(57)【要約】  本発明の一実施例は、ユーザ端末からシガレットの種類別温度プロファイルを受信するプロファイル受信段階と、温度プロファイルを受信した後にヒータと結合されるシガレットを感知するシガレット感知段階と、感知されたシガレットの種類を把握し、温度プロファイルのうち、把握された種類に対応する温度プロファイルを選定するプロファイル選定段階と、選定された温度プロファイルによってヒータに供給されるバッテリの電力を制御する電力制御段階と、を含むシガレットの種類別にエアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法を提供する。
2020526208.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法であって、
ユーザ端末からシガレットの種類別温度プロファイルを受信するプロファイル受信段階と、
前記温度プロファイルを受信した後にヒータと結合されるシガレットを感知するシガレット感知段階と、
前記感知されたシガレットの種類を把握し、前記温度プロファイルのうち、前記把握された種類に対応する温度プロファイルを選定するプロファイル選定段階と、
前記選定された温度プロファイルによって前記ヒータに供給されるバッテリの電力を制御する電力制御段階と、を含むシガレットの種類別にエアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法。
【請求項２】
前記ユーザ端末から受信したシガレットの種類別温度プロファイルは、前記ユーザ端末がシガレットの種類別温度プロファイルを保存するシガレットデータベースから受信した温度プロファルであることを特徴とする請求項１に記載のシガレットの種類別にエアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法。
【請求項３】
前記ユーザ端末から受信したシガレットの種類別温度プロファイルは、前記ユーザ端末の入力部を通じて入力された情報に基づいて生成された温度プロファイルであることを特徴とする請求項１に記載のシガレットの種類別にエアロゾル生成装置の温度を制御する方法。
【請求項４】
前記入力された情報は、シガレットケースに付着されたＱＲコード（Ｑｕｉｃｋ  Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｃｏｄｅ）、バーコード（Ｂａｒ  Ｃｏｄｅ）及びケースコード（Ｃａｓｅ  Ｃｏｄｅ）のうち、いずれか１つが認識された情報であることを特徴とする請求項３に記載のシガレットの種類別にエアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法。
【請求項５】
エアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法であって、
前記ヒータに対するシガレットの結合を感知するシガレット感知段階と、
前記感知されたシガレットの種類情報を把握するシガレット把握段階と、
前記把握されたシガレットの種類情報による温度プロファイルを獲得するプロファイル獲得段階と、
前記獲得された温度プロファイルによって前記ヒータの温度を制御する電力制御段階と、を含む、シガレットの種類別にエアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法。
【請求項６】
前記プロファイル獲得段階は、
シガレットの種類別温度プロファイルを保存する保存装置から前記シガレットの種類別温度プロファイルを獲得することを特徴とする請求項５に記載のシガレットの種類別にエアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法。
【請求項７】
前記プロファイル獲得段階は、
ユーザによって入力された情報から前記シガレットの種類別温度プロファイルを獲得することを特徴とする請求項５に記載のシガレットの種類別にエアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法。
【請求項８】
前記プロファイル獲得段階は、
前記把握されたシガレットの種類情報をユーザ端末に送信し、前記ユーザ端末から前記送信された種類情報に対応する温度プロファイルを受信することを特徴とする請求項５に記載のシガレットの種類別にエアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法。
【請求項９】
前記シガレット把握段階は、
前記シガレットに付着されているＲＦＩＤタッグ（ＲＦＩＤ  Ｔａｇ）を感知するＲＦＩＤリーダー（ＲＦＩＤ  Ｒｅａｄｅｒ）によってシガレットの種類情報が把握され、
前記プロファイル獲得段階は、
前記ＲＦＩＤリーダーによって把握されたシガレットの種類情報をユーザ端末に送信し、前記ユーザ端末から前記送信されたシガレットの種類情報に対応する温度プロファイルを受信することを特徴とする請求項５に記載のシガレットの種類別にエアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法。
【請求項１０】
前記シガレット感知段階は、
前記ヒータに結合されるシガレットに付着されたＱＲコード、バーコード及びオプティカルステッカー（ｏｐｔｉｃａｌ  ｓｔｉｃｋｅｒ）のうちいずれか１つを認識した結果によって、前記シガレットの前記ヒータへの結合を感知することを特徴とする請求項１に記載のシガレットの種類別にエアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法。
【請求項１１】
前記プロファイル選定段階は、
前記ヒータに結合されるシガレットの結合部に突出している突起の個数に基づいてシガレットの種類を把握することを特徴とする請求項１に記載のシガレットの種類別にエアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法。
【請求項１２】
エアロゾル生成装置にヒータの温度プロファイルを提供する方法であって、
前記エアロゾル生成装置から前記ヒータに結合されたシガレットの種類に係わる情報を受信するシガレット情報受信段階と、
前記受信された情報に基づいて前記受信されたシガレットの種類に係わる温度プロファイルをシガレットデータベースで検索する温度プロファイル検索段階と、
前記シガレットデータベースで検索された温度プロファイルを前記エアロゾル生成装置に送信する温度プロファイル送信段階と、を含むエアロゾル生成装置にヒータの温度プロファイルを提供する方法。
【請求項１３】
前記温度プロファイル検索段階は、
前記温度プロファイルをユーザ端末に含まれたシガレットデータベースで検索することを特徴とする請求項１２に記載のエアロゾル生成装置にヒータの温度プロファイルを提供する方法。
【請求項１４】
前記温度プロファイル検索段階は、
前記温度プロファイルをユーザ端末と通信網を通じて連結されたサーバのシガレットデータベースで検索することを特徴とする請求項１２に記載のエアロゾル生成装置にヒータの温度プロファイルを提供する方法。
【請求項１５】
請求項１ないし１４のうち、いずれか一項に記載の方法を具現するためのプログラムを保存しているコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【請求項１６】
エアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法であって、
ユーザ端末が前記ユーザ端末に含まれた表示部を通じて複数のシガレットの種類別温度プロファイルが表示する温度プロファイル表示段階と、
前記ユーザ端末が前記ユーザ端末に含まれた入力部を通じて入力された情報に基づいて少なくとも１つ以上の温度プロファイルが選択されれば、前記選択された温度プロファイルを前記エアロゾル生成装置に送信するプロファイル送信段階と、
前記エアロゾル生成装置のヒータにシガレットが結合されれば、前記エアロゾル生成装置が前記選択された温度プロファイルによって前記ヒータの温度を制御する段階と、を含むエアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法。
【請求項１７】
エアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法であって、
ユーザ端末が前記ユーザ端末に含まれた表示部を通じて複数のシガレットの種類を表示する温度プロファイル表示段階と、
前記ユーザ端末が前記ユーザ端末に含まれた入力部を通じて入力された情報に基づいてシガレットの種類が決定されれば、シガレットの種類別に温度プロファイルを保存しているシガレットデータベースで前記決定されたシガレットの種類による温度プロファイルを検索する温度プロファイル検索段階と、
前記エアロゾル生成装置が前記検索された温度プロファイルを受信し、前記エアロゾル生成装置のヒータにシガレットが結合されれば、前記受信された温度プロファイルによって前記ヒータの温度を制御する段階と、を含むエアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法。
【請求項１８】
エアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法であって、
ユーザ端末に含まれた表示部を通じて複数の温度プロファイルを表示する温度プロファイル表示段階と、
前記ユーザ端末に含まれた入力部を通じて入力された情報に基づいて少なくとも１つ以上の温度プロファイルが選択されれば、前記選択された温度プロファイルを前記エアロゾル生成装置に送信するプロファイル送信段階と、
前記エアロゾル生成装置が前記選択された温度プロファイルを受信し、前記エアロゾル生成装置のヒータにシガレットが結合されれば、前記受信された温度プロファイルによって前記ヒータの温度を制御する段階と、を含むエアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法。
【請求項１９】
エアロゾル生成装置であって、
ユーザ端末からシガレットの種類別温度プロファイルを受信するプロファイル受信部と、
前記温度プロファイルを受信した後にヒータと結合されるシガレットを感知するシガレット感知部と、
前記感知されたシガレットの種類を把握し、前記温度プロファイルのうち、前記把握された種類に対応する温度プロファイルを選定するプロファイル選定部と、
前記選定された温度プロファイルによって前記ヒータに供給されるバッテリの電力を制御する電力制御部を含むシガレットの種類別にヒータの温度を制御するエアロゾル生成装置。
【請求項２０】
エアロゾル生成装置であって、
ヒータに対するシガレットの結合を感知するシガレット感知部と、
前記感知されたシガレットの種類情報を把握するシガレット把握部と、
前記把握されたシガレットの種類情報による温度プロファイルを獲得するプロファイル獲得部と、
前記獲得された温度プロファイルによって前記ヒータの温度を制御する電力制御部と、を含むシガレットの種類別にヒータの温度を制御するエアロゾル生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法及びシガレットの種類別にヒータの温度を制御するエアロゾル生成装置に係り、さらに具体的には、エアロゾル生成装置の内部空間に挿入されて、ヒータと接触するシガレットの種類ごとに互いに異なる温度プロファイルに基づいてヒータを加熱する方法及びその方法を具現するためのエアロゾル生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、一般のシガレットの短所を克服する代替方法に係わる需要が増加している。例えば、シガレットを燃焼させ、エアロゾルを生成させる方法ではない、シガレット内のエアロゾル生成物質が加熱されることにより、エアロゾルが生成する方法に係わる需要が増加している。これにより、加熱式シガレットまたは加熱式エアロゾル生成装置に係わる研究が活発に進められている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明が解決しようとする技術的課題は、エアロゾル生成装置の内部空間に挿入されるシガレットの種類を認識し、その認識されたシガレットに最も適したヒーティング温度を提供する方法及びその方法を具現するエアロゾル生成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記技術的課題を解決するための本発明の一実施例による方法は、ユーザ端末からシガレットの種類別温度プロファイルを受信するプロファイル受信段階と、前記温度プロファイルを受信した後にヒータと結合されるシガレットを感知するシガレット感知段階と、前記感知されたシガレットの種類を把握し、前記温度プロファイルのうち、前記把握された種類に対応する温度プロファイルを選定するプロファイル選定段階と、前記選定された温度プロファイルによって前記ヒータに供給されるバッテリの電力を制御する電力制御段階と、を含む。
【０００５】
前記技術的課題を解決するための本発明の他の一実施例による方法は、ユーザ端末と通信する方式を介してシガレットの種類別にエアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法であって、前記ヒータに対するシガレットの結合を感知するシガレット感知段階と、前記感知されたシガレットの種類情報を把握するシガレット把握段階と、前記把握されたシガレットの種類情報による温度プロファイルを獲得するプロファイル獲得段階と、前記獲得された温度プロファイルによって前記ヒータの温度を制御する電力制御段階と、を含む。
【０００６】
前記技術的課題を解決するための本発明の一実施例による装置は、ヒータにシガレットが結合され、ヒータに電力が供給されれば、ユーザが吸入可能なエアロゾルが生成されるエアロゾル生成装置であって、ユーザ端末からシガレットの種類別温度プロファイルを受信するプロファイル受信部と、前記温度プロファイルを受信した後にヒータと結合されるシガレットを感知するシガレット感知部と、前記感知されたシガレットの種類を把握し、前記温度プロファイルのうち、前記把握された種類に対応する温度プロファイルを選定するプロファイル選定部と、前記選定された温度プロファイルによって前記ヒータに供給されるバッテリの電力を制御する電力制御部と、を含む。
【０００７】
前記技術的課題を解決するための本発明の他の一実施例による装置は、ヒータにシガレットが結合され、ヒータに電力が供給されれば、ユーザが吸入可能なエアロゾルが生成されるエアロゾル生成装置であって、前記ヒータに対するシガレットの結合を感知するシガレット感知部と、前記感知されたシガレットの種類情報を把握するシガレット把握部と、前記把握されたシガレットの種類情報による温度プロファイルを獲得するプロファイル獲得部と、前記獲得された温度プロファイルによって前記ヒータの温度を制御する電力制御部と、を含む。
【０００８】
本発明の一実施例は、前記方法を具現するためのプログラムを保存している記録媒体を提供することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ユーザは、シガレットの種類ごとに既設定の最適の温度に加熱されて生成されるエアロゾルが吸入可能となって、十分な喫煙経験をすることができる。
【００１０】
また、本発明によれば、ユーザは、既設定の温度プロファイルだけではなく、ユーザに最適の温度プロファイルを直接設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による全体システムの一例を図式的に示す図面である。
【図２】エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された一例を示す図面である。
【図３】シガレットの一例を示す図面である。
【図４】エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された他の一例を示す図面である。
【図５】エアロゾル生成装置にシガレットが挿入されたさらに他の一例を示す図面である。
【図６】本発明によるエアロゾル生成装置の一例のブロック図を図式的に示す図面である。
【図７】本発明によるエアロゾル生成装置に含まれた制御部の一例を示すブロック図である。
【図８】本発明によるエアロゾル生成装置に含まれた制御部の他の一例を示すブロック図である。
【図９】本発明によるシガレットの種類別にエアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法の一例を示すフローチャートである。
【図１０】本発明によるシガレットの種類別にエアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法の他の一例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明によるシガレットの種類別にエアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法のさらに他の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
前記技術的課題を解決するための本発明の一実施例による方法は、エアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法であって、ユーザ端末からシガレットの種類別温度プロファイルを受信するプロファイル受信段階と、前記温度プロファイルを受信した後にヒータと結合されるシガレットを感知するシガレット感知段階と、前記感知されたシガレットの種類を把握し、前記温度プロファイルのうち、前記把握された種類に対応する温度プロファイルを選定するプロファイル選定段階と、前記選定された温度プロファイルによって前記ヒータに供給されるバッテリの電力を制御する電力制御段階と、を含む。
【００１３】
前記方法において、前記ユーザ端末から受信したシガレットの種類別温度プロファイルは、前記ユーザ端末がシガレットの種類別温度プロファイルを保存するシガレットデータベースから受信した温度プロファイルであることを特徴とする。
【００１４】
前記方法において、前記ユーザ端末から受信したシガレットの種類別温度プロファイルは、前記ユーザ端末の入力部を通じて入力された情報に基づいて生成された温度プロファイルであることを特徴とする。
【００１５】
前記方法において、前記入力された情報は、シガレットケースに付着されたＱＲコード(Quick Reference Code)、バーコード(Bar Code)及びケースコード(Case Code)のうち、いずれか１つが認識された情報であることを特徴とする。
【００１６】
前記技術的課題を解決するための本発明の他の一実施例による方法は、エアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御する方法であって、前記ヒータに対するシガレットの結合を感知するシガレット感知段階と、前記感知されたシガレットの種類情報を把握するシガレット把握段階と、前記把握されたシガレットの種類情報による温度プロファイルを獲得するプロファイル獲得段階と、前記獲得された温度プロファイルによって前記ヒータの温度を制御する電力制御段階と、を含む。
【００１７】
前記方法において、前記プロファイル獲得段階は、シガレットの種類別温度プロファイルを保存する保存装置から前記シガレットの種類別温度プロファイルを獲得することを特徴とする。
【００１８】
前記方法において、前記プロファイル獲得段階は、ユーザによって入力された情報から前記シガレットの種類別温度プロファイルを獲得することを特徴とする。
【００１９】
前記方法において、前記プロファイル獲得段階は、前記把握されたシガレットの種類情報を前記ユーザ端末に送信し、前記送信された種類情報に対応する温度プロファイルを受信することを特徴とする。
【００２０】
前記方法において、前記シガレット把握段階は、前記シガレットに付着されているＲＦＩＤタッグ(RFID Tag)を感知するＲＦＩＤリーダー(RFID Reader)によってシガレットの種類情報が把握され、前記プロファイル獲得段階は、前記ＲＦＩＤリーダーによって把握されたシガレットの種類情報を前記ユーザ端末に送信し、前記送信されたシガレットの種類情報に対応する温度プロファイルを受信することを特徴とする。
【００２１】
前記方法において、前記シガレット感知段階は、前記ヒータに結合されるシガレットに付着されたＱＲコード、バーコード及びオプティカルステッカー(optical sticker)のうちいずれか１つを認識した結果によって、前記シガレットの前記ヒータへの結合を感知することを特徴とする。
【００２２】
前記方法において、前記プロファイル選定段階は、前記ヒータに結合されるシガレットの結合部に突出している突起の個数に基づいてシガレットの種類を把握することを特徴とする。
【００２３】
前記技術的課題を解決するための本発明のさらに他の一実施例による方法は、エアロゾル生成装置にヒータの温度プロファイルを提供する方法であって、前記エアロゾル生成装置から前記ヒータに結合されたシガレットの種類に係わる情報を受信するシガレット情報受信段階と、前記受信された情報に基づいて前記受信されたシガレットの種類に係わる温度プロファイルをシガレットデータベースで検索する温度プロファイル検索段階と、前記シガレットデータベースで検索された温度プロファイルを前記エアロゾル生成装置に送信する温度プロファイル送信段階と、を含む。
【００２４】
前記方法において、前記温度プロファイル検索段階は、前記温度プロファイルを前記ユーザ端末に含まれたシガレットデータベースから検索することを特徴とする。
【００２５】
前記方法において、前記温度プロファイル検索段階は、前記温度プロファイルを前記ユーザ端末と通信網を通じて連結されたサーバのシガレットデータベースで検索することを特徴とする。
【００２６】
前記技術的課題を解決するための本発明のさらに他の一実施例による方法は、エアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法であって、前記ユーザ端末が前記ユーザ端末に含まれた表示部を通じて複数のシガレットの種類別温度プロファイルが表示する温度プロファイル表示段階と、前記ユーザ端末が前記ユーザ端末に含まれた入力部を通じて入力された情報に基づいて少なくとも１つ以上の温度プロファイルが選択されれば、前記選択された温度プロファイルを前記エアロゾル生成装置に送信するプロファイル送信段階と、前記エアロゾル生成装置のヒータにシガレットが結合されれば、前記エアロゾル生成装置が前記選択された温度プロファイルによって前記ヒータの温度を制御する段階を含む。
【００２７】
前記技術的課題を解決するための本発明のさらに他の一実施例による方法は、エアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法であって、前記ユーザ端末が前記ユーザ端末に含まれた表示部を通じて複数のシガレットの種類を表示する温度プロファイル表示段階と、前記ユーザ端末が前記ユーザ端末に含まれた入力部を通じて入力された情報に基づいてシガレットの種類が決定されれば、シガレットの種類別に温度プロファイルを保存しているシガレットデータベースで前記決定されたシガレットの種類による温度プロファイルを検索する温度プロファイル検索段階と、前記エアロゾル生成装置が前記検索された温度プロファイルを受信し、前記エアロゾル生成装置のヒータにシガレットが結合されれば、前記受信された温度プロファイルによって前記ヒータの温度を制御する段階と、を含む。
【００２８】
前記技術的課題を解決するための本発明のさらに他の一実施例による方法は、エアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法であって、前記ユーザ端末に含まれた表示部を通じて複数の温度プロファイルを表示する温度プロファイル表示段階と、前記ユーザ端末に含まれた入力部を通じて入力された情報に基づいて少なくとも１つ以上の温度プロファイルが選択されれば、前記選択された温度プロファイルを前記エアロゾル生成装置に送信するプロファイル送信段階と、前記エアロゾル生成装置が前記選択された温度プロファイルを受信し、前記エアロゾル生成装置のヒータにシガレットが結合されれば、前記受信された温度プロファイルによって前記ヒータの温度を制御する段階と、を含む。
【００２９】
前記技術的課題を解決するための本発明のさらに他の一実施例による装置は、エアロゾル生成装置であって、ユーザ端末からシガレットの種類別温度プロファイルを受信するプロファイル受信部と、前記温度プロファイルを受信した後にヒータと結合されるシガレットを感知するシガレット感知部と、前記感知されたシガレットの種類を把握し、前記温度プロファイルのうち、前記把握された種類に対応する温度プロファイルを選定するプロファイル選定部と、前記選定された温度プロファイルによって前記ヒータに供給されるバッテリの電力を制御する電力制御部と、を含む。
【００３０】
前記技術的課題を解決するための本発明のさらに他の一実施例による装置は、エアロゾル生成装置であって、前記ヒータに対するシガレットの結合を感知するシガレット感知部と、前記感知されたシガレットの種類情報を把握するシガレット把握部と、前記把握されたシガレットの種類情報による温度プロファイルを獲得するプロファイル獲得部と、前記獲得された温度プロファイルによって前記ヒータの温度を制御する電力制御部と、を含む。
【００３１】
本発明の一実施例は、前記方法を具現するためのプログラムを保存している記録媒体を提供することができる。
【００３２】
実施例において使用される用語は、本発明における機能を考慮しつつ、可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、これは、当業者の意図または判例、新たな技術の出現などによって異なる。また、特定の場合、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。特定の場合、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単なる用語の名称ではなく、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とを基に定義されなければならない。
【００３３】
明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除外するものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、明細書に記載された「〜部」、「〜モジュール」というような用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、あるいはハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。
【００３４】
以下では、添付図面に基づいて本発明の実施例について本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施可能なように詳細に説明する。しかし、本発明は、多様な異なる形態に具現され、ここで説明する実施例に限定されない。
【００３５】
以下では、図面に基づいて本発明の実施例を詳細に説明する。
【００３６】
図１は、本発明による全体システムの一例を図式的に示す図面である。
【００３７】
図１を参照すれば、本発明によるシガレットの種類別エアロゾル生成装置に含まれたヒータの温度を制御するシステム１は、エアロゾル生成装置１０、ユーザ端末２０、シガレットデータベース３０が各種通信網を通じて情報を送受信する方式を通じて具現されることが分かる。
【００３８】
エアロゾル生成装置１０は、バッテリのような電力供給源から電力を供給されて加熱されるヒータ及び加熱されたヒータによって、ユーザが吸入可能なエアロゾルを生成するシガレットを含む装置である。エアロゾル生成装置１０は、ユーザ端末２０と近距離通信網４０を通じて通信を行うための通信インターフェースを含んでおり、エアロゾル生成装置１０の具体的な機能については、図２及び図３を通じて追加的に説明する。
【００３９】
ユーザ端末２０は、画面を表示する表示部とユーザからデータを入力される入力部(input device)を備えた電子機器を意味する。ユーザ端末２０に備えられる入力部としては、キーボード、マウス、トラックボール、マイク、機械ボタン、タッチパネル(touch panel)のうち、少なくとも１つを含んでもよい。
【００４０】
図１を参照すれば、ユーザ端末２０は、スマートフォンの形態に図示されているが、本発明の具現時のユーザ端末２０は、スマートフォンに限定されず、タブレットコンピュータ(tablet PC)、ネットブックのような携帯型端末をいずれも含んでもよい。
【００４１】
シガレットデータベース３０は、エアロゾル生成装置１０に挿入されて加熱されたヒータに接触すれば、エアロゾルを発生させるシガレットに係わる温度プロファイルを多数保存しているサーバであって、通信網を通じて、ユーザ端末２０が通信し、ユーザ端末２０の要請を受信してシガレットの種類別温度プロファイルをユーザ端末２０に送信する。
【００４２】
近距離通信網４０は、エアロゾル生成装置１０及びユーザ端末２０を連結させる機能を行い、本発明で使用可能な近距離通信方式の一例として、約１０ｃｍ程度の有効距離を有するＮＦＣ(Near Field Communication)方式、約１０ｍ程度の有効距離を有するブルートゥース(Bluetooth)方式、数十メートルほどの有効距離を有するワイファイダイレクト(Wi-fi Direct)方式などがある。
【００４３】
近距離通信は、エアロゾル生成装置１０とユーザ端末２０とが互いに固有の識別コードを有するセッション(session)を設定し、そのセッションによって各種情報を送受信する過程を総称する。エアロゾル生成装置１０に備えられている多様な近距離通信機能のうち、いずれか１つが活性化され、ユーザ端末２０に備えられている近距離通信機能のうち、エアロゾル生成装置１０で活性化された近距離通信機能と同じ方式で通信を行う近距離通信機能が活性化された状態で、ユーザ端末２０でエアロゾル生成装置１０が要請した近距離通信設定要請を受諾すれば、両端末間には、別途の通信社サーバを介さずとも、通信が可能となる。実施例によって、前記例と反対の手順を通じて、エアロゾル生成装置１０及びユーザ端末２０の間にセッションが設定されてもよい。
【００４４】
通信網５０は、ユーザ端末２０とシガレットデータベース３０を連結させる機能を行い、データ網、移動通信網、インターネットなど各種の無線通信網を含む。
【００４５】
図２は、エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された一例を示す図面である。
【００４６】
図２を参照すれば、エアロゾル生成装置１０は、バッテリ１２０、制御部１１０及びヒータ１３０を含む。また、エアロゾル生成装置１０の内部空間には、シガレット２００が挿入される。
【００４７】
図２に図示されたエアロゾル生成装置１０には、本実施例に係わる構成要素だけが図示されている。したがって、図２に図示された構成要素以外に、他の汎用的な構成要素がエアロゾル生成装置１０にさらに含まれてもよいということは、本実施例に係わる技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。
【００４８】
図２には、バッテリ１２０、制御部１１０及びヒータ１３０が一列に配置されているように図示されているが、それらに限定されるものではない。言い換えれば、エアロゾル生成装置１０の設計により、バッテリ１２０、制御部１１０及びヒータ１３０の配置は、変更される。
【００４９】
シガレット２００がエアロゾル生成装置１０に挿入されれば、エアロゾル生成装置１０は、ヒータ１３０を加熱する。シガレット２００内のエアロゾル生成物質は、加熱されたヒータ１３０によって温度が上昇し、これにより、エアロゾルが生成される。生成されたエアロゾルは、シガレット２００のフィルタを通じて、ユーザに伝達される。
【００５０】
必要に応じて、シガレット２００がエアロゾル生成装置１０に挿入されていない場合にも、エアロゾル生成装置１０は、ヒータ１３０を加熱することができる。
【００５１】
バッテリ１２０は、エアロゾル生成装置１０が動作に用いられる電力を供給する。例えば、バッテリ１２０は、ヒータ１３０が加熱されるように電力を供給し、制御部１１０の動作に必要な電力を供給することができる。また、バッテリ１２０は、エアロゾル生成装置１０に設けられたディスプレイ、センサ、モータなどの動作に必要な電力を供給することができる。
【００５２】
制御部１１０は、エアロゾル生成装置１０の動作を全般的に制御する。具体的に、制御部１１０は、バッテリ１２０及びヒータ１３０のみならず、エアロゾル生成装置１０に含まれた他の構成の動作を制御する。また、制御部１１０は、エアロゾル生成装置１０の構成それぞれの状態を確認し、エアロゾル生成装置１０が動作可能な状態であるか否かを判断することもできる。
【００５３】
制御部１１０は、少なくとも１つのプロセッサを含む。プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施例が属する技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。
【００５４】
ヒータ１３０は、バッテリ１２０から供給された電力によって加熱される。例えば、シガレットがエアロゾル生成装置１０に挿入されれば、ヒータ１３０は、シガレットの外部に位置することができる。したがって、加熱されたヒータ１３０は、シガレット内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させることができる。
【００５５】
ヒータ１３０は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ１３０には、電気伝導性トラック(track)を含み、電気伝導性トラックに電流が流れることにより、ヒータ１３０が加熱される。しかし、ヒータ１３０は、上述した例に限定されず、希望温度まで加熱されるものであれば、制限なしに該当する。ここで、希望温度は、エアロゾル生成装置１０に既設定のものでもあり、ユーザによって所望温度に設定されてもよい。
【００５６】
一方、他の例として、ヒータ１３０は、誘導加熱式ヒータでもある。具体的に、ヒータ１３０には、シガレットを誘導加熱方式で加熱するための電気伝導性コイルを含み、シガレットは、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタを含んでもよい。
【００５７】
図２には、ヒータ１３０がシガレット２００の内部に挿入されるように配置されると図示されているが、それらに限定されるものではない。例えば、ヒータ１３０は、管状加熱要素、板状加熱要素、針状加熱要素または棒状加熱要素を含み、加熱要素の形態により、シガレット２００の内部または外部を加熱することができる。
【００５８】
また、エアロゾル生成装置１０には、ヒータ１３０が複数個配置されてもよい。この際、複数個のヒータ１３０は、シガレット２００の内部に挿入されるように配置され、シガレット２００の外部に配置されてもよい。また、複数個のヒータ１３０のうち、一部は、シガレット２００の内部に挿入されるように配置され、残りは、シガレット２００の外部に配置される。また、ヒータ１３０の形状は、図２に図示された形状に限定されず、多様な形状にも作製される。
【００５９】
一方、エアロゾル生成装置１０は、バッテリ１２０、制御部１１０及びヒータ１３０以外に、汎用的な構成をさらに含んでもよい。例えば、エアロゾル生成装置１０は、視覚情報の出力が可能なディスプレイ及び／または触覚情報の出力のためのモータを含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１０は、少なくとも１つのセンサ（パフ感知センサ、温度感知センサ、シガレット挿入感知センサなど）を含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１０は、シガレット２００が挿入された状態でも、外部空気が流入されるか、内部気体が流出される構造に作製される。
【００６０】
図２には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１０は、別途のクレードルと共に、システムを構成することもできる。例えば、クレードルは、エアロゾル生成装置１０のバッテリ１２０の充電に利用される。またはクレードルとエアロゾル生成装置１０とが結合された状態で、ヒータ１３０が加熱されてもよい。
【００６１】
シガレット２００は、一般的な燃焼型シガレットと類似している。例えば、シガレット２００は、エアロゾル生成物質を含む第１部分２１０とフィルタなどを含む第２部分２２０に区分される。またはシガレット２００の第２部分２２０にもエアロゾル生成物質が含まれてもよい。例えば、顆粒またはカプセルの形態に作られたエアロゾル生成物質が第２部分２２０に挿入されてもよい。
【００６２】
エアロゾル生成装置１０の内部には、第１部分２１０全体が挿入され、第２部分２２０は、外部に露出される。またはエアロゾル生成装置１０の内部に、第１部分２１０の一部だけ挿入され、第１部分２１０及び第２部分２２０の一部が挿入されてもよい。ユーザは、第２部分２２０を口にした状態で、エアロゾルを吸入することができる。この際、エアロゾルは、外部空気が第１部分２１０を通過することによって生成され、生成されたエアロゾルは、第２部分２２０を通過して、ユーザの口に伝達する。
【００６３】
一例として、外部空気は、エアロゾル生成装置１０に形成された少なくとも１つの空気通路を介しても流入される。例えば、エアロゾル生成装置１０に形成された空気通路の開閉、及び／または空気通路の大きさは、ユーザによっても調節される。これにより、霧化量、喫煙感などがユーザによっても調節される。他の例として、外部空気は、シガレット２００の表面に形成された少なくとも１つの孔(hole)を介してシガレット２００の内部に流入されてもよい。
【００６４】
以下では、図３を参照してシガレット２００の一例について説明する。
【００６５】
図３は、シガレットの一例を示す図面である。
【００６６】
図３を参照すれば、シガレット２００は、タバコロッド２１０及びフィルタロッド２２０を含む。図２を参照して上述した第１部分２１０は、タバコロッド２１０を含み、第２部分２２０は、フィルタロッド２２０を含む。
【００６７】
図３には、フィルタロッド２２０が単一セグメントとして図示されているが、それらに限定されるものではない。言い換えれば、フィルタロッド２２０は、複数のセグメントで構成されてもよい。例えば、フィルタロッド２２０は、エアロゾルを冷却する第１セグメント及びエアロゾル内に含まれた所定の成分をフィルタリングする第２セグメントを含んでもよい。また、必要に応じて、フィルタロッド２２０には、他の機能を行う少なくとも１つのセグメントをさらに含んでもよい。
【００６８】
シガレット２００は、少なくとも１つのラッパ２４０によって包装される。ラッパ２４０には、外部空気が流入されたり、内部気体が流出されたりする少なくとも１つの孔(hole)が形成される。一例として、シガレット２００は、１つのラッパ２４０によって包装される。他の例として、シガレット２００は、２以上のラッパ２４０によって重畳的にも包装される。例えば、第１ラッパによってタバコロッド２１０が包装され、第２ラッパによってフィルタロッド２２０が包装される。そして、個別ラッパによって包装されたタバコロッド２１０及びフィルタロッド２２０が結合され、第３ラッパによってシガレット２００全体が再包装される。もし、タバコロッド２１０またはフィルタロッド２２０それぞれが複数のセグメントとして構成されるならば、それぞれのセグメントが個別ラッパによっても包装される。そして、個別ラッパによって包装されたセグメントが結合されたシガレット２００全体が他のラッパによっても再包装される。
【００６９】
タバコロッド２１０は、エアロゾル生成物質を含む。例えば、エアロゾル生成物質は、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール及びオレイルアルコールのうち、少なくとも１つを含んでもよいが、それらに限定されるものではない。また、タバコロッド２１０は、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸(organic acid)のような他の添加物質を含んでもよい。また、タバコロッド２１０には、メントールまたは、保湿剤などの加香液が、タバコロッド２１０に噴射されることによって添加される。
【００７０】
タバコロッド２１０は、多様に作製される。例えば、タバコロッド２１０は、シート(sheet)によっても作製され、筋（strand）によっても作製される。また、タバコロッド２１０は、タバコシートが細かく切られた刻みタバコによっても作製される。また、タバコロッド２１０は、熱伝導物質によっても取り囲まれる。例えば、熱伝導物質は、アルミニウムホイルのような金属ホイルでもあるが、それらに限定されるものではない。一例として、タバコロッド２１０を取り囲む熱伝導物質は、タバコロッド２１０に伝達する熱を押し並べて分散させ、タバコロッドに加えられる熱伝導率を向上させ、それにより、タバコ味を向上させることができる。また、タバコロッド２１０を取り囲む熱伝導物質は、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタとしての機能を行うことができる。この際、図面に図示されていないが、タバコロッド２１０は、外部を取り囲む熱伝導物質以外にも、追加のサセプタをさらに含んでもよい。
【００７１】
フィルタロッド２２０は、酢酸セルロースフィルタでもある。一方、フィルタロッド２２０の形状には、制限がない。例えば、フィルタロッド２２０は、円柱状ロッドでもあり、内部に中空を含むチューブ状ロッドでもある。また、フィルタロッド２２０は、リセス状ロッドでもある。もし、フィルタロッド２２０が複数のセグメントで構成された場合、複数のセグメントのうち、少なくとも一つが、異なる形状にも作製される。
【００７２】
フィルタロッド２２０は、香味が生じるようにも作製される。一例として、フィルタロッド２２０に加香液が噴射され、加香液が塗布された別途の纎維がフィルタロッド２２０の内部に挿入されてもよい。
【００７３】
また、フィルタロッド２２０には、少なくとも１つのカプセル２３０が含まれる。ここで、カプセル２３０は、香味を発生させる機能を行い、エアロゾルを発生させる機能を行うこともできる。例えば、カプセル２３０は、香料を含む内溶液を被膜で覆い込んだ構造でもある。カプセル２３０は、球状または円筒状の形状を有することができるが、それらに制限されるものではない。
【００７４】
もし、フィルタロッド２２０に、エアロゾルを冷却するセグメントが含まれる場合、冷却セグメントは、高分子物質または生分解性高分子物質によっても製造される。例えば、冷却セグメントは、純粋なポリ乳酸のみによっても作製されるが、それらに限定されるものではない。または冷却セグメントは、複数の孔が穿孔された酢酸セルロースフィルタによっても作製される。しかし、冷却セグメントは、上述した例に限定されず、エアロゾル冷却機能を行うことができるものであれば、制限なしに該当する。
【００７５】
図４は、エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された他の一例を示す図面である。
【００７６】
図５は、エアロゾル生成装置にシガレットが挿入されたさらに他の一例を示す図面である。
【００７７】
図４と図５を対比して説明すれば、図４には、バッテリ１２０、制御部１１０、蒸気化器１８０及びヒータ１３０が一列に配置されているように図示されており、図５には、蒸気化器１８０及びヒータ１３０が並列に配置されているように図示されている。しかし、エアロゾル生成装置１０の内部構造は、図４及び図５に図示されたところに限定されるものではない。言い換えれば、エアロゾル生成装置１０の設計により、バッテリ１２０、制御部１１０、ヒータ１３０及び蒸気化器１８０の配置は、変更される。
【００７８】
シガレット２００がエアロゾル生成装置１０に挿入されれば、エアロゾル生成装置１０は、ヒータ１３０及び／または蒸気化器１８０を作動させ、シガレット２００及び／または蒸気化器１８０からエアロゾルを発生させることができる。ヒータ１３０及び／または蒸気化器１８０によって生じたエアロゾルは、シガレット２００を通過して、ユーザに伝達される。
【００７９】
また、エアロゾル生成装置１０には、ヒータ１３０が複数個配置されてもよい。この際、複数個のヒータ１３０は、シガレット２００の内部に挿入されるように配置され、シガレット２００の外部に配置されてもよい。また、複数個のヒータ１３０のうち、一部は、シガレット２００の内部に挿入されるように配置され、残りは、シガレット２００の外部に配置される。また、ヒータ１３０の形状は、図２、図４及び図５に図示された形状に限定されず、多様な形状にも作製される。
【００８０】
蒸気化器１８０は、液状組成物を加熱し、エアロゾルを生成し、生成されたエアロゾルは、シガレット２００を通過し、ユーザに伝達される。言い換えれば、蒸気化器１８０によって生成されたエアロゾルは、エアロゾル生成装置１０の気流通路に沿って移動し、気流通路は、蒸気化器１８０によって生成されたエアロゾルが、シガレットを通過し、ユーザに伝達されるようにも構成される。
【００８１】
例えば、蒸気化器１８０は、液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素を含んでもよいが、それらに限定されるものではない。例えば、液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素は、独立したモジュールとして、エアロゾル生成装置１０に含まれてもよい。
【００８２】
液体保存部は、液状組成物を保存することができる。例えば、液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。液体保存部は、蒸気化器１８０から脱／付着するようにも作製され、蒸気化器１８０と一体として作製されてもよい。
【００８３】
例えば、液状組成物は、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤、またはビタミン混合物を含んでもよい。香料は、メントール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種果物の香り成分などを含んでもよいが、それらに制限されるものではない。香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供することができる成分を含んでもよい。ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち、少なくとも１つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。
【００８４】
液体伝達手段は、液体保存部の液状組成物を加熱要素に伝達することができる。例えば、液体伝達手段は、綿纎維、セラミック纎維、ガラスファイバ、多孔性セラミックのような芯(wick)にもなるが、それらに限定されるものではない。
【００８５】
加熱要素は、液体伝達手段によって伝達される液状組成物を加熱するための要素である。例えば、加熱要素は、金属熱線、金属熱板、セラミックヒータなどにもなるが、それらに限定されるものではない。また、加熱要素は、ニクロム線のような伝導性フィラメントによっても構成され、該液体伝達手段に巻かれる構造によっても配置される。加熱要素は、電流供給によって加熱され、加熱要素と接触された液体組成物に熱を伝達し、液体組成物を加熱することができる。その結果、エアロゾルが生成される。
【００８６】
例えば、蒸気化器１８０は、カトマイザ(cartomizer)または霧化器(atomizer)とも称されるが、それらに限定されるものではない。
【００８７】
図６は、本発明によるエアロゾル生成装置の一例のブロック図を図式的に示す図面である。
【００８８】
図６を参照すれば、本発明によるエアロゾル生成装置１０は、制御部１１０、バッテリ１２０、ヒータ１３０、パルス幅変調器処理部１４０、ディスプレイ部１５０、モータ１６０、保存装置１７０を含むことが分かる。
【００８９】
制御部１１０は、エアロゾル生成装置１０に含まれているバッテリ１２０、ヒータ１３０、パルス幅変調器処理部１４０、ディスプレイ部１５０、モータ１６０、保存装置１７０を制御する。制御部１１０は、ユーザのボタン入力やタッチ入力を受信する入力受信部（図示せず）及びユーザ端末のような外部通信装置と通信を行う通信部（図示せず）を含み、これについては、図７及び図８を通じて説明する。
【００９０】
バッテリ１２０は、ヒータ１３０に電力を供給し、制御部１１０によってヒータ１３０に供給される電力の大きさが調節される。
【００９１】
ヒータ１３０は、電流を印加すれば、固有抵抗によって発熱し、シガレットが加熱されたヒータに接触（結合）すれば、エアロゾルが生成される。
【００９２】
パルス幅変調器処理部１４０は、ヒータ１３０にＰＷＭ(pulse width modulation)信号を伝達する方式を通じて、制御部１１０がヒータ１３０に供給される電力を制御する。
【００９３】
ディスプレイ部１５０は、ユーザがエアロゾル生成装置の内部空間に挿入されるシガレットの種類及びシガレットの種類による温度プロファイル（温度制御プロファイル）のうち、少なくとも１つ以上を選択するように表示する。
【００９４】
モータ１６０は、制御部１１０によって駆動され、エアロゾル生成装置１０の使用準備ができたということをユーザに認知させる。
【００９５】
保存装置１７０は、制御部１１０がヒータ１３０に供給される電力を適切に制御し、エアロゾル生成装置１０を使用するユーザに多様な風味を提供するための温度プロファイル(temperature profile)を保存している。制御部１１０は、保存装置１７０に保存されている少なくとも１つ以上の温度プロファイルを読み込んだ後、その温度プロファイルによってヒータ１３０に供給される電力を制御するようになり、ヒータ１３０に供給される電力が適切に制御されれば、ヒータ１３０の加熱により、生成されるエアロゾルの風味が変わる。例えば、ユーザは、エアロゾル生成装置１０で喫煙行為をしつつ、温度プロファイルによって柔らかい喫煙感または深い喫煙感が感じられる。
【００９６】
図７は、本発明によるエアロゾル生成装置に含まれた制御部の一例を示すブロック図である。
【００９７】
図７を参照すれば、本発明の一実施例によるエアロゾル生成装置の制御部１１０は、プロファイル受信部１１１、シガレット感知部１１２、プロファイル選定部１１３及び電力制御部１１４を含んでもよい。図７の制御部１１０は、図６で説明した制御部１１０の一例であって、以下では、図６の説明と重複する説明は省略する。
【００９８】
プロファイル受信部１１１は、ユーザ端末からシガレットの種類別温度プロファイルを受信する。シガレットの種類別温度プロファイルとは、互いに異なるシガレットの種類ごとに互いに異なる温度プロファイルを対応付けた情報であって、制御部１１０は、シガレットの種類別温度プロファイルに基づいてヒータに供給される電力を制御する。
【００９９】
例えば、Ａという識別コードを有しているシガレットの温度プロファイルは、Ｘ℃であれば、制御部１１０は、Ａシガレットがエアロゾル生成装置の内部空間に挿入された時、ヒータの温度がＸ℃になるように制御する。温度プロファイルは、シガレット別にそれぞれ設定されるので、Ｂという識別コードを有しているシガレットの温度プロファイルは、Ｘ℃ではなく、Ｙ℃になる。前記Ａ、Ｂ、Ｘ及びＹは、説明のための文字であって、実施例によって任意の文字または数字であってもよい。
【０１００】
シガレットの種類別温度プロファイルは、同じシガレットであっても、ヒータの温度によって生成するエアロゾルの風味が異なるので、シガレットごとに最適の風味のエアロゾルが生成可能な温度を実験的に得た温度であって、固定された温度値のみならず、経時的に可変する可変値でもある。
【０１０１】
選択的一実施例として、シガレットの種類別温度プロファイルは、ユーザ端末がシガレットデータベースから受信した温度プロファイルでもある。図１を参照すれば、ユーザ端末２０は、シガレットデータベース３０と通信網５０を通じて各種情報を送受信することができ、シガレットデータベース３０からエアロゾル生成装置１０に挿入されるシガレットの温度プロファイルを受信することができる。
【０１０２】
他の選択的一実施例として、シガレットの種類別温度プロファイルは、ユーザ端末の入力部を通じて入力された情報に基づいて生成されてもよい。この選択的一実施例よれば、ユーザは、ユーザ端末に備えられているソフトボタン、ハードボタン、タッチパネルのような入力部を通じて特定のシガレットに係わる温度プロファイルを直接設定し、エアロゾル生成装置は、上のような方式で直接設定された温度プロファイルによってエアロゾルを生成することができる。ユーザは、自分に最適の温度プロファイルをユーザ端末を通じて直接設定することができる。
【０１０３】
さらに他の選択的一実施例として、ユーザは、ユーザ端末の入力部にシガレットケースに付着されているＱＲコード、バーコード及びケースコードのうちいずれか１つを入力し、ユーザ端末がシガレットの種類別温度プロファイルを獲得可能にする。ユーザ端末に設けられているスマートアプリケーションを介してシガレットケースに付着されている各種コードが認識されれば、シガレットの種類が１つに特定され、ユーザ端末は、スマートアプリケーションのデータとしてあらかじめ含まれているシガレットの種類別温度プロファイルを獲得することができる。また、ユーザ端末は、認識されたコードに基づいてシガレットデータベースに接続してシガレットの種類別温度プロファイルを獲得することもできる。その過程で、ユーザ端末が獲得したシガレットの種類別温度プロファイルは、プロファイル受信部１１１に送信される。
【０１０４】
シガレット感知部１１２は、温度プロファイルを受信した後にヒータと結合されるシガレットを感知する。ここで、ヒータとシガレットとの結合とは、ヒータとシガレットが必ず物理的に接触することのみならず、シガレットに付着されている識別コードがエアロゾル生成装置によって十分に認識される程度にシガレットとヒータとの距離が既設定の距離以内に狭められたことも幅広く含む概念である。
【０１０５】
一例として、シガレット感知部１１２は、シガレットに付着されたＱＲコード、バーコード及びオプティカルステッカー(optical sticker)のうちいずれか１つを認識した結果によって、前記シガレットが前記ヒータに結合されたと感知することができる。
【０１０６】
他の一例として、シガレット感知部１１２は、ヒータに結合されるシガレットの結合部に突出している突起の個数に基づいてシガレットの種類を把握することもできる。シガレット感知部１１２は、シガレットの突起が２つ認識されれば、Ａシガレットと、３つ認識されれば、Ｂシガレットと感知する。
【０１０７】
さらに他の一例として、シガレット感知部１１２は、ＲＦＩＤリーダーとして動作し、シガレットに付着されたＲＦＩＤタッグを認識してシガレットがヒータに結合されることを感知することができる。
【０１０８】
プロファイル選定部１１３は、シガレット感知部１１２が感知したシガレットの種類を把握し、温度プロファイルのうち、把握されたシガレットの種類に対応する温度プロファイルを選定する。プロファイル選定部１１３は、ユーザ端末から受信したシガレットの種類別温度プロファイルのうち、シガレット感知部１１２が感知したシガレットの温度プロファイルのみを選定する。
【０１０９】
電力制御部１１４は、プロファイル選定部１１３が選定した温度プロファイルによってヒータに供給されるバッテリの電力を制御する。具体的に、図６で説明したように、電力制御部１１４は、温度プロファイルに基づいてパルス幅変調器処理部を制御して、ＰＷＭ信号がヒータに適切に供給されるように処理する。
【０１１０】
図８は、本発明によるエアロゾル生成装置に含まれた制御部の他の一例を示すブロック図である。
【０１１１】
図８を参照すれば、本発明の他の一実施例によるエアロゾル生成装置の制御部１１０は、シガレット感知部１１２、シガレット把握部１１５、プロファイル獲得部１１６及び電力制御部１１４を含んでもよい。図８において、シガレット感知部１１２及び電力制御部１１４は、図７で説明した構成と同じ構成であり、図示されていないが、図８の制御部１１０は、図７で説明したプロファイル受信部１１１及びプロファイル選定部１１３を含んでもよい。
【０１１２】
シガレット感知部１１２は、ヒータに対するシガレットの結合を感知し、シガレット感知部１１２がヒータに対するシガレットの結合を感知する方式については、図７の説明と同一である。
【０１１３】
シガレット把握部１１５は、シガレット感知部１１２で感知されたシガレットの種類情報を把握する。シガレット感知部１１２は、シガレットがヒータに接触してエアロゾルの生成準備がなされたことを感知すれば、シガレット把握部１１５は、ヒータに接触されたシガレットの種類を把握する機能を行う。
【０１１４】
プロファイル獲得部１１６は、シガレットの種類情報による温度プロファイルを獲得する。
【０１１５】
一例として、プロファイル獲得部１１６は、シガレットの種類別温度プロファイルを保存する保存装置からシガレットの種類別温度プロファイルを獲得することができる。ここで、シガレットの種類別温度プロファイルを保存する保存装置は、図６の保存装置１７０のようにエアロゾル生成装置に含まれたメモリ(memory)でもある。
【０１１６】
他の一例として、プロファイル獲得部１１６は、ユーザによって入力された情報からシガレットの種類別温度プロファイルを獲得することもできる。ユーザがユーザ端末の入力部を通じて特定の温度プロファイルを選択すれば、選択された温度プロファイルは、ユーザ端末でプロファイル獲得部１１６に送信される。また、ユーザがエアロゾル生成装置に備えられている入力部を通じて特定の温度プロファイルを直接入力する方式で生成することもできる。
【０１１７】
前記例とは異なるさらに他の一例として、プロファイル獲得部１１６は、シガレット把握部１１５によって把握されたシガレットの種類情報をユーザ端末に送信し、送信されたシガレットの種類情報に対応する温度プロファイルを受信することもできる。
【０１１８】
電力制御部１１４は、プロファイル獲得部１１６が獲得した温度プロファイルによってヒータの温度を制御する。図８において、電力制御部１１４がヒータの温度を制御する方法は、図７の説明と同一である。
【０１１９】
図７で説明した実施例は、シガレットの種類別温度プロファイルを先に受信した後、ヒータに対するシガレットの結合が感知されれば、あらかじめ受信した温度プロファイルのうち、そのシガレットの種類に対応する温度プロファイルを選定してヒータの温度を制御する点に特徴があり、一方、図８で説明した実施例は、ヒータに対するシガレットの結合が感知され、シガレットの種類情報が把握された後、シガレットの種類情報による温度プロファイルを獲得するという点で特徴がある。
【０１２０】
選択的一実施例として、図１において、エアロゾル生成装置及びユーザ端末が１つのシステムを構成する方式を通じて、エアロゾル生成装置のヒータの温度を制御することもできる。まず、ユーザ端末がユーザ端末に含まれた表示部を通じて複数のシガレットの種類別温度プロファイルが表示される。ユーザは、ユーザ端末に含まれた入力部を通じて入力を加えることで、シガレットの種類別温度プロファイルのうち、少なくとも１つ以上を選択し、選択されたシガレットの種類別温度プロファイルは、エアロゾル生成装置に送信されてエアロゾル生成装置の保存装置に保存される。次いで、エアロゾル生成装置のヒータにシガレットが結合されれば、エアロゾル生成装置は、保存装置に保存された温度プロファイルに基づいてヒータの温度を制御する。該選択的一実施例よれば、ユーザがユーザ端末に表示されるさまざまな温度プロファイルのうち、好みによって少なくとも１つ以上を選択し、エアロゾル生成装置に選択されたシガレットが挿入されれば、挿入されたシガレットに対応する温度プロファイルによってヒータの温度が制御される。
【０１２１】
他の選択的一実施例として、図１のエアロゾル生成装置のヒータの温度は、ユーザが選択したシガレットの種類によって制御される。まず、ユーザ端末がユーザ端末に含まれた表示部を通じて複数のシガレットの種類を表示する。ユーザは、ユーザ端末に含まれた入力部を介してシガレットの種類を選択することができる。ユーザ端末は、ユーザの入力によってシガレットの種類が決定されれば、シガレットの種類別に温度プロファイルを保存しているシガレットデータベースで決定されたシガレットの種類による温度プロファイルを検索して、エアロゾル生成装置に近距離通信網を通じて送信する。エアロゾル生成装置は、温度プロファイルを受信し、ヒータにシガレットが結合されれば、受信した温度プロファイルによってヒータの温度を制御する。該選択的一実施例は、ユーザは、ユーザ端末に表示されるシガレットの種類のみ選択するという点で、シガレットの種類別に温度プロファイルを選択する方式を通じてエアロゾル生成装置のヒータの温度が制御される前記例とは区別される。
【０１２２】
さらに他の選択的一実施例として、図１のエアロゾル生成装置のヒータの温度は、ユーザがシガレットの種類と関係なく選択した温度プロファイルによって制御される。該選択的実施例において、ユーザは、ユーザ端末に表示される温度プロファイルのうちいずれか１つを選択し、エアロゾル生成装置のヒータの温度は、ヒータに結合されるシガレットの種類と関係なく、ユーザが選択した温度プロファイルだけによって制御されるので、一貫性のあるヒータ温度制御が可能な効果がある。
【０１２３】
図９は、本発明によるシガレットの種類別にエアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法の一例を示すフローチャートである。
【０１２４】
図９は、図７による制御部を含むエアロゾル生成装置によって具現されるので、以下では、図７を参照して説明し、図７の説明と重複する説明は省略する。
【０１２５】
プロファイル受信部１１１は、ユーザ端末からシガレットの種類別温度プロファイルを受信する（Ｓ９１０）。
【０１２６】
シガレット感知部１１２は、温度プロファイルを受信した後に、ヒータと結合されるシガレットを感知する（Ｓ９３０）。
【０１２７】
プロファイル選定部１１３は、ヒータと結合されたシガレットの種類を把握し、ユーザ端末から受信したシガレットの種類別温度プロファイルで把握されたシガレットの種類に対応する温度プロファイルを選定する（Ｓ９５０）。
【０１２８】
電力制御部１１４は、段階Ｓ９５０で選定された温度プロファイルによってヒータに供給されるバッテリの電力を制御する（Ｓ９７０）。
【０１２９】
段階Ｓ９１０ないしＳ９７０による方法によれば、エアロゾル生成装置は、シガレットの種類別温度プロファイルをあらかじめ受信して保存していて、シガレットがエアロゾル生成装置の内部空間に挿入されてヒータと結合または接触したことを感知すれば、当該シガレットに対応する温度プロファイルによって、ヒータに供給される電力を制御することで、ユーザに満足な喫煙経験を提供することができる。
【０１３０】
図１０は、本発明によるシガレットの種類別にエアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法の他の一例を示すフローチャートである。
【０１３１】
図１０は、図８による制御部を含むエアロゾル生成装置によって具現されるので、以下では、図８を参照して説明し、図８の説明と重複する説明は省略する。
【０１３２】
シガレット感知部１１２は、エアロゾル生成装置に含まれたヒータに対するシガレットの結合を感知する（Ｓ１０１０）。
【０１３３】
シガレット把握部１１５は、段階Ｓ１０１０で感知されたシガレットの種類情報を把握する（Ｓ１０３０）。
【０１３４】
プロファイル獲得部１１６は、段階Ｓ１０３０で把握されたシガレットの種類情報による温度プロファイルを獲得する（Ｓ１０５０）。
【０１３５】
電力制御部１１４は、獲得された温度プロファイルによってヒータの温度を制御する（Ｓ１０７０）。
【０１３６】
段階Ｓ１０１０ないしＳ１０７０による方法によれば、エアロゾル生成装置は、シガレットがエアロゾル生成装置の内部空間に挿入されてヒータと結合または接触したことを感知すれば、シガレットの種類情報を把握して、シガレットの種類情報による温度プロファイルを獲得した後、その温度プロファイルによって、ヒータに供給される電力を制御することで、ユーザに満足な喫煙経験を提供することができる。特に、本実施例では、エアロゾル生成装置が温度プロファイルを獲得する時期が、シガレットがエアロゾル生成装置の内部空間に挿入されてヒータと結合された以後に限定されることで、温度プロファイルを保存する保存装置にシガレットの種類別に温度プロファイルがリアルタイムで更新されるならば、エアロゾル生成装置の制御部は、最新温度プロファイルに基づいてヒータの温度を効率的で機能性あるように制御することができる。
【０１３７】
図１１は、本発明によるシガレットの種類別にエアロゾル生成装置のヒータの温度を制御する方法のさらに他の一例を示すフローチャートである。
【０１３８】
さらに具体的に、図１１は、図１のユーザ端末２０に物理的または論理的に含まれる装置や、ユーザ端末に設けられるアプリケーション(application)の動作過程を順次に示す。以下、説明の便宜上、図１１の各段階を行う主体をスマートアプリケーションと称する。
【０１３９】
スマートアプリケーションは、エアロゾル発生装置からヒータに結合されたシガレットの種類に係わる情報を受信する（Ｓ１１１０）。
【０１４０】
スマートアプリケーションは、受信されたシガレットの種類に係わる情報に基づいてシガレットデータベースにおいてシガレットの種類に係わる温度プロファイルを検索する（Ｓ１１３０）。段階Ｓ１１３０において、スマートアプリケーションが検索するシガレットデータベースは、ユーザ端末２０に含まれた保存装置だけではなく、ユーザ端末２０と通信網５０とを通じて通信するシガレットデータベース３０をいずれも含んでもよい。
【０１４１】
スマートアプリケーションは、シガレットの種類に対応する温度プロファイルがシガレットデータベースから検索されるか否かを把握し（Ｓ１１５０）、検索された温度プロファイルをエアロゾル発生装置に送信する（Ｓ１１７０）。
【０１４２】
前述した本発明による実施例は、コンピュータ上で多様な構成要素を通じて実行されるコンピュータプログラムの形態に具現され、かようなコンピュータプログラムは、コンピュータで読み取り可能な媒体に記録される。この際、媒体はハードディスク、フロッピーディスク及び磁気テープのような磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭ及びＤＶＤのような光記録媒体、フロプティカルディスク(floptical disk)のような磁気光媒体(magneto-optical medium)、及びＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリのような、プログラム命令語を保存して実行するように、特に構成されたハードウェア装置を含んでもよい。
【０１４３】
一方、前記コンピュータプログラムは、本発明のために特別に設計され、構成されたものであるか、コンピュータソフトウェア分野の当業者に公知されて使用可能なものである。コンピュータプログラムの例には、コンパイラーによって作られるような機械語コードだけではなく、インタープリターなどを使用してコンピュータによって実行される高級言語コードも含まれる。
【０１４４】
本発明で説明する特定の実行は、一実施例であって、如何なる方法でも本発明の範囲を限定するものではない。明細書の簡潔さのために、従来の電子的な構成、制御システム、ソフトウェア、前記システムの他の機能的な側面の記載は、省略される。また、図面に図示された構成要素間の線の連結または連結部材は、機能的な連結及び／または物理的または回路的連結を例示的に示すものであって、実際装置では、代替可能であるか、さらなる多様な機能的な連結、物理的な連結、または回路連結として示されてもよい。また、「必須な」、「重要に」のように具体的な言及がなければ、本発明の適用のために、必ずしも必要な構成要素ではない場合もある。
【０１４５】
本発明の明細書（特に、特許請求の範囲で）において「前記」及びそれと類似した指示用語の使用は、単数及び複数をいずれも含んでもよい。また、本発明において範囲(range)を記載した場合、前記範囲に属する個別的な値を適用した発明を含むものであって（それに反する記載がなければ）、発明の詳細な説明に前記範囲を構成する各個別的な値を記載した通りである。最後に、本発明による方法を構成する段階について明白に順序を記載するか、取り立てての記載がなければ、前記段階は、適当な順序で行われる。必ずしも前記段階の記載順序によって本発明が限定されるものではない。本発明において、全ての例または例示的な用語（例えば、など）の使用は、単純に本発明を詳細に説明するためのものであって、特許請求の範囲によって限定されない以上、前記例または例示的な用語によって本発明の範囲が限定されるものではない。また、当業者は、多様な修正、組合わせ及び変更が付け加えられた特許請求の範囲またはその均等物の範疇内で設計条件及びファクターによって構成されることが分かる。
【０１４６】
本実施例に係わる技術分野において通常の知識を有する者は、前記記載の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態に具現される可能性があるということを理解できるであろう。よって、開示された方法は、限定的な観点ではなく、説明的な観点で考慮されなければならない。本発明の範囲は、前記説明ではなく、特許請求の範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての相違点は、本発明に含まれたものと解釈されねばならない。
【産業上の利用可能性】
【０１４７】
本発明は、電子タバコのようなユーザが吸入可能なエアロゾルを生成する装置に含まれる装置またはその装置自体の具現に用いられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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