(57)【要約】  ボールローラアセンブリは、熱感受性材料から構成された内側球を含んでいてもよい。ボールローラアセンブリは、熱伝導性材料から構成された外側球も、含んでいてもよい。内側球は、外側球内に配置されてもよく、熱移動が、内側球、外側球、およびボールローラアセンブリの使用者の間で生じてもよい。ボールローラアセンブリは、断熱材料から構成されたハウジングをさらに含んでいてもよく、外側球および内側球はハウジング内に配置されてもよい。内側球は、外側球から選択的に取外し可能であってもよく、外側球は、ハウジングから選択的に取外し可能であってもよい。【選択図】図１
2020530374.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シェルおよび２次空洞を含む外側球と、
前記外側球の前記２次空洞内に配置されるように構成された内側球であって、前記内側球が、熱状態の変化に合わせて構成され、前記内側球が前記外側球内に位置決めされたときに前記内側球と前記外側球との間で熱移動が可能である内側球と、
前記外側球を保持するように構成されたハウジングであって、前記外側球が前記ハウジング内で回転可能であるようになされたハウジングと
を含む、ボールローラアセンブリ。
【請求項２】
前記外側球の前記シェルが第１の部分を含み、前記第１の部分が、機械的接続を介して前記シェルの第２の部分に選択的に取着されている、請求項１に記載のボールローラアセンブリ。
【請求項３】
前記シェルの前記第１の部分が第１の半球を含み、前記シェルの前記第２の部分が第２の半球を含む、請求項２に記載のボールローラアセンブリ。
【請求項４】
前記外側球が金属から構成される、請求項２に記載のボールローラアセンブリ。
【請求項５】
前記機械的接続がネジ接続を含む、請求項２に記載のボールローラアセンブリ。
【請求項６】
前記２次空洞が、前記内側球の容積に実質的に類似した容積を含み、前記内側球が前記２次空洞内に位置決めされたときに前記内側球の外面が前記外側球の内面に接触するようになされている、請求項１に記載のボールローラアセンブリ。
【請求項７】
前記ハウジングが、前記外側球の一部を保持するように構成された１次空洞を画定し、
前記ハウジングが、カラー、ハンドル、および前記カラーと前記ハンドルとの間の選択的連結を可能にする連結器を含み、
前記カラーが、第１の端部および第２の端部を有する材料の環を含み、
前記カラーの前記第１の端部が、前記外側球の直径未満の直径を有する円形開口を画定し、前記外側球が前記１次空洞内に位置決めされたときに前記外側球の一部が前記ハウジングから突出するようになされており、
前記カラーの前記第２の端部が、前記ハンドルに取着されるように構成され、
前記ハンドルが、前記外側球を支持し、前記カラーの前記円形開口に抗して前記外側球を保持するように構成された少なくとも１つの構造を含む、
請求項１に記載のボールローラアセンブリ。
【請求項８】
前記内側球が、高い比熱容量を有する熱感受性材料から構成されまたは前記熱感受性材料を含む、請求項１に記載のボールローラアセンブリ。
【請求項９】
前記熱感受性材料が、前記外側球と前記内側球との間で熱を可能にするために、冷却された熱状態に変化するように構成されたゲルを含む、請求項８に記載のボールローラアセンブリ。
【請求項１０】
前記熱感受性材料が、前記内側球と前記外側球との間で熱移動を可能にするために、加熱された熱状態に変化するように構成されたゲルを含む、請求項８に記載のボールローラアセンブリ。
【請求項１１】
前記熱感受性材料が、酢酸ナトリウムの過飽和水溶液、ポリアクリル酸ナトリウム、塩水和物、ジエチレングリコール、エチレングリコール、硝酸アンモニウム、硝酸アンモニウムカルシウム、パラフィン、または尿素を含む、請求項８に記載のボールローラアセンブリ。
【請求項１２】
内側球の熱状態を変化させるステップと、
前記内側球を、外側球のシェルの２次空洞内に位置決めするステップと、
前記シェルの第１の部分を前記シェルの第２の部分に連結し、前記内側球が前記シェルの前記２次空洞内に配置されるようになされたステップと、
前記外側球を、ハウジングの１次空洞に配置するステップと、
前記ハウジングのカラーを、前記外側球が前記ハウジング内に配置されるように前記ハウジングのハンドルに連結するステップと
を含む、筋肉マッサージの方法。
【請求項１３】
前記シェルの前記第１の部分が、機械的接続を介して、前記シェルの前記第２の部分に選択的に連結され、
前記シェルの前記第１の部分が第１の半球を含み、前記シェルの前記第２の部分が第２の半球を含み、
前記外側球が金属から構成され、
前記２次空洞が、前記内側球の容積に実質的に類似した容積を含み、前記内側球が前記２次空洞に位置決めされたときに、前記内側球の外面が前記外側球の内面に接触するようになされている、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記ハウジングが、前記外側球の一部を保持するように構成された１次空洞を画定し、
前記ハウジングが、カラー、ハンドル、および前記カラーと前記ハンドルとの間の選択的連結を可能にする連結器を含み、
前記カラーが、第１の端部および第２の端部を有する材料の環を含み、
前記カラーの前記第１の端部が、前記外側球の直径未満の直径を有する円形開口を画定し、前記外側球が前記１次空洞内に位置決めされたときに前記外側球の一部が前記ハウジングから突出するようになされており、
前記カラーの前記第２の端部が、前記ハンドルに取着されるように構成され、
前記ハンドルが、前記外側球を支持し、前記カラーの前記円形開口に抗して前記外側球を保持するように構成された少なくとも１つの構造を含む、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記内側球が、高い比熱容量を有する熱感受性材料から構成されまたは前記熱感受性材料を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記熱感受性材料が、酢酸ナトリウムの過飽和水溶液、ポリアクリル酸ナトリウム、塩水和物、ジエチレングリコール、エチレングリコール、硝酸アンモニウム、硝酸アンモニウムカルシウム、パラフィン、または尿素を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記熱感受性材料が、前記外側球と前記内側球との間で熱移動を可能にするために、冷却された熱状態に変化するように構成されたゲルを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記熱感受性材料が、前記内側球と前記外側球との間で熱移動を可能にするために、加熱された熱状態に変化するように構成されたゲルを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
熱感受性材料から構成された内側球と、
熱伝導性材料から構成された外側球であって、前記内側球が前記外側球内に配置され、前記外側球が、前記内側球、前記外側球、および前記ボールローラアセンブリの使用者の間で熱移動を可能にするように構成された、外側球と、
断熱材料から構成されたハウジングであって、前記外側球および前記内側球が前記ハウジウング内に配置されている、ハウジングと
を含む、ボールローラアセンブリ。
【請求項２０】
前記内側球が、前記外側球から選択的に取外し可能であり、
前記外側球が、前記ハウジングから選択的に取外し可能である、
請求項１９に記載のボールローラアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
[0001]本出願は、２０１７年８月６日に出願されたＢＡＬＬ  ＲＯＬＬＥＲ  ＡＳＳＥＭＢＬＩＥＳ  ＷＩＴＨ  ＴＨＥＲＭＡＬ  ＣＯＭＰＯＮＥＮＴＳという名称の、米国仮特許出願第６２／５４１，７４０号の優先権および利益を主張するものであり、その全体を参照により本明細書に組み込む。本出願は、２０１８年８月５日に出願されたＢＡＬＬ  ＲＯＬＬＥＲ  ＡＳＳＥＭＢＬＩＥＳ  ＷＩＴＨ  ＴＨＥＲＭＡＬ  ＣＯＭＰＯＮＥＮＴＳという名称の、米国特許出願第１６／０５５，１２６号の優先権および利益も主張するものであり、その全体を参照により本明細書に組み込む。
【０００２】
[0002]本出願は、一般にボールローラアセンブリを対象とし、詳細には熱構成要素を備えたボールローラアセンブリを対象とする。
【背景技術】
【０００３】
[0003]運動の期間の後またはけがをした後、個人はマッサージの恩恵を受けることができる。マッサージは、炎症を低減させ、筋肉痛を低減させ、柔軟性を支援し、またはその他の利益を与えることができる。個人は、より効果的なマッサージが受けられるようにデバイスを使用してもよい。例えば、デバイスは、筋肉の特定の部分に圧力を集中させることができてもよい。デバイスの例は、ボールローラアセンブリである。
【０００４】
[0004]現行のボールローラアセンブリは、丸いまたは実質的に丸いボールを含んでいてもよい。ボールは、ハンドルで保有されてもよい。個人は、ハンドルを保持し、ボールを身体部分に押し込んでもよい。次いで個人は、ボールローラアセンブリを身体部分に対して動かして、身体部分をマッサージしてもよい。したがって、ボールローラアセンブリの利点は、個人が身体部分に抗して圧力をかけることができることである。
【０００５】
[0005]本明細書で特許請求される主題は、任意の欠点を解決しまたは上述のような環境においてのみ動作する実施形態に、限定するものではない。むしろこの背景は、本明細書に記述されるいくつかの実施形態を実施し得る１つの例示的な技術分野を例示するために、提供されるだけである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
[0006]したがって、上述の欠点および問題を排除するボールローラアセンブリに関して、その必要性が存在し得る。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
[0007]一態様は、外側球、内側球、およびハウジングを含んでいてもよいボールローラアセンブリを、含み得る。外側球は、２次空洞が内部に画定され得るシェルを含んでいてもよい。より詳細には、シェルは第１の部分を含んでいてもよく、この部分は機械的接続などの接続を介して第２の部分に選択的に取着されるものである。例えば、第１の部分は第１の半球シェルを含んでいてもよく、第２の部分は第２の半球シェルを含んでいてもよい。さらに、外側球は金属から構成されてもよく、かつ／または機械的接続はネジ接続を含んでいてもよい。さらに、２次空洞は、内側球が２次空洞内に位置決めされたときに内側球の外面が外側球の内面に接触し得るように、内側球の容積に実質的に類似した容積を含んでいてもよい。内側球は、外側球の２次空洞内に位置決めされるように構成されてもよい。内側球は、熱状態の変化に合わせて構成されてもよい。内側球が外側球内に位置決めされると、外側球と内側球との間の熱移動が可能になり得る。内側球は、熱感受性材料から構成されてもよくまたはこの材料を含んでいてもよく、材料は、高い比熱容量を有していてもよい。例えば、熱感受性材料は、外側球と内側球との間で熱移動が可能になるように、冷却された熱状態に変化するように構成され得るゲルを含んでいてもよい。熱感受性材料は、内側球と外側球との間で熱移動が可能になるように、加熱された熱状態に変化するように構成され得るゲルを含んでいてもよい。詳細には、熱感受性材料は、酢酸ナトリウムの過飽和水溶液、ポリアクリル酸ナトリウム、塩水和物、ジエチレングリコール、エチレングリコール、硝酸アンモニウム、硝酸アンモニウムカルシウム、パラフィン、尿素、または同様のものを含んでいてもよい。熱感受性材料は、冷却された熱状態、加熱された熱状態、および／または加熱されかつ冷却された熱状態になるように、特に構成されてもよい。ハウジングは、外側球がハウジング内で回転可能であるように外側球を保持するように構成されてもよい。ハウジングは、外側球の一部を保持するように構成され得る１次空洞を画定してもよい。ハウジングは、カラー、ハンドル、およびカラーとハンドルとの間の選択的連結を可能にする機械的連結器などの連結器を、含んでいてもよい。カラーは、第１の端部および第２の端部を有する材料の環を含んでいてもよい。カラーの第１の端部は、外側球が１次空洞内に位置決めされたときに外側球の一部がハウジングから突出し得るように、外側球の直径未満の直径を有する円形開口を画定してもよい。カラーの第２の端部は、ハンドルに取着されるように構成されてもよい。ハンドルは、外側球を支持しかつ外側球をカラーの円形開口に抗して保持するように構成された、少なくとも１つの構造を含んでいてもよい。
【０００８】
[0008]別の態様は、外側球およびハウジングを含み得るボールカラーアセンブリを含んでいてもよい。外側球は、金属、プラスチック、複合体、および同様のものなどの材料から構成されてもよい。外側球は、熱感受性材料から構成されてもよくまたはこの材料を含んでいてもよく、材料は、高い比熱容量を有していてもよい。熱感受性材料は、外側球からの熱移動を可能にするために、冷却された熱状態に変化するように構成され得るゲルを含んでいてもよい。熱感受性材料は、外側球からの熱移動を可能にするために、加熱された熱状態に変化するように構成され得るゲルを含んでいてもよい。熱感受性材料は、冷却された熱状態、加熱された熱状態、および／または加熱されかつ冷却された熱状態になるように特に構成されてもよい。詳細には、熱感受性材料は、酢酸ナトリウムの過飽和水溶液、ポリアクリル酸ナトリウム、塩水和物、ジエチレングリコール、エチレングリコール、硝酸アンモニウム、硝酸アンモニウムカルシウム、パラフィン、尿素、または同様のものを含んでいてもよい。ハウジングは、外側球がハウジング内で回転可能であるように外側球を保持するように構成されてもよい。ハウジングは、外側球の一部を保持するように構成され得る１次空洞を画定してもよい。ハウジングは、カラー、ハンドル、およびカラーとハンドルとの間の選択的連結を可能にする機械的連結器などの連結器を、含んでいてもよい。カラーは、第１の端部および第２の端部を有する材料の環を含んでいてもよい。カラーの第１の端部は、外側球が１次空洞内に位置決めされたときに外側球の一部がハウジングから突出し得るように、外側球の直径未満の直径を有する円形開口を画定してもよい。カラーの第２の端部は、ハンドルに取着されるように構成されてもよい。ハンドルは、外側球を支持するように構成されかつカラーの円形開口に抗して外側球を保持するように構成された、少なくとも１つの構造を含んでいてもよい。
【０００９】
[0009]さらに別の態様は、筋肉マッサージの方法を含んでいてもよい。方法は、内側球の熱状態を変更するステップを含んでいてもよい。内側球の熱状態を変更するステップは、内側球を、炉、マイクロ波加熱炉、または沸騰水の平鍋内に配置するなどの、内側球を加熱するステップを含んでいてもよい。内側球の熱状態を変化させるステップは、内側球を冷凍庫、冷蔵庫、氷、または別の適切な冷却環境内に配置するなどの、内側球を冷却するステップを含んでいてもよい。方法は、内側球を、外側球のシェルによって画定された２次空洞内に位置決めするステップを含んでいてもよい。方法は、シェルの第１の部分をシェルの第２の部分に連結して、内側球がシェルの２次空洞内に保持されるようにするステップを含んでいてもよい。方法は、外側球をハウジングの１次空洞内にさらに位置決めするステップを含んでいてもよい。方法は、ハウジングのカラーをハウジングのハンドルにさらに連結させて、外側球がハウジング内に保持されるようにするステップを含んでいてもよい。方法は、外側球の外面を表面に抗して配置して、熱エネルギーが表面と内側球との間で移動するようにするステップを含んでいてもよい。詳細には、シェルは、機械的接続などの接続を介して第２の部分に選択的に取着される第１の部分を含んでいてもよい。第１の部分は第１の半球シェルを含んでいてもよく、第２の部分は第２の半球シェルを含んでいてもよい。さらに外側球は金属から構成されてもよく、かつ／または機械的接続はネジ接続を含んでいてもよい。さらに２次空洞は、内側球が２次空洞内に位置決めされたときに内側球の外面が外側球の内面に接触し得るように、内側球の容積に実質的に類似した容積を含んでいてもよい。ハウジングは、外側球の一部を保持するように構成され得る１次空洞を画定してもよい。ハウジングは、カラー、ハンドル、およびカラーとハンドルとの間での選択的連結を可能にする機械的連結器などの連結器を、含んでいてもよい。カラーは、第１の端部および第２の端部を有する材料の環を含んでいてもよい。カラーの第１の端部は、外側球が１次空洞内に位置決めされたときに外側球の一部がハウジングから突出するように、外側球の直径未満の直径を有する円形開口を画定してもよい。カラーの第２の端部は、ハンドルに取着されるように構成されてもよい。ハンドルは、外側球を支持し、外側球をカラーの円形開口に抗して保持するように構成された、少なくとも１つの構造を含んでいてもよい。内側球は、熱感受性材料で構成されてもよくまたはこの材料を含んでいてもよく、材料は、高い比熱容量を有していてもよい。熱感受性材料は、外側球と内側球との間での熱移動を可能にするために、冷却された熱状態に変化するように構成され得るゲルを含んでいてもよい。熱感受性材料は、内側球と外側球との間での熱移動を可能にするために、加熱された熱状態に変化するように構成され得るゲルを含んでいてもよい。熱感受性材料は、冷却された熱状態、加熱された熱状態、および／または加熱され冷却された熱状態になるように、特に構成されてもよい。詳細には、熱感受性材料は、酢酸ナトリウムの過飽和水溶液、ポリアクリル酸ナトリウム、塩水和物、ジエチレングリコール、エチレングリコール、硝酸アンモニウム、硝酸アンモニウムカルシウム、パラフィン、尿素、および同様のものを含んでいてもよい。
【００１０】
[0010]他の態様は、筋肉マッサージの方法を含んでいてもよい。方法は、外側球の熱状態を変化させるステップを含んでいてもよい。外側球の熱状態を変化させるステップは、外側球を、炉、マイクロ波加熱炉、または沸騰水の平鍋内に配置するなどの、外側球を加熱するステップを含んでいてもよい。外側球の熱状態を変化させるステップは、外側球を冷凍庫内に配置するなどの、外側球を冷却するステップを含んでいてもよい。方法は、外側球をハウジングの１次空洞内に位置決めするステップを含んでいてもよい。方法は、ハウジングのカラーをハウジングのハンドルにさらに連結して、外側球がハウジング内に保持されるようにするステップを含んでいてもよい。方法は、表面と外側球との間で熱エネルギーを移動させるように、外側球の外面を表面に抗して配置するステップを含んでいてもよい。詳細には、ハウジングは、外側球の一部を保持するように構成され得る１次空洞を画定してもよい。ハウジングは、カラー、ハンドル、およびカラーとハンドルとの間での選択的連結を可能にする機械的連結器などの連結器を、含んでいてもよい。カラーは、第１の端部および第２の端部を有する材料の環を含んでいてもよい。カラーの第１の端部は、外側球が１次空洞内に位置決めされたときに外側球の一部がハウジングから突出し得るように、外側球の直径未満の直径を有する円形開口を画定してもよい。カラーの第２の端部は、ハンドルに取着されるように構成されてもよい。ハンドルは、外側球を支持し、外側球をカラーの円形開口に抗して保持するように構成された、少なくとも１つの構造を含んでいてもよい。外側球はソリッドであってもよく、または液体中心を有していてもよい。外側球は、熱感受性材料で構成されてもよくまたはこの材料を含んでいてもよく、材料は、高い比熱容量を有していてもよい。熱感受性材料は、外側球からの熱移動を可能にするために、冷却された熱状態に変化するように構成され得るゲルを含んでいてもよい。熱感受性材料は、外側球からの熱移動を可能にするために、加熱された熱状態に変化するように構成され得るゲルを含んでいてもよい。熱感受性材料は、冷却された熱状態、加熱された熱状態、および／または加熱され冷却された熱状態になるように、特に構成されてもよい。詳細には、熱感受性材料は、酢酸ナトリウムの過飽和水溶液、ポリアクリル酸ナトリウム、塩水和物、ジエチレングリコール、エチレングリコール、硝酸アンモニウム、硝酸アンモニウムカルシウム、パラフィン、尿素、および同様のものを含んでいてもよい。
【００１１】
[0011]別の態様は、シェルおよび２次空洞を備えた外側球を含んでいてもよい、ボールローラアセンブリである。内側球は、外側球の２次空洞内に配置されるように構成されてもよく、内側球は熱状態の変化に合わせて構成されてもよい。内側球と外側球との間の熱移動は、内側球が外側球内に位置決めされたときに可能になり得る。ハウジングは、外側球がハウジング内で回転可能にまたは移動可能であるように、外側球を保持するように構成されてもよい。外側球のシェルは、機械的接続を介してシェルの第２の部分に選択的に取着される第１の部分を含んでいてもよい。シェルの第１の部分は、第１の半球を含んでいてもよく、シェルの第２の部分は第２の半球を含んでいてもよい。望む場合には、外側球は金属で構成されてもよく、機械的接続は、ネジ接続を含んでいてもよい。２次空洞は、内側球が２次空洞内に位置決めされたときに内側球の外面が外側球の内面に接触し得るように、内側球の容積に実質的に類似した容積を含んでいてもよい。例示的な実施形態では、ハウジングは、外側球の一部を保持するように構成された１次空洞を画定してもよく、ハウジングは、カラー、ハンドル、およびカラーとハンドルとの間の選択的連結を可能にする連結器を含んでいてもよく、カラーは、第１の端部および第２の端部を有する材料の環を含んでいてもよく、カラーの第１の端部は、外側球が１次空洞内に位置決めされたときに外側球の一部がハウジングから突出し得るように、外側球の直径未満の直径を有する円形開口を画定してもよく、カラーの第２の端部は、ハンドルに取着されるように構成されてもよく、ハンドルは、外側球を支持し、カラーの円形開口に抗して外側球を保持するように構成された、少なくとも１つの構造を含んでいてもよい。内側球は、高い比熱容量を有する熱感受性材料で構成されてもよくまたはこの材料を含んでいてもよい。熱感受性材料は、外側球と内側球との間での熱を可能にするために、冷却された熱状態に変化させるように構成されたゲルを含んでいてもよい。熱感受性材料は、内側球と外側球との間での熱移動を可能にするために、加熱された熱状態に変化するように構成された、ゲルも含んでいてもよい。熱感受性材料は、酢酸ナトリウムの過飽和水溶液、ポリアクリル酸ナトリウム、塩水和物、ジエチレングリコール、エチレングリコール、硝酸アンモニウム、硝酸アンモニウムカルシウム、パラフィン、または尿素を含んでいてもよい。
【００１２】
[0012]さらに別の態様は、筋肉マッサージの方法である。方法は、内側球の熱状態を変化させるステップと、内側球を、外側球のシェルの２次空洞内に位置決めするステップと、シェルの第１の部分をシェルの第２の部分に連結して、内側球がシェルの２次空洞内に配置されるようにするステップと、外側球を、ハウジングの１次空洞に配置するステップと、ハウジングのカラーをハウジングのハンドルに連結して、外側球がハウジング内に配置されるようにするステップとを含んでいてもよい。シェルの第１の部分は、機械的接続を介してシェルの第２の部分に選択的に連結されてもよく、シェルの第１の部分は第１の半球を含んでいてもよく、シェルの第２の部分は第２の半球を含んでいてもよく、外側球は金属で構成されていてもよく、２次空洞は、内側球が２次空洞内に位置決めされたときに内側球の外面が外側球の内面に接触し得るように、内側球の容積に実質的に類似した容積を含んでいてもよい。ハウジングは、外側球の一部を保持するように構成された１次空洞を画定してもよく、ハウジングは、カラー、ハンドル、カラーとハンドルとの間で選択的連結を可能にする連結器を含んでいてもよく、カラーは、第１の端部および第２の端部を有する材料の環を含んでいてもよく、カラーの第１の端部は、外側球が１次空洞内に位置決めされたときに外側球の一部がハウジングから突出するように、外側球の直径未満の直径を有する円形開口を画定してもよく、カラーの第２の端部は、ハンドルに取着されるように構成されてもよく、かつハンドルは、外側球を支持し、カラーの円形開口に抗して外側球を保持するように構成された少なくとも１つの構造を含んでいてもよい。内側球は、高い比熱容量を有する熱感受性材料で構成されてもよくまたはこの材料を含んでいてもよい。熱感受性材料は、酢酸ナトリウムの過飽和水溶液、ポリアクリル酸ナトリウム、塩水和物、ジエチレングリコール、エチレングリコール、硝酸アンモニウム、硝酸アンモニウムカルシウム、パラフィン、または尿素を含んでいてもよい。熱感受性材料は、外側球と内側球との間の熱移動を可能にするために、冷却された熱状態に変化するように構成されたゲルを含んでいてもよい。熱感受性材料は、内側球と外側球との間で熱移動を可能にするために、加熱された熱状態に変化するように構成されたゲルを含む。
【００１３】
[0013]他の態様は、熱感受性材料から構成された内側球および熱伝導性材料から構成された外側球を含んでいてもよい、ボールローラアセンブリである。内側球は外側球内に配置されてもよく、外側球は、内側球、外側球、およびボールローラアセンブリの使用者の間で熱移動させるように構成されてもよい。ボールローラアセンブリは、断熱材料から構成されたハウジングを含んでいてもよく、外側球および内側球は、ハウジング内に配置されてもよい。内側球は、外側球から選択的に取外し可能であってもよく、外側球は、ハウジングから選択的に取外し可能であってもよい。熱感受性材料は、加熱および／または冷却されることが意図される材料であってもよい。例えば、熱感受性材料は、冷凍庫、冷蔵庫、氷、または別の適切な冷却環境に配置することが意図されてもよい。熱感受性材料は、炉、ストーブ、またはその他の適切な加熱環境に配置することが意図されてもよい。熱感受性材料は、長期間にわたり、熱または低熱源を供給することが意図されてもよい。熱伝導性材料は、熱を伝導することが意図される材料であってもよい。熱伝導材料は、熱感受性材料とボールローラアセンブリの使用者との間で熱を容易に移動させるよう、高い熱伝導度を有していてもよい。断熱材料は、熱を伝導することが意図されない材料であってもよい。断熱材料は、内側球または外側球の温度に比較してハウジングが比較的冷えたまたは温まった状態になり得るので、熱伝導性材料よりも著しく少ない熱を伝導させてもよく、ボールローラアセンブリの使用を容易にしてもよい。例えば、使用者に冷却環境を提供するために内側球が冷却される場合、ハウジングは、断熱材料から構成され得るので著しく冷却されなくてもよい。内側球が、使用者に加熱環境を提供するために加熱される場合、ハウジングは、断熱材料から構成され得るので著しく加熱されなくてもよい。
【００１４】
[0014]有利には、上述の１つまたは複数の態様は、使用者への熱状態または熱勾配の適用を可能にしてもよい。使用者は、温感または冷感を経験してもよい。温または冷感は、利益を提供し得る。例えば、使用者の身体のけがをした部分を冷却すると、炎症を低減させることができる。さらに、身体のけがをした部分を温めると、損傷した筋肉を弛緩させるのを助けることができる。したがって、ボールローラの有効性を改善することができる。
【００１５】
[0015]これらおよびその他の態様、特徴、および利点は、下記の図面の簡単な説明、図面、例示的な実施形態の詳細な説明、および添付される特許請求の範囲から、より完全に理解されよう。
【００１６】
[0016]前述の概略的な記述および以下の詳細な記述の両方は、例示的でありかつ説明的であり、特許請求の範囲のように本発明を制限するものではないことを、理解されたい。
【００１７】
[0017]添付される図面は、本発明の上記およびその他の態様、利点、および特徴をさらに例示し明らかにするために、例示的な実施形態の図を含有する。これらの図面は、本発明の単なる例示的な実施形態を示し、その範囲を限定するものではないことを理解されたい。さらに、図面は本発明の好ましいサイズ、規模、関係、および構成を例示し得るが、図面は、特許請求の範囲に記載される本発明の範囲を限定するものではないことが理解されよう。本発明について、添付図面の使用を通してさらなる具体性および詳細をもって記述し説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】[0018]例示的なボールローラアセンブリを示す図である。
【図２Ａ】[0019]例示的な、分離可能なボールローラアセンブリの、分解側断面図である。
【図２Ｂ】[0020]図２Ａに示される分離可能なボールローラアセンブリの、拡大側断面図である。
【図３Ａ】[0021]例示的なソリッドボールローラアセンブリの、分解側断面図である。
【図３Ｂ】[0022]図３Ａのソリッドボールローラアセンブリの、拡大側断面図である。
【図４】[0023]図１のボールローラアセンブリ、図２Ａの分離可能なボールローラアセンブリ、および／または図３Ａのソリッドボールローラアセンブリに実装することができる、例示的なハウジングの斜視図である。
【図５】[0024]図４のハウジングに実装することができる、例示的なハンドルの斜視図である。
【図６】[0025]図４のハウジングに実装することができる、例示的なカラーの斜視図である。
【図７】[0026]筋肉マッサージの例示的な方法のフローチャートである。
【図８】[0027]分離可能なボールローラアセンブリの例示的な実施形態の側面図、および多数の内側球を備えた分離可能なボールローラアセンブリの例示的な実施形態の分解側面図である。
【図９】[0028]ボールローラアセンブリの例示的な実施形態の、第１の斜視図である。
【図１０】[0029]図９のボールローラアセンブリの、第２の斜視図である。
【図１１】[0030]図９のボールローラアセンブリの、正面図である。
【図１２】[0031]図９のボールローラアセンブリの、背面図である。
【図１３】[0032]図９のボールローラアセンブリの、右側面図である。
【図１４】[0033]図９のボールローラアセンブリの、左側面図である。
【図１５】[0034]図９のボールローラアセンブリの、上面図である。
【図１６】[0035]図９のボールローラアセンブリの、底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
[0036]本発明は一般に、熱構成要素を備えたボールローラアセンブリを対象とする。しかし本発明の原理は、明示的に記述されまたは図示されるボールローラアセンブリに限定されない。本開示に照らして、本明細書に開示されるボールローラアセンブリは、様々な形状、サイズ、構成、および配置構成を有していてもよいことが理解されよう。ボールローラアセンブリは、特徴、構成要素、態様、および同様のものの任意の適切な数および組合せを含んでいてもよいことが理解されよう。さらに、添付される図に示されるボールローラアセンブリは特定のスタイルを有するように示されるが、ボールローラアセンブリは、任意の適切なスタイルまたは構成を有していてもよいことが理解されよう。
【００２０】
[0037]さらに、ボールローラアセンブリの様々な例示的な実施形態の記述を補助するために、上、下、前、後ろ、側面、右、および左などの単語は、縮尺に合わせて描かれ得るが必ずしもそうでなくてもよい添付される図について、記述するのに使用される。ボールローラアセンブリは、様々な所望の位置または向きで配置されてもよく、数多くの場所、環境、および配置構成で使用されてもよいことが、さらに理解されよう。次に備品の例示的な実施形態の詳細な記述は、下記の通りである。
【００２１】
[0038]図１は、例示的なボールローラアセンブリ１００を示す。図１は、ボールローラアセンブリ１００の、組み立てられた斜視図を示す。図１のボールローラアセンブリ１００は、マッサージまたは圧力をベースにした処置を行うために使用者によって実現され得る。例えば、けがをした後または運動期間の後、使用者はボールローラアセンブリ１００を身体部分に抗して配置してもよい（例えば、使用者の皮膚に抗して、身体部分を覆う衣服に抗してしてボールローラアセンブリ１００を位置決めする）。次いで使用者は、ボールローラアセンブリ１００を、使用者に対して円形パターン、横向きパターン、または別のパターンに移動させながら、ボールローラアセンブリ１００を自らの身体に向けて押圧してもよい。ボールローラアセンブリ１００は、それが押圧される筋肉をマッサージしてもよく、そのようにすることで、痛みを低減させかつ／または筋肉の柔軟性もしくは回復を促進させ得る。ボールローラアセンブリは使用者によって使用されることが記述され得るが、第三者がボールローラを使用してもよいことが理解されよう。
【００２２】
[0039]図１で、ボールローラアセンブリ１００は、外側球１０２およびハウジング１０６を含んでいてもよい。一部の状況では、外側球１０２は、図１に示されるようにハウジング１０６内に位置決めされてもよい。ハウジング１０６は外側球１０２を保持してもよく、外側球１０２をハウジング１０６内で回転可能にしてもよい。例えば、ボールローラアセンブリ１００は、ハウジング１０６によって保持されてもよい。ボールローラアセンブリ１００を、外側球１０２を使用者に接触させながら、使用者に対して移動させてもよい。ボールローラアセンブリ１００を移動させるとき、ハウジング１０６は、使用者の手に対して固定されたまたは実質的に固定された向きで保持されてもよい。外側球１０２は、使用者との接触を維持し、ハウジング１０６内で回転してもよい。図１で、矢印１０８は、ハウジング１０６に対する外側球１０２の相対回転運動を示し得る。
【００２３】
[0040]他の状況において、外側球１０２は、ハウジング１０６から取り外してもよい。これらの状況において、外側球１０２は、使用者に接触させて配置されてもよい。次いで外側球１０２は、ハウジング１０６を使用することなく上述のように使用者に抗して押圧されてもよい。使用後、外側球１０２をハウジング１０６内に再度位置決めしてもよい。
【００２４】
[0041]ボールローラアセンブリ１００は、ボールローラアセンブリ１００の少なくとも一部と使用者との間での熱エネルギーの移動など、熱エネルギーの移動を可能にするように構成されてもよい。例えば、ボールローラアセンブリ１００は、使用者と外側球１０２との間での熱エネルギーの移動を可能にするように構成されてもよい。一部の実施形態では、外側球１０２はソリッド構造であってもよい。これらおよびその他の実施形態では、外側球１０２は、熱状態が変化し得る環境に配置されてもよい。例えば、使用前に、外側球１０２を冷凍庫、冷蔵庫、または氷水に配置して外側球１０２を冷却してもよい。次いでボールローラアセンブリ１００は、使用者に抗して配置されてもよい。次いで熱エネルギーは、使用者とボールローラアセンブリ１００との間で移動してもよく、その結果、使用者は冷却効果を体験することができる。さらにまたは代替として、外側球１０２を加熱するために、外側球１０２を炉または加熱された水の中に配置してもよい。次いでボールローラアセンブリ１００を使用者に抗して配置してもよい。熱エネルギーは、ボールローラアセンブリ１００と使用者との間で移動してもよく、その結果、使用者は加熱効果を感じることができる。
【００２５】
[0042]一部の実施形態では、外側球１０２は、分離可能な構造を含んでいてもよい。これらおよびその他の実施形態では、ボールローラアセンブリ１００は、内側球を含んでいてもよい（以下に図示し記述する）。内側球は、外側球１０２内に位置決めされるように構成されてもよい。内側球は加熱されても冷却されてもよく、次いで外側球１０２内に位置決めされてもよい。次いで熱エネルギーを、外側球１０２、使用者、および内側球の間で移動させてもよい。例えば内側球は、外側球１０２内で冷却され位置決めされてもよい。次いで外側球１０２は、使用者に接触させて配置されてもよい。次いで熱エネルギーは、使用者、外側球１０２、および内側球の間を通ってもよい。したがって使用者は、冷たい感覚を体験することができる。同様に内側球は、外側球１０２内で加熱され位置決めされてもよい。次いで外側球１０２を、使用者に接触させて配置してもよい。次いで熱エネルギーを、内側球、外側球１０２、および使用者の間に通してもよい。したがって使用者は、熱い感覚を体験することができる。本開示を検討後、熱エネルギーの移動は、伝導、対流、および／または放射によるものであってもよいことが理解されよう。これらの例示的な実施形態のいくつかの追加の詳細を、以下に提示する。
【００２６】
[0043]本出願の全体を通し、いくつかの構成要素は、便宜上および読み易さのために、球と呼んでもよい。本開示の利益により、球と呼ばれる構成要素は実質的に球、円形、ボール、回転楕円体、グローブ、および同様のものであってもよいことが理解されよう。一部の実施形態で、本開示に記述される球は、厳密な球形を含まなくてもよい。例えば、球は、楕円、長円、卵形、ナシ形、および同様のものなどのその他の形状を有していてもよい。本開示を検討後、これらの構成要素は、例えばボールローラアセンブリ１００の意図される使用に応じて、その他の適切な形状、サイズ、構成、および／または配置構成を有していてもよいことが理解されよう。
【００２７】
[0044]図２Ａおよび２Ｂは、例示的な分離可能なボールローラアセンブリ２００を示す。分離可能なボールローラアセンブリ２００は、図１のボールローラアセンブリ１００の実施形態であってもよい。図２Ａは、分離可能なボールローラアセンブリ２００の分解断面図を示す。図２Ｂは、表面２０２に接触している分離可能なボールローラアセンブリ２００の組立て断面図を示す。
【００２８】
[0045]図２Ａおよび２Ｂの分離可能なボールローラアセンブリ２００は、分離可能な外側球２０４、内側球２０８、および図１のハウジング１０６を含んでいてもよい。分離可能な外側球２０４は、図１の外側球１０２に実質的に類似していてもよくかつ対応してもよい。
【００２９】
[0046]分離可能な外側球２０４は、２次空洞２０６が内部に配置および／または画定されていてもよいシェルで、構成されてもよい。例えば、分離可能な外側球２０４のシェルは、機械的接続２１２などの接続を介して第２の部分２１０Ｂに選択的に取着される第１の部分２１０Ａを含んでいてもよい。機械的接続２１２は、ネジ接続、圧入接続、磁気接続、これらの組合せ、または別の適切な接続を含んでいてもよい。第１の部分２１０Ａの第２の部分２１０Ｂからの分離は、２次空洞２０６へのアクセスを可能にし得る。例えば、第１の部分２１０Ａが第２の部分２１０Ｂから分離されたとき、内側球２０８は、第１の部分２１０Ａまたは第２の部分２１０Ｂによって画定された２次空洞２０６の一部に位置決めされてもよい。第１の部分２１０Ａまたは第２の部分２１０Ｂの他方は、第１の部分２１０Ａまたは第２の部分２１０Ｂに、機械的連結などで連結されてもよく、そのようにすることで、内側球２０８を、分離可能な外側球２０４の２次空洞２０６内に閉じ込めてもよい。
【００３０】
[0047]このおよびその他の例示的な実施形態では、第１の部分２１０Ａが第１の半球シェルを含んでいてもよい。さらに第２の部分２１０Ｂは、第２の半球シェルを含んでいてもよい。第１の半球シェルは、機械的接続２１２の第１の部分を含んでいてもよい（例えば、雄ネジ）。第２の半球シェルは、機械的接続２１２の第２の部分を含んでいてもよい（例えば、雌ネジ）。第１の半球シェルおよび第２の半球シェルは、分離可能な外側球２０４を構成するため機械的接続するように構成されてもよい。
【００３１】
[0048]一部の実施形態では、分離可能な外側球２０４は、３つ以上の部分を含んでいてもよい。例えば、分離可能な外側球２０４は、２つの端部を備えた中心環を含んでいてもよい。さらにまたは代替として、分離可能な外側球２０４は、半球シェルではない２つの部分を含んでいてもよい。例えば、２つの部分の１つは、半球にとどまらないものを含んでいてもよい。
【００３２】
[0049]図２Ａおよび２Ｂに示される例示的な実施形態では、分離可能な外側球２０４は、実質的に滑らかであってもよいまたは滑らかであってもよいソリッド外面２１４を含んでいてもよい。一部の実施形態では、分離可能な外側球２０４は、１つまたは複数の穴によって画定されまたはそのような穴を含んでいてもよく、かつ／またはパターン（例えば、小さい突出または畝）が表面に画定されている外面を含んでいてもよい。外面２１４は、例えばボールローラアセンブリ１００の意図される使用に応じて、１つまたは複数の突起および／または凹部も含んでいてもよい。
【００３３】
[0050]分離可能な外側球２０４は、熱エネルギーの移動を伝えまたは容易にする材料で構成されてもよい。例えば、分離可能な外側球２０４は、アルミニウム、銅、鋼などの金属または金属合金で構成されてもよい。一部の実施形態では、分離可能な外側球２０４は、プラスチック（例えば、ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）など）、セラミック、または同様のものなどの別の材料で構成されてもよい。
【００３４】
[0051]一部の実施形態では、２次空洞２０６は、内側球２０８の容積に実質的に類似した容積を含んでいてもよい。例えば、２次空洞２０６は、内側球２０８が２次空洞２０６内に位置決めされたときに、内側球２０８の外面２１６が、分離可能な外側球２０４の内面２１８に接触し得るように画定されてもよい。一部の実施形態では、２次空洞２０６は、内側球２０８の一部に接触するように構成された容積を含んでいてもよい。例えば２次空洞２０６の容積は、内側球２０８よりもいくらか大きくてもよく、そのようにすることで、温度変化による内側球２０８の容積の変化を補償することができる。
【００３５】
[0052]内側球２０８は、熱状態を変化させるために構成されてもよい。例えば内側球２０８は、熱感受性材料で構成されてもよくまたはこのような材料を含んでいてもよい。熱感受性材料の例は、水の場合よりも高い比熱容量を有する材料を含んでいてもよい。例えば、熱感受性材料は、冷蔵ゲルなどのゲルを含んでいてもよい。冷蔵ゲルなどのゲルは、分離可能な外側球２０４から内側球２０８への熱移動を可能にするために、冷却された熱状態に変化するように構成されてもよい。さらに熱感受性材料は、内側球２０８から分離可能な外側球２０４への熱移動を可能にするために、加熱された熱状態に変化するように構成された冷蔵ゲルなどのゲルを含んでいてもよい。本開示に記述される実施形態では、熱感受性材料は、酢酸ナトリウムの過飽和水溶液、ポリアクリル酸ナトリウム、塩水和物、ジエチレングリコール、エチレングリコール、硝酸アンモニウム、硝酸アンモニウムカルシウム、パラフィン、尿素、これらの組合せ、または別の適切な材料を含んでいてもよい。
【００３６】
[0053]図２Ｂを参照すると、内側球２０８は、分離可能な外側球２０４内に位置決めされる前に、加熱されても冷却されてもよい。次いで熱エネルギーを、分離可能な外側球２０４と内側球２０８との間で移動させてもよい。例えば、内側球２０８は、冷凍庫、冷蔵庫、氷水浴、または別の適切な冷却環境に内側球２０８を配置することによって、冷却されてもよい。ある期間の後（例えば、１０分または別の適切な期間）、内側球２０８の熱状態が変化し得る。例えば、内側球２０８の温度は低減され得る。
【００３７】
[0054]次いで内側球２０８を、分離可能な外側球２０４の２次空洞２０６内に位置決めしてもよい。次いで分離可能な外側球２０４を、表面２０２に接続させて配置してもよい。ついでより詳細には、分離可能な外側球２０４の外面２１４を、表面２０２に接触させて配置してもよい。表面２０２は、使用者の四肢（例えば、腕または足）または使用者の別の身体部分（例えば、背中または首）に接触してもよい。次いで熱エネルギーは、表面２０２、分離可能な外側球２０４、および内側球２０８の間を通ってもよい。熱エネルギーの例示的な移動を、矢印２２０によって図２に表す。したがって分離可能なボールローラアセンブリ２００は、表面２０２を冷却し得る。
【００３８】
[0055]同様に、内側球２０８は、内側球２０８を炉、マイクロ波加熱炉、温水などに入れることによって加熱されてもよい。ある期間（例えば、１０分または別の適切な期間）の後、内側球２０８の熱状態が変化してもよい。例えば、内側球２０８の温度は上昇してもよい。次いで内側球２０８は、分離可能な外側球２０４の２次空洞２０６に位置決めされてもよい。次いで分離可能な外側球２０４は、表面２０２に接続されて配置されてもよい。次いでより詳細には、分離可能な外側球２０４の外面２１４は、表面２０２に接触して配置されてもよい。次いで熱エネルギーを、内側球２０８、表面２０２、および分離可能な外側球２０４の間で移動させてもよい。熱エネルギーの例示的な移動は、矢印２２２によって図２Ｂに表される。したがって分離可能なボールローラアセンブリ２００は、表面２０２を加熱することができる。
【００３９】
[0056]図２Ａおよび２Ｂの実施形態では、分離可能なボールローラアセンブリ２００が内側球２０８を含んでいてもよい。他の実施形態では、分離可能なボールローラアセンブリ２００は、２つ以上の内側球２０８を含んでいてもよい。これらおよびその他の実施形態では、２つ以上の内側球２０８のそれぞれは、熱状態での特定の変化に合わせて構成されてもよい。例えば、分離可能なボールローラアセンブリ２００は、冷却のために第１の内側球をおよび加熱のために第２の内側球を、含んでいてもよい。内側球２０８は、球として図示されかつ／または記述され得るが、本開示を検討後、球は任意の適切なサイズ、形状、構成、および／または配置構成を有することができることが理解されよう。さらに内側球２０８は、非晶質、柔軟性、順応性、変化可能、および／または不規則な外面を有することができる。
【００４０】
[0057]図３Ａおよび３Ｂは、例示的なソリッドボールローラアセンブリ３００を示す。ソリッドボールローラアセンブリ３００は、図１のボールローラアセンブリ１００の実施形態であってもよい。図３Ａは、ソリッドボールローラアセンブリ３００の分解断面図を示す。図３Ｂは、表面３０２に接触しているソリッドボールローラアセンブリ３００の組立て断面図を示す。図３Ａおよび３Ｂのソリッドボールローラアセンブリ３００は、ソリッド外側球３０４および図１のハウジング１０６を含んでいてもよい。ソリッド外側球３０４は、図１の外側球１０２に実質的に類似していてもよく、また、この外側球１０２に対応していてもよい。ソリッドボールローラについて記述するのに共に使用される「ソリッド」という用語は、外側球３０４が、１つまたは複数の部分に分離されるように構成されておらずまたはそのように分離されることが意図されないことを示す（例えば、２つの半球シェル）。ソリッドボールローラは、一体化された１片の構造であってもよく、ソリッドボールローラは任意の適切な数の構成要素を含んでいてもよい。
【００４１】
[0058]より詳細には、ソリッド外側球３０４は、単一材料３１１で形成されてもよく、または多数の材料３１３および３１５で形成されてもよい。例えば、ソリッド外側球３０４が単一材料３１１を含む実施形態では、ソリッド外側球３０４は、全体が金属または金属合金、例えば鋼、アルミニウムなどで構成されてもよい。あるいは、ソリッド外側球３０４は、全体が非金属材料で構成されてもよい。例えばソリッド外側球３０４は、全体がセラミックまたはポリマー（例えば、ポリ（メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）など）で構成されてもよい。ソリッド外側球３０４の単一材料３１１は、上述の熱感受性材料を含んでいてもよい。
【００４２】
[0059]ソリッド外側球３０４が多数の材料３１３および３１５を含む実施形態では、ソリッド外側球３０４が、第１の材料３１３の外側シェルを含んでいてもよい。内部材料３１５は、外側シェル内に配置されてもよい。外側シェルは、金属もしくは金属合金、ポリマー、またはセラミックで構成されてもよい。内部材料３１５および／または外側シェルの材料３１３は、少なくとも部分的に、熱感受性材料で構成されてもよい。
【００４３】
[0060]内部材料３１５は、外側シェル内に保持されてもよい。例えば、内部材料３１５は、ソリッド外側球３０４から取外し可能でなくてもよくまたは容易に取外し可能であってもよい（例えば、外側シェルを損傷することなく）。一部の実施形態では、内部材料３１５は、液体を含んでいてもよい。
【００４４】
[0061]ソリッド外側球３０４は、熱状態の変化に合わせて構成されてもよい。例えばソリッド外側球３０４は、ソリッド外側球３０４への熱移動を可能にするために、冷却された熱状態に変化するように構成されてもよく、またはソリッド外側球３０４からの熱移動を可能にするために、加熱された熱状態に変化するように構成されてもよい。
【００４５】
[0062]図３Ａおよび３Ｂの実施形態では、ソリッド外側球３０４は、実質的に滑らかであってもよくまたは滑らかであってもよいソリッド外面３１４を含んでいてもよい。一部の実施形態では、ソリッド外側球３０４は、１つまたは複数の穴によって画定されてもよくまたはそのような穴を含んでいてもよく、かつ／またはパターンが表面に画定されている外面を含んでいてもよい。外面３１４は、例えばボールローラアセンブリ１００の意図される使用に応じて、１つまたは複数の突起および／または凹部を含んでいてもよい。
【００４６】
[0063]図３Ｂを参照すると、ソリッド外側球３０２は、表面３０２に接触して位置決めされる前に加熱されても冷却されてもよい。次いで熱エネルギーを、ソリッド外側球３０４と表面３０２との間で移動させてもよい。例えば、ソリッド外側球３０４は、ソリッド外側球３０４を冷凍庫、冷蔵庫、氷水浴、または別の適切な冷却環境に配置することによって、冷却されてもよい。いくらかの期間（例えば、１０分または別の適切な期間）の後、ソリッド外側球３０４の熱状態は変化してもよい。例えばソリッド外側球３０４の温度は低減させてもよい。特に、ソリッド外側球３０４の単一材料は冷却されてもよい。あるいは、外側シェルおよび／または内部材料は冷却されてもよい。
【００４７】
[0064]次いでソリッド外側球３０４は、ハウジング１０６によって画定された１次空洞４０１内に位置決めされてもよい。次いでソリッド外側球３０４またはその外面３１４は、表面３０２に接触して配置されてもよい。表面３０２は、使用者の四肢（例えば、腕または足）または別の身体部分（例えば、背中または首）を含んでいてもよい。次いで熱エネルギーは、表面３０２とソリッド外側球３０４との間を通ってもよい。熱エネルギーの例示的な移動は、矢印３２０によって図３Ｂで表される。したがってソリッドボールローラアセンブリ３００は、表面３０２を冷却することができる。
【００４８】
[0065]同様に、ソリッド外側球３０４は、ソリッド外側球３０４を炉、マイクロ波加熱炉、温水などに配置することによって、加熱されてもよい。いくらかの期間（例えば、１０分または別の適切な期間）の後、ソリッド外側球３０４の熱状態は変化してもよい。例えば、ソリッド外側球３０４の温度は上昇してもよい。特に、ソリッド外側球３０４の単一材料は、加熱されてもよい。あるいは、外側シェルおよび／または内部材料は、加熱されてもよい。
【００４９】
[0066]次いでソリッド外側球３０４は、ハウジング１０６によって画定された１次空洞４０１内に位置決めされてもよい。次いでソリッド外側球３０４またはその外面３１４は、表面３０２に接触して配置されてもよい。次いで熱エネルギーは、ソリッド外側球３０４と表面３０２との間を通ってもよい。熱エネルギーの例示的な移動は、矢印３２２によって図３Ｂで表される。したがってソリッドボールローラアセンブリ３００は、表面３０２を加熱することができる。
【００５０】
[0067]図４は、１つまたは複数の例示的な実施形態と併せて記述され得る少なくとも１つの実施形態によるハウジング１０６を示す。例えば図４に示されるハウジング１０６は、ハウジング１０６の分解図を示す図３Ａに示される例示的な実施形態と併せて記述される。ハウジング１０６は、外側球１０２などの外側球、分離可能な外側球２０４、ソリッド外側球３０４、および同様のものを保持するように構成されてもよい。ハウジング１０６は、外側球がハウジング１０６内で回転可能にまたは移動可能であるように、外側球を保持するために構成されてもよい。例えば、使用者がボールローラアセンブリを移動させるとき、ハウジング１０６の向きは実質的に一貫した向きを保持してもよく、外側球は、ハウジング１０６内で回転または移動してもよい。
【００５１】
[0068]ハウジング１０６は、外側球の一部を保持するように構成された１次空洞４０１の少なくとも一部を画定してもよい。１次空洞４０１は、ハウジング１０６の最上部で開放していてもよく、外側球の一部をハウジング１０６から突出させるようにサイズが決められてもよい。
【００５２】
[0069]ハウジング１０６は、カラー６００、ハンドル５００、およびカラー６００とハンドル５００との間の選択的連結を可能にする機械的連結器などの連結器を、含んでいてもよい。機械的連結器は、２つ以上の要素を含んでいてもよい。要素の１つまたは複数はカラー６００上に画定されていてもよく、要素の１つまたは複数はハンドル５００上に画定されていてもよい。
【００５３】
[0070]図３Ａで最も良く見られるように、カラー６００は、カバー４０３および上方ハウジング４０５を含んでいてもよい。カバー４０３は、上方ハウジング４０５に接着されてもよくまたはその他の手法で上方ハウジング４０５上に配置されてもよい。カバー４０３は、上方ハウジング４０５の表面を滑らかにしてもよく、使用者がカラー６００を把持できるようにするテクスチャを備えた表面を提供してもよい。
【００５４】
[0071]ハンドル５００は、ハンドルカバー４０７および下方ハウジング４０９を含んでいてもよい。ハンドルカバー４０７は、下方ハウジング４０９に接着されてもよくまたは他の手法で下方ハウジング４０９上に配置されてもよい。ハンドルカバー４０７は、下方ハウジング４０９の表面を滑らかにしてもよく、使用者がハンドル５００を把持できるようにするテクスチャを備えた表面を提供してもよい。
【００５５】
[0072]図５は、ハウジング１０６で実現され得る例示的なハンドル５００を例示する。例示的なハンドル５００は、図２Ａ〜３Ｂおよび４にも示される。ハンドル５００は、図４の１次空洞４０１の一部を画定してもよい。ハンドル５００は、１つまたは複数の構造５０２を含んでいてもよい。構造５０２は、内面５０４から１次空洞４０１に突出してもよい。構造５０２は、外側球（例えば、外側球１０２、分離可能な外側球２０４、またはソリッド外側球３０４）を支持するように構成されてもよい。示される実施形態では、構造５０２は、環形状の突起５０６を含んでいてもよい。環形状の突起５０６は、外側球の形状に対応するように構成されてもよい。また、環形状の突起５０６は、内面５０４から特定の高さ５０８だけ延びていてもよい。特定の高さ５０８は、外側球が、本開示の他の箇所に記述されるカラー６００などのカラーに抗して保持されるように、サイズが決められてもよい。
【００５６】
[0073]例えば、図３Ｂおよび５を参照すると、構造５０２は、内面５０４から１次空洞４０１に突出していてもよい。構造５０２は、ソリッド外側球３０４を支持するように構成されてもよい。環形状の突起５０６は、ソリッド外側球３０４がカラー６００に抗して保持されるように、内面５０４から特定の高さ５０８だけ延びていてもよい。特に、環形状の突起５０６は、開口６０６に抗してソリッド外側球３０４を保持してもよい。
【００５７】
[0074]元の図５を参照すると、ハンドル５００は第１の端部５０５を含んでいてもよい。第１の端部５０５は、ほぼ円筒状の構造５０７を含んでいてもよい。円筒状構造５０７は、丸みの付いた三角形部分５０９から延びてもよい。機械的連結器の第１の要素５１１は、円筒状構造５０７から延びてもよい。
【００５８】
[0075]図６は、ハウジング１０６で実現され得る例示的なカラー６００を示す。カラー６００は、図２Ａ〜３Ｂおよび４にも示される。カラー６００は、一般に材料の環を含んでいてもよい。材料の環は、第１の端部６０２および第２の端部６０４を有していてもよい。カラー６００の第１の端部６０２は、円形または実質的に円形の開口６０６を画定してもよい。開口６０６は、外側球１０２、分離可能な外側球２０４、またはソリッド外側球３０４などの外側球の直径未満の直径６０８を有していてもよい。直径６０８は、ハウジング１０６に画定された１次空洞内に外側球が位置決めされたとき、外側球の一部がハウジング１０６から突出し得るように画定されてもよい。
【００５９】
[0076]例えば、図３Ｂおよび６を参照すると、開口６０６の直径６０８は、ソリッド外側球３０４の直径３０３より小さくてもよい。直径６０８は、ハウジング１０６に画定された１次空洞４０１にソリッド外側球３０４が位置決めされたとき、ソリッド外側球３０４の一部３０７がハウジング１０６から突出し得るように、定められてもよい。
【００６０】
[0077]図４〜６を併せて参照すると、ハウジング１０６は、接続または連結、例えば機械的連結器を含んでいてもよい。機械的連結器は、第１の要素５１１および第２の要素６１０を含んでいてもよい。第２の要素６１０は、第１の要素５１１とインターフェースをとるように構成されてもよい。第２の要素６１０は、カラー６００の第２の端部６０４上に位置決めされてもよい。例えばカラー６００は、カラー６００の第２の端部６０４がハンドル５００の上面５１５に接触するように、ハンドル５００上に配置されてもよい。カラー６００は、ハンドル５００に対して回転されてもよく、そのようにすることで、ハンドル５００の第１の要素５１１にカラー６００の第２の要素６１０を係合させることができる。
【００６１】
[0078]図７は、少なくとも１つの例示的な実施形態による、筋肉マッサージの例示的な方法７００のフローチャートである。個別のブロックとして例示されるが、所望の実現例に応じて、様々なブロックを追加のブロックに分割してもよく、より少ないブロックに組み合わせてもよく、または排除してもよい。望む場合には、追加のブロックを、例えばボールローラアセンブリ１００の意図される使用に応じて付加してもよい。
【００６２】
[0079]方法７００は、ブロック７０２で開始してもよく、そこでは内側球の熱状態が変化してもよい。内側球の熱状態が変化するステップは、内側球を炉、マイクロ波加熱炉、または沸騰水の平鍋に入れること、または内側球を冷凍庫、冷水、または氷に入れることを含んでもよい。本開示を検討後、ボールローラアセンブリ１００の１つまたは複数の構成要素の熱状態は、任意の適切な手段または方法によって変化し得ることが理解されよう。
【００６３】
[0080]ブロック７０４で、例示的な方法は、外側球１０２のシェルによって画定された２次空洞内に位置決めされた内側球を、含んでいてもよい。内側球は、上述の高い比熱容量を備えた熱感受性材料などの熱感受性材料で構成されてもよく、またはそのような熱感受性材料を含んでいてもよい。外側球は金属で構成されてもよく、かつ／または機械的接続はネジ接続を含んでいてもよい。さらに２次空洞は、内側球が２次空洞内に位置決めされたときに内側球の外面が外側球の内面に接触し得るように、内側球の容積に実質的に類似した容積を含んでいてもよい。
【００６４】
[0081]ブロック７０６で、例示的な方法は、シェルの第１の部分であってこれがシェルの第２の部分に連結されているものを含んでいてもよい。例えば、シェルの第１の部分は、内側球がシェルの２次空洞内に保持されるように、シェルの第２の部分に連結されてもよい。シェルは、機械的接続などの接続を介して第２の部分に選択的に取着された第１の部分を含んでいてもよい。第１の部分は、第１の半球シェルを含んでいてもよく、第２の部分は第２の半球シェルを含んでいてもよい。
【００６５】
[0082]ブロック７０８で、例示的な方法は、外側球１０２をハウジングの１次空洞内に位置決めするステップを含んでいてもよい。ハウジングは、外側球の一部を保持するように構成され得る１次空洞を画定してもよい。ハウジングは、カラー、ハンドル、およびカラーとハンドルとの間で選択的連結を可能にする機械的連結器などの連結器を含んでいてもよい。カラーは、第１の端部および第２の端部を有する材料の環を含んでいてもよい。カラーの第１の端部は、外側球が１次空洞内に位置決めされたときに外側球の一部がハウジングから突出し得るように、外側球の直径未満の直径を有する円形開口を画定してもよい。カラーの第２の端部は、ハンドルに取着されるように構成されてもよい。ハンドルは、外側球を支持し、外側球をカラーの円形開口に抗して保持するように構成された、少なくとも１つの構造を含んでいてもよい。
【００６６】
[0083]ブロック７１０で、例示的な方法は、外側球がハウジング内に保持されるように、ハウジングのカラーをハウジングのハンドルに連結するステップを含んでいてもよい。ブロック７１２で、例示的な方法は、表面に抗して配置された外側球の外面を含んでいてもよい。例えば、外側球の外面は、熱エネルギーが表面と内側球との間で移動するように、表面に抗して配置されてもよい。
【００６７】
[0084]図８は、分離可能なボールローラアセンブリの例示的な実施形態の組立て図の画像、および多数の内側球を備えた分離可能なボールローラアセンブリの分解図の画像を含む。
【００６８】
[0085]図９〜１６は、ボールローラアセンブリの例示的な実施形態の図を示す。
【００６９】
[0086]当業者なら、本明細書に開示されるこのおよびその他の手順および方法に関し、プロセスおよび方法で発揮される機能が異なる順序で実現され得ることが理解されよう。さらに、概説したステップおよび操作は、単なる例として提示され、ステップおよび操作のいくつかは、開示される実施形態を損なうことなく、任意選択であってもよく、より少ないステップおよび操作になるよう組み合わせてもよく、または追加のステップおよび操作に拡張してもよい。
【００７０】
[0087]当業者なら、本開示の検討後、ボールローラアセンブリは、例えばボールローラアセンブリの意図される使用に応じて、その他の適切な形状、サイズ、構成、および配置構成を有していてもよいことが理解されよう。当業者なら、ボールローラアセンブリの種々の構成要素は、例えばボールローラアセンブリの意図される使用に応じて、様々な形状、サイズ、構成、および配置構成を有していてもよいことも理解されよう。さらに当業者なら、ボールローラアセンブリは、特徴または態様の任意の適切な数または組合せを含んでいてもよいことが理解されよう。
【００７１】
[0088]本発明を、ある特定の例示的な実施形態に関して記述してきたが、当業者に明らかなその他の実施形態も、本発明の範囲内にある。したがって本発明の範囲は、以下に続く特許請求の範囲によってのみ定義されるものとする。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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