(57)【要約】  車両情報ディスプレイ・システムが、車両に取り付け可能なデジタル・ライセンス・プレートを含み、デジタル・ライセンス・プレートは、電子的に可読の視覚的情報を提示することができるディスプレイを有する。この電子的に可読の視覚的情報は、車両レンタル、または許可されたサービス・プロバイダに車両アクセスを提供することを含むが、以上には限定されないサービスの提供を容易化するのに使用可能である。
2020531341.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に取り付け可能なデジタル・ライセンス・プレートを備え、前記デジタル・ライセンス・プレートは、電子的に可読の視覚的情報を提示することができるディスプレイを有し、
前記電子的に可読の視覚的情報は、サービスの提供を容易化するのに使用可能である、車両情報ディスプレイ・システム。
【請求項２】
電子的に可読の視覚的情報は、テキスト、記号、色、およびバー・コードのうちの少なくとも１つをさらに含む、請求項１に記載の車両情報ディスプレイ・システム。
【請求項３】
電子的に可読の視覚的情報は、カメラを有するスマートフォンで読取り可能な２次元バー・コードをさらに含む、請求項１に記載の車両情報ディスプレイ・システム。
【請求項４】
電子的に可読の視覚的情報は、カメラを有するスマートフォンで読取り可能な２次元ＱＲコードをさらに含む、請求項１に記載の車両情報ディスプレイ・システム。
【請求項５】
前記ディスプレイは、双安定ディスプレイである、請求項１に記載の車両情報ディスプレイ・システム。
【請求項６】
前記ディスプレイは、遠隔で更新可能である、請求項１に記載の車両情報ディスプレイ・システム。
【請求項７】
サービスは、車両関連サービスである、請求項１に記載の車両情報ディスプレイ・システム。
【請求項８】
サービスは、車両レンタルをさらに含む、請求項１に記載の車両情報ディスプレイ・システム。
【請求項９】
サービスは、車両始動、車両停止、車両トランク開放、車両燃料キャップ開放、ドア開放、ドア閉鎖、車両ボンネット開放、およびトランク開放のうちの少なくとも１つを含む、前記デジタル・ライセンス・プレートの指示による、選択された車両構成要素の操作を開始することをさらに含む、請求項１に記載の車両情報ディスプレイ・システム。
【請求項１０】
前記デジタル・ライセンス・プレートは、提示された電子的に可読の視覚的情報を検出すること、および前記提示された電子的に可読の視覚的情報に応じて動作することができるカメラをさらに備える、請求項１に記載の車両情報ディスプレイ・システム。
【請求項１１】
電子的に可読の視覚的情報を提示することができるディスプレイを有し、かつ車両に取り付け可能なデジタル・ライセンス・プレートを位置特定するステップと、
サービスの提供を容易化するのに使用可能である前記電子的に可読の視覚的情報を電子的に読み取るステップと
を備える、車両と対話する方法。
【請求項１２】
電子的に可読の視覚的情報は、テキスト、記号、色、およびバー・コードのうちの少なくとも１つをさらに含む、請求項１に記載の車両と対話する方法。
【請求項１３】
電子的に可読の視覚的情報は、カメラを有するスマートフォンで読取り可能な２次元バー・コードをさらに含む、請求項１に記載の車両と対話する方法。
【請求項１４】
電子的に可読の視覚的情報は、カメラを有するスマートフォンで読取り可能な２次元ＱＲコードをさらに含む、請求項１に記載の車両と対話する方法。
【請求項１５】
前記ディスプレイは、双安定ディスプレイである、請求項１に記載の車両と対話する方法。
【請求項１６】
前記ディスプレイは、遠隔で更新可能である、請求項１に記載の車両と対話する方法。
【請求項１７】
サービスは、車両レンタルをさらに含む、請求項１に記載の車両と対話する方法。
【請求項１８】
サービスは、車両始動、車両停止、車両トランク開放、車両燃料キャップ開放、ドア開放、ドア閉鎖、車両ボンネット開放、およびトランク開放のうちの少なくとも１つを含む、前記デジタル・ライセンス・プレートの指示による、選択された車両構成要素の操作を開始することをさらに含む、請求項１に記載の車両と対話する方法。
【請求項１９】
前記デジタル・ライセンス・プレートは、提示された電子的に可読の視覚的情報を検出すること、および前記提示された電子的に可読の視覚的情報に応じて動作することができるカメラをさらに備える、請求項１に記載の車両と対話する方法。
【請求項２０】
前記電子的に可読の視覚的情報を読み取るべくスマートフォンを使用するステップと、
遠隔システムに接続可能な制御許可を前記遠隔システムから受信するステップと、
前記スマートフォンを使用して前記車両を操作するステップと
をさらに備える、請求項１に記載の車両と対話する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、２０１７年８月１８日に出願した米国仮特許出願第６２／５４７，４７７号明細書の利益を主張するものである。同出願は、すべての目的のために参照により本明細書に組み込まれている。
【０００２】
本開示は、一般に、関連付けられた情報提示システムを有するデジタル・ライセンス・プレートに関する。より詳細には、ＱＲコードなどの電子的に可読の視覚的標識を使用してサービスのアクティブ化または提示を可能にするシステムが提供される。
【背景技術】
【０００３】
交通車両は、ライセンス・プレート、登録ステッカ、ならびに多くのタイプの賦課金の使用の支払いを要求して、行政機関によって厳しく規制されている。
【０００４】
車両データを作成するため、記憶するため、および処理するための可能な１つの装置は、車両識別情報および車両登録情報を提示する動的ディスプレイと併せて利用可能であり、車両の外面上に配置されることが可能である。例えば、ともにＲｅｖｉｖｅｒＭＸに譲渡された、米国特許第９，００７，１９３号明細書および係属中の公開済みの米国特許出願第２０１３０００６７７５号明細書は、デジタル・ライセンス・プレートを使用することによって車両識別情報および車両登録情報の更新しやすさを向上させる動的ディスプレイについて説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
本開示の限定的でなく、網羅的でもない実施形態が、以下の図を参照して説明され、同様の参照符号は、特に明記しない限り、様々な図のすべてにわたって同様の部分を参照する。
【０００６】
【図１】デジタル・ライセンス・プレート・システムの一実施形態を示す図である。
【図２】デジタル・ライセンス・プレート・システムにおける様々なシステムを示す図である。
【図３】デジタル・ライセンス・プレート・システムの動作を示す図である。
【図４】デジタル・ライセンス・プレート・システムにおける外部データ通信を示す図である。
【図５】デジタル・ライセンス・プレート・システムに利用可能である様々なタイプのデータを示す図である。
【図６】視覚的表示に適したデータ・タイプを示す図である。
【図７】ＱＲコードおよび他の視覚的記号を表示するデジタル・ライセンス・プレートを示す図である。
【図８】車両をレンタルするための方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
デジタル・ライセンス・プレート・システム１１は、好ましくは、個人用の自動車、トラック、オートバイ、レンタカー、企業所有の自動車、または他の任意の適切なタイプの車両などの登録された車両のために使用される。ディスプレイ・システム１００は、好ましくは、車両管理局（ＤＭＶ）などの官公庁によって提供される車両１０の識別情報、保険ステータス、有効期限、登録、またはその他の情報をレンダリングするように機能する。好ましくは、プロセッサ１２０は、表示される領域のサイズおよび大きさ、情報のコンテンツ、サイズ、および文字スタイル、ならびにディスプレイ１１０の視認性および反射率などの州道路交通法が順守されるようにディスプレイ１１０上に車両１０の識別情報および／または登録情報をレンダリングする。好ましくは、プロセッサ１２０は、車両１０が登録される州の州道路交通法が順守されるようにディスプレイ１１０上にコンテンツをレンダリングし、代替として、位置センサ（ＧＮＳＳ受信機などの）を組み込む本発明の実施形態などにおいて、プロセッサ１２０は、車両が位置する州道路交通法が順守されるようにディスプレイ１１０上にコンテンツをレンダリングしてよい。ディスプレイ・システム１００は、好ましくは、車両識別情報および／または車両登録情報に加えて、メッセージを表示するように機能する。メッセージは、好ましくは、広告主によって、例えば、ユーザとは実質的に無関係である広告主によって提供される。広告主によって提供される広告の主題は、車両１０の運転者および／または所有者と実質的に無関係であってよく、かつ広告は、車両１０と実質的に無関係であってよい。代替として、広告は、車両１０の運転者および／または所有者が属するデモグラフィックと関係してよく、または車両１０の運転者および／または所有者の他の任意の適切な特徴と関係してよい。また、広告は、例えば、パーソナル・コンピュータ上でインターネットを介して、インターネット対応のモバイル電話上でインターネットを介して、または他の任意の適切な方法を介して、車両１０の運転者および／または所有者によって選択可能であってもよい。また、広告は、車両１０と実質的に関係してもよく、例えば、ポルシェに設置されたディスプレイ・システムが、ポルシェに対するブランド・アフィニティを有するデモグラフィックに的を絞った広告を表示してよい。広告は、車両１０の位置と実質的に関係してよく、例えば、車両１０が会場の付近内で移動している場合、その会場に関する広告が示されてよい。代替として、メッセージは、法執行機関によって提供されてよく、例えば、行方不明者に関する緊急ブロードキャスト（例えば、アンバ・アラートまたはエルダ・アラート）が提供されてよい。さらに、車両１０が盗まれたと届出がされた場合、メッセージは、車両１０が盗まれたことを示してよく、それゆえ、車両の外にいる人々が車両１０をそのようなものとして識別することを可能にする。
【０００８】
代替として、メッセージは、任意の適切なタイプのメッセージであってよく、かつ任意の適切な人々、例えば、公的機関（例えば、ＤＭＶ）、車両１０の運転者、車両１０の所有者、車両１０と無関係のサード・パーティ、または他の任意の適切な人々によって制御されてよい。第１の例において、メッセージは、車両１０のモデル、車両１０の排出ガス検査結果、車両１０のメンテナンス問題を含め、車両１０と関係するさらなる詳細、または車両１０と関係する他の任意の適切なタイプの情報を含んでよい。第２の例において、メッセージは、運転者が支持する、もしくは所属する組織（例えば、ガール・スカウト、サンフランシスコ・ジャイアンツ野球チーム、もしくは政党）、運転者が支持する主義（例えば、動物の倫理的扱いを求める人々の会（ＰＥＴＡ）もしくはがん啓発）、運転者のデモグラフィックを含め、車両１０の運転者と関係する詳細、または運転者と関係する他の任意の適切なタイプの情報を含んでよい。この第２の例において、メッセージは、運転者に関する公的な詳細を含んでもよく、例えば、メッセージは、運転者が医師または法執行官であることを示してよく、運転者のサービスが所望されるとき、車両１０の外の人々が運転者に要求を向けることを可能にする。また、公的な詳細は、運転者の運転履歴と関係する詳細を含んでもよく、例えば、運転者が不完全な運転記録を有する場合、その車両の付近における他の人々に警告するためにディスプレイ上に通知がレンダリングされてよい。第３の例において、メッセージは、車両１０の付近における運転者のための通知、例えば、交通情報または気象予報を含んでよい。第４の例において、メッセージは、車両の所有者に関する詳細を含んでよい。このことは、車両１０が自動車隊、例えば、レンタカー代理店、引っ越しトラック・レンタル代理店、行政自動車隊、または他の任意の適切なタイプの自動車隊のメンバである場合、特に有用であり得る。第４の例のメッセージは、車両１０がいずれの自動車隊に所属するかを示してよく、この情報は、車両を識別するのに、自動車隊に関して広告するのに（例えば、車両１０がレンタカー代理店に所属する場合、メッセージは、広告、もしくはその特定のレンタカー代理店のためのメッセージを含んでよい）、または他の任意の適切な目的で使用されてよい。しかし、そのメッセージは、他の任意の適切なタイプのメッセージであってよい。
【０００９】
ディスプレイ・システム１００は、好ましくは、電源によって電力供給される。電源は、好ましくは、車両１０のアクセサリ・バッテリ、車両１０のエンジンなどの車両１０の電源、または車両１０の他の任意の適切な電源である。代替として、ディスプレイ・システム１００は、車両１０の電源とは実質的に独立である電源を含み、かつそのような電源によって電力供給されてよい。ディスプレイ・システム１００の電源は、好ましくは、バッテリであるが、代替として、太陽電池パネル、風力発電機、または他の任意の適切なタイプの電源もしくは電源の組合せであってよい。さらに代替として、ディスプレイ・システム１００は、充電可能であり、かつ車両１０が動作している間、および／または車両１０のイグニッションがオンである間、車両１０の電力を蓄える車両１０の電源に結合された電源を含んでよい。この変形において、ディスプレイ・システム１００の電源は、車両が動作している間に生成された電力が、ディスプレイ・システム１００によって後の時点で使用されることを可能にする。しかし、ディスプレイ・システム１００は、他の任意の適切な方法および／または構成を使用して電力供給されてよい。
【００１０】
ディスプレイ１１０は、コンテンツを表示するように機能し、コンテンツは、車両１０の識別情報、車両１０の登録情報、およびメッセージのうちの少なくとも１つを含む。ディスプレイ１１０は、３つの動作モードのうちの１つでプロセッサ１３０によって動作させられる。ディスプレイ１１０は、好ましくは、ＬＥＤディスプレイ、ＬＣＤディスプレイ、電子インク・ディスプレイ、有機ＬＥＤディスプレイ、干渉変調器ディスプレイ（ｉＭｏＤ）、電気泳動堆積（ＥＰＤ）を使用するディスプレイ、コレステリック液晶ディスプレイ（ＣｈＬＣＤ）などの実質的に低電力のディスプレイ、または他の任意の適切なディスプレイである。ディスプレイ１１０は、代替として、前述のディスプレイ・タイプの組合せであってよい。ディスプレイ１１０は、好ましくは、実質的に広い範囲の視野角も有する。また、ディスプレイ１１０は、好ましくは、実質的に薄くもあり、ディスプレイ１１０が、車両の後方外部および／または前方外部において既存のライセンス・プレートに取って代わることを可能にする。同様に、ディスプレイ１１０は、好ましくは、既存のライセンス・プレートと実質的に類似した幅、高さ、および／またはアスペクト比のものである。代替として、ディスプレイ１１０は、既存のライセンス・プレートとは実質的に異なってよい（例えば、欧州ライセンス・プレートの比較的狭い高さの事例において、ディスプレイ１１０は、実質的に異なる高さのものであってよい）。しかし、ディスプレイ１１０は、他の任意の適切な大きさのものであってよい。
【００１１】
また、ディスプレイ１１０は、バックライトを含んでもよい。バックライトは、ディスプレイ１１０によって表示される情報の光強度を制御するように機能する。バックライトは、好ましくは、複数の度合の光強度を含む。プロセッサ１３０は、動作のモードに基づいて光強度の度合を選択してよい。また、プロセッサ１３０は、ディスプレイ１１０に近接した周囲光レベルに基づいて光強度の度合を選択してもよい。例えば、光強度の度合は、昼間により高くてよく、かつ夜間により低くてよい。この変形において、ディスプレイ・システム１００は、周囲光のレベルを検出する光センサも含む。また、ディスプレイ・システム１００の光強度の度合は、運転者、法執行官、または他の任意の適切な人々の選好に基づいて選択されてもよい。しかし、ディスプレイ・システム１００の光強度の度合は、他の任意の適切な基準に基づいて選択されてよい。バックライトは、ディスプレイ１１０の実質的に外周部上に位置付けられ、かつディスプレイ１１０に向かうように向けられた照明のセットであってよい。代替として、バックライトは、ディスプレイ１１０の実質的に背後に位置付けられ、かつディスプレイ１１０の背後から光をもたらしてよい。しかし、バックライトは、他の任意の適切な構成のものであってよい。バックライトは、ＬＥＤなどの一連の低電力光源であってよいが、代替として、他の任意のタイプの光源であってよい。代替として、ディスプレイは、反射された光でディスプレイ１１０を照明するように機能する光反射表面を含んでよい。光反射表面は、鏡、または他の任意の適切なタイプの反射材であってよい。また、光反射表面は、光源の方向に光を反射させる再帰反射材のものであってもよい。また、光反射表面は、ディスプレイ１１０をより効率的に照明する光源と組み合わされてもよく、例えば、高速道路標識上で使用される半透過性の材料であってもよい。しかし、他の任意の適切な材料または方法が、ディスプレイを照明するのに使用されてよい。
【００１２】
車両速度センサ１２０は、車両１０の速度を検出するように機能する。車両速度センサ１２０は、好ましくは、車両１０に結合された加速度計、または車両１０のドライブトレインに結合され、かつ、車両１０の速度を特定するために或る期間にわたって、ホイールなどのドライブトレイン構成要素の回転数を測定するタコメータなどの、車両１０の実際の速度および／または加速度を測定するセンサである。第２の変形において、車両速度センサ１２０は、車両１０の速度計、および／または車両１０の搭載されたコンピュータに結合され、この構成において、速度センサ１２０は、車両速度を直接に測定するのではなく、速度計および／または搭載されたコンピュータによって収集された情報をプロセッサ１３０に伝送するように機能する。しかし、車両速度センサ１２０は、ＧＮＳＳ受信機または慣性航法システムを含むが、以上には限定されない、車両１０の実際の速度および／または加速度を特定する他の任意の適切なタイプのセンサであってよい。代替として、車両速度センサ１２０は、車両の相対速度および／または加速度を測定するセンサ、例えば、別の物体を基準とした車両の速度を特定する超音波センサまたは赤外線センサであってよい。その別の物体は、道路の静止した部分、または近くの車両であってよい。しかし、車両速度センサ１２０は、他の任意の適切な方法またはセンサ・タイプを使用して車両１０の速度を特定してよい。
【００１３】
プロセッサ１３０は、ディスプレイ・システム１００の動作モード、すなわち、車両１０の識別情報および／または車両１０の登録情報を含む第１のコンテンツが、第１の電力消費レベルでディスプレイ１１０上にレンダリングされる第１の動作モード、メッセージを含み、かつ、場合により、車両１０の識別情報および／または車両１０の登録情報を含む第２のコンテンツが、ディスプレイ１１０上にレンダリングされる第２の動作モード、およびコンテンツが、第１の電力消費レベル未満の第２の電力消費レベルでディスプレイ１１０上にレンダリングされる第３の動作モードに基づいて、ディスプレイ１１０上にコンテンツをレンダリングするように機能する。好ましくは、第３の動作モードでレンダリングされるコンテンツは、車両１０の識別情報および登録情報を含む。ディスプレイ・システム１００の変形において、第３の動作モードでレンダリングされるコンテンツは、車両１０の識別情報および／または登録情報に加えて、メッセージを含む。しかし、第３の動作モードでディスプレイ１１０上にレンダリングされるコンテンツは、他の任意の情報もしくはメッセージ、またはそのような情報もしくはメッセージの組合せを含んでよい。
【００１４】
プロセッサ１３０は、好ましくは、車両速度センサ１２０に結合される。前述したとおり、車両速度センサ１２０によって特定される速度は、車両１０の実際の速度であってよく、または、代替として、別の物体（例えば、近隣の車両）を基準とした車両１０の速度であってよい。プロセッサ１３０は、好ましくは、車両１０の速度および電力状態に基づいてディスプレイ・システム１００の動作モードを選択する。しかし、車両１０の搭載されたコンピュータ、法執行官、遠隔サーバに接続された第２のプロセッサなどの、プロセッサ以外のデバイス、または他の任意の適切なデバイスもしくは機関が、ディスプレイ・システム１００の動作モードを選択してよい。プロセッサ１３０は、好ましくは、車両１０がオンであるとき、第１の動作モードおよび第２の動作モードでディスプレイ１１０を動作させ、かつプロセッサは、好ましくは、車両１０がオフであるとき、第３の動作モードでディスプレイ１１０を動作させる。車両１０は、好ましくは、運転者が車両１０のいずれかの部分をオンにしたとき、「オン」と見なされる。多くの自動車において、複数の「オン」状態、例えば、窓を開けることおよび閉めることなどの基本的な機能が許される第１の「オン」状態、換気システムまたはサウンド・システムなどの、より高度な機能および／またはより高電力の機能が許される第２の「オン」状態、ならびに車両が運転され得る第３の「オン」状態が存在する。車両１０は、それ以外の場合、「オフ」と見なされてよい。「オフ」状態において、車両のいくつかの部分、例えば、セキュリティ・センサ、キー近接センサ（キーレス・エントリなどの）、または他の任意のタイプの実質的に低電力の機能は、依然として「オン」であってよい。代替として、一部の実施形態において、車両１０は、車両が運転者に提供し得る他のいずれの機能にもかかわりなく、イグニッションがオンであるとき、「オン」と見なされてよく、イグニッションがオフであるとき、「オフ」と見なされてよい。さらに代替として、車両１０は、車両内に人の存在が検出されるとき、「オン」と見なされてよく、車両内に誰もいないとき、「オフ」と見なされてよい。また、車両１０は、イグニッションの状態、または車両１０内の人の存在にかかわりなく、車両１０の緊急ブレーキまたはトランスミッション・パーキング・ブレーキが係合されているとき、「オフ」と見なされてもよい。しかし、車両は、他の任意の適切な基準を使用して「オン」と見なされること、および「オン」と見なされることが可能である。プロセッサ１３０は、好ましくは、車両１０が第１の速度にあるとき、第１の動作モードでディスプレイ１１０を動作させ、好ましくは、車両１０が、第１の速度より低い第２の速度にあるとき、第２の動作モードでディスプレイ１１０を動作させる。第２の速度は、好ましくは、実質的にゼロ速度である、またはゼロ速度に実質的に近い。このことは、図１に示されるとおり、車両１０が動いている（第１の速度）間、車両１０の識別情報および／または登録情報が実質的に視認できることを可能にする。このことは、車両１０の外の任意の人々が、静的な（または刻印された）ライセンス・プレート上の情報に視覚的にアクセスするのと類似した様態で、ディスプレイ１１０上にレンダリングされた情報に視覚的にアクセスすることを可能にする。一変形において、プロセッサ１３０は、車両１０がオンであり、かつ第２の速度にあるとき、第２の動作モードでディスプレイ１１０を動作させ、かつディスプレイ１１０上に第２のコンテンツをレンダリングし、第２の速度は、好ましくは、車両が交通渋滞のなかをゆっくりと動いている場合などの、ゼロ速度、または実質的に遅い速度である。第２のモードにおいて示されるメッセージは、ディスプレイの表示領域の一部分を占めるため、やはり示される識別情報および／または登録情報は、第１の動作モードと比べて、第２の動作モードにおいて表示領域のより小さい部分を消費することが可能である。識別情報および登録情報は、メッセージが車両１０情報と同時に表示されるとき、ディスプレイ１１０上でより小さいサイズであるため、識別情報および登録情報の視認性は、第１の動作モードと比べて、第２の動作モードにおいてより低い可能性がある。代替として、第２の動作モードにおいてディスプレイ１１０上にレンダリングされる識別情報および／または登録情報は、第１のモードの場合と同一のフォーマット、または類似したフォーマット（例えば、サイズおよびレイアウト）であってよいが、メッセージは、識別情報および／または登録情報と重なり合うようにディスプレイ上にレンダリングされ得る。このこともまた、車両１０の識別情報および／または登録情報のより低い視認性をもたらし得る。したがって、メッセージは、車両１０が相当な速度で移動しているときに識別情報および／または登録情報の低下した視認性が生じないように、車両が停止されているとき、またはほぼ停止されているときなどの条件下においてのみ表示されてよいが、車両が第２の速度にあるときにメッセージを表示するさらなる機能は、依然として残る。さらに、メッセージは、車両１０が動いている間、車両１０の外の人々に望ましくない目障りなものとなる可能性があり、このため、車両が停止されている、またはほぼ停止されている間に限ってメッセージを表示することによって、目障りとなる可能性が、実質的に低減され得る。しかし、プロセッサ１３０は、代替として、他の任意の適切な速度構成において第１の動作モードおよび第２の動作モードでディスプレイ１１０を動作させてよい。このことの変形において、ディスプレイ・システム１００は、ディスプレイ１１０が車両１０の前方外部に設置されているとき、ディスプレイ１１０上にレンダリングされるコンテンツを水平に鏡映させることによって車両１０の外の人々にとっての情報の読みやすさを高めてよく、この変形において、ディスプレイ上にレンダリングされるコンテンツは、車両１０の前方に位置する第２の車両のバックミラーまたはサイドミラーにおいてディスプレイ１１０を見る人々によって正しい向きで読まれることが可能である。しかし、プロセッサは、ディスプレイ１１０によってもたらされる目障りが低減され、かつ表示されるコンテンツの読みやすさが向上させられるように他の任意の手段または構成によってディスプレイ１１０上にコンテンツをレンダリングしてよい。
【００１５】
前述したとおり、プロセッサ１３０は、好ましくは、車両１０がオフであるとき、第３の動作モードでディスプレイ１１０を動作させるように機能する。第３の動作モードは、好ましくは、第１の電力消費レベル未満の第２のより低い電力消費レベルで車両１０の識別情報および登録情報を表示する。このことの変形において、車両１０の識別情報および登録情報に加えて、メッセージがディスプレイ１１０上にレンダリングされ、ただし、第３の動作モードにあるとき、メッセージ、車両１０の識別情報、および車両１０の登録情報のうちのいずれか１つ、もしくは組合せ、または他の任意の情報がディスプレイ１１０上にレンダリングされてよい。車両１０がオフであるとき、ディスプレイ・システム１００が利用可能な電力は、車両がオンであるときと比べて、より少ない可能性がある。例えば、ディスプレイ・システム１００が車両１０の電源から電力を獲得する変形において、ディスプレイ・システム１００は、車両がオンであった別の期間から蓄積されたエネルギーを利用している可能性がある。このため、電力の限られた供給が存在し、車両がオフである間、第１の動作モードおよび／または第２の動作モードと比べて、より低い電力消費レベルで第３の動作モードにおいてディスプレイ１１０を動作させることによって、ディスプレイ１１０上にコンテンツがレンダリングされ得る時間の長さが、ディスプレイ・システム１００が利用可能な所与の量のエネルギーに関して増加され得る。
【００１６】
第３の動作モードにおけるディスプレイ１１０の動作は、様々な構成においてディスプレイ・システム１００の電力消費を低減してよい。第１の変形において、ディスプレイ１１０は、第１の時点でオフにされ、かつ第２の時点でオンにされてよい。ディスプレイ１１０は、特定の時間間隔で、例えば、５分ごとにオンとオフを繰り返すようにタイミング調整されてよい。運転者、所有者、または他の任意の適切な人々が、それらの間隔を調整してよい。このことは、ディスプレイ１１０が、或る長さの時間にわたってオフにされ、かつ別の長さの時間にわたってオンにされることを可能にする。ディスプレイ１１０がオフにされる時間の長さは、好ましくは、ディスプレイ１１０がオンにされる時間の長さと比べて、実質的により長く、このことが、ディスプレイ１１０の電力消費を実質的に低減する。さらなる変形において、第３の動作モードにあるとき、コンテンツは、第１の動作モードで動作しているときと比べて、表示するのにより少ない電力を要求する色でディスプレイ１１０上にレンダリングされてよい。しかし、プロセッサは、第３の動作モードにあるとき、第１の動作モードと比べて、ディスプレイ１１０の電力消費を低減する他の任意の手段によってディスプレイ１１０を動作させてよい。さらに、プロセッサ１３０は、第３の動作モードにあるとき、例えば、クロック速度を低減すること、通信デバイス１４０にデータを送信すること、および／もしくは通信デバイス１４０からデータを受信することなどの補助機能をシャットダウンすること、またはプロセッサ１３０の電力消費を低減する他の任意の方法によって、プロセッサ１３０の電力消費レベルを低減してよい。プロセッサ１３０が第３の動作モードでディスプレイを動作させるとき、ディスプレイ１１０の光強度は、第１の動作モードおよび／または第２の動作モードの光強度と実質的に同一であってよい。代替として、車両１０は、オフであるとき、静止していると想定され（この想定の可能な例外は、車両１０が牽引されているときである）、かつメッセージ、ならびに／または識別情報および／もしくは登録情報が示されるべき人々は、車両１０に実質的に近接しているため、ディスプレイ１１０の光強度は、第１の動作モードおよび／または第２の動作モードの場合と比べて、第３の動作モードにおいて実質的により低くてよい。しかし、他の任意の適切な光強度が、第３の動作モードにおいて使用されてよい。
【００１７】
第２の変形において、ディスプレイは、第３の動作モードで動作しているとき、継続的にオンであってよいが、このことは、第１の動作モードおよび／または第２の動作モードと比べて、実質的により低い光強度においてである。一実施例において、ディスプレイ１１０のバックライトは、第３の動作モードにおいて最低の光強度であってよい。第３の動作においてディスプレイ１１０の電力消費を低減する方法および構成は、代替として、前述した変形の組合せ、または照明レベルが調整可能であり、外部から照明されることが可能な双安定ディスプレイの使用を含む、他の任意の適切な方法もしくは構成であってよい。
【００１８】
プロセッサ１３０は、代替として、第４の動作モードでディスプレイ１１０を動作させてよい。第４のモードは、通信デバイス１４０を介した通信によって決定されてよい。第１の例において、通信デバイス１４０は、法執行機関と通信してよく、かつ車両１０が窃盗にあっていることをプロセッサ１３０に示してよい。すると、プロセッサ１３０は、車両１０が盗まれた車両であるという通知がディスプレイ１１０上にレンダリングされる第４の動作モードでディスプレイ１１０を動作させてよい。しかし、第４のモードは、代替として、他の任意の適切なタイプのものであってよく、かつ他の任意の適切な方法によって作動させられてよい。
【００１９】
通信デバイス１４０は、コンテンツ、情報、および／またはデータがディスプレイ・システム１００に転送されること、およびディスプレイ・システム１００から転送されることを可能にするように機能する。通信は、公的組織（ＤＭＶ事務所または法執行機関などの）、コンテンツ・データベース、車両のドライバ、車両の所有者、または他の任意の適切な人々を相手に行われてよい。通信デバイスは、車両識別情報および／または車両登録情報、車両メンテナンス情報、運転者情報、車両位置情報（例えば、ＧＮＳＳまたはＧＰＳ位置特定受信機を含む、もしくはＧＮＳＳ／ＧＰＳ位置特定サービスにアクセスするディスプレイ・システム１００の変形において）、更新された広告に関する情報、または他の任意の適切なタイプの情報を送信してよく、かつ／または受信してよい。通信デバイス１４０は、好ましくは、無線通信タイプ、例えば、セルラ電話タワーと通信するタイプ、Ｗｉ−Ｆｉハブ、または他の任意の適切なタイプの無線通信のものである。しかし、通信デバイス１４０は、有線通信デバイスであってよい。この変形において、更新された情報は、ディスプレイ・システム１００が更新デバイス、例えば、メンテナンス施設における、ＤＭＶ事務所における、もしくは他の任意の適切なロケーションにおけるコンピュータに、または無線通信能力を有する別の車両および／もしくはディスプレイ・デバイス１００に「プラグ接続」されたとき、転送される。また、通信デバイス１４０は、ディスプレイ・システム１００に対する通信および／またはディスプレイ・システム１００からの通信を解釈するように機能する通信プロセッサを含んでもよい。通信プロセッサは、好ましくは、プロセッサ１３０とは別個であるが、代替として、プロセッサ１３０であってよい。通信プロセッサは、ディスプレイ・システム１００に対する通信、および／またはディスプレイ・システム１００からの通信を暗号化するように、かつ／または解読するように機能してよい。暗号化／解読は、様々な認証および暗号化スキーマのいずれか１つであってよい。例えば、ディフィ・ヘルマン鍵交換、ワイヤレス・トランスポート・レイヤ・セキュリティ（ＷＴＬＳ）などの暗号プロトコル、または他の任意の適切なタイプのプロトコル。また、通信プロセッサは、データ暗号化標準（ＤＥＳ）、トリプル・データ暗号化標準（３−ＤＥＳ）、またはアドバンスト暗号化標準（ＡＥＳ）などの暗号化標準にデータを暗号化するように機能してもよい。しかし、通信デバイス１４０は、他の任意の適切なタイプの通信を可能にしてよく、かつ他の任意の適切な構成のものであってよい。
【００２０】
通信デバイス１４０は、コンテンツ・データベースからコンテンツ、情報、および／またはデータを受信してよい。好ましくは、コンテンツ・データベースは、プロセッサ１３０から実質的に遠隔に構成されてよい。また、コンテンツ・データベースは、好ましくは、機関、例えば、広告主、学校、レコード会社、またはスポーツ・チームもしくはスポーツ会場によって提供されるコンテンツを含み、機関によって提供されるコンテンツは、好ましくは、広告を含む。代替として、コンテンツ・データベースは、車両１０の運転者および／または所有者によって提供されるコンテンツ、例えば、高校を卒業した子供に祝辞を述べる車両１０の所有者によって作成されたメッセージを包含してよい。しかし、他の任意の適切な人々が、コンテンツ・データベースにコンテンツを提供してよく、かつコンテンツ・データベースは、１つまたは複数の機関からの広告と１名または複数名の個人からの個人的メッセージの組合せを含んでよい。第１の例において、コンテンツ・データベース上のコンテンツは、通信デバイス１４０を介してプロセッサ１３０によってアクセスされ、かつストレージ・デバイス１５０上に記憶される。好ましくは、ストレージ・デバイス１５０は、車両１０内、またはディスプレイ１１０を包含する筐体内などの、ディスプレイ１１０に実質的に近接して構成されるが、ストレージ・デバイス１５０は、遠隔サーバに接続されたハードドライブ上など、車両１０から遠隔に位置付けられてよい。第２の例において、コンテンツ・データベース上のコンテンツは、通信デバイス１４０を介してリアルタイムでアクセスされ、その後、ディスプレイ１１０上にレンダリングされ、その結果、ストレージ・デバイス１５０上にコンテンツを記憶することをとばす。しかし、遠隔メッセージ・データベースからのコンテンツは、ディスプレイ１１０上にレンダリングされる前に、他の任意の手段によってアクセスされてよい。第３の例において、ストレージ・デバイスは、コンテンツ・データベースとしても機能し、前掲されるような少なくとも１つの機関または個人からのコンテンツが、ストレージ・デバイス上に記憶されてよく、かつディスプレイ１１０上にレンダリングされるように車両１０の運転者および／または所有者によって選択されてもよい。この変形において、コンテンツ・データベースとしても機能する、ディスプレイ・システム１００のストレージ・デバイス１５０は、第２の車両上に構成されたディスプレイ・システムなどの、ディスプレイ・システム１００とは別個の第２のディスプレイ・システムによってアクセスされてよい。しかし、他の任意の適切な人々が、コンテンツ・データベースからディスプレイ１１０上にレンダリングされるべきコンテンツを選択してよい。さらに、コンテンツ・データベース上のコンテンツは、インターフェースを介して、車両１０の運転者および／もしくは所有者、または他の任意の適切な人々によって選択されること、アクセスされること、および／または変更されることが可能である。好ましくは、そのインターフェースは、インターネット・ベースであり、かつ、例えば、モバイル・スマート・フォン上、またはコンピュータ上のウェブ・ブラウザを介してアクセス可能である。第１の例において、車両１０の運転者および／または所有者は、インターネット対応のモバイル電話を用いてインターフェースにアクセスし、その後、コンテンツ・データベースにログインして、運転者および／または所有者がディスプレイ１１０上にレンダリングされることを所望するコンテンツ（例えば、サンフランシスコ・ジャイアンツ野球バナー）を選択してよい。第２の例において、コンテンツ・データベースは、車両登録情報を記憶し、車両１０の登録が更新されると、ＤＭＶ代表者が、インターフェースを備えたコンピュータを介してコンテンツ・データベースにアクセスし、その後、コンテンツ・データベース上の車両１０の登録情報を更新してよく、通信デバイス１４０が、次に、コンテンツ・データベースから更新された登録情報を取り出してよく、ディスプレイ１１０上にその後、レンダリングされる登録情報が、その更新を反映することが可能である。代替として、インターフェースは、ディスプレイ・システム１００に直結された、または物理的に「プラグ接続」されたハンドヘルド・デバイスであってよい。この変形において、インターフェースは、ディスプレイ・システム１００から取外し可能であっても、そうでなくてもよい。さらに、インターフェースは、通信デバイス１４０を介してコンテンツ・データベースに結合されなくてよく、代わりに、車両１０の運転者および／もしくは所有者、または他の任意の適切な人々が、ディスプレイ１１０に実質的に近接して構成されたストレージ・デバイス１５０などの、ディスプレイ・システム１００上に既に位置付けられたコンテンツにアクセスすることを可能にするだけでよい。例えば、法執行官が、交通違反に関して車両１０の運転者を停車させると、車両１０上に構成されたディスプレイ・システム１００に、インターフェースを備えたデバイスをつないでよく、インターフェースは、車両１０の現在の識別情報および／または登録情報へのアクセスを提供する。しかし、インターフェースは、ディスプレイ・システム１１０に結合された他の任意のデバイスに包含される任意のコンテンツに、かつ他の任意の手段によってアクセスを許してよい。
【００２１】
通信デバイス１４０は、ディスプレイ１１０上の特定のコンテンツのレンダリングに関するデータを送信してよい。好ましくは、広告が、ディスプレイ１１０上にレンダリングされるコンテンツに含められ、かつ通信デバイス１４０が、ディスプレイ１１０上の広告のレンダリングに関するデータを送信する。このデータは、例えば、広告がどれだけの時間、表示されたか、広告がいつ表示されたか、および広告がどこで表示されたかを含んでよい。代替として、このデータは、プロセッサ１３０によって収集され、かつ／または記憶されることも可能であり、ただし、このデータは、他の任意のデバイスまたは手段によって収集され、かつ記憶されることも可能である。好ましくは、この情報は、車両１０の運転者および／または所有者に授与された報償の大きさまたはタイプを特定するのに使用される。第１の例において、所与のチームが出場する野球の試合のチケットに関する広告が、ディスプレイ１１０上にレンダリングされる場合、車両１０の運転者および／または所有者は、その広告がディスプレイ１１０上にレンダリングされた時間の長さに見合った金銭的報償を受け取ってよく、代替として、車両１０の所有者および／または運転者は、野球の試合の入場者数が比較的低い区域においてその広告を表示することの見返りとして、このチームが出場する野球の試合の１枚または複数枚のチケットを受け取ってよい。しかし、他の任意の方法が、ディスプレイ１１０上にコンテンツをレンダリングすることの見返りとして車両１０の運転者および／または所有者に他の任意のタイプの報償を授与するのに使用されてよい。
【００２２】
第２の車両に対する車両１０の近接を特定するためのセンサは、ディスプレイ１１０上にレンダリングされるコンテンツを変更するようプロセッサ１２０に示すように機能する。プロセッサ１２０は、好ましくは、第２の車両が車両１０に実質的に近接しているときディスプレイ１１０上に広告などのメッセージをレンダリングし（第２のモードなどで）、プロセッサ１２０は、好ましくは、センサが、車両１０に実質的に近接している第２の車両を検出しないときディスプレイ１１０上に車両１０の識別情報および登録情報をレンダリングする（第１のモードまたは第３のモードなどで）。センサは、ＲＡＤＡＲ検出器、ＬＩＤＡＲ検出器、ＩＲ送信機−フォトレジスタ・ペア、カメラ、または第２の車両に対する車両１０の近接を検出するように構成された他の任意の適切なデバイスであってよい。カメラであるセンサの実施形態において、カメラは、第２の車両の識別情報（第２の車両のライセンス・プレート番号などの）を検出するように構成されてよく、この情報は、第２の車両の所有者を特定するのに、かつ第２の車両の所有者と関係する情報を獲得するのに使用されてよい。次に、プロセッサ１２０が、第２の車両の所有者が少なくとも６０才であると特定された場合、割引価格の処方薬に関する広告を表示することによって、第２の車両の所有者が女性であると特定された場合、女性のファッション店に関する広告を表示することによって、または第２の車両が法執行機関によって所有されている、もしくは使用されていると特定された場合、運転者情報を表示することによってなど、第２の車両の所有者のデモグラフィックに基づいてディスプレイ１１０上にレンダリングされるコンテンツを変更してよい。この例において、第２の車両の識別情報が、車両識別情報のデータベースに送信されてよく、データベースは、年令、エスニシティ、または性別などの、第２の車両１０の所有者についての情報を戻し、データベースは、ＤＭＶまたは米国自動車協会（ＡＡＡ）などのエンティティによって維持管理されてよい。別の実施形態において、第２の車両がデジタル・ライセンス・プレートを備えている場合、情報が、直接に要求されて、第１の車両のデジタル・ライセンス・プレート２０２に送り返されることが可能である。代替として、カメラは、第２の車両の運転者のデモグラフィックを（例えば、その運転者を、顔認識ソフトウェアによって特定のエスニシティと照合することによって）、またはディスプレイ１１０上にレンダリングされるメッセージに対する第２の車両の運転者の応答を直接に特定するように構成されてよい。後者の例において、第２の車両の運転者の応答は、初期の応答が否定的であった場合、より好意的な応答をもたらし得る代替のメッセージを選ぶのに使用されてよく、または最初の応答が肯定的であった場合、類似したメッセージを選択するのに使用されてよい。さらに、センサがカメラである実施形態において、カメラは、コンテンツが適切な光レベルでディスプレイ上にレンダリングされ得るように、車両１０に実質的に近接した周囲光のレベルを測定するのに使用されてよく、例えば、ディスプレイの明るさは、カメラが、車両１０の近くの高いレベルの太陽光を特定した場合、増加してよい。しかし、センサは、第２の車両と関係のある他の任意の情報を検出し、かつ他の任意の変数に基づいてディスプレイ上でレンダリングされるコンテンツを変更するようにプロセッサ１２０に示してよい。
【００２３】
図２は、デジタル・ライセンス・プレート・システム２００に組み込まれ得る様々なシステム、サブシステム、またはモジュールを、車両システム２１８、車両乗員、もしくはサード・パーティの人、車両、他のデジタル・ライセンス・プレート、または外部の自動化されたシステム２２０などの相互作用する潜在的な動作主体とともに示す。この図において、デジタル・ライセンス・プレート２０２は、車両上に設置され得る。デジタル・ライセンス・プレート内のシステムは、電力システム２０４と、熱制御システム２０６と、センサ・システム２０８とを含み得るが、以上には限定されない。電子セキュリティ・システム２１０が、データ・ログ記録およびインターフェース・システム２１２を介してログ記録され、かつ配信されるデータ、または通信システム２１４を通じて受信される／送信されるいずれかの通信に対する許可のないアクセスを制限する。受信されるデータは、ディスプレイ２１６によって提示される情報を決定するのに、または更新するのに使用され得る。図３は、デジタル・ライセンス・プレート・システムの一実施形態を動作させるための方法を示す。デジタル・ライセンス・プレートを特定の車両に登録し、かつ結び付ける初期セットアップ３０２の後、デジタル・ライセンス・プレートは、車両始動時に（または、代替として、車両停止時に）初期設定３０４の準備ができていることが可能であり、デジタル・ライセンス・プレートに関するコンテキスト、位置、またはディスプレイ・プリセットを識別するのを助けるようにタイマまたはセンサを使用することが可能である。データ・アップロード／ダウンロードが開始されることが可能であり、かつ任意のファームウェア／ソフトウェア更新が完了されることが可能である。通常の動作において、ディスプレイに対する変更３０６は、感知されたデータ３０８に応答して、データ・ストレージもしくは解析システム３１０から、または外部通信およびデータ転送３１２の結果として行われ得る。同様に、内部トリガまたは外部から受信されたデータに基づいて、感知された、または記憶されたデータが、送信されること、または受信されることが可能であり、かつセンサが活性化されること、不活性化されること、またはセンサ・データが解析されることが可能である。車両が停止したとき、またはタイミング・トリガもしくは他の適切なトリガに応答して、データが、転送されて（線３１４を介して）、初期設定ステップ３０４に再び戻ることが可能である。図４は、本明細書において説明されるようなデジタル・ライセンス・プレートと対話するための車両に実装された装置／ソフトウェアと外部の装置／ソフトウェアをともに含む代表的なデータ転送および記憶システム４００を示す。図４に示されるとおり、車両上でコンテンツをレンダリングするための好ましいデジタル・ライセンス・プレート・システム４００は、ディスプレイ４１０と、メモリ４２０と、通信モジュール４３０と、プロセッサ４４０とを含む。ディスプレイ４１０は、車両の外面に隣接して設置されるように構成される。メモリ４２０は、車両識別アプリケーションと、ユーザによって選択されたアプリケーションとを含む複数の実行可能アプリケーションを記憶するように構成される。通信モジュール４３０は、ユーザによって選択されたアプリケーションをメモリ４２０にダウンロードするように構成される。プロセッサ４４０は、ディスプレイ４１０上でレンダリングされる視覚的コンテンツを制御するアプリケーションを選択的に実行するように構成され、ここにおいて、ディスプレイ４１０は、車両識別アプリケーションが実行されたとき、車両識別情報をレンダリングし、ディスプレイ４１０は、ユーザによって選択されたアプリケーションが実行されたとき、さらなる視覚的コンテンツをレンダリングする。
【００２４】
デジタル・ライセンス・プレート・システム４００は、好ましくは、複数のアプリケーションを実行するように機能し、ここにおいて、ディスプレイ４１０は、車両の外から見られるように各アプリケーションに特有の視覚的コンテンツをレンダリングする。車両識別アプリケーションが実行されたとき、好ましいシステム４００は、好ましくは、車両の政府発行のライセンス・プレート番号を表示することによってデジタル・ライセンス・プレートとして機能する。しかし、別の（すなわち、ユーザによって選択された）アプリケーションが実行されたとき、好ましいシステム４００は、好ましくは、ユーザによって選択されたアプリケーションに関連のある、または特有の視覚的コンテンツを表示することによって、料金支払いアプリケーション、州間運送アプリケーション、メッセージング・アプリケーション、広告アプリケーション、ゲーム・アプリケーション、ニュース・アプリケーション、アラート・アプリケーション、または他のアプリケーションとして機能する。車両識別アプリケーションは、好ましくは、システム４００上で実行可能なデフォルトのアプリケーションおよび／または事前ロードされたアプリケーションであり、さらなるアプリケーションは、好ましくは、ユーザによって選択される。さらなるアプリケーションまたはユーザによって選択されたアプリケーションは、好ましくは、ユーザが、特定の機能を実行するよう、かつ／または特定の視覚的コンテンツ、特定のタイプの視覚的コンテンツ、特定の形態の視覚的コンテンツなどを表示するようシステム４００をカスタマイズすることができるように、システム４００上で実行可能である複数の利用可能なアプリケーションを包含する遠隔サーバからダウンロードされる。すると、好ましいシステム４００は、車両識別情報を表示することと、ユーザによって選択されたアプリケーションに特有のさらなる視覚的コンテンツ、さらなるタイプの視覚的コンテンツ、さらなる形態の視覚的コンテンツなどを表示することとの間で切り替えることが可能である。したがって、ユーザは、システム１００の特定の機能を可能にするように利用可能なアプリケーションのセットから様々なアプリケーションを選択することができる。
【００２５】
システム４００のメモリ４２０は、車両識別アプリケーションと、ユーザによって選択されたアプリケーションとを含む実行可能なアプリケーションを記憶するように構成される。メモリ４２０は、好ましくは、ユーザによって選択されたさらなるアプリケーション、アプリケーション特有のデータ、もしくはアプリケーション関連のデータ（例えば、車両識別情報、料金支払い情報、ユーザによって定義された個人用メッセージ）、ユーザ選好（例えば、フォント、視覚的コンテンツ・タイプ、電力設定）、または好ましいシステム４００の動作と関係する他の任意の関連の情報を記憶することが可能である。好ましいシステム４００の１つの変形において、メモリ４２０に、車両識別アプリケーション、ならびに車両および／またはシステム４００に一意である車両識別情報（例えば、ライセンス・プレート番号）が事前ロードされる。この変形において、車両識別情報は、好ましくは、変更不能である。
【００２６】
メモリ４２０は、好ましくは、プロセッサ４４０が、メモリ４２０からのアプリケーション・データおよび視覚的コンテンツにアクセスすること、アプリケーションを実行すること、およびメモリ４２０からの視覚的コンテンツを、レンダリングのためにディスプレイ４１０にプッシュすることが可能であるようにプロセッサ４４０と通信する。メモリ４２０は、好ましくは、プロセッサ４４０に物理的に結合され、ディスプレイ４１０およびプロセッサ４４０と共有される筐体内に配置される。代替として、メモリ４２０は、車両に組み込まれた電子制御モジュール（ＥＣＭ）に隣接して、またはＥＣＭと物理的に同一の広がりをもつように、車両内に、ディスプレイ４１０から遠隔に配置されることが可能である。メモリ４２０は、代替として、遠隔サーバに結合された遠隔メモリであることが可能であり、ここにおいて、プロセッサ４４０は、遠隔サーバと通信する通信モジュール４３０を介して遠隔メモリにアクセスする。メモリ４２０は、代替として、スマートフォンまたはタブレットなどの、ユーザによって携帯されるモバイル電子デバイスに組み込まれたメモリと物理的に同一の広がりをもつことが可能である。しかし、メモリ４２０は、他の任意の様態でディスプレイ４１０に対して配置されることが可能であり、メモリ４２０は、配線を介して、無線通信（例えば、Ｗｉ−Ｆｉ、セルラ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＲＦＩＤ）を介して、かつ／または他の任意の様態で、もしくは他の任意のプロトコルにより通信モジュール４３０を通じてアクセスされることが可能である。
【００２７】
通信モジュール４３０は、好ましくは、複数のアプリケーションを記憶する遠隔サーバにアクセスし、ここにおいて、遠隔サーバ上の各アプリケーションは、ユーザによって選択され、図２に示されるとおり、各アプリケーションによって定義される特定の機能を可能にするように好ましいシステム４００に、その後、ダウンロードされること、アップロードされること、インストールされること、またはシステム４００上で実行されることが可能である。好ましいシステム４００の１つの変形において、遠隔サーバは、ユーザがそれを通じてアプリケーションにアクセスすること、またはアプリケーションを購入することができるアプリケーション・ストアとして機能し、ここにおいて、プロセッサ４４０は、ユーザによって選択されたアプリケーションをダウンロードすべく通信モジュール４３０を通じて遠隔サーバにアクセスする。この変形において、個人ユーザ情報および／または車両識別情報が、好ましくは、選択されたアプリケーションの購入の代金をユーザ、自動車隊マネージャ、または車両に関連付けられた他の任意のエンティティに自動的に請求するのに使用される。１つの変形において、通信モジュール４３０は、無線通信プロトコルを介して遠隔サーバと直接に通信する。例示的な実施形態において、通信モジュール４３０は、セルラ（例えば、４Ｇセルラ）ネットワークを介して遠隔サーバと通信し、ユーザによって選択されたアプリケーションを、そのセルラ・ネットワークを介してダウンロードする。しかし、通信モジュール４３０は、例えば、Ｗｉ−Ｆｉおよびローカル・エリア・ネットワーク、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、衛星、または他の任意の適切なタイプの短距離無線通信プロトコルもしくは長距離無線通信プロトコルを介して、遠隔サーバと実質的に直接に無線で通信することが可能である。システム４００の別の変形において、通信モジュール４３０は、無線対応のモバイル・デバイスを通じて遠隔サーバと通信する。１つの例示的な実施形態において、通信モジュール４３０は、ユーザによって携帯されるスマートフォンに接続可能な物理的配線を受け入れるように構成されたポートを含み、ここにおいて、スマートフォンは、遠隔サーバからの情報に無線でアクセスして引き出し、その後、その情報を、有線接続を介してアップロードする。別の例示的な実施形態において、通信モジュール４３０は、短距離無線通信プロトコル（例えば、Ｗｉ−Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＲＦＩＤ、近距離無線通信（ＮＦＣ）、赤外線）を介してタブレット・コンピュータと通信し、ここにおいて、タブレット・コンピュータは、遠隔サーバから通信モジュール４３０に情報を転送すべく長距離無線通信プロトコル（例えば、セルラ、衛星）を介して遠隔サーバと通信する。これらの例示的な実施形態において、通信モジュール４３０は、好ましくは、モバイル電子デバイスからアプリケーション関連のデータを実質的にリアルタイムで受信する。代替として、通信モジュール４３０は、モバイル電子デバイスがアプリケーション関連のデータにアクセスし、ローカルで記憶してから実質的に長い時間が経った後、アプリケーション関連のデータを受信することが可能である。しかし、通信モジュール４３０は、他の任意の通信プロトコルを介して、他の任意の補助電子デバイスもしくはモバイル電子デバイスを通じて、または他の任意の方法で、ユーザによって選択されたアプリケーション・データ、および関連する視覚的コンテンツにアクセスし、これらをダウンロードすることが可能である。
【００２８】
通信モジュール４３０は、好ましくは、ユーザによって選択されたアプリケーションと、アプリケーション関連のデータと、さらなる視覚的コンテンツとを含むデータを、遠隔サーバから受信するように構成される。しかし、通信モジュール４３０は、車両位置データ、視覚的コンテンツの露出（例えば、視覚的コンテンツがどれだけの時間、ディスプレイ４１０上でレンダリングされるか、どれだけの数の個人がその視覚的コンテンツを読む、もしくはそれに気づくか）、ユーザ選好、車両識別情報もしくは車両乗員識別情報、ローカルの個人条件、車両条件、もしくは環境条件、または他の任意の関連のデータもしくは関連情報などのデータを遠隔サーバに送信することも可能である。そのようなデータは、好ましくは、メモリ４２０上に記憶され、適切な接続が確立されたときに（例えば、Ｗｉ−Ｆｉ対応のモバイル電子デバイスを通じて、または事前定義されたシステム更新スケジュールにより）遠隔サーバに送信される。しかし、メモリ４２０は、他の任意のデータを記憶することが可能であり、通信モジュール４３０は、他の任意の関連の情報を遠隔サーバに送信すること、および／または遠隔サーバから受信することが可能である。
【００２９】
システム４００のプロセッサ４４０は、ディスプレイ４００上でレンダリングされるコンテンツを制御すべく、ユーザによって選択されたアプリケーションと、車両識別アプリケーションとを含むアプリケーションを選択的に実行するように構成される。プロセッサ４４０は、好ましくは、メモリ４２０と、ディスプレイ４００とをやはり包含する筐体内に配置されるが、プロセッサ４４０は、代替として、車両のＥＣＭに隣接して、またはＥＣＭと物理的に同一の広がりをもって配置されるなど、ディスプレイ４００から遠隔であることも可能である。プロセッサ４４０は、好ましくは、共有されるプリント基板（ＰＣＢ）上のトレースなどの配線接続を介してメモリおよびディスプレイ４１０に結合される。しかし、プロセッサ４４０は、代替として、無線接続または光接続を介してメモリ４２０および／またはディスプレイと通信することも可能である。さらに、プロセッサ４４０は、ユーザによって携帯されるモバイル電子デバイスのプロセッサと物理的に同一の広がりをもつことが可能である。しかし、プロセッサ４４０は、他の任意の方法で配置されることが可能であり、プロセッサ４４０は、他の任意の方法で、または他の任意のプロトコルによりメモリ４２０および／またはディスプレイと通信することが可能である。
【００３０】
プロセッサ４４０は、好ましくは、アプリケーション間の遷移を扱い、ディスプレイ４１０上でレンダリングされる物理的コンテンツを制御する。アプリケーションを選択的に実行することによって、プロセッサ４４０は、車両識別アプリケーションを排他的に実行すること、ユーザによって選択されたアプリケーションを選択的に実行すること、および／または車両識別アプリケーションとユーザによって選択されたアプリケーションとを同時に実行することが可能である。車両識別アプリケーションが実行されたとき、プロセッサ４４０は、好ましくは、メモリ４２０上に記憶された車両識別アプリケーションにアクセスして、ディスプレイ４１０上での車両識別情報のレンダリングを扱う。また、プロセッサ４４０は、好ましくは、ユーザによって選択されたアプリケーションが実行されたとき、メモリ４２０からの必要なアプリケーションおよびアプリケーション関連のデータにアクセスする。プロセッサ４４０は、さらに、または代替として、アプリケーションを実行し、ディスプレイ４１０上でレンダリングするコンテンツを選択すべく、通信モジュール４３０を介するなどして、遠隔サーバから関連のデータに直接にアクセスすることが可能である。プロセッサ４４０は、好ましくは、車両の位置、既知のもしくは識別されたエンティティに対する車両の近接、ユーザからの入力、車両の外の既知のもしくは識別されたエンティティからの入力、タイマ、第２のローカルの車両の性質（例えば、子供の乗車、運転者のデモグラフィック、運転者の運転記録、第２の車両のメーカーとモデル）、または他の任意の適切なトリガもしくは入力に基づいてアプリケーションを選択的に実行する。２つのアプリケーション間の遷移は、１つまたは複数のアプリケーションにネイティブであること、アプリケーションの外部のプロセッサ４４０によって定義されること、遠隔サーバによって設定されること、ユーザによってトリガされること、または車両の外の第２のユーザもしくは他のエンティティによってトリガされることが可能である。しかし、アプリケーション間の遷移は、他の任意の方法で、または他の任意の関係者によって生成されること、定義されること、または設定されることが可能である。
【００３１】
アプリケーション間の遷移が、システム４００外部の関係者（例えば、ユーザ、第２のユーザ、外部エンティティ）によってトリガされるシステム４００の変形において、プロセッサ４４０は、好ましくは、通信モジュール４３０を通じてトリガ・イベントを受信する。１つの例示的な実施形態において、通信モジュール４３０は、ＧＮＳＳ／ＧＰＳセンサを含み、プロセッサ４４０は、通信モジュールが、車両が料金所の指定された範囲内にあると推定したとき、料金アプリケーションに遷移させる。別の例示的な実施形態において、通信モジュール４３０は、赤外線（ＩＲ）センサを含み、プロセッサ４４０は、警官が通信モジュール４３０にＩＲリモートを向けたとき、車両識別アプリケーションに遷移させる。さらに別の例示的な実施形態において、通信モジュール４３０は、車両の車室内に配置された、ユーザによってアクセス可能な入力領域（例えば、物理的スイッチ、タッチスクリーン）を含み、プロセッサ４４０は、その入力領域とのユーザ対話（例えば、スイッチをフリップすること、或るタッチスクリーン入力領域を選択すること）に基づいてアプリケーション間の遷移を行う。しかし、トリガは、任意の適切なユーザ、個人、またはエンティティによって提供される、または生成される他の任意のタイプの入力であることが可能である。
【００３２】
システム４００の１つの変形において、プロセッサ４４０は、政府発行の車両識別情報をレンダリングするようディスプレイ４１０を促す車両識別アプリケーションを実行する。ディスプレイ４１０は、好ましくは、プロセッサ４４０が車両識別アプリケーションを実行すると、政府発行のライセンス・プレート番号をレンダリングし、ただし、ディスプレイ４１０は、現在の乗員もしくは運転者の登録情報、名前、免許証、または運転者のライセンス番号、ライセンスを発行した州、あるいは車両の現在の運転者または所有者の運転記録などのさらなる識別情報を示すことが可能である。車両のライセンス・プレート番号または他の識別子は、好ましくは、そのライセンス・プレート番号または他の識別子が、一度、システム４００上にプログラムされると、変更され得ないように、メモリ４２０の不揮発性の読取り専用部分に記憶される。代替として、ライセンス・プレート番号または他の識別子は、車両に設置された、またはそれ以外で結合されたシステム４００にロードされた政府発行の登録情報および識別情報の違法な改竄を実質的に防止すべく、１つまたは複数のファイアウォール、パスワード、セキュアな組み込みシステム（ＯＳカーネル、ＣＰＵ、メモリ）、パスワード、暗号スキームなどによって保護されることが可能である。
【００３３】
この変形において、車両識別アプリケーションは、様々な政府エンティティが、各国政府、各州政府、または各地方政府の規則、規制、登録手続き、必要性などに合わせてあつらえられたカスタマイズ車両識別アプリケーションを発行することができるように、各国政府、各州政府、または各地方政府に特有であることが可能である。一例において、州は、車両識別アプリケーションを通じて、異なるフォント・サイズもしくは字体を設定すること、ライセンス・プレート番号および登録タグの配置場所を定義すること、特別なテンプレートもしくはデザインを提供すること、あるいはディスプレイ４１０でレンダリングされる視覚的コンテンツの他の任意のフォーマット特性もしくはスタイル上の特性を定義することが可能である。別の例において、州政府は、登録要求が車両管理局サーバにどのようにルーティングされるか、および車両識別情報が更新される際にデジタル登録「ステッカ」がシステム４００にどのように送り返されるかなどの、自動登録プロトコルを設定することが可能である。さらなる例において、地方政府は、システム４００の製造中もしくは組立中、システム４００が、販売業者に納品された後に車両にインストールされたとき、システム４００を含む車両が、ＤＭＶに最初に登録されたとき、システム４００を含む車両の所有者が変わったとき、および／または所有者もしくはユーザが、ライセンス・プレート・テンプレート変更（例えば、標準の車両プレートから歴史ある車両プレートに）もしくは車両登録の変更（例えば、稼働ステータスから非稼働ステータスに、乗用車両ステータスから商用車両ステータスに）を要求したときなど、車両識別情報がどのように、またはいつ、システム４００にインストールされるかを設定することが可能である。さらに別の例において、州政府が、車両が交差点の事前設定された範囲内にあるとき、車両が警官の事前設定された範囲内にあるとき、指定された間隔で、車両が特定の速度以上で動いているとき、車両が駐車されたとき、車両が特定の場所にあるとき、または州発行のリモート・コントロール・デバイスからのトリガが与えられているなど、車両識別アプリケーションへの遷移を制御するトリガを設定することが可能である。しかし、国政府、州政府、および／または地方政府は、車両識別アプリケーションが実行されるときにディスプレイ４１０上にレンダリングされる車両識別アプリケーションおよび／または車両識別情報の他の任意の関連のパラメータを設定することが可能である。また、これらのパラメータは、例えば遠隔サーバを介してシステム４００に配信される車両識別アプリケーションに関する更新とともに、時とともに変更される、または再定義されることも可能である。
【００３４】
システム４００の１つの変形において、ユーザによって選択されたアプリケーションは、広告アプリケーションであり、ここにおいて、ディスプレイ４１０は、広告アプリケーションが実行されたとき、広告であるさらなる視覚的コンテンツをレンダリングする。この変形において、ユーザは、ディスプレイ４１０上でレンダリングすべき特定の広告を選択することができる。例えば、ジャイアンツの野球のファンであるユーザが、ジャイアンツの野球の試合のチケットに関する広告を選択することが可能である。別の例において、自動車販売店であるユーザは、車両が販売業者敷地に駐車されているとき、ディスプレイ４１０上でレンダリングされるように車両値引きおよびその他の販売店広告を選択することが可能である。さらに、または代替として、ユーザは、特定の広告選好を選択すること、またはいずれの広告がディスプレイ４１０上でレンダリングされるかを制御する個人情報もしくはデモグラフィック情報を提供することが可能である。一例において、ビーガンであるユーザのために、ファストフード肉製品に関する広告が、ユーザによって所有される車両に設置されたシステム４００上で実行される広告アプリケーションから排除される。別の例において、野外活動を楽しむユーザのために急流川下り旅がディスプレイ４１０上でレンダリングされる。さらに別の例において、カントリミュージック・ファンであるユーザのために、地元カントリ・ミュージック・ラジオ局に関するプレイリストが、ディスプレイ４１０上でレンダリングされる。システム４００のこの変形において、さらなる視覚的コンテンツは、好ましくは、車両の外の第２のユーザ、個人などをターゲットにする。また、車両の外の第２のユーザ、個人などは、好ましくは、広告が第２のユーザ、個人などに判読しやすいようにディスプレイ４１０の視界の範囲内に入ってもいる。
【００３５】
この変形において、プロセッサ４４０は、ユーザが、車両上で製品、商品、またはサービスを広告することの報償を与えられることが可能であるように、広告露出を追跡することが可能である。一例において、プロセッサ４４０は、広告が表示される時間を追跡する。別の例において、プロセッサ４４０は、カメラに結合され、広告がレンダリングされる間、ディスプレイを見る個人を識別し、その数をカウントする機械視覚を実施する。さらなる例において、システム４００は、広告がレンダリングされている間、ディスプレイ４１０の視界内の車両の数を追跡する全地球測位を実施する。この変形において、広告のディスプレイ４１０露出時間もしくは露出量は、好ましくは、広告に関するユーザ報償の量を計算するのに使用される。資金、賞、値引き、クーポン、または他の形態の報償を配ることが、好ましくは、ユーザまたは他の適切なエンティティに報償を払い込むべくユーザ、自動車隊マネージャ、車両所有者などのアカウントにアクセスする遠隔サーバによって扱われる。
【００３６】
システム４００の別の変形において、ユーザによって選択されたアプリケーションは、道路アラート・アプリケーションであり、ここにおいて、道路アラート・アプリケーションが実行されたとき、ディスプレイ４１０は、道路アラートをレンダリングする。この変形において、ディスプレイ４１０は、好ましくは、車両の外の第２のユーザ、例えばその車両の後に続く第２の車両における第２のユーザと実質的に関連のあるコンテンツをレンダリングする。道路アラート・アプリケーションは、好ましくは、交通状況、事故、くぼみ、建設工事、狭まった車線、相乗り車線への変更もしくは相乗り車線制限、進入車線、または瓦礫などの、道路危険要因に近づいていることを第２のユーザに知らせる。また、煽り運転、不規則な運転、または危険な振舞いの通知が、後続の車両に提供されることも可能である。１つの例示的な実施形態において、ユーザは、ユーザの周囲の他の運転者の現在の交通関連の知識を向上させることによってユーザの運転安全性を向上させることが可能である交通状況または道路状況が近づいていることを後続の車両に知らせるために道路アラート・アプリケーションを選択する。別の例示的な実施形態において、車両の後に続く第２の車両における第２のユーザは、車両に結合されたシステム４００に道路アラート・アプリケーションがインストールされることを要求する。この例示的な実施形態において、遠隔サーバは、好ましくは、ＧＮＳＳ／ＧＰＳ追跡または短距離通信を通じてなど、ユーザおよび／または車両に近接した第２のユーザおよび／または第２の車両を識別する。次に、遠隔サーバは、好ましくは、そのアプリケーション要求をユーザの選好に照らして確認し、適宜、システム４００に道路アラート・アプリケーションをアップロードする。同様に、道路アラート・アプリケーションが既にシステム４００にインストールされている例示的な実施形態において、第２のユーザが、道路アラート・アプリケーションへの遷移をトリガする、または「ここから先５マイルに関する交通状況」などの、ディスプレイ４１０上にレンダリングすべき特定の道路関連の情報を選択する入力（例えば、スマートフォンを介して）を供給することが可能である。したがって、車両の外の個人またはエンティティが、システム４００にインストールされるアプリケーション、２つのアプリケーション間の遷移、および／またはプロセッサ４４０がアプリケーションを実行したとき、ディスプレイ４１０上でレンダリングされるさらなる視覚的コンテンツの選択を実質的に制御することが可能である。
【００３７】
システム４００の別の変形において、ユーザによって選択されたアプリケーションは、運転指示アプリケーションであり、ここにおいて、ディスプレイ４１０は、運転指示アプリケーションが実行されたとき、運転指示をレンダリングする。運転指示アプリケーションは、好ましくは、前述した道路アラート・アプリケーションに類似しており、ここにおいて、システム４００は、車両の外の個人に関連のある情報を表示する。この変形において、ディスプレイ４１０は、好ましくは、車両の後方で運転している第２のユーザのために、第２のユーザが運転指示を見るのに道路から目を離さなくてよいようにディスプレイ４１０の視界内で運転指示を示す。前述したとおり、運転指示のインストールは、ユーザによって開始されること、または第２のユーザによって要求されることが可能である。また、第２のユーザは、好ましくは、目的地までの指示を要求し、ここにおいて、指示は、遠隔サーバによって扱われ、第２のユーザに提示するためにシステム４００にプッシュされる。また、システム４００および／または遠隔サーバは、第２のユーザの近くのさらなる車両を識別し、旅の行路にわたって第２のユーザに続く複数の車両にわたって運転指示を配信することも可能である。しかし、システム４００は、運転指示アプリケーションである、ユーザによって選択されたアプリケーションを他の任意の適切な方法で実施することが可能である。
【００３８】
システム４００の別の変形において、ユーザによって選択されたアプリケーションは、ニュース・アプリケーションであり、ディスプレイ４１０は、ニュース・アプリケーションが実行されたとき、ニュース・アラートをレンダリングする。この変形において、ディスプレイ４１０は、好ましくは、国内政治見出しまたは国際経済見出しなどの、地方、州、国、または国際の現在の出来事をレンダリングする。さらに、または代替として、ディスプレイ４１０は、ニュース・フィード、ステータス更新、メッセージ、あるいはソーシャル・ネットワーク、ブログ、または他のオンライン・サービスもしくはネットワークをソースとする書込みなどの、ユーザ、またはユーザの近くの他の個人と関連する個人的ニュースまたは個人的出来事をレンダリングすることが可能である。例えば、ディスプレイ４１０は、「とても興奮しています、私は、明日の夜のジャイアンツの試合のチケットを今、買ったところです」または「私の友人のサミーが、彼女のクッキングのブログに新しいチリ・レシピを今、書き込んだところです」というユーザ・ステータス更新をレンダリングすることが可能である。この変形において、ディスプレイ４１０は、ニュース・コンテンツのソースにリンクした視覚的ポインタをレンダリングすることも可能である。例えば、ディスプレイ４１０は、２次元バー・コードをレンダリングすることが可能であり、ここにおいて、車両の外の個人は、そのバー・コードを読み取り、ニュース・コンテンツのソースとされたニュース記事、ソーシャル・ネットワーク、ブログなどに自動的にアクセスすべく、カメラを実装するスマートフォンを使用することが可能である。同様に、通信モジュール４３０は、ポインタを（ワイヤレスで）出力することが可能であり、このポインタは、その後、ニュース・コンテンツのソースを開くべく、車両の外の個人によって携帯されるモバイル電子デバイスによってアクセスされる。
【００３９】
システム４００の別の変形において、ユーザによって選択されたアプリケーションは、州間運送アプリケーションであり、ここにおいて、ディスプレイ４１０は、州の境界をまたいで移動する商用トラックである車両に関する運送証明書のステータスを提示する。この変形において、システム４００は、好ましくは、車両が州の境界を越えたとき、および／または車両がいずれの道路を走行したかなどの、車両の位置を追跡する地域測位システムまたは全地球測位システムとインターフェースをとる。この車両位置情報から、システム４００および遠隔サーバは、好ましくは、要求される料金および税金を支払い、要求される車両情報（例えば、車両総重量）を関連の機関（例えば、車両管理局）に提出し、車両証明書および支払いの現在のステータスをディスプレイ４１０上で視覚的にレンダリングするように協働する。例えば、通信モジュール４３０に含められたＲＦＩＤタグが、州の境界近くのハイウェイの近くのＲＦＩＤ読取り装置をトリガすることが可能であり、ここにおいて、トリガは、車両が州の境界を越えたことを遠隔サーバに知らせ、遠隔サーバは、その後、関係のある車両情報および支払い情報を適切な機関にプッシュし、ディスプレイ４１０は、証明書および支払いの視覚的標識をレンダリングする。この変形において、運送アプリケーションは、好ましくは、車両隊マネージャが、州間運送料金、支払い、および証明書を追跡し、管理すべく車両隊における複数の車両上で実行される運送アプリケーションを使用することができるように、車両を含む車両隊に関する車両隊マネージャであるユーザによってシステム４００にインストールされる。しかし、この変形において、運送アプリケーションは、アプリケーション特有の視覚的コンテンツもしくはアプリケーションに関連のある視覚的コンテンツも排除して運送証明書を扱うことが可能であり、システム４００は、プロセッサ４４０が運送アプリケーションを実行したとき、ディスプレイ４１０上でレンダリングされる視覚的コンテンツを更新しない。しかし、システム４００は、運送アプリケーションであるユーザによって選択されたアプリケーションが実行されたとき、他の任意の方法で機能することが可能である。
【００４０】
システム４００の別の変形において、ユーザによって選択されたアプリケーションは、メッセージング・アプリケーションであり、ディスプレイ４１０は、メッセージング・アプリケーションが実行されたとき、個人用メッセージをレンダリングする。この変形において、ユーザは、好ましくは、個人用メッセージを生成し、そのメッセージは、好ましくは、テキスト・ベースであるが、そのメッセージは、さらに、または代替として、静止画像またはビデオを含むことが可能である。ユーザは、コンピュータ上でアクセス可能であって、遠隔サーバによってサポートされるメッセージ生成ウェブサイト上で、ユーザによって携帯され、遠隔サーバによってサポートされるモバイル電子デバイス上で実行されるメッセージ生成アプリケーションを通じて、システム４００に結合された搭載車両音声制御システムを通じて、または他の任意の適切な手段を通じてメッセージを生成することが可能である。例えば、ユーザは、「１７才の誕生日おめでとう、トム」、「頑張れジャイアンツ」、または「アクメ引っ越しサービス、電話番号８００．５５５．９８７６」であるメッセージを生成することが可能である。代替として、ユーザは、メッセージの事前定義されたセットからメッセージを選択すること、またはウェブサイト、オンライン・ユーザ・プロファイル、ソーシャル・ネットワークなどからメッセージをダウンロードすることが可能である。例えば、ユーザは、「私の運転はどうですか」標示、「赤ちゃんが乗っています」標示、デジタル・バンパ・ステッカ、またはディスプレイ４１０のための背景画像をダウンロードすることが可能である。同様に、ユーザは、ソーシャル・ネットワークの書込み、コメント、またはメッセージからメッセージを引き出すことが可能である。しかし、ユーザは、ディスプレイ４１０上でレンダリングするための他の任意のコンテンツを含む他の任意のメッセージを生成すること、または選択することが可能である。
【００４１】
システム４００の別の変形において、ユーザによって選択されたアプリケーションは、有料道路アプリケーションであり、システム４００は、料金所または料金所がある場所を通過する車両に関する料金支払いを扱う。前述した州間運送アプリケーションの場合と同様に、有料道路アプリケーションを実行するシステム４００は、好ましくは、車両の位置を監視し、かつ／または料金支払いをトリガすべく料金所もしくは有料道路と通信する。システム４００および／または遠隔サーバは、好ましくは、車両料金の支払いを行うべく料金所または料金管理サーバとインターフェースをとり、料金が支払われると、ディスプレイ４１０は、好ましくは、料金が支払われたことを示す視覚的コンテンツをレンダリングする。しかし、有料道路アプリケーションは、視覚的コンテンツを排除して料金支払いを扱うことが可能であり、ここにおいて、システム４００は、有料道路アプリケーションが実行されたとき、ディスプレイ４１０上でレンダリングされる視覚的コンテンツを変更することも、更新することもしない。しかし、有料道路アプリケーションは、他の任意の方法で機能することが可能である。
【００４２】
システム４００の別の変形において、ユーザによって選択されたアプリケーションは、ゲーム・アプリケーションであり、ここにおいて、ディスプレイ４１０は、ゲーム・アプリケーションが実行されたとき、ゲーム・コンテンツをレンダリングする。この変形において、システム４００は、好ましくは、ユーザと、ユーザの近くの他の任意の個人との間でゲームを行うことを可能にする。例えば、第１の車両の後に第２の車両が続いており、ユーザが、第２の車両の前方部に設置されたシステム４００に向き合っており、かつ第２のユーザが、車両の後方部に設置されたシステム４００に向き合っているとき、車両におけるユーザは、第２の車両における第２のユーザとゲームをすることが可能である。この例において、ユーザは、ハンドヘルド電子デバイスを介して第２の車両上の第２のディスプレイの出力を制御することが可能であり、第２のユーザは、第２のハンドヘルド電子デバイスを通じて車両上のディスプレイ４１０の出力を制御することが可能である。したがって、複数の車両に設置されたシステム４００は、異なる車両ではあるが、近くの車両に乗ったユーザのためのゲーム・プラットフォームまたはゲーム・インターフェースを可能にすることができる。
【００４３】
システム４００上で実行されるように構成されたアプリケーションは、好ましくは、サード・パーティ開発者によって作成され、ユーザが、アプリケーションをプレビューすること、関連のアプリケーションを選択すること、およびそれらの関連のアプリケーションを、後の使用のためにシステム４００にインストールすることができるように遠隔サーバ上でホストされる。遠隔サーバは、好ましくは、サード・パーティ開発者によるアプリケーション作成およびアプリケーション開発をサポートするようにソフトウェア開発キット（ＳＤＫ）を提供し、かつ／またはアプリケーション・プログラミング・インターフェース（ＡＰＩ）をホストする。サード・パーティ開発者は、官公庁（例えば、州のＤＭＶ）、民間の機関（例えば、民間のハイウェイ上の民間の料金所、小売業者）、または独立したユーザを表すことが可能である。しかし、システム４００および／または遠隔サーバは、システム４００のためのさらなる機能を可能にするアプリケーションの開発をサポートする他の任意の方法で機能することが可能である。
【００４４】
図５は、デジタル・ライセンス・プレート５０２によって記憶可能である、解析可能である、送信可能である、または受信可能である様々なタイプもしくはカテゴリのデータを含むデータ・システム５００を概略で示す。データは、車両センサもしくはデータ・ソースから記憶される、直接に感知される、導き出される、または計算されることが可能な車両によって生成されるデータ５０４を含むことが可能であり、デジタル・ライセンス・プレート５０２において提供されるセンサ、ならびに本実施形態において説明されるような任意のサポートエレクトロニクスをさらに含むことが可能である。他のデータ・カテゴリは、車両に関連付けられたデータ５０６（例えば、ライセンス情報、登録、有効期限、保険ステータス、車両マニュアル、車両ガイド、もしくはハウツー情報）、サード・パーティ・データ５０８（例えば、広告主情報、道路ツアー・ガイド、ゲーム、エンターテイメント）、またはデータ解析モジュール５１０によって作成されたシミュレーション・データもしくは解析データ（例えば、計算されたタイヤ損耗もしくはエンジン損耗）を含むことが可能である。
【００４５】
デジタル・ライセンス・プレート５０２からのデータは、通常、スマートフォン・アプリケーション、テキスト・メッセージもしくは電子メール・メッセージ、車両ダッシュボード画面、その他の車両内ユーザ・インターフェース、またはウェブ・ベースのインターフェース（車両内と、ユーザのパーソナル・コンピュータもしくはラップトップを通じての両方）を介して、情報５１２としてユーザに提供されることが可能である。視覚的表示、印刷された情報、オーディオ、または任意の適切なユーザ・インターフェースが、情報を提供するのに使用されることが可能である。情報は、クエリに応答して、警報発表として、または通常の報告として提供されることが可能である。情報には、時間または重要度により優先順位が付けられることが可能であり、学習アルゴリズムが、ユーザに最も適した形態で情報を提供するように提示を調整することができる。例えば、時とともに、ユーザによって通常、要求される項目、または重要な性能指標／警報が、メニュー選択を要求するのでも、サブ画面への移動を要求するのでもなく、メイン画面上で提示されることが可能である。
【００４６】
ユーザ・データ５１４は、個人データ、ならび情報５１２に応答するユーザ・フィードバック５１６、あるいはデジタル・ライセンス・プレート５０２からのデータへのアクセス、またはそのデータの解放を可能にする様々なコマンド、命令、もしくは許可５１８を含むことが可能である。事前設定されたセキュリティ・レベルが、ユーザによって設定され、許可されることが可能であり、修正または変更が許される。例えば、ユーザが、車両位置履歴または車両速度の記憶または解放を防止するプライバシ・モードを呼び出すことを所望することが可能である。別の例において、広告主に関連のあるデータが、サード・パーティ・ウェブサイトへのアクセス、スマートフォン・アプリケーションの使用、または支払いと引き換えに解放を許可されることが可能である。
【００４７】
車両によって生成されるデータ５０４は、車両の健全性、サード・パーティ広告画像の表示の時刻および場所、燃費効率、道路状況（例えば、加速度計によって検出されたものとして、粗さ対滑らかさ）、くぼみ識別、気象条件、温度、湿度、車両に乗っている人の数、車両の総積載量、ブレーキ習慣、加速／減速習慣、使用ベースの保険をサポートする場所情報およびタイミング情報と関連するものを含むことが可能であるが、以上には限定されない。デジタル・ライセンス・プレートを監視するのに役立つ他のデータは、デジタル・ライセンス・プレート動作ステータス、デジタル・ライセンス・プレート・バッテリ・ステータス、カメラ即応性、メモリ使用、外部バッテリ（すなわち、車両バッテリ）充電利用可能性、電圧レベル、および自己試験／監視結果を含むことが可能である。
【００４８】
他の車両によって生成されるデータは、データ解析５１０に基づく予測メンテナンス（例えば、「近いうちに整備に持ち込んでください、トランスミッションが来月中に故障することが予測されます」）を含む、メンテナンスと関連する情報を含むことが可能である。予期されるメンテナンス費用、ならびにメンテナンス履歴、および修理された、もしくは交換された部品と関連する情報が提供されることが可能である。
【００４９】
車両によって生成されるデータは、多種多様な情報をもたらすべく、車両によって運ばれる電子デバイス（例えば、個人用のスマートフォンもしくはカメラ）、またはサード・パーティの保険データベースもしくは車両データベースからのデータを含む、サード・パーティ・データ５０８と組み合わされることが可能である。これは、車両所有費用、次の車両を購入する準備、すなわち、前回の購入以来の日数、総走行距離、燃料使用および支払い検証、前の車両との費用比較、匹敵するサード・パーティ車両との費用比較、または類似した車両隊車両との費用比較を含むことが可能である。また、車両に対する支払い額完済のパーセンテージ、完済までの日数、または保険料支払いの検証などの車両と関連する金銭的情報が、提供されることも可能である。
【００５０】
顧客が顧客自らの洞察を生み出すことを可能にする情報（コンテキストを有するデータ）が、顧客に提示される。例えば、週末の車両の使用および費用が、平日のビジネス使用と比較され、分離されて、ユーザが、車両のレクリエーション使用の費用を算出すること、または全体的な車両費用を低減するのに役立てることができるようにすることが可能である。例えば、いつ、どこで燃料を補給すべきか（例えば、最良の結果は、週末であって、ユーザの職場とは反対の方向に位置するが、ユーザのお気に入りのレストランの近くにある低価格のガソリン・スタンドである）の示唆または推奨が行われることが可能である。そのような情報と「洞察」（すなわち、示唆または推奨に基づくデータ）は、ユーザに同時に伝えられることが可能であり、レストランを訪れること、および自宅に戻る際に燃料を補給することのリマインダなどのアクションでユーザをさらに促すことが可能である。
【００５１】
代替として、アクションを要求する洞察のリストが、顧客に提示されることが可能である。前述の例を続けると、近くのガソリン・スタンドの優先順位付けされたリストが、補給の推奨時間とともに提供されることが可能である。例えば、デジタル・ライセンス・プレート５０２は、推奨およびもたらされる費用節約のリストを提供すべく、データ５０４（履歴上の燃費効率）、データ５０６（車両ガソリンの推奨される等級）、データ５０８（ガソリン・スタンドの場所および評価）、データ５１０（計算される、もしくはシミュレートされる車両位置）、およびユーザ・データ５１４（ユーザ・カレンダが、記録されたユーザ習慣に基づいて、レストランを訪れる際の利用可能な時間およびレストランを訪れる尤度）を組み込むことが可能である。
【００５２】
別の説明される実施形態において、デジタル・ライセンス・プレートは、商品またはサービスを提供することができるローカル・エンティティと直接に、または間接的に通信することが可能である。例えば、一実施形態において、デジタル・ライセンスに搭載された、または接続されたＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信システムは、サービス・ステーションにおけるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応のビーコン・システムまたは通信システムと通信することが可能である。例として、サービス・ステーションと対話するデジタル・ライセンス・プレートによって燃料が注文され、その代金が支払われることが可能であり、食料および飲料などの商品が購入されることが可能であり、地域情報が要求されることが可能である。動作の際、一度、デジタル・ライセンス・プレートを有する車両が移動を止めると（例えば、給油ポンプの前で停止するように操作された後）、デジタル・ライセンス・プレートが作動して、近くのＢｌｕｅｔｏｏｔｈパケット、および関連付けられた信号強度を読み取ろうと試みることが可能である。信号強度およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈパケットは、記録されて、ソフトウェア購入システムに送信される。ソフトウェア購入システムは、ユーザ、ガソリン・スタンド、およびポンプ番号を識別する。信号強度が、定義された精度でポンプを特定するには十分な強さである場合、「許可されました。ポンプＸから給油してください」と告げるメッセージが、プレート上に出現する。プラットフォームが、ポンプを識別することができない場合、電話／プレートが、「車両をポンプにより近づくように移動してください」と表示する。補給が終わった後、ポンプは、トランザクションの完了を示し、デジタル・レシート（または、要求される場合、ポンプにおいて紙のレシート）を提供する。実際、デジタル・ライセンス・プレートによって仲介される燃料の代金の支払いは、デジタル・ライセンス・プレートからの搭載ＧＮＳＳ／ＧＰＳを使用して特定されるガソリン・スタンドに関連のある情報、セットアップ中にデジタル・ライセンス・プレート・データベースによって提供される顧客情報、およびデジタル・ライセンス・プレートに情報を送信するポンプに関連付けられたビーコンのセットを使用して特定される燃料ポンプ番号だけを使用して可能である。
【００５３】
図６に見られるとおり、特定の実施形態において、視覚的情報転送システム６００は、データ対話を可能にするのに、または簡略化するのに適した様々な視覚的コードを提示することが可能である、少なくとも１つの取り付け可能なデジタル・ライセンス・プレート６０２と、オプションのデジタル・ライセンス・プレート・カメラ６１２とを有する車両６０１を含む。これらの対話は、ユーザまたは他の人に情報を提供すること、デジタル・ライセンス・プレートと対話すべくユーザからの情報を提供すること、あるいは操作のため、トランザクションを容易化するため、または車両もしくはデジタル・ライセンス・プレートと関係することが可能なサービスを可能にするための機構を提供することを含むことが可能であるが、以上には限定されない。
【００５４】
これらの視覚的コードによって表される情報は、車両によって生成されるデータ６０４、車両に関連付けられたデータ６０６、サード・パーティ・データ６０８、または広告データ６１０から導き出されることが可能である。例えば、車両によって生成されるデータは、総走行距離情報、またはオイル・レベル、オイル・タイプ、および前回のオイル交換以来の時間と関係する、サービス・プロバイダ用の情報を含むことが可能である。車両に関連付けられたデータ６０６は、車両識別番号（ＶＩＮ）または所有者アドレスを含むことが可能である。サード・パーティ・データ６０８は、視覚的に検査可能な駐車レシートが、サード・パーティによってデジタル・ライセンス・プレートに提供されて、駐車料金がサード・パーティに支払われていることの記号標識を含むことが可能である。他の実施形態において、ユーザまたはサード・パーティが、視覚的コードを介してアクセス可能な広告データ６１０を提供することが可能である。
【００５５】
これらの視覚的コードは、単独で、または組合せで、テキスト、記号、色、またはバー・コードなどの電子的に可読のコードであることが可能である。テキストは、電子システムによって容易に認識されるフォント・タイプでレンダリングされることが可能であり、パターンまたは記号は、高コントラストで特徴的であることが可能である。色は、低い、または不十分な照光条件（例えば、夜間、ナトリウム灯の下）において色を間違えるリスクを低減すべく大きく異なる色タイプを有する限定的なパレットから選択されることが可能である。バー・コードは、数字のみ（例えば、ＩＴＦコード、ＵＰＣ−Ａ、もしくはＵＰＣ−Ｅ）、英数字（例えば、コード１２８、コード３９、もしくは米国政府ＬＯＧＭＡＲＳコード）、または２次元（例えば、ＰＤＦ４１７、Ｄａｔａｍａｔｒｉｘ、もしくはＱＲコード）であることが可能である。
【００５６】
図４に関連して前述したとおり、デジタル・ライセンス・プレート６０２は、２次元バー・コードまたはＱＲコードをレンダリングすることができるので、カメラを有するスマートフォンを持った、車両の外の個人が、そのバー・コードをキャプチャすること、または読み取ることができる。このことは、コンテンツがソースとしたニュース記事、ソーシャル・ネットワーク、ブログなどのデータに対する簡略化されたアクセスを可能にする。他の応用例は、車両始動、車両停止、車両トランク開放、車両燃料キャップ開放、ドア開放、ドア閉鎖、車両ボンネット開放、およびトランク開放を含むが、以上には限定されない車両動作または車両サービスと関係するものを含み得る。例えば、車両が、オイル交換または洗浄サービスのために施設に預けられることがある。スマートフォンによる視覚的コードのスキャンは、サービスのための車両ボンネットまたは自動車ドアの開放に必要な許可情報を戻す。このことは、制限された地理的区域内で車両を始動させて移動させる限定的な許可を含むことさえ可能である。サービスが完了すると、ボンネットまたはドアは、ロックされることが可能であり、かつ車両所有者には、車両を引き取れる状態にあることが遠隔で通知されることが可能である。
【００５７】
デジタル・ライセンス・プレート・カメラ６１２を有するデジタル・ライセンス・プレート６０２をサポートする視覚的情報転送システム６００のそれらの実施形態において、（視覚的情報転送モジュール６２０からの）視覚的情報が、デジタル・ライセンス・プレート６０２に転送されることが可能である。例えば、スマートフォンが、カメラを備えたデジタル・ライセンス・プレートとの視覚的情報の双方向の交換を開始することも可能である。デジタル・ライセンス・プレートは、カメラによって、例えば、提示されたＱＲコードを読み取り、かつドア開放などの動作を開始することができる。代替として、無線通信が利用可能でない場合に、相当な量の電子情報の双方向転送が、バー・コードまたは他の情報を使用して依然として可能である。
【００５８】
図７は、カメラ７１２をサポートするデジタル・ライセンス・プレート７０２を含むデジタル・ライセンス・プレート・システム７００の一実施形態を示す。図７に見られるとおり、２次元（ＱＲ）バー・コード７２２が、標準的な１次元バー・コード７２４と一緒に表示され、テキストのハイパーリンク７２６が、スマートフォンなどの電子デバイスによって容易に読み取られるフォントで提示される。ハイパーリンク（７２２、７２４、７２６）、または駐車許可（ＱＲコード７３０およびテキスト７３２）を含む、様々なタイプの情報が提示され得る。この情報は、自動車が駐車されたときに限って、電子要求に応答して、または駐車施設における検出された位置などのいくつかの条件が真であるとき、通常、表示される。
【００５９】
特定の実施形態において、視覚的情報は、遠隔で更新され得る。他の実施形態において、その情報は、要求に応答して提示され得る。さらに他の実施形態において、カメラを備えたスマートフォンとデジタル・ライセンス・プレートとの間の視覚的情報は、対話的であり得る。例えば、スマートフォンが、特定の情報を要求するＱＲコードを（カメラを備えたデジタル・ライセンス・プレートに）視覚的に提示することが可能である。デジタル・ライセンス・プレートは、その要求を受信し、解釈することが可能であり、許可された場合、適切な応答をテキストで、またはバー・コードとしてレンダリングすることが可能である。この視覚的要求／提供手続きは、継続され得るので、システムは、無線接続を要求することなしに情報の視覚的転送をサポートすることができる。このことは、例えば、多数のデジタル・ライセンス・プレートが存在する環境、または極端な電磁干渉が存在する場所において有利であり得る。
【００６０】
図８は、デジタル・ライセンス・プレートに提示された情報によって支援される車両レンタルを示す。このシナリオでは、ステップ８０２において、レンタル会社担当者からの支援を必要とせずに車両をレンタルすることを所望するユーザが、車両関連の識別情報を表示するデジタル・ライセンス・プレートを有する車両を収容している敷地に入る。ユーザが適切な車両を識別すると、ユーザは、カメラを備えたスマートフォンを使用して情報を読み取ることができる。ステップ８０４において、スマートフォンは、サーバまたはクラウド・ベースのシステムと遠隔で通信して、車両識別およびレンタル支払い許可を転送する。返答として、ステップ８０６において、ユーザは、遠隔システムからスマートフォン許可を受信する。この情報は、車両を操作すべくステップ８０８においてデジタル・ライセンス・プレートに無線で通信され得る。デジタル・ライセンス・プレートがカメラを備えるそれらの実施形態において、操作は、視覚的情報によって開始され得る。操作は、例えば、鍵もしくは電子鍵フォブへのアクセスを可能にすべくドアを開くこと、またはスマートフォンを使用して車両始動を可能にする許可を含み得る。ステップ８１０において車両が返却されたとき、デジタル・ライセンス・プレートは、支払いを確定するために総走行距離および燃料データをスマートフォンに転送することができ、ディスプレイは、レンタルのための同一性および利用可能性を示す情報を提示すべく再初期化される。
【００６１】
上記の説明においては、その説明の一部をなし、かつ本開示が実施され得る特定の例示的な実施形態が例として示されている添付の図面が参照されている。これらの実施形態は、当業者が、本明細書において開示した構想を実施するのに十分な詳細で開示されており、本開示の範囲から逸脱することなく、開示した様々な実施形態に対する修正が行われてよく、かつ他の実施形態が利用されてよいことを理解されたい。したがって、前段の詳細な説明は、限定する意図で解釈されるべきではない。
【００６２】
本明細書全体にわたって「一実施形態」、「実施形態」、「一例」、または「例」について述べていることは、その実施形態または例に関連して説明される特定のフィーチャ、構造、または特徴が、本開示の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。それゆえ、本明細書全体にわたる様々な箇所において「一実施形態において」、「実施形態において」、「一例」、または「例」という句の出現は、必ずしも、すべてが同一の実施形態または例を参照しているわけではない。さらに、特定のフィーチャ、構造、データベース、または特徴は、１つまたは複数の実施形態または例において任意の適切な組合せおよび／または部分的組合せにおいて組み合わされてよい。さらに、本明細書で提供される図は、当業者に説明することを目的とすること、および図面は、必ずしも一律の縮尺に従って描かれてはいないことを認識されたい。
【００６３】
本開示による実施形態は、装置、方法、またはコンピュータ・プログラム製品として実施されてよい。したがって、本開示は、完全にハードウェアから成る実施形態の形態をとっても、完全にソフトウェアから成る実施形態（ファームウェア、常駐ソフトウェア、マイクロ・コード、その他を含む）をとっても、あるいは、すべて本明細書で「回路」、「モジュール」、または「システム」と一般に呼ばれ得るソフトウェア態様とハードウェア態様を組み合わせる実施形態の形態をとってもよい。さらに、本開示の実施形態は、媒体として実現されたコンピュータ使用可能プログラム・コードを有する表現の任意の有形の媒体として実現されたコンピュータ・プログラム製品の形態をとってよい。
【００６４】
１つまたは複数のコンピュータ使用可能媒体またはコンピュータ可読媒体の任意の組合せが利用されてよい。例えば、コンピュータ可読記憶媒体は、ポータブル・コンピュータ・ディスケット、ハード・ディスク、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）デバイス、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）デバイス、消去可能なプログラマブル読取り専用メモリ（ＥＰＲＯＭもしくはフラッシュ・メモリ）デバイス、ポータブル・コンパクト・ディスク読取り専用メモリ（ＣＤＲＯＭ）、光ストレージ・デバイス、および磁気ストレージ・デバイスのうちの１つまたは複数を含んでよい。本開示の動作を実行するためのコンピュータ・プログラム・コードは、１つまたは複数のプログラミング言語の任意の組合せで書かれてよい。そのようなコードは、ソース・コードから、そのコードが実行されるデバイスまたはコンピュータに適切なコンピュータ可読のアセンブリ言語または機械コードにコンパイルされてよい。
【００６５】
また、実施形態は、クラウド・コンピューティング環境において実施されてもよい。本説明および添付の特許請求の範囲において、「クラウド・コンピューティング」は、仮想化を介して迅速にプロビジョニングされ、かつ最小限の管理労力またはサービス・プロバイダ対話でリリースされること、およびその後、適宜、拡大縮小されることが可能である共有されるプールの構成可能なコンピューティング・リソース（例えば、ネットワーク、サーバ、ストレージ、アプリケーション、およびサービス）にユビキタスで、便利な、オンデマンドのネットワーク・アクセスを可能にするためのモデルとして定義され得る。クラウド・モデルは、様々な特徴（例えば、オンデマンド・セルフサービス、広いネットワーク・アクセス、リソース・プーリング、迅速な順応性、計測されるサービス）、サービス・モデル（例えば、Ｓｏｆｔｗａｒｅ  ａｓ  ａ  Ｓｅｒｖｉｃｅ（「ＳａａＳ」）、Ｐｌａｔｆｏｒｍ  ａｓ  ａ  Ｓｅｒｖｉｃｅ（「ＰａａＳ」）、およびＩｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅ  ａｓ  ａ  Ｓｅｒｖｉｃｅ（「ＩａａＳ」））、および展開モデル（例えば、プライベート・クラウド、コミュニティ・クラウド、パブリック・クラウド、およびハイブリッド・クラウド）から成ることが可能である。
【００６６】
添付の図面におけるフローチャートおよびブロック図は、本開示の様々な実施形態によるシステム、方法、およびコンピュータ・プログラム製品の可能な実施形態のアーキテクチャ、機能、および動作を例示する。これに関して、フローチャートまたはブロック図における各ブロックは、指定される論理機能を実施するための１つまたは複数の実行可能な命令を備える、コードのモジュール、セグメント、または部分を表すことが可能である。また、ブロック図および／またはフローチャートの各ブロック、およびブロック図および／またはフローチャートにおけるブロックの組合せは、指定された機能もしくは動作を実行する専用のハードウェア・ベースのシステム、または専用のハードウェアとコンピュータ命令の組合せによって実施され得ることにも留意されたい。これらのコンピュータ・プログラム命令は、特定の様態で機能するようにコンピュータまたは他のプログラマブル・データ処理装置を導くことができるコンピュータ可読媒体に記憶されて、そのコンピュータ可読媒体に記憶された命令が、フローチャートおよび／またはブロック図の１つまたは複数のブロックにおいて指定される機能／動作を実施する命令手段を含む製品をもたらすようにしてもよい。本発明の多くの変形形態および他の実施形態が、前段の説明、および関連する図面において提示される教示を利用する当業者には想起されよう。したがって、本発明は、開示される特定の実施形態に限定されないこと、ならびに変形形態および実施形態は、添付の特許請求の範囲に含まれるものとされることを理解されたい。また、本発明の他の実施形態が、本明細書において特に開示されない要素／ステップなしに実施されてよいことも理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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