(57)【要約】  誘電体流体媒体から分析可能な薬剤を収集する目的で、動電学的装置及び方法が記載される。動電学的流れは、高電圧電極でのプラズマ発生及び電圧勾配の中の荷電粒子の結果として生じる輸送を使用することによって、引き起こされることができる。活発に成長しているカビは、空気中に、炭水化物細胞壁成分（１→３）−β−Ｄ−グルカンを放出する。空中のフラクションは、水性媒体中で可溶性の遊離の形態のために選択的に試験して、呼吸器の健康に影響するものであることを、本発明は認識する。分析されるべきサンプルは、好ましくは、記載の動電学的推進方法によって収集されるが、濾過、インパクター又は衝突などのいかなる空気サンプリング方法も適用できる。
2020524807.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル粒子を分析する方法であって、前記のエアロゾル粒子が、空気サンプリング装置によって捕捉され、サンプリング媒体から抽出され、そして、（１→３）−β−Ｄ−グルカンのために分析される可溶性フラクションである、前記の方法。
【請求項２】
空気サンプリング装置が、動電学的推進に基づく、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
サンプリング装置が、電気集塵に基づく、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
（１→３）−β−Ｄ−グルカンが、ｌｉｍｕｌｕｓ−ａｍｅｂｏｃｙｔｅベースの分析によって決定される、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
（１→３）−β−Ｄ−グルカンが、免疫測定によって決定される、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
サンプリング装置が、濾過に基づく、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
サンプリング装置が、衝突に基づく、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
サンプリング装置が、インパクターに基づく、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
エアロゾル粒子を分析する方法であって、
前記のエアロゾル粒子が、動電学的推進装置の電極の上に、前記の装置を通して動電学的に推進される多量の空気から、沈積され、
前記の電極が、キャリアマウンティングに取り外し可能なように取り付けられ、
前記の電極が、前記のキャリアマウンティングから取り外され、そして、抽出容器の中に設置され、
所定の容積の抽出流体が、前記の抽出容器に添加され、
前記の電極が、前記の抽出流体の中で、所定の時間、撹拌され；そして、
前記の抽出流体の全て又は一部が、（１→３）−β−Ｄ−グルカンのための前記のエアロゾル粒子の分析用反応混合物に添加される、前記の方法。
【請求項１０】
（１→３）−β−Ｄ−グルカンが、ｌｉｍｕｌｕｓ−ａｍｅｂｏｃｙｔｅベースの分析によって決定される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１１】
（１→３）−β−Ｄ−グルカンが、免疫測定によって決定される、請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の背景
発明の分野
本発明は、誘電体媒質中の分析可能な薬剤の収集及びサンプリングに関する。これは、その有無がカビ又はカビ胞子細胞壁成分用の生物特異的分析によって決定できる薬剤のための空気をサンプリングすることを含むが、それに限定されない。分野は、生物学的薬剤のための空気のサンプリング、方向、及び沈着、分析装置用収集手段を含む。薬剤特異性分析は、タンパク質分解経路に基づく免疫測定又は発色分析を含むことができる。分析は、比色、蛍光、比濁、電気化学又はボルタンメトリーである検出手段を含み得るが、それらに限定されない。
【背景技術】
【０００２】
先行技術の記述
アレルゲン（１−３）に似ている（１→３）−β−ｄ−グルカンは、胞子の中に存在するが、胞子として微視的には容易に認識できない微粒子の形態で発芽している及び成長している菌類によって、空気中に放出される。こうして、（１→３）−β−ｄ−グルカンそれ自身はアレルゲンではないが、当該２つは、空気中に同伴されやすい。（１→３）−β−ｄ−グルカンは、花粉中にも発見される（４）。
【０００３】
構造：
（１→３）−β−Ｄ−グルカンは、ほとんどの菌類、いくつかの細菌、ほとんどの高等植物及び多くの下等植物の、非アレルギー性水不溶性構造細胞壁成分である。グルカン類は、菌類の細胞壁の乾燥重量の６０％までの割合を占めることができ、その大部分が（１→３）−β−Ｄ−グルカンである(Klis, 1994)。それらは、変動する分子量及び枝分れ度、すなわち、三重らせん、単一らせん又はランダムコイル構造を持つグルコースポリマーから成る(Williams, 1997)。真菌細胞壁中では、（１→３）−β−Ｄ−グルカンは、タンパク質、脂質、及び、マンナン及びキチンなどの炭水化物と結合するのであり、それらは、隣接する（１→３）−β−Ｄ−グルカンポリマーと結合することができる（１→３）−ｂ−グルカン側枝を含有する。
【０００４】
症状との関係：
空気中のレベルは、真菌質量及び症状の厳しさと関連がある。これは、菌類から放出されるアレルゲンの寄与の理由で、因果関係ではない（５）。Ｂ−グルカンは、５０％が呼吸器の現病歴を有する子供におけるピーク呼吸流量変動（ＰＦＶ）と関連がある（６）。
【０００５】
Douwesは、Ｂ−グルカン及び呼吸器の健康に関する文献をレビューした（７）。彼らは、レビューした研究が、（１→３）−β−Ｄ−グルカン暴露、気道炎症及び症状の間のいくつかの関連を提案したことを結論付けた。暴露と関連する潜在的な内在する炎症メカニズムは、確認することができなかった。実験的暴露を使用する集団の研究及び動物及び人体研究が、含まれる。
【０００６】
分析：
３種類の分析：阻害免疫測定（８）、サンドイッチモノクローナル免疫測定（９）及びｌｉｍｕｌｕｓ  ａｍｅｂｏｃｙｔｅ分析が、文献中で使用された。後者は、Associates of Cape Codによって商業化されている。Brooks et al（１０）は、３つの方法の実験室相互の比較をした。異なる方法で得られる結果は、しばしば著しく関連があり、それ故に、相対的に見れば比較できるが、分析及び実験室間の結果の直接の比較は不適切である。
【０００７】
抽出：
ほとんどのβ−（１，３）−グルカンは、周囲温度で水不溶性であり、そして、アルカリ抽出（典型的に渦動の後に１時間震とう、０．３Ｎ  ＮａＯＨ中）及び温水抽出（典型的に 0.05% Tween 20 in PBS、転倒型回転、オートクレーブ６０分渦動）のどちらかの２つの抽出方法。limulus amebocyteベースの方法では、アルカリ抽出が使用され、そして、ＥＩＡベースの方法では熱抽出が使用された。使用される抽出方法は、（１０）においてレビューされる。フィルターからの胞子に関する測定（１１）は、０．１５Ｎ  ＮａＯＨでの処理を含んでなされた。その後に、ＮａＯＨの規定度で２回等容積のｔｒｉｓ−Ｃｌで中和。全ての論文が中和工程に言及するわけではない。何の抽出も、花粉の出版物中で言及されなかった（４）。
【０００８】
Madsen et alは、ＮａＯＨでの抽出の最適化を述べ（１２）、そして、抽出が使用されるか又は使用されないか又は言及されないいくつかの研究をレビューした。抽出なしのこの研究又は他の研究では、何のコントロールもなされなかった。（１→３）−β−Ｄ−グルカンを可溶性にするために抽出が要求されることが、しばしば述べられる。
【０００９】
サイズ範囲：
Foto et alは、破損した家からの広範囲のサンプルでの検討を行った（１３）。彼らは、（１→３）−β−Ｄ−グルカンは、胞子と同様にフラグメント、菌糸と関連すると、述べる。何の実際の直接のデータも、与えられなかった。Lee et al（１４）は、（１→３）−β−Ｄ−グルカンの室内から屋外の比較を行った。彼らは、フラグメントにも言及するが、何のデータも提供しない。Saleres et al（１５）は、空中のフラクション中に無損傷胞子よりも小さい粒径範囲を発見し、彼らは、それがより深い肺侵入を示すと言う。Madsen et al（１６）は、ＰＭ１フラクション中に（１→３）−β−Ｄ−グルカンのより大きなフラクションを発見し、それは何の胞子も含有しなかった。小さいサイズにもかかわらず、０．３Ｍ  ＮａＯＨを使用して材料は「水溶性にされた」と、彼らは依然として言う。
【００１０】
Singh et al（１７，１８）は、ＮＩＯＳＨサンプラーでサイズ分別を行い、そして、ＰＭ１フラクションへ下るスリーサイズカットの等量の（１→３）−β−Ｄ−グルカンを発見した。
【００１１】
Chen et alは、人間活動の内部ｖ．外部及び効果を比較した（１９，２０）。彼らは、最も小さいサイズが人間活動によって最小に影響されたが、より大きなサイズ粒子ではより多い（１→３）−β−Ｄ−グルカンである、ことを発見した。
【００１２】
代替分析：
Vogelmark et al（２１）は、胞子のペニシリウム、アスペルギルス、スタキボトリス培養に関する測定を行った。彼らは、いかなる抽出方法にも言及しない。彼らは、カビ暴露の代替として（１→３）−β−Ｄ−グルカン測定を推薦する。
【００１３】
Chew et al（２２）は、真空ダスト抽出を使用し（２２）（２１）、そして、生存可能胞子と（１→３）−β−Ｄ−グルカンとの相関を行った。ダストは空中暴露の代替であると、彼らは言う。
【００１４】
種分化：
Iossifova et alは、カビのためのＥＰＡ標準多重ｑＰＣＲを使用してダスト中のカビ種を比較した（２３）。ｑＰＣＲから導かれる相対的なかび指数（ＲＭＩ）と（１→３）−β−Ｄ−グルカンの間の相関は、存在しなかった。支配的な種との相関を示すために、彼らは、複雑な多変量統計分析を使用した。クラドスポリウム（Cladosporium）及びアスペルギルス（Aspergillus）属、並びに、エピコッカム菌（Epicoccum nigrum）、ペニシリウムブレビコンパクツム（Penicillium brevicompactum）及びワレミアセビコントリビュータ（Wallemia sebi.contributors）。アルテルナリア（Alternaria）との相関は、存在しなかった。これは、アルテルナリアが（１→３）−β−Ｄ−グルカンを生産しないことを、意味しない。
【００１５】
参考文献のリスト：
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【００１６】
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【００３７】
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【００３８】
US patent US5266461, Tanaka, Method for determing (1→3)-β-D-glucan は、我々が気付いた（１→３）−β−Ｄ−グルカンの分析の唯一の特許である。彼らは、エンドトキシン感度因子のための経路を抑止する抗体を使用する。
【００３９】
先行技術では、バイオ分析のための空気からの薬剤の収集の多くの例が存在する。例えば、下記の出版物は、分析のためのアレルゲン、病原体及び毒素収集の様々な方法を述べる：
1. Yao et al (2009) in Aerosol Science volume 40, pages 492-502.
2. Noss et al (2008) in Applied and Environmental Microbiology, volume 74, pages 5621-5627.
3. King et al (2007) in Journal of Allergy and Clinical Immunology, volume 120, pages 1126-31.
4. Earle et al (2007) in Journal of Allergy and Clinical Immunology, volume 119, pages 428-433.
5. Peters et al (2007) in Journal of Urban Health: Bulletin of the New York Academy of Medicine, volume 84, pages 185-197.
6. Yao and Mainelis (2006) in Journal of Aerosol Science, volume 37, pages 513-527.
7. Platts-Mills et al (2005) in Journal of Allergy and Clinical Immunology, volume 116, pages 384-389.
8. Sercombe et al (2004) in Allergy, volume 60, pages 515-520.
9. Custis et al (2003) in Clinical and Experimental Allergy, volume 33, pages 986-991.
10. Polzius et al (2002) in Allergy, volume 57, pages 143-145.
11. Tsay et al (2002) in Clinical and Experimental Allergy, volume 32, pages 1596-1601.
12. Parvaneh et al (2000) in Allergy, volume 55, pages 1148-1154.
13.McNerney et al (2010) in BMC Infectious Diseases, volume 10, pages 161-166 and device in US patent 7,384,793.
【００４０】
サンプル収集の他の公知の方法は、活性炭上への揮発性有機化合物（ＶＯＣ）のトラッピング、脱着、及びマススペクトロメトリーによる分析を、含む。Phillips et al (2010) in Tuberculosis, volume 90, pages 145-151及びその中の参考文献を参照。ＶＯＣは、本発明によって含まれるとは考慮されない。なぜなら、当該分析は、本質的に厳密には化学的であり、ここで定義されるような生物特異的ではないからである。生物特異的とは、核酸特異性、抗体特異性、受容体−リガンド特異性などの生物学的特異性によって結果が決定される分析を意味する。診断特異性がＶＯＣ分析によって達成できる一方で、これは、定義される有機化合物の基の存在及び量によって、推察される。
【００４１】
前述の先行技術出版物は、ポンピング及び濾過、ワイピング、パッシブ沈着、動電学的輸送などを使用して、通常はその後に抽出工程及び分析への抽出の適用を使用する、「乾燥」方法を述べる。
【００４２】
液体流中の収集の方法は、特許文献中に述べられた：
Yuan and Linの米国特許出願２００８／００４７４２９Ａ１。
Saski et alの２００２年に発行された米国特許６，４８４，５９４。
【００４３】
空気から薬剤を効果的に収集する一方で、そのような液体ストリーミングシステムは、必然的に、サンプルの高希釈という結果になる。薬剤が再濃縮されない限り、結果として生じる感度のトレードオフが存在する。
【００４４】
Northrup et alの米国特許７，７０５，７３９及び７，６３３，６０６は、空気サンプリング及びその中の空中の物質の決定のための自発的運転システムを述べる。それらは、空気サンプリングの正確な方法も、それがどのようにして分析システムに移動されるかの詳細も、特定しない。
【００４５】
濾過又は電気集塵に基づく空気精製のための多数の市販のシステムが存在する。一般的な記述としては、the Environmental Protection Agency article “Guide to Air Cleaners in the Home”, U.S. EPA/OAR/ORIA/Indoor Environments Division (MC-6609J) EPA 402-F-08-004, May 2008を参照。システムの多数の商業的な例は、高性能微粒子空気（ＨＥＰＡ）フィルター又は電気集塵フィルターのどちらかを使用して存在する。そのようなシステムは、空気からの粒子状物質又はアレルゲンの除去のために広く使用され、家庭内の暖房、換気及びエアコン（ＨＶＡＣ）システムの一部として含む。ＨＥＰＡフィルターは、ミクロンサイズ範囲に至るまでの粒子を除去するという利点を有し、その一方で、電気集塵方法は、差圧がほとんどないか又は全くない高い体積流れを伴うという利点を有する。電気集塵システムの技術的仕様の詳細な例として、米国特許３，１９１，３６２（by Bourgeois）を参照。空気から薬剤を効果的に除去する一方で、そのような空気精製システムは、それら自身を、分析用サンプルの収集に適合させない。
【００４６】
濾過方法は、試験用の空気サンプルの収集としては周知である。そのような濾過方法は、分析のために（１→３）−β−Ｄ−グルカンを含有する粒子を捕捉するために使用することもできる。
【００４７】
動電学的ベースの空気清浄システムが、開発されて、商品名Ionic Breezeで、会社Sharper Imageによって以前に商業化された（しかし現在は中止）。最初の動電学的原理は、米国特許２，９４９，５５０（by Brown）に、公表された。これは、気流を改善してオゾン発生を最小限にするために、米国特許４，７８９，８０１（by Lee）で更に改善された。市販のシステム用の更なる改善が、米国特許６，９５８，１３４（by Taylor and Lee）；米国特許７，０５６，３７０（Reeves et al）；米国特許７，０７７，８９０（Botvinnik）；米国特許７，０９７，６９５（Lau et al）；米国特許７，３１１，７６２（Taylor et al）に述べられる。動電学的推進を使用する装置の前述の記述では、共通のエレメントは、ワイヤーから成る高電圧電極である。ワイヤーの断面積が極めて小さいという理由で、極めて急な電圧勾配が、ワイヤーに直交して発生する。高い電圧勾配は、荷電粒子から成るプラズマの形成を引き起こし、そして、高い電圧勾配によって、運動エネルギーが荷電粒子に与えられる。その結果得られる正味の気流は、荷電粒子と非荷電粒子との間の運動エネルギーの交換によって、形成され、そして、正味の気流は、ワイヤー電極とは逆符号の電圧又はゼロである平板電極の並列によって、向けられる。荷電粒子は、平板電極上に静電的に沈澱され、それは、清浄用に定期的に取り外すことができる。この一連の研究は、サンプル収集ではなく空気精製の方へ向けられる。しかし、Custis et al (2003)によって最初に述べられるように、Ionic Breeze装置は、電極をペーパーティッシュで拭き取ることによって、アレルゲン分析用のサンプル収集用に適合された。アレルゲンは、ティッシュから抽出されて、そして、免疫測定を受けた。Ionic Breezeは、免疫測定分析用のアレルゲン収集のためにPeters et al (2007)及びPlatts-Mills et al (2005)の研究でも、使用された。以前に、Parvaneh et al (2000)は、「コレクタープレートとして導電性表面を有する金属カップ」を備えたイオナイザー装置を述べた。アレルゲンは、分析のために、それから抽出される。サンプルが、どのようにして金属カップの内部上に収集されて全表面に付着しないか、明らかではない。当該装置は、Airpoint AB, Stockholm, Swedenによって製造された。しかし、Airpoint ABによるそのような製品の製造又は販売に関する何の公開情報も存在せず、当業者が当該装置の詳細を理解することができるには不十分な情報しか存在せず、そして、環境アレルゲン検出に関するその後の出版物において何の同様な装置も、同じ著者によって使用されなかった。電圧勾配によって形成される潜在的なウェル中へのサンプルの集束についての何の言及も存在しない。
【００４８】
Yao et al (2009)及びYao and Mainelis (2006)は、分析手段又は装置上へのバイオ分析可能な薬剤の収集方法を述べた。Yao and Manielis (2006)は、平板電極と電気的に接触している寒天ゲルのブロックを述べる。Yao et al (2009)は、平板電極間に差し挟まれたマイクロタイタープレートを述べる。これらの研究の両方は、ポンプによって駆動される空気の流れ、及び、分析手段上に分析されるべき薬剤を静電的に沈澱すること、を述べる。電極及び寒天ブロックは、これらの研究において実質的に同じ領域を有する。
【００４９】
McNerney et al (2010)は、呼気分析計装置を述べる。そこでは、個人が、呼吸管の中に咳をするか又は呼吸し、サンプルが、管の内表面上に収集し、光学式バイオセンサー上にプランジャーですくい取られ、免疫学的結合反応が実行され、そして、散乱光によって結核菌の有無を決定するために、バイオセンサーは、エバネセント波照明システムを利用する。
【００５０】
本出願人のInspirotec Inc.は、生体物質の分析用イオン捕捉装置を商業化した。この装置及び関連する装置は、Inspirotecの下記の米国特許に述べられている：9,618,431, Electrokinetic device for capturing assayable agents in a dielectric fluid; 9,481,904 Electrokinetic method for capturing and bio assaying airborne assayable pathogenic agents; 8,038,944, Electrokinetic device for capturing assayable agents in a dielectric fluid; 9,360,402, Electrokinetic device for capturing assayable agents in a dielectric fluid utilizing removable electrodes; and 9,216,421, Integrated system for sampling and analysis)。（１→３）−β−Ｄ−グルカンを含有する空中の粒子を捕捉するために、イオン捕捉技術を使用することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００５１】
何の先行技術も、カビ暴露の尺度としての（１→３）−β−Ｄ−グルカンの可溶性フラクションの使用を、提案しない。
【課題を解決するための手段】
【００５２】
発明の概要
（１→３）−β−ｄ−グルカンは、カビの細胞壁の構造成分であるが、酵母、カビ、花粉、細菌中にも発見できる。空気中の最大のフラクションは、カビに起因する。
【００５３】
使用された分析は、競合免疫測定（competitive immunoassays）、サンドイッチ免疫測定（sandwich immunoassays）、及びlimulus amebocyte lysate (LAL)（カブトガニ血球抽出成分）分析である。競合免疫測定は、感度がより低く、サンドイッチ免疫測定は、ＬＡＬと同等であって、そして、感度がより低くてより特異性であると主張された。ＬＡＬ分析は、合成基質から蛍光シグナルを形成するカブトガニからの特異的プロテアーゼの活性化に依存する。結果は、並外れた高感度分析である。特異性は、問題であったようには見えない。継続する研究の大部分は、市販のＬＡＬ分析を使用した。
【００５４】
（１→３）−β−ｄ−グルカンの測定は合計カビ暴露の良好な代替であるという多くの提案が存在した。
【００５５】
最大呼気流量（ＰＥＦ）による呼吸症状とハウスダスト中の（１→３）−β−ｄ−グルカンのレベルとの間に相関が示された。
【００５６】
活性カビ成長を持つ家庭では、１８〜０．１８ミクロンの範囲の大きさの（１→３）−β−ｄ−グルカンが、発見された。これは、大きいフラクションが、胞子よりも小さいフラグメント及び粒子の中にあったことを、意味する。より小さい範囲の粒子は、まるでチリダニアレルゲンのように、空中でより長くとどまって、より深く肺に浸入しやすい。
【００５７】
構造細胞壁成分として、（１→３）−β−ｄ−グルカンは、通常、不溶性の形態である。それ故に、日付を付けるためになされた全ての試験は、試験のためにそれを可溶性にするために、アルカリ処理又は極端な加熱工程のどちらかを使用した。空中の形態の大きいフラクションが、粒子が可溶性である範囲内にある、という事実は、注意を免れた。我々は、免疫測定よりも前に、我々の装置からのサンプルから全ての不溶性及び微粒子材料を、規定通りに除去する。そのフラクションは、肺の中に深く浸入するであろう微粒子サイズのより低い範囲を含有するであろう。
【００５８】
このフラクションのアルカリ抽出は、結果に対する影響がほとんどなかった（例を参照）。
【００５９】
それ故に、（１→３）−β−ｄ−グルカンの空中の可溶性フラクションの測定は、その放出が真菌アレルゲンの空気中への放出とも平行する呼吸刺激物の両方の直接の測定である。何の先行技術も、空中の材料のために収集されたサンプル中の（１→３）−β−ｄ−グルカンの遊離の形態（free form）の直接の測定を提案しない。可溶性フラクションとして遊離の形態の測定は、本発明の主題である。この遊離の形態は、肺胞中に深く浸入してこうして喘息という結果になる肺中の深いアレルギー反応などの呼吸器系の問題を誘発することが周知な、より小さいサイズの粒子を表すであろう。この測定は、そのとき、一般にアレルゲンの挙動と平行するパラメーターであり、そして、それ故に、一般にカビアレルゲンへの暴露を評価するための有用な代替である。
【００６０】
本発明の好ましい形態では、遊離の（１→３）−β−Ｄ−グルカンを含有する可溶性フラクションは、例えば、Inspirotec又はExhaleの名前で発明者によって商業化されているような動電学的推進装置によって、収集される。しかし、必要性に応じて、当業者に周知の他の装置、例えば、定義された孔径を持つフィルターを通しての空気の濾過など、例えば、微多孔膜フィルター又は繊維状フィルター、又は、会社３Ｍによって商業化されているようなHEPAフィルター又はElectretフィルターなど、又は、インパクションによって定義されたサイズのクラスの粒子の捕捉に頼るフィルターなどが、使用できる。例は、Anderson Impactors、及びＮＩＯＳＨサイクロンインパクター(Lindsley et al, Journal of Environmental Monitoring, 2006, 8, 1136-42)、又は、Alburty Labs, of Drexel, Mo.によって商業化されているようなBobcatエレクトレットベースの濾過又はSpin Con湿式サイクロン法、である。
【００６１】
本発明の他の目的、特徴、及び利点が、添付の特許請求の範囲と図面を含む明細書全体のレビューから、明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
図面の簡単な記述
【図１】図１は、一般的な動電学的流れ装置を表す。
【００６３】
【図２】図２Ａ〜図２Ｄは、取り外し可能な電極を持つ組立キャリアを表す。
【００６４】
【図３】図３は、同じ空中のサンプル中でのカビアレルゲンの存在又は不存在で比較された（１→３）−β−Ｄ−グルカンの比較の統計分析のグラフ図である。
【００６５】
【図４】図４は、ＮａＯＨで処理された又は処理されない空中のフラクションの１セットに関する（１→３）−β−Ｄ−グルカンの決定の比較の統計分析のグラフ図である。
【００６６】
【図５】図５は、アメリカ合衆国の全体に渡る７６件の家庭における（１→３）−β−Ｄ−グルカンの分布のグラフ図である。
【発明を実施するための形態】
【００６７】
発明の詳細な記述
出願人に発行された先行特許、すなわち、米国特許第8,038,944, 9,216,421, 9,360,402, 9,481,904及び9,618,431に詳細に述べられていることができるようなサンプリング装置によって、空気がサンプリングされる。これらの各々の特許の明細書は、参照によってここに組み込まれる。取り外し可能な電極を持つカートリッジを使用する生物特異的材料の分析用に、特別な注意が、US 9,360,402に向けられる。この装置は、下記で詳細に述べるように、取り外された電極をバッファー抽出媒体中に直接浸すことによって、及び、ボルテックスミキサーで遠心管中で震とうすることによって、生物特異的薬剤の抽出の利便性を提供する。
【００６８】
例１．
図１は、基本的なイオン推進装置を表し、それは、ハウジング１を持ち、横断面に見られる高電圧ワイヤー２を持ち、そして、電圧コンターの記号による表現、接地平板電極３を持つ。得られるイオン流は、矢印４によって表される。得られる正味の空気流入は、矢印５によって表され、流出は、矢印６によって表される。有利には、US 9,360,402に示されるように、電極３は、取り外し可能であり、そして、ハウジング１から取り外し可能なキャリアに取り付けることができる。
【００６９】
例２．
図２Ａ及び図２Ｂは、固定電極の代替として図１のハウジングで使用できた取り外し可能なキャリアアセンブリー２１を例証する。キャリアアセンブリー２１は、US 9,360,402で詳細に述べられている。キャリアアセンブリー２１は、ワンピースプラスチックキャリア２３、ラッチ２５及び捕捉電極２７を含む。キャリア２３は、ハウジング１から取り外し可能である。更に、捕捉電極２７は、キャリア２３に、取り外し可能で固定される。ラッチ２５は、電極２７を支える。図２Ｃ及び図２Ｄを参照。ラッチ２５は、キャリア２３に捕捉電極２７を固定するように適合させる。試験では、キャリア２３は、ハウジング１から取り外されることができる。試験を促進するために、ラッチ２５及び電極２７は、その後、キャリア２３から取り外されることができる。
【００７０】
例３．
様々なカビポジティブ及びカビネガティブ家庭環境で、サンプルが試験された。BioRad Inc.によって提供されるMagPix計器及びIndoor BiotechnologiesからのMARIAキットを使用して多重免疫測定によって、空中のカビアレルゲンの存在が、決定された。サンプラーが、規定通りに５日間試験された。運動速度分析のための製造業者プロトコルをフォローするGlucatell分析キット(Associates of Cape Cod Inc.,East Falmouth, MA)によって及びMARIAによって試験された上澄み及び、例４で詳細に述べるように取り外された電極から抽出されるアレルゲン及び（１→３）−β−Ｄ−グルカン含有材料。
【００７１】
図３は、カビアレルゲンAlt a 1 及び Asp f 1)及び（１→３）−β−Ｄ−グルカンでの、ＭＡＲＩＡ（登録商標）多重免疫測定方法によって決定されたカビアレルゲンの存在の比較の統計分析を示す。箱ひげ図は、値の全範囲及び９０パーセンタイル範囲を示す。図３に要約される結果は、空中のサンプル中の（１→３）−β−Ｄ−グルカンの不存在とカビアレルゲンの不存在との間の顕著な関係を示す。カビアレルゲンのポジティブグループ（７．１９）では、ネガティブグループ（２．４２）と比較して、より高い平均も観察される。図３からのデータは、（１→３）−β−Ｄ−グルカンの存在と空中のカビアレルゲンとの間の可能な顕著な関係を示す。
【００７２】
例４．測定された（１→３）−β−Ｄ−グルカンに対するＮａＯＨ抽出の影響
【表１】
2020524807.tif 000003
【００７３】
上述のInspirotec空気サンプリング装置は、各々の試験環境で、連続して５日間、運転された。試験に続いて、ステンレス鋼電極ストリップが、カートリッジから取り外され、装置中に配置され、そして、１５ｍｌ遠心管に移動された。１ｍｌのＰＢＳ（0.02% Tween 20を含む）が、管に添加されて、１０分を超えて断続的にボルテックス（渦動）された。サンプルが、遠心管から取り外されて、２ｍＬスクリューキャップ管に移動されて、その後、３０分間１５，０００ｇで遠心分離機にかけられた。上澄みが、除去されて、新しい２ｍｌスクリューキャップ管の中に置かれた。他の２ｍＬスクリューキャップ管中で、８０μｌのこれらのサンプルが、２０ｕＬの２．５Ｎ  ＮａＯＨの添加によって０．０５Ｎ  ＮａＯＨにされた。サンプルが、オービタルシェーカー上で室温で２．５時間、振り混ぜられて、１００μＬの2M Tris - HCL (1M Tris - HCL final)の添加によって、中和された。運動速度分析用の製造者の標準のプロトコルに続いてGlucatell分析キット(Associates of Cape Cod Inc., East Falmouth, MA)を使用して、（１→３）−β−Ｄ−グルカンレベルが決定された。
【００７４】
結果が、ＪＭＰパッケージ、ＪＭＰ（登録商標）Pro 13.0.0 (SAS Institute Inc. Cary, NC)で統計的に分析されたように図３にもグラフで示される。
【００７５】
最近似直線の勾配は、１．４１である。これは、サンプルがこのように収集されて分析される時、４１％の（１→３）−β−Ｄ−グルカンが不溶性フラクション中にあることを、示す。本発明は、抽出なしで遠心分離からの上澄みによって決定されるように、可溶性フラクションに着目する。
【００７６】
例５．米国全体に渡る家庭での（１→３）−β−Ｄ−グルカンレベルの分布
【００７７】
Inspirotec装置を使用して、アメリカ合衆国中の７６件の家庭から、空気サンプルが収集された。各々の家庭では、装置は、１日間〜５日間、運転された。運転期間の終了後、ステンレス鋼電極ストリップが、カートリッジから取り外され、装置中に配置され、そして、１５ｍｌ遠心管に移動された。１ｍｌの１ｘＰＢＳ（0.02% Tween 20を含む）が、管に添加されて、１０分間を超えて断続的にボルテックス（渦動）された。サンプルが、１５ｍＬ遠心管から取り外されて、２ｍＬスクリューキャップ管に移動された。それらは、その後、３０分間１５，０００ｇで遠心分離機にかけられた。上澄みが、除去されて、新しい２ｍｌスクリューキャップ管の中に置かれた。運動速度分析用の製造者プロトコルに続いてGlucatell分析キット(Associates of Cape Cod Inc.,East Falmouth, MA)を使用して、（１→３）−β−Ｄ−グルカン濃度が測定された。
【００７８】
結果が、ＪＭＰパッケージ、ＪＭＰ（登録商標）Pro 13.0.0 (SAS Institute Inc.Cary, NC)で統計的に分析されたように図４にグラフで示される。分析のためのゼロ時間フィールドコントロールの平均値未満の値は、フィールドコントロール／２の値が割り当てられて、そして、値のｌｏｇ１０の発生回数が、Ｘ軸上に示されるようにin binsプロットされた。
【００７９】
（１→３）−β−Ｄ−グルカンが、６２％の家庭で検出された。
【００８０】
空中の材料から収集されたサンプルの可溶性フラクション中の（１→３）−β−Ｄ−グルカンの測定が、活発に成長しているカビから放出される材料であって呼吸器の健康への影響を持つ呼吸器系中にほとんど深く浸入するであろう空気中の遊離の（１→３）−β−Ｄ−グルカンのフラクションの代表である、ということが、前述から明らかである。このフラクションは、カビからのアレルゲンの放出とも平行し得るのであり、その結果、それは、空中のアレルゲン暴露のための代替分析であることもできる。従来技術は、可溶性フラクションを無視して、より大きな複合体から抽出可能な材料に、焦点を当てていた。ここで述べるような遠心分離の好ましい方法によって、又は、濾過又は沈澱などの他の周知の方法によって、可溶性フラクションが調製できることは、当業者には自明であろう。
【００８１】
こうして、下記の方法が提供される：
エアロゾル粒子を分析する方法であって、前記のエアロゾル粒子が、空気サンプリング装置によって捕捉され、サンプリング媒体から抽出され、そして、（１→３）−β−Ｄ−グルカンのために分析される可溶性フラクションである、前記の方法。
空気サンプリング装置は、動電学的推進に基づくか、又は、電気集塵に基づくことができる。
（１→３）−β−Ｄ−グルカンは、limulus-amebocyteベースの分析によって、又は、免疫測定によって、決定されることができる。
サンプリング装置は、濾過に基づくか、又は、衝突に基づくか、又は、インパクターに基づくことができる。
【００８２】
下記の方法も提供される：
エアロゾル粒子を分析する方法であって、
前記のエアロゾル粒子が、動電学的推進装置の電極の上に、前記の装置を通して動電学的に推進される多量の空気から、沈積され、
前記の電極が、キャリアマウンティングに取り外し可能なように取り付けられ、
前記の電極が、前記のキャリアマウンティングから取り外され、そして、抽出容器の中に設置され、
所定の容積の抽出流体が、前記の抽出容器に添加され、
前記の電極が、前記の抽出流体の中で、所定の時間、撹拌され；そして、
前記の抽出流体の全て又は一部が、（１→３）−β−Ｄ−グルカンのための前記のエアロゾル粒子の分析用反応混合物に添加される、前記の方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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