(57)【要約】  流体フィルタアセンブリが、ハウジングと、近位エンドキャップと、ナットプレートとを含む。ハウジングは、長手方向軸を定め、内面を含む。内面は、長手方向軸を取り囲み、フック部分を定める。近位エンドキャップは、ハウジング内に配置され、ハウジングの内面に係合するフランジを含む。ナットプレートは、ハウジング内に配置され、近位端及び遠位端を含む。近位端は、ハウジングのフック部分に係合する。遠位端は、近位エンドキャップに係合する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体フィルタアセンブリ（１００）であって、
長手方向軸（Ａ１）を定め、該長手方向軸（Ａ１）を取り囲んでフック部分（１２０）を定める内面（１１４）を含むハウジング（１０２）と、
前記ハウジング（１０２）内に配置され、該ハウジング（１０２）の前記内面（１１４）に係合するフランジ（２１８）を有する近位エンドキャップ（１０６）と、
前記ハウジング（１０２）内に配置され、該ハウジング（１０２）の前記フック部分（１２０）に係合する近位端（３１２）と、前記近位エンドキャップ（１０６）に係合する遠位端（３０６）とを有するナットプレート（１１０）と、
を備えることを特徴とする流体フィルタアセンブリ（１００）。
【請求項２】
前記ハウジング（１０２）の前記内面（１１４）は、第１の直径(Ｄａ)を定める近位部分（１１４ａ）と、第２の直径(Ｄｂ)を定める遠位部分（１１４ｂ）と、前記第１の直径（Ｄａ）よりも小さく前記第２の直径(Ｄｂ)よりも大きな第３の直径（Ｄｃ）を定める中間部分（１１４ｃ）とを含み、前記フランジ（２１８）は、前記内面（１１４）の前記中間部分（１１４ｃ）に係合する、
請求項１に記載の流体フィルタアセンブリ（１００）。
【請求項３】
前記近位エンドキャップ（１０６）は、前記内面（１１４）の前記遠位部分（１１４ｂ）に係合して前記近位エンドキャップ（１０６）を前記ハウジング（１０２）内で中心に置く複数の中心化機構（２２６）を含む、
請求項２に記載の流体フィルタアセンブリ（１００）。
【請求項４】
前記ナットプレート（１１０）は、前記ハウジング（１０２）の前記フック部分（１２０）内に配置されるリング部分（３０２）を含む、
請求項１に記載の流体フィルタアセンブリ（１００）。
【請求項５】
前記ハウジング（１０２）の前記内面（１１４）は、第１の直径（Ｄａ）を定める近位部分（１１４ａ）と、第２の直径（Ｄｂ）を定める遠位部分（１１４ｂ）と、前記第１の直径（Ｄａ）よりも小さく前記第２の直径（Ｄｂ）よりも大きな第３の直径（Ｄｃ）を定める中間部分（１１４ｃ）とを含み、前記リング部分（３０２）は、前記第１の直径（Ｄａ）と実質的に等しい第４の直径（Ｄ７）を定める外面（３０８）を含む、
請求項４に記載の流体フィルタアセンブリ（１００）。
【請求項６】
前記フランジ（２１８）は、前記内面（１１４）の前記中間部分（１１４ｃ）に係合する、
請求項５に記載の流体フィルタアセンブリ（１００）。
【請求項７】
前記ナットプレート（１１０）は、内側リング部分（３０４）と外側リング部分（３０２）とを含み、該内側リング部分（３０４）及び該外側リング部分（３０２）は、前記長手方向軸（Ａ１）の周囲に広がって該内側リング部分（３０４）と該外側リング部分（３０２）との間に環状溝（３１８）を定める、
請求項１に記載の流体フィルタアセンブリ（１００）。
【請求項８】
前記内側リング部分（３０４）及び前記外側リング部分（３０２）は、前記長手方向軸（Ａ１）に沿って前記近位エンドキャップ（１０６）に向かって延びる、
請求項７に記載の流体フィルタアセンブリ（１００）。
【請求項９】
近位端（１２８）及び遠位端（１３０）を有する濾材（１０４）と、
前記濾材（１０４）の前記遠位端（１３０）に係合する遠位エンドキャップ（１０８）と、
をさらに含み、前記近位エンドキャップ（１０６）は、前記濾材（１０４）の前記近位端（１２８）に係合する、
請求項１に記載の流体フィルタアセンブリ（１００）。
【請求項１０】
前記遠位エンドキャップ（１０８）は、前記ハウジング（１０２）の前記内面（１１４）に係合して前記遠位エンドキャップ（１０８）を前記ハウジング（１０２）内で中心に置く遠位中心化機構（２２８）を含み、前記近位エンドキャップ（１０６）は、前記内面（１１４）に係合して前記近位エンドキャップ（１０６）を前記ハウジング（１０２）内で中心に置く近位中心化機構（２２６）を含む、
請求項９に記載の流体フィルタアセンブリ（１００）。
【請求項１１】
流体フィルタアセンブリ（１００）の製造方法であって、
長手方向軸（Ａ１）を取り囲む内面（１１４）を有するハウジング（１０２）を準備するステップと、
前記ハウジング（１０２）内にフィルタエレメント（１０４）を挿入するステップと、
前記フィルタエレメントの近位端（１２８）に近位エンドキャップ（１０６）を係合させるステップと、
前記近位エンドキャップ（１０６）に、軸方向に延びるリング（３０２）を有するナットプレート（１１０）を係合させるステップと、
前記軸方向に延びるリング（３０２）に前記ハウジング（１０２）のフック部分（１２０）を係合させて、前記フィルタエレメント（１０４）、前記近位エンドキャップ（１０６）及び前記ナットプレート（１１０）を前記ハウジング（１０２）内で固定するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記軸方向に延びるリング（３０２）に前記ハウジング（１０２）のフック部分（１２０）を係合させるステップは、前記軸方向に延びるリング（３０２）に前記ハウジング（１０２）を圧接するステップを含む、
請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記近位エンドキャップ（１０６）は、半径方向外向きに延びるフランジ（２１８）を含み、前記近位エンドキャップ（１０６）を前記フィルタエレメント（１０４）の前記近位端（１２８）に係合させるステップは、前記フランジ（２１８）を前記ハウジング（１０２）の前記内面（１１４）に係合させるステップを含む、
請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記ハウジング（１０２）の前記内面（１１４）は、半径方向内向きに延びる中間部分（１１４ｃ）を含み、前記フランジ（２１８）は、前記中間部分（１１４ｃ）に係合する、
請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記フランジ（２１８）は、前記長手方向軸（Ａ１）の周囲で円周方向に間隔を置いた複数の流体開口部（２２４）を含む、
請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記流体開口部（２２４）は、前記フィルタエレメント（１０４）の方に流体を向ける、
請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記ハウジング（１０２）の前記内面（１１４）は、半径方向内向きに延びる中間部分（１１４ｃ）を含み、前記近位エンドキャップ（１０６）及び前記ナットプレート（１１０）の少なくとも一方は、前記中間部分（１１４ｃ）に係合する、
請求項１１に記載の方法。
【請求項１８】
前記フック部分（１２０）は、Ｊ字型構造を定める、
請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
前記フック部分（１２０）は、半径方向内向きに延びる、
請求項１１に記載の方法。
【請求項２０】
前記フィルタエレメント（１０４）の前記近位端（１２８）の反対側に配置された遠位端（１３０）に遠位エンドキャップ（１０８）を係合させるステップと、
前記遠位エンドキャップ（１０８）を前記ハウジング（１０２）の前記内面（１１４）に係合させるステップと、
をさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、フィルタアセンブリに関し、具体的には、Ｊフック接続部を用いて共に固定されたナットプレートとハウジングとを有するスピンオン式フィルタアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
スピンオン式フィルタは、流体供給システム及び潤滑システムにおいて、燃料タンク又は潤滑リザーバとエンジン及び／又はその他の部品との間で燃料流又は潤滑流内の微粒子を除去するために使用することができる。通常、スピンオン式フィルタは、流体回路の取り付けアダプタに取り付けられ、流体回路からの流体を受け取って戻す。いくつかの構成では、スピンオン式フィルタが、鋼製のキャニスタハウジングとフィルタエレメントとを含み、閉鎖端と開放端とを有する。開放端には、スピンオン式フィルタを取り付けアダプタにスピンオン方式で接続するための接続部を設けなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
通常、フランジと流体フィルタとの接合では、フランジを適所に保持するばねをエンドキャップに接して配置する。このばねの配置により、スピンオン式フィルタのコスト及び複雑さが増す。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
１つの態様によれば、本開示は、流体フィルタアセンブリを提供する。流体フィルタアセンブリは、ハウジングと、近位エンドキャップと、ナットプレートとを含むことができる。ハウジングは、長手方向軸を定め、内面を含むことができる。内面は、長手方向軸を取り囲み、フック部分を定めることができる。近位エンドキャップは、ハウジング内に配置され、ハウジングの内面に係合するフランジを含むことができる。ナットプレートは、ハウジング内に配置され、近位端及び遠位端を含むことができる。近位端は、ハウジングのフック部分に係合することができる。遠位端は、近位エンドキャップに係合することができる。
【０００５】
いくつかの実装では、ハウジングの内面が、第１の直径を定める近位部分と、第２の直径を定める遠位部分と、第３の直径を定める中間部分とを含む。第３の直径は、第１の直径よりも小さく、第２の直径よりも大きくすることができる。フランジは、内面の中間部分に係合することができる。
【０００６】
いくつかの実装では、近位エンドキャップが、内面の遠位部分に係合して近位エンドキャップをハウジング内で中心に置く複数の中心化機構を含む。
【０００７】
ナットプレートは、ハウジングのフック部分内に配置されるリング部分を含むことができる。
【０００８】
いくつかの実装では、ハウジングの内面が、第１の直径を定める近位部分と、第２の直径を定める遠位部分と、第３の直径を定める中間部分とを含む。第３の直径は、第１の直径よりも小さく、第２の直径よりも大きくすることができる。リング部分は、第１の直径と実質的に等しい第４の直径を定める外面を含む。
【０００９】
いくつかの実装では、フランジが内面の中間部分に係合する。
【００１０】
いくつかの実装では、ナットプレートが、内側リング部分と外側リング部分とを含む。内側リング部分及び外側リング部分は、長手方向軸の周囲に広がってこれらの間に環状溝を定めることができる。内側リング部分及び外側リング部分は、長手方向軸に沿って近位エンドキャップに向かって延びることができる。
【００１１】
いくつかの実装では、流体フィルタアセンブリが、濾材と遠位エンドキャップとを含む。濾材は、近位端及び遠位端を含むことができる。遠位エンドキャップは、濾材の遠位端に係合することができる。近位エンドキャップは、濾材の近位端に係合することができる。遠位エンドキャップは、ハウジングの内面に係合して遠位エンドキャップをハウジング内で中心に置く遠位中心化機構を含むことができる。近位エンドキャップは、内面に係合して近位エンドキャップをハウジング内で中心に置く近位中心化機構を含むことができる。
【００１２】
別の態様によれば、本開示は、流体フィルタアセンブリの製造方法を提供する。方法は、長手方向軸を取り囲む内面を有するハウジングを準備するステップを含むことができる。方法は、ハウジング内にフィルタエレメントを挿入するステップを含むこともできる。方法は、フィルタエレメントの近位端に近位エンドキャップを係合させるステップをさらに含むことができる。方法は、近位エンドキャップにナットプレートを係合させるステップをさらに含むことができる。ナットプレートは、軸方向に延びるリングを含むことができる。方法は、軸方向に延びるリングにハウジングのフック部分を係合させて、フィルタ、近位エンドキャップ及びナットプレートをハウジング内で固定するステップを含むこともできる。
【００１３】
いくつかの実装では、軸方向に延びるリングにハウジングのフック部分を係合させるステップが、軸方向に延びるリングにハウジングを圧接するステップを含む。
【００１４】
いくつかの実装では、近位エンドキャップが、半径方向外向きに延びるフランジを含む。近位エンドキャップをフィルタエレメントの端部に係合させるステップは、フランジをハウジングの内面に係合させるステップを含むことができる。
【００１５】
いくつかの実装では、ハウジングの内面が、半径方向内向きに延びる中間部分を含む。フランジは、中間部分に係合することができる。
【００１６】
いくつかの実装では、フランジが、長手方向軸の周囲で円周方向に間隔を置いた複数の流体開口部を含む。流体開口部は、フィルタエレメントの方に流体を向けることができる。
【００１７】
いくつかの実装では、ハウジングの内面が、半径方向内向きに延びる中間部分を含む。近位エンドキャップ及びナットプレートの少なくとも一方は、中間部分に係合することができる。
【００１８】
いくつかの実装では、フック部分がＪ字型構造を定める。
【００１９】
いくつかの実装では、フック部分が半径方向内向きに延びる。
【００２０】
いくつかの実装では、方法が、フィルタエレメントの遠位端に遠位エンドキャップを係合させるステップを含む。遠位端は、近位端の反対側に配置することができる。方法は、遠位エンドキャップをハウジングの内面に係合させるステップを含むこともできる。
【００２１】
別の態様によれば、本開示は、流体フィルタアセンブリを提供する。流体フィルタアセンブリは、長手方向軸を定めるフィルタと、フィルタの端部に当接するエンドキャップと、長手方向軸に向かって半径方向内向きに延びる複数のねじ山を有するナットプレートと、Ｊ字型フックを含むハウジングとを含むことができる。エンドキャップは、リング及びフランジを含むことができる。リングの内面は、フィルタの端部に接触することができる。フランジは、リングの外面から延びることができる。ナットプレートは、複数の係止溝を有するリップ部を含むことができる。リップ部は、エンドキャップを係止溝内に保持するように構成することができる。Ｊ字型フックは、ナットプレートに係止されてナットプレートの動きを防ぐことができる。
【００２２】
本開示の実装は、以下の任意の特徴のうちの１つ又は２つ以上を含むことができる。いくつかの実装では、エンドキャップのリングが、内側リムと外側リムとによって定められた環状溝を含む。内側リム及び外側リムは、長手方向軸に沿ってフィルタに向かって延びることができる。環状溝は、フィルタを保持するように構成することができる。フィルタは、円筒状とすることができる。外面は、長手方向軸から半径方向外向きに延びることができる。
【００２３】
いくつかの例では、フィルタが、外側リムと内側リムとの間の環状溝内に配置される。エンドキャップは、長手方向軸の周囲で円周方向に間隔を置いた複数の流体開口部を含むことができる。流体開口部は、流体をフィルタの方に向けることができる。
【００２４】
エンドキャップの内側リングは、開口部を形成することができる。開口部は、流体をフィルタから離れて導くように構成することができる。エンドキャップは、長手方向軸に沿って延びる支持梁を含むことができる。支持梁は、フランジをリングに接続することができる。いくつかの例では、エンドキャップが半径方向内向きに傾斜する。
【００２５】
本開示の別の態様は、流体フィルタアセンブリの製造方法を提供する。方法は、フィルタの外面の周囲に環状の濾材を挿入するステップと、フィルタの端部の周囲にエンドキャップを配置するステップと、エンドキャップにナットプレートを係合させるステップと、ナットプレートにＪ字型フックを含むハウジングを取り付けるステップとを含む。フィルタは、長手方向軸を定めることができる。エンドキャップは、リング及びフランジを含むことができる。リングの内面は、フィルタの端部に接触することができる。フランジは、リングの外面から延びることができる。ナットプレートは、長手方向軸に向かって半径方向内向きに延びる複数のねじ山を含むことができる。ナットプレートは、複数の係止溝を有するリップ部を含むことができる。リップ部は、エンドキャップを係止溝内に保持するように構成することができる。Ｊ字型フックは、長手方向軸に向かって半径方向内向きに延びることができる。Ｊ字型フックは、ナットプレートに係止されてナットプレートの動きを防ぐことができる。
【００２６】
この態様は、以下の任意の特徴のうちの１つ又は２つ以上を含むことができる。いくつかの実装では、エンドキャップのリングが、内側リム及び外側リムを含む。内側リム及び外側リムは、長手方向軸に沿ってフィルタに向かって延びることができる。
【００２７】
いくつかの例では、フィルタの外面が、円筒状のフィルタを保持するように構成される。外面は、長手方向軸から半径方向外向きに延びることができる。フィルタは、外側リムと内側リムとの間に配置することができる。
【００２８】
いくつかの実装では、フランジが、長手方向軸の周囲で円周方向に間隔を置いた複数の流体開口部を含む。流体開口部は、流体をフィルタの方に向けることができる。エンドキャップの内側リングは、流体をフィルタから離れて導くように構成された開口部を形成することができる。いくつかの例では、エンドキャップが、フランジをリングに接続する、長手方向軸に沿って延びる支持梁を含む。エンドキャップは、半径方向内向きに傾斜することができる。
【００２９】
添付図面及び以下の説明に、本開示の１又は２以上の実装の詳細を示す。これらの説明及び図面、並びに特許請求の範囲からは、他の態様、特徴及び利点も明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本開示の原理による、Ｊフック継ぎ目を有する流体フィルタアセンブリの断面図である。
【図２】図１の流体フィルタアセンブリのエンドキャップの斜視図である。
【図３】図１の流体フィルタアセンブリのナットプレートの斜視図である。
【図４】図１の流体フィルタアセンブリの濾材及びエンドキャップの部分的斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
様々な図面における同様の参照記号は同様の要素を示す。
【００３２】
図１に、流体フィルタアセンブリ１００を示す。いくつかの実装では、フィルタアセンブリ１００を利用して、そこを通る燃料の流れを濾過することができる。しかしながら、フィルタアセンブリ１００は、本開示の範囲内で他の流体を濾過することもできると理解されるであろう。
【００３３】
フィルタアセンブリ１００は、ハウジング１０２と、フィルタ１０４と、近位エンドキャップ１０６と、遠位エンドキャップ１０８と、ナットプレート１１０と、シール部材１１２とを含むことができる。ハウジング１０２は、長手方向軸Ａ１を定める概ね円筒状の構造を定めることができる。ハウジング１０２は、ハウジング１０２の近位端１１６からハウジング１０２の遠位端１１８まで長手方向軸Ａ１を取り囲んで長手方向軸Ａ１に沿って延びる内面１１４を含むことができる。内面１１４は、近位端１１６から延びる近位部分１１４ａと、遠位端１１８から延びる遠位部分１１４ｂと、近位部分１１４ａから遠位部分１１４ｂに延びる中間部分１１４ｃとを含むことができる。近位部分１１４ａ及び遠位部分１１４ｂの各々は、長手方向軸Ａ１に沿って（例えば、長手方向軸Ａ１と平行に）延びる概ね円形の円筒形状を定めることができる。いくつかの実装では、近位端１１６が開いて遠位端１１８が閉じることができる。この点、内面１１４の遠位部分１１４ｂの少なくとも一部は半径方向内向きに延びることができる。
【００３４】
ハウジング１０２の中間部分１１４ｃは、長手方向軸Ａ１の周囲で長手方向軸Ａ１を横切る方向に延びることができる。例えば、いくつかの実装では、中間部分１１４ｃが、遠位部分１１４ｂから半径方向外向きに延び、近位部分１１４ａから半径方向内向きに延びることができる。いくつかの実装では、中間部分１１４ｃが、長手方向軸Ａ１に沿って延びる円錐台形状を定めることができる。この点、中間部分１１４ｃは、近位部分１１４ａによって定められる直径Ｄａが遠位部分１１４ｂによって定められる直径Ｄｂよりも大きくなるように、近位部分１１４ａから遠位部分１１４ｂに延びる増加する直径Ｄｃを定めることができる。
【００３５】
ハウジング１０２の近位端１１６は、フック部分１２０をさらに含むことができる。いくつかの実装では、フック部分１２０をハウジング１０２の内面１１４によって定めることができる。例えば、フック部分１２０は、内面１１４の近位部分１１４ａによって定めることができる。この点、近位部分１１４ａは、長手方向軸Ａ１の周囲に広がる概ねＪ字型のフック部分１２０を定めるように、近位端１１６に近接して半径方向内向きに延びることができる。以下でさらに詳細に説明するように、組み立て構成では、フック部分１２０がナットプレート１１０に係合して、ハウジング１０２に対するナットプレート１１０及び／又は近位エンドキャップ１０６の移動を防ぐ。
【００３６】
フィルタ１０４は、中心管１２４と、中心管１２４を取り囲む濾材１２６とを含むことができる。濾材１２６は、近位端１２８及び遠位端１３０を含むことができる。いくつかの実装では、濾材１２６が、近位端１２８から遠位端１３０に延びる概ね円筒状の構造を定める。組み立て構成では、内面１１４がフィルタ１０４を取り囲んで濾材１２６の遠位端１３０がハウジング１０２の遠位端１１８に近接して配置されるように、フィルタ１０４をハウジング１０２内に配置することができる。中心管１２４は、軸Ａ１に沿って延びる通路１２２を定める。いくつかの実装では、中心管１２４が、中心管１２４を貫いて半径方向に延びる流路を定める複数の穿孔（図示せず）を含む。中心管１２４は、金属、プラスチック、又は他のいずれかの好適な材料から形成することができる。
【００３７】
図１及び図２を参照すると、近位エンドキャップ１０６は、近位端２０２と、遠位端２０４と、近位外面２０６と、遠位外面２０８とを含むことができる。近位端２０２は、長手方向軸Ａ１を横切る方向に延びる近位端面２１０（図１）によって少なくとも部分的に定めることができる。例えば、表面２１０は、半径方向に広がって外径Ｄ１を定めることができる。近位端面２１０は、壁部２１３によって少なくとも部分的に定められる凹部２１１を含むことができる。凹部２１１は、軸Ａ１の周囲に同心円状に配置して表面２１０によって取り囲むことができる。壁部２１３は、軸Ａ１を横切る方向又は軸Ａ１と平行な方向に延びることができる。この点、図１には、壁部２１３が概ね軸Ａ１を横切る方向に延びるように示しているが、壁部２１３は、本開示の範囲内で軸Ａ１と平行な方向に、軸Ａ１の周囲で同心円状に延びることもできると理解されるであろう。
【００３８】
近位エンドキャップ１０６の遠位端２０４は、長手方向軸Ａ１を横切る方向に延びる遠位端面２１２によって少なくとも部分的に定めることができる。例えば、表面２１２は、半径方向に広がって、外径Ｄ１よりも小さな外径Ｄ２を定めることができる。近位外面２０６は、近位端面２１０から軸方向に延びることができる。いくつかの実装では、近位外面２０６が外径Ｄ３を定める。外径Ｄ３は、近位端面２１０によって定められる外径Ｄ１と実質的に等しくすることができる。遠位外面２０８は、遠位端面２１２から軸方向に延びることができる。いくつかの実装では、遠位外面２０８が外径Ｄ４を定める。外径Ｄ４は、遠位端面２１２によって定められる外径Ｄ２と実質的に等しくすることができる。近位外面２０６及び遠位外面２０８の少なくとも一方は環状チャネル２１４を含み、及び／又は別様に部分的に環状チャネル２１４を定める。この点、環状チャネル２１４は、近位外面２０６から延びる停止面２１６によって部分的に定めることができる。停止面２１６は、軸Ａ１を横切る方向に延びることができる。いくつかの実装では、近位端面２１０、近位外面２０６及び停止面２１６がフランジ２１８を定めるように、停止面２１６が近位外面２０６から半径方向内向きに延びる。この点、フランジ２１８は、近位エンドキャップ１０６の周囲で環状に延びることができる。
【００３９】
近位エンドキャップ１０６は、中心アパーチャ２２２と、複数の流体開口部２２４と、複数の近位中心化機構２２６とをさらに定めることができる。中心アパーチャ２２２は、近位エンドキャップ１０６の近位端２０２及び遠位端２０４を貫いて延びる。この点、中心アパーチャ２２２は、凹部２１１内に同心円状に配置することができる。流体開口部２２４は、近位エンドキャップ１０６の円周回りに間隔を置いて位置し、チャネル２１４及びアパーチャ２２２、及び／又は凹部２１１と流体連通することができる。中心化機構２２６は、近位エンドキャップ１０６の円周回りに間隔を置いて位置することができる。いくつかの実装では、中心化機構２２６が、フランジ２１８から軸方向にかつ遠位外面２０８から半径方向に延びて環状チャネル２１４を横切る支持梁２２６を含むことができる。支持梁２２６は、集合的に外径Ｄ５を定める。外径Ｄ５は、ハウジング１０２の遠位部分１１４ｂによって定められる直径Ｄｂと実質的に等しくすることができる。従って、組み立て構成では、支持梁２２６がハウジング１０２の遠位部分１１４ｂに係合して、フィルタ１０４及び近位エンドキャップ１０６をハウジング１０２内で中心に置くことができる。
【００４０】
図１を参照すると、遠位エンドキャップ１０８は、１又は２以上の半径方向外向きに延びる遠位中心化機構２２８を含むことができる。この点、遠位中心化機構２２８は、遠位エンドキャップ１０８から外向きに延びて、遠位エンドキャップ１０８の最外径Ｄ６を定めることができる。いくつかの実装では、遠位中心化機構２２８が、遠位エンドキャップ１０８の周囲で環状に広がって直径Ｄ６を定める、半径方向に延びるフランジを含む。他の実装では、遠位中心化機構２２８が、遠位エンドキャップ１０８の周囲で円周方向に間隔を置いて直径Ｄ６を定める複数のフランジを含む。
【００４１】
図１及び図３を参照すると、ナットプレート１１０は、ベース３０１と、外側リング３０２と、内側リング３０４とを含むことができる。ベース３０１は、ナットプレート１１０の遠位端３０６を定めることができる。外側リング３０２は、ベース３０１から延びて、外面３０８及び内面３１０を含むことができる。内面３１０及び外面３０８は、長手方向軸Ａ１の周囲で環状に延びることができる。外面３０８は、遠位端３０６から近位端３１２に延びることができる。外面３０８は、外径Ｄ７を定めることができる。いくつかの実装では、外径Ｄ７を内面１１４ａの直径Ｄａと実質的に等しくすることができる。内面３１０は、長手方向軸Ａ１に対する角度αを定めることができる。いくつかの実装では、内面３１０が長手方向軸Ａ１と実質的に平行になるように、角度αが実質的に０度に等しい。他の実装では、角度αが０度〜２５度である。例えば、角度αは、実質的に１５度に等しくすることができる。
【００４２】
内側リング３０４は、ベース３０１から延びて、外面３１４及び内面３１６を含むことができる。内側リング３０４の外面３１４及び外側リング３０２の内面３１０は、これらの間に環状溝又はチャネル３１８を定めることができる。この点、チャネル３１８は、外面３１４、内面３１０及びベース３０１によって定めることができる。内側リング３０４の内面３１６は、複数のねじ山３２０を含むことができる。
【００４３】
ナットプレート１１０は、内側リング３０４の外面３１４から外側リング３０２の内面３１０との間に半径方向外向きに延びる複数のリブ３２２をさらに含むことができる。この点、リブ３２２は、チャネル３１８内で長手方向軸Ａ１を中心に均一に間隔を空けて位置することができる。以下でさらに詳細に説明するように、リブ３２２及びチャネル３１８は、流体がエンドキャップのフランジに向かって流れるようにすることができる。リブ３２２は、ナットプレート１１０の遠位端３０６の反対側に大まかに示しているが、本開示の範囲内でナットプレート１１０の遠位端３０６に隣接して配置することもできると理解されるであろう。
【００４４】
任意に、外側リング３０２は、エンドキャップが回転可能に適所に係止されるようにする複数の溝（図示せず）を有することもできる。ナットプレート１１０は、複数の係止溝（図示せず）を含むリップ部（図示せず）を有することができる。リップ部は、近位エンドキャップ１０６を係止溝内に保持することができる。
【００４５】
シール部材１１２は、ナットプレート１１０の内面３１０に密封係合するのに適したポリマー又はその他の材料から形成することができる。この点、いくつかの実装では、シール部材１１２が、貫通孔１３６を定める内面１３４を有する環状構造を定める。内面１３４は、内面１３４から半径方向内向きに延びる環状リブ１３８を含むことができる。本明細書では、シール部材１１２をグロメットとして大まかに図示し説明しているが、例えば、シール部材１１２は、本開示の範囲内でＯリングなどの他の構造を含むこともできると理解されるであろう。
【００４６】
フィルタアセンブリ１１０の組み立て方法は、濾材１２６の一部又は遠位エンドキャップ１０８がハウジング１０２の内面１１４に係合するようにフィルタ１０４をハウジング１０２内に配置するステップを含むことができる。近位エンドキャップ１０６及びナットプレート１１０は、近位エンドキャップ１０６及びナットプレート１１０の一方が濾材１２６に係合して近位エンドキャップ１０６及びナットプレート１１０の一方がハウジング１０２の内面１１４に係合するようにハウジング１０２内に配置することができる。例えば、近位エンドキャップ１０６の遠位端２０４が濾材１２６に係合して、近位エンドキャップ１０６の停止面２１６が内面１１４の中間部分１１４ｃに係合することができる。ハウジング１０２は、近位エンドキャップ１０６及びナットプレート１１０の一方に固定することができる。いくつかの実装では、ハウジング１０２の近位端１１６を、ナットプレート１１０の外側リング３０２に係合するように圧接することができる。例えば、ハウジング１０２の近位端１１６は、フック部分１２０を形成するように半径方向内向きに圧接することができる。フック部分１２０は、フィルタ１０４、遠位エンドキャップ１０８、近位エンドキャップ１０６及びナットプレート１１０をハウジング１０２内に固定するようにナットプレート１１０の近位端３１２及び内面３１０に係合することができる。この点、フック部分１２０は、ナットプレート１１０及び近位エンドキャップ１０６を（長手方向軸Ａ１に関して）ハウジング１０２の近位端１１６とハウジング１０２の中間部分１１４ｃとの間にさらに固定することができる。角度αは、フック部分１２０とナットプレート１１０との間の係合を改善してナットプレート１１０をハウジング１０２内にさらに固定し、ナットプレート１１０とハウジング１０２との間の相対的な動きを防ぐことができる。例えば、角度αの１５度の値は、フック部分１２０とナットプレート１１０との間の係合を改善してナットプレート１１０をハウジング１０２内にさらに固定することができる。
【００４７】
組み立て構成では、濾材１２６の近位端１２８及び／又は中心管１２４が近位エンドキャップ１０６の遠位端２０４に係合できるとともに、濾材１２６の遠位端１３０及び／又は中心管１２４が遠位エンドキャップ１０８に係合することができる。この点、近位エンドキャップ１０６の遠位端２０４は環状溝２２０を含み、及び／又は別様に環状溝２２０を定めることができる。濾材１２６及び／又は中心管１２４は、少なくとも部分的に環状溝２２０内に配置することができる。遠位エンドキャップ１０８の中心化機構２２８は、ハウジング１０２の内面１１４に係合して、ハウジング１０２内で遠位エンドキャップ１０８と濾材１２６とを長手方向軸Ａ１に対して中心に置くことができる。近位エンドキャップ１０６の中心化機構２２６は、ハウジング１０２の内面１１４に係合して、ハウジング１０２内で近位エンドキャップ１０６と濾材１２６とを長手方向軸Ａ１に対して中心に置くことができる。
【００４８】
ナットプレート１１０は、近位エンドキャップ１０６及び遠位エンドキャップ１０８を濾材１２６に解除可能にシールすることができる。例えば、近位エンドキャップ１０６をナットプレート１１０によってフィルタ１０４に圧迫することができる。図４に、濾材１２６に嵌合したエンドキャップ１０６を示す。動作時には、複数の流体開口部２２４を通じて流体が流れ、ここで濾材が流体を濾過する。濾過された流体は、近位エンドキャップ１０６に形成されたアパーチャ２２２を通じて流れる。
【００４９】
さらに、ナットプレート１１０は、近位エンドキャップ１０６をハウジング１０２に解除可能にシールすることもできる。この点、近位エンドキャップ１０６のフランジ２１８がハウジング１０２の内面１１４の中間部分１１４ｃに係合できると同時に、中心化機構２２６がハウジング１０２の内面１１４の遠位部分１１４ｂに係合することができる。ハウジング１０２のフック部分１２０は、ナットプレート１１０の外側リング３０２に係合して力Ｆを付与することができる。この力Ｆの軸方向に延びる成分を、ナットプレート１１０が近位エンドキャップ１０６に伝えるとともに、近位エンドキャップ１０６がハウジング１０２の内面１１４の中間部分１１４ｃに伝えて、近位エンドキャップ１０６をハウジング１０２に解除可能にシールすることができる。
【００５０】
いくつかの実装について説明した。それでもなお、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく様々な修正を行うことができると理解されるであろう。従って、以下の特許請求の範囲には他の実装も含まれる。
【符号の説明】
【００５１】
１００  流体フィルタアセンブリ
１０２  ハウジング
１０４  フィルタ
１０６  近位エンドキャップ
１０８  遠位エンドキャップ
１１０  ナットプレート
１１２  シール部材
１１４  内面
１１４ａ  近位部分
１１４ｂ  遠位部分
１１４ｃ  中間部分
１１６  近位端
１１８  遠位端
１２０  フック部分
２０２  近位端
２０４  遠位端
２０６  近位外面
２０８  遠位外面
２１０  近位端面
２１２  遠位端面
２１４  環状チャネル
２１６  停止面
２２２  中心アパーチャ
２２４  流体開口部
２２６  近位中心化機構
２２８  遠位中心化機構
３０１  ベース
３０２  外側リング
３０４  内側リング
３０６  遠位端
３０８  外面
３１０  内面
３１２  近位端
３１４  外面
３１６  内面
３１８  チャネル
３２０  ねじ山
３２２  リブ
Ａ１  長手方向軸
Ｄ６  遠位エンドキャップの最外径
Ｄａ  第１の直径
Ｄｂ  第２の直径
Ｄｃ  第３の直径
Ｆ  力
α  内面と長手方向軸との間の角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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