(57)【要約】  再生可能な海洋エネルギーファームのための水中ケーブル（２、３）、特にアンビリカルケーブルを接続するためのシステムは、ケーブル（２、３）を接続するための端部間に設置される、ケーブルを接続するための中間部品（４）を含み、かつ、前記ケーブルの電気的接続のための手段（５）と、前記ケーブルの機械的接続のための手段（１２、１３、１４）とを含むことを特徴とする。【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生可能な海洋エネルギーファームのための水中ケーブル（２、３）、特にアンビリカルケーブルを接続するためのシステムであって、前記ケーブル（２、３）を接続するために端部間に設置される、これらのケーブルを接続するための中間部品（４）を含み、前記ケーブルの電気的接続のための手段（５）と前記ケーブルの機械的接続のための手段（１２、１３、１４）とを含むことを特徴とする、システム。
【請求項２】
前記接続部品が、前記アンビリカルケーブル（２、３）の光ファイバの光学的接続のための手段（５）をさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載の水中ケーブルを接続するためのシステム。
【請求項３】
前記中間接続部品（４）が密封されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の水中ケーブルを接続するためのシステム。
【請求項４】
前記中間接続部品（４）が、接続されるべきケーブル（２、３）のための２つの経路開口（１５、１６）を含む密封ハウジング（１４）の形態であり、前記中間接続部品（４）には、前記ハウジング（１４）の前記開口を閉鎖するため、及び、固定キャップにより前記ハウジング（１４）上に前記ケーブル（２、３）を固定、したがって前記ケーブルを互いに固定するために、接続されるべきケーブル（２、３）の端部近傍で前記ケーブル（２、３）の周囲に固定された相補的な固定キャップ（１２、１３）上に固定手段（１７、１８）が設けられることを特徴とする、請求項３に記載の水中ケーブルを接続するためのシステム。
【請求項５】
前記ハウジングが、移動中、前記ケーブルの前記接続手段と連動していることを特徴とする、請求項４に記載の水中ケーブルを接続するためのシステム。
【請求項６】
第一に、前記ケーブル（２、３）の接続を行い、第二に、この接続が完了した後に前記キャップ（１２、１３）上に前記ハウジング（１４）を固定、したがって前記ケーブルを互いに固定するために、前記ハウジング（１４）が、前記ケーブル（２、３）の接続手段（５）に対して自由に動くことを特徴とする、請求項４に記載の水中ケーブルを接続するためのシステム。
【請求項７】
前記ハウジング及び前記キャップが、把持及び固定用カラーを使用して固定されていることを特徴とする、請求項４〜６のいずれか１項に記載の水中ケーブルを接続するためのシステム。
【請求項８】
前記ハウジング及び前記キャップが、ボルト締めフランジを使用して固定されていることを特徴とする、請求項４〜６のいずれか１項に記載の水中ケーブルを接続するためのシステム。
【請求項９】
前記接続手段が、略Ｕ形状のケーブル部（５）の形態であることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の水中ケーブルを接続するためのシステム。
【請求項１０】
前記Ｕ形状のケーブル部（５）及びアンビリカルケーブル（２、３）の端部が、相補的な電気的及び／又は光学的カプラー（６、７、８、９）を含むことを特徴とする、請求項９に記載の水中ケーブルを接続するためのシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブル、例えばハイブリット水中ケーブルを接続するためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
本明細書において、「ハイブリット」ケーブルという用語は、例えば、電力及び／又は情報など、すなわち電気、光などを運ぶケーブルを示すものとして理解されるべきである。
【０００３】
より具体的には、そのようなシステムは、再生可能な海洋エネルギーファームのための水中ハイブリットケーブル、例えば、アンビリカルケーブルを接続するために使用することができる。
【０００４】
水中ハイブリットケーブルを接続するためのそのようなシステムは、当技術分野において既に存在しており、当該システムは、これらのケーブルの端部を収容するためのシステムを含み、そして、ケーブルの接続を可能とするために、相互に固定されるためのものである。
【０００５】
そのようなシステムの１つの例示の実施形態は、英国特許出願公開第２，４８１，８５２号明細書に記載されている。
【０００６】
本明細書に記載される接続システムは、いわゆる「インライン」接続システムであり、すなわち、ケーブルはそれらの接続部で互いに延長線上にある。
【０００７】
しかしながら、そのようなシステムは幾つかの欠点を有すると理解することができる。
【０００８】
実際に、ケーブル用のそのようなインライン接続システムは極めて扱いにくく、それにより、例えば、操作、組立、及び船舶のタービン環境の大きな電流により引き起こされる液体抵抗の問題がもたらされる。
【０００９】
さらに、そのようなシステムによって、その操作中に、ケーブル、構造物及び関連アクセサリに大きな曲げ力がもたらされる。
【００１０】
例えば幾つかのこれらの問題を解決することを可能とする半月型の反作用手段、いわゆる「四分円」はまた、補完的に提案されてきた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、これらのシステムの全ては完全に満足のいくものではなく、船舶のデッキに設置するために多くのスペースを要する。
【００１２】
したがって、本発明は、これらの問題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この目的を達成するために、本発明は、再生可能な海洋エネルギーファームのための水中ケーブル、特にアンビリカルケーブルを接続するためのシステムであって、ケーブルを接続するために端部間に設置された、これらのケーブルを接続するための中間部品を含み、前記ケーブルの電気的接続のための手段と、前記ケーブルの機械的接続のための手段とを含むシステムに関する。
【００１４】
本発明に係るシステムの他の特徴によれば、単独又は組み合わさって以下の特徴を含む。
−接続部品は、アンビリカルケーブルの光ファイバの光学的接続のための手段をさらに含む。
−中間接続部品は密封されている。
−中間接続部品は、接続されるべきケーブルのための２つの経路開口を含む密封ハウジングの形態であり、中間接続部品には、ハウジングの開口を閉鎖するため、及び、固定キャップによりハウジング上にケーブルを固定、したがってケーブルを互いに固定するために、ケーブルの端部近傍に接続されるケーブルの周囲に固定された相補的な固定キャップ上に固定手段が設けられる。
−ハウジングが、移動中、ケーブルの接続手段と連動している。
−第一に、ケーブルの接続を行い、第二に、当該接続が完了した後にキャップ上にハウジングを固定、したがって、ケーブルを互いに固定するために、ハウジングが、ケーブルの接続手段に対して自由に動く。
−ハウジング及びキャップが、把持及び固定用カラーを使用して固定されている。
−ハウジング及びキャップが、ボルト締めフランジを使用して固定されている。
−接続手段が、略Ｕ形状のケーブル部の形態である。
−Ｕ形状ケーブル部及びアンビリカルケーブルの端部が、相補的な電気的及び／又は光学的カプラーを含む。
【００１５】
単に例として記載され、添付の図面を参照してなされる以下の説明を読むことで、本発明がより良好に理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る接続システム、及びそのような接続システムを使用したケーブルの接続の例示の実施形態の前面構造を示す図である。
【図２】本発明に係る接続システム、及びそのような接続システムを使用したケーブルの接続の例示の実施形態の前面構造を示す図である。
【図３】本発明に係る接続システム、及びそのような接続システムを使用したケーブルの接続の例示の実施形態の前面構造を示す図である。
【図４】本発明に係る接続システム、及びそのような接続システムを使用したケーブルの接続の例示の実施形態の前面構造を示す図である。
【図５】本発明に係る接続システム、及びそのような接続システムを使用したケーブルの接続の例示の実施形態の前面構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
これらの図は、実際に、再生可能な海洋エネルギーファームのための水中ケーブル、特にアンビリカルケーブルのためのシステムを示している。
【００１８】
接続システムは、これらの図において一般参照１で示され、当該接続システムにより、水中ケーブル、例えばアンビリカルケーブル２及び３を接続することが可能となる。
【００１９】
実際に、ケーブルが例えば一直線に互いに直接的に接続及び固定される従来技術のシステムとは異なり、本発明に係る接続システムでは、中間接続部品がこれらのケーブルのために使用される。
【００２０】
この中間接続部品は、これらの図において一般参照４で示される。
【００２１】
したがって、実際に、これらのケーブル２及び３を接続するための中間部品４は、当該ケーブル２及び３の端部間に配置されるのに適しており、前記ケーブルの電気的接続のための手段と、前記ケーブルの機械的接続のための手段とを含む。
【００２２】
したがって、ケーブルの端部は、従来技術のように互いに直接的に固定されない。
【００２３】
以下で詳細に説明されるように、これらのケーブルがいわゆる「ハイブリット」ケーブルである場合、すなわち電気的ケーブル及び光ファイバの両方を含む場合、これらのケーブルを接続するための手段は、例えば、電気的な接続手段だけでなく、光学的な接続手段、例えば、アンビリカルケーブルの光ファイバをも含む。
【００２４】
実際に、ケーブルの電気的な接続手段は、例えば略Ｕ形状のケーブル部の形態であり、それはこれらの図において一般参照５で示される。
【００２５】
そして、Ｕ形状のケーブル部５の端部と、アンビリカルケーブル２及び３の端部は、一般参照６及び７並びに８及び９で示される相補的なカプラーを含む。
【００２６】
そして、これらのカプラーは、接続されるべきケーブルの特性に応じて、電気的、光学的等のコネクタであることができる。
【００２７】
例えば１０及び１１の密封カバーは、例えば様々な操作の間にカプラーを保護するために、ケーブルを接続する前に、これらのカプラー、特に、アンビリカルケーブル２及び３の端部のカプラー８及び９を保護するために使用することができる。
【００２８】
そして、これらの密封カバーは、接続されるのに適した、端部近傍でケーブルの周囲に固定されたケーブルの端部キャップ１２及び１３上に、取り外し可能に固定することができる。
【００２９】
これらの端部キャップは、ケーブル上に密封して固定される。
【００３０】
本発明に係る接続システム及び中間部材４はまた、これらの図において一般参照１４で示される密封ハウジングを含む。
【００３１】
これらの図において、このハウジング１４は一般的に反転したＵ形状を有し、その脚部の端部は、接続されるべきケーブルのための２つの経路開口を有する。
【００３２】
このハウジングのこれらの２つの開口は、これらの図において参照１５及び１６で示される。
【００３３】
これらの開口１５及び１６、又は、少なくとも当該開口周辺のハウジングの脚部には、以下で詳細に説明するように、ケーブルの端部キャップ１２及び１３上に固定手段が設けられる。
【００３４】
これらの図に記載される例示の実施形態において、密封ハウジング１４は、例えば、ケーブルの接続手段に対して、すなわちケーブル部５に対して自由に動き、これにより、以下で詳細に説明するように、これらの部材、すなわちハウジング及びケーブル部が互いに対して動くことが可能となる。
【００３５】
実際に、例えば、ハウジングは、開口１５及び１６が設けられる端部とは反対側の端部で閉鎖した、これらの図において参照１７及び１８で示される２つの側方脚部を含む例示の形態であることができ、これらの脚部は、その間でブリッジ１９を形成する部分により接続される。
【００３６】
これらの例示の実施形態において、接続手段のＵ形状のケーブル部５は、ハウジング１４のブリッジ形成部及びこれらの脚部の開口を通じて延在していることを理解することができる。
【００３７】
ケーブルが互いに組立及び接続される前の接続システムの初期状態は、例えば、図１に例示される。
【００３８】
図１に示されるように、最初に、ケーブル２及び３の端部を保護するカバー１０及び１１が取り外されるべきである。
【００３９】
これらのカバーを取り外した後、図２に示されるように、例えばアンビリカルケーブルの端部カプラーの保護カバー、例えば２０及び２１がまた取り外される。
【００４０】
これらの様々な保護カバー取り外された後、接続位置において、アンビリカルケーブル２及び３並びに中間接続部品４を互いに向かい合わせて設置することが可能となる。
【００４１】
次いで、中間部品が、ケーブルが関連するようにケーブルの端部間に配置される。
【００４２】
次いで、図３及び図４に示されるように、アンビリカルケーブル２及び３の端部の相補的な電気的及び／又は光学的なカプラー並びに中間接続部品のＵ形状のケーブル部５を使用してケーブルが接続される。
【００４３】
これは、図示された例において、Ｕ形状のケーブル部５に対して密封ハウジング１４が自由に動くことにより容易となり、したがって、相補的なカプラーの接続領域をなくし、これらのカプラーへの良好なアクセスを提供し、かつ、この接続を簡略化することができる。
【００４４】
アンビリカルケーブル２及び３の電気的／光学的接続の操作が完了した後、ケーブルを互いに機械的に接続することが可能となる。
【００４５】
この目的を達成するために、密封ハウジング１４は、脚部１７及び１８の端部がアンビリカルケーブル２及び３の端部のキャップ１２及び１３に当接するまで、Ｕ形状のケーブル部の周囲で動く。
【００４６】
中間部品、特にハウジング１４のキャップ１２及び１３への密封固定は、様々な方法で行うことができる。
【００４７】
例えば、把持及び固定用カラーの形態の手段を使用することができる。
【００４８】
当然のことながら、他の実施形態、例えば、ボルト締めフランジ等を考慮することができる。
【００４９】
したがって、実際に、ハウジング１４は、ケーブル２及び３の端部上に固定されたキャップ１２及び１３を使用して、ケーブルを互いに固定するために使用される。
【００５０】
説明してきた例において、アンビリカルケーブル２及び３は、実質的に平行な軸に沿って密封ハウジング１４内に到達している。
【００５１】
当然のことながら、他の配置を考慮することができる。
【００５２】
同様に、上で示したように、Ｕ形状のケーブル部のこれらのケーブルの連結コネクタは、これらのアンビリカルケーブルの光ファイバを接続することができる相補的な光学コネクタを含むことができる。
【００５３】
そのような構造は、ケーブルの相互接続及び固定の簡略化、この接続システムの低容量化、組立の高速化及び簡略化の観点から、多くの利点を有すると理解することができる。
【００５４】
当然のことながら、他の実施形態を考慮することができる。
【００５５】
したがって、密封ハウジング１４は、例えば、Ｕ形状のケーブル部５と一緒に動くために、移動中、Ｕ形状のケーブル部５に接続することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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