(57)【要約】撮像システムの乳房圧迫パドルの正面壁は、撮像中、患者の胸壁に隣接し、それに面する。正面壁は、胸壁に隣接する基準表面を有する。湾曲した下側界面に接続された底部壁は、胸壁から離れるように延び、圧迫された乳房の上部に隣接する。正面基準表面から離れるように延びている２つの外側縁は、底部壁の若干隆起した中心部分分を部分的に画定する。底部基準平面、正面基準表面および底部基準平面に実質的に直交する垂直基準平面、および、２つの外側縁のうちの少なくとも１つに近接して配置されたアクセス表面の各々は、底部壁によって画定される。アクセス表面は、正面基準平面、底部基準平面、および垂直基準平面に直交していない。
2020530349.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像システムのための乳房圧迫パドルであって、前記乳房圧迫パドルは、
撮像中、患者の胸壁に隣接し、それに面するように構成された正面壁であって、前記正面壁は、前記胸壁に隣接する正面基準表面を備えている、正面壁と、
湾曲した下側界面に接続された底部壁であって、前記底部壁は、前記胸壁から離れるように延び、圧迫される乳房の上部の長さに隣接するように構成され、前記底部壁は、中心部分と、前記中心部分を少なくとも部分的に画定する２つの外側縁部分とを備え、前記中心部分は、前記２つの外側縁部分に対して隆起しており、前記２つの外側縁部分は、前記正面基準表面から離れるように延び、前記底部壁は、底部基準平面を画定する、底部壁と、
前記正面基準表面および前記底部基準平面の各々に実質的に直交する垂直基準平面と、
前記２つの外側縁部分のうちの少なくとも１つに近接して配置されたアクセス表面と
を備え、
前記アクセス表面とは、前記正面基準表面、前記底部基準平面、および前記垂直基準平面の各々に直交していない、乳房圧迫パドル。
【請求項２】
前記正面壁は、上側範囲を有する湾曲界面を備え、前記正面基準表面は、前記上側範囲に対して接して延びている、請求項１に記載の乳房圧迫パドル。
【請求項３】
前記アクセス表面は、２つのアクセス表面を備え、１つのアクセス表面は、前記２つの外側縁部分の各々に近接して配置されている、請求項１−２のいずれかに記載の乳房圧迫パドル。
【請求項４】
前記２つの外側縁部分の各々は、線形部分と湾曲部分とを備えている輪郭線を画定する、請求項１−３のいずれかに記載の乳房圧迫パドル。
【請求項５】
前記各アクセス表面は、前記湾曲部分に近接する前記２つの外側縁部分のうちの１つと交差する、請求項４に記載の乳房圧迫パドル。
【請求項６】
前記底部基準平面の上方の前記中心部分の高さは、前記正面壁からの距離が増加するにつれて減少する、請求項１−５のいずれかに記載の乳房圧迫パドル。
【請求項７】
湾曲上部表面をさらに備えている、請求項１−６のいずれかに記載の乳房圧迫パドル。
【請求項８】
撮像システムであって、前記撮像システムは、
患者の乳房を支持するように構成された乳房プラットフォームであって、前記乳房プラットフォームは、上部水平表面と、前記乳房が前記乳房プラットフォームによって支持されているとき、前記患者の胸壁に隣接するように構成された前方表面とを画定する、乳房プラットフォームと、
前記乳房プラットフォームおよび前記前方表面に直交して配置された垂直基準平面と、
前記乳房プラットフォームの上方の所定の距離に配置され、前記乳房プラットフォームと平行である水平基準平面と、
前記水平基準平面の上方に配置されたＸ線源と、
前記乳房を前記プラットフォームに対して圧迫するために、前記乳房プラットフォームと前記Ｘ線源との間に配置された圧迫パドルと
を備え、
前記圧迫パドルは、
前記乳房が前記乳房プラットフォームによって支持されているとき、前記患者の胸壁に隣接するように構成された正面壁であって、前記水平基準平面は、前記正面壁の水平中央点において、かつ前記正面壁の垂直中央点において配置されている、正面壁と、
前記乳房が前記乳房プラットフォームによって支持されているとき、前記患者の乳房に隣接するように構成された底部壁と、
前記底部壁および前記水平基準平面によって画定される正面断面であって、前記正面断面は、前記正面壁に近接する前記水平基準平面に直交して配置されている、正面断面と、
前記底部壁および前記水平基準平面によって画定される背面断面と
を備え、
前記背面断面は、前記正面壁から所定の距離に配置され、前記正面断面は、前記背面断面と異なる、撮像システム。
【請求項９】
前記垂直基準平面と交差する前記底部壁の部分は、前記正面断面において、前記水平基準平面の下方の第１の距離に配置され、前記背面断面において、前記水平基準平面の下方の第２の距離に配置され、前記第１の距離は、前記第２の距離より小さい、請求項８に記載の撮像システム。
【請求項１０】
前記底部壁を少なくとも部分的に画定する２つの外側縁部分をさらに備え、前記２つの外側縁部分は、前記第１の断面において、前記垂直基準平面から第１の距離に配置され、前記背面断面において、前記垂直基準平面から第２の距離に配置され、前記第１の距離は、前記第２の距離より大きい、請求項８−９のいずれかに記載の撮像システム。
【請求項１１】
前記外側縁部分は、実質的に線形の部分と実質的に湾曲した部分とを備えている、請求項１０に記載の撮像システム。
【請求項１２】
前記第１の断面は、第１の境界によって画定される外側輪郭を備え、前記第２の断面は、前記第１の境界と異なる第２の境界によって画定される外側輪郭を備えている、請求項８−１１のいずれかに記載の撮像システム。
【請求項１３】
撮像システムであって、前記撮像システムは、
患者の乳房を支持するように構成された乳房プラットフォームであって、前記乳房プラットフォームは、上部水平表面と、前記乳房が前記乳房プラットフォームによって支持されているとき、前記患者の胸壁に隣接するように構成された前方表面とを画定する、乳房プラットフォームと、
前記乳房プラットフォームおよび前記前方表面に直交して配置された垂直基準平面と、
前記乳房プラットフォームの上方の所定の距離に配置され、前記乳房プラットフォームと平行である水平基準平面と、
前記水平基準平面の上方に配置されたＸ線源と、
前記乳房を前記プラットフォームに対して圧迫するために、前記乳房プラットフォームと前記Ｘ線源との間に配置された圧迫パドルと
を備え、
前記圧迫パドルは、
前記乳房が前記乳房プラットフォームによって支持されているとき、前記患者の胸壁に隣接するように構成された正面壁であって、前記水平基準平面は、前記正面壁の水平中央点において、かつ前記正面壁の垂直中央点において配置されている、正面壁と、
前記乳房が前記乳房プラットフォームによって支持されているとき、前記患者の乳房に隣接するように構成された底部壁であって、前記底部壁は、接触表面を備え、前記接触表面は、２つの外側縁部分によって少なくとも部分的に画定される、底部壁と、
前記底部壁および前記水平基準平面によって画定される複数の断面と
を備え、
前記複数の断面は、前記水平基準平面に直交して配置され、前記垂直基準平面と前記２つの外側縁部分との間の距離は、前記正面壁からの断面距離が増加するにつれて減少する、撮像システム。
【請求項１４】
前記基準平面の下方の前記接触表面の距離は、前記正面壁からの前記断面距離が増加するにつれて増加する、請求項１３に記載の撮像システム。
【請求項１５】
前記複数の断面は、前記正面壁からの前記断面距離が増加するにつれて形状が変化する外側輪郭を備えている、請求項１３−１４のいずれかに記載の撮像システム。
【請求項１６】
前記複数の外側輪郭は、前記正面壁からの前記断面距離が増加するにつれて、湾曲形状から実質的に線形の形状に変化する、請求項１５に記載の撮像システム。
【請求項１７】
前記複数の外側輪郭は、前記壁からの前記断面距離が増加するにつれて変動する、幅を備えている、請求項１５−１６のいずれかに記載の撮像システム。
【請求項１８】
前記幅は、前記壁からの前記断面距離が増加するにつれて減少する、請求項１７に記載の撮像システム。
【請求項１９】
前記圧迫パドルは、上部壁を備えている、請求項１３−１８のいずれかに記載の撮像システム。
【請求項２０】
前記上部壁は、湾曲している、請求項１９に記載の撮像システム。
【請求項２１】
撮像システムのための乳房圧迫パドルであって、前記乳房圧迫パドルは、
撮像中、患者の胸壁に隣接し、それに面するように構成された正面壁であって、前記正面壁は、正面壁高さと、湾曲した下側界面と、前記胸壁に隣接する正面基準平面とを備えている、正面壁と、
前記湾曲した下側界面に接続された底部壁であって、前記底部壁は、前記胸壁から離れるように延び、圧迫される乳房の上部の長さに隣接するように構成され、前記底部壁は、中心部分と、前記中心部分を少なくとも部分的に画定する２つの外側縁部分とを備え、前記２つの外側縁部分は、前記正面基準平面から離れるように延び、前記２つの外側縁部分は、底部基準平面を画定する、底部壁と、
前記正面壁から遠位のブラケットと
を備え、
前記ブラケットは、パドル上部表面と、ブラケット下面表面とを備え、前記パドル上部表面は、前記底部基準平面の上方の最大パドル高さに配置された上部基準平面を備え、前記最大パドル高さは、前記正面壁高さより大きい、乳房圧迫パドル。
【請求項２２】
前記ブラケットは、前記正面壁と反対に配置された背面ブラケット壁を備え、前記背面ブラケット壁は、前記パドル上部表面と前記ブラケット下面表面とを接続し、前記背面ブラケット壁は、前記正面壁高より大きい前記底部基準平面の上方の距離で終端する、請求項２１に記載の乳房圧迫パドル。
【請求項２３】
前記ブラケット下面表面は、前記上部基準平面を画定する前記パドル上部表面の直下に配置された前記パドルの一部を備えている、請求項２１または２２のいずれかに記載の乳房圧迫パドル。
【請求項２４】
前記パドル上部表面の下方に配置された複数のリブをさらに備えている、請求項２１−２３のいずれかに記載の乳房圧迫パドル。
【請求項２５】
前記ブラケット下面表面と前記底部壁とを接続する移行壁をさらに備えている、請求項２１−２４のいずれかに記載の乳房圧迫パドル。
【請求項２６】
前記底部壁および前記移行壁は、前記上部基準平面に向かって上向きに延びている周界壁によって実質的に囲まれ、前記底部壁、前記移行壁、および前記周界壁は、半有界容積を画定する、請求項２５に記載の乳房圧迫パドル。
【請求項２７】
前記底部壁および前記移行壁は、前記半有界容積の下側表面を備え、前記底部壁に近接する前記下側表面の一部は、非凹面である、請求項２５または２６のいずれかに記載の乳房圧迫パドル。
【請求項２８】
前記移行壁に近接する前記下側表面の一部は、実質的に凹面である、請求項２５−２７のいずれかに記載の乳房圧迫パドル。
【請求項２９】
前記移行壁に近接する前記下側表面の一部は、実質的に凸面である、請求項２５−２７のいずれかに記載の乳房圧迫パドル。
【請求項３０】
前記正面壁は、前記正面壁に対してある角度で配置されたくぼみを備えている、請求項２１−２９のいずれかに記載の乳房圧迫パドル。
【請求項３１】
撮像システムのための乳房圧迫パドルであって、前記乳房圧迫パドルは、
正面境界壁、背面境界壁、および前記正面境界壁から前記背面境界壁まで延びている２つの側方境界壁を備えている複数の境界壁と、
前記正面境界壁から離れるように前記背面境界壁から延びているブラケット部分と、
湾曲界面において前記複数の境界壁の各々に接続された底部壁と
を備え、
前記底部壁は、底部基準平面を画定する少なくとも３つの点を備え、前記正面境界壁の最上部分は、前記底部基準平面の上方の正面境界壁高さに配置され、前記背面境界壁の最上部分は、前記底部基準平面の上方の背面境界壁高さに配置され、前記正面境界壁高さは、前記背面境界壁高さより小さい、乳房圧迫パドル。
【請求項３２】
前記底部壁は、隆起した中心部分と、複数の外側縁部分とを備え、前記少なくとも３つの点は、前記複数の外側縁部分上に配置されている、請求項３１に記載の乳房圧迫パドル。
【請求項３３】
前記底部壁は、前記２つの側方境界壁に近接して配置された２つの外側縁部分と、前記２つの外側縁部分と実質的に同じ高さである中心部分とを備えている、請求項３１に記載の乳房圧迫パドル。
【請求項３４】
前記底部壁は、前記正面境界壁に近接して配置された近位部分と、前記正面境界壁から遠位に配置された遠位部分とを備え、前記遠位部分は、前記底部基準平面の上方の遠位部分距離に配置されている、請求項３１に記載の乳房圧迫パドル。
【請求項３５】
前記ブラケット部分は、前記背面境界壁に接続され、前記ブラケット部分は、背面パドル壁を備え、前記背面パドル壁は、前記背面境界壁と向かい合って配置され、前記背面境界壁と実質的に平行に配置されている、請求項３１−３４のいずれかに記載の乳房圧迫パドル。
【請求項３６】
前記背面境界壁から前記背面パドル壁に及ぶ複数のリブをさらに備えている、請求項３５に記載の乳房圧迫パドル。
【請求項３７】
前記複数のリブのうちの少なくとも１つは、前記底部壁の少なくとも一部に接触している、請求項３６に記載の乳房圧迫パドル。
【請求項３８】
少なくとも底部壁は、移行壁を備え、前記移行壁の少なくとも一部は、凸面である、請求項３１−３７のいずれかに記載の乳房圧迫パドル。
【請求項３９】
前記正面境界壁は、前記正面境界壁の最上部分に近接して配置された上側幅と、前記底部壁に近接して配置された下側幅とを有する陥凹を画定し、前記下側幅は、前記上側幅より大きい、請求項３１−３８のいずれかに記載の乳房圧迫パドル。
【請求項４０】
前記陥凹は、前記正面境界壁に対してある角度で配置されている、請求項３９に記載の乳房圧迫パドル。
【請求項４１】
乳房圧迫パドルであって、前記乳房圧迫パドルは、
患者接触表面と患者アクセス表面とを有する底部壁であって、前記乳房の圧迫中、前記患者接触表面は、前記乳房と接触し、前記患者アクセス表面は、前記乳房に接触しないように前記患者接触表面からある距離に配置されている、底部壁と、
前記患者接触表面と前記患者アクセス表面との間にあり、それらを接続する移行壁であって、前記移行壁は、略平滑湾曲である、移行壁と、
正面壁であって、前記正面壁は、前記乳房の圧迫中、前記胸壁と接触している、正面壁と、
前記患者接触表面と前記正面壁との間にあり、それらを接続する界面壁であって、前記界面壁は、略平滑湾曲である、界面壁と
を備えている、乳房圧迫パドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、その開示が、参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる、ＰＣＴ国際特許出願として２０１８年８月１０日に出願されており、２０１７年８月１１日に出願され、「Ｂｒｅａｓｔ  Ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ  Ｐａｄｄｌｅ  ｗｉｔｈ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｒｎｅｒｓ」と題された米国仮特許出願第６２／５４４，６１５号の優先権および利益を主張する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線マンモグラフィおよび乳房トモシンセシスのかなり大きい懸念は、乳房が、Ｘ線撮像のために乳房を固定化し、乳房組織を広げるために十分な力で、典型的には、２つの堅いプラスチック表面の間に圧迫されるとき、患者が感じ得る不快感である。１つの課題は、撮像場が、乳房組織の所望の量を含むことを確実にすることである。圧迫を使用する理由は、（１）乳房をＸ線束の方向においてより薄くし、それによって、患者の放射線暴露を圧迫されない乳房のより厚い部分を撮像するために要求されるレベルから低下させることと、（２）乳房の厚さをＸ線束の方向において均一にし、それによって、全乳房画像にわたり画像平面においてより均一な暴露を促進することと、（３）Ｘ線暴露中、乳房を固定化し、それによって、画像ぶれを低下させることと、（４）乳房組織を胸壁から撮像暴露場の中にもたらし、従って、より多くの組織を撮像することとを含む。乳房が圧迫されているとき、典型的には、技術者は、それを適切に位置付け、圧迫が乳房組織を胸壁に向かい、画像場から外に押す傾向に対抗するために乳房を操作する。
【０００３】
マンモグラフィおよびトモシンセシスのための標準的圧迫方法は、パドルの表面が互いに垂直である移動可能な堅い透明プラスチック圧迫パドルを使用する。乳房は、典型的に平坦である乳房プラットフォーム上に設置され、そして、パドルは、乳房の上に圧縮される一方、通常、技術者または他の医療従事者は、乳房を定位置に保持し、おそらく、受像機の視野内の適切な組織範囲を確実にし、乳房を広げることに役立つように、乳房を操作する。しかしながら、パドルのサイズおよび形状は、多くの場合、技術者が、乳房を適切に保持および操作することを妨げる。すなわち、技術者の手は、降下させられるにつれて、圧迫パドルと乳房との間で動けなくなることもあり、それは、ストレスを患者および技術者の両方にもたらし得る。代替として、技術者は、動けなくなり得ることを回避する試みにおいて、早期に乳房を解放し、望ましくない圧迫をもたらすこともある。両状況は、潜在的に、手技の長さを増加させ、患者の位置付けに悪影響を及ぼし、画質に影響を及ぼし得る。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一側面では、技術は、撮像システムのための乳房圧迫パドルに関し、アクセス表面乳房圧迫パドルは、撮像中、患者の胸壁に隣接し、それに面するように構成される正面壁であって、正面壁は、胸壁に隣接する正面基準表面を有する、正面壁と；湾曲した下側界面に接続され、胸壁から離れるように延び、圧迫される乳房の上部の長さに隣接するように構成された底部壁であって、底部壁は、中心部分と、中心部分を少なくとも部分的に画定する２つの外側縁部分とを有し、中心部分は、２つの外側縁部分に対して隆起しており、２つの外側縁部分は、正面基準表面から離れるように延び、底部壁は、底部基準平面を画定する、底部壁と；正面基準表面および底部基準平面の各々に実質的に直交する垂直基準平面と；２つの外側縁部分のうちの少なくとも１つに近接して配置されたアクセス表面とを有し、正面基準表面、底部基準平面、および垂直基準平面の各々に直交していない。ある例では、正面壁は、上側範囲を有する湾曲界面を有し、正面基準表面は、上側範囲に対して接して延びている。別の例では、アクセス表面は、２つのアクセス表面を有し、１つのアクセス表面は、２つの外側縁部分の各々に近接して配置される。さらに別の例では、２つの外側縁部分の各々は、線形部分と、湾曲部分とを有する輪郭線を画定する。なおも別の例では、各アクセス表面は、湾曲部分に近接する２つの外側縁部分のうちの１つと交差する。
【０００５】
上記の側面の別の例では、底部基準平面の上方の中心部分の高さは、正面壁からの距離が増加するにつれて減少する。ある例では、乳房圧迫パドルは、湾曲上部表面を有する。
【０００６】
別の側面では、技術は、撮像システムに関し、撮像システムは、患者の乳房を支持するように構成された乳房プラットフォームであって、乳房プラットフォームは、乳房が乳房プラットフォームによって支持さているとき、患者の胸壁に隣接するように構成され、上部水平表面と、前方表面とを画定する、乳房プラットフォームと；乳房プラットフォームおよび前方表面に直交して配置された垂直基準平面と、乳房プラットフォームの上方の所定の距離に配置され、乳房プラットフォームと平行である水平基準平面と；水平基準平面の上方に配置されたＸ線源と；乳房をプラットフォームに対して圧迫するために、乳房プラットフォームとＸ線源との間に配置された圧迫パドルとを有し、圧迫パドルは、乳房が乳房プラットフォームによって支持さているとき、患者の胸壁に隣接するように構成された正面壁であって、水平基準平面は、正面壁の水平中央点および正面壁の垂直中央点に配置されている、正面壁と；乳房が乳房プラットフォームによって支持さているとき、患者の乳房に隣接するように構成された底部壁と；底部壁および水平基準平面によって画定される正面断面であって、正面断面は、正面壁に近接する水平基準平面に直交して配置される、正面断面と；底部壁および水平基準平面によって画定される背面断面とを有し、背面断面は、正面壁から所定の距離に配置され、正面断面は、背面断面と異なる。ある例では、垂直基準平面と交差する底部壁の部分は、正面断面において、水平基準平面の下方の第１の距離に配置され、背面断面において、水平基準平面の下方の第２の距離に配置され、第１の距離は、第２の距離より小さい。別の例では、撮像システムは、底部壁を少なくとも部分的に画定する２つの外側縁部分を含み、２つの外側縁部分は、第１の断面における垂直基準平面から第１の距離と、背面断面における垂直基準平面から第２の距離とに配置され、第１の距離は、第２の距離より大きい。さらに別の例では、外側縁部分は、実質的に線形の部分と、実質的に湾曲した部分とを有する。なおも別の例では、第１の断面は、第１の境界によって画定される外側輪郭を含み、第２の断面は、第１の境界と異なる第２の境界によって画定される外側輪郭を含む。
【０００７】
別の側面では、技術は、撮像システムに関し、撮像システムは、患者の乳房を支持するように構成された乳房プラットフォームであって、乳房が乳房プラットフォームによって支持さているとき、患者の胸壁に隣接するように構成された上部水平表面と、前方表面とを画定する乳房プラットフォームと；乳房プラットフォームおよび前方表面に直交して配置された垂直基準平面と；乳房プラットフォームの上方の所定の距離に配置され、乳房プラットフォームと平行である水平基準平面と；水平基準平面の上方に配置されたＸ線源と；乳房をプラットフォームに対して圧迫するために、乳房プラットフォームとＸ線源との間に配置された圧迫パドルとを有し、圧迫パドルは、乳房が乳房プラットフォームによって支持さているとき、患者の胸壁に隣接するように構成された正面壁であって、水平基準平面は、正面壁の水平中央点および正面壁の垂直中央点に配置される、正面壁と；乳房が乳房プラットフォームによって支持さているとき、患者の乳房に隣接するように構成された底部壁であって、底部壁は、接触表面を有し、接触表面は、２つの外側縁部分によって少なくとも部分的に画定される、底部壁と；底部壁および水平基準平面によって画定される複数の断面とを有し、複数の断面は、水平基準平面に直交して配置され、垂直基準平面と２つの外側縁部分との間の距離は、正面壁からの断面距離が増加するにつれて減少する。ある例では、基準平面の下方の接触表面の距離は、正面壁からの断面距離が増加するにつれて増加する。別の例では、複数の断面は、正面壁からの断面距離が増加するにつれて形状が変化する外側輪郭を含む。さらに別の例では、複数の外側輪郭は、正面壁からの断面距離が増加するにつれて、湾曲形状から実質的に線形の形状に変化する。なおも別の例では、複数の外側輪郭は、壁からの断面距離が増加するにつれて変動する幅を含む。上記の側面の別の例では、幅は、壁からの断面距離が増加するにつれて減少する。ある例では、圧迫パドルは、上部壁を有する。別の例では、上部壁は、湾曲している。別の例では、上部壁は、湾曲している。
【０００８】
別の側面では、技術は、撮像システムのための乳房圧迫パドルに関し、乳房圧迫パドルは、撮像中、患者の胸壁に隣接し、それに面するように構成された正面壁であって、正面壁高さ、湾曲した下側界面、および胸壁に隣接する正面基準平面を含む、正面壁と；湾曲した下側界面に接続され、胸壁から離れるように延び、圧迫される乳房の上部の長さに隣接するように構成された底部壁であって、底部壁は、中心部分と、中心部分を少なくとも部分的に画定する２つの外側縁部分とを含み、２つの外側縁部分は、正面基準平面から離れるように延び、２つの外側縁部分は、底部基準平面を画定する底部壁と；正面壁から遠位のブラケットを有し、ブラケットは、パドル上部表面と、ブラケット下面表面とを含み、パドル上部表面は、底部基準平面の上方の最大パドル高さに配置された上部基準平面を含み、最大パドル高さは、正面壁高さを上回る。ある例では、ブラケットは、正面壁と反対に配置され、パドル上部表面およびブラケット下面表面を接続する背面ブラケット壁を含み、背面ブラケット壁は、正面壁高さを上回る底部基準平面の上方の距離で終端する。別の例では、ブラケット下面表面は、上部基準平面を画定するパドル上部表面の直下に配置されたパドルの一部を含む。さらに別の例では、乳房圧迫パドルは、パドル上部表面の下方に配置された複数のリブをさらに有する。なおも別の例では、乳房圧迫パドルは、ブラケット下面表面および底部壁を接続する移行壁をさらに有する。
【０００９】
上記の側面の別の例では、底部壁および移行壁は、上部基準平面に向かって上向きに延びている周界壁によって実質的に囲まれ、底部壁、移行壁、および周界壁は、半有界容積を画定する。ある例では、底部壁および移行壁は、半有界容積の下側表面を含み、底部壁に近接する下側表面の一部は、非凹面である。別の例では、移行壁に近接する下側表面の一部は、実質的に凹面である。さらに別の例では、移行壁に近接する下側表面の一部は、実質的に凸面である。なおも別の例では、正面壁は、正面壁に対してある角度で配置されたくぼみを含む。
【００１０】
別の側面では、技術は、撮像システムのための乳房圧迫パドルに関し、乳房圧迫パドルは、正面境界壁、背面境界壁、および正面境界壁から背面境界壁まで延びている２つの側方境界壁を有する複数の境界壁と；正面境界壁から離れるように背面境界壁から延びているブラケット部分と；湾曲界面において複数の境界壁の各々に接続された底部壁とを有し、底部壁は、底部基準平面を画定する少なくとも３つの点を含み、正面境界壁の最上部分は、底部基準平面の上方の正面境界壁高さに配置され、背面境界壁の最上部分は、底部基準平面の上方の背面境界壁高さに配置され、正面境界壁高さは、背面境界壁高さより小さい。ある例では、底部壁は、隆起した中心部分と、複数の外側縁部分とを含み、少なくとも３つの点は、複数の外側縁部分上に配置されている。別の例では、底部壁は、２つの側方境界壁に近接して配置された２つの外側縁部分と、２つの外側縁部分と実質的に同じ高さである中心部分とを含む。さらに別の例では、底部壁は、正面境界壁に近接して配置された近位部分と、正面境界壁から遠位に配置された遠位部分とを含み、遠位部分は、底部基準平面の上方の遠位部分距離に配置されている。なおも別の例では、ブラケット部分は、背面境界壁に接続され、背面パドル壁を含み、背面パドル壁は、背面境界壁と向かい合って配置され、背面境界壁と実質的に平行に配置されている。
【００１１】
上記の側面の別の例では、乳房圧迫パドルは、背面境界壁から背面パドル壁に及ぶ複数のリブをさらに有する。ある例では、複数のリブのうちの少なくとも１つは、底部壁の少なくとも一部に接触している。別の例では、少なくとも底部壁は、移行壁を含み、移行壁の少なくとも一部は、凸面である。さらに別の例では、正面境界壁は、正面境界壁の最上部分に近接して配置された上側幅と、底部壁に近接して配置された下側幅とを有する陥凹を画定し、下側幅は、上側幅より大きい。なおも別の例では、陥凹は、正面境界壁に対してある角度で配置されている。
【００１２】
別の側面では、技術は、乳房圧迫パドルに関し、乳房圧迫パドルは、患者接触表面と患者アクセス表面とを有する底部壁であって、乳房の圧迫中、患者接触表面は、乳房と接触し、患者アクセス表面は、乳房に接触しないように、患者接触表面からある距離に配置されている、底部壁と；患者接触表面と患者アクセス表面との間にあり、それらを接続する移行壁であって、移行壁は、略平滑湾曲である、移行壁と；正面壁であって、正面壁は、乳房の圧迫中、胸壁と接触している、正面壁と；患者接触表面と正面壁との間にあり、それらを接続する界面壁とを有し、界面壁は、略平滑湾曲である。
【００１３】
本概要は、下記の発明を実施するための形態にさらに説明される簡略化された形態における一連の概念を導入するために提供される。本概要は、請求される主題の重要な特徴または不可欠な特徴を識別することを意図するものではなく、請求される主題の範囲を限定するために使用されるように意図されるものでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
同一番号は、全ての図面において、同一要素または同一タイプの要素を表す。
【００１５】
【図１】図１は、マンモグラフィおよび／またはトモシンセシスシステムの概略図である。
【００１６】
【図２】図２は、マンモグラフィおよび／またはトモシンセシスシステムの部分的斜視図である。
【００１７】
【図３】図３は、圧迫パドルおよびブラケットの上側斜視図である。
【００１８】
【図３Ａ】図３Ａおよび３Ｂは、圧迫パドルの上側および下側斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａおよび３Ｂは、圧迫パドルの上側および下側斜視図である。
【００１９】
【図３Ｃ】図３Ｃ−３Ｈは、図３Ａおよび３Ｂの圧迫パドルの種々の図である。
【図３Ｄ】図３Ｃ−３Ｈは、図３Ａおよび３Ｂの圧迫パドルの種々の図である。
【図３Ｅ】図３Ｃ−３Ｈは、図３Ａおよび３Ｂの圧迫パドルの種々の図である。
【図３Ｆ】図３Ｃ−３Ｈは、図３Ａおよび３Ｂの圧迫パドルの種々の図である。
【図３Ｇ】図３Ｃ−３Ｈは、図３Ａおよび３Ｂの圧迫パドルの種々の図である。
【図３Ｈ】図３Ｃ−３Ｈは、図３Ａおよび３Ｂの圧迫パドルの種々の図である。
【００２０】
【図４−１】図４Ａ−４Ｅは、図３Ｅの圧迫パドルの断面図である。
【図４−２】図４Ａ−４Ｅは、図３Ｅの圧迫パドルの断面図である。
【図４−３】図４Ａ−４Ｅは、図３Ｅの圧迫パドルの断面図である。
【００２１】
【図５Ａ】図５Ａ−５Ｃは、それぞれ、圧迫パドルの別の例の斜視、正面、および側面図である。
【図５Ｂ】図５Ａ−５Ｃは、それぞれ、圧迫パドルの別の例の斜視、正面、および側面図である。
【図５Ｃ】図５Ａ−５Ｃは、それぞれ、圧迫パドルの別の例の斜視、正面、および側面図である。
【００２２】
【図６Ａ】図６Ａ−６Ｃは、それぞれ、圧迫パドルの別の例の斜視、正面、および側面図である。
【図６Ｂ】図６Ａ−６Ｃは、それぞれ、圧迫パドルの別の例の斜視、正面、および側面図である。
【図６Ｃ】図６Ａ−６Ｃは、それぞれ、圧迫パドルの別の例の斜視、正面、および側面図である。
【００２３】
【図７Ａ】図７Ａ−７Ｃは、それぞれ、圧迫パドルの別の例の斜視、正面、および側面図である。
【図７Ｂ】図７Ａ−７Ｃは、それぞれ、圧迫パドルの別の例の斜視、正面、および側面図である。
【図７Ｃ】図７Ａ−７Ｃは、それぞれ、圧迫パドルの別の例の斜視、正面、および側面図である。
【００２４】
【図８】図８は、圧迫パドルの別の例の背面斜視図である。
【００２５】
【図９】図９Ａ−９Ｃは、圧迫パドルを使用する方法を描写する。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１は、Ｘ線で患者の乳房を撮像することにおいて圧迫パドルを使用するマンモグラフィおよび／またはトモシンセシスシステム５の概略図である。図２は、斜視図において、システム５を図示し、その中の構成要素は、図１において使用される参照番号によって識別され、図１と並行して説明される。患者の乳房１０が、乳房プラットフォーム１２と圧迫パドル１６との間にＸ線撮像のために固定される。プラットフォーム１２は、筐体１４の上側表面であることができる。プラットフォーム１２およびパドル１６は、Ｘ線源２４から発散する撮像ビーム２２の経路にある乳房固定具ユニット２０を形成する。ビーム２２は、筐体１４内にある受像機２６に衝突する。
【００２７】
固定具２０および筐体１４は、アーム２８上に支持される。Ｘ線源２４は、アーム３０上に支持される。マンモグラフィに関して、支持アーム２８および３０は、ＣＣおよびＭＬＯ等の異なる撮像向きの間で３０ａ等における軸の周りにユニットとして回転することができ、それによって、システム５は、各向きにおいてマンモグラム投影画像Ｍｐを撮影し得る。受像機２６は、画像Ｍｐが撮影される間、筐体１４に対して定位置に留まる。固定具２０は、異なる撮像向きへのアーム２８および３０の移動のために、乳房１０を解放する。トモシンセシスに関して、支持アーム２８は、定位置に留まり、乳房１０は、定位置に固定化され、かつそこに留まる一方、少なくとも源支持アーム３０は、３０ａ等の軸の周りに、固定具２０および乳房１０に対して源２４を回転させる。
【００２８】
システムは、乳房１０に対するビーム２２のそれぞれの角度において、乳房１０の複数のトモシンセシス投影画像を撮影する。同時に、受像機２６は、源支持アーム３０の回転と同期する乳房プラットフォーム１２に対して傾斜させられ得る。その傾斜は、源２４の回転と同一の角度を通して行われることができるが、好ましくは、ビーム２２が、実質的に、複数の画像Ｔｐの各々のために受像機２６上の同じ位置に留まるように選択される異なる角度を通して行われる。その傾斜は、受像機２６の画像平面内であり得るが、そうである必要はない軸３２ａ周りであることができる。
【００２９】
一実施形態では、随意に、同様に筐体１４内にある、または別様に受像機２４と結合される、傾斜機構３４は、傾斜運動中、受像機２４を駆動することができる。軸２０ａ、２４ａ、および２６ａが、図１に見られるように左右に延びているが、それらは、好ましくは、一致しない。トモシンセシス撮像に関して、乳房プラットフォーム１２は、例えば、マンモグラフィにおける従来のＭＬＯ撮像のためのそれに類似した向きにおいて、水平であるか、または水平に対してある角度にあることができる。図１のシステムは、マンモグラフィシステムのみ、またはトモシンセシスシステムのみ、もしくはマンモグラフィとトモシンセシス撮像との両方を実施し得る「組み合わせ」システムであることができる。そのような組み合わせシステムの例は、商標Ｓｅｌｅｎｉａ  Ｄｉｍｅｎｓｉｏｎｓの下、本明細書の譲受人によってもたらされている。そのような組み合わせシステムまたはトモシンセシスシステムの非限定例は、米国特許第７，８６９，５６３号、第７，８３１，２９６号、第７，５８３，７８６号、第７，４３０，２７２号、第７，２４５，６９４号、および第７，１２３，６８４号において説明されている。システムが動作させられると、受像機２６は、撮像ビーム２２による照射に応答して撮像情報を作り、乳房Ｘ線画像を生成する処理のために、それを撮像プロセッサ３４に供給する。本明細書に説明される圧迫パドルの複雑な形状を所与とし、画像プロセッサは、２０１７年９月２５日に出願され、「Ｉｍａｇｉｎｇ  ｗｉｔｈ  Ｃｕｒｖｅｄ  Ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ  Ｅｌｅｍｅｎｔｓ」と題された、共同所有のＰＣＴ公開第ＷＯ２０１８／０８９１１８号（本開示は、参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる）に説明されるように、画像処理機能性を利用し得る。システム制御およびワークステーションユニット３８が、システムの動作を制御し、コマンドを受信し、処理されたＸ線画像を含む情報を送達するためにユーザと相互作用する。
【００３０】
図３は、圧迫パドル２０１と、ブラケット２０２とを含む圧迫要素２００の上側斜視図である一方、図３Ａおよび３Ｂは、圧迫パドル２０１の上側および下側斜視図である。図３Ｃ−３Ｈは、図３Ａおよび３Ｂの圧迫パドル２０１の種々の図である。図３−３Ｈは、並行して説明される。圧迫パドル２０１は、撮像手技中、患者の乳房を圧迫する。ブラケット２０２は、圧迫要素２００を撮像システムのアームに除去可能に接続する。描写される圧迫パドル２０１は、圧迫パドル２０１の降下中、技術者が、患者乳房への改良されたアクセスを有することを可能にするように構成される。この動作は、下でより詳細に説明される。圧迫パドル２０１は、そのようなアクセスを可能にするいくつかの特徴を含む。
【００３１】
圧迫パドル２０１の底部壁２０４は、略凹面表面２０６を含み、それは、概して、乳房および／または圧迫される乳房に対する形状に対応し得る。略凹面表面２０６は、概して、圧迫パドル２０１の丸みを帯びた側壁２０８間に延びていることができる。代替として、底部表面の一部のみが、略凹面表面を含み、それは、乳房組織の輪郭に合致することに役立つ。略凹面表面２０６は、乳房に加えられる力をより等しく分配することに役立ち、乳房の形状により密接に対応する。そのような構成は、乳房が圧迫されるとき、患者に対してより快適性を提供することに役立ち得る。略凹面表面２０６は、底部基準平面Ｐを画定する外側縁２１０（図３Ｂおよび３Ｈでは、破線によって描写される）と、中心部分２１２とによって画定される。別の例では、圧迫パドル２０１の最下部分（すなわち、平坦表面上に設置されると、その上に圧迫パドル２０１が置かれ得る部分）が、底部基準平面Ｐを画定し得る。描写される例では、外側縁２１０の形状は、圧迫パドル２０１の正面壁２１４からの距離が増加するにつれて変化する。図から分かるように、正面壁２１４に近接するとき、外側縁２１０は、より線形２１０ａの構成にある一方、それからさらに離れると、形状は、より湾曲する２１０ｂ。別の例では、外側縁２１０は、それらの全長に沿って線形の構成であり得る。これは、乳房のおおよその外側形状を模倣する。中心部分２１２は、中心部分２１２が、底部基準平面Ｐに対して隆起するか、または、その上方に配置されるように、外側縁２１０と同一平面上にない。中心部分２１２は、同じ高さ（例えば、パドル２０１の底部基準平面Ｐと平行）であり得るか、または丸みを帯びた正面壁２１４から背面縁２１６（そこでパドル２０１は、ブラケット２０２に接続する）に下向きに傾けられ得る。撮像手技中、患者に最も近い丸みを帯びた正面壁２１４の部分は、正面基準表面と称され得る。中心部分２１２の傾斜は、図３Ｆに具体的に描写され、それは、パドル２０１を乳房の形状に一致させることにさらに役立ち得る。
【００３２】
略凹面表面２０６は、乳房の位置付け中のみならず、画像入手中にも、乳房が滑べり、移動することを防止することにも役立ち得る。例として、この構成は、多くの場合、画像入手中、乳房が滑べることを可能にする公知の平坦圧迫パドルと比較して、より乳房を支持することによって、ＭＬＯ位置における乳房の滑りを防止することに役立ち得る。略凹面表面２０６は、平滑曲面を有すること、または、実質的に凹面である任意の他の形状を有することができ、例えば、表面２０６は、隆起、線、および／または、圧迫パドル２０１を射出成形することからの他の要素を含み得、表面は、略台形形状等を有し得る。加えて、または代替として、圧迫パドル２０１は、膨張可能ジャケットおよび／またはゲルパッドを用いて、または用いずに、患者の乳房を圧迫するために使用されることができる。別の例では、略凹面表面２０６は、正面壁２１４（すなわち、胸に面する壁）から背面縁２１６に均一な凹面ではないこともある。圧迫される乳房組織が背面縁２１６まで後方に延びないこともあるので、凹面は、背面縁２１６と比較して、正面壁２１４の近傍においてより大きくあり得る。例として、底部表面２０４は、正面壁２１４の近傍において略凹面であり得、背面縁２１６近傍においてより平坦であり得る。追加例または代替例では、略凹面表面２０６の半径は、背面縁２１６近傍の底部壁２０４と比較して、正面壁近傍においてより大きい。この不均一性は、乳首から乳房の胸壁により均一な圧迫を提供することに役立ち得る。
【００３３】
概して、本明細書に説明される本発明の技術の圧迫パドルは、乳房のマンモグラムまたは他のＸ線撮像中、乳房圧迫を受ける患者に対してより快適であるのみならず、適切な患者位置付けのために、技術者による乳房へのより大きなアクセスも提供し得る。乳房の位置付けは、放射線科医のために診断上有用な画像を生産するために重要である。本明細書に説明される本発明の技術の圧迫パドルは、概して、公知の平坦圧迫パドルのそれと同じの緊縮性を達成するために、より少ない圧迫力が加えられることを要求する。パドルは、実質的に硬い材料または可撓性材料から製造され得る。硬質材料の使用は、望ましくなく変形することなしに、パドルが乳房を十分に圧迫することを可能にする。例えば、中心部分２１２と平面Ｐとの間の距離は、パドル２００が乳房を圧迫しているとき、または乳房を圧迫していないとき、実質的に同一であり得る。例えば、凹面表面２０６の凹面輪郭は、実質的に同一であり得る。本明細書に開示される特定の形状および輪郭は、下でさらに説明されるように、乳房圧迫中、不快感を低減させ、または排除し、乳房へのアクセス増加を可能にし得る。
【００３４】
２つの丸みを帯びた側壁２０８は、圧迫パドル２０１の湾曲上部表面２１８に移行するが、ある例では、湾曲上部表面２１８は、利用されず、パドルは、略ボウルまたはプレート形状であり得、正面壁２１９の上側縁および丸みを帯びた側壁２０８は、上部表面２１８が描写される場所に近接する場所で終端する。着目すべきこととして、圧迫パドル２０１の背面縁２１６に近接するとき、底部壁２０４および丸みを帯びた側壁２０８は、アクセス表面２２０の中に移行する。アクセス表面２２０は、底部壁２０４および丸みを帯びた側壁２０８の各々のないことを画定する。この欠如は、例えば、圧迫パドル２０１が乳房に近接して配置されるとき、または、乳房の圧迫が開始すると、患者乳房への技術者の改良されたアクセスを可能にする。圧迫パドル２０１の種々の隣接する表面間の移行は、平滑であり、患者不快感を限定し、圧迫パドル２０１内の応力場所を低減させる。
【００３５】
２つの追加の基準平面も、明確にするために、図３Ｃ、３Ｄ、３Ｅ、３Ｆ、および３Ｈに描写される。これらは、垂直基準平面Ｖと、水平基準平面Ｈとを含む。垂直基準平面Ｖおよび水平基準平面Ｈの両方は、圧迫パドル２０１の湾曲正面壁２１４上の中央点Ｍを通過する。中央点Ｍは、垂直基準平面Ｖおよび水平基準平面Ｈの交差によって画定される圧迫パドル２０１の軸Ａに沿って配置される。圧迫パドル２０１は、垂直基準平面Ｖの両側において対称である。撮像システムにおいて利用されるとき、垂直基準平面Ｖは、乳房プラットフォーム（図示せず）に実質的に直交する角度で配置される一方、水平基準平面Ｈは、乳房プラットフォームと実質的に平行に配置される。
【００３６】
圧迫パドル２０１の複雑な輪郭は、乳房を快適に圧迫することを可能にする一方、依然として、圧迫手技中、乳房への技術者アクセスを可能にする。これは、技術者が、要求または所望に応じて、乳房を操作すること、または位置付けることを可能にする。圧迫手技中のみならず、後続の撮像中にも、正面壁２１４は、患者の胸壁に隣接し、それに面する。患者の胸壁に最も近い正面壁２１４の部分は、正面基準表面と称される。この正面基準表面に実質的に接する平面は、正面基準平面Ｒと称され、垂直基準平面Ｖ、水平基準平面Ｈ、および底部基準平面Ｂの各々に実質的に直交する。正面壁２１４は、底部壁２０４と界面接続する湾曲した下側界面を含む。この湾曲した下側界面は、上側範囲、例えば、底部基準平面Ｐの上方の湾曲した下側界面の最高場所を有し、その湾曲表面は、圧迫中、患者に対する快適性を増加させる。正面基準表面は、この上側範囲に対して接して配置され、快適性をさらに増加させる。２つの外側縁部分２１０は、底部基準平面Ｐを画定する。底部壁２０４は、胸壁から離れるように延び、圧迫される乳房の上部表面の長さに隣接する。上で説明されるように、底部壁２０４は、平坦ではなく、代わりに、２つの外側縁部分２１０と同一平面上にない中心部分２０６を含む。図３Ｆに描写されるように、底部基準平面Ｐより上の中心部分２０６の高さは、正面壁２１４からの距離が増加するにつれて減少する。縁部分２１０は、正面基準平面Ｒおよび正面壁２１４から離れるように延びている。圧迫パドル２０１の輪郭も、本明細書に描写および説明されるいくつかの基準平面に対して画定され得る。例えば、垂直基準平面Ｖは、正面基準平面Ｒおよび底部基準平面Ｐの各々に実質的に直交する。圧迫パドル２０１は、技術者が、圧迫手技中、乳房への改良されたアクセスを有することを可能にする複数のアクセス表面２２０を含む。先行技術圧迫パドルの形状、サイズ、および構成は、多くの場合、乳房への技術者アクセスを限定する。最善の場合でも、それは、圧迫中、乳房の不適切な位置付けを生じさせ、圧迫力の除去、乳房の再位置付けの試み、および再圧迫を要求するであろう。これは、手技時間ならびに患者不安および不快感を大幅に増加させ得る。最悪の場合、技術者の手が、乳房と圧迫パドルとの間で動けなくなるであろう。圧迫パドル２０１の両側への１つ以上のアクセス表面２２０の組み込みは、これらの問題を低減させるか、または完全に取り除く。アクセス表面２２０は、２つの外側縁部分２１０、すなわち、正面壁２１４の遠位の湾曲部分に近接して配置され、実質的に、または全体的に平坦アクセス基準表面によって画定される。アクセス表面２２０の構成は、それらが、正面基準平面Ｒ、底部基準平面Ｐ、および垂直パドル平面Ｖの各々に対して非直交角度で配置されるようなものである。
【００３７】
図３−３Ｈから明白なように、本明細書に説明される圧迫パドル２０１は、正面壁２１４からの距離が増加するにつれて変化する断面を画定する。これらの変化する断面は、正面壁２１４からの距離が増加するにつれた圧迫パドル２０１の断面を描写する図４Ａ−４Ｅにさらに描写される。特定の断面の場所は、図３Ｅに描写される。図４Ａ−４Ｅの各々では、垂直基準平面Ｖ、水平基準平面Ｈ、および底部基準平面Ｐも、描写される。正面壁２１４の中央点Ｍも、描写され、垂直基準平面Ｖと水平基準平面Ｈとの交点に位置付けられる。この交点は、圧迫パドル２０１の軸Ａも画定する。使用中、水平基準平面Ｈおよび底部基準平面Ｐの両方は、乳房圧迫プラットフォームの上方の所定の距離に配置され、それと実質的に平行である。垂直基準平面Ｖは、垂直基準平面Ｖ、水平基準平面Ｈ、乳房プラットフォーム、および描写される断面の各々に実質的に直交する。さらに、水平基準平面Ｈも、描写される断面の各々に直交する。各断面は、正面基準平面Ｒと実質的に平行である。
【００３８】
図４Ａは、正面壁に近接する場所、より具体的には、正面壁３１４が上部表面２１８および底部壁２０４に移行する場所における、圧迫パドル２０１の断面を描写する。この断面は、上部壁２１８、底部壁２０４、および丸みを帯びた側壁２０８によって画定される。断面は、実質的に湾曲した、または豆形状の第１の形状を画定する。中心部分２１２は、底部基準平面Ｐの上方の距離ｄに配置される。各断面は、正面基準平面Ｒと実質的に平行である。
【００３９】
図４Ｂ−４Ｅに描写される各連続断面では、圧迫パドル２０１の断面形状は、変化する。断面が、圧迫パドル２０１のブラケット端部２１６に接近するにつれて、変化は、より著しくなる。例えば、図から分かるように、距離ｄは、正面壁２１４からの距離が増加するにつれて減少する（図４Ｂ−４Ｅに描写されるように）。さらに、図４Ａの断面に元々描写される湾曲形状は、改変される。着目すべきこととして、図４Ｄおよび４Ｅでは、この湾曲形状の丸みを帯びた外側端部は、断面がアクセス角２２０を画定するように、平坦になる。上記の説明では、圧迫パドル２０１の断面は、圧迫パドル２０１の外側表面全体によって画定される。しかしながら、他の例では、断面は、パドル２０１の外側表面の一部によってのみ画定され得る。例えば、断面は、水平基準平面Ｈおよびその水平基準平面Ｈの下方に配置される表面によって画定され得る。そのような画定のための１つの理由は、圧迫パドル２０１の上部表面２１８が、主として、各断面において不変であることである。そのような画定のための別の理由は、上部表面２１８が、必ずしも、常時、全ての圧迫パドル上に存在するわけではないことである。実際、描写される図は、上部表面２１８を含む外側表面によって閉鎖された中空内部を有するいわゆる「中空」圧迫パドルを描写する。他の例では、本明細書に描写および説明されるパドルの複雑な底部形状（限定ではないが、アクセス表面２２０を含む）が、任意のタイプの圧迫パドル上で利用され得る。例えば、「開放」上部を利用する（すなわち、上部表面を含まないパドル）、既存の圧迫パドルも、本明細書に説明される複雑な底部パドル形状から利益を享受し得る。
【００４０】
再び、図４Ａ−４Ｅを参照すると、圧迫パドル２０１の形状は、外側輪郭または圧迫パドル２０１自体の断面に基づいて画定され得る。圧迫パドル２０１は、撮像手技中、患者の胸壁に隣接する正面壁を有する。水平基準平面Ｈは、（水平および垂直方向の両方における）正面壁の中央点Ｍに配置される。底部壁２０４は、撮像手技中、患者の乳房に隣接するように構成される。圧迫パドル２０１は、複数の断面によって画定され得る。正面断面（例えば、圧迫パドル２０１の正面壁に最も近い断面）は、背面断面と異なり得る。背面断面は、正面壁から所定の距離に、例えば、ブラケットに近接する圧迫パドル２０１の端部に配置され得る。
【００４１】
それらの間の差異を画定し得る断面の一側面は、底部基準平面Ｐに対する底部壁２０４の位置である。正面壁に近接するとき、断面は、垂直基準平面Ｐと交差する中心部分２１２を有し、それは、水平基準平面Ｈの下方の第１の所定の距離に配置される。背面断面では、垂直基準平面Ｐと交差する底部壁２０４の部分は、水平基準平面Ｈの下方の第２の所定の距離に配置される。底部表面２０４が傾けられるある例では、第１の距離は、第２の距離未満である。
【００４２】
それらの間の差異を画定し得る断面の別の側面は、外側縁部分２１０の構成である。２つの外側縁部分は、底部壁２０４を少なくとも部分的に画定し、第１の断面では、垂直基準平面Ｖから第１の距離に配置される。第２の断面では、２つの外側縁部分２１０は、垂直基準平面Ｖから第２の距離に配置される。そのような例では、第１の距離は、第２の距離より大きい。断面の形状が、第１の断面から第２の断面に変化し、それを越えるにつれて、外側縁部分２１０は、実質的に線形の部分（第１の断面において）と、実質的に湾曲した部分（第２の断面において）とを含む。これらは、図３Ｈに描写される外側縁部分の線形および湾曲部分に対応する。加えて、図４Ａ−４Ｅは、断面を画定する圧迫パドル２０１境界の外側輪郭によって画定され得る断面間の追加の差異を描写する。例えば、第１の断面は、第１の境界によって画定される外側輪郭を含み、それは、第１の曲率Ｃ１（図４Ａに描写されるように）を有し得る一方、第２の断面は、第１の境界と異なる第２の境界によって画定される外側輪郭を含む。図４Ｅでは、この第２の境界は、線によって画定され、それは、実質的に直線であるか、または、第１の曲率Ｃ１と異なる若干の曲率を有し得る。
【００４３】
圧迫パドル２０１の複雑な形状は、底部壁２０４の形状によってさらに画定され得る。例えば、底部壁２０４は、撮像手技中、患者の乳房に隣接する略凹面接触表面２０６を含み得る。接触表面２０６の外側範囲は、２つの外側縁部分２１０によって少なくとも部分的に画定され得る。外側縁部分２１０の位置は、図４Ａ−４Ｅに描写されるもの等、各断面において変動し得る。描写されるように、垂直基準平面Ｖと２つの外側縁部分２１０との間の距離は、正面壁２１４からの距離が増加するにつれて減少する。加えて、水平基準平面Ｈの下方の接触表面２０６の距離は、正面壁２１４からの距離が増加するにつれて増加する。図４Ａ−４Ｅに描写されるように、複数の断面は、正面壁２１４からの距離が増加するにつれて形状が変化する外側輪郭を含む。例えば、外側輪郭は、正面壁２１４からの距離が増加するにつれて、曲率Ｃ１によって画定された湾曲形状（図４Ａに描写されるように）から線Ｌによって画定された実質的に線形の形状（図４Ｅに描写されるように）に変化する。外側縁部分２１０の構成に起因して、接触表面２０６の幅は、正面壁２１４からの距離が増加するにつれて変化する（例えば、狭くなる、または減少する）。
【００４４】
図３−４Ｅに描写される中空圧迫パドルのある特徴も、上記の圧迫パドルの上部表面を欠いているパドルの中に組み込まれ得る。そのような圧迫パドルは、例えば、米国特許第９，７８２，１３５号（本開示は、参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる）の図１０Ａ−１２Ｅおよび１４Ａ−１５Ｃに描写される。そのような圧迫パドルは、概して、単層射出成型要素から成り、その底部表面が、乳房を圧迫する。その単層要素の側面は、２つの側方壁を接続する正面壁を有するボウル状形状を形成するように、上向きに曲げられ、または折り曲げられる。ボウル状形状の背面壁は、ブラケットに近接し、それを用いて、圧迫パドルが、Ｘ線撮像システムの圧迫システムに接続される。したがって、単層要素は、底部圧迫表面を有し、その要素の上部表面は、概して、圧迫パドルのボウル状構造の底部を形成する。そのようなパドルは、ボウル状構造の全体または一部にわたり平坦、凹面、または凸面表面を有し得る。
【００４５】
本明細書に開示される技術は、例えば、そのブラケット部分を圧迫部分に対して上昇させ、位置付け中、および圧迫中、技術者に乳房への改良されたアクセスを与えることによって、これらのボウル状圧迫パドルの有用性を改良し得る。この改良されたアクセスは、患者接触表面と患者アクセス表面とを有する底部壁を含む圧迫パドルの結果である。乳房の圧迫中、患者接触表面は、乳房と接触する。しかしながら、患者アクセス表面は、乳房に接触せず、技術者による乳房へのアクセスを提供するように、患者接触表面の上方のある距離に配置される。略平滑湾曲を有する移行壁が、患者接触表面と患者アクセス表面との間にあり、それらを接続する。鋭い接触点を排除することに加え、移行壁の略平滑湾曲も、撮像中、圧迫パドルによって形成され得るアーチファクトを低減させ得る。圧迫パドルの正面壁は、圧迫中、胸壁と接触するように構成される。界面壁が、患者接触表面と正面壁との間にあり、それらを接続する。移行壁のように、界面壁は、略平滑湾曲であり、圧力または締付点ならびにアーチファクトを低減させ、またはそれらを排除する。
【００４６】
Ｘ線半透明材料が、本明細書に説明される圧迫パドルのために利用されるが、画像アーチファクトは、依然として、ある状況下で形成され得る。垂直表面は、それを通してＸ線放射線が通過しなければならない材料の量の増加により、画像内にアーチファクトを発生させ得る。したがって、以下の例では、正面壁および側方側壁等の垂直表面は、撮像エリア外に配置され、そのようなアーチファクトの発生を防止する。ある表面から別の表面への急な移行（例えば、角または交差縁）も、同様の理由から、画像アーチファクトを形成し得る。したがって、下で説明される圧迫パドルは、そのようなアーチファクトを低減させるように、または防止するように、撮像エリア内の全ての表面上で平滑輪郭を利用する。
【００４７】
下で説明される圧迫パドルは、製造可能性および圧迫パドルと乳房の形状の一致を改良するように、追加の特徴を組み込む。これらは、その剛性を増加させるための圧迫パドルのブラケット部分の下方のリブまたは他の構造の使用を含む。リブは、圧迫パドルが単一射出成形プロセスにおいて形成されることも可能にする。上で説明される平滑輪郭の使用も、パドル内の応力点を低減させる一方、パドルの圧迫部分が乳房の形状により良好に形状一致することを可能にする。パドルの圧迫部分は、上で説明されるリブも欠いており、それは、乳房圧迫中、圧迫部分が変形することも可能にする。これらの平滑形状および変形能力は、平坦パドルに一般に関連付けられた不快感を低減させることに役立つ。
【００４８】
図５Ａ−５Ｃは、それぞれ、ボウル状圧迫パドル３００の例の斜視、正面、および側面図であり、並行して説明される。圧迫パドルは、圧迫部分３０２と、ブラケット部分３０４とを含む。圧迫部分３０２は、圧迫中、患者の胸壁に近接して配置されるように構成される一方、ブラケット部分３０４は、圧迫パドル３００を撮像システムの圧迫アームに固定するために使用される。ブラケット部分３０４は、圧迫パドル３００の少なくとも一部の下方のアクセエリア３０６を画定するように、圧迫部分３０２に対して隆起しており、それは、技術者が、位置付け中、患者乳房により良好にアクセスことを可能にする。アクセエリア３０６は、概して、図５Ａおよび５Ｃでは、破線によって描写される。当然ながら、圧迫パドル３００は、３次元物体であり、したがって、いわゆる「アクセエリア」は、実際には、圧迫パドル３００のブラケット部分３０４および角度付けられた壁（この場合、移行壁３１０）の主に下方にあるように開示された容積である。正面壁３０６は、患者の胸壁に接触するように配置される。底部壁３０８は、撮像手技中、乳房のための圧迫表面としての機能を果たす。移行壁３１０は、ブラケット部分３０４に向かって延び、アクセエリア３０６を少なくとも部分的に画定する。背面ブラケット壁３１２は、ブラケット部分３０４および圧迫パドル３００の両方の最上範囲を全体として画定する表面３１４から下方に延びている。複数のリブ３１５が、構造剛性を圧迫パドル３００に提供するために、背面ブラケット壁３１２から延びている。より具体的には、リブ３１５は、構造剛性をブラケット部分３０４に提供する。圧迫部分３０２、すなわち、開放ボウル状構造の構成は、乳房の圧迫中、圧迫部分３０２の撓みを可能にする。境界壁３１６は、概して、開放ボウル状構造を画定する。境界壁３１６は、正面境界壁３１６ａと、側方境界壁３１６ｂと、背面境界壁３１６ｃとを含む。正面境界壁３１６ａは、概して、正面壁３０６と同一の広がりをもつ。
【００４９】
上で述べられたように、正面壁３０６は、撮像中、患者の胸壁に隣接し、それに面するように構成される。正面壁３０６は、正面壁高さＨと、底部壁３０８に接続する湾曲した下側界面３１８と、正面基準平面３２０とを含む。底部壁３０８は、胸壁から離れるように延び、撮像中、圧迫される乳房の上部の長さに隣接する。底部壁３０８は、略中心の部分３２２と、中心部分３２２を少なくとも部分的に画定する２つの外側縁部分３２４とを含む。２つの外側縁部分３２４は、例えば、図５Ｃの側面図に最も明確に描写されるように、正面基準表面３２０から離れるように延びている。略中心の部分３２２は、２つの外側縁部分３２４より大きい距離を正面基準表面３２０から離れるように延びている。したがって、底部壁３０８の形状は、概して、圧迫される乳房の外側形状に対応する。２つの外側縁部分３２４（またはその上に配置される少なくとも３つの点）は、正面基準平面３２０に実質的に直交する、底部基準平面３２６を画定する。底部基準平面３２６、この場合、パドル３００の底部表面と実質的に一致する略水平平面である。ブラケット部分３０４は、正面壁３０６から遠位にあり、パドル上部表面３１４と、ブラケット下面表面３２８とを含む。パドル上部表面３１４は、底部基準平面３２６と実質的に平行な上部基準平面３３０を画定する。上部基準平面３３０は、底部基準平面３２６の上方の最大パドル高さＨＰに配置される。この最大パドル高さＨＰは、正面壁高さＨを上回り、それは、再び、乳房への技術者アクセスを改良することに役立つ。
【００５０】
背面ブラケット壁３１２は、正面壁３０６の反対に配置され、パドル上部表面３１４およびブラケット下面表面３２８を接続し、背面ブラケット壁は、正面壁高さＨを上回る底部基準平面３２６の上方の距離３３２で終端する。図５Ａ−５Ｃに描写されるもの等の例では、ブラケット下面表面３２８は、上部基準平面３２６を画定する平坦パドル上部表面３１４の直下に配置されるパドル３００の一部として定義される。例では、（再び、平坦パドル上部表面３１４の下方の）複数のリブ３１５の各々の最下部分は、ブラケット下面表面３２８としての機能を果たす。角度付けられた移行壁３１０は、ブラケット下面表面３２８および底部壁３０８を接続する。したがって、圧迫パドル３００のブラケット部分３０４は、圧迫部分３０２より著しく高く、技術者が、位置付け中、および圧迫中、乳房への改良されたアクセスを有することを可能にする。
【００５１】
圧迫パドル３００が、上方から、例えば、図５Ａの視点から視認されるとき、底部壁３０８および移行壁３１０は、上部基準平面３３０に向かって上向きに延びている、境界または周界壁３１６によって実質的に囲まれる。したがって、この視点から視認されると、底部壁３０８、移行壁３１０、および境界または周界壁３１６は、半有界容積３３４を画定する。描写される例では、底部壁３０８および移行壁３１０は、半有界容積３３４の下側表面を形成し、底部壁３０８は、非凹面である。より具体的には、底部壁３０８は、実質的に平坦である。移行壁３１０は、上方から視認されるとき、実質的に凸面である。２つの側方境界壁３１６ｂは、正面境界壁３１６ａから背面境界壁３１６ｃまで延び、移行壁３１０に沿って略上向きに傾く。底部壁３０８は、湾曲界面３１８において、境界壁３１６の各々に接続される。上で説明されるように、正面境界壁３１６ａの最上部分は、底部基準平面３２６の上方に正面境界壁高さＨを有する。背面境界壁３１６ｃの最上部分は、ブラケット３０４部分の上部表面３１４に接続し、それとほぼ同じ高さである。したがって、底部基準平面３２６の上方のこの背面境界壁高さは、概して、正面境界壁高さＨが、底部基準平面３２６の上方の背面境界壁高さ未満であるように、最大パドル高さＨＰと同一である。底部壁３０８の２つの外側縁部分３２４は、２つの側方境界壁３１６ｂに近接して配置される。底部壁３０８は、正面境界壁３１６ａに近接して配置される近位部分３３４と、この例では、近位部分３３６とほぼ同じ高さである、正面境界壁３１６ａから遠位に配置される遠位部分３３６とも含む。図５Ｃに描写されるように、移行壁３１０の高部分３３７は、底部基準平面３２６の上方の高部分距離３３８に配置される。図５Ａ−５Ｃの圧迫パドル３００では、高部分距離３３８は、正面境界壁高さＨより大きい。図５Ａにおいて最も明確に見られ得るように、背面境界壁３１６ｃは、概して、その長さに沿って湾曲し、その曲率の中央点に近接する背面パドル壁３１２に最も近い。リブ３１５は、背面境界壁３１６ｃから背面パドル壁３１２まで延びているように見られ得る。
【００５２】
図６Ａ−６Ｃは、それぞれ、圧迫パドル４００の別の例の斜視、正面、および側面図であり、並行して説明される。圧迫パドルは、圧迫部分４０２と、ブラケット部分４０４とを含む。圧迫部分４０２は、圧迫中、患者の胸壁に近接して配置されるように構成される一方、ブラケット部分４０４は、圧迫パドル４００を撮像システムの圧迫アームに固定するために使用される。ブラケット部分４０４は、圧迫パドル４００の少なくとも一部の下方のアクセエリア４０６を画定するように、圧迫部分４０２に対して隆起しており、それは、上で説明されるように、技術者が、位置付け中、患者乳房により良好にアクセスすることを可能にする。正面壁４０６は、患者の胸壁に接触するように配置される。底部壁４０８は、撮像手技中、乳房のための圧迫表面としての機能を果たす。移行壁４１０は、ブラケット端部４０４に向かって延び、アクセエリア４０６を少なくとも部分的に画定する。背面ブラケット壁４１２は、ブラケット部分４０４および圧迫パドル４００の両方の最上範囲を画定する表面４１４から下方に延びている。複数のリブ４１５が、構造剛性を圧迫パドル４００、すなわち、ブラケット部分４０４に提供するように、背面ブラケット壁４１２から延びている。圧迫端部４０２の開放ボウル状構成は、乳房の圧迫中、圧迫部分４０２の撓みを可能にする。境界壁４１６は、概して、開放ボウル状構造を画定する。境界壁４１６は、正面境界壁４１６ａと、側方境界壁４１６ｂと、背面境界壁４１６ｃとを含む。正面境界壁４１６ａは、正面壁４０６とほぼ同じ広がりをもつ。
【００５３】
上で述べられたように、正面壁４０６は、撮像中、患者の胸壁に隣接し、それに面するように構成される。正面壁４０６は、正面壁高さＨと、底部壁４０８に接続する湾曲した下側界面４１８と、正面基準平面４２０とを含む。底部壁４０８は、胸壁から離れるように延び、撮像中、圧迫される乳房の上部の長さに隣接する。底部壁４０８は、略中心の部分４２２と、中心部分４２２を少なくとも部分的に画定する２つの外側縁部分４２４とを含む。この例では、略中心の部分４２２は、２つの外側縁部分４２４に対して隆起しており、それは、例えば、図６Ｃの側面図に最も明確に描写されるように、正面基準表面４２０から離れるように延びている。２つの外側縁部分４２４（または配置されるその上に少なくとも３つの点）は、正面基準平面４２０に実質的に直交する底部基準平面４２６を画定する。底部基準平面４２６は、この場合、パドル４００の最下点によって画定される略水平平面である。ブラケット部分４０４は、正面壁４０６から遠位にあり、パドル上部表面４１４と、ブラケット下面表面４２８とを含む。パドル上部表面４１４は、底部基準平面４２６と実質的に平行な上部基準平面４３０を画定する。上部基準平面４３０は、底部基準平面４２６の上方の最大パドル高さＨＰに配置される。この最大パドル高さＨＰは、正面壁高さＨを上回り、したがって、技術者アクセスを改良する。
【００５４】
背面ブラケット壁４１２は、正面壁４０６の反対に配置され、パドル上部表面４１４およびブラケット下面表面４２８を接続し、背面ブラケット壁４１２は、正面壁高さＨを上回る底部基準平面４２６の上方の距離４３２で終端する。図６Ａ−６Ｃに描写されるもの等の例では、ブラケット下面表面４２８は、上部基準平面４２６を画定する平坦パドル上部表面４１４の直下に配置されるパドル４００の一部として定義される。例では、（再び、平坦パドル上部表面４１４の下方の）複数のリブ４１５の各々の最下部分は、ブラケット下面表面４２８としての機能を果たす。この例では、リブ４１５は、正面壁高さＨより低い角度付けられた移行壁４１０上のある場所まで延びている。角度付けられた移行壁４１０は、ブラケット下面表面４２８および底部壁４０８を接続する。圧迫パドル４００のブラケット端部４０４は、圧迫端部４０２より著しく高く、技術者が、位置付けおよび圧迫中、乳房への改良されたアクセスを有することを可能にする。
【００５５】
圧迫パドル４００が、上方から、例えば、図６Ａの視点から視認されるとき、底部壁４０８および移行壁４１０は、上部基準平面４３０に向かって上向きに延びている境界または周界壁４１６によって実質的に囲まれる。したがって、この視点から視認されると、底部壁４０８、移行壁４１０、および境界または周界壁４１６は、半有界容積４３４を画定する。描写される例では、底部壁４０８および移行壁４１０は、半有界容積４３４の下側表面を形成し、底部壁４０８は、非凹面である。より具体的には、底部壁４０８は、図６Ｂに描写されるように、凸面である。移行壁４１０は、上方から視認されると、実質的に凹面である。２つの側方境界壁４１６ｂは、正面境界壁４１６ａから背面境界壁４１６ｃまで延び、移行壁４１０に沿って略上向きに傾く。底部壁４０８は、湾曲界面４１８において、境界壁４１６の各々に接続される。上で説明されるように、正面境界壁４１６ａの最上部分は、底部基準平面４２６の上方の正面境界壁高さＨを有する。背面境界壁４１６ｃの最上部分は、ブラケット４０４部分の上部表面４１４に接続し、それとほぼ同一高さである。したがって、底部基準平面４２６の上方のこの背面境界壁高さは、正面境界壁高さＨが、底部基準平面４２６の上方の背面境界壁高さ未満であるように、最大パドル高さＨＰとほぼ同一である。底部壁４０８の２つの外側縁部分４２４は、２つの側方境界壁４１６ｂに近接して配置される。底部壁４０８は、正面境界壁４１６ａに近接して配置される近位部分４３４と、正面境界壁４１６ａから遠位に配置される遠位部分４３６とも含む。遠位部分４３６は、移行壁４１０に近接し、底部基準平面４２６の上方の距離ｄに配置される。この距離ｄは、圧迫部分４０２が、真下に配置される乳房支持プラットフォームに接触せずに、上向きに撓むことを可能にする。図６Ｃに描写されるように、移行壁４１０の高部分４３７は、底部基準平面４２６の上方の高部分距離４３８に配置される。図６Ａ−６Ｃの圧迫パドル４００では、高部分距離４３８は、正面境界壁高さＨより大きい。図６Ａにおいて最も明確に見られ得るように、背面境界壁４１６ｃは、背面パドル壁４１２と実質的に平行である。リブ４１５は、背面境界壁４１６ｃから背面パドル壁４１２まで延びているように見られ得る。
【００５６】
図７Ａ−７Ｃは、それぞれ、圧迫パドル５００の別の例の斜視、正面、および側面図であり、並行して説明される。圧迫パドルは、圧迫部分５０２と、ブラケット部分５０４とを含む。圧迫部分５０２は、圧迫中、患者の胸壁に近接して配置されるように構成される一方、ブラケット部分５０４は、圧迫パドル５００を撮像システムの圧迫アームに固定するために使用される。ブラケット部分５０４は、圧迫パドル５００の少なくとも一部の下方にアクセエリア５０６を画定するように、圧迫部分５０２に対して隆起しており、それは、上で説明されるように、技術者が、位置付け中、患者乳房により良好にアクセスすることを可能にする。正面壁５０６は、患者の胸壁に接触するように配置される。底部壁５０８は、撮像手技中、乳房のための圧迫表面としての機能を果たす。移行壁５１０は、ブラケット部分５０４に向かって延び、アクセエリア５０６を少なくとも部分的に画定する。背面ブラケット壁５１２は、ブラケット部分５０４および圧迫パドル５００の両方の最上範囲を画定する表面５１４から下方に延びている。複数のリブ５１５が、構造剛性を圧迫パドル５００、すなわち、ブラケット部分５０４に提供するように、背面ブラケット壁５１２から延びている。圧迫部分５０２の開放ボウル状構成は、乳房の圧迫中、圧迫部分５０２の撓みを可能にする。境界壁５１６は、概して、開放ボウル状構造を画定する。境界壁５１６は、正面境界壁５１６ａと、側方境界壁５１６ｂと、背面境界壁５１７Ｃとを含む。正面境界壁５１６ａは、正面壁５０６とほぼ同じ広がりをもつ。
【００５７】
上で述べられたように、正面壁５０６は、撮像中、患者の胸壁に隣接し、それに面するように構成される。正面壁５０６は、正面壁高さＨと、底部壁５０８に接続する湾曲した下側界面５１８と、正面基準平面５２０とを含む。底部壁５０８は、撮像中、胸壁から離れるように延び、圧迫される乳房の上部の長さに隣接する。底部壁５０８は、略中心の部分５２２と、中心部分５２２を少なくとも部分的に画定する２つの外側縁部分５２４とを含む。この例では、略中心の部分５２２は、２つの外側縁部分５２４に対して隆起しており、それは、例えば、図７Ｃの側面図に最も明確に描写されるように、正面基準表面５２０から離れるように延びている。２つの外側縁部分５２４（またはその上に配置される少なくとも３つの点）は、正面基準平面５２０に実質的に直交する底部基準平面５２６を画定する。底部基準平面５２６は、この場合、パドル５００の最下点によって画定される略水平平面である。ブラケット５０４は、正面壁５０６から遠位にあり、パドル上部表面５１４と、ブラケット下面表面５２８とを含む。パドル上部表面５１４は、底部基準平面５２６と実質的に平行な上部基準平面５３０を画定する。上部基準平面５３０は、底部基準平面５２６の上方の最大パドル高さＨＰに配置される。この最大パドル高さＨＰは、正面壁高さＨを上回り、それによって、技術者アクセスを改良する。
【００５８】
背面ブラケット壁５１２は、正面壁５０６の反対に配置され、パドル上部表面５１４およびブラケット下面表面５２８を接続し、背面ブラケット壁５１２は、正面壁高さＨを上回る底部基準平面５２６の上方の距離５３２で終端する。図７Ａ−７Ｃに描写されるもの等の例では、ブラケット下面表面５２８は、上部基準平面５２６を画定する平坦パドル上部表面５１４の直下に配置されるパドル５００の一部として定義される。例では、（再び、平坦パドル上部表面５１４の下方の）複数のリブ５１５の各々の最下部分は、ブラケット下面表面５２８としての機能を果たす。この例では、リブ５１５は、正面壁高さＨより低い角度付けられた移行壁５１０上のある場所まで延びている。角度付けられた移行壁５１０は、ブラケット下面表面５２８および底部壁５０８を接続する。圧迫パドル５００のブラケット端部５０４は、圧迫端部５０２より著しく高く、技術者が、位置付けおよび圧迫中、乳房への改良されたアクセスを有することを可能にする。
【００５９】
圧迫パドル５００が、上方から、例えば、図７Ａの視点から視認されるとき、底部壁５０８および移行壁５１０は、上部基準平面５３０に向かって上向きに延びている境界または周界壁５１６によって実質的に囲まれる。したがって、この視点から視認されると、底部壁５０８、移行壁５１０、および境界または周界壁５１６は、半有界容積５３４を画定する。描写される例では、底部壁５０８および移行壁５１０は、半有界容積５３４の下側表面を形成し、底部壁５０８は、非凹面である。より具体的には、底部壁５０８は、図７Ｂに描写されるように、凸面である。移行壁５１０は、上方から視認されると、実質的に凹面である。２つの側方境界壁５１６ｂは、正面境界壁５１６ａから背面境界壁５１７Ｃまで延び、移行壁５１０に沿って略上向きに傾く。底部壁５０８は、湾曲界面５１８において、境界壁５１６の各々に接続される。上で説明されるように、正面境界壁５１６ａの最上部分は、底部基準平面５２６の上方の正面境界壁高さＨを有する。背面境界壁５１６Ｃの最上部分は、ブラケット５０４部分の上部表面５１４に接続し、それとほぼ同一高さである。したがって、底部基準平面５２６の上方のこの背面境界壁高さは、正面境界壁高さＨが底部基準平面５２６の上方の背面境界壁高さ未満であるように、最大パドル高さＨＰとほぼ同一である。底部壁５０８の２つの外側縁部分５２４は、２つの側方境界壁５１６ｂに近接して配置される。底部壁５０８は、正面境界壁５１６ａに近接して配置される近位部分５３４と、正面境界壁５１６ａから遠位に配置される遠位部分５３６とも含む。遠位部分５３６は、移行壁５１０に近接し、底部基準プレート５２６の上方の距離ｄに配置される。この距離ｄは、圧迫部分５０２が、真下に配置される乳房支持プラットフォームに接触せずに、上向きに撓むことを可能にする。図７Ｃに描写されるように、移行壁５１０の高部分５３７は、底部基準平面５２６の上方の高部分距離５３８に配置される。図７Ａ−７Ｃの圧迫パドル５００では、高部分距離５３８は、正面境界壁高さＨより大きい。図７Ａにおいて最も明確に見られ得るように、背面境界壁５１７Ｃは、背面パドル壁５１２と実質的に平行である。リブ５１５は、背面境界壁５１６Ｃから背面パドル壁５１２まで延びているように見られ得る。
【００６０】
図８は、圧迫パドル６００の別の例の背面斜視図である。圧迫パドル６００は、圧迫端部６０２と、ブラケット端部６０４とを含み、概して、図５Ａ−５Ｃの圧迫パドル３００と一貫して構成される。しかしながら、図６Ａ−７Ｃに描写される圧迫パドル４００、５００も、そのような陥凹を含むように同様に修正され得る。この例では、正面壁６０６は、陥凹またはくぼみ６５０を少なくとも部分的に画定する。陥凹６５０は、上側幅ＷＵと、上側幅ＷＵより広い下側幅ＷＬとによって画定される。陥凹６５０は、正面壁６０６のそれに対してある角度でさらに配置される湾曲壁６５２を含む。この陥凹６５０は、特に、シリコーンまたは生理食塩水乳房インプラントを含む乳房の妨害のないビューを取得するために有利である。陥凹６５０の湾曲壁６５２は、撮像システムの焦点源に集束される。陥凹６５０の湾曲壁６５２は、インプラントをパドル６００の下方の圧迫エリアから外に押し出す。例では、上側幅ＷＵは、下側幅ＷＬの約５０パーセントであり得る。他の例では、上側幅ＷＵは、下側幅ＷＬの約４５〜６０パーセント、約４０〜７０パーセント、または約３５〜８０パーセントであり得る。
【００６１】
図９Ａ−９Ｃは、撮像手技に先立った、圧迫パドル７００を使用する方法を描写する。描写される図では、患者の胴体は、明確にするために描写されない。加えて、図３−４Ｅに描写されるものに類似した圧迫パドル７００が、描写される。上記の図５Ａ−８において描写される他のパドルも、利用され得、上で説明されるように、パドルブラケットの下方に位置するアクセエリアに起因して、類似結果を伴う。図９Ａ−９Ｃでは、乳房Ｂのおおよその場所、およびプラットフォーム７０２上の乳房Ｂを操作する技術者Ｔが、描写される。乳房がプラットフォーム７０２上に設置されると、図９Ａに描写されるように圧迫パドル７００が降下Ｌされるとき、乳房は、技術者Ｔによって定位置に保持される。図９Ｂは、圧迫パドル７００が、最初に、乳房Ｂに接触する状態を描写する。技術者Ｔは、要求に応じて、乳房Ｂを位置付けるように、その手を移動Ｍさせ得る。先行技術圧迫パドルでは、圧迫パドルが乳房と最初に接触するこの位置は、干渉を技術者と圧迫パドルとの間に生じさせ始め得る。しかしながら、この圧迫パドル７００のアクセス角７０４は、技術者Ｔが、該当する場合でも、圧迫パドル７００との最小限の干渉を伴って、その手を乳房Ｂに対して移動させることを可能にする。図９Ｃでは、圧迫パドル７００は、さらに降下Ｌされ、さらなる圧迫につながる。圧迫パドル７００、すなわち、アクセス角７０４の構成に起因して、技術者Ｔは、手が圧迫パドル７００と乳房Ｂとの間に捕らえられる心配なく、より長く、乳房Ｂを操作し、位置付け得る。したがって、技術者Ｔは、その手を引っ込めＷ、撮像手技を開始する前、より長く、乳房Ｂとの接触を維持することが可能である。
【００６２】
本開示は、可能な例のいくつかのみが示される付随の図面を参照して、技術のいくつかの例を説明した。しかしながら、他の側面も、多くの異なる形態において具現化されることができ、本明細書に記載される例に限定されるように解釈されるべきではない。むしろ、これらの例は、本開示が、徹底的かつ完全かつ全体として、可能な例の範囲を当業者に伝達されるように提供されている。
【００６３】
具体的例が、本明細書に説明されたが、技術の範囲は、それらの具体的例に限定されない。当業者は、技術の範囲内である他の例または改良を認識するであろう。したがって、具体的構造、作用、または媒体は、例証的例のみとして開示される。本発明による例はまた、本明細書に別様に記載されない限り、一般に開示されるが、組み合わせにおいて、明示的に例示されていないものの要素または構成要素を組み合わせ得る。技術の範囲は、以下の請求項およびその中の任意の均等物によって定義される。
【図１】
2020530349.tif 000003
【図２】
2020530349.tif 000004
【図３】
2020530349.tif 000005
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
2020530349.tif 000009
【図３Ｅ】
2020530349.tif 000010
【図３Ｆ】
2020530349.tif 000011
【図３Ｇ】
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【図３Ｈ】
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【図４Ａ】
2020530349.tif 000014
【図４Ｂ】
2020530349.tif 000015
【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
2020530349.tif 000017
【図４Ｅ】
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【図５Ａ】
2020530349.tif 000019
【図５Ｂ】
2020530349.tif 000020
【図５Ｃ】
2020530349.tif 000021
【図６Ａ】
2020530349.tif 000022
【図６Ｂ】
2020530349.tif 000023
【図６Ｃ】
2020530349.tif 000024
【図７Ａ】
2020530349.tif 000025
【図７Ｂ】
2020530349.tif 000026
【図７Ｃ】
2020530349.tif 000027
【図８】
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【図９Ａ】
2020530349.tif 000029
【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【国際調査報告】
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2020530349.tif 000033
2020530349.tif 000034