(57)【要約】  本発明は、関心領域１０９内の対象者１１８からＭＲＦ磁気共鳴データ１４４を取得するための磁気共鳴イメージングシステム１００を提供する。磁気共鳴イメージングシステムは、磁気共鳴イメージングシステムを制御するためのプロセッサ１３０と、マシン実行可能命令１４０及びＭＲＦパルスシーケンスコマンド１４２を格納するためのメモリ１３４とを備える。ＭＲＦパルスシーケンスコマンドは、磁気共鳴フィンガープリンティングプロトコルに従ってＭＲＦ磁気共鳴データを取得するように磁気共鳴イメージングシステムを制御するように構成される。マシン実行可能命令の実行は、プロセッサに、ＭＲＦパルスシーケンスコマンドにより前記磁気共鳴イメージングシステムを制御することによってＭＲＦ磁気共鳴データを取得すること（２００）と、関心領域を描写する少なくとも１つの磁気共鳴画像１５２を受け取ること（２０２）と、解剖学的モデル１５４を使用して関心領域内の解剖学的領域１５６を識別すること（２０４）と、解剖学的領域の各々に対して１組の磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリから局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリ１５８を選択すること（２０６）であって、局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリが、解剖学的領域の各々に固有の１組の所定の物質に対する計算されたＭＲＦ信号のリストを含む、選択すること（２０６）と、ＭＲＦ磁気共鳴データと局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリとを使用して解剖学的領域の各々に対する所定の物質の組成マッピング１６０を計算すること（２０８）であって、組成マッピングが解剖学的領域の各々内の空間平均である、計算すること（２０８）とを行わせる。
2020512143.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
関心領域内の対象者からＭＲＦ磁気共鳴データを取得するための磁気共鳴イメージングシステムであって、前記磁気共鳴イメージングシステムが、
前記磁気共鳴イメージングシステムを制御するためのプロセッサと、
マシン実行可能命令及びＭＲＦパルスシーケンスコマンドを格納するためのメモリであって、前記ＭＲＦパルスシーケンスコマンドが、磁気共鳴フィンガープリンティングプロトコルに従って前記ＭＲＦ磁気共鳴データを取得するように前記磁気共鳴イメージングシステムを制御する、メモリと
を備え、
前記マシン実行可能命令の実行が、前記プロセッサに、
前記ＭＲＦパルスシーケンスコマンドにより前記磁気共鳴イメージングシステムを制御することによって前記関心領域の前記ＭＲＦ磁気共鳴データを取得し、前記ＭＲＦ磁気共鳴データからＭＲフィンガープリントを再構成することと、
前記関心領域を描写する磁気共鳴データを受け取ることと、
解剖学的モデルを使用して前記磁気共鳴データにおける前記関心領域内の解剖学的領域を識別することと、
前記解剖学的領域の各々に対して１組の磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリから局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを選択することであって、前記局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリが、前記解剖学的領域の各々に固有の１組の所定の物質に対する計算されたＭＲＦ信号のリストを含む、選択することと、
前記ＭＲフィンガープリントと前記局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリとを使用して前記解剖学的領域の各々に対して前記所定の物質の組成マッピングを計算することであって、前記組成マッピングが前記解剖学的領域の各々内の空間平均である、計算することと
を行わせる、磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項２】
前記マシン実行可能命令の実行により、空間平均化が、
前記局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して前記組成マッピングを計算する前に、画像空間における前記解剖学的領域の各々内の磁気共鳴フィンガープリントのボクセルごとの平均化を実行すること、
前記局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して前記組成マッピングを計算した後に、前記組成マッピングのボクセルごとの平均化を実行すること、及び
前記組成マッピングが前記解剖学的領域の各々についての前記ボクセルに最良フィットするように前記局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して前記組成マッピングを計算すること
のうちの任意の１つを使用して実行される、請求項１に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項３】
前記マシン実行可能命令の実行が、更に、前記プロセッサに、
前記解剖学的領域から選択された解剖学的領域内のボクセルごとに組成分布を決定することと、
異常なボクセルの前記組成分布が所定のしきい値を超えて前記解剖学的領域の各々内の前記空間平均と異なる場合、前記解剖学的領域内の前記異常なボクセルを異常であるとして識別することと
を行わせる、請求項１又は２に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項４】
前記マシン実行可能命令の実行が、更に、前記プロセッサに、前記磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリによる異常組織磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用することによって前記異常なボクセルの各々に対して異常なボクセル組成を決定させる、請求項３に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項５】
前記マシン実行可能命令の実行が、更に、前記プロセッサに、
前記解剖学的領域の各々の間の境界ボクセルを識別することと、
前記境界ボクセルの各々に隣接する解剖学的領域ごとに前記局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して、前記境界ボクセルの各々についての部分的ボクセル組成マッピングを計算することと、
を行わせる、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項６】
前記マシン実行可能命令の実行が、更に、前記プロセッサに、前記関心領域のＢ１＋マッピングを受け取らせ、前記マシン実行可能命令の実行が、前記プロセッサに、前記Ｂ１＋マッピングを使用して前記組成マッピングを補正させる、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項７】
前記メモリが、Ｂ１＋マッピング磁気共鳴イメージングプロトコルに従ってＢ１＋マッピング磁気共鳴データを取得するためのＢ１＋マッピングパルスシーケンスコマンドを更に含み、前記マシン実行可能命令の実行が、更に、前記プロセッサに、
前記Ｂ＋マッピングパルスシーケンスコマンドにより前記磁気共鳴イメージングシステムを制御することによって前記Ｂ１＋マッピング磁気共鳴データを取得することと、
Ｂ１＋マッピング磁気共鳴イメージングプロトコルに従って前記Ｂ１＋マッピング磁気共鳴データを使用して前記Ｂ１＋マッピングを再構成することと
を行わせることによって前記Ｂ１＋マップを受け取らせる、請求項６に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項８】
前記マシン実行可能命令の実行が、前記プロセッサに、前記ＭＲＦ磁気共鳴データを使用し、Ｂ１＋マッピング磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して、前記Ｂ１＋マップを再構成することによって前記Ｂ１＋マップを受け取らせ、予備の磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリが、Ｂ１＋マッピング値のエントリを含む、請求項６に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項９】
前記メモリが、ＭＲイメージングプロトコルによるイメージングパルスシーケンスコマンドを更に含み、前記マシン実行可能命令の実行が、更に、前記プロセッサに、
前記イメージングパルスシーケンスコマンドにより前記磁気共鳴イメージングシステムを制御することによって前記イメージング磁気共鳴データを取得することと、
前記ＭＲイメージングプロトコルに従って前記イメージング磁気共鳴データから前記少なくとも１つの磁気共鳴画像を再構成することと
を行わせることによって前記少なくとも１つの磁気共鳴画像を受け取らせる、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項１０】
前記解剖学的モデルが、変形可能モデル及び解剖学的アトラスのうちの任意の１つである、請求項１乃至９のいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項１１】
前記解剖学的モデルが、モデル領域と、前記１組の磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリからの前記局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリの選択との間のリンクを含む、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項１２】
関心領域内の対象者からＭＲＦ磁気共鳴データを取得するための磁気共鳴イメージングシステムの作動方法であって、前記方法が、
ＭＲＦパルスシーケンスコマンドにより前記磁気共鳴イメージングシステムを制御することによって前記関心領域の前記ＭＲＦ磁気共鳴データを取得するステップであって、前記ＭＲＦパルスシーケンスコマンドが、磁気共鳴フィンガープリンティングプロトコルに従って前記ＭＲＦ磁気共鳴データを取得するように前記磁気共鳴イメージングシステムを制御し、前記ＭＲＦ磁気共鳴データからＭＲフィンガープリントを再構成するように構成される、取得するステップと、
前記関心領域を描写する磁気共鳴データを受け取るステップと、
解剖学的モデルを使用して前記磁気共鳴データにおける前記関心領域内の解剖学的領域を識別するステップと、
前記解剖学的領域の各々に対して１組の磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリから局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを選択するステップであって、前記局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリが、前記解剖学的領域の各々に固有の１組の所定の物質に対する計算されたＭＲＦ信号のリストを含む、選択するステップと、
前記ＭＲフィンガープリントと前記局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリとを使用して前記解剖学的領域の各々に対して前記所定の物質の組成マッピングを計算するステップであって、前記組成マッピングが前記解剖学的領域の各々内の空間平均である、計算するステップと
を有する、方法。
【請求項１３】
空間平均化が、
前記局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して前記組成マッピングを計算する前に、画像空間における前記解剖学的領域の各々内の磁気共鳴フィンガープリントのボクセルごとの平均化を実行すること、
前記局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して前記組成マッピングを計算した後に、前記組成マッピングのボクセルごとの平均化を実行すること、及び
前記組成マッピングが前記解剖学的領域の各々についての前記ボクセルに最良フィットするように前記局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して前記組成マッピングを計算すること
のうちの任意の１つを使用して実行される、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記解剖学的領域から選択された解剖学的領域内のボクセルごとに組成分布を決定するステップと、
異常なボクセルの前記組成分布が所定のしきい値を超えて前記解剖学的領域の各々内の前記空間平均と異なる場合、前記解剖学的領域内の前記異常なボクセルを異常であるとして識別するステップと
を更に有する、請求項１２又は１３に記載の方法。
【請求項１５】
磁気共鳴イメージングシステムを制御するプロセッサによる実行のためのマシン実行可能命令を含むコンピュータプログラムであって、前記マシン実行可能命令の実行が、前記プロセッサに、
ＭＲＦパルスシーケンスコマンドにより前記磁気共鳴イメージングシステムを制御することによって関心領域のＭＲＦ磁気共鳴データを取得することであって、前記ＭＲＦパルスシーケンスコマンドが、磁気共鳴フィンガープリンティングプロトコルに従って前記ＭＲＦ磁気共鳴データを取得するように前記磁気共鳴イメージングシステムを制御し、前記ＭＲＦ磁気共鳴データからＭＲフィンガープリントを再構成するように構成される、取得することと、
前記関心領域を描写する磁気共鳴データを受け取ることと、
解剖学的モデルを使用して前記磁気共鳴データにおける前記関心領域内の解剖学的領域を識別することと、
前記解剖学的領域の各々に対して１組の磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリから局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを選択することであって、前記局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリが、前記解剖学的領域の各々に固有の１組の所定の物質に対する計算されたＭＲＦ信号のリストを含む、選択することと、
前記ＭＲフィンガープリントと前記局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリとを使用して前記解剖学的領域の各々に対して前記所定の物質の組成マッピングを計算することであって、前記組成マッピングが前記解剖学的領域の各々内の空間平均である、計算することと
を行わせる、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気共鳴イメージングに関し、特に、磁気共鳴フィンガープリンティングに関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴フィンガープリンティング（ＭＲＦ）は、時間的に分散された幾つかのＲＦパルスが印加され、その結果、異なる材料又は組織からの信号が測定磁気共鳴（ＭＲ）信号への固有の寄与を有する技法である。１組の又は固定数の物質からの事前計算された信号寄与の限定的なディクショナリが、測定ＭＲ信号と比較され、単一ボクセル内における組成が決定される。例えば、ボクセルが、水、脂肪、及び筋組織しか含まないことが分かっている場合、これらの３つの材料からの寄与しか考慮する必要がなく、ボクセルの組成を正確に決定するのに少数のＲＦパルスしか必要とされない。
【０００３】
磁気共鳴フィンガープリンティング技法は、学術誌論文のＭａ等、「Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｆｉｎｇｅｒｐｒｉｎｔｉｎｇ」、Ｎａｔｕｒｅ、４９５巻、１８７〜１９３頁、ｄｏｉ：１０．１０３８／ｎａｔｕｒｅ１１９７１において紹介された。磁気フィンガープリンティング技法は、米国特許出願公開第２０１３／０２７１１３２Ａ１号及び第２０１３／０２６５０４７Ａ１号にも説明されている。
【発明の概要】
【０００４】
本発明は、独立請求項において、磁気共鳴イメージングシステム、コンピュータプログラムプロダクト、及び方法を提供する。実施形態が従属請求項において与えられる。
【０００５】
実施形態は、磁気共鳴フィンガープリンティングにおける整合プロセスの特異度を改善する方法を提供する。解剖学的モデルは、最初に、関心領域の磁気共鳴画像に整合又は重ね合わされる。次いで、解剖学的モデルを使用して、特定の解剖学的領域の局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを選択する。局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを選択することには、特定の解剖学的領域に関連しない物質又は組織タイプを分析から除去するという利点がある。
【０００６】
１つの態様では、本発明は、関心領域内の対象者から磁気共鳴フィンガープリンティング又はＭＲＦ磁気共鳴データを取得するように構成されている磁気共鳴イメージングシステムを提供する。磁気共鳴イメージングシステムは、磁気共鳴イメージングシステムを制御するためのプロセッサを備える。磁気共鳴イメージングシステムは、マシン実行可能命令とパルスシーケンスコマンドとを格納するためのメモリを更に備える。ＭＲＦパルスシーケンスコマンドは、磁気共鳴フィンガープリンティングプロトコルに従ってＭＲＦ磁気共鳴データを取得するように磁気共鳴イメージングシステムを制御するように構成される。
【０００７】
マシン実行可能命令の実行は、プロセッサに、ＭＲＦパルスシーケンスコマンドにより磁気共鳴イメージングシステムを制御することによって関心領域のＭＲＦ磁気共鳴データを取得させる。マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、関心領域を描写する磁気共鳴データを受け取らせる。磁気共鳴データは、例えば、少なくとも１つの磁気共鳴画像である。代替として、それは、ＭＲＦ磁気共鳴データ又は再構成されたＭＲフィンガープリントである。例えば、ＭＲフィンガープリントはクラスタ化される。そのようなクラスタリングに由来するＭＲフィンガープリントのクラスタは関心領域を描写する。マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、少なくとも１つの磁気共鳴画像又はクラスタ化ＭＲフィンガープリントを解剖学的モデルに重ね合わせることによって、解剖学的モデルを使用して関心領域内の解剖学的領域を識別させる。マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、解剖学的領域の各々に対して１組の磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリから局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを選択させる。
【０００８】
局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリは、解剖学的領域の各々に固有の１組の所定の物質に対する計算されたＭＲＦ信号のリストを含む。マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、ＭＲＦ磁気共鳴データと局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリとを使用して解剖学的領域の各々に対する所定の物質の組成マッピングを計算させる。好ましくは、最初のＭＲフィンガープリントは、ＭＲＦ磁気共鳴データから再構成される。組成マッピングは、解剖学的領域の各々内の空間平均である。
【０００９】
この実施形態は、関心領域を描写する磁気共鳴画像によって与えられる事前知識により、磁気共鳴フィンガープリンティングが行われる前に局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを選択することができるので有利である。これは、様々な解剖学的領域の組成のより正確な決定を可能にする。
【００１０】
解剖学的モデルは、異なる例では異なる形態をとる。場合によっては、それは変形可能モデルとすることができ、次いで、それは、変形可能モデルの異なる領域のための局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリの選択にリンクされる。他の例では、解剖学的モデルは、解剖学的アトラスの形態をとることができ、次いで、それは、少なくとも１つの磁気共鳴画像にフィットされるか又は重ね合わされる。
【００１１】
幾つかの例では、少なくとも１つの磁気共鳴画像は、ＭＲＦ磁気共鳴データの前、間、又は直後に取得された画像である。少なくとも１つの磁気共鳴画像は、例えば、従来の磁気共鳴画像であるか、又はそれどころか従来の磁気共鳴フィンガープリンティングプロトコルを使用してＭＲＦ磁気共鳴データから作成された画像である。
【００１２】
別の実施形態では、マシン実行可能命令の実行により、空間平均化が、局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して組成マッピングを計算する前に、画像空間における解剖学的領域の各々内の磁気共鳴フィンガープリントのボクセルごとの平均化を実行することによって実行される。
【００１３】
マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して組成マッピングを計算した後に、組成マッピングのボクセルごとの平均化を実行することによる空間平均化を実行させる。マシン実行可能な命令の実行により、更に、空間平均化は、組成マッピングが解剖学的領域の各々についてのボクセルに最良フィットするように局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して組成マッピングを計算することによって実行される。この実施形態には、組成マッピングを計算するとき、信号対雑音を大幅に向上又は改善するという利点がある。
【００１４】
幾つかの例では、空間平均化が実行されるとき、解剖学的領域間の境界域は排除される。これには、解剖学的領域内の空間平均を改善するという利点がある。
【００１５】
別の実施形態では、マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、解剖学的領域から選択された解剖学的領域内のボクセルごとに組成分布を決定させる。マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、異常なボクセルの組成分布が所定のしきい値を超えて解剖学的領域の各々内の空間平均と異なる場合、解剖学的領域内の異常なボクセルを異常であるとして識別させる。この実施形態は、解剖学的領域の各々に対する組成マッピングが、その特定の解剖学的領域に関して正常であると考えられるもののベースラインを作り出すのに使用されるので有利である。次いで、これらの解剖学的領域内の個々のボクセルは組成分布と比較され、解剖学的領域内の異常な領域を識別することが非常に容易になる。これは、例えば、異常な組織又は組成を有する領域を自動的に識別する際に有用である。
【００１６】
所定のしきい値は、例えば、設定されている絶対値であってもよく、又はある組成若しくは特定の組成の変化率であってもよい。
【００１７】
別の実施形態では、マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリによる異常組織磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用することによって異常なボクセルの各々に対して異常なボクセル組成を決定させる。この実施形態では、異常なボクセルが識別された後、磁気共鳴フィンガープリンティングが、再度、異なる磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して実行される。例えば、磁気共鳴フィンガープリンティングが実行されると、ディクショナリ内の多数の所定の物質又は組織タイプが分析を複雑にする。この実施形態では、特定の解剖学的領域が、最初に、識別され、次いで、局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリが選択される。次いで、異常なボクセルが識別され、次いで、異常なボクセルは、異なる磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを更に再度使用して磁気共鳴フィンガープリンティングの別のラウンドを受ける。例えば、特定の解剖学的領域内に、特定のタイプの異常な組織又は腫瘍が形成されている可能性がある。そこで、異常組織磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリはまた、特定の解剖学的領域に固有である。これは、解剖学的領域内の異常な組織の識別を大幅に改善する。
【００１８】
幾つかの実施形態では、組成マップの境界域内の異常なボクセルの識別が避けられる。例えば、２つの解剖学的領域間に境界がある場合、境界を検出し、次いで、境界の一定の近傍内のボクセルを異常なボクセル組成の決定から除外することが可能である。
【００１９】
別の実施形態では、マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、解剖学的領域の各々の間の境界ボクセルを識別させる。マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、境界ボクセルの各々に隣接する解剖学的領域ごとに局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して、境界ボクセルの各々に対して部分的ボクセル組成マッピングを計算させる。この実施形態では、ハイブリッドが使用され、境界が、１つを超えるタイプの解剖学的領域に属する組織、混合物、又は成分を含むことがあることを理解されたい。この例では、次いで、境界ボクセルの組成マッピングがより正確に実行されるように、適切な磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリが選択される。
【００２０】
別の実施形態では、マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、関心領域のＢ１＋マッピングを受け取らせる。マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、Ｂ１＋マッピングを使用して組成マッピングを補正させる。この実施形態は、磁気共鳴フィンガープリンティング技法が、解剖学的領域の各々内で空間的に平均化された組成マッピングを提供するので有利である。Ｂ１＋場、送信ＲＦ場は、磁気共鳴イメージングシステムの物理的構成のために空間不均質性を有することがある。これは、Ｂ１＋場の不均質性を補正する手段を提供する。
【００２１】
別の実施形態では、メモリは、Ｂ１＋マッピング磁気共鳴イメージングプロトコルに従ってＢ１＋マッピング磁気共鳴データを取得するためのＢ１＋マッピングパルスシーケンスコマンドを更に含む。マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、Ｂ＋マッピングパルスシーケンスコマンドにより磁気共鳴イメージングシステムを制御することによってＢ１＋マッピング磁気共鳴データを取得することと、次いで、Ｂ１＋マッピング磁気共鳴イメージングプロトコルに従ってＢ１＋マッピング磁気共鳴データを使用してＢ１＋マッピングを再構成することとを行わせることによってＢ１＋マップを受け取らせる。
【００２２】
Ｂ１＋マッピングＭＲプロトコルは、例えば、Ｂ１＋マップを作成するために使用される方法である。これは、排他的ではないが、デュアル角度方法及び実フリップ角イメージング方法を含む。これは、幾つかの異なる位相ベース方法、例えば、スピンエコー位相敏感、すなわち、ＳＥＰＳ方法、フリップ角及び位相を符号化するグラディエントエコーシーケンスによる複合励起パルス、又は更にＢｌｏｃｈ−Ｓｉｅｇｅｒｔシフト方法などを含む。
【００２３】
別の実施形態では、マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、ＭＲＦ磁気共鳴データを使用し、Ｂ１＋マッピング磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用してＢ１＋マップを再構成することによってＢ１＋マップを受け取らせる。予備の磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリは、Ｂ１＋マッピング値のエントリを含む。この実施形態は、関心領域の通常の磁気共鳴フィンガープリンティングを実行するプロセスがＢ１＋マッピングを作り出すためにも使用されるので有利である。少なくとも１つの磁気共鳴画像はまた、ＭＲＦ磁気共鳴データを使用し、一般的な磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを適用して得られることに留意されたい。この場合、同じデータが少なくとも１つの磁気共鳴画像を生成するために使用され、次いで、それを使用して、局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを選択し、同時に、Ｂ１＋マップが組成マッピングの解剖学的領域の各々内の空間平均の精度を更に補正できるのは何かを決定する。
【００２４】
別の実施形態では、メモリは、ＭＲイメージングプロトコルによるイメージングパルスシーケンスコマンドを更に含む。ＭＲイメージングプロトコルは、事実上、任意の磁気共鳴イメージングプロトコルとすることができ、それを使用して画像を作り出し、次いで、それは解剖学的モデルにフィットされる。これは、Ｔ１マップ、Ｔ２マップ、又はプロトン密度などを排除するのではなく含むことができる。
【００２５】
マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、イメージングパルスシーケンスコマンドにより磁気共鳴イメージングシステムを制御することによってイメージング磁気共鳴データを取得することと、次いで、ＭＲイメージングプロトコルに従ってイメージング磁気共鳴データから少なくとも１つの磁気共鳴画像を再構成することとを行わせることによって少なくとも１つの磁気共鳴画像を受け取らせる。
【００２６】
別の実施形態では、解剖学的モデルは、以下のもの、すなわち、変形可能形状モデルなどの変形可能モデル及び解剖学的アトラスのうちの任意の１つである。
【００２７】
別の実施形態では、解剖学的モデルは、識別されたモデル領域と、１組の磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリのセットからの局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリの選択との間のリンクを含む。
【００２８】
別の態様では、本発明は、関心領域内の対象者からＭＲＦ磁気共鳴データを取得するための磁気共鳴イメージングシステムを操作する方法を提供する。この方法は、パルスシーケンスコマンドにより磁気共鳴イメージングシステムを制御することによって関心領域のＭＲＦ磁気共鳴データを取得するステップを有する。ＭＲＦパルスシーケンスコマンドは、磁気共鳴フィンガープリンティングプロトコルに従ってＭＲＦ磁気共鳴データを取得するように磁気共鳴イメージングシステムを制御するように構成される。この方法は、関心領域を描写する少なくとも１つの磁気共鳴画像を受け取るステップを更に有する。
【００２９】
この方法は、解剖学的モデルを使用して関心領域内の解剖学的領域を識別するステップを更に有する。この方法は、解剖学的領域の各々に対して１組の磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリから局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを選択するステップを更に有する。局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリは、解剖学的領域の各々に固有の１組の所定の物質に対する計算されたＭＲＦ信号のリストを含む。この方法は、ＭＲＦ磁気共鳴データと局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリとを使用して解剖学的領域の各々に対する所定の物質の組成マッピングを計算するステップを更に有する。組成マッピングは、解剖学的領域の各々内の空間平均である。
【００３０】
別の実施形態では、空間平均化は、局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して組成マッピングを計算する前に、画像空間における解剖学的領域の各々内の磁気共鳴フィンガープリントのボクセルごとの平均化を実行することによって実行される。
【００３１】
別の実施形態では、空間平均化は、局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して組成マッピングを計算した後に、組成マッピングのボクセルごとの平均化を行うことによって実行される。
【００３２】
別の実施形態では、空間平均化は、組成マッピングが解剖学的領域の各々についてのすべてのボクセルに最良フィットするように局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して組成マッピングを計算することによって実行される。
【００３３】
別の実施形態では、この方法は、解剖学的領域から選択された解剖学的領域内のボクセルごとに組成分布を決定するステップを更に有する。
【００３４】
この方法は、異常なボクセルの組成分布が所定のしきい値を超えて解剖学的領域の各々内の空間平均と異なる場合、解剖学的領域内の異常なボクセルを異常であるとして識別するステップを更に有する。
【００３５】
別の態様では、本発明は、磁気共鳴イメージングシステムを制御するプロセッサによる実行のためのマシン実行可能命令を含むコンピュータプログラムを提供する。マシン実行可能命令の実行は、プロセッサに、ＭＲＦパルスシーケンスコマンドにより磁気共鳴イメージングシステムを制御することによって関心領域のＭＲＦ磁気共鳴データを取得させる。ＭＲＦパルスシーケンスコマンドは、磁気共鳴フィンガープリンティングプロトコルに従ってＭＲＦ磁気共鳴データを取得するように磁気共鳴イメージングシステムを制御するように構成される。マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、関心領域を描写する少なくとも１つの磁気共鳴画像を受け取らせる。マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、解剖学的モデルを使用して関心領域内の解剖学的領域を識別させる。マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、解剖学的領域の各々に対して１組の磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリから局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを選択させる。
【００３６】
局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリは、解剖学的領域の各々に固有の１組の所定の物質に対する計算されたＭＲＦ信号のリストを含む。マシン実行可能命令の実行は、更に、プロセッサに、ＭＲＦ磁気共鳴データと局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリとを使用して解剖学的領域の各々に対する所定の物質の組成マッピングを計算させる。組成マッピングは、解剖学的領域の各々内の空間平均である。
【００３７】
本発明の上述の実施形態のうちの１つ又は複数は、組み合わせられた実施形態が相互排他的でない限り、組み合わせられることを理解されたい。
【００３８】
当業者には理解されるように、本発明の態様は、装置、方法又はコンピュータプログラムプロダクトとして具体化され得る。したがって、本発明の態様は、全面的にハードウェア実施形態、全面的にソフトウェア実施形態（ファームウェア、常駐ソフトウェア、マイクロコード等を含む）又は本明細書においてすべて一般的に「回路」、「モジュール」若しくは「システム」と称され得るソフトウェア及びハードウェア態様を組み合わせた実施形態の形態をとり得る。更に、本発明の態様は、コンピュータ可読媒体上で具現化されたコンピュータ実行可能コードを有する１つ又は複数のコンピュータ可読媒体において具体化されたコンピュータプログラムプロダクトの形態をとり得る。
【００３９】
１つ又は複数のコンピュータ可読媒体の任意の組み合わせが利用されてもよい。コンピュータ可読媒体は、コンピュータ可読信号媒体又はコンピュータ可読ストレージ媒体でもよい。本明細書で使用される「コンピュータ可読ストレージ媒体」は、コンピューティングデバイスのプロセッサによって実行可能な命令を保存することができる任意の有形ストレージ媒体を包含する。コンピュータ可読ストレージ媒体は、コンピュータ可読非一時的ストレージ媒体と称される場合もある。コンピュータ可読ストレージ媒体はまた、有形コンピュータ可読媒体と称される場合もある。一部の実施形態では、コンピュータ可読ストレージ媒体はまた、コンピューティングデバイスのプロセッサによってアクセスされることが可能なデータを保存可能であってもよい。コンピュータ可読ストレージ媒体の例は、フロッピー（登録商標）ディスク、磁気ハードディスクドライブ、半導体ハードディスク、フラッシュメモリ、ＵＳＢサムドライブ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、光ディスク、磁気光学ディスク、及びプロセッサのレジスタファイルを含むが、これらに限定されない。光ディスクの例は、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＷ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、又はＤＶＤ−Ｒディスクといったコンパクトディスク（ＣＤ）及びデジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）を含む。コンピュータ可読ストレージ媒体という用語は、ネットワーク又は通信リンクを介してコンピュータデバイスによってアクセスされることが可能な様々な種類の記録媒体も指す。例えば、データは、モデムによって、インターネットによって、又はローカルエリアネットワークによって読み出されてもよい。コンピュータ可読媒体上で具現化されたコンピュータ実行可能コードは、限定されることはないが、無線、有線、光ファイバケーブル、ＲＦ等を含む任意の適切な媒体、又は上記の任意の適切な組み合わせを用いて送信されてもよい。
【００４０】
コンピュータ可読信号媒体は、例えばベースバンドにおいて又は搬送波の一部として内部で具体化されたコンピュータ実行可能コードを備えた伝搬データ信号を含んでもよい。このような伝搬信号は、限定されることはないが電磁気、光学的、又はそれらの任意の適切な組み合わせを含む様々な形態のいずれかをとり得る。コンピュータ可読信号媒体は、コンピュータ可読ストレージ媒体ではない及び命令実行システム、装置、若しくはデバイスによって又はそれと関連して使用するためのプログラムを通信、伝搬、若しくは輸送できる任意のコンピュータ可読媒体でもよい。
【００４１】
「コンピュータメモリ」又は「メモリ」は、コンピュータ可読ストレージ媒体の一例である。コンピュータメモリは、プロセッサに直接アクセス可能な任意のメモリである。「コンピュータストレージ」又は「ストレージ」は、コンピュータ可読ストレージ媒体の更なる一例である。コンピュータストレージは、任意の揮発性又は不揮発性コンピュータ可読ストレージ媒体である。
【００４２】
本明細書で使用される「プロセッサ」は、プログラム、マシン実行可能命令、又はコンピュータ実行可能コードを実行可能な電子コンポーネントを包含する。「プロセッサ」を含むコンピューティングデバイスへの言及は、場合により、２つ以上のプロセッサ又は処理コアを含むと解釈されるべきである。プロセッサは、例えば、マルチコアプロセッサである。プロセッサは、また、単一のコンピュータシステム内の、又は複数のコンピュータシステムの中へ分配されたプロセッサの集合体も指す。コンピュータデバイスとの用語は、各々が１つ又は複数のプロセッサを有するコンピュータデバイスの集合体又はネットワークを指してもよいと理解されるべきである。コンピュータ実行可能コードは、同一のコンピュータデバイス内の、又は複数のコンピュータデバイス間に分配された複数のプロセッサによって実行される。
【００４３】
コンピュータ実行可能コードは、本発明の態様をプロセッサに行わせるマシン実行可能命令又はプログラムを含んでもよい。本発明の態様に関する動作を実施するためのコンピュータ実行可能コードは、Java（登録商標）、Smalltalk（登録商標）、又はC++等のオブジェクト指向プログラミング言語及びＣプログラミング言語又は類似のプログラミング言語等の従来の手続きプログラミング言語を含む１つ又は複数のプログラミング言語の任意の組み合わせで書かれてもよい及びマシン実行可能命令にコンパイルされてもよい。場合によっては、コンピュータ実行可能コードは、高水準言語の形態又は事前コンパイル形態でもよい及び臨機応変にマシン実行可能命令を生成するインタプリタと共に使用されてもよい。
【００４４】
コンピュータ実行可能コードは、完全にユーザのコンピュータ上で、部分的にユーザのコンピュータ上で、スタンドアローンソフトウェアパッケージとして、部分的にユーザのコンピュータ上で及び部分的にリモートコンピュータ上で、又は完全にリモートコンピュータ若しくはサーバ上で実行することができる。後者の場合、リモートコンピュータは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）若しくは広域ネットワーク（ＷＡＮ）を含む任意の種類のネットワークを通してユーザのコンピュータに接続されてもよい、又はこの接続は外部コンピュータに対して（例えば、インターネットサービスプロバイダを使用したインターネットを通して）行われてもよい。
【００４５】
本発明の態様は、本発明の実施形態による方法、装置（システム）及びコンピュータプログラムプロダクトのフローチャート、図及び／又はブロック図を参照して説明される。フローチャート、図、及び／又はブロック図の各ブロック又は複数のブロックの一部は、適用できる場合、コンピュータ実行可能コードの形態のコンピュータプログラム命令によって実施され得ることが理解されよう。相互排他的でなければ、異なるフローチャート、図、及び／又はブロック図におけるブロックの組み合わせが組み合わせられてもよいことが更に理解される。これらのコンピュータプログラム命令は、コンピュータ又は他のプログラム可能データ処理装置のプロセッサを介して実行する命令がフローチャート及び／又はブロック図の１つ又は複数のブロックにおいて指定された機能／行為を実施するための手段を生じさせるようにマシンを作るために、汎用コンピュータ、特定用途コンピュータ、又は他のプログラム可能データ処理装置のプロセッサへと提供されてもよい。
【００４６】
これらのコンピュータプログラム命令はまた、コンピュータ可読媒体に保存された命令がフローチャート及び／又はブロック図の１つ又は複数のブロックにおいて指定された機能／行為を実施する命令を含む製品を作るように、コンピュータ、他のプログラム可能データ処理装置、又は他のデバイスにある特定の方法で機能するように命令することができるコンピュータ可読媒体に保存されてもよい。
【００４７】
コンピュータプログラム命令はまた、コンピュータ又は他のプログラム可能装置上で実行する命令がフローチャート及び／又はブロック図の１つ又は複数のブロックにおいて指定された機能／行為を実施するためのプロセスを提供するように、一連の動作ステップがコンピュータ、他のプログラム可能装置又は他のデバイス上で行われるようにすることにより、コンピュータ実施プロセスを生じさせるために、コンピュータ、他のプログラム可能データ処理装置、又は他のデバイス上にロードされてもよい。
【００４８】
本明細書で使用される「ユーザインタフェース」は、ユーザ又はオペレータがコンピュータ又はコンピュータシステムとインタラクトすることを可能にするインタフェースである。「ユーザインタフェース」は、「ヒューマンインタフェースデバイス」と称される場合もある。ユーザインタフェースは、情報若しくはデータをオペレータに提供することができる及び／又は情報若しくはデータをオペレータから受信することができる。ユーザインタフェースは、オペレータからの入力がコンピュータによって受信されることを可能にしてもよい及びコンピュータからユーザへ出力を提供してもよい。つまり、ユーザインタフェースはオペレータがコンピュータを制御する又は操作することを可能にしてもよい、及びインタフェースはコンピュータがオペレータの制御又は操作の結果を示すことを可能にしてもよい。ディスプレイ又はグラフィカルユーザインタフェース上のデータ又は情報の表示は、情報をオペレータに提供する一例である。キーボード、マウス、トラックボール、タッチパッド、指示棒、グラフィックタブレット、ジョイスティック、ウェブコム、ヘッドセット、ペダル、有線グローブ、リモコン、及び加速度計を介したデータの受信は、オペレータから情報又はデータの受信を可能にするユーザインタフェース要素の全例である。
【００４９】
本明細書で使用される「ハードウェアインタフェース」は、コンピュータシステムのプロセッサが外部コンピューティングデバイス及び／又は装置とインタラクトする及び／又はそれを制御することを可能にするインタフェースを包含する。ハードウェアインタフェースは、プロセッサが外部コンピューティングデバイス及び／又は装置へ制御信号又は命令を送ることを可能にしてもよい。ハードウェアインタフェースはまた、プロセッサが外部コンピューティングデバイス及び／又は装置とデータを交換することを可能にしてもよい。ハードウェアインタフェースの例は、ユニバーサルシリアルバス、ＩＥＥＥ１３９４ポート、パラレルポート、ＩＥＥＥ１２８４ポート、シリアルポート、ＲＳ−２３２ポート、ＩＥＥＥ４８８ポート、ブルートゥース（登録商標）接続、無線ＬＡＮ接続、ＴＣＰ／ＩＰ接続、イーサネット（登録商標）接続、制御電圧インタフェース、ＭＩＤＩインタフェース、アナログ入力インタフェース、及びデジタル入力インタフェースを含むが、これらに限定されない。
【００５０】
本明細書で使用される「ディスプレイ」又は「ディスプレイデバイス」は、画像又はデータを表示するために構成された出力デバイス又はユーザインタフェースを包含する。ディスプレイは、視覚、音声、及び／又は触覚データを出力してもよい。ディスプレイの例は、コンピュータモニタ、テレビスクリーン、タッチスクリーン、触覚電子ディスプレイ、点字スクリーン、陰極線管（ＣＲＴ）、蓄積管、双安定ディスプレイ、電子ペーパー、ベクターディスプレイ、平面パネルディスプレイ、真空蛍光ディスプレイ（ＶＦ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）ディスプレイ、エレクトロルミネッセントディスプレイ（ＥＬＤ）、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、有機発光ダイオードディスプレイ（ＯＬＥＤ）、プロジェクタ、及びヘッドマウントディスプレイを含むが、これらに限定されない。
【００５１】
磁気共鳴（ＭＲ）データは、本明細書においては、磁気共鳴イメージングスキャン中に磁気共鳴装置のアンテナによって原子スピンにより発せられた無線周波数信号の記録された測定結果として定義される。予備磁気共鳴データは、医療イメージングデータの一例である。磁気共鳴（ＭＲ）画像は、本明細書においては、磁気共鳴イメージングデータ内に含まれる解剖学的データの再構成された２次元又は３次元視覚化として定義される。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
以下において、本発明の好適な実施形態が、単なる例として次の図面を参照して説明される。
【図１】磁気共鳴イメージングシステムの一例を示す図である。
【図２】図１の磁気共鳴イメージングシステムを操作する方法を示す流れ図である。
【図３】ＭＲＦ組成マッピング又はＭＲＦ画像の一例を示す図である。
【図４】図３の解剖学的領域内の予想及び測定されたＴ２分布値を示す図である。
【図５】図３の解剖学的領域内の予想及び測定されたＴ１分布値を示す図である。
【図６】ＭＲＦ組成マッピング又はＭＲＦ画像の更なる例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５３】
図において似通った参照番号を付された要素は、等価な要素であるか、同じ機能を実行するかのいずれかである。先に考察された要素は、機能が等価である場合は、後の図においては必ずしも考察されない。
【００５４】
図１は、磁石１０４をもつ磁気共鳴イメージングシステム１００の一例を示す。磁石１０４は、ボア１０６がそれを貫通する超伝導円筒磁石である。異なるタイプの磁石の使用も可能であり、例えば、分割円筒磁石及びいわゆる開放磁石の両方を使用することも可能である。分割円筒磁石は、磁石のアイソ面へのアクセスを可能にするようにクライオスタットが２つのセクションに分割されていることを除いて、標準円筒磁石と同様であり、そのような磁石は、例えば、荷電粒子ビーム治療に関連して使用される。開放磁石は、２つの磁石セクションを有し、一方のセクションが他方のセクションの上方にあり、中間の空間は対象者を受け入れるのに十分な大きさであり、２つのセクションの配置はヘルムホルツコイルの配置と同様である。開放磁石は、対象者があまり閉じ込められないので評判がよい。円筒磁石のクライオスタットの内部には、超伝導コイルの集合がある。円筒磁石１０４のボア１０６内には、磁場が磁気共鳴イメージングを実行するのに十分強く均一であるイメージングゾーン１０８がある。関心領域１０９が、イメージングゾーン１０８内に示される。対象者１１８は、対象者１１８の少なくとも一部がイメージングゾーン１０８及び関心領域１０９内にあるように対象者支持体１２０によって支持されるものとして示される。
【００５５】
磁石のボア１０６内には、磁石１０４のイメージングゾーン１０８内で磁気スピンを空間的に符号化するために、予備磁気共鳴データの取得のために使用される磁場勾配コイル１１０のセットもある。磁場勾配コイル１１０は、磁場勾配コイル電源１１２に接続される。磁場勾配コイル１１０は代表的なものであることが意図される。一般的に、磁場勾配コイル１１０は、３つの直交空間方向で空間的に符号化するためのコイルの３つの別個のセットを含む。磁場勾配電源は、電流を磁場勾配コイルに供給する。磁場勾配コイル１１０に供給される電流は、時間の関数として制御され、ランプされるか又はパルス化される。
【００５６】
イメージングゾーン１０８に隣接するのは、イメージングゾーン１０８内の磁気スピンの配向を操作するため及び同じくイメージングゾーン１０８内のスピンから無線伝送を受信するための無線周波数コイル１１４である。無線周波数アンテナは、複数のコイル素子を含む。無線周波数アンテナは、チャネル又はアンテナとも呼ばれる。無線周波数コイル１１４は、無線周波数トランシーバ１１６に接続される。無線周波数コイル１１４及び無線周波数トランシーバ１１６は、別個の送信及び受信コイル並びに別個の送信機及び受信機と置き換えられる。無線周波数コイル１１４及び無線周波数トランシーバ１１６は代表的なものであることを理解されたい。無線周波数コイル１１４は、専用送信アンテナ及び専用受信アンテナをも表すように意図される。同様に、トランシーバ１１６は、別個の送信機及び受信機をも表す。無線周波数コイル１１４は、複数の受信／送信素子をも有し、無線周波数トランシーバ１１６は、複数の受信／送信チャネルを有し得る。例えば、ＳＥＮＳＥなどのパラレルイメージング技法が実行される場合、無線周波数コイル１１４は、複数のコイル素子を有する。
【００５７】
トランシーバ１１６及び勾配コントローラ１１２は、コンピュータシステム１２６のハードウェアインタフェース１２８に接続されるものとして示される。コンピュータシステムは更に、ハードウェアシステム１２８と通信しているプロセッサ１３０と、メモリ１３４と、ユーザインタフェース１３２とを備える。メモリ１３４は、プロセッサ１３０にとってアクセス可能であるメモリの任意の組み合わせである。これは、フラッシュＲＡＭ、ハードドライブ、又は他のストレージデバイスなど、メインメモリ、キャッシュメモリ、更には不揮発性メモリなどのようなものを含む。幾つかの例では、メモリ１３４は、非一時的コンピュータ可読媒体であると見なされる。
【００５８】
メモリ１３４は、磁気共鳴イメージングシステム１００の動作及び機能を制御するために、プロセッサ１３０がコマンドを送受信できるようにするマシン実行可能命令１４０を含むものとして示される。メモリ１３４は更に、ＭＲＦパルスシーケンスコマンド１４２を含むものとして示される。ＭＲＦパルスシーケンスコマンドは、磁気共鳴フィンガープリンティングプロトコルに従ってＭＲＦ磁気共鳴データを取得するように構成される。
【００５９】
メモリ１３４は、ＭＲＦパルスシーケンスコマンド１４２により磁気共鳴イメージングシステム１００を制御することによって取得されたＭＲＦ磁気共鳴データを含むものとして示される。ＭＲＦ磁気共鳴データ１４４は、関心領域１０９のものである。磁気共鳴データは、ＭＲＦパルスシーケンスの各反復パルスの後に繰り返しサンプリングされる。次いで、これらの磁気共鳴データは、一連の画像に変換される。しかしながら、ＭＲＦパルスシーケンスで使用されるパラメータはイメージングには有用でないので、また、一般に、フーリエ空間のデータはアンダーサンプリングされる。次いで、これらの一連の画像を使用して、個々のボクセルごとにデータを抽出し、特定のＭＲＦパルスシーケンスコマンドに対する１組の値又はベクトルを作り出す。この値のシリーズはＭＲＦ信号と呼ばれる。磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリは、同じＭＲＦパルスシーケンスコマンドでの特定の物質又は組織タイプの信号を含む。次いで、測定ＭＲＦ信号をディクショナリの信号と比較することによって、個々のボクセルの組成が決定される。
【００６０】
メモリ１３４は、ＭＲＦ磁気共鳴データ１４４を繰り返しサンプリングすることに基づいて反復された幾つか中間画像１４６を含むものとして示される。コンピュータメモリ１３４は、中間画像１４６から構成されたボクセルのＭＲＦ信号１４８を更に含むものとして示される。コンピュータメモリ１３４はまた、ＭＲＦ信号１４８が構成される前に中間画像１４６を補正するために使用されるＢ１＋マッピング１５０とまた多分Ｂ０マッピングを含む。
【００６１】
コンピュータメモリは更に、少なくとも関心領域１０９を包含する磁気共鳴画像１５２を含むものとして示される。コンピュータメモリ１３４は、磁気共鳴画像１５２のレジストレーション１５６を生成するために使用される解剖学的モデル１５４を含む。レジストレーション１５６は、様々な解剖学的領域の識別、及び／又はまた特定の解剖学的領域内でどの磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用すべきかの識別である。次いで、コンピュータメモリ１３４は、レジストレーション１５６を使用して選択された局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリ１５８を含むものとして示される。コンピュータメモリ１３４は更に、局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリ１５８とＭＲＦ信号１４８とを使用して構成された組成マッピング１６０を含むものとして示される。
【００６２】
図２は、図１の磁気共鳴イメージングシステム１００を操作する方法を示す流れ図を示す。最初に、ステップ２００において、ＭＲＦ磁気共鳴データ１４４が、ＭＲＦパルスシーケンスコマンド１４２により磁気共鳴イメージングシステム１００を制御することによって取得される。次に、ステップ２０２において、プロセッサ１３０は、磁気共鳴画像１５２を受け取る。これは、前もって取得されてもよく、又はそれはまた、磁気共鳴フィンガープリンティングの前、後、若しくは間に、関心領域１０９のイメージングを実行するために磁気共鳴イメージングシステムを制御することによって取得されてもよい。
【００６３】
次に、ステップ２０４において、磁気共鳴データ１５２と解剖学的モデル１５４とを使用してレジストレーション１５６を実行するために、解剖学的領域が識別される。磁気共鳴データは、磁気共鳴画像である。代替として、解剖学的モデルはＭＲＦデータ自体によって導かれて、同様の解剖学的／機能的構造に属するボクセルがクラスタ化される。次に、ステップ２０６において、局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリ１５８が、解剖学的領域１５６の識別を使用して選択される。最後に、ステップ２０８において、組成マッピング１６０が、局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリ１５８とＭＲＦ信号１４８とを使用して１組の所定の物質について計算される。
【００６４】
ＭＲフィンガープリンティング（ＭＲＦ）は、ＭＲ組織パラメータ又は組織固有情報を定量的にマッピングして将来の臨床診断を支援することができる組織分類／特性評価のための新しい有望な手法である。現在のＭＲＦ用途では、各ボクセルからの情報は、ディクショナリ整合プロセスの間に個々に分析される。しかしながら、個々のボクセルの信号間には空間的に相関もあり、それは、まだ十分に使用されていない。互いに近いボクセルは、同じ組織種類に属する可能性があるか、又は同じ組織のパーシャルボリュームによって支配される。
【００６５】
本明細書で説明される例は、この相関から利益を得ており、また、通常のディクショナリ評価を適切な解剖のモデリングと組み合わせて診断プロセスをサポートしている。解剖学的モデルはＭＲＦデータ自体によって導かれて、同様の解剖学的／機能的構造に属するボクセルがクラスタ化される。第２のＭＲＦ整合ステップにおいて、次いで、解剖学的構造についての知識を使用して、整合プロセスにおける特異度が改善される。このようにして、構造固有組織組成分析が可能になり（例えば、脳：白質おび灰白質、ＣＳＦなど）、偏差及び外れ値の識別を容易にし、それにより、極めて患者固有のやり方で診断が導かれる。
【００６６】
解剖学的モデルは、様々な臓器又は構造の幾何学的範囲を含むだけではなく、それぞれの構造で予想される最も可能性の高い組織タイプの内容／組成についての事前情報も含む。
【００６７】
ＭＲＩは、軟組織コントラストが大きく、最も汎用性のあるイメージングモダリティのうちの１つである。膨大な多種多様のコントラストを低減させるには、及び／又は診断の結論を引き出すために知見をより比較できるようにするには、定量的ＭＲ技法が望ましい。数値を与える能力を有する今後のＭＲフィンガープリンティング（ＭＲＦ）を含む定量的ＭＲＩ（ｑＭＲＩ）は、診断、治療モニタリング、事後の決定を容易にする重要なバイオマーカーを同定するのに非常に有望な手法である。
【００６８】
ＭＲフィンガープリンティングは非常に有望であるが、データ評価／分析プロセスは改善され得る。今まで、各ボクセルの信号は、残りものから分離されて、別々に分析されている。しかしながら、ボクセル間には多くの相関がある。これは、特に、同じ組織タイプ、解剖学的又は機能的構造に属するボクセルに当てはまる。この相関は、将来の診断又は病期分類を改善するためにより適切に使用されるべきである。
【００６９】
例は、以下の特徴のうちの１つ又は複数を有する。
ＭＲＦデータそして例えば患者自身に適合した適切な解剖学的モデルを使用して、現在のディクショナリに基づくボクセル信号整合プロセスの範囲をより広い解剖学的領域／区画／機能的構造に拡大する。
より正確なＭＲＦ整合のためにＳＮＲを向上させて、将来の疾病固有マーカーを得るために、解剖学的／機能的構造に制限している組織組成分析（パーシャルボリューム）の精度を更に改善する。
例はまた、事前のものとして適合されたモデルから導き出された情報を使用して空間アンダーサンプリングアーティファクトを補償するために潜在的な反復再構成を誘導するのを支援するのに使用される。
例はまた、モデル主導解剖学的／機能的クラスタ化手法をサポートし、領域ごとに平均からの組織偏差及び外れ値を識別する。したがって、疑わしいスポットは、識別された患者であり、具体的には、クラスタ化された領域／ベース情報をボクセルごとの空間的に分解されたＭＲＦ分析と比較しているものである。
【００７０】
例示の方法は、以下のステップのうちの１つ又は複数を含む。
１．ＭＲＦ画像データを取得する。
２．信号（例えば、Ｔ１、Ｔ２）に符号化されたすべてのパラメータの定量的パラメータマップを見いだすために、標準ディクショナリ整合を実行する。
３．このマルチパラメータ情報を使用して、解剖学的領域が、解剖学的モデルを画像データと整合させることによって識別される。ＭＲＦマップのマルチパラメータ、定量的、完全な相互重ね合わせの性質は、解剖学的モデルの非常に正確な整合を可能にする。
４．解剖学的領域ごとに、新しい専用のＭＲＦディクショナリが、ａ）この領域で予想される組織成分に関する事前知識、ｂ）測定によりその領域で見いだされたフィンガープリントに関する経験的知識、ｃ）それらの両方に基づいて作り出される。
５．個々の専用ＭＲＦディクショナリが、それぞれの周囲の組織に関する情報を用いて拡大され、その結果、組織境界でのパーシャルボリューム効果が正確に考慮される。
６．追加のＭＲＦ整合プロセスが解剖学的領域ごとに実行されて、組織タイプ、ボクセル組成、及び予想信号からの偏差が高い特異度で識別される。
７．改良されたＭＲＦ分析の結果、特に、予想外の組織信号に関する情報が、好ましくは、初期のＭＲＦ整合手順から導き出された解剖学的モデルデータ又はパラメータコントラストデータのいずれかへの（色づけされた）オーバレイ画像としてユーザに表示される。
【００７１】
第１の実施例では、通常のＭＲＦシーケンスが脳検査の一部として実行される。この実施例では、Ｔ１スポイルドＭＲＦ手法が選ばれ、固定された短いＴＲを使用し、ベースシーケンスのフリップ角のみを変更する。このシーケンスは、Ｔ１重み付けを強化するために反転パルスで始まる。アンダーサンプリングされたスパイラルが、ＴＲごとに信号の空間符号化に使用される。フリップ角は、事前定義されたやり方で時間の関数として変更される（対応するディクショナリ生成プロセスに整合されて）。スパイラルサンプリングパターンは、ＴＲごとにわずかに変更されて、空間サンプリングコヒーレンスが損なわれる。
【００７２】
アンダーサンプリングされた各スパイラル（ＴＲ当たり）の取得及び再構成の後、時間内にサンプリングされたこれらの複素数データ（画像）の一部が平均化される。平均化された実際の画像の数は、測定で使用されたアンダーサンプリング係数に少なくとも等しいか又はその倍数である（これは、難しい前提条件ではないが、データ処理を容易にする）。このようにして、同じスライスの完全にサンプリングされた２つの画像が生成され、それは、ＭＲＦ符号化によって引き起こされた非定常信号挙動に起因する深刻な画像アーティファクトを示す。これらの画像は、解剖学的モデルを実際の患者の解剖学的構造に適合させるのに使用される。解剖学的モデルは、適切なフィッティング及び整合手順を使用して、これらの画像に適合される。解剖学的モデルはＭＲＦデータ（画像）にフィットされる。解剖学的モデルは、異なるコントラストを反映するＭＲＦデータの異なるように平均化されたサブセットにフィットされる。
【００７３】
この更なる改良では、また、ＭＲＦシーケンスは、小さいアーティファクトレベルで異なるコントラストを反映する上記のサポート画像の形成を可能にするように適切に適合される。
【００７４】
別の改良では、それは、それらの画像の形成なしに行い、通常のＭＲＦマッピングを行う。パラメータマップ（Ｔ１、Ｔ２、Ｍ０などのような）及び幾つかの簡単な事前知識／規則に基づいて、組織分類が行われる。この分類の結果は、モデル適合に使用される。
【００７５】
モデルをフィッティングした後、異なる解剖学的／機能的構造からのボクセルは一緒にグループ化され、対応するＭＲＦ信号が空間的に平均され、この領域を表す１つのＭＲＦ信号を形成する。この手順はかなり複雑になる。したがって、基本的な平均化は、大きさによって、又はより好ましくは受信コイル感度に関する情報も組み込む適切な複雑な操作によって実行される。このようにして、結果として生じるＭＲＦ信号のＳＮＲは改善され、それにより、後続の整合プロセスが容易になる。この手法はかなり低い磁界強度で使用されるが、高い磁界強度では、異なる送信条件下で得られたＭＲＦ信号を平均化するのを避けるために、Ｂ１＋不均等性に関する情報も考慮されなければならない。この情報は、以前に測定されたＢ１＋場マップによってもたらされるか、又はモデルによって良好な推測として与えられる。代替として、Ｂ１＋情報はまた、解剖学的モデルに整合させるために上述したような最初の完全なボクセルごとのＭＲＦ分析から導き出され、ＲＦ不均等性はまたディクショナリの一部である。この情報に基づいて、アイソＢ１＋領域からの信号を上述のように平均化して、幾つかの部分的に平均化されたより高いＳＮＲのＭＲＦ応答を形成し、それは、個々にディクショナリに整合されなければならない。
【００７６】
これの又はこれらの信号に基づいて、ＭＲＦ区画分析がまた実行されて、個々のボクセルよりも高い精度で構造全体のパーシャルボリューム信号寄与が識別される。このフィッティング／整合プロセスは、注釈付きアトラスで与えられる事前知識によってサポートされ（白質が灰白質、ＣＳＦなどの一部を含むとき）、部分的組織分析を手引きするのを支援する。
【００７７】
このモデルで増強された分析の１つの結果として、様々な臓器又は臓器サブ領域のサイズ／体積、及び組織組成に関する情報を含む詳細報告が考えられる。このようにして、情報は、事前知識に補足され、標準／臨床的勧告と比較される。これは、実際の知見が、臨床グラウンドトゥルースデータと整合されるが、個々の対象者にも整合されることを意味する。
【００７８】
実施例２：例はまた、脳に適用可能である。ここで、そのような情報は、体積及び組成変化に関連する様々な疾患（例えば、神経変性疾患）を診断するのに非常に有用である。
【００７９】
主要な組織成分を決定した後、ボクセル固有の通常のＭＲＦ整合手順が、まだ行われていない場合、ＭＲＦにおいて通常のようにトリガされる。この整合手順においても、最小自乗問題が解かれて、幾つかの未知のボクセル内成分が識別される。このフィッティング手順は、状態を改善するために局所的整合プロセスを誘導する／抑制することによって、このボクセルが属する潜在的な組織組成に関するグローバルなたった今取得された知識から利益を得る。
【００８０】
図３〜図６は、磁気共鳴フィンガープリンティングの間に異常なボクセルを検出しそれを補正する方法を説明するために使用される。それは、解剖学的モデルで増強された外れ値検出方式と考えられる。最初に、図３において、磁気共鳴フィンガープリンティングからの組成マッピング３００、すなわち画像が示される。ＣＳＦ、白質、及び灰白質が図３に表示されている。図４は、脳の白質内で予想されるＴ２分布４００を示す。ライン４０２は、図３の実際に測定されたＴ２分布を示す。曲線４０２の領域４０４は、曲線４００と比較すると、異常であることが分かる。これは、潜在的に異常であるボクセルを識別するために使用される。図５は、Ｔ１値についての同様の分析を示す。曲線５００は白質の正常な又は予想されるＴ１値であり、曲線５０２はＴ１の測定値の分布を示す。図４及び図５は若干の異常を示していることが分かる。図６は、補正されたＭＲＦ組成マッピング６００を示す。異常なボクセル６０２は、新しい磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを使用して再計算された組成マッピングを有している。領域６０２のボクセルは、潜在的に異常であり、例えば、異常組織病理を示している。
【００８１】
第３の実施例では、実施例１におけるような同様のセットアップが選ばれ、解剖学的／機能的モデルを初期データにフィッティングさせた。局部ＭＲＦ応答、結果として生じた組織組成、及び解剖学的モデル全体からの情報を反復再構成における優先／制約として使用して、個々にサブサンプリングされた時間ドメイン画像におけるエイリアシングの一部が低減される。
【００８２】
本発明は、図面及び前述の記載において詳細に図示及び説明されたが、このような図示及び記載は、説明的又は例示的であって限定するものではないと見なされるべきである。すなわち本発明は、開示された実施形態に限定されるものではない。
【００８３】
開示された実施形態のその他の変形が、図面、本開示及び添付の請求項の検討から、請求項に係る発明を実施する当業者によって理解されて実現され得る。請求項において、「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ（含む、備える）」という単語は、他の要素又はステップを除外するものではなく、不定冠詞「ａ」又は「ａｎ」は、複数を除外するものではない。単一のプロセッサ又は他のユニットが請求項に記載された幾つかのアイテムの機能を果たす。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利に用いられないことを示すものではない。コンピュータプログラムは、他のハードウェアと共に若しくは他のハードウェアの一部として供給される光記憶媒体又はソリッドステート媒体等の適当な媒体に保存／分配されてもよいが、インターネット又は他の有線若しくは無線の電気通信システムを介して等の他の形式で分配されてもよい。請求項における任意の参照符号は、本発明の範囲を限定するものと解釈されるべきではない。
【符号の説明】
【００８４】
１００  磁気共鳴イメージングシステム
１０４  磁石
１０６  磁石のボア
１０８  イメージングゾーン
１０９  関心領域
１１０  磁場勾配コイル
１１２  磁場勾配コイル電源
１１４  無線周波数コイル
１１６  トランシーバ
１１８  対象者
１２０  対象者支持体
１２６  コンピュータシステム
１２８  ハードウェアインタフェース
１３０  プロセッサ
１３２  ユーザインタフェース
１３４  コンピュータメモリ
１４０  マシン実行可能命令
１４２  ＭＲＦパルスシーケンスコマンド
１４４  ＭＲＦ磁気共鳴データ
１４６  中間画像
１４８  ＭＲＦ信号
１５０  Ｂ１＋マッピング
１５２  磁気共鳴画像
１５４  解剖学的モデル
１５６  解剖学的領域、又はモデルへのレジストレーション
１５８  局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリ
１６０  組成マッピング
２００  ＭＲＦパルスシーケンスコマンドにより磁気共鳴イメージングシステムを制御することによって関心領域のＭＲＦ磁気共鳴データを取得する
２０２  関心領域を描写する少なくとも１つの磁気共鳴画像を受け取る
２０４  解剖学的モデルを使用して関心領域内の解剖学的領域を識別する
２０６  解剖学的領域の各々に対して１組の磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリから局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリを選択する
２０８  ＭＲＦ磁気共鳴データと局所的磁気共鳴フィンガープリンティングディクショナリとを使用して解剖学的領域の各々に対する所定の物質の組成マッピングを計算する
３００  ＭＲＦ組成マッピング又は画像
４００  正常なＴ２分布
４０２  測定されたＴ２分布
４０４  異常なボクセルに起因する
５００  測定されたＴ１分布
５０２  測定されたＴ１分布
６００  補正されたＭＲＦ組成マッピング又は画像
６０２  潜在的な病理構造
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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