(57)【要約】  本発明は、二次電池用ノッチング装置及びノッチング方法に関する。本発明の二次電池用ノッチング装置は、連続的に供給される電極を剪断加工するノッチングユニットと、前記ノッチングユニットから排出された電極を通過させつつ乾燥する乾燥ユニットと、前記乾燥ユニットから排出された電極を回収する回収ユニットとを含み、前記乾燥ユニットは、電極が通過する通路である乾燥空間が内部に設けられる加熱本体と、乾燥空間を介して移動される間に前記電極の表面に赤外線を照射するように前記加熱本体に装着されたランプ部とを含むことを特徴とする。  本発明の二次電池用電極のノッチング方法は、連続的に供給される電極を剪断加工してノッチングするノッチング段階と、ノッチングされた電極の表面に赤外線を照射して乾燥させる乾燥段階と、乾燥された電極を回収する回収段階とを含み、電極は、前記乾燥段階で赤外線が照射される乾燥空間を通る間に乾燥され、前記乾燥空間は、地面に平行な水平方向に形成される部分と、地面に垂直な垂直方向に形成される部分とを有することを特徴とする。
2020537318.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続的に供給される電極を剪断加工するノッチングユニットと、
前記ノッチングユニットから排出された電極を通過させつつ乾燥する乾燥ユニットと、を含み、
前記乾燥ユニットは、電極が通過する通路である乾燥空間が内部に設けられる加熱本体と、前記乾燥空間を介して移動される間に前記電極の表面に赤外線を照射するように前記加熱本体に装着されたランプ部とを含む、二次電池用ノッチング装置。
【請求項２】
前記ランプ部は、
電極に向ける側が開口されて前記乾燥ユニットに固定装着されるハウジングと、
前記ハウジングに装着されて電源の印加により赤外線を生成する加熱ランプと、
前記加熱ランプから照射される赤外線をハウジングの開口された側に反射するようにハウジングに装着された反射板とを含む、請求項１に記載の二次電池用ノッチング装置。
【請求項３】
前記加熱ランプは、真っ直ぐ状を有してハウジングの長手方向に並んで装着された、請求項２に記載の二次電池用ノッチング装置。
【請求項４】
前記加熱ランプは、電球状を有する、請求項２に記載の二次電池用ノッチング装置。
【請求項５】
前記反射板は、加熱ランプから反射された赤外線を開口された側に反射するように凹状を有する、請求項２から４のいずれか一項に記載の二次電池用ノッチング装置。
【請求項６】
前記電極は、金属材である集電体の表面に活物質が塗布された構造を有し、前記加熱ランプから照射される赤外線は０．７５から７μｍの範囲内の波長を有し、且つ、集電体より活物質に吸収される比率が高い波長を有する、請求項２から５のいずれか一項に記載の二次電池用ノッチング装置。
【請求項７】
前記ランプ部は、二つが互いに向い合って、且つ、連続的に配置されるか間隔を置いて配置され、互いに向い合っているランプ部間の空間が繋がって前記乾燥空間を形成する、請求項１から６のいずれか一項に記載の二次電池用ノッチング装置。
【請求項８】
前記乾燥空間は、乾燥ユニット内で水平方向に形成される水平区間と垂直方向に形成される垂直区間とを有する、請求項７に記載の二次電池用ノッチング装置。
【請求項９】
前記電極が水平区間と垂直区間を切り替える地点には、方向転換のための移送ローラーが配置された、請求項８に記載の二次電池用ノッチング装置。
【請求項１０】
前記加熱本体の内部には両側面が垂直に立てられた垂直面で形成され、上面が水平を成す水平面で形成された補助フレームが内蔵され、前記ランプ部のうち一部は、補助フレームの垂直面と水平面に装着され、且つ、
前記乾燥空間の垂直区間は、電極が補助フレームの垂直面を通る位置で形成され、水平区間は、電極が補助フレームの水平面を通る位置で形成される、請求項９に記載の二次電池用ノッチング装置。
【請求項１１】
前記乾燥ユニットから排出された電極を回収する回収ユニットをさらに含む、請求項１から１０のいずれか一項に記載の二次電池用ノッチング装置。
【請求項１２】
前記回収ユニットは、電極を巻取る回収ローラーを含む、請求項１１に記載の二次電池用ノッチング装置。
【請求項１３】
前記加熱本体には、内部で蒸発した水分を外部に排出させるための排気装置が装着された、請求項１から１２のいずれか一項に記載の二次電池用ノッチング装置。
【請求項１４】
連続的に供給される電極を剪断加工してノッチングするノッチング段階と、
ノッチングされた電極の表面に赤外線を照射して乾燥させる乾燥段階と、を含み、
電極は、前記乾燥段階で赤外線が照射される乾燥空間を通る間に乾燥され、
前記乾燥空間は、地面に平行な水平方向に形成される部分と、地面に垂直な垂直方向に形成される部分とを有する、二次電池用電極のノッチング方法。
【請求項１５】
乾燥された電極を回収する回収段階をさらに含む、請求項１４に記載の二次電池用電極のノッチング方法。
【請求項１６】
前記乾燥空間で水平方向に形成された部分と垂直方向に形成された部分の間には移送ローラーが配置され、前記移送ローラーを介して電極の移送方向の変更が行われる、請求項１４または１５に記載の二次電池用電極のノッチング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１８年５月２３日付韓国特許出願第１０−２０１８−００５８５７７号に基づいた優先権の利益を主張し、当該韓国特許出願の文献に開示された全ての内容は本明細書の一部として含まれる。
【０００２】
本発明は、二次電池用ノッチング装置及びノッチング方法に関し、より詳しくは、生産工程によってノッチングされた電極を（他の場所に移動させる必要なく）続けて加熱し、前記電極の表面に残っている水分を速かに乾燥する乾燥装置が統合された二次電池用ノッチング装置及びノッチング方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
二次電池は、充電が不可能な一次電池とは異なって充電及び放電が可能な電池を称し、このような二次電池は、携帯電話、ノート・パソコン、カムコーダー等のような携帯用機器だけでなく電気車のような運送手段等でも広く用いられ、その適用範囲が次第に拡大している。
【０００４】
このような二次電池は、一般的に電極（負極、正極）と分離膜が交互に積層された構造を有する電極組立体、電極にイオンを移動させる電解質、及び前記電極組立体及び電解質を収容するケースを含む構造を有し、前記電極組立体は、正極、負極及び分離膜が交互に複数の層を有するように製造される。
【０００５】
そして、前記二次電池の製造工程は、正極板と負極板を製造する極板工程、正極板と負極板を電極組立体として製造してから前記電極組立体を電解質とともにケース内に挿入する組立工程、電極組立体のイオン移動を活性化させる化成工程に大きく分けられ、前記極板工程、組立工程、化成工程は、それぞれ細部工程に分けられる。
【０００６】
ここで前記電極工程は、活物質に導電材、バインダーを添加して混ぜるミキシング工程、ミキシングされた活物質を集電体の上に塗布するコーティング工程、前記活物質を集電体表面に加圧するプレス工程、集電体表面に活物質が接着されて製造された電極を大きさに合わせて切断し電極タブを形成するように剪断加工する工程等を含む。このとき、（集電体表面に活物質が塗布された状態の）電極を大きさに合わせて切断するスリッティングと電極タブ形成するように剪断加工するノッチング工程は、順次又は同時に行われてよい。
【０００７】
前記ノッチング工程は、二次電池の種類によって電極工程又は組立工程の中に含まれてもよいが、電極を予め決められたパターンに剪断加工する加工過程を含み、且つ、別途の乾燥工程が要求される。前記加工過程後には電極と分離膜を連続的に接合するラミネーション工程が行われるため、電極の表面に残って接合を妨げる水分を乾燥するために乾燥工程が必ず要求される。
【０００８】
ところが、従来の乾燥工程は、ノッチングが完了された電極を手作業で移動保管してから一定数量単位で真空乾燥装置（ＶＤ装置：Ｖａｃｕｕｍ  ｄｒｙｅｒ）に入れた後、陰圧が作用する状態で熱風を吹き込み水分を乾燥させる方法で行われた。
【０００９】
しかし、このような乾燥方法は、電極の移動及び保管において相当な時間が所要される問題が発生し、このような問題は、製品の生産量が増大することによって全体生産工程の手間を取る原因となった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、本発明は、ノッチング工程の加工過程と乾燥工程が個別的に行われて工程時間が増加される従来の問題点を解消するためのものであって、工程時間を短縮し、熱風の代わりに赤外線照射を介して乾燥が行われることで、乾燥効率を高めて不良発生率を下げることができる二次電池用ノッチング装置及びノッチング方法を提供することが主な目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記のような目的を達成するための本発明は、連続的に供給される電極を剪断加工するノッチングユニットと、前記ノッチングユニットから排出された電極を通過させつつ乾燥する乾燥ユニットと、前記乾燥ユニットから排出された電極を回収する回収ユニットとを含み、前記乾燥ユニットは、電極が通過する通路である乾燥空間が内部に設けられる加熱本体と、乾燥空間を介して移動される間に前記電極の表面に赤外線を照射するように前記加熱本体に装着されたランプ部とを含む。
【００１２】
本発明による前記ランプ部は、電極に向ける側が開口されて前記乾燥ユニットに固定装着されるハウジングと、前記ハウジングに装着されて電源印加により赤外線を生成する加熱ランプと、前記加熱ランプから照射される赤外線をハウジングの開口された側に反射するようにハウジングに装着された反射板とを含む。
【００１３】
そして、前記加熱ランプは、真っ直ぐ状を有してハウジングの長手方向に並んで装着され、且つ、工程又は装置の設計によって電球状を有してもよい。そして、前記反射板は、加熱ランプから反射された赤外線を開口された側に反射するように凹状を有する。
【００１４】
本発明において、前記電極は金属材である集電体表面に活物質が塗布された構造を有し、前記加熱ランプから照射される赤外線は、集電体より活物質に吸収される比率が高い特定範囲の波長を有する。すなわち、本発明において照射される赤外線は、集電体では反射が行われ、活物質では吸収が行われる特徴を有する。
【００１５】
前記ランプ部は、二つが互いに向い合って、且つ、連続的に配置されるか間隔を置いて配置され、互いに向い合っているランプ部間の空間が繋がって前記乾燥空間を形成する。
【００１６】
前記乾燥空間は、乾燥ユニット内で水平方向に形成される水平区間と垂直方向に形成される垂直区間を有する。前記電極が水平区間と垂直区間を切り替える地点には方向転換のための移送ローラーが配置される。
【００１７】
さらに、前記加熱本体の内部には、両側面が垂直に立てられた垂直面で形成され上面が水平を成す水平面で形成された補助フレームが内蔵され、前記ランプ部のうち一部は、補助フレームの垂直面と水平面に装着され、且つ、前記乾燥空間の垂直区間は電極が補助フレームの垂直面を通る位置で形成され、水平区間は電極が補助フレームの水平面を通る位置で形成される。
【００１８】
また、前記回収ユニットは電極を巻取る回収ローラーを含み、前記加熱本体には内部で蒸発した水分を外部に排出させるための排気装置が装着される。
【００１９】
本発明は、二次電池用電極のノッチング方法をさらに提供する。本発明による方法は、連続的に供給される電極を剪断加工してノッチングするノッチング段階と、ノッチングされた電極の表面に赤外線を照射して乾燥させる乾燥段階と、乾燥された電極を回収する回収段階とを含み、電極は、前記乾燥段階で赤外線が照射される乾燥空間を通る間に乾燥され、前記乾燥空間は、地面に平行な水平方向に形成される部分と、地面に垂直な垂直方向に形成される部分とを有することを特徴とする。
【００２０】
前記乾燥空間で水平方向に形成された部分と垂直方向に形成された部分の間には移送ローラーが配置され、前記移送ローラーを介して電極の移送方向変更が行われることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明による二次電池用電極のノッチング装置は、ノッチングユニット、及び乾燥ユニットを含み、且つ、前記乾燥ユニットは、ノッチング加工された電極を連続的に乾燥するように構成され、前記電極に残っている水分を速かに乾燥できるため、全体工程時間を短縮させることができ、生産性を高めることができる。すなわち、ノッチングが完了した電極を手作業で移動保管してから一定数量単位で乾燥していた従来工程より生産性を向上させることができる。
【００２２】
本発明による乾燥ユニットは複数の加熱ランプを有し、前記加熱ランプは、電極の表面に赤外線を照射する方式で乾燥して乾燥速度に優れ、従来の熱風乾燥より均一に電極表面を乾燥させることができ、乾燥時間を短縮させることができる。特に、本発明の加熱ランプは、集電体より活物質に吸収される比率が高い波長を有する赤外線を照射することで（言い換えれば、金属材である集電体では反射され、活物質には吸収される特定範囲の波長を有する赤外線が照射されることで）、電極の活物質にのみ熱が生成される。すなわち、活物質内でのみ分子運動を活性させる方式で乾燥が行われることによって集電体の熱変形を防止でき、乾燥室内部の温度上昇を抑制して周辺装置の耐久性もまた増大させることができる。
【００２３】
また、前記ランプ部は、反射板が装着されたハウジングに加熱ランプが装着される方式で製造されるため、加熱ランプの赤外線が散乱することなく電極表面の一つの地点に集中させることができ、（破損又は寿命が尽きた場合、又はより大きい出力の加熱ランプが要求される場合等のように）必要な場合に加熱ランプの交替が容易に行われ得る。さらに、前記加熱ランプは、棒状を有するように構成され、電球状のランプより装着数を減らすことができ、より広い面積を乾燥させることができる。
【００２４】
また、本発明において電極の乾燥が行われる乾燥空間は、乾燥ユニット内で水平方向に形成される水平区間と垂直方向に形成される垂直区間を有し、水平区間と垂直区間を切り替える地点には電極の方向転換のための移送ローラーが配置される構造を有することによって、加熱本体内で乾燥空間の長さを増大させることができるため、乾燥性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態による二次電池用電極のノッチング装置を示した正面図である。
【図２】本発明の実施形態による二次電池用電極のノッチング装置に含まれた乾燥ユニットを示した斜視図である。
【図３】図２に示された乾燥ユニットが一部分開放された姿を示した斜視図である。
【図４】図２に示された乾燥ユニットの断面の様子を示した断面図である。
【図５】乾燥ユニットに含まれたランプ部の斜視図である。
【図６】本発明の実施形態による二次電池用電極のノッチング方法を示した流れ図である。
【図７ａ】電球状の加熱ランプを用いる時と棒状（真っ直ぐ状）の加熱ランプを用いる時の加熱時間による電極表面の温度変化を比較したグラフである。
【図７ｂ】電球状の加熱ランプを用いる時と棒状（真っ直ぐ状）の加熱ランプを用いる時の乾燥された電極表面の単位面積当たりの水分含量を比較したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図に基づき、本発明に対して本発明の属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施できるように詳しく説明する。しかし、本発明は、色々と異なる形態で具現されてよく、ここで説明する実施形態に限定されない。
【００２７】
本発明を明確に説明するために説明と関係ない部分は省略しており、明細書全体にかけて同一又は類似の構成要素に対しては同一の参照符号が付けてある。
【００２８】
また、本明細書及び特許請求の範囲において用いられた用語や単語は、通常的又は辞書的な意味に限定して解釈されてはならず、発明者は自身の発明を最善の方法によって説明するために、用語の概念を適宜定義することができるという原則に即し、本発明の技術的思想に適合する意味と概念として解釈されなければならない。
【００２９】
本発明は、二次電池用電極のノッチング装置及びノッチング方法に関し、工程時間を短縮し、熱風の代わりに赤外線照射を介して乾燥が行われ、乾燥効率を高めて不良の発生率を下げることができるという効果を有する。
【００３０】
以下、図を参照しつつ、本発明による実施形態をより詳しく説明する。
【００３１】
実施例１
本発明は、実施例１として、ノッチングユニット３００、乾燥ユニット１００及び回収ユニット２００を含んで構成された二次電池用電極のノッチング装置を提供する。
【００３２】
図１を参照すれば、前記ノッチング装置に含まれたノッチングユニット３００は、金属ホイルで提供される集電体表面に電極活物質が塗布された維持部及び前記維持部と区分され電極活物質が塗布されていない非塗布部が一定間隔を置いて形成された電極を剪断加工してタブを形成するように構成される。すなわち、本発明において、電極は、一定の幅を有して連続的に提供される集電体の一面又は両面に電極活物質が連続的に塗布された状態でノッチングユニット３００内に提供され、ノッチングされた後に連続的に排出されるように構成される。
【００３３】
本発明のノッチングユニット３００は、ロ−ル形態に巻取られた電極１が複数のローラーを介して移送されるように構成され、移送される経路上に加工装置が配置されて前記加工装置が電極を指定の電極パターンに連続して剪断加工する。また、前記ノッチングユニット３００内には、剪断加工が正常に行われたのかをモニタリングするビジョン装置及びセンサー等がさらに配置されてよい。
【００３４】
前記ノッチングユニット３００から加工され排出された電極１は、乾燥ユニット１００に移送される。前記電極１は、乾燥ユニット１００を連続的に通過して乾燥が行われるように構成される。すなわち、前記乾燥ユニット１００はノッチングユニット３００と回収ユニット２００の間に配置され、電極１が連続的に移動する間に乾燥が行われる。
【００３５】
前記乾燥ユニット１００は、図２に示された通り、電極１が投入される入口１１１と電極１が排出される出口１１２を有し、内部には電極１が通過する通路の乾燥空間１１６（図３参照）が内部に設けられた加熱本体１１０、及び乾燥空間１１６を介して移動される間、前記電極１の表面に赤外線を照射するように前記加熱本体１１０に装着されたランプ部１２０を含む。前記ランプ部１２０から照射される赤外線によって電極１の表面に含有された水分は乾燥し、乾燥ユニット１００から排出された電極１は、回収ユニット２００によって巻取られ回収される。
【００３６】
一方、図３と４に示された通り、加熱本体１１０内部には両側面が垂直に立てられた垂直面で形成され上面が水平を成す水平面で形成された補助フレーム１１３が内蔵される。そして、前記補助フレーム１１３の垂直面と水平面にランプ部１２０が装着され、前記補助フレーム１１３に装着されたランプ部１２０と向い合う加熱本体１１０内部の壁面にランプ部１２０がそれぞれ設置される。
【００３７】
したがって、前記ランプ部１２０は、補助フレーム１１３に装着されたランプ部１２０と加熱本体１１０内部の壁面に設置されたランプ部１２０が対になって互いに向い合うように連続的に配置される。そして、互いに向い合って対になったランプ部１２０の間には、電極１が通り得る連続的な空間として乾燥空間１１６が形成される。前記乾燥空間１１６の一側は加熱本体１１０の入口１１１と連結されて他側は加熱本体１１０の出口１１２と連結され、電極１は、ノッチングユニット３００から流入されて乾燥ユニット１００を通過した後回収ユニット２００に排出される。
【００３８】
本発明では赤外線が照射される経路を増大させ、電極の乾燥率を高めることができるように、前記乾燥空間１１６は水平方向に形成される水平区間１１４と垂直方向に形成される垂直区間１１５に区分されてよい。そして、前記電極１が水平区間１１４と垂直区間１１５を切り替える地点には方向転換のための移送ローラーが配置される。
【００３９】
したがって、示された通り、前記乾燥空間１１６の垂直区間１１５は電極１が補助フレーム１１３の垂直面を通る位置で形成され、水平区間１１４は電極１が補助フレーム１１３の水平面を通る位置で形成される。なお、図面上では二つの垂直区間１１５が一つの水平区間１１４に連結された構造で示されたが、 水平区間１１４と垂直区間１１５はランプ部１２０の大きさ及び配置構造によって多様な形態で配置されてよい。
【００４０】
本発明による前記ランプ部１２０は、図３の断面の様子及び図５の斜視図に示された通り、ハウジング１２１に加熱ランプ１２２と反射板１２３が装着される構造を有する。
【００４１】
前記ハウジング１２１は、電極１に向けて加熱ランプ１２２の光を照射できるように一側が開口された構造を有し、反対側面は上記説明の補助フレーム１１３の水平面と垂直面及び加熱本体１１０の内部壁面のうち一ヶ所に固定装着され得る構成を有する。前記ハウジング１２１内部には、加熱ランプ１２２に電源を供給するためのケーブルが追加設置され、選択的に過熱を防止するための安全装置も設置されてよい。
【００４２】
前記ハウジング１２１に装着される加熱ランプ１２２は、電源印加によって赤外線を照射するランプである。本発明の実施形態において、前記加熱ランプ１２２は、真っ直ぐ状（例えば、直管蛍光灯のように所定の直径を有する円形の棒状）を有してハウジング１２１の長手方向に並んで装着されるが、工程デザインによっては電球状の加熱ランプ１２２が装着されてもよい。本発明による前記加熱ランプ１２２から照射される赤外線は、特定範囲の（より詳しくは０．７５から７μｍの範囲内の）波長を有する赤外線である。したがって、電極１の表面に残っている水分は加熱ランプ１２２から照射された赤外線を吸収し、吸収された赤外線は水の電子を刺激して水分を液体状態から気体に蒸発させるようになる。すなわち、本発明の加熱ランプは、金属材である集電体では吸収より反射が円滑に行われ、活物質には吸収が円滑に行われる特定範囲の波長を有する赤外線が照射されることで、電極の活物質にのみ熱が生成される。すなわち、活物質内でのみ分子運動を活性させる方式で乾燥が行われることによって集電体の熱変形を防止でき、乾燥室内部の温度上昇を抑制して周辺装置の耐久性もまた増大させることができる。このとき、集電体と活物質の材質、表面光沢度等によって乾燥時に要求される最適の波長範囲は異なり得るが、乾燥過程時に繰り返し試験を介して最適の波長範囲が分かり得る。但し、赤外線の波長が７μｍ以上の場合、吸収率が落ちて乾燥効率が低下し、０．７５μｍ以下の場合には、集電体の反射率が低下して集電体まで加熱され得るため、この実施例において前記赤外線は０．７５から７μｍの範囲内の波長を有することが好ましい。
【００４３】
さらに、前記ハウジング１２１で加熱ランプ１２２が設置される地点を基準に開口された方向の反対側には、加熱ランプ１２２から照射される赤外線をハウジング１２１の開口された側に反射するように反射板１２３が装着される。前記反射板１２３は、赤外線反射率が高い材質で製造され、且つ、屈折特性を考慮して電極の表面に赤外線が集中され得るように所定の曲率を有する凹状に形成される。
【００４４】
真っ直ぐ状（棒状）の加熱ランプ１２２が用いられて反射板１２３により赤外線が集中されることによって、本発明のランプ部１２０は、電球状の加熱ランプが用いられる構造よりさらに速かに電極表面を加熱させることができる。
【００４５】
図７ａは、電球状の加熱ランプを用いる時と棒状（真っ直ぐ状）の加熱ランプを用いる時の加熱時間による電極表面の温度変化を比較したグラフであって、横軸は電極の移動速度（加熱時間）を示し、縦軸は電極の表面温度（℃）を示す。図７ｂは、電球状の加熱ランプを用いる時と棒状（真っ直ぐ状）の加熱ランプを用いる時の乾燥された電極表面の単位面積当たりの水分（ｐｐｍ）を比較したグラフである。図７ａに示された通り、赤外線が飛散されずに電極１表面に集中され得るため、本発明の加熱ランプ１２２は、より速かに電極表面を加熱させることができる。すなわち、電球状の加熱ランプより本発明による棒状の加熱ランプ１２２は、加熱効率がおよそ２倍くらい向上されたことが確認できる。そして、図７ｂに示された通り、互いに異なる仕様の電極を乾燥する場合にも、本発明の加熱ランプ１２２は電球状の加熱ランプを用いる場合と類似の乾燥率を提供できる（最終の水分含有量が類似）。すなわち、真っ直ぐ状の加熱ランプ１２２は、電球状の加熱ランプより速かに加熱させることができるため、電極１の移送速度をより高めて乾燥速度を向上させることができ、且つ、同水準の乾燥性能を発揮できる。
【００４６】
なお、図面に示された加熱本体１１０は四角の箱状に示されたが、設計要件によって例えばドーム（ｄｏｍｅ）形態等のような多様な模様を有してよく、外部から作業者が視覚的に工程を確認できるように透明窓等が付着されてもよい。さらに、ランプ部１２０の交替、装備点検及び修理等が容易なように開閉可能なドア、蓋等が設置されてよい。
【００４７】
前記ランプ部１２０間の間隔及び配置構造は、電極１の水分吸収量によってチューニングされてよく、工程の必要に応じて最適の赤外線を照射する加熱ランプ１２２に交替可能である。例えば、ランプ部１２０間の間隔は一定に形成されてもよいが、不規則に設置され特定区間でより集中的に乾燥が行われるように構成してもよい。
【００４８】
図面上において加熱ランプ１２０は、ハウジング１２１当たり一つずつ装着されるものに示されたが、必要によっては二つ以上が装着されてもよく、この場合には反射板１２３の形状も変更されてよい。前記ハウジング１２１は、溶接等を介して永久に結合されてもよいが、ボルティング締結又は専用ブラケット（図示省略）等を介して脱着可能に装着されてもよい。このとき、専用ブラケットは（許容された範囲内で）ハウジング１２１の上下左右方向の滑走はもちろん角度調節を可能にできるはずであり、大きさと模様が異なる複数の従来のハウジング１２１が装着されることも許容できる。
【００４９】
さらに、前記加熱本体１１０には、内部で蒸発した水分を外部に排出させるための排気装置１３０が装着される。前記排気装置１３０は、加熱本体１１０内部で蒸発した気相の水分を吸収する装置を含んでよく、加熱本体１１０内部の温度と湿度を適切に維持する空調装置（図示省略）とともに用いられてよい。前記空調装置は、加熱本体１１０内部の温度が非正常的に上昇すると熱気を外部に排出させ、ランプ部１２０を含めた電気装置の破損を防止できる。このとき、前記空調装置は、個別ランプ部１２０とともに装着され得る冷却装置と連動するように構成されてよい。
【００５０】
また、図面上では垂直区間１１５と水平区間１１４を電極１が通る時に移送ローラーによって方向が転換されるものとして示されたが、移送ローラーの代わりに同一の機能を提供する代替財が用いられてよく、電極１が通る間に適切なテンションと速度を維持するように前記移送ローラーは追加的な回転装置と連結されてもよい。
【００５１】
上記のような乾燥ユニット２００を通過した電極１は、回収ユニット２００で巻取りが行われる。前記回収ユニット２００は、図４示された通り、電極１を巻取る回収ローラー２１０と前記回収ローラー２１０に巻かれる前に電極１の巻き位置を決定して適切なテンションを維持させる複数の小型ローラーをさらに含む。
【００５２】
以下、本発明の実施例１による二次電池用電極のノッチング装置を用いたノッチング方法を実施例２として説明する。
【００５３】
実施例２
本発明の実施形態による二次電池用電極のノッチング方法は、図６に示された通り、ノッチングユニット３００で電極１を指定の電極パターンに剪断加工するノッチング段階（Ｓ１０）と、前記ノッチング段階によって加工された前記電極１の表面を乾燥ユニット２００で直接加熱し、前記電極１に残っている水分を乾燥する乾燥段階（Ｓ２０）と、前記乾燥段階によって乾燥された前記電極１を回収ユニット２００で回収する回収段階（Ｓ３０）とを含む。
【００５４】
前記ノッチング段階（Ｓ１０）では、ロール状に巻かれている未加工状態の電極１が複数のローラーを介して供給されると、加工装置が予め指定された電極パターンに剪断加工するようになり、剪断加工の不良可否がビジョン装置及びセンサー等を介して感知される。
【００５５】
前記乾燥段階（Ｓ２０）は、ノッチング段階（Ｓ１０）を通過した電極１が乾燥ユニット１００の加熱本体１１０を通過する間にランプ部１２０から照射される赤外線が表面に当たり吸収された赤外線は水分に含まれる水分子を刺激して気化を誘発することで乾燥が行われる。このとき、前記電極１は、加熱本体１１０内で赤外線が当たる経路が長くなるように、地面に垂直な垂直方向に形成される垂直区間１１５及び地面に平行な水平方向に形成される水平区間１１４を通るようになる。
【００５６】
前記回収段階（Ｓ３０）は、加熱本体の出口を介して排出された電極を回収ユニット２００で巻取って回収する。
【００５７】
本発明による二次電池用電極のノッチング装置は、乾燥ユニット１００がノッチング加工された電極１を連続的に乾燥するように構成され、前記電極１に残っている水分を速かに乾燥できるため、全体工程時間を短縮させることができ、生産性を高めることができる。すなわち、ノッチングが完了した電極１を手作業で移動保管してから一定数量単位で乾燥していた従来工程より生産性を向上させることができる。
【００５８】
前記乾燥ユニット１００は複数の加熱ランプ１２２を有し、前記加熱ランプ１２２は、電極１の表面に赤外線を照射する方式で乾燥して乾燥速度に優れ、従来の熱風乾燥より均一に電極表面を乾燥させることができ、乾燥時間を短縮させることができる。
【００５９】
また、前記ランプ部１２０は、反射板１２３が装着されたハウジング１２１に加熱ランプ１２２が装着される方式で製造されるため、加熱ランプ１２２の赤外線が散乱することなく電極１表面の一つの地点に集中させることができ、破損又は寿命が尽きた場合、又はより大きい出力の加熱ランプ１２２が要求される場合、加熱ランプ１２２の交替が容易に行われ得る。
【００６０】
また、本発明において電極１の乾燥が行われる乾燥空間１１６は、乾燥ユニット１００内で水平方向に形成される水平区間１１４と垂直方向に形成される垂直区間１１５を有し、水平区間１１４と垂直区間１１５を切り替える地点には電極１の方向転換のための移送ローラーが配置される構造を有することによって、加熱本体１１０内で乾燥空間の長さを増大させることができるため、乾燥性能を向上させることができる。
【００６１】
以上で本発明は、限定された実施形態と図によって説明されたが、本発明はこれによって限定されず、本発明の属する技術分野で通常の知識を有する者により、本発明の技術思想と以下に記載する特許請求の範囲の均等範囲内で多様な実施が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【国際調査報告】
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