(57)【要約】  哺乳動物の望ましい組織に電気パルスを送達するための装置（１）。この装置は、パルス発生装置（１００）と、パルス発生装置に接続された電極装置（２００、５００、６００）とを含む。パルス発生装置は、電極装置が望ましい組織に挿入されたとき、そして様々な周波数を有する交流に基づくパルスを電極と参照電極との間に発生させるときに、一方の電極（２００−１，５０１，６０１）と電極装置の参照電極（２０５；５０２，５０３；６０２−６０５）との間のコンダクタンスおよび位相角の値を決定するように構成される。決定されたコンダクタンスおよび位相角の値に基づいて、パルス発生装置は、電極装置が貫通する組織のタイプを決定し、望ましい組織に送達される電気パルスの１つ以上のパラメータを決定し、決定された１つ以上のパラメータを有する電気パルスを発生させるように構成されている。
2020528327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
哺乳動物の望ましい組織に電気パルスを送達するための装置（１）であって、前記装置（１）は、パルス発生装置（１００）と、該パルス発生装置（１００）に接続された電極装置（２００，５００，６００）とを備え、
−前記パルス発生装置（１００）は、インピーダンス測定モジュール（１０８）によって、前記電極装置（２００，５００，６００）が、使用時に、前記望ましい組織を含む望ましい身体部分に挿入されたとき、そして様々な周波数を有する交流に基づくパルスを電極（２００−１，５０１，６０１）と参照電極（２０５；５０２，５０３；６０２−６０５）との間の前記望ましい身体部分に発生させるときに、前記電極装置（２００，５００，６００）の一方の前記電極（２００−１，５０１，６０１）と前記電極装置（２００，５００，６００）の前記参照電極（２０５；５０２，５０３；６０２−６０５）との間のコンダクタンスおよび位相角の値を決定するように構成され、
−前記決定されたコンダクタンスおよび位相角の値に基づいて、前記パルス発生装置（１００）は、前記電極装置（２００，５００，６００）が、使用時に、前記望ましい身体部分に挿入されたときに、前記電極装置（２００，５００，６００）が貫通する組織のタイプを決定するように構成され、
−前記決定されたコンダクタンスおよび位相角の値に基づいて、前記パルス発生装置（１００）は、使用中の前記電極装置（２００，５００，６００）が前記望ましい組織に配置されたときに、前記望ましい組織に送達される電気パルスの１つ以上のパラメータを決定するように構成され、
−前記パルス発生装置（１００）は、前記決定された１つ以上のパラメータを有する前記電気パルスを発生させるように構成される
ことを特徴とする、装置。
【請求項２】
前記パルス発生装置（１００）は、複数の異なる周波数でコンダクタンスおよび位相角の値を決定するように構成され、前記パルス発生装置（１００）は、前記決定されたコンダクタンスおよび位相角の値が周波数の変化に応じてどのように変化するかに基づいて、前記組織のタイプを決定するように構成される、請求項１に記載の装置（１）。
【請求項３】
前記パルス発生装置（１００）は、複数の異なる周波数でコンダクタンスおよび位相角の値を決定するように構成され、前記パルス発生装置（１００）は、前記決定された位相角値の前記決定されたコンダクタンス値に対する比率が周波数の変化に応じてどのように変化するかに基づいて、前記組織のタイプを決定するように構成される、請求項１または２に記載の装置（１）。
【請求項４】
前記パルス発生装置（１００）は、１〜１０００ｋＨｚの範囲の周波数を有する交流に基づいて電気パルスを発生させるように構成される、請求項１から３のいずれか一項に記載の装置（１）。
【請求項５】
前記パルス発生装置（１００）は、電気パルスｐの数Ｎについて比吸収エネルギーｓＷを、
2020528327.tif 000007
のように決定するように構成され、ここで、σρは前記組織の組織伝導率［Ｓ／ｍ］、Ｅは電界強度［Ｖ／ｍ］、ｔｐはパルス長［ｓ］、Ｎは印加パルス数、ｐは前記組織の密度であり、また前記電気パルスの適用後の前記組織の伝導率σａｆｔｅｒは、次のうちの１つとして決定され、
σａｆｔｅｒ＝σｂｅｆｏｒｅ・Ｇａｆｔｅｒ／Ｇｂｅｆｏｒｅ、ここで、Ｇ＝１／Ｒ［Ω−１，Ｓ］はコンダクタンスであり、
σａｆｔｅｒ＝σｂｅｆｏｒｅ・ｔｇθａｆｔｅｒ／ｔｇθｂｅｆｏｒｅ、ここで、θは位相角である、請求項１から４のいずれか一項に記載の装置（１）。
【請求項６】
前記パルス発生装置（１００）は、電気パルスの前記１つ以上のパラメータを、
１０００Ｖの最大電圧と、
２５Ｖの最小電圧と、
１６Ａの最大電流と、
０．２Ａの最小電流と、
１２の最大パルス数と、
１の最小パルス数と、
１０Ｊ／ｇの最大比吸収エネルギーと、
２Ｊ／ｇの最小比吸収エネルギーと
のうちの１つ以上として決定するように構成される、請求項１から５のいずれか一項に記載の装置（１）。
【請求項７】
前記電極装置（２００）は、
長手方向包絡面に沿った細長い絶縁カバー（２０２）を含む１つ以上の針電極（２００−１）であって、その一端に、使用時に前記望ましい身体部分に貫通するように構成された先端部（２０１）を有し、その他端は前記パルス発生手段（１００）に接続されるように構成される、１つ以上の針電極と、
前記参照電極（２０５）であって、ばね（２０４）で前記針電極（２００−１）を囲み、使用時に前記望ましい身体部分の入口面を押すように構成された摺動参照電極（２０５）である、参照電極と
を含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の装置（１）。
【請求項８】
前記電極装置（５００）は、
使用時に前記望ましい身体部分に貫通するように構成された前端部を除いて絶縁ケーシングを備え、他端が前記パルス発生手段（１００）に接続されるように構成された中空管（５０６）と、
前記前端部の開口部から外に延びるように構成された第１の電極（５０１）と、
１つ以上の電極対（５０２〜５０５）であって、電極対の両方の電極は、前記前端部から共通の距離で前記管（５０６）の側壁のそれぞれの開口部から外に延びるように構成される、１つ以上の電極対と
を含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の装置（１）。
【請求項９】
前記電極装置（６００）が、膨張可能な多電極装置であって、
使用時に前記望ましい身体部分に貫通するように構成された前端部を除いて絶縁ケーシングを備え、他端が前記パルス発生手段（１００）に接続されるように構成された中空管（６００ａ）と、
前記前端部の開口部から外に延びるように構成された中央の堅い電極（６０１）と、
可撓性鋼片で作製された電極を含む１つ以上の電極対（６０２〜６０５）と、
膨張容積（６０８）であって、膨張すると、前記１つ以上の電極対（６０２〜６０５）の電極の一部を前記管（６００ａ）の側壁のそれぞれの開口部から押し出し、前記中央の硬い電極（６０１）を前記前端部の開口部を通って前方へ押すように構成された、膨張容積と
を含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書の実施形態は、装置、例えばＤＥＥＰＣ（商標）装置、およびその方法に関する。特に、本明細書の実施形態は、哺乳動物の望ましい身体部分への電気パルスの送達に関する。
【背景技術】
【０００２】
生体細胞および組織に印加されるパルス電界は、細胞膜に横チャネルまたは細孔を作製し、これは、電気透過処理またはエレクトロポレーションと呼ばれる現象である。細孔形成の説明は、パルス印加電界による脂質二重層膜の構造における界面水の再編成である。
【０００３】
エレクトロポレーションは、細胞膜を通る親水性分子の移動の確率を高める。したがって、細胞外の分子は細胞質に移動し、細胞質から細胞内抗原分子を細胞外空間に移動する。膜の再密閉および細胞の回復の速度は、印加電圧の強さと、印加電気パルスの数および長さとに依存する。
【０００４】
実験、臨床およびバイオテクノロジーの用途向けのほとんどのエレクトロポレーションプロトコルは、パルス、例えば少なくとも１００μＳの持続時間を有する約１０００Ｖ／ｃｍの直流（ＤＣ）パルスを使用する。しかし、膜透過処理は、１００ｎｓの範囲のパルス長のより短いパルスでも起こり得るが、電界強度ははるかに高くなる。
【０００５】
電気透過処理の概念は、腫瘍細胞の透過性を高めることにより腫瘍治療に採用され、したがって、投与された細胞毒性剤の固形腫瘍へのアクセスを強化する。一般的に、通常は腫瘍細胞膜に浸透しない高毒性の抗生物質である低用量のブレオマイシンを、電気パルスが腫瘍に印加される前に、静脈内投与（１５０００〜２５０００国際単位（ＩＵ））するか、腫瘍に直接投与（２６０〜１０００ＩＵ／ｃｍ３）する。しかしながら、薬剤の静脈内投与と直接投与の組み合わせが適用されてもよい。電気パルスを印加することにより、化学療法の治療効果を高めることができる。
【０００６】
臨床的に適用されるこの手順は通常、電気化学療法（ＥＣＴ）と呼ばれ、通常８個の矩形パルスのパッケージが、パルス毎に１００μｓの持続時間で、約１０００Ｖ／ｃｍ（つまり、約４〜１２ｍｍ、例えば約８〜１０ｍｍの距離のピン電極間に印加される１０００Ｖの電圧を意味する）の公称電界強度で２秒間以内で送達される。例示的なプロトコルでは、アプリケータ内の多数の（例えば、１２）対の電極にわたって合計９６個の電気パルスが送達され得る。一般的な仮説によると、ＥＣＴの効果は印加電圧と電極間の距離によるものである。パルスあたりの吸収エネルギーは約５００Ｊ／ｋｇ、電流は約１６Ａと推定される。ただし、これは、特に頭頸部の治療において、組織に有害であると思われる。高すぎる電界強度および高すぎる電流を使用すると、炎症反応および免疫抑制が生じ、キラーＴ細胞の治療腫瘍への浸潤が制限される。
【０００７】
特許文献１は、電離放射線のための手段と、装置に含まれる電極の電圧印加のための短い電圧パルスを発生させる高電圧発生器とを含む装置を開示している。電極は、人間または動物の制限された領域の組織に固定または導入され、電極間の組織に電界を発生させるように設計されている。治療されるその領域の組織の腫瘍に電離放射線を放出する手段が提供され、一方、電極は腫瘍内または腫瘍に置かれるように配置されて、その結果電界が腫瘍を通過する。
【０００８】
特許文献２は、装置に含まれる電極に電圧を印加するための短い電圧パルスを発生させる電圧発生器と、電極に結合された測定ユニットとを含む装置を開示している。電極は、人間または動物の制限された領域の組織に固定または挿入され、電極間の組織に電界を発生させるように設計されている。測定ユニットは、電極間のインピーダンスを決定するために配置され、インピーダンスは、電極間に位置する組織の電気特性によって実質的に決定される。登録および計算装置は制御ユニットを形成し、これは測定ユニットによって決定されたインピーダンスに基づいて、組織に形成される電界が常に所定の値になるように、電圧発生器の出力電圧を制御する。電界による治療は、組織内の細胞膜の穿孔を実現し、それにより、身体に供給された物質、例えば、細胞増殖抑制または遺伝物質の通過を可能にする。
【０００９】
これまでに知られている装置の欠点は、哺乳動物の治療体積に高すぎる電界強度と高電流が印加される可能性があり、治療反応した腫瘍へのキラーＴ細胞の浸潤を制限する炎症反応と免疫抑制を引き起こすことである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】国際公開第９８１４２３８号
【特許文献２】国際公開第９９５２５８９号
【発明の概要】
【００１１】
本明細書に開示されるいくつかの実施形態の目的は、先行技術の欠点の少なくともいくつかを克服または緩和することである。
【００１２】
本明細書の実施形態の一態様によれば、目的は、電気パルスを哺乳動物の望ましい組織に送達するための装置によって達成される。この装置は、パルス発生装置と、パルス発生装置に接続された電極装置とを含む。
【００１３】
パルス発生装置は、インピーダンス測定モジュールによって、電極装置が、使用時に、望ましい組織を含む望ましい身体部分に挿入されたとき、そして様々な周波数を有する交流に基づくパルスを電極と参照電極との間の望ましい身体部分に発生させるときに、電極装置の一方の電極と電極装置の参照電極との間のコンダクタンスおよび位相角の値を決定するように構成される。
【００１４】
さらに、パルス発生装置は、決定されたコンダクタンスおよび位相角の値に基づいて、電極装置が、使用時に、望ましい身体部分に挿入されたときに、電極装置が貫通する組織のタイプを決定するように構成される。
【００１５】
さらに、パルス発生装置は、使用中の電極装置が望ましい組織に配置されたときに、決定されたコンダクタンスおよび位相角の値に基づいて、望ましい組織に送達される電気パルスの１つ以上のパラメータを決定し、決定された１つ以上のパラメータを有する電気パルスを発生させるように構成される。
【００１６】
電極装置が貫通する組織のタイプと、望ましい組織に送達される電気パルスの１つ以上のパラメータは、決定されたコンダクタンスおよび位相角の値に基づいて決定されるため、望ましい組織への発生した電気パルスの改善された制御が提供される。
【００１７】
本明細書で開示されるいくつかの実施形態の利点は、望ましい身体部分の電流密度および/または比吸収エネルギーを制御して、望ましい身体部分の痛みを軽減する可能性があり、またおそらく治療効果を高めることである。
【００１８】
本明細書の実施形態の例は、添付の図面を参照してより詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】ＤＥＥＰＣ装置のいくつかの第１の実施形態を概略的に示す。
【図２】第１の電極装置の実施形態の長手方向断面を概略的に示す。
【図３】椎骨に配置された２つの針電極を含む第１の電極装置を概略的に示す。
【図４】中央電極をばねで取り囲む参照電極の長手方向断面を概略的に示す。
【図５】ハンドルを備えるか、ハンドルに接続された電極装置の実施形態を概略的に示す。
【図６Ａ】筋組織についてコンダクタンスおよび損失（正接）が周波数によってどのように変化するかを模式的に示している。
【図６Ｂ】筋組織についてコンダクタンスおよび損失（正接）が周波数によってどのように変化するかを模式的に示している。
【図７Ａ】皮質骨についてコンダクタンスおよび損失（正接）が周波数によってどのように変化するかを模式的に示している。
【図７Ｂ】皮質骨についてコンダクタンスおよび損失（正接）が周波数によってどのように変化するかを模式的に示している。
【図８Ａ】海綿骨についてコンダクタンスおよび損失（正接）が周波数によってどのように変化するかを模式的に示している。
【図８Ｂ】海綿骨についてコンダクタンスおよび損失（正接）が周波数によってどのように変化するかを模式的に示している。
【図９Ａ】骨髄および脊髄についてコンダクタンスおよび損失（正接）が周波数によってどのように変化するかを模式的に示している。
【図９Ｂ】骨髄および脊髄についてコンダクタンスおよび損失（正接）が周波数によってどのように変化するかを模式的に示している。
【図１０】ＤＥＥＰＣ装置のいくつかの第２の実施形態を概略的に示す。
【図１１】多電極装置の実施形態を概略的に示す。
【図１２】側孔から外に延びる電極を有する多電極装置の長手方向断面の一部を概略的に示す。
【図１３】電極装置の電極を接続するコネクタの実施形態を概略的に示す。
【図１４】コネクタに接続された手工具とその回転方法を概略的に示す。
【図１５】引き込まれた電極を有する多電極装置の長手方向断面の一部を概略的に示す。
【図１６】ＤＥＥＰＣ装置のいくつかの第３の実施形態を概略的に示す。
【図１７】拡張可能な多電極装置の長手方向断面を、拡張可能な多電極装置の平面正面図と共に概略的に示す。
【図１８】それぞれ非拡張状態および拡張状態の拡張可能な多電極装置の長手方向断面を、拡張可能な多電極装置の平面正面図と共に概略的に示す。
【図１９】電極装置に接続されたパルス発生装置の実施形態を概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
前述のように、本明細書で開示されるいくつかの実施形態の目的は、先行技術の欠点の少なくともいくつかを克服または緩和することである。
【００２１】
したがって、本明細書に開示されるいくつかの実施形態の目的は、電気パルスの発生の制御が改善されたパルス発生装置を提供することである。それにより、開示された実施形態により、望ましい身体部分の電流密度および比吸収エネルギーを制御して、望ましい身体部分の痛みを軽減し、治療効果を高める可能性がある。
【００２２】
本明細書に開示されるいくつかの実施形態の別の目的は、望ましい身体部分における改善された電極の位置決めを提供することである。
【００２３】
以下において、本明細書の実施形態は、例示的な実施形態によって例示される。これらの実施形態は相互に排他的ではないことに留意されたい。一実施形態からの構成要素は、別の実施形態に存在することを暗黙のうちに想定することができ、それらの構成要素が他の例示的な実施形態でどのように使用できるかは当業者には明らかであろう。
【００２４】
さらに、当業者は、主に同等の機能を備えた以下の実施形態のいくつかの実現があることに留意されたい。
【００２５】
本明細書で開示される実施形態は、電極装置およびパルス発生装置に関する。電極装置はパルス発生装置に接続可能であり、電極装置が望ましい身体部分に配置される、例えば、挿入されると、哺乳動物の望ましい身体部分に電気パルスを送達する。電極装置およびパルス発生装置は、動的電気強化疼痛抑制（ｄｙｎａｍｉｃ  ｅｌｅｃｔｒｉｃ  ｅｎｈａｎｃｅｄ  ｐａｉｎ  ｃｏｎｔｒｏｌ）装置または動的電気強化疼痛抑制（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｐａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）（Ｄ−ＥＥＰＣ（商標）またはＤＥＥＰＣ（商標））装置と呼ばれることもある。例えば、ＤＥＥＰＣ装置は、哺乳動物の脊椎の痛みの軽減を得るために使用されてもよく、脊椎の痛みは、例えば、骨転移による可能性がある。
【００２６】
いくつかの第１の例示的な実施形態
図１に概略的に示されるいくつかの第１の実施形態では、電極装置２００は、パルス発生装置１００に取り外し可能に配置された１つ以上の針電極２００−１を含む。以下、パルス発生装置１００についてより詳細に説明する。
【００２７】
１．ＤＥＥＰＣ装置１は、パルス発生装置１００に接続された１つ以上の電極２００−１を備える統合治療ユニットであってもよい。装置１は、１〜１０００ｋＨｚの範囲の周波数成分を有する変調されたＡＣパルスに基づいて、組み合わされた電気強化化学療法（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｃｈｅｍｏｔｈｅｒａｐｙ）（ＥＥＣＴ）および電気強化アブレーション（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｅｎｈａｎｃｅｄ−Ａｂｌａｔｉｏｎ）（ＥＥＡ）を実行するように構成され得る。
【００２８】
図１に示されるように、パルス発生装置１００は、インピーダンス記録ユニット１０８と、プロセッサ１１０によって制御されるパルス発生器１０５とを備える。図２は、電極２００−１の実施形態の断面図を概略的に示す。いくつかの実施形態では、電極２００−１は、電極２００−１の端部ではなく、その長手方向包絡面に沿った細長い絶縁カバー２０２を含む細長いドリルとして整形される。電極２００−１の端部の１つ、例えば前端部とも呼ばれ得る第１の端部は、先端部２０１を備え、この先端部２０１は切れ目を有し得る。先端部２０１は、望ましい身体部分、例えば、哺乳動物の椎骨に、貫通するように構成される。電極２００−１の他方の端部、例えば第１の端部に対向し得る第２の端部は、適切なケーブル２０６によりパルス発生装置１００に接続されるように構成される。
【００２９】
図３は、椎骨に配置された２つの針電極２００−１を含む電極装置２００を概略的に示す。
【００３０】
インピーダンス測定を可能にするために、参照電極２０５は、哺乳動物の望ましい身体部分の入口表面に配置されるべきである。参照電極２０５は、ばね２０４で電極２００−１を取り囲む摺動参照電極２０５であってもよく、摺動参照電極２０５は、哺乳動物の入口面に対して押し、例えば、哺乳動物の望ましい身体部分の入口面を押し、その望ましい身体部分に電極２００−１が挿入される。摺動電極２０５および中央電極２００−１の配置が、図４に概略的に示されている。
【００３１】
インピーダンスＺは、ＡＣ電気回路（抵抗およびコンデンサを含む）に印加される電圧Ｖと、回路を流れる電流Ｉの比率であり、つまり、Ｚ＝Ｖ／Ｉである。抵抗のみのＤＣ回路では、インピーダンスは抵抗Ｒに等しく、つまり、Ｚ＝Ｒ＝Ｖ／Ｉである。したがって、１／ＲはＤＣコンダクタンス、１／ＺはＡＣコンダクタンス（アドミタンスとも呼ばれる）である。
【００３２】
インピーダンス測定は、電極２００−１と参照電極２０５との間の電流を測定することにより実行され得る。電極２００−１と参照電極２０５との間のインピーダンスは、電圧が電極２００−１および参照電極２０５に印加されたときに、電極２００−１と参照電極２０５との間の媒体が電流に示す抵抗の尺度である。電極２００−１、２０５が身体部分の組織に挿入される場合、インピーダンス測定は、電圧が電極２００−１、２０５に印加されたときに、電極２００−１、２０５の間に生じる電流に、身体部分の組織が及ぼす抵抗の尺度である。したがって、コンダクタンスは電流が組織を通過する容易さの尺度であるため、測定されたインピーダンス１／Ｚの逆数もまたコンダクタンス、例えばすなわち、身体部分の組織のＡＣコンダクタンスの尺度になる。
【００３３】
電極２００−１の望ましい身体部分へ、例えば椎骨への挿入は、交互に回転する電気装置を使用して行うことができる。交互に回転する電気装置は、コネクタ２０３によって、電極装置２００、例えば、電極２００−１および参照電極２０５に接続されてもよい。
【００３４】
代替的に、電極２００−１の挿入は、コネクタ２０３によって、電極装置２００、例えば電極２００−１に取り付けられたハンドル３０２を備えた手工具で達成されてもよい。オペレータの握りにより、電極２００−１は１８０度未満で前後に交互に回転されてもよく、その結果、電極２００−１は望ましい身体部分に、例えば、哺乳動物の椎骨に貫通し、配線をねじることなく電気的接点が維持される。
【００３５】
図５は、電極装置２００に接続されるか、または電極装置２００に含まれるハンドル３０２を概略的に示す。
【００３６】
インピーダンスは複素量Ｚ＝ＲｅＺ＋ＩｍＺであり、ここで、ｌｍＺはインピーダンスＺの虚数値で、ＲｅＺはインピーダンスＺの実数値である。インピーダンス記録モジュール１０８により、電極２００と参照電極２０５との間のコンダクタンスと位相角θ＝ａｒｃｔｇ（ＩｍＺ／ＲｅＺ）は、電極２００、２０５間に電界を生じさせる交流の複数の異なる周波数について測定または決定され得る。そのような周波数の例は１、２、４、８、１８および３２ｋＨｚである。
【００３７】
前述のように、コンダクタンス、すなわちＡＣコンダクタンスはインピーダンスＺの逆数に等しい。したがって、コンダクタンスは１／Ｚである。さらに、損失（正接）＝１／（ｔａｎθ）＝ＲｅＺ／ＩｍＺであるため、位相角θは、θ＝ａｒｃｔｇ（ＩｍＺ／ＲｅＺ）として表され得る。
【００３８】
複数の異なる周波数についてコンダクタンスおよび位相角を決定する理由は、異なる周波数についてのコンダクタンス値、例えばＡＣコンダクタンス値と、位相角または損失（正接）値を取得するためであり、これらの値は以下に説明するように特定の組織を表す。
【００３９】
伝導率および損失（正接）＝｜ＲｅＺ／ＩｍＺ｜値対周波数の例は、筋肉についてそれぞれ図６Ａ、６Ｂに、骨皮質についてそれぞれ図７Ａ、７Ｂに、骨海綿についてそれぞれ図８Ａ、８Ｂ、に、骨髄および脊髄についてそれぞれ図９、９Ｂに示されている。したがって、異なる周波数について決定された複数のコンダクタンス値および位相角/損失（正接）値に基づいて、対応する組織が決定され得る。図６Ａ〜９Ｂでは、異なる組織のコンダクタンスおよび損失（正接）値が、１０Ｈｚ〜１００ＧＨｚの周波数について示されている。
【００４０】
損失の減少＝１／ｔａｎθ＝（ＲｅＺ／ｌｍＺ）は、本開示では損失（正接）と呼ぶことがある。電極２００が小柱骨に当たると、コンダクタンス、例えばＡＧコンダクタンス、および特定の周波数のうちの１つ、例えば１ｋＨｚでの損失の減少＝１／ｔａｎθ＝（ＲｅＺ／ｌｍＺ）は、超音波画像、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）画像、または磁気参照画像（ＭＲＩ）などの診断画像を補完するものとして、電極装置２００が、例えば電極２００−１により、貫通する組織のタイプを監視するために使用される。電極が小柱骨を貫通するにつれてＡＣコンダクタンスが増加し、損失（正接）が再び減少する。コンダクタンスが再び減少し、損失（正接）が増加すると、電極装置２００は、例えば電極２００−１により、対向する壁に到達し、望ましい位置に固定することができる。電磁石がオフになると、ドリルグリップはドリルから電極２００−１を取り外し、ドリルを取り外すと電極２００−１は望ましい身体部分、例えば、椎骨に留まる。あるいは、電極２００−１が、手動ツール、例えばハンドル３０２を使用して位置決めされる場合、オペレータは、電極２００−１が所定の位置にあるときに、手動ツールを電極２００−１から手動で緩める。
【００４１】
この手順は、望ましい数の電極２００−１が椎骨に配置されるまで繰り返されてもよい。図３では、椎骨に配置された２つの電極２００−１が示されている。
【００４２】
１つ以上の電極２００−１は、パルス発生装置１００に接続され、インピーダンス記録モジュール１０８は、１つ以上の電極２００−１のそれぞれと、それぞれの参照電極２０５との間のコンダクタンスおよび位相角ａｒｃｔｇ（ＩｍＺ／ＲｅＺ）を測定する。
【００４３】
測定に基づいて、望ましい身体部分の組織に対する治療効果が、例えば、損失（正接）＝１／ｔａｎθ＝（ＲｅＺ／ｌｍＺ）などのパラメータに相関させる多変量法治療により分析されてもよく、最適な治療条件に関する情報を得るために、治療のための最大および最小電圧、最大および最小電流、最大および最小パルス数、最大および最小比吸収エネルギーが決定されてもよい。例えば、コンダクタンスが高い組織は、コンダクタンスが低い組織よりも、より低い電圧の電気パルスを必要とする。これに対応して、組織のコンダクタンスが高い場合、電流も高くなり、したがって、所与の電圧では、コンダクタンスが低い組織よりもコンダクタンスが高い組織の方が電流が大きくなる。
【００４４】
測定されたコンダクタンスおよび位相角に基づいて、最大および最小電圧、例えば最大および最小二乗平均平方根（ＲＭＳ）電圧は、それぞれ１０００Ｖおよび２５Ｖとして決定されてもよく、最大および最小電流は、それぞれ１６Ａおよび０．２Ａとして決定されてもよく、最大および最小パルス数はそれぞれ１２および１として決定されてもよく、治療の最大および最小比吸収エネルギーはそれぞれ１０Ｊ／ｇおよび２Ｊ／ｇとして決定されてもよい。
【００４５】
電流密度は電極間の断面積の単位面積あたりの電流であるため、決定された電流に基づいて、電流密度を決定することができる。
比吸収エネルギーＳＷまたはパルスあたりの電気投与量ｓＷｐは、次の式から計算できる。
2020528327.tif 000003
【００４６】
Ｎ個のパルスのパルス列の場合、比吸収エネルギーの合計は次のとおりであり、
2020528327.tif 000004
ここで、σは組織の組織伝導率［Ｓ／ｍ］、Ｅは電界強度［Ｖ／ｍ］、ｔｐはパルス長［ｓ］、Ｎは印加パルス数、ｐは組織の密度（例えば筋肉１０６０ｋｇ／ｍ３）である。
【００４７】
電気パルスの適用後、例えばエレクトロポレーションσａｆｔｅｒの後、組織の伝導率は、次の式、
2020528327.tif 000005
によって予測でき、ここで、Ｇ＝１／Ｒ［Ω−１、またはＳ］は、１つ以上の周波数、例えば２〜５ｋＨｚの範囲の１つ以上の周波数で装置１によって記録されたコンダクタンス値である。
【００４８】
あるいは、電気パルスの適用後、例えばエレクトロポレーションσａｆｔｅｒの後、組織の伝導率は、式、
2020528327.tif 000006
によって予測でき、ここで、ｔｇθ＝ｔａｎ（θ）であり、θは電気パルスの印加の前後に決定される位相角である。
【００４９】
いくつかの第２の例示的な実施形態
いくつかの第２の実施形態では、例えば図１０に概略的に示されるように、電極装置５００は、複数の電極５０１、５０２、５０３、５０４、５０５を含む多電極装置５００である。電極の数は様々であってよいが、いくつかの実施形態では、多電極装置５００は、少なくとも３つの電極、例えば、第１、第２および第３の電極５０１、５０２、５０３を含む。多電極装置５００は、パルス発生装置１００に取り外し可能に配置される。
【００５０】
ＤＥＥＰＣ装置１は、コネクタ５１５に接続されたケーブル５０９によってパルス発生装置１００に接続された多電極装置５００を含む統合治療ユニットであってもよい。図１０に概略的に示されるように、パルス発生装置１００は、インピーダンス記録ユニット１０８と、プロセッサ１１０によって制御されるパルス発生器１０５とを備える。前述のように、パルス発生装置１００のいくつかの例示的な実施形態を以下でより詳細に説明する。
【００５１】
図１１は、多電極装置５００のいくつかの実施形態を概略的に示す。
多電極ユニット５００は、端部を除いて絶縁ケーシング（例えばテフロン（登録商標）ケーシング）を備えた中空管５０６、例えば中空鋼管を含み、一方の端部、例えば前端部には、ダブルカットを有する先端部が設けられている。管５０６はドリルとして機能することができ、ダブルカットは切断刃を提供することができる。図１０では、管５０６は５つの電極５０１〜５０５を囲んでおり、そのうちの少なくとも２つの電極、例えば、第２および第３の電極５０２、５０３は、管のそれぞれの側壁で終端する。本開示では、管５０６は電極アセンブリと呼ばれることがあり、これらの用語は互換的に使用できることを理解されたい。いくつかの実施形態では、第２および第３の電極５０２、５０３は、先端部から約１ｃｍで終わる。さらに、いくつかの実施形態では、第４および第５の電極５０４、５０５は、管５０６のそれぞれの側壁、例えば、第２および第３の電極５０２、５０３の約１ｃｍ上、したがって先端部から約２ｃｍで終わる。第２、第３、第４および第５の電極５０２〜５０５は、中空管から、管の側壁のそれぞれの開口部を通って外に延びることができる。第１の電極５０１は、先端部の開口部を通って管から外に延びてもよい。必要に応じて、１つ以上の追加の電極対を追加できることを理解されたい。
【００５２】
図１２は、電極５１３として示される第２から第５の電極５０２〜５０５のうちの１つを概略的に示す。電極５１３は、管、例えば、個々の管５１２、例えばテフロン（登録商標）管に封入され、電極アセンブリ５０６の側面にある穴５１４を通して開く。電極アセンブリ５０６は、テフロン（登録商標）の層５１１で覆われていてもよい。
【００５３】
図１３は、電極装置５００内の電極５０１〜５０５へのコネクタ５１５の実施形態を概略的に示している。個々の電極５０１〜５０５は、コネクタ５１５、例えば正方形のコネクタに接続され、ケーブル５０９を使用してパルス発生装置１００と、したがってインピーダンス記録モジュール１０８とも接触する。
【００５４】
図１３に示すように、コネクタ５１５は、それぞれの電極５０１〜５０５をケーブル５０９のそれぞれのリード５０８に接続するためのそれぞれのスティックコネクタ５０７を含む。
【００５５】
さらに、コネクタ５１０は、電極装置５００をコネクタ５１５に接続するように構成される。
【００５６】
図１４に概略的に示すように、ハンドル６００を備えた手工具をコネクタ５１５に取り付け、オペレータのグリップで、電極装置５００が１８０度未満で前後に交互に回転してもよく、その結果電極５００は中間組織および椎骨を貫通する。
【００５７】
介在組織および骨格の貫通中、電極５０１〜５０５は引っ込められるが、貫通されている組織のインピーダンスモニタとして機能し得る。引き込まれた電極５１３、例えば電極５０２〜５０５の１つが図１５に概略的に示されている。電極５１３が引っ込められると、電極先端部は、穴１４の端部と同一平面に収まるか、またはほぼ同一平面に収まり、したがって、穴１４から周囲の組織内に延びない。
【００５８】
インピーダンスは、第１の電極５０１ならびに参照電極５０２および５０３に接続されたパルス発生装置１００のインピーダンス記録モジュール１０８によって測定または決定されてもよい。コンダクタンスおよび位相角θは、複数の周波数、例えば、１、２、４、８、１８および３２ｋＨｚで電極５０１〜５０３の間で記録される。特定の周波数の１つでのコンダクタンスおよび損失（正接）＝１／ｔａｎθ＝（ＲｅＺ／ＩｍＺ）の変化は、超音波画像、ＣＴ画像またはＭＲＩなどの診断画像の補完として、電極アセンブリ５０６がどの組織を貫通するかを監視するために使用される。
【００５９】
電極アセンブリ５０６が望ましい身体部分、例えば、椎骨にあるとき、電極は電極アセンブリ５０６の側壁の穴５１４を通って組織内に前進し、コネクタ５１５およびケーブル５０９によってパルス発生装置１００に接続される。前述のように、図１３は、コネクタ５１５が電極装置５００の電極５０１〜５０５にどのように接続されるかを概略的に示している。
【００６０】
インピーダンス記録モジュール１０８は、電極アセンブリ５０６を望ましい身体部分に導入する間、および超音波画像、ＣＴ画像、またはＭＲＩなどの診断画像を使用した誘導中に、コンダクタンスを測定するように構成され得る。
【００６１】
多電極装置５００を望ましい身体部分に挿入する手順中に、電極対５０１、５０２間、電極対５０１、５０３間および電極対５０２、５０３間で記録されたコンダクタンスおよび損失（正接）値をディスプレイに表示し、進行状況を確認することができる。
【００６２】
多電極装置５００が、例えば電極アセンブリ５０６により、小柱（皮質）骨に当たると、コンダクタンスおよび損失（正接）値は第１電極５０１と他の電極５０２〜５０５との間で減少するが、小柱骨を貫通するにつれて、コンダクタンスは増加し、損失（正接）は再び減少する。コンダクタンスは再び減少する傾向にあるため、電極アセンブリ５０６の先端部は小柱骨の対向する壁に到達しており、電極アセンブリ５０６は望ましい位置に固定することができる。したがって、コンダクタンスおよび損失（正接）値を監視することにより、電極アセンブリ５０６が貫通する組織のタイプを決定することが可能である。
【００６３】
電極５０２〜５０５は、それぞれの望ましい深さまで望ましい身体部分に挿入され、コンダクタンスおよび位相角は、損失（正接）値を計算するため、複数の周波数、例えば２、４、８、１６および３２ｋＨｚで記録される。１つ以上の計算された損失（正接）値により、組織の１つ以上の誘電特性が決定され得る。１つ以上のこれらの特性を使用して、１つ以上の治療パラメータの適切な設定を決定することができる。
【００６４】
測定に基づいて、望ましい身体部分の組織に対する治療効果が、損失（正接）＝１／ｔａｎθ＝（ＲｅＺ／ＩｍＺ）などのパラメータに相関させる多変量法治療により分析されてもよく、最適な治療条件に関する情報を得るために、治療のための電圧の最大および最小値、電流の最大および最小値、パルス数の最大および最小値、比吸収エネルギーの最大および最小値が決定されてもよい。
【００６５】
前述のように、測定されたコンダクタンスおよび位相角に基づいて、最大および最小電圧、例えば最大および最小ＲＭＳ電圧は、それぞれ１０００Ｖおよび２５Ｖとして決定されてもよく、最大および最小電流は、それぞれ１６Ａおよび０．２Ａとして決定されてもよく、最大および最小パルス数はそれぞれ１２および１として決定されてもよく、治療の最大および最小比吸収エネルギーはそれぞれ１０Ｊ／ｇおよび２Ｊ／ｇとして決定されてもよい。
【００６６】
いくつかの第３の例示的な実施形態
いくつかの第３の実施形態では、図１６に概略的に示されるように、電極装置６００は、複数の電極、例えば５つの電極６０１、６０２、６０３、６０４、６０５を含む拡張可能な多電極装置６００である。電極の数は様々であってよいが、いくつかの実施形態では、拡張可能な多電極装置６００は、少なくとも３つの電極、例えば、第１、第２および第３の電極６０１、６０２、６０３を含む。拡張可能な多電極装置６００は、パルス発生装置１００に取り外し可能に配置される。
【００６７】
ＤＥＥＰＣ装置１は、ケーブル６０７によってパルス発生装置１００に接続された拡張可能な多電極装置６００を含む統合治療ユニットであってもよい。図１６に示されるように、パルス発生装置１００は、インピーダンス記録ユニット１０８と、プロセッサ１１０によって制御されるパルス発生器１０５とを備える。前述のように、パルス発生装置１００のいくつかの例示的な実施形態を以下でより詳細に説明する。
【００６８】
拡張可能な多電極ユニット６００は、端部、例えば第１の端部すなわち前端部を除いて絶縁ケーシング（例えばテフロン（登録商標）ケーシング）を備えた中空管６００ａ、例えば中空鋼管を含む。端部は、ダブルカットの先端部を備えてもよい。管はドリルとして機能することができ、先端部のダブルカットは切断刃を提供することができる。他方の端部では、例えば第１の端部の反対側またはほぼ反対側の第２の端部では、多電極装置６００はパルス発生装置１００に接続可能である。管は、少なくとも５つの電極６０１〜６０５を囲んでおり、そのうち少なくとも２つの電極、例えば、第２および第３の電極６０２、６０３は、管のそれぞれの側壁に沿って延びる。少なくとも２つの電極、例えば第２および第３の電極６０２、６０３は、管のそれぞれの側壁で終わっていてもよい。いくつかの実施形態では、第２および第３の電極６０２、６０３は、先端部から約１ｃｍで終わる。いくつかの実施形態では、電極６０２〜６０５は薄い可撓性鋼片で作製されており、一方、中央電極６０１は堅い針電極である。中央電極６０１は、管６００ａの長手方向軸に沿って管６００ａ内の中央に配置されている。さらに、いくつかの実施形態では、第４および第５の電極６０４、６０５は、管のそれぞれの側壁に沿って延びる。第４および第５の電極６０４、６０５は、管のそれぞれの側壁、例えば、第２および第３の電極６０２、６０３の約１ｃｍ上、したがって先端部から約２ｃｍで終わってもよい。第２、第３、第４および第５の電極６０２〜６０５の一部は、例えば、多電極６００が膨張されるとき、中空管から、管の側壁のそれぞれの開口部を通って外に延びることができる。第１の電極６０１は、先端部の開口部を通って管から外に延びてもよい。必要に応じて、１つ以上の追加の電極対を追加できることを理解されたい。
【００６９】
拡張可能な多電極装置６００のいくつかの実施形態の断面側面図が図１７に概略的に示されている。拡張は、点線で概略的に示されている。拡張可能な多電極６００の拡張は、いくつかの方法で達成することができる。例えば、多電極６００は、２つ以上の側面電極６０２〜６０５の少なくとも一部が、管内のシリコンバルーンの膨張により、それぞれの側面開口部を通って、治療される組織内に膨張するように膨張させることができる。
【００７０】
膨張により、膨張容積６０８における管６００ａの直径は、膨張容積６０８の外側の管６００ａの直径と比較して増大する。直径の増加により、電極装置６００の望ましい身体部分への位置決めが改善され、電極装置６００が望ましい身体部分にさらに移動したり、または身体部分から移動したりすることが防止される。
【００７１】
いくつかの実施形態では、例えば図１８に概略的に示されているように、膨張容積６０８は、１つ以上のプラグ６０７、例えばテフロン（登録商標）プラグ６０７によって囲まれた圧縮性シリコーンゲルで満たされている。図１８の下図に示すように、先端部のプラグを固定してもよく、電極のプラグと上のプラグを動かしてシリコーンゲルを圧縮して、それにより電極６０２、６０３、６０４および６０５を組織内に外側に押し込んでもよい。また、中央電極６０１は組織内に前方に押される。電極の励起は、均一な治療体積を達成するために、電極６０１と他の電極６０２〜６０３との間、および電極６０２〜６０３の間で対と反対に極性を交互に変えることによって実行される。膨張容積が膨張されると、距離、例えば中央電極６０１と１つ以上の他の電極６０２〜６０５のそれぞれとの間の垂直距離は、膨張容積の膨張がない場合と比較して、膨張した膨張容積の領域で増加する。したがって、膨張容積６０８の膨張を制御することにより、中央電極６０１と１つ以上の他の電極６０２〜６０５のそれぞれとの間の距離も制御することができる。
【００７２】
図１８に概略的に示されるように、拡張可能な多電極装置６００は、複数の長手方向の側面開口部、例えば、少なくとも１つの側面開口部６１０を含み、側面電極６０２〜６０５が多電極６００を拡張できるようにする。
【００７３】
インピーダンスは、第１の電極６０１ならびに参照電極６０２および６０３に接続されたパルス発生装置１００のインピーダンス記録モジュール１０８によって測定されてもよい。コンダクタンスおよび位相角θは、複数の周波数、例えば、１、２、４、８、１８および３２  ｋＨｚで電極６０１〜６０３の間で記録される。特定の周波数の１つでのコンダクタンスおよび損失（正接）＝１／ｔａｎθ＝（ＲｅＺ／ＩｍＺ）の変化は、超音波画像、ＣＴ画像またはＭＲＩなどの診断画像の補完として、電極がどの組織を貫通するかを監視するために使用される。
【００７４】
電極が望ましい身体部分、例えば椎骨にあるとき、側面電極６０２〜６０５は多電極６００を膨張させ、側面電極６０２〜６０５の一部は側面開口部から望ましい身体部分内に延びる。さらに、多電極６００は、コネクタ６０６およびケーブル６０７によって、パルス発生装置１００に接続される。本明細書に記載の実施形態によれば、電極装置は様々な構成を有してもよい。例えば、電極装置は、表面にパッド電極を備えた単一のピン電極、または大きな標的体積用の複数のピン電極を備えてもよい。
【００７５】
パルス発生装置１００のいくつかの例示的な実施形態
図１９に概略的に示されるように、パルス発生装置１００は、パルス発生装置１００のオペレータなどのユーザとの通信を容易にするために、入力／出力インタフェース１０１を備えてもよい。インタフェースは、例えば、モニタ、例えばディスプレイ装置などの出力装置、キーボード、キーパッド、マウスなどの入力装置、またはタッチスクリーンなどの入力装置と出力装置の組み合わせとを備えてもよい。入力および出力インタフェース１０１は、追加または代替として、別の装置（図示せず）との有線または無線通信のための手段を備えてもよい。
【００７６】
パルス発生装置１００は、受信するように構成された受信モジュール１０２によって、情報またはデータを１つ以上の他の装置から受信するように構成されてもよい。受信モジュール１０２は、パルス発生装置１００のプロセッサ１１０によって実施されるか、プロセッサと通信するように構成されてもよい。
【００７７】
パルス発生装置１００は、送信するように構成された送信モジュール１０３によって、情報またはデータを１つ以上の他の装置に送信するように構成されてもよい。送信モジュール１０３は、パルス発生装置１００のプロセッサ１１０によって実施されるか、プロセッサと通信するように構成されてもよい。
【００７８】
パルス発生装置１００は、例えば、そのように構成された決定モジュール１０４によって、電極装置２００、５００、６００の少なくとも２つの電極間に発生する電気パルスの電圧振幅を決定し、発生する連続する電気パルスの数を決定するように構成されてもよい。決定モジュール１０４は、パルス発生装置１００のプロセッサ１１０によって実施されるか、プロセッサと通信するように構成されてもよい。
【００７９】
パルス発生装置１００は、例えば、決定モジュール１０４によって、発生する電気パルスのパルス形状、および／または休止期間、例えばパルスの発生が一時停止される期間、したがってパルスが発生しない期間、を決定するようにさらに構成されてもよい。
【００８０】
パルス発生装置１００は、例えば、１つ以上の電気パルスを発生させるように構成されたパルス発生器１０５によって、１つ以上の電気パルスを発生させるように構成されてもよい。パルス発生器１０５は、パルス発生装置１００のプロセッサ１１０と通信するように配置されてもよい。
【００８１】
パルス発生装置１００は、例えば、パルス発生器１０５によって、電極装置２００、５００、６００の少なくとも２つの電極と電気通信するように配置され、１つ以上の決定された、例えば予め決定された、連続する電気パルスの数を発生し、その結果、発生した第１の電気パルスが第１の電圧振幅を有し、１つ以上の発生した連続する電気パルスが連続して発生した電気パルス間で連続して減少するそれぞれの電圧振幅を有する、ように構成される。それにより、閾値を超える１つ以上の発生した連続する電気パルスの電流値の増加が回避される。
【００８２】
いくつかの実施形態では、パルス発生装置１００は、例えばパルス発生器１０５によって、２つの連続する電気パルス間の事前設定された振幅値で減少するそれぞれの電圧振幅を有する１つ以上の決定された数の連続する電気パルスを発生させるように構成され、事前設定された振幅値は４００〜１２００Ｖの範囲にある。しかし、いくつかの実施形態では、事前設定された振幅値は１００〜１２００Ｖの範囲にある。
【００８３】
パルス発生装置１００は、例えばパルス発生器１０５によって、２つの連続する電気パルスの間で指数関数的に減少するそれぞれの電圧振幅を有する１つ以上の決定された数の連続する電気パルスを発生させるように構成されてもよい。例えば、それぞれの電圧振幅は、ｅ−ｆｃ−ｔの関数として発生した２つの連続する電気パルス間で指数関数的に減少する場合があり、ここでｆｃ＝σ／Ｃ，σはｔは望ましい組織の伝導率であり、Ｃはパルス発生器１０５のコンデンサの容量であり、ｔは発生した２つの連続する電気パルス間の時間である。
【００８４】
いくつかの実施形態では、パルス発生装置１００、例えばパルス発生器１０５によって、電極装置２００、５００、６００の少なくとも２つの電極の第１の電極を正電圧で、少なくとも２つの電極の第２の電極をゼロ電圧で最初に励起するように構成される。次に、パルス発生器１０５は、第２の励起において、電極装置２００、５００、６００の少なくとも２つの電極の第２の電極を正の電圧で、２つの電極の第１の電極をゼロ電圧で励起し得る。それにより、標的体積における治療効果の改善された均一性が達成される。第３の励起において、パルス発生器１０５は、電極装置２００、５００、６００の少なくとも２つの電極の第１の電極を正の電圧で、電極装置２００、５００、６００の少なくとも２つの電極の第２の電極をゼロ電圧で励起してもよく、これは次の励起ごとに繰り返されてもよい。各励起は、発生した１つのパルスに対応することを理解されたい。
【００８５】
いくつかの実施形態では、パルス発生モジュール１０５は、１〜１０００ｋＨｚの範囲、例えば２０〜２００ｋＨｚの範囲の周波数成分を有する変調ＡＣパルスを発生させるように構成される。
【００８６】
１つ以上のドライバユニット１０５ａは、パルス発生器１０５に含まれるか、またはパルス発生器１０５に接続され得る。１つ以上のドライバユニット１０５ａのそれぞれは、電極装置２００、５００、６００の一対の電極間に電気パルスを発生させるように構成されてもよい。したがって、数対の電極の場合、パルス発生器１０５は、電極の各対に対してドライバユニット１０５ａを備えてもよく、したがって、ドライバユニット１０５ａの数は、電極の対の数に対応する。しかしながら、ドライバユニット１０５ａの数は、電極対の数より少なくても多くてもよいことを理解されたい。
【００８７】
１つ以上のコンデンサ１０５ｂは、パルス発生器１０５に含まれるか、またはパルス発生器１０５に接続され得る。１つ以上のコンデンサ１０５ｂのそれぞれは、望ましい電圧値、例えば、事前設定された電圧値まで充電されてもよく、放電して１つ以上の電気パルスを発生させるように構成されてもよい。例えば、コンデンサ１０５ｂは、パルスを発生させるために段階的に放電されるように構成されてもよい。
【００８８】
パルス発生装置１００は、例えば、１つ以上の電気パルスの発生を終了するように構成された終了モジュール１０６によって、１つ以上の電気パルスの発生を終了するように構成されてもよい。終了モジュール１０６は、パルス発生装置１００のプロセッサ１１０によって実施されるか、プロセッサと通信するように構成されてもよい。
【００８９】
パルス発生装置１００は、例えば終了モジュール１０６によって、１つ以上の発生された電気パルスによって望ましい組織で引き起こされる総吸収エネルギーの値が望ましい閾値を超えたときに、１つ以上の決定された数の電気パルスの発生を終了するように構成されてもよい。
【００９０】
いくつかの実施形態では、吸収エネルギーは、比吸収エネルギー、例えば、キログラムあたりの与えられた吸収エネルギーである。
【００９１】
パルス発生装置１００は、例えば終了モジュール１０６によって、発生した電気パルスのそれぞれの電流値の１つが望ましい電流間隔外にあるときに、１つ以上の決定された数の電気パルスの発生を終了するようにさらに構成され得る。
【００９２】
パルス発生装置１００は、例えば、１つ以上の発生した電気パルスに関連するフィードバックを与えるように構成されたフィードバックモジュール１０７によって、１つ以上の発生した電気パルスに関連するフィードバックを与えるように構成される。フィードバックモジュール１０７は、パルス発生装置１００のプロセッサ１１０によって実施されるか、プロセッサと通信するように構成されてもよい。
【００９３】
いくつかの実施形態では、パルス発生装置１００は、例えばフィードバックモジュール１０７によって、１つまたは５つ以上の発生した電気パルスのそれぞれの各吸収エネルギーを決定し、決定されたそれぞれの吸収エネルギーおよび場合によってはそれぞれの発生した電気パルスに関する情報を終了モジュール１０６に送信するように構成される。
【００９４】
パルス発生装置１００は、例えば、パルスの電流、例えば発生したパルスの電流を記録、例えば、測定するように構成されたインピーダンス記録モジュール１０８によって、パルスの電流、例えば発生したパルスの電流を記録、例えば、測定するように構成される。インピーダンス記録モジュール１０８は、パルス発生装置１００のプロセッサ１１０によって実施されるか、プロセッサと通信するように構成されてもよい。
【００９５】
アブレーションの目的のために、電気パルスによって望ましい組織に送達される電力のフィードバック制御により、アブレーション温度に達する期間を制御することが望ましい場合がある。フィードバック制御は、標的領域に挿入された１つ以上のサーミスタプローブまたは熱電素子（図示せず）での組織温度記録によって実行されてもよい。
【００９６】
パルス発生装置１００はまた、データを記憶する手段を含むか、またはデータを記憶する手段に接続することができる。いくつかの実施形態では、パルス発生装置１００は、電気パルスの哺乳動物の望ましい組織への送達に関するデータを記憶するように構成されたメモリ１０９をさらに含むか、またはメモリ１０９に接続することができる。データは、処理済みまたは未処理のデータおよび/またはそれに関連する情報であり得る。メモリ１０９は、１つ以上のメモリユニットを備えてもよい。さらに、メモリ１０９は、コンピュータデータ記憶装置、またはコンピュータメモリ、読み取り専用メモリ、揮発性メモリまたは不揮発性メモリなどの半導体メモリであってもよい。メモリ１０９は、取得された情報、データ、構成およびアプリケーションを格納して、パルス発生装置１００で実行されるときに本明細書の方法を実行するために使用されるように構成される。
【００９７】
哺乳動物の望ましい組織に電気パルスを送達するための本明細書の実施形態は、本明細書の実施形態の機能および／または方法動作を実行するためのコンピュータプログラムコードとともに、上の図のいくつかに示された配置のプロセッサ１１０などの、１つ以上のプロセッサを通じて実施され得る。上述のプログラムコードは、例えば、パルス発生装置１００にロードされたときに、本明細書の実施形態を実行するためのコンピュータプログラムコードを運ぶデータキャリアの形態で、コンピュータプログラム製品として提供されてもよい。そのようなキャリアの１つは、電子信号、光信号、無線信号またはコンピュータ可読記憶媒体の形態であり得る。コンピュータ可読記憶媒体は、ＣＤ−ＲＯＭディスク、ＳＩＭカードまたはメモリスティックであり得る。
【００９８】
コンピュータプログラムコードはさらに、サーバに格納され、パルス発生装置１００にダウンロードされるプログラムコードとして提供されてもよい。
【００９９】
当業者はまた、上記の入力／出力インタフェース１０１、受信モジュール１０２、送信モジュール１０３、決定モジュール１０４、パルス発生器１０５、終了モジュール１０６、フィードバックモジュール１０７およびインピーダンス記録モジュール１０８は、アナログおよびデジタル回路の組み合わせ、および／またはパルス発生装置１００内のプロセッサなどの１つ以上のプロセッサによって実行されたときに、上記のように実行する、例えばメモリ１０９に格納された、ソフトウェアおよび／またはファームウェアで構成された１つ以上のプロセッサを指してもよいことを理解するであろう。１つ以上のこれらのプロセッサ、ならびに他のデジタルハードウェアは、単一の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）に含まれていてもよいか、あるいはいくつかのプロセッサおよび様々なデジタルハードウェアは、個別にパッケージ化されているか、またはシステムオンチップ（ＳｏＣ）に組み込まれているかに関係なく、いくつかの個別の構成要素に分散されてもよい。
【０１００】
「含む」または「備える」という単語が本開示で使用される場合、非限定的、すなわち「少なくとも〜からなる」という意味として解釈されるものとする。
【０１０１】
前述の説明および関連する図面に提示された教示の利益を有する当業者は、説明された実施形態の修正および他の変形を思いつくであろう。したがって、本明細書の実施形態は、開示された特定の例に限定されず、修正および他の変形が本開示の範囲内に含まれることが意図されることを理解されたい。本明細書では特定の用語を使用することがあるが、それらは一般的かつ説明的な意味でのみ使用されており、限定の目的ではない。
【図１】
2020528327.tif 000008
【図２】
2020528327.tif 000009
【図３】
2020528327.tif 000010
【図４】
2020528327.tif 000011
【図５】
2020528327.tif 000012
【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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