(57)【要約】  スポーツスティック用のトレーニング用ウエイトを提供する。スポーツスティックは、側壁と、近位端壁と遠位端壁とを有するハウジングを含む。側壁と近位端壁は、スポーツスティックのハンドルとグリップエンドを受容するサイズの開口部とスロットを含む。好ましくは、トレーニング用ウエイトは、ばねによって押されてスポーツスティックのグリップエンドをトレーニング用ウエイトの近位端壁に押し付けて係合させロックするカップを含む。トレーニング用ウエイトは、ばねとカップの退縮と伸張を可能にするためのカム機構を含んでよい。
2020526371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スポーツスティックとトレーニング用ウエイトの組み合わせであって、
第１および第２の端部を有する細長い実質的に円筒形の軸を有するスポーツスティックであって、 前記スポーツスティックは前記軸の第１の端部に固定された円形のグリップエンドを有し、前記軸は前記グリップエンドに隣接したハンドル部分を有し、前記グリップエンドの直径は前記ハンドル部分の直径よりも大きい、スポーツスティックと、
トレーニング用ウエイトを備え、前記トレーニング用ウエイトが、
中央通路を形成し、近位端と遠位端を有する周囲側壁と、
前記側壁の遠位端に係合し包囲する遠位端壁と、
前記側壁の近位端に係合する近位端壁を備え、前記側壁、遠位端壁および近位端壁が中央空洞を形成し、
前記側壁が、前記近位端壁に隣接した開口部を有し、前記開口部は、周方向に延出して前記開口部の幅を画定しており、
前記トレーニング用ウエイトがさらに、前記近位端壁に形成されたスロットを備え、前記スロットは前記側壁の開口部から、前記近位端壁の中心を越えて半径方向内側に延在し、前記近位端のスロットは、前記スポーツスティックのハンドルの直径よりも大きい幅を有するが、前記スロットの幅は前記スポーツスティックのグリップエンドの直径よりも小さく、前記側壁の開口部の幅は、前記近位端のスロットの幅よりも大きく且つ前記スポーツスティックのグリップエンドの直径よりも大きく、さらに、
前記中央空洞内に配置されたばねを有し、前記ばねは、前記遠位端部に配置された第１の端部と、前記空洞内に軸方向に可動に配置された第２の端部を有し、前記スポーツスティックのグリップエンドは、前記空洞内に配置されて、前記ばねの第２の端部は前記スポーツスティックのグリップエンドを近位方向に押しやる、
ことを含むスポーツスティックとトレーニング用ウエイトの組み合わせ。
【請求項２】
前記ばねの第２の端部を係合するカップをさらに備え、前記カップは、スポーツスティックのグリップエンドを受容するサイズの凹部を有する、請求項１に記載のスポーツスティックとトレーニング用ウエイトの組み合わせ。
【請求項３】
前記カップを退縮状態にロックする、または、カップが伸張して伸張状態になることを可能にするカム機構をさらに備えた請求項１に記載のスポーツスティックとトレーニング用ウエイト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、細長いスポーツスティック、クラブ、ラケットおよびバット、特に、そのようなスポーツ用品のグリップエンド端に施用されるトレーニングウエイトの実装、設計および製造に関する。より詳細には、本発明は、野球用バット、ソフトボール用バット、ゴルフクラブ、ラクロススティック、ホッケースティック、クリケットバット、テニスおよび他のラケットなどの近位端グリップエンド構成を有する任意の細長いスポーツスティックに固定され得るトレーニングウエイトに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの場合、野球選手は、全スイング動作を通じて正しい打撃ゾーンに手を駆動することや、最大バット速度を生じさせる等の、正しい打撃力学に取り組む。アスリートのスイングを改善するために、スポーツスティックにトレーニング用ウエイトが固定されてきた。スポーツスティック用のトレーニング用ウエイトは典型的に、ユーザの手から少し離れた細長い領域に適用される。例えば、特許文献１は、バットの筒体に食い込ませた定直径の環状リングで重み付けされた野球バッドについて記載している。この構成は、スポーツスティックの質量と慣性を増加させ、ウォーミングアップ練習スイングの目的には理想的であるが、トレーニング用ウエイトが施用されていてはアクティブなプレイを見込めない。さらに、スポーツスティックの質量分布が変わり、ユーザの手がユーザの体から最善でないほど引き離されてしまうことを助長する。
【０００３】
ウエイトの量を修正するために別の試みがなされてきた。例えば、特許文献２は、ウエイトの増減を可能にする構造を記載しているが、野球バットの場合には、それは依然として打撃領域を妨げる。打撃領域を使用可能に保つための試みがなされてきた。特許文献３は、それによってウエイトがユーザの手を越えてバットの筒体付近に固定される構造について記載している。生憎、この構造は正しくないスイング力学を促進することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第３，５２１，８８３号明細書
【特許文献２】米国特許第８，２３１，４８４号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２０１１／０２７５４５８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、ユーザの手に隣接してスポーツスティックに固定され得るスポーツスティックトレーニング用ウエイトを提供し、それによって同時に正しい技法を可能にしながら、実際の打撃、バッティングまたはその他の練習を可能にすることが望ましくあり得る。
【０００６】
さらに、迅速且つ容易にスポーツスティックのハンドルから着脱可能なスポーツスティックトレーニング用ウエイトを提供することが望ましくあり得る。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、任意のスポーツスティックのグリップエンドに固定できる、または容易に離脱可能なトレーニング用ウエイトを対象とする。トレーニング用ウエイトは、野球およびソフトボールのバットに取り付けるための特定用途があるとされている。しかしながら、トレーニング用ウエイトは、ゴルフクラブ、ラクロススティック、ホッケースティック、テニスラケット等を含むグリップエンドを有する任意のスポーツスティックに関しても利用され得る。これらのスポーツスティックはそれぞれ、第１と第２の端部を有する細長い軸を含む。スポーツスティックの第１の端部を本明細書ではハンドル部分と呼び、ハンドル部分は典型的に円筒形であり、人の手によって把持されるようなサイズである。さらに、スポーツスティックは、ハンドルを越えて半径方向に突出するグリップエンドを含む。
【０００８】
本発明のトレーニング用ウエイトは、スポーツスティックのグリップエンドに固定されるように構築されている。このため、トレーニング用ウエイトは、側壁と、遠位端壁と近位端壁とを有するハウジングを含む。側壁は、周方向に延出して、遠位端壁と近位端壁によって閉鎖される中央通路を形成して中央空洞を形成する。トレーニング用ウエイトのハウジングは、当業者によって選択され得るような任意の材料で作製されてよい。しかしながら、このハウジングはトレーニング用ウエイトの質量として機能することが意図され、スポーツ環境でアスリートによって利用されるため、ハウジングは、鋼、アルミニウムまたは鋳鉄で製造されることが好ましい。
【０００９】
トレーニング用ウエイトのハウジングは、スポーツスティックのグリップエンドがハウジングの中央空洞から出入りすることを可能にする開口部とスロットを含む。側壁開口部は、側壁の近位端に形成され、周方向に延出して、少なくともハウジングの中央空洞に受容されるグリップエンドの直径である幅を有する。一方で、スロットは近位端壁に形成されて、側壁開口部から、半径方向内側に、近位端壁の中心を越えて延在する。スロットは、目標固定先であるスポーツスティックのハンドル部分よりも大きい幅を有するが、スロットは、スポーツスティックのグリップエンドの直径よりも小さい幅を有する。
【００１０】
トレーニング用ウエイトはさらに、ハウジングの中央空洞内に配置されたばねを含む。ばねは、ハウジングの遠位端壁に係合する第１の端部と、ハウジングの中央空洞内に軸方向に可動に位置決めされた第２の端部を有する。ばねは、当業者によって選択され得るような任意のタイプのばねであり得る。しかしながら、トレーニング用ウエイト内での使用に好ましいばねは、螺旋コイル圧縮ばねである。
【００１１】
好ましくは、トレーニング用ウエイトは、ばねの第２の端部に固定されたカップを含む。カップは、スポーツスティックのグリップエンドを受容するサイズの凹部を有する。このカップは、高摩擦係数を有する弾性エラストマー材料から構築されるか、あるいは弾性エラストマー材料で被覆されてよい。スポーツスティックのグリップエンドがトレーニング用ウエイトの中央空洞に挿入されると、ユーザはスポーツスティックを空洞内で軸方向に押し下げ、それがカム機構を解除し、カップとばねが連動してスポーツスティックのグリップエンドを近位端壁に押し当ててトレーニング用ウエイトを定位置にロックする。好ましくは、トレーニング用ウエイトはカム機構を含み、カム機構はカップが、退縮遠位位置にロックされることを可能にして、スポーツスティックのグリップエンドが干渉されずに側壁の開口部を通って挿入されることを可能にする。別法として、カム機構は、カップとばねが伸張して、スポーツスティックのグリップエンドを近位端壁内に押しやることを可能にする。カム機構は、当業者によって選択され得るような無数の方式で構築され得る。
【００１２】
したがって、本発明の１つの目的は、スポーツスティックの打撃面に干渉せずにスポーツスティックのグリップエンドに固定され得るトレーニング用ウエイトを提供することである。
【００１３】
本発明の付加的な目的として、スポーツスティックに、アスリートの身体に最も近接した位置で固定され得るトレーニング用ウエイトを提供することもある。
【００１４】
さらに、本発明の目的は、スポーツスティックのグリップエンドに、容易且つ確りと固定されることができ、且つスポーツスティックのグリップエンドから容易に取り外され得るトレーニング用ウエイトを提供することである。
【００１５】
本発明のこれらの目的および他のより具体的な目的は、図面と併せた以下の詳細な説明によって当業者には明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明のスポーツスティックのハンドル部分とトレーニング用ウエイトの斜視図である。
【図２】スポーツスティックのグリップエンドがトレーニング用ウエイトの中央空洞に挿入された後の、スポーツスティックとトレーニング用ウエイトの斜視図である。
【図３】図２のスポーツスティックとトレーニング用ウエイトの組み合わせの、トレーニング用ウエイトのカップが伸張した状態での斜視図である。
【図４】図３のスポーツスティックとトレーニング用ウエイトの組み合わせの側面図である。
【図５】スポーツスティックとトレーニング用ウエイトの組み合わせの、トレーニング用ウエイトのカップが退縮状態に退縮された後の側面破断図である。
【図６】スポーツスティックとトレーニング用ウエイトの組み合わせの、トレーニング用ウエイトのカップが伸張状態に伸張された後の側面破断図である。
【図７】本発明のトレーニング用ウエイトの種々の構成要素を示す斜視分解図である。
【図８】図７に示したトレーニング用ウエイトの斜視破断分解図である。
【図９】トレーニング用ウエイトの斜視破断部分分解図である。
【図１０】トレーニング用ウエイトの斜視破断図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明は、図面に示すように種々の形態での実施形態が可能であるが、本開示は、本発明の例証と考慮され、本発明を例示される特定の実施形態に限定する意図はないという理解をもって、本発明の好ましい実施形態について以下に説明する。
【００１８】
図１〜１０を参照すると、本発明は、スポーツスティック６１と使用するトレーニング用ウエイト１である。スポーツスティックは、第１の端部６５と第２の端部６６を備えた軸６３を有する任意のタイプのクラブであってよい。軸の第１の端部６５に、スポーツスティック６１はハンドル部分６７と半径方向に突出するグリップエンド６９を有する。スポーツスティックの軸６３は好ましくは、少なくとも、スポーツスティック６１がユーザによって把持されるハンドル部分６７では実質的に円筒形である。軸のハンドル部分６７は、人の手によって保持されるようなサイズの直径を有する。一方、スポーツスティックのグリップエンド６９は、グリップエンドがハンドル部分６７を越えて半径方向に突出するように、スポーツスティックのハンドル部分の直径よりも大きい直径を有する。当業者ならば理解するであろうように、細長い実質的に円筒形の軸と半径方向に突出するグリップエンドを含むこのスポーツスティックの構造は、野球バット、ソフトボールバット、ゴルフクラブ、ラクロススティック、ホッケースティック、クリケットバットおよびテニスラケットを含む多種多様なスポーツスティックに用いられる。本明細書の目的のため、スポーツスティックは野球のバットとして説明され図示されるが、本発明はそのように限定されることを意図していない。
【００１９】
図１〜１０を参照すると、トレーニング用ウエイト１はスポーツスティックのグリップエンド６９に固定されるように構成されている。このため、トレーニング用ウエイト１は、側壁５、遠位端壁７および近位端壁９を有するハウジング３を含む。トレーニング用ウエイトの側壁５は周方向に延出して、その端部をそれぞれ遠位端壁７および近位端壁９によって閉じられた中央通路６を形成して、中央空洞１０を形成する。側壁５は、立方体、回転楕円体または楕円体を含む種々の形状とサイズに構築されてよい。しかしながら、図面に示された好ましい実施形態において、トレーニング用ウエイトの側壁５は実質的に円筒形の筒形状をしている。
【００２０】
トレーニング用ウエイト１がスポーツスティックの第１の端部６５を「把持」することを可能にするために、トレーニング用ウエイトの側壁５は、トレーニング用ウエイトの近位端壁９に隣接して配置された開口部１１を有する。側壁の開口部１１は、スポーツスティックのグリップエンド６９を受容するサイズである。より具体的には、開口部１１は周方向に延出し、スポーツスティックのグリップエンドの直径よりも大きい幅を有する。それに加えて、トレーニング用ウエイト１は近位端壁９に形成されたスロット１３を有する。スロットは、近位端壁の周囲の側壁の開口部１１から、近位端壁の中心を越えて半径方向内側に延在する。好ましくは、スロット１３は、嵌合した場合にスポーツスティック６１がトレーニング用ウエイトの近位端壁９の略中間から軸方向に延出するように、近位端壁９の中央を越えてスポーツスティックのハンドルの直径の半分だけ延出する。図１〜４に示すように、近位端壁スロット１３は、スロット１３へのスポーツスティックのハンドル６７の進入を可能にするために、スポーツスティックのハンドル直径より大きい幅を有するが、スロットの幅はスポーツスティックのグリップエンド６９の直径よりも小さく、その結果、スポーツスティックのグリップエンド６９がトレーニング用ウエイトの中央空洞１０に配置された後では、スポーツスティックとそのグリップエンド６９は、グリップエンド６９がスロットの縁１５で近位端壁９に係合することになるため、トレーニング用ウエイト１に対して軸方向に動き得ない。
【００２１】
図５〜７に示すように、トレーニング用ウエイト１はばね１９を含む。ばね１９は、押し引きが可能であるが、解除されると元の形状に戻る任意の弾性またはエラストマー構造であってよい。好ましいばねは、らせんばね、リーフばね、またはゴム等の単純な弾性材料を含む。しかしながら、トレーニング用ウエイト１での使用に好ましいばねは、伝統的ならせん圧縮ばね１９である。図面に示すように、ばね１９はハウジングの遠位端壁７に係合する第１の端部２１を含む。ばねの第２の端部２３は、軸方向に動いてスポーツスティックのグリップエンド６９を近位方向に軸方向に押しやるために、トレーニング用ウエイトの中央空洞１０内に配置されている。好ましい実施形態において、トレーニング用ウエイト１はさらに、円錐形カップ２７を含む。円錐形カップ２７はばねの第２の端部２３に固定され、スポーツスティックのグリップエンド６９を受容するサイズと位置の凹部２９を含む。
【００２２】
トレーニング用ウエイト１をスポーツスティックのグリップエンド６９に固定するために、円錐形カップ２７とばねの第２の端部２３が軸方向に押下されて、スポーツスティックの軸を近位端壁のスロット１３を通ってスライドさせつつスポーツスティックのグリップエンド６９を側壁の開口部１１を通ってスライドさせる。ばね１９の圧縮が解除され、それによってバットのグリップエンド６９を近位端壁９に押し付けて、それによりトレーニング用ウエイト１をスポーツスティックの第１の端部６５にロックする。
【００２３】
図５〜１０に示す好ましい実施形態において、トレーニング用ウエイト１は、円錐形カップ２７を退縮状態にロックしてグリップエンドをトレーニング用ウエイトの空洞１０に挿入することを可能にするカム機構３９を含む。別法として、カム機構３９は、カップ２７を解除して伸張状態にすることを可能にし、伸張状態では円錐形カップ２７は近位方向に延出してバットのグリップエンド６９を近位端壁９に押し付ける。カム機構は、当業者によって決定され得る任意の方式で構築されてよく、カップ２７とばねの第２の端部２３が退縮状態にロックされるが選択的に解除されて伸張状態になることを可能にする無数の形状および構造のうちいずれを採択してもよい。
【００２４】
図７〜１０に示す好ましい実施形態において、カム機構は円筒形筒３１と、筒状外スリーブ４１と内キャップ４９を含む。円筒形筒３１は軸方向にカップの底面から遠位方向に延出し、円筒形室を含む。さらに、円筒形筒３１は、複数のカム面ならびに円筒形筒の側壁から半径方向外側に突出する複数の歯５７を形成する鋸歯状遠位縁５５を有する。
【００２５】
一方、カム機構の筒状外スリーブ４１は中央室４３を有し、筒状外スリーブ４１の内部側壁へと形成される長手方向に延在するガイドチャネル４５を有する。筒状外スリーブ４１は、当業者に周知の無数の留め具によってトレーニング用ウエイトの遠位端壁７に固定されてよい。しかしながら、図７に示された好ましい実施形態において、トレーニング用ウエイトの遠位端壁７は、筒状外スリーブ４１を同心に受容するサイズの陥凹部３５を含み、遠位端壁７と筒状外スリーブ４１は、雄雌ねじ付きファスナ係合を用いて互いに固定される。カム機構の内キャップ４９も同様に円筒形であり、内キャップの側壁から半径方向外側に延出する傾斜したカム面５３を含む。
【００２６】
カム機構の筒状外スリーブ４１、内キャップ４９および円筒形筒３１は、筒状外スリーブ４１と入れ子式に配置されて最外側部材を形成し、カップの円筒形筒３１は入れ子式構造の中間部材を形成し、内キャップ４９は入れ子式構造の内部部材を形成する。カップの円筒形筒３１は、カップの歯５７が外スリーブのガイドチャネル５５内にスライド可能に配置された状態で筒状外スリーブ４１内に配置される。カップの歯５７は、カップ２７を筒状外スリーブ４１に対して長手方向に移動させるが互いに回転方向には移動させないように、ガイドチャネル５５内に位置決めされている。一方、カム機構の内キャップ４９は、内キャップの傾斜したカム面５３が円筒形筒の鋸歯状縁カム面５５に係合し、その上で軸方向且つ回転方向にスライド可能となるように、円筒形筒３１内に位置決めされている。
【００２７】
動作時、ばねの第２の端部２３は内キャップ４９に係合して、円筒形筒３１とカップ２７を軸方向に近位方向に押しやる。しかしながら、種々の歯４７、カム面５５および傾斜したカム面５３は、カップ２７が遠位方向に押下されて退縮状態にロックされることを可能にする。次にこの退縮状態は、カップ２７のさらなる押下によって解除され得る。
【００２８】
種々のスポーツスティックを固定するために、トレーニング用ウエイトに種々の修正が行われてよい。さらに、トレーニング用ウエイト１の種々の構成要素は、当業者によって決定され得る種々の材料から製造されてよい。例えば、好ましくは、トレーニング用ウエイトのハウジング３は、鋼、鋳鉄、またはアルミニウム製である。さらに、トレーニング用ウエイトがアスリートによって激しい様式で使用されることが予測されるため、ハウジングはゴムまたはプラスチック等の、より柔軟で撓み性の材料で被覆されていてよい。一方、トレーニング用ウエイトのカップ２７とカム機構構成要素が耐久性プラスチック製であり、ばね１９が伝統的なばね鋼製であれば好ましい。勿論、当業者は、本発明の趣旨および範囲から逸脱せずに他の材料を選択してよい。
【００２９】
トレーニング用ウエイト１は、アスリートのスイングを改善するために選択され得るあらゆるものに重み付けするように構成されてよい。しかしながら、野球またはソフトボールのバットと用いる好ましいトレーニング用ウエイト１は、５〜４０ｏｚの重みを有する。付加的に、トレーニング用ウエイト１は、人が、トレーニング用ウエイトの内部に付加的な構成要素を導入するか、または付加的なウエイトをトレーニング用ウエイトの外部に固定することによってウエイトを選択的に追加または減ずることを可能にするように構成されてよい。したがって、本発明を以下の特許請求の範囲以外によって限定する意図はない。
【符号の説明】
【００３０】
１  トレーニング用ウエイト
３  ハウジング
５  側壁
７  遠位端壁
９  近位端壁
１０  中央空洞
１１  開口部
１３  スロット
１９  ばね
２１  第１の端部
２３  第２の端部
２７  円錐形カップ
２９  凹部
３１  円筒形筒
４１  筒状外スリーブ
４３  中央室
４５  ガイドチャネル
４９  内キャップ
５５  鋸歯状カム面、鋸歯状遠位縁
５７  歯
６１  スポーツスティック
６３  軸
６５  第１の端部
６７  ハンドル部分
６９  グリップエンド
【図１】
2020526371.tif 000003
【図２】
2020526371.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020526371.tif 000009
【図８】
2020526371.tif 000010
【図９】
2020526371.tif 000011
【図１０】
2020526371.tif 000012
【国際調査報告】
2020526371.tif 000013