(57)【要約】  無線通信ネットワークにおける参照信号の周期的送信を選択的に可能にする方法が提供される。方法は、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得するステップ（Ｓ１）と、取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施するステップ（Ｓ２）とを含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信ネットワークにおける参照信号の周期的送信を選択的に可能にする方法であって、
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得するステップ（Ｓ１）と、
前記取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施するステップ（Ｓ２）とを含む、方法。
【請求項２】
前記ユーザアクティビティの情報が、アクティブユーザの存在、アクティブユーザの速度、アクティブユーザの移動方向、およびアクティブユーザによって使用される無線通信サービスのタイプのうちの少なくとも１つの情報を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施する前記ステップ（Ｓ２）が、
ビーム、セル、もしくはセクタ、またはその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかに少なくとも一人のアクティブユーザがいるとき、前記ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の周期的送信を活性化するステップ（Ｓ２−１Ａ）、あるいは、
ビーム、セル、もしくはセクタ、またはその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにおける特定の無線通信サービスに対して少なくとも一人のアクティブユーザがいるとき、前記ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の周期的送信を活性化するステップ（Ｓ２−１Ｂ）を含む、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施する前記ステップ（Ｓ２）が、
ビーム、セル、もしくはセクタ、およびその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにアクティブユーザがいないとき、前記ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の前記周期的送信を非活性化するステップ（Ｓ２−２Ａ）、あるいは、
ビーム、セル、もしくはセクタ、およびその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにおける特定の無線通信サービスに対してアクティブユーザがいないとき、前記ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の前記周期的送信を非活性化するステップ（Ｓ２−２Ｂ）を含む、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
少なくとも一人のユーザに対して、参照信号の前記周期的送信に関する構成、および周期的に送信された参照信号のユーザ測定に関する構成のうちの少なくとも一方を提供するステップ（Ｓ３）を含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
ユーザアクティビティの情報を取得する前記ステップ（Ｓ１）が、前記無線通信ネットワークの少なくとも１つのネットワークノードから、アクティブユーザに関する情報を受信するステップ（Ｓ１−１Ａ）を含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
ユーザアクティビティの情報を取得する前記ステップ（Ｓ１）が、ネットワークノード間で、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるアクティブユーザに関する情報を通信するステップ（Ｓ１−１Ｂ）と、前記ユーザアクティビティ情報を含む少なくとも１つのユーザアクティビティデータベースを維持するステップ（Ｓ１−２Ｂ）とを含む、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
アクティブユーザに関する前記情報が、前記ネットワークノード間で通信され、モビリティイベント、およびユーザが前記ネットワークに達したときもしくは前記ネットワークを離れたときのイベントのうちの少なくとも１つに応答して、前記ユーザアクティビティデータベースにおいて更新される、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
参照信号のユーザ測定に関する構成が、アクティブユーザに関して通信された前記情報に基づいて提供される、請求項７または８に記載の方法。
【請求項１０】
ユーザアクティビティの情報を取得する前記ステップ（Ｓ１）が、少なくとも一人のユーザからのアップリンク信号の検出に基づいて、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティを判定するステップ（Ｓ１−１Ｃ）を含む、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記アップリンク信号が、受信信号出力および特定のプリアンブルシーケンスのうちの少なくとも一方に基づいて検出される、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
特定のアップリンク信号が受信され、特定のビームに対してマッピングされ、前記特定のビームにおける、また選択的に１つもしくは複数の隣接ビームにおける、参照信号の周期的送信を開始するトリガとして使用される、請求項１０または１１に記載の方法。
【請求項１３】
参照信号の前記周期的送信に関する構成が、前記検出されたアップリンク信号の少なくとも１つの性質に基づいて提供される、請求項１０から１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
参照信号のユーザ測定に関する構成が、前記検出されたアップリンク信号の少なくとも１つの性質に基づいて提供される、請求項１０から１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
参照信号のユーザ測定に関する前記構成が、時間／周波数送信リソースの探索空間、および前記参照信号を検出するタイミングのうちの少なくとも１つを定義する、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記検出されたアップリンク信号の前記少なくとも１つの性質が、前記アップリンク信号の受信信号エネルギー、タイミング、到達方向、時間／周波数送信リソース、およびコードシーケンスのうちの少なくとも１つを含む、請求項１３から１５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
参照信号識別子が、前記参照信号を送信するネットワークノードの識別子、および前記検出されたアップリンク信号のアップリンク信号識別子に基づいて判定される、請求項１０から１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施する前記ステップ（Ｓ２）が、少なくとも１つの隣接ビーム、隣接セル、または隣接セクタに対する参照信号の送信を活性化するため、ネットワークノード間で少なくとも１つの送信要求を通信するステップを含む、請求項１から１７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
前記参照信号がモビリティ参照信号であり、前記方法がビームに適用される、請求項１から１８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２０】
ネットワークノードの送信機をパワーオン状態で維持したまま、前記送信機からの参照信号の前記周期的送信が非活性化される、請求項１から１９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２１】
前記方法がネットワークデバイスによって実施される、請求項１から２０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２】
前記ネットワークデバイスが、前記無線通信ネットワークのネットワークノードの形で実現されるか、または前記ネットワークデバイスがクラウドベースのネットワークデバイスである、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
請求項１から２２のいずれか一項に記載の方法を含む、ビーム、セル、またはセクタの間でハンドオーバを実施する方法。
【請求項２４】
前記周期的に送信された参照信号のユーザ測定に関する少なくとも１つのレポートを受信するステップ（Ｓ４）と、前記測定レポートに基づいて、ハンドオーバ手順の少なくとも一部を実施するステップ（Ｓ５）とを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記測定レポートに基づいてビームスイッチ手順を実施するステップを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティに応じて周期的に送信される、参照信号の測定を実施するステップ（Ｓ１１）と、
前記実施した測定に基づいて測定レポートをネットワーク側に送信するステップ（Ｓ１２）とを含む、無線通信ネットワークにおいて無線通信デバイスを動作させる方法。
【請求項２７】
前記参照信号の周期的送信を始動するためのアップリンク信号を前記ネットワーク側に送信するステップ（Ｓ９）を含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
特定のビームにおける、また選択的に１つもしくは複数の隣接ビームにおける、参照信号の周期的送信を始動するように特定のアップリンク信号が送信される、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおける前記周期的に送信された参照信号の測定に関する構成を受信するステップ（Ｓ１０）と、前記受信した構成にしたがって参照信号の測定を実施するステップ（Ｓ１１）とを含む、請求項２６から２８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３０】
前記周期的に送信された参照信号の測定に関する前記構成が、前記アップリンク信号の少なくとも１つの性質に基づく、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記アップリンク信号の前記少なくとも１つの性質が、前記アップリンク信号の受信信号エネルギー、タイミング、到達方向、時間／周波数送信リソース、およびコードシーケンスのうちの少なくとも１つを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記送信された測定レポートによって、前記ネットワーク側でのハンドオーバ決定が可能になり、前記方法が、ハンドオーバコマンドを前記ネットワーク側から受信するステップと、ハンドオーバをユーザ側で遂行するステップとを含む、請求項２６から３１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３３】
前記参照信号がモビリティ参照信号であり、前記方法がビームに適用される、請求項２６から３２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３４】
ネットワークデバイス（１００；３００）が、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得するように設定され、
前記ネットワークデバイス（１００；３００）が、前記取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施するように設定される、無線通信ネットワークと接続して動作するように設定されたネットワークデバイス（１００；３００）。
【請求項３５】
前記ネットワークデバイス（１００；３００）が、アクティブユーザの存在、アクティブユーザの速度、アクティブユーザの移動方向、およびアクティブユーザによって使用される無線通信サービスのタイプのうちの少なくとも１つの情報を含む、ユーザアクティビティの情報に基づいて動作するように設定される、請求項３４に記載のネットワークデバイス。
【請求項３６】
前記ネットワークデバイス（１００；３００）が、ビーム、セル、もしくはセクタ、またはその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかに少なくとも一人のアクティブユーザがいるとき、前記ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の送信を活性化するように設定されるか、
前記ネットワークデバイス（１００；３００）が、ビーム、セル、もしくはセクタ、またはその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにおける特定の無線通信サービスに対して少なくとも一人のアクティブユーザがいるとき、前記ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の送信を活性化するように設定される、請求項３４または３５に記載のネットワークデバイス。
【請求項３７】
前記ネットワークデバイス（１００；３００）が、ビーム、セル、もしくはセクタ、およびその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにアクティブユーザがいないとき、前記ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の送信を非活性化するように設定されるか、
前記ネットワークデバイス（１００；３００）が、ビーム、セル、もしくはセクタ、およびその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにおける特定の無線通信サービスに対してアクティブユーザがいないとき、前記ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の送信を非活性化するように設定される、請求項３４から３６のいずれか一項に記載のネットワークデバイス。
【請求項３８】
前記ネットワークデバイス（１００；３００）が、前記無線通信ネットワークの少なくとも１つのネットワークノードからの、アクティブユーザに関する情報の受信に基づいて、ユーザアクティビティの前記情報を取得するように設定される、請求項３４から３７のいずれか一項に記載のネットワークデバイス。
【請求項３９】
前記ネットワークデバイス（１００：３００）が、ネットワークノード間で、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるアクティブユーザに関する情報の通信に基づいて、ユーザアクティビティの前記情報を取得し、前記ユーザアクティビティ情報を含む少なくとも１つのユーザアクティビティデータベースを維持するように設定される、請求項３４から３８のいずれか一項に記載のネットワークデバイス。
【請求項４０】
前記ネットワークデバイス（１００：３００）が、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおける少なくとも一人のユーザからのアップリンク信号の検出に基づいて、ユーザアクティビティの前記情報を取得するように設定される、請求項３４から３９のいずれか一項に記載のネットワークデバイス。
【請求項４１】
前記ネットワークデバイス（１００：３００）が、少なくとも１つの隣接ビーム、隣接セル、または隣接セクタに対する参照信号の送信を活性化するためのネットワークノード（１０）間での少なくとも１つの要求の通信に基づいて、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施するように設定される、請求項３４から４０のいずれか一項に記載のネットワークデバイス。
【請求項４２】
前記ネットワークデバイス（１００：３００）が、少なくとも一人のユーザに対して、参照信号の前記周期的送信に関する構成、および周期的に送信された参照信号のユーザ測定に関する構成のうちの少なくとも一方を提供するように設定される、請求項３４から４１のいずれか一項に記載のネットワークデバイス。
【請求項４３】
前記ネットワークデバイス（１００：３００）が、ネットワークノードの送信機をパワーオン状態で維持したまま、前記送信機からの参照信号の前記周期的送信を非活性化するように設定される、請求項３４から４２のいずれか一項に記載のネットワークデバイス。
【請求項４４】
前記ネットワークデバイス（１００：３００）が、前記無線通信ネットワークのネットワークノード（１０）の形で実現されるか、または前記ネットワークデバイス（１００：３００）がクラウドベースのネットワークデバイスである、請求項３４から４３のいずれか一項に記載のネットワークデバイス。
【請求項４５】
前記ネットワークデバイス（１００：３００）が、処理回路類（１１０；３１０）とメモリ（１２０；３２０）とを備え、前記メモリ（１２０：３２０）が、前記処理回路類によって実行されると、前記ネットワークデバイスに、ユーザアクティビティの情報を取得させ、前記取得した情報に基づいて参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施させる命令を含む、請求項３４から４４のいずれか一項に記載のネットワークデバイス。
【請求項４６】
請求項３４から４５のいずれか一項に記載のネットワークデバイス（１００：３００）を備える、ネットワークノード（１０）。
【請求項４７】
前記ネットワークノード（１０）が、ビーム、セル、またはセクタの間でハンドオーバを実施するように設定される、請求項４６に記載のネットワークノード。
【請求項４８】
無線通信デバイス（２０；２００；３００）が、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティに応じて周期的に送信される、参照信号の測定を実施するように設定され、
無線通信デバイス（２０；２００；３００）が、前記実施した測定に基づいて、ネットワーク側に測定レポートを送信するように設定される、無線通信ネットワークで動作するように設定された無線通信デバイス（２０；２００；３００）。
【請求項４９】
前記無線通信デバイス（２０；２００；３００）が、前記参照信号の周期的送信を始動するためのアップリンク信号を前記ネットワーク側に送信するように設定される、請求項４８に記載の無線通信デバイス。
【請求項５０】
前記無線通信デバイス（２０；２００；３００）が、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおける前記周期的に送信された参照信号の測定に関する構成を受信し、前記受信した構成にしたがって参照信号の前記測定を実施するように設定される、請求項４８または４９に記載の無線通信デバイス。
【請求項５１】
前記無線通信デバイス（２０；２００；３００）が、処理回路類（２１０；３１０）とメモリ（２２０；３２０）とを備え、前記メモリが、前記処理回路類によって実行されると、前記無線通信デバイスに、参照信号の測定を実施させ、測定レポートを送信させる命令を含む、請求項４８から５０のいずれか一項に記載の無線通信デバイス。
【請求項５２】
少なくとも１つのプロセッサ（３１０）によって実行されると、前記少なくとも１つのプロセッサ（３１０）に、
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得させ、
前記取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施させる命令を含む、コンピュータプログラム（３２５；３３５）。
【請求項５３】
少なくとも１つのプロセッサ（３１０）によって実行されると、前記少なくとも１つのプロセッサ（３１０）に、
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティに応じて周期的に送信される、参照信号の測定を開始させ、
前記周期的に送信される前記参照信号の測定に基づいて、ネットワーク側に送信されるための測定レポートを準備させる命令を含む、コンピュータプログラム（３２５；３３５）。
【請求項５４】
請求項５２または５３に記載のコンピュータプログラム（３２５；３３５）を格納したコンピュータ可読媒体（３２０；３３０）を含む、コンピュータプログラム製品。
【請求項５５】
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得する、取得モジュール（４１０）と、
前記取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施する、活性化／非活性化モジュール（４２０）とを備える、無線通信ネットワークにおける参照信号の送信を選択的に可能にする装置（４００）。
【請求項５６】
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティに応じて周期的に送信される参照信号の測定を開始する、開始モジュール（５１０）と、
前記周期的に送信される前記参照信号の測定に基づいて、ネットワーク側に送信するための測定レポートを準備する、報告モジュール（５２０）とを備える、無線通信ネットワークにおける参照信号の測定をハンドリングする装置（５００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
提案する技術は、概して、無線通信ネットワーク、およびかかるネットワークにおける参照信号の使用に関する。特に、提案する技術は、参照信号の周期的送信を選択的に可能にする方法、ハンドオーバを実施する方法、無線通信デバイスを動作させる方法、対応するネットワークデバイス、ネットワークノード、および無線通信デバイス、ならびに対応するコンピュータプログラムおよびコンピュータプログラム製品、および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、無線通信ネットワークにおいて良好な性能および高容量を得ることが望ましく、ネットワーク動作を改善し最適化するための開発が常に進行している。しかしながら、これらの開発の多くは、ある側面では、性能の改善または有用な機能性が得られるが、他の側面では、例えば追加のリソースを要し、それによって性能の低下に結び付くことがある。
【０００３】
例えば、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）システムにしたがって動作するネットワークなど、レガシーベースのセルラー通信ネットワークでは、参照信号は通常、常時オンの方式で送信または同報されて、例えば、ネットワークによってサーブされる無線通信デバイスが、隣接セル候補に対する測定を実施し、測定レポートをネットワーク側に送るのを可能にする。参照信号は、簡単に測定でき、一貫した結果をもたらすが、静的な常時オンシグナリングは、多量のネットワークリソース利用、干渉、およびエネルギー消費に結び付く。測定レポートは、多すぎる不必要なレポートを回避するため、何らかの特定の規準が満たされた場合のみ、無線デバイスによって送られてもよい。しかしながら、参照信号ならびに関連する測定およびレポートを管理する改善された解決策が、依然として求められている。
【０００４】
移動体通信の第５世代（５Ｇ）では、まだ十分に定義されていないが、無線アクセスは、既存のスペクトルに対するロングタームエボリューション（ＬＴＥ）の進化と、主に新しいスペクトルを対象とする新しい無線アクセス技術との組み合わせによって実現されるであろう。したがって、それには、５Ｇとしても知られる、いわゆる５Ｇ新無線（ＮＲ）アクセス技術に対する取り組みが含まれる。ＮＲエアインターフェースは、１ＧＨｚ以下から１００ＧＨｚまでの範囲のスペクトルを対象とし、ＬＴＥでは利用されていなかった周波数帯における初期展開が予想されている。
【０００５】
無線通信にこれまで使用されてきた周波数範囲の利用可能なスペクトルが不足しているため、１０ＧＨｚ以上など、超高周波数範囲内にあるスペクトルを、将来の移動体通信システムに利用することが計画されている。
【０００６】
かかる高周波数スペクトルの場合、低周波数スペクトルの場合よりも大気突入ならびに回折および減衰特性がはるかに悪い可能性がある。それに加えて、受信機アンテナアパーチャは、入来する電磁波から電磁エネルギーを回収する有効受信機アンテナ面積を説明する測定規準として、周波数依存性であり、即ち、全方向性受信・送信アンテナが使用された場合、自由空間のシナリオであっても同じリンク距離に対してリンクバジェットが悪くなる。このことが、高周波数スペクトルにおけるリンクバジェットの損失を補償するビーム形成を使用する動機付けとなる。
【０００７】
したがって、将来の通信ネットワークは、かなりの程度まで、高度なアンテナシステムを使用することが予期される。かかるアンテナを用いると、信号が狭い送信ビームの形で送信されて、ある方向では信号強度を増加させ、ならびに／あるいは他の方向では干渉を低減することができる。ビーム形成によって、アンテナ利得が低い通常のセクタ幅のビームでは現実的にカバーされないであろう、非常に遠隔にいるユーザに対しても、高速データ送信カバレッジが可能になる。ビーム形成は、送信機で、受信機で、または両方で使用されてもよい。５Ｇの展開向けに計画されたスペクトルの大部分では、好ましい構成は、アクセスノードでは大きいアンテナアレイを使用し、無線デバイスでは少数のアンテナを使用するというものである。アクセスノードにおける大きいアンテナアレイによって、ダウンリンクでの高次の送信ビーム形成が可能になる。
【０００８】
必要な方向全てにビームを連続的に送信する手順は、ビーム掃引またはビームスキャンと呼ばれる。ビーム掃引には、状況に応じて可変の数のビームが関与することがある。多くの場合、特にビーム候補が複数のアクセスノード候補から生じる場合、非常に多くのビームを要することがある。
【０００９】
ビーム掃引は、単なる時間および周波数同期以外の目的に役立つことがあり、特に、掃引は、新しい無線デバイスに対するデータ送信に最良のビーム方向を判定する目的にも役立つことがある。かかる事例では、ビームは、上述したように、ビームを一意に特定する何らかの情報（例えば、参照シンボルシーケンス）を含むことがあるので、無線デバイスは、どのビームが最良に受信されたかをアクセスノードに対して報告することができる。かかる参照信号は、５Ｇでは、モビリティ参照信号（ＭＲＳ）またはビーム参照信号（ＢＲＳ）と呼ばれる場合がある。
【００１０】
ビーム形成ベースの通信ネットワークでは、常時オンシグナリングを回避することも有益であり得る。実際、３ＧＰＰでは、いわゆる常時オンシグナリングの送信は最小限に抑えるべきであるという合意があった。
【００１１】
したがって、参照信号を効率的な形でどのように管理するかという解決策が、依然として一般に求められている。
【発明の概要】
【００１２】
１つの目的は、無線通信ネットワークにおける参照信号の周期的送信を選択的に可能にする方法を提供することである。
【００１３】
別の目的は、ビーム、セル、またはセクタ間でハンドオーバを実施する方法を提供することである。
【００１４】
また別の目的は、無線通信ネットワークにおいて無線通信デバイスを動作させる方法を提供することである。
【００１５】
更に別の目的は、無線通信ネットワークと接続して動作するように設定されたネットワークデバイスを提供することである。
【００１６】
更に他の目的は、かかるネットワークデバイスを備えるネットワークノードを提供することである。
【００１７】
また別の目的は、無線通信ネットワークで動作するように設定された無線通信デバイスを提供することである。
【００１８】
別の目的は、対応するコンピュータプログラムおよびコンピュータプログラム製品を提供することである。
【００１９】
更に別の目的は、無線通信ネットワークにおける参照信号の送信を選択的に可能にする装置を提供することである。
【００２０】
更に他の目的は、無線通信ネットワークにおける参照信号の測定をハンドリングする装置を提供することである。
【００２１】
これらおよび他の目的は、提案する技術の実施形態によって対処される。
【００２２】
第１の態様によれば、無線通信ネットワークにおける参照信号の周期的送信を選択的に可能にする方法が提供される。方法は、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得するステップと、取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうち少なくとも一方を実施するステップとを含む。
【００２３】
第２の態様によれば、第１の態様の方法を含む、ビーム、セル、またはセクタ間でハンドオーバを実施する方法が提供される。
【００２４】
第３の態様によれば、無線通信ネットワークにおいて無線通信デバイスを動作させる方法が提供される。方法は、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティに応じて周期的に送信される、参照信号の測定を実施するステップと、実施した測定に基づいて、ネットワーク側に測定レポートを送信するステップとを含む。
【００２５】
第４の態様によれば、無線通信ネットワークと接続して動作するように設定されたネットワークデバイスが提供される。ネットワークデバイスは、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得するように設定される。ネットワークデバイスはまた、取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうち少なくとも一方を実施するように設定される。
【００２６】
第５の態様によれば、第４の態様によるネットワークデバイスを備えるネットワークノードが提供される。
【００２７】
第６の態様によれば、無線通信ネットワークで動作するように設定された無線通信デバイスが提供される。無線通信デバイスは、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティに応じて周期的に送信される、参照信号の測定を実施するように設定される。無線通信デバイスはまた、実施した測定に基づいて、ネットワーク側に測定レポートを送信するように設定される。
【００２８】
第７の態様によれば、少なくとも１つのプロセッサによって実行されると、少なくとも１つのプロセッサに以下のことを行わせる命令を含む、コンピュータプログラムが提供される。
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得すること、ならびに、
取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうち少なくとも一方を実施すること。
【００２９】
第８の態様によれば、少なくとも１つのプロセッサによって実行されると、少なくとも１つのプロセッサに以下のことを行わせる命令を含む、コンピュータプログラムが提供される。
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティに応じて周期的に送信される、参照信号の測定を開始すること、ならびに、
周期的に送信される参照信号の測定に基づいて、ネットワーク側に送信するための測定レポートを準備すること。
【００３０】
第９の態様によれば、第８または第９の態様のコンピュータプログラムが格納されたコンピュータ可読媒体を含む、コンピュータプログラム製品が提供される。
【００３１】
第１０の態様によれば、無線通信ネットワークにおける参照信号の送信を選択的に可能にする装置が提供される。装置は、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得する、取得モジュールを備える。装置はまた、取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうち少なくとも一方を実施する、活性化／非活性化モジュールを備える。
【００３２】
第１１の態様によれば、無線通信ネットワークにおける参照信号の測定をハンドリングする装置が提供される。装置は、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティに応じて周期的に送信される、参照信号の測定を開始する、開始モジュールを備える。装置はまた、周期的に送信される参照信号の測定に基づいて、ネットワーク側に送信するための測定レポートを準備する、報告モジュールを備える。
【００３３】
このように、無線通信ネットワークにおいて参照信号を管理する効率的なやり方が提供される。特に、少ないシグナリングのオーバーヘッドおよび／または少ないハンドオーバのレイテンシを維持したまま、モビリティ手順の実施が改善されてもよい。
【００３４】
詳細な説明を読むことにより、他の利点が認識されるであろう。
【００３５】
実施形態は、実施形態の更なる目的および利点と併せて、以下の説明を添付図面と共に参照することによって最も良く理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】無線通信ネットワークの一例を示す概略図である。
【図２】一実施形態による、無線通信ネットワークにおける参照信号の周期的送信を選択的に可能にする方法の一例を示す概略フロー図である。
【図３】１つまたは複数の無線通信デバイスと通信するのに多数のビームをそれぞれ操作することができる、サービングネットワークノードおよび隣接ネットワークノードを備える、無線通信ネットワークの一例を示す概略図である。
【図４】一実施形態による、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうち少なくとも一方を実施するステップの一例を示す概略図である。
【図５】一実施形態による、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうち少なくとも一方を実施するステップの別の例を示す概略図である。
【図６】一実施形態による、ユーザアクティビティの情報を取得するステップの一例を示す概略図である。
【図７】一実施形態による、ユーザアクティビティの情報を取得するステップの別の例を示す概略図である。
【図８】一実施形態による、ユーザアクティビティの情報を取得するステップの更に別の例を示す概略図である。
【図９】一実施形態による、ビーム、セル、またはセクタ間でハンドオーバを実施する方法の一例を示す概略フロー図である。
【図１０】一実施形態による、無線通信ネットワークにおいて無線通信デバイスを動作させる方法の一例を示す概略フロー図である。
【図１１】一実施形態による、無線通信ネットワークにおいて無線通信デバイスを動作させる方法の別の例を示す概略フロー図である。
【図１２】ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）システムにおける従来のハンドオーバと接続しているシグナリングおよび／またはアクションの一例を示す概略図である。
【図１３】一実施形態による、アクティブユーザに関する情報を使用するビームスイッチ手順に関与するハンドオーバと接続しているシグナリングおよび／またはアクションの一例を示す概略図である。
【図１４】一実施形態による、アクティブユーザに関する情報を使用するモビリティ参照信号の周期的送信を活性化および／または非活性化するプロセスの一例を示す概略フロー図である。
【図１５】代替実施形態による、アクティブユーザに関する情報を使用するビームスイッチ手順に関与するハンドオーバと接続しているシグナリングおよび／またはアクションの別の例を示す概略図である。
【図１６】代替実施形態による、アクティブユーザに関する情報を使用するモビリティ参照信号の周期的送信を活性化および／または非活性化するプロセスの別の例を示す概略フロー図である。
【図１７】一実施形態による、参照信号識別子を判定するプロセスの特定の例を示す概略図である。
【図１８】一実施形態による、ネットワークデバイスの一例を示す概略ブロック図である。
【図１９】一実施形態による、無線通信デバイスの一例を示す概略ブロック図である。
【図２０】一実施形態による、コンピュータ実装の一例を示す概略ブロック図である。
【図２１】一実施形態による、参照信号の送信を選択的に可能にする装置の一例を示す概略ブロック図である。
【図２２】一実施形態による、参照信号の測定をハンドリングする装置の一例を示す概略ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
図面全体を通して、類似のまたは対応する要素に対しては、同じ参照符号を使用する。
【００３８】
提案する技術をより良く理解するため、簡潔にシステムを概観することから始めるのが有用であろう。
【００３９】
図１は、無線通信ネットワークの一例を示す概略図である。無線通信ネットワークは、ネットワークノード１０−１、１０−２、１０−３と、１つまたは複数の無線通信デバイス２０とを備える。ネットワークノード１０−１、１０−２、１０−３は、コアネットワーク、オペレーションおよびサポートシステム（ＯＳＳ）、および／またはクラウドとも呼ばれるクラウドベースのネットワーク環境３０と適切に接続する、アクセスネットワークの一部として展開されてもよい。
【００４０】
例として、提案する技術に関連する機能性が、１つもしくは複数のネットワークノードおよび／または無線通信デバイスに実装されてもよい。別の方法として、または補足として、かかる機能性は、少なくとも部分的には、コアネットワークノード、ＯＳＳデバイス、および／またはクラウドベースのネットワークデバイスで実行されるように実装されてもよく、アクセスネットワーク内のネットワークノードおよび／または無線通信デバイスとの間で情報が適切に転送される。
【００４１】
本明細書で使用するとき、用語「ネットワークデバイス」は、アクセスネットワーク、コアネットワーク、および類似のネットワーク構造のデバイスを含むがそれらに限定されない、通信ネットワークと接続されて位置するいずれかのデバイスを指すことがある。ネットワークデバイスという用語は、クラウドベースのネットワークデバイスを包含することもある。
【００４２】
本明細書で使用するとき、非限定的用語「ネットワークノード」は、アクセスノード、基地局、アクセスポイント、ネットワークコントローラなどのネットワーク制御ノード、無線ネットワークコントローラ、基地局コントローラ、アクセスコントローラなどを指すことがある。特に、用語「アクセスノード」および／または「基地局」は、ノードＢ、またはエボルブドノードＢ（ｅＮＢ）、ｇＮＢなどの標準化された基地局機能、またマクロ／ミクロ／ピコ無線基地局、フェムト基地局としても知られるホーム基地局、中継ノード、中継器、無線アクセスポイント、無線送受信機基地局（ＢＴＳ）、また更には１つもしくは複数のリモートラジオユニット（ＲＲＵ）を制御する無線制御ノードなどを含む、様々なタイプのアクセスデバイスまたは無線基地局を包含することがある。
【００４３】
本明細書で使用するとき、用語「ユーザ」は、ユーザ機器（ＵＥ）、または無線通信ネットワークでの動作に適合された他の任意の無線通信デバイスを指すことがある。
【００４４】
本明細書で使用するとき、非限定的用語「無線通信デバイス」および「ユーザ機器（ＵＥ）」は、例えば、移動電話、携帯電話、無線通信能力を備えた携帯情報端末（ＰＤＡ）、スマートフォン、内部もしくは外部モバイルブロードバンドモデムを備えたラップトップもしくはパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、無線通信能力を備えたタブレット、ターゲットデバイス、デバイスツーデバイスＵＥ、マシンタイプＵＥもしくはマシンツーマシン通信が可能なＵＥ、カスタマ構内設備（ＣＰＥ）、ラップトップ埋込み機器（ＬＥＥ）、ラップトップ搭載機器（ＬＭＥ）、ＵＳＢドングル、ポータブル電子無線通信デバイス、無線通信能力を備えたセンサデバイスなどを指すことがある。特に、用語「無線通信デバイス」は、無線通信システムのネットワークノードと通信する、および／または場合によっては別の無線通信デバイスと直接通信する、いずれかのタイプの無線デバイスを含む、非限定的用語として解釈されるべきである。換言すれば、無線通信デバイスは、任意の関連する通信規格にしたがった無線通信用の回路類を備えた、いずれかのデバイスであってもよい。
【００４５】
上述したように、いわゆる常時オンシグナリングの送信は、５Ｇネットワークなどの将来の無線通信ネットワークでは、最小限に抑えるべきであるという合意があった。参照信号の常時オン送信は、電力効率が悪く、ネットワークに導入される干渉がより大きい。したがって、例えば、現在のサービングリンクの品質が十分に良くないときに参照信号の送信を活性化することによって、参照信号の送信がオンデマンドで始動される、システム設計を用いることが想起される。しかしながら、本発明者らは、このタイプのオンデマンド参照信号が、レイテンシの増大および構成シグナリングの増加をもたらし、それによってハンドオーバのエラーまたは無線リンクのエラーが起こるリスクが高くなることを理解している。結果として、要件が相反しており、改善された実行可能な解決策が必要とされている。
【００４６】
図２は、一実施形態による、無線通信ネットワークにおける参照信号の周期的送信を選択的に可能にする方法の一例を示す概略フロー図である。
【００４７】
基本的に、方法は次のステップを含む。
Ｓ１：１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得するステップ。
Ｓ２：取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうち少なくとも一方を実施するステップ。
【００４８】
このように、無線通信ネットワークにおいて参照信号を管理する効率的なやり方が提供される。特に、少ないシグナリングのオーバーヘッドおよび／または少ないハンドオーバのレイテンシを維持したまま、モビリティ手順の実施が改善されてもよい。
【００４９】
図２に示されるように、方法は、以下に例証するように、少なくとも一人のユーザに対して、参照信号の周期的送信に関する構成、および周期的に送信された参照信号のユーザ測定に関する構成のうち少なくとも一方を提供する、任意のステップＳ３を含んでもよい。
【００５０】
用語「ユーザアクティビティ」に関して、一人もしくは複数のアクティブユーザによるいずれかのアクティビティ、および／または一人もしくは複数のアクティブユーザの存在を含んでもよいことが理解されるべきである。
【００５１】
用語「アクティブユーザ」は、例えば、ＲＲＣ＿ＣＯＮＮＥＣＴＥＤ状態などのアクティブモードもしくは状態にある、ならびに／あるいは信号を送信および／または受信するアクティビティに参加するユーザを指すことがある。
【００５２】
例えば、ユーザアクティビティは、ＲＲＣ＿ＣＯＮＮＥＣＴＥＤ状態などのアクティブモードもしくは状態にあるユーザの存在、アクセスノードに関連する信号を送信および／または受信するアクティビティ、ならびに／あるいはユーザモビリティおよび／または物理的位置に関するユーザの再位置決めなどのユーザ移動を含んでもよい。したがって、ユーザアクティビティは、ユーザが移動しているか否かにかかわらず、「アクティブユーザの存在」を含んでもよい。
【００５３】
したがって、ユーザアクティビティの情報は、例えば、アクティブユーザの存在、アクティブユーザの速度、アクティブユーザの移動方向、およびアクティブユーザによって使用される無線通信サービスのタイプのうちの少なくとも１つの情報を含んでもよい。
【００５４】
ユーザアクティビティの情報は、通常、考慮される地理的範囲または領域内のアクティブユーザに関する情報を含む。
【００５５】
換言すれば、参照信号の周期的送信は、１つもしくは複数のビーム／セル／セクタにおけるアクティブユーザに関する情報に応じて、選択的に活性化／非活性化（スイッチオン／オフ）されてもよい。
【００５６】
一般的に、選択的な活性化／非活性化は、モビリティ参照信号などの参照信号の周期的送信のみを指すことが理解されるべきである。参照信号の周期的送信に対して責任を負うネットワークノードの送信機、またはより一般には送受信機は、パワーオン状態のままであって、データおよび／または他の制御信号の送信および／または受信を続けてもよい。したがって、提案する技術によって、送信機をパワーオン状態で維持したまま、非活性化されるべきネットワークノードの送信機から参照信号を周期的に送信することが可能になる。このように、提案する技術によってリーンシグナリングが可能になり、それによってエネルギー効率が得られるだけではなくネットワーク内の干渉が少なくなる。エネルギー削減のために送受信機が完全にオフにされる、無線通信ネットワークのいわゆるグリーンテクノロジーイノベーションと比較して、提案する技術は、ユーザアクティビティまたはアクティブユーザに関する情報に基づいて、参照信号の周期的送信を選択的に活性化／非活性化するメカニズムを提案する。
【００５７】
提案する技術は、一般に、ビーム／セル／セクタに適用可能であるが、ビーム形成技術に基づいて動作する無線通信ネットワークにおけるビームに適用されたとき、特に有用であることが理解されるべきである。
【００５８】
図３は、１つまたは複数の無線通信デバイスと通信するのに多数のビームをそれぞれ操作することができる、サービングネットワークノードおよび隣接ネットワークノードを備える、無線通信ネットワークの一例を示す概略図である。
【００５９】
サービングネットワークノード１０−１は、Ｎ個のビーム、ビーム−１、ビーム−２、ビーム−３、…、ビーム−Ｎを操作することができる。隣接ネットワークノード１０−２は、Ｍ個のビーム、ビーム−１、ビーム−２、ビーム−３、…、ビーム−Ｍを操作することができる。サービングネットワークノードのビームの１つまたは複数は、いわゆるサービングビームであり、サービングビームは、地理的関心範囲内に多数の隣接ビームを有してもよい。隣接ビームは、イントラノード隣接ビーム（同じネットワークノードに属するビーム）および／またはインターノード隣接ビーム（異なるネットワークノードに属するビーム）を含んでもよい。
【００６０】
無線条件および他の状況に応じて、１つのビームから別のビームへのハンドオーバ、いわゆるビームスイッチを実施するのが望ましいことがある。ハンドオーバ手順全体の一部としての、かかるビームスイッチの前に、参照信号がネットワークノードから送信されてもよく、次に、参照信号に対する対応する測定が、ＵＥまたは類似の無線通信デバイスなどのユーザによって実施されてもよい。測定に基づいて、適切な測定レポートが生成され、ネットワーク側に送信されてもよく、そこでレポートに基づいてハンドオーバ決定が行われてもよい。かかるハンドオーバ決定は、アクセスネットワークのネットワークデバイスもしくはノードによって、あるいはコアネットワーク内または更にはクラウド内の、適切なネットワークデバイスもしくはノードによって行うことができる。ハンドオーバ決定に基づいて、同じネットワークノードのビーム間のスイッチ（イントラノードビームスイッチ）、または異なるネットワークノードのビーム間のスイッチ（インターノードビームスイッチ）どちらかのビームスイッチが、アクセスネットワークで実施される。前者は複雑度が低く、後者はより複雑で複合的である。考慮されるユーザにも、ハンドオーバコマンドを用いて、ビームスイッチが通知される。
【００６１】
図４は、一実施形態による、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうち少なくとも一方を実施するステップの一例を示す概略図である。
【００６２】
この例では、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうち少なくとも一方を実施するステップＳ２は、次のステップを含む。
Ｓ２−１Ａ：ビーム、セル、もしくはセクタ、またはその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかに少なくとも一人のアクティブユーザがいるとき、ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の周期的送信を活性化するステップ、あるいは、
Ｓ２−１Ｂ：ビーム、セル、もしくはセクタ、またはその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにおける特定の無線通信サービスに対して少なくとも一人のアクティブユーザがいるとき、ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の周期的送信を活性化するステップ。
【００６３】
図５は、一実施形態による、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうち少なくとも一方を実施するステップの別の例を示す概略図である。
【００６４】
この例では、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうち少なくとも一方を実施するステップＳ２は、次のステップを含む。
Ｓ２−２Ａ：ビーム、セル、もしくはセクタ、およびその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにアクティブユーザがいないとき、ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の周期的送信を非活性化するステップ、あるいは、
Ｓ２−２Ｂ：ビーム、セル、もしくはセクタ、およびその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにおける特定の無線通信サービスに対してアクティブユーザがいないとき、ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の周期的送信を非活性化するステップ。
【００６５】
図６は、一実施形態による、ユーザアクティビティの情報を取得するステップの一例を示す概略図である。
【００６６】
この例では、ユーザアクティビティの情報を取得するステップＳ１は、無線通信ネットワークの少なくとも１つのネットワークノードから、アクティブユーザに関する情報を受信するステップＳ１−１Ａを含む。
【００６７】
図７は、一実施形態による、ユーザアクティビティの情報を取得するステップの別の例を示す概略図である。
【００６８】
この特定の例では、ユーザアクティビティの情報を取得するステップＳ１は、ネットワークノード間で、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるアクティブユーザに関する情報を通信するステップＳ１−１Ｂと、ユーザアクティビティ情報を含む少なくとも１つのユーザアクティビティデータベースを維持するステップＳ１−２Ｂとを含む。
【００６９】
例として、アクティブユーザに関する情報は、ネットワークノード間で通信され、モビリティイベント、およびユーザがネットワークに達したときもしくはネットワークを離れたときのイベントのうちの少なくとも１つに応答して、ユーザアクティビティデータベースにおいて更新されてもよい。
【００７０】
一例として、参照信号のユーザ測定に関する構成は、アクティブユーザに関して通信された情報に基づいて提供されてもよい。
【００７１】
図８は、一実施形態による、ユーザアクティビティの情報を取得するステップの更に別の例を示す概略図である。
【００７２】
この特定の例では、ユーザアクティビティの情報を取得するステップＳ１は、少なくとも一人のユーザからのアップリンク信号の検出に基づいて、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティを判定するステップＳ１−１Ｃを含む。
【００７３】
例として、アップリンク信号は、受信信号出力および特定のプリアンブルシーケンスのうち少なくとも一方に基づいて検出されてもよい。
【００７４】
例えば、特定のアップリンク信号が受信され、特定のビームに対してマッピングされ、特定の信号における、また選択的に１つもしくは複数の隣接ビームにおける、参照信号の周期的送信を開始するトリガとして使用されてもよい。
【００７５】
一例として、参照信号の周期的送信に関する構成は、検出されたアップリンク信号の少なくとも１つの性質に基づいて提供されてもよい。
【００７６】
同様に、参照信号のユーザ測定に関する構成が、検出されたアップリンク信号の少なくとも１つの性質に基づいて提供されてもよい。
【００７７】
後者の場合、参照信号のユーザ測定に関する構成は、時間／周波数送信リソースの探索空間、および参照信号を検出するタイミングのうちの少なくとも１つを定義してもよい。
【００７８】
上述の例では、検出されたアップリンク信号の少なくとも１つの性質は、アップリンク信号の受信信号エネルギー、タイミング、到達方向、時間／周波数送信リソース、およびコードシーケンスのうちの少なくとも１つを含んでもよい。
【００７９】
特定の例示的実施形態では、参照信号識別子は、参照信号を送信するネットワークノードの識別子、および検出されたアップリンク信号のアップリンク信号識別子に基づいて判定されてもよい。
【００８０】
任意に、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうち少なくとも一方を実施するステップＳ２は、少なくとも１つの隣接ビーム、隣接セル、または隣接セクタに対する参照信号の送信を活性化するため、ネットワークノード間で少なくとも１つの送信要求を通信するステップを含んでもよい。
【００８１】
有利には、参照信号はモビリティ参照信号であってもよく、方法はビームに対して適用されてもよい。
【００８２】
上述したように、ネットワークノードの送信機からの参照信号の周期的送信は、送信機をパワーオン状態で維持したまま、非活性化されてもよい。
【００８３】
例として、方法はネットワークデバイスによって実施されてもよい。例えば、ネットワークデバイスは、無線通信ネットワークのネットワークノードの形で実現されてもよく、またはネットワークデバイスはクラウドベースのネットワークデバイスであってもよい。
【００８４】
図９は、一実施形態による、ビーム、セル、またはセクタ間でハンドオーバを実施する方法の一例を示す概略フロー図である。ビーム、セル、またはセクタ間でハンドオーバを実施する方法は、基本的に、ステップＳ１およびＳ２、ならびに任意にステップＳ３が関与する、上述の方法を含む。
【００８５】
更に、図９の方法は、周期的に送信された参照信号のユーザ測定に関する少なくとも１つのレポートを受信するステップＳ４と、測定レポートに基づいて、ハンドオーバ手順の少なくとも一部を実施するステップＳ５とを含んでもよい。
【００８６】
例えば、方法は、測定レポートに基づいてビームスイッチ手順を実施するステップを含んでもよい。
【００８７】
図１０は、一実施形態による、無線通信ネットワークにおいて無線通信デバイスを動作させる方法の一例を示す概略フロー図である。
【００８８】
基本的に、方法は次のステップを含む。
Ｓ１１：１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティに応じて周期的に送信される、参照信号の測定を実施するステップ。
Ｓ１２：実施した測定に基づいて測定レポートをネットワーク側に送信するステップ。
【００８９】
図１１は、一実施形態による、無線通信ネットワークにおいて無線通信デバイスを動作させる方法の別の例を示す概略フロー図である。
【００９０】
この例では、方法は、任意に、参照信号の周期的送信を始動するためのアップリンク信号をネットワーク側に送信するステップＳ９を含む。
【００９１】
例えば、特定のビームにおける、また選択的に１つもしくは複数の隣接ビームにおける、参照信号の周期的送信を始動するように特定のアップリンク信号が送信されてもよい。例として、いわゆるアップリンク同期信号（ＵＳＳ）が使用されてもよい。
【００９２】
一例として、ＵＳＳは、ＵＳＳが送信されるタイムスロット（一般的なＵＳＳシーケンスは、１、２、もしくは３ＯＦＤＭシンボル長であってもよい）によって、選択されたビームを示すことがある。特定のビームを示すこのモードに対応するため、ビームの１つに対してそれぞれマッピングされる、多数のタイムスロット（例えば、１、２、もしくは３ＯＦＤＭシンボル長をそれぞれ有する）が設定されていた。代替の方策では、ＵＳＳで使用されるシンボルシーケンスは、ＵＳＳシーケンスとビームとの間（例えば、ＵＳＳと測定されたビーム参照信号との間）で予め設定されたマッピングを通して、選択されたビームを示す。
【００９３】
ＵＳＳは、例えば、ランダムアクセスプリアンブル、例えばＺａｄｏｆｆ−Ｃｈｕシーケンス、または良好な自動相関および相互相関特性を有する他の何らかのシーケンスと類似した（もしくは等価の）、シンボルシーケンスから成ってもよい。
【００９４】
任意に、方法はまた、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおける周期的に送信された参照信号の測定に関する構成を受信するステップＳ１０を含む。したがって、参照信号の測定を実施するステップＳ１１は、受信した構成にしたがって実施される。
【００９５】
一例として、周期的に送信された参照信号の測定に関する構成は、アップリンク信号の少なくとも１つの性質に基づく。
【００９６】
例えば、アップリンク信号の少なくとも１つの性質は、アップリンク信号の受信信号エネルギー、タイミング、到達方向、時間／周波数送信リソース、およびコードシーケンスのうちの少なくとも１つを含んでもよい。
【００９７】
通常、送信された測定レポートによって、ネットワーク側でのハンドオーバ決定が可能になり、したがって、方法は、ハンドオーバコマンドをネットワーク側から受信するステップと、ハンドオーバをユーザ側で遂行するステップとを含んでもよい。
【００９８】
例として、参照信号はモビリティ参照信号であってもよく、方法はビームに適用されてもよい。
【００９９】
以下、多数の非限定的な実例を参照して、提案する技術について記載する。
【０１００】
より良い理解のため、ＬＴＥに関する現行の解決策の一例を簡単に概観することから始めるのが有用である。
【０１０１】
ＬＴＥでは、ＵＥは１つのセルから別のセルへと移動する。アクティブモードモビリティ手順の一例が図１２に示されている。
【０１０２】
この例では、ＵＥは、セル固有参照信号（ＣＲＳ）に基づいて、サービングセルおよび隣接セルのセル品質（通常、参照信号受信出力（ＲＳＲＰ）、または参照信号受信（ＲＳＲＱ）規準に基づく）を測定する。無線リソース制御（ＲＲＣ）の測定イベントのタイプに応じて（例えば、予め設定されたオフセットで、隣接セル品質がサービングセル品質よりも良好であるとき）、ＵＥは測定レポートをネットワークに送る。ＣＲＳは常に全ダウンリンクサブフレームで送信されるので、ＵＥはこの信号をいつでも測定することができる。測定レポートは周期的であってイベント始動型であることができる。それでネットワークは、この測定レポートにしたがって、どのセルが最良のセルであるかを知る。最良のセルが現在のサービングセルではない場合、ネットワークは、良く知られている標準的な手順にしたがって、最良のセルにハンドオーバするようにＵＥに知らせる。
【０１０３】
図１２に示されるシグナリング手順は、イントラｅＮＢおよびインターｅＮＢ両方のハンドオーバイベントに関連する。
【０１０４】
５Ｇ  ＮＲでは、セルに基づいたモビリティの概念はない。その代わり、ＵＥはビームからビームへと移動する。ビーム形成ベースの通信ネットワークでは、常時オンシグナリングを回避することが有益であり得る。上述したように、３ＧＰＰでは、いわゆる常時オンシグナリングの送信は最小限に抑えるべきであるという合意があった。
【０１０５】
ＵＥは、いわゆるモビリティ参照信号（ＭＲＳ）に基づいて、サービングビームおよび隣接ビームのビーム品質を測定する。提案する技術は、かかる参照信号を表すのに使用される、いずれの特定の用語または表現によっても限定されないことが理解されるべきである。以下、用語「参照信号」および「モビリティ参照信号（ＭＲＳ）」は交換可能に使用される。
【０１０６】
オーバーヘッドを低減するため、ＣＲＳとは異なり、ＭＲＳは常に送信されるべきではない。ＭＲＳは必要な場合のみ活性化されるものと想起することができる。いくつかのアクセスノード（ＡＮ）がモビリティ測定に関与する場合、各ＡＮは、現在のサービングＡＮの要求（インターＡＮシグナリングを介して送られる）に基づいて、関連するビームに対する特定のＭＲＳを送ることができる。
【０１０７】
ブラインド検出の試行を低減するため、ネットワークは、どのＭＲＳを測定するかをＵＥに通知してもよい。ネットワークは、対応する測定レポートにしたがって、ＵＥに対する最良のビームを決定することができる。最良のビームが現在のサービングビームではない場合、ネットワークは、最良のビームに切り替えるようにＵＥに知らせ、そのビームを使用してＵＥのサーブを開始する。
【０１０８】
このように、最初の仮定は、ＭＲＳがオンデマンドで、即ち必要なときのみ始動される、解決策を提供することである。例えば、現在のサービングリンクの品質が十分に良好でないとき、ＵＥ測定のためにＭＲＳ送信を活性化することによって、モビリティ手順が開始されてもよい。本発明者らは、オンデマンドＭＲＳ送信を用いたこのタイプのモビリティ手順によって、より大きいレイテンシおよび構成シグナリングがもたらされ、より多くのハンドオーバのエラーまたは無線リンクのエラーが生じることを理解している。この問題は、低いレイテンシおよび高い信頼性を要するサービスにとってより大きいインパクトを与える。また、チャネル品質が急速に低下する高周波数帯において悪影響がある。それに加えて、オンデマンドのＭＲＳ活性化は、他の手段によって隣接関係が確立されるまで、新しいＡＮの展開では最適でないことがある。これによって、５Ｇネットワークにおいて新しく導入されたＡＮの全利用に遅延が生じる。また、ＭＲＳに関する構成がＵＥの複雑さを増加させ、シグナリングオーバーヘッドを増加させることがある、という懸念がある。
【０１０９】
現行のＬＴＥでは、モビリティに関して、セルがオンである限り、参照信号が各セルから常に送信され、そのことによって相当量のオーバーヘッドおよび干渉が引き起こされる。したがって、ＬＴＥモビリティの解決策は、５Ｇにおける、最近承認された「リーン」シグナリング原理と相反する。したがって、単純にＬＴＥからのかかる常時オン参照信号を５Ｇに組み込んでも機能せず、３ＧＰＰにおける最近の合意と相反することになる。５Ｇ  ＮＲの概念における「リーン」シグナリング設計を保ったまま、上述した問題を解決する、新しいタイプのメカニズムが必要とされている。
【０１１０】
提案する技術による基本的な考え方は、少なくとも１つのビーム／セル／セクタに対して、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるアクティブユーザに関する情報に基づいて、参照信号の周期的送信を選択的に活性化および／または非活性化するというものである。
【０１１１】
ある意味で、提案する技術は、地理的関心範囲におけるＵＥアクティビティに基づいて、モビリティに対する周期的参照信号の活性化および／または非活性化を可能にする。
【０１１２】
例として、ビームまたはその隣接ビームのいずれかにアクティブユーザがいるとき、このビームのＭＲＳは、疎な周期性で送信されてもよく、任意のＵＥ測定に利用可能であってもよい。ビームおよびその隣接ビームのいずれかにアクティブユーザがいない場合、オンデマンドのＭＲＳ活性化要求がない限り、ＭＲＳ送信は非活性化される。ＵＥは、ＭＲＳを周期的に測定し、それを使用してモビリティイベント（例えば、別のＡＮへのハンドオーバ）に適用してもよい。
【０１１３】
第１の例では、ＵＥは、最適化された隣接ＭＲＳ検出／測定／報告命令を、構成メッセージの形でサービングＡＮから受信してもよい。これらの命令は、モビリティイベント中またはイベントが始動される前にＵＥに送ることができる。始動前に送ることによって、ＵＥは、新しいモビリティイベントが始動されると、大きい再構成オーバーヘッドを伴わずに高速で作用することができる。サービングＡＮは、アクティブな隣接ＭＲＳビーム／セルに関する知識を獲得することができると共に、近くで隣接しているものから新しいＭＲＳビーム／セル活性化を要求することができる。この知識ベースおよび活性化プロセスは、アクティブＵＥ情報テーブルを交換／更新／育成すること、周期的ＭＲＳ活性化要求を送ること、およびＡＣＫ／ＮＡＣＫ応答を受信することにより、インターノード接続インターフェースを通じてネットワークで実現することができる。例えば、ネットワークのアクティブユーザ情報は、モビリティイベント中、またはＵＥがネットワークに達したときもしくはネットワークを離れるときに更新することができる。
【０１１４】
第２の例では、周期的ＭＲＳは、アップリンク信号が１つまたは複数のＵＥから受信された場合、および受信されたとき、隣接ビーム／セルで始動させることができる。かかるアップリンク信号の検出は、例えば、受信信号エネルギー、および／または特定のＵＥ特異的なシーケンス、および／または時間／周波数リソースの特定のパターンに基づいて、隣接ＡＮで終了させることができる。検出が検証されると、隣接ビーム／セルのネットワークノードが活性化し、周期的ＭＲＳを送信してもよい。これら周期的ＭＲＳのいくつかの性質は、受信したアップリンク信号の性質に基づいて適合させることができる。例えば、後に続くＭＲＳ検出中のＵＥの探索空間は、アップリンク信号の性質のいくつかに基づいて最適化することができる。これらの性質は、例えば、シグネチャーシーケンス、出発角度方向、送信ビーム幅、出発時間の時間基準、時間／周波数リソースパターン、および／または予め定義された規則を含んでもよい。
【０１１５】
これらの例示的実施形態における１つまたは複数の利点の例としては、次のものが挙げられる。
近接範囲にアクティブユーザがいるときのみＭＲＳが送信されるので、５Ｇにおける低いシグナリングオーバーヘッドを維持したまま、モビリティ手順の性能が改善される。
具体的には、常時オン周期的ＭＲＳは電力効率が悪く、ネットワークに導入される干渉がより大きく、したがって、リーンシグナリングの原理と相反する。オンデマンドＭＲＳ検出は、ＵＥ再構成メッセージを含む多量のシグナリングオーバーヘッドを要する。他方で、提案する解決策は、ＵＥモビリティ手順を最適化し、低いシグナリングオーバーヘッド、低いＵＥ計算の複雑度、およびネットワークにおける高いエネルギー効率を維持しながら、ハンドオーバレイテンシを低減する。
【０１１６】
以下、様々な実現の態様の更なる例について、一般性を損なうことなく記載する。
【０１１７】
例として、アクティブモードモビリティ手順の間、サービングＡＮは、検出／測定／報告コマンドの詳細が伝達されてもよい、再構成メッセージをＵＥに提供してもよい。これらの詳細は、各隣接ビーム／セルのいくつかのＭＲＳ固有の性質に基づいて定義することができ、またはＵＥがブラインド検出を実施することが予期される場合、より一般的に定義することができる。例えば、サーブされたＵＥには、隣接ビーム／セルからの対応する周期的ＭＲＳの活性化／非活性化が、ネットワークの地理的ＵＥ散布度に基づいて管理されるべきである場合、ネットワークによっていくつかの最適化された検出／測定／報告命令が与えられてもよい。周期的ＭＲＳは、考慮されるビームに、または近くの隣接ビーム／セルの少なくとも１つに少なくとも一人のアクティブユーザがいる場合のみ、送信されてもよい。それ自体にアクティブユーザがいないビームの近くにある隣接ビームのいずれにもアクティブユーザがいない場合、そのビームに対する周期的ＭＲＳは終了されてもよい。受信した再構成メッセージに基づいて、ＵＥは、例えば特定の周期性で、隣接ＭＲＳの測定を開始してもよい。測定結果は、例えば、特定の数のレポートが共有されるまで、または特定の測定タイマが切れるまで、測定構成にしたがってサービングＡＮに報告することができる。測定結果が、例えば、ネットワークに対するＵＥのレポートに基づいたビームスイッチイベントを提案した場合、ハンドオーバシグナリングコマンドを用いて、ネットワークによってビームスイッチが始動されてもよい。
【０１１８】
上述したように、提案する技術はまた、アップリンク信号の受信（または検出）に応答して、隣接ビーム／セルのネットワークにおける周期的ＭＲＳの活性化を自動化することができる、代替例を開示している。非活性化は、上述のアップリンク信号の検出がないことまたは存在しないことに対して始動させることができる。例えば、結果としてのＭＲＳ検出に関するＵＥ構成を、アップリンク信号に部分的または完全に埋め込むことができるので、ＵＥのＭＲＳ検出中の探索空間を最適化することができる。この最適化は、複数の隣接ビーム／セルがアップリンク信号シグネチャーを検出し、暗示的に示された送信特性に基づいて周期的ＭＲＳを活性化／送信する場合に、特に有効となる。例えば、アップリンク送信タイミングを、ＵＥにおけるＭＲＳ検出試行の活性化に対する参照として、予め定義されたオフセットで使用することができる。それに加えて、アップリンク信号の到達方向およびビーム幅の性質を、隣接ビーム／セルから周期的ＭＲＳ送信を形成するときの参照として使用することができる。これは、ネットワークがＵＥの相対位置ならびにその精度を認識する助けとなる。この情報は、電力消費および潜在的な干渉を低減するために、アクセスノードのカバレッジエリア全体の位置または区画に関連してどのＭＲＳを送信するかを決定するのに、ネットワークに対する入力として役立つ。
【０１１９】
シグネチャーシーケンスおよび受信電力特性は、例えば、近くの隣接ビーム／セルにおけるアップリンク信号の検出に利用することができる。複数のＵＥからの送信が時間的に重なり合う場合の偽検出および衝突を防ぐために、アップリンクシーケンスは、良好な自己相関特性を有し、各ＵＥに対して一意に割り当てられるべきである。
【０１２０】
例えば、提案する技術は、リンク候補が、ＵＥと通信するのに使用することができる異なるビームである、高利得ビーム形成を用いる無線ネットワークに特に適用可能である。しかしながら、原理は、より従来的な、セルおよびセクタベースの展開にも適用可能である。特定の例のいくつかでは、ビームを指すことがある。しかしながら、ビームは、ネットワークノードと、ユーザとも一般に呼ばれるＵＥなどの無線通信デバイスとの、リンクの単なる一例と見るべきである。
【０１２１】
概念は、ネットワークの全てのサービスの代わりに、特定のサービスのみに対して実現することもでき、即ち、低いレイテンシおよび／または高い信頼性を要する特定のサービスから利益を得る、アクティブユーザに対してのみ適用されてもよい。
【０１２２】
提案する技術の可能な実現手順の実施例について、以下で詳述する。
【０１２３】
実施例−隣接するものの間で交換／更新されるアクティブユーザの情報
【０１２４】
一実施形態では、隣接ビーム／セル／セクタのネットワークノードは、アクティブユーザ情報を交換／更新し、隣接ビーム／セルの中でのＭＲＳ送信を始動する。
【０１２５】
１つのビームにアクティブユーザがいるとき、アクティブユーザは隣接ビームへとすぐに移動するので、対応するノードは、ＭＲＳを送信し、ＵＥの測定の準備をするように、他の隣接ノードに通知する。アクティブユーザがいないとき、この情報を隣接ビームのノードに通知することもでき、隣接ビームのノードは、この情報を入力として使用して、ＭＲＳ送信を非活性化するか終了するかを決定することができる。
【０１２６】
隣接ビーム／セルのノード間での情報交換、および新しいＭＲＳ送信の始動は、必ずしも必要ではないことがある。例えば、隣接ＭＲＳ送信のアクティブセットが、意図されるモビリティイベントまたは手順にとって十分であると考えられる場合、新しいＭＲＳ活性化は、サービングビーム／セル／セクタによって要求されてもよい。新しいＭＲＳ活性化に対する決定は、アクティブユーザ情報が更新された後に行われてもよい。他方で、新しいＭＲＳ活性化要求が、サービングビーム／セルに対して責任を負うノードによって行われた場合であっても、要求は、例えば、アンテナポートが不十分であること、および／または隣接ノードに利用可能なＭＲＳ  ＩＤがないことにより、隣接ビーム／セルの隣接ノードからのＮＡＣＫメッセージを介して拒否されることがある。そのような場合、サービングＡＮは、隣接ビーム／セルのノードからの新しいＭＲＳ活性化なしに、現在利用可能なアクティブＭＲＳビーム／セルに基づいて、ＵＥを設定してもよい。
【０１２７】
隣接ノードはまた、アクティブユーザ情報に関してそれらの隣接ノードを周期的にチェックして、近くのユーザ／ネットワークアクティビティに関する認識を更新することができる。かかる周期的チェックは、インターノード（例えば、基地局間）インターフェースを通じた、隣接ビーム／セルのノードに対する要求の同報、マルチキャスティング、またはユニキャスティングに基づくことができるので、それらのアクティブユーザに対する最新のローカル情報を用いて応答することができる。この要求は、進行中のモビリティイベント中に起こっても起こらなくてもよい。また、この情報は、必ずしもモビリティ手順毎に更新されなくてもよい。ネットワーク認識に対するかかる更新はまた、変化のソースによって始動されてもよい。例えば、新しいＵＥがＡＮに対する最初のアクセスを確立した場合、このＡＮは、更新されたＵＥの存在に関して隣接するものに通知するか、または隣接ＡＮにおける新しい認識の更新を始動してもよい。それに加えて、ネットワークのＵＥの認識は、最初のランダムアクセス中に無線で改善することもできる。新しいＵＥがランダムアクセスプリアンブルを送信すると、プリアンブルは複数のビーム／セルで受信されてもよい。したがって、ＵＥは最終的に隣接ビーム／セルの１つと接続を確立するが、複数の隣接ビーム／セルにおけるＵＥの存在を認識していてもよい。
【０１２８】
アクティブユーザが移動し、ハンドオーバによって新しいビームに切り替わった後、隣接ビーム／セルからのＭＲＳ送信のアクティブセットにおける変化を始動してもよい、アクティブＵＥに対するネットワークの認識を更新することができる。
【０１２９】
更なる下位実施形態では、いくつの、およびどこで、隣接ビームＭＲＳ送信を活性化させるべきかは、ＵＥの速度、ＵＥの速度ベクトル軌道、および／またはネットワーク展開にも依存することがある。ＵＥの速度が速い場合、および／またはビーム幅が狭い場合、より多数の隣接ビームを考慮することができる。ＵＥの速度が遅い場合、および／またはビーム幅が広い場合、より少数の隣接ビームを考慮することができる。
【０１３０】
ネットワークがＵＥの移動方向を認識している場合、隣接ビームはビームスイッチに使用できる状態であるように積極的に更新することができる。ＵＥがその現在位置を越えて移動すると、ＵＥの後方にある無関係な隣接ビームをオフにすることができ、ＵＥの前方にある新しい隣接ビームを活性化することができる。
【０１３１】
過去のビームスイッチイベントに対する位置ベースの履歴データも、アクティブな隣接ビームの最適な数を実現する、ネットワークにおける決定要因であることができる。不十分な隣接ビームによって引き起こされるレイテンシによる、無線リンクのエラーまたはビームスイッチハンドオーバのエラーが過去に生じていた場合、同じ位置範囲のビームスイッチに関して、次の測定イベント中により多数の隣接ビームを活性化することができる。例えば、隣接ビームが考慮される範囲は、より広い地理的領域をカバーするように拡張されてもよいので、いわゆる第１レベルの隣接システムだけではなく、第２レベルまたは更に高レベルの隣接システムも含まれる。
【０１３２】
隣接ビームの活性化はまた、ビーム操作イベント中に始動することもできる。ビームスイッチの代わりに、ネットワークは、最初に、現在のサービングビームをＵＥの地理的な宛先方向に向かって操作するように試行してもよい。その場合、１つの方策は、現在のサービングビームを操作しながら、新しい隣接ビームを活性化することであり得る。別の方策は、現在のサービングビームと共にアクティブな隣接ビームも操作することであり得る。
【０１３３】
更なる下位実施形態の場合、システムのアクティブユーザが、レイテンシが低いかまたはサービスの信頼性が高いユーザであるときのみ、周期的なＭＲＳ送信が始動される。アクティブユーザが他のタイプのサービスのユーザであるとき、オンデマンドのＭＲＳ送信を使用することができる。例えば、かかる周期的ＭＲＳの活性化および非活性化は、サービス固有のアクティブユーザの位置のみに基づいて始動することができる。しかしながら、かかる周期的ＭＲＳ送信がビームにおいて活性化されると、ネットワークは、サービスから利益を得るアクティブユーザのみに対する使用を保存してもよく、またはネットワークは、ネットワークの全てのアクティブユーザが、活性化されている限りそれらの周期的ＭＲＳ信号を聴取できるようにしてもよい。
【０１３４】
別の実施形態では、ネットワークは、隣接ビーム／セルのＭＲＳの活性化状態に関する最新の知識、および／またはネットワークのアクティブなＵＥの認識に基づいて、ＵＥを設定してもよい。
【０１３５】
ＭＲＳが隣接ビームの一部においてアクティブであるとき、この情報（即ち、どのＭＲＳがオン／オフになっているか）を任意にＵＥで設定して、どのＭＲＳを測定すべきか、ならびにどのように／いつ測定すべきかをＵＥに知らせることができる。あるいは、ネットワークはまた、他のＵＥの認識に関してＵＥに通知してもよい。後者は、安全性および秘匿性を確保するため、限定された形で実現することができる。
【０１３６】
ＵＥ構成は、モビリティ手順中またはその前のどちらかで提供することができる。前者の構成タイミングは、無線に対するより多くのシグナリングオーバーヘッドを要することがあるが、多くの高モビリティＵＥを含むネットワークにより適していることがある。他方で、後者の構成タイミングは、シグナリングオーバーヘッドをより少なくすることがあるが、ネットワークは、新しいモビリティ手順を始動する前に、ＵＥが受信した最近の構成メッセージが最新のものであるか否かの検証が必要なことがある。
【０１３７】
シグナリングの一例が図１３に与えられており、ネットワークにおけるフローチャートを図１４に見出すことができる。
【０１３８】
図１３は、一実施形態による、アクティブユーザに関する情報を使用するビームスイッチ手順に関与するハンドオーバと接続しているシグナリングおよび／またはアクションの一例を示す概略図である。
【０１３９】
ＭＲＳはアクティブビームで周期的に送信される。ＵＥが新しいビームへと移動すると、ＭＲＳ送信は、ＵＥ測定のため、サービングビームおよびその隣接ビームにおいてのみ活性化される。図１３の例では、ビーム１の隣接ビームはビーム０およびビーム２である。ＵＥがビーム１によってサーブされているとき、サービングビーム（ビーム１）ならびにその隣接ビーム（ビーム０および２）からのＭＲＳは、周期的に送信される。任意に、送信されたＭＲＳはＵＥに対して設定される。次に、ＵＥはＭＲＳを周期的に測定してもよい。測定結果がビームスイッチイベントに結び付くと、ＵＥはネットワークに対して報告し、ネットワークの決定後にビームスイッチが始動される。図１３の例では、ビーム０はビーム２の隣接ビームではないものと仮定される。ＵＥがビーム１からビーム２に切り替わると、ビーム０からの任意のＭＲＳを測定するよう求めるアクティブユーザはいない。したがって、ビーム０におけるＭＲＳ送信は非活性化され、ビーム１および２からのＭＲＳ送信はアクティブなままである。
【０１４０】
図１４は、一実施形態による、アクティブユーザに関する情報を使用するモビリティ参照信号の周期的送信を活性化および／または非活性化するプロセスの一例を示す概略フロー図である。ステップＳ２１で、隣接ノードからの更新がある。ステップＳ２２で、ビームまたはその隣接ビームのいずれかにアクティブユーザがいるか否かがチェックされる。いいえの場合、手順はステップＳ２１に戻る。はいの場合、手順はステップＳ２３に進み、ＭＲＳ送信が活性化され、任意に隣接ノードに通知される。考慮されるノードはまた、ステップＳ２４に示されるように、隣接ノードから更新を受信してもよい。ステップＳ２５で、ビームおよび隣接ビームの全てのアクティブユーザが残っているか否かがチェックされる。いいえの場合、手順はステップＳ２４に戻る。はいの場合、手順はステップＳ２６に進み、ＭＲＳ送信が非活性化され、任意に隣接ノードに通知される。
【０１４１】
実施例−アップリンク信号検出
【０１４２】
別の実施形態では、考慮されるビームの１つまたは複数でアップリンク信号が検出された後、ＭＲＳを活性化し送信することができる。例として、アップリンク信号の検出は、受信信号エネルギーおよび／または特定のコードシーケンスに基づいて判定することができる。
【０１４３】
方向的相反性の原理により、アップリンク信号がＵＥから送信され、アップリンクの固定ビームを含むＡＮによって検出された場合、同じビームからのダウンリンク送信も同じＵＥに到達することが予期される。信号がアップリンクの１つのビームで検出された場合、そのビームの方向に、または二重タイミングギャップ中の高ＵＥモビリティの場合は隣接ビームの１つに、少なくとも一人のアクティブユーザがいることを意味する。したがって、ＭＲＳ送信はそれらのビームで活性化されるべきである。かかる信号をアップリンクで検出しないビームに関しては、ビームまたはその隣接ビームにアクティブユーザがいないことを意味し、したがって、それらのビームではＭＲＳ送信を要しない。
【０１４４】
下位実施形態では、例えば、信号エネルギーおよび／または特定のコードシーケンスに基づいて、アップリンク信号を検出し識別することができる。
【０１４５】
例えば、かかるアップリンク信号の検出は、特定のコードシーケンスに基づいて実現することができる。シグネチャーシーケンスは、良好な自己相関特性を有し、セットの他のシーケンスの中で直交性を提供するのが必要なことがある。後者は、複数のＵＥがかかるアップリンク信号を送信するときに有用なことがある。ネットワークは、各ＵＥに固有のシーケンスを割り当ててもよく、したがって、隣接ビーム／セルのノードは低干渉のシーケンスを検出することができる。信号エネルギーはまた、偽検出の発生を防ぐのが必要なことがある。アップリンクにおける受信エネルギーが低い場合、隣接ビーム／セルはＭＲ活性化に対して始動されないことがある。
【０１４６】
別の実施形態では、アップリンクベースのＭＲＳ検出の後に続くＵＥでのＭＲＳ検出は、送信されたアップリンク始動信号の性質に基づいて設定することができる。
【０１４７】
ＵＥにおける検出タイミングは、例えば、アップリンク送信時間に予め定義されたタイミングオフセットを加えたものに基づいてもよい。時間・周波数無線リソースにわたる探索空間は、アップリンクシグネチャーシーケンスと予め定義されたパターンとの整合に基づいて、最小限に抑えることができる。ＵＥの測定ウィンドウは、第１の試行中にＭＲＳが検出されなかった場合に、漸増的に調節することができる。
【０１４８】
更なる実施形態では、アップリンク信号に応答する、活性化されたＭＲＳの送信は、アップリンク信号の信号エネルギー、到達時間、到達方向、および／または特定のコードシーケンスに基づいて設定することができる。
【０１４９】
信号エネルギー検出
【０１５０】
信号エネルギーでは、検出エネルギーが閾値よりも大きい場合、考慮される範囲（１つもしくは複数の隣接ビームおよび／またはそれ自体のビームによってカバーされる範囲）にアクティブユーザがいると見なされ、ＭＲＳが活性化され周期的に送信される。１つのビームの検出エネルギーが別の閾値よりも小さい場合、考慮される範囲にアクティブユーザはいないと仮定され、ビームのＭＲＳを非活性化または終了することができる。
【０１５１】
検出エネルギーは時間に伴ってフィルタ処理することができ、または測定サンプルであることができる。検出エネルギーのばらつきも入力と見なすことができる。例えば、検出エネルギーが増加している場合、これは、一人もしくは複数のユーザがビームに接近しているか、またはビームに向かって移動している状況と解釈することができる。
【０１５２】
閾値は適合させ更新することができる。アクティブユーザの誤検出があった場合、閾値を減少させることができる。偽アラームが多すぎる場合、閾値を増加させることができる。偽アラームは、隣接ビームのノード同士での情報交換を用いて確認することができる。例えば、検出エネルギーが閾値よりも大きいが、隣接ビームにアクティブユーザがいない場合、偽アラームと見なすことができる。
【０１５３】
閾値は、異なる展開範囲では異なることができる。ＵＥの移動速度が高速であり得る範囲では、低い閾値をセットすることができる。
【０１５４】
閾値は、いくつかのノード／ビーム間で調整し、それらのノード／ビーム間で通知することができる。
【０１５５】
異なるサービスは異なるモビリティ要件を要することがある。異なるサービスが異なるサブキャリアに割り付けられた場合、またこの種のサブキャリア情報が隣接ノード／ビーム間で交換された場合、特定のサービスに割り付けられる特定のサブキャリアにおいて閾値を測定することができる。
【０１５６】
到達時間／方向検出
【０１５７】
到達方向検出では、アップリンク信号がＵＥから全方向的に送信された場合、信号は、ＡＮにおいて複数のビームによってアップリンクで検出されてもよい。その場合、最も強いアップリンクエネルギーを検出するビームは、別のビームにおけるシャドーイング効果によって、ＵＥの位置を正確に識別しないことがある。アップリンク信号が、狭いビームを介してＵＥから送信された場合、ビームのミスアライメントによって、ＵＥの位置の検出が不正確になることもある。したがって、受信した信号エネルギーの検出に加えて、正確な到達方向をアルゴリズム的に導き出すのが必要なことがある。
【０１５８】
到達時間検出では、周期的ＭＲＳは、アップリンク信号が受信されて特定の時間量の後に、例えば固定のスロット数の後に送信することができる。したがって、ＵＥはこれらのＭＲＳをいつ予測できるか分かっていることがある。ＭＲＳ活性化のかかる始動までの時間パラメータは、遅延が相反的であるので、無線での伝播遅延を補償することもできる。
【０１５９】
シーケンス検出
【０１６０】
シーケンス検出では、シーケンスがビームのアップリンクで検出された場合、考慮される範囲（１つもしくは複数の隣接ビームおよび／またはそれ自体のビームによってカバーされる範囲）にアクティブユーザがいる状況であると見なされ、ＭＲＳが活性化され送信される。ある期間の間、シーケンスがビームのアップリンクで検出されなかった場合、範囲内にアクティブユーザはいないと仮定され、ビームのＭＲＳを非活性化または終了することができる。
【０１６１】
アクティブモードのＵＥはシーケンスを送ることが必要とされる。シーケンスは、隣接ノード／ビームから予め設定するかまたは通知することができる。シーケンスは、異なるサービスに対して異なることができる。
【０１６２】
シグナリングの一例が図１５に与えられており、ネットワークにおけるフローチャートを図１６に見出すことができる。
【０１６３】
図１５は、代替実施形態による、アクティブユーザに関する情報を使用するビームスイッチ手順に関与するハンドオーバと接続しているシグナリングおよび／またはアクションの別の例を示す概略図である。
【０１６４】
図１５に示される手順は、周期的ＭＲＳ送信の選択的活性化および／または非活性化が、アップリンク信号が検出されるか否かに応じて決まる点を除いて、図１３のものに類似している。
【０１６５】
図１６は、代替実施形態による、アクティブユーザに関する情報を使用するモビリティ参照信号の周期的送信を活性化および／または非活性化するプロセスの別の例を示す概略フロー図である。
【０１６６】
ステップＳ３１で、アップリンク信号検出が実施される。ステップＳ３２で、アップリンク信号が検出され、ＭＲＳ送信がオフであるか否かがチェックされる。いいえの場合、手順はステップＳ３１に戻る。はいの場合、手順はステップＳ３３に進み、ＭＲＳ送信が活性化され、任意に隣接ノードに通知される。手順は、ステップＳ３４のアップリンク信号検出に進む。ステップＳ３５で、アップリンク信号が検出されたか否かがチェックされる。はいの場合、手順はステップＳ３４に戻り、継続してアップリンク信号検出が実施される。いいえの場合、手順はステップＳ３６に進み、ＭＲＳ送信が非活性化され、任意に隣接ノードに通知される。
【０１６７】
近接範囲内の固有のＭＲＳ送信
【０１６８】
ＭＲＳ信号をある近接範囲内で複数のノードから送信する必要があると、ＭＲＳの相反の問題がないこと、即ち異なるノードが異なるＭＲＳをＵＥに送信することを確保するのが必要なことがある。そうでなければ、ＵＥにおける測定結果が不正確となるか、またはネットワークによるハンドオーバの決定が適正でないことがある。
【０１６９】
隣接ノード間にインターノードインターフェース接続があるとき、これらのネットワークノードは、それぞれがどのようにＭＲＳを送信し、それによって相反を解決するかを、互いに通信することができる。しかしながら、隣接ノード間にインターノードインターフェース接続がないときに、課題を解決することが必要なことがある。
【０１７０】
例として、各ネットワークノードは固有のネットワークノードＩＤ（ＬＴＥにおけるＧｌｏｂａｌ  ｅＮＢ  ＩＤに類似したもの）を有するので、ネットワークノードがＭＲＳを送信する必要があるとき、そのネットワークノードＩＤをＭＲＳ  ＩＤに変換することができる。例えば、ネットワークノードＩＤのデジタル数が２４ビットであり、ＭＲＳ  ＩＤのデジタル数が１０ビットであると仮定すると、ネットワークノードによって送信されるべきＭＲＳ  ＩＤは、ネットワークノードＩＤの右端の１０ビットであると定義することができる。複数のＵＥが異なるビームを要求していることにより、１つを超えるＭＲＳを送信する必要がある場合、他のＭＲＳ  ＩＤは第１の選択されたＭＲＳ  ＩＤの隣接数であることができる。ネットワークノードがアップリンク信号のシグネチャーを検出することができる場合、送信されるべきＭＲＳ  ＩＤは、ネットワークノードＩＤおよびアップリンクシグネチャーＩＤ両方の関数であることもできる。異なるＵＥからのアップリンクシグネチャーは異なるので、それにより、同じネットワークノードからの異なるＵＥに対して異なるＭＲＳを送信することが可能である。
【０１７１】
図１７は、一実施形態による、参照信号識別子を判定するプロセスの特定の例を示す概略図である。この例では、ＵＥからの自身のＮＲ  ＩＤおよびＵＳＳ  ＩＤにしたがってＭＲＳシーケンスを生成する、ＮＲ  ＮＢにおける手順について例示している。
【０１７２】
ステップＳ４１は、ＭＲＳを送るというＵＳＳ要求を受信することを含む。ステップＳ４２は、ネットワークノードが自身のＮＲ  ＮＢグローバルＩＤを得ることを含む。
【０１７３】
ステップＳ４３は、ＮＲ  ＮＢグローバルＩＤおよびＵＳＳ  ＩＤに基づいて、Ｓを関数ｆとして表したＭＲＳ  ＩＤを計算することを含む。
Ｓ＝ｆ（ＮＢ  ＩＤ，ＵＳＳ  ＩＤ）
【０１７４】
ステップＳ４４は、より多くのＭＲＳシーケンスが必要か否かをチェックすることを含み、必要であれば、ステップＳ４５に示されるように、Ｓの隣接シーケンス、例えばＳ＋１またはＳ−１を選択する。
【０１７５】
上述の方法を使用してＭＲＳの衝突を完全に回避することは保証されないが、上述の方法を使用して、相反の比率をかなり最小限に抑えることはできる。
【０１７６】
本明細書に記載する方法および装置は、様々な手法で実現し、組み合わせ、再構成できることが認識されるであろう。
【０１７７】
例えば、実施形態は、ハードウェア、または適切な処理回路類によって実行されるソフトウェア、またはそれらの組み合わせの形で実装されてもよい。
【０１７８】
本明細書に記載するステップ、機能、手順、モジュール、および／またはブロックは、汎用電子回路類および特定用途向け回路類の両方を含む、ディスクリート回路または集積回路技術などの任意の従来技術を使用して、ハードウェアの形で実装されてもよい。
【０１７９】
別の方法として、または補足として、本明細書に記載するステップ、機能、手順、モジュール、および／またはブロックの少なくともいくつかは、１つもしくは複数のプロセッサまたは処理装置などの適切な処理回路類によって実行されるコンピュータプログラムなど、ソフトウェアの形で実装されてもよい。
【０１８０】
処理回路類の例としては、１つもしくは複数のマイクロプロセッサ、１つもしくは複数のデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、１つもしくは複数の中央処理装置（ＣＰＵ）、ビデオアクセラレーションハードウェア、ならびに／あるいは１つもしくは複数のフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、または１つもしくは複数のプログラマブル論理コントローラ（ＰＬＣ）など、任意の適切なプログラマブル論理回路類が挙げられる。
【０１８１】
また、提案される技術が実装されたいずれかの従来デバイスもしくは装置の一般的な処理能力を再使用することが、可能であってもよいことが理解されるべきである。また、例えば、既存のソフトウェアの再プログラミングによって、または新しいソフトウェアコンポーネントを追加することによって、既存のソフトウェアを再使用することが可能であってもよい。
【０１８２】
提案する技術の一態様によれば、無線通信ネットワークと接続して動作するように設定されたネットワークデバイスが提供される。ネットワークデバイスは、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得するように設定されてもよい。ネットワークデバイスはまた、取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施するように設定されてもよい。例として、ネットワークデバイスは、アクティブユーザの存在、アクティブユーザの速度、アクティブユーザの移動方向、およびアクティブユーザによって使用される無線通信サービスのタイプのうちの少なくとも１つの情報を含む、ユーザアクティビティの情報に基づいて動作するように設定されてもよい。
【０１８３】
特定の例では、
ネットワークデバイスは、ビーム、セル、もしくはセクタ、またはその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかに少なくとも一人のアクティブユーザがいるとき、ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の送信を活性化するように設定されるか、あるいは、
ネットワークデバイスは、ビーム、セル、もしくはセクタ、またはその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにおける特定の無線通信サービスに対して少なくとも一人のアクティブユーザがいるとき、ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の送信を活性化するように設定される。
【０１８４】
別の特定の例では、補足または代替として、
ネットワークデバイスは、ビーム、セル、もしくはセクタ、およびその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにアクティブユーザがいないとき、ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の送信を非活性化するように設定されるか、あるいは、
ネットワークデバイスは、ビーム、セル、もしくはセクタ、およびその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにおける特定の無線通信サービスに対してアクティブユーザがいないとき、ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の送信を非活性化するように設定される。
【０１８５】
ネットワークデバイスは、例えば、無線通信ネットワークにおける少なくとも１つのネットワークノードからの、アクティブユーザに関する受信情報に基づいて、ユーザアクティビティの情報を取得するように設定されてもよい。
【０１８６】
一例として、ネットワークデバイスは、ネットワークノード間で、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるアクティブユーザに関する情報の通信に基づいて、ユーザアクティビティの情報を取得し、ユーザアクティビティ情報を含む少なくとも１つのユーザアクティビティデータベースを維持するように設定される。
【０１８７】
別の例では、補足または代替として、ネットワークデバイスは、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおける少なくとも一人のユーザからのアップリンク信号の検出に基づいて、ユーザアクティビティの情報を取得するように設定されてもよい。
【０１８８】
ネットワークデバイスはまた、少なくとも１つの隣接ビーム、隣接セル、または隣接セクタに対する参照信号の送信を活性化する、ネットワークノード間での少なくとも１つの送信要求の通信に基づいて、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施するように設定されてもよい。
【０１８９】
任意に、ネットワークデバイスは、少なくとも一人のユーザに対して、参照信号の周期的送信に関する構成、および周期的に送信された参照信号のユーザ測定に関する構成のうちの少なくとも一方を提供するように設定されてもよい。
【０１９０】
ネットワークデバイスは、通常、送信機をパワーオン状態で維持したまま、ネットワークノードの送信機からの参照信号の周期的送信を非活性化するように設定される。
【０１９１】
例として、ネットワークデバイスは、無線通信ネットワークのネットワークノードの形で実現されてもよく、またはネットワークデバイスはクラウドベースのネットワークデバイスであってもよい。
【０１９２】
図１８は、一実施形態による、ネットワークデバイスの一例を示す概略ブロック図である。
【０１９３】
この特定の例では、ネットワークデバイス１００は、処理回路類１１０とメモリ１２０とを備え、メモリ１２０は、処理回路類によって実行されると、ネットワークデバイス１００に、ユーザアクティビティの情報を取得させ、取得した情報に基づいて参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施させる、命令を含む。
【０１９４】
任意に、ネットワークデバイス１００は、通信回路１３０も含んでもよい。通信回路１３０は、ネットワーク中の他のデバイスおよび／またはネットワークノードとの有線および／または無線通信の機能を含んでもよい。特定の例では、通信回路１３０は、参照信号、アクティブユーザに関する情報、ユーザ構成、および／または測定レポートなどの情報の送信および／または受信を含む、１つもしくは複数の他のノードと通信するための無線回路類に基づいてもよい。通信回路１３０は、処理回路類１１０および／またはメモリ１２０に相互接続されてもよい。例として、通信回路１３０は、受信機、送信機、送受信機、入出力（Ｉ／Ｏ）回路類、入力ポート、および／または出力ポートのいずれかを含んでもよい。
【０１９５】
例として、処理回路類１１０および／または通信回路１３０は、参照信号の周期的送信の選択的活性化／非活性化を可能にする、上述したようなステップＳ１、Ｓ２、および任意にＳ３で指定された、動作、機能、および／またはアクションを実施するように設定されてもよい。
【０１９６】
例えば、通信回路１３０は、ユーザアクティビティの情報を取得するために（ステップＳ１に対応）、無線通信ネットワークにおける少なくとも１つのネットワークノードからアクティブユーザに関する情報を受信するように、ならびに／あるいは１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおける少なくとも一人のユーザからアップリンク信号を検出するように操作されてもよい。処理回路類１１０の観点から、この情報は、参照信号の周期的送信を活性化および／または非活性化するか否か（ステップＳ２に対応）を決定する入力として読み取られ使用されてもよい。
【０１９７】
任意に、処理回路類１１０はまた、少なくとも一人のユーザに対して、参照信号の周期的送信に関する構成、および／または周期的に送信された参照信号のユーザ測定に関する構成を提供するように設定されてもよい（ステップＳ３に対応）。
【０１９８】
参照信号の周期的送信に関する構成は、次に、参照信号を送信するときに通信回路１３０によって使用されてもよい。
【０１９９】
周期的に送信された参照信号のユーザ測定に関する構成は、通信回路１３０によって、選択されたユーザに送信されてもよい。
【０２００】
別の例では、処理回路類１１０および／または通信回路１３０は、ハンドオーバを可能にするため、上述したようなステップＳ１およびＳ２、任意にステップＳ３、ならびに更なるステップＳ４およびＳ５で指定された、動作、機能、および／またはアクションを実施するように設定されてもよい。
【０２０１】
ステップＳ１、Ｓ２および／またはＳ３は、例えば上述したように、実現されてもよい。
【０２０２】
通信回路１３０は、周期的に送信された参照信号のユーザ測定に関する少なくとも１つのレポートを受信するように操作されてもよい（ステップＳ４に対応）。処理回路類１１０の観点から、レポートは、ハンドオーバ決定を行い、通信回路１３０による送信に適したハンドオーバシグナリングを準備するための入力として読み取られ使用される。このように、ビームスイッチ手順などのハンドオーバ手順の関連部分は、測定レポートに基づいて実施される（ステップＳ５に対応）。
【０２０３】
上述したように、ネットワークデバイスはネットワークノードの形で実現されてもよく、したがって、本明細書に記載するようなネットワークデバイスを含むネットワークノードが提供される。例として、ネットワークノードは、図１に示されるネットワークノード１０などのアクセスネットワークノードであってもよいが、あるいは、コアネットワークにおける、または更にはネットワークのオペレーションおよびサポートシステムにおける、ネットワークノードであってもよい。
【０２０４】
例えば、ネットワークノードは、ビーム、セル、またはセクタの間でハンドオーバを実施するように設定されてもよい。
【０２０５】
提案する技術の別の態様によれば、無線通信ネットワークで動作するように設定された無線通信デバイスが提供される。無線通信デバイスは、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティに応じて周期的に送信される、参照信号の測定を実施するように設定される。無線通信デバイスは更に、実施した測定に基づいて、ネットワーク側に測定レポートを送信するように設定される。
【０２０６】
任意に、無線通信デバイスは、参照信号の周期的送信を始動するためのアップリンク信号をネットワーク側に送信するように設定される。
【０２０７】
例として、無線通信デバイスは、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおける周期的に送信された参照信号の測定に関する構成を受信するように、また受信した構成にしたがって参照信号の測定を実施するように設定されてもよい。
【０２０８】
図１９は、一実施形態による、無線通信デバイスの一例を示す概略ブロック図である。
【０２０９】
無線通信デバイス２００は、処理回路類２１０とメモリ２２０とを備え、メモリ２２０は、処理回路類２１０によって実行されると、無線通信デバイス２００に、参照信号の測定を実施させ、測定レポートを送信させる、命令を含む。
【０２１０】
任意に、無線通信デバイス２００は、通信回路２３０も含んでもよい。通信回路２３０は、ネットワーク中の他のデバイスおよび／またはネットワークノードとの有線および／または無線通信の機能を含んでもよい。
【０２１１】
例として、処理回路類２１０および／または通信回路２３０は、無線通信ネットワークで無線通信デバイスを動作させる、上述したようなステップＳ１１、Ｓ１２、ならびに任意にＳ９およびＳ１０で指定された、動作、機能、および／またはアクションを実施するように設定されてもよい。
【０２１２】
例えば、通信回路２３０は、周期的に送信された参照信号を受信するように操作されてもよく、処理回路類２１０は、受信した参照信号に対する測定をサポートおよび／または実施するように設定される（ステップＳ１１に対応）。処理回路類２１０はまた、実施した測定に基づいて、測定レポートを準備するように設定されてもよく、レポートは、通信回路２３０によってネットワーク側に送信される（ステップＳ１２に対応）。
【０２１３】
任意に、通信回路２３０は、参照信号の周期的送信を始動するためにアップリンク信号をネットワーク側に送信し（ステップＳ９に対応）、ならびに／あるいは周期的に送信された参照信号を測定する構成を受信する（ステップＳ１０に対応）ように操作されてもよい。
【０２１４】
また、ハードウェアおよびソフトウェアの組み合わせに基づいて、解決策を提供することが可能である。実際のハードウェア・ソフトウェア間分割は、処理速度、実装コスト、および他の要件を含む多数の因子に基づいて、システム設計者が決定することができる。
【０２１５】
図２０は、一実施形態による、コンピュータ実装３００の一例を示す概略図である。この特定の例では、本明細書に記載されるステップ、機能、手順、モジュール、および／またはブロックの少なくともいくつかが、１つまたは複数のプロセッサ３１０を含む処理回路類によって実行される、メモリ３２０にロードされるコンピュータプログラム３２５；３３５に実装される。プロセッサ３１０およびメモリ３２０は、互いに相互接続されて、通常のソフトウェア実行ができるようにされる。任意の入出力デバイス３４０も、プロセッサ３１０および／またはメモリ３２０に相互接続されて、入力パラメータおよび／または結果として得られる出力パラメータなど、関連データの入力および／または出力ができるようにされてもよい。
【０２１６】
用語「プロセッサ」は、特定の処理、判定、または計算タスクを実施するのに、プログラムコードまたはコンピュータプログラム命令を実行することができる任意のシステムまたはデバイスとして、一般的な意味で解釈されるべきである。
【０２１７】
このように、１つまたは複数のプロセッサ３１０を含む処理回路類は、コンピュータプログラム３２５を実行したとき、本明細書に記載するものなどの明確な処理タスクを実施するように設定される。
【０２１８】
処理回路類は、上述したステップ、機能、手順、および／またはブロックのみを実行する専用のものにする必要はなく、他のタスクも実行してもよい。
【０２１９】
特定の例では、コンピュータプログラム３２５；３３５は、少なくとも１つのプロセッサ３１０によって実行されると、プロセッサ３１０に次のことを行わせる、命令を含む。
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得すること、ならびに、
取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施すること。
【０２２０】
別の特定の例では、コンピュータプログラム３２５；３３５は、少なくとも１つのプロセッサ３１０によって実行されると、プロセッサ３１０に次のことを行わせる、命令を含む。
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティに応じて周期的に送信される、参照信号の測定を開始すること、ならびに、
周期的に送信される参照信号の測定に基づいて、ネットワーク側に送信される測定レポートを準備すること。
【０２２１】
提案される技術はまた、電子信号、光信号、電磁信号、磁気信号、電気信号、無線信号、マイクロ波信号、またはコンピュータ可読記憶媒体のうちの１つである、コンピュータプログラムを含むキャリアを提供する。
【０２２２】
例として、ソフトウェアまたはコンピュータプログラム３２５；３３５は、通常はコンピュータ可読媒体３２０；３３０に、特に不揮発性媒体に保持または格納される、コンピュータプログラム製品として実現されてもよい。コンピュータ可読媒体は、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、コンパクトディスク（ＣＤ）、デジタル多目的ディスク（ＤＶＤ）、ブルーレイディスク、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）メモリ、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）記憶デバイス、フラッシュメモリ、磁気テープ、または他のいずれかの従来のメモリデバイスを含むがそれらに限定されない、１つもしくは複数の取外し可能または取外し不能のメモリデバイスを含んでもよい。したがって、コンピュータプログラムは、処理回路類によって実行するため、コンピュータまたは等価の処理デバイスの動作中のメモリにロードされてもよい。
【０２２３】
本明細書に提示されるフロー図または図面は、１つまたは複数のプロセッサによって実施されるとき、コンピュータフロー図または図面として見なすことができる。対応する装置は、一群の機能モジュールとして規定されてもよく、プロセッサによって実施される各ステップが１つの機能モジュールに対応する。この場合、機能モジュールは、プロセッサ上で稼動するコンピュータプログラムとして実装される。
【０２２４】
このように、メモリに常駐するコンピュータプログラムは、プロセッサによって実行されたとき、本明細書に記載するステップおよび／またはタスクの少なくとも一部を実施するように構成された、適切な機能モジュールとして組織されてもよい。
【０２２５】
図２１は、一実施形態による、参照信号の送信を選択的に可能にする装置の一例を示す概略ブロック図である。基本的に、装置４００は次のものを備える。
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得する、取得モジュール４１０、ならびに、
取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施する、活性化／非活性化モジュール４２０。
【０２２６】
取得モジュール４１０および／または活性化／非活性化モジュール４２０は、上述した取得および／または活性化／非活性化ステップのいずれかを実施してもよいことが理解されるべきである。
【０２２７】
任意に、装置４００は更に、少なくとも一人のユーザに対して、参照信号の周期的送信に関する構成、および／または周期的に送信された参照信号のユーザ測定に関する構成を提供する、構成モジュール４３０を備えてもよい。
【０２２８】
任意に、装置４００はまた、周期的に送信された参照信号のユーザ測定に関する少なくとも１つのレポートを受信する入力モジュール４４０と、測定レポートに基づいて、ハンドオーバ手順の少なくとも一部を実施するハンドオーバモジュール４５０とを備えてもよい。
【０２２９】
図２２は、一実施形態による、参照信号の測定をハンドリングする装置の一例を示す概略ブロック図である。基本的に、装置５００は次のものを備える。
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティに応じて周期的に送信される、参照信号の測定を開始する、開始モジュール５１０、ならびに、
周期的に送信される参照信号の測定に基づいて、ネットワーク側に送信される測定レポートを準備する、報告モジュール５２０。
【０２３０】
任意に、装置５００は、参照信号の周期的送信を始動する、アップリンク信号のネットワーク側への送信を開始する、始動モジュール５３０を備える。
【０２３１】
別の任意の実施形態では、装置５００はまた、周期的に送信された参照信号の測定に関する構成を受信する、入力モジュール５４０を備えてもよい。
【０２３２】
あるいは、図２１および２２のモジュールを、主にハードウェアモジュールによって、または別の方法としてハードウェアによって、関連するモジュール間の適切な相互接続と共に、実現することが可能である。特定の例としては、１つまたは複数の適切に設定されたデジタル信号プロセッサおよび他の既知の電子回路、例えば、上述したような、専門の機能を実施する相互接続された離散的な論理ゲート、および／または特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）が挙げられる。有用なハードウェアの他の例としては、入出力（Ｉ／Ｏ）回路類、ならびに／あるいは信号を受信および／または送出する回路類が挙げられる。ソフトウェア対ハードウェアの範囲は純粋に実装上の選択である。
【０２３３】
リソースがネットワークを通じてリモート位置にサービスとして送達される、ネットワークノードおよび／またはサーバなど、コンピューティングサービス（ハードウェアおよび／またはソフトウェア）をネットワークデバイスに提供することは、ますます一般的になってきている。例として、これは、本明細書に記載されるような機能性を、１つもしくは複数の別個の物理的ノードまたはサーバに分配または再配置できることを意味する。機能性は、別個の物理的ノードに、即ちいわゆるクラウドに位置付けることができる、１つもしくは複数の共同で働く物理的および／または仮想マシンに、再配置または分配されてもよい。これは、クラウドコンピューティングとも呼ばれることがあり、ネットワーク、サーバ、記憶装置、アプリケーション、および一般のまたはカスタマイズされたサービスなど、構成可能な計算リソースのプールに対する、ユビキタスオンデマンドネットワークアクセスを可能にするモデルである。
【０２３４】
次のものを１つまたは複数含む、この文脈において有用であり得る仮想化の様々な形態がある。
ネットワークの機能性を統合化して、カスタマイズされたまたは総称的なハードウェアで稼動する仮想化ソフトウェアとする。これは、ネットワーク機能仮想化と呼ばれる場合がある。
別個のハードウェアで稼動するオペレーティングシステムを含む１つまたは複数のアプリケーションスタックを、単一のハードウェアプラットフォーム上で同じ場所に配置する。これは、システム仮想化またはプラットフォーム仮想化と呼ばれる場合がある。
ハードウェアおよび／またはソフトウェアリソースを、何らかの高度なドメインレベルのスケジューリングおよびコーディネーション技術を使用する目的で同じ場所に配置して、システムリソース利用を増加させる。これは、リソース仮想化、または集中型および協調型のリソースプーリングと呼ばれる場合がある。
【０２３５】
機能性をいわゆる総称的なデータセンタに集中させるのが望ましい場合が多いが、他のシナリオでは、実際には、ネットワークの異なる部分にわたって機能性を分配するのが有益なことがある。
【０２３６】
ネットワークデバイス（ＮＤ）は、一般に、ネットワークの他の電子デバイスと通信可能に接続されている電子デバイスとして見られてもよい。
【０２３７】
例として、ネットワークデバイスは、ハードウェア、ソフトウェア、またはそれらの組み合わせの形で実装されてもよい。例えば、ネットワークデバイスは、専用ネットワークデバイス、または汎用ネットワークデバイス、またはそれらの混合であってもよい。
【０２３８】
専用ネットワークデバイスは、ソフトウェアを実行して、本明細書に開示される特徴または機能の１つもしくは複数を提供するのに、カスタム処理回路および所有オペレーティングシステム（ＯＳ）を使用してもよい。汎用ネットワークデバイスは、本明細書に開示される特徴または機能の１つもしくは複数を提供するように設定されたソフトウェアを実行するのに、市販汎用（ＣＯＴＳ）プロセッサおよび標準ＯＳを使用してもよい。
【０２３９】
例として、専用ネットワークデバイスは、一般的には一連の１つもしくは複数のプロセッサを含む、処理または計算リソースを備えるハードウェア、物理ポートと呼ばれる場合がある、物理的ネットワークインターフェース（ＮＩ）、ならびにソフトウェアが格納された持続的機械可読記憶媒体を含んでもよい。物理的ＮＩは、ネットワークデバイスのハードウェアとして見られてもよく、そこを通して、例えば無線ネットワークインターフェースコントローラ（ＷＮＩＣ）を通して無線で、またはネットワークインターフェースコントローラ（ＮＩＣ）に接続された物理的ポートに対するケーブルのプラグインを通して、ネットワーク接続が行われる。動作中、ソフトウェアは、一連の１つまたは複数のソフトウェアインスタンスのインスタンス作成を行うように、ハードウェアによって実行されてもよい。各ソフトウェアインスタンス、およびそのソフトウェアインスタンスを実行するハードウェアの部分は、別個の仮想ネットワーク要素を形成してもよい。
【０２４０】
別の例として、汎用ネットワークデバイスは、例えば、一連の１つもしくは複数のプロセッサを、多くの場合はＣＯＴＳプロセッサを備えるハードウェア、ネットワークインターフェースコントローラ（ＮＩＣ）、ならびにソフトウェアが格納された持続的機械可読記憶媒体を含んでもよい。動作中、プロセッサは、ソフトウェアを実行して、１つまたは複数のアプリケーションの１つもしくは複数の組のインスタンス作成を行う。一実施形態は仮想化を実現しないが、代替実施形態は、例えば、仮想化層およびソフトウェアコンテナによって表される、異なる形態の仮想化を使用してもよい。例えば、１つのかかる代替実施形態は、オペレーティングシステムレベルの仮想化を実現し、その場合、仮想化層は、一連のアプリケーションの１つを実行するのにそれぞれ使用されてもよい複数のソフトウェアコンテナの作成を可能にする、オペレーティングシステムのカーネル（またはベースオペレーティングシステムで実行するシム）を表す。例示的な一実施形態では、各ソフトウェアコンテナ（仮想化エンジン、仮想プライベートサーバ、またはジェイルとも呼ばれる）は、ユーザ空間インスタンス（一般的に、仮想メモリ空間）である。これらのユーザ空間インスタンスは、互いに別個であってもよく、またオペレーティングシステムが実行されるカーネル空間とは別個であってもよく、所与のユーザ空間で稼動している一連のアプリケーションは、明示的に許容されない限り、他のプロセスのメモリにアクセスすることはできない。別のかかる代替実施形態は、完全仮想化を実現し、その場合、１）仮想化層がハイパーバイザ（仮想マシンモニタ（ＶＭＭ）と呼ばれる場合がある）を表すか、またはハイパーバイザがホストオペレーティングシステムの上層で実行され、２）ソフトウェアコンテナが、ハイパーバイザによって実行され、またゲストオペレーティングシステムを含んでもよい、仮想マシンと呼ばれる厳密に隔離されたソフトウェアコンテナの形態をそれぞれ表す。
【０２４１】
ハイパーバイザは、様々な仮想化インスタンスの作成および管理を担うソフトウェア／ハードウェアであり、場合によっては実際の物理的ハードウェアである。ハイパーバイザは、下層のリソースを管理し、それらを仮想化インスタンスとして提示する。ハイパーバイザが単一のプロセッサとして見えるように仮想化するものは、実際は、複数の別個のプロセッサを含んでもよい。オペレーティングシステムの観点から、仮想化インスタンスは、実際のハードウェアコンポーネントとして見える。
【０２４２】
仮想マシンは、物理的な仮想化されていないマシンで実行しているかのようにプログラムを稼動させる、物理的マシンのソフトウェア実装であり、アプリケーションは一般に、それらが「ベアメタル」ホスト電子デバイスで稼動しているのとは対照的に仮想マシンで稼動していることを知らないが、一部のシステムは準仮想化を提供し、それによってオペレーティングシステムまたはアプリケーションは、最適化目的での仮想化の存在に気づくことが可能になる。
【０２４３】
１つまたは複数のアプリケーションの１つまたは複数の組のインスタンス作成、ならびに実装される場合の仮想化層およびソフトウェアコンテナは、集合的にソフトウェアインスタンスと呼ばれる。アプリケーション、実装される場合の対応するソフトウェアコンテナ、およびそれらを実行するハードウェアの部分（その実行専用のハードウェア、および／またはソフトウェアコンテナが一時的に共有するハードウェアのタイムスライスとする）の各組は、別個の仮想ネットワーク要素を形成する。
【０２４４】
仮想ネットワーク要素は、仮想ネットワーク要素（ＶＮＥ）と同様の機能性を実施してもよい。このハードウェアの仮想化は、ネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）と呼ばれる場合がある。このように、ＮＦＶは、多くのネットワーク機器タイプを、業界標準の大容量サーバハードウェア、物理的スイッチ、およびデータセンタに位置することができる物理的記憶装置、ＮＤ、および顧客構内設備（ＣＰＥ）上へと統合するのに使用されてもよい。しかしながら、異なる実施形態は、ソフトウェアコンテナの１つまたは複数を異なるように実現してもよい。例えば、各ソフトウェアコンテナがＶＮＥに対応する実施形態が示されているが、代替実施形態は、ソフトウェアコンテナとＶＮＥのこの対応またはマッピングを、より微細な粒度のレベルで実現してもよく、ＶＮＥに対するソフトウェアコンテナの対応を参照して本明細書に記載される技術は、かかるより微細なレベルの粒度が使用される実施形態にも当てはまることが理解されるべきである。
【０２４５】
更に別の実施形態によれば、カスタム処理回路類／所有ＯＳとＣＯＴＳプロセッサ／標準ＯＳの両方を、ネットワークデバイスに、例えばネットワークデバイスＮＤ内のカードまたは回路基板に含む、混合ネットワークデバイスが提供される。かかる混合ネットワークデバイスの特定の実施形態では、専用ネットワークデバイスの機能性を実装するＶＭなどのプラットフォーム仮想マシン（ＶＭ）が、混合ネットワークデバイス中に存在するハードウェアに対して準仮想化を提供することができる。
【０２４６】
上述した実施形態は単に例として与えられるものであり、提案される技術はそれらに限定されないことが理解されるべきである。添付の特許請求の範囲によって定義されるような本発明の範囲から逸脱することなく、様々な修正、組み合わせ、および変更が実施形態に対して行われてもよいことが、当業者には理解されるであろう。特に、異なる実施形態における異なる部分的な解決策を、技術的に可能であれば、他の構成で組み合わせることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2020502929.tif 000017
【図１６】
2020502929.tif 000018
【図１７】
2020502929.tif 000019
【図１８】
2020502929.tif 000020
【図１９】
2020502929.tif 000021
【図２０】
2020502929.tif 000022
【図２１】
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【図２２】
2020502929.tif 000024
【手続補正書】
【提出日】令和1年8月23日(2019.8.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信ネットワークにおける参照信号の周期的送信を選択的に可能にする方法であって、
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得するステップ（Ｓ１）と、
前記取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施するステップ（Ｓ２）とを含む、方法。
【請求項２】
前記ユーザアクティビティの情報が、アクティブユーザの存在、アクティブユーザの速度、アクティブユーザの移動方向、およびアクティブユーザによって使用される無線通信サービスのタイプのうちの少なくとも１つの情報を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施する前記ステップ（Ｓ２）が、
ビーム、セル、もしくはセクタ、またはその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかに少なくとも一人のアクティブユーザがいるとき、前記ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の周期的送信を活性化するステップ（Ｓ２−１Ａ）、あるいは、
ビーム、セル、もしくはセクタ、またはその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにおける特定の無線通信サービスに対して少なくとも一人のアクティブユーザがいるとき、前記ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の周期的送信を活性化するステップ（Ｓ２−１Ｂ）を含む、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施する前記ステップ（Ｓ２）が、
ビーム、セル、もしくはセクタ、およびその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにアクティブユーザがいないとき、前記ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の前記周期的送信を非活性化するステップ（Ｓ２−２Ａ）、あるいは、
ビーム、セル、もしくはセクタ、およびその隣接ビーム、隣接セル、もしくは隣接セクタのいずれかにおける特定の無線通信サービスに対してアクティブユーザがいないとき、前記ビーム、セル、もしくはセクタに対する参照信号の前記周期的送信を非活性化するステップ（Ｓ２−２Ｂ）を含む、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
少なくとも一人のユーザに対して、参照信号の前記周期的送信に関する構成、および周期的に送信された参照信号のユーザ測定に関する構成のうちの少なくとも一方を提供するステップ（Ｓ３）を含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
ユーザアクティビティの情報を取得する前記ステップ（Ｓ１）が、ネットワークノード間で、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるアクティブユーザに関する情報を通信するステップ（Ｓ１−１Ｂ）と、前記ユーザアクティビティの情報を含む少なくとも１つのユーザアクティビティデータベースを維持するステップ（Ｓ１−２Ｂ）とを含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
アクティブユーザに関する前記情報が、前記ネットワークノード間で通信され、モビリティイベント、およびユーザが前記ネットワークに達したときもしくは前記ネットワークを離れたときのイベントのうちの少なくとも１つに応答して、前記ユーザアクティビティデータベースにおいて更新される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施する前記ステップ（Ｓ２）が、少なくとも１つの隣接ビーム、隣接セル、または隣接セクタに対する参照信号の送信を活性化するため、ネットワークノード間で少なくとも１つの送信要求を通信するステップを含む、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記参照信号がモビリティ参照信号であり、前記方法がビームに適用される、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか一項に記載の方法を含む、ビーム、セル、またはセクタの間でハンドオーバを実施する方法。
【請求項１１】
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティに応じて周期的に送信される、参照信号の測定を実施するステップ（Ｓ１１）と、
前記実施した測定に基づいて測定レポートをネットワーク側に送信するステップ（Ｓ１２）とを含む、無線通信ネットワークにおいて無線通信デバイスを動作させる方法。
【請求項１２】
前記参照信号の周期的送信を始動するためのアップリンク信号を前記ネットワーク側に送信するステップ（Ｓ９）を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
特定のビームにおける、また選択的に１つもしくは複数の隣接ビームにおける、参照信号の周期的送信を始動するように特定のアップリンク信号が送信される、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおける前記周期的に送信された参照信号の測定に関する構成を受信するステップ（Ｓ１０）と、前記受信した構成にしたがって参照信号の測定を実施するステップ（Ｓ１１）とを含む、請求項１１から１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記送信された測定レポートによって、前記ネットワーク側でのハンドオーバ決定が可能になり、前記方法が、ハンドオーバコマンドを前記ネットワーク側から受信するステップと、ハンドオーバをユーザ側で遂行するステップとを含む、請求項１１から１４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
ネットワークデバイス（１００；３００）が、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティの情報を取得するように設定され、
前記ネットワークデバイス（１００；３００）が、前記取得した情報に基づいて、少なくとも１つのビーム、セル、またはセクタに対して、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施するように設定される、無線通信ネットワークと接続して動作するように設定されたネットワークデバイス（１００；３００）。
【請求項１７】
前記ネットワークデバイス（１００：３００）が、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおける少なくとも一人のユーザからのアップリンク信号の検出に基づいて、前記ユーザアクティビティの情報を取得するように設定される、請求項１６に記載のネットワークデバイス。
【請求項１８】
前記ネットワークデバイス（１００：３００）が、少なくとも１つの隣接ビーム、隣接セル、または隣接セクタに対する参照信号の送信を活性化するためのネットワークノード（１０）間での少なくとも１つの要求の通信に基づいて、参照信号の周期的送信の活性化および非活性化のうちの少なくとも一方を実施するように設定される、請求項１６または１７に記載のネットワークデバイス。
【請求項１９】
前記ネットワークデバイス（１００：３００）が、前記無線通信ネットワークのネットワークノード（１０）の形で実現されるか、または前記ネットワークデバイス（１００：３００）がクラウドベースのネットワークデバイスである、請求項１６から１８のいずれか一項に記載のネットワークデバイス。
【請求項２０】
無線通信デバイス（２０；２００；３００）が、１つもしくは複数のビーム、セル、またはセクタにおけるユーザアクティビティに応じて周期的に送信される、参照信号の測定を実施するように設定され、
無線通信デバイス（２０；２００；３００）が、前記実施した測定に基づいて、ネットワーク側に測定レポートを送信するように設定される、無線通信ネットワークで動作するように設定された無線通信デバイス（２０；２００；３００）。
【国際調査報告】
2020502929.tif 000025
2020502929.tif 000026
2020502929.tif 000027