(57)【要約】  生物検体回収材料は、グアニジニウムイソチオシアネート（ＧＩＴＣ）の溶解有効量（たとえば、約１〜約１０Ｍ）を含む液体との接触時に溶解することができる酢酸セルロースナノファイバーを含む。材料（たとえば、スワブ、ろ過媒体または表面ワイプの形態である）およびグアニジニウムイソチオシアネート（ＧＩＴＣ）の溶解有効量を含有する溶解用液体を含有するキットも提供される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
グアニジニウムイソチオシアネート（ＧＩＴＣ）の溶解有効量を含む液体との接触時に溶解することができる酢酸セルロースナノファイバーを含む、生物検体回収材料。
【請求項２】
前記酢酸セルロースナノファイバーが、約２０〜約２００００ｎｍの平均直径を有する、請求項１に記載の材料。
【請求項３】
前記酢酸セルロースナノファイバーが、不織布または織布構造の形態である、請求項１に記載の材料。
【請求項４】
前記材料が、約５〜約５０００μｍの厚さを有する、請求項１に記載の材料。
【請求項５】
前記酢酸セルロースナノファイバーが、電界紡糸されている、請求項１に記載の材料。
【請求項６】
前記酢酸セルロースナノファイバーが、約３０，０００〜約３００，０００ｇ／ｍｏｌの重量平均分子量を有する酢酸セルロースを５〜５０重量/体積％含む溶液から電界紡糸されている、請求項５に記載の材料。
【請求項７】
前記酢酸セルロースナノファイバーが、２０〜５０％のアセチル化度を有する、電界紡糸した酢酸セルロースから形成されている、請求項１に記載の材料。
【請求項８】
先行する請求項のいずれか１項に記載の前記生物検体回収材料を備える、検体収集デバイス。
【請求項９】
前記デバイスが、スワブ、フィルターまたは表面ワイプである、請求項８に記載の検体収集デバイス。
【請求項１０】
前記デバイスが、５０ｍｇ未満の前記酢酸セルロースナノファイバーを備える、請求項９に記載の検体収集デバイス。
【請求項１１】
酢酸セルロースナノファイバーを備える検体収集デバイス、および、前記酢酸セルロースナノファイバーを約２０℃で撹拌せずに約１５分間以内に溶解するのに十分な有効量のグアニジニウムイソチオシアネート（ＧＩＴＣ）を含む溶解用液体を具備する生物検体回収キット。
【請求項１２】
前記溶解用液体が、約１〜約１０ＭのＧＩＴＣを含む、請求項１１に記載のキット。
【請求項１３】
前記酢酸セルロースナノファイバーが、不織布または織布構造の形態である、請求項１１に記載のキット。
【請求項１４】
前記デバイスが、スワブ、フィルターまたは表面ワイプである、請求項１３に記載のキット。
【請求項１５】
前記検体収集デバイスが、５０ｍｇ未満の前記酢酸セルロースナノファイバーを備える、請求項１４に記載のキット。
【請求項１６】
前記溶解用液体が、最大で約９９重量％の第一級アルコールを含む、請求項１１に記載のキット。
【請求項１７】
前記第一級アルコールが、メタノール、エタノールおよびプロパノールからなる群から選択される少なくとも１つである、請求項１６に記載のキット。
【請求項１８】
前記酢酸セルロースナノファイバーが、約５０〜約５０００ｎｍの平均直径を有する、請求項１１に記載のキット。
【請求項１９】
前記材料が、約５〜約５０００μｍの厚さを有する、請求項１１に記載のキット。
【請求項２０】
前記酢酸セルロースナノファイバーが、電界紡糸されている、請求項１１に記載のキット。
【請求項２１】
前記酢酸セルロースナノファイバーが、約３０，０００〜約３００，０００ｇ／ｍｏｌの重量平均分子量を有する酢酸セルロースを５〜５０重量/体積％含む溶液から電界紡糸されている、請求項１１に記載のキット。
【請求項２２】
前記酢酸セルロースナノファイバーが、２０〜５０％のアセチル化度を有する電界紡糸した酢酸セルロースから形成されている、請求項１１に記載のキット。
【請求項２３】
（ａ）分析すべき生物試料を含有する酢酸セルロースナノファイバーを含む生物検体回収材料を用意すること；および
（ｂ）前記酢酸セルロースナノファイバーを溶解するために、前記酢酸セルロースナノファイバーをグアニジニウムイソチオシアネート（ＧＩＴＣ）の有効量を含む溶解用液体に接触させることにより前記酢酸セルロースナノファイバーを溶解し、それによって前記生物検体を回収すること
を含む生物試料を得る方法。
【請求項２４】
前記酢酸セルロースナノファイバーが、約２０〜約５０００ｎｍの平均直径を有する、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記材料が、約５０〜約５００μｍの厚さを有する、請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記酢酸セルロースナノファイバーが、電界紡糸されて、その不織布塊を形成している、請求項２０に記載の方法。
【請求項２７】
前記酢酸セルロースナノファイバーが、約３０，０００〜３００，０００ｇ／ｍｏｌの重量平均分子量を有する酢酸セルロースを５〜５０重量/体積％含む溶液から製造されている、請求項２３に記載の方法。
【請求項２８】
前記酢酸セルロースナノファイバーが、２０〜５０％のアセチル化度を有する酢酸セルロースから形成されている、請求項２３に記載の方法。
【請求項２９】
工程（ａ）が、（ａ１）前記酢酸セルロースナノファイバーを含むスワブを用意すること、および（ａ２）前記スワブの前記ナノファイバーを標的位置と接触させることにより、前記生物検体を前記スワブの前記ナノファイバーにより捕捉させることを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項３０】
前記溶解用液体が、約１〜約１０ＭのＧＩＴＣを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項３１】
前記溶解用液体が、最大で約９９重量％の第一級アルコールを含む、請求項３０に記載のキット。
【請求項３２】
前記第一級アルコールが、メタノール、エタノールおよびプロパノールからなる群から選択される少なくとも１つである、請求項３１に記載のキット。
【請求項３３】
工程（ｂ）が、前記生物検体回収材料を前記溶解用液体に浸漬して、それの前記酢酸セルロースナノファイバーを溶解させることを含む、請求項２３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の概要】
【０００１】
［政府の権利］
本発明は、国防高等研究計画庁（Ｄｅｆｅｎｓｅ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  Ｐｒｏｊｅｃｔｓ  Ａｇｅｎｃｙ）（ＤＡＲＰＡ）第Ｄ１４ＰＣ００１０号および米陸軍−陸軍研究局（ＵＳ  Ａｒｍｙ−Ａｒｍｙ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  Ｏｆｆｉｃｅ）（ＵＳＡＡＲＯ）契約第Ｗ９１１ＮＦ−１５−Ｐ−００７０号およびＷ９１１ＮＦ−１６−Ｃ−０１１３号による政府の支援により行われた。政府は、本発明に対する特定の権利を有する。
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本願は、２０１７年１月１３日に出願された米国仮出願第６２／４４５，８６８号に基づき、それからの優先権の利益を主張し、その全体の内容が参照によりここに明確に組み込まれる。
【０００３】
［分野］
ここで開示される態様は、生物検体回収のために有利に使用され得る溶解性酢酸セルロースナノファイバー材料、たとえば、溶解性酢酸セルロースナノファイバー材料を含む、生物学的捕集剤からなるキット、および接触後に酢酸セルロースナノファイバー材料が溶解性である検体回収液体に一般に関する。
【０００４】
［背景および概要］
新しい感染症の出現、および以前はワクチン接種や治療により制御された疾患の再流行は、前例のない公衆衛生の問題を生み出し、世界的な健康と国家安全の両方にとって重大な脅威になっている。人々や商品が世界中を動き回ることにより、原因病原体（複数可）を同定できる前に、局所的な発生が世界的な大流行になる機会が増えてきた。最近の重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）、多剤耐性結核、エボラウイルス性出血熱、ウエストナイルウイルス性脳炎、意図的炭疽、およびＨ５Ｎ１ウイルスのヒトへの感染の疾患流行により、世界的なヘルス・セキュリティに対する懸念が高まった。これらの脅威を緩和するために、バイオセキュリティ、バイオサーベイランスおよび医学的な対応策にかなりの資源が投入されてきた。感染性微生物を速やかに検出し、同定する能力は、周期的および散発的発生、新興病原体ならびにバイオテロの薬品の正確な診断に重要である。過去１５年間で分子診断および病原体同定のための核酸系検出の使用に大きな技術の進歩があった。これは、臨床検査施設で同定することができる病原体の範囲を著しく拡大した。正確な検出には、高品質の生物検体が必要であり、それは、適切な収集、輸送、および貯蔵に依存する。
【０００５】
正確で高感度な検出の最重要な側面の１つは、試験のためのできるだけ多くの試料の回収および試料同定である。採血では、これは、合理的タイムラインおよび痛覚閾値内でできるだけ多くの容量を得ることを意味する。しかし、他の手段を用いて得られる検体では、捕捉材を検体に変えることは極めて重要である。試料収集のために最も頻繁に使用される技術の１つは、診断試験へ移すための鼻または他の体液の捕捉用に使用される「スワブ」である。検体試料が収集される場合は、回収工程時に試料がしばしば損失する。（鼻汁は、本書で代表的試料として使用されているが、同じ問題が、鼻咽頭用綿棒、腟用または直腸用綿棒、または検体、たとえば実質的に任意の表面上に新しく堆積または乾燥した血液のいずれか、精液、唾液、または他の生物試料に対して存在する。）従来、スワブは、機械的に撹拌されて試料を回収したが、検出に必要なタンパク質、核酸、または酵素は、しばしば不可逆的にスワブ材料に結合する。スワブ内での機械的捕獲も可能である。
【０００６】
さらに、捕捉材は、通過する大量の液体または気相材料から分析用の検体を捕捉するフィルターの形態で使用することができる。これは、検体の捕捉が、単純な拡散により起こる、または材料上の気体または液体の能動的なポンプ動作を使用することができる、受動的に設定された材料とすることができる。捕捉材は、経時的な捕捉の分析が可能になるテープ上に、または所定の捕捉時間で総量の材料を収集するのに使用される単一の静止フィルター上にスプールされるシステムで使用することができる。
【０００７】
臨床、環境、または法医学的サンプリング時に可能な最大量の試料を捕捉し、次いで捕捉した検体を１００％回収することは、疾患の診断、生物もしくは化学テロ事件または環境災害の同定にとって重要であり、および法医学的分析の成功にとって不可欠である。試料収集のために使用される既存のスワブまたはフィルターは、低い液体吸収および試料捕捉（植毛スワブ）または低い試料回収（従来の巻き付けた綿のスワブ）のいずれかである。重要な検体を捕捉することができ、試料またはその後の分析を危うくすることなく、捕捉した試料を容易に、速やかに、および完全に回収することができる材料を開発する必要がある。
【０００８】
非血液関連病原体用の診断は、しばしば検体収集の道具としてスワブを使用する。たとえば、スワブは、Ａ群連鎖球菌（Group A Streptococcus）用の喉の検体、黄色ブドウ球菌（Staphylococcus aureus）、インフルエンザウイルスおよびＲＳウイルス（ＲＳＶ）用の鼻および鼻咽頭の検体、ナイセリア・ゴノレー（Neisseria gonorrhea）およびクラミジアトラコマチス（Chlamydia trachomatis）用の女性の子宮頸管または男性の尿道の検体、およびウイルス性胃腸炎用の大便用スワブを収集するのに使われる。スワブは、サンプリング部位として適切な先端部の大きさ／形状を有するべきであり、スワブ先端部の材料および微細構造は、試料マトリックス成分（たとえば、ヒト細胞、体液、および他の汚染物質）の存在下で効果的な試料捕捉および標的回収をもたらすべきである。市販のスワブは、現在、種々のスワブ先端部材料（たとえば、ナイロン、レーヨン、綿、ポリエステル、ポリウレタン、およびアルギン酸ポリマー）ならびに微細構造／形状（たとえば、密着巻き付け、編目、植毛ファイバー、および網状）を用いて利用されている。検査室環境では、スワブは、通常、ボルテックスミクシングにより撹拌されて、生体物質を伝達流体に放出し、それは、培養、免疫測定（ＥＬＩＳＡ）により分析され、またはさらに、核酸（ＰＣＲ）を分析するために精製される。以下の表１は、既存のスワブ先端部組成物および代表メーカーおよび用途のリストを示す。
【０００９】
【表１】
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【００１０】
低吸収性システム（植毛、発泡体、ニットパターン）は、通常、試料の回収が確実に最大化されるように設計される。これらのスワブは、検体のスワブへの捕獲または非特異的結合を確実に最小化し、それによって回収率を高めるように設計される。したがって、これらのスワブシステムは、回収のために捕捉効率を犠牲にする。
【００１１】
通常、密着巻き付けファイバーからなる高吸収性システムは、検体捕捉が確実に最大化されるように設計される。これらのシステムは、かなりの量を吸収することができるが、スワブ先端部内のバクテリア、ウイルス、および細胞片の不可逆的非特異的結合および／または捕獲のため、回収率が低い（２−１０％しかない）。
【００１２】
アルギン酸カルシウムスワブは、特定の緩衝剤に溶解するが、非常に高い粘度の液体試料を生じ、これは、下流での加工にしばしば適合しない。
【００１３】
したがって、当該技術分野で求められてきたことは、所望の検体の実質的に完全な捕捉を保証することができ、さらに分解のために容易に溶解することができる材料である。ここで開示される態様が目指すものは、そのような要求を満たすことである。
【００１４】
一般に、ここで開示される態様は、種々の制御された緩衝溶液に完全に溶解することができるナノファイバー材料システムの形態である。材料は、約２０〜約２００００ｎｍ、たとえば、約１００〜約５００ｎｍの範囲の平均直径を有するナノファイバーに電界紡糸された酢酸セルロースからなる。電界紡糸は、非常に小さなファイバーが生じるように、不織布ポリマーマットがポリマー溶液から調製される技法である。この小さなファイバー直径は、独自の特性、たとえば、高い表面積、高い見掛けの気孔率、および低い総質量を生じる。酢酸セルロースは、その相対的低コストおよび種々の緩衝剤に溶解する能力のため、検体収集材料として有利である。
【００１５】
本発明のこれらおよび他の側面は、現在好ましい例示的な態様の以下の詳細な説明を慎重に考慮するとより明確になるであろう。
【００１６】
添付の図面を参照されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、アセタート基を周囲に有する酢酸セルロースの構造を模式的に描写する化学式である。
【図２】図２は、ニードル式電界紡糸装置で個々に製造された、酢酸セルロースナノファイバーおよび対応して得られたスワブの改良を示す写真である。
【図３】図３は、様々なイオン液体と接触後の酢酸セルローススワブの像を示す写真である。
【図４】図４は、脱イオン（ＤＩ）水中での種々の濃度のグアニジニウムイソチオシアネート（ＧＩＴＣ）中の酢酸セルロースナノファイバースワブ材料の溶解を示す写真である。撹拌なしで３分間浸漬後に撮影された像。
【図５】図５は、標準綿スワブ（右端のスワブ）と比べた、多試料ＤＮＡ溶解緩衝液での浸漬後の酢酸セルロースナノファイバースワブ（左側の２つのスワブ）を示す写真である。
【図６】図６は、いくつかの市販のスワブおよび本発明のスワブに対するＤＮＡの回収（２０μｌ血液試料、Ｑｉａｇｅｎ  ＱＩＡｍｐ  ＤＮＡ  Ｉｎｖｅｓｔｉｇａｔｏｒ  Ｋｉｔから緩衝剤を供給されたＱｉａｇｅｎ  ＥＺ１自動システム）のグラフ表示である。
【発明の詳細な説明】
【００１８】
高捕捉と高回収の両方を有する材料の必要性に対処するため、種々の液体に溶解する酢酸セルロースナノファイバースワブまたはフィルター材が、ここで開示される態様により提供される。スワブまたはフィルター材は、塩、洗剤またはアルコールを含有する従来の水性緩衝液中で安定であり、したがって、通常のサンプリング工程時または日常の環境の作業時にスワブの劣化または溶解はない。しかし、材料の完全溶解は、グアニジニウムイソチオシアネート（ＧＩＴＣ）の溶解有効量を有する緩衝剤中で１分間未満（撹拌を伴う）で起きる。
【００１９】
ここで開示される材料の態様は、診断（医療）スワブ、法医学的（サンプリング）スワブ、試料「ワイプ」として、またはろ過材料として、特に有用である。ある好ましい態様では、鼻または鼻咽頭のサンプリング用の材料が提供されるが、他の使用が考えられる。たとえば、スワブは、喉の検体、子宮頸管または男性の尿道の検体、および大便の検体を収集するために使用することができる。スワブは、生物試料の法医学標本、または残留化学物質を収集するために使用することもできる。フィルター材は、環境モニタリングまたは標的空中微粒子篩過のために使用することができる。ここで開示される様々なデバイスは、特定の最終用途のために必要となり得る織布および／または不織布の形態の溶解性ナノファイバー材料を含んでもよい。
【００２０】
ここで開示される態様によるナノファイバー材料を有するスワブは、サンプル収集のための標準的な手法に従い使用されるように設計され、その後の検体回収は、所望のスワブ溶解緩衝剤（約１〜約１０Ｍ  ＧＩＴＣ、たとえば約３〜約６Ｍ  ＧＩＴＣまたは約４Ｍ  ＧＩＴＣの溶解有効量を必然的に含まなければならない）中で生じることになる。溶解緩衝剤は、不織布ナノファイバー捕捉材（たとえば、スワブの収集の形態である）を含有するキットに含めてもよく、またはエンドユーザーにより別に取得される緩衝剤でもよい。市販の細胞溶解緩衝液の一例は、一般的に用いられるＬｉｆｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ製のＭａｇＭＡＸ（商標）ＰＣＲ  ＤＮＡおよびＲＮＡ単離キットにより提供されるもので、これはＧＩＴＣを含有する。スワブの溶解を誘発する既存のキットに付属する緩衝剤を選択することにより、本発明によるスワブの態様は、検体の加工に変化を必要とせずに実施することができる。ろ過用途では、材料は、フィルター膜間に保持され、または担体構造に接着／付着されると考えることができる。材料は、非生物検体収集および分析に使用することができる可能性もある。たとえば、水またはガス水路などでの微量金属分析。すべての用途（スワブ／フィルター）で、システムの鍵は、検体捕捉の容易さと完全な検体回収のためのナノファイバーの溶解である。
【００２１】
Ａ．酢酸セルロースナノファイバー
上記のように、ここで開示される態様は、酢酸セルロース（ＣＡ）ナノファイバー、たとえば、一緒にまたは他の非ＣＡ糸またはファイバーと製織されたＣＡナノファイバーの不織布塊および／または糸および／またはフィラメントの形態であるＣＡナノファイバーを必然的に含む。図１に示すように、酢酸セルロースは、ここで開示される不織布ナノファイバーウェブ材料中で使用されるべき好ましいポリマーであり、木材パルプを分解し、それを硫酸の存在下で酢酸および無水酢酸と反応させることによりセルロースから誘導されるセルロースの酢酸エステルである。次いで、制御された部分的加水分解を行って、硫酸基およびアセタート基を除去する。最も一般的なＣＡファイバーは、グルコース当たり平均して１未満〜３個のアセタート基を有する。ここで開示される態様のためのＣＡナノファイバーを調製するために使用される溶媒は、クロロホルム、ヘキサフルオロイソプロパノール（ＨＦＩＰ）、アセトン、アセチルアセトン、トルエン、カルビノール、第一級アルコール（たとえば、メタノール、エタノール、およびプロパノール）、ジメチルアセトアミド（ＤＭＡＣ）、ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、１，３−ジメチルアミルアミン（ＤＭＡＡ）、テトラヒドロフラン（ＴＨＦ）、ジクロロメタン（ＤＣＭ）、ジクロロエタン（ＤＣＥ）、ジエチルエーテル、酢酸エチル、アセトニトリル、酢酸、塩酸、フッ化水素酸および同の様々な混合物を含む。
【００２２】
ここで開示される態様で使用してもよい酢酸セルロースの重量平均分子量（ＭＷ）は、約３０，０００〜約３００，０００ｇ／ｍｏｌである。不織布ナノファイバーを製造するために、先に記載したような溶媒または溶媒混合物中で、約５〜約５０重量/体積％、たとえば、約１０〜約２０重量/体積％の酢酸セルロースを使用してもよい。ここに記載される不織布ナノファイバー収集材料を形成するために十分に使用することができる１つの現在好ましい酢酸セルロースは、２５〜５０％、たとえば、約４０％のアセチル化度を有してもよい。
【００２３】
ニードル式とニードルフリーの両方の電界紡糸システムは、酢酸セルロースナノファイバーの製造用として十分に使用することができ、ここに記載されるスワブおよびフィルターでの使用のためのナノファイバー材料を形成する。得られるナノファイバー直径が、約２０〜約２０００ｎｍ、たとえば約１００〜約５００ｎｍであり、不織布マット厚さが、約５〜約５０００μｍ、たとえば、約５０〜約５００μｍであるならば、製造方法は、それほど重大ではない。
【００２４】
個々のナノファイバーは、不定の長さの連続フィラメントであってもよい。あるいは（またはさらに）、ここでのデバイスの態様は、約０．７５インチ〜約７インチ、通常、約３インチ〜約７インチの長さを有するステープルファイバーを含んでもよい。したがって、デバイスが織布ナノファイバーの布地を含むそれらの態様では、個々の糸は、連続フィラメントおよび／または紡いだステープルファイバーからなる多芯糸であってもよい。特定の織物パターンは重要ではない。
【００２５】
従来のニードル式電界紡糸は、シリンジポンプを使用する高帯電のシリンジからのポリマー溶液の強制吐出に依存している。帯電したポリマーは、アース付き収集表面に向けて一定の距離を移動しているので、ニードル先端部からのポリマー溶液の流れは、テーラーコーンの形成を生じる。ニードルフリーシステム、たとえばＥｌｍａｒｃｏから市販されているナノスパイダー（ＮａｎｏＳｐｉｄｅｒ）（登録商標）電界紡糸技術またはＳｔｅｌｌｅｎｂｏｓｃｈ  Ｎａｎｏｆｉｂｅｒ  Ｃｏｍｐａｎｙから市販されているボール系電界紡糸システムは、当該のポリマーの薄膜でコーティングされた高帯電基板に依存する、これらのファイバーの製造のために使用してもよい。電圧が十分高い場合は、ポリマー溶液の強制吐出が起こり、数十または数百のナノファイバーが同時に製造される。当業者であれば、ここで開示される検体回収キットでの使用に適したナノファイバーが、実質的に任意の従来のファイバー形成方法、たとえば自己集合、紡糸口金押出し、エレクトロスプレーにより、または当該技術分野で公知の他の製造技術を使用して製造することができることを理解するであろう。
【００２６】
酢酸セルロースは、シリカカラムのＤＮＡの収率または官能化磁気ビーズ系ＤＮＡ単離を妨げることになることは一般的に理解されている。この理由のため、ＤＮＡ抽出で使用する場合、ここに記載される様々な生物学的収集デバイスの酢酸セルロースの量を制限することが必要かもしれない。高ＧＩＴＣ抽出緩衝剤を有する市販のＤＮＡ抽出キット（たとえば、ＴｈｅｒｍｏＦｉｓｈｅｒ  Ｐｒｅｐｆｉｌｅｒ（商標）法医学的ＤＮＡ抽出キット、Ｑｉａｇｅｎ（登録商標）ＥＺ１  ＤＮＡ  Ｉｎｖｅｓｔｉｇａｔｏｒキット、Ｐｒｏｍｅｇａ  ＤＮＡ  ＩＱ（登録商標）システム）は、最適化されて、ＤＮＡ抽出を実施する一般的に用いられる量の材料と共に作動する。
【００２７】
例として、市販の標準抽出プロトコールで含むことが許容される酢酸セルロースの量は、５０ｍｇの酢酸セルロース材料を超えるべきではなく、たとえば、１ｍｇ〜５０ｍｇの範囲の酢酸セルロース材料である。生物試料収集デバイスを設計する際に、デバイス全体で使用する材料の量は、酢酸セルロース５０ｍｇ以下に制限されなければならない、または設計は、収集デバイスの５０ｍｇ以下のみのサブセットの酢酸セルロースが、ＤＮＡ抽出のために使用される方法を提供すべきである。
【００２８】
Ｂ．制御溶解用の緩衝溶液
下流での検出に利用できるようにするため、すべての生物検体（病原体、タンパク質など）、微量金属または当該の他の被検体の速やかな放出を促進するために、電界紡糸した酢酸セルロースファイバースワブの速く完全な溶解が実現することが、ここで開示される態様にとって重要である。高温および長い期間は、生物検体試料分析に適合しないので、溶解緩衝溶液は、ａ）適度な周囲温度（たとえば、約２０℃の室温）、ｂ）最小の撹拌要件、ｃ）短い時間枠、およびｄ）捕捉した生物検体試料または被検体に劣化がないの条件で、酢酸セルロースナノファイバーを溶解する能力がなければならない。これらの要件を実現するために、酢酸セルロースナノファイバー材料の制御溶解が、グアニジニウムイソチオシアネート（ＧＩＴＣ）、たとえば１〜１０ＭのＧＩＴＣ溶液、通常、約３〜約６Ｍ  ＧＩＴＣ（たとえば、約４Ｍ  ＧＩＴＣ）の溶解有効量を含有する溶液と接触することにより実施されることが必要である。さらに、酢酸セルロースナノファイバー−含有収集デバイスを用いて使用されるＤＮＡ抽出法は、様々なＤＮＡ抽出方法で使用される液体試薬の体積、量、および濃度を増加することにより最適化されて、生体物質の回収を最大化することができる。
【００２９】
溶解緩衝剤は、第一級アルコール、たとえば、メタノール、エタノール、プロパノールなどを最大で９９重量％さらに含んでもよく、たとえば７０重量％未満、通常、約１０重量％〜約７０重量％、たとえば、約３０重量％〜約５０重量％の量で存在し得る。第一級アルコールをＧＩＴＣと組み合わせて使用する場合は、溶解緩衝剤中のＧＩＴＣの濃度を、たとえば、約１〜約４Ｍ（ＧＩＴＣ）に減らしてもよい。
【実施例】
【００３０】
以下の変数を使用する以下の材料は、ここで開示される態様のナノファイバー材料を実験室規模で製造するために首尾よく使用することができる。
【００３１】
【表２】
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【００３２】
製造方法、ファイバーの回収方法、溶媒、および利用するＣＡの濃度、これらすべてが、以下で議論するように、スワブの吸収および放出速度に影響を及ぼす。酢酸セルロースの使用は、以下で議論するように、種々の低コスト合成方法が可能であり、速やかな溶解が可能になるので、ここで開示される態様の重要な側面である。化学的性質（酢酸セルロース）と材料形態（ナノファイバー）を組み合わせると、検体の効果的捕捉および回収に必要な独自の挙動が得られる。
【００３３】
代表的な酢酸セルロースナノファイバー材料、およびそのような方法により作製し、得られる材料を先端部に付けたスワブの顕微鏡写真を図２に示す。図２に示す材料は、酢酸セルロースナノファイバー（および結果として得られたスワブ）製造の改良を示し、材料の第一世代は、ニードル式電界紡糸装置で個々に製造され、他方、その後のスワブ材料は、「ナノスパイダー（登録商標）システム」として知られるパイロットスケール製造システムで製造された。このシステムにより、１日当たり約１０平方フィートの規模の製造が可能になり、１日当たり約１０，０００平方フィートを製造するシステムに直接スケールアップすることができる。
【００３４】
酢酸セルロースは、他の合成ポリマーを用いて共電界紡糸して、特定の用途用の向上した機械的特性をもたらしてもよい。たとえば、酢酸セルロースは、少量（たとえば、５０重量％未満、好ましくは２０重量％未満）のポリウレタンを用いて共電界紡糸して、法医学的用途で粗くまたは複雑な表面のサンプル収集のための柔軟性のより高い材料を得ることができる。２０重量％のポリウレタンを用いて共電界紡糸した酢酸セルロースの特定の混合物が形成され、緩衝溶液中で完全なスワブ溶解が観察された。酢酸セルロースを用いて共電界紡糸することができる、ポリウレタン以外の追加のコポリマーは、非限定例として、スターチ、グルテン、コラーゲン、ナイロン−６、ポリ（Ｄ、Ｌ−乳酸）（ＰＤＬＬＡ）、ポリエチレングリコール、ポリカプロラクトン（ＰＣＬ）、ナイロン６／１２およびそれらの混合物を含む。
【００３５】
約５０重量％未満、通常、２０重量％未満（たとえば、約１〜約２０重量％）の濃度で酢酸セルロースを用いて電界紡糸してもよい例示的な界面活性剤には、ＴＲＩＴＯＮ（商標）Ｘ−１００非イオン界面活性剤、ＴＷＥＥＮ（登録商標）８０非イオン界面活性剤などが含まれる。
【００３６】
例示的緩衝溶液は、酢酸セルロース溶解用の小さなモル分率のイオン液体を含有する有機電解質溶液を含む。これらの溶液は、未加工のセルロースを３分間未満で［１−ブチル−３−メチルイミダゾリウム塩化物（ＢＭＩＭＣｌ）＋１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン（ＤＭＩ）］、および場合によってはさらに瞬時に［１−エチル−３−メチルイミダゾリウムアセテート（ＥＭＩＭＡｃＯ）＋ＤＭＩ］溶解することが観察された。イオン液体は高価であるため、スワブを溶解するためにグアニジニウムイソチオシアネート（ＧＩＴＣ）、カオトロピック塩の使用を調査した。図４に示すように、少なくとも４Ｍ  ＧＩＴＣの濃度を含有する液体が、第一級アルコール（たとえば、エタノール）がない場合に適切な時間枠（室温（２０℃）で１５分間未満）内で完全に溶解するために必要である。さらに、標準溶解緩衝液もスワブを溶解できることが確認された。一成分としてＧＩＴＣを含有する多試料ＤＮＡ溶解緩衝液（ＭａｇＭＡＸ（商標）キット、Ｌｉｆｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ）での３分間の浸漬後に、図５に示すように、スワブはほぼ完全に溶解する。標準綿スワブ（図５の右側）は、明確な溶解を示さない。
【００３７】
以下の表３に示す多数の微生物に対して、スワブを評価した。
【００３８】
【表３】
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【００３９】
法医学的用途用の乾燥全血からのＤＮＡの捕捉および回収も調査した。酢酸セルロースナノファイバーを含有するスワブを使用（ＤＩ水約５０μＬを用いて予め湿潤した後）して、所定数の乾燥赤血球を表面から捕捉した。次いで、自動試料回収およびＤＮＡ分析のためにＱｉａｇｅｎ  ＥＺ１  Ｂｉｏｓｔａｔｉｏｎを利用した。結果は、ＥＺ１  Ｂｉｏｓｔａｔｉｏｎ（Ｑｉａｇｅｎ、自動）を用いて分析する場合、種々の他のスワブと比較して向上した回収率を示した。これは、以下の表４に示すように、２０μＬでの他のすべての試験した法医学的サンプリングスワブと比較して実質的に改善している。図６に図示するように、５μＬ血液の捕捉および回収の性能は、植毛スワブと同等である。
【００４０】
【表４】
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【００４１】
スワブは、患者からの試料収集または様々な表面（基板）からの法医学的試料の収集のために製造してもよい。スワブは、種々の既存のもしくは開発用の分子診断デバイスへの直接統合のため、または安定化緩衝剤もしくは輸送用マトリックスを用いる使用のために利用してもよいと考えられる。これらの安定化システムは、従来のＵｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｍａｔｒｉｘ（ＵＴＭ、ウイルス）、アミーズ培地または寒天培地、または他のゲル、液体、媒体、もしくは緩衝剤とすることができ、これらは試料内のバクテリアもしくはウイルス活性のいずれか、またはＤＮＡ、ＲＮＡ、およびタンパク質を安定化する。スワブは当然、輸送時にスワブの溶解が確実に起きず、研究室の適切な回収緩衝剤へ確実に移すために、特定の輸送用培地に溶解してはならない。ここで開示される態様による酢酸セルローススワブについて、以下の表５に示す輸送用培地との適合性（４８時間超溶解なし、貯蔵後のＤＮＡ／ＲＮＡ回収が実証される）が確認された。これに関して、ＧＩＴＣを全く含有しない培地または緩衝剤を試験したが、スワブの溶解または劣化の徴候は得られなかったことが示される。
【００４２】
【表５】
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【００４３】
法医学的試料の使用では、スワブは、予め湿潤して届くか、または湿潤させるかのいずれかの後に乾燥試料を収集し、次いで、診断検査所への輸送のために乾燥貯蔵容器に移されることになる（場合によっては乾燥剤を用いる）。フィルターとしての使用では、ナノファイバー膜は、担体構造に取り付けられ、次いで、分析の前に乾式または湿式貯蔵のため除去されることになる。
【００４４】
本発明を、最も実用的で好ましい態様と現在考えられるものに関連して記述してきたが、本発明は開示される態様に限定されず、それどころか、その趣旨および範囲内に含まれる様々な改変および等価の配置を網羅することを意図することを理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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