでいる半導体ウェハ。
【請求項９】
前記基板上に配置された前記１個以上の同一の反復的な層の組が、少なくとも４個のほぼ同一の反復的な層の組を含んでいる、請求項８に記載の半導体ウェハ。
【請求項１０】
各層の組の各第１層および各層の組の各第２層の厚さが同一である、請求項８に記載の半導体ウェハ。
【請求項１１】
各層の組の第１層の厚さが１，５００ナノメートルよりも大きく、各層の組の第２層の厚さが１，５００ナノメートルよりも大きい、請求項８に記載の半導体ウェハ。
【請求項１２】
前記１個以上の層の組の各々が第１の材料層および第２の材料層を含み、前記第１の材料層が酸化物材料層であり、第２の材料層が窒化物材料層または非晶質シリコン材料層である、請求項８に記載の半導体ウェハ。
【請求項１３】
前記高吸光材料層が非晶質炭素材料層である、請求項１２に記載の半導体ウェハ。
【請求項１４】
ある量の広帯域照射光を提供するステップと、
前記量の照射光を測定対象の試料の表面上の測定点まで誘導するステップと、
前記試料の表面上の測定点から、ある量の光を集光するステップと、
前記集光された光の量を検出するステップと、
集光された光の前記検出された量に基づいて測定対象の高吸光材料層の厚さの推定値を決定するステップとを含む方法において、前記試料が、
第１の材料を含む半導体基板と、
前記基板上に配置された１個以上のほぼ同一の反復的な層の組であって各々が異なる材料の２個以上の層を含む１個以上の反復的な層の組と、
前記１個以上の反復的な層の組の上に配置された高吸光材料層であって、減衰係数Ｋおよび厚さＴにより特徴付けられ、積Ｋ＊Ｔが０．７マイクロメートルよりも大きい高吸光材料層とを含んでいる方法。
【請求項１５】
前記広帯域照射光が１０００ナノメートル〜２５００ナノメートルの範囲の波長を含んでいる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記基板上に配置された前記１個以上のほぼ同一の反復的な層の組が、少なくとも４個のほぼ同一の反復的な層の組を含んでいる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
各層の組の各第１層および各層の組の各第２層の厚さが同一である、請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
各層の組の第１層の厚さが１，５００ナノメートルよりも大きく、各層の組の第２層の厚さが１，５００ナノメートルよりも大きい、請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
前記１個以上の層の組の各々が第１の材料層および第２の材料層を含み、前記第１の材料層が酸化物材料層であり、第２の材料層が窒化物材料層または非晶質シリコン材料層である、請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
前記高吸光材料層が非晶質炭素材料層である、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
記述する複数の実施形態は、測定システムおよび方法、より具体的には半導体構造の測定精度を向上させる方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
関連出願の相互参照
本特許出願は米国特許法第１１９条に基づき、２０１７年１０月１１日出願の米国仮特許出願第６２／５７１，１００号の優先権を主張するものであり、全文を引用することにより本明細書にその主題を引き継いでいる。
【０００３】
論理およびメモリ素子等の半導体素子は典型的に、試料に適用される一連の処理ステップにより形成される。半導体素子の様々な特徴および多数の構造上のレベルは、これらの処理ステップにより形成される。例えば、リソグラフィは特に、半導体ウェハ上へのパターン生成を含む半導体の形成工程の一つである。半導体形成工程の更なる例として、化学機械研磨、エッチング、堆積、およびイオン注入が含まれるがこれらに限定されない。単一の半導体ウェハ上に複数の半導体素子を形成し、次いで個々の半導体素子に分離することができる。
【０００４】
ウェハ上の欠陥を検出して歩留まりを上げるべく、半導体製造工程中の様々なステップで測定工程が用いられる。光学的測定技術は、試料を破壊するリスク無しに潜在的に高いスループットをもたらす。限界寸法、膜厚、組成、オーバーレイその他のナノスケール構造のパラメータを特徴付けるべく、散乱測定、反射測定、および偏光解析の実行を含む多くの光学的測定に基づく技術及び付随する分析アルゴリズムが一般に用いられる。
【０００５】
多くの半導体形成アプリケーションにおいて、比較的厚い高吸光層が、基板（例：シリコン基板）上に直接、または基板上に形成された生成膜積層体の組の上に堆積される。一例において、厚さが１マイクロメートル以上の炭素層が、シリコン基板上に、またはシリコン基板上に堆積された生成膜積層体の組の上に堆積される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１５／００７６５８６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
比較的厚い高吸光層の厚さの光学的測定は、照射光が層厚を透過して層の底部まで伝播し、反射光が層厚を透過して層の最上部まで逆伝搬する際に生じる光損失の量に起因して困難である。その結果多くの光学的技術には、厚い吸光膜の底部に到達してから検出器に向かって上向きに反射され得るのは照射光のごく一部に過ぎないため信号対雑音比（ＳＮＲ）が低いという短所がある。従って、多くの利用可能な高スループット測定技術は、厚い吸光フイルム層の膜厚測定を高い信頼性で実行することができない。
【０００８】
例えば、比較的厚い炭素層は、紫外および可視スペクトルの実質的に全ての測定光を吸光する。これに応じて、測定感度を向上させるべく赤外（ＩＲ）照射を用いて比較的厚い炭素層の厚さの光学的測定を実行する試みがなされてきた。赤外照射を用いる理由は、紫外および可視スペクトルと比較して赤外スペクトルにおける炭素による吸光が少ないためである。残念ながら、赤外スペクトルにおけるシリコン基板からの反射率は極めて低い。このため測定感度が制約される。典型的な生成膜積層体は赤外スペクトルにおいてより高い反射率を有しているが、生成物積層体に起因して測定が困難になり、炭素層の厚さを表す測定信号を生成物積層体から生じた信号から抽出するのは困難であることが示されている。
【０００９】
要するに、高吸光厚膜層に関わる半導体形成アプリケーションは、光学的測定システムに困難な要件を課す。光学的測定システムは、高吸光厚膜の厚さを高いスループットで測定するために精度および正確さが高いという要件を満たす必要がある。これらの制約を克服するために膜アーキテクチャおよび測定システム並びに方法の改善が求められる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
高吸光膜（例：高Ｋ誘電体膜）の光学的膜厚測定を向上した測定感度で実行する装置および方法について以下に記述する。
【００１１】
測定対象の高吸光フイルム層が高反射膜積層体上に形成される。高反射膜積層体は、光学コントラストを示す異なる材料の複数の層の１個以上の同一の組を含んでいる。高反射膜積層体は、特定の波長範囲内で光学共鳴を生起させる。高吸光膜層と高反射膜積層体の界面における反射率が高いため、高吸光膜を通して分光計の検出器まで透過される光度が増す。従って、高吸光膜の厚さを表す測定信号の振幅が、測定ノイズフロアに比べて増大する。その結果、高吸光膜の厚さに対する測定感度が向上する。
【００１２】
一態様において、高反射膜積層体の異なる材料の厚さおよび光分散（すなわち屈折率）が、所望の波長範囲内で光学共鳴を生起させるべく選択される。従って、測定感度は、シリコン基板または典型的な生成物積層体上に直接形成された高吸光膜の測定に関連付けられた測定感度よりもはるかに高い。
【００１３】
更なる態様において、分光エリプソメーター、分光反射率計、またはその両方が、光学コントラストを示す異なる材料の複数の層の反復的な組の上から一または二番目の層に形成された高吸光膜の厚さの光学的測定の実行に用いられる。
【００１４】
更に別の態様において、赤外波長を用いて高吸光非晶質炭素層の厚さの光学的測定を実行する。
【００１５】
上の記述は概要であり、必然的に簡略化、一般化および詳細の省略がなされている。従って、当業者には概要が説明用に過ぎず、一切限定的でないことが理解されよう。他の態様、発明の特徴、および以下に記述する素子および／または工程の利点は、以下に記述する非限定的な詳細説明で明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】基板と、基板上に形成されたほぼ同一の多数の反復的な層の組と、反復的な層の組の上に形成された高吸光材料層とを含む膜積層体構造１６０を示す構成図である。
【図２】半導体形成工程のエッチングステップのハードマスク材料として用いられる非晶質炭素膜の減衰係数のプロット図である。
【図３】分光反射率計で測定された、図２の非晶質炭素膜層により透過される光の割合のプロット図である。
【図４】高吸光厚膜の厚さの広帯域赤外分光偏光解析測定を実行する例示的な測定システム１００の概念図である。
【図５】図４に示す測定システム１００のようなＳＥ測定システムにより測定されたαスペクトル１７１のシミュレーションを示すプロット図１７０である。
【図６】図４に示す測定システム１００のようなＳＥ測定システムにより測定されたβスペクトル１７３のシミュレーションを示すプロット図１７２である。
【図７】多くの異なる構造上に形成された厚い非晶質炭素層（例：厚さが約１．８マイクロメートル）のαスペクトル応答に関連付けられた測定感度のシミュレーションを示すプロット図１７５である。
【図８】多くの異なる構造上に形成された厚い非晶質炭素層（例：厚さが約１．８マイクロメートル）のβスペクトル応答に関連付けられた測定感度のシミュレーションを示すプロット図１８０である。
【図９】高吸光厚膜層の広帯域赤外分光反射測定による厚さの測定を実行する例示的な測定システム２００の構成図である。
【図１０】高吸光厚膜層の広帯域赤外分光反射測定による厚さの測定を実行する例示的な測定システム３００の構成図である。
【図１１】高吸光厚膜層の光学膜厚測定を実行する方法４００のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面に例を示す本発明の背景例およびいくつかの実施形態を詳細に参照する。
【００１８】
高吸光膜（例：高Ｋ誘電体膜）の光学的膜厚測定を向上した測定感度で実行する装置および方法について以下に記述する。測定対象の高吸光フイルム層が高反射膜積層体上に形成される。高反射膜積層体は、光学コントラストを示す異なる材料の複数の層の１個以上の（製造公差の範囲内で）名目的に同一の組を含んでいる。高反射膜積層体は、特定の波長範囲内で光学共鳴を生起させる。高吸光膜層と高反射膜積層体の界面における反射率が高いため、高吸光膜を通して分光計の検出器まで透過される光度が増す。従って、高吸光膜の厚さを表す測定信号の振幅が、測定ノイズフロアに比べて増大する。その結果、高吸光膜の厚さに対する測定感度が向上する。
【００１９】
一態様において、高反射膜積層体の異なる材料の厚さと光分散（すなわち屈折率）は、所望の波長範囲内で光学共鳴を生起させるべく選択される。いくつかの実施形態において、高反射膜積層体は、所望の波長範囲内で１．０に近い反射率を示すべく最適化されている。従って、測定感度は、シリコン基板または典型的な生成物積層体上に直接形成された高吸光膜の測定に関連付けられた測定感度よりもはるかに高い。
【実施例１】
【００２０】
図１は、基板１６１と、基板１６１上に形成されたほぼ同一の多数の反復的な層の組１６２〜１６５と、反復的な層の組１６２〜１６５上に形成された高吸光材料層１６７とを示す構成図である。ほぼ同一の反復的な層の組の各々は、各々が異なる屈折率を有する異なる材料層を含んでいる。これにより各界面における光学コントラストが増大して光学共鳴効果を増幅させる。
【００２１】
図１に示す実施形態において、基板１６１はシリコン基板であり、高吸光材料層１６７は非晶質炭素層である。各々の反復的な層の組は、二酸化シリコンの層および非晶質シリコンの層を含んでいる。二酸化シリコン層１６２Ａ、１６３Ａ、１６４Ａ、１６５Ａおよび１６６Ａはほぼ同一である。すなわち、これらの材料の組成と厚さは半導体の形成工程の限度内で同一である。同様に、非晶質シリコン層１６２Ｂ、１６３Ｂ、１６４Ｂおよび１６５Ｂはほぼ同一である。すなわち、これらの材料の組成と厚さは半導体の形成工程の限度内で同一である。各々の反復的な層の組が２個の異なる材料層（例：二酸化シリコンおよび非晶質シリコン）を含んでいるが、一般に、各々の反復的な層の組は任意の数の異なる材料層を含んでいてよい。図１に４個の反復的な層の組を示しているが、一般に、任意の数の層の組を用いて光学共鳴を生起させてよい。実際には、より多くの反復的な層を用いたことで向上した測定感度は、約８または９層以下の反復的な層の組に限定される。一般に、８または９層よりも多くの反復的な層の組を用いても測定感度はさほど向上しない。
【００２２】
いくつかの実施形態において、各々の反復的な層の組のある材料層の厚さは、別の材料層の厚さとは異なる。図１に示すように、各々の二酸化シリコン層１６２Ａ、１６３Ａ、１６４Ａ、１６５Ａ、および１６６Ａの厚さはＴ１であり、各々の非晶質シリコン層１６２Ｂ、１６３Ｂ、１６４Ｂ、および１６５Ｂの厚さはＴ２である。他のいくつかの実施形態において、各々の反復的な層の組のある材料層の厚さは、別の材料層の厚さと同一である。
【００２３】
図１に高吸光層１６７を非晶質炭素層として示しているが、一般に、本特許明細書の範囲内で任意の高吸光膜を考えることができる。高吸光材料は、減衰係数Ｋ、および厚さＴにより特徴付けられる。一般に、吸光度は、減衰係数、厚さ、またはその両方が増大するにつれて高くなる。いくつかの実施形態において、高吸光材料層は、減衰係数と厚さの積（すなわちＫ＊Ｔ）が、当該高吸光材料層の膜厚測定の実行に用いられる照射波長の範囲内で０．７マイクロメートルよりも大きい値であることにより特徴付けられる。いくつかの実施形態において、高吸光材料層は、減衰係数と厚さの積（すなわちＫ＊Ｔ）の値が、当該高吸光材料層の膜厚測定の実行に用いられる照射波長の範囲内で１．０マイクロメートルよりも大きいことにより特徴付けられる。
【００２４】
一実施形態において、非晶質炭素層１６７の厚さは１８００ナノメートルである。１８００ナノメートル〜２，５００ナノメートルの範囲の照射波長における非晶質炭素の典型的な減衰係数は約０．６〜０．７である。従って、減衰係数と非晶質炭素層の厚さの積は０．７マイクロメートルを大幅に超える。一例において、各々の二酸化シリコン層１６２Ａ、１６３Ａ、１６４Ａ、１６５Ａ、および１６６Ａの厚さは２，５００ナノメートルであり、各々の非晶質シリコン層１６２Ｂ、１６３Ｂ、１６４Ｂ、および１６５Ｂの厚さもまた２，５００ナノメートルである。高吸光非晶質炭素層の下にある当該反復的な層の組は、１，８００〜２，５００ナノメートルの範囲の波長を含む赤外照射による非晶質炭素層の測定に好適な実施形態である。二酸化シリコンおよび非晶質シリコン層が好適なのはいくつかの理由による。両方の材料が半導体産業で一般的に用いられており、工程チャンバを汚染する恐れがない。この意味において、これらの材料は多くの種類の金属よりもはるかに好適である。また、両方の材料の屈折率が良好なコントラストをもたらす。例えば、二酸化シリコンの屈折率は約１．４５であり、非晶質シリコンの屈折率は約３．５である。また、二酸化シリコンおよび非晶質シリコンは共に赤外波長（例：波長１，０００〜２，５００ナノメートル）では光を実質的に吸光しない。このため反復的な層の組の光学共鳴が効率的になって有効反射率が高まる。
【００２５】
他のいくつかの実施形態において、非晶質シリコン層は窒化層により代替される。しかし、酸化物および窒化物の反復的な層の組は、赤外波長による測定には好適ではない。窒化物の屈折率は約２．０であるため、酸化物層の方が非晶質シリコンよりもコントラストが極めて低くなる。その結果、共鳴を生起させるには、はるかに厚い窒化層が必要になる。更に、窒化物は赤外波長で吸光性であるため、酸化物と窒化物の反復的な層の組の全体的な反射率は、赤外照射波長において酸化物および非晶質シリコンの層の組よりもはるかに低い。しかし、紫外波長（例：２５０〜３００ナノメートルの範囲の波長）または可視波長（例：４００〜５００ナノメートル）において、酸化物および窒化物の反復的な層の組を用いることができる。一例において、５００ナノメートル付近で光学共鳴が、厚さが４５０ナノメートル〜５００ナノメートルの酸化物層および窒化層を各々有する反復的な層の組により生起する場合がある。
【００２６】
図２に、３次元ＮＡＮＤ構造の形成工程のエッチングステップにおけるハードマスク材料として用いられる非晶質炭素膜の減衰係数のプロット図を示す。プロット線１６８は減衰係数を波長の関数として表している。膜の減衰係数は、２００ナノメートル〜２２００ナノメートルの波長範囲全体にわたり相対的に高い値を維持している。従って、膜は近赤外スペクトル領域を通過した光も高レベルで吸光している。
【００２７】
図３に、反射率計で測定した厚さが１２５０ナノメートルである非晶質炭素膜により透過される光の割合のプロット線を示す。測定対象の膜を透過する光は比較的僅かであるため、非晶質炭素膜の表面から反射された光は内部反射よりも強い。従って、高吸光膜の厚さの測定は困難である。
【００２８】
非晶質炭素膜層により透過される光の割合は、２００ナノメートル〜２２００ナノメートルの波長範囲全体にわたり極めて低いままである。図３に示すように、入射光の約０．０５％を集光するのに必要な最短波長は約２０００ナノメートルである。約１８００ナノメートル未満では収集した信号の量は現実的に測定不可能である。
【００２９】
図２、３に、半導体製造に用いる主要材料の分光測定を実行するために短波長赤外線光（例：１４００ナノメートル〜３０００ナノメートル）、更には中波長赤外光（例：３０００ナノメートル〜５０００ナノメートル以上）を用いることの重要性を示す。
【００３０】
更なる態様において、分光エリプソメーターを用いて、光学的コントラストを示す異なる材料の複数の層の反復的な組の上から一または二番目の層に形成された高吸光膜の厚さの光学的測定を実行する。更に別の態様において、赤外波長を用いて高吸光非晶質炭素層の厚さの光学的測定を実行する。
【００３１】
図４に、高吸光材料層の膜厚測定を実行する例示的な測定システム１００を示す。いくつかの例において、高吸光層は、３次元メモリ構造等の高アスペクト比（ＨＡＲ）構造の製造に用いられる非晶質炭素層である。図４に示すように、測定システム１００は広帯域分光エリプソメーターとして構成されている。しかし、測定システム１００は一般に、分光反射率計、散乱計、エリプソメーター、またはこれらの任意の組み合わせとして構成されていてよい。
【００３２】
測定システム１００は、ウェハ１２０に入射する照射光１１７のビームを生成する照射光源１１０を含んでいる。いくつかの実施形態において、照射光源１１０は紫外、可視、および赤外スペクトルの照射光を発光する広帯域照射光源である。一実施形態において、照射光源１１０はレーザー維持プラズマ（ＬＳＰ）光源（別名：レーザー駆動プラズマ源）である。ＬＳＰ光源のポンプレーザーは、連続波またはパルス波であってよい。レーザー駆動プラズマ源は、１５０ナノメートル〜２０００ナノメートルの波長範囲全体にわたりキセノンランプよりもはるかに多くの光子を生成することができる。照射光源１１０は、単一光源であっても、または複数の広帯域或いは離散波長光源の組み合わせであってもよい。照射光源１１０により生成された光は、紫外線から赤外線（例えば真空紫外から中赤外域）までの１個の連続スペクトル、または１個の連続スペクトルの複数の部分を含んでいる。一般に、照射光学源１１０は、超連続体レーザー光源、赤外ヘリウムネオンレーザー光源、アーク灯、または他の任意の適当な光源を含んでいてよい。
【００３３】
更なる態様において、照射光量は、少なくとも５００ナノメートルにわたる波長範囲を含む広帯域照射光である。一実施形態において、広帯域照射光は、２５０ナノメートル未満の波長および７５０ナノメートル超の波長を含んでいる。一般に、広帯域照射光は、１２０ナノメートル〜３，０００ナノメートルの波長を含んでいる。いくつかの実施形態において、３，０００ナノメートル超の波長を含む広帯域照射光を用いてもよい。いくつかの例において、広帯域照射光は最高５，０００ナノメートルまでの波長を含んでいる。
【００３４】
図１に示すように、測定システム１００は、ウェハ１２０上に形成された１個以上の構造に向けて照射光１１７を誘導すべく構成された照射サブシステムを含んでいる。照射サブシステムは、光源１１０、１個以上の光学フィルタ１１１、偏光要素１１２、視野絞り１１３、開口絞り１１４、および照射光学系１１５を含む状態で示されている。１個以上光学フィルタ１１１を用いて照射サブシステムからの光量、スペクトル出力、またはその両方を制御する。いくつかの例において、１個以上のマルチゾーンフィルタが光学フィルタ１１１として用いられる。偏光要素１１２は、照射サブシステムから出射する所望の偏光状態を生成する。いくつかの実施形態において、偏光要素は、偏光器、補償器、またはその両方であり、任意の適当な市販の偏光要素を含んでいてよい。偏光要素は固定されていても、異なる位置に回転可能であっても、または連続的に回転していてもよい。図１に示す照射サブシステムは１個の偏光要素を含んでいるが、照射サブシステムは複数の偏光要素を含んでいてよい。視野絞り１１３は、照射サブシステムの視野（ＦＯＶ）を制御し、任意の適当な市販の視野絞りを含んでいてよい。開口絞り１１４は、照射サブシステムの開口数（ＮＡ）を制御し、任意の適当な市販の開口絞りを含んでいてよい。照射光源１１０からの光は、照射光学系１１５を通して誘導され、図１に示す積層構造１６０のようなウェハ１２０上の１個以上の構造に焦点を結ぶ。照射サブシステムは任意の種類および構成の光学フィルタ（群）１１１、偏光要素１１２、視野絞り１１３、開口絞り１１４、および分光偏光解析、反射率測定、および散乱測定の分野で公知の照射光学系１１５を含んでいてよい。
【００３５】
図１に示すように、照射光１１７のビームは、当該ビームが照射光源１１０からウェハ１２０まで伝搬するに従い、光学フィルタ（群）１１１、偏光要素１１２、視野絞り１１３、開口絞り１１４、および照射光学系１１５を通過する。ビーム１１７は、測定点１１６上のウェハ１２０の一部を照射する。
【００３６】
測定システム１００はまた、１個以上の構造と入射照射ビーム１１７との相互作用により生じた光を集光すべく構成された集光サブシステムを含んでいる。集光された光１２７のビームは、集光光学系１２２により測定点１１６から集光される。集光された光１２７は、集光サブシステムの集光開口絞り１２３、偏光素子１２４、および視野絞り１２５を通過する。
【００３７】
集光光学系１２２は、ウェハ１２０上に形成された１個以上の構造から、光を集光する任意の適当な光学素子を含んでいる。集光開口絞り１２３は、集光サブシステムのＮＡを制御する。偏光素子１２４は所望の偏光状態を解析する。偏光素子１２４は、偏光器または補償器である。偏光素子１２４は固定されていても、異なる位置に回転可能であっても、または連続的に回転していてもよい。図１に示す集光サブシステムは１個の偏光素子を含んでいるが、集光サブシステムは複数の偏光素子を含んでいてよい。集光視野絞り１２５は集光サブシステムの視野を制御する。集光サブシステムはウェハ１２０から光を取り込み、集光光学系１２２および偏光素子１２４を通して光を誘導して集光視野絞り１２５に焦点を結ぶ。いくつかの実施形態において、集光視野絞り１２５は検出サブシステムの分光計用の分光計スリットとして用いられる。しかし、集光視野絞り１２５は、検出サブシステムの分光計の分光計スリットに、またはその近傍に位置していてよい。
【００３８】
集光サブシステムは、分光偏光解析、反射率測定、および散乱測定の分野で公知の任意の種類および構成の、集光光学系１２２、開口絞り１２３、偏光素子１２４、および視野絞り１２５を含んでいてよい。
【００３９】
図４に示す実施形態において、集光サブシステムは分光計１２６へ光を誘導する。分光計１２６は、照射サブシステムにより照射された１個以上の構造から集光された光に応答して出力を生成する。一例において、分光計１２６の検出器は、紫外および可視光（例：１９０ナノメートル〜８６０ナノメートルの波長を有する光）に影響され易い電荷結合素子（ＣＣＤ）である。他の例において、分光計１２６の１個以上の検出器は、赤外光（例：９５０ナノメートル〜２５００ナノメートルの波長を有する光）に影響され易い光検出器アレイ（ＰＤＡ）である。しかし一般に、他の検出器技術（例：位置感応検出器（ＰＳＤ）、赤外線検出器、光起電検出器等）も考えられる。各検出器は入射光を、当該入射光のスペクトル強度を表す電気信号に変換する。一般に、分光計１２６は、照射光に対する測定対象の構造のスペクトル応答を示す出力信号１５４を生成する。
【００４０】
測定システム１００はまた、注目する構造の測定されたスペクトル応答を示す信号１５４を受信し、測定されたスペクトル応答に基づいて、測定された構造の高吸光膜層の膜厚の値を推定すべく構成されたコンピュータシステム１３０を含んでいる。
【００４１】
図５に、図４に示す測定システム１００のようなＳＥ測定システムにより測定されたαスペクトル１７１のシミュレーションを表したプロット図１７０を示す。図６に、図４に示す測定システム１００のようなＳＥ測定システムにより測定されたβスペクトル１７３のシミュレーションを表したプロット図１７２を示す。シミュレーションは、図１に示す構造１６０のＳＥ測定を含み、全てのＳｉＯ２材料層および非晶質シリコン層の厚さは２５００ナノメートルであり、非晶質炭素層の厚さは約１．８マイクロメートルである。
【００４２】
図５に示すように、αスペクトル１７１は、約１，１００ナノメートル〜１，４００ナノメートルの波長範囲、および約２，０００ナノメートル〜２，５００ナノメートルの波長範囲で平坦である。これらのスペクトル領域は、周期的膜積層体からの光学共鳴（すなわち複合的な強め合う干渉）を示す。これらの波長領域において、周期的膜積層体は鏡のような挙動を示す。その結果、測定感度はこれらの領域の方がより高い。測定感度が高く、且つこの範囲の波長における非晶質炭素層による照射光の吸光は、より短い波長における照射光の吸光よりも少ないため、約２，０００ナノメートル〜２，５００ナノメートルの範囲の波長を含む照射により非晶質炭素層の厚さの分光測定を実行することが好適である。
【００４３】
図７に、多くの異なる構造にわたり形成された厚い非晶質炭素層（例：厚さ約１．８マイクロメートル）のαスペクトル応答に関連付けられた測定感度のシミュレーションを表しているプロット線１７５を示す。プロット線１７８は、シリコン基板上に直接形成された非晶質炭素層のαスペクトル応答に関連付けられた測定感度を示している。プロット線１７９は、シリコン基板上に形成された典型的な生成物積層体上に直接形成された非晶質炭素層のαスペクトル応答に関連付けられた測定感度を示している。生成物層の典型的な厚さは約２００〜３００ナノメートルである。プロット線１７７は、図１に示すようにシリコン基板上に形成された、図１に示す反復的な層の組に直接形成された非晶質炭素層のαスペクトル応答に関連付けられた測定感度を示し、全てのＳｉＯ２材料層および非晶質シリコン層の厚さは２５００ナノメートルである。プロット線１７６は、ＳＥ測定により生じたノイズエラーを示している。プロット線１７８に示すように、シリコン基板上に直接形成された非晶質炭素層のＳＥ測定に関連付けられた測定感度は、波長範囲全体にわたりＳＥ測定システムのノイズフロアの範囲内にある。プロット線１７７に示すように、典型的な生成物積層体上に直接形成された非晶質炭素層のαスペクトル応答に関連付けられた測定感度もまた、シミュレートされた波長範囲の大部分にわたちＳＥ測定システムのノイズフロアの範囲内にある。プロット線１７９に示すように、図１に示すように反復的な層の組の上に直接形成された非晶質炭素層のαスペクトル応答に関連付けられた測定感度は、約２，０００ナノメートル超の波長のＳＥ測定システムのノイズフロアを大幅に上回る。
【００４４】
図８に、多くの異なる構造にわたり形成された厚い非晶質炭素層（例：厚さ約１．８マイクロメートル）のβスペクトル応答に関連付けられた測定感度のシミュレーションを表しているプロット図１８０を示す。プロット線１８３は、シリコン基板上に直接形成された非晶質炭素層のβスペクトル応答に関連付けられた測定感度を示している。プロット線１８４は、シリコン基板上に形成された典型的な生成物積層体上に直接形成された非晶質炭素層のβスペクトル応答に関連付けられた測定感度を示している。生成物層の典型的な厚さは約２００〜３００ナノメートルである。プロット線１８２は、図１に示すようにシリコン基板上に形成された、図１に示すように反復的な層の組の上に直接形成された非晶質炭素層のβスペクトル応答に関連付けられた測定感度を表し、全てのＳｉＯ２材料層および非晶質シリコン層の厚さは２５００ナノメートルである。プロット線１８１は、ＳＥ測定により生じたノイズエラーを示している。プロット線１８３に示すように、シリコン基板上に直接形成された非晶質炭素層のＳＥ測定に関連付けられた測定感度は、波長範囲全体にわたりＳＥ測定システムのノイズフロアの範囲内にある。プロット線１８４に示すように、典型的な生成物積層体上に直接形成された非晶質炭素層のβスペクトル応答に関連付けられた測定感度もまた、シミュレートされた波長範囲の大部分にわたりＳＥ測定システムのノイズフロアの範囲内にある。プロット線１８２に示すように、図１に示すように反復的な層の組の上に直接形成された非晶質炭素層のβスペクトル応答に関連付けられた測定感度は、約２，０００ナノメートル超の波長のＳＥ測定システムのノイズフロアを大幅に上回る。
【００４５】
プロット線１７５、１８０に示すように、ＳＥ測定感度は、高反射且つ反復的な膜積層体上の高吸光厚膜の方がはるかに大きい。高反射膜積層体上に堆積された非晶質炭素層の測定に関連付けられた測定の不確実性は、典型的な生成物積層体上に堆積された非晶質炭素層の測定に関連付けられた測定の不確実性よりも約４４％下回るものと期待される。また、プロット線１７５、１８０に示すように、シリコン基板上に直接堆積された非晶質炭素層の測定に関連付けられた測定感度は、安定した測定を行うには低過ぎる（すなわち、測定感度は、スペクトル全体にわたるノイズエンベロープよりも低い）。
【００４６】
図９に、高吸光材料層の膜厚測定を実行する例示的な測定システム２００を示す。図９に示すように、測定システム２００は広帯域分光反射率計として構成されている。
【００４７】
図９に、一実施形態において７５０ナノメートル〜２６００ナノメートルの波長範囲にわたる１個以上の測定チャネルを含む赤外分光反射率計を示す。一態様において、赤外分光反射率計２００は、垂直入射を回避すべくＳｃｈｗａｒｔｚｃｈｉｌｄ対物レンズを含んでいる。図９に示す類似参照番号を付与された要素は、図４に関して記述したものと同様である。
【００４８】
赤外分光反射率計２００は、偏光器２０４、対物レンズ２０１、アナライザ２１０、および分光計２１２を含んでいる。図９に示すように、コンピュータシステム１３０から受信したコマンド信号に応答して照射光源２０２により光ビームが生成される。照射光源２０２からの光はオプションのビーム形成光学系２０３により調整されて照射ビーム２２０を生成する。照射ビーム２２０は偏光器２０４に向けて誘導される。図示するように、偏光器２０４に向けて誘導された照射光は照射光源２０２から発せられているが、一般に、システム１００の任意の照射光源からの光を組み合わせて偏光器２０４に向けて誘導される照射光ビームを生成することができる。このように、照射光のスペクトル成分を複数の照射光源から発せられた光の組み合わせとして構成することができる。
【００４９】
いくつかの実施形態において、偏光器２０４は、偏光素子を照射ビーム２２０の光軸の回りに選択的に回転させるべく構成されている。一般に、偏光器２０４は、当分野で公知の偏光素子を回転させる任意の偏光要素もおよびシステムを含んでいてよい。例えば、偏光器２０４は回転アクチュエータに機械的に結合された偏光素子を含んでいてよい。一例において、偏光素子はロションプリズムであってよい。別の例において、偏光素子はビームディスプレーサを含んでいてよい。偏光器２０４は、システム２００内で回転可能または回転不能状態のいずれかで動作すべく構成されている。一例において、偏光器２０４の回転アクチュエータは、偏光素子が照射光２２０の光軸の回りで回転が停止されたままであるように非稼働であってよい。別の例において、回転アクチュエータは、偏光素子を選択された角周波数ωｐで照射光の光軸の回りに回転させることができる。
【００５０】
他のいくつかの実施形態において、偏光器２０４は、照射ビーム２２０の光軸の回りに固定偏光角で配置されるべく構成されている。
【００５１】
図９に示すように、照射ビーム２２０は、回転アクチュエータが偏光素子を選択された角周波数ωｐで回転させる間、偏光器２０４を通過する。このように、偏光器２０４は、ビームスプリッタ２０６に向けて誘導される偏光ビーム２２１を生成する。ビームスプリッタ２０６は偏光ビーム２２１を対物レンズ２０１に向けて誘導する。
【００５２】
図９に示す実施形態において、対物レンズ２０１は反射光学素子だけを含むＳｃｈｗａｒｔｚｓｃｈｉｌｄ型の対物レンズである。図９に示すＳｃｈｗａｒｔｚｓｃｈｉｌｄ対物レンズは、光が対物レンズ２０１を出入りできるように光軸ＯＡに沿った開口部（例：孔）を有する凹鏡２０８を含んでいる。入射した光は開口部を通過して、凸鏡２０７から反射されて凹鏡２０８に向かう。反射光は、凹鏡２０８によりウェハ２１２の表面上に焦点を結ぶ。偏光ビーム２２１は、対物レンズ２０１により、０度の入射角（すなわち、ウェハ２１２の表面に垂直）以外のある範囲の入射角にわたり、但しウェハ２１２の表面上に焦点を結ぶ。いくつかの例において、偏光ビーム２２１は、５〜４０度の範囲の入射角でウェハ２１２の表面上に焦点を結ぶ。他のいくつかの例において、偏光ビーム２２１は、５〜２５度の範囲の入射角でウェハ２１２の表面上に焦点を結ぶ。いくつかの例において、偏光ビーム２２１の一部が２０度未満の入射角でウェハ２１２の表面上に焦点を結ぶ。他のいくつかの例において、偏光ビーム２２１の一部が１５度未満の入射角でウェハ２１２の表面上に焦点を結ぶ。いくつかの例において、偏光ビーム２２１は、小さい入射角でウェハ２１２の表面上に焦点を結ぶ結果、小さい照射点が生じる。いくつかの例において、結果的に生じた照射点の直径は２０マイクロメートル未満である。他のいくつかの例において、結果的に生じた照射点のサイズは直径が１０マイクロメートル未満である。
【００５３】
焦点を結んだ偏光ビーム２２１とウェハ２１２の相互作用は、反射、散乱、回折、透過のいずれか、または他の種類の現象により、放射の偏光を変化させる。ウェハ２１２との相互作用の後、変調光ビーム２２２は、対物レンズ２０１により集光されてビームスプリッタ２０６に向けて誘導される。ウェハ２１２からの光は凹鏡２０８により集光され、凸鏡２０７上で焦点を結び、入射光と同じ孔を通ってＳｃｈｗａｒｔｚｓｃｈｉｌｄ対物レンズから出てビームスプリッタ２０６に向かう。ビームスプリッタ２０６は、変調光２２２をアナライザ２１０に向けて透過させるべく構成されている。図９に示す実施形態において、アナライザ２１０は、変調光ビーム２２２がアナライザ２１０およびオプションのビーム焦点集光系２１１を通過して分光計２１２に向かう間、変調光ビーム２２２の光軸の回りの回転が固定されたままである偏光器素子を含んでいる。分光計２１２において、異なる波長を有するビーム成分は、異なる検出器へ異なる方向に屈折（例えばプリズム分光計内で）または回析（例えば：回折格子分光計内で）する。検出器は、フォトダイオードの線形アレイであって、各フォトダイオードが異なる波長範囲での放射を測定していてよい。分光計２１２が受信し放射は、偏光状態に関して解析されて、偏光器２１２を通過した放射線の分光計によるスペクトル解析を可能にする。測定されたスペクトル２２８はコンピュータシステム１３０に送られる。コンピュータシステム１３０は、注目する構造の測定されたスペクトル応答を示す信号２２８を受信して、測定されたスペクトル応答に基づいて、測定された構造の高吸光膜層の膜厚の値を推定すべく構成されている。
【００５４】
図１０に、別の実施形態において７５０ナノメートル〜２６００ナノメートルの波長範囲にわたり１個以上の測定チャネルを含む赤外分光反射率計を表す。一態様において、赤外分光反射率計３００は、斜めの入射を実現すべく軸外非遮蔽対物レンズ３０１を含んでいる。図１０に示す類似参照番号を付与された要素は図４、９に関して記述したものと同様である。
【００５５】
赤外分光反射率計３００は、図９に関して記述した赤外分光反射率計２００に類似している。しかし、Ｓｃｈｗａｒｔｚｃｈｉｌｄ対物レンズの代わりに軸外非遮蔽対物レンズ３０１が用いられる。入射光は、凸鏡３０７から反射されて凹鏡３０８へ向かう。反射光は、凹鏡３０８によりウェハ３１２の表面上に焦点を結ぶ。偏光ビーム２２１は、対物レンズ３０１によりある範囲の入射角にわたりウェハ３１２の表面上に焦点を結ぶ。いくつかの例において、偏光ビーム２２１は、５〜４０度の範囲の入射角でウェハ３１２の表面上に焦点を結ぶ。他のいくつかの例において、偏光ビーム２２１は、５〜２５度の範囲の入射角でウェハ２１２の表面上に焦点を結ぶ。いくつかの例において、偏光ビーム２２１の一部は２０度未満の入射角でウェハ３１２の表面上に焦点を結ぶ。他のいくつかの例において、偏光ビーム２２１の一部は１５度未満の入射角でウェハ３１２の表面上に焦点を結ぶ。偏光ビーム２２１は小さい入射角でウェハ３１２の表面上に焦点を結ぶ結果、小さい照射点が生じる。いくつかの例において、結果的に生じた照射点の直径は２０マイクロメートル未満である。他のいくつかの例において、結果的に生じた照射点サイズは直径が１０マイクロメートル未満である。
【００５６】
焦点を結んだ偏光ビーム２２１とウェハ３１２の相互作用は、反射、散乱、回折、透過、または他の何等かの種類の現象により、放射の偏光を変化させる。ウェハ３１２との相互作用の後、変調光ビーム２２２は、対物レンズ３０１により集光されてビームスプリッタ２０６に向けて誘導される。ウェハ３１２からの光は凹鏡３０８により集光され、凸鏡３０７上で焦点を結び、凸鏡３０７で視準されて対物レンズ３０１から出てビームスプリッタ２０６に向かう。他のいくつかの例において、図１０に示すマスク２２３のように中央が遮蔽された集光マスクは、集光瞳に、またはその近傍に位置している。
【００５７】
図６、９および１０に示すように、図示する測定チャネルは、照射側に偏光器および集光側にアナライザを含んでいる。しかし一般に、任意の測定チャネルは、サンプルの偏光反射率、サンプルの非偏光反射率、またはその両方の測定を実行すべく、照射偏光器、集光アナライザ、照射補償器、集光補償器の任意の組み合せを含んでいても、または含んでいなくてもよい。
【００５８】
図９、１０に示すように、図示する分光反射率計は、斜角で試料を照射すべく構成されている。しかし一般に、本明細書に記述するように膜厚測定を実行すべく、任意の分光反射率計により垂直な入射角で試料を照射してもよいことが考えられる。
【００５９】
更なる態様において、本明細書に記載するように赤外分光反射率計またはエリプソメーターが組み込まれた測定システムはまた、１５０ナノメートル〜２０００ナノメートルの波長範囲で動作する１個以上の追加的な測定チャネルを含んでいてよい。これらの測定チャネルは、分光反射率計、エリプソメーター、散乱計、またはこれらの任意の組み合わせとして構成されていてよい。
【００６０】
いくつかの実施形態において、測定システムには、本明細書において記述するように７５０ナノメートル〜２６００ナノメートルの波長範囲で動作する１個以上の赤外分光反射率計測定チャネル、１個以上の赤外分光エリプソメーターチャネル、またはその両方が組み込まれている。また、測定システムは、１９０ナノメートル〜９００ナノメートルの波長範囲で測定するＣＣＤセンサ等の紫外〜近赤外検出器を利用する少なくとも１個の紫外〜近赤外分光計チャネル、１５０ナノメートル〜３００ナノメートルの波長範囲で測定する真空紫外ＣＣＤセンサを用いる少なくとも１個の真空紫外分光計チャネル、２５００ナノメートル〜４５００ナノメートルの波長範囲で測定する少なくとも１個の中央赤外分光計チャネル、またはこれらの任意の組み合わせを含むがこれらに限定されない少なくとも１個以上の追加的なチャネルを含んでいる。これらの実施形態のいくつかにおいて、様々な分光計の測定点は同一場所にある。他のいくつかの実施形態において、測定点は同一場所にない。
【００６１】
いくつかの実施形態において、測定システムの１個以上の測定チャネルは、異なる波長の範囲に加え、異なる方位角、異なる入射角、またはその両方でウェハを測定すべく構成されている。いくつかの実施形態において、測定システムは、１個以上の波長範囲、１個以上のＡＯＩ範囲、および１個以上の方位角でウェハの反射率を同時に測定すべく構成されている。
【００６２】
更に別の態様において、ウェハ平面に射影された照射視野絞りの寸法が、結果的に生じた測定精度および速度を測定対象の目標の特性に基づいて最適化すべく調整される。
【００６３】
更に別の態様において、照射視野絞りの寸法が、各々の測定アプリケーションに望ましいスペクトル分解能を実現すべく調整される。
【００６４】
いくつかの例において、例えば、サンプルが極めて厚い膜または回折格子構造である場合、入射面に垂直な方向でウェハ平面に射影された照射視野絞りを調整することにより視野サイズを縮小してスペクトル分解能を高める。いくつかの例において、例えば、サンプルが薄い膜である場合、入射面に垂直な方向でウェハ平面に射影された照射視野絞りを調整することによりスペクトル分解能を低下させることなく視野サイズを拡大して測定時間を短縮する。
【００６５】
図４に示す実施形態において、コンピュータシステム１３０は、検出器サブシステムが検出したスペクトル応答を示す信号１５４を受信すべく構成されている。コンピュータシステム１３０は更に、プログラム可能な照射視野絞り１１３に送られた制御信号１１９を判定すべく構成されている。プログラム可能な照射視野絞り１１３は、制御信号１１９を受信して、所望の照射視野サイズを実現すべく照射開口のサイズを調整する。
【００６６】
いくつかの例において、照射視野絞りは、上述のように測定精度および速度を最適化すべく調整される。別の例において、照射視野絞りは、分光計スリットによる画像クリッピングおよび対応する測定結果の劣化を防止すべく調整される。このように、照射視野サイズは、測定目標の画像が分光計スリットを塞がないように調整される。一例において、照射視野絞りは、照射光学系の偏光器スリットの射影が測定システムの分光計スリットを覆い尽くさないように調整される。
【００６７】
図１１に、少なくとも１個の新たな態様による分光測定を実行する方法４００を示す。方法４００は、図４、９および１０に各々示す本発明の測定システム１００、２００、および３００等の測定システムによる実施に適している。一態様において、方法４００のデータ処理ブロックは、コンピュータシステム１３０または他の任意の汎用コンピュータシステムの１個以上のプロセッサにより実行される事前プログラムされたアルゴリズムを介して実行できることを認識されたい。測定システム１００、２００、および３００の特定の構造上の態様は限定的でなく、説明目的に過ぎないものと解釈すべきであることを理解されたい。
【００６８】
ブロック４０１において、ある量の広帯域照射光を測定対象の試料に照射する。
【００６９】
ブロック４０２において、当該量の照射光が測定対象の試料の表面上の測定点に向けて誘導される。当該試料は、第１の材料を含む半導体基板、当該基板上に配置された１個以上のほぼ同一の反復的な層の組、および当該１個以上の反復的な層の組の上に配置された高吸光材料層を含んでいる。高吸光材料層は減衰係数Ｋ、および厚さＴにより特徴付けられ、積Ｋ＊Ｔは０．７マイクロメートルよりも大きい。１個以上の反復的な層の組の各々は異なる材料の２個以上の層を含んでいる。
【００７０】
ブロック４０３において、ある量の光を試料の表面上の測定点から集光する。
【００７１】
ブロック４０４において、集光された光の量を検出する。
【００７２】
ブロック４０５において、集光された光の検出量に基づいて測定対象の高吸光材料層の厚さの推定値を決定する。
【００７３】
更なる実施形態において、システム１００、２００、および３００は、本明細書に記述する方法に従い収集された分光測定データに基づいて、膜構造の測定を実行すべく用いられる１個以上のコンピュータシステム１３０を含んでいる。１個以上のコンピュータシステム１３０は分光計と通信可能に結合されていてよい。一態様において、１個以上のコンピュータシステム１３０は、測定対象の試料の構造の測定に関連付けられた測定データを受信すべく構成されている。
【００７４】
本開示を通じて記述する１個以上のステップが、単一のコンピュータシステム１３０により、または代替的に複数のコンピュータシステム１３０により実行されてよいことを理解されたい。更に、システム１００の異なるサブシステムが、本明細書に記述するステップの少なくとも一部の実行に適したコンピュータシステムを含んでいてよい。従って、上の記述は本発明を限定するものではなく、単に説明目的に過ぎないものと解釈されたい。
【００７５】
また、コンピュータシステム１３０は当分野で公知の任意の仕方で分光計に通信可能に結合されていてよい。例えば、１個以上のコンピュータシステム１３０が、分光計に関連付けられたコンピュータシステムに結合されていてよい。別の例において、分光計はコンピュータシステム１３０に結合する単一のコンピュータシステムにより直接制御されてよい。
【００７６】
測定システム１００のコンピュータシステム１３０は、有線および／または無線部分を含んでいてよい伝送媒体によりシステムのサブシステム（例：分光計等）からデータまたは情報を受信および／または取得すべく構成されていてよい。このように、伝送媒体はコンピュータシステム１３０とシステム１００の他のサブシステムとの間のデータリンクとして機能することができる。
【００７７】
測定システム１００のコンピュータシステム１３０は、有線および／または無線部分を含んでいてよい伝送媒体により他のシステムからデータまたは情報（例：測定結果、モデリング入力、モデリング結果、基準測定結果等）を受信および／または取得すべく構成されていてよい。このように、伝送媒体は、コンピュータシステム１３０と他のシステム（例：メモリオンボード測定システム１００、外部メモリ、または他の外部システム）との間でデータリンクとして機能することができる。例えば、コンピュータシステム１３０は、データリンクを介して記憶媒体（すなわち、メモリ１３２または外部メモリ）から測定データを受信すべく構成されていてよい。例えば、本明細書に記述する分光計を用いて得られたスペクトル結果を永久または半永久メモリ素子（例：メモリ１３２または外部メモリ）に保存することができる。この点に関して、スペクトル結果をオンボードメモリから、または外部メモリシステムからインポートすることができる。更に、コンピュータシステム１３０は、伝送媒体を介して他のシステムへデータを送信することができる。例えば、コンピュータシステム１３０により決定された測定モデルまたは推定パラメータ値１５５を外部メモリに送って保存することができる。この点に関して、測定結果は他のシステムにエクスポートすることができる。
【００７８】
コンピュータシステム１３０は、パーソナルコンピュータシステム、メインフレームコンピュータシステム、ワークステーション、画像コンピュータ、並列プロセッサ、当分野で公知の他の任意の装置を含んでいてよいが、これらに限定されない。一般に、用語「コンピュータシステム」は広義には、メモリ媒体からの命令を実行する１個以上のプロセッサを有する任意の装置を含むものと定義することができる。
【００７９】
本明細書に記述するような方法を実行するプログラム命令１３４は、導線、ケーブル、または無線送信リンク等の伝送媒体を介して送信することができる。例えば、図１に示すように、メモリ１３２に保存されたプログラム命令１３４がバス１３３を介してプロセッサ１３１に送信される。プログラム命令１３４は、計算機可読媒体（例：メモリ１３２）に保存される。例示的なコンピュータ可読媒体は、読み取り専用メモリ、ランダムアクセスメモリ、磁気または光ディスク、或いは磁気テープを含んでいる。
【００８０】
いくつかの例において、測定モデルは、米国カリフォルニア州ミルピタス市のＫＬＡ−Ｔｅｎｃｏｒ社から入手可能なＳｐｅｃｔｒａＳｈａｐｅ（登録商標）光学的限界寸法測定システムの要素として実装されている。このように、本モデルは、システムによりスペクトルが収集された直後に構築されて使用準備ができている。
【００８１】
他のいくつかの例において、測定モデルは例えば、米国カリフォルニア州ミルピタス市のＫＬＡ−Ｔｅｎｃｏｒ社から入手可能なＡｃｕＳｈａｐｅ（登録商標）ソフトウェアを実装したコンピュータシステムによりオフラインで実行される。結果的に生じた、訓練済みモデルは、測定を実行する測定システムからアクセス可能なＡｃｕＳｈａｐｅ（登録商標）ライブラリの要素として組み込まれていてよい。
【００８２】
更に別の態様において、本明細書に記述する測定結果を用いて、加工ツール（例：リソグラフィツール、エッチングツール、堆積ツール等）に能動フィードバックを提供することができる。例えば、本明細書に記述する測定方法に基づいて決定された膜厚パラメータの測定値をリソグラフィツールに送って所望の出力を実現すべくリソグラフィシステムを
調整することができる。同様の仕方で、エッチングパラメータ（例：エッチング時間、拡散係数等）または堆積パラメータ（例：時間、濃度等）を、測定された膜厚のエッチングツールまたは堆積ツールへの能動フィードバックの各々に基づいて修正することができる。いくつかの例において、測定された膜厚に基づいて決定された加工パラメータに対する修正はリソグラフィツール、エッチングツール、または堆積ツールに送られてよい。
【００８３】
本明細書に記述するように、用語「限界寸法」は、構造（例：底部臨界寸法、中間限界寸法、最上部限界寸法、側壁角、回折格子高等）の任意の限界寸法、任意の２個以上の構造間の限界寸法（例：２個の構造間の距離）および２個以上の構造同士のずれ（例：重なり合う回折格子構造同士のずれ）を含んでいる。構造は、３次元構造、パターン化構造、オーバーレイ構造等を含んでいてよい。
【００８４】
本明細書に記述するように、用語「限界寸法アプリケーション」または「限界寸法測定アプリケーション」は、任意の限界寸法測定を含んでいる。
【００８５】
本明細書に記述するように、用語「測定システム」は、限界寸法測定、オーバーレイ測定、焦点／線量測定、および組成測定等の測定アプリケーションを含む、任意の態様の試料を特徴付けるべく少なくとも部分的に用いられる任意のシステムを含んでいる。しかし、本明細書に記述するように、そのような技術用語は用語「測定システム」の範囲を限定しない。また、本明細書に記述する測定システムは、パターン化されたウェハおよび／またはパターン化されていないウェハを測定すべく構成されていてよい。測定システムは、ＬＥＤ検査ツール、エッジ検査ツール、後方検査ツール、マクロ検査ツール、またはマルチモード検査ツール（１個以上のプラットフォームから同時に得られたデータを含む）、および限界寸法データに基づくシステムパラメータの較正を利用する他の任意の測定または検査ツールとして構成されていてよい。
【００８６】
任意の半導体加工ツール（例：検査システムまたはリソグラフィシステム）における試料の測定に利用可能な半導体測定システムに関して様々な実施形態を本明細書に記述している。本明細書において用語「試料」はウェハ、レチクル、または当分野で公知の手段により加工（例：印刷または欠陥の検査）可能な他の任意のサンプルを指す。
【００８７】
本明細書で用いるように、用語「ウェハ」は一般に、半導体または非半導体材料で形成された基板を指す。例として、単結晶シリコン、ガリウムひ素、およびリン化インジウムが含まれるがこれらに限定されない。このような基板は、半導体製造設備において一般的に発見および／または加工され得る。いくつかのケースにおいて、ウェハは基板だけを含んでいてよい（すなわちベアウェハ）。代替的に、ウェハは基板上に形成された異なる材料の１個以上の層を含んでいてよい。ウェハ上に形成された１個以上の層は、「パターン化されている」かまたは「パターン化されていない」。例えば、ウェハは反復的なパターン特徴を有する複数のダイを含んでいてよい。
【００８８】
「レクチル」は、レクチル形成処理の任意の段階でのレクチル、または半導体製造設備での使用に提供されてもされなくてもよい完成品レクチルであってよい。レクチルまたは「マスク」は一般に、その上に実質的に不透明な領域が形成されてパターンとして構成されている実質的に透明な基板として定義される。基板は、例えば非晶質ＳｉＯ２等のガラス材料を含んでいてよい。レクチルは、当該レクチル上のパターンがレジストに転写できるようにリソグラフィ工程の露光ステップを実行する間にレジストで覆われたウェハの上方に配置されてよい。
【００８９】
ウェハ上に形成された１個以上の層は、パターン化されていても、またはパターン化されていなくてもよい。例えば、ウェハは、各々が反復的なパターン特徴を有する複数のダイを含んでいてよい。このような材料層の形成および加工は最終的に完成品の素子になり得る。多くの異なる種類の素子をウェハ上に形成することができ、且つ本明細書で用いるように、用語ウェハは、当分野で公知の任意の種類の素子が形成されているウェハを含むものとする。
【００９０】
１個以上の例示的な実施形態において、上述の機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはこれらの任意の組み合わせにより実装することができる。ソフトウェアにより実装する場合、当該機能はコンピュータ可読媒体に保存する、またはコンピュータ可読媒体上の１個以上の命令またはコードとして送信することができる。コンピュータ可読媒体は、１箇所から別の箇所へコンピュータプログラムを転送可能にする任意の媒体を含むコンピュータ記憶媒体および通信媒体を含んでいる。記憶媒体は、汎用または専用コンピュータによりアクセス可能な任意の入手可能な媒体であってよい。例えば、但し非限定的に、このようなコンピュータ可読媒体はＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、または他の光ディスク記憶、磁気ディスク記憶または他の磁気記憶装置、或いは所望のプログラムコード手段を命令またはデータ構造の形式で運搬または保存すべく利用可能且つ汎用または専用コンピュータ、或いは汎用または専用プロセッサによりアクセス可能な他の任意の媒体を含んでいてよい。また、任意の接続も適宜コンピュータ可読媒体と称される。例えば、ソフトウェアがウェブサイト、サーバ、または同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）、或いは赤外線、高周波、およびマイクロ波等の無線技術を用いる他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、高周波、およびマイクロ波等の無線技術も媒体の定義に含まれる。ディスク（ｄｉｓｋおよびｄｉｓｃ）は、本明細書で用いるように、コンパクトディスク（ＣＤ）、レーザーディスク（登録商標）、光ディスク、デジタル多目的ディスク（ＤＶＤ）、フロッピーディスクおよびブルーレイディスクを含み、ディスク（ｄｉｓｋ）は通常磁気的にデータを再生するのに対し、ディスク（ｄｉｓｃ）はレーザーにより光学的にデータを再生する。上記の組み合わせもまたコンピュータ可読媒体の範囲に含めるべきである。
【００９１】
特定の具体的な実施形態について説明目的で上に述べてきたが、本特許文献の内容は一般的に適用可能であり、上述の特定の実施形態に限定されない。従って、上述の実施形態の様々な変更、適合、および様々な特徴の組み合わせは、請求項に開示する本発明の範囲から逸脱することなくて実施することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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