(57)【要約】  本願は、照会に応答して医療情報を提供することに関し、特に、排他的にではないが、音声認識を用いて医療データベースに照会を行う方法に関する。ある実施形態によれば、医療照会回答装置であって、検出されたオーディオ信号を自然言語のデータストリームへと変換し；医療機器または薬剤に関連する情報を求める音声コマンドが使用者によって発行されたかどうかを判定し；肯定の判定に応答して、自然言語のデータストリームの少なくとも一部を医療データベースに照会を行うための照会に変換し；医療データベースに照会を供給し、そこから応答を受信し；医療データベースからの応答に少なくとも一部基づいてオーディオ出力を提供するように構成されている、医療照会回答装置、が提供される。【選択図】図１
2020537782.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療情報を提供する方法であって：
検出されたオーディオ信号を自然言語のデータストリームへと変換することと；
該自然言語のデータストリームから、医療機器または薬剤に関連する情報を求める音声コマンドが使用者によって発行されたかどうかを判定することと；
肯定の判定に応答して、自然言語のデータストリームの少なくとも一部を医療データベースに照会を行うための照会に変換することと；
医療データベースに照会を供給しそこから応答を受信することと；
医療データベースからの応答に少なくとも一部基づいてオーディオ出力を提供することと、を含む、前記方法。
【請求項２】
医療データベースを含むデータサーバに照会を送信することを更に含み、データサーバは使用者から遠隔に配置されている、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
照会に対する適当な応答が医療データベース中に存在するかどうかを判定することと；
否定の判定が行われた場合に、二次照会回答機関に照会を送信することと、
を更に含む、請求項１または２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４】
二次照会回答機関から新しい応答を受信することと；
二次照会回答機関からの新しい応答に少なくとも一部基づいてオーディオ出力を提供することと、
を更に含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
二次照会回答機関において新しい応答がテキスト形式で生成され、テキストを音声にする処理を使用して新しい応答からオーディオ出力が作成される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
医療データベースに新しい応答を送信することと；
新しい応答を照会に関連するメタデータと共に医療データベースに記憶することと、
を更に含む、請求項４または５に記載の方法。
【請求項７】
応答は動画データを含み、方法は：
ディスプレイデバイスに応答を送信することと；
応答中の動画データに少なくとも一部基づいて、ディスプレイデバイスに動画出力を提供することと、を更に含む、請求項１から６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
使用者の身元を判定することと；
使用者の身元を使用して使用者データベースから使用者データを読み出すことと；
使用者データに少なくとも一部基づいてオーディオ出力を修正することと、
を更に含む、請求項１から７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
使用者データベースから使用者データを読み出す前に使用者の身元を検証することを更に含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
使用者の身元、照会の識別子、および提供される応答の識別子を含む照会のログを作成することと、
ログを医療データベースに記憶することと、
を更に含む、請求項８または９に記載の方法。
【請求項１１】
音声コマンドが使用者によって発行されているかどうかを判定することは：
自然言語のデータストリーム中の１つまたはそれ以上の可能性のある音声コマンドを識別することと、
識別された可能性のある音声コマンドの各々について信頼性レベルを計算することと；
計算された信頼性レベルに基づいて可能性のある音声コマンドを選択することと；
選択された音声コマンドの信頼性レベルを所定の閾値信頼性レベルと比較することと；
選択された音声コマンドの信頼性レベルが所定の閾値信頼性を超える場合、選択された音声コマンドが存在するとの肯定の判定を行うことと、を含む、請求項１から１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
選択された音声コマンドが２つ以上存在するとの肯定の判定が行われた場合、使用者に音声コマンドを復唱させる要求を出すことを更に含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
照会は事前決定された容認できる照会のリストから選択される、請求項１から１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
装置であって：
プロセッサと；
少なくとも１つのプロセッサによって実行されたとき請求項１から１３のいずれか１項に記載の方法を装置に実行させるコンピュータプログラムコードを含む、メモリと、を含む、前記装置。
【請求項１５】
請求項１から１３のいずれかの１項に記載の方法を実行するためのシステムであって：
スピーカと；
マイクロフォンと；
プロセッサ装置と；
医療データベースと、を含む、前記システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、照会に応答して医療情報を提供することに関し、特に、排他的にではないが、音声認識を用いて医療データベースに照会を行う方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
承認医薬品には多くの場合、その医薬品の服用方法、その医薬品の潜在的な副作用、およびその医薬品と他の医薬品または先行疾患との間に存在し得る相互作用について医薬品使用者に通知する、ならびに使用者にとって有用であると考えられる何らかの他の情報を提供するための、患者情報リーフレット（ＰＩＬ）または添付文書が添付される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明のある態様によれば、検出されたオーディオ信号を自然言語のデータストリームへと変換することと；自然言語のデータストリームから、医療機器または薬剤に関連する情報を求める音声コマンドが使用者によって発行されたかどうかを判定することと；肯定の判定に応答して、自然言語のデータストリームの少なくとも一部を医療データベースに照会を行うための照会に変換することと；医療データベースに照会を供給しそこから応答を受信することと；医療データベースからの応答に少なくとも一部基づいてオーディオ出力を提供することと、を含む、医療情報を提供する方法、が提供される。このことにより、使用者が自身の医薬品または医療機器に関連する情報を要求しその提供を受けることが可能になる。
【０００４】
方法は、医療データベースを含むデータサーバに照会を送信することを更に含み、データサーバは使用者から遠隔に配置されている。このことにより、応答を決定するために大型の医療データベースに照会を行うことが可能になる。このことによりまた、使用者が更新をダウンロードする必要なく、医療データベースを最新の状態に保つことも可能になる。
【０００５】
方法は、照会に対する適当な応答が医療データベース中に存在するかどうかを判定することと；否定の判定が行われた場合に、二次照会回答機関に照会を送信することと、を更に含み得る。二次照会回答機関に照会を送信することにより、医療データベース中に回答の存在しない照会に応答することが可能になる場合がある。
【０００６】
方法は、二次照会回答機関から新しい応答を受信することと；二次照会回答機関からの新しいからの応答に少なくとも一部基づいてオーディオ出力を提供することと、を含み得る。このことにより、医療データベース中に回答の存在しない照会に応答することが可能になる。
【０００７】
場合により、二次照会回答機関において新しい応答がテキスト形式で生成され、テキストを音声にする処理を使用して、この新しい応答からオーディオ出力が作成される。
【０００８】
方法は：医療データベースに新しい応答を送信することと；新しい応答を照会に関連するメタデータと共に医療データベースに記憶することと、を更に含み得る。これは、二次医療回答機関からの応答を提供する単純な方法である。
【０００９】
応答は動画データを含んでもよく、方法は：ディスプレイデバイスに応答を送信することと；応答中の動画データに少なくとも一部基づいて、ディスプレイデバイスに動画出力を提供することと、を更に含む。応答の一部として動画データを添付することにより、照会に対する詳細な回答を提供することが、特に医療機器または薬剤の使用方法についての使用説明を与えるときに、可能になり得る。
【００１０】
方法は：使用者の身元を判定することと；使用者の身元を使用して使用者データベースから使用者データを読み出すことと；使用者データに少なくとも一部基づいてオーディオ出力を修正することと、を更に含み得る。このことにより、照会応答を、照会を発する使用者に合わせて調整することが可能になる。特に、このことにより、使用者が服用している薬剤間の相互作用について使用者に通知することが可能になり得る。
【００１１】
安全性を高めるために、方法は、使用者データベースから使用者データを読み出す前に、使用者の身元を検証することを更に含む。
【００１２】
方法は：使用者の身元、照会の識別子、および提供される応答の識別子を含む照会のログを作成することと；ログを医療データベース記憶することと、を更に含み得る。このことにより、特定の使用者にどのような情報が供給されたかの記録を得ることができる。
【００１３】
音声コマンドが使用者によって発行されているかどうかを判定することとは：自然言語のデータストリーム中の１つまたはそれ以上の可能性のある音声コマンドを識別することと、識別された可能性のある音声コマンドの各々について信頼性レベルを計算することと；計算された信頼性レベルに基づいて可能性のある音声コマンドを選択することと；選択された音声コマンドの信頼性レベルを所定の閾値信頼性レベルと比較することと；選択された音声コマンドの信頼性レベルが所定の閾値信頼性を超える場合、選択された音声コマンドが存在するとの肯定の判定を行うことと、を含み得る。音声コマンドが存在するかどうかを判定する際に信頼性レベルを使用することによって、照会の不適正な識別の防止を支援できる。
【００１４】
方法は、選択された音声コマンドが２つ以上存在するとの肯定の判定が行われた場合、使用者に音声コマンドを復唱させる要求を出すことを更に含み得る。このことにより、照会に応答して不適正な情報が供給されるのを防止できる。
【００１５】
照会は、事前決定された容認できる照会のリストから選択することができる。このことはより正確な照会決定につながり得る。
【００１６】
本開示のある態様によれば、装置であって、プロセッサと；少なくとも１つのプロセッサによって実行されたとき上記の態様のうちのいずれかの方法を装置に実行させるコンピュータプログラムコードを含む、メモリと、を含む、装置が提供される。
【００１７】
本開示のある態様によれば、上記の態様のうちのいずれかの方法を実行するためのシステムであって：スピーカと；マイクロフォンと；プロセッサ装置（ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ  ａｒｒａｎｇｅｍｅｎｔ）と；医療データベースと、を含むシステムが提供される。
【００１８】
これらのおよび他の態様は、以下に記載する実施形態から明らかになり、それらを参照して説明されることになる。
【００１９】
以下で実施形態について、単なる例として、添付の図面を参照して記載する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１の実施形態に係る対話型医療照会システムの概観図である。
【図２】第１の実施形態に係るシステムの医療照会回答装置の電子機器システムを、概略図である。
【図３】照会に応答して医療情報を提供する方法のフロー図である。
【図４】対話型医療照会システムの更なる機能を示す概観図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
実施形態では、医療情報、特に医薬品および／または医療機器に関連する医療情報に関連する、使用者の照会に回答するための、システムおよび方法が提供される。
【００２２】
図１に関しては、第１の実施形態に係る対話型医療照会システムの概観図が示されている。図２に関しては、第１の実施形態に係る装置の電子機器システムを概略図が示されている。医療照会回答装置１０は、示されている例では、使用者が音声コマンドを使用して対話できる「スマートスピーカ」の形態で提供されている。
【００２３】
医薬品使用者１２がＰＩＬを十分に読まない場合、医薬品使用者１２はその医薬品についての情報を欠いたまま、またはそれを適正に投与する方法について不確かなままとなり得る。また更に、使用者がＰＩＬを十分に読んだとしても、その使用者には医薬品に関して更に照会することがある。ＰＩＬの内容について使用者が通知を受けたことの検証は、製造者にとっても有用であろう。
【００２４】
また、医療機器についての使用説明を使用者１２が完全には読まない場合があり、この結果、使用者が機器の使用中に間違いを犯す可能性がある。十分に読んでいたとしても、使用者はまた、その機器について、例えば不具合の解決法について、更に照会することもある。
【００２５】
装置１０は、オーディオ信号を受信するためのマイクロフォン１４を含む。マイクロフォン１４は、音を電子的なオーディオ信号に変換するためのトランスデューサを含み、この信号はその後に処理することが可能である。
【００２６】
装置はまた、マイクロフォン１４が受信したオーディオ信号に対して音声認識を行うように構成されている、プロセッサ装置３８も含む。マイクロフォン１４によってオーディオ信号が受信されると、プロセッサ装置３８はオーディオ信号を自然言語のストリームへと変換し、次いでこの自然言語のストリームを、オーディオ信号中に音声コマンドが存在するかどうかを判定するために更に処理する。上記音声コマンドは、機器の起動コマンドなどの所定のコマンドもしくは所定の照会、または、医薬品、医薬品の適用、医療機器、個人の薬歴、もしくは予定日（ｄｕｅ  ｄａｔｅ）に関する質問を含み得る。
【００２７】
装置は、オーディオ信号を音の形態で使用者１２に伝達するための、スピーカ１６を更に含む。スピーカ１６の位置関係によって、自然な空間的サウンドレンダリングを補助できる。
【００２８】
装置には、装置をネットワークに接続するために、ネットワークインターフェース５０も設けられている。ネットワークインターフェース５０は、例えば：Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）インターフェース；Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）インターフェース；Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）送受信機；および／またはＵＳＢインターフェース、のうちの１つまたはそれ以上によって提供されてもよい。装置１０は、ネットワークインターフェース５０を介してローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）および／またはインターネットに接続することができ、装置１０がネットワークの他のメンバーとデータを交換することが可能になる。装置はまた、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）接続を使用して、追加の機器と直接接続するために、ネットワークインターフェースを使用してもよい。
【００２９】
装置はディスプレイ１８を含み得る。場合により、ディスプレイ１８はタッチスクリーン機能を有する。ディスプレイ１８は、装置の現在のモード、バッテリ状態、および／または電源が接続されているかどうかなどの、装置の状態の視覚的標示を提供することができる。ディスプレイ１８はまた、使用者にメッセージを連絡するために使用することもできる。ディスプレイ１８は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）、または有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）のスクリーンなどの形態であってよい
【００３０】
装置はまた、使用者への情報および／または使用説明を投影するための、プロジェクタ２０も備えてよく、例えば装置の近くの壁に新しいメッセージを投影してもよい。装置はしたがって、実施形態によってはＬＥＤプロジェクタの形態の、調節可能なプロジェクタ２０を含み得る。いくつかの実施形態では、プロジェクタ２０は、使用説明または情報を提供するビデオクリップを表示するための外部のディスプレイデバイス２２を代替することができる。
【００３１】
いくつかの実施形態では、ディスプレイ１８は、ディスプレイ１８が使用者入力を受け付けられるようにする、タッチスクリーン機能を含み得る。タッチスクリーン機能を使用して、導入および不具合対応の処理を支援することができる。別法としてまたは追加として、ディスプレイ１８には、ディスプレイの近傍に、例えばディスプレイ１８上のメニューおよび選択肢の集合の中でカーソルを移動させることによって使用者が装置と対話するのを可能にする、１つまたはそれ以上のプッシュボタンまたはキーが付属してもよい。装置と対話するために遠隔コントロールが提供されてもよい。
【００３２】
装置は運動センサ２４を含み得る。運動センサ２４は、赤外線センサ、超音波センサの形態で提供することができるか、またはマイクロフォン１４と一体とすることができる。運動センサ２４により、装置が配置されている室内での使用者１２の動きなど、近くで運動が検出されたときに、例えば、スタンバイモードから「ウェイクアップする」ことおよび音声コマンドの聞き取りを開始するかたちで、機器が反応するのを可能にし得る。別法として、運動センサ２４による運動の検出を、装置が医薬品に関連する音声リマインダを使用者に提供するためのトリガとして使用してもよい。そのようなリマインダは、ある用量の医薬品を服用する時間であるとのリマインダを含み得る。
【００３３】
装置１０は、いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤリーダ２５を、またはより一般的には近距離通信送受信機を、備えてもよい。その場合、装置１０によって、ＲＦＩＤタグを読み取ることができる。リーダ２５は、別法としてまたは追加として、ＱＲ−コードリーダ、バーコードリーダ、または他の光学コードリーダを含み得る。リーダ２５は、使用者が使用している医薬品の登録を可能にし得る。このことにより、使用者が入手している医薬品の量または医薬品のロット番号などの、使用者の医薬品のストックに関連する情報を得ることができる。装置は、限定するものではないが：スマートスピーカ；アプリケーションを実行するスマートフォンもしくはタブレットなどのモバイル機器；ラップトップ；またはパーソナルコンピュータを含む、多くの形態で提供することができる。いくつかの実施形態では、装置は、ある場所の全体に分散されている個別の構成要素の集合として提供することができる、および／または、ある場所にある他の使用者機器と統合することができる。
【００３４】
装置は、ネットワークインターフェース５０を介して、医療データベースを含むデータサーバ１２６に接続されている。この接続を通して、装置はデータサーバ２６と双方向的にデータを共有することができる。データサーバ２６は、装置１０から遠隔に、例えば医薬品供給者または機器製造者が制御するデータセンタに、配置することができる。別法として、データセンタ２６は、「クラウド」などの分散型コンピュータシステムの一部とすることができる。いくつかの実施形態では、データサーバ２６を、同じローカルエリアネットワーク上で装置のローカルに配置してもよい。
【００３５】
医療データベースは、医薬品および／または医療機器に関連する照会などの医療照会に対する、所定の応答を含む。いくつかの実施形態では、医療データベースはまた、１人またはそれ以上のシステムの使用者に関連する個人の医療詳細、例えば、使用者が現在服用している医薬品のリスト、および任意の過去または現在の病状も含み得る。このことにより、使用者の照会に対する応答を、その照会が関連する特定の使用者に合わせて調整することが可能になり得る。
【００３６】
いくつかの実施形態では、装置と同じローカルエリアネットワーク上にある追加の機器に接続するために、ネットワークインターフェースを更に使用することができる。追加の機器の例としては、テレビもしくはタブレットＰＣなどのディスプレイデバイス２２、追加のスピーカ２８およびマイクロフォン３０、ならびに／またはプロジェクタ３２、あるいは医療機器３４が挙げられる。
【００３７】
ネットワークインターフェースは、いくつかの実施形態では、電話インターフェースを含む。このことにより装置１０は、使用者１２からの音声要求に対して、緊急番号またはホットラインにダイアルすることが可能になり得る。いくつかの実施形態では、ネットワークインターフェース５０を介して装置に接続された医療機器３４からのデータは、緊急番号またはホットラインに発呼するためのトリガとして機能し得る。例えば、血糖レベルなどの医療機器の読み取り値が危険な状態であると検出された場合、装置１０は、使用者１２からの応答を要求してもよい。応答がない場合、装置１０は自動的にホットラインにダイアルして、使用者１２の介助を要求する。
【００３８】
データサーバ２６は、データサーバ２６および装置１０の両方を含むネットワークに接続された、コンタクトセンタなどの二次照会回答機関３６によって更に支援される。二次照会回答機関３６は、データサーバ２６および装置１０の両方と通信することができる。二次照会回答機関３６は、人間の担当者による有人のものとすることができ、この担当者は、照会に対する適当な応答が見当たらないときに、医療データベースに追加の照会応答を手作業で追加することができるとともに、装置１０に新しい応答を追加的に送信することができる。
【００３９】
図２において最もよく見られるように、電子機器システムはプロセッサ装置３８を含む。プロセッサ装置３８と他のハードウェア構成要素を、システムバス（図示せず）を介して接続してもよい。各ハードウェア構成要素を、直接またはインターフェースを介して、システムバスに接続することができる。電源４０は電子機器システムに電力を供給するように構成されている。いくつかの実施形態では、幹線電源（ｍａｉｎｓ  ｓｕｐｐｌｙ）に電力接続しなくても装置の使用が可能になるように、更にバッテリを提供してもよい。上記バッテリは充電式であってもよい。
【００４０】
プロセッサ装置３８は、電子機器システムの他のハードウェア構成要素の動作を制御する。プロセッサ装置３８は、任意の種類の集積回路であってよい。プロセッサ装置３８は、例えば汎用プロセッサであってもよい。これはシングルコアデバイスまたはマルチコアデバイスであってもよい。プロセッサ装置３８は、中央処理ユニット（ＣＰＵ）または汎用処理ユニット（ＧＰＵ）であってもよい。別法として、これはより特殊なユニット、例えばＲＩＳＣプロセッサまたはファームウェアを埋め込まれたプログラム可能なハードウェアであってもよい。複数のプロセッサを含めることができる。プロセッサ装置３８を処理手段と呼称してもよい。
【００４１】
電子機器システムは、作業メモリまたは揮発性メモリ４２を含む。プロセッサ装置３８は、データを処理するために揮発性メモリ４２にアクセスしてもよく、メモリ中のデータの記憶を制御してもよい。揮発性メモリ４２は任意のタイプのＲＡＭ、例えばスタティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ）、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）であってもよく、または、ＳＤカードなどのフラッシュメモリであってもよい。複数の揮発性メモリを含めることができるが、図からは省略されている。
【００４２】
電子機器システムは不揮発性メモリ４４を含む。不揮発性メモリ４４は、プロセッサ装置３８の通常の動作を制御するための、動作命令４６のセットを記憶する。不揮発性メモリ４４は、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリ、または磁気駆動メモリなどの、任意の種類のメモリであってもよい。他の不揮発性メモリを含めることができるが、図からは省略されている。
【００４３】
プロセッサ装置３８は、動作命令４６の制御下で動作する。動作命令４６は、電子機器システムのハードウェア構成要素に関連するコード（すなわちドライバ）、および装置の基本動作に関連するコードを含み得る。動作命令４６はまた、不揮発性メモリ４４に記憶されているソフトウェアモジュールのうちの１つまたはそれ以上を起動させることができる。一般的に言えば、プロセッサ装置３８は、不揮発性メモリ４４に永続的または半永続的に記憶されている動作命令４６の、１つまたはそれ以上の命令を実行し、このとき、動作命令４６の実行中に生成されたデータを記憶するために、揮発性メモリ４２を一時的に使用する。
【００４４】
プロセッサ装置３８、揮発性メモリ４２、および不揮発性メモリ４４を、オフチップバスによって接続された個別の集積回路チップとして設けてもよく、またはこれらを、単一の集積回路チップ上に設けてもよい。プロセッサ装置３８、揮発性メモリ４２および不揮発性メモリ４４を、マイクロ制御器として提供してもよい。
【００４５】
電子機器システムはクロック４８を含む。クロック４８はクロック水晶、例えば水晶発振器であってもよい。クロック４８は、プロセッサ装置にクロック信号を提供するように構成されている、プロセッサ装置３８にとは別個の構成要素であってもよい。プロセッサ装置は、クロック４８からの信号に基づいて実時間クロックを提供するように構成されてもよい。別法として、クロック４８は、プロセッサ装置３８と共に単一の集積回路チップ上に設けられるクロック水晶であってもよい。他の可能性としては、無線制御クロックまたはインターネット接続による時間調整が挙げられる。
【００４６】
電子機器システムは、１つまたはそれ以上のネットワークインターフェース５０を含む。ネットワークインターフェース５０により、１つまたはそれ以上のコンピュータネットワークへの装置の接続、および装置とネットワークの他のメンバーの間の情報の双方向交換が容易になる。
【００４７】
これらのネットワークとしては、インターネット、ローカルエリアネットワーク、またはデータセンタおよび／もしくはコンタクトセンタと通信するために装置が必要とする任意の他のネットワークを挙げることができる。ネットワークインターフェース５０は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）アダプタ、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）アダプタ、および／またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）アダプタなどの、ネットワークインターフェース制御装置を含む。ネットワークインターフェース５０は、ネットワーク上の装置を識別するための、１つまたはそれ以上のネットワークアドレスと関連付けられている。１つまたはそれ以上のネットワークアドレスは、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス、および／またはＩＰＸアドレスの形態であってもよい。
【００４８】
電子機器システムはマイクロフォン１４を含む。マイクロフォン１４は、音の形態の入力を受信するように、および、上記音をデジタル領域において処理可能な電子的なオーディオ信号に変換するように、動作することができる。
【００４９】
プロセッサ装置３８は、マイクロフォン１４が検出した任意のオーディオ信号を、自然言語のデータストリームへと変換するように構成されている。プロセッサ装置３８は、オーディオ信号を自然言語のストリームへと変換するために、音声をテキストにするアルゴリズムを実装してもよい。そのようなアルゴリズムとしては、隠れマルコフモデル、動的タイムワーピング、またはニューラルネットワークを挙げることができる。プロセッサ装置３８は、自然言語のデータストリーム中に音声コマンドが存在するかどうかを判定するために、自然言語のデータストリームを解析するように更に構成されている。処理装置３８はこのことを、自然言語のデータストリーム中の可能性のある音声コマンドを識別すること、および、可能性のある音声コマンドの各々に信頼性レベルを割り当てることによって、達成できる。
【００５０】
プロセッサ装置３８は、医療データベース２６から装置が受信した応答に少なくとも一部基づいて、オーディオ出力を作成するように更に構成されている。このことは、応答を復号または圧縮解除することを含み得る。
【００５１】
電子機器システムはスピーカ１６も含む。スピーカはオーディオトランスデューサの一例である。スピーカ１６は、話される言葉またはより一般的には任意の音の形態の、オーディオ出力を提供するように動作し得る。プロセッサ装置３８は、医療データベース２６から受信した応答および／または処理装置の動作命令４６中に存在する条件に基づいてオーディオ出力を提供するように、スピーカ１６を動作させる。
【００５２】
電子機器システムはディスプレイドライバ５２を含み得る。ディスプレイドライバ５２を、オフチップバスによって接続されている、プロセッサ装置３８とは別個の集積回路チップとして提供してもよい。別法として、ディスプレイドライバ５２を、プロセッサ装置３８と共に単一の集積回路チップ上に設けてもよい。
【００５３】
電子機器システムは、使用者インターフェースのディスプレイ１８を含み得る。ディスプレイ１８は、処理装置３８によって、ディスプレイドライバを介して、１つまたはそれ以上の視覚的通知を使用者に提供するように動作させることができる。ディスプレイ１８は、装置がどのモードにあるか、バッテリ状態、および／または電源が接続されているかどうかなどの、装置の状態の視覚的標示を提供することができる。いくつかの実施形態では、ディスプレイ１８はタッチスクリーンディスプレイの形態である。
【００５４】
プロセッサ装置３８は、パッケージングアセンブリに含まれている１つまたはそれ以上のバッテリ（図示せず）の充電状態をチェックしてもよい。充電状態が低下していると判断される場合、ディスプレイは、バッテリ低下警告を示すように動作してもよい。
【００５５】
電子機器システムは、運動センサ２４を更に含み得る。運動センサ２４は、赤外線検出器または超音波検出器などの専用の運動検知機器とすることができるか、または、マイクロフォンと一体であってもよい。運動センサ２４は、処理装置３８によって、運動が検出されたことを示す信号がないかモニタされる。そのような信号を使用して、装置をスタンバイモードからウェイクアップさせ、装置を聞き取り状態にすることができる。信号はまた、処理装置が、リマインダ、例えば使用者がある用量の医薬品を服用する時間であるとのリマインダを使用者１２に出力するようにスピーカ１６を制御するための、トリガとしても機能し得る。
【００５６】
いくつかの実施形態では、装置におけるプロセッサ装置３８は、上記の機能のうちの１つまたはそれ以上を実行するのに十分な能力がない場合がある。代わりに、処理装置３８は、ネットワークインターフェース５０を介して、処理装置３８が利用可能なより優れた演算能力を有する、追加のコンピュータシステムと通信するように構成される。プロセッサ装置３８は、装置から追加のコンピュータシステムへとデータを送信することができ、この場合、追加のコンピュータシステムの追加の演算能力を使用して、このデータを処理することができる。追加のコンピュータシステムは、この処理の結果を、更なる処理のためにプロセッサ装置３８へと返すことができる。追加の演算システムは、例えば、遠隔のコンピュータシステム、分散型コンピュータシステム、またはデータセンタの一部とすることができる。
【００５７】
電子機器システムは、有線（非ワイヤレス）データインターフェース５４を含み得る。有線データインターフェース５４は、外部デバイスと有線接続するための手段を提供する。外部デバイスは、例えば、医療機器、または、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、タブレットコンピュータ等といったパーソナルコンピュータを含み得る。いくつかの実施形態では、装置１０のバッテリは、データインターフェース５４を介して充電できる。有線データインターフェース５４は、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポート、例えばマイクロＵＳＢまたはＵＳＢ−Ｃのポートの形態であってもよい。
【００５８】
図３に関しては、ある実施形態に係る医療情報を提供する方法のフロー図が示されている。この方法は、医療照会システム、例えば図１に関連して記載されるシステムによって実行される。聞き取り状態５６と呼ぶデフォルト状態では、装置１０は、システム中に存在する１つまたはそれ以上のマイクロフォン１４を介して入力されるオーディオ信号をモニタし、任意の可能性のある音声コマンドを聞き取る。いくつかの実施形態では、代わりにデフォルト状態を、装置１０が音声コマンドを能動的には聞き取ろうとしておらずかつ低電力モードにある、スタンバイ状態とすることができ、この場合聞き取り状態５６は、運動センサ２４によってシステム中のマイクロフォンの近くで運動が検出された場合など、トリガを検出したときにだけ有効になる。
【００５９】
マイクロフォン１４を介したシステムへのオーディオ信号の入力は、例えば音声をテキストにするアルゴリズムを使用して、自然言語のデータストリームへと変換される。次いで、入力されたオーディオ信号が使用者１２からの音声コマンドを含むかどうかを判定する（５８）ために、自然言語のデータストリームが解析される。オーディオストリーム中の可能性のある音声コマンドが識別され、各々に信頼性スコアが割り当てられる。信頼性スコアは、例えば、可能性のある音声コマンドが事前決定された音声コマンドとどの程度の厳密さで整合するかに基づくことができる。更なる解析のために、信頼性スコアを使用して、可能性のある音声コマンドのうちの１つまたはそれ以上を選択する。存在している１つまたはそれ以上の選択された音声コマンドの信頼性レベルが何らかの閾値信頼性レベルを超えている場合には、オーディオストリーム中でその音声コマンドが識別される。典型的には、閾値信頼性レベルを超える最高の信頼性スコアを有する音声コマンドは、自然言語のデータストリーム中に存在する音声コマンドであると判定される。しかしながら、オーディオストリーム中に閾値を超えるよく似た信頼性スコアの音声コマンドが複数識別される場合、システムは使用者の近傍にあるスピーカを介して使用者に音声コマンドを復唱するように指示することができる。システムはその後聞き取り状態に戻る。
【００６０】
音声コマンドが存在すると判定されない場合、システムは聞き取り状態５６に戻る。
【００６１】
自然言語のストリーム中に音声コマンドが存在すると判定される場合、システムは、自然言語のストリームの少なくとも一部を医療データベース２６への照会に変換することを試みる（６０）。このようにして生成された照会についても、信頼性レベルを判定することができる。例えば、照会は、自然言語のストリームが所定の照会とどの程度の厳密さで整合するかによって決定される信頼性レベルを用いて、容認できる照会の所定のリストから選択することができる。このようにして、システムは音声コマンド６２から照会を生成する。
【００６２】
この信頼性レベルが事前決定された閾値信頼性未満となる場合には、システムは、オーディオ信号が入力されたマイクロフォン１４の近傍にあるスピーカを介して、使用者１２に、コマンド６４を復唱するように指示することができる。システムはその後聞き取り状態５６に戻る。
【００６３】
信頼性レベルが事前決定された閾値信頼性を超えている場合には、生成された照会はデータサーバ２６に送信される（６６）。データサーバ２６は、生成された照会を使用して医療データベース６８に照会を行い、使用者１２が入力した音声コマンドに対する応答を決定する。照会に対する応答がデータベース中に存在する場合、その応答は、システムのうちの使用者のローカルにある部分、例えば図１および図２に関連して記載した医療照会回答装置１０へと、送り返される（７０）。
【００６４】
システムは、決定された応答を使用して、システム中のスピーカ１６を介して使用者１２に通信できる、オーディオ出力を提供する（７２）。オーディオ出力７２は、少なくとも部分的に医療データベースから受信した照会に対する応答から、および場合により更にシステムに記憶されている追加の使用者情報から、決定される。そのような追加の情報は、例えば、使用者の身元、使用者の治療歴、または使用者の医薬品投与計画に関連する情報を含み得る。いくつかの実施形態では、オーディオ出力７２は、応答から、テキストを音声にするアルゴリズムを使用して生成される。
【００６５】
いくつかの実施形態では、応答は動画データを含み得る。応答の中に動画データ存在する場合、使用者には、動画データまたはその一部を、システムに接続されている動画再生が可能なディスプレイデバイスにストリームする（７４）選択肢を与えてもよい。ディスプレイデバイスはまた、応答から導出される動画と関連付けられたオーディオ出力も提供することができる。ディスプレイデバイスに動画ストリームを提供することは、照会が医療機器の使用に関連するものである場合に、または、使用者が医療機器を初めて使用する場合に、特に有用となり得る。ディスプレイが医療照会回答装置上に設けられる実施形態では、この装置のディスプレイ上に動画データを表示させることができる。装置がＬＥＤプロジェクタを含む実施形態では、動画データを装置の近くの壁またはスクリーンに投影することができる。
【００６６】
医療データベース２中に照会に対する応答が見当たらない場合、システムは、コンタクトセンタなどの二次照会回答機関３６に照会を送信する（７６）ことができる。この送信は、例えば、照会を含む電子メールを医療データベースにおいて自動的に作成し、次いでこの電子メールをコンタクトセンタに送ることによって、行うことができる。コンタクトセンタにおいて、コンタクトセンタ担当者は照会を読み、照会に対する新しい応答をシステムに手作業で入力することができる（７８）。典型的には、この新しく生成された応答は、担当者によってキーボードを介してテキスト形式で入力されることになるが、別法として、音声で入力してもよい。
【００６７】
新しく生成された照会に対する応答を医療データベースに送信することができ、そこでこの応答を、将来参照できるように照会と共に記憶することができる（８０）。応答を、照会の信頼性レベル、照会の時刻および／もしくは日付、新しい応答が作成された時刻および／もしくは日付、応答を作成したコールセンタ担当者の身元、ならびに／または要求が関連する医薬品もしくは医療機器などの、要求に関連するメタデータと共に記憶してもよい。いくつかの実施形態では、メタデータは、例えば使用者の居所において有効な任意の規制に合わせて応答を調整するために、応答が関連する地理的位置を含み得る。メタデータにより、使用者が将来よく似た照会を行ったときに、応答を識別することが可能になり得る。
【００６８】
新しく生成された応答を、医療データベースに記憶される前に修正してもよい。この修正には、例えば、応答のフォーマットを変更すること、記憶効率を高めるために応答を圧縮すること、および／または、応答にメタデータを追加することを含めることができる。新しく生成された応答の修正は、データサーバ２６において行うことができる。新しく生成された応答の修正は、別法としてまたは追加として、コンタクトセンタにおいて、例えば品質制御または検証の工程の一部として行うことができる。例えば誤りを訂正するまたは応答を新しい情報で更新するために、記憶された応答をそれらが医療データベースに記憶された後で検証して、修正することもできる。
【００６９】
次いで、新しく生成された応答は、あたかもデータベースに始めから存在したかのごとく、上記のようにシステムのうちの使用者１２のローカルにある部分に送信され（７０）、使用者１２に通信される。
【００７０】
いくつかの実施形態では、コンタクトセンタ担当者がシステムを介して使用者１２との音声リンク（ａｕｄｉｏ  ｌｉｎｋ）を開始する選択肢が存在する。使用者１２およびコンタクトセンタ担当者はその場合、照会を解決するために言葉で話し合うことができる。この機能を使用することで、特に複雑または不明確な照会に回答することが可能になり得るとともに、照会に関連する追加の情報および／または背景を使用者１２が提供する機会を提供することができる。
【００７１】
いずれの場合も、照会および応答のログを、使用者１２の身元および／または照会の時刻などの照会に関連するメタデータと共に、医療データベースに記憶することができる。このことにより、ＰＩＬからの特定の情報が使用者１２に提供されたという証拠を得ることができる。
【００７２】
いくつかの実施形態では、オーディオ入力を使用して、音声コマンドを発行した使用者１２を識別することができる。話者認識アルゴリズムを使用して、オーディオストリームの一部としてシステムに入力される使用者の声の特徴から、使用者１２の身元を判定することができる。別法として、使用者１２は、タッチスクリーンディスプレイなどのシステムのインターフェースを通して、例えば使用者名およびパスワードを使用して、自ら身元を明らかにし、自身の身元を検証することができる。
【００７３】
音声コマンドを入力している使用者を識別することにより、その使用者１２について既に記憶されていた情報を使用して、照会に対する応答を識別された使用者１２に合わせて調整することができる。例えば、使用者１２の医療記録を使用して、追加の情報または警告、例えば、使用者が照会している医薬品が使用者が服用している任意の他の医薬品または使用者の有する任意の症状と相互作用するかどうかを、応答に含める必要があるかどうかを判定することができる。医療記録は、使用者がある用量の医薬品をいつ服用するよう予定されているかについてのタイムテーブルも含むことができ、このタイムテーブルを、要求された時刻に医薬品を服用するためのリマインダを使用者に発行するために使用することができる。
【００７４】
例えば、識別された使用者１２が医薬品の用量に関する情報について照会を行う場合、システムは、データベースまたは他のメモリに記憶されている、識別された使用者の医薬品投与計画をチェックして、使用者のその医薬品の用量がいくらであるかを見つけ出す。次いで、この用量を使用して、照会を行っている医薬品のその使用者にとって必要な用量を含む、使用者の照会に対する応答を決定する。使用者が問い合わせている医薬品が使用者の医薬品投与計画の一部ではないとシステムが認識する場合、使用者の照会に対する応答は、使用者にはその医薬品の服用は必要ないとの警告を含み得る。
【００７５】
また更に、システムは、使用者の医療記録または医薬品投与計画をチェックし、使用者が問い合わせている医薬品が、有害な反作用を有する、あるいは、使用者の医薬品投与計画中の１つもしくはそれ以上の他の医薬品および／または使用者が有する病状と相容れないことを、認識してもよい。この状況では、照会に対する応答は、使用者が問い合わせ中の医薬品を服用しないための、使用者への警告を含み得る。いくつかの実施形態では、照会に対する応答はまた、その応答中に、使用者が相容れない医薬品を服用した場合に使用者が何をすべきかについての指示、例えば、使用者の医師と直ちに連絡を取るようにとの指示も含み得る。
【００７６】
システムはまた、いくつかの実施形態では、使用者１２にリマインダを発行するために使用者の身元を使用してもよい。使用者１２が識別される場合、使用者の照会に対する応答は、例えば医薬品を服用するための、リマインダを含み得る。システムは使用者の医薬品のタイムテーブルを調べ、使用者が医薬品を服用するように予定されている時刻を、現在の時刻と比較する。現在の時刻が、使用者１２が医薬品を服用するように予定されている時刻の所定の範囲内にある場合には、使用者の照会に対する応答は、使用者は予定されている医薬品を服用する準備を行うべきとのまたは服用すべきであったとの使用者１２へのリマインダを、追加的に含み得る。別法としてまたは追加として、使用者１２がシステムに照会を行う必要なく、使用者１２が識別されたときに、リマインダを与えることができる。
【００７７】
システムは、いくつかの実施形態では、何か入手可能なニュースがある場合に、使用者１２の要求に応じて、医薬品または医療機器に関連するニュースまたは更新情報を、使用者１２に提供してもよい。例えば、使用者１２が「新しいメッセージ」を要求する場合、システムは医薬品または医療機器についてのニュースを、スピーカまたはディスプレイデバイスを介して提供してもよい。ニュースまたは更新情報は、医薬品製造者、規制当局、医薬品庁、および／または確立された時事通信フォーラムによって提供されてもよい。
【００７８】
いくつかの実施形態では、システムは、医薬品の投与または投薬に関連する、医師などの医療実践者または製造者によって提供された電子メールメッセージを、使用者１２に読み上げてもよい。
【００７９】
いくつかの実施形態では、使用者の医療記録に、医療実践者／医師などの許可を受けた第三者がアクセスしてもよい。この第三者が、使用者の医療記録を更新してもよい。更新された使用者の記録はこの場合、使用者１２からの照会に応答するために使用することができる。例えば、医師が医薬品の適正用量を使用者の記録に定めることができ、この場合その用量を、使用者の投与計画に関連するその使用者による照会に回答するために使用することができる。いくつかの実施形態では、その使用者の存在が識別されたときに、更新された使用者情報を使用者に通信することができる。
【００８０】
使用者の医療記録の保護必要性および秘密性に起因して、システムにそれらの医療記録へのアクセス権を与えるには、使用者の身元の更なる検証が必要となる可能性がある。使用者の医療記録へのアクセスが必要となる照会が示された場合、使用者にパスワードの入力を要求することによって、使用者の身元を検証することができる。パスワードは、使用者がシステムにマイクロフォンを介して音声で提供することができる。別法としてまたは追加として、パスワードは、タッチスクリーンディスプレイ、キーのセット、または遠隔コントロールを使用して、使用者が機器に手作業で入力することができる。
【００８１】
いくつかの実施形態では、リーダ２５を使用して、使用者の医薬品を登録することができる。使用者１２による医薬品の最初の使用が検出されると、装置はＰＩＬおよび／または取り扱い説明を使用者に読み上げることができる。使用者記録から判定された使用者１２の母国語で、使用説明を読み上げることができる。このことにより、使用者１２がＰＩＬについて通知を受けたという検証された指標を得ることができる。
【００８２】
本願においては特徴の特定の組合せに合わせて特許請求の範囲が策定されているが、本開示の範囲には、本明細書において明示的もしくは黙示的に開示されている任意の新規な特徴もしくは特徴の任意の新規な組合せ、またはそれらの任意の一般化もまた含まれ、このときそれが本明細書のいずれかの請求項において特許請求されているのと同じ主題に関連しているか否かは関係がなく、またそれが本開示と同様に同じ技術的問題の一部もしくは全部を軽減するか否かには関係のないことが、理解されるべきである。本出願人はここに、そのような特徴および／または特徴の組合せに合わせて、本願のまたはそこから派生した任意の更なる出願の審査手続の間に、新しい請求項を策定できることを断っておく。
【００８３】
いくつかの実施形態を示し記載してきたが、当業者であれば、これらの実施形態において、本開示の原理から逸脱することなく変更を行うことができることを諒解するであろう。本開示の範囲は、特許請求の範囲において規定されている。
【００８４】
本明細書に記載するＡＰＩ、調合物、装置、方法、システム、および実施形態の様々な構成要素の修正（追加および／または削除）を、本開示の最大限の精神および範囲から逸脱することなく行うことができ、そこにはかかる修正形態およびそのありとあらゆる等価物が包含されていることを、当業者は理解するであろう。
【図１】
2020537782.tif 000003
【図２】
2020537782.tif 000004
【図３】
2020537782.tif 000005
【国際調査報告】
2020537782.tif 000006
2020537782.tif 000007