(57)【要約】  本発明は、溶接装置（Ｓ）の電極（３）の電極側カップリング点（２）と給電点（５）の給電側カップリング点（４）との間に電気コンタクトを提供するのに用いられる電気的接続器具（１）、特に２次回路溶接コネクタ装置に関する。接続器具（１）は、電極側カップリング点（２）に接続するための、一端に配置された第１のコンタクトセクション（７）と、給電側カップリング点（４）に接続するための、第１のコンタクトセクション（７）と反対側の他端に配置された第２のコンタクトセクション（８）とを有する電気導体（６）を備える。第１のコンタクトセクション（７）は電極側カップリング点（２）と一緒に、そして、第２のコンタクト点（８）は給電側カップリング点（４）と一緒に、ソケット／プラグ接続部（２０，２１）の形態をなし、差込み軸線（Ａ）に沿って差し込み合わせ可能である。
2020522864.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶接装置（Ｓ）の電極（３）の領域内の電極側カップリング点（２）と給電点（５）の給電側カップリング点（４）との間に電気コンタクトを形成するための電気的接続器具（１）、特に２次回路溶接コネクタ装置であって、
前記電極側カップリング点（２）への接続のための、末端に配置された第１のコンタクトセクション（７）と、前記給電側カップリング点（４）への接続のための、前記第１のコンタクトセクション（７）と反対側の末端に配置された第２のコンタクトセクション（８）とを有する電気導体（６）を備える前記電気的接続器具（１）において、
前記第１のコンタクトセクション（７）は、前記電極側カップリング点（２）と一緒にソケット／プラグ接続部（２０，２１）として形成され、差込み軸線（Ａ）に沿って差し込み合わせ可能であり、前記第２のコンタクトセクション（８）は、前記給電側カップリング点（４）と一緒にソケット／プラグ接続部（２０，２１）として形成され、差込み軸線（Ａ）に沿って差し込み合わせ可能であることを特徴とする、電気的接続器具（１）。
【請求項２】
前記電気導体（６）は可撓性ケーブルの形態をとること、及び／又は、前記電気導体（６）は２００ｍｍ２を超える断面積を有すること、及び／又は、少なくとも一つの導電性のコンタクトストリップ（１１，１２）がそれぞれの前記カップリング点（２，４）と対応する前記コンタクトセクション（７，８）との間に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の電気的接続器具（１）。
【請求項３】
前記電気導体（６）の前記コンタクトセクション（７，８）はプラグピン（２１）の形態をとり、前記電極（３）又は前記給電点（５）の前記カップリング点（２，４）はソケット（２０）の形態をとる、あるいは
前記電気導体（６）の前記コンタクトセクション（７，８）はソケット（２０）の形態をとり、前記電極（３）又は前記給電点（５）の前記カップリング点（２，４）はプラグピン（２１）の形態をとる
ことを特徴とする、請求項１又は２に記載の電気的接続器具（１）。
【請求項４】
前記プラグピン（２１）は、前記電気導体（６）の中心軸線（Ｍ）の方向を向いている、又は、前記プラグピン（２１）は、前記電気導体（６）の中心軸線（Ｍ）に対してある角度、特に直角若しくは４５°の角度に傾けられていることを特徴とする、請求項３に記載の電気的接続器具（１）。
【請求項５】
前記第１のコンタクトセクション（７）と前記電極側カップリング点（２）との間、及び／又は、前記第２のコンタクトセクション（８）と前記給電側カップリング点（４）との間に、コンタクトユニット（９）が配置されており、該コンタクトユニット（９）により、前記ソケット／プラグ接続部（２０，２１）に電気コンタクトが形成可能であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気的接続器具（１）。
【請求項６】
前記コンタクトユニット（９）は、導電性設計のコンタクトボディ（１０）と、第１のコンタクトストリップ（１１）と、第２のコンタクトストリップ（１２）とを備え、前記第１のコンタクトストリップ（１１）は、前記コンタクトセクション（７，８）と前記コンタクトボディ（１０）との間に電気コンタクトを形成し、前記第２のコンタクトストリップ（１２）は、前記コンタクトボディ（１０）と前記カップリング点（２，４）との間に電気コンタクトを形成することを特徴とする、請求項５に記載の電気的接続器具（１）。
【請求項７】
前記コンタクトストリップ（１１，１２）は、前記コンタクトボディ（１０）に設けられた凹部内に支持されていること、及び／又は、２つの前記コンタクトストリップ（１１，１２）は、前記差込み軸線（Ａ）に直角な断面で見て、少なくとも部分的に相互に上下に配置されていることを特徴とする、請求項５又は６に記載の電気的接続器具（１）。
【請求項８】
前記電気導体（６）と前記コンタクトボディ（１０）との間に機械的な係止接続部（１３）が設けられていることを特徴とする、請求項５〜７のいずれか１項に記載の電気的接続器具（１）。
【請求項９】
前記機械的な係止接続部（１３）は、前記電気導体（６）と前記コンタクトボディ（１０）との前記差込み軸線（Ａ）の方向の運動を妨げるとともに、前記差込み軸線（Ａ）周りの回転運動を許容すること、及び／又は、前記係止接続部は、前記コンタクトセクション（７，８）よりも大きな直径を有する前記コンタクトセクション（７，８）の一部又は前記電気導体（６）の一部に作用することを特徴とする、請求項８に記載の電気的接続器具（１）。
【請求項１０】
前記コンタクトボディ（１０）は、側壁（１５）によって画定された内部空間（１６）を有し、該側壁はコンタクト領域（１４）を有しており、前記電気導体（６）は、そのコンタクトセクション（７，８）でもって前記内部空間（１６）内に突出しており、前記第１のコンタクトストリップ（１１）は、内側面（１７）と、前記内部空間（１６）内の前記コンタクトセクション（７，８）との間に位置し、前記第２のコンタクトストリップ（１２）は、外側面（１８）に位置するとともに前記ソケット（２０）との電気コンタクトを形成することを特徴とする、請求項５〜８のいずれか１項に記載の電気的接続器具（１）。
【請求項１１】
前記コンタクトボディ（１０）は、その外側面に圧縮面（１９）を有し、該圧縮面によって、前記コンタクトボディ（１０）は圧縮接続でそれぞれの前記カップリング点（２）に接続可能であることを特徴とする、請求項１０に記載の電気的接続器具。
【請求項１２】
前記内部空間（１６）は、アクセス開口（２０）と反対側に壁（２２）を有し、前記電気導体（６）の前記コンタクトセクション（７，８）は、前記アクセス開口（２０）を通じて前記内部空間（１６）内に突出し、前記壁（２２）は、後方に向かって前記内部空間（１６）を閉鎖することを特徴とする、請求項１０又は１１に記載の電気的接続器具。
【請求項１３】
前記ソケット（２０）と前記コンタクトボディ（１０）との間にはシール（２３）が配置され、該シールは前記コンタクトストリップ（１２）の前方に配置されていることを特徴とする、請求項５〜１２のいずれか１項に記載の電気的接続器具。
【請求項１４】
前記電極側カップリング点（２）及び／又は前記給電側カップリング点（４）及び／又は前記第１のコンタクトセクション（７）及び／又は前記第２のコンタクトセクション（８）には、冷却ホース（３１）に接続可能な冷却ダクト（３０）が設けられていることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の電気的接続器具。
【請求項１５】
前記冷却ダクト（３０）には、ダクト入口（３２）及びダクト出口（３３）が設けられており、前記冷却ホース（３１）の一つは前記ダクト入口（３２）の領域に配置され、他の前記冷却ホース（３１）は前記ダクト出口（３３）の領域に配置されていることを特徴とする、請求項１４に記載の電気的接続器具。
【請求項１６】
前記冷却ダクト（３０）は、前記プラグピン（２１）及び前記ソケット（２０）に一体的に配置され、前記プラグピン（２１）と前記ソケット（２０）との間の電気コンタクト点から間隔をあけた位置で前記プラグピン（２１）及び前記ソケット（２０）を貫通することを特徴とする、請求項１４又は１５に記載の電気的接続器具。
【請求項１７】
前記冷却ダクトは、冷却すべき位置の周囲を取り囲むスリーブ（３６）の一部であることを特徴とする、請求項１４又は１５に記載の電気的接続器具。
【請求項１８】
電極側カップリング点（２）を有する電極（３）と、給電側カップリング点（４）を有する給電点（５）と、さらに請求項１〜１７のいずれか１項に記載の少なくとも一つの電気的接続器具とを備える溶接装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高電流を伝導するための、特に請求項１の前提部に記載の溶接装置に適用するための、電気的な接続要素に関する。
【背景技術】
【０００２】
溶接装置に関連する２次回路溶接コネクタ装置は、先行技術で知られるようになっている。典型的には、電流ハット（current hat）とも呼ばれるそのような２次回路溶接コネクタ装置は、ねじ式端子又はねじによって導電式に溶接装置に接続される。しかし、ねじ式端子又はねじにはさまざまな欠点がある。一つには、２次回路溶接コネクタの交換に非常に手間がかかる。もう一つには、それらはメンテナンスフリーではなく、さらに２次回路溶接コネクタを交換する過程で摩耗が発生する。さらに、ねじ式端子又はねじによる取付けでは、２次回路の接合部が最適に位置合わせされないために部品への増大した機械的な負荷が生じ、その結果、製品の故障が加速するという結果を招く可能性がある。２次回路溶接コネクタは、所定のケースにおいて支配的である幾何学的な状況をつなぐために、金属導電性のコンタクト片によって接続されることがよくある。一つには、これらのコンタクト片はその生産において非常に費用がかかり、もう一つには、それらは、溶接ユニットの全体的な配置の効率にマイナスの影響を与える重量の増加をもたらす。
【発明の概要】
【０００３】
この先行技術から進んで、本発明の根底にある目的は、先行技術の欠点を克服する電気的接続器具を提供することである。特に、好ましい目的は、特にかつ好ましくは溶接装置への接続が可能な限り良好な電気コンタクト特性を有するという条件を満たしつつ、溶接装置への接続が容易な接続器具を提供することである。
【０００４】
この目的は、請求項１の主題によって達成される。この請求項によれば、電気的接続器具、特に２次回路溶接コネクタ装置は、溶接装置の電極の領域内の電極側カップリング点と給電点の給電側カップリング点との間に電気コンタクトを提供する。接続器具は、電極側カップリング点への接続のための、末端に配置された第１のコンタクトセクションと、給電側カップリング点への接続のための、第１のコンタクトセクションと反対側の末端に配置された第２のコンタクトセクションとを有する電気導体を含む。本発明によれば、第１のコンタクトセクションが電極側カップリング点と一緒にソケット／プラグ接続部として設けられ、第２のコンタクトセクションが給電側カップリング点と一緒にソケット／プラグ接続部として設けられている。
【０００５】
これは、本発明の接続器具において、いずれの場合にも、カップリング点と、このカップリング点に接続されるコンタクトセクションとが、ソケット／プラグ接続部として設けられ、差込み軸線に沿って差し込み合わせ可能であることを意味する。
【０００６】
電気導体の両端がそれぞれのカップリング点に接続されるという設計によって、接続が容易に形成されるという利点がもたらされる。さらに、端子又は端子状の要素が不定の電気コンタクトを有するため、上記端子又は端子状の要素の電流の伝導は改善されている。さらに、接続器具は、非常に容易に差し込み合わせることができるとともに再び分離させることができ、これは検査作業の際に有利である。
【０００７】
電極側カップリング点は、電極上に直接あってもよいし、電極が取り付けられた、溶接装置のアーム上にあってもよい。本願に関する「電極側」は、対応するカップリング点が電極につながるという趣旨に理解される。電極側カップリング点は、電極の近くにあってもよいし、（電極が取り付けられた）溶接アームの近くにあってもよいし、溶接アームにつながる接続要素の近くにあってもよい。
【０００８】
好ましくは、接続器具はユニポーラ設計である。これは、電極側カップリング点、給電側カップリング点及び接続器具を備える対がユニポーラであることを意味する。そして、１機の溶接装置内に２個の接続器具が配置されている。
【０００９】
好ましくは、ソケット／プラグ接続部は円筒形の接続部であり、それにより、電気導体は、カップリング点に対して旋回可能である。これにより、電気導体における破損を防ぐことができる。
【００１０】
好ましくは、２つのコンタクトセクションは、いずれの場合にも、互いに実質的に同じであるか又は完全に同一でさえあるように設計されている。同じことが２個のカップリング点にも当てはまる。これにより、給電点から電気導体への電流の伝導と、電気導体から電極への電流の伝導とが、いずれの場合にも同じ特性をもつという利点がもたらされる。２つのコンタクトセクションは、設置状況に応じて異なっていてもよい。
【００１１】
好ましくは、電気導体は可撓性ケーブルの形態をとる。好ましくは、取付けの過程でもう少し柔軟性が必要な状況で可撓性ケーブルは働く。さらに、可撓性ケーブルは、溶接の過程における給電側と電極側との動きを非常に簡単に補正することができる。さらに、可撓性ケーブルは、幾何学的な状況を橋渡しすることができ、その結果、精巧に製造されたコンタクト片を不要にすることができる。この点、可撓性ケーブルとしての電気導体の設計によって、非常に効率的で、特に費用効果の高い電気導体の生産が得られる。
【００１２】
好ましくは、電気導体は２００ｍｍ２を超える断面積を有する。特にこの断面積は、２００ｍｍ２〜５０００ｍｍ２又は５００ｍｍ２〜８００ｍｍ２である。
【００１３】
好ましくは、少なくとも一つの導電性のコンタクトストリップが、それぞれのカップリング点と、対応するコンタクトセクションとの間に配置されている。コンタクトストリップによって所定の電気コンタクトを提供することができる。
【００１４】
本願において、「コンタクトストリップ」とは、ストリップの形状を有するとともに複数のばね付勢された接触部分を備える導電性のコンタクト要素と理解される。接触部分は、ストリップそれ自体によって提供することができるか、又は別個の要素としてストリップに取り付けられている。
【００１５】
第１の改良型では、電気導体のコンタクトセクションが、好ましくは、プラグピンの形態をとり、電極又は給電点のカップリング点が、好ましくは、ソケットの形態をとる。
【００１６】
第２の改良型では、電気導体のコンタクトセクションがソケットの形態をとり、電極又は給電点のカップリング点がプラグピンの形態をとる。
【００１７】
記載した２つの改良型では、差し込み合わせの過程で間違いが起こり得ないという利点がある。
【００１８】
第３の改良型では、電気導体の一端がプラグピンの形態をとり、この電気導体の他端がソケットの形態をとり、これに対応してカップリング点も同様に設計される。
【００１９】
好ましくは、プラグピンは電気導体の中心軸線の方向に配向される。あるいは、プラグピンは、電気導体の中心軸線に対してある角度、特に直角又は４５°の角度に傾けられて配向される。
【００２０】
ある角度で傾けられた構成では、電気導体が、屈曲点の領域に別の電気コンタクト要素を備えていてよい。この電気コンタクト要素は、例えば、差込み接続部であってよい。
【００２１】
好ましくは、それぞれのコンタクトユニットは、第１のコンタクトセクションと電極側カップリング点と間に配置され、第２のコンタクトセクション及び／又は給電側カップリング点と間に配置され、これにより、ソケット／プラグ接続部内に電気コンタクトを形成することができる。
【００２２】
コンタクトユニットは、ソケットとプラグピンとのコンタクトをさらに改善できるという利点を有する。特に、電気コンタクトの最適化のために、空間的な状況を最適に設計できるという利点がもたらされる。
【００２３】
好ましくは、コンタクトユニットは、導電性のコンタクトボディ、第１のコンタクトストリップ及び第２のコンタクトストリップを含み、上記第１のコンタクトストリップは、コンタクトセクションとコンタクトボディとの間に電気コンタクトを形成し、上記第２のコンタクトストリップは、コンタクトボディとカップリング点との間に電気コンタクトを形成する。これは、カップリング点とコンタクトセクションとの電気コンタクトが、第１のコンタクトストリップ、コンタクトボディ及び第２のコンタクトストリップを介して行われることを意味する。
【００２４】
コンタクトストリップの有利な設計に関しては、上述の説明を参照されたい。
【００２５】
好ましくは、コンタクトストリップは、コンタクトボディに設けられた凹部内に支持されている。このような形式の支持は、ソケット及びプラグピンもそれぞれ、いずれも場合にも一定の直径の実質的に円筒形の表面を有し、それらの生産を簡略化するという利点を有する。さらに、それぞれの直径を完全に正確に製造する必要はないため、より大きな許容誤差を許容することができる。これらの誤差は、コンタクトストリップによって埋めることができる。これは、より大きな製造公差を選択できることを意味する。
【００２６】
好ましくは、２つのコンタクトストリップは、差込み軸線に垂直な断面で見て、少なくとも部分的に相互に上下に配置されている。これは、外側のコンタクトストリップが内側のコンタクトストリップと同じ領域内に位置するように、外側のコンタクトストリップが実質的に位置していることを意味する。これによって、コンタクトストリップにおける電流の伝導を最適化することができる。
【００２７】
好ましくは、電気導体とコンタクトボディとの間に機械的な係止接続部が設けられている。電気導体をコンタクトボディに対して係止させることができるため、電気導体とコンタクトボディとの接続は意図せず分離させることはできない。
【００２８】
好ましくは、係止接続部は、コンタクトボディと、電気導体のそれぞれのコンタクトセクションとに作用する。しかし、係止機器は、電気導体上の他の場所を保持してもよい。
【００２９】
好ましくは、機械的な係止接続部は、電気導体とコンタクトボディとの差込み軸線の方向の運動を妨げるとともに、差込み軸線周りの回転運動を許容する。これによって、コンタクトボディ内の電気導体は、差込み軸線周りに旋回できるように相応に移動でき、同時に、その接続においてコンタクトボディからの電気導体の抜けが回避される。
【００３０】
好ましくは、係止接続部はコンタクトセクションよりも大きな直径を有するコンタクトセクション又は電気導体の一部に作用する。
【００３１】
好ましくは、係止接続部は、収容部内で可動にコンタクトボディに支持されたブラケット、及びプラグピンに設けられた周方向溝である。ブラケットの可動性は差込み軸線に対して直角である。上記ブラケットは溝内に係合し、この溝から取り外すことも可能である。
【００３２】
好ましくは、コンタクトボディは、側壁によって画定された内部空間を有し、上記側壁は、環状の断面のコンタクト領域を提供しており、上記電気導体は、そのコンタクトセクションでもって内部空間内に突出しており、第１のコンタクトストリップは、内側面と、内部空間内のコンタクトセクションとの間に位置し、第２のコンタクトストリップは、外側面に位置するとともにソケットとの電気コンタクトを形成する。
【００３３】
好ましくは、コンタクトボディは、差込み状態において実質完全に又は少なくとも部分的にソケットの内部空間内に位置し、この場合、コンタクトボディのコンタクト領域はソケットの内部空間内に完全に位置している。
【００３４】
好ましくは、コンタクトボディは、このコンタクトボディをそれぞれのカップリング点に圧縮接続部を介して接続することができる圧縮面を外側に有する。これは、コンタクトボディが、例えばソケット内に圧入され、そこに力接続及び／又は形状接続によって保持されることを意味する。その結果、圧縮面とソケットの内側とを介して圧縮接合部が形成される。これにより、電流の伝導のための導電性が確保される。
【００３５】
好ましくは、内部空間は、アクセス開口と反対側に壁を有し、電気導体はそのコンタクトセクションでもって上記アクセス開口を通じて内部空間内に突出し、上記壁は、後方に向かって内部空間を閉鎖する。この壁は、好ましくは、断面全体にわたって広がり、それにより、ソケットは止まり穴の形態をとり、実質的にアクセス開口を介してのみアクセスが可能となる。
【００３６】
ソケットとコンタクトボディとの間にはシールが配置されるのが好ましく、このシールは、差込み方向で見てコンタクトストリップの前方に配置される。これは、シールがアクセス開口の近くに配置されているため、水や水分がアクセス開口を介してコンタクトストリップに到達できないことを意味する。これにより、腐食による損傷を回避することができ、全体的な耐用年数が長くなる。
【００３７】
別の構成では、電極側カップリング点及び／又は給電側カップリング点及び／又は第１のコンタクトセクション及び／又は第２のコンタクトセクションには、冷却ホースに接続可能な冷却ダクトが設けられている。これにより、電気な接触の領域において効率的な冷却を提供することができる。
【００３８】
好ましくは、上記冷却ダクトには、ダクト入口及びダクト出口が設けられており、冷却ホースの一つはダクト入口の領域に配置され、他の冷却ホースはダクト出口の領域に配置されている。
【００３９】
好ましくは、冷却ダクトは、プラグピン及び／又はソケットに一体的に成形されており、上記冷却ダクトは、プラグピンとソケットとの電気コンタクト点から間隔をあけた位置でプラグピン又はソケットを貫通する。ピンとソケットとの電気コンタクト点からの間隙は、ソケットに対して軸線方向又は半径方向であってよい。
【００４０】
あるいは、冷却ダクトは、冷却すべき位置の周囲を取り囲むスリーブの一部であってもよい。このスリーブは、プラグピン及び／又はソケットとは別個に形成された要素である。
【００４１】
溶接装置は、電極側カップリング点を有する電極と、給電側カップリング点を有する給電点と、さらに上記説明による少なくとも一つの電気的接続器具とを備える。
【００４２】
溶接装置は、好ましくは、スポット溶接装置である。
【００４３】
別の実施の形態は従属請求項に記載されている。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】溶接装置の斜視図である。
【図２】本発明による電気的接続器具の実施形態の断面図である。
【図３】本発明による電気的接続器具の実施形態の分解斜視図である。
【図４】図２〜図３に示した電気的接続器具の別の斜視図である。
【図５】図２〜図４に示した電気的接続器具の詳細断面図である。
【図６】図２〜図５に示した電気的接続器具の別の詳細断面図である。
【図７】電気的接続器具の別の変形例を示す図である。
【図８】電気的接続器具の別の変形例を示す図である。
【図９】接続器具の追加の冷却を伴う、本発明による接続器具の分解斜視図である。
【図１０】接続状態にある、図９に示した追加の冷却を伴う接続器具を示す図である。
【図１１】追加の冷却を伴う接続器具の第１の端領域の断面図である。
【図１２】追加の冷却を伴う接続器具の第２の端領域の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
以下に、単に説明のために機能しかつ制限的に解釈されるべきではない図面に基づき発明の好適な実施の形態を説明する。
【００４６】
図１には、溶接装置Ｓが示されている。溶接装置Ｓは、電極３と給電点５とを有する。給電点５は、電極３に電気エネルギを供給する。図１に示した溶接装置Ｓは、Ｃ字形のトングの形態をとる。しかし、溶接装置ＳはＸ字形のトングの形態をとってもよいし、他の形態に設計されていてもよい。
【００４７】
本発明の実施の形態による電気的接続器具１は、給電点５と電極３との間に配置される。電気的接続器具１は、給電点５と電極３との間に電気コンタクトを提供する。
【００４８】
図示の実施の形態では、電極３はスポット溶接装置である。しかし、別の溶接装置を用いてもよい。給電点５は、変圧器又は同様の給電要素のカップリング部であってよい。
【００４９】
以下に、電気的接続器具１を図２〜図８を参照して詳細に説明する。図２〜図６は、電気的接続器具１の第１の改良型を示し、図７には、第２の改良型が示され、図８には、第３の改良型が示されている。
【００５０】
電気的接続器具１は、２次回路溶接コネクタ装置と呼ばれることもある。簡略化のため、以下では、電気的接続器具１を接続器具１と呼ぶ。接続器具１は、溶接装置Ｓの電極３の電極側カップリング点２と、給電点５の給電側カップリング点４との間の電気コンタクトを切り換えるのに役立つ。
【００５１】
接続器具１は、電気導体６を備え、この電気導体６は、電極側カップリング点２への接続のための、末端に配置された第１のコンタクトセクション７と、給電側カップリング点４への接続のための、第１のコンタクトセクション７と反対側の末端に配置された第２のコンタクトセクション８とを有する。両カップリング点２，４及び両コンタクトセクション７，８は、ソケット／プラグ接続部２０，２１の形態をとり、差込み軸線Ａに沿って差し込み合わせ可能である。これは、コンタクトセクション７がカップリング点２と一緒にソケット／プラグ接続部２０として設計されていることを意味する。さらに、第２のコンタクトセクション８と給電側カップリング点４との接続も同様にソケット／プラグ接続部２１の形態をとる。これは、それぞれのコンタクトセクション７，８が、差込み接続を介してそれぞれのカップリング点２，４に互いに接続できることを意味する。
【００５２】
この装置は、接続器具１が容易に交換可能であり、給電点５と電極３との間に一定の電気コンタクトを形成することができるという利点を有する。
【００５３】
好ましくは、電気導体６は可撓性ケーブルの形態をとる。ケーブルは、いくつかの撚り合わされた撚線を有してもよい。可撓性ケーブルは、末端において、いずれの場合にも、対応するカップリング点２，４への電気接続のための対応するコンタクトセクション７，８を有する。好ましくは、コンタクトセクション７，８は圧着接続を介してケーブルに接続される。好ましくは、電気導体６は２００ｍｍ２を超える断面積を有する。特に、この断面積は、２００ｍｍ２〜５０００ｍｍ２又は６００ｍｍ２〜８００ｍｍ２である。
【００５４】
取付けに関しては、まずケーブルをわずかに曲げてから、コンタクトセクション７，８を取り付けるのが有利である。
【００５５】
コンタクトストリップ１１，１２は、いずれの場合にも、カップリング点２，４とコンタクトセクション７，８との間に配置されているのが好ましい。コンタクトストリップ１１，１２により、カップリング点２，４と、対応するコンタクトセクション７，８との間に電気コンタクトを形成することができる。コンタクトストリップ１１，１２は、導電性であるように設計されていて、コンタクトラメラと呼ばれることもある。
【００５６】
図示の実施の形態では、電気導体６のコンタクトセクション７，８はプラグピン２１の形態をとり、電極３及び給電点５のカップリング点２，４はソケット２０の形態をとる。プラグピン２１は、上記差込み軸線Ａに沿ってソケット２０に差し込まれる。異なる構成も同様に考えられる。例えば、電気導体６のコンタクトセクション７，８がソケット２０の形態をとり、カップリング点２，４がプラグピン２１の形態をとってもよい。さらに、コンタクトセクション７，８の一方がプラグピン２１の形態をとり、他方がソケット２０の形態をとることも考えられる。
【００５７】
図２〜図６に示した改良型では、プラグピン２１は、実質的に、電気導体６の中心軸線Ｍの方向に向けられている。したがって、実質的に直線状の電気導体６が提供されている。図７及び図８に示す実施の形態では、プラグピン２１は、電気導体６の中心軸線Ｍに対してある角度、ここでは直角に傾けられている。また、プラグピン２１が、中心軸線Ｍに対してある角度、例えば４５°をなすことも考えられる。０°〜１８０°未満の他の角度も同様に考えられる。述べられた実施の形態のどれが効果的に使用されるかは、設置状況によって実質的に決定される。
【００５８】
ある角度で傾けられた構成では、電気導体が、屈曲点２８の領域に別の電気コンタクト要素２９を備えていてよい。電気コンタクト要素２９は、例えば、差込み接続部であってよく、この差込み接続部は、電気導体６の末端に配置され、それぞれのコンタクトセクション７，８に電気的に接続される。
【００５９】
図１〜図８に関連して示された実施の形態では、いずれの場合にも、コンタクトユニット９が、第１のコンタクトセクション７と電極側カップリング点２との間に配置され、第２のコンタクトセクション８と給電側カップリング点４との間にも配置されている。コンタクトユニット９により、ソケット／プラグ接続部２０，２１内に電気コンタクトを形成することができる。第１のコンタクトセクション７と電極側カップリング点２との電気コンタクトも、第２のコンタクトセクション８と給電側カップリング点４との電気コンタクトも、コンタクトユニット９を介して形成されている。
【００６０】
コンタクトユニット９は、ソケット／プラグ接続部２０，２１内に所定の電気コンタクトを形成することができるという利点を実質的に有する。これは、特に、ソケットが閉じられているはずである、溶接装置の改装の場合に有利であり得る。しかし、コンタクトユニット９は、新しい溶接装置でも有利である。なぜならば、所定のひいては計画可能な又は容易に寸法設定される電気コンタクトを、実質的にソケット２０の表面状態に関わらず、形成することができるからである。特に、所定のコンタクト抵抗を有する差込み接続を提供することができる。
【００６１】
さらに、コンタクトユニット９、つまり、２つのコンタクトセクション７，８を有するケーブル６は、給電側カップリング点４に関する大きな改変を実施する必要なく、寿命に達したときに交換することができる。
【００６２】
加えて、ソケット／プラグ接続部２０，２１は、ソケットとプラグとの間の旋回運動を可能にし、これは、溶接装置の動きの過程において有利である。
【００６３】
図示の実施の形態では、コンタクトユニット９は、導電性のコンタクトボディ１０、第１のコンタクトストリップ１１及び第２のコンタクトストリップ１２を備える。
【００６４】
第１のコンタクトストリップ１１は、コンタクトセクション７，８とコンタクトボディ１０との間に電気コンタクトを提供する。第２のコンタクトストリップ１２は、コンタクトボディ１０とカップリング点２，４との間に電気コンタクトを形成する。図２〜図５には非差込み状態の構成が示され、図６には差込み状態の構成が示されている。図６から、ソケット２０とプラグピン２１との間の電気経路が、外部から順に、第２のコンタクトストリップ１２、次いでコンタクトボディ１０、最終的に第１のコンタクトストリップ１１を介して導かれることを容易に認識することができる。電気経路は、図６において矢印Ｅにより描かれている。
【００６５】
コンタクトボディ１０は、環状断面のコンタクト領域１４と、側壁１５によって画定された内部空間１６とを有する。電流は、実質的にコンタクト領域１４にわたって流れる。
【００６６】
電気導体６は、そのコンタクトセクション７，８でもって内部空間１６内に突出し、第１のコンタクトストリップ１１は、内部空間１６の内側面１７と、内部空間１６内のコンタクトセクション７，８との間に位置する。
【００６７】
第２のコンタクトストリップ１２は、側壁１５の外側面１８に位置していて、コンタクト領域１４とソケット２０との間に電気コンタクトを形成する。コンタクトボディ１０は、ソケット２０内に突出し、ソケット２０に実質的に完全に収容されている。
【００６８】
図示の実施の形態では、コンタクトボディ１０は、その外側に圧縮面１９を有し、この圧縮面１９によって、コンタクトボディ１０は圧縮接続でそれぞれのカップリング点２に接続可能となる。図示の実施の形態では、圧縮面１９は外側面１８によって提供される。
【００６９】
好ましくは、圧縮接続は２０００〜２５００ニュートンの押圧力によって形成される。
【００７０】
２つのコンタクトストリップ１１，１２は、図示の形態の凹部２４内に支持されている。凹部２４は、コンタクト領域１４に広がっている。ここで、凹部２４は、内側面１７及び外側面１８から側壁１５に広がっている。
【００７１】
コンタクトボディ１０の内部空間１６は、アクセス開口２０と反対側に壁２２を有し、電気導体６のそれぞれのコンタクトセクション７，８は、アクセス開口２０を通じて内部空間１６内に突出する。壁２２は、後方に向かって内部空間１６を閉鎖する。その結果、内部空間１６には、アクセス開口２０を介してのみアクセスが可能となる。
【００７２】
壁２２は、コンタクトボディ１０に一体的に成形されていてもよい。別の変形例では、壁２２を、内部空間１６に挿入可能な壁として設計することも考えられる。例えば、上記壁は、前方から内部空間１６に挿入可能なねじキャップによって形成されてもよい。
【００７３】
ソケット２０とコンタクトボディ１０との間には、シール２３がさらに配置されている。シール２３は、差込み方向で見て、コンタクトストリップ１２の前方に配置される。その結果、内部空間１６の全体、特にコンタクトストリップ１２は、ソケット内への水分の侵入から保護される。
【００７４】
別のシール２７が、それぞれのコンタクトセクション７，８の領域に配置される。シール２７は、内側面１７と、それぞれのコンタクトセクション７，８との間の隙間を密封する。
【００７５】
さらに、電気導体６又はそれぞれのコンタクトセクション７，８と、コンタクトボディ１０との間に、機械的な係止接続部１３が設けられている。機械的な係止接続部１３は、電気導体６とコンタクトボディ１０との差込み軸線Ａの方向の運動を妨げるが、差込み軸線Ａを中心とした回転運動を許容するよう構成されている。図示の実施の形態では、係止接続部１３は、コンタクトセクション７，８の一部に位置し、コンタクトボディ１０と関係している。図示の実施の形態では、周方向溝２６内でそれぞれのコンタクトセクション７，８に係合する係止ブラケット２５が挙げられている。
【００７６】
図９〜図１２には、電気的接続器具１の別の実施の形態が示されている。同様の部品には同じ参照番号が付けられている。上述の特徴に加えて、接続器具１は冷却システムを含む。図示の構成では、電極側カップリング点２、給電側カップリング点４、第１のコンタクトセクション７及び第２のコンタクトセクション８に冷却ダクト３０が設けられている。これらの冷却ダクト３０を通って冷媒が循環可能であり、これにより、それぞれの部品を冷却することができる。ここで、冷却ダクトは冷却ホース３１と連通しており、この冷却ホース３１を介して、冷媒がそれぞれの部品に供給され得るとともに再び外部に導かれ得る。冷却ホース３１は、冷却ダクト３０内の冷媒を循環させる冷媒ポンプ（図示せず）と連通していることが好ましい。
【００７７】
冷却ダクトは、例えば、それぞれの要素内の適切な孔によって提供することができる。
【００７８】
各冷却ダクト３０は、ダクト入口３２及びダクト出口３３を有する。ダクト入口３２及びダクト出口３３は、冷却ホース３１と連通している。ここで、部品３４が、ダクト入口３２及びダクト出口３３にねじ込まれている。部品３４は、その後、冷却ホースの末端に配置された対応する部品３５を介して接続可能である。
【００７９】
図９〜図１２には、冷却ダクト３０が、プラグピン２１とソケット２０との電気コンタクト点から間隔をあけた位置で、プラグピン２１及びソケット２０を貫通することが示されている。「間隔をあけ」とは、半径方向又は軸線方向の間隔と理解される。図示の実施の形態における電気コンタクト点は、コンタクトユニット９が配置されている位置である。
【００８０】
プラグピン２１に関しては、これは、冷却ダクト３０が、コンタクトユニット８と、プラグピン２１及び電気導体６間の接続点との間に位置することを意味する。ソケット２０に関しては、これは、冷却ダクト３０が、例えば、コンタクトユニット８に対して半径方向外側に位置するか又はコンタクトユニット８に対して前方に位置することを意味する。外側配置は図１１に示され、前方配置は図１２に示されている。
【００８１】
これは、冷却ダクトが、好ましくは、コンタクトユニット９と、電気導体６との間のコンタクト点との間に位置することを意味する。
【００８２】
しかしながら、別の設計では、冷却ダクトは、ソケット又はプラグピンを周方向に取り囲むスリーブ３６の一部であってもよい。ここでは、例として、ソケット２０にスリーブ３６が示されている。
【符号の説明】
【００８３】
１  電気的接続器具
２  電極側カップリング点
３  電極
４  給電側カップリング点
５  給電点
６  電気導体
７  第１のコンタクトセクション
８  第２のコンタクトセクション
９  コンタクトユニット
１０  コンタクトボディ
１１  第１のコンタクトストリップ
１２  第２のコンタクトストリップ
１３  係止接続部
１４  コンタクト領域
１５  側壁
１６  内部空間
１７  内側面
１８  外側面
１９  圧縮面
２０  ソケット
２１  プラグピン
２２  壁
２３  シール
２４  凹部
２５  係止ブラケット
２６  溝
２７  シール
２８  屈曲点
２９  電気コンタクト要素
３０  冷却ダクト
３１  冷却ホース
３２  ダクト入口
３３  ダクト出口
３４  部品
３５  部品
３６  スリーブ
Ａ  差込み軸線
Ｅ  電気経路
Ｓ  溶接装置
Ｍ  中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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