(57)【要約】  本発明は、医用画像の画像解析のための方法及びシステムに関する。方法は、医用画像、前記医用画像の第１の注釈、及び第１のＲＯＩ情報を受信し、前記医用画像の第２の注釈、第２のＲＯＩ情報、及びビューイングデータを受信することを含み、第２の注釈は、前記ビューイングデータに基づいて作成されたものである。その後、方法は、第２のＲＯＩを第１のＲＯＩ情報と比較すること及びビューイングデータをチェックすることにより、第２の注釈の品質をチェックすることを含む。
2020524540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像を画像解析する方法であって、
医用画像、前記医用画像の第１の注釈、及び前記医用画像内の第１の関心領域（ＲＯＩ）を示す第１のＲＯＩ情報を受信するステップと、
前記医用画像の第２の注釈、前記医用画像内の第２のＲＯＩを示す第２のＲＯＩ情報、並びにディスプレイデータ及び／又はビューイング時間を示すビューイングデータを受信するステップであって、前記第２のＲＯＩは前記ビューイングデータを用いてディスプレイに表示されたものであり、前記第２の注釈は前記ビューイングデータに基づいて作成されたものである、ステップと、
前記第２のＲＯＩ情報を前記第１のＲＯＩ情報と比較すること及び前記ビューイングデータをチェックすることにより、前記第２の注釈の品質をチェックするステップと、
を有する方法。
【請求項２】
前記ビューイングデータをチェックする前記ステップは、前記ビューイングデータがビューイングデータ要件を満たすかどうかをチェックすることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ビューイングデータが更に、ズームレベル及び／又はパンレベルを有し、及び／又は、
前記ディスプレイデータが、特に前記ディスプレイ及び／又は前記第２のＲＯＩ内における、解像度及び／又はディスプレイサイズ及び／又はピクセル数を含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
ビューイングデータ要件が、ビューイング時間閾値、及び／又はズームレベル閾値、及び／又はパンレベル閾値、及び／又は解像度閾値、及び／又はピクセル数閾値、及び／又はディスプレイサイズ閾値を含む、請求項２又は３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１及び第２のＲＯＩ情報は、当該ＲＯＩの表示位置及び／又はサイズを示す位置情報及び／又はサイズ情報を含む、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の注釈は、１又は複数のユーザによって提供され、及び／又は自動化された画像解析によって生成される、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記品質チェックの結果を供給するステップ、及び／又は
前記品質チェックに従って前記画像を適応させるステップ、
を更に有する、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記医用画像の他の注釈、前記医用画像内の１又は複数の他のＲＯＩを示す他のＲＯＩ情報、並びにディスプレイデータ及び／又はビューイング時間を含む他のビューイングデータを受信するステップであって、前記他のＲＯＩは、前記他のビューイングデータを用いてディスプレイに表示されたものであり、前記他の注釈は、前記他のビューイングデータに基づいて作成されたものである、ステップと、
前記他のＲＯＩ情報を前記第１及び／又は第２のＲＯＩ情報と比較すること及び前記他のビューイングデータをチェックすることにより、前記他の注釈の品質をチェックするステップと、
を有する、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記第１の注釈及び前記第１のＲＯＩ情報は、高解像度ディスプレイ上で前記医用画像をビューしたことに基づくものであり、前記第２のＲＯＩは、低解像度ディスプレイに表示されたものである、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
医用画像を画像解析するシステムであって、
医用画像、前記医用画像の第１の注釈、及び前記医用画像内第１の関心領域（ＲＯＩ）を示す第１のＲＯＩを示す情報を受信するように構成される第１の入力ユニットと、
前記医用画像の第２の注釈、前記医用画像内の第２のＲＯＩを示す第２のＲＯＩ情報、並びにディスプレイデータ及び／又はビューイング時間を含むビューイングデータを受信するように構成される第２の入力ユニットであって、前記第２のＲＯＩは、前記ビューイングデータを用いてディスプレイに表示されたものであり、前記第２の注釈は、前記ビューイングデータに基づいて作成されたものである、入力ユニットと、
前記第１のＲＯＩ情報を前記第２のＲＯＩ情報と比較すること及び前記ビューイングデータをチェックすることにより、前記第２の注釈の品質をチェックするように構成される品質チェックユニットと、
を有するシステム。
【請求項１１】
前記品質チェックの結果を供給するように構成される出力ユニット、及び／又は
前記品質チェックに従って前記画像を適応させるように構成される適応ユニット、
を更に有する、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記第２の入力ユニットは更に、前記医用画像の他の注釈、前記医用画像内の１又は複数の他のＲＯＩを示す他のＲＯＩ情報、並びにディスプレイデータ及び／又はビューイング時間を含む他のビューイングデータを受信し、前記他のＲＯＩ情報を前記第１及び／又は第２のＲＯＩ情報と比較すること及び前記他のビューイングデータをチェックすることにより、前記他の注釈の品質をチェックするように構成され、前記他のＲＯＩは、前記他のビューイングデータを用いて前記ディスプレイに表示されたものであり、前記他の注釈は、前記他のビューイングデータに基づいて作成されたものである、請求項１０又は１１に記載のシステム。
【請求項１３】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載の方法のステップをコンピュータに実行させるプログラムコード手段を有するコンピュータプログラム。
【請求項１４】
医用画像に関連する画像関連情報を記録する方法であって、
医用画像を受信するステップと、
前記医用画像をディスプレイに表示するステップと、
前記医用画像について作成された注釈を記録するステップと、
前記医用画像内の関心領域（ＲＯＩ）を示すＲＯＩ情報を検出し記録するステップであって、前記医用画像は、前記ＲＯＩ情報を用いて表示されたものであり、前記注釈は、前記ＲＯＩ情報に基づいて作成されたものである、ステップと、
ビューイング時間を含むビューイングデータを検出し記録するステップであって、前記ＲＯＩは前記ビューイングデータを用いて表示されたものであり、前記注釈は前記ビューイングデータに基づいて作成されたものである、ステップと、
を有する方法。
【請求項１５】
医用画像に関連する画像関連情報を記録する装置であって、
前記医用画像を受信するように構成される受信器と、
前記医用画像を表示するように構成されるディスプレイと、
検出及び記録ユニットであって、
前記医用画像について作成された注釈を記録する処理と、
前記医用画像内の関心領域（ＲＯＩ）を示すＲＯＩ情報を検出し記録する処理であって、前記医用画像は前記ＲＯＩ情報を用いて表示されたものであり、前記注釈は前記ＲＯＩ情報に基づいて作成されたものである、処理と、
ビューイング時間を含むビューイングデータを検出し記録する処理であって、前記ＲＯＩは、前記ビューイングデータを用いて表示されたものであり、前記注釈は、前記ビューイングデータに基づいて作成されたものである、処理と、
を行うように構成される検出及び記録ユニットと、
を有する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像を画像解析する方法及びシステム、コンピュータプログラム、並びに医用画像の注釈を提供する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日の医学において、医用画像は大きな進歩を遂げている。これは、臨床解析及び医療介入のために、体内の視覚的表現を収集するために使用される非侵襲的な技法である。更に、医用画像は、臓器又は組織の機能に関する視覚的表現を収集するためにも使用される。これは、皮膚及び骨によって隠された内部構造を明らかにするだけでなく、疾患を診断し治療することも追及する。
【０００３】
医用画像は、従来の画像及びビデオのような動画の両方をさし、すなわち２次元画像だけでなく、３次元画像もさす。医用イメージング技法は、例えば、Ｘ線イメージング、特にコンピュータトモグラフィイメージング、超音波イメージング及び磁気共鳴イメージングを含む。
【０００４】
臨床の場面において、医用イメージングは、一般に放射線検査と同一視され、画像の取得及び解釈を担当する医師は、放射線科医である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
信頼性の高いイメージングは、放射線科医の意思決定にとって最も重要であり、不要なプロシージャを減らすことができる。例えば、Ｘ線イメージングのような画像イメージングサービスが利用可能である場合、外科的介入は、完全に回避されることができる。
【０００６】
しかしながら、適切な意思決定は、高品質の医用画像を前提とする。上記の画像自体は高い品質を有しうるが、放射線科医又は他の医療専門家が適切なディスプレイにアクセスできないという問題が依然として存在しうる。このような状況は、例えば、遠隔放射線又は仲介サービスのセットアップで発生することがあり、この場合、複数の読影者が、モバイルやタブレットなどのそれぞれのディスプレイを使用して、特定の医用画像を互いに独立して解釈することを試みる。同じ状況は、医学的診断に関するセカンドオピニオンを提供するために、自身のスマートフォンに関連付けられた画像を取得する移動中の忙しい放射線科医にも当てはまる。
【０００７】
これらの場合、医学的診断のデューデリジェンス（相当な注意）はもはや保証されることができない。その結果、医療過失が誘発され、最悪の場合は誤った治療が行われることがある。更に、緊急の医療処置が、延期されなければならないことも生じる。
【０００８】
本発明の目的は、対応する医学的診断のデューデリジェンスを保証する、医用画像の画像解析のための方法及びシステムを提供することである。
【０００９】
本発明の他の目的は、医用画像の注釈を提供する方法及び装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様において、医用画像を画像解析する方法であって、医用画像、前記医用画像の第１の注釈、及び前記医用画像内の第１の関心領域（ＲＯＩ）を示す第１のＲＯＩ情報を受信するステップと、前記医用画像の第２の注釈、前記医用画像内の第２のＲＯＩを示す第２のＲＯＩ情報、並びにディスプレイデータ及び／又はビューイング時間を含むビューイングデータを受信するステップであって、前記第２のＲＯＩは、前記ビューイングデータを用いてディスプレイに表示されたものであり、前記第２の注釈は、前記ビューイングデータに基づいて作成されたものである、ステップと、第２のＲＯＩ情報を第１のＲＯＩ情報と比較すること及びビューイングデータをチェックすることにより、第２の注釈の品質をチェックするステップと、を有する方法が提示される。
【００１１】
本発明の他の態様において、医用画像を画像解析するシステムであって、医用画像、前記医用画像の第１の注釈、及び前記医用画像内の第１の関心領域（ＲＯＩ）を示す第１のＲＯＩ情報を受信するように構成される第１の入力ユニットと、前記医用画像の第２の注釈、前記医用画像内の第２のＲＯＩを示す第２のＲＯＩ情報、並びにディスプレイデータ及び／又はビューイング時間を含むビューイングデータを受信するように構成される第２の入力ユニットであって、第２のＲＯＩは、前記ビューイングデータを用いてディスプレイに表示されたものであり、第２の注釈は、前記ビューイングデータに基づいて作成されたものである、第２の入力ユニットと、第２ＲＯＩ情報を第１ＲＯＩ情報と比較すること及びビューイングデータをチェックすることにより、第２の注釈の品質をチェックするように構成される品質チェックユニットと、を有するシステムが提示される。
【００１２】
本発明の他の態様において、前記コンピュータプログラムが前記コンピュータ上で実行されるとき、前記画像解析方法の各ステップを実行するためのプログラムコード手段を有するコンピュータプログラムと、プロセッサによって実行されるとき、本明細書に開示された方法を実行させるコンピュータプログラム製品を記憶する非一時的コンピュータ可読記録媒体とが提供される。
【００１３】
本発明の好適な実施形態は、従属請求項に規定される。請求項に記載の画像解析のためのシステム及びコンピュータプログラム及び媒体は、請求項に記載の方法、特に従属請求項に規定されるもの、及び本願明細書に開示されるものと同様の及び／又は同一の好適な実施形態を有することが理解されるべきである。更に、請求項に記載の医用画像の注釈を提供する装置は、請求項に記載の方法と同様の及び／又は同一の好適な実施形態を有することが理解されるべきである。
【００１４】
本発明は、医用画像の解析に基づく医学的診断のデューデリジェンスを保証するという考えに基づく。
医用画像の解析中、読影者が常に適切なディスプレイにアクセスできるとは限らない。このような状況において、医療専門家は通常、低解像度で及び／又は小さな画面でしか表示されない画像のような、不適切に表示される画像のみに基づいて医学的診断を行うことを余儀なくされる。
【００１５】
この問題は、特に遠隔放射線又は仲介サービスのセットアップにおいて、及び診断に関するセカンドオピニオンが必要な場合、すなわち、臨床診断又は治療がすでに困難な場合に発生する。その結果、誤った診断、又は誤った治療及び治療遅延のリスクが大幅に増加する。
【００１６】
本発明による画像解析方法はこれらの問題を解決することができる。特に、この方法は、ディスプレイ上の医用画像の解析に基づいた放射線科医の診断が慎重にかつ正確に評価されていることを保証する。例えば、以前の読影者により病変がすでに検出されている場合、画像の正しい領域であるＲＯＩが現在の読影者の表示装置のビューポートに表示されることが不可欠である。こうして初めて、以前の読影者の注釈が、正確に理解されることができる。更に、満足のいく検査のために、医用画像は、前の読影者から送信されたビューイングデータに従って表示される必要がありうる。そうでない場合、病変又はその他の医学的異常を検出する見込みは、良くてかもしれないが最適には及ばない。
【００１７】
第２の読影者の診断の品質がチェックされる医用画像の画像解析方法を導入することにより、誤った診断が最小限に抑えられ、誤った治療又は治療遅延が回避されることができる。
【００１８】
画像解析方法の一実施形態において、ビューイングデータをチェックすることは、ビューイングデータがビューイングデータ要件を満たしているかどうかをチェックすることを含む。読影者の診断の品質をチェックするために、読影者が以前の読影者又は並行する読影者により見つけられたＲＯＩを選択したかどうかだけでなく、ビューイングデータがビューイングデータ要件を満たしているかどうかもチェックされる必要がある。通常、前述の要件は、前の読影者又は並行する読影者により指定される。ただし、ビューイングデータ要件は、画像を解析するコンピュータプログラムにより自動的に決定されることもできる。
【００１９】
画像解析方法の別の実施形態において、ビューイングデータは、ズームレベル及び／又はパンレベルを更に含みうる。他の実施形態において、ディスプレイデータは更に、解像度、及び／又はディスプレイサイズ、及び／又はスクリーン及び／又は第２のＲＯＩ内のピクセル数を更に含むことができる。すなわち、放射線科医が彼／彼女の表示装置にどのように医用画像を表示するかが正確に監視される。更に、使用されるディスプレイの種類が解析される。例えば、表示の最初の５秒間は画像の上半分のみが観察され、使用されるディスプレイの対角が１３インチ、解像度が１２８０ｘ８００で、ＲＯＩが１０００ピクセルをカバーしていることが記録されうる。
【００２０】
画像解析方法の実施形態において、ビューイングデータ要件は、ビューイング時間閾値、及び／又はズームレベル閾値、及び／又はパンレベル閾値、及び／又は解像度閾値、及び／又はピクセル数閾値、及び／又はディスプレイサイズの閾値を含む。表面的にのみ画像を観察する放射線科医は、信頼性の高い診断を確立する見込みが非常に低い。従って、放射線科医が十分な時間にわたって医用画像を観察することが保証される必要がある。複雑な病変の時間閾値は、単純な病変の時間閾値よりも高いことがある。癌組織の小片のような小さな異常のロケーションは、特定のズームレベルでのみ検出可能且つ評価可能でありうる。そのような領域を見落とさないようにするためには、特定のズーム閾値が遵守されることが重要である。２次元画像及び３次元画像の場合、最小限のパンが必要とされうる。そうでない場合、ＲＯＩが適切に表示されないことがある。例えば、心臓が肋骨で覆われているという観点から、心臓の機能不全が診断されないことがある。同様に、網膜疾患は、特定の観点からのみ見つけられることができる。更に、病変又は病気が適切に診断されることができるようにするような、画像を観察するための能力をまったくもたないディスプレイが存在しうる。例えば、結果の解像度が低すぎてＲＯＩを十分な品質で表示できない場合、すべてのズームは役に立たない。ディスプレイのピクセル数が少なすぎる、又はディスプレイのサイズが小さすぎる場合も同じことが当てはまる。
【００２１】
他の実施形態において、画像解析方法のＲＯＩ情報は、ＲＯＩの位置及び／又はサイズを示す位置情報及び／又はサイズ情報を含む。ＲＯＩ情報にはさまざまな形式がある。ＲＯＩ情報は、例えば、想定される骨折の周りの赤い円など、医用画像内のマーキングによって直接与えられる。ＲＯＩ情報は、座標の形で与えられることもできる。ＲＯＩ情報は、患者の怪我又は病気に関する重要な情報を含む。とりわけ、患者の苦しみが発生した領域のロケーション及びサイズは、医師にとって不可欠な情報を提供する。
【００２２】
画像解析のための方法の別の実施形態において、第１の注釈は、１又は複数のユーザによって提供され、及び／又は自動的な画像解析によって生成される。それらは、事前に、又は別の読影者の第２の注釈と並行して提供される。
【００２３】
更に別の実施形態において、医用画像を画像解析する方法は、品質チェックの結果を供給するステップ、及び／又は品質チェックに従って画像を適応させるステップを更に含む。第１のＲＯＩ及び第２のＲＯＩが合致するか否か、及びビューイングデータが特定の要件を満たすかどうかは、その後の患者の治療にとって重要である。チェックが完全にパスされることを確実にするために、品質チェックの結果は、読影者に供給されることができる。例えば、結果はディスプレイに表示され、又は音声メッセージを介して提供されることができる。品質が不完全である場合、読影者は画像を適応させるか、又は別のディスプレイに切り替えることもできる。しかしながら、必要な適応は、自動化によって支援され、又は完全に自動的に実行されることもできる。
【００２４】
他の実施形態において、医用画像を画像解析する方法は、前記医用画像の他の注釈、前記医用画像内の１又は複数の他のＲＯＩを示す他のＲＯＩ情報、及びディスプレイデータ及び／又はビューイング時間を含む他のビューイングデータを受け取るステップであって、前記他のＲＯＩは、前記他のビューイングデータを用いてディスプレイに表示されたものであり、前記他の注釈は、前記他のビューイングデータに基づいて作成されたものである、ステップと、他のＲＯＩ情報を第１及び／又は第２のＲＯＩ情報と比較すること及び他のビューイングデータをチェックすることにより、他の注釈の品質をチェックするステップと、を有する。
【００２５】
医用画像の評価において、可能性として世界中にいる医療専門家のより大きなグループを関与させる必要がありうる。各医師は、個々のＲＯＩを決定し、それぞれの注釈を作成する。次に、どの診断が正しいかを判断するために、すべてのＲＯＩが比較され、それぞれのビューイングデータが適宜チェックされる必要がある。例えば、表示されるすべての画像部分の位置が記録され、互いに比較される。更に、各ビューポート観察に対応する時間が記録され、予め決められた時間閾値と突き合わせされることができる。
【００２６】
画像解析方法の実施形態において、第１の注釈及び第１のＲＯＩ情報は、高解像度ディスプレイ上で医用画像を観察したことに基づいており、第２のＲＯＩは、低解像度ディスプレイ上に表示されたものである。すなわち、第２の注釈は、低解像度で表示された医用画像に基づく。治療の決定は、これらの第２の注釈のみに基づいている場合があるので、第２の注釈の品質チェックは特に重要である。
【００２７】
医用画像を画像解析するシステムの実施形態において、システムは更に、品質チェックの結果を供給するように構成される出力ユニット、及び／又は品質チェックに従って画像を適応させるように構成される適応ユニットを更に有する。出力ユニットは、品質チェックの結果が画像に直接表示されるようにディスプレイに含められることもできる。同様に、出力ユニットは、オーディオ信号又はメッセージを介して結果を出力するように構成されることができる。適応ユニットは、観察される画像の部分を適応させるように構成されることができる。適応ユニットは、スクロール又は回転とは別に、ズームレベルを変更するように構成されることができる。３次元画像を表示するために、適応ユニットは、パン機能も備えることができる。
【００２８】
システムの別の実施形態において、第２の入力ユニットは更に、前記医用画像の他の注釈、前記医用画像内の１又は複数の他のＲＯＩを示す他のＲＯＩ情報、並びにディスプレイデータ及び／又はビューイング時間を含む他のビューイングデータを受信し、他のＲＯＩ情報を第１及び／又は第２のＲＯＩ情報と比較すること及び他のビューイングデータをチェックすることにより、他の注釈の品質をチェックするように構成され、他のＲＯＩは、他のビューイングデータを用いてディスプレイに表示されたものであり、他の注釈は、他のビューイングデータに基づいて生成されたものである。前記システムは、３又はそれ以上の放射線科医又は他の医師がそれぞれの表示装置で医用画像を評価する遠隔放射線システム又は仲介サービスシステムでありうる。
【００２９】
本発明の他の態様において、医用画像に関連する画像関連情報を記録する方法であって、医用画像を受信するステップと、ディスプレイに医用画像を表示するステップと、前記医用画像について生成された注釈を記録するステップと、前記医用画像内の関心領域（ＲＯＩ）を示すＲＯＩ情報を検出し記録するステップであって、前記医用画像が、前記ＲＯＩ情報を用いて表示されたものであり、前記注釈が、前記ＲＯＩ情報に基づいて生成されたものである、ステップと、ビューイング時間を含むビューイングデータを検出し記録するステップであって、前記ＲＯＩは、ビューイングデータを用いて表示されたものであり、前記注釈は、ビューイングデータに基づいて生成されたものである、ステップと、を有する方法が提示される。
【００３０】
本発明の更に別の態様において、医用画像に関連する画像関連情報を記録する装置であって、医用画像を受信するように構成される受信器と、医用画像を表示するように構成されるディスプレイと、検出及び記録ユニットであって、前記医用画像について生成された注釈を記録する処理と、前記医用画像内の関心領域（ＲＯＩ）を示すＲＯＩ情報を検出し記録する処理であって、前記医用画像は、前記ＲＯＩ情報を用いて表示されたものであり、前記注釈は、前記ＲＯＩ情報に基づいて生成されたものである、処理と、ビューイング時間を含むビューイングデータを検出し記録する処理であって、前記ＲＯＩは、前記ビューイングデータを用いて表示されたものであり、前記注釈は、前記ビューイングデータに基づいて生成されたものである、処理と、を行う検出及び記録ユニットと、を有する装置が提示される。
【００３１】
画像関連情報を記録する方法及び装置により、医用画像を見ているユーザのビューイングパターンが監視されることができる。ＲＯＩ情報、ディスプレイデータ及びビューイング時間データとは別に、ズームレベル及び／又はパンレベルデータも記録されることができる。生成された注釈は、監視されているビューイングパターンに照らして評価される。この装置は、特に、医用画像を画像解析するシステムの第２の入力ユニットとして使用されることができる。
【００３２】
本発明のこれら及び他の態様は、以下に記述される実施形態から明らかになり、それらを参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による医用画像を画像解析する方法の第１の実施形態のフローチャート。
【図２】本発明による医用画像を画像解析する方法の第２の実施形態のフローチャート。
【図３】本発明による医用画像を画像解析するシステムの第１の実施形態の概略図。
【図４】本発明による医用画像を画像解析するシステムの第２の実施形態の概略図。
【図５】図５のＡ、Ｂ及びＣは、さまざまなズームレベルでさまざまなディスプレイに表示される医用画像を示す図。
【図６】図６のＡ、Ｂ及びＣは、適切な表示のためのズームガイダンスを伴う医用画像を示す図。
【図７】医用画像に関連する画像関連情報を記録する装置の実施形態の概略図。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１は、本発明による医用画像を画像解析する方法の第１の実施形態のフローチャートを示す。医用画像１００が提供されると、第１の読影者１は、医用画像１００の第１の注釈１１を作成し、第１のＲＯＩ情報１２を記録する。第１の注釈１１は、例えば、予備診断、患者情報、又は日時情報を表すことができる。前記医用画像１００が同様に転送される第２の読影者２は、医用画像１の第２の注釈２１を作成し、第２のＲＯＩ情報２２を記録する。更に、ビューイングデータ２３が、第２の読影者２によって作成される。この実施形態において、ビューイングデータ２３は、ズームレベルデータ２３１、パンレベルデータ２３２、及びディスプレイ解像度データ２３３を含む。次に、第１の読影者１及び第２の読影者２からのデータは、第２の注釈２１の品質チェック４のために使用され、そこで、第２のＲＯＩ情報２２が、第１のＲＯＩ情報１２と比較される。２つのＲＯＩの情報が合致しない場合、品質チェック４にパスしない。更に、ビューイングデータ２３が、予め決められたビューイングデータ要件４０、すなわち予め決められたビューイングデータ閾値４０を満たすかどうかが制御される。この実施形態において、ビューイングデータ要件４０は、ズームレベル要件４１、パンレベル要件４２、及びディスプレイ解像度要件４３を含む。
【００３５】
図２は、本発明による医用画像を画像解析のための方法の第２の実施形態のフローチャートを示す。２次元医用画像１００が提供されると、第１の読影者１は、医用画像１００の第１の注釈１１を作成し、第１のＲＯＩ情報１２を記録する。遠隔放射線セットアップが与えられる場合、第２の読影者２が、同時に医用画像１００の第２の注釈２１を作成する。これとは別に、第２の読影者２は、第２のＲＯＩ情報２２及び第２のビューイングデータ２３も記録し、第２のビューイングデータ２３は、第２のビューイング時間データ２３４、第２のピクセル数データ２３５、及び第２のディスプレイサイズデータ２３６を含む。この実施形態において、同様にセットアップの一部で第３の読影者３は、第３の注釈３１、第３のＲＯＩ情報３２、及び第３のビューイングデータ３３を記録し、第３のビューイングデータ３３は、第３のビューイング時間データ３３４、第３のピクセル数データ３３５、及び第３の読影者のディスプレイに対応する第３のディスプレイサイズデータ３３６を含む。その後、第１の読影者１、第２の読影者２、及び第３の読影者３からのデータは、第３の注釈３１及び第２の注釈２１の品質チェック４のために使用され、この場合、第３のＲＯＩ情報３２が、第２のＲＯＩ情報２２及び第１のＲＯＩ情報１２と比較される。更に、ビューイングデータ２３及び３３が予め決められたビューイングデータ要件４０を満たすかどうか、及び／又はデータ２３と３３が合致するかどうかがチェックされる。特に、前記ビューイングデータ要件４０は、ビューイング時間閾値４４を含む。例えば、放射線科医が医用画像を少なくとも５分間観察することが要求される場合がある。この実施形態において、ビューイングデータ要件４０は、ピクセル数閾値４５及びディスプレイサイズ閾値４６を更に有する。実際、ピクセル数の閾値４５及びディスプレイサイズの閾値４６は、ディスプレイ解像度の閾値４６と組み合わされることができる。次いで、品質チェック４の結果は、すべての読影者１、２、３に供給され、それにより、品質チェック４をパスしなかった場合、読影者はビューポートを適応させることができる。
【００３６】
図３は、本発明による医用画像を画像解析するシステム５の第１の実施形態の概略図を示す。システム５は、第１の入力ユニット６、第２の入力ユニット７、及び品質チェックユニット８を備える。この実施形態において、品質チェックユニット８は、医用画像１００を第１の入力ユニット６及び第２の入力ユニット７に提供する。次に、第１の入力ユニット６は、自動化された画像処理を使用して、医用画像上に第１の注釈６１を作成する。これらの注釈及び第１のＲＯＩ情報６２は、この実施形態でも自動的に収集され、その後、品質チェックユニット８に転送される。品質チェックユニット８は、これらのデータを記憶し、それらを第２の入力ユニット７に渡す。次いで、放射線科医は、第２の入力ユニット７を使用して、診断を行うとともに、第１の入力ユニットの画像解析を評価することができる。そのために、放射線科医は、画像１００、第１の注釈６１、及び第１のＲＯＩ情報６２を品質チェックユニット８から受け取る。画像、第１注釈６１及び第１のＲＯＩ情報６２を検討したのち、放射線科医は、彼／彼女がどんな病変を推定しているかと、疑わしい病変のサイズ及び位置をも示す。すなわち、放射線科医は、第２の注釈７１及び第２のＲＯＩ情報７２を第２の入力ユニット７に入力する。第２の入力ユニット７は、放射線科医のビューイングデータ７３も記録する。次に、これらのデータは、第２の注釈７１及び第２のＲＯＩ情報７２とともに、品質チェックユニット８に送信され、品質チェックユニット８は、第２の注釈７１の品質チェックを実行する。第２の注釈７１が欠陥のあるレビューに基づいているとみなされる場合、第３の入力ユニットが必要とされることがある。
【００３７】
図４は、本発明による医用画像を画像解析するシステム５の第２の実施形態の概略図を示す。システム５は、第１の入力ユニット６、第２の入力ユニット７、品質チェックユニット８、出力ユニット９及び適応ユニット１０を有する。この実施形態において、第２の入力ユニット７、品質チェックユニット８、出力ユニット９及び適応ユニット１０は、単一の装置内に含まれ、前記装置は、スマートフォンである。第２の入力ユニット７は、第１の入力ユニット６から医用画像及び関連データを受信し、画像を出力ユニット９、すなわちスマートフォンのディスプレイ１０に転送する。同時に、第２の入力ユニット７は、第２の注釈、第２のＲＯＩ情報及びビューイングデータを収集し、これらを品質チェックユニット８に転送し、品質チェックユニット８は、続いて第１の入力ユニット６からのデータを使用して第２の注釈の品質をチェックする。この品質チェック４の結果は、ディスプレイ９によりユーザに直接提示される。表示された情報に従って、すなわち品質チェック４に従って、ユーザは、適応ユニット１０を使用することにより医用画像を適応させることができる。適応後、品質チェックユニット８は、予め決められた要件に従って画像が表示されているかどうかを制御する。これらの予め規定された要件は、品質チェックユニット８自体から生じてもよいが、第１の入力ユニット６によって提供されることもできる。適応後のチェックの結果は、ディスプレイ９上でユーザに提示されることができる。
【００３８】
図５のＡ、Ｂ、Ｃは、さまざまなズームレベルでさまざまなディスプレイに表示される医用画像を示す。特に、図は、臨床的異常をもつ人間の胸部を示す。図５Ａは、約２５インチのスクリーン対角線を有する第１の装置でビューした画像を示しているが、図５Ａ及び図５Ｂを表示するために使用されるモバイル５Ｂ及び５Ｃのディスプレイの対角線は、約８インチであ。すなわち、図５Ａにおいて観察されるとき異常は容易に認識されうるが、図５Ｂに示されるような小さなビューポートは、異常を認識するには小さすぎる。従って、図５Ｂに示す画像を受け取った放射線科医は、適格な判断を行ことができない。しかしながら、図５Ｃに示されるようにズームレベルが呼応的に適応される場合、前記の小さなディスプレイサイズで十分である。すなわち、放射線科医が胸部画像を８インチディスプレイで観察する場合、彼／彼女は、ズームレベルが適切な場合にのみ異常を評価することができる。放射線科医が十分なズームレベルを使用することを確実にするために、使用されるズームレベルは、モバイルによって記録され、品質チェックユニットに送信されることができる。
【００３９】
図６のＡ、Ｂ、及びＣは、適切な表示のためのズームガイダンスを伴う医用画像を示す。特に、リンパ節腫脹を伴うヒト胸部が示されている。図６Ａは、診断に適当でない形式の医用画像を示す。しかしながら、本発明に従って画像とともにＲＯＩ情報が提供された場合、適切な診断が行われることができる。図６Ｂは、前記ＲＯＩ情報がどのように伝えられることができるかを示し、すなわち、画像内の異常の周りをマーキングすることにより伝えられることを示す。このマーキングは、ズームのガイダンスを表する。適切なズームレベルを見つけるためにＲＯＩマーキングを使用することにより、リンパ節腫脹が、最適な態様で表示されることができる。対応する画像が図６Ｃに示される。
【００４０】
図７は、医用画像１００に関連する画像関連情報を記録するための装置７０の実施形態の概略図を示す。装置７０は、受信器７５、ディスプレイ７６、及び検出及び記録ユニット７７を有する。画像１００が受信器７５によって受信された後、ディスプレイ７６は画像１００を表示する。その後、画像１００に基づいて、放射線科医は注釈を作成する。これらは、検出及び記録ユニット７７によって記録される。検出及び記録ユニット７７は更に、可能性のある関心領域を検出し、座標及びサイズのような関連情報を記録する。これとは別に、放射線科医のビューイングデータが監視される。例えば、ディスプレイ７６上で画像のどの領域がどのくらいの時間長さでどのズームレベルで観察されたかが記録される。特に、前記装置は、本発明によるシステム５の第２の入力ユニット７を表すことができる。
【００４１】
本発明は、図面及び前述の記述において詳しく図示され説明されているが、そのような図面及び説明は説明的又は例示的であり、限定的なものと考えられるべきでない。本発明は、開示された実施形態に限定されない。開示された実施形態に対する他の変形が、図面、開示、及び添付の特許請求の範囲の検討から、請求項に記載の発明を実施する際に当業者によって理解され達成されることができる。
【００４２】
請求項において、「有する、含む（comprising）」という語は、他の較正要素又はステップを除外せず、不定冠詞「a」又は「an」は複数を除外しない。単一の較正要素又は他のユニットは、特許請求の範囲に記載されたいくつかのアイテムの機能を果たすことができる。特定の手段が相互に異なる従属請求項に記載されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利に使用されることができないことを示すものではない。
【００４３】
コンピュータプログラムは、他のハードウェアとともに、又はその一部として提供される光学記憶媒体又はソリッドステート媒体のような適切な非一時媒体に記憶／配布されることができるが、他の形式で、例えばインターネット又はその他の有線又は無線通信システムを介して配布されることもできる。
【００４４】
請求項における参照符号は、請求項の範囲を制限するものとして解釈されるべきでない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【国際調査報告】
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