(57)【要約】  本開示の実施形態は、デバイスを内視鏡に接続するための装置、デバイス、および方法に関する。一実施態様では、デバイスを内視鏡に接続するための装置は、多枝コネクタと、ロックスリーブとを含む。多枝コネクタは、非円形フランジを有する内視鏡のポートと係合するように構成される。多枝コネクタは、本体部分と、本体部分に接続された複数の尖叉とを含む。本体部分は、本体部分を通って軸方向に延びる管腔と、外側ロックインターフェースとを有する。尖叉は、半径方向に撓み可能であり、外側テーパ面を有し、係合位置と係合解除位置との間で動作し、係合位置では、尖叉は、ポートと係合する。ロックスリーブは、ロック位置とロック解除位置との間で動作する。ロック位置では、ロックスリーブは、尖叉を係合位置に保ち、ロック解除位置では、ロックスリーブは、尖叉を係合解除位置の状態にする。
2020517323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デバイスを内視鏡に接続するための装置であって、
非円形フランジを有する内視鏡のポートと係合するように構成された多枝コネクタであって、
本体部分であって、前記本体部分を通って軸方向に延びる管腔と、外側ロックインターフェースとを有する本体部分、および
前記本体部分に接続された複数の尖叉であって、外側テーパ面を有し、半径方向に撓み可能であり、係合位置と係合解除位置との間で動作する複数の尖叉、を備え、
前記係合位置では、前記尖叉は、前記ポートと係合する、多枝コネクタと、
ロック位置とロック解除位置との間で動作するロックスリーブであって、
内側係合面、および
前記外側ロックインターフェースと係合するように構成された内側ロックインターフェースを備え、
前記ロック位置では、前記尖叉を前記係合位置に保ち、前記ロック解除位置では、前記尖叉を前記係合解除位置の状態にする、ロックスリーブと、を備える、
装置。
【請求項２】
前記ロックスリーブが前記ロック解除位置から前記ロック位置に移動すると、前記ロックスリーブの前記内側係合面が、前記尖叉の前記外側テーパ面と係合して前記尖叉を半径方向内側に撓ませて前記ポートと係合させる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記多枝コネクタと一体であるかまたは前記多枝コネクタ内に受容された回転防止キーをさらに備え、前記回転防止キーが、前記回転防止キーを通る導管を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記回転防止キーが、前記本体部分の前記管腔の表面と共に、前記ポートの前記非円形フランジを受容するためのポケットを画定する２つの対向する突起をさらに備え、前記ポケットの内周が、前記非円形フランジの周縁部と実質的に一致する、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記非円形フランジが、少なくとも１つの突出部分を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記ポートが、溝をさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記尖叉が、傾斜面を有する内側隆起部をさらに備え、それにより前記尖叉が半径方向内側に撓むと、前記傾斜面が、前記ポートの前記溝を前記多枝コネクタに引き込み、前記溝の周りに締め付ける、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記尖叉が半径方向内側に撓むと、前記尖叉の内面が、前記ポートの外壁に押し付けられて摩擦嵌合を形成する、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記尖叉が、傾斜面を有する内側隆起部をさらに備え、それにより前記尖叉が半径方向内側に撓むと、前記傾斜面が、前記非円形フランジと係合する、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記外側ロックインターフェースおよび前記内側ロックインターフェースが、相補的なねじ山を備え、前記ねじ山のピッチおよび／または数が、前記ロックスリーブが所定の角度回転することによって前記ロック位置と前記ロック解除位置との間で切り替わるように予め決定される、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記所定の角度が、３０°〜３３０°の範囲である、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記外側ロックインターフェースおよび前記ロックスリーブが、前記ロックスリーブを前記ロック位置または前記ロック解除位置に保つための戻り止め構成をさらに備える、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記外側ロックインターフェースが、前記ロック位置およびロック解除位置に予め定められ、前記ロックスリーブの移動を前記ロック位置とロック解除位置との間の範囲内に制限するように構成された２つ以上のハードストップを備える、請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
前記本体部分の前記管腔内に少なくとも部分的に受容された中空導管をさらに備え、前記多枝コネクタが前記ポートと係合すると、前記中空導管が、前記ポート内に少なくとも部分的に受容される、請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
前記外側ロックインターフェースおよび前記内側ロックインターフェースが、２つの動作止め部を有する相補的な嵌合構造を備え、
前記ロックスリーブが、前記２つの動作止め部の間で前記多枝コネクタに沿ってスライドすることによって前記ロック位置とロック解除位置との間で切り替わる、
請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
前記嵌合構造が、前記ロックスリーブを前記ロック位置または前記ロック解除位置に保つための戻り止め構成を備える、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記多枝コネクタが前記ポートと係合したときに前記ポートによって圧縮されるように構成された圧縮性シールをさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１８】
前記ロックスリーブが、前記ロックスリーブを前記ロック位置と前記ロック解除位置との間で切り替えるためのハンドルをさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１９】
デバイスを内視鏡に接続するための装置を備える内視鏡システムであって、前記装置は、
非円形フランジを有する内視鏡のポートと係合する多枝コネクタであって、
本体部分であって、前記本体部分を通って軸方向に延びる管腔と、外側ロックインターフェースとを有する本体部分、および
前記本体部分に接続された複数の尖叉であって、外側テーパ面を有し、半径方向に撓み可能であり、係合位置と係合解除位置との間で動作する複数の尖叉、を備え、
前記係合位置では、前記尖叉は、前記ポートと係合する、多枝コネクタと、
ロック位置とロック解除位置との間で動作するロックスリーブであって、
内側係合面、および
前記外側ロックインターフェースと係合するように構成された内側ロックインターフェースを備え、
前記ロック位置では、前記尖叉を前記係合位置に保ち、前記ロック解除位置では、前記尖叉を前記係合解除位置の状態にする、ロックスリーブと、を備える
システム。
【請求項２０】
非円形フランジを有するポートと係合するためのコネクタであって、
非円形フランジを有するポートと係合する多枝コネクタであって、
本体部分であって、前記本体部分を通って軸方向に延びる管腔と、外側ロックインターフェースとを有する本体部分、および
前記本体部分に接続された複数の尖叉であって、外側テーパ面を有し、半径方向に撓み可能であり、係合位置と係合解除位置との間で動作する複数の尖叉を、備え、
前記係合位置では、前記尖叉は、前記ポートと係合する、多枝コネクタと、
ロック位置とロック解除位置との間で動作するロックスリーブであって、
内側係合面、および
前記外側ロックインターフェースと係合するように構成された内側ロックインターフェースを備え、
前記ロック位置では、前記尖叉を前記係合位置に保ち、前記ロック解除位置では、前記尖叉を前記係合解除位置の状態にする、ロックスリーブと、を備える、
コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１７年４月２８日に出願された米国特許出願第１５／５８１，０４９号の優先権の利益を主張し、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本開示は、一般に、内視鏡システムおよび使用の方法に関する。より具体的には、限定はしないが、開示される実施形態は、内視鏡の付属品ポートにデバイスを接続または装着するための装置、デバイス、および方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
内視鏡処置は、膵胆管疾患および胃腸疾患を診断または治療するために広く実行されている。内視鏡は、典型的には、作業または生検チャネルなどの１つまたは複数の可撓性の細長いチャネルと、生検ポートなどの１つまたは複数の付属品ポートとを有する。可撓性の細長いチャネルは、内視鏡の長さに沿って延び、診断および／または治療処置を実行するための付属品およびデバイスの患者への通路を可能にする。生検ポートは、内視鏡の近位端付近に設けられる。典型的には、デバイスは、生検ポートに取り付けられるかまたはそれを通過し、次いで内視鏡の作業チャネルに挿入されて患者の所望の治療部位に接近するかまたは達する。多くの内視鏡診断または治療処置のために、デバイスの遠位端を内視鏡の遠位端または所望の治療部位に対して特定の位置および／または配向に正確に位置決めおよび／または維持することが望ましい。
【０００４】
内視鏡の多くの生検ポートは、ルアーポートであり、生検ポートへのデバイスの取り付けは、典型的には、ルアーロック型接続による。ルアーロック型接続は、例えば、約５０ｐｓｉ未満の圧力を有する圧力ベースの用途において、小規模の流体および圧力ベースの接続において一般的に使用されている。しかしながら、そのような接続は、トルク、軸力、および／または軸外モーメント力がデバイスに加えられたときに緩むかまたはぐらつく傾向がある。加えて、多くのデバイスは、内視鏡の細長いチャネルを通って延びる長いシャフトを有する。医師がそのようなデバイスを回転させてそのデバイスを生検ポートに接続するか、またはデバイスの遠位端を配置または配向すると、デバイスのシャフトに回転トルクが蓄積され得る。シャフトに蓄積されたトルクは、ルアーロック型接続を反対方向に緩めるように作用し得る。
【０００５】
ルアーロック型接続の緩みは、接続不良、生検ポートでの流体漏れ、所望の治療部位からのデバイスの遠位端の変位、および／または生検ポートからのデバイスの接続解除をもたらす可能性があり、望ましくない。ルアーロック型接続の緩みまたは失敗の可能性は、デバイスの安定性および安全性ならびにデバイスの遠位端の位置および／または配向を維持するために、デバイスの生検点への接続の頻繁な確認および調整という負担を医師にかける。加えて、接続の緩みの可能性があるため、医師がデバイスの遠位端を制御することがより困難になる。
【０００６】
したがって、付属品およびデバイスを内視鏡の生検ポートにしっかりと接続することを可能にする、改善された装置またはシステムが必要とされている。そのような装置またはシステムは、医師が内視鏡処置を実行するのにかかる時間を短縮し、処置の有効性を高めることが可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本開示の実施形態は、内視鏡の生検ポートにデバイスを接続するための装置、システム、および方法を含む。有利には、例示的な実施形態は、内視鏡処置の効率および有効性を改善する目的で、生検ポートへのデバイスの安定した固着接続を可能にする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示の例示的な実施形態によれば、デバイスを内視鏡に接続するための装置が説明される。装置は、多枝コネクタと、ロックスリーブとを含む。多枝コネクタは、非円形フランジを有する内視鏡のポートと係合するように構成される。多枝コネクタは、本体部分と、本体部分に接続された複数の尖叉とを含む。本体部分は、本体部分を通って軸方向に延びる管腔と、外側ロックインターフェースとを有する。尖叉は、半径方向に撓み可能であり、外側テーパ面を有し、係合位置と係合解除位置との間で動作するように構成され、係合位置では、尖叉は、ポートと係合する。ロックスリーブは、ロック位置とロック解除位置との間で動作する。ロックスリーブは、内側係合面と、外側ロックインターフェースと係合するように構成された内側ロックインターフェースとを含む。ロック位置では、ロックスリーブは、尖叉を係合位置に保ち、ロック解除位置では、ロックスリーブは、尖叉を係合解除位置の状態にする。
【０００９】
本開示のさらなる例示的な実施形態によれば、デバイスを内視鏡に接続するための装置を有する内視鏡システムが説明される。装置は、多枝コネクタと、ロックスリーブとを含む。多枝コネクタは、非円形フランジを有する内視鏡のポートと係合するように構成される。多枝コネクタは、本体部分と、本体部分に接続された複数の尖叉とを含む。本体部分は、本体部分を通って軸方向に延びる管腔と、外側ロックインターフェースとを有する。尖叉は、半径方向に撓み可能であり、外側テーパ面を有し、係合位置と係合解除位置との間で動作するように構成され、係合位置では、尖叉は、ポートと係合する。ロックスリーブは、ロック位置とロック解除位置との間で動作する。ロックスリーブは、内側係合面と、外側ロックインターフェースと係合するように構成された内側ロックインターフェースとを含む。ロック位置では、ロックスリーブは、尖叉を係合位置に保ち、ロック解除位置では、ロックスリーブは、尖叉を係合解除位置の状態にする。
【００１０】
本開示のなおさらなる例示的な実施形態によれば、非円形フランジを有するポートと係合するためのコネクタが説明される。コネクタは、多枝コネクタと、ロックスリーブとを含む。多枝コネクタは、非円形フランジを有する内視鏡のポートと係合するように構成される。多枝コネクタは、本体部分と、本体部分に接続された複数の尖叉とを含む。本体部分は、本体部分を通って軸方向に延びる管腔と、外側ロックインターフェースとを有する。尖叉は、半径方向に撓み可能であり、外側テーパ面を有し、係合位置と係合解除位置との間で動作するように構成され、係合位置では、尖叉は、ポートと係合する。ロックスリーブは、ロック位置とロック解除位置との間で動作する。ロックスリーブは、内側係合面と、外側ロックインターフェースと係合するように構成された内側ロックインターフェースとを含む。ロック位置では、ロックスリーブは、尖叉を係合位置に保ち、ロック解除位置では、ロックスリーブは、尖叉を係合解除位置の状態にする。
【００１１】
開示される実施形態のさらなる特徴および利点は、以下の説明に部分的に記載され、部分的にその説明から明らかになり、または開示される実施形態の実施によって習得され得る。開示される実施形態の特徴および利点は、添付の特許請求の範囲において特に指摘される要素および組合せによって実現され達成されるであろう。
【００１２】
前述の一般的な説明と以下の詳細な説明の両方は例および説明にすぎず、特許請求の範囲に記載の開示される実施形態を限定するものではないことを理解されたい。
【００１３】
添付の図面は、本明細書の一部を構成する。図面は、本開示のいくつかの実施形態を示しており、その説明と共に、添付の特許請求の範囲に記載の開示される実施形態の原理を説明するのに役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本開示の実施形態による、デバイスを内視鏡の例示的なポートに接続するための例示的な装置の斜視図である。
【図２】本開示の実施形態による、図１の例示的な装置の構成要素図である。
【図３】本開示の実施形態による、内視鏡の例示的なポートの拡大斜視図である。
【図４Ａ】本開示の実施形態による、ロック解除位置にある内視鏡の例示的なポートに接続された、図１の例示的な装置の斜視図である。
【図４Ｂ】本開示の実施形態による、ロック位置にある内視鏡の例示的なポートに接続された、図１の例示的な装置の斜視図である。
【図５】本開示の実施形態による、図１の例示的な装置の例示的な構成要素の拡大図である。
【図６】本開示の実施形態による、図１の例示的な装置の部分斜視図である。
【図７】本開示の実施形態による、図１の例示的な装置の底面図である。
【図８】本開示の実施形態による、図１の例示的な装置の例示的な戻り止め構成の平行断面図である。
【図９】本開示の実施形態による、図１の例示的な装置の別の例示的な戻り止め構成の部分斜視図である。
【図１０】本開示の実施形態による、図９の例示的な戻り止め構成の平行断面図である。
【図１１】本開示の実施形態による、ロック解除位置にある図３の例示的なポートに接続された図１の例示的な装置の垂直断面図である。
【図１２】本開示の実施形態による、ロック位置にある図３の例示的なポートに接続された図１の例示的な装置の垂直断面図である。
【図１３】本開示の実施形態による、デバイスを内視鏡の例示的なポートに接続するための別の例示的な装置の部分斜視図である。
【図１４】本開示の実施形態による、図１３の例示的な装置の底面図である。
【図１５】本開示の実施形態による、内視鏡の別の例示的なポートに接続される図１３の例示的な装置の部分斜視図である。
【図１６】本開示の実施形態による、図１５の例示的なポートに接続された図１３の例示的な装置の垂直断面図である。
【図１７】デバイスを内視鏡の例示的なポートに接続するための別の例示的な装置の部分斜視図である。
【図１８】本開示の実施形態による、図３の例示的なポートに接続された図１７の例示的な装置の垂直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
開示される実施形態は、内視鏡の生検ポートへのデバイスの効率的かつ効果的な接続のためのシステム、装置、および方法に関する。本開示の実施形態は、胃腸系、呼吸器系、腎臓系、生殖器系などの中の１つまたは複数の所望の治療部位に対して適切な診断および／または治療操作を実行するための内視鏡システムにおいて実施することができる。有利には、本開示の実施形態は、内視鏡の生検ポートへのデバイスの安定した確実な接続を可能にし、医師が接続を確認および／または調整することよりも内視鏡処置に集中することを可能にし、それによって内視鏡処置の効率および有効性を改善する。
【００１６】
本明細書に記載のように、内視鏡は、典型的には、遠位端と、近位端とを含み、遠位端と近位端との間に延びる内部作業チャネルを有する。遠位端は、内視鏡処置中に患者の体内の治療部位に近い内視鏡の端を指すことができる。近位端は、医師または開業医に近い内視鏡の端を指すことができる。デバイスは、典型的には、デバイスの遠位端が所望の治療部位に接近するか達するまで、内視鏡の近位端に設けられた生検ポートを通して内視鏡の作業チャネルに導入される。
【００１７】
本開示の一態様によれば、デバイスを内視鏡のポートに接続するための装置が説明される。内視鏡のポートは、デバイスを内視鏡の作業チャネルに挿入することを可能にする内視鏡の近位端に設けられた生検ポートである。装置は、内視鏡の作業チャネル内に挿入されるデバイスの一体構成要素であってもよく、または装置に取り外し可能にまたは固定的に接続されてもよい。有利には、装置とポートとの係合は、デバイスをポートにしっかりと接続し、内視鏡処置中にデバイスの遠位端を所望の位置および／または所望の配向に維持することを可能にする。
【００１８】
いくつかの実施形態では、内視鏡の生検ポートは、ポートの頂部の周りに円周方向に形成されたフランジを含む。例えば、ポートは、両側に２つの突出部分を有する非円形フランジを有する雌型ルアーポートであり得る。ポートはまた、フランジの頂部に円形リップを含んでもよい。ポートは、底部に内視鏡に接続するための溝をさらに含み得る。装置は、ポートにしっかりと接続するために、ポートのフランジおよび／または溝と係合することができる。
【００１９】
本開示のさらなる例示的な実施形態によれば、デバイスを内視鏡のポートに接続する装置は、ポートと係合するように構成された多枝コネクタを含む。多枝コネクタは、内視鏡のポートのフランジおよび／または溝と係合することができる。例えば、多枝コネクタは、本体部分と、本体部分に接続された複数の尖叉とを含む。多枝コネクタの本体部分は、デバイスを受容するために本体部分を通って軸方向に延びる管腔を有する。尖叉は、半径方向内側または外側に撓むことが可能であり、係合位置と係合解除位置との間で動作する。係合位置では、尖叉は、ポートと係合し、デバイスをポートにしっかりと接続する。係合解除位置では、尖叉は、ポートから係合解除される。
【００２０】
本開示のさらなる例示的な実施形態によれば、装置は、ロック位置とロック解除位置との間で動作して尖叉を係合位置と係合解除位置との間で切り替えるロックスリーブをさらに含む。ロックスリーブは、内側ロックインターフェースを含み得る。内側ロックインターフェースは、多枝コネクタの本体部分の外側ロックインターフェースと噛み合うように構成され、ロックスリーブがロック位置とロック解除位置との間で切り替わることを可能にする。
【００２１】
ロックスリーブは、内側係合面をさらに含み得る。多枝コネクタの尖叉は各々、外側テーパ面を有することができる。ロックスリーブがロック解除位置からロック位置に切り替わると、ロックスリーブの内側係合面は、尖叉の外側テーパ面と係合し、尖叉が半径方向内側に撓んでポートと係合することを可能にする。ロックスリーブがロック位置からロック解除位置に切り替わると、ロックスリーブの内側係合面は、尖叉の外側テーパ面から係合解除され、尖叉が半径方向外側に撓んでポートから係合解除される。
【００２２】
いくつかの実施形態では、尖叉が半径方向内側に撓むと、多枝コネクタの尖叉の内面は、ポートの外壁に押し付けられて摩擦嵌合を形成することがある。追加的または代替的に、ポートが底部に溝を有するとき、尖叉は、溝と係合して溝上にクランプされて固着接続を形成してもよい。例えば、多枝コネクタの尖叉は、傾斜面を有する内側隆起部を含み得る。ロックスリーブがロック解除位置からロック位置に切り替わると、尖叉は、半径方向内側に撓み、尖叉の内側隆起部をポートの溝と係合させて多枝コネクタの中に引き込み、溝の周りをさらに締め付ける。尖叉とポートの溝との係合は、装置を内視鏡のポート上にしっかりとロックすることを可能にする。
【００２３】
有利には、ロックスリーブは、ロック位置とロック解除位置との間でバイナリ切り替えを実行することが可能であり、デバイスを内視鏡に接続する効率および有効性を改善する。切り替えのバイナリ性により、ロック位置またはロック解除位置に達したかどうか／いつ達するかについての不確実性が解消される。いくつかの実施形態では、ロックスリーブはまた、ロックスリーブの現在位置を示す視覚的合図を提供し得る。視覚的合図は、医師がデバイスの接続を迅速に固着することを可能にし、それによってデバイスの望ましくない変位の可能性を減らし、内視鏡処置の効果を改善する。
【００２４】
本開示の例示的な実施形態によれば、装置は、装置が内視鏡のポートの周りを回転するのを防止するように構成された回転防止キーをさらに含む。回転防止キーは、多枝コネクタの一体部分であってもよく、または多枝コネクタの本体部分内にしっかりと嵌合されてもよい。例えば、回転防止キーは、摩擦嵌合、スナップ嵌合などを介して多枝コネクタの本体部分の管腔内に受容されてもよい。回転防止キーは、細長い形状および回転防止キーを通る導管を有し、デバイスからポートへの通路を提供し得る。回転防止キーは、本体部分の管腔の表面と共に、ポートのフランジを受容するためのポケットを画定する２つの対向する突起をさらに含み得る。この回転防止キーは、医師が片手を使用してデバイスをしっかりと接続または切断し、デバイスまたは内視鏡を保つまたは安定させるために他方の手を自由にすることを可能にする。これにより、デバイスの接続中または切断中にデバイスが損傷したりねじれたりする可能性が低くなる。
【００２５】
ポートのフランジを受容するためのポケットは、ポートのフランジの周縁部と実質的に一致する内周を有することができる。いくつかの実施形態では、装置のポートとの係合は、ポートの非円形フランジがポケットと位置合わせするかまたはポケットに嵌合するときにのみ達成することができる。有利には、この位置合わせまたは嵌合は、ポートに接続されるデバイスの所望の配向をもたらし、医師が片手を使用して都合よくデバイスを所望の配向に接続およびロックすることを可能にする。回転防止キーの位置合わせまたは嵌合は、ポート周りの装置およびデバイスの潜在的な回転に対する抵抗をさらに提供し、それによってデバイスのシャフトに形成される回転トルクを有利に低減し、したがってデバイスの接続の緩みを防止する。
【００２６】
本開示のさらなる例示的な実施形態によれば、装置は、圧縮性シールを含む。圧縮性シールは、回転防止キーおよび本体部分の管腔の表面によって形成されたポケットに配置および／または嵌合する。多枝コネクタがポートと係合すると、圧縮性シールは、ポートのリップおよび／またはフランジなどによってポートによって圧縮され、それによってポートの周りに液密シールを形成する。圧縮されると、圧縮性シールは、ポートと摩擦係合することもあり、それによってポートに接続されるデバイスの回転をさらに防止する。
【００２７】
本開示のさらなる例示的な実施形態によれば、装置は、中空導管を含む。中空導管は、多枝コネクタの本体部分の管腔内に少なくとも部分的に受容されて嵌合する。多枝コネクタがポートと係合すると、中空導管は、ポート内に少なくとも部分的に受容され、デバイスがポートおよび内視鏡の作業チャネルに挿入されるための通路を提供する。有利には、中空導管は、装置とポートとの接続のためのガイドを提供し、デバイスを軸外モーメントに対して安定させ、かつ／またはデバイスのねじれもしくは損傷を防止する。
【００２８】
ここで、本開示の実施形態および態様を詳細に参照するが、それらの例は添付の図面に示されている。可能な場合には、同じ参照番号が同じまたは同様の部分を指すために図面全体を通して使用される。
【００２９】
図１は、デバイス（図示せず）を例示的な内視鏡２００（部分的に図示）に接続または装着するための例示的な装置１００の斜視図である。図２は、装置１００の構成要素図である。図１および図２に示すように、装置１００は、内視鏡２００の例示的なポート２２０に接続するように構成される。ポート２２０は、内視鏡２００の作業チャネル２１０へのデバイスアクセスを提供する生検ポートであり得る。接続されるデバイスは、適切な内視鏡処置を実行するために望ましくは選択され得る。本明細書に記載のように、装置１００は、デバイスの一体構成要素であり得るか、または任意の適切な種類の接続を介してデバイスに接続し得る。装置１００がポート２２０にしっかりと接続されると、デバイスまたはデバイスのシャフトは、ポート２２０を通って作業チャネル２１０内に延びることができる。ポート２２０は通常、使用前に生検ポートキャップによって閉じられ得る。
【００３０】
装置１００は、効率的かつ効果的な方式で所望のデバイスのポート２２０への固着接続を可能にする複数の構成要素を含むことができる。図２に示すように、装置１００は、多枝コネクタ１２０と、ロックスリーブ１４０と、回転防止キー１６０とを含み得る。多枝コネクタ１２０は、コネクタを通って延びる管腔（図示せず）を含み、所望のデバイスのための通路を提供する。多枝コネクタ１２０は、ロックスリーブ１４０の位置に基づいてポート２２０と係合または係合解除するように構成される。ロックスリーブ１４０は、多枝コネクタ１２０の係合を作動させ、多枝コネクタ１２０を係合位置または係合解除位置にロックするように構成される。
【００３１】
回転防止キー１６０は、ポート２２０に接続するときに装置１００を配向し、接続中および接続後に装置１００がポート２２０の周りを回転するのを防止するように構成される。回転防止キー１６０は、多枝コネクタ１２０の一体部分であってもよく、または多枝コネクタ１２０に成形されるか、もしくは摩擦嵌合、スナップ嵌合などを介して多枝コネクタ１２０内にしっかりと嵌合してもよい。回転防止キー１６０は、細長い形状および回転防止キー１６０を通る導管（図示せず）を有し、デバイスからポート２２０への通路を提供する。装置１００が回転するのを防止するために、回転防止キー１６０は、その長さの少なくとも一部分にわたって延びる非円形部分を含み得る。
【００３２】
例えば、図２に示すように、回転防止キー１６０は、一対の突起１６２を有することができる。回転防止キー１６０が多枝コネクタ１２０内に受容されると、突起１６２および多枝コネクタ１２０の内面は、ポート２２０のフランジに相補的な非円形ポケット（図７に示すポケット１６６）を画定する。ポート２２０のフランジが非円形形状を有するとき、非円形ポケットは、装置１００および装置１００に接続されたデバイスがポート２２０に対して回転するのを防止する。したがって、回転防止キー１６０は、デバイスでの回転トルクの形成および／または蓄積をさらに低減し、デバイスのポート２２０への接続が緩むのを防止する。回転力による撓みまたは変形を防止するために、回転防止キー１６０は、硬質プラスチックまたは金属などの硬質材料で作られる。
【００３３】
図２に示すように、いくつかの実施形態では、装置１００は、ハンドル１１０をさらに含み得る。ハンドル１１０は、少なくとも１つのセグメントと、ポート２２０に接続されるデバイスを受容するためにセグメントを通って軸方向に延びる管腔（図示せず）とを含み得る。ハンドル１１０の管腔は、デバイスが装置１００を通ってポート２２０に挿入され得るように多枝コネクタ１２０の管腔と位置合わせする。本明細書に記載のように、ハンドル１１０は、任意の適切な接続機構を介して多枝コネクタ１２０に接続することができる。例えば、ハンドル１１０は、多枝コネクタ１２０に固定的に、スライド可能に、および／または取り外し可能に接続されてもよい。
【００３４】
図２に示すように、いくつかの実施形態では、装置１００は、シール１７０をさらに含み得る。シール１７０は、圧縮性材料で作られ、多枝コネクタ１２０内に配置されるように大きさおよび形状が決められてもよい。チャネル１７２がシール１７０を通して設けられ、多枝コネクタ１２０を通って延びる管腔（図示せず）と接続され、ポート２２０および作業チャネル２１０へのデバイスアクセスを提供する。シール１７０は、多枝コネクタ１２０がポート２２０と係合するとポート２２０によって圧縮され、それによってポート２２０に対して液密シールを形成するので流体が作業チャネル２１０から漏れることがなく、または必要に応じて作業チャネル２１０内の真空が維持され得る。ポート２２０に対して圧縮されると、シール１７０はまた、ポート２２０と摩擦係合し得、それによってポート２２０の周りの装置１００の回転を防止する。
【００３５】
図２に示すように、いくつかの実施形態では、装置１００は、中空導管１８０をさらに含み得る。中空導管１８０は、回転防止キー１６０内に嵌合し、多枝コネクタ１２０を通って延びる管腔（図示せず）と接続されて作業チャネル２１０へのデバイスアクセスを提供することができる。中空導管１８０は、硬質の頑丈なプラスチックまたは金属などの硬質材料で作られるので、中空導管１８０を通過するデバイスがポート２２０への接続中または内視鏡処置での使用中に損傷またはねじれることが防止される。本明細書に記載のように、中空導管１８０は、細長い形状および任意の適切な断面形状を有し得る。例えば、中空導管１８０は、円形または非円形断面を有する細長い管であり得る。
【００３６】
図３は、内視鏡２００の例示的なポート２２０の拡大斜視図である。図３に示すように、ポート２２０は、フランジ２２２を含み得る。フランジ２２２は、非円形形状を有してもよい。例えば、フランジ２２２は、互いに対向する２つの突出部分２２２ａと、２つの平坦面２２２ｂとを有してもよい。フランジ２２２は、頂部に円形リップ２２６をさらに含み得る。非円形フランジ２２２は、多枝コネクタ１２０が所望の配向でポート２２０に位置合わせされている場合にのみ、多枝コネクタ１２０に受容または嵌合することが可能であり得る。有利には、この必要な位置合わせは、誤った配向での装置１００の不注意による接続を防止し、および／または接続後に装置１００がポート２２０の周りを回転するのを防止する。
【００３７】
いくつかの実施形態では、ポート２２０は、溝２２４をさらに含み得る。尖叉１３０は、装置１００がポート２２０に取り付けられると溝２２４を囲むことができる。尖叉１３０がロックスリーブ１４０によって半径方向内側に撓むと、尖叉１３０は、溝２２４と係合し、溝２２４の周りに締め付けられて溝２２４上にクランプされ得る。他の実施形態では、ポート２２０は、溝２２４を有さなくてもよい。そのような場合、尖叉１３０がロックスリーブ１４０によって半径方向内側に撓むと、尖叉１３０は、ポート２２０の外面の周りに締め付けられ、図１３〜図１６を参照して以下でさらに説明されるようにポート２２０の周りに摩擦嵌合を形成し得る。
【００３８】
装置１００の構成要素の例示的な構造および装置１００をポート２２０にしっかりと接続するための例示的な機構の詳細は、以下でさらに説明される。
【００３９】
図４Ａおよび図４Ｂは、内視鏡２００のポート２２０（図示せず）への装置１００の例示的な実施形態の接続を示す。図４Ａおよび図４Ｂに示すように、ロックデバイス１４０は、図４Ａに示すようにロック解除位置と、図４Ｂに示すようにロック位置との２つの位置で動作する。ロックデバイス１４０がロック位置にあるとき、多枝コネクタ１２０は、ポート２２０としっかりと係合して係合位置にロックされる。ロックデバイス１４０がロック解除位置にあるとき、多枝コネクタ１２０は、ポート２２０から係合解除される。切り替えのバイナリ性により、ロック位置またはロック解除位置に達したかどうか／いつ達するかについての不確実性が解消される。これにより、デバイスの接続、切断、および／または使用中にデバイスが損傷したりねじれたりする可能性が低くなり、それによって内視鏡処置の効率および有効性を改善する。ロックスリーブ１４０のバイナリ動作を達成するための装置１００の例示的な構造および作業機構は、図８〜図１０を参照して以下でさらに説明される。
【００４０】
図５は、装置１００の例示的な構成要素の拡大図である。図６は、装置１００の部分斜視図であり、図７は、装置１００の底面図である。図５〜図７に示すように、多枝コネクタ１２０は、本体部分１２４と、ポート２２０と係合するための複数の尖叉１３０とを含む。本体部分１２４は、外側ロックインターフェース１２８と、デバイスを受容するために本体部分１２４を通って軸方向に延びる管腔（図示せず）とを含む。尖叉１３０は、等間隔で半径方向に離間してもよい。偶数の尖叉１３０があるとき、尖叉１３０は、互いに対向する１つまたは複数の対で配置され得る。ポート２２０と係合するために、ロックスリーブ１４０をロック解除位置からロック位置に切り替えることによって、尖叉１３０を作動させて半径方向内側に撓ませてもよい。ポート２２０と係合解除するために、ロックスリーブ１４０をロック位置からロック解除位置に切り替えることによって、尖叉１３０を解放して半径方向外側に撓ませてもよい。
【００４１】
ロックスリーブ１４０は、尖叉１３０を作動させてポート２２０と係合するための内側係合面１５０を含む。内側係合面１５０は、尖叉１３０の外側テーパ面１３２と一致するかそれに乗る、通常円筒形の内面または円錐形の内面であり得る。ロックスリーブ１４０が多枝コネクタ１２０に沿って尖叉１３０に向かって軸方向に移動されると、内側係合面１５０は、外側テーパ面１３２を圧迫し、尖叉１３０を半径方向内側に撓ませる。尖叉１３０のそのような内側への撓みは、尖叉１３０をポート２２０の周りに締め付けてポート２２０上にクランプする。
【００４２】
ロックスリーブ１４０は、多枝コネクタ１２０の外側ロックインターフェース１２８と噛み合うための内側ロックインターフェース（図１１に示すような内側ロックインターフェース１４８）をさらに含む。図５〜図７に示すように、ロックスリーブ１４０と多枝コネクタ１２０との噛み合いは、ロック位置とロック解除位置との間でロックスリーブ１４０を切り替えるために（図１７および図１８に示すように）ねじ機構またはスナップ嵌合機構を使用することができ、これはまた、尖叉１３０を係合位置または係合解除位置に切り替える。例えば、ロックスリーブ１４０は、多枝コネクタ１２０に対してロックスリーブ１４０を時計方向または反時計方向に回転させることによって軸方向に移動させることができる。尖叉１３０を作動させてポート２２０と係合するためのロックスリーブ１４０の軸方向移動の所望の範囲は、ロックスリーブ１４０をロック解除位置からロック位置に回転させることによって達成される。
【００４３】
いくつかの実施形態では、外側ロックインターフェース１２８は、ロックスリーブ１４０の相補的なねじ山と噛み合うための多芯ねじ山を含み得る。多芯ねじ山は、ロックスリーブ１４０の所望の範囲の軸方向移動が時計方向または反時計方向へのロックスリーブ１４０の部分回転によって達成され得るように、所定の数および／またはピッチのねじ山を有し得る。いくつかの実施形態では、外側ロックインターフェース１２８の多芯ねじ山の数および／またはピッチは、医師が依然として所望の軸方向移動および適切な摩擦ねじ係合を達成しながら直観的および／または都合のよいロックスリーブ１４０の回転によってロックスリーブ１４０の切り替えを達成することができるように予め決定される。例えば、ロックスリーブ１４０は、４５°、６０°、９０°、または１２０°など、３０°〜３３０°の範囲の所定の角度回転し、尖叉１３０を作動させてポート２２０と係合するための所望の軸方向移動および尖叉１３０を係合位置にロックするための適切な摩擦ねじ係合を達成することができる。
【００４４】
いくつかの実施形態では、図５〜図７に示すように、ロックスリーブ１４０は、ロックスリーブ１４０をロック位置とロック解除位置との間で切り替えるための片手制御ハンドル１４４をさらに含む。ハンドル１４４により、医師は、片手を使用してロックスリーブ１４０を操作することができ、したがって尖叉１３０をポート２２０と係合させることができる。医師は、デバイスまたは内視鏡を保つ、制御する、または安定させるために他方の手を使用することができ、それによって内視鏡処置の効率および／または有効性を改善する。ハンドル１４４はまた、ロックスリーブ１４０の現在位置を医師に示す視覚的合図を提供し得る。有利には、この視覚的合図は、医師がポート２２０への装置１００およびデバイスの接続を迅速に固着することを可能にし、それによってデバイスの望ましくない変位の可能性を減らし、内視鏡処置の効果を改善する。
【００４５】
いくつかの実施形態では、図２および図７に示すように、回転防止キー１６０は、ポート２２０へのデバイスへの通路を提供するためにその長さにわたって延びる一対の突起１６２および導管１６４を有する。図７に示すように、回転防止キー１６０が多枝コネクタ１２０内に受容されると、対向する突起１６２および多枝コネクタ１２０の内面は、ポート２２０のフランジの周縁部と一致する非円形ポケット１６６を画定する。有利には、ポート２２０のフランジが非円形周縁部を有するとき、非円形のポケット１６６は、装置１００の回転、したがってポート２２０に対する装置１００に接続されたデバイスの回転を防止する。
【００４６】
装置１００は、ロックスリーブ１４０をロック位置またはロック解除位置に保つように構成された戻り止め構成をさらに含む。戻り止め構成は、多枝コネクタ１２０およびロックスリーブ１４０に設けられた任意の適切な機械的構造によって提供されてもよい。有利には、戻り止め構成は、ロック位置とロック解除位置との間でのロックスリーブ１４０のバイナリ動作を画定し、内視鏡処置中のデバイスの接続の効率および有効性を改善する。
【００４７】
図８は、装置１００の平行断面図である。図８に示すように、いくつかの実施形態では、装置１００は、ボール戻り止め構成を含む。例えば、ロックスリーブ１４０は、ばね荷重ボール１４２と、穿孔シリンダ１４６とを含む。ばね荷重ボール１４２は、ばねの圧力に対してスライドすることが可能である。多枝コネクタ１２０は、２つの凹部１２６ａおよび１２６ｂを有する戻り止め１２６を含む。ばね荷重ボール１４２が凹部１２６ａと位置合わせされると、ばね荷重ボール１４２は、ばねの圧力下で凹部の中に部分的に落ち、ロックスリーブ１４０をロック解除位置に保つ。例えば、ハンドル１４４を加圧してロックスリーブ１４０を回転させるなど、追加の力がロックスリーブ１４０に加えられると、ばね荷重ボール１４２を穿孔シリンダ１４６に押し戻すことができる。これにより、ばねがさらに圧縮され、ばね荷重ボール１４２を凹部１２６ｂに向けて移動させて位置合わせされ、それによってロックスリーブ１４０をロック位置に移動させることが可能になる。
【００４８】
いくつかの実施形態では、図８に示すように、多枝コネクタ１２０は、ロックスリーブ１４０の移動をロック位置とロック解除位置との間の範囲内に制限するための２つのハードストップ１２２ａおよび１２２ｂをさらに含む。有利には、戻り止め構成および／またはハードストップ１２２ａおよび１２２ｂは、ロックスリーブ１４０がロック位置またはロック解除位置を越えて回転するのを防止し、したがって装置１００に接続されたデバイスのシャフトにおける回転トルクの累積をさらに低減または防止し得る。したがって、戻り止め構成および／またはハードストップは、ポート２２０から装置１００と装置１００に接続されたデバイスとの接続が緩むのをさらに防止することができる。加えて、ロックスリーブ１４０の位置をロック位置またはロック解除位置のいずれかに保つことによって、戻り止め構成および／またはハードストップは、ロックスリーブ１４０が所望の位置に達したかどうかに関する曖昧さを防止する。
【００４９】
図９は、装置１００の別の例示的な戻り止め構成の部分斜視図である。図１０は、図１０の例示的な戻り止め構成の平行断面図である。図９および図１０に示すように、いくつかの実施形態では、装置１００の戻り止め構成は、ロックスリーブ１４０の１つまたは複数の一体戻り止め撓み部１５２によって提供される。多枝コネクタ１２０は、戻り止め撓み部１５２を捕捉するための１つまたは複数の戻り止め１２６を含む。図１０に示すように、戻り止め１２６は各々、垂直開口部１２６ｃと、角度付き開口部１２６ｄとを有することができる。垂直開口部１２６ｃは、戻り止め撓み部１５２を捕捉するように構成され、ハードストップとして動作し、例えば、ロックスリーブ１４０が反時計方向に回転するのを防止する。角度付き開口部１２６ｄは、戻り止め撓み部１５２を捕捉するように構成されるが、戻り止め撓み部１５２がロックスリーブ１４０を時計方向に移動させることによって外向きに移動することを可能にする。例えば、ロック解除位置でロックスリーブ１４０に追加の力、例えば、ロックスリーブ１４０を時計方向に回転させるためのハンドル１４４への圧力を加えると、戻り止め撓み部１５２は、ロック解除位置に対応する第１の戻り止め１２６の角度付き開口部１２６ｄから押し出すことができ、それによってロックスリーブ１４０をロック位置に向かって移動させることができる。同様に、追加の力がロック位置にあるロックスリーブ１４０に時計方向に加えられると、戻り止め撓み部１５２は、ロック位置に対応する第２の戻り止め１２６の角度付き開口部１２６ｄから押し出すことができ、それによってロックスリーブ１４０をロック解除位置に向かって移動させることができる。
【００５０】
図９および図１０に示すように、装置１００は、ロックスリーブ１４０をロック解除位置またはロック位置に保つために、１つまたは複数の対の戻り止め１２６および戻り止め撓み部１５２を含むことができる。例えば、ロックスリーブ１４０を時計方向に連続的かつ部分的に回転させると、ロックスリーブ１４０をロック解除位置からロック位置に切り替え、その後再びロック解除位置に切り替えることができる。図９および図１０に示すように、ロックスリーブ１４０によるロック解除位置からロック位置への、およびその逆の部分回転の角度は、θで表される。上述のように、多枝コネクタ１２０の多芯ねじ山は、ロックスリーブ１４０の部分回転がロックスリーブ１４０の所望の範囲の軸方向移動を達成することができるように所定の数および／またはピッチのねじ山を有することができる。そのような場合、θは、３０°〜３３０°の範囲であり得る。
【００５１】
上述のように、ロックスリーブ１４０をロック位置またはロック解除位置に保つために他の適切な戻り止め構成を使用することができる。１つの例示的な実施形態では、装置１００の戻り止め構成は、ロックピンおよび溝構成（図示せず）を使用することができる。例えば、多枝コネクタ１２０は、ロックスリーブ１４０のロック位置およびロック解除位置に対応する２つの凹部または止め部を有する溝を含み得る。ロックピンは、ロックスリーブ１４０を通して挿入され、ロックスリーブ１４０を対応するロック位置またはロック解除位置に保つように多枝コネクタ１２０の溝の凹部または止め部と係合させることができる。別の例示的な実施形態では、ロックスリーブ１４０の戻り止め撓み部は、圧縮性材料で作られ得る。ロックスリーブ１４０は、戻り止め撓み部の変形によってロック位置またはロック解除位置に保つことができる。
【００５２】
装置１００をポート２２０にしっかりと接続するための例示的な機構は、図１１および図１２を参照して以下でさらに説明される。図１１は、ロック解除位置にある図３のポート２２０に接続された装置１００の垂直断面図である。図１２は、ロック位置にあるポート２２０に接続された装置１００の垂直断面図である。
【００５３】
図１１に示すように、装置１００がロック解除位置でポート２２０に接続されると、ポート２２０は、多枝コネクタ１２０内に受容される。ロックスリーブ１４０は、ロック解除位置にある。回転防止キー１６０は、多枝コネクタ１２０内に存在する。ポート２２０のフランジ２２２は、回転防止キー１６０の対向する突起１６２（図示せず）および多枝コネクタ１２０の内面によって画定されたポケット１６６と位置合わせされてその中に受容される。多枝コネクタ１２０の外側ロックインターフェース１２８は、ロックスリーブ１４０の内側ロックインターフェース１４８の相補的なねじ山と係合する多芯ねじ山を含む。多枝コネクタ１２０の尖叉１３０は、ポート２２０の溝２２４を囲んでおり、ポート２２０の溝２２４と係合して溝２２４上にクランプすることができる。
【００５４】
図１２に示すように、ロックスリーブ１４０がロック位置に切り替えられると、ロックスリーブ１４０は、ロックスリーブ１４０の内側係合面１５０が尖叉１３０の外側テーパ面１３２を圧迫するように多枝コネクタ１２０に沿って尖叉１３０に向かって軸方向に移動し、尖叉１３０を半径方向内側に撓ませる。尖叉１３０のそのような内側への撓みにより、尖叉１３０をポート２２０の周りに締め付けてポート２２０上にクランプさせる。例えば、図１１および図１２に示すように、尖叉１３０は、傾斜面を有する内側隆起部１３４を含むことができる。尖叉１３０が半径方向内側に撓むと、尖叉１３０の内側隆起部１３４は、ポート２２０の溝２２４と係合してこれを多枝コネクタ１２０に引き込み、溝２２４の周りにさらに締め付ける。尖叉１３０とポート２２０の溝２２４とのそのような係合は、装置１００がポート２２０上にしっかりとロックされることを可能にする。
【００５５】
いくつかの実施形態では、図１１および図１２に示すように、シール１７０は、ポケット１６６内に配置されるように大きさおよび形状が決められる。シール１７０は、ロックスリーブ１４０がロック解除位置からロック位置に移動するとポート２２０によって圧縮することができ、この位置でポート２２０は多枝コネクタ１２０に引き込まれる。シール１７０の圧縮は、ポート２２０に対して、例えば、フランジ２２２および／またはリップ２２６に対して液密シールを形成し、流体が作業チャネル２１０から漏れるのを防止し、かつ／または必要に応じて作業チャネル２１０内の真空を維持する。圧縮されると、シール１７０はまた、ポート２２０と摩擦係合し得、それによってポート２２０の周りの多枝コネクタ１２０の回転を防止する。
【００５６】
図１１および図１２に示すように、装置１００がポート２２０に接続されると、中空導管１８０は、回転防止キー１６０内に部分的に受容され、かつポート２２０および／または作業チャネル２１０内に部分的に受容され、ポート２２０および／または作業チャネル２１０に挿入されるデバイスの通路を提供する。有利には、中空導管１８０は、装置１００とポート２２０との接続のためのガイドを提供し、中空導管１８０を通過するデバイスを軸外モーメントに対して安定させ、かつ／またはデバイスの内視鏡への接続中のデバイスのねじれもしくは損傷を防止する。
【００５７】
上述のように、いくつかの実施形態では、ポート２２０は、溝２２４を有さなくてもよい。そのような場合、尖叉１３０がロックスリーブ１４０の軸方向移動の結果として半径方向内側に撓むと、代わりに、尖叉１３０は、ポート２２０の外面の周りに締め付けられ、フランジ２２２と係合し、かつ／または図１３〜図１６を参照して以下でさらに説明されるようにポート２２０の周りに摩擦嵌合を形成し得る。
【００５８】
図１３は、別の例示的な装置１００の部分斜視図である。図１４は、図１３の例示的な装置１００の底面図である。図１３および図１４に示すように、装置１００の多枝コネクタ１２０は、ポート２２０と係合するために互いに対向して対をなして配置された１つまたは複数の尖叉１３０を含むことができる。ポート２２０と係合するために、ロックスリーブ１４０をロック解除位置からロック位置に切り替えることによって、尖叉１３０を作動させて半径方向内側に撓ませることができる。ポート２２０と係合解除するために、ロックスリーブ１４０をロック位置からロック解除位置に切り替えることによって、尖叉１３０を解放して半径方向外側に撓ませることができる。
【００５９】
図１５は、溝２２４を有さない例示的なポート２２０に接続する図１３の例示的な装置１００の部分斜視図である。図１６は、図１５の例示的なポート２２０に接続された図１３の例示的な装置１００の垂直断面図である。図１５および図１６に示すように、ポート２２０が溝２２４を有さないとき、尖叉１３０の半径方向内側への撓みにより、尖叉１３０の内面が図１６に示す矢印によって示されるようにポート２２０の外壁に十分な力で押し付けられ、それによってポート２２０との摩擦嵌合を形成する。有利には、そのような摩擦嵌合は、装置１００をポート２２０にしっかりと接続することを可能にし、装置１００がポート２２０の周りを回転するのを防止し、それによりポート２２０に接続されるデバイスにおける回転トルクの蓄積を防止する。いくつかの実施形態では、摩擦嵌合を形成する尖叉１３０の内面および／またはポート２２０の外面は、固着接続を形成するために高い摩擦係数を有する材料で作られる。
【００６０】
追加的または代替的に、ポート２２０が溝２２４を有さないとき、多枝コネクタ１２０の尖叉１３０は、フランジ２２２上にクランプされてもよい。例えば、図３に示すようにフランジ２２２が非円形形状を有するとき、尖叉１３０は、フランジ２２２の突出部分２２２ａと係合して突出部分２２２ａ上にクランプされ、装置１００をポート２２０上にしっかりとロックすることができる。
【００６１】
図１７および図１８は、ロックスリーブ１４０のバイナリ動作を達成するための装置１００の別の例示的な機構を示す。図１７および図１８に示すように、ロックスリーブ１４０は、多枝コネクタ１２０を少なくとも部分的に覆って載置される。ロックスリーブ１４０を多枝コネクタ１２０に沿って軸方向にスライドさせることにより、ロックスリーブ１４０をロック解除位置とロック位置との間で切り替えることができる。
【００６２】
例えば、多枝コネクタ１２０の外側ロックインターフェース１２８およびロックスリーブ１４０の内側ロックインターフェース１４８は、ロックスリーブ１４０のロック解除位置およびロック位置にそれぞれ対応する２つの動作止め部を有する相補的な嵌合構造を含み得る。図１７の矢印によって示されるようにロックスリーブ１４０をロック解除位置からポート２２０に向かってスライドさせると、尖叉１３０がロックスリーブ１４０の内側係合面１５０によって圧迫または圧縮される。これにより、尖叉１３０が半径方向内側に撓み、上述のようにポート２２０と係合する。ロックスリーブ１４０がロック位置にあるとき、生検ポート２２０の周りのロックスリーブ１４０の底部と内視鏡の上面２３０との相互作用は、装置１００のポート２２０への接続の安定性をさらに高める。ロックスリーブ１４０をポート２２０から離れる方向にスライドさせると、尖叉１３０がロックスリーブ１４０の内側係合面１５０によって圧縮されることがなくなる。これにより、尖叉１３０がポート２２０から係合解除される。
【００６３】
ロックスリーブ１４０のこの例示的なバイナリ切り替え構成は、医師が片手を使用してデバイスをしっかりと接続または切断し、デバイスまたは内視鏡を保つまたは安定させるために他方の手を自由にすることを可能にする。そのような場合、ハンドル１４４は、ロックスリーブ１４０の軸方向スライドを作動させるための圧力の印加を容易にするために適切な形状を有し得る。例えば、図１７および図１８に示すように、ハンドル１４４は、片手を使用してロックスリーブ１４０の位置を容易に切り替えることができるように、ロックスリーブ１４０の本体を囲むプラットフォームを提供することができる。
【００６４】
多枝コネクタ１２０とロックスリーブ１４０との相補的な嵌合構造は、ロックスリーブ１４０をロック位置またはロック解除位置に保つための任意の適切な戻り止め構成、例えば、ボール戻り止め構成、傾斜コイルばねおよび溝構成、ならびに一体戻り止め撓み部構成を使用し得る。ボール戻り止め構成では、ロックスリーブ１４０および多枝コネクタ１２０のうちの一方は、１つまたは複数のばね荷重ボールを含むことができ、他方は、軸方向に分離した２つの穿孔溝を含むことができる。ばね荷重ボールが穿孔溝と位置合わせされてその中に受容されると、ロックスリーブ１４０は、その溝に対応するロック位置またはロック解除位置に保たれる。傾斜コイルばねおよび溝構成では、多枝コネクタ１２０の外側ロックインターフェース１２８は、外側ロックインターフェース１２８のハウジング内に少なくとも部分的に受容された傾斜コイルばねを含み得る。ロックスリーブ１４０の内側ロックインターフェース１４８は、ロックスリーブ１４０のロック位置およびロック解除位置にそれぞれ対応する傾斜コイルばねを保持するための２つの溝を含み得る。一体戻り止め撓み部構成では、ロックスリーブ１４０は、１つまたは複数の戻り止め撓み部を有し得る。多枝コネクタ１２０は、それぞれロックスリーブ１４０のロック位置およびロック解除位置に対応する２つの軸方向場所で戻り止め撓み部を捕捉するための１つまたは複数の戻り止めを含むことができる。
【００６５】
本明細書に記載のように、装置１００は、内視鏡に接続されるデバイスの別々のコネクタまたは一体型構成要素として構成され得る。上述の装置１００の様々な特徴の任意の組合せは、その一体構成要素としてデバイスまたは内視鏡に組み込まれてもよい。
【００６６】
装置１００の様々な構成要素は、任意の適切な製造プロセスを用いて任意の適切な材料から製造され得る。例えば、構成要素は、プラスチック材料（ＡＢＳ、ナイロン、ポリスルホン、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリエーテルイミド、ＴＥＦＬＯＮ、アセタールコポリマー、シリコーンなど）、複合材料（ガラス充填プラスチック、炭素繊維または熱可塑性エラストマなど、金属材料（ステンレス鋼、アルミニウム、チタンなど）、およびそれらの様々な組合せから製造され得る。
【００６７】
前述の説明は、例示の目的で提示されている。それは網羅的なものではなく、開示される厳密な形態または実施形態に限定されない。実施形態の修正および適応は、本明細書の考察および開示される実施形態の実施から明らかであろう。加えて、特定の構成要素は互いに結合されるように説明されているが、そのような構成要素は互いに統合されてもよく、または任意の適切な様式で分散されてもよい。
【００６８】
さらに、例示的な実施形態が本明細書に記載されているが、範囲は、本開示に基づく同等の要素、修正、省略、組合せ（例えば、様々な実施形態にわたる態様の）、適応および／または変更を有するありとあらゆる実施形態を含む。特許請求の範囲における要素は、特許請求の範囲で用いられる文言に基づいて広く解釈されるべきであり、本明細書内でまたは本出願の審査中に説明される例に限定されず、これらの例は非排他的であると解釈されるべきである。さらに、開示される方法のステップは、ステップの並べ替えおよび／またはステップの挿入もしくは削除を含む、任意の方式で修正することができる。
【００６９】
本開示の特徴および利点は、この詳細な明細書から明らかであり、したがって添付の特許請求の範囲は本開示の真の精神および範囲内にあるすべてのシステムおよび方法を網羅することを意図している。本明細書で使用されるとき、不定冠詞「ａ」および「ａｎ」は、「１つまたは複数」を意味する。同様に、複数形の用語の使用は、与えられた文脈において明確でない限り、必ずしも複数を意味するわけではない。「および」または「または」などの単語は、特に指示がない限り、「および／または」を意味する。さらに、本開示を検討することから多数の修正および変形が容易に生じるので、本開示を例示し説明した厳密な構造および動作に限定することは望ましくなく、したがって、本開示の範囲内に含まれる、すべての適切な修正および均等物に頼ることができる。
【００７０】
他の実施形態は、本明細書の考察および本明細書に開示される実施形態の実施から明らかであろう。本明細書および実施例は例としてのみ考慮されることを意図しており、開示される実施形態の真の範囲および精神は、以下の特許請求の範囲によって示される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
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