(57)【要約】  【解決手段】  複合材料が開示され、この複合材料は、（ａ）硬化ゴムと、任意にカルボキシル基または無水物基を有する第１のコポリマーとを含むゴム層と、（ｂ）架橋エチレンビニルアセテートと、任意にカルボキシル基またはグリシジルメタクリレート基を有する第２のコポリマーとを含む発泡体層とを含み、発泡体層が、ゴム層に直接接着する少なくとも１つの表面を有し、ただし、第１のコポリマーまたは第２のコポリマーのいずれかが存在し、複合材料が、ゴム層と発泡体層との間の界面に接合剤または接着フィルムを含まない。  【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
複合材料であって、
（ａ）硬化ゴムと、任意にカルボキシル基または無水物基を有する第１のコポリマーとを含むゴム層と、
（ｂ）架橋エチレンビニルアセテートと、任意にカルボキシル基またはグリシジルメタクリレート基を有する第２のコポリマーとを含む発泡体層と、を含み、
前記発泡体層は、前記ゴム層に直接接着する少なくとも１つの表面を有し、ただし、前記第１のコポリマーまたは前記第２のコポリマーのいずれかが存在し、前記複合材料が、前記ゴム層と前記発泡体層との間の界面に接合剤または接着フィルムを含まない、複合材料。
【請求項２】
前記第１のコポリマー中の前記カルボキシル基の量が、約０．０５〜１重量％であり、前記第１のコポリマー中の前記無水物基の量が、約０．０２５〜１重量％であり、前記重量％が、前記ゴム層の総重量に基づく、請求項１に記載の複合材料。
【請求項３】
前記第２のコポリマー中の前記カルボキシル基の量が、約０．０５〜１重量％であり、前記第２のコポリマー中の前記グリシジルメタクリレート基の量が、約０．１５〜３重量％であり、前記重量％が、前記発泡体層の総重量に基づく、請求項１に記載の複合材料。
【請求項４】
カルボキシル基を有する前記第１のコポリマーが、エチレン−マレイン酸モノエチルエステルコポリマー、エチレン−アクリル酸コポリマー、およびエチレン−メタクリル酸コポリマー、ならびにそれらの混合物からなる群から選択される、請求項１に記載の複合材料。
【請求項５】
無水物基を有する前記第１のコポリマーが、プロピレン−無水マレイン酸コポリマー、スチレン−無水マレイン酸コポリマー、スチレン−メタクリル酸メチル−無水マレイン酸ターポリマー、無水マレイン酸グラフトポリエチレン、無水マレイン酸グラフトポリプロピレン、無水マレイン酸グラフトエチレンビニルアセテートコポリマー、および無水マレイン酸グラフトエチレン−アルキルアクリレートコポリマー、ならびにそれらの混合物からなる群から選択される、請求項１に記載の複合材料。
【請求項６】
カルボキシル基を有する前記第２のコポリマーが、エチレン−マレイン酸モノエチルエステルコポリマー、エチレン−アクリル酸コポリマー、およびエチレン−メタクリル酸コポリマー、ならびにそれらの混合物からなる群から選択される、請求項１に記載の複合材料。
【請求項７】
グリシジルメタクリレート基を有する前記第２のコポリマーが、エチレン−グリシジルメタクリレートコポリマー、エチレン−ビニルアセテート−グリシジルメタクリレートコポリマー、エチレン−ブチルアクリレート−グリシジルメタクリレートコポリマー、およびそれらの混合物からなる群から選択される、請求項１に記載の複合材料。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の複合材料を含むか、またはそれから製造される物品。
【請求項９】
履物のソール、カーペット、ヨガマット、音響パネル、クッションボードとして使用される、請求項８に記載の物品。
【請求項１０】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の複合材料を調製する方法であって、
（１）ゴムと、硬化剤と、任意にカルボキシル基または無水物基を有する第１のコポリマーとを含む混合物を硬化させてゴム層を得ることと、
（２）エチレンビニルアセテートと、架橋剤と、発泡剤と、任意にカルボキシル基またはグリシジルメタクリレート基を有する第２のコポリマーとを含む混合物を発泡させて発泡体層を得ることと、
（３）前記ゴム層を前記発泡体層の少なくとも１つの表面に配置して組立品を得て、前記組立品をホットプレスして前記複合材料を得ることと、を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書の開示は、ゴム層と発泡体層とを含む複合材料、およびそれから製造される物品に関する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
履物は、典型的には、着用者の足の下に位置して足を地面または床面から離すように構成されたソールを含む。履物のソールは、所望の水準のクッション性を提供するように設計され得る。ソールは、ミッドソールとアウトソールとを含む組立品であってもよい。運動靴では、場合により、ミッドソールとしてエチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）発泡体層を使用し、アウトソールとしてゴム層を使用し、接合剤または接着フィルムで製造された少なくとも１つの接着層を介して、それら２つの層を合わせて結合する。ミッドソールとアウトソールとを結合するための接合剤のコーティングは、多大な労力を要するプロセスであり、これには、ミッドソールおよびアウトソールの表面の洗浄および乾燥、プライマーのコーティング、接合剤のコーティング、化学廃棄物の除去などが含まれる。上記のコーティングプロセスの複雑さがソール製造における障害である。ミッドソールとアウトソールとを結合する別の方法は、接着フィルム、すなわちＥＶＡフィルムを介してそれらを合わせて積層することである。積層プロセス中、柔軟で粘着性のあるＥＶＡフィルムを正しい位置に手動で配置して組み立てを行うことは、非常に困難である。さらに、接着フィルムが、はみ出して外観に問題が生じ、大量生産の効率が低下する可能性がある。上記のプロセスの複雑さおよび操作の難しさが、ソール製造における障害である。
【０００３】
ソール製造プロセスにおける複雑さおよび操作の難しさを軽減するための技術の開発が依然として必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本明細書では、複合材料が提供され、この複合材料は、
（ａ）硬化ゴムと、任意にカルボキシル基または無水物基を有する第１のコポリマーとを含むゴム層と、
（ｂ）架橋エチレンビニルアセテートと、任意にカルボキシル基またはグリシジルメタクリレート基を有する第２のコポリマーとを含む発泡体層と、を含み、
発泡体層は、ゴム層に直接接着する少なくとも１つの表面を有し、ただし、第１のコポリマーまたは第２のコポリマーのいずれかが存在し、複合材料が、ゴム層と発泡体層との間の界面に接合剤または接着フィルムを含まない。
【０００５】
一実施形態では、第１のコポリマー中のカルボキシル基の量が、約０．０５〜１重量％であり、第１のコポリマー中の無水物基の量が、約０．０２５〜１重量％であり、重量％が、ゴム層の総重量に基づく。
【０００６】
一実施形態では、第２のコポリマー中のカルボキシル基の量が、約０．０５〜１重量％であり、第２のコポリマー中のグリシジルメタクリレート基の量が、約０．１５〜３重量％であり、重量％が、発泡体層の総重量に基づく。
【０００７】
一実施形態では、カルボキシル基を有する第１のコポリマーが、エチレン−マレイン酸モノエチルエステルコポリマー、エチレン−アクリル酸コポリマー、およびエチレン−メタクリル酸コポリマー、ならびにそれらの混合物からなる群から選択される。
【０００８】
一実施形態では、無水物基を有する第１のコポリマーが、プロピレン−無水マレイン酸コポリマー、スチレン−無水マレイン酸コポリマー、スチレン−メタクリル酸メチル−無水マレイン酸ターポリマー、無水マレイン酸グラフトポリエチレン、無水マレイン酸グラフトポリプロピレン、無水マレイン酸グラフトエチレンビニルアセテートコポリマー、および無水マレイン酸グラフトエチレン−アルキルアクリレートコポリマー、ならびにそれらの混合物からなる群から選択される。
【０００９】
一実施形態では、カルボキシル基を有する第２のコポリマーが、エチレン−マレイン酸モノエチルエステルコポリマー、エチレン−アクリル酸コポリマー、およびエチレン−メタクリル酸コポリマー、ならびにそれらの混合物からなる群から選択される。
【００１０】
一実施形態では、グリシジルメタクリレート基を有する第２のコポリマーが、エチレン−グリシジルメタクリレートコポリマー、エチレン−ビニルアセテート−グリシジルメタクリレートコポリマー、エチレン−ブチルアクリレート−グリシジルメタクリレートコポリマー、およびそれらの混合物からなる群から選択される。
【００１１】
本明細書では、前述の複合材料を含むか、またはそれから製造される物品がさらに提供される。
【００１２】
一実施形態では、物品は、履物のソール、カーペット、ヨガマット、音響パネル、クッションボードとして使用される。
【００１３】
本明細書では、前述の複合材料を調製する方法がさらに提供され、この方法は、
（１）ゴムと、硬化剤と、任意にカルボキシル基または無水物基を有する第１のコポリマーとを含む混合物を硬化させてゴム層を得ること、
（２）ＥＶＡと、架橋剤と、発泡剤と、任意にカルボキシル基またはグリシジルメタクリレート基を有する第２のコポリマーとを含む混合物を発泡させて発泡体層を得ること、
（３）ゴム層を発泡体層の少なくとも１つの表面に配置して組立品を得て、その組立品をホットプレスして複合材料を得ることを含む。
【００１４】
本開示によって、範囲が２つの端点で与えられる場合、範囲は２つの端点内にある任意の値および２つの端点のいずれかに等しいか、またはほぼ等しい任意の値を含むことが理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、ゴム層１０と発泡体層２０とを含む、本複合材料１００のいくつかの実施形態の側面図を示し、発泡体層２０は、ゴム層１０と発泡体層２０との間の界面に、いずれの接合剤または接着フィルムも含まず、ゴム層１０に直接接着する少なくとも１つの表面を有する。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
他に定義されない限り、本明細書で使用されるすべての技術用語および科学用語は、本開示が属する当業者によって一般的に理解されるのと同じ意味を有する。矛盾する場合、定義を含む本明細書が優先される。
【００１７】
本明細書に記載のものと類似または同等の方法および材料を、本開示の実施または試験に使用することができるが、適切な方法および材料が本明細書に記載されている。
【００１８】
特に明記しない限り、すべての割合、部分、比率などは、重量による。
【００１９】
量、濃度、またはその他の値もしくはパラメータが、範囲、好ましい範囲、またはより低い好ましい値とより高い好ましい値のリストのいずれかとして与えられる場合、範囲が個別に開示されているかどうかに関係なく、これは、任意のより低い範囲の制限または好ましい値と、任意のより高い範囲の限界または好ましい値との任意の対から形成されるすべての範囲を具体的に開示するものと理解されるべきである。本明細書で数値の範囲が列挙されている場合、特に指示しない限り、範囲はその端点、ならびに範囲内のすべての整数および分数を含むことを意図している。本発明の範囲は、範囲を定義するときに列挙された特定の値に限定されることを意図するものではない。
【００２０】
用語「約」が、範囲の値または端点を記述する際に使用される場合、本開示は、言及される特定の値または端点を含むと理解されるべきである。
【００２１】
本明細書で使用される「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「含む（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」、「を特徴とする」、「有する（ｈａｓ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、またはその他の任意の変形は、非排他的包含を網羅することを目的としている。例えば、要素のリストを含むプロセス、方法、物品、または装置は、必ずしもそれらの要素だけに限定されず、明示的にリストされていないか、またはそのようなプロセス、方法、物品、または装置に固有のその他の要素を含んでもよい。さらに、明示的に別途記載がない限り、「または」は、包括的なまたはを指し、排他的なまたはではない。
【００２２】
移行句「から本質的になる」は、クレームの範囲を特定の材料またはステップ、および特許請求された発明の基本的で新規の特性（複数可）に実質的に影響しないものに限定する。出願人が、「含む」などの開放型用語で発明またはその一部を定義した場合、特に指示しない限り、説明は、用語「から本質的になる」を使用してそのような発明も説明すると解釈されるべきである。
【００２３】
「ａ」または「ａｎ」の使用は、本発明の要素および構成要素を説明するために用いられる。これは、単に便宜上のものであり、本発明の一般的な意味を与えるものである。この説明は、１つまたは少なくとも１つを含むように読まれるべきであり、単数形が他を意味することが明らかでない限り、それには複数形も含まれる。
【００２４】
特定のポリマーを説明する際に、出願人は、ポリマーを製造するために使用されるモノマー、またはポリマーを製造するために使用されるモノマーの量によりポリマーを指していることがある。そのような説明には、最終ポリマーを説明するために使用される特定の命名法が含まれていないか、またはプロダクト・バイ・プロセス専門用語が含まれていない可能性があるが、モノマーおよび量へのそのような任意の言及は、ポリマーが、それらのモノマーの共重合単位またはそのモノマーの量、ならびにそれに対応するポリマーおよびその組成物を含むことを意味すると解釈されるべきである。
【００２５】
用語「コポリマー」は、２つ以上のモノマーの共重合によって形成されるポリマーを指すために使用される。そのようなコポリマーには、本質的に２つの共重合コモノマーからなるジポリマーが含まれる。
【００２６】
本明細書の材料、方法、および例は例示にすぎず、具体的に述べられている場合を除き、限定することを意図しない。本明細書に記載のものと類似または同等の方法および材料を、本開示の実施または試験に使用することができるが、適切な方法および材料は、本明細書に記載されている。
【００２７】
本開示について、以下で詳細に説明する。
【００２８】
コポリマー
本発明で使用されるコポリマーは、硬化ゴムおよび／またはＥＶＡ発泡体を改質し、将来、ゴム層と発泡体層との間の結合強度を改善するために使用され、発泡体層は、ゴム層に直接接着する少なくとも１つの表面を有し、複合材料は、ゴム層と発泡体層との間の界面に接合剤または接着フィルムを含まない。
【００２９】
本発明では、カルボキシル基または無水物基を有する第１のコポリマーを使用して、ゴム層中の硬化ゴムを改質する。
【００３０】
一実施形態では、第１のコポリマーは、カルボキシル基を有し、エチレン−マレイン酸モノエチルエステルコポリマー、エチレン−アクリル酸コポリマーおよびエチレン−メタクリル酸コポリマー、ならびにそれらの混合物からなる群から選択される。
【００３１】
さらなる実施形態では、第１のコポリマーは、エチレン−マレイン酸モノエチルエステルコポリマーである。
【００３２】
第１のコポリマーとして使用されるエチレン−マレイン酸モノエチルエステルコポリマーは、約７５〜９５重量％のエチレンと約５〜２５重量％のマレイン酸モノエチルエステルとを含むコポリマーであり、重量％は、第１のコポリマーの総重量に基づく。
【００３３】
一実施形態では、第１のコポリマーのメルティングインデックス（ＭＩ）は、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って約１９０℃で測定した場合、約５〜４００ｇ／１０分の範囲、または約１０〜２００ｇ／１０分の範囲にある。
【００３４】
さらなる実施形態では、第１のコポリマーは、約９０重量％のエチレンと約１０重量％のマレイン酸モノエチルエステルとを含み、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って１９０℃で測定した場合、２５ｇ／１０分のＭＩを有するコポリマーであり、重量％は、第１のコポリマーの総重量に基づく。
【００３５】
一実施形態では、第１のコポリマーに含まれるカルボキシル基の量は、約０．０５〜１重量％、または約０．１〜０．２重量％であり、重量％はゴム層の総重量に基づく。
【００３６】
一実施形態では、第１のコポリマーは、無水物基を有し、プロピレン−無水マレイン酸コポリマー、スチレン−無水マレイン酸コポリマー、スチレン−メタクリル酸メチル−無水マレイン酸ターポリマー、無水マレイン酸グラフトポリエチレン、無水マレイン酸グラフトポリプロピレン、無水マレイン酸グラフトエチレンビニルアセテートコポリマー、および無水マレイン酸グラフトエチレン−アルキルアクリレートコポリマー、ならびにそれらの混合物からなる群から選択される。
【００３７】
さらなる実施形態では、第１のコポリマーは、無水マレイン酸グラフトエチレンビニルアセテートコポリマーである。
【００３８】
さらに別の実施形態では、第１のコポリマーは、約６０〜９０重量％のエチレンと、約９．９〜３７重量％のビニルアセートと、約０．１〜３重量％のグラフト無水マレイン酸とを含むコポリマーであり、重量％は、第１のコポリマーの総重量に基づく。
【００３９】
一実施形態では、第１のコポリマーに含まれる無水物基の量は、約０．０２５〜１重量％、または約０．１〜０．２重量％であり、重量％は、ゴム層の総重量に基づく。
【００４０】
第１のコポリマーを調製する方法は、当該技術分野において周知である。本発明にて使用される第１のコポリマーは、例えば、ＤｕＰｏｎｔからＮＵＣＲＥＬ（登録商標）またはＦＵＳＡＢＯＮＤ（登録商標）が市販されている。
【００４１】
本発明において、カルボキシル基またはグリシジルメタクリレート基を有する第２のコポリマーは、発泡体層中の架橋ＥＶＡを改質するために使用される。
【００４２】
一実施形態では、第２のコポリマーが、カルボキシル基を有し、エチレン−マレイン酸モノエチルエステルコポリマー、エチレン−アクリル酸コポリマー、およびエチレン−メタクリル酸コポリマー、ならびにそれらの混合物からなる群から選択される。
【００４３】
さらなる実施形態では、第２のコポリマーは、エチレン−マレイン酸モノエチルエステルコポリマーである。
【００４４】
第２のコポリマーとして使用されるエチレン−マレイン酸モノエチルエステルコポリマーは、約７５〜９５重量％のエチレンと約５〜２５重量％のマレイン酸モノエチルエステルとを含むａｅコポリマーであり、重量％は、第１のコポリマーの総重量に基づく。
【００４５】
一実施形態では、第２のコポリマーのＭＩは、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って約１９０℃で測定した場合、約５〜４００ｇ／１０分の範囲、または約１０〜２００ｇ／１０分の範囲にある。
【００４６】
さらなる実施形態では、第２のコポリマーは、約９０重量％のエチレンと約１０重量％のマレイン酸モノエチルエステルとを含み、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って約１９０℃で測定した場合、約２５ｇ／１０分のＭＩを有するコポリマーであり、重量％は、第２のコポリマーの総重量に基づく。
【００４７】
一実施形態では、第２のコポリマーに含まれるカルボキシル基の量は、約０．０５〜１重量％、または約０．１〜０．２重量％であり、重量％は、発泡体層の総重量に基づく。
【００４８】
一実施形態では、第２のコポリマーは、グリシジルメタクリレート基を有し、エチレン−グリシジルメタクリレートコポリマー、エチレン−ビニルアセテート−グリシジルメタクリレートコポリマー、エチレン−ブチルアクリレート−グリシジルメタクリレートコポリマー、およびそれらの混合物からなる群から選択される。
【００４９】
さらなる実施形態では、第２のコポリマーは、エチレン−ビニルアセテート−グリシジルメタクリレートコポリマーである。
【００５０】
さらに別の実施形態では、第２のコポリマーは、約６５〜９４重量％のエチレンと、約５〜２０重量％のビニルアセートと、約１〜１５重量％のグリシジルメタクリレートとを含むコポリマーであり、重量％は、第２のコポリマーの総重量に基づく。
【００５１】
一実施形態では、第２のコポリマーは、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って約１９０℃で測定した場合、約１〜２５ｇ／１０分のＭＩを有する。
【００５２】
一実施形態では、第２のコポリマーに含まれるグリシジルメタクリレート基の量は、約０．１５〜３重量％、または約０．２〜０．５重量％であり、重量％は、発泡体層の総重量に基づく。
【００５３】
第２のコポリマーを調製する方法は、当該技術分野において周知である。本発明に用いられる第２のコポリマーは、例えば、ＤｕＰｏｎｔからＮＵＣＲＥＬ（登録商標）、ＦＵＳＡＢＯＮＤ（登録商標）またはＥＬＶＡＬＯＹ（登録商標）が市販されている。
【００５４】
ゴム層
本発明におけるゴム層は、硬化ゴムを含むか、または硬化ゴムと、カルボキシル基または無水物基を有する第１のコポリマーとを含む。
【００５５】
本発明における硬化ゴムは、硬化剤の添加により天然ゴムまたは合成ゴムをより耐久性のある材料に硬化させ、個々のポリマー鎖間に架橋を形成する製品である。本明細書で使用される用語「硬化」は、ポリマー鎖の架橋によるゴムの強化または硬化を意味する。ゴムにおいて、硬化プロセスは加硫とも呼ばれる。
【００５６】
本発明で使用される天然ゴムの例は、ポリイソプレン系ゴムである。本発明で使用される合成ゴムの例には、ポリブタジエンゴム、アクリロニトリルブタジエンゴム、スチレンブタジエンゴム、スチレンアクリロニトリルブタジエンゴム、ポリクロロプレンゴム、イソプレン−イソブチレンコポリマーゴム、エチレンプロピレン−ジエンコポリマーゴム、ブタジエンエチレンコポリマーゴム、ブタジエンイソプレンコポリマーゴム、ポリペンテナマーゴム、スチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマーゴム、およびそれらの混合物を含むが、それらに限定されない。
【００５７】
一実施形態では、本発明で使用されるゴムは、ポリブタジエンゴム、アクリロニトリルブタジエンゴム、ポリイソプレンゴム、およびそれらの混合物からなる群から選択される。
【００５８】
さらなる実施形態では、本発明で使用されるゴムは、約５０〜９０重量％のポリブタジエンゴムと、約５〜２５重量％のアクリロニトリルブタジエンゴムと、約５〜２５重量％のポリイソプレンゴムとを含み、重量％は、ゴムの総重量に基づく。
【００５９】
さらに別の実施形態では、本発明で使用されるゴムは、約５０〜９０重量％のポリブタジエンゴムと約１０〜５０重量％のアクリロニトリルブタジエンゴムとを含み、重量％は、ゴムの総重量に基づく。
【００６０】
さらに別の実施形態では、本発明で使用されるゴムは、約５０〜９０重量％の天然ゴムと約１０〜５０重量％のスチレンブタジエンゴムとを含み、重量％は、ゴムの総重量に基づく。
【００６１】
本発明におけるゴム層は、ゴムと、硬化剤と、任意にカルボキシル基または無水物基を有する第１のコポリマーと、任意に他の添加剤との反応から誘導される。
【００６２】
本発明で使用される硬化剤は、硫黄、有機硫化物、ジスルフィドまたはポリスルフィド化合物などの一般的に使用される硬化剤である。本発明で使用される硬化剤の例は、モルホリンジスルフィド、２−（４’−モルホリノジチオ）ベンゾチアゾール、テトラメチルスリウラムジスルフィド、テトラエチルチウラムジスルフィド、ジペンタメチレンチウラムテトラスルフィド、およびそれらの混合物を含むが、それらに限定されない。
【００６３】
一実施形態では、本発明で使用される硬化剤は、硫黄である。
【００６４】
ゴム層に使用される他の添加剤は、一般的に使用されており、当該技術分野において周知である。ゴム層に使用される他の添加剤の例には、活性剤、充填剤、加工助剤、促進剤、染料および顔料を含む着色剤、抗ＵＶ剤、ならびに抗酸化剤を含むが、それらに限定されない。
【００６５】
ゴム層に使用される活性剤は、硬化反応を活性化するためのものである。本発明で使用される活性剤の例には、酸化亜鉛およびステアリン酸が含まれるが、それらに限定されない。
【００６６】
ゴム層に使用される充填剤は、ゴムの機械的特性を調整するためのものである。本発明で使用される活性剤の例には、シリカ、カーボンブラック、炭酸カルシウムおよびタルクが含まれるが、それらに限定されない。
【００６７】
ゴム層で使用される加工助剤は、溶融材料の粘度を調整するためのものである。本発明で使用される加工助剤の例には、油、ワックス、およびポリエチレングリコールが含まれるが、それらに限定されない。
【００６８】
ゴム層に使用される促進剤は、ゴムの硬化速度を速めるためのものである。本発明で使用される促進剤の例には、２，２’−ジベンゾチアゾールジスルフィドおよびテトラキス（フェニルメチル）チオペルオキシジ（カルボチオアミド）が含まれるが、それらに限定されない。
【００６９】
ゴムを硬化させる方法は、当該技術分野において周知である。例えば、ゴムと、硬化剤と、その他の添加剤と、任意にカルボキシル基または無水物基を有する第１のコポリマーとを混合して混合物を得て、約１００〜１７０℃の温度および約１〜２０ＭＰａの圧力で、金型内にて混合物を加熱し、個々のポリマー鎖間に架橋を形成して、硬化ゴム、または硬化ゴムとカルボキシル基もしくは無水物基を有する第１のコポリマーとを含むゴム層を得る。
【００７０】
発泡体層
本発明の発泡体層は、架橋ＥＶＡを含むか、架橋ＥＶＡとカルボキシル基またはグリシジルメタクリレート基を有する第２のコポリマーとを含む。
【００７１】
本発明で使用される架橋ＥＶＡは、個々のポリマー鎖間に架橋を有するエチレンとビニルアセテートのコポリマーである。
【００７２】
一実施形態では、ビニルアセートの量は、約１０〜４９重量％、または約２０〜４５重量％であり、重量％は、架橋エチレンビニルアセテートの総重量に基づく。
【００７３】
本発明における発泡体層は、ＥＶＡを発泡させて、独立気泡を形成し、ＥＶＡ中の個々のポリマー鎖間で架橋することにより製造される。発泡ＥＶＡの膨張率は、約１５０％〜２００％の範囲にあり、本明細書で使用される膨張率は、最終発泡体の辺の長さの、発泡のための原材料で満たされた金型の辺の長さに対する比として定義される。発泡ＥＶＡの密度は、約０．１〜０．４ｇ／ｃｍ３の範囲にある。
【００７４】
本発明における発泡体層は、ＥＶＡと、架橋剤と、発泡剤と、任意にカルボキシル基またはグリシジルメタクリレート基と、任意に他の添加剤とを有する第２のコポリマーの反応から誘導される。
【００７５】
発泡体層に使用される架橋剤の例には、ジクミルペルオキシド、１，３−ビス（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ−イソプロピル）ベンゼン、１，１−ビス（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）ヘキサン、２，４−ジクロロベンゾイルペルオキシド、ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシベンゾエート、およびベンゾイルペルオキシドが含まれるが、それらに限定されない。
【００７６】
発泡体層に使用される発泡剤の例には、アゾビスホルムアミド、ｐ−トルエンスルホニルヒドラジド、ｐ，ｐ’−オキシビスベンゼンスルホニルトラジドが含まれるが、それらに限定されない。
【００７７】
発泡体層に使用される他の添加剤は、一般的に使用されており、当該技術分野において周知である。発泡体層に使用される他の添加剤の例には、活性剤、充填剤、加工助剤、促進剤、染料および顔料を含む着色剤、抗ＵＶ剤、ならびに抗酸化剤が含まれるが、それらに限定されない。
【００７８】
本発明で使用される活性剤の例には、酸化亜鉛およびステアリン酸が含まれるが、これらに限定されない。
【００７９】
発泡体層で使用される充填剤は、発泡体層の機械的特性または色を調整するためのものである。本発明で使用される充填剤の例には、シリカ、カーボンブラック、二酸化チタン、炭酸カルシウムおよびタルクが含まれるが、それらに限定されない。
【００８０】
ＥＶＡを発泡させて発泡体層を得る方法は、当該技術分野において周知である。例えば、ＥＶＡと、架橋剤と、発泡剤と、他の添加剤と、任意にカルボキシル基または無水物基を有する第２のコポリマーとを混合して混合物を得て、約１６０〜１８０℃の温度で金型内にて混合物を加熱し、独立気泡および個々のポリマー鎖間で架橋を形成し、架橋ＥＶＡを含む発泡体層、または架橋ＥＶＡとカルボキシル基またはグリシジルメタクリレート基を有する第２のコポリマーとを含む発泡体層を得る。
【００８１】
複合材料の調製方法
本明細書では、前述の複合材料を調製する方法がさらに開示される。
【００８２】
前述の複合材料は、以下のように調製することができる。
（１）ゴムと、硬化剤と、任意にカルボキシル基または無水物基を有する第１のコポリマーとを含む混合物を硬化させて、ゴム層を得る、
（２）ＥＶＡと、架橋剤と、発泡剤と、任意にカルボキシル基またはグリシジルメタクリレート基を有する第２のコポリマーとを含む混合物を発泡させて、発泡体層を得る、
（３）ゴム層を発泡体層の少なくとも１つの表面に配置して組立品を得て、その組立品をホットプレスして複合材料を得る。
【００８３】
プロセスのステップ（３）では、約１２０〜１８０℃または約１５０〜１７０℃の温度で、１〜１０ＭＰａの圧力にてホットプレスが行われる。
【００８４】
プロセスのステップ（１）において、得られた硬化ゴムの硬化度は、硬化時間および温度を調整することにより約５０〜１００％に調節される。用語「硬化度（ｃｕｒｉｎｇ  ｄｅｇｒｅｅ）」または「硬化度（ｄｅｇｒｅｅ  ｏｆ  ｃｕｒｉｎｇ）」は、架橋反応の程度として理解されるべきであり、ＡＳＴＭ  Ｄ５２８９に従ってムービングダイレオメーター（ＭＤＲ）で測定され、硬化度は、架橋反応が完了したときの最大トルク値に対する一定時間でのトルク値の割合として、「％」単位を用いて定義される。プロセスのステップ（３）において、１００％未満の硬化度を有する硬化ゴムは、ホットプレス後に硬化度１００％になるまでさらに硬化された。
【００８５】
物品
本明細書では、前述の複合材料を含むか、またはそれから製造される物品がさらに開示される。物品は、履物のソール、カーペット、ヨガマット、音響パネル、クッションボードとして使用される。
【００８６】
一実施形態では、物品は、前述の複合材料から製造された履物のソールであり、履物のソールは、ミドルソールとアウターソールとを含み、ゴム層は、アウトソールとして使用され、発泡体層は、ミドルソールとして使用される。
【００８７】
本発明の複合材料のゴム層および発泡体層は、それから作られた物品の金型に応じて、任意の形状および任意のサイズとすることができる。例えば、ゴム層は、履物のソールではアウトソールの形状を有し、発泡体層は、履物のソールではミドルソールの形状を有する。一実施形態では、ゴム層および発泡体層は、それぞれ独立して、約０．１〜１００ｍｍまたは約０．５〜５０ｍｍの厚さを有する。
【００８８】
本明細書に開示される複合材料は、従来の接合剤または接着フィルムを有しないが、良好な結合強度を有する。本複合材料の結合強度は、ゴム層と発泡体層との間の剥離強度により評価される。ゴム層と発泡体層とを剥離するためにより大きな強度が必要な場合、それらの層の間の結合強度がより高いことを意味する。本明細書で使用される場合、用語「剥離強度」は、発泡体層からゴム層を剥離することによる最大強度を指す。
【００８９】
物品は、本発明の複合材料を含む、本質的にそれからなる、それからなる、またはそれから製造され、複合材料は、その優れた層間結合強度により高い構造的完全性を有する。さらに、本発明の複合材料は、ゴム層と発泡体層との間の界面に接合剤または接着フィルムを含まないだけでなく、ソール製造プロセスの複雑さおよび難しさも低減し、プロセス効率を改善するため、自動化生産のために機械を導入することが可能である。
【００９０】
本発明の物品は、履物のソール、カーペット、ヨガマット、音響パネル、またはクッションボードとして有用であり、好ましくは０．９Ｎ／ｍｍ超、または１．２Ｎ／ｍｍ、または１．５Ｎ／ｍｍ以上の剥離強度を有する。
【００９１】
さらに詳述することなく、前述の説明を用いる当業者は、本発明を最大限に利用できると考えられている。したがって、以下の実施例は、単なる例示として解釈されるべきであり、いかなる形であれ本開示を限定するものではない。
【実施例】
【００９２】
略語「Ｅ」は「実施例」を表し、「ＣＥ」は「比較例」を表し、その後にどの実施例で複合材料が調製されたかを示す番号が続く。実施例および比較例は、すべて同様の方法で調製および試験された。略語「ｐｂｗ」は、「重量部」を表す。
【００９３】
材料：
●ゴム：ニトリルブタジエンゴム（２５ｐｂｗ、Ｐｅｔｒｏ  Ｃｈｉｎａ  ＣＯ．Ｌｔｄ．から入手）とブタジエンゴム（７５ｐｂｗ、Ｓｉｎｏｐｅｃ  Ｃｏ．Ｌｔｄ．から入手）との混合物
●活性剤−１：酸化亜鉛（３．５ｐｂｗ、粉末、純度＞９９％、Ｓｉｎｏ  Ｒｅａｇｅｎｔ  Ｃｏ．，Ｌｔｄ．から入手）とステアリン酸（１ｐｂｗ、ペレット純度＞９９％、Ｓｉｎｏ  Ｒｅａｇｅｎｔ  Ｃｏ．Ｌｔｄから入手）との混合物
●充填剤−１：シリカ、粉末、商品名Ｕｌｔｒａｓｉｌ（登録商標）ＶＮ３でＤｅｇｕｓｓａから入手
●加工助剤：大豆油（３ｐｂｗ、Ａｌａｄｄｉｎ  ｒｅａｇｅｎｔから入手）と、ワックス（０．５ｐｂｗ、Ａｌａｄｄｉｎ  ｒｅａｇｅｎｔから入手）とポリエチレングリコール（２．５ｐｂｗ分子量：４０００、Ｓｉｎｏ  Ｒｅａｇｅｎｔ  Ｃｏ．Ｌｔｄ．から入手）との混合物
●促進剤：２，２’−ジベンゾチアゾールジスルフィド（０．６ｐｂｗ、ＣＡＳ番号１２０−７８−５、Ｗｉｌｌｉｎｇ  Ｃｈｅｍ．Ｃｏ．から入手）とテトラキス（フェニルメチル）チオペルオキシジ（カルボチオアミド）（０．２ｐｂｗ、ＣＡＳ番号１０５９１−８５−２、Ｗｉｌｌｉｎｇ  Ｃｈｅｍ．Ｃｏから入手）との混合物
●硬化剤：硫黄、粉末、純度＞９９％、Ｓｉｎｏ  Ｒｅａｇｅｎｔ  Ｃｏ．Ｌｔｄから入手
●ＥＶＡ：ＥＶＡの総重量に基づき、７５重量％のエチレンと２５重量％のビニルアセテートとを含むコポリマー、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って１９０℃で測定したＭＩが３ｇ／１０分、ＤｕＰｏｎｔから入手
●活性剤−２：酸化亜鉛（１ｐｂｗ、粉末、純度＞９９％、Ｓｉｎｏ  Ｒｅａｇｅｎｔ  Ｃｏ．，Ｌｔｄ．から入手）とステアリン酸（０．５ｐｂｗ、ペレット純度＞９９％、Ｓｉｎｏ  Ｒｅａｇｅｎｔ  Ｃｏ．，Ｌｔｄ．から入手）との混合物
●充填剤−２：二酸化チタン（２．５ｐｂｗ、Ｃｈｅｍｏｕｒｓから入手）とタルク（５ｐｂｗ、Ｈａｉｃｈｅｎｇ（Ｃｈｉｎａ），Ｃｏ．Ｌｔｄ．から入手）との混合物
●発泡剤：アゾビスホルムアミド、Ｈａｉｈｏｎｇ（Ｃｈｉｎａ）Ｃｏ．Ｌｔｄ．から入手
●架橋剤：１，３−ビス（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ−イソプロピル）ベンゼン、Ｈａｉｌｉ（Ｃｈｉｎａ）Ｃｏ．Ｌｔｄ．から入手
●第１のコポリマー：第１のコポリマーの総重量に基づき、９０重量％のエチレンと１０重量％のマレイン酸モノエチルエステルとを含むコポリマー、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って１９０℃で測定したＭＩが２５ｇ／１０分、ＤｕＰｏｎｔから入手
●第２のコポリマー−１：第１のコポリマーの総重量に基づき、９０重量％のエチレンと１０重量％のマレイン酸モノエチルエステルとを含むコポリマー、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って１９０℃で測定したＭＩが２５ｇ／１０分、ＤｕＰｏｎｔから入手
●第２のコポリマー−２：７６重量％のエチレンと、１５重量％のビニルアセテートと、９重量％のグリシジルメタクリレートとを含むコポリマー、ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って１９０℃で測定したＭＩが８ｇ／１０分、ＤｕＰｏｎｔから入手
【００９４】
比較例ＣＥ１および実施例Ｅ１〜Ｅ１１
ＣＥ１およびＥ１〜Ｅ１１のそれぞれで、複合材料を次のようにして調製した。
【００９５】
最初のステップ：ゴム層の調製
ゴムと、充填剤−１と、活性剤−１と、加工助剤と、任意に第１のコポリマーとをミキサー機（Ｂｒａｂｅｎｄｅｒ）にて１３０℃で混合して混合物を得た後、硬化剤と、促進剤と、混合物とをカレンダーするために２本ロールミル（Ｗｅｉ  Ｆｕ  Ｈｓｉｎｇ  Ｍａｃｈｉｎｅｒｙ製）に加え、約２．５ｍｍの厚さを有するゴムスラブを得る。ゴムスラブは、硬化のために金型（サイズ：１４０ｍｍ×１４０ｍｍ×２ｍｍ）に入れられ、約２ｍｍの厚さを有するゴム層を得た。各ゴム層（Ｒ１〜Ｒ４）の組成を表１に示す。略語「Ｒ」は「ゴム層」を表し、その後にゴム層がどの組成物で調製されているかを示す数字が続く。
【００９６】
また、表１には、各ゴム層のカルボキシル基の量が記載されており、各組成物中の第１のコポリマーの量によって計算される。例えば、Ｒ２の組成物では、第１のコポリマーの量が、２．５／１５６×１００％＝１．６重量％であり、第１のコポリマーのカルボキシル基の量が、１０重量％（第１のコポリマーのマレイン酸モノエチルエステルの含有量）×４５（カルボキシルの分子量）／１４４（マレイン酸モノエチルエステルの分子量）＝３．１重量％であり、結果として、カルボキシル基の量が、１．６重量％×３．１重量％＝０．０５重量％であり、ゴム層の総重量に基づく。
【００９７】
２番目のステップ：発泡体層の調製
各発泡体層に使用される原材料（表２に記載）を配合してＥＶＡ化合物を得た後、約１７５℃で約４６０秒間、ＥＶＡ化合物をファイロン機（Ｋｉｎｇ  Ｓｔｅｅｌ製靴製造機、型番ＫＳ−Ｃ９０１ＵＬＹ１）の密閉金型（サイズ：１８５ｍｍ×１２０ｍｍ×１０ｍｍ）に保持し、金型を開いて約３０〜６０℃で約３０分間冷却し、約１２ｍｍの厚さおよび約１５０％〜１６０％の膨張率を有する発泡体層を得た。各発泡体層の組成物（Ｆ１〜Ｆ３）を表２に示す。略語「Ｆ」は「発泡体層」を表し、その後に発泡体層がどの組成物で調製されるかを示す数字が続く。また、各発泡体層のカルボキシル基またはグリシジルメタクリレート基の量を表２に示した。
【００９８】
３番目のステップ：ホットプレス
エタノールおよび水を使用して各ゴム層および発泡体層を洗浄し、室温で乾燥させた。金属フレーム金型（サイズ：２００ｍｍ×２００ｍｍ×６ｍｍ）をホットプレスした。剥離紙を金型の底部に配置して、ホットプレス後に金型から調製された複合材料を最終的に除去しやすくし、発泡体層およびゴム層を剥離紙上に連続的に配置して組み立てを行い、２番目の剥離紙を組立品の上部に置き、金型を閉じて、約１６０℃で約６分間、ホットプレス機で約１０ＭＰａの圧力でホットプレスした。ホットプレスの後、金型をホットプレス機から取り出し、複合材料を金型から除去し、周囲温度まで冷却した。実施例および比較例における複合材料の組成を表３に示す。本明細書で複合材料の組成を説明するために使用する場合、「／」は、各特有の層をその中の隣接層（複数可）と分けるために使用される。したがって、本複合材料の組成は、「Ｒ／Ｆ」と表され得る。
【００９９】
剥離強度測定
各サンプルをカットして、３つの試験片（すなわち、１００．０ｍｍ×２５．４ｍｍの長方形）を得た。各試験片をＩｎｓｔｒｏｎ（商標登録）材料試験機（Ｉｎｓｔｒｏｎ（商標登録）社製、型番５５６７）のサンプルホルダーに固定した。１８０℃剥離強度は、１２インチ（１０４．８ｍｍ）／分のクロスヘッド速度および１ｋＮの負荷で測定された。３つの試験片の剥離強度の平均値を、Ｎ／ｍｍ単位で剥離強度として記録し、表３に記載した。
【表１】
2020530818.tif 000002
【表２】
2020530818.tif 000003
【表３】
2020530818.tif 000004
＊：この「／」は、各特有の層を隣接する層（複数可）と分けるために使用される。
【０１００】
表３の結果から、以下の説明が明らかである。
【０１０１】
カルボキシル基を有しない同じ発泡体層と様々な量のカルボキシル基をもつゴム層とを有するＥ１〜Ｅ３とＣＥ１を比較すると、Ｅ１〜Ｅ３の複合材料は、ＣＥ１の複合材料の剥離強度の改善よりも驚くほどの改善を提供する。
【０１０２】
一実施形態では、本発明の複合材料は、
（ａ）硬化ゴムと、カルボキシル基を有する第１のコポリマーとを含むゴム層と、
（ｂ）架橋エチレンビニルアセテートを含む発泡体層と、を含み、
発泡体層は、ゴム層に直接接着する少なくとも１つの表面を有し、複合材料は、ゴム層と発泡体層との間の界面に接合剤または接着フィルムを含まない。
【０１０３】
Ｅ４〜Ｅ７とＣＥ１を比較すると、Ｅ４〜Ｅ７の複合材料は、ＣＥ１の複合材料の剥離強度の改善よりも驚くほどの改善を提供する。Ｅ４〜Ｅ７の複合材料の積層体の優れた剥離強度データは、発泡体層中のカルボキシル基の組み込みに起因する場合がある。Ｅ５〜Ｅ７とＥ４を比較すると、Ｅ５〜Ｅ７の複合材料は、Ｅ４の複合材料よりも驚くほどの剥離強度の改善を提供する。Ｅ５〜Ｅ７の複合材料の積層体の剥離強度データのさらなる改善は、ゴム層と発泡体層の両方の中のカルボキシル基の組み込みに起因する場合がある。
【０１０４】
一実施形態では、本発明の複合材料は、
（ａ）硬化ゴムを含むゴム層と、
（ｂ）架橋エチレンビニルアセテートとカルボキシル基を有する第２のコポリマーとを含む発泡体層と、を含み、
発泡体層が、ゴム層に直接接着する少なくとも１つの表面を有し、複合材料が、ゴム層と発泡体層との間の界面に接合剤または接着フィルムを含まない。
【０１０５】
別の実施形態では、本発明の複合材料は、
（ａ）硬化ゴムと、カルボキシル基を有する第１のコポリマーとを含むゴム層と、
（ｂ）架橋エチレンビニルアセートとカルボキシル基を有する第２のコポリマーとを含む発泡体層と、を含み、
発泡体層が、ゴム層に直接接着する少なくとも１つの表面を有し、複合材料が、ゴム層と発泡体層との間の界面に接合剤または接着フィルムを含まない。
【０１０６】
Ｅ８〜Ｅ１１とＣＥ１を比較すると、Ｅ８〜Ｅ１１の複合材料は、ＣＥ１の複合材料よりも驚くほどの剥離強度の改善を提供する。Ｅ８〜Ｅ１１の複合材料の積層体の優れた剥離強度データは、発泡体層中のグリシジルメタクリレート基の組み込みに起因する場合がある。
【０１０７】
一実施形態では、本発明の複合材料は、
（ａ）硬化ゴムを含むゴム層と、
（ｂ）架橋エチレンビニルアセテートと、任意にグリシジルメタクリレート基を有する第２のコポリマーとを含む発泡体層と、を含み、
発泡体層が、ゴム層に直接接着する少なくとも１つの表面を有し、複合材料が、ゴム層と発泡体層との間の界面に接合剤または接着フィルムを含まない。
【０１０８】
別の実施形態では、本発明の複合材料は、
（ａ）硬化ゴムと、カルボキシル基を有する第１のコポリマーとを含むゴム層と、
（ｂ）架橋エチレンビニルアセートと、任意にグリシジルメタクリレート基を有する第２のコポリマーとを含む発泡体層と、を含み、
発泡体層が、ゴム層に直接接着する少なくとも１つの表面を有し、複合材料が、ゴム層と発泡体層との間の界面に接合剤または接着フィルムを含まない。
【０１０９】
典型的な実施形態で本発明を図示し説明したが、本発明の趣旨から逸脱することなく、様々な修正および代用が可能であるため、示された詳細に限定されることを意図しない。したがって、本明細書に開示された本発明の修正および同等物が、当業者に思い浮かぶ可能性がある。
【図１】
2020530818.tif 000005
【国際調査報告】
2020530818.tif 000006
2020530818.tif 000007