(57)【要約】  本発明は、一般式ＴｉＯｘで示され、ｘの値が１．６〜１．９である、本質的に、一つ又は複数の亜酸化チタンからなる多孔質生成物の製造方法に関し、この方法は以下の工程を含む：  （ａ）少なくとも一つの二酸化チタン源、及び炭素を含有する還元剤を含む原料を混合すること；  （ｂ）生成物を成形すること；  （ｃ）任意に、特に工程（ａ）の間に有機物質が使用されたときに、空気又は酸化雰囲気下で熱処理を行うこと；  （ｄ）例えば、１１５０℃を超えるが、１４３０℃を超えない温度で、中性又は還元雰囲気下で焼結を行うこと；  ここで、二酸化チタン源は、少なくとも５５重量％のアナターゼからなる。また、本発明は、このような方法によって得られた生成物に関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の工程を含む、一般式ＴｉＯｘで示され、ｘの値が１．６〜１．９である、本質的に、一つ又は複数の亜酸化チタンからなる多孔質生成物の製造方法：
（ａ）少なくとも一つの二酸化チタン源、炭素を含有する還元剤、及び好ましくは水のような溶媒と混合された、任意の一つ又は複数の有機物質を含む原料を混合すること；
（ｂ）生成物を成形すること；
（ｃ）任意に、特に工程（ａ）の間に有機物質が使用されたときに、一つ又は複数の前記有機物質を高い割合で除去するのに十分な温度であって、前記還元剤の蒸発温度よりも低い温度で、空気又は酸化雰囲気下で熱処理を行うこと；
（ｄ）例えば、１１５０℃を超えるが、１４３０℃を超えない温度で、中性又は還元雰囲気下で焼結を行うこと；
ここで、二酸化チタン源は、少なくとも５５重量％のアナターゼからなる。
【請求項２】
前記多孔質生成物が、ｘの値が１．６〜１．９、好ましくは、１．７５〜１．８５である一般式ＴｉＯｘに相当するように、前記還元剤の量を調整する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記初期混合物が、前記二酸化チタン源として、９０重量％を超えるアナターゼを含み、好ましくは、アナターゼ型のみを含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
炭素を含有する前記還元剤が、カーボンブラック、コークス、又は少なくとも５０重量％の炭素、若しくは少なくとも７０重量％の炭素、若しくは８０重量％の炭素を含有する任意のその他の有機化合物から選択される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記還元剤が、カーボンブラックである、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記初期混合物が、二酸化チタンの全重量に対して、１．５〜５．０重量％の炭素を含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
工程（ｄ）が、中性雰囲気下で行われる、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
工程（ｄ）が、還元雰囲気下で行われる、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記原料の混合物が、少なくとも９０重量％のアナターゼ型の二酸化チタン、及び少なくとも３重量％のカーボンブラックを含有し、かつ前記焼結温度を、好ましくは、中性雰囲気下で、１３００℃〜１４５０℃に調整する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記多孔質生成物は、本質的に、Ｔｉ４Ｏ７及び／又はＴｉ５Ｏ９から選択されるマグネリ相からなる、請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記原料の初期混合物が、全無機物質の重量の５．０％を下回る量で、二酸化チタン以外の無機物質を含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記原料の初期混合物が、二酸化チタン以外の無機物質を含み、前記無機物質が、ＳｉＯ２であるシリカ；Ｎｂ２Ｏ５若しくはＴａ２Ｏ５、Ｖ２Ｏ５、ＺｒＯ２である酸化物；又はＢａ、Ｓｒ、Ｍｎ、Ｃｒ、Ｆｅの酸化物；又はアルカリ金属若しくはアルカリ土類金属の酸化物；からなる群から選択される、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
以下の特徴を有する、多孔質生成物：
−  前記生成物を構成する材料は、一般式ＴｉＯｘに対応しており、ここで、ｘの値が１．６〜１．９、好ましくは１．７５〜１．８５である；
−  細孔径分布が、およそ単峰性である：
−  細孔のメジアン径ｄ５０が、０．５〜５μｍである；
−  開放気孔率が、３４％を上回る。
【請求項１４】
Ｔｉ４Ｏ７、Ｔｉ５Ｏ９、Ｔｉ６Ｏ１１、又はこれらの相の少なくとも２つの混合物から選択されるマグネリ相を、合計で、９０重量％を超えて含んでいる、請求項１３に記載の多孔質生成物。
【請求項１５】
細孔のメジアン径ｄ５０が、１〜２．５μｍである、請求項１３又は１４に記載の多孔質生成物。
【請求項１６】
全無機物質の重量の５．０％を下回る量で、二酸化チタン以外の無機物質をさらに含み、追加の前記無機物質が、ＳｉＯ２であるシリカ；Ｎｂ２Ｏ５若しくはＴａ２Ｏ５、Ｖ２Ｏ５、ＺｒＯ２である酸化物；Ｂａ、Ｓｒ、Ｍｎ、Ｃｒ、Ｆｅの酸化物；又はアルカリ金属若しくはアルカリ土類金属の酸化物；からなる群から選択される、請求項１３〜１５のいずれか一項に記載の多孔質生成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に、亜酸化チタンからなる多孔質セラミック生成物に関する。一般的に、「亜酸化チタン」とは、もっぱら、一般式ＴｉＯｘで示され、ｘが１〜２である、特に、いわゆるマグネリ相の酸化チタンを意味する。また、本発明は、これらの多孔質セラミック生成物の製造方法、及びその使用、特に、電気化学的装置のための使用であって、特に液体の処理、例えば水の精製に有用な装置のための使用に関する。
【０００２】
もちろん、これらの生成物を提供することによって得られる利点のおかげで、多くの他の用途において、特に、高度な、及び／又は均一な、及び／又は単峰性の、多孔性が要求される任意の分野において、これらの生成物を有利に使用することができる。これらの用途に限定されるものではないが、特に、層としての、若しくは膜としての、若しくは活性分散相としての、若しくは触媒の分野のための、特に、揮発性有機化合物の酸化のための、電気化学的システムにおける電極や、導電性支持体に言及することができる。
【背景技術】
【０００３】
従来の方法によっては取り除かれない難生分解性の汚染物質（例えば、抗生物質や抗炎症性物質など）を含んでいる廃液の処理を改善するためには、膜システムを使用することが想定される。この膜システムは、以下の機能、すなわち、一方では、処理される化合物を保持することができ、他方では、処理される化合物の電気化学的分解を保証する、という２つの機能を有していなければならない。このため、これらの膜システムで使用される生成物は、汚染粒子の大きさに対して適切な多孔率を有しており、かつ処理されている廃液が、減速しながら膜システムを通過することができるものでなければならず、それによって、過度の水頭損失を生じさせることなく、分解される化合物と膜との接触時間を長くするようになっている。また、膜システムは、電気的に活性であり、つまり、電気化学による分解（汚染化合物の有機炭素を、毒性を示さない無機炭素に変換すること）を可能にするものでなければならない。亜酸化チタンをベースとする多孔質生成物、特に、Ｔｉ４Ｏ７、Ｔｉ５Ｏ９、又はＴｉ６Ｏ１１のマグネリ相をベースとする材料、とりわけ、Ｔｉ４Ｏ７をベースとする材料からなるか、又はこれを含むものは、本発明によるこうした用途に使用されることが想定される。
【０００４】
欧州特許第０４７  ５９５  Ｂ１号明細書（又はそれと同等である米国特許第４，４２２，９１７号明細書）には、ＴｉＯｘ型であって、ｘが１．５５〜１．９５である亜酸化物からなる、電極を作製するための材料が提案されている。この材料は、ＴｉＯ２粉末から出発して、還元剤化合物の性質に応じ、１１５０〜１４５０℃の温度で、この粉末を、Ｔｉ、ＴｉＮ、ＴｉＳｉ、Ｃ、ＴｉＯ、又はＴｉ２Ｏ３の種類の還元剤化合物と混合することで合成されている。
【０００５】
国際公開第２０１４／０４９２８８号は、Ｔｉ５Ｏ９及びＴｉ６Ｏ１１のマグネリ相の混合物から本質的になる溶融粒子に関する。特に、この公報には、アルゴン下、１４５０℃で、２時間焼結された、ルチルと４重量％のカーボンブラックとの混合物であって、一般式ＴｉＯ１．８２である混合物から作製された比較例が記載されている。この公報には、アルゴン下、１４５０℃で、２時間焼結された、アナターゼと１重量％のカーボンブラックとの混合物から作製された別の比較例も記載されており、この混合物は、一般式ＴｉＯ１．７９であって、Ｔｉ４Ｏ７（生成物の全重量の２５％）、Ｔｉ５Ｏ９（３０重量％）、Ｔｉ６Ｏ１１（２０重量％）、及びＴｉ３Ｏ５（２５重量％）から構成されている。この国際出願には、本発明による、ろ過及び／又は電気化学的用途を目的とする多孔質生成物は、記載されていない。
【０００６】
Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｍｅｍｂｒａｎｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅ、５１０〜５２３頁（２０１６年）において発表された論文、「準化学量論的ＴｉＯ２の反応性電気化学的膜における膜の汚染と電気化学的再生についての電気化学的インピーダンス分光法による研究（Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌ  ｉｍｐｅｄａｎｃｅ  ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ  ｓｔｕｄｙ  ｏｆ  ｍｅｍｂｒａｎｅ  ｆｏｕｌｉｎｇ  ａｎｄ  ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌ  ｒｅｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  ａｔ  ａ  ｓｕｂ−ｓｔｏｉｃｈｉｏｍｅｔｒｉｃ  ＴｉＯ２  ｒｅａｃｔｉｖｅ  ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌ  ｍｅｍｂｒａｎｅ）」には、３．２７μｍのメジアン細孔径及び二峰性の細孔分布を有し、２８．２％の多孔率を有する、Ｔｉ４Ｏ７及びＴｉ６Ｏ１１膜の使用が記載されている。
【０００７】
刊行物「Ｅｎｖｉｒｏｎ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅ」、５０（３）、１４２８〜１４３６頁（２０１６年）における論文、「ＴｉＯ２マグネリ相反応性電気化学膜の限外ろ過の開発と特性評価（Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ  ａｎｄ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｚａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｕｌｔｒａｆｉｌｔｒａｔｉｏｎ  ＴｉＯ２  Ｍａｇｎｅｌｉ  Ｐｈａｓｅ  Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｍｅｍｂｒａｎｅｓ）」には、多孔質生成物が記載されており、特に、３０％のレベルの多孔率及び２．９９μｍのメジアン細孔径を有する、限外ろ過に使用される多孔質電気化学膜が記載されている。このような膜を得るための方法は、上記マグネリ相を得るために、高温（１０８０℃）の雰囲気を使った水素下での処理を含む、複数の工程を伴っている。したがって、このような方法を実施することは、危険であると思われる。
【０００８】
これらの方法はすべて、最終的には酸化チタンの多孔質膜をもたらし、この膜の孔隙の大きさはナノメーターサイズであり、したがって、あまりにも小さすぎて、ろ過に要求される機能にとって有用なものにはならない。さらに、この付加的な多孔率は、膜の機械的強度を減少させることの一因となる。
【０００９】
上述した分析から、一般式ＴｉＯｘを有し、特に、ｘが１．５０〜１．９５、とりわけ、ｘが１．７５〜１．８５であるものに相当する、一つ又は複数の亜酸化チタンをベースとする、これらの多孔質生成物を製造するための安全な方法に対する必要性が、依然として存在する、ということが示されている。
【００１０】
さらに、増大した多孔率、すなわち、その有効な開放気孔率（つまり、分解される化合物が到達できる孔隙の割合）が、上述した文献に記載されているものを超えるような、一つ又は複数の亜酸化チタンをベースとするセラミック生成物に対する必要性が存在する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、こうした問題に対する効果的な解決策を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
したがって、第一の態様によれば、本発明は、一般式ＴｉＯｘで示され、ｘの値が１．６〜１．９である、本質的に、一つ又は複数の亜酸化チタンからなる多孔質生成物の製造方法に関し、この方法は以下の工程を含む：
（ａ）少なくとも一つの二酸化チタン源、炭素を含有する還元剤、及び好ましくは水のような溶媒と混合された、任意の一つ又は複数の有機物質、例えば、結合剤、可塑剤、潤滑剤などを含む原料を混合すること；
（ｂ）例えば、押出成形、加圧成形、テープ成形、又は造粒によって、生成物を成形すること；
（ｃ）任意に、特に工程（ａ）の間に有機物質が使用されたときに、一つ又は複数の有機物質を高い割合で除去するのに十分な温度であって、還元剤の蒸発温度よりも低い温度で、空気又は酸化雰囲気下で熱処理を行うこと；
（ｄ）例えば、１１５０℃を超えるが、１４３０℃を超えない温度で、中性雰囲気又は還元雰囲気下で焼結を行うこと。
【００１３】
本発明による方法の本質的な特徴によれば、二酸化チタン源は、少なくとも５５重量％のアナターゼ型のものからなる。
【００１４】
本発明による方法のもう一つの本質的な特徴によれば、還元剤の量及び焼結温度が、共に調節され、それによって、最終的な多孔質生成物が、一般式ＴｉＯｘで示され、ｘの値が１．６〜１．９、好ましくは１．７５〜１．８５であるものに相当するようにされており、より詳細には、最終的な多孔質生成物が、本質的に、ＴｉｎＯ２ｎ-１型の相からなり、ｎが４を超えるか又はこれに等しく、かつ９未満であるか又はこれに等しく、特に、Ｔｉ４Ｏ７、Ｔｉ５Ｏ９、Ｔｉ６Ｏ１１の相の中からなるものに相当するようにされている。
【００１５】
上記の方法における二酸化チタン源、還元剤の量、及び最終的な焼結温度という、この三重の選択により、直接的かつ完全に安全に、多孔質生成物を得ることができ、このために、存在する相の性質を容易に調整することができるだけでなく、この生成物は、本明細書の以降の記載、特に実施例に明示されているように、改善されたポロシメトリー特性をも有するということが判明した。したがって、二酸化チタン源、プロセスパラメーター、特に、還元剤の量、焼結温度、及び任意に、工程（ｃ）での熱処理の温度と継続時間を調整することによって、本発明に従い、有利に、その組成を調整可能な生成物を得ることが可能になり、特に、Ｔｉ３Ｏ５、Ｔｉ４Ｏ７、Ｔｉ５Ｏ９、Ｔｉ６Ｏ１１、Ｔｉ７Ｏ１３、Ｔｉ８Ｏ１５、Ｔｉ９Ｏ１７、又はこれらの相の少なくとも２つを主として含有する混合物から選択されるマグネリ相を主に含み、その多孔率が、前述した従来法によって得られる多孔率よりも大きく、特に、３４％を超えるか又はこれに等しく、さらには、より有利なことに、その細孔径分布が実質的に単峰性である生成物を得ることが可能になった。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明による実施例７、１０及び１１について、試料の細孔径分布曲線及び電子顕微鏡写真を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の方法の好ましい実施態様を以下に記載する。
【００１８】
初期混合物は、二酸化チタン源として、４０重量％未満、又は３５重量％未満、又は３０重量％未満、又は２０重量％未満、さらには１０重量％未満のルチルを含有する。
【００１９】
初期混合物は、二酸化チタン源として、６０重量％を超えるアナターゼを含有し、好ましくは、二酸化チタン源として、６５重量％を超える、又は７０重量％を超える、又は８０重量％を超える、さらに好ましくは９０重量％を超えるアナターゼを含有し、あるいは、不可避的な不純物は別として、二酸化チタン源としてアナターゼのみを含有する。
【００２０】
初期混合物中のアナターゼは、好ましくは、０．２〜０．５μｍのメジアン径を有する粉末の形態である。
【００２１】
炭素を含有する還元剤は、カーボンブラック、コークス、活性炭、グラファイト、あるいは少なくとも５０重量％の炭素、又は少なくとも７０重量％若しくは８０重量％の炭素を含む、任意のその他の有機化合物から選択される。炭素を含有する還元剤は、炭化チタン（ＴｉＣ）を含んでいても、又はこれからなるものであってもよい。
【００２２】
還元剤は、好ましくは、０．２〜０．５μｍのメジアン径を有する粉末の形態である。
【００２３】
初期混合物は、有利には、二酸化チタンの重量に対して、１．５〜５．０重量％の炭素を含むことができる。極めて明確なように、この炭素は、実質的に又は完全に、上述した還元剤に由来するものである。
【００２４】
したがって、好ましくは、二酸化チタンの重量に対して、この混合物の炭素含量は、１．５％を超えるか、又は２．０％を超え、さらには、２．５％を超える。
【００２５】
より好ましくは、二酸化チタンの重量に対して、この混合物の炭素含量は、４．５％を下回り、さらには、４．０重量％を下回る。
【００２６】
本発明の好ましい実施態様によれば、成形工程前の初期混合物の粉末粒子のメジアン径は、１μｍ未満又はこれに等しく、さらには０．５μｍ未満又はこれに等しい。
【００２７】
好ましくは、成形工程前の初期混合物の粉末粒子のメジアン径は、０．１〜１μｍであり、非常に好ましくは、０．２〜０．５μｍである。
【００２８】
初期混合物は、還元剤としてカーボンブラックを含むことができ、より好ましくは、還元剤は、カーボンブラックである。
【００２９】
初期混合物は、二酸化チタンの重量に対して、１．５〜５．０重量％のカーボンブラックを含むことができる。好ましくは、カーボンブラックの含量は、二酸化チタンの重量に対して、１．５％を超え、若しくは２．０％を超え、若しくは２．５％を超え、かつ／又は４．５％未満、若しくは４．０重量％未満である。
【００３０】
二酸化チタンは、好ましくは、初期混合物中に存在する全無機物質（無機炭素は別とする）の質量の９０％を超えており、好ましくは、初期混合物中に存在する無機物質のすべてを占める。
【００３１】
しかしながら、本発明の範囲内にありつつ、この初期混合物は、二酸化チタン以外の無機物質を含んでいてもよく、例えば、全無機物質の質量の５．０％未満、又は４．０％未満、又は３．０％未満、又は１．０％未満、さらには０．５％未満の量で含むことができる。
【００３２】
この無機物質は、例えば、シリカ（ＳｉＯ２）；Ｎｂ２Ｏ５若しくはＴａ２Ｏ５、Ｖ２Ｏ５、ＺｒＯ２のような酸化物；Ｂａ、Ｓｒ、Ｍｎ、Ｃｒ、Ｆｅの酸化物；Ｃａ、Ｎａ、Ｋ、Ｌｉの種類のアルカリ金属若しくはアルカリ土類金属の酸化物、特に、酸化カリウム若しくは酸化ナトリウムであってよい。
【００３３】
この無機物質は、例えば、全無機物質の質量の１．５％未満、又は１．０％未満、又は０．８％未満、さらには０．５％未満の量の、Ｃａ、Ｎａ、Ｋ、Ｌｉの種類のアルカリ金属若しくはアルカリ土類金属の酸化物、さもなければ、Ａｌ２Ｏ３のような不純物（特に、使用される原料に付随するもの）であってよい。
【００３４】
本発明の方法は、使用される原料の粉砕又は解凝集（デアグロメレーション）の追加の工程（工程（ａ）の前又は後）を含むことができ、それによって、これらの原料が、この方法及びこの用途に適したメジアン径、好ましくは、１μｍ未満の、又は０．５μｍ未満の、さらには、０．２〜０．５μｍのメジアン径を有する。
【００３５】
工程（ｂ）において、成形は、好ましくは押出成形によってなされ、本明細書の以降で記載するように、例えば、チューブの形状又はハニカム形状に成形することができる。
【００３６】
基本的に、上記成形の間に、工程（ａ）からの混合物は追加の有機物質を含まず、この成形工程の直後に、中間の熱処理なしで、焼結を実施する。
【００３７】
あるいは、工程（ｂ）において、成形を圧縮成形によって行うことができる。特に、成形を加圧成形によって実施することができる。この成形において、工程（ａ）からの混合物は、好ましくは水のような溶媒と混合された、一つ又は複数の有機物質を含有し、この場合には、工程（ｃ）の間に、この一つ又は複数の有機物質を高い割合で除去するのに十分な温度であって、還元剤の蒸発温度よりも低い温度で、空気又は酸化雰囲気下で熱処理を実施する。
【００３８】
工程（ｂ）において、成形はまた、造粒することから構成され、例えば、インテンシブミキサー、又は懸濁液噴霧器、又は流動床噴霧器を使用して、造粒することができる。
【００３９】
工程（ｂ）において、成形はまた、任意の他の成形法から構成され、例えば、懸濁液を用いた方法、例えば、テープ成形、又は浸漬被覆を用いた方法とすることができる。
【００４０】
任意の工程（ｃ）において、温度は、好ましくは、１５０℃を超え、又は１７０℃を超え、さらには２００℃を超え、かつ／又は４８０℃未満、又は４５０℃未満、さらには４３０℃未満である。
【００４１】
工程（ｄ）において、温度は、好ましくは、１１８０℃を超え、又は１２００℃を超え、さらには１２３０℃を超え、かつ／又は１４００℃未満、又は１３８０℃未満、さらには１３６０℃未満である。
【００４２】
工程（ｄ）において、雰囲気は、例えば、アルゴン雰囲気のように、中性であり、あるいは、雰囲気は、例えば、水素分圧下にある雰囲気のように、還元性である。
【００４３】
本発明の特定の実施態様によれば、原料の混合物は、重量で、アナターゼ型の二酸化チタンを少なくとも９０％、及びカーボンブラックを少なくとも３％含み、好ましくは、中性雰囲気下で、焼結温度を１３００〜１４５０℃に調整する。
【００４４】
本発明の方法を使用することで、本質的に亜酸化チタンからなる多孔質生成物であって、一般式ＴｉＯｘで示され、初期混合物の組成に応じて、ｘの値を容易に調整することができ、特に、ｘの値が１．６〜１．９、より詳細には、１．７５〜１．８５であるものに相当する、多孔質生成物を製造することが可能であることが見いだされた。有利には、このような調整を、混合物に初期に存在するカーボンブラックの割合と併せた調節に応じて、本発明に従って直接的に行うことができる。
【００４５】
さらに、上述のとおり、本発明の方法を適用することで得られる多孔質生成物は、その他の手法によって得られた多孔質生成物に比較して、相当程度の改善された多孔率を有することが示された。特に、本発明による方法を用いることで、多孔率のレベルが全体的により高く、その細孔径分布が、およそ単峰性であり、かつ細孔径がマイクロメーターの位の大きさに集中している生成物を得ることが可能となった。
【００４６】
これらの特性は、非常に多数の分野での用途において、特に、廃液を処理するための用途において、本発明による生成物の使用を極めて有利なものにする。
【００４７】
したがって、本発明は、本発明による方法によって得られた多孔質生成物にも関する。
【００４８】
また、本発明は、本発明による方法によって得られた、膜で被覆された多孔質生成物にも関する。
【００４９】
特に、本発明は、特許請求の範囲の請求項のいずれか一項に記載された方法によって得られる多孔質生成物に関し、この生成物は、以下を特徴とする：
−  この生成物を構成する材料は、一般式ＴｉＯｘに対応しており、ここで、ｘの値が１．６〜１．９、好ましくは１．７５〜１．８５である；
−  細孔径分布が、およそ単峰性である：
−  細孔のメジアン径ｄ５０が、０．５〜５μｍ、特に１〜２．５μｍである；
−  開放気孔率が、３４％を上回る。
【００５０】
本発明による多孔質生成物は、一般式ＴｉｎＯ２ｎ-１であって、ｎが３を超えるか又はこれに等しく、かつ９未満であるか又はこれに等しいものに相当する、一つ又は複数の亜酸化チタンを、合計で９０重量％を超えて含有する。
【００５１】
本明細書に記載されている多孔率のデータはすべて、水銀ポロシメトリーによって測定されている。その開放気孔率は、３４％を超えるか、又はこれに等しい。
【００５２】
本発明による生成物を構成する一つ又は複数の亜酸化チタンの細孔径分布は、単峰性である。また、水銀ポロシメトリーによって測定されるメジアン細孔径は、０．５〜５μｍ、好ましくは、０．８〜２．５μｍである。
【００５３】
好ましくは、多孔質生成物は、一つ又は複数の亜酸化チタンを、合計で９２重量％を超えて、又は９４重量％を超えて、さらには９５重量％を超えて含む。
【００５４】
しかしながら、本発明の範囲内にありつつ、この生成物は、その他の相を含んでいてよく、特に、シリカ（ＳｉＯ２）、あるいは、酸化物の形態で、又は規定された化合物（例えば、ＫＴｉ８Ｏ１６）の形態で、又は一つ若しくは複数の亜酸化チタンの固溶体として実質的に存在するその他の元素、特に、Ａｌ、Ｃｒ、Ｚｒ、Ｎｂ、Ｔａ、Ｌｉ、Ｆｅ、アルカリ金属若しくはアルカリ土類金属であるＣａ、Ｓｒ、Ｎａ、Ｋ、Ｂａの種類の元素を含んでいてもよい。対応する単純酸化物に基づく、存在するこうした元素の全体量は、好ましくは、この生成物の全重量の１０重量％を下回り、例えば、この生成物の全重量の５％を下回るか、又は４％を下回るか、さらには３重量％を下回る。こうした元素の存在量は、特に、望ましいものとすることができ、あるいは単純に、使用される原料に存在する不純物に付随するものであってよい。
【００５５】
本発明の生成物は、さらに、微量の窒化物（窒化チタン、酸窒化物、又は窒化炭素）を含むことができる。
【００５６】
好ましい実施態様によれば、本発明に従う多孔質生成物は、上記の亜酸化チタンのみからなり、その他の相は、不可避的な不純物の形態としてのみ存在する。
【００５７】
特に、この亜酸化チタンは、好ましくは、主にＴｉｎＯ２ｎ-１の相であって、ｎが４〜６を含めたものであり、すなわち、最も良好な電子伝導性を有する、Ｔｉ４Ｏ７、Ｔｉ５Ｏ９、Ｔｉ６Ｏ１１の相であり、これらの相は、好ましくは、合計で、本発明による多孔質生成物の重量の８０％、又は８５％、さらには９０％を超える量を占める。
【００５８】
この亜酸化チタンは、好ましくは、主となる相として、Ｔｉ４Ｏ７及び／又はＴｉ５Ｏ９の相を含む。
【００５９】
「主となる（主として、主に）」とは、Ｘ線回折像で観察された主となる回折ピークが、これらのマグネリ相に相当するものであることを意味する。
【００６０】
特に、本発明の意味するところでは、生成物の重量の２５％を超える場合、好ましくは、生成物の重量の少なくとも３５％、さらには少なくとも４５％を占める場合に、相は、「主となる」相と見なされる。
【００６１】
特に好ましい実施態様によれば、この主となる相は、一般式Ｔｉ４Ｏ７、若しくはＴｉ５Ｏ９、若しくはＴｉ６Ｏ１１であるＴｉｎＯ２ｎ-１相、又はこれらの相の混合物である。
【００６２】
特に、本発明の有利な実施態様による多孔質生成物において、Ｔｉ４Ｏ７及び／又はＴｉ５Ｏ９及び／又はＴｉ６Ｏ１１の相は、合計で、この生成物の重量の６０％を超える量を占め、好ましくは、この生成物の重量の７０％を超える量を占め、特に好ましくは、この生成物の重量の８０％を超える量を占め、さらにはこの生成物の重量の９０％を超える量を占める。
【００６３】
本発明による生成物の特定の形態によれば、本発明に従う多孔質生成物は、平らな断片であり、例えば、矩形又は円形の形状をしており、特に、圧縮成形、あるいは加圧成形又はキャスティングといった工程（ｂ）の最後で得られた形状をしている。
【００６４】
本発明による生成物の特定の形態によれば、本発明に従う多孔質生成物は、チューブであり、特に、押出成形により工程（ｂ）の最後で得られた形状をしている。このチューブでは、処理される化合物の保持及びその電気化学的分解を、チューブの表面で及び／又は細孔中で行うことができる。電気化学的反応を実施するためには、このチューブは、カソード、例えば、チューブの形状のカソードを備えることができ、例えば、カソードを、本発明によるチューブの内部の同軸上に設置することができる。
【００６５】
特に、押出成形により工程（ｂ）の最後で得られたものである、本発明による生成物の特定の形態によれば、本発明に従う多孔質生成物は、ハニカム形状である。ハニカムとは、一般的に、互いにおよそ平行であり、かつ互いに壁で分離されている複数のチャネルを含む構造を意味し、特に、この壁が、本発明による一つ又は複数の亜酸化チタンでできており、一般式ＴｉＯｘで示され、ｘの値が１．６〜１．９である多孔質壁であることを意味する。
【００６６】
ハニカムでは、処理される化合物の保持及びその電気化学的分解を、そのチャネルの表面で及び／又はそれぞれのチャネルの細孔中で行うことができる。保持は、チャネルが、それらの末端の一つで選択的に塞がれている場合には「貫通流」の種類の保持であり、さもなければ、チャネルが塞がれていない場合には、「接線流」の種類の保持である。ハニカムは、矩形、円形、又は楕円形の断面であってよい。電気化学的反応を実施するためには、ハニカムは、カソードを備えることができ、一つ又は複数のその他のモジュールと任意に結合したモジュールを構成して、より大きなシステムを形成することができる。
【００６７】
本発明による生成物を構成する様々な相のそれぞれの重量の割合は、この分野で周知の手法により測定することができ、特に、Ｘ線回折によって、例えば、存在する様々な相の回折ピーク間の強度比率の単純な比較によって、又はより正確にはリートベルト分析によって、この分野で周知の手法により測定することができる。
【００６８】
不必要に本明細書の記載量が増加することを避けるために、上述したような、本発明による生成物の組成の様々な好ましい実施態様間での、本発明に従うすべての可能な組み合わせまでは提示しない。しかしながら、言うまでもなく、上述した範囲並びに初期の及び／又は好ましい値のすべての可能な組み合わせを、本願出願時において構想しているものであり、かつ本明細書の記載に照らして、こうした可能な組み合わせのすべては、本願の出願人によって記載されたものと見なされなければならない（特に、２つ、３つ、又はこれらを超える組み合わせについて）。
【００６９】
本発明及びその利点は、以下に与えられている非制限的な実施例を読むことでより良く理解される。実施例では、すべての割合は、重量％として定められている。
【実施例】
【００７０】
すべての実施例において、（ＳＥＭ分析により確認された）０．２〜０．３μｍのレベルの粒子のメジアン径を有する、キャボットコーポレーションから販売されているカーボンブラック粉末、並びにアナターゼ型（表中でＡと記載する）及び／又はルチル型（表中でＲと記載する）であって、両者ともに９６％を超えるＴｉＯ２を含有する市販の二酸化チタン粉末からなる無機原料を、１〜２時間、ジャーの中で混合することによって得られた均一な混合物から、試料を調製した。この２つの粉末は、０．２〜０．５μｍのレベルの粒子のメジアン径を有している。
【００７１】
実施例２３及び２４で使用した酸化ニオブ又は酸化タンタルの粉末は、純度が９８％を超えるものであり、あらかじめ粉砕して、０．３μｍのメジアン径の粒子を得た。
【００７２】
初期混合物における二酸化チタン１００ｇに対するカーボンブラック（表中でカーボンと記載する）の量は、表に示されている。
【００７３】
その他の添加剤を加えることなく、初期反応物質の混合物を加圧成形（表中でＰと記載する）によって、直径１３ｍｍ、高さ７ｍｍの円形のプレートの形態に成形することができる。
【００７４】
その他の実施例では、以下の有機物質からなる添加剤を使用している：可塑剤（Ｍｅｔｈｏｃｅｌ  Ａ４Ｍ、約２．５重量％の無機混合物）、潤滑剤（Ｐｕｔｒｏｉｌ、約３．０重量％の無機混合物）、分散剤（Ｄａｒｖａｎ  Ｃ−Ｎ、約１．５重量％の無機混合物）、及び水。それから、成形を押出成形（表中でＥと記載する）によって実施し、焼結後に、６．２ｍｍのレベルの内径、約４ｍｍの厚さ、１６２ｍｍのレベルの長さを有するチューブの形態とする。
【００７５】
また別の実施例では、成形を造粒（表中でＧと記載する）によって実施する。すなわち、初期の反応物質をボールミルで５時間混合し、その後、作業開始時にＰＶＡ溶液（約１５重量％の無機混合物）を徐々に添加しながら、反応物質を、向流で４分間、造粒機に通過させる。
【００７６】
有機添加剤を使用するときには、表に記載した温度Ｔ１で、（表中で別段の記載がない限り）空気下で３０分間、試料をおいたままにし、高い割合で有機物質を取り除き、該当する場合には、還元剤の揮発性化合物を中間的な加熱によって取り除く。最後に、表に記載した温度Ｔ２で、２時間、９９．７％のアルミナからなるチューブを有する炉、Ｎａｂｅｒｔｈｅｒｍ  ＲＨＴＣ  ８０−７１０／１５の中で、アルゴン流の下で焼結を行う。
【００７７】
得られた様々な試料の組成及び性質を特性評価するために使用された実験手順は、以下の通りである：
１）難分解性の生成物中に存在する結晶相を、Ｘ線回折によって特徴付けた。得られた結果を表に示す。これらの表において、ＰＰは、一つ又は複数の主となる相を指し、ＰＭは、一つ又は複数の少量の相を指す。本発明の意味するところにおいて、相は、生成物の全重量の少なくとも２５％を占めるときに「主となる」相と見なされる。相は、生成物の重量の５％を超えるが２５％未満の量を占めるとき、特に、生成物の重量の５％を超えるが２０％未満の量を占めるとき、好ましくは、生成物の重量の５％を超えるが１５％未満の量を占めるときに、「少量の」相と見なされ、少量の相の重量の合計は、通常、生成物の重量の５０％未満であり、好ましくは、生成物の重量の３０％未満、さらには２０％未満である。
【００７８】
２）多孔率とメジアン径は、水銀ポロシメーターによって、既知の方法により測定している。細孔体積は、水銀圧入法によって、１ｃｍ３の試料について、Ａｕｔｏｐｏｒｅ  ＩＶ水銀ポロシメーター、シリーズ９５２０  Ｍｉｃｒｏｍｅｒｉｔｉｃｓを使用し、２０００ｂａｒで測定する。適用可能な基準は、ＩＳＯ１５９０１−１：２０１６  ｐａｒｔ  １である。圧力を高圧へと増加させることは、水銀を、ますます小さな細孔へと「押し込む」。メジアン細孔径（表中でＤ５０と記載する）は、体積を基準とした集団の５０％の閾値に相当する。表中の「Ｍｏｎｏ」は、細孔径分布が単峰性であり、表にも記載されているＤ５０を中心とすることを示している。
【００７９】
３）残留炭素は、株式会社堀場製作所からの分析器を使用して、赤外線吸収によって測定し、ここで、粉末の形態である試料は、高純度の酸素流中での燃焼を経ている。
【００８０】
４）初期混合物中に組み込まれた酸化チタン粒子のメジアン径を測定するために使用された機器は、屈折率が２．６１である、株式会社堀場製作所からの粒度計、モデルＬＡ−９５０Ｖ２である。
【００８１】
【表１】
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【００８２】
表１の実施例１、８、及び９は、比較例である：
−  実施例１では、カーボンブラックの水準が、必要とされるマグネリ相を得るためには不十分である。
−  実施例８及び９では、二酸化チタン源が、粉末状のルチルである。
【００８３】
【表２】
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【００８４】
実施例１４及び１５は、比較例である：
−  実施例１４では、焼結するための熱処理の温度が高すぎる。
−  実施例１５では、有機化合物を取り除くための熱処理の温度が高すぎ、これは、一部の還元剤の除去をもたらす。
【００８５】
本発明による実施例７、１０、及び１１について、生成物の細孔径分布に関して得られた曲線、及び電子顕微鏡写真を、図１に示す。マイクロメーターの位での細孔直径の値を中心とした、単峰性の細孔径分布であることがわかる。
【００８６】
【表３】
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【００８７】
実施例１９は、比較例である。すなわち、ルチルの割合が高すぎる。
【００８８】
【表４】
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【００８９】
実施例２０は、比較例である。すなわち、焼結温度が低すぎ、残留炭素の存在をもたらし、これは、電気化学的反応に対して有害なものとなり得る。
【００９０】
次の実施例２３及び２４（表５）では、少ない割合の酸化物、Ｎｂ２Ｏ５又はＴａ２Ｏ５を、アナターゼ型のＴｉＯ２に添加した。いずれの場合においても、特に、実施例４及び５に比べて、最終的な多孔率が、かなり増加したことがわかる。
【００９１】
【表５】
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【００９２】
Ｘ線回折像のリートベルト分析により、実施例２５の生成物は、８０重量％のＴｉ４Ｏ７、及び２０重量％のＴｉ５Ｏ９を含有することが示された。
【００９３】
表に示したデータを分析すると、以下のことが判明した：
−  ルチル相は、本発明による生成物を構成する材料に望ましい多孔率をもたらさないので、二酸化チタン源として、二酸化チタンのアナターゼ型を、少なくとも５５重量％を超える割合で使用することが必要である；
−  還元剤の必要な量は、望ましいマグネリ相を得るために調整しなければならない；
−  有機物質の存在下に、空気又は酸化雰囲気下での熱処理を、酸化チタンの還元剤の蒸発温度を下回る温度で行わなければならず、例えば、還元剤がカーボンブラックであるときには、４５０℃を下回る温度で行わなければならない；
−  本発明による方法で得られた生成物は、３４％を超えるか又はこれに等しい多孔率を有する；
−  細孔径分布は、単峰性であり、かつマイクロメーターの位である。
【００９４】
これらのポロシメトリー特性は、一緒になって、液体のより良好な処理及びより高いろ過効率をもたらす。なぜならば、本発明による生成物は、このように、同一の細孔容積及び／又は増大した細孔容積に対して、そのすべてがマイクロメーターの位にあるメジアン径を有している多数の細孔によって特徴付けられることはもちろん、損失水頭を制限することによっても特徴付けられるからである。あるいは、これらの特性は、マイクロメーターの位にある小さなサイズの汚染種の、保持に対する向上した選択性及びより容易な除去をもたらす。
【図１】
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【国際調査報告】
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