(57)【要約】セルロースアセテートから形成されている標準繊維及び識別繊維を含むアセテートトウバンドであって、識別繊維は、標準繊維と比べて大きい断面寸法を有し、それらの長さに沿って繰り返しパターンの表面マーキングを示す上記アセテートトウバンドを開示する。表面マーキング及び繰り返しパターンはベール識別子を表す。紙巻きタバコフィルターから識別繊維を回収して繰り返しパターンをデコードすることができ、紙巻きタバコフィルターを製造するために使用したアセテートトウバンドに関するサプライチェーン情報を得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維を含むアセテートトウバンドであって、前記繊維は標準繊維及び識別繊維を含み、前記標準繊維及び識別繊維はセルロースアセテートを含み；
前記識別繊維の寸法と前記標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）は１．５：１以上であり；
前記識別繊維は１つ以上のタガント表面マーキングを含み；
前記タガント表面マーキングは、前記識別繊維の長さに沿って繰り返しパターンを形成し；そして
前記タガント表面マーキング及び前記繰り返しパターンは、前記アセテートトウバンドのベール識別子を表す上記アセテートトウバンド。
【請求項２】
前記繰り返しパターンが、英数字コード、デジタルコード、アナログコード、又は表意文字コードを含む、請求項１に記載のアセテートトウバンド。
【請求項３】
前記繰り返しパターンがメタデータを含み、前記メタデータは、前記コード内の読み取り開始位置、読み取り終了位置、読み取り方向、及び／又は桁の間隔を含む、請求項２に記載のアセテートトウバンド。
【請求項４】
前記繰り返しパターンが前記デジタルコードを含み、前記デジタルコードはバイナリコードを含み、前記バイナリコードにおける桁の数は４〜１００の範囲である、請求項２に記載のアセテートトウバンド。
【請求項５】
前記繰り返しパターンが前記識別繊維上に浮き出し印刷されている、請求項１に記載のアセテートトウバンド。
【請求項６】
前記繰り返しパターンが前記識別繊維上に印刷されている、請求項１に記載のアセテートトウバンド。
【請求項７】
前記標準繊維の寸法が１．０ｄｐｆ〜１５．０ｄｐｆの範囲である、請求項１に記載のアセテートトウバンド。
【請求項８】
前記識別繊維の寸法と前記標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）が１．５：１〜１０：１の範囲である、請求項１に記載のアセテートトウバンド。
【請求項９】
前記識別繊維の総デニールが３０〜３００デニールの範囲である、請求項１に記載のアセテートトウバンド。
【請求項１０】
前記識別繊維が互いに平行である、請求項１に記載のアセテートトウバンド。
【請求項１１】
前記識別繊維が小円鋸歯状の断面を有する、請求項１に記載のアセテートトウバンド。
【請求項１２】
繊維を含むアセテートトウバンドを製造する方法であって、前記繊維は標準繊維及び識別繊維を含み、前記標準繊維及び前記識別繊維はセルロースアセテートを含み；
前記方法は、
（ａ）前記識別繊維を得ること；
（ｂ）第１の繊維製造プロセスで前記標準繊維を製造すること；及び
（ｃ）前記識別繊維と前記標準繊維を結合させて前記アセテートトウバンドにすること；
を含み；
前記識別繊維の寸法と前記標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）は１．５：１以上であり；
前記識別繊維は１つ以上のタガント表面マーキングを含み、前記タガント表面マーキングは前記識別繊維の長さに沿って繰り返しパターンを形成し；そして
前記タガント表面マーキング及び前記繰り返しパターンは前記アセテートトウバンドのベール識別子を表す上記方法。
【請求項１３】
前記識別繊維を得ることが、
（ｉ）第２の繊維製造プロセスで前記識別繊維の一部を製造し、続いて前記識別繊維に繰り返しパターンでタガント表面マーキングを施すこと；
（ｉｉ）第三者から前記識別繊維の一部を受け取り、続いて前記識別繊維に繰り返しパターンでタガント表面マーキングを施すこと；又は
（ｉｉｉ）繰り返しパターンのタガント表面マーキングを有する識別繊維の一部を第三者から受け取ること；
の少なくとも１つを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記繰り返しパターンで前記タガント表面マーキングを施すことが浮き出し印刷することを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記繰り返しパターンで前記タガント表面マーキングを施すことが印刷することを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記繰り返しパターンがデジタルコードを含み、前記デジタルコードはバイナリコードを含み、前記バイナリコードにおける桁の数は４〜１００の範囲である、請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
紙巻きタバコフィルターを特徴付ける方法であって、前記紙巻きタバコフィルターはアセテートトウバンドを含み；
前記アセテートトウバンドは繊維を含み；
前記繊維は標準繊維及び識別繊維を含み；
前記標準繊維及び前記識別繊維はセルロースアセテートを含み；
前記識別繊維の寸法と前記標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）は１．５：１以上であり；
前記識別繊維は１つ以上のタガント表面マーキングを示し；
前記タガント表面マーキングは、前記識別繊維の長さに沿って繰り返しパターンを形成し；
前記方法は、
（ａ）前記識別繊維の寸法と前記標準繊維の寸法との比を利用することによって前記識別繊維の位置を特定すること；
（ｂ）前記紙巻きタバコフィルターから前記識別繊維を分離すること；
（ｃ）前記識別繊維の少なくとも１つに画像技術を適用すること；
（ｄ）前記タガント表面マーキングを検出すること；
（ｅ）前記タガント表面マーキングの繰り返しパターンを測定すること、ここで、前記タガント表面マーキング及び前記繰り返しパターンは、アセテートトウバンドの少なくとも１つのサプライチェーン要素を表す；
（ｆ）前記検出及び測定に基づいて、前記タガント表面マーキング及び前記繰り返しパターンを前記アセテートトウバンドの少なくとも１つのサプライチェーン要素に相関させるサプライチェーン情報を生成させる；
ことを含む上記方法。
【請求項１８】
前記分離することが、前記識別繊維を前記紙巻きタバコフィルターから物理的に分離することを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記画像技術が、目視検査、拡大、顕微鏡検査、電子顕微鏡検査、共焦点顕微鏡検査、及び光学スキャンからなる群から選択される、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記少なくとも１つのサプライチェーン要素が、前記アセテートトウバンドの製造者及び／又は前記アセテートトウバンドのベール識別子を含む、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本発明は、セルロースアセテートを含む識別繊維(identification fiber)を含むアセテートトウバンド、及びアセテートトウバンドから製造されるフィルターに関する。識別繊維は、標準繊維(standard fiber)よりも大きなフィラメントあたりのデニール数を有し、表面マーキングの繰り返しパターンを示す。表面マーキングの繰り返しパターンは、アセテートトウバンド及び／又はフィルターのサプライチェーン情報に相関させることができる。本発明はまた、識別繊維を含むアセテートトウバンドを製造し且つ特徴付ける方法に関する。アセテートトウバンド及び／又はフィルターの特徴付けには、識別繊維を分離すること、表面マーキングの繰り返しパターンをデコードすること、表面マーキングの繰り返しパターンをサプライチェーン情報に相関させることを含ませることができる。
【背景技術】
【０００２】
[0002]多くの産業は、製品に印を付け、タグ付けをし、又は識別して、これによってサプライチェーンを通して製品を追跡及び遡及することを可能にする必要性を有する。かかる追跡及び遡及システムの主要な目的の１つは、偽造及び非合法販売のような不正取引に対抗することである。
【０００３】
[0003]偽造防止対策（ＡＣＭ）は、３つの異なるタイプ：タイプＩ（顕在的）；タイプＩＩ（潜在的）；及びタイプＩＩＩ（法科学的）；とみなすことができる。タイプＩのＡＣＭは、肉眼で容易に識別され且つ観察することができる物品中に導入される特徴である。例としては、物品中に導入される透かし模様、カラーシフトインク、着色繊維、バンド、又はストリップ、並びにホログラムが挙げられる。タイプＩＩのＡＣＭは、領域内の特徴を識別するためにある種の装置が必要である、物品中に導入される特徴である。必要な装置は、一般に容易に入手でき輸送できるものである。幾つかの例としては、非常に小さい文章（拡大鏡を用いることが必要である）、ＵＶ応答性インク又は糸（ＵＶ光を照射することが必要である）、及びバーコード又はＲＦＩＤタグ（特別な読取機が必要である）を導入することが挙げられる。タイプＩＩＩのＡＣＭは、識別するためには特別な試験装置が必要である隠された属性である。幾つかのタイプＩＩＩの例としては、ナノテキスト、マイクロタガント、ＤＮＡインク、及び化学添加剤が挙げられる。
【０００４】
[0004]上述したように、多くの産業において多くの広く用いられている包装及び標識化タガント並びに偽造防止対策（ＡＣＭ）が存在しているが、これらのより顕在的な解決手段は、しばしば、破壊、改造、複製、再包装、又は再標識化のような対抗手段の余地がある。製品の原材料の物理的特徴を変化させることによって、回避するのが遙かにより困難であるより潜在的な解決策を提供することができる。これらのタガントは、サプライチェーンを通してアセテートトウバンドを追跡するために用いることができる。タガントは、複写又は改ざんするのが困難であるが、画像分析及び／又は他の機械的方法を用いて検出することができる形態で一部の繊維、ヤーン、繊維バンド、及び／又は派生物品の物理特性を変化させることができる。
【０００５】
[0005]開示する代表的な態様は、例えばタバコ製品、特に紙巻きタバコの継続し且つ深刻さを増している不正取引の問題に対抗するために用いることができる。紙巻きタバコの全販売数の１０〜１２％は、紙巻きタバコに対する物品税の支払を回避する偽造の複製品又は販売品のいずれかの不正取引であると概算されている（Tobacco International, "Tackling Illicit Trade, Pt. I", 2013年12月）。この不正取引に対抗するためには、製造者、販売業者、監査機関、及び取引先／法執行機関、並びに紙巻きタバコを消費者に販売する小売業者から構成される全体的な努力が必要である。紙巻きタバコの製造において用いる成分を追跡及び最終的には遡及することを可能にする必要性が存在する。例えば、非合法市場の紙巻きタバコのフィルター中に含まれるアセテートトウのサプライチェーン経路の部分を追跡する能力によって、これらの不正な紙巻きタバコの供給源に関する有益な情報を与えることができる。
【０００６】
[0006]識別タグをアセテートトウバンド中に導入することができ、これにより、例えば、アセテートトウバンド、フィルターロッド、及び／又は紙巻きタバコフィルターの追跡及び遡及のために有用であり得るサプライチェーン情報の中でもとりわけ、製造者、製造場所、取引先、及び納入先を示すことができる。
【０００７】
[0007]アセテートトウの製造者は、通常は製造されたアセテートトウのそれぞれのベールにベール識別子(bale identifier)（例えば番号）を割り当てる。割り当てたら、ベールの番号は、製造者、製造場所、製造ライン、製造ラン、及び製造日のようなサプライチェーン要素に関連づけられる。アセテートトウのベールはサプライチェーンを通して移動するので、例えば取引先及び納入先のような更なるサプライチェーン要素をベールの番号に関連づけることができる。言い換えれば、アセテートトウの製造者は、アセテートトウのベールに関するサプライチェーン要素の幾つかを追跡及び遡及するシステムを適所に有する。しかしながら、現在においては、ベールの番号に相当するものはアセテートトウバンド自体の中にエンコードされていない。したがって、ラベルをアセテートトウのベールから取り外すか、又はアセテートトウバンドをフィルターロッド又は紙巻きタバコフィルターに加工すると、サプライチェーン情報は失われる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】Tockling Illicit Trade, Pt I, 2013年12月
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
[0008]容易に製造され、紙巻きタバコフィルターの性能に影響を与えず、アセテートトウバンド中だけでなく、単一又は１組の紙巻きタバコ／紙巻きタバコフィルター中においても検出することができる追跡可能なアセテートトウバンドに対する必要性が存在する。紙巻きタバコの製造者及び消費者によって容易に許容しうる追跡可能なアセテートトウバンド、例えば感覚に影響を与える可能性がある化学物質を加える必要がないアセテートトウに対する必要性が存在する。紙巻きタバコフィルターの圧力損失及び収量に影響を与えない追跡可能なアセテートトウバンドに対する必要性が存在する。開繊し、可塑化し、フィルターに成形する際、並びに紙巻きタバコ中に導入されるフィルター及び消費者に届けられる紙巻きタバコの製品サイクル全体にわたってその追跡可能性を維持する追跡可能なアセテートトウバンドに対する必要性が存在する。
【００１０】
[0009]単一又は一組の紙巻きタバコから情報をデコードすることができるような、製造者、取引先、又は納入先などのサプライチェーン情報を含む追跡可能なアセテートトウに対する必要性が存在する。最小のサプライチェーンのコスト及び複雑さで追跡可能なアセテートトウシステムを実施するために、アセテートトウベールのレベルでサプライチェーン情報を有する追跡可能なアセテートトウに対する更なる必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
[0010]一態様においては、アセテートトウバンドは繊維を含む。繊維は識別繊維及び標準繊維を含む。標準繊維及び識別繊維はセルロースアセテートを含む。識別繊維の寸法と標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）は１．５：１以上である。識別繊維は１つ以上のタガント表面マーキング(taggant surface markings)を示す。タガント表面マーキングは識別繊維の長さに沿って繰り返しパターンを形成する。タガント表面マーキング及び繰り返しパターンはアセテートトウバンドのベール識別子を表す。
【００１２】
[0011]別の態様においては、アセテートトウバンドを製造する方法は、（ａ）識別繊維を得ること；（ｂ）第１の繊維製造プロセスで標準繊維を製造すること；並びに（ｃ）識別繊維及び標準繊維を結合させてアセテートトウバンドにすること；を含む。繊維は標準繊維及び識別繊維を含む。標準繊維及び識別繊維はセルロースアセテートを含む。識別繊維の寸法と標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）は１．５：１以上である。識別繊維は１つ以上のタガント表面マーキングを示す。タガント表面マーキングは識別繊維の長さに沿って繰り返しパターンを形成する。タガント表面マーキング及び繰り返しパターンはアセテートトウバンドのベール識別子を表す。
【００１３】
[0012]更に別の態様においては、紙巻きタバコフィルターを特徴付ける方法を開示する。紙巻きタバコフィルターはアセテートトウバンドを含み、アセテートトウバンドは繊維を含む。繊維は標準繊維及び識別繊維を含む。標準繊維及び識別繊維はセルロースアセテートを含む。識別繊維の寸法と標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）は１．５：１以上である。識別繊維は１つ以上のタガント表面マーキングを示す。タガント表面マーキングは識別繊維の長さに沿って繰り返しパターンを形成する。本方法は、（ａ）識別繊維の寸法と標準繊維の寸法との比を利用することによって識別繊維の位置を特定すること；（ｂ）紙巻きタバコフィルターから識別繊維を分離すること；（ｃ）識別繊維の少なくとも１つに画像技術を適用すること；（ｄ）タガント表面マーキングを検出すること；（ｅ）タガント表面マーキングの繰り返しパターンを測定すること（ここで、タガント表面マーキング及び繰り返しパターンは、アセテートトウバンドの少なくとも１つのサプライチェーン要素を表す）；及び（ｆ）検出及び測定に基づいて、タガント表面マーキング及び繰り返しパターンをアセテートトウバンドの少なくとも１つのサプライチェーン要素に相関させるサプライチェーン情報を生成させる；ことを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】[0013]図１は、アセテートトウ繊維を共製造しながらセルロースアセテート繊維に表面マーキングを施し、それらを結合させてアセテートトウバンドにする非限定的な態様の概略プロセスフロー図を示す。
【図２】[0014]図２は、異なる強度で施されたレーザー浮き出し印刷を有するセルロースアセテート繊維の顕微鏡写真を示す。
【図３】[0015]図３は、実施例２及び３に関するプロセス設定の概略を示す。
【図４】[0016]図４（ａ）及び４（ｂ）は、実施例３の２０ｄｐｆセルロースアセテート繊維上のコードを示す。
【図５Ａ】[0017]図５Ａは、開示する態様と合致する１以上の機関の中の通信及び輸送ルートの非限定的な例を示す。
【図５Ｂ】図５Ｂは、開示する態様と合致する１以上の機関の中の通信及び輸送ルートの非限定的な例を示す。
【図６】[0021]図６は、開示する態様と合致する１以上の機関によって用いられる演算システムの非限定的な例を示す。
【図７】[0022]図７は、開示する態様と合致する、サプライチェーン情報を繊維中に埋め込む方法の非限定的な例を示す。
【図８】[0023]図８は、開示する態様と合致する、相関データを作成する方法の非限定的な例を示す。
【図９】図９は、開示する態様と合致する、相関データを作成する方法の非限定的な例を示す。
【図１０】[0024]図１０は、開示する態様と合致する、識別繊維の製造方法の非限定的な例を示す。
【図１１】[0025]図１１は、開示する態様と合致する、試料からサプライチェーン情報を識別する方法の非限定的な例を示す。
【図１２】[0026]図１２は、開示する態様と合致する、タガント情報をサプライチェーン要素に割り当てる方法の非限定的な例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
[0024]一態様においては、アセテートトウバンドは繊維を含む。繊維は識別繊維及び標準繊維を含む。標準繊維及び識別繊維はセルロースアセテートを含む。識別繊維の寸法と標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）は１．５：１以上である。識別繊維は１つ以上のタガント表面マーキングを示す。タガント表面マーキングは識別繊維の長さに沿って繰り返しパターンを形成する。タガント表面マーキング及び繰り返しパターンはアセテートトウバンドのベール識別子を表す。
【００１６】
[0025]他に示していない限りにおいて、本明細書及び特許請求の範囲において用いる成分の量、分子量などの特性、反応条件などを表す全ての数は、全ての場合において用語「約」によって修飾されていると理解すべきである。
【００１７】
[0026]１以上のプロセス工程の言及は、組み合わさった示されている工程の前後の更なるプロセス工程、或いは明確に特定されているこれらの工程の間に介在するプロセス工程の存在を排除するものではないことを理解すべきである。更に、プロセス工程の記号は別個の活動を特定するための簡便な手段であり、示されている記号は他に示さない限りにおいて任意の順番で配列することができる。
【００１８】
[0027]本明細書において用いる「及び／又は」という用語は、２以上の事項のリストにおいて用いる場合には、リストされた事項のいずれか１つを単独で用いることができ、或いはリストされた事項の２以上の任意の組合せを用いることができることを意味する。例えば、組成物が成分Ａ、Ｂ、及び／又はＣを含むものとして記載されている場合には、この組成物は、Ａ単独；Ｂ単独；Ｃ単独；Ａ及びＢの組合せ；Ａ及びＣの組合せ；Ｂ及びＣの組合せ；或いはＡ、Ｂ、及びＣの組合せ；を含んでいてよい。
【００１９】
[0028]本明細書において用いる「繊維」という用語は、細い可撓性の糸状の物体を指す。本明細書において用いる「フィラメント」という用語は単繊維を指す。
[0029]繊維は、識別繊維及び／又は標準繊維であってよい。本明細書において用いる「標準繊維」という用語は、物品の製造における主要な目的及び用途のために製造される繊維を指す。標準繊維は、アセテートトウバンド又はアセテートトウバンドを含むフィルターを識別及び追跡するために用いられる別個の特徴を含むように意図的に操作されてはいない。本明細書において用いる「識別繊維」という用語は、別個の特徴を有していて、識別繊維を用いて、アセテートトウバンド及び／又はアセテートトウバンドを含むフィルターを識別及び追跡することができるようになっている繊維を指す。
【００２０】
[0030]本明細書において用いる「別個の特徴」という用語は、画像技術を用いて識別することができる繊維の中における相違を指す。別個の特徴の非限定的な例としては、断面形状、断面寸法、光学特性、及び表面マーキングが挙げられる。
【００２１】
[0031]本明細書において用いる「表面マーキング」という用語は、繊維表面を物理的に変化させることによって生成する繊維の中における相違を指す。非限定的な例としては、繊維の浮き出し印刷、形態変化、及び繊維表面上への印刷が挙げられる。本明細書において用いる「タガント表面マーキング」という用語は、サプライチェーン情報を求めるためのシステムにおいて１以上の製造者によって用いられる既知の表面マーキングの集合を指す。
【００２２】
[0032]本明細書において用いる「英数字コード」という用語は、句読点のような特殊文字を含み、その言語に関する任意の手書き文字又は印刷スタイルを含む、共通のアルファベット及び数値体系又は言語に属する文字又は記号を用いて表される情報を指す。非限定的な例としては、ラテン文字、ローマ数字、及びアラビア数字が挙げられる。
【００２３】
[0033]本明細書において用いる「デジタルコード」という用語は、別個の不連続な値の列を用いて表される情報を指す。非限定的な例としては、バイナリコード体系、モールス符号、バーコード体系（一次元線形及び二次元マトリクスを含む）が挙げられる。
【００２４】
[0034]本明細書において用いる「アナログコード」という用語は、空間位置、ディメンション、又はマグニチュードのような連続可変の物理量を調節することによって表される情報を指す。
【００２５】
[0035]本明細書において用いる「表意文字コード」という用語は、任意の特定の言語又は英数字体系とは独立した図形記号又は絵文字によって表される情報を指す。
[0036]本明細書において用いる「メタデータ」という用語は、パターン内の残りのコードに関する情報を含むコードを表すパターンの一部又は複数の部分を指す。この情報の非限定的な例としては、パターンが表す任意のコードのフォーマット、読み取り開始位置、読み取り終了位置、読み取り方向が挙げられる。メタデータにはまた、繊維の製造者を表す情報も含めることができる。メタデータは、パターンの残りの部分に関して用いられるものと同じか又は同様のコード化体系(coding system)を用いることができ、或いはそれがパターンの残りの部分から容易に区別される異なるコード化体系を用いることができる。
【００２６】
[0037]本明細書において用いる「読み取り開始位置」という用語は、コード又はコードの一部が開始する位置を指す。
[0038]本明細書において用いる「読み取り終了位置」という用語は、コード又はコードの一部が終了する位置を指す。
【００２７】
[0039]本明細書において用いる「読み取り方向」という用語は、情報を信頼性を持ってデコードするためにコードの特定の部分を読み取らなければならない直線方向を指す。
[0040]本明細書において用いる「繰り返しパターンが実質的に一次元である」という用語は、パターンに関連づけられている有用な情報が一方向に沿っているか、或いはパターンを通る単一の線に沿った変化を観察することによって求めることができる場合のパターンを指す。
【００２８】
[0041]本明細書において用いる「浮き出し印刷」という用語は、繊維表面から材料を除去するか、或いは繊維表面上の隆起領域又は陥凹領域を形成して、繊維表面において得られる不連続性を視覚的又は他の分析手段によって検出することができるようにすることを指す。浮き出し印刷は、研削面、ブレード、又はエンボス加工機を用いる装置のような接触装置によるか、或いはレーザー若しくは他の高エネルギー照射源のような非接触装置によって行うことができる。セルロースアセテート繊維に施される「レーザー浮き出し印刷」又は他の浮き出し印刷メカニズムに関して繊維表面において得られる不連続性は、対応する表面カラーマーキングによって光学的に検出することができる。
【００２９】
[0042]本明細書において用いる「レーザー浮き出し印刷」という用語は、レーザーを用いて繊維の表面に浮き出し印刷を行うことを指す。
[0043]本明細書において用いる「長さに沿って変化する」という用語は、識別繊維の長さに沿って１以上の表面マーキングの種々のレベル及び／又はパターンを用いることを指す。本明細書において用いる「繰り返しパターン」という用語は、識別繊維の長さに沿って繰り返されている同一の順番の表面マーキングを指す。それぞれの繰り返しパターンは、同じ情報の同じコードを表す。
【００３０】
[0044]本明細書において用いる「セルロースアセテート」という用語は、セルロースグルコース単位のヒドロキシル基中の水素がアセチル化反応によってアセチル基に置き換えられているセルロースのアセテートエステルを指す。幾つかの態様においては、好適なセルロースアセテートは、グルコース単位あたり約３未満、好ましくは２．２〜約２．８の範囲、最も好ましくは２．４〜２．７の範囲のアセチル基の置換度を有していてよい。
【００３１】
[0045]本明細書において用いる「セルロースアセテートトウ」、「アセテートトウ」、又は「アセテートトウバンド」という用語は、セルロースアセテート繊維を含む連続的な捲縮繊維バンドを指す。
【００３２】
[0046]本明細書において用いる「フィルター」という用語は、半透過性の繊維状材料を指す。フィルターの非限定的な例としては、フィルターロッド、及び紙巻きタバコフィルターのようなフィルターロッドから製造される部材が挙げられる。本明細書において用いる「フィルターロッド」という用語は、アセテートトウバンド及び他の成分又は添加剤から製造され、その後に、蒸気流を濾過するためにユニット全体として用いるか或いは複数のユニットを形成する長さに切断することができる、任意の断面形状のロッド状の物品を指す。フィルターロッドは、タバコ製品を濾過するため、例えば伝統的な紙巻きタバコフィルターのため、及び／又は加熱非燃焼製品などの他のタバコ製品に関する他の用途のために用いることができる。フィルターロッドはまた、タバコ、及び例えば他の植物若しくは植物誘導体のような他の成分を含む新しい製品のために用いることもできる。フィルターロッドは、タバコが存在するか又は存在しない他の植物及び植物誘導体を濾過するために用いることができる。更に、フィルターロッドは、電子タバコのような活性成分を供給するために用いられる蒸気流を濾過するために用いることができる。
【００３３】
[0047]本明細書において用いる「紙巻きタバコフィルター」という用語は、煙流から１以上の成分を除去又は減少させる紙巻きタバコ又は他の喫煙具の構成材を指す。紙巻きタバコフィルターという用語は、紙巻きタバコ、紙巻きタバコ用パイプ、葉巻、葉巻用パイプ、パイプ、水パイプ、水キセル、電子喫煙具、手巻きタバコ、手巻き葉巻、及び巻紙の非限定的な例を含む任意の喫煙具に関するフィルターを包含するように意図される。
【００３４】
[0048]本明細書において用いる「サプライチェーン情報」という用語は、アセテートトウバンドの製造に関する情報、及びアセテートトウバンドの流通に関する情報を指す。サプライチェーン情報には、例えば製造者、製造場所、製造ライン、製造ラン、製造日、包装、ベール、取引先、取引先納入先、倉庫、運送業者、及び／又は出荷路又は経路のような「サプライチェーン要素」が含まれる。
【００３５】
[0049]本明細書において用いる「製造者」という用語は、アセテートトウバンドを製造する機関を指す。
[0050]本明細書において用いる「製造場所」という用語は、正式な住所、大陸、国、州、県、地方、又は市などの任意のレベルの具体度によって表示される製造者の１つ又は複数の地理的場所を指す。
【００３６】
[0051]本明細書において用いる「製造ライン」という用語は、アセテートトウバンドを製造するために製造者によって用いられる特定のプロセス装置又は装置の組を指す。
[0052]本明細書において用いる「製造ラン」という用語は、製造手順、プロセス、又は条件、及び／又は製品仕様の特定の組を用いることによって製造される同様又は関連する商品の群又は組を指す。
【００３７】
[0053]本明細書において用いる「取引先」という用語は、アセテートトウバンドが、更に加工してフィルターロッド又は紙巻きタバコにするために販売及び輸送される機関；或いはアセテートトウバンドを再販売するために購入する機関を指す。
【００３８】
[0054]本明細書において用いる「納入先」という用語は、アセテートトウバンドを届けるために、正式な住所、大陸、国、州、県、地方、又は市などの任意のレベルの具体度によって表示される取引先の地理的場所を指す。
【００３９】
[0055]本明細書において用いる「ベール」という用語は、高密度に圧縮され、包装材料によって包装、収容、及び保護されている通常は立方体形状のアセテートトウバンドの包装単位を指す。本明細書において用いる「ベール識別子」という用語は、アセテートトウバンドの製造者によって使用されるベール追跡システムに相関させることができるコード（例えばベール番号）を指す。
【００４０】
[0056]本明細書において用いる「倉庫」という用語は、アセテートトウバンドを届けるために、正式な住所、大陸、国、州、県、地方、又は市などの任意のレベルの具体度によって表示される倉庫の地理的場所を指す。
【００４１】
[0057]本明細書において用いる「相関させる」という用語は、２以上の情報の間の関係を定めることを指す。
[0058]本明細書において用いる「製造者に特異のタガント」という用語は、特定の製造者によってアセテートトウバンド中に導入される特定のタガントを指す。
【００４２】
[0059]本明細書において用いる「繊維を製造する」、「繊維の製造」、及び「繊維製造プロセス」という用語は、繊維を集合させることによって繊維を紡糸するプロセス工程を指す。
【００４３】
[0060]本明細書において用いる「製造するのと同時に」という用語は、識別繊維を標準繊維と結合する前又は後のいずれかにおいて、標準繊維を製造するのと同時に識別繊維に表面マーキングするプロセスを指す。
【００４４】
[0061]本明細書において用いる「識別繊維を包装する」という用語は、識別繊維を紡績機から移して、識別繊維を例えばスプール上又はベール中に包装するプロセス工程を指す。識別繊維は、その後に、アセテートトウバンド中に導入するために包装から取り出す必要がある。
【００４５】
[0062]本明細書において用いる「繊維試料」という用語は、画像技術を用いて分析される任意の物理形態のアセテートトウバンドを含む部材を指す。繊維試料には、画像分析のために用意された紙巻きタバコフィルター又はフィルターロッドの一部を含ませることができる。
【００４６】
[0063]本明細書において用いる「画像技術」及び「画像分析技術」という用語は、電磁放射線の反射率、吸収率、透過率、及び放射率における差を検出及び定量するために用いられる装置及びソフトウエアを指す。画像技術は、電磁放射線レベルの検出、並びに自動パターン認識の両方を包含する。
【００４７】
[0064]アセテートトウバンドのサプライチェーンをうまく追跡及び遡及するためには、（１）コードをアセテートトウバンド中に導入する必要があり、（２）コードは、開繊中、又はアセテートトウバンドをフィルター中に導入する際に生じる他の加工ストレス中に無傷のままである必要があり、（３）コードは、市場で見られる紙巻きタバコにおいて検出可能である必要がある（すなわち、識別繊維はコードが無傷のままである状態で配置され、繊維の残りの部分から分離される必要がある）。本発明者らは、驚くべきことに、識別繊維がセルロースアセテートを含む識別繊維の組を表面マーキングすることによって、３つの制約全てに適応できることを見出した。識別繊維を標準繊維よりも大きくすることにより、表面マーキングと識別繊維の位置特定及び分離の両方が容易になる。
【００４８】
[0065]アセテートトウバンドは繊維を含む。繊維は、標準繊維及び識別繊維を含む。標準繊維はセルロースアセテートを含み、識別繊維はセルロースアセテートを含む。換言すれば、識別繊維は、標準繊維と同じ化学組成を有する。一態様においては、アセテートトウバンドはセルロースアセテート繊維から構成される。アセテートトウバンドがセルロースアセテート繊維から構成されるということは、二酸化チタンのような通常の微量成分、又は販売されているアセテートトウバンドにおいて広く見られる潤滑剤のような加工助剤を排除することを意味しない。
【００４９】
[0066]標準繊維はセルロースアセテートを含み、それに関する寸法は、しばしば、長さ９０００メートルの単一フィラメントの重量（グラム）として規定されるフィラメントあたりのデニール数（ｄｐｆ）の単位で与えられる。一形態においては、標準繊維の寸法は、例えば、１．０ｄｐｆ〜３０．０ｄｐｆ、１．０ｄｐｆ〜２０．０ｄｐｆ、１．０ｄｐｆ〜１５．０ｄｐｆ、１．０ｄｐｆ〜１０．０ｄｐｆ、２．０〜３０．０ｄｐｆ、２．０ｄｐｆ〜２０ｄｐｆ、２．０ｄｐｆ〜１０．０ｄｐｆ、３．０ｄｐｆ〜１５．０ｄｐｆ、３．０ｄｐｆ〜１２．０ｄｐｆ、３．０ｄｐｆ〜１０．０ｄｐｆ、又は４．０ｄｐｆ〜１０．０ｄｐｆの範囲である。
【００５０】
[0067]アセテートトウバンドの総デニールは特に限定されない。一形態においては、アセテートトウバンドの総デニールは、例えば５，０００デニール〜１００，０００デニール、５，０００デニール〜８０，０００デニール、５，０００デニール〜６０，０００デニール、５，０００デニール〜４０，０００デニール、６，０００デニール〜１００，０００デニール、６，０００デニール〜８０，０００デニール、６，０００デニール〜６０，０００デニール、６，０００デニール〜４０，０００デニール、７，０００デニール〜１００，０００デニール、７，０００デニール〜８０，０００デニール、７，０００デニール〜６０，０００デニール、又は７，０００デニール〜４０，０００デニールの範囲である。
【００５１】
[0068]識別繊維及び標準繊維は両方ともセルロースアセテート繊維であるが、識別繊維は標準繊維よりも大きい。これは、識別繊維の寸法と標準繊維の寸法との比によって示すことができる。比は、識別繊維と標準繊維とのフィラメントあたりのデニール（ｄｐｆ）の比として計算される。識別繊維のフィラメントあたりのデニールは、ｄｐｆ−識別繊維として表される。標準繊維のフィラメントあたりのデニールはｄｐｆ−標準繊維として表され、比はｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維として表される。識別繊維の寸法と標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）は、１．５：１以上である。他の態様においては、（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）は、１．５：１〜１０：１、又は１．５：１〜５：１、又は１．５：１〜３：１、又は１．５：１〜２：１の範囲である。
【００５２】
[0069]一形態においては、識別繊維のフィラメントあたりのデニール（ｄｐｆ−識別繊維）は、１．５ｄｐｆ〜５０．０ｄｐｆ、１．５ｄｐｆ〜４０．０ｄｐｆ、１．５ｄｐｆ〜３０．０ｄｐｆ、１．５ｄｐｆ〜２０．０ｄｐｆ、５．０〜５０．０ｄｐｆ、５．０ｄｐｆ〜３０．０ｄｐｆ、５．０ｄｐｆ〜１０．０ｄｐｆ、８．０ｄｐｆ〜３０．０ｄｐｆ、８．０ｄｐｆ〜２０．０ｄｐｆ、８．０ｄｐｆ〜１８．０ｄｐｆ、１０．０ｄｐｆ〜２０．０ｄｐｆ、又は１５．０ｄｐｆ〜２０．０ｄｐｆの範囲である。
【００５３】
[0070]識別繊維は１以上のタガント表面マーキングを示し、タガント表面マーキングは識別繊維の長さに沿って繰り返しパターンを形成する。繰り返しパターンは、例えばベール識別子のような情報に相関させることができるコードを表すことができる。当業者であれば、セルロースアセテート繊維のモノフィラメントの相対的な脆弱さのために、セルロースアセテートを含む識別繊維の組をアセテートトトウバンド中に組み込む必要があることを認識する。セルロースアセテート繊維のモノフィラメントは、表面マーキングを繊維に施し、識別繊維と標準繊維を結合させてアセテートトウバンドにする加工工程に耐えるのに必要な強度を有していない。一態様においては、識別繊維の総デニールは、例えば３０デニール〜３００デニール、３０デニール〜２００デニール、３０デニール〜１５０デニール、又は５０デニール〜１００デニールの範囲である。
【００５４】
[0071]一形態においては、識別繊維は、最初の紡糸後に集合させることから、表面マーキングの適用を経て、識別繊維と標準繊維を結合させてアセテートトウバンドを形成するまで互いに平行に加工する。「互いに平行に加工する」とは、繊維をインターロックしてヤーンにするための特別な加工工程、例えば識別繊維の撚合又は絡合を行わないことを意味する。アセテートトウバンドは、紡糸キャビネットからのエンドを組合わせることによって形成される。このように、互いに平行に加工した識別繊維は、アセテートトウバンドを形成するために組合わされたエンドに類似している。
【００５５】
[0072]一形態においては、識別繊維は小円鋸歯状(crenulated)の断面を有する。当業者であれば、これは円形の断面の孔から紡糸されたセルロースアセテート繊維の断面であることを認識する。小円鋸歯状の断面は、表面マーキングの適用を容易にするための最も丸く規則的な形状を断面に与える。一形態においては、識別繊維の1以上は残りの識別繊維とは別個の断面形状を有し、残りの識別繊維は小円鋸歯状の断面を有する。別個の断面形状を有する識別繊維は、例えば、アセテートトウバンドの製造者を容易に識別するために使用することができる。
【００５６】
[0073]幾つかの形態においては、繰り返しパターンは、英数字コード、デジタルコード、アナログコード、又は表意文字コードを含む。幾つかの形態においては、繰り返しパターンは英数字コード又はデジタルコードを含む。幾つかの形態においては、繰り返しパターンはデジタルコードを含む。
【００５７】
[0074]識別繊維の長さに沿った繰り返しパターンにはメタデータを含ませることができる。メタデータは、識別繊維上のパターンを読み取るのに有用である可能性がある。メタデータは、紙巻きタバコフィルター中に導入される識別繊維の長さが繰り返しパターンの長さとほぼ同等の寸法であるか又はこれよりも短い場合に特に有用である可能性がある。一形態においては、メタデータは、読み取り開始位置、読み取り終了位置、読み取り方向、及び／又はコード内の桁の間隔を含む。メタデータはまた、アセテートトウバンドの製造者を与えるために用いることもできる。
【００５８】
[0075]繰り返しパターンのデジタルコードは特に限定されない。幾つかの形態においては、パターンは、一次元線形又は二次元マトリクスタイプのコードのいずれかのバーコードの形態である。幾つかの形態においては、パターンはモールス符号の視覚表示であってよい。幾つかの形態においては、デジタルコードはバイナリコードを含む。一形態においては、繰り返しパターンは実質的に一次元である。
【００５９】
[0076]一形態においては、デジタルコードはバイナリコード化体系であり、それぞれの二進数の２つの状態又は文字は、桁又は位置における表面マーキングの有無であってよい。別の形態においては、２つの状態は桁内の２つの異なる表面マーキングの１つであってよい。幾つかの形態においては、デジタルコードは、ｘ進の位取り記数体系（ここで、ｘは２の冪数（又はバイナリ）である）のバイナリ表示であってよい。一形態においては、例えば大きな数の組合せ又は整数値をコード化する際には、１６進（１６進数）の記数体系を用いて、単純な２進列よりもコンパクトな表記を与えることができる。かかる１６進体系の非限定的な例においては、４つのバイナリの桁で１６進コードのそれぞれの桁を構成して、１６進の桁のそれぞれに関する１６の組合せ又は状態を与えることができる。ｘ進の記数体系はまた、任意の桁又は空間的位置における特有の表面マーキングのｘ数によって表すこともできる。非限定的な例においては、５つの異なる色ドットによって５進の記数体系の基数を形成することができる。
【００６０】
[0077]複数の記数又はコード化体系を、エンコードされた情報の単一の列内で用いることができる。幾つかの形態においては、繰り返しパターンに、アセテートトウバンドの製造者を表すために用いる数列を有するバイナリコードの部分、並びに製造者の特有のベール識別子を表すために用いる１６進体系のバイナリ表示であるパターンの他の部分を含ませることができる。
【００６１】
[0078]当業者であれば、バイナリコードに関する桁の数の選択は、記録する情報の複雑さ、及びタガント表面マーキングに利用できるスペースによって定まることを認識する。一形態においては、バイナリコードにおける桁の数は２〜５００の範囲である。他の非限定的な例においては、バイナリコードにおける桁の数は、４〜１００、１０〜１００、２０〜１００、４〜５０、１０〜５０、又は２０〜５０の範囲である。
【００６２】
[0079]当業者であれば、識別繊維上の繰り返しパターンの長さは、通常の物品中に導入される繊維の長さによって影響を受ける可能性があることも認識する。一形態においては、繰り返しパターンの長さは２ｍｍ〜５００ｍｍの範囲である。他の非限定的な例においては、繰り返しパターンの長さは、２〜２００ｍｍ、２〜３０ｍｍ、１０〜２００ｍｍ、又は１０〜３０ｍｍの範囲である。
【００６３】
[0080]繰り返しパターンを識別繊維上に出現させる方法は、パターンが認識できる限りにおいて特に限定されない。繰り返しパターンを識別繊維上にどのように導入するかの非限定的な例としては、印刷、浮き出し印刷、繊維の形態変化、或いは光学特性のパターンを化学的に生成させることが挙げられる。
【００６４】
[0081]幾つかの形態においては、識別繊維は、標準繊維から識別繊維を物理的に分離することによって標準繊維から容易に分離される。
[0082]物品にはアセテートトウバンドを含めることができる、一形態においては、物品はフィルターロッドを含む。別の形態においては、物品は紙巻きタバコフィルターを含む。
【００６５】
[0083]アセテートトウバンド、フィルターロッド、及び／又は紙巻きタバコフィルターは、測定することができるサプライチェーン情報を有する。サプライチェーン情報には、製造者、製造場所、製造ライン、製造ラン、製造日、包装、ベール、倉庫、取引先、及び／又は納入場所を含めることができる。当業者であれば、アセテートトウ製造者はベールを追跡し、特定のベールを識別することにより、上記に列挙したタイプのサプライチェーン情報を取り出すことができることを認識する。
【００６６】
[0084]下記は、通常の紙巻きタバコフィルター内に含められる標付繊維上に多くの異なるコードの組合せを生成させる能力を示す可能なバイナリコード化体系の非限定的な例示である。
【００６７】
[0085]下記の例１の実施においては、通常の長さ２１ｍｍの紙巻きタバコフィルター内の捲縮セルロースアセテート識別繊維の長さは、約２５．２ｍｍであると示された。更に、０．５ｍｍのレーザー浮き出し印刷マークの間隔は、この例のレーザーシステムを用いて容易に達成することができることが示された。このような間隔を長さ２５ｍｍの繊維に適用すると、それぞれの紙巻きタバコフィルター内の識別繊維上に５０までのビット又は桁をエンコードすることが可能である。それぞれのビットは、このスペース内に印刷（又はレーザーエッチ）されているマークの有無に対応するバイナリタイプ（０又は１）の情報を含む。
【００６８】
[0086]デコードにおける並進及び回転デコードエラーを排除するためには、コード化配列を有するヘッダーの形態のメタデータが望ましい可能性がある。ヘッダーは、読み取り開始及び読み取り方向の情報を与えることができる。かかるヘッダーにより、紙巻きタバコフィルターあたり１つのコードのように低いコード化頻度を有するいずれか１つの紙巻きタバコフィルターを信頼性をもってデコードすることが可能である。ヘッダーは、コード自体の文字と混乱することがないようにデザインされたバイナリ配列の形態をとることができる。例えば、バイナリ記数法における１６進体系に関しては、１０ビット配列の0011111010を用いることができる。一形態においては、ヘッダは、単に、コードの残りの部分のタガント表面マーキングのいずれとも異なるタガント表面マーキングを有する。
【００６９】
[0087]この例の利用できる５０ビットの残りの４０ビットの中の３９ビットは、バイナリの８つの１６進文字を表すために用いて（８×４桁、並びにそれぞれの４桁の文字の間の空間）、（#### #### #### #### #### #### #### ####）の形態を取る配列をエンコードすることができる。このフォーマットによると、４，２９４，９６７，２９６の特有のコードを生成させることができ、或いは標準的な二進記数を用いることによって、０〜４，２９４，９６７，２９５の数を生成させることができる。これらのコード又は数は、ベール番号のようなサプライチェーン情報と相関させることができる。
【００７０】
[0088]この例を更に示すために、４，２９４，９６７，２９５の数を、その１６進バイナリフォームの111101111011110111101111011110111101111に変換する。ヘッダーを含む完全コードは0011111010111101111011110111101111011110111101111になる。
【００７１】
[0089]紙巻きタバコの濾過のためのアセテートトウに関する現在の世界中の需要は、１年あたり約７００，０００，０００ｋｇである。５００ｋｇの平均梱包重量を仮定すると、１年で生産される梱包の総数は約１．４Ｍである。したがってこの例の表面マーキングコード化体系を実施すると、３０００年の生産量にわたってベールレベルでサプライチェーン情報をエンコードすることができる。幾つかの形態においては、それぞれのコードにおいてより少ない桁を用いて、通常の紙巻きタバコフィルターにタガント表面マーキングの１つより多い繰り返しパターンを含ませる。
【００７２】
[0090]他の態様においては、アセテートトウバンドを製造する方法は、（ａ）識別繊維を得ること；（ｂ）第１の繊維製造プロセスで標準繊維を製造すること；及び（ｃ）識別繊維と標準繊維を結合させてアセテートトウバンドにすること；を含む。繊維は標準繊維及び識別繊維を含む。標準繊維及び識別繊維はセルロースアセテートを含む。識別繊維の寸法と標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）は１．５：１以上である。識別繊維は１以上のタガント表面マーキングを示す。タガント表面マーキングは、識別繊維の長さに沿って繰り返しパターンを形成する。タガント表面マーキング及び繰り返しパターンはアセテートトウバンドのベール識別子を表す。
【００７３】
[0091]アセテートトウバンドを製造する方法の幾つかの態様は、上記で開示された属性の任意の組み合わせを有する繊維を含むアセテートトウバンドを包含する。具体的には、標準繊維の寸法、アセテートトウバンドの総デニール、識別繊維の寸法、識別繊維の総デニール、識別繊維の寸法と標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）、識別繊維が互いに平行であること、識別繊維の形状、表面マーキング、繰り返しパターン、繰り返しパターンの長さ、サプライチェーン情報、及び非限定的なコード化／相関システムが、アセテートトウバンドの製造方法に適用される。
【００７４】
[0092]標準繊維は第１の繊維製造プロセスで製造される。識別繊維を得ることは、（ｉ）第２の繊維製造プロセスで識別繊維の一部を製造し、続いて、識別繊維に繰り返しパターンでタガント表面マーキングを施すこと、（ｉｉ）第三者から識別繊維の一部を受け取り、続いて、識別繊維に繰り返しパターンでタガント表面マーキングを施すこと、又は（ｉｉｉ）第三者から繰り返しパターンのタガント表面マーキングを有する識別繊維の一部を受け取ることの少なくとも１つを含む。
【００７５】
[0093]識別繊維を何時及び何処で表面マーキングするかは特に限定されない。幾つかの形態においては、表面マーキングは、識別繊維と標準繊維を結合する前、或いは少なくとも結合した繊維を続いて加工する前、例えば捲縮の前に行うことができる。幾つかの形態においては、識別繊維は、標準繊維とは別個に別の紡糸プロセスで製造し、表面マーキングは、それらを標準繊維と結合する前の任意の時点において施す（第三者によるものを含む）ことができ、或いはそれらを標準繊維と結合するのと同時に施すことができる。
【００７６】
[0094]識別繊維を表面マーキングする方法の非限定的な例としては、印刷、浮き出し印刷、形態変化、及び光学特性のパターンを化学的に生成させることが挙げられる。幾つかの形態においては、表面マーキングの印刷は、インクジェットプリンターのような商業的な高速プリンター、或いはこの目的のために設計されている特注のプリンターを用いて行うことができる。印刷は、１つの色の単一のインク、或いは複数のインク色を用いて行うことができる。幾つかの形態においては、浮き出し印刷は、研削面、ブレード、又はエンボス加工ローラーを用いる装置のような接触装置によるか、或いはレーザー若しくは他の高エネルギー照射源のような非接触装置によって行うことができる。幾つかの形態においては、形態変化は、研削面を用いる装置のような接触装置によるか、或いはレーザー若しくは他の高エネルギー照射源のような非接触装置によって行うことができる。
【００７７】
[0095]幾つかの形態においては、第２の繊維製造プロセスで識別繊維を製造し、次にタガント表面マーキングを繰り返しパターンで施す。幾つかの形態においては、繊維は第三者から受け取る。繰り返しパターンのタガント表面マーキングは、識別繊維を標準繊維と結合してアセテートトウバンドにする前の任意の時点で繊維に施して識別繊維を製造することができる。識別繊維に繰り返しパターンでタガント表面マーキングを施す方法は特に限定されない。幾つかの形態においては、繰り返しパターンのタガント表面マーキングは、標準繊維を製造するのと同時に識別繊維上に印刷する。幾つかの形態においては、繰り返しパターンのタガント表面マーキングは、標準繊維を製造するのと同時に標付繊維上にレーザー浮き出し印刷する。幾つかの形態においては、アセテートトウバンドを捲縮する前に、同時に製造された識別繊維と標準繊維を結合する。
【００７８】
[0096]一形態においては、識別繊維は第１の繊維製造プロセスで製造される。識別繊維はマルチキャビネットアセテートトウ製造プロセスの１つのキャビネット内で製造することができ、一方で標準繊維は他のキャビネット内で製造される。識別繊維を紡糸し、集合させ、他のキャビネットからの繊維エンドの残りと結合させる前（すなわち、それらを標準繊維と結合させる前）に、それらに表面マーキングを施すことができる。
【００７９】
[0097]標準繊維の製造と同時に（又はそれと結合させるのと同時に）識別繊維をマーキングすることは、事前にマーキングされた繊維の取扱い及び管理の複雑さを低減し、これらの識別繊維を指定された製造ラインに正しい時点で送ってアセテートトウバンドの好適なコード化を確実にするので有利であり得る。対照的に、識別繊維の同時マーキングは、標準的なコンピュータシステム（例えば、ＰＬＣ又はＤＣＳ）によって容易に制御して、コード化を自動的かつ実質的に瞬時に変更して、製造されるアセテートトウバンドに関するベール識別子をコード化することができる。
【００８０】
[0098]アセテートトウバンドのためのセルロースアセテート繊維を製造するために使用される紡糸プロセスは、当業者に周知である。
[0099]図１は、アセテートトウ繊維を共製造しながら識別繊維に表面マーキングを施し、それらを結合させてアセテートトウバンドにする非限定的な態様の概略プロセスフロー図を示す。アセテートトウバンド１１２は、製造環境１００内で製造される。セルロースアセテート紡糸溶液１０２を繊維紡糸プロセス１２０に供給し、各々が幾つかの紡糸口金（図示せず）を有する幾つかの紡糸キャビネットに供給する。各紡糸キャビネットから排出される標準繊維１０８（しばしばエンドと呼ばれる）を集合させてバンドを形成し、これを捲縮機１３０に供給する。識別繊維１０４を、繰り返しパターンで表面マーキングを与えるマーキング装置１１０の下方に通して識別繊維１０６を生成させる。マーキング装置１１０の非限定的な例としては、プリンタ及びレーザーが挙げられる。識別繊維１０６と標準繊維１０８を集合させ、捲縮機１３０に供給して、捲縮アセテートトウバンド１１２を製造する。
【００８１】
[00100]更に別の態様においては、紙巻きタバコフィルターを特徴付ける方法が開示される。紙巻きタバコフィルターはアセテートトウバンドを含み、アセテートトウバンドは繊維を含む。繊維は、標準繊維及び識別繊維を含む。標準繊維及び識別繊維はセルロースアセテートを含む。識別繊維の寸法と標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）は１．５：１以上である。識別繊維は１以上のタガント表面マーキングを示す。タガント表面マーキングは、識別繊維の長さに沿って繰り返しパターンを形成する。本方法は、（ａ）識別繊維の寸法と標準繊維の寸法との比を利用することによって識別繊維の位置を特定すること；（ｂ）識別繊維を紙巻きタバコフィルターから分離すること；（ｃ）識別繊維の少なくとも１つに画像技術を適用すること；（ｄ）タガント表面マーキングを検出すること；（ｅ）タガント表面マーキングの繰り返しパターンを測定すること（ここで、タガント表面マーキング及び繰り返しパターンはアセテートトウバンドの少なくとも１つのサプライチェーン要素を表す）；及び（ｆ）検出及び測定に基づいて、タガント表面マーキング及び繰り返しパターンをアセテートトウバンドの少なくとも１つのサプライチェーン要素に相関させるサプライチェーン情報を生成させること；を含む。
【００８２】
[00101]紙巻きタバコフィルターを特徴付ける方法の幾つかの態様は、上記で開示された属性の任意の組み合わせを有する繊維を含むアセテートトウバンドを含む紙巻きタバコフィルターを包含する。具体的には、標準繊維の寸法、アセテートトウバンドの総デニール、識別繊維の寸法、識別繊維の総デニール、識別繊維の寸法と標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）、識別繊維が互いに平行であること、識別繊維の形状、表面マーキング、繰り返しパターン、繰り返しパターンの長さ、サプライチェーン情報、及び非限定的なコード化／相関体系が紙巻きタバコフィルターを特徴付ける方法に適用される。
【００８３】
[00102]紙巻きタバコフィルターを特徴付ける方法は、（ａ）識別繊維の寸法と標準繊維の寸法との比を利用することによって識別繊維の位置を特定すること；及び（ｂ）紙巻きタバコフィルターから識別繊維を分離すること；を含む。アセテートトウバンドを含むフィルターロッド／紙巻きタバコフィルターを製造する当業者は、新しく製造されたフィルターロッドを試験して、アセテートトウが十分なブルームを有するかどうかを評価することに精通している。新しく作られたフィルターロッドは、その包装紙が除去され、フィラメントが分離されて、アセテートトウバンドのブルームが観察される。可塑剤はフィラメントが新しく製造されたフィルターロッドから分離されたときには、乾燥又は硬化していない。驚くべきことに、本発明者らは可塑剤が乾燥し硬化した後の長時間の間、紙巻きタバコフィルターから表面マーキングを有する識別繊維の位置を特定して分離することができることを見出した。フィラメントの小さな片を紙巻きタバコフィルターから分離することができる。これらは、所望であればより小さな片に分割することができる。フィラメントの片が識別繊維を含む場合、識別繊維は標準繊維よりも大きい寸法によって検出される。識別繊維の寸法と標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）がより高いと、識別繊維の位置をより容易かつ迅速に特定することができる。識別繊維の位置が特定されたら、識別繊維を標準繊維から容易に分離することができる。一形態においては、本方法は、識別繊維を紙巻きタバコフィルターの残りの部分から物理的に分離することを含む。
【００８４】
[00103]一形態においては、画像技術は可視波長の電磁放射線の使用を含む。別の形態においては、画像技術は不可視波長の電磁放射線の使用を含む。画像技術のために有用な装置は、特に限定されない。非限定的な例としては、目視検査、拡大、顕微鏡検査、電子顕微鏡検査、共焦点顕微鏡検査、及び光学スキャンが挙げられる。
【００８５】
[00104]画像技術は、識別繊維の長さに平行に繊維試料に適用することができる。この方向により、例えば識別繊維上の表面マーキングのパターンを観察することが可能になる。
【００８６】
[00105]紙巻きタバコフィルターを特徴付ける方法は、（ｄ）タガント表面マーキングを検出すること；及び（ｅ）タガント表面マーキングの繰り返しパターンを測定すること；を含む。タガント表面マーキング及び繰り返しパターンは、アセテートトウバンドの少なくとも１つのサプライチェーン要素を表す。少なくとも１つのサプライチェーン要素は、ベール識別子及び／又は製造者を含む。
【００８７】
[00106]紙巻きタバコフィルターを特徴付ける方法は、（ｆ）検出及び測定に基づいて、タガント表面マーキング及び繰り返しパターンをアセテートトウバンドの少なくとも１つのサプライチェーン要素に相関させるサプライチェーン情報を生成させることを含む。
【００８８】
[00107]追跡遡及システムは、多くの異なる方法で構成することができる。１つの方法においては、紙巻きタバコフィルターを特徴付ける試験所又は他の機関は、製造者を識別することができるだけである（例えば、メタデータは製造者を示すことができる）。次に、製造者は、紙巻きタバコフィルターを特徴付け、ベール識別子を生成させることができる。別の方法では、試験所又は他の機関は、タガント表面マーキング及び繰り返しパターンをベール識別子に相関させる情報を生成させることができる。
【００８９】
[00108]一形態においては、本方法は、タガント表面マーキングの繰り返しパターンを、特定のタガントを製造することを含むデータベースに相関させることを含み、少なくとも１つのサプライチェーン要素はアセテートトウバンドのベールを含む。
【００９０】
[00109]図５Ａ及び５Ｂは、開示する態様と合致する機関の中での通信及び輸送路を示す環境５００の非限定的な例を示す。一態様においては、図５Ａ及び５Ｂの環境５００には、１以上の製造者５１０、１以上の取引先５２０、非合法市場５４０又は他の不正取引ネットワーク、１以上の要請機関(requesting parties）５３０、１以上の試験所５６０、及び通信ネットワーク５５０を含めることができる。（例えば図５Ａ及び５Ｂに示される）環境５００中に含まれる要素及び要素の配置は変化させることができる。而して、環境５００には、開示する態様に合致する１以上のプロセスを実行し、又はその性能を支援する他の要素を含めることができる。
【００９１】
[00110]幾つかの形態においては、ネットワーク５５０は、環境５００の要素の複数のシステム（例えば製造システム５１２及び／又は試験所システム５６２）の間の通信手段を与えるように構成されている任意のタイプのネットワークであってよい。例えば、ネットワーク５５０は、インターネット、ローカルエリアネットワーク、近距離無線通信、及び／又は環境５００に関連する複数の要素システムの間で情報を送信及び受信することを可能にする１つ又は複数の他の好適な接続のような、通信を容易にし、情報を交換する等の任意のタイプのネットワーク（インフラを含む）であってよい。他の態様においては、環境５００の１以上の要素システムは、製造者５１０、取引先５２０、要請機関５３０、及び／又は試験所５６０の間のリンクのような１つ又は複数の専用の通信リンクを介して直接通信することができる。
【００９２】
[00111]更に、上述したように、製造者（例えば製造者５１０）は、セルロースアセテート繊維及びセルロースアセテート繊維を含む繊維製品を工業規模で製造することができる。幾つかの態様においては、製造されるセルロースアセテート繊維及び繊維製品には、標準繊維及び識別繊維を含ませることができる。識別繊維のそれぞれは、識別繊維を標準繊維から視覚的に区別する１以上の別個の特徴（例えば別個の表面マーキング）を示す。幾つかの形態においては、１以上の別個の表面マーキングはタガント表面マーキングを示すことができ、識別繊維は１以上のタガント表面マーキングを示すことができる。識別繊維によって示されるタガント表面マーキングは、幾つかの形態においては識別繊維の長さに沿って配置される繰り返しパターンを形成することができる。繰り返しパターンは、例えば、標準繊維、識別繊維、及び／又は標準繊維及び／又は識別繊維を含む繊維及び繊維製品に関連する少なくとも１つのサプライチェーン要素を表すことができる。
【００９３】
[00112]他の形態においては、繰り返しパターンは、識別繊維及び／又は標準繊維に関連づけられたコード（例えば、上記に記載した英数字コード、デジタルコード、アナログコード、及び／又は表意文字コード）を表すことができる。幾つかの態様においては、コードの部分は、標準繊維、識別繊維、及び／又は標準繊維及び／又は識別繊維を含む繊維及び繊維製品に関連する少なくとも１つのサプライチェーン要素を表すことができる。
【００９４】
[00113]幾つかの態様においては、セルロースアセテート繊維中に識別繊維を含ませることによって、製造者５１０が、取引先５２０に輸送する前に、セルロースアセテート繊維、及びしたがってセルロースアセテート繊維を含む繊維製品にサプライチェーン情報をタグ付けすることを可能にすることができる。例として、開示する態様に合致する繊維製品として、セルロースアセテートトウ、セルロースアセテートトウの緩いバンド、セルロースアセテートトウのベール、並びにセルロースアセテート繊維及び／又はトウを含む布帛及び他の物品を挙げることができるが、これらに限定されない。
【００９５】
[00114]例えば、及び紙巻きタバコ製造の関連において、取引先５２０はアセテートトウのベールを用いて種々の中間及び／又は最終段階の製品（例えば、緩いトウバンド、フィルターロッド、フィルター、及び／又は紙巻きタバコ）を製造することができ、これらの製品の細片によって、最終的に非合法市場（例えば非合法市場４４０）へのそれらの経路を発見することができる。而して、タグ付けされた識別繊維を有する非合法市場の製品の試料からサプライチェーン情報を求めることができるので、不正取引に対抗することに関心がある関係者（例えば要請機関５３０）は、非合法市場製品を入手して、非合法市場製品に関連するサプライチェーン情報を識別するために試料を分析に供することができる。
【００９６】
[00115]而して一態様においては、図５Ａに示すように、要請機関５３０は製造者５１０に対して試料を提供することができる。製造者５１０は、幾つかの形態においては上記に概説した任意の代表的な技術を用いて試料を分析して、試料に関連するサプライチェーンの少なくとも１つの要素を識別することができる。例えば、試料には標準及び識別繊維を含ませることができ、識別繊維は、識別繊維の長さに沿って繰り返しパターンを形成する１以上のタガント表面マーキングを示すことができる。分析に基づいて、製造者５１０は１以上のタガント表面マーキングを示す１以上の識別繊維を識別することができる。製造者５１０はまた、識別繊維の長さに沿ってタガント表面マーキングによって形成される繰り返しパターンを（例えば上記に記載したように画像技術を識別繊維に適用することによって）識別することもできる。
【００９７】
[00116]幾つかの形態においては、製造者５１０は、サプライチェーンの要素を示されるタガント表面マーキング、及び更には又は或いは識別繊維の長さに沿ってタガント表面マーキングによって形成される識別された繰り返しパターンにマッピングする相関データにアクセスすることができる。製造者５１０は、例えば示されたタガント表面マーキング及び／又は識別された繰り返しパターンとアクセスした相関データとの比較に基づいて、サプライチェーンの少なくとも１つの要素を識別することができる。幾つかの場合においては、製造者５１０は、この少なくとも１つのサプライチェーン要素を識別する情報を要請機関５３０に（例えばネットワーク５５０を介して）送信することができる。
【００９８】
[00117]上記に記載した代表的な態様においては、製造者５１０は、試料を分析して試料に関連するサプライチェーンの少なくとも１つの要素を識別することができる。しかしながら、開示する態様は製造者５１０によって行われる代表的な分析に限定されず、更なる態様においては、取引先５２０、要請機関５３０、又は第三者（示していない）が、タグ付けされた繊維からサプライチェーン情報を識別するために分析を行うことができる。
【００９９】
[00118]例えば、図５Ｂに示すように、試験所５６０は要請機関５３０を代理して、試料に対する分析を行って、試料に関連する少なくとも１つのサプライチェーン要素を識別することができる。幾つかの場合においては、試験所５６０は、分析を行うことができる政府機関、準政府機関、又は民間機関を表すことができ、要請機関５３０は、試験所５６０に、分析を１回又は繰り返し行うことを契約又は留保させることができる。
【０１００】
[00119]しかしながら他の場合においては、試験所５６０は、（例えば要請機関５３０によって非合法市場５４０から入手された）セルロースアセテート繊維を含む不正取引されたセルロースアセテート繊維又は繊維製品から採取した試料に関連するサプライチェーン要素を正規に且つ信頼性をもって識別するために、製造者５１０、取引先５２０、及び／又は要請機関５３０の１以上によって設立することができる。試験所５６０は、幾つかの形態においては、製造者５１０、取引先５２０、及び／又は要請機関５３０によって制定された１以上の手順にしたがって試料の分析を行うことができる。例えば、製造者５１０、取引先５２０、及び／又は要請機関５３０の１以上は、試料を受取り且つ取扱い、試料を分析して正確で再現可能な方法でサプライチェーン要素を識別し、及び識別されたサプライチェーン要素の複数の部分を、製造者５１０、取引先５２０、及び／又は要請機関５３０に報告するための標準化された手順及びプロトコルを共同で制定することができる。更に、更なる態様においては、試験所５６０はまた、タガント表面マーキング、タガント表面マーキングによって形成される繰り返しパターン、及び／又は繰り返しパターンによって表されるコードの複数の部分を、サプライチェーンの種々の要素（例えば製造者）に割り当てて、これらのサプライチェーン要素を一意的に識別することもできる。更なる態様においては、取引先５２０、要請機関５３０、又は第三者（示していない）は、タガント表面マーキング、タガント表面マーキングによって形成される繰り返しパターン、及び／又は繰り返しパターンによって表されるコードの複数の部分を、サプライチェーンの種々の要素（例えば製造者）に割り当てて、これらのサプライチェーン要素を一意的に識別することができる。
【０１０１】
[00120]一態様においては、図５Ｂに示すように、要請機関５３０は試料を試験所５６０に提供することができる。試験所５６０は、幾つかの形態においては、試料を分析して試料に関連するサプライチェーンの少なくとも１つの要素（例えば製造者）を識別することができる。例えば、試験所５６０は、上記に記載した任意の代表的な技術を用いて試料を分析して、１以上のタガント表面マーキングを示す識別繊維を識別することができる。試験所５６０は更に、識別繊維の長さに沿ってタガント表面マーキングによって形成される１以上の繰り返しパターンを識別することができる。更に、試験所５６０は相関データにアクセスして、上記に記載した任意の代表的な技術を用いて、示されたタガント表面マーキング及び識別された繰り返しパターンのアクセスした相関データとの比較に基づいて少なくとも１つのサプライチェーン要素を識別することができる。
【０１０２】
[00121]更なる態様においては、試験所５６０は、特有のタガント表面マーキング、特有の繰り返しパターン、及び繰り返しパターンによって表される特有のコード（又はコードの複数の部分）を、サプライチェーンの種々の要素（例えば製造者５１０）に割り当てる中央機関として機能することができる。例えば、試験所５６０は、タガント表面マーキング、割り当てられたタガント表面マーキングによって形成される繰り返しパターン、及び／又は割り当てられた繰り返しパターンによって表されるコードの一部を製造者５１０に割り当てることができる。
【０１０３】
[00122]製造者５１０によって製造されたセルロースアセテート繊維及び対応する繊維製品内に含まれる識別繊維によって示される場合には、割り当てられたタガント表面マーキング、割り当てられた繰り返しパターン、及び／又は割り当てられたコードの部分は、製造者５１０を一意的に表すことができ、これにより、試験所５６０（及び更には又は或いは環境５００内の任意の他の機関）が上記に記載した任意の分析技術を用いて製造者５１０を繊維又は繊維製品の供給源として識別することを可能にすることができる。更に、試験所５６０（及び更には又は或いは環境５００内の任意の他の機関）は、種々のサプライチェーン要素（例えば製造者５１０）と、割り当てられたタガント表面マーキング、繰り返しパターン、及び／又はコード及びコードの複数の部分の対応するものとの間の相関を識別するデータ記録を作成して、（例えば下記に概説する代表的な演算システムを用いて実行される中央データベース内に）保持することもできる。
【０１０４】
[00123]しかしながら、開示する態様は、代表的なタガント表面マーキング、代表的な繰り返しパターン、及び／又は代表的なコード及びコードの複数の部分を製造者５１０に割り当てることに限定されない。更なる態様においては、試験所５６０は、任意の更なる又は別のタガント情報、及び更にはタガント表面マーキング、繰り返しパターン、及び／又はコード及びコードの複数の部分の任意の更なる又は別の組或いは複数の組の組合せを割り当てて製造者５１０を一意的に識別することができる。
【０１０５】
[00124]幾つかの形態においては、試験所５６０は、種々のサプライチェーン要素（例えば製造者５１０）を、タガント表面マーキング、タガント表面マーキングによって形成される繰り返しパターン、及び／又は繰り返しパターンによって表されるコード及びコードの複数の部分の対応するものに相関させるデータ及びデータ記録に関する中央レポジトリーを（例えば下記に概説する任意の代表的な演算システムを用いて）作成することができる。更に、他の形態においては、試験所５６０は、この中央レポジトリーにアクセスして、サプライチェーン要素の少なくとも１つ（例えば製造者）を一意的に識別するタガント表面マーキング、タガント表面マーキングによって形成される繰り返しパターン、及び／又は繰り返しパターンによって表されるコードを特定する１以上のレポートを作成することができる。試験所５６０は、幾つかの場合においては、所定の間隔で、又は（例えば要請機関５３０、製造者５１０等から）受け取った要請に応答してレポートを作成することができ、作成したレポートを環境５００内の種々の関係者及び機関に（例えばネットワーク５５０を介して）提供することができる。
【０１０６】
[00125]幾つかの態様においては、試験所５６０は、中央レポジトリーにアクセスして、（例えば上記に概説した任意の分析技術を用いて）試験所５６０によって求められたか、及び更には又は或いは環境５００内の任意の第三者又は他の機関から得たタガント表面マーキング及び／又はタガント表面マーキングによって形成される繰り返しパターンに関連付けられた少なくとも１つのサプライチェーン要素（例えば製造者５１０）を識別することができる。更に、下記に記載するように、中央レポジトリーによって、試験所５６０が、（例えば製造者５１０によって選択された）提案されたタガント表面マーキング、タガント表面マーキングによって形成することができる提案された繰り返しパターン、及び／又は繰り返しパターンによって表すことができる提案されたコードによって、サプライチェーン中に導入される製造者５１０の繊維及び繊維製品を一意的に表すことができるかどうかを判断することができる。
【０１０７】
[00126]幾つかの態様においては、試験所５６０は、１以上の提案されたタガント表面マーキング、提案された繰り返しパターン、及び／又は提案された繰り返しパターンによって表すことができる提案されたコード（又はコード部分）を、製造者５１０から受け取ることができる。試験所５６０は、例えば、提案されたタガント表面マーキング、提案された繰り返しパターン、及び／又は提案されたコード（又はコード部分）を、（例えば中央レポジトリー内の）形成されたデータ記録と比較して、これらの提案されたタガント表面マーキング、提案された繰り返しパターン、及び／又は提案されたコード（又はコード部分）によって、製造者５１０を一意的に識別することができるかどうか（例えば、提案されたタガント表面マーキング、提案された繰り返しパターン、及び／又は提案されたコード（又はコード部分）が、他の製造者のような他のサプライチェーン要素に割り当てられていないこと）を判断することができる。提案されたタガント表面マーキング、提案された繰り返しパターン、及び／又は提案されたコード（又はコード部分）が製造者５１０を一意的に表すことができる場合には、試験所５６０は、提案されたタガント表面マーキング、提案された繰り返しパターン、及び／又は提案されたコード（又はコード部分）を製造者５１０に割り当て、データ記録をアップデートしてこの割り当てを反映し、そして（ネットワーク５５０を介して試験所５６０と製造者５１０の演算システムの間で）製造者５１０への割り当ての認証を与えることができる。
【０１０８】
[00127]或いは、試験所５６０が、提案されたタガント表面マーキング、提案された繰り返しパターン、及び／又は提案されたコード（又はコード部分）を従前に他の製造者に割り当てた（又は、提案されたタガント表面マーキング、提案された繰り返しパターン、及び／又は提案されたコード（又はコード部分）が製造者５１０を表すのに不適切である）場合には、試験所５６０は、１以上の代わりのタガント表面マーキング、代わりの繰り返しパターン、及び／又は代わりの繰り返しパターンによって表すことができる代わりのコード（又はコード部分）を製造者５１０に割り当て、データ記録をアップデートしてこの代わりの割り当てを反映させ、そして製造者５１０への代わりの割り当ての認証を与えることができる。他の形態においては、試験所５６０は、提案されたタガント表面マーキング、提案された繰り返しパターン、及び／又は提案されたコード（又はコード部分）を他の製造者に割り当てたことの指示を製造者５１０に与え、上記に記載したように試験所５６０によって割り当てるために、製造者５１０が１以上の更なるタガント表面マーキング、更なる繰り返しパターン、及び／又は更なる繰り返しパターンによって表すことができる更なるコード（又はコード部分）を提案することを要求することができる。
【０１０９】
[00128]幾つかの形態においては、割り当てを認証したら、製造者５１０は、割り当てられた繰り返しパターンを形成し、割り当てられたコード及び／又はコード部分を表す割り当てられたタガント表面マーキングを示す識別繊維を入手及び／又は製造することができる。しかしながら他の形態においては、製造者５１０は更に、割り当てられたタガント表面マーキング、割り当てられた繰り返しパターン、及び／又は割り当てられた繰り返しパターンによって表される割り当てられたコード（又はコード部分）を、サプライチェーンの１以上の上流の要素（例えば、製造場所、製造ライン、製造ラン、製造日、ベール）、及び／又はサプライチェーンの種々の下流の要素（例えば、倉庫、取引先、納入先等）に相関させることができる。例えば、製造者５１０は更に、割り当てられた繰り返しパターンと関連づけられた更なるコード又はコードの複数の部分（即ち、製造者５１０を表すものとは別個のコード部分）が、サプライチェーン内の特定の取引先（例えば取引先５２０）、又は製造者５１０によって製造されて輸送された特定のベールを一意的に表すことを明示することができる。
【０１１０】
[00129]しかしながら、開示する態様は、製造者５１０が取引先５２０及び／又は特定のベールを割り当てられたタガント表面マーキング、割り当てられた繰り返しパターン、及び／又は割り当てられた繰り返しパターンによって表される割り当てられたコード（又はコード部分）に相関させることを可能にする技術に限定されない。更なる態様においては、製造者５１０は、任意の更なる又は別のタガント情報（例えば、別個の特徴、複数の別個の特徴の組合せ等）を特定して、割り当てられたタガント表面マーキング、割り当てられた繰り返しパターン、及び／又は割り当てられた繰り返しパターンによって表される割り当てられたコード（又はコード部分）と組み合わせて、他の上流又は下流のサプライ要素（又はその組合せ）を表すことができる。
【０１１１】
[00130]幾つかの形態においては、試験所５６０又は他の機関は、製造者５１０を、割り当てられたタガント表面マーキング、割り当てられた繰り返しパターン、及び／又は割り当てられた繰り返しパターンによって表される割り当てられたコード（又はコード部分）にリンクさせる情報を保持することができるが、製造者５１０は、製造者５１０によって製造される識別繊維、及びしたがって繊維製品をサプライチェーンの他の上流及び下流の要素にリンクさせる秘密の更なるタガント情報（例えば、別個の特徴、複数の別個の特徴の組合せ、割り当てられていないコード部分等）を保持することができる。幾つかの場合においては、更なるタガント情報の秘密性によって、取引先（例えば取引先５２０）、納入先、倉庫、及び製造者５１０に関係する他の内部のサプライチェーン要素（例えば、製造場所又はライン、並びに製造ラン又は日）を試験所５６０が識別することを、製造者５１０が阻止することを可能にすることができる。
【０１１２】
[00131]上記に記載した態様により、サプライチェーンの特定の要素に相関するタガント情報の特定の組合せが識別され、試料の識別繊維において示される場合には、試験所、製造者、又は他の機関が試料に関連する特定のサプライチェーン要素を識別することが可能になる。しかしながら、当業者であれば、開示する態様は上記に概説した特定の組合せ又はタガント情報に限定されず、更なる態様においては、特定のサプライチェーン要素を識別繊維によって示される任意の更なる又は別の物理的、化学的、及び／又は光学的特徴（別個の特徴、及び／又は複数の別個の特徴の組合せが含まれるが、これらに限定されない）と相関させることができることを理解するであろう。更に、図５Ａ及び５Ｂには示されていないが、当業者であれば、環境５００に関係する機関（示されているか又は示されていない）は、開示する態様に合致する操作を実施する際に、１以上の倉庫を用いて原材料、中間製品、最終段階製品等を保管することができることを理解するであろう。
【０１１３】
[00132]更に、開示する態様は、しかしながらタガント表面マーキング、繰り返しパターン、及び／又はコード並びにコード部分をサプライチェーンの種々の要素（例えば製造者）に割り与えることに限定されない。更なる態様においては、製造者５１０、試験所５６０、取引先５２０、要請機関５３０、又は第三者（示していない）は、他のタガント情報（別個の特徴、及び／又は複数の別個の特徴の組合せを含むが、これらに限定されない）をサプライチェーンの種々の要素に割り当てることができる。
【０１１４】
[00133]図６は、開示する態様に合致する１以上の機関によって用いられる演算システム６００の非限定的な例を示す。製造者５１０（例えば製造者システム５１２として）、取引先５２０、要請機関５３０、及び／又は試験所５６０（例えば試験所システム５６２として）によって、種々の代表的なシステム６００を用いることができる。一態様においては、システム６００に、１以上のプロセッサー６２１、１以上の入出力（Ｉ／Ｏ）機器６２２、及び１以上のメモリー６２３を含ませることができる。幾つかの態様においては、システム６００は、サーバー、メインフレームコンピューター、又はこれらのコンポーネントの任意の組合せの形態をとることができる。幾つかの態様においては、システム６００は、スマートホン、タブレット、ラップトップコンピューター、又はこれらのコンポーネントの任意の組合せのようなモバイル演算機器の形態をとることができる。或いは、システム６００は、開示する態様と合致する１以上の操作を行うソフトウエア命令の保存、実行、及び／又は実施に基づく特定の装置、埋込システム、専用回路などとして構成することができる。
【０１１５】
[00134]プロセッサー６２１には、モバイル機器マイクロプロセッサー又は任意の種々の他のプロセッサーのような１以上の公知の処理装置を含ませることができる。開示する態様は、システム６００内で構成されるいずれのタイプの１つ又は複数のプロセッサーにも限定されない。
【０１１６】
[00135]メモリー６２３には、プロセッサー６２４によって用いられる命令を保存して、開示する態様に関連する機能を果たすように構成されている１以上の記憶装置を含ませることができる。例えば、メモリー６２３は、プロセッサー６２１によって実行された際に開示する態様と合致する１以上の操作を行うことができる１つ又は複数のプログラム６２４のような１以上のソフトウエア命令を有して構成することができる。開示する態様は、専ら特定の目的のためのタスク実行するように構成されている別のプログラム又はコンピューターに限定されない。例えば、メモリー６２３にはシステム６００の機能を果たす単一のプログラム６２４を含ませることができ、或いはプログラム６２４には複数のプログラムを含ませることができる。メモリー６２３はまた、別個の特徴をサプライチェーン情報の１以上の要素にマッピングする相関データのような１以上のプログラム６１２によって用いられるデータ６２５を保存することもできる。
【０１１７】
[00136]Ｉ／Ｏ機器６２２は、データをシステム６００によって受信及び／又は送信することを可能にするように構成されている１以上の機器であってよい。Ｉ／Ｏ機器６２２には、環境５００の要素が環境５００の他の要素のような他の機械及び機器と通信することを可能にする１以上のデジタル及び／又はアナログ機器を含ませることができる。例えば、Ｉ／Ｏ機器６２２に、メッセージ、別個の特徴の情報、サプライチェーン情報を表示し、或いは製造者５１０、取引先５２０、要請機関５３０、及び／又は試験所５６０の従業員のようなユーザーに他の情報を与えるためのスクリーンを含ませることができる。Ｉ／Ｏ機器６２２にはまた、タッチセンサー領域、キーボード、ボタン、又はマイクのような、ユーザーがシステム６００と交信することを可能にする１以上のデジタル及び／又はアナログ機器を含ませることもできる。Ｉ／Ｏ機器６２２にはまた、ユーザーと交信するための当該技術において公知の他のコンポーネントを含ませることもできる。
【０１１８】
[00137]システム６００のコンポーネントは、当業者に明らかなように、ハードウエア、ソフトウエア、又はハードウエア及びソフトウエアの両方の組合せの中に実装することができる。例えば、システム６００の１以上のコンポーネントはコンピューターの処理命令として実装することができるが、システム６００の機能の全部又は一部を、代わりに専用の電子機器ハードウエア中に実装することができる。
【０１１９】
[00138]システム６００はまた、１以上のデータベース６２７に通信接続することもできる。システム６００は、ネットワーク５５０を介して１つ又は複数のデータベース６２７に通信接続することができる。データベース６２７には、情報を保存し、システム６００を通してアクセス及び／又は管理される１以上の記憶装置を含ませることができる。例として、１つ又は複数のデータベース６２７には、Oracle（登録商標）データベース、Sybase（登録商標）データベース、又はHadoopシーケンスファイル、HBase、又はCassandraのような他のリレーショナルデータベース又は非リレーショナルデータベースを含ませることができる。
【０１２０】
[00139]データベース又は他のファイルには、例えば、別個の特徴、サプライチェーン情報、別個の特徴（例えば１つ又は複数のタガント表面マーキング）、タガント表面マーキングによって形成される１つ又は複数の繰り返しパターン、及び／又は１つ又は複数の繰り返しパターンと関連づけられている１つ又は複数のコードをサプライチェーン情報にマッピングする相関データ、サプライチェーン情報に割り当てられた別個の特徴（例えば１つ又複数のタガント表面マーキング）、タガント表面マーキングによって形成される１つ又は複数の繰り返しパターン、及び／又は１つ又は複数の繰り返しパターンと関連づけられている１つ又は複数のコードを表すデータ等を含ませることができる。例えば、データベース及び他のファイルに、サプライチェーン要素を、上記に記載したような繊維試料中に含まれる別個の特徴（例えば１つ又複数のタガント表面マーキング）、タガント表面マーキングによって形成される１つ又は複数の繰り返しパターン、及び／又は１つ又は複数の繰り返しパターンと関連づけられている１つ又は複数のコードにマッピングする相関データを含ませることができる。更に例として、データベース及び他のファイルに、上記で概説したような試験所５６０によってサプライチェーン要素に割り当てられた繊維試料中に含まれる別個の特徴（例えば１つ又複数のタガント表面マーキング）、タガント表面マーキングによって形成される１つ又は複数の繰り返しパターン、及び／又は１つ又は複数の繰り返しパターンと関連づけられている１つ又は複数のコードを含ませることもできる。
【０１２１】
[00140]しかしながら、開示する態様のシステム及び方法は、離れたデータベースに限定されない。一形態においては、システム６００にデータベース６２７を含ませることができる。或いは、データベース６２７をシステム６００から離して配置することができる。データベース６２７には、１つ又は複数のデータベース６２７のメモリー機器内に保存されているデータに関する要求を受信及び処理し、データベース６２７からデータを提供するように構成されている演算コンポーネント（例えば、データベース管理システム、データベースサーバー等）を含ませることができる。
【０１２２】
[00141]上記の記載は試験所５６０を種々のタガントを割り当てる機関として示しているが、他の形態においては、製造者５１０、取引先５２０、要請機関５３０、又は示されていない第三者機関を、識別繊維に関してタガントを割り当てる機関にすることができる。
【０１２３】
[00142]図７は、開示する態様に関して理解され且つ上記に記載した、サプライチェーン情報を繊維中に埋め込む方法の非限定的な例を示す。
[00143]図８は、開示する態様に関して理解され且つ上記に記載した、相関データを作成する方法の非限定的な例を示す。例えば図８に示すように、製造者５１０（及び更には又は或いは試験所５６０）は、１以上の対応する属性を有するサプライチェーン要素の第１の構造化リストを作成することができ、識別繊維に施すか又はその中に含ませるのに供することができるタガント表面マーキングの第２の構造化リストを作成することができる。１つの場合においては、サプライチェーン要素は１以上の対応する属性を表すことができる。製造者５１０は、識別繊維の長さに沿ってタガント表面マーキングによって形成することができる繰り返しパターンを識別することができる。幾つかの形態においては、製造者５１０は、第１の構造化リストの要素を第２の構造化リストの要素にマッピングし、そして第１の構造化リストのサプライチェーン要素を識別された繰り返しパターンにマッピングすることができる。製造者５１０は、更なる形態においては、第１及び第２の構造化リストの要素のマッピングを反映する相関データを（例えばデータベース６２７内に）保存することができる。
【０１２４】
[00144]図９は、開示する態様に関して理解され且つ上記に記載した、相関データを作成する方法の更なる非限定的な例を示す。例えば図９に示すように、試験所５６０（及び更には又は或いは製造者５１０）は、サプライチェーンの要素の第１の構造化リストを作成することができる。１つの場合においては、サプライチェーン要素は１以上の対応する属性を表すことができる。試験所５６０はまた、識別繊維（即ち標付繊維）に施すか又はその中に含ませるのに適切な１以上のタガント表面マーキングを特定することもでき、特定されたタガント表面マーキングによって形成することができる潜在的な繰り返しパターンを含む第２の構造化リストを作成することができる。幾つかの形態においては、試験所５６０は、第２の構造化リストの潜在的な繰り返しパターンに割り当てることができ、第１の構造化リストのサプライチェーン要素を表すことができる潜在的なコード又はコードの複数の部分を特定する第３の構造化リストを作成することができる。試験所５６０は更に、第１の構造化リストの要素を第２の構造化リストの要素にマッピングし、更に第１の構造化リストの要素を第３の構造化リストの要素にマッピングすることができる。幾つかの形態においては、試験所５６０は、サプライチェーン要素の属性の潜在的な繰り返しパターン及び潜在的なコード及びコードの複数の部分へのマッピングを反映する相関データを（例えばデータベース６２７内に）保存することができる。
【０１２５】
[00145]図１０は、開示する態様に関して理解され且つ上記に記載した、識別繊維の製造方法の非限定的な例を示す。
[00146]図１１は、開示する態様に関して理解され且つ上記に記載した、繊維試料に関連する少なくとも１つのサプライチェーン要素を識別する方法の非限定的な例を示す。
【０１２６】
[00147]図１２は、開示する態様に関して理解され且つ上記に記載した、サプライチェーン要素を一意的に表すタガント表面マーキング、繰り返しパターン、並びにコード及びコードの複数の部分をサプライチェーン要素に割り当てる方法の非限定的な例を示す。
【０１２７】
[00148]非限定的な態様Ａ１〜Ａ１８を下記に示す。
[00149]Ａ１．繊維を含むアセテートトウバンドであって、前記繊維は標準繊維及び識別繊維を含み、前記標準繊維及び識別繊維はセルロースアセテートを含み；前記識別繊維の寸法と前記標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）は１．５：１以上であり；前記識別繊維は１つ以上のタガント表面マーキングを含み；前記タガント表面マーキングは、前記識別繊維の長さに沿って繰り返しパターンを形成し；そして、前記タガント表面マーキング及び前記繰り返しパターンは、前記アセテートトウバンドのベール識別子を表す上記アセテートトウバンド。
【０１２８】
[00150]Ａ２．前記繰り返しパターンが、英数字コード、デジタルコード、アナログコード、又は表意文字コードを含む、態様Ａ１のアセテートトウバンド。
[00151]Ａ３．前記繰り返しパターンがメタデータを含む、態様Ａ１又はＡ２のアセテートトウバンド。
【０１２９】
[00152]Ａ４．前記メタデータが、前記コード内の読み取り開始位置、読み取り終了位置、読み取り方向、桁の間隔を含む、態様Ａ３のアセテートトウバンド。
[00153]Ａ５．前記繰り返しパターンがデジタルコードを含み、前記デジタルコードがバイナリコードを含む、態様Ａ１〜Ａ４のいずれかのアセテートトウバンド。
【０１３０】
[00154]Ａ６．前記バイナリコードにおける桁の数が、２〜５００、４〜１００、１０〜１００、２０〜１００、４〜５０、１０〜５０、又は２０〜５０の範囲である、態様Ａ５のアセテートトウバンド。
【０１３１】
[00155]Ａ７．前記繰り返しパターンの長さが、２〜２００ｍｍ、２〜３０ｍｍ、５ｍｍ〜２００ｍｍ、５〜３０ｍｍ、１０〜２００ｍｍ、又は１０〜３０ｍｍの範囲である、態様Ａ１〜Ａ６のいずれかのアセテートトウバンド。
【０１３２】
[00156]Ａ８．前記繰り返しパターンが実質的に一次元である、態様Ａ１〜Ａ７のいずれかのアセテートトウバンド。
[00157]Ａ９．前記繰り返しパターンが前記識別繊維上に印刷されている、態様Ａ１〜Ａ８のいずれかのアセテートトウバンド。
【０１３３】
[00158]Ａ１０．前記繰り返しパターンが前記識別繊維上に浮き出し印刷されている、態様Ａ１〜Ａ８のいずれかのアセテートトウバンド。
[00159]Ａ１１．前記標準繊維の寸法が１．０ｄｐｆ〜１５．０ｄｐｆの範囲であるか、又は前記標準繊維の寸法が３．０ｄｐｆ〜１５．０ｄｐｆの範囲であるか；又は前記標準繊維の寸法が３．０ｄｐｆ〜１２．０ｄｐｆの範囲であるか；又は前記標準繊維の寸法が３．０ｄｐｆ〜１０．０ｄｐｆの範囲であるか；又は前記標準繊維の寸法が４．０ｄｐｆ〜１０．０ｄｐｆの範囲である、態様Ａ２〜Ａ１１のいずれかのアセテートトウバンド。
【０１３４】
[00160]Ａ１２．前記識別繊維の寸法が３ｄｐｆ〜２０ｄｐｆの範囲であるか；又は前記識別繊維の寸法が５ｄｐｆ〜２０ｄｐｆの範囲であるか；又は前記識別繊維の寸法が８ｄｐｆ〜２０ｄｐｆの範囲であるか；又は前記識別繊維の寸法が１０ｄｐｆ〜２０ｄｐｆの範囲であるか；又は前記識別繊維の寸法が１２ｄｐｆ〜２０ｄｐｆの範囲であるか；又は前記識別繊維の寸法が３ｄｐｆ〜１５ｄｐｆの範囲であるか；又は前記識別繊維の寸法が５ｄｐｆ〜１５ｄｐｆの範囲であるか；又は前記識別繊維の寸法が８ｄｐｆ〜１５ｄｐｆの範囲であるか；又は前記識別繊維の寸法が１５ｄｐｆ〜２０ｄｐｆの範囲である、態様Ａ１〜Ａ１１のいずれかのアセテートトウバンド。
【０１３５】
[00161]Ａ１３．前記識別繊維の寸法と前記標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）が１．５：１〜１０：１の範囲であるか；又は前記識別繊維の寸法と前記標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）が１．５：１〜５：１の範囲であるか；又は前記識別繊維の寸法と前記標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）が１．５：１〜３：１の範囲であるか；又は前記識別繊維の寸法と前記標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）が１．５：１〜２：１の範囲である、態様Ａ１〜Ａ１２のいずれかのアセテートトウバンド。
【０１３６】
[00162]Ａ１４．前記識別繊維の総デニールが３０〜３００デニールの範囲であるか；又は前記識別繊維の総デニールが３０〜２００デニールの範囲であるか；又は前記識別繊維の総デニールが３０〜１５０デニールの範囲であるか；又は前記識別繊維の総デニールが５０〜１００デニールの範囲である、態様Ａ１〜Ａ１３のいずれかのアセテートトウバンド。
【０１３７】
[00163]Ａ１５．前記識別繊維が互いに平行である、態様Ａ１〜Ａ１４のいずれかのアセテートトウバンド。
[00164]Ａ１６．前記識別繊維が小円鋸歯状の断面を有するか；又は前記識別繊維の1以上が残りの識別繊維と異なる断面形状を有し、前記残りの識別繊維が小円鋸歯状の断面を有する、態様Ａ１〜Ａ１７のいずれかのアセテートトウバンド。
【０１３８】
[00165]Ａ１７．態様Ａ１〜Ａ１６のいずれかのアセテートトウバンドを含むフィルターロッド。
[00166]Ａ１８．態様Ａ１〜Ａ１６のいずれかのアセテートトウバンドを含む紙巻きタバコフィルター。
【０１３９】
[00167]非限定的な態様Ｂ１〜Ｂ７を下記に示す。
[00168]Ｂ１．繊維を含むアセテートトウバンドを製造する方法であって、前記繊維は標準繊維及び識別繊維を含み、前記標準繊維及び前記識別繊維はセルロースアセテートを含み；前記方法は、（ａ）前記識別繊維を得ること；（ｂ）第１の繊維製造プロセスで前記標準繊維を製造すること；及び（ｃ）前記識別繊維と前記標準繊維を結合させて前記アセテートトウバンドにすること；を含み；前記識別繊維の寸法と前記標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）は１．５：１以上であり；前記識別繊維は１つ以上のタガント表面マーキングを含み、前記タガント表面マーキングは前記識別繊維の長さに沿って繰り返しパターンを形成し；そして、前記タガント表面マーキング及び前記繰り返しパターンは前記アセテートトウバンドのベール識別子を表す上記方法。
【０１４０】
[00169]Ｂ２．前記識別繊維を得ることが、（ｉ）第２の繊維製造プロセスで前記識別繊維の一部を製造し、続いて前記識別繊維に繰り返しパターンでタガント表面マーキングを施すこと；（ｉｉ）第三者から前記識別繊維の一部を受け取り、続いて前記識別繊維に繰り返しパターンでタガント表面マーキングを施すこと；又は（ｉｉｉ）繰り返しパターンのタガント表面マーキングを有する識別繊維の一部を第三者から受け取ること；の少なくとも１つを含む、態様Ｂ１の方法。
【０１４１】
[00170]Ｂ３．前記繰り返しパターンで前記タガント表面マーキングを施すことが、浮き出し印刷、印刷、又は形態変化を含むか；又は前記繰り返しパターンで前記タガント表面マーキングを施すことが浮き出し印刷を含むか、又は前記繰り返しパターンで前記タガント表面マーキングを施すことが印刷を含む、態様Ｂ２の方法。
【０１４２】
[00171]Ｂ４．前記施すことが、前記標準繊維を製造するのと同時に前記識別繊維上にタガント表面マーキングを繰り返しパターンで印刷し、前記アセテートトウバンドを捲縮する前に前記識別繊維と前記標準繊維を結合することを含む、態様Ｂ３の方法。
【０１４３】
[00172]Ｂ５．前記施すことが、前記標準繊維を製造するのと同時に前記識別繊維上にタガント表面マーキングを繰り返しパターンでレーザー浮き出し印刷し、前記アセテートトウバンドを捲縮する前に前記識別繊維と前記標準繊維を結合することを含む、態様Ｂ３の方法。
【０１４４】
[00173]Ｂ６．前記第１の繊維製造プロセスが第２の繊維製造プロセスを含む、態様Ｂ２〜Ｂ５のいずれかの方法。
[00174]Ｂ７．態様Ａ２〜Ａ１６のいずれかのアセテートトウバンドを製造する、態様Ｂ１〜Ｂ６のいずれかの方法。
【０１４５】
[00175]非限定的な態様Ｃ１〜Ｃ５を下記に示す。
[00176]Ｃ１．紙巻きタバコフィルターを特徴付ける方法であって、前記紙巻きタバコフィルターはアセテートトウバンドを含み；前記アセテートトウバンドは繊維を含み；前記繊維は標準繊維及び識別繊維を含み；前記繊維はセルロースアセテートを含み；前記識別繊維の寸法と前記標準繊維の寸法との比（ｄｐｆ−識別繊維：ｄｐｆ−標準繊維）は１．５：１以上であり；タガント表面マーキングは、前記識別繊維の長さに沿って繰り返しパターンを形成し；前記方法は、（ａ）前記識別繊維の寸法と前記標準繊維の寸法との比を利用することによって前記識別繊維の位置を特定すること；（ｂ）前記紙巻きタバコフィルターから前記識別繊維を分離すること；（ｃ）前記識別繊維の少なくとも１つに画像技術を適用すること；（ｄ）前記タガント表面マーキングを検出すること；（ｅ）前記タガント表面マーキングの繰り返しパターンを測定すること、ここで、前記タガント表面マーキング及び前記繰り返しパターンは、前記アセテートトウバンドの少なくとも１つのサプライチェーン要素を表す；及び（ｆ）前記検出及び測定に基づいて、前記タガント表面マーキング及び前記繰り返しパターンを前記アセテートトウバンドの少なくとも１つのサプライチェーン要素に相関させるサプライチェーン情報を生成させる；ことを含む上記方法。
【０１４６】
[00177]Ｃ２．前記分離することが、前記識別繊維を前記紙巻きタバコフィルターの残りの部分から物理的に分離することを含む、態様Ｃ１の方法。
[00178]Ｃ３．前記画像技術が、目視検査、拡大、顕微鏡検査、電子顕微鏡検査、共焦点顕微鏡検査、及び光学スキャンからなる群から選択されるか；又は前記画像技術が、拡大、顕微鏡検査、電子顕微鏡検査、共焦点顕微鏡検査、及び光学スキャンからなる群から選択される、態様Ｃ１又はＣ２のいずれかの方法。
【０１４７】
[00179]Ｃ４．前記少なくとも１つのサプライチェーン要素が前記アセテートトウバンドの製造者を含むか、又は前記少なくとも１つのサプライチェーン要素が前記アセテートトウバンドのベール識別子を含む、態様Ｃ１〜Ｃ３のいずれかの方法。
【０１４８】
[00180]Ｃ５．前記紙巻きタバコフィルターが態様Ａ２〜Ａ１６のいずれかのアセテートトウバンドを含む、態様Ｃ１〜Ｃ４のいずれかの方法。
【実施例】
【０１４９】
実施例１：２０ｄｐｆのセルロースアセテート繊維のレーザー浮き出し印刷の実現可能性：
[00181]１０個の円形の孔を含む単一の紡糸口金から、小円鋸歯状の断面を有する２０ｄｐｆのセルロースアセテート繊維の組を紡糸し、スプール上に巻き取った。用いた潤滑剤は、紙巻きタバコフィルター用に製造されるアセテートトウにおいて使用できるものであった。フィラメントは撚合又は絡合させなかったが、単純にフィラメントを互いに対して実質的に平行にしてスプール上に巻き取った。
【０１５０】
[00182]２０ｄｐｆのセルロースアセテート繊維の１０のフィラメントを、MACSA K-1000シリーズのＣＯ２レーザーを用いて表面マーキングを施すために配置した。レーザーを６０，０００ミリメートル／秒の速度で繊維を横切って移動させながら、繊維を静止状態に維持した。レーザー強度（出力パーセント）を表１に示すように変化させ、表面マーキングを観察した。より低い強度においては、セルロースアセテートフィラメントは、ダークスポット又はマークを示した。増強させたレーザーに曝露すると、表面はキャビテーションを起こし、材料は隆起した領域を生成した。この隆起した領域は、その後繊維中に崩落して、より低いレーザー強度によって生成したものと区別できない表面マーキングを与えた。最後に、より高いレーザー強度においては、繊維は溶け落ちるまで溶融し続けた。曝露のそれぞれの段階の例に関して図２を参照されたい。マーキングの程度も、繊維をレーザーに曝露した関数であることを留意されたい（実施例２を参照）。
【０１５１】
[00183]結果を表１に与える。結果の記載は、視認できるマーキングなし（マークなし）、部分的又は不安定なマーキング（時にマーキング）、図２における「マーク」又は「溶融」の画像に相当する品質のマーキング（良好なマーク）、又は繊維を破断するのに十分な繊維の溶融（燃焼して２つになった）に対応する。
【０１５２】
【表１】
2020533497.tif 000003
【０１５３】
実施例２：１５ｄｐｆのセルロースアセテート繊維のレーザー浮き出し印刷の実現可能性：
[00184]１５ｄｐｆのセルロースアセテート繊維の１０のフィラメントを用い、表２に与える出力パーセント及びレーザー速度で表面マーキングした他は、実施例１を繰り返した。観察結果も表２に与える。
【０１５４】
【表２】
2020533497.tif 000004
【０１５５】
[00185]実施例２及び実施例３は、レーザー浮き出し印刷によってセルロースアセテート繊維に表面マーキングを施すことの実現可能性を示した。８ｄｐｆのセルロースアセテート繊維の１９のフィラメント及び１２ｄｐｆのセルロースアセテート繊維の１３のフィラメントをレーザー浮き出し印刷するためにMACSA K-1000シリーズのＣＯ２レーザーを用いる当初の試みは、繊維がレーザーで燃焼して２つになったために不成功であった。
【０１５６】
実施例３：セルロースアセテート繊維を移動させるレーザー浮き出し印刷：
[00186]アセテートトウバンド中に導入するのに十分な長さに沿って表面マーキングを有するアセテートトウ繊維を製造し、フィルターロッドを製造するために、第１のスプールから繊維を取り出し、繊維をマーキングし、マーキングされた繊維を第２のスプール上に巻き取る簡単なシステムを構成した。図３に示す実験システムは、MACSA K1000シリーズのＣＯ２レーザー３１４を用いて表面マーキングを繊維に施すように構成した。２０ｄｐｆのセルロースアセテート繊維３０２の１０のフィラメントを、ガイドロール３１０によって誘導しながらスプール３０６から時計方向３１６に解舒した。マーキングされていないセルロースエステル繊維３０２を、レーザー３１４の下方を移動させながらレーザー浮き出し印刷した。マーキングされたセルロースアセテート繊維３０４をガイドロール３１２によって誘導し、スプール３０８上に時計方向３１８に巻き取った。スプール３０８は、繊維の線速度が一定に維持されるように巻き取った。出力パーセント（レーザーの強度）を５５％に設定し、レーザー速度を６０ｋｍｍ／秒に設定した。
【０１５７】
[00187]図４（ａ）及び４（ｂ）は、分析した繊維の２つの部分の画像である。図４（ａ）は、繊維上に完全且つ正確に表面マーキングされたコードの部分を示す。図４（ｂ）は、表面マーキングの１つが失われたコードの部分を示す。図４（ｂ）に示されるような欠陥は、より良好な速度制御、レーザーに対する繊維の配置、及びそれらをマーキングする際の繊維の最小の振動を確実にする必要性に関係する。
【０１５８】
実施例４：表面マーキングされた繊維のトウへの付加、及びフィルターロッドの製造：
[00188]エンコードされた２０ｄｐｆのセルロースアセテート繊維のスプール３０８（図３）をその包装から取り出し、捲縮機の前のセルロースアセテートトウ製造プロセスのトウバンド中に供給した。セルロースアセテートトウは、通常の市販の、公称３．５フィラメントデニール及び３０，０００の総デニールを有する「Ｙ」字断面のトウ物品であった。エンコードされたセルロースアセテート繊維を有するトウを、標準的な製造条件を用いて捲縮し、コンディショニングし、ベール梱包機に送った。
【０１５９】
[00189]AF2Nプラグメーカーにおいて、３００ｍ／ｍのテープ速度でトウからフィルターロッドを製造して、通常のトウ重量及びタバコ産業において用いられているトリアセチン可塑剤レベルの長さ１２０ｍｍのフィルターロッドを形成した。可塑剤を硬化させるか又はフィルターを硬化させるの十分な時間遅延させた後、エンコードされた繊維を手作業でロッドから引き抜いて、顕微鏡によって検査した。フィルターロッドから表面マーキングされた繊維を引き抜いた後と比べて、レーザーマーキングを施した後のセルロース繊維の表面マーキングに観察しうる変化はなかった。
【０１６０】
実施例５：表面マーキングされた繊維のトウへの付加、及びフィルターロッドの製造：
[00190]表面マーキングされた繊維を、公称４．５デニール／フィラメント及び３０，０００の総デニールを有するセルロースアセテートトウに付加した他は、実施例４を繰り返した。ここでも、フィルターロッドから表面マーキングされた繊維を引き抜いた後と比べて、レーザーマーキングを施した後のセルロース繊維の表面マーキングに観察しうる変化はなかった。
【０１６１】
[00191]他の態様は、本明細書及びここに開示した複数の態様の実施を考察することによって当業者に明らかになるであろう。開示する態様の精神及び範囲内で変更及び修正を行うことができることが理解される。更に、明細書及び実施例は例示のみとしてみなされ、開示する態様の真の範囲及び精神は特許請求の範囲によって示されることが意図される。
【図１】
2020533497.tif 000005
【図２】
2020533497.tif 000006
【図３】
2020533497.tif 000007
【図４】
2020533497.tif 000008
【図５Ａ】
2020533497.tif 000009
【図５Ｂ】
2020533497.tif 000010
【図６】
2020533497.tif 000011
【図７】
2020533497.tif 000012
【図８】
2020533497.tif 000013
【図９】
2020533497.tif 000014
【図１０】
2020533497.tif 000015
【図１１】
2020533497.tif 000016
【図１２】
2020533497.tif 000017
【国際調査報告】
2020533497.tif 000018
2020533497.tif 000019