(57)【要約】  本発明は同じ周波数範囲内で送信をする少なくとも２つの送信機（ＡＰ１、ＡＰ２…）を備える送信機ネットワークに関する。送信機のユニキャスト送信モードでは、送信機は、ユニキャスト情報パケット（ＵＣ）を後続の第１の時間間隔（０−ｔ３、ｔ４−ｔ８、ｔ９−ｔ１２、ｔ１３−ｔ１７）において送信する。少なくとも２つの送信機はさらに、第１の時間間隔の間にある第２の時間間隔（ｔ３−ｔ４、ｔ８−ｔ９、ｔ１２−ｔ１３、ｔ１７−ｔ１８）において、ブロードキャストモードまたはマルチキャストモードで、それぞれ、ブロードキャスト情報パケットまたはマルチキャスト情報パケット（ＢＣ／ＭＣ）を同時に送信する。送信機により第２の時間間隔においてそれぞれ送信されるブロードキャスト情報パケットまたはマルチキャスト情報パケットは、実質的に等しく、かつ、実質的に時間的に同期して送信機により送信される（図１、図２）。本発明は、送信機ネットワークにおける送信機および受信機にも関する。
2020502892.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同じ周波数範囲内で送信をする少なくとも２つの送信機を備え、
前記少なくとも２つの送信機のユニキャスト送信モードでは、前記少なくとも２つの送信機は、後続の第１の時間間隔においてユニキャスト情報パケットを送信するように適合させられ、
前記少なくとも２つの送信機はさらに、前記第１の時間間隔の間にある第２の時間間隔において、ブロードキャストモードまたはマルチキャストモードで、ブロードキャスト情報パケットまたはマルチキャスト情報パケットをそれぞれ同時に送信するように適合させられ、
前記少なくとも２つの送信機により前記第２の時間間隔においてそれぞれ送信される前記ブロードキャスト情報パケットまたは前記マルチキャスト情報パケットは、実質的に等しく、かつ、実質的に時間的に同期して前記送信機により送信される、
送信機ネットワーク。
【請求項２】
ＷｉＦｉ（登録商標）ネットワークまたはＷＬＡＮネットワークに統合された、請求項１に記載の送信機ネットワーク。
【請求項３】
前記少なくとも２つの送信機は、前記第２の時間間隔内で単一周波数ネットワークを形成すべく、互いに時間的に同期される、
請求項１または２に記載の送信機ネットワーク。
【請求項４】
前記少なくとも２つの送信機は、ＰＴＰプロトコル（高精度時間プロトコル）に従って互いに時間的に同期される、
請求項３に記載の送信機ネットワーク。
【請求項５】
前記第２の時間間隔は、時間的に繰り返し生じる、
請求項１から４のいずれか一項に記載の送信機ネットワーク。
【請求項６】
前記第２の時間間隔は、時間的に一定の時点で繰り返し生じる、
請求項５に記載の送信機ネットワーク。
【請求項７】
後続の前記第２の時間間隔の長さは、実質的に互いに等しい、
請求項６に記載の送信機ネットワーク。
【請求項８】
２つの後続の第１の時間間隔において、第１の送信機は、ユニキャスト情報パケットを前記２つの後続の第１の時間間隔のうちの第１の時間間隔において送信するように適合させられ、第２の送信機は、前記第１の時間間隔において沈黙し、ユニキャスト情報パケットを前記２つの後続の第１の時間間隔のうちの前記第２の時間間隔において送信するように適合させられ、前記第１の送信機は、前記第２の時間間隔において沈黙する、
請求項１から７のいずれか一項に記載の送信機ネットワーク。
【請求項９】
前記送信機ネットワークにおける前記少なくとも２つの送信機をユニキャスト送信モードまたはブロードキャスト送信モードもしくはマルチキャスト送信モードで制御するための中央制御ユニットを備える、請求項１から８のいずれか一項に記載の送信機ネットワーク。
【請求項１０】
前記中央制御ユニットは、後続の第２の時間間隔の長さを制御するように適合させられる、
請求項９に記載の送信機ネットワーク。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載の送信機ネットワークにおける前記少なくとも２つの送信機を制御するための中央制御ユニット。
【請求項１２】
請求項１１に記載の中央制御ユニットの機能を実現するためのソフトウェアまたはアプリ。
【請求項１３】
請求項１から１０のいずれか一項に記載の送信機ネットワークにおいて用いられ得る送信機であって、
前記送信機は、ＷＬＡＮ送信信号を送信するように適合させられ、前記ＷＬＡＮ送信信号のシリアルデータストリームは、繰り返し生じるビーコンフレームを含み、
前記繰り返し生じるビーコンフレームのうちのいくつかは、第１のコードワードおよび第２のコードワードのうちの少なくとも一方を含み、
前記第１のコードワードは、前記送信機のユニキャスト送信モードを示す第１の値を有し得、前記送信機のブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードを示す第２の値をそれぞれ有し得、
前記第２のコードワードは、ブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードの第２の時間間隔の長さの基準であり、前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードは、ビーコンフレームにおける拡張型分散チャネルアクセスパラメータ要素（ＥＤＣＡパラメータ要素）に含まれる、
送信機。
【請求項１４】
前記第１のコードワードは１ビットコードワードである、
請求項１３に記載の送信機。
【請求項１５】
「１」と等しい第１の１ビットコードワードが送信機の前記ブロードキャスト送信モードまたは前記マルチキャスト送信モードを特徴付ける、
請求項１４に記載の送信機。
【請求項１６】
「０」と等しい第１の１ビットコードワードが送信機の前記ユニキャスト送信モードを特徴付ける、
請求項１５に記載の送信機。
【請求項１７】
前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードは、前記拡張型分散チャネルアクセスパラメータ要素（ＥＤＣＡパラメータ要素）における現在まで未使用のビット組み合わせに格納される、
請求項１３から１６のいずれか一項に記載の送信機。
【請求項１８】
前記ＥＤＣＡパラメータ要素は、ＥＤＣＡ部分パラメータ要素（パラメータレコード）と、前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードとを含み、
前記ＥＤＣＡ部分パラメータ要素は、ＷＬＡＮ標準仕様ＩＥＥＥ８０２．１１において既に標準化されている前記ＥＤＣＡ部分パラメータ要素のうちの１つである、
請求項１３または１７に記載の送信機。
【請求項１９】
前記ＥＤＣＡパラメータ要素は、前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードを含む追加の部分パラメータ要素（ＡＣ＿ＢＣパラメータレコード）を含む、
請求項１３または１７に記載の送信機。
【請求項２０】
前記第２のコードワードは、インジケータ信号およびＮ個の時間インジケータを含み、
前記時間インジケータは第２の時間間隔の長さの基準であり、Ｎは１または２と等しい、
請求項１３から１９のいずれか一項に記載の送信機。
【請求項２１】
Ｎ＝２であり、前記時間インジケータは、第２の時間間隔の開始時刻および終了時刻のそれぞれの基準である、
請求項２０に記載の送信機。
【請求項２２】
前記第２のコードワードは、インジケータ信号および値を含み、前記値は、前記ＷＬＡＮ送信信号の第２の時間間隔における、前記ＷＬＡＮ送信信号に含まれるビーコンフレームの数の基準である、
請求項１３から１９のいずれか一項に記載の送信機。
【請求項２３】
請求項１３から１６のいずれか一項に従属する限りにおいて、
特定のビーコンフレームが拡張型分散チャネルアクセスパラメータ要素（ＥＤＣＡパラメータ要素）を含み、前記ＥＤＣＡパラメータ要素は、少なくとも１つのＥＤＣＡ部分パラメータ要素（ＡＣ＿ＢＣパラメータレコード）を含み、
前記少なくとも１つのＥＤＣＡ部分パラメータ要素は、前記少なくとも１つのＥＤＣＡ部分パラメータ要素の後の前記送信信号にそれぞれ収められる前記第２のコードワードの前記インジケータ信号と、Ｎ個の時間インジケータと、値とを含む、
請求項２０から２２のいずれか一項に記載の送信機。
【請求項２４】
前記少なくとも１つのＥＤＣＡ部分パラメータ要素は、ＷＬＡＮ標準仕様ＩＥＥＥ８０２．１１において既に標準化されている部分パラメータ要素である、
請求項２３に記載の送信機。
【請求項２５】
前記少なくとも１つの部分パラメータ要素は、前記ＥＤＣＡパラメータ要素に含まれる追加の部分パラメータ要素（ＡＣ＿ＢＣパラメータレコード、）であり、前記追加の部分パラメータ要素は、前記第２のコードワードの前記インジケータ信号を含む、
請求項２３に記載の送信機。
【請求項２６】
前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードを含む前記ビーコンフレームを生成するための生成ユニットを備え、
さらに、前記ビーコンフレームをユニキャストデータまたはブロードキャストデータもしくはマルチキャストデータと結合して送信用のシリアルデータストリームにするように適合させられる、
請求項１３から２５のいずれか一項に記載の送信機。
【請求項２７】
中央制御ユニットからの制御信号に応答して、前記ユニキャストデータと前記ブロードキャストデータまたは前記マルチキャストデータとの間でそれぞれ切り替えをするための切り替え装置をさらに備える、
請求項２６に記載の送信機。
【請求項２８】
前記生成ユニットは、前記ビーコンフレームを生成するように適合させられ、
前記送信機は、前記ビーコンフレームを前記ユニキャストデータまたは前記ブロードキャストデータもしくは前記マルチキャストデータと、両方とも中央制御ユニットからの制御信号に応答して、結合するように適合させられる、
請求項２６に記載の送信機。
【請求項２９】
請求項１３から２８のいずれか一項に記載の送信機の機能を実現するためのソフトウェアまたはアプリ。
【請求項３０】
請求項１から１０のいずれか一項に記載の送信機ネットワークにおいて用いられ得る、請求項１３から２８のいずれか一項に記載の送信機により送信される送信信号を受信するための受信機であって、
前記受信機のユニキャスト受信モードでは、後続の第１の時間間隔においてユニキャスト情報パケットを受信するように適合させられ、
さらに、ブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードでそれぞれ、前記第１の時間間隔の間に生じる第２の時間間隔においてそれぞれ受信されるブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報を受信するように適合させられる、
受信機。
【請求項３１】
前記第１の時間間隔において受信された前記ユニキャスト情報パケットを第１のバッファメモリに格納し、かつ、それぞれ前記第２の時間間隔において受信された前記ブロードキャスト情報または前記マルチキャスト情報を第２のバッファメモリに格納するように適合させられる、請求項３０に記載の受信機。
【請求項３２】
請求項１から１０のいずれか一項に記載の送信機ネットワークにおいて用いられる受信機であって、
前記受信機は、前記送信機ネットワークにおける送信機からＷＬＡＮ送信信号を受信するように適合させられ、
前記ＷＬＡＮ送信信号のシリアルデータストリームにおいて、ビーコンフレームが繰り返し生じ、特定の前記ビーコンフレームは、第１のコードワードおよび第２のコードワードのうちの少なくとも一方を含み、
前記第１のコードワードは、送信機の送信モードを特徴付け、
前記第２のコードワードは、ブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードのそれぞれの第２の時間間隔の長さの基準であり、
前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードは、ビーコンフレームにおける拡張型分散チャネルアクセスパラメータ要素（ＥＤＣＡパラメータ要素）に含まれ、
前記受信機は、前記ＥＤＣＡパラメータ要素から前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードを検出するための検出装置を備える、
受信機。
【請求項３３】
前記第１のコードワードは、前記送信機の前記ユニキャスト送信モードを示す第１の値を有し得、または、前記送信機の前記ブロードキャスト送信モードまたは前記マルチキャスト送信モードを示す第２の値を有し、
前記受信機は、前記第１のコードワードの前記第１の値を検出するとユニキャスト受信モードに切り替わり、かつ、前記第１のコードワードの前記第２の値を検出するとブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードに切り替わるように適合させられる、
請求項３２に記載の受信機。
【請求項３４】
前記第１のコードワードは、１ビットコードワードであり、
前記受信機は、前記第１のコードワードの「０」という値を検出するとユニキャスト受信モードに切り替わり、かつ、前記第１のコードワードの「１」という値を検出するとブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードに切り替わるように適合させられる、
請求項３３に記載の受信機。
【請求項３５】
前記第２のコードワードを検出するための検出装置を備え、
検出された前記第２のコードワードの値に基づいて、ブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードをオフに切り替えるように適合させられる、
請求項３２から３４のいずれか一項に記載の受信機。
【請求項３６】
カウンタを備え、
さらに、前記第２のコードワードをカウント値として前記カウンタに格納するように適合させられる、
請求項３５に記載の受信機。
【請求項３７】
前記カウンタは、前記ブロードキャスト受信モードまたは前記マルチキャスト受信モードへの自らの受信モードの切り替えの時点で、自らのカウント値をカウントダウンするように適合させられ、
さらに、前記カウンタにおける前記カウント値がゼロ値に達すると、自らの受信モードを前記ブロードキャスト受信モードまたは前記マルチキャスト受信モードからユニキャスト受信モードに切り替えるように適合させられる、
請求項３６に記載の受信機。
【請求項３８】
特定のビーコンフレームは、拡張型分散チャネルアクセスパラメータ要素（ＥＤＣＡパラメータ要素）を含み、
前記ＥＤＣＡパラメータ要素は、前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードを含み、
前記検出装置は、前記ＥＤＣＡパラメータ要素から前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードを検出するように適合させられる、
請求項３２に記載の受信機。
【請求項３９】
前記ＥＤＣＡパラメータ要素は、ＥＤＣＡ部分パラメータ要素（パラメータレコード）と、前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードとを含み、
前記ＥＤＣＡ部分パラメータ要素は、ＷＬＡＮ標準仕様ＩＥＥＥ８０２．１１において既に標準化されている前記ＥＤＣＡ部分パラメータ要素のうちの１つであり、
前記検出装置は、前記ＥＤＣＡ部分パラメータ要素から前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードを検出するように適合させられる、
請求項３８に記載の受信機。
【請求項４０】
前記ＥＤＣＡパラメータ要素は、前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードを含む追加の部分パラメータ要素（ＡＣ＿ＢＣパラメータレコード）を含み、
前記検出装置は、前記追加の部分パラメータ要素から前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードを検出するように適合させられる、
請求項３８に記載の受信機。
【請求項４１】
前記第２のコードワードは、ブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードの第２の時間間隔の長さを特徴付ける、
請求項３２から４０のいずれか一項に記載の受信機。
【請求項４２】
前記第２のコードワードは、インジケータ信号および２つの時間インジケータを含み、
前記２つの時間インジケータは、第２の時間間隔の開始時刻および停止時刻のそれぞれの基準であり、
前記受信機は、前記インジケータ信号を検出し、かつ、前記インジケータ信号の検出に応答して、受信された前記送信信号から前記２つの時間インジケータを取得するように適合させられる、
請求項３２から４０のいずれか一項に記載の受信機。
【請求項４３】
前記第２のコードワードは、インジケータ信号および値を含み、
前記値は、第２の時間間隔において受信された前記送信信号のビーコンフレームの数の基準であり、
前記受信機は、前記インジケータ信号を検出し、かつ、前記インジケータ信号の検出に応答して、受信された前記送信信号から前記値を取得するように適合させられる、
請求項３２から４０のいずれか一項に記載の受信機。
【請求項４４】
請求項３０から４３のいずれか一項に記載の受信機の機能を実現するためのソフトウェアまたはアプリ。
【請求項４５】
中央制御ユニットにより前記送信機に供給される制御信号に基づいて、自らの送信モードをユニキャスト送信モードからブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードに、およびその逆へ切り替えるように適合させられ、
物理層信号処理ユニットの前、および適宜、ＭＡＣ層信号処理ユニットの後に収容された切り替えユニットを備える、
請求項１３から２８のいずれか一項に記載の送信機。
【請求項４６】
ユニキャスト受信モードをブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードに、およびその逆へ切り替えるために、前記受信機は、
物理層信号処理ユニットの後、および適宜、ＭＡＣ層信号処理ユニットの前で前記受信機に収容された切り替えユニットを備える、
請求項３０から４３のいずれか一項に記載の受信機。
【請求項４７】
前記送信機と、請求項１３から２８のいずれか一項に記載の少なくとも１つの第２の送信機とは、前記第２の時間間隔内で単一周波数ネットワークを実現すべく、互いに時間的に同期される、
請求項１３から２８のいずれか一項に記載の送信機。
【請求項４８】
前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードは、前記ＥＤＣＡパラメータ要素における現在まで未使用のビット組み合わせに格納され、
前記受信機はさらに、前記ＥＤＣＡパラメータ要素における前記現在まで未使用のビット組み合わせから前記第１のコードワードおよび／または前記第２のコードワードを取得するように適合させられる、
請求項３２に記載の受信機。
【請求項４９】
単一周波数ネットワークを構築すべく複数の送信機が前記第２の時間間隔内で互いに時間的に同期されるように前記複数の送信機を制御するように適合させられる、請求項１１に記載の中央制御ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１のプリアンブルに記載の、少なくとも２つの送信機を備える送信機ネットワークに関する。また、本発明は、この送信機ネットワークにおいて用いられ得る送信機および受信機に関する。
【０００２】
そのような送信機ネットワークは、名称ＷｉＦｉ（登録商標）ネットワークまたは他のＷＬＡＮネットワークから既知であり、当該ネットワークに従って、ＦｏｒｔｉｎｅｔおよびＭｅｒｕなどの製造業者により製造されている。
【０００３】
既知のネットワークでは、全ての送信機（アクセスポイント（ＡＰ）とも呼ばれる）が同じ無線チャネル内で（同じ周波数で）動作させられる。しかしながら、ここでは全てのＡＰおよび全ての受信機（クライアントとも呼ばれる）が隣接セル内でさえも同じ周波数で動作するので、干渉性で同時の空間的に隣接する無線送信が発生しないように個々の無線送信の「スケジューリング」を制御する中央知能（コントローラまたは制御デバイスと呼ばれる）が用いられる。無線フィールドを通じて動く場合、それはもはやクライアントではなく、むしろ、どのＡＰをクライアントが現在用いて無線トラフィックを処理しているかを決定するインフラストラクチャー（コントローラ）であり、アクセスポイントを介したインテリジェント転送（ハンドオーバ）は、いかなる種類のバッファリング処理も行われていない、従って、データ損失が発生している可能性があることを意味する。
【０００４】
既知のネットワークの制御は一元的に実行され、コントローラは常に詳細な更新情報を有するので、個々の「クライアントＡＰ接続」の接続品質および送信パラメータが関連する限り、コントローラは、ここで最適化措置を取り得る。最適化措置は、干渉による往復の妨害影響を予め計算し得るので、同時に、クライアントからアクセスポイント（ＡＰ）への送信またはＡＰからクライアントへの送信のどちらが行われ得るか、またはさらに、行われてはならないかを決定する。次に、クライアントからアクセスポイントへの、またはアクセスポイントからクライアントへの１つのまたは他の送信は、時間的に最小限遅延される。とりわけ多数のクライアントのエリアにおいてそのような衝突を回避することにより実現される効果は、無線チャネルにおいて絶えずスループットが高いことである。全てのＡＰクライアント接続は、ユニキャストモードで動作する。
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、既知の送信機ネットワークをさらに改善することを意図している。請求項１のプリアンブルによる送信機ネットワークは、請求項１の特徴部において特定される特徴により、本発明に従って特徴付けられる。本発明による送信機は、請求項１３に示される特徴により特徴付けられる。本発明による受信機は、請求項３０または３２に示される特徴により特徴付けられる。
【０００６】
本発明による送信機ネットワークの有利な実施形態は、請求項２から１０により特徴付けられる。本発明による送信機の有利な実施形態は、請求項１４から２８および４５により特徴付けられる。本発明による受信機の有利な実施形態は、請求項３１および３３から４３および４６により特徴付けられる。
【０００７】
ここで、本発明の概念は、単一チャネル送信機ネットワーク（単一周波数送信機ネットワーク、ＳＦＮとも呼ばれる）に関し、特に、そのようなネットワークにおけるブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信を実現すべく、それに関する。この状況では、マルチキャストがすなわちブロードキャストの特別な場合であり、これに対し、ブロードキャストは常に全ての受信機を対象とし、マルチキャストはアドレス指定されている全ての受信機のうちの特定のサブグループに関与することが言及されるべきである。全てのＡＰが同じチャネルで、つまり、同じ周波数で送信をするので、ここで、同じデータコンテンツが、全てのＡＰを介して送信され、特定の同様に規定された期間にわたって、規定された時点で経時的に見られることが可能である。このブロードキャスト／マルチキャスト送信（Ｂ／Ｍモード）は、例えば、単一周波数ネットワーク（ＳＦＮ）の場合のようなＷｉＦｉ（登録商標）システムなどのネットワーク送信システムの物理層上で実現される。全ての共通チャネルのＡＰは、タイミングが正確に同期されている必要がある。これは、例えば、ＰＴＰ（高精度時間プロトコル）プロトコルをＡＰへ規則的に送信することでこれを達成するＧＰＳタイマーを用いることにより実現され得る。
【０００８】
ここで、２つの動作モードが考えられる。
周期的なＢ／Ｍモードが開始される正確な時点、および、同様に、これが続くよう意図される期間がコントローラおよびＡＰの管理により一度しっかり設定される。  次に、（ユニキャストモードとＢ／Ｍモードとの間で適切に変わる）単一チャネル送信機（ＷｉＦｉ（登録商標））ネットワークの動作が、さらなる構成なく自動的に進む。
Ｂ／Ｍモードの開始時点および期間が動的に設定またはカスタマイズされることも考えられる。これは、拡張ビーコンフレームの使用、または、コントローラにより全てのＡＰに送られ、それに応じて評価される、新たに定義された管理フレームの使用のいずれかにより実現され得る。
【０００９】
物理層（ＰＨＹ）において、データは、以下のとおり運ばれる。つまり、有用なデータビットが、現在の変調およびコーディングスキーム（ＭＣＳ）のルールに従って、個々のキャリア（ＰＳＫ、ＱＡＭ）に対して変調される。次に、特定数のそのようなキャリアの組み合わせがＯＦＤＭシンボルをもたらす。ＯＦＤＭシンボルは、連続する時間で送信される。ＯＦＤＭシンボルは、特定の休止、ガード間隔（ＧＩ）またはそれらの間に置かれる周期的プレフィックス（ＣＰ）を常に有する。ＯＦＤＭシンボルは、特定の期間にわたって、アンテナを介してＯＦＤＭシンボル長だけ、常に個別に送信される（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎによるＷｉＦｉ（登録商標）の場合、ＯＦＤＭシンボル長＝３２００ｎｓ、ＧＩ＿ｓｈｏｒｔ＝４００ｎｓ、ＧＩ＿ｌｏｎｇ＝８００ｎｓである）。
【００１０】
ユニキャストモード（ＵＣ）では、全ての単一アクセスポイントの個々のＯＦＤＭシンボルは、ＡＰと接続されているクライアントとの間の単一の現在のＵＣ接続の一部である個々のＵＣデータで満たされる。ＡＰとクライアントとの間には常に、個々の送信リンクがある。ＢＣ／ＭＣモード中、ＯＦＤＭシンボルは常に、そのキャリア上の同一に変調された情報と共に、同じ時点で送信される。ＭＣ／ＢＣキューからのデータは、全てのＡＰのＯＦＤＭシンボルに対して変調される。故に、全ての単一の受信機は、ＯＦＤＭシンボルを１つの送信機のみによって送信されたように「見る」ので、現在のＢＣ期間が続く限り、各ＡＰは、適切な複数のＯＦＤＭシンボルを送信する。上記ＯＦＤＭシンボルは、受信機において、無線周波数信号として構成的にオーバーレイする。
【００１１】
４×１０−７秒というショートＧＩおよび送信（ＷｉＦｉ（登録商標））信号の３×１０８ｍ／秒という伝搬スピードでさえ、送信信号（ＷｉＦｉ（登録商標））信号は、ＧＩの期間内の約１２０ｍ伝搬する。１２０ｍより長い距離でのみ、シンボル間の干渉（自己干渉）が発生するであろう。しかしながら、これは、送信（ＷｉＦｉ（登録商標））無線周波数の高度の減衰に起因して、完全に無視できる。距離１００ｍおよび２．４ＧＨｚでの純粋な自由空間減衰は、８０ｄＢ、さらには５ＧＨｚで８７ｄＢであり、屋内設備では、材料（壁、家具等）に起因して、さらにはるかにより多く減衰する。故に。単一チャネル送信／ＷｉＦｉ（登録商標）の場合におけるＢＣ／ＭＣモードでのＯＦＤＭシンボルの強め合うオーバーレイは、送信（ＷｉＦｉ（登録商標））（カバレッジ）によりカバーされる任意のサイズのエリア範囲の場合でさえ作用する。
【００１２】
高精度時間プロトコル（ＰＴＰ）は、コンピュータネットワークにおける複数のデバイスの時間設定の同期をもたらすネットワークプロトコルである。ネットワークタイムプロトコル（ＮＴＰ）の場合とは異なり、ＰＴＰの焦点は、より高い精度およびローカルバウンドネットワークである。ＰＴＰは、ハードウェアの実施形態ではナノ秒の領域において精度を実現し得、ソフトウェアの実施形態では数マイクロ秒の領域において精度を実現し得る。ＰＴＰは、ＩＥＥＥ１５８８において定義されており、ＩＥＣ６１５８８において実装されている。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本発明は、以下の図におけるいくつかの例示的な実施形態に基づいて、より詳細に示される。
【図１】本発明による送信機ネットワークの例示的な実施形態を受信機と共に示す。
【図２】図１の送信機ネットワークにおいて生じ得るいくつかの送信信号の第１の例示的な実施形態を示す。
【図２Ａ】図１の送信機ネットワークにおいて生じ得るいくつかの送信信号の第２の例示的な実施形態を示す。
【図３】図１における送信機ネットワークを２つの受信機と共に示す。
【図４】図３の送信機ネットワークにおいて生じ得るいくつかの送信信号の第１の例示的な実施形態を示す。
【図４Ａ】図３の送信機ネットワークにおいて生じ得るいくつかの送信信号の第２の例示的な実施形態を示す。
【図５】ＷＬＡＮ仕様ＩＥＥＥ８０２．１１による送信機ネットワークの層構造を示す。
【図５Ａ】ＩＥＥＥ８０２．１１仕様によるビーコン管理フレームの構造を示す。
【図５Ｂ】ＩＥＥＥ８０２．１１標準仕様において標準化された、ビーコンフレームにおけるＥＤＣＡパラメータ要素の構造を示す。
【図６】本発明に従って修正されたＥＤＣＡパラメータ要素の第１の例示的な実施形態を示す。
【図６Ａ】本発明に従って修正されたＥＤＣＡパラメータ要素の第２の例示的な実施形態を示す。
【図６Ｂ】本発明に従って修正されたＥＤＣＡパラメータ要素の第３の例示的な実施形態を示す。
【図７】図１、図２、図３および図４の送信機ネットワークにおいて用いられ得る送信機の第１の例示的な実施形態を示す。
【図７Ａ】図１、図２Ａ、図３および図４Ａの送信機において用いられ得る送信機の第２の例示的な実施形態を示す。
【図８】送信機の送信信号におけるいくつかのユニキャストデータフレームおよびいくつかのブロードキャストデータフレームまたはマルチキャストデータフレームを示す。
【図９】図１、図２、図３および図４の送信機ネットワークにおいて用いられ得る受信機の第１の例示的な実施形態を示す。
【図９Ａ】図１、図２Ａ、図３および図４Ａの送信機ネットワークにおいて用いられ得る受信機の第２の例示的な実施形態を示す。
【図１０】３２ビットＡＣ＿ＢＣパラメータレコードのさらなる例示的な実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
［送信機ネットワーク］
図１は、建物内の送信機ネットワーク１００を示す。この建物は、中央に講堂１０２を有し、講堂の両側に、廊下１０４または１０６を介して到達し得る部屋Ｒ１〜Ｒ１２を有する。建物のあらゆる場所に、同じ周波数範囲内で送信をする送信機（アクセスポイント）ＡＰ１、ＡＰ２、ＡＰ３…が配置されている。各送信機ＡＰｉの周りの円形の環は、各送信機の送信範囲を示す。送信機ＡＰ１、ＡＰ２、ＡＰ３と送信機ＡＰ９からＡＰ１３とは、部屋に送信信号が供給され得るように、２つの廊下１０４、１０６に配置されている。講堂１０２内の聴衆に送信信号が供給され得るように、講堂１０２には、送信機ＡＰ４からＡＰ８が配置されている。送信機ネットワーク１００は、この例示的な実施形態では２つのコントローラユニット１０８ａおよび１０８ｂにより実現される制御デバイス１０８をさらに備える。図２に基づいて後でさらにより詳細に説明されるように、制御デバイスは、送信機ＡＰ１からＡＰ１３を制御する。制御ユニット１０８は、ＧＰＳシステム１１０に接続される。ＧＰＳシステムは、ＷｉＦｉ（登録商標）ネットワーク全体の非常に正確なタイミング同期を実現するＰＴＰプロトコルを生成するために用いられ得る。この場合、ＧＰＳシステムは、絶対に必要というわけではない。なぜなら、ＰＴＰによってさらに必要である場合、送信機ネットワークの正確なタイミング同期は、原子時計によっても実現され得るからである。
【００１５】
本発明をさらに説明するために、建物を左から右へと通って動く受信機１１２があると仮定する。受信機１１２が建物を通る動きは、線１１４により示される。受信機１１２は、最初、部屋Ｒ１と部屋Ｒ２との間の廊下１０６における位置１１２ａにあり、従って、送信機ＡＰ１の送信範囲内にある。その後、受信機は、位置１１２ｂに達するまで右へ動き、従って、送信機ＡＰ２等の送信範囲内にある。
【００１６】
この状況では、受信機１１２と送信機ＡＰｉとの間のデータ送信について３つの状況があることが予め既に言及されているべきである。第１に、受信機１１２のユーザは、送信機からのブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報の送信のみに関心がある可能性がある。第２に、受信機のユーザは送信機からのユニキャスト情報の送信のみに関心があるという可能性がある。第３に、受信機のユーザはユニキャスト情報の送信およびブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報の送信の両方に関心があるという可能性がある（例えば、ユーザがブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信のリッスンと、例えば、ユニキャスト送信モード中のインターネットからのファイルのダウンロードとの両方を望む場合）。まず、この最後の可能性がさらに論じられる。
【００１７】
制御デバイス１０８（コントローラ１０８ａ）は、全ての送信機（アクセスポイント）ＡＰｉと、それに応じて、接続された受信機（クライアント）との間の全ての単一の接続の現在の接続パラメータおよび送信パラメータを正確に認識する。この場合における最も重要な変数は、各接続の現在の信号対干渉および雑音比（ＳＩＮＲ）である。この場合、ＳＩＮＲは、互いにある程度近接していることで第１位の送信が可能であろう全ての受信機（クライアント）と送信機（ＡＰｉ）との間で絶えず測定される。このため、制御デバイス１０８は、その接続を介してデータが現在送信されているＡＰ１と１１２ａとの間のＳＩＮＲを認識するだけでなく、ＡＰ２と１１２ａとの間のＳＩＮＲも、ＡＰ３と１１２ａとの間のＳＩＮＲも認識する。このため、制御デバイス１０８は、ＡＰ１と１１２ｂとの間のＳＩＮＲ、ＡＰ２と１１２ｂとの間のＳＩＮＲ、およびＡＰ３と１１２ｂとの間のＳＩＮＲも認識する。制御デバイス１０８は、送信機ＡＰ１と受信機１１２との間でユニキャスト接続が設定されるように送信機ＡＰ１を制御する。これは、ｔ＝０からの時間間隔（この例示的な実施形態では、ｔ＝ｔ３）において送信機ＡＰ１から受信機１１２へ送信されているユニキャスト情報パケットＵＣ１〜ＵＣ３により、図２に示される。時点ｔ＝ｔ４で、受信機は、位置１１２ｂにあり、従って、送信機ＡＰ１およびＡＰ２の送信範囲の重複領域にある。制御デバイス１０８（１０８ａ）はここで、接続リンクＡＰ２−１１２ｂのＳＩＮＲ値がここで接続リンクＡＰ１−１１２のＳＩＮＲ値より大きくなることによりトリガされてハンドオーバＨＯ１が行われるように送信機ＡＰ１およびＡＰ２を制御する。これにより、受信機１１２と送信機ＡＰ１との間の接続が情報パケット送信（ＭＡＣパケット）の末尾で終了し、新しい接続が受信機１１２と送信機ＡＰ２との間で行われ、受信機１１２の次のユニキャスト情報パケットＵＣ４はここで既に、送信機ＡＰ２から受信機１１２へ送信されている。
【００１８】
その後、受信機は、時点ｔ５で送信機ＡＰ２および送信機ＡＰ３の送信範囲の重複領域に入るまで、図１においてさらに右へ動く（図２を参照されたい）。制御デバイス１０８（１０８ａ）はここで、ハンドオーバＨＯ２が行われるように送信機ＡＰ２およびＡＰ３を制御する。これにより、受信機１１２と送信機ＡＰ２との間の接続が終了し、受信機１１２と送信機ＡＰ３との間で接続が行われる。受信機１１２の次のユニキャスト情報パケットＵＣ５がここで、送信機ＡＰ３から受信機１１２へ送信される。
【００１９】
その後、受信機は、時点ｔ６で送信機ＡＰ３およびＡＰ４の送信範囲の重複領域に入るまで、図１においてまたさらに右へ動く。制御デバイス１０８（１０８ａ）はここで、ハンドオーバＨＯ３が行われるように送信機ＡＰ３およびＡＰ４を制御する。これにより、受信機１１２と送信機ＡＰ３との間の接続が終了し、受信機１１２と送信機ＡＰ４との間で接続が行われる。受信機１１２の次のユニキャスト情報パケットＵＣ６およびＵＣ７がここで、送信機ＡＰ４から受信機１１２へ送信される。
【００２０】
受信機１１２は、時点ｔ９で送信機ＡＰ４およびＡＰ５の送信範囲の重複領域に入るまで、講堂１０６においてさらに動く。制御デバイス１０８（１０８ａ）はここで、ハンドオーバＨＯ４が行われるように送信機ＡＰ４およびＡＰ５を制御する。これにより、受信機１１２と送信機ＡＰ４との間の接続が終了し、受信機１１２と送信機ＡＰ５との間で接続が行われる。受信機１１２の次のユニキャスト情報パケットＵＣ８がここで、送信機ＡＰ５から受信機１１２へ送信される。
【００２１】
受信機１１２は、時点ｔ１０で送信機ＡＰ５およびＡＰ６の送信範囲の重複領域に入るまで、さらに動く。制御デバイス１０８（１０８ａ）はここで、ハンドオーバＨＯ５が行われるように送信機ＡＰ５およびＡＰ６を制御する。これにより、受信機１１２と送信機ＡＰ５との間の接続が終了し、受信機１１２と送信機ＡＰ６との間で接続が行われる。受信機１１２の次のユニキャスト情報パケットＵＣ９がここで、送信機ＡＰ６から受信機１１２へ送信される。
【００２２】
受信機１１２は、時点ｔ１１で送信機ＡＰ６およびＡＰ８の送信範囲の重複領域に入るまで、さらに動く。制御デバイス１０８（１０８ａおよび１０８ｂ）はここで、ハンドオーバＨＯ６が行われるように送信機ＡＰ６およびＡＰ８を制御する。これにより、受信機１１２と送信機ＡＰ６との間の接続が終了し、受信機１１２と送信機ＡＰ８との間で接続が行われる。受信機１１２の次のユニキャスト情報パケットＵＣ１０がここで、送信機ＡＰ８から受信機１１２へ送信される。
【００２３】
受信機１１２は、時点ｔ１３で送信機ＡＰ８およびＡＰ７の送信範囲の重複領域に入るまで、講堂１０２においてさらに動く。制御デバイス１０８（１０８ｂ）はここで、ハンドオーバＨＯ７が行われるように送信機ＡＰ８およびＡＰ７を制御する。これにより、受信機１１２と送信機ＡＰ８との間の接続が終了し、受信機１１２と送信機ＡＰ７との間で接続が行われる。受信機１１２の次のユニキャスト情報パケットＵＣ１１およびＵＣ１２がここで、送信機ＡＰ７から受信機１１２へ送信される。
【００２４】
受信機１１２は、時点ｔ１５で送信機ＡＰ７およびＡＰ９の送信範囲の重複領域に入るまで、さらに動く。制御デバイス１０８（１０８ｂ）はここで、ハンドオーバＨＯ８が行われるように送信機ＡＰ７およびＡＰ９を制御する。これにより、受信機１１２と送信機ＡＰ７との間の接続が終了し、受信機１１２と送信機ＡＰ９との間で接続が行われる。受信機１１２の次のユニキャスト情報パケットＵＣ１３がここで、送信機ＡＰ９から受信機１１２へ送信される。
【００２５】
受信機１１２は、時点ｔ１６で送信機ＡＰ９およびＡＰ１０の送信範囲の重複領域に入るまで、さらに動く。制御デバイス１０８（１０８ｂ）はここで、ハンドオーバＨＯ９が行われるように送信機ＡＰ９およびＡＰ１０を制御する。これにより、受信機１１２と送信機ＡＰ９との間の接続が終了し、受信機１１２と送信機ＡＰ１０との間で接続が行われる。受信機１１２の次のユニキャスト情報パケットＵＣ１４がここで、送信機ＡＰ１０から受信機１１２へ送信される。
【００２６】
第１の時間間隔０−ｔ１、ｔ１−ｔ２、ｔ２−ｔ３、ｔ４−ｔ５、ｔ５−ｔ６…において、送信機ＡＰ１、ＡＰ２…は、制御デバイス１０８の影響下にあり、従って、第１の情報データを含むユニキャスト情報パケットが受信機１１２へ送信されるユニキャスト送信モードで動作する。
【００２７】
本発明によれば、制御デバイス１０８は、しかしながら、（第２の）時間間隔ｔ３−ｔ４、ｔ８−ｔ９、ｔ１２−ｔ１３、ｔ１７−ｔ１８…において、送信機ＡＰ１、ＡＰ２…を、それらの送信機がブロードキャストモードまたはマルチキャストモードで動作するように制御する。これらの第２の時間間隔において、全ての送信機は、第２の情報データからのブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報を送信する。この場合、このブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報は、前のブロードキャストソリューションまたはマルチキャストソリューションの場合におけるようにではなく、同一に変調されたビット情報を各々が含む時間的に連続するＯＦＤＭシンボルの形式の物理層（層１）内で、層２におけるＭＡＣレベルのＭＡＣパケット（シリアルパケットが形成される特定数のバイト）として、送信機により送られる。ブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報を含むＯＦＤＭシンボルは主に、ブロードキャスト時間間隔／マルチキャスト時間間隔中、全てのＡＰにより同一に送信される（変調された有用な情報と、規格として用いられる変調およびコーディングスキーム（ＭＣＳ）との両方は同じである）。故に、全ての送信機が第２の時間間隔ｔ３−ｔ４において２つのブロードキャスト情報パケットまたはマルチキャスト情報パケットＢＣ１およびＢＣ２を送信すること、全ての送信機が第２の時間間隔ｔ８−ｔ９において３つのブロードキャスト情報パケットまたはマルチキャスト情報パケットＢＣ３、ＢＣ４およびＢＣ５を送信すること、全ての送信機が第２の時間間隔ｔ１２−ｔ１３においてブロードキャスト情報パケットまたはマルチキャスト情報パケットＢＣ６を送信すること、および全ての送信機が第２の時間間隔ｔ１７−ｔ１８において２つのブロードキャスト情報パケットＢＣ７またはマルチキャスト情報パケットＢＣ８を送信することが図２において見え得る。単一チャネルＷｉＦｉ（登録商標）の場合における物理層のＯＦＤＭシンボルのＢＣ／ＭＣモードでの同時送信は、（このブロードキャスト時間範囲／マルチキャスト時間範囲中に）これらのＯＦＤＭ信号が全ての受信機上で強め合うようにオーバーレイする、という有利な結果をもたらす。全ての受信機が動く全体的な受信範囲内で全ての送信機により同時に実行されるこのタイプの送信の結果としては、いかなる種類の妨害も発生しない。
【００２８】
上記で既に言及されたように、受信機１１２のユーザはユニキャスト送信およびブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信の両方に関心があるので、受信機は、従って、時点ｔ３、ｔ８、ｔ１２およびｔ１７で、物理層において、ユニキャスト受信モードからブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードへ切り替わり、時点ｔ４、ｔ９、ｔ１３およびｔ１８で再度、ブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードからユニキャスト受信モードへ切り替わる。
【００２９】
受信機１１２のユーザがユニキャスト情報の送信のみに関心があった場合、受信機は、時間間隔ｔ３−ｔ４、ｔ８−ｔ９、ｔ１２−ｔ１３およびｔ１７−ｔ１８で、受信機においてブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報が受信されないかまたは処理されないモードに切り替わる。
【００３０】
受信機１１２のユーザがブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報の送信のみに関心があった場合、受信機は、時間間隔、ｔ０−ｔ３、ｔ４−ｔ８、ｔ９−ｔ１２およびｔ１３−ｔ１７で、受信機においてユニキャスト情報が受信されないかまたは処理されさないモードに切り替わる。
【００３１】
ユニキャスト情報が送信される時間間隔中、個々のＡＰのＯＦＤＭシンボルは、同一ではなく、（ＡＰとクライアントとの間の接続品質に応じて）異なる有用な情報を含み、また、異なるＭＣＳ（変調およびコーディングスキーム）を用いて変調される。
【００３２】
図２の例示的な実施形態において、制御デバイス１０８による制御は、第２の時間間隔が互いに同じ長さではないようなものである。同様に、第２の時間間隔は、また、互いに規則的に連続するものではない。しかしながら、第２の時間間隔が常に同じ長さになるように、また、必要な場合には、互いに規則的に連続するように、制御デバイス１０８による制御を実現することは可能であろう。制御デバイス１０８によるこの制御は、従って、送信機が互いに同期することを意味する。これらの送信機が、ブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信のための単一周波数ネットワーク（ＳＦＮ）を互いに形成し得るように、ＰＴＰ（高精度時間プロトコル）に従って互いに同期することが好ましい。送信機がＰＴＰに従って同期することにより、全てのＡＰのユニキャストからブロードキャスト／マルチキャストおよびその逆へのこの極めて正確な同時の切り替えが可能になる。
【００３３】
図２Ａは、図１の送信機ネットワークにおいて発生し得る送信信号の第２の例示的な実施形態を示す。この例示的な実施形態におけるユニキャスト送信は、図２の例示的な実施形態におけるものと全く同じである。第２の時間間隔ｔ３−ｔ４、ｔ８−ｔ９、ｔ１２−ｔ１３およびｔ１７−ｔ１８におけるブロードキャスト送信／マルチキャスト送信は、ここでは異なる。特に、単一のデータブロックＢＣ−Ａのみが、第２の時間間隔ｔ３−ｔ４において全ての送信機により送信され、単一のデータブロックＢＣ−Ｂのみが、第２の時間間隔ｔ８−ｔ９において送信され、単一のデータブロックＢＣ−Ｄのみが、第２の時間間隔ｔ１７−ｔ１８において送信される。これらの全ての送信は、第２の時間間隔ｔ１２−ｔ１３における単一のデータブロックＢＣ−Ｃと全く同じ方式で行われる。図２および図２Ａに示されるように、送信機ＡＰｉと受信機１１２および１１６との間の送信信号のこれら２つの例示的な実施形態は、送信機および受信機における異なる基準をもたらす。これにより、送信信号のこれらの例示的な実施形態のうちの１つによるこれらの送信信号の送信（または生成）が可能になり得る。このことは、送信機および受信機の説明において、後でさらにより詳細に説明される。
【００３４】
ここで、制御デバイス１０８による送信機ＡＰ１からＡＰ１３の制御が図３および４に基づいて説明される。２つの受信機１１２および１１６がある場合については、図３を参照されたい。この場合、図２に基づいて上記で既に説明されたように、受信機１１２は、講堂１０２に到達するまで、建物を通って左から右へ線３１４に沿って動く。受信機１１６は、送信機ＡＰ１３の送信範囲内にあり、自らも講堂１０２に到達するまで、建物を通って右から左へ線３１６に沿って動く。
【００３５】
この場合も、受信機１１２および１１６のユーザは、ユニキャスト情報の送信およびブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報の送信の両方に関心がある（例えば、ユーザがブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信のリッスンと、例えば、ユニキャスト送信モード中のインターネットからのファイルのダウンロードとの両方を望む場合）ものとまず仮定する。受信機１１２は、インターネットからダウンロードされるプログラムまたはファイルのユニキャスト情報パケットの形式の送信信号を送信機ＡＰ１から受信する。これらのパケットは、図４においてＵＣ１（Ａ）、ＵＣ２（Ａ）…等により示される。また、図２に基づいて既に説明されたように、これらのユニキャスト情報パケットＵＣｉ（Ａ）は、第１の時間間隔０−ｔ１、ｔ１−ｔ２、ｔ２−ｔ３において受信機１１２へ送信される。送信機ＡＰ５の送信範囲に到達するまでの受信機１１２の動きは、図２に基づいて正確に説明される。従って、ハンドオーバＨＯ１、ＨＯ２、ＨＯ３およびＨＯ４が行われ、ユニキャスト情報パケットＵＣ４（Ａ）、ＵＣ５（Ａ）、ＵＣ６（Ａ）およびＵＣ７（Ａ）が、第１の時間間隔ｔ４−ｔ５、ｔ５−ｔ６、ｔ６−ｔ７およびｔ７−ｔ８において、送信機ＡＰ２、ＡＰ３およびＡＰ４から受信機１１２へ送信される。時点ｔ９で、受信機１１２は、送信機ＡＰ５の送信範囲に到達し、ハンドオーバＨＯ４が行われる。
【００３６】
ｔ＝０から、受信機１１６は、図３における送信機ＡＰ１３の送信範囲から左へ動く。受信機１１６は、インターネットからダウンロードされるプログラムまたはファイルのユニキャストパケットの形式の送信信号を受信する。送信信号Ｂは、時間間隔０−ｔ１およびｔ１−ｔ２において、ユニキャスト情報パケットＵＣ１（Ｂ）およびＵＣ２（Ｂ）の形式で送信機ＡＰ１３から受信機１１６へ送信される。受信機１１６が（時点ｔ２で）送信機ＡＰ１３およびＡＰ１２の送信範囲の重複領域内にある場合、ハンドオーバＨＯ２０が行われる。送信機ＡＰ１２は、ここで、第１の時間間隔ｔ２−ｔ３およびｔ４−ｔ５において、ユニキャスト情報パケットＵＣ３（Ｂ）およびＵＣ４（Ｂ）を受信機１１６へ送信する。受信機１１６が（時点ｔ５で）送信機ＡＰ１２およびＡＰ１１の送信範囲の重複領域内にある場合、ハンドオーバＨＯ２１が行われる。送信機ＡＰ１１は、ここで、第１の時間間隔ｔ５−ｔ６およびｔ６−ｔ７において、ユニキャスト情報パケットＵＣ５（Ｂ）およびＵＣ６（Ｂ）を受信機１１６へ送信する。受信機１１６が（時点ｔ７で）送信機ＡＰ１１およびＡＰ１０の送信範囲の重複領域内にある場合、ハンドオーバＨＯ２２が行われる。送信機ＡＰ１０は、ここで、第１の時間間隔ｔ７−ｔ８において、ユニキャスト情報パケットＵＣ７（Ｂ）を受信機１１６へ送信する。
【００３７】
時点ｔ９で、受信機１１２は、送信機ＡＰ５の送信範囲内にある。受信機１１６は、送信機ＡＰ７の送信範囲内にある。これは、受信機１１６が送信機ＡＰ７に接続されるようにハンドオーバＨＯ２４が行われることを意味する。送信機ＡＰ５およびＡＰ７の送信範囲は、隣接する送信機の送信範囲であり、これら２つの送信機の送信は、予防措置が取られない場合、互いに妨害し得る。
【００３８】
これらの送信機が同じ周波数範囲内で送信をした結果として、隣接する送信機は、異なるプログラムからのユニキャスト情報パケットを異なる受信機へ同時にユニキャスト送信モードで送信し得ない。制御デバイス１０８は、送信機ＡＰ５が時間間隔ｔ９−ｔ１０において沈黙したままになり、ユニキャスト情報パケットＵＣ８（Ａ）の送信が時間間隔ｔ１０−ｔ１１まで遅延されるように、これら２つの送信機ＡＰ５およびＡＰ７を制御する。送信機ＡＰ７は、時間間隔ｔ９−ｔ１０においてユニキャスト情報パケットＵＣ８（Ｂ）を受信機１１６へ送信するように制御される。
【００３９】
時点ｔ１０で、受信機１１２は、ハンドオーバＨＯ５が行われるように、送信機ＡＰ５およびＡＰ６の送信範囲の重複領域内にある。従って、受信機用のユニキャスト情報パケットＵＣ８（Ａ）は、時間間隔ｔ１０−ｔ１１において送信機ＡＰ６から受信機１１２へ送信される。送信機ＡＰ６およびＡＰ７は同様に隣接しているので、制御デバイス１０８は、送信機ＡＰ７が時間間隔ｔ１０−ｔ１１において沈黙するように送信機ＡＰ７を制御する。時間間隔ｔ１１−ｔ１２において、送信機ＡＰ７はユニキャスト情報パケットＵＣ９（Ｂ）を受信機１１６へ送信し、送信機ＡＰ６はここで沈黙する。
【００４０】
時点ｔ１３で、受信機１１２は、送信機ＡＰ６およびＡＰ７の送信範囲の重複領域に到達しており、受信機１１２が同様にｔ１３から自らの情報を送信機ＡＰ７から受信するようにハンドオーバＨＯ６が行われる。故に、ユニキャスト情報パケットＵＣ９（Ａ）が、時間間隔ｔ１３−ｔ１４において送信機ＡＰ７から受信機１１２へ送信され、ユニキャスト情報パケットＵＣ１０（Ｂ）が、時間間隔ｔ１４−ｔ１５において送信機ＡＰ７から受信機１１６へ送信され、ユニキャスト情報パケットＵＣ１０（Ａ）が、時間間隔ｔ１５−ｔ１６において送信機ＡＰ７から受信機１１２へ送信され、ユニキャスト情報パケットＵＣ１１（Ｂ）が、時間間隔ｔ１６−ｔ１７において送信機ＡＰ７から受信機１１６へ送信される。
【００４１】
第２の時間間隔ｔ３−ｔ４、ｔ８−ｔ９、ｔ１２−ｔ１３およびｔ１７−ｔ１８において、図２に基づいて上記で既に説明されたように、全ての送信機は、同じブロードキャスト情報パケットまたはマルチキャスト情報パケットＢＣを送信する。従って、この情報パケットは、ブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報の受信が中断されないことが保証されるように、受信機１１２および１１６により、そのエリアのどこに現在位置しているかにかかわらず受信され得る。
【００４２】
説明されたように、全ての受信機は、第２の時間間隔中に（全ての送信機により送信される）同一のＯＦＤＭ信号を受信し、これらのＯＦＤＭ信号は、各受信機において「構成的に」オーバーレイされる。ブロードキャスト間隔／マルチキャスト間隔中、受信機から送信機への「戻り接続」は行われない。ブロードキャストは、ダウンリンク方向にのみに進む。次に、任意のハンドオーバが、ブロードキャストモードの終了後にのみ、つまり、（ハンドオーバＨＯ２４について上記でも説明されたように）ＵＣモードで再度行われ、次に、説明されたように、制御デバイス１０８により制御される。
【００４３】
上記で既に言及されたように、受信機１１２および１１６のユーザは、ユニキャスト送信およびブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信の両方に関心があるので、受信機１１２および１１６は、従って、時点ｔ３、ｔ８、ｔ１２およびｔ１７で、ユニキャスト受信モードからブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードへ切り替わり、時点ｔ４、ｔ９、ｔ１３およびｔ１８で再度、ブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードからユニキャスト受信モードへ切り替わる。
【００４４】
受信機１１２および／または１１６のユーザがユニキャスト情報の送信のみに関心があった場合、受信機は、時間間隔ｔ３−ｔ４、ｔ８−ｔ９、ｔ１２−ｔ１３およびｔ１７−ｔ１８で、受信機においてブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報が受信されないかまたは処理されないモードに切り替わる。
【００４５】
受信機１１２および／または１１６のユーザがブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報の送信のみに関心があった場合、受信機は、時間間隔、ｔ０−ｔ３、ｔ４−ｔ８、ｔ９−ｔ１２およびｔ１３−ｔ１７で、受信機においてユニキャスト情報が受信されないかまたは処理されないモードに切り替わる。
【００４６】
図４Ａは、図３の送信機ネットワークにおいて発生し得る送信信号の第２の例示的な実施形態を示す。この例示的な実施形態におけるユニキャスト送信は、図４の例示的な実施形態におけるものと全く同じである。第２の時間間隔ｔ３−ｔ４、ｔ８−ｔ９、ｔ１２−ｔ１３およびｔ１７−ｔ１８におけるブロードキャスト送信／マルチキャスト送信は、ここでは異なる。特に、単一のデータブロックＢＣ−Ａのみが、第２の時間間隔ｔ３−ｔ４において全ての送信機により送信され、単一のデータブロックＢＣ−Ｂのみが、第２の時間間隔ｔ８−ｔ９において送信され、単一のデータブロックＢＣ−Ｄのみが、第２の時間間隔ｔ１７−ｔ１８において送信される。これらの全ての送信は、まさに第２の時間間隔ｔ１２−ｔ１３における単一のデータブロックＢＣ−Ｃの方式で行われる。送信機ＡＰｉと受信機１１２および１１６との間の送信信号のこれら２つの例示的な実施形態は、送信機および受信機における異なる基準をもたらす。これにより、送信信号のこれらの例示的な実施形態のうちの１つによるこれらの送信信号の送信（または生成）が可能になり得る。このことは、送信機および受信機の説明において、後でさらにより詳細に説明される。
【００４７】
［ＷＬＡＮ送信リンク］
制御デバイス１０８（１０８ａ、１０８ｂ）による送信機ＡＰｉおよび受信機（クライアント）１１２ｊの本発明での制御は、ＷＬＡＮ標準仕様ＩＥＥＥ８０２．１１に新たに統合される必要がある、すなわち、ＷＬＡＮにおけるブロードキャスト送信モードを可能にするために、変更／追加を必要とする。
【００４８】
まず、この目的を達成するために、図５は、ＩＥＥＥ８０２．１１標準仕様に従った層構造の形態の送信機ネットワークを説明する。この目的を達成するために、図５は、送信機ＡＰｉと受信機１１２との間のデータ送信を示す。送信機ＡＰｉと、概して、全ての送信機ＡＰｉとは、例えば、イーサネット（登録商標）などのＷＬＡＮインフラストラクチャネットワーク５１０を介して、ＰＣ５１４およびサーバ５１２に接続される。制御ユニット１０８／１０８ａ、１０８ｂは、ＰＣ５１４に含まれ得るか、または別個の制御回路としてインフラストラクチャネットワーク５１０にも接続され得る。しかしながら、ここで、制御ユニット１０８はＰＣ５１４に含まれると仮定する。送信機ＡＰｉおよび受信機１１２は、それらの間で提供される無線ＷＬＡＮ（ＷｉＦｉ（登録商標））送信リンク５１６を有する。積層体５１８は、受信機１１２における信号処理を概略的に示す。積層体５２０は、送信機ＡＰｉにおいて行われる信号処理を概略的に示す。積層体５２２は、サーバ５１２および／またはＰＣ５１４において行われる信号処理を概略的に示す。破線により示されるブロック５２４ａおよび５２４ｂにおいて示され、ＷＬＡＮ標準仕様ＩＥＥＥ８０２．１１において定義される無線ＷｉＦｉ（登録商標）送信５１６のＭＡＣ層およびＰＨＹ層において行われることが、本発明にとって重要である。
【００４９】
受信機１１２へ送信されるよう意図されていることが既知であるユニキャストデータが、サーバ５１２またはＰＣ５１４におけるアプリケーション５２６において生成される。これは、これらユニキャストデータが、建物の外に配置されたアンテナを介して無線で受信されるので実現される。これは、例えばＬＴＥデータ送信システムなどの従来技術なので、さらには論じられない。
【００５０】
積層体５２２のＴＣＰ／ＵＤＰ層におけるＴＣＰ（送信制御プロトコル）信号処理または積層体５２２のＴＣＰ／ＵＤＰ層におけるＵＤＰ（ユーザデータグラムプロトコル）信号処理、ＩＰ層におけるＩＰ（インターネットプロトコル）信号処理、ＬＬＣ層におけるＬＬＣ（論理リンク制御）信号処理、８０２．３ＭＡＣ層におけるＭＡＣ（メディアアクセス制御）信号処理および８０２．３ＰＨＹ層におけるＰＨＹ（物理層）信号処理による、積層体５２２における信号処理に続いて、データがインフラストラクチャネットワーク５１０を介して送信機ＡＰｉへ転送される。
【００５１】
ユニキャストデータは、送信機ＡＰｉにおいて受信され、積層体５２０の８０２．３ＰＨＹ層においてデコード、その後、８０２．３ＭＡＣ層においてデコードされる。その後、このように取得されたデータは、８０２．１１ＭＡＣ層において再度コーディングされ、８０２．１１ＰＨＹ層において再度コーディングされ、その後、ＷｉＦｉ（登録商標）接続５１６を介して受信機１１２へ転送される。
【００５２】
受信機１１２において、受信されたデータは、積層体５１８の８０２．１１ＰＨＹ層においてデコードされ、８０２．１１ＭＡＣ層においてデコードされ、ＬＬＣ層においてさらに処理され、その後、ＩＰ層においてさらにデカプセル化される。最終的に、ＴＣＰ／ＵＤＰ層における処理に続いて、このように取得されたデータは、受信機１１２においてアクティブであるアプリケーション５３０に供給され、その内部でさらに処理される。
【００５３】
受信機１１２から戻りチャネルを介して反対方向に送信され、送信機（アクセスポイント）ＡＰｉを介してサーバ５１２またはＰＣ５１４へ送信される必要があるユニキャストデータは、次に、上記で説明された信号処理の段階とは反対の順序で、既知の方式で処理される。これらは、単なる制御データではなく、単に反対方向に流れる任意のデータ、つまり、例えば、サーバ５１２にアップロードされるファイル、またはスマートフォンから来てサーバもしくはＰＣまたはインターネットへ送られるビデオである。
【００５４】
上記で既に示されたように、ブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信を実現するための本発明の基準は主に、ブロック５２４ａにおいて（つまり、受信機１１２において）および５２４ｂにおいて（つまり、送信機ＡＰｉにおいて）実行される基準を対象としている。特に、当該基準は、送信リンク５１６での送信信号のセットアップ、つまり、物理層ＰＨＹにおける送信信号のセットアップである。本発明によれば、第１のコードワードが物理層における送信信号５１６に含まれる。このコードワードが、ユニキャスト送信モードまたはブロードキャスト送信モードもしくはマルチキャスト送信モードを特徴付ける。必要な場合、第２のコードワードは、物理層における送信信号５１６にも含まれ得る。この第２のコードワードは、第２の時間間隔の長さの基準である。後に論じられるように、第１のコードワードは、ＩＥＥＥ標準仕様において現在までまだ用いられていないビット組み合わせに格納され得る。送信信号５１６のビーコンフレームにおけるＥＤＣＡパラメータ要素は、それに適するであろう。
【００５５】
ＭＡＣ層（層２の一部）上のＷＬＡＮ送信信号は、異なる種類のフレーム、とりわけ、データフレーム、制御フレームおよび管理フレームを含む。さらに、ＷＬＡＮ  ＩＥＥＥ８０２．１１仕様によれば、異なる種類の管理フレームがあり、その１つがビーコン管理フレームである。これらのビーコン管理フレームは、送信信号５１６において繰り返し生じる（例えば１００ミリ秒毎）。受信機１１２などの受信機は、ビーコン管理フレームにおける情報を用いて、ネットワークを見つけて識別し、ネットワーク（送信機ＡＰｉ）に接続する。送信機ＡＰｉは各々、ビーコン管理フレームの送信を担う。
【００５６】
制御フレーム（不図示）は、ユニキャストデータが正確な受信機へ送信され得るように特定の送信機ＡＰｉと特定の受信機１１２との間で接続が設定されることを保証するシンクアドレスおよび送信元アドレスをさらに含む。
【００５７】
図５Ａは、ＭＡＣ層内の、ＩＥＥＥ８０２．１１仕様に従ったビーコン管理フレームの構造を示す。
【００５８】
ビーコン管理フレームは、ＭＡＣ  ＨＤＲ（ＭＡＣヘッダ）により示される第１のフレーム部分と、情報フィールド（フレーム本体）により示される第２のフレーム部分と、ＦＣＳ（フレームチェックサム）により示される第３のフレーム部分とを含む。図５Ａ（ａ）を参照されたい。
【００５９】
第１のフレーム部分ＭＡＣ  ＨＤＲは、とりわけ、２つのフレーム制御バイトと、シンクアドレスと、送信元アドレスとを含む（不図示）。これら２つのフレーム制御バイトは、とりわけ、フレームがビーコンタイプの管理フレームであるかどうかを示すフレームインジケータを含む。第２のフレーム部分は、義務的部分（必須）から、そして場合によっては、非義務的部分（任意）からも構成される。図５Ａ（ｂ）を参照されたい。義務的部分は、タイムスタンプ（ＴＳ）、ビーコン間隔（ＢＩ）、容量情報（ＣＡＰ情報）およびサービスセット識別子（ＳＳＩＤ）を含む。
【００６０】
非義務的部分（任意）がある場合、この非義務的部分は、ＥＤＣＡ（拡張型分散チャネルアクセス）パラメータ要素ＥＤＣＡ  ＰＥとして既知であるものを含む。図５Ａ（ｃ）を参照されたい。本発明を可能にするために、この任意の部分が必要である。なぜなら、後に説明されるように、ＥＤＣＡパラメータ要素は、この場合に必要だからである。
【００６１】
図５Ｂは、ビーコン管理フレーム内の、ＩＥＥＥ８０２．１１標準仕様において標準化された、ＭＡＣレベルに現れるＥＤＣＡパラメータ要素の構造を示す。
【００６２】
ＩＥＥＥ８０２．１１規格には、技術規格８０２．１１ｎ以後（２００９年以降）からのＥＤＣＡ（拡張型分散チャネルアクセス）機能がある。この機能は、８０２．１１ａｃ規格（２０１３年）における後方互換性方式のいくつかの追加により拡張された。ＷＬＡＮクライアント（受信機）が干渉を通じて互いに妨害することなく、送信媒体に対する規則的かつ経時的に配置されたアクセスを保証するために、ＥＤＣＡ機能は、ＷＬＡＮクライアント（受信機）のための複数の制御メカニズムを含む。ＥＤＣＡの場合、優先度が最も高い「音声」（ＶＯ）、次に「ビデオ」（ＶＩ）、次に「ベストエフォート（ＢＥ）」、および優先度が最も低い「バックグラウンド（ＢＫ）」という４つのアクセスカテゴリ（ＡＣ）が定義されている。
【００６３】
ＷＬＡＮの最も重要な管理フレームにおいて、ビーコンが送信され、プローブ応答フレームにおいて、「ＥＤＣＡパラメータ要素」が送信される。これら２つのフレームは、送信機ＡＰｉからクライアント（受信機）１１２ｉへ向けられる。ビーコンは、調整可能な「ビーコン期間」（デフォルトでは１００ミリ秒であり、１ミリ秒から１００００ミリ秒の間で調整可能）に従って、繰り返し送信される。
【００６４】
図５Ｂは、図５Ｂ（ａ）において、これまでにＩＥＥＥ８０２．１１において標準化されているＥＤＣＡパラメータ要素の構造を示す。ＥＤＣＡパラメータ要素は、ＥＤＣＡパラメータ要素がどれだけの長さであるかを示す長さインジケータバイト５６０を含む。この場合、ＥＤＣＡパラメータ要素は、２０バイト長であり、８つの部分要素を含む。最後の４つの部分要素５６２、５６４、５６６および５６８は、４バイト長であり、４つのアクセスカテゴリＶＯ、ＶＩ、ＢＥおよびＢＫのパラメータレコードである。図５Ｂ（ｂ）は、パラメータレコードの構造を示す。このパラメータレコードは、３つの情報ブロックＡＣＩ／ＡＩＦＳＮ（１バイト長）、ＥＣＷｍｉｎ／ＥＣＷｍａｘ（１バイト長）およびＴＸＯＰ上限（２バイト長）を含む。図５Ｂ（ｃ）は、情報ブロックＡＣＩ／ＡＩＦＳＮおよびＥＣＷｍｉｎ／ＥＣＷｍａｘの構造を示す。情報ブロックＡＣＩ／ＡＩＦＳＮは、ＡＩＦＳＮ（任意フレーム間空間Ｎ。Ｎは１ビット長、２ビット長または３ビット長、４ビット長の桁を担う）、ＡＣＭ（アドミッション制御必須  １ビット長）、ＡＣＩ（アクセスカテゴリ識別  ２ビット長）、および未使用（予約済み）の部分的ブロック５０２（ビット組み合わせから構成される。この場合、１ビット長）という４つの部分的ブロックを含む。情報ブロックＥＣＷｍｉｎ／ＥＣＷｍａｘは、２つの部分的ブロック（ＥＣＷｍｉｎおよびＥＣＷｍａｘ）を含む。各ブロックは、４ビット長である。
【００６５】
ＩＥＥＥ８０２．１１標準仕様は、図５ＢのＥＤＣＡパラメータ要素の構造をより詳細に説明している。
【００６６】
図６は、本発明に従って構造化されたＥＤＣＡパラメータ要素の第１の例示的な実施形態を示す。図６の（ａ）および図６の（ｂ）はそれぞれ、図５Ｂの（ａ）および図５Ｂの（ｂ）と同じである。
【００６７】
この状況では、これまで未使用のビット組み合わせ、この例示的な実施形態では、図５Ｂにおけるこれまで未使用のコードワード５０２は、送信機の送信モード（ユニキャストまたはブロードキャストもしくはマルチキャスト）を識別するために、本発明に従って、ここで利用される。次に、コードワード５０２の第１の値が、ユニキャスト送信モードを特徴付け得る。図６の（ｃ）を参照されたい。次に、コードワード５０２の第２の値が、ブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードを特徴付け得る。図６の（ｄ）を参照されたい。１ビットコードワード５０２の特別な場合、ゼロ（「０」）がユニキャスト送信モードを特徴付け得る。図６の（ｃ）におけるコードワード５０２を参照されたい。さらには、次に、１（「１」）がブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードを特徴付け得る。図６の（ｄ）におけるコードワード５０２''を参照されたい。図６の（ｄ）のブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードには、ＡＩＦＳＮ情報ブロック、ＡＣＭ情報ブロック、ＡＣＩ情報ブロック、ＥＣＷｍｉｎおよびＥＣＷｍａｘ情報ブロックは、用いられない。なぜなら、それらは全て、ユニキャスト送信モードでのＭＡＣ層の制御情報およびパラメータ情報を表すからである。このため、それらは、図６の（ｄ）において、「用いられない」により示されている。
【００６８】
プレファレンスとして、ブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モード（図６の（ｄ）を参照されたい）では、ブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信が行われる第２の時間間隔の時間の長さを示すために、ＴＸＯＰ上限情報ブロック５０４が用いられる。
【００６９】
この送信モードのインジケーションは、そして場合によってはこの時間の長さのインジケーションも、存在するこれら４つのパラメータレコードの１つだけに含まれ得る。しかしながら、例えば、このインジケーションまたはこれらのインジケーションを含む４つのパラメータレコードの全てにおけるコードワード５０２など、他のソリューションも可能であろう。特に、送信モードインジケータ５０２／５０２'／５０２''および時間間隔長さインジケータ５０４の両方がＥＤＣＡパラメータ要素に含まれ、従って、受信機１１２へ送信される場合、ユニキャスト送信モードからブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードへの移行のために一度のみ、図６の（ｄ）によるＥＤＣＡパラメータ要素を送信するには十分であろう。後により詳細に説明されるように、受信機は、物理層におけるコードワード５０２の「１」ビットを迅速に検出し得ると共に、ブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信の第２の時間間隔の時間の長さを、コードワード５０４に存在するとおりに、（例えば、最終的な）カウント値としてカウンタに格納し得る。コードワード５０２から「１」ビットが検出されることで、受信機がユニキャスト受信モードからブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードへ切り替えられることが保証される。次に、カウンタは、ゼロから始めて、自らのカウント値が最終的なカウント値と等しくなるまでカウントアップする。次に、受信機は、送信機のブロードキャストまたはマルチキャスト送信モードが終了していることを認識する。
【００７０】
送信モードインジケータ５０２／５０２'／５０２''のみがＥＤＣＡパラメータ要素に含まれ、時間の長さ（よってコードワード５０４は用いられない）は含まれない例示的な実施形態において、受信機は、送信機がユニキャスト送信モードからブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードに切り替わっていることを「１」ビットの受信から認識する。さらに、受信機は、送信機がブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードからユニキャスト送信モードに切り替わっていることを「０」ビットの受信によって認識する。
【００７１】
図６Ａは、本発明に従って構造化されたＥＤＣＡパラメータ要素の第２の例示的な実施形態を示す。ＥＤＣＡパラメータ要素は、図６Ａの（ａ）に示されており、追加の４バイトの部分要素であるＡＣ＿ＢＣパラメータレコード６０２が提供されるという点で、図５Ｂの（ａ）におけるＥＤＣＡパラメータ要素とは異なる。これは、送信機ＡＰｉによりブロードキャストされるよう意図されるブロードキャストトラフィック（ＢＣ）データトラフィックについて新しいアクセスカテゴリが定義されることを意味する。
【００７２】
図６Ａの（ｂ）は、ＡＣ＿ＢＣパラメータレコード６０２の構造を示す。図５Ｂの（ｂ）に示されるように、この構造は、パラメータレコードの構造と同じである。図６Ａの（ｃ）は、ユニキャスト送信モードが切り替えられたＡＣ＿ＢＣパラメータレコード６０２の構造をより詳細に示す。さらに、図６Ｂの（ｄ）は、ブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードが切り替えられたＡＣ＿ＢＣパラメータレコード６０２の構造をより詳細に示す。
【００７３】
本発明によれば、予約済み＝０（通常のＵＣモード。図６Ａの（ｃ）における部分的ブロック６０６''を参照されたい）かつ予約済み＝１（ブロードキャストモードまたはマルチキャストモード。図６Ａの（ｄ）における部分的ブロック６０６を参照されたい）となるように用いられる提案が、図５の（ｃ）における未使用の部分的ブロック５０２についてここでなされる。ブロードキャストまたはマルチキャストモードでの部分的ブロックＡＩＦＳＮ、ＡＣＭおよびＡＣＩは、用いられない（Ｎｏｔ  Ｕｓｅｄ！）。次に、情報ブロックＥＣＷｍｉｎ／ＥＣＷｍａｘは、同様に、ブロードキャストモードでは用いられない（Ｎｏｔ  Ｕｓｅｄ）。
【００７４】
必要な場合、情報ブロックＴＸＯＰ上限６０８は、この場合も用いられる。なぜなら、ブロードキャストモードまたはマルチキャストモードでは、次に、所望のブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信の期間の重要なパラメータ用に「ＴＸＯＰ  ＢＣ上限」６１０が用いられるからである。
【００７５】
この期間により、ＷＬＡＮセル（ＷＬＡＮホットスポットセル）内の全ての加入者について、どれくらい長くブロードキャストデータのみが流れているかが特定される。この期間が経過した後には常に基本的にユニキャストモードに戻る切り替えが行われ、ＡＣＩ／ＡＩＦＳＮ情報ブロック６０４における予約ビット６０６が０に設定される。
【００７６】
この「予約ビット」５０２または６０６は、規格において既にこのため定義されている。本発明によれば、このビットは、ブロードキャストの時間が経過するまで、ＡＣ＿ＢＣパラメータレコードにおいて「１」のまま残され得、次に、この状況では「０」になり、また、次のＢＣ送信までそのままである。
【００７７】
他の４つのＡＣパラメータレコードにおける一致ビットに関して、この場合も、ＢＣが行われるときはいつでも「１」に切り替えることが可能であることが述べられ得る。規格に沿って、ＡＣパラメータ要素は、（ビーコンと共に）周期的に送信される。つまり、それ故に、ＢＣモードまたはＵＣモードのどちらが用いられているのかが常に明らかである。
【００７８】
図６Ｂは、本発明によるＥＤＣＡパラメータ要素のさらに別の例示的な実施形態を示す。この例示的な実施形態において、送信モードインジケータ６０６／６０６'は、（図６Ａによる）追加のＥＤＣＡ部分パラメータ要素６０２に含まれ得るか、または、（図６による）既存の部分パラメータ要素のうちの１または複数に含まれ得るかのいずれかである。後者の場合、部分パラメータ要素６０２は、図６Ｂにはない。
【００７９】
ＥＤＣＡパラメータ要素の長さインジケータ５６０は、予め既に示されたように１バイト長であり、故に、ＥＤＣＡパラメータ要素の２５６バイトという最大長さが可能になる。これにより、第２のコードワードを共に形成する、ブロードキャスト送信時間間隔またはマルチキャスト送信時間間隔（第２の時間間隔）の長さの基準である２つの時間インジケータＴＩ１６８０およびＴＩ２６８２でＥＤＣＡパラメータ要素を拡張する機会が提供される。
【００８０】
ＩＥＥＥ１５８８に従ったＰＴＰ同期システムが送信機および受信機の時間的同期のために用いられる場合、当該時間は、１０バイトの精度で示されるべきである。故に、ブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信における第２の時間間隔の（時間インジケータＴＩ１が担う）開始時刻および（時間インジケータＴＩ２が担う）停止時刻を決定するために、２０バイトが必要であり、ＴＩ１に１０バイトが必要であり、ＴＩ２に１０バイトが必要である。従って、図６Ｂの例示的な実施形態において、長さインジケータ５６０は、ＥＤＣＡパラメータ要素の４４バイトの長さを示す。
【００８１】
ＥＤＣＡパラメータ要素のこの例示的な実施形態において、受信機は、送信モードインジケータ６０６／６０６'ならびに２つの時間インジケータ６８０および６８２の両方をＥＤＣＡパラメータ要素から検出する必要がある。これらのインジケータが受信された場合、受信機は、インジケータ６０６の受信後の期間ＴＩ１の後に送信機がブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードに切り替わっていることを認識する。受信機は、期間ＴＩ２後に送信機がユニキャスト送信モードに再度切り替わっていることも認識する。
【００８２】
図１０は、図６Ｂの（ａ）では参照番号６０２により示され、図１０では１００２により示される３２ビットＡＣ＿ＢＣパラメータレコードのさらなる例示的な実施形態を示す。
【００８３】
この例示的な実施形態の説明は、ここで、これらの図の説明の終了時にのみ提供される。
【００８４】
［送信機］
図７は、図１、図３および図５の送信機ネットワークにおいて用いられ得る送信機ＡＰｉの第１の例示的な実施形態を概略的に示す。従って、要素７０６および７０８とは別に図７に示される全ての回路要素は、図５におけるブロック５２４ｂに含まれると考えられるべきである。
【００８５】
送信機ＡＰｉは、送信されるユニキャスト情報のシリアルデータストリームまたはブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報のシリアルデータストリームを受信するための入力７０２を有する。この入力７０２は、図５にも示され、積層体５２０のＬＬＣ層と８０２．１１ＭＡＣ層との間のインタフェースを特徴付ける。送信されるこの情報は、外部のユニキャストデータソース７０６およびブロードキャストデータソースまたはマルチキャストデータソース７０８により、インフラストラクチャネットワーク５１０を介して供給され得る。これらのソース７０６および７０８は、例えば、ＰＣ５１４および／またはサーバ５１２内にあり得る。代替的に、これらのソースは、サービスプロバイダからさらに遠くにさえ配置され得、これらのユニキャストデータおよびブロードキャストデータまたはマルチキャストデータは、建物１００の屋根上のＬＴＥアンテナを介して受信され、インフラストラクチャネットワーク５１０を介してＰＣ５１４および／またはサーバ５１２へ転送されるか、または、サービスプロバイダが存在するこれらのソースは、ファイアウォールを介して、インターネットアクセス回線を介してネットワーク５１０に直接接続される。従って、この状況では、ソース７０６および７０８は、本発明による送信機の一部ではなく、請求項において定義されることが強調されるべきである。
【００８６】
入力７０２は、２つの出力を備えるデマルチプレクサ７０４の入力に結合される。第１の出力は、第１のバッファメモリ７１０の入力に結合される。デマルチプレクサ７０４の第２の出力は、第２のバッファメモリ７１２の入力に結合される。
【００８７】
デマルチプレクサ７０４は、入力７０２において提供されるシリアルデータストリームからユニキャストデータを導出し、ユニキャストデータをバッファメモリ７１０に格納され得るようにバッファメモリ７１０に供給するために用いられる。デマルチプレクサ７０４はさらに、入力７０２において提供されるシリアルデータストリームからブロードキャストデータまたはマルチキャストデータを導出し、当該データをバッファメモリ７１２に格納され得るようにバッファメモリ７１２に供給するために用いられる。
【００８８】
送信機ＡＰｉは、第１の入力７１４ａと、第２の入力７１４ｂと、出力７１４ｃと、制御入力７１４ｄとを有する切り替えユニット７１４を備える。第１の入力７１４ａは、第１のバッファメモリ７１０の出力に結合される。第２の入力７１４ｂは、第２のバッファメモリ７１２の出力に結合される。出力７１４ｃは、信号処理ユニット７１９（ＭＡＣ層処理ユニット）を介して、信号結合ユニット７１６の第１の入力７１６ａに結合される。制御入力７１４ｄは、送信機の制御入力７１８に結合される。
【００８９】
送信機ＡＰｉの制御入力７１８はさらに、ＥＤＣＡパラメータ要素生成ユニット７２０の入力に結合される。ＥＤＣＡパラメータ要素生成ユニット７２０を介して出力は、信号結合ユニット７１６の第２の入力７１６ｂに結合される。信号結合ユニット７１６の出力７１６ｃは、ＩＥＥＥ８０２．１１標準仕様の分野における当業者にはＤＬＬ（データリンク層）情報信号としても知られる、信号結合ユニット７１６の出力７１６ｃにおける出力信号を、物理層（ＰＨＹ）ＯＦＤＭ信号としても知られる、ブロック７２２（ＰＨＹ  ＬＹＲ処理ユニット）により生成されて送信機ＡＰｉによりアンテナ７２４を介して送信される送信信号７２６に変換するよう、信号処理ユニット７２２（物理層処理ユニット）の入力に結合される。
【００９０】
信号処理ユニット７１９において、ユニキャストデータまたはブロードキャストデータもしくはマルチキャストデータは、集められてデータフレームにされ、さらに、制御フレームおよび管理フレーム／ビーコンフレームは、シリアルデータストリームに含まれる（ＥＤＣＡパラメータ生成ユニット７２０および結合ユニット７１６も一部分を務め、従って、ＩＥＥＥ８０２．１１標準仕様のＭＡＣ層において説明されるように、ＭＡＣ信号処理の一部とみなされることが可能である）。出力７１６ｃにおいて、次に、ＤＬＬ情報信号（またはＭＡＣ情報信号）が存在する。（説明されるように）物理ブロードキャストモードを用いて全てのＡＰにより次に送信されるブロードキャストマルチキャストデータも、まず、（図５による）それらのソース（ＢＣ／ＭＣソース）により、ＭＡＣパケットにパケット化される必要がある。これは、場合によっては、例えばＩＰビデオなどである。次に、ブロック７１９は、制御ブロック１０８の制御下で、ブロードキャストデータをＯＦＤＭシンボル上へ変調する。
【００９１】
信号処理ユニット７２２は、ＩＥＥＥ８０２．１１標準仕様の物理層において説明されるＤＬＬ情報信号を処理する。これには、例えば、送信信号７２６を取得するためにＤＬＬ情報信号に対して実行されるＯＦＤＭ変調方法および／またはコーディング方法が関与する。送信機ＡＰｉについての手順は以下のとおりである。まず、送信機ＡＰｉはユニキャスト送信モードで送信をすると仮定する。
【００９２】
ユニキャストデータが、送信機により、継続的にではなく、第１の時間間隔においてのみ送信される場合（図１を参照されたい）、第１のバッファメモリ７１０が提供される。第２の時間間隔中、ユニキャストデータは送信されず、従って、ユニキャストデータソース７０６により送信機に供給されるユニキャストデータは、その間、第１のバッファメモリ７１０にバッファ格納される必要がある、というのがその理由である。
【００９３】
制御ユニット１０８は、制御入力７１８に供給されている第１の制御信号により、送信機ＡＰｉを制御する。この第１の制御信号の影響下で、切り替えユニット７１４は、第１の入力７１４ａが出力７１４ｃに接続される位置にある。
【００９４】
この第１の制御信号（このため不図示）の影響下で、ユニキャストデータは、第１のバッファメモリ７１０から読み出され、切り替えユニット７１４および後続のＭＡＣ層信号処理ユニット７１９を介して、信号結合ユニット７１６の第１の入力７１６ａに供給される。
【００９５】
制御ユニット１０８からの第１の制御信号の制御下で、ＥＤＣＡパラメータ要素生成ユニット７２０は、図６、図６Ａまたは図６Ｂに示されるＥＤＣＡパラメータ要素を生成し、次に、対応するＥＤＣＡパラメータ要素がビーコンフレームに／へと格納または挿入される。
【００９６】
第１の例示的な実施形態において、図６に関して既に論じられたように、ＥＤＣＡ部分パラメータ要素５０２'は、「０」と等しい第１のコードワードを含む。第２の例示的な実施形態において、図６Ａに関して既に論じられたように、ＥＤＣＡ部分パラメータ要素５０２''は、「０」と等しい第１のコードワードを含む。
【００９７】
信号結合ユニット７１６は、ユニキャストデータのブロック（複数のユニキャストデータフレームを含み得る）と、上記で説明されたようにシリアルデータストリーム内のＥＤＣＡパラメータ要素を備えるビーコンフレームとを収める。図８のａは、ビーコンフレームＢＦ（ＵＣ）が前にある、ユニキャスト送信モードがアクティブであることを示すユニキャストデータフレームのこのシリアルデータストリームにおいてはＤＦ（ＵＣ）として示される、図２におけるＵＣ１のようなユニキャストデータブロックＵＣＳＢを概略的に示す。上記ＤＬＬ情報信号として示されるこのシリアルデータストリームは、信号処理ユニット７２２において、ＯＦＤＭ変調および／または別のコーディング方法により、アンテナ７２４を介して送信される送信信号７２６に変換される。
【００９８】
ここで、制御ユニット１０８は、第２の制御信号が制御入力７１８に供給されるように送信機ＡＰｉを制御する。これにより、送信機はここで、ブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードで動作する。
【００９９】
ブロードキャストデータまたはマルチキャストデータは常に送信機により継続的に送信されるわけではないので、第２のバッファメモリ７１２が提供される。当然、第１の時間間隔中にユニキャストデータのみが送信される、というのがその理由である。従って、ブロードキャストデータソース／マルチキャストデータソース７０８により送信機に供給されるブロードキャストデータまたはマルチキャストデータは、これらの第１の時間間隔中に第２のバッファメモリ７１２にバッファ格納される必要がある。
【０１００】
この第２の制御信号（このため不図示）の影響下で、切り替えユニット７１４は、第２の入力７１４ｂが出力７１４ｃに接続される位置にある。
【０１０１】
この第２の制御信号の影響下で、ブロードキャストデータまたはマルチキャストデータは、第２のバッファメモリ７１２から読み出され、切り替えユニット７１４を介して、かつ、ＭＡＣ層信号処理ユニット７１９を介して、信号結合ユニット７１６の第１の入力７１６ａに供給される。
【０１０２】
制御ユニット１０８からの第２の制御信号の制御下で、ＥＤＣＡパラメータ要素生成ユニット７２０は、図６、図６Ａまたは図６Ｂに示されるＥＤＣＡパラメータ要素を生成し、次に、ＥＤＣＡパラメータ要素がビーコンフレームに格納または挿入される。つまり、ＥＤＣＡパラメータ要素は、ビーコン内に存在する。
【０１０３】
第１の例示的な実施形態において、図６に関して既に論じられたように、ＥＤＣＡ部分パラメータ要素５０２''は、「１」と等しい第１のコードワードを含む。さらに、第２の例示的な実施形態において、図６Ａに関して既に論じられたように、ＥＤＣＡ部分パラメータ要素６０６は、「１」と等しい第１のコードワードを含む。
【０１０４】
信号結合ユニット７１６は、ブロードキャストデータまたはマルチキャストデータのブロック（複数のＢＣ／ＭＣデータフレームを含み得る）と、上記で説明されたようにシリアルデータストリーム内のＥＤＣＡパラメータ要素を備えるビーコンフレームとを収める。図８の（ｂ）は、図２におけるＢＣ１のようなブロードキャストデータブロック／マルチキャストデータブロックＢＣＳＢを概略的に示す。このシリアルデータストリームは、ビーコンフレームＢＦ（Ｂ／Ｍ）が前にあるブロードキャストデータフレーム／マルチキャストデータフレームを含む。これは、ブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードがアクティブであることを示す。
【０１０５】
上記ＤＬＬ情報信号として示されるこのシリアルデータストリームは、信号処理ユニット７２２において、ＯＦＤＭ変調および／または別のコーディング方法により、アンテナ７２４を介して送信される送信信号７２６に変換される。
【０１０６】
さらなる実施形態において、ＥＤＣＡパラメータ要素生成ユニット７２０は、ユニキャスト送信からブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信への切り替え中、第２の時間間隔の長さの基準である第２のコードワード（図６の（ｄ）を参照されたい）と、部分要素５０４（図６Ａの（ｄ））と、部分要素６１０と、図６Ｂにおける、インジケータＴＩ１６８０およびＴＩ２６８２から成る第２のコードワードとをＥＤＣＡパラメータ要素にさらに挿入する。
【０１０７】
図７Ａは、図１、図３および図５の送信機ネットワークにおいて用いられ得る送信機ＡＰｉの第２の例示的な実施形態を概略的に示す。要素７０６および７０８とは別に図７Ａに示される全ての回路要素は、図５におけるブロック５２４ｂに含まれると考えられる、ということが再度成り立つ。
【０１０８】
図７Ａにおける例示的な実施形態は、図７における例示的な実施形態と非常に類似した外観を有する。これら２つの送信機の間の違いは、実際には、図７におけるＭＡＣ層信号処理ユニット７１９は、図７Ａにおける送信機の回路設計の異なる箇所に配置され、回路設計内で参照番号７１９'により示される、ということのみである。
【０１０９】
これにより、図７における切り替えユニット７１４および信号結合ユニット７１６が合わさって図７Ａにおける切り替えユニット７１７になる、という結果がさらにもたらされる。
【０１１０】
図７Ａにおける例示的な実施形態については、これは、ユニキャスト送信とＢＣ／ＭＣ送信間の切り替えが、ここで、ＭＡＣ層信号処理７１９とＰＨＹ層信号処理７２２との間で行われることを意味する。この例示的な実施形態には追加の利点がある。なぜなら、ブロードキャストデータまたはマルチキャストデータがＢＣ／ＭＣ送信モードで送信されるフォーマットが、自由に選択され得るからである。このことは、図２Ａおよび図４Ａに、さらには図８の（ｃ）にも示されるように、ＢＣ／ＭＣデータの送信につながり得る。この場合、ＥＤＣＡパラメータ要素を有するビーコンフレームが一度のみ生成される必要があり、ＥＤＣＡパラメータ要素の部分要素における第１のコードワードは、「１」と等しい値を有することが可能であり、この部分要素における第２のコードワードは、任意の値を有することが可能であり、従って、後続のＢＣ／ＭＣデータフレームＤＦ（ＢＣ／ＭＣ）は、図８の（ｃ）に示されるように、ユニキャストデータフレームＤＦ（ＵＣ）よりはるかに長くてよい任意の長さを有することが可能である。
【０１１１】
［受信機］
図９は、図１、図３および図５の送信機ネットワークにおいて用いられ得る、図１における受信機１１２のような受信機９１２の第１の例示的な実施形態を示す。特に、図９における受信機は、図７の送信機と連携して、図７の受信機の送信信号を受信し得る。図９に示される全ての回路要素は、図５におけるブロック５１８に含まれると考えられるべきである。
【０１１２】
図９における受信機９１２は、送信機ＡＰｉにより送信される送信信号９０４を受信するためのアンテナ９０２を備える。受信機のこの例示的な実施形態において、受信機は、図７の送信機の送信信号を受信するのに適している。
【０１１３】
アンテナ９０２は、送信信号９０６をＤＬＬ（データリンク層）情報信号に変換するための変換ユニット９０６（物理層再変換ユニット）の入力に結合される。この変換ユニット９０６は、ＯＦＤＭ復調および／またはデコード方法による、変調方法および／またはコーディング方法のような、ＩＥＥＥ８０２．１１信号処理プロトコルの物理層における送信機側で、送信される情報に対して実行された信号処理を逆進させる。変換ユニット９０６の出力には、ここで、データフレームおよびビーコンフレームの両方を含むシリアルデータストリームが生じる。ビーコンフレームは各々、ＥＤＣＡパラメータ要素を含む。このデータストリームは、切り替えユニット９２２の端末９２２に供給されるＤＬＬ情報信号を情報信号に変換するための第２の変換ユニット９０７（ＭＡＣ  ＬＹＲ再変換ユニット）上で変換される。この変換ユニット９０７は、ＩＥＥＥ８０２．１１信号処理プロトコルのＭＡＣ層における送信機側で、送信される情報に対して実行された信号処理を逆進させる。ＥＤＣＡ抽出ユニット９０８が提供される。この抽出ユニット９０８は、ＤＬＬ情報信号からＥＤＣＡパラメータ要素を導出して、ブロック９０８ａにおいて、送信機ＡＰｉの送信モードを示す第１のコードワード５０２（図６を参照されたい）または６０６（図６Ａを参照されたい）の値をＥＤＣＡ部分パラメータ要素から検出するように適合させられる。この目的を達成するために、モード検出デバイス９０８ｂが提供される。必要な場合、ＢＣ／ＭＣ送信モードの長さの基準である第２のコードワード５０４（図６を参照されたい）もしくは６１０（図６Ａを参照されたい）または６８０／６８２（図６Ｂを参照されたい）も、このＥＤＣＡ部分パラメータ要素から検出される。この場合、ＢＣ／ＭＣ時間間隔検出デバイス９０８ｃがさらに提供される。従って、抽出ユニット９０８は、制御信号９１０ａ（検出デバイス９０８ｂが存在する場合のみ）または２つの制御信号９１０ａおよび９１０ｂ（さらに検出デバイス９０８ｃも存在する場合）を生成する。この信号は、中央制御ユニット（ＣＰＵ９２０）に供給される。必要な場合、線９３２ａおよび９３２ｂを介して中央制御ユニット９３０に結合されるカウンタ９３０も提供される。
【０１１４】
受信機９１２は、変換ユニット９０７の出力に結合される入力９２２ａと、第１の出力９２２ｂおよび第２の出力９２２ｃと、制御入力９２２ｄとを有する切り替えユニット９２２を備える。中央制御ユニット９２０の制御信号出力９２０ａが、切り替えユニット９２２の制御入力９２２ｄに結合される。
【０１１５】
受信機９１２は、第１のバッファメモリ９２４と、第２のバッファメモリ９２６と、ユニキャスト信号処理ユニット９２８とブロードキャストまたはマルチキャスト信号処理ユニット９３４をさらに備える。切り替えユニット９２２の出力９２２ｂは、バッファメモリ９２４の入力に結合される。切り替えユニット９２２の出力９２２ｃは、第２のバッファメモリ９２６の入力に結合される。第１のバッファメモリ９２４の出力は、ユニキャスト信号処理ユニット９２８の入力に結合される。第２のバッファメモリ９２６の出力は、ブロードキャストまたはマルチキャスト信号処理ユニット９３４の入力に結合される。
【０１１６】
受信機９１２は、この状況では以下により詳細に示されるように動作する。この場合、まず、受信機のユーザは、例えば、インターネットからファイルを同時にダウンロードすることを望むので、ブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信およびユニキャスト送信の両方に関心があるとここでは仮定する。
【０１１７】
送信機ＡＰｉは、ユニキャスト送信モードを送信するとまず仮定する。受信機９１２は、送信機ＡＰｉから送信信号を受信する。この連続送信信号において、（ビーコン内の）ＥＤＣＡパラメータ要素は、一定の時間間隔で送信され、モード検出ユニット９０８ｂは、第１のコードワード（図６における５０２'または図６Ａにおける６０６のいずれか）が「０」と等しいことを検出する。この検出の結果は、線９１０ａを介して中央制御ユニット９２０へルーティングされ、中央制御ユニット９２０は、入力９２２ａが第１の出力９２２ｂに接続される位置に切り替えユニット９２２が配置されるように、出力９２０ａにおいて制御信号を生成する。従って、変換ユニット９０７により変換された情報信号は、第１のバッファメモリ９２４に供給される。
【０１１８】
さらに、中央制御ユニット９２０（不図示）は、変換ユニット９０７により変換された情報信号がユニキャスト受信モードにおいてさらに処理され得るように、第１のバッファメモリ９２４およびユニキャスト信号処理ユニット９２８を制御する。
【０１１９】
まず、これは、変換された情報信号が第１のバッファメモリ９２４に格納されることにより実現される。送信されるユニキャスト情報は、第１の時間間隔においてブロック毎に（従って、継続的にではない）受信機へ送信されるので、第１のバッファメモリ９２４が必要である。しかしながら、ユニキャスト信号処理ユニット９２８の出力９３６には概して、利用可能な継続的なユニキャスト情報信号が存在するべきである。従って、送信機から受信機へのユニキャスト情報の送信は、ユニキャスト情報が受信されない第２の時間間隔中、ユニキャスト信号処理ユニット９２８が、出力９３６において可能であるような程度継続的なデータストリームを生成するよう継続して動作し得るよう第１のメモリ９２４からデータをさらに読み出し得るように、第１のメモリ９２４が平均で半充填されるように調整される。
【０１２０】
制御ユニット１０８（図１および図３を参照されたい）の制御の影響下にある送信機ＡＰｉが、ここでブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードで動作するように送信モードを変えた場合、これは、受信機９１２について、送信モード検出ユニット９０８ｂが第１のコードワード６０６（図６における５０２''および図６Ａにおける６０６）が「１」と等しいのを検出していることを意味する。
【０１２１】
この検出の結果は、線９１０ａを介して中央制御ユニット９２０へルーティングされ、中央制御ユニット９２０は、入力９２２ａが第２の出力９２２ｃに接続される位置に切り替えユニット９２２が配置されるように、出力９２０ａにおいて制御信号を生成する。さらに、中央制御ユニット９２０は、第１のバッファメモリ９２４へのデータの読み出しが非アクティブ化されるように第１のバッファメモリ９２４を制御する。
【０１２２】
従って、変換ユニット９０７により変換された情報信号は、ここで第２のメモリ９２６に供給される。
【０１２３】
さらに、中央制御ユニット９２０（不図示）は、第２のメモリ９２６およびブロードキャストまたはマルチキャスト信号処理ユニット９３４を、変換された情報信号をそれらがブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードで継続して処理し得るように制御する。
【０１２４】
まず、これは、変換された情報信号が第２のバッファメモリ９２６に格納されることにより実現される。送信されるブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報は、第２の時間間隔において、ブロック毎に（従って、継続的にではない）受信機へ送信される（とりわけ図２を参照されたい）ので、第２のバッファメモリ９２６が必要である。しかしながら、ブロードキャストまたはマルチキャスト信号処理ユニット９３４の出力９３８には、利用可能な継続的なブロードキャスト情報信号またはマルチキャスト情報信号が存在すべきである。従って、送信機から受信機へのブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報報の送信は、ブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報が受信されない第１の時間間隔中、ブロードキャストまたはマルチキャスト信号処理ユニット９３４が、出力９３８において継続的なデータストリームを生成するよう継続して動作し得るよう第２のメモリ９２６からデータをさらに読み出し得るように、第２のメモリ９２６が平均で半充填されるようなものである。
【０１２５】
さらに、時間間隔検出ユニット９０８ｃは、ブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードの第２の時間間隔の長さの基準である第２のコードワード（図６における５０４または図６Ａにおける６１０もしくは図６Ｂにおける６８０／６８２）を検出する。図６および図６Ａの例示的な実施形態において、第２のコードワードは特定の値である。この値は、検出ユニット９０８ｃから線９１０ｂを介して中央制御ユニット９２０へ供給される。中央制御ユニット９２０は、回線９３２ａを介して、この値をカウンタ９３０に格納する。この例示的な実施形態において、カウンタ９３０は、カウントダウンを始めて、数値「０」に達するまで継続する。次に、カウンタ９３０は、回線９３２ｂを用いて、停止制御信号を中央制御ユニット９２０へ送る。この停止信号の影響下で、中央制御ユニット９２０（不図示）は、切り替えユニット９２２を他の位置に切り替えるよう切り替えユニット９２２を制御すると共に、第２のバッファメモリ９２６へのデータの読み出しが非アクティブ化されるように、第２のバッファメモリ９２６およびＢＣ／ＭＣ信号処理デバイス９３８を制御する。上記で説明された例示的な実施形態において、カウンタ９３０は、第２のコードワード５０４または６１０から導出された数値から「ゼロ」へとカウントダウンする。カウンタ９３０の他の手順は当然、等しく可能である。これに関連して、例えば、カウンタ９３０がここで「ゼロ」から、第２のコードワード５０４または６１０から導出された数値へとカウントアップする例示的な実施形態を想起することが可能である。
【０１２６】
第２のコードワードが図６Ｂによるコードワードである場合、従って、２つの値ＴＩ１およびＴＩ２が検出され、制御ユニット９２０へルーティングされる。カウンタ９３０は、２つのサブカウンタ９３０ａおよび９３０ｂ（不図示）を含む。値ＴＩ１は、ここでサブカウンタ９３０ａに格納され、第１のコードワードの受信とユニキャスト受信モードからブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードへの受信機の現在の切り替えとの間の時間間隔の長さを決定する。値ＴＩ２は、サブカウンタ９３０ｂに格納され、次に、受信機がユニキャスト受信モードに再度切り替わるまでブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードのままである時間間隔の長さを決定する。
【０１２７】
ここで、受信機のユーザはユニキャスト送信の受信のみに関心があると仮定する。これは、「１」と等しい第１のコードワードの受信において、中央制御ユニット９２０が、送信機のブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信の第２の時間間隔中、第１のバッファメモリ９２４へのデータの読み出しが非アクティブ化されるように、第１のバッファメモリ９２４を制御することを意味する。さらに、切り替えユニット９２２は他の位置に切り替わらず、また、データはバッファメモリ９２６に読み出されない。
【０１２８】
ここで、受信機のユーザはブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信の受信のみに関心があると仮定する。これは、第１のコードワード「０」の受信において、中央制御ユニット９２０が、送信機のユニキャスト送信の第１の時間間隔中、第２のバッファメモリ９２６へのデータの読み出しが非アクティブ化されるように、第２のバッファメモリ９２６を制御することを意味する。さらに、切り替えユニット９２２は他の位置に切り替わらず、データはバッファメモリ９２４に読み出されない。図９Ａは、図１、図３および図５の送信機ネットワークにおいて用いられ得る、図１における受信機１１２のような受信機９１２の第２の例示的な実施形態を示す。特に、図９Ａにおける受信機は、図７Ａの送信機と連携して、図７Ａの受信機の送信信号を受信し得る。図９Ａに示される全ての回路要素は、図５におけるブロック５１８に含まれると考えられるべきである。
【０１２９】
図９Ａにおける例示的な実施形態は、図９における例示的な実施形態と非常に多くの類似点を有する。これら２つの受信機の間の違いは、実際には、図９におけるＭＡＣ層変換ユニット９０７は、図９Ａにおける受信機９１２の回路設計の異なる箇所に配置され、回路設計内で参照番号９０７'により示される、ということのみである。
【０１３０】
図９Ａにおける例示的な実施形態については、これは、ユニキャスト送信とＢＣ／ＭＣ送信との間の切り替えがここで、ＰＨＹ層変換ユニット９０２とＭＡＣ層変換ユニット９０７との間で行われることを意味する。この例示的な実施形態には追加の利点がある。なぜなら、ブロードキャストデータまたはマルチキャストデータがＢＣ／ＭＣ送信モードで送信されるフォーマットが、自由に選択され得るからである。このことは、図２Ａおよび図４Ａに、さらには図８の（ｃ）にも示されるように、ＢＣ／ＭＣデータの送信につながり得る。この場合、ＥＤＣＡパラメータ要素を有するビーコンフレームが検出ユニット９０８ｂにおいて一度のみ検出される必要があり、ＥＤＣＡパラメータ要素の部分要素における第１のコードワードは、「１」と等しい値を有することが可能であり、この部分要素における第２のコードワードは、任意の値を有することが可能であり、従って、後続のＢＣ／ＭＣデータフレームＤＦ（ＢＣ／ＭＣ）は、図８の（ａ）に示されるように、ユニキャストデータフレームＤＦ（ＵＣ）よりはるかに長くてよい任意の長さを有することが可能である。
【０１３１】
［ＷＬＡＮ送信リンクの説明におけるさらなる例示的な実施形態］
図１０は、図６Ｂの（ａ）では参照番号６０２により示され、図１０では１００２により示される３２ビットＡＣ＿ＢＣパラメータレコードのさらなる例示的な実施形態を示す。
【０１３２】
現在の例示的な実施形態において、ＡＣ＿ＢＣパラメータレコード１００２（図１０の（ｂ）を参照されたい）の最初の２バイト（参照番号１００４により示される）は、場合によっては、ユニキャスト送信モードまたはブロードキャスト送信モードもしくはマルチキャスト送信モードを示す第１のコードワードを含む（例えば、図６Ｂの（ｃ）および（ｄ）でコードワード６０６／６０６'を参照されたい）。
【０１３３】
さらに、図１０の（ｃ）は、ＡＣ＿ＢＣパラメータレコード１００２の最後の２バイト（図１０の（ｂ）において参照番号１００６により示される）の構造を示す。このフィールド１００６は、ブロードキャスト開始／停止（ＢＣ−ＳＳＴ）フィールドとして示される。
【０１３４】
ビットｂ０＝０は、現在評価されているこのＡＣ−ＢＣパラメータレコードにおけるビットｂ８−ｂ１５に情報が送信されないことを意味する。対照的に、ビットｂ０＝０は、１個のポインタ情報ＰＩがビットｂ８−ｂ１５に送信されることを意味する。ビットｂ１からｂ３は、ポインタ情報ＰＩがどのように解釈されるかについてのこの場合における８つの可能なタイプ（ＴＹＰＥ）を表す。  現在、ビット組み合わせの３つの場合が定義されている。
１）０００→開始／停止（絶対時間情報）
２）００１→開始／停止（Ｎ番目のフレームの後のフレームにおけるもの／Ｎ番目のフレームが停止した後のフレームにおけるもの）
３）０１０→ＮａｎｚＳｔａｒｔ後の開始／ＮａｎｚＳｔｏｐ後の停止（フレームの数がカウントされる）
４）０１１−１１１→将来の用途のために予約済み
【０１３５】
ビットｂ４からｂ７は現在用いられていない（ＮＵ、同様に将来の用途のために予約済みのままである）。ビットｂ８−ｂ１５は、１個のポインタ情報ＰＩを意味する。図１０の（ａ）のＥＤＣＡパラメータ要素内の正確な時点（正確な開始点）が特徴付けられる。この場合、数０から１２７（２８）が示され得る。この数は、２０バイトの時間情報またはカウンタ情報のうちの最初のバイトを直接取得するためにＣＷ２フィールドの後に直接カウントオフされる必要があるバイトの数に対応する。例えば、ポインタ情報が故にＰＩ＝０である場合、これは、図１０の（ａ）にも示されるように、ＣＷ２フィールドの直後に２０バイトの時間情報またはカウンタ情報のうちの最初のバイトが続くことを意味する。例えば、ポインタ情報がＰＩ＝２８である場合、これは、２０バイトの時間情報またはカウンタ情報の始点に達するために２８バイトがＣＷ２フィールドの直後にカウントオフされる必要があることを意味する。これは、例えば、ＡＣ＿ＢＣパラメータレコードがＥＤＣＡパラメータ要素における末尾ではない場合がそうである。
【０１３６】
［１）に関して］
２０バイトは、２つの１０バイトの時間情報である絶対開始時刻および絶対停止時刻を含む。２つの時間の記載は、タイムスタンプフォーマットまたは高精度時間プロトコル（ＰＴＰ）に用いられる規格に対応する（４８ビット符号なし秒、３２ビット符号なしナノ秒）。この絶対時間情報の評価に続いて、まさにＷｉＦｉ（登録商標）でのＯＦＤＭシンボルのグリッド間隔においてユニキャストとブロードキャストとの間で切り替えることが可能である。
【０１３７】
［２）に関して］
２０バイトは、２つの１０バイトのカウンタ情報を含む。最初の１０バイトは開始カウンタであり、２番目の１０バイトは停止カウンタである。停止カウンタは常に開始カウンタより高い値を有する。ビーコンフレームが受信されたときはいつでも、２つのカウンタはカウントダウンされる。開始カウンタのカウント値が値ゼロに達した場合、これは、ユニキャストモードからブロードキャストモードへの切り替えが行われていることを意味する。停止カウンタのカウント値が値ゼロに達した場合、これは、ブロードキャストモードからユニキャストモードへ戻る切り替えが行われていることを意味する。
【０１３８】
［３）に関して］
２０バイトは、２つの１０バイトのカウンタ情報を含む。最初の１０バイトは開始カウンタであり、２番目の１０バイトは数字カウンタである。ビーコンフレームが受信されたときはいつでも、開始カウンタはカウントダウンされ、この場合、数のカウント値は、影響を受けないままである。開始カウンタのカウント値が値ゼロに達した場合、これは、ユニキャストモードからブロードキャストモードへの切り替えが行われていることを意味する。ビーコンフレームがその後受信されたときはいつでも、数字カウンタは値ゼロに達するまでカウントダウンされ、次に、ブロードキャストからユニキャストモードへ戻る切り替えが行われる。
【０１３９】
図１０の例示的な実施形態に関連してここで説明されたことから、この場合に第１のコードワードの存在が必要ではないことが明らかである。
【０１４０】
しかしながら、図１０に示されるようにＥＤＣＡパラメータ要素が受信された場合、図９および図９Ａに示される受信機は、ＣＷ２フィールドに含まれる情報を読み出して処理することが可能であるべきである。
【０１４１】
これは、抽出ユニット９０８／９０８ａが、図９および図９Ａに示されるように、フィールド１００６（ＣＷ２）を検出して読み出さなければならないことを意味する。次に、カウンタ９３０は、（絶対）時間パルスまたはビーコンフレームの受信および検出をカウントすることにより、第２の時間間隔の長さを決定する。
【０１４２】
要約すると、ユニキャスト送信とブロードキャスト送信またはマルチキャスト送信との間の切り替えは、以下のとおり行われる。
【０１４３】
例示的な一実施形態において、第１のコードワードのみが存在する。第１のコードワードの第１の値が検出された場合、ユニキャスト受信からブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信への切り替えが行われる。さらに、第１のコードワードの第２の値が検出された場合、ブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信からユニキャスト受信への切り替えが行われる。
【０１４４】
別の例示的な実施形態において、第２のコードワードのみが存在する。第２のコードワードは、例えば、時間値を含み得る。第２のコードワードの発生が検出された場合、ユニキャスト受信からブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信への切り替えが行われる。言及された時間値と長さが一致する時間間隔の後に、ブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信からユニキャスト受信への切り替えが行われる。
【０１４５】
第２のコードワードだけがあるさらなる例示的な実施形態において、第２のコードワードは、第１の時間値および第２の時間値を含む。第２のコードワードの発生が検出された場合、第１の時間値と長さが一致する時間間隔の後に、ユニキャスト受信からブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信への切り替えが行われる。第２の時間値と長さが一致するさらなる時間間隔の後に、ブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信からユニキャスト受信への切り替えが行われる。
【０１４６】
第２のコードワードだけがあるさらに別の例示的な実施形態において、第２のコードワードは、例えば、数値を含み得る。第２のコードワードの発生が検出された場合、ユニキャスト受信からブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信への切り替えが行われる。その後、ブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信への切り替えに続いて受信された送信信号に生じるビーコンフレームがカウントされる。数値に従った同数のビーコンフレームがカウントされる場合、ブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信からユニキャスト受信への切り替えが行われる。
【０１４７】
さらに別の可能性は、第２のコードワードが第１の数値および第２の数値を含むことである。第２のコードワードの発生の検出後に、カウントされたビーコンフレームの数が第１の数値と一致するまで、ビーコンフレームがカウントされる。次に、ユニキャスト受信からブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信への切り替が行われる。その後、ブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信への切り替えの後に受信された送信信号に生じるビーコンフレームがカウントされる。第２の数値に従った同数のビーコンフレームがカウントされる場合、ブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信からユニキャスト受信への切り替えが行われる。
【０１４８】
再度であるが、さらに別の可能性は、第１のコードワードおよび第２のコードワードの両方が存在することである。第２のコードワードは、例えば、時間値または数値を含み得る。受信された送信信号において第１のコードワードの発生が検出された場合、ユニキャスト受信からブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信への切り替が行われる。
【０１４９】
第２のコードワードが時間値を含む場合、言及された時間値と長さが一致する時間間隔の後に、ブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信からユニキャスト受信への切り替えが行われる。
【０１５０】
第２のコードワードが数値を含む場合、ブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信への切り替えの後に受信された送信信号において生じたビーコンフレームがカウントされる。数値に従った同数のビーコンフレームがカウントされる場合、ブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信からユニキャスト受信への切り替えが行われる。
【０１５１】
再度であるが、さらに別の可能性は、第１のコードワードおよび第２のコードワードの両方が存在することである。第２のコードワードは、２つの時間値または２つの数値を含む。
【０１５２】
第２のコードワードが２つの時間値を含む場合において、第１の時間値と一致する時間間隔の後に受信された送信信号において第１のコードワードの発生が検出されたときは、ユニキャスト受信からブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信への切り替えが行われる。第２の時間値と一致するさらなる時間間隔の後に、ブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信からユニキャスト受信への切り替えが行われる。
【０１５３】
第２のコードワードが２つの数値を含む場合、第１の数値と等しいビーコンフレームの数がカウントされるまで、送信信号において生じたビーコンフレームの数がカウントされる。次に、ユニキャスト受信からブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信への切り替が行われる。その後、第２の数値と等しいビーコンフレームの数がカウントされるまで、カウントが続けられる。次に、ブロードキャスト受信またはマルチキャスト受信からユニキャスト受信への切り替えが行われる。
【０１５４】
全ての例示的な実施形態は、ハードウェアまたはソフトウェアのいずれかにおいて実現され得ることが、この状況では言及されるべきである。ソフトウェアソリューションは、例えば、送信機または受信機の動作を実現するための既存のデバイスにおけるアプリに格納され得る。全ての可能な例示的な実施形態が、ここで、繰り返される。
【０１５５】
Ａ．送信機ネットワークの第１の例示的な実施形態において、送信機ネットワークは、同じ周波数範囲内で送信をする少なくとも２つの送信機（ＡＰ１、ＡＰ２…）を備える。送信機のユニキャスト送信モードでは、送信機は、連続する第１の時間間隔（０−ｔ３、ｔ４−ｔ８、ｔ９−ｔ１２、ｔ１３−ｔ１７…）においてユニキャスト情報パケット（ＵＣ）を送信するように適合させられる。少なくとも２つの送信機はさらに、第１の時間間隔の間にある第２の時間間隔（ｔ３−ｔ４、ｔ８−ｔ９、ｔ１２−ｔ１３、ｔ１７−ｔ１８）において、ブロードキャストモードまたはマルチキャストモードのそれぞれで、主に等しく、かつ、主に同時に送信される、送信機により第２の時間間隔において送信されるブロードキャスト情報またはマルチキャスト情報（ＢＣ）を同時に送信するように適合させられる。（図１、図２）。
【０１５６】
Ｂ．例示的な実施形態Ａの送信機ネットワークは、ＷｉＦｉ（登録商標）ネットワークまたはＷＬＡＮネットワークに統合されていてよい。
【０１５７】
Ｃ．この場合、少なくとも２つの送信機（ＡＰ１、ＡＰ２…）は、互いに時間的に同期し得る。
【０１５８】
Ｄ．この場合、送信機ネットワークＣによれば、少なくとも２つの送信機は、ＰＴＰ（高精度時間プロトコル）プロトコル標準仕様に従って、互いに同期し得る。
【０１５９】
Ｅ．上記の例示的な実施形態の全てにおいて、第２の時間間隔は、繰り返し生じ得る。
【０１６０】
Ｆ．この場合、第２の時間間隔が、さらに定期的に繰り返し生じ得る。
【０１６１】
Ｇ．さらに、連続する第２の時間間隔の長さは、互いに等しくてよい。
【０１６２】
Ｈ．前述の請求項のいずれか一項に記載の送信機ネットワークであって、２つの連続する第１の時間間隔において、第１の送信機は、２つの連続する第１の時間間隔のうちのある第１の時間間隔においてユニキャスト情報パケットを送信するように適合させられ、第２の送信機は、この時間間隔において沈黙し、第２の送信機は、２つの連続する第１の時間間隔のうちのある第２の時間間隔においてユニキャスト情報パケットを送信するように適合させられ、第１の送信機は、この時間間隔において沈黙することを特徴とする、送信機ネットワーク。
【０１６３】
Ｉ．全ての場合において、送信機ネットワークは、送信機ネットワークにおける送信機をユニキャスト送信モードまたはブロードキャスト送信モードもしくはマルチキャスト送信モードで制御するための中央制御ユニット（１０８ａ、１０８ｂ）を備える。
【０１６４】
Ｊ．この場合、中央制御ユニット（１０８ａ、１０８ｂ）は、連続する第２の時間間隔の長さを制御するように適合させられる。
【０１６５】
Ｋ．請求項１１による中央制御ユニット（１０８ａ、１０８ｂ）の動作を可能にするソフトウェアまたはアプリ。
【０１６６】
Ｌ．上記で示された送信機ネットワークにおいて用いられ得る送信機の例示的な実施形態は、ＷＬＡＮ送信信号を送信するように適合させられる。ＷＬＡＮ送信信号のシリアルデータストリームは、ビーコンフレームを繰り返し含む。さらに、特定のビーコンフレームは、第１のコードワードおよび第２のコードワードのうちの少なくとも一方を含む。第１のコードワードは、送信機のユニキャスト送信モードを特徴付ける第１の値を担い得、かつ、送信機のブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードを特徴付ける第２の値を担い得る。第２のコードワードは、ブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードの第２の時間間隔の長さの基準である。
【０１６７】
Ｍ．第１のコードワード（６０６）は、１ビットコードワードであり得る。
【０１６８】
Ｎ．この場合、「１」と等しい最初の１ビットコードワード（６０６）は、送信機のブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードを特徴付け得る。
【０１６９】
О．さらに、「０」と等しい最初の１ビットコードワード（６０６'）は、送信機のユニキャスト送信モードを特徴付け得る。
【０１７０】
Ｐ．送信機のさらなる例示的な実施形態において、特定のビーコンフレームは、ＥＤＣＡ（拡張型分散チャネルアクセス）パラメータ要素を含み得る。ＥＤＣＡパラメータ要素は、第１のコードワード（６０６）および／または第２のコードワードを含む。（図６、図６Ａ）
【０１７１】
Ｑ．この場合、ＥＤＣＡパラメータ要素は、部分パラメータ要素（パラメータレコード）を含み得る。部分パラメータ要素は、ＷＬＡＮ標準仕様ＩＥＥＥ８０２．１１において既に定義されているＥＤＣＡ部分パラメータ要素のうちの１つであり、第１のコードワードおよび／または第２のコードワードを含む。（図６）
【０１７２】
Ｒ．代替的に、ＥＤＣＡパラメータ要素は、第１のコードワードおよび／または第２のコードワードを含む追加の部分パラメータ要素（ＡＣ＿ＢＣパラメータレコード、６０２）を含み得る。（図６Ａ）
【０１７３】
Ｓ．第２のコードワードは、インジケータ信号およびＮ個の時間インジケータを含み得る。時間インジケータは第２の時間間隔の長さの基準であり、Ｎは１または２と等しい。（図１０）
【０１７４】
Ｔ．この場合、Ｎ＝２であることが可能である。時間インジケータは、第２の時間間隔の開始時刻および終了時刻の基準である。
【０１７５】
Ｕ．別の可能性は、第２のコードワードが、インジケータ信号および値を含むということである。値は、送信信号における第２の時間間隔に含まれるビーコンフレームの数の基準である。（図１０）
【０１７６】
Ｖ．特定のビーコンフレームは、ＥＤＣＡ（拡張型分散チャネルアクセス）パラメータ要素を含み得る。ＥＤＣＡパラメータ要素は、少なくとも１つの部分要素（ＡＣ＿ＢＣパラメータレコード）を含む。少なくとも１つの部分要素は、第２のコードワードのインジケータ信号を含む。Ｎ個の時間インジケータまたは値は、部分要素の後の送信信号に含まれる。（図１０）
【０１７７】
Ｗ．この場合、ＥＤＣＡ部分パラメータ要素は、ＷＬＡＮ標準仕様ＩＥＥＥ８０２．１１において既に定義されているＥＤＣＡ部分パラメータ要素のうちの１つである。（図１０）
【０１７８】
Ｘ．代替的に、少なくとも１つの部分パラメータ要素は、ＥＤＣＡパラメータ要素に含まれる追加の部分パラメータ要素（ＡＣ＿ＢＣパラメータレコード、６０２）であり得る。追加の部分要素は、第２のコードワードのインジケータ信号を含む。（図１０）
【０１７９】
Ｙ．送信機は第１のコードワードおよび／または第２のコードワードを含むビーコンフレームを生成するための生成ユニット（７２０）をさらに備え得る。送信機はさらに、ビーコンフレームをユニキャストデータまたはブロードキャストデータもしくはマルチキャストデータと結合して（７１６）送信用のシリアルデータストリームを生成するように適合させられ得る。
【０１８０】
Ｚ．送信機は、中央制御ユニット（１０８、１０８'、１０８''）の制御信号に基づいてユニキャストデータとブロードキャストデータまたはマルチキャストデータとの間で切り替えるための切り替えユニット（７１４）をさらに備え得る。
【０１８１】
ＡＡ．この場合、生成ユニットは、ビーコンフレームを生成するように適合させられ得る。送信機は、ビーコンフレームを、中央制御ユニット（１０８、１０８'、１０８''）のユニキャストデータまたはブロードキャストデータもしくはマルチキャストデータと、両方とも制御信号に基づいて結合するように適合させられ得る。
【０１８２】
ＡＢ．送信機の動作を可能にするソフトウェアまたはアプリが提供され得る。
【０１８３】
ＡＣ．上記で説明された送信機により送信される送信信号を受信するために送信機ネットワークにおいて用いられ得る受信機の例示的な実施形態は、連続する第１の時間間隔において、受信機のユニキャスト受信モードでユニキャスト情報パケットを受信するように適合させられる。受信機はさらに、第１の時間間隔の間にある第２の時間間隔において、ブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードで、それぞれ、ブロードキャスト情報パケットまたはマルチキャスト情報パケットを受信するように適合させられる。
【０１８４】
ＡＤ．この場合、受信機はさらに、第１の時間間隔において受信されたユニキャスト情報パケットを第１のバッファメモリ（９２４）に格納し、かつ、第２の時間間隔において受信されたブロードキャスト情報パケットまたはマルチキャスト情報パケットを第２のバッファメモリ（９２６）に格納するように適合させられ得る。
【０１８５】
ＡＥ．受信機の別の例示的な実施形態において、受信機は、送信機ネットワークにおける送信機からＷＬＡＮ送信信号を受信するように適合させられる。ＷＬＡＮ送信信号のシリアルデータストリームは、ビーコンフレームを繰り返し含む。特定のビーコンフレームは、第１のコードワードおよび第２のコードワード（５０２、６０６）のうちの少なくとも一方を含む。第１のコードワードは、送信機の送信モードを特徴付ける。第２のコードワードは、ブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードの第２の時間間隔の長さの基準である。受信機は、第１のコードワードおよび／または第２のコードワードを検出するための検出デバイス（９０８、９０８ｂ）を備える。
【０１８６】
ＡＦ．この場合、第１のコードワードは、送信機のユニキャスト送信モードを特徴付ける第１の値（５０２'、６０６'）を担い得、かつ、送信機のブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードを特徴付ける第２の値（５０２''、６０６''）を担い得る。受信機は、第１のコードワードの第１の値を検出するとユニキャスト受信モードをオンに切り替え、かつ、第１のコードワードの第２の値を検出するとブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードをオンに切り替えるように適合させられる。
【０１８７】
ＡＧ．第１のコードワード（５０２''、６０６''）は、１ビットコードワードであり得る。受信機（９０８ｂ）は、第１のコードワードの「０」という値を検出するとユニキャスト受信モードをオンに切り替え、かつ、第１のコードワードの「１」という値を検出するとブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードをオンに切り替えるように適合させられ得る。
【０１８８】
ＡＨ．受信機は、第２のコードワードを検出するための検出デバイス（９０８ｃ）を備え得る。受信機は、検出された第２のコードワードの値を、ブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードをオフに切り替えるための基準として取得ように適合させられ得る。
【０１８９】
ＡＩ．受信機は、カウンタ（９３０）を備え得る。受信機はさらに、第２のコードワード（５０４、６１０）をカウンタにおけるカウント値としてロードするように適合させられ得る。
【０１９０】
ＡＪ．この場合、カウンタ（９３０）は、ブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードへの切り替えの時点で自らのカウント値をカウントダウンするように適合させられ得る。受信機はさらに、カウンタにおいてカウント値ゼロに達した場合、自らの受信モードをブロードキャストモードまたはマルチキャストモードからユニキャスト受信モードに切り替えるように適合させられ得る。
【０１９１】
ＡＫ．さらに、特定のビーコンフレームは、ＥＤＣＡ（拡張型分散チャネルアクセス）パラメータ要素を含み得る。ＥＤＣＡパラメータ要素は、第１のコードワードおよび／または第２のコードワード（６０６）を含む。検出デバイスは、ＥＤＣＡパラメータ要素から第１のコードワードおよび／または第２のコードワードを検出するように適合させられ得る。
【０１９２】
ＡＬ．ＥＤＣＡパラメータ要素は、部分パラメータ要素をさらに含み得る。部分パラメータ要素は、ＷＬＡＮ標準仕様ＩＥＥＥ８０２．１１において既に定義されているＥＤＣＡ部分パラメータ要素のうちの１つであり、第１のコードワードおよび／または第２のコードワードを含む。検出デバイスは、ＥＤＣＡ部分パラメータ要素から第１のコードワードおよび／または第２のコードワードを検出するように適合させられ得る。
【０１９３】
ＡＭ．代替的に、ＥＤＣＡパラメータ要素は、追加の部分パラメータ要素（ＡＣ＿ＢＣパラメータレコード、６０２）を含み得る。追加の部分パラメータ要素は、第１のコードワードおよび／または第２のコードワードを含む。検出デバイスはさらに、追加のＥＤＣＡ部分パラメータ要素から第１のコードワードおよび／または第２のコードワードを検出するように適合させられ得る。
【０１９４】
ＡＮ．第２のコードワード（ＣＷ２、６１０）は、ブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードの第２の時間間隔の長さを特徴付け得る。
【０１９５】
ＡＯ．第２のコードワードは、インジケータ信号および２つの時間インジケータを含み得る。時間インジケータは、第２の時間間隔の開始時刻および終了時刻の基準である。受信機は、インジケータ信号を検出し、当該検出に応答して、受信された送信信号から２つの時間インジケータを読み出すように適合させられ得る。（図１０）
【０１９６】
ＡＰ．第２のコードワードは、インジケータ信号および値も含み得る。値は、第２の時間間隔における送信信号に含まれるビーコンフレームの数の基準である。受信機はさらに、インジケータ信号を検出し、当該検出に応答して、受信された送信信号から値を読み出すように適合させられ得る。（図１０）
【０１９７】
ＡＱ．本発明による受信機の動作を可能にするソフトウェアまたはアプリが提供され得る。
【０１９８】
ＡＲ．また、送信機はさらに、中央制御ユニット（１０８）により供給された制御信号に基づいて、送信モードをユニキャスト送信モードからブロードキャスト送信モードまたはマルチキャスト送信モードに、およびその逆へ切り替えるように適合させられ得る。送信機は、この目的を達成するために、送信機における、物理層信号処理ユニット（７２２）の上流に、および適宜、ＭＡＣ層信号処理ユニット（７１９'）の下流に配置された切り替えユニット（７１４、７１７）を備える。
【０１９９】
ＡＳ．受信機はさらに、ユニキャスト受信モードをブロードキャスト受信モードまたはマルチキャスト受信モードに、およびその逆へ切り替え得ると共に、受信機における、物理層信号処理ユニット（９０６）の下流に、および適宜、ＭＡＣ層信号処理ユニット（９０７'）の上流に配置された切り替えユニット（９２２）を備え得る。
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図８ａ）】
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【図８ｂ）】
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【図８ｃ）】
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【図９】
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【図９Ａ】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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