(57)【要約】  患者の血圧の測定を支援するために患者の指に接続可能なフィンガーカフが開示されている。フィンガーカフは、シェルと、ブラダーと、クランプ機構とを含み得る。シェルは指用空洞を有することができる。シェルの指用空洞は、患者の指を受けるように患者の指の下に配置することができる。更に、指用空洞は、発光ダイオード（ＬＥＤ）−フォトダイオード（ＰＤ）対を含み得る。ブラダーは、一対の開口部を含むことができ、ブラダーは、一対の開口部がＬＥＤ−ＰＤ対をそれぞれ取り囲むように指用空洞内に装着可能である。クランプ機構を用いて、シェルの指用空洞内に受けられた患者の指を、シェルの指用空洞内に装着されたブラダーに対し適切にクランプすることができる。
2020523092.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
血圧測定システムによる患者の血圧の測定を支援するように前記患者の指に接続可能なフィンガーカフであって、
指用空洞と、一対の対向する第１および第２の頂部とを有するシェルであって、前記シェルの前記指用空洞は前記患者の指を受けるように前記患者の指の下に配置され、前記指用空洞は、発光ダイオード（ＬＥＤ）−フォトダイオード（ＰＤ）対を含む、シェルと、
一対の開口部を含むブラダーであって、前記一対の開口部が前記ＬＥＤ−ＰＤ対をそれぞれ取り囲むように前記指用空洞内に装着可能であるブラダーと、
前記シェルの前記対向する第１および第２の頂部に結合されたクランプ機構であって、前記クランプ機構が、前記シェルの前記指用空洞内に受けられた前記患者の指を、前記シェルの前記指用空洞内に装着された前記ブラダーに対し適切にクランプし、前記ブラダーおよび前記ＬＥＤ−ＰＤ対が、前記血圧測定システムによる前記患者の血圧の測定を支援する、クランプ機構と、
を含んでなることを特徴とする、フィンガーカフ。
【請求項２】
前記シェルは、概ね弓状であり、低セクションおよび高セクションを含むことを特徴とする、請求項１に記載のフィンガーカフ。
【請求項３】
前記低セクションは、前記ＬＥＤ−ＰＤ対を含み、可撓性材料を含むことを特徴とする、請求項２に記載のフィンガーカフ。
【請求項４】
前記高セクションは、前記対向する第１および第２の頂部を含み、剛体材料を含むことを特徴とする、請求項２に記載のフィンガーカフ。
【請求項５】
前記クランプ機構は、第１の端部および第２の端部を有する可撓性材料を含む引き閉じ機構を備え、前記可撓性材料の前記第１の端部は、前記第１の頂部の第１のスロットに永久に装着され、前記可撓性材料の前記第２の端部は、前記第２の端部が第２のスロットを通じて引き出され得るように前記第２の頂部の前記第２のスロットを通じて延在可能であり、それによって、前記可撓性材料は、前記患者の指を前記シェルの前記指用空洞内に強固にクランプし、その後、前記第２の端部は、前記可撓性材料の残りの部分に固着され、適所にロックされることを特徴とする、請求項４に記載のフィンガーカフ。
【請求項６】
前記シェルおよび前記クランプ機構は再利用可能であることを特徴とする、請求項１に記載のフィンガーカフ。
【請求項７】
前記ブラダーは再利用可能であることを特徴とする、請求項６に記載のフィンガーカフ。
【請求項８】
前記ブラダーは使い捨てかつ交換可能であり、それによって、新たなブラダーが、前記一対の開口部が前記ＬＥＤ−ＰＤ対をそれぞれ取り囲むように前記シェルの前記指用空洞内に装着可能であることを特徴とする、請求項６に記載のフィンガーカフ。
【請求項９】
指用空洞を有するシェルと、前記シェルの対向する第１および第２の頂部に結合されたクランプ機構とを含むフィンガーカフを、医療提供者によって患者の指に取り付けて、血圧測定システムによる前記患者の血圧の測定を支援する方法であって、前記指用空洞は、発光ダイオード（ＬＥＤ）−フォトダイオード（ＰＤ）対と、前記指用空洞内に装着されたブラダーとを含む、当該方法は、
前記フィンガーカフの前記シェルの前記指用空洞を、前記患者の指を受けるように前記患者の指の下に配置するステップと、
前記クランプ機構を用いて、前記シェルの前記指用空洞内に受けられた前記患者の指を、前記シェルの前記指用空洞内に装着された前記ブラダーに対しクランプし、それによって、前記ブラダーおよび前記ＬＥＤ−ＰＤ対が、前記血圧測定システムによる前記患者の血圧の測定を支援するステップと、
を含んでなることを特徴とする、方法。
【請求項１０】
前記シェルは、概ね弓状であり、低セクションおよび高セクションを含むことを特徴とする、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記低セクションは、前記ＬＥＤ−ＰＤ対を含み、可撓性材料を含むことを特徴とする、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記高セクションは、前記対向する第１および第２の頂部を含み、剛体材料を含むことを特徴とする、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記クランプ機構は、第１の端部および第２の端部を有する可撓性材料を含む引き閉じ機構を備え、前記可撓性材料の前記第１の端部は、前記第１の頂部の第１のスロットに永久に装着され、前記可撓性材料の前記第２の端部は、前記医療提供者によって前記第２の端部が第２のスロットを通じて引き出され得るように前記第２の頂部の前記第２のスロットを通じて延在可能であり、それによって、前記可撓性材料は、前記患者の指を前記シェルの前記指用空洞内に強固にクランプし、その後、前記第２の端部は、前記医療提供者によって前記可撓性材料の残りの部分に固着され、適所にロックされることを特徴とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記シェルおよびクランプ機構は再利用可能であることを特徴とする、請求項９に記載の方法。
【請求項１５】
前記ブラダーは再利用可能であることを特徴とする、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記ブラダーは使い捨てかつ交換可能であり、それによって、新たなブラダーが、一対の開口部が前記ＬＥＤ−ＰＤ対をそれぞれ取り囲むように前記シェルの前記指用空洞内に装着可能であることを特徴とする、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
ボリュームクランプを利用して患者の血圧を測定する血圧測定システムであって、
患者の指に接続可能なフィンガーカフを備え、前記フィンガーカフは、
指用空洞と、一対の対向する第１および第２の頂部とを有するシェルであって、前記シェルの前記指用空洞は前記患者の指を受けるように前記患者の指の下に配置され、前記指用空洞は、発光ダイオード（ＬＥＤ）−フォトダイオード（ＰＤ）対を含む、シェルと、
一対の開口部を含むブラダーであって、前記一対の開口部が前記ＬＥＤ−ＰＤ対をそれぞれ取り囲むように前記指用空洞内に装着可能であるブラダーと、
前記シェルの前記対向する第１および第２の頂部に結合されたクランプ機構であって、前記クランプ機構が、前記シェルの前記指用空洞内に受けられた前記患者の指を、前記シェルの前記指用空洞内に装着された前記ブラダーに対し適切にクランプし、前記ブラダーおよび前記ＬＥＤ−ＰＤ対が、ボリュームクランプを利用する前記血圧測定システムによる前記患者の血圧の測定を支援する、クランプ機構と、
を含んでなることを特徴とする、血圧測定システム。
【請求項１８】
前記シェルは、概ね弓状であり、低セクションおよび高セクションを含むことを特徴とする、請求項１７に記載の血圧測定システム。
【請求項１９】
前記低セクションは、前記ＬＥＤ−ＰＤ対を含み、可撓性材料を含むことを特徴とする、請求項１８に記載の血圧測定システム。
【請求項２０】
前記高セクションは、前記対向する第１および第２の頂部を含み、剛体材料を含むことを特徴とする、請求項１８に記載の血圧測定システム。
【請求項２１】
前記クランプ機構は、第１の端部および第２の端部を有する可撓性材料を含む引き閉じ機構を備え、前記可撓性材料の前記第１の端部は、前記第１の頂部の第１のスロットに永久に装着され、前記可撓性材料の前記第２の端部は、前記第２の端部が第２のスロットを通じて引き出され得るように前記第２の頂部の前記第２のスロットを通じて延在可能であり、それによって、前記可撓性材料は、前記患者の指を前記シェルの前記指用空洞内に強固にクランプし、その後、前記第２の端部は、前記可撓性材料の残りの部分に固着され、適所にロックされることを特徴とする、請求項２０に記載の血圧測定システム。
【請求項２２】
前記シェルおよびクランプ機構は再利用可能であることを特徴とする、請求項１７に記載の血圧測定システム。
【請求項２３】
前記ブラダーは再利用可能であることを特徴とする、請求項２２に記載の血圧測定システム。
【請求項２４】
前記ブラダーは使い捨てかつ交換可能であり、それによって、新たなブラダーが、前記一対の開口部が前記ＬＥＤ−ＰＤ対をそれぞれ取り囲むように前記シェルの前記指用空洞内に装着可能であることを特徴とする、請求項２２に記載の血圧測定システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、シェルを有するフィンガーカフに関し得る。
【背景技術】
【０００２】
ボリュームクランプは、非侵襲的に血圧を測定するための技法であり、この技法では、時間と共に変動する圧力によって一定の動脈血液量を維持するように動脈圧力の平衡をとることができるような方式で、圧力が被検者の指に加えられる。適切に適合され、較正されたシステムにおいて、時間と共に変動する加えられる圧力は、指における動脈血圧に等しい。時間と共に変動する加えられる圧力を測定して、患者の動脈血圧の読み値を与えることができる。
【０００３】
これは、患者の指の周りに配置されたフィンガーカフによって達成することができる。フィンガーカフは、赤外光源と、赤外線センサと、膨張可能なブラダーとを含み得る。赤外光は、指動脈が存在する指を通じて送信することができる。赤外線センサは、赤外光を捕捉し、センサによって記録される赤外光の量は、動脈直径に反比例し、動脈内の圧力を示すことができる。
【０００４】
フィンガーカフの実施態様において、フィンガーカフ内でブラダーを膨張させることによって、指の動脈上に圧力がかけられる。圧力が十分に高い場合、これは動脈を圧迫し、センサによって記録される光の量が増大することになる。膨張可能なブラダーが動脈を圧迫するのに必要な圧力の量は血圧に依拠する。膨張可能なブラダー内の圧力は血圧に直接リンクしているので、指の動脈の直径が一定を保たれるように膨張可能なブラダーの圧力を制御することによって、血圧を非常に厳密に監視することができる。一般的な今日のフィンガーカフの実施態様では、ボリュームクランプシステムがフィンガーカフと共に用いられる。ボリュームクランプシステムは、通常、圧力生成システムと、調整システムとを備え、調整システムは、ポンプと、バルブと、動脈ボリュームの測定において用いられる閉ループフィードバックシステムにおける圧力センサとを備える。血圧を正確に測定するために、フィードバックループは、患者の血圧の圧力振動に一致する十分な圧力生成および解放機能を提供する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
今日、多くのフィンガーカフは、患者の指に巻き付くタイプの可撓性バンドを使用し、そして、ベルクロ（登録商標）または他の固定手段等の従来の方法を利用してフィンガーカフを閉じるかまたは指に固定する。不都合なことに、これらのタイプのフィンガーカフは、医療提供者によって用いることが困難であり、回転エラー、誤った向きによるエラー、快適性欠如エラー等のような取り付けエラーも生じ得る。このとき、これらの取り付けエラーは、血圧測定の精度に負の影響を与える。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態は、血圧測定システムによる患者の血圧の測定を支援するように患者の指に接続可能なフィンガーカフに関し得る。フィンガーカフは、シェルと、ブラダーと、クランプ機構とを備えることができる。シェルは、指用空洞と、一対の対向する第１のおよび第２の頂部を有することができる。シェルの指用空洞は、患者の指を受けるように患者の指の下に配置することができる。更に、指用空洞は、発光ダイオード（ＬＥＤ）−フォトダイオード（ＰＤ）対を含み得る。ブラダーは、一対の開口部を含むことができ、ブラダーは、一対の開口部がＬＥＤ−ＰＤ対をそれぞれ取り囲むように指用空洞内に装着可能である。クランプ機構は、シェルの第１および第２の頂部に結合することができる。クランプ機構を用いて、シェルの指用空洞内に受けられた患者の指を、シェルの指用空洞内に装着されたブラダーに対し適切にクランプすることができ、それによって、ブラダーおよびＬＥＤ−ＰＤ対は、血圧測定システムによる患者の血圧の測定を支援する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】血圧測定システムのフィンガーカフを実装することができる環境を示す図である。
【図２Ａ】本発明の実施形態による、シェルを有するフィンガーカフの様々な図である。
【図２Ｂ】本発明の実施形態による、シェルを有するフィンガーカフの様々な図である。
【図２Ｃ】本発明の実施形態による、シェルを有するフィンガーカフの様々な図である。
【図２Ｄ】本発明の実施形態による、シェルを有するフィンガーカフの様々な図である。
【図３Ａ】本発明の実施形態による、シェルを有するフィンガーカフと共に利用され得るブラダーの様々な図である。
【図３Ｂ】本発明の実施形態による、シェルを有するフィンガーカフと共に利用され得るブラダーの様々な図である。
【図４】本発明の実施形態による、フィンガーカフのシェルに接続可能な使い捨てブラダーを示す略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１を参照して、フィンガーカフ１０４を実装することができる環境の例を説明することができる。例として、患者の指１０５に取り付けることができるフィンガーカフ１０４と、患者の身体（例えば、患者の手首または手）に取り付けることができる血圧測定コントローラ１２０とを備える血圧測定システム１０２が示される。血圧測定システム１０２は、患者監視デバイス１３０に、およびいくつかの実施形態ではポンプ１３４に更に接続することができる。更に、フィンガーカフ１０４は、フィンガーカフに一般的な、ブラダー（図示せず）およびＬＥＤ−ＰＤの対（図示せず）を含み得る。
【０００９】
１つの実施形態では、血圧測定システム１０２は、小型内部ポンプ、小型内部弁、圧力センサおよび制御回路を含む血圧測定コントローラ１２０を含み得る。この実施形態において、制御回路は、内部ポンプによってフィンガーカフ１０４のブラダーに加えられる空気圧を制御して、フィンガーカフ１０４のＬＥＤ−ＰＤ対から受信される脈波信号の測定に基づいて患者の血圧を複製するように構成することができる。更に、制御回路は、空気圧を解放するために内部弁の開口を制御するように構成することができるか、または内部弁は、制御されない単なるオリフィスとすることができる。加えて、制御回路は、圧力センサからの入力に基づいて、患者の血圧と同じであるはずのブラダーの圧力を監視することによって患者の血圧を測定するように構成することができ、患者の血圧を患者監視デバイス１３０上に表示することができる。
【００１０】
別の実施形態では、従来の圧力生成および調整システムを利用することができ、ここでは、ポンプ１３４は患者の身体から離れて配置される。この実施形態では、血圧測定コントローラ１２０は、リモートポンプ１３４からチューブ１３６を通じて空気圧を受け取り、この空気圧を、チューブ１２３を通じてフィンガーカフ１０４のブラダーにわたす。血圧測定コントローラ１２０は、フィンガーカフ１０４に加えられる空気圧を制御する（例えば、制御可能弁を利用する）こともでき、他の機能を制御することもできる。この例において、フィンガーカフ１０４のＬＥＤ−ＰＤ対から受信される脈波信号の測定、およびブラダーの圧力を監視することによる患者の血圧の測定に基づいて患者の血圧を複製するために、ポンプ１３４によってフィンガーカフ１０４のブラダーに加えられる空気圧は、血圧測定コントローラ１２０および／またはリモートコンピューティングデバイスおよび／またはポンプ１３４および／または患者監視デバイス１３０によって制御することができる。いくつかの実施形態では、血圧測定コントローラ１２０は全く用いられず、単に、リモート圧力調整システムを含むリモートポンプ１３４からの、チューブ１２３からフィンガーカフ１０４までの接続が存在し、圧力生成および調整システム、データ処理、ならびに表示のための全ての処理は、リモートコンピューティングデバイスによって行われる。
【００１１】
この例を続けると、図１に示すように、血圧測定システム１０２を用いて患者の血圧を測定するために、アームレスト１１２の表面１１０上に患者の手を置くことができる。血圧測定システム１０２の血圧測定コントローラ１２０は、フィンガーカフ１０４のブラダーに結合され、血圧測定において用いるためにブラダーに空気圧を提供することができる。血圧測定コントローラ１２０は、電力／データケーブル１３２を通じて患者監視デバイス１３０に結合することができる。また、１つの実施形態では、上記で説明したように、リモートでの実施において、血圧測定コントローラ１２０は、チューブ１３６を通じてリモートポンプ１３４に結合され、フィンガーカフ１０４のブラダーのための空気圧を受けることができる。患者監視デバイス１３０は、血圧、および任意の他の適切な患者の生理学的読み値を含む、患者の生理学的読み値／データの読み出し、収集、処理、表示等を行うことができる任意のタイプの医療電子デバイスとすることができる。したがって、電力／データケーブル１３２が、患者監視デバイス１３０へおよび患者監視デバイス１３０からデータを送信することができ、また、患者監視デバイス１３０から血圧測定コントローラ１２０およびフィンガーカフ１０４に電力を提供することもできる。
【００１２】
図１に示すように、１つの例において、フィンガーカフ１０４を患者の指に取り付けることができ、血圧測定コントローラ１２０を、患者の腕または手に巻き付く付属品のブレスレット１２１を用いて患者の手または腕に取り付けることができる。付属品のブレスレット１２１は、金属、プラスチック、ベルクロ（登録商標）等とすることができる。これは、血圧測定コントローラ１２０を取り付ける１つの例にすぎず、血圧測定コントローラを患者の身体にまたは患者の身体に近接して取り付ける任意の適切な方法を利用することができ、いくつかの実施形態では、血圧測定コントローラ１２０が全く用いられない場合があることが理解されるべきである。フィンガーカフ１０４を、本明細書に記載の血圧測定コントローラ、または患者の身体からリモートに位置する従来の圧力生成および調整システム（例えば、患者からリモートに位置するポンプ１３４）等の任意の他の種類の圧力生成および調整システムに接続することができることが更に理解されるべきである。限定ではないが、血圧測定コントローラを含む、用いることができる任意の種類の圧力生成および調整システムを、単に圧力生成および調整システムとして説明することができる。更なる例として、いくつかの実施形態では、血圧測定コントローラが全く存在しない場合があり、リモートで制御されるリモートポンプ１３４は、フィンガーカフ１０４に空気圧を提供するために、チューブ１３６および１２３を介してフィンガーカフ１０４に直接接続することができる。
【００１３】
特に、以下で更に詳細に説明されるように、本発明の実施形態は、血圧測定システム１０２によって患者の血圧を測定するのを支援するために患者の指１０５に接続可能なフィンガーカフ１０４に関し得る。以下で更に詳細に説明されるように、フィンガーカフ１０４は、シェル、ブラダーおよびクランプ機構を含み得る。シェルは、指用空洞と、対向する一対の第１および第２の頂部を有することができる。シェルの指用空洞は、患者の指を受けるように患者の指１０５の下に配置することができる。指用空洞は、発光ダイオード（ＬＥＤ）とフォトダイオード（ＰＤ）との対（図示せず）を含み得る。説明されるように、ブラダー（図示せず）は、一対の開口部を含み得る。ブラダーは、開口部の対がＬＥＤ−ＰＤ対をそれぞれ取り囲むように指用空洞内に装着可能であり得る。クランプ機構（図示せず）は、シェルの対向する第１および第２の頂部に結合することができる。特に、クランプ機構を用いて、シェルの指用空洞内に受けられた患者の指１０５を、シェルの指用空洞内に装着されたブラダーに対し適切にクランプすることができ、それによって、ブラダーおよびＬＥＤ−ＰＤ対が、ボリュームクランプ法を利用する血圧測定システム１０２による患者の血圧の測定を支援する。
【００１４】
図２Ａ〜図２Ｄを更に参照して、シェルフィンガーカフに関する本発明の実施形態が特に説明される。説明されたように、フィンガーカフ１０４は、ボリュームクランプ法を利用する上記で説明した血圧測定システム１０２による患者の血圧の測定を支援するように患者の指１０５に接続可能とすることができる。これらの図から見て取ることができるように、フィンガーカフ１０４は、特に、シェル１５０と、（以下でより詳細に説明されるような）ブラダーと、クランプ機構１４９とを備えることができる。
【００１５】
特にシェル１５０を見ると、シェル１５０は、概ねアーチ形状とすることができ、指用空洞１５１と、一対の対向する第１および第２の頂部１６１とを有することができる。特に、これらの図面において見て取ることができるように、シェル１５０の指用空洞１５１は、シェル１５０によって形成される半開形状により、患者の指を入れるのが容易になるように、患者の指１０５を受けるように患者の指１０５の下に配置することができる。
【００１６】
また、指用空洞１５１は、ＬＥＤ−ＰＤ対１６５および１６７（特に図２Ｃを参照）を含み得る。以下でより詳細に説明されるように、ブラダーは、ブラダーを指用空洞１５１内に装着可能にすることができるような一対の開口部を含むことができ、一対の開口部がＬＥＤ−ＰＤ対１６５および１６７を取り囲むようになっている。図２Ｃに特に見て取ることができるように、図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｄと併せて、シェル１５０は、ＬＥＤ−ＰＤ対１６５および１６７を含む低セクションを含み得る。ＬＥＤ−ＰＤ対１６５および１６７を含むこの低セクション１６０は、患者の指１０５を収容する際の可撓性を与えるために、より可撓性の高い材料から作製することができる。そのようなタイプの可撓性材料には、ポリ塩化ビニル（PVC）材料または任意の適切な可撓性材料が含まれ得る。低セクション１６０の可撓性材料は、患者の指を収容する可撓性を有するが、使用されていないときに空洞１５１を形成するのに十分剛体であることが理解されるべきである。また、低セクション１６０は、患者の指の下側に密に追従してブラダーボリュームを低減し、これはボリュームクランプシステムのサーボ性能に有利である。他方で、シェル１５０は、対向する第１および第２の頂部１６１を含む高セクション１６３も含み得る。以下でより詳細に説明されるように、対向する頂部１６１は、クランプ機構１４９を収容するためにより剛性の高い材料から作製することができる。金属材料等の任意の適切な種類の剛体材料を利用することができることが理解されるべきである。
【００１７】
ここで、図２Ａ〜図２Ｄを参照して、クランプ機構１４９の詳細がより詳細に説明される。１つの実施形態では、クランプ機構１４９は、シェル１５０の対向する第１および第２の頂部１６１に結合することができる。クランプ機構１４９を用いて、シェル１５０の指用空洞１５１に受けられる患者の指１０５を、指用空洞１５１内に装着されたブラダーに対して適切にクランプすることができ、それによって、ブラダーとＬＥＤ−ＰＤ対１６５および１６７とを用いて、ボリュームクランプ法を利用する血圧測定システム１０２による患者の血圧の測定を支援することができる。
【００１８】
１つの特定の実施形態では、クランプ機構１４９は、第１の端部および第２の端部を有する可撓性材料１５２を含む引き閉じ機構（pulling and closing mechanism）を備えることができる。１つの実施形態では、可撓性材料１５２は、フラップまたはストラップとみなすことができる。可撓性材料１５２の第１の端部は、シェル１５０の第１の頂部１６１に永久に装着することができる。例えば、可撓性材料１５２は、シェル１５０の第１の頂部１６１の第１のスロットに装着することができる。更に、可撓性材料１５２の第２の端部１５３は、シェル１５０の第２の頂部１６１の第２のスロット１５４を通じて延在可能とすることができ、それによって、第２の端部１５３は、医療提供者によって第２のスロット１５４を通じて引き出され、可撓性材料１５２がシェル１５０の指用空洞１５１内で患者の指１０５を強固にクランプするようにすることができる。クランプ機構に強度を与えるために、スロットは対向する剛体の頂部１６１に形成されることが理解されるべきである。更に、その後、第２の端部１５３付近の可撓性材料１５２の底部を、可撓性材料１５２の残りの部分に（例えば、可撓性材料１５２の頂部に）固定することができ、それによって、可撓性材料１５２が適所にロックされ、より正確な血圧測定のために患者の指１０５をフィンガーカフ１０４内に固定する。例として、第２の端部１５３付近の可撓性材料１５２の底部、および可撓性材料１５２の頂部のベルクロ（登録商標）部分を共に接続して、可撓性材料を適所にロックすることができる（例えば、図２Ａおよび図２Ｂを参照されたい）。このようにして、指１０５とフィンガーカフ１０４の密着が確保される。また、クランプ機構１４９と密着させることにより、ブラダーからの空気圧が指の動脈に効率的に移される。また、可撓性材料１５２を適所にロックするために、ベルクロ（登録商標）の実装が例として提供されるが、糊、テープ、接着剤等の他の固着手段が利用されてもよいことが理解されるべきである。
【００１９】
特に、患者の指１０５の周りを延び、指１０５を中に誘導し、次にクランプ機構１４９によって、とまり嵌めがもたらされるように適所に固定されるシェル１５０を利用することによって、指の動きに起因した向きおよび回転の誤差が回避され、血圧測定システム１０２のボリュームクランプ法により、より正確な血圧測定を行うことができる。特に、クランプ機構１４９がシェル１５０の指用空洞１５１に受けられた患者の指１０５を、シェル１５０の指用空洞１５１内に装着されたブラダーに対し固くクランプしている状態で、ブラダー（チューブ１２３を通じて空気圧を提供されている）とＬＥＤ−ＰＤ対１６５および１６７とは、血圧測定システム１０２のボリュームクランプ法により患者の血圧を測定する際に、より正確に利用され得る。更に、剛体の高セクションおよびより可撓性の高い低セクションで形成されたシェル１５０は、製造が効率的であり、光学コンポーネントおよびブラダーを低セクションに装着するのが容易であるように成形することができる。
【００２０】
図３Ａおよび図３Ｂを更に参照すると、１つの実施形態では、完全に膨張可能なブラダー１７６を利用することができる。ブラダー１７６は、空気圧を受けるためにチューブ１２３に接続することができる。更に、ブラダー１７６は、一対の円形開口部１７０および１７２を含むことができ、それによって、ブラダー１７６は、一対の開口部１７０および１７２がＬＥＤ−ＰＤ対をそれぞれ取り囲むように指用空洞１５１内でシェル１５０に装着することができる。このため、２つの開口部１７０および１７２は、特に、ＬＥＤ−ＰＤ対と位置合わせし、これらを取り囲み、ブラダーがシェル１５０の指用空洞１５１内で膨張および収縮することを可能にする。また、図３Ｂに示すように、このタイプのブラダー１７６は、フルエアボリューム（full volume of air）を提供し、これは以前のタイプのブラダーよりも効率的なエアボリュームの実施である。説明したように、クランプ機構１４９が、シェル１５０の指用空洞１５１内に受けられた患者の指１０５を、シェル１５０の指用空洞１５１内に装着されたブラダー１７６に対し固くクランプした状態で、ブラダー１７６とＬＥＤ−ＰＤ対１６５および１６７とは、血圧測定システム１０２のボリュームクランプ法により患者の血圧を測定する際により正確に利用され得る。
【００２１】
フィンガーカフ１０４のシェル１５０、ＬＥＤ−ＰＤ対１６５および１６７、ならびにクランプ機構１４７は再利用可能であり得ることが理解されるべきである。更に、ブラダー１７６は再利用可能でもあり得るが、使い捨て可能かつ交換可能でもあり得る。このため、１つの実施形態では、ブラダー１７６は、使い捨てかつ交換可能であり、それによって、一対の開口部１７０および１７２がＬＥＤ−ＰＤ対１６５および１６７をそれぞれ取り囲むように新たなブラダー１７６がフィンガーカフ１０４のシェル１５０の指用空洞１５１内に装着可能であり得る。このため、いくつかの実施形態では、フィンガーカフ１０４のシェル１５０およびクランプ機構１４９は再利用可能であり、ブラダー１７６は使い捨てかつ交換可能であってもよい。ブラダー１７６のこのタイプの使い捨ておよび交換可能な実施を、再利用可能なフィンガーカフ１０４（シェル１５０およびクランプ機構１４９）と共に利用することにより、フィンガーカフ１０４の主要コンポーネントが完全に使い捨てでなく、再利用できることに起因して、大幅なコスト節減を達成することができる。実際に、フィンガーカフ１０４の主要コンポーネント、すなわち、シェル１５０、ＬＥＤ−ＰＤ対１６５および１６７、ならびにクランプ機構１４９は、全て再利用可能であり、ブラダー１７６のみが使い捨てである。
【００２２】
図４を簡単に更に参照すると、１つの実施形態において、ブラダー１７６は、フィンガーカフ１０４のシェル１５０の指用空洞１５１内に装着することができ、それによって、以前に説明したように、一対の開口部１７０および１７２がＬＥＤ−ＰＤ対１６５および１６７を取り囲み、血圧測定システムによって患者の血圧を測定するのを支援する。更に、１つの実施形態では、ブラダー１７６はフィンガーカフ１０４のシェル１５０のスロット２０２を通じて延び、フィンガーカフ１０４へのブラダー１７６の容易な取り付けおよび除去を支援することができる。この手法は、再利用可能な硬いフィンガーカフ１０４への使い捨てブラダー１７６の利用（例えば、シェル１５０およびクランプ機構の利用）を容易にするのを支援することができる。これは、再利用可能な硬質のフィンガーカフ１０４への使い捨てブラダー１７６の取り付けの１つの例にすぎず、多くの他の技法が利用され得ることが理解されるべきである。
【００２３】
開示される実施形態の上記の説明は、本発明を作成または使用する当業者に対し提供される。これらの実施形態に対する様々な変更形態が当業者には容易に明らかとなり、本明細書に規定される一般的原理は、本発明の趣旨または範囲から逸脱することなく他の実施形態に適用することができる。このため、本発明は、本明細書に示す実施形態に限定されることを意図するものではなく、本明細書に開示される原理および新規の特徴と一致する最も広い範囲を与えられるものとする。
【符号の説明】
【００２４】
１０２  血圧測定システム
１０４  フィンガーカフ
１０５  指
１１０  表面
１１２  アームレスト
１２０  血圧測定コントローラ
１２１  ブレスレット
１２３  チューブ
１３０  患者監視デバイス
１３２  データケーブル
１３４  ポンプ
１３６  チューブ
１４１  指用空洞
１４７  クランプ機構
１４９  クランプ機構
１５０  シェル
１５１  指用空洞
１５２  可撓性材料
１５３  第２の端部
１５４  第２のスロット
１５６  ＰＤ対
１６０  低セクション
１６１  第１の頂部、第２の頂部
１６３  高セクション
１６５  ＰＤ対
１７０  開口部
１７６  ブラダー
２０２  スロット
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【国際調査報告】
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