(57)【要約】調理システムは、ハウジングおよびハウジングに接続された少なくとも一つの発熱体を含む。制御パネルは、少なくとも一つの発熱体の動作を制御するように動作可能である。制御パネルは、複数の保存された動作シーケンスから該少なくとも一つの発熱体の保存された動作シーケンスを選択するように動作可能な少なくとも一つの入力を含む。
2020527971.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理システムであって、
ハウジングと、
前記ハウジングに接続された少なくとも一つの発熱体と、
前記少なくとも一つの発熱体の動作を制御するための制御パネルであって、前記制御パネルは、複数の保存された動作シーケンスから前記少なくとも一つの発熱体の保存された動作シーケンスを選択するように動作可能な少なくとも一つの入力を含む、制御パネルと、を備える、調理システム。
【請求項２】
前記少なくとも一つの入力を介して選択可能な前記複数の保存されたシーケンスのそれぞれが、別個の英数字インジケータによって識別されるレシピに対応する、請求項１に記載の調理システム。
【請求項３】
前記制御パネルが、前記少なくとも一つの入力に関連付けられた表示装置をさらに備え、前記表示装置が、前記選択された保存された動作シーケンスの前記英数字インジケータを示すように動作可能である、請求項２に記載の調理システム。
【請求項４】
前記少なくとも一つの発熱体の前記複数の保存された動作シーケンスに対応する前記レシピのそれぞれが、食事を３０分以内に調理するよう動作可能である、請求項２に記載の調理システム。
【請求項５】
前記少なくとも一つの発熱体の前記複数の保存された動作シーケンスに対応する前記レシピのそれぞれが、穀物を調理するよう動作可能である、請求項２に記載の調理システム。
【請求項６】
前記少なくとも一つの発熱体の前記複数の保存された動作シーケンスに対応する前記レシピのそれぞれが、食品をゆでるよう動作可能である、請求項２に記載の調理システム。
【請求項７】
前記少なくとも一つの発熱体の前記複数の保存された動作シーケンスに対応する前記レシピのそれぞれが、風味の層を有する食品を形成するよう動作可能である、請求項２に記載の調理システム。
【請求項８】
前記少なくとも一つの加熱機構の前記保存された動作シーケンスのそれぞれが、少なくとも一つのシーケンスブロックを含む、請求項１に記載の調理システム。
【請求項９】
前記少なくとも一つのシーケンスブロックが、前記少なくとも一つの発熱体を動作させて、所定の時間にわたって、所望の温度を達成することを含む、請求項８に記載の調理システム。
【請求項１０】
前記少なくとも一つのシーケンスブロックが、前記少なくとも一つの発熱体を動作させて、別の所定の時間にわたって、別の所望の温度を達成することを含み、前記所望の温度および前記別の所望の温度は異なる、請求項９に記載の調理システム。
【請求項１１】
前記少なくとも一つのシーケンスブロックが、前記少なくとも一つの加熱機構を非通電にして、前記調理システム内の液体を余熱で煮ることを含む、請求項９に記載の調理システム。
【請求項１２】
前記少なくとも一つのシーケンスブロックが、所定の時間にわたって、前記少なくとも一つの発熱体によって生成される温度を調節することを含む、請求項８に記載の調理システム。
【請求項１３】
前記温度を調節することが、前記少なくとも一つの加熱機構を動作させて、温度を所定の閾値内に制御することを含む、請求項１２に記載の調理システム。
【請求項１４】
前記温度を調節することが、前記調理システムの温度を感知し、感知された温度を所望の温度と比較して、前記検出された温度が前記所定の閾値内にあるかどうかを判定することを含む、請求項１３に記載の調理システム。
【請求項１５】
調理システムを動作させる方法であって、
入力を介して前記調理システムの動作モードを選択することと、
前記動作モードの選択に応答して、前記調理システムの少なくとも一つの加熱機構を通電することと、
前記少なくとも一つの加熱機構によって生成された温度を、所定の閾値内に調節することと、を含む、方法。
【請求項１６】
前記温度を調節することが、前記少なくとも一つの加熱機構によって生成される前記温度を感知することを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記温度を調節することが、前記温度の感知に応答して前記少なくとも一つの加熱機構を選択的に通電および非通電することを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記所定の閾値が約１℃〜約３℃である、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記動作モードを選択することが、マニュアル動作モードを選択することを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
前記動作モードを選択することが、それに関連付けられた保存された動作シーケンスを有する動作モードを選択することを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２１】
前記少なくとも一つの加熱機構によって生成された前記温度を調節することが、前記モードの選択に応答して自動的に起こる、請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の例示的な実施形態は、クロックポットおよび圧力調理器などの調理装置に関する。より具体的には、本開示は、いくつかの別個の調理装置の動作を実施するように構成されたマルチ調理器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
側面または底部発熱体を有するクロックポットなどの調理装置が公知である。異なる調理モードを達成するために、発熱体間の動作を切り替えること、および／またはそれらを同時に実行することは、ユーザーを混乱させる可能性がある。従って、発熱体の動作を自動的に移行するように動作可能な調理システムは、ユーザーにとって有益であろう。
【発明の概要】
【０００３】
一つの実施形態によれば、調理システムは、ハウジングおよびハウジングに接続された少なくとも一つの発熱体を含む。制御パネルは、少なくとも一つの発熱体の動作を制御するように動作可能である。制御パネルは、複数の保存された動作シーケンスから該少なくとも一つの発熱体の保存された動作シーケンスを選択するように動作可能な少なくとも一つの入力を含む。
【０００４】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該少なくとも一つの入力を介して選択可能な各該複数の保存されたシーケンスは、別個の英数字インジケータによって識別されるレシピに対応する。
【０００５】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該制御パネルは、該少なくとも一つの入力に関連付けられた表示装置をさらに含み、該表示装置は、該選択された動作シーケンスの該英数字インジケータを示すように動作可能である。
【０００６】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該少なくとも一つの発熱体の該複数の保存された動作シーケンスに対応する各該レシピは、食事を３０分以内に調理するように動作可能である。
【０００７】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該少なくとも一つの発熱体の該複数の保存された動作シーケンスに対応する各該レシピは、穀物を調理するように動作可能である。
【０００８】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該少なくとも一つの発熱体の該複数の保存された動作シーケンスに対応する各該レシピは、食品をゆでるように動作可能である。
【０００９】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該少なくとも一つの発熱体の該複数の保存された動作シーケンスに対応する各該レシピは、風味の層を有する食品を形成するように動作可能である。
【００１０】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該少なくとも一つの加熱機構の各該保存された動作シーケンスは、少なくとも一つのシーケンスブロックを含む。
【００１１】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該少なくとも一つのシーケンスブロックは、該少なくとも一つの発熱体を動作させて、所定の時間にわたって、所望の温度を達成することを含む。
【００１２】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該少なくとも一つのシーケンスブロックは、該少なくとも一つの発熱体を動作させて、別の所定の時間にわたって、別の所望の温度を達成することを含み、所望の温度および別の所望の温度は異なる。
【００１３】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該少なくとも一つのシーケンスブロックは、該少なくとも一つの加熱機構を非通電にして、調理システム内の液体を余熱で煮ることを含む。
【００１４】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該少なくとも一つのシーケンスブロックは、所定の時間にわたって、該少なくとも一つの発熱体によって生成される温度を調節することを含む。
【００１５】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該温度を調節することは、該少なくとも一つの加熱機構を動作させて所定の閾値内に温度を制御することを含む。
【００１６】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該温度を調節することは、調理システムの温度を感知し、感知した温度を所望の温度と比較して、該感知した温度が該所定の閾値内にあるかどうかを判定することを含む。
【００１７】
別の実施形態によれば、調理システムを動作させる方法は、入力を介して調理システムの動作モードを選択すること、該動作モードの選択に応答して、調理システムの少なくとも一つの加熱機構に通電すること、および該少なくとも一つの加熱機構によって生成される温度を、所定の閾値内に調節することを含む。
【００１８】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該温度を調節することは、該少なくとも一つの加熱機構によって生成される該温度を感知することを含む。
【００１９】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該温度を調節することは、該温度の感知に応答して、該少なくとも一つの加熱機構を選択的に通電および非通電することを含む。
【００２０】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該所定の閾値は約１℃〜約３℃である。
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該動作モードを選択することは、マニュアル動作モードを選択することを含む。
【００２１】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該動作モードを選択することは、それに関連する保存された動作シーケンスを有する動作モードを選択することを含む。
【００２２】
上述の一つまたは複数の特徴に加えて、または代替として、さらなる実施形態では、該少なくとも一つの加熱機構によって生成される該温度を調節することは、該モードを選択することに応答して自動的に起こる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を形成する添付図面は、本開示のいくつかの態様を含み、本開示の原理を説明する役割を果たす。
【図１】一実施形態による調理システムの正面図である。
【図２】一実施形態による、図１の調理システムの分解斜視図である。
【図３】別の実施形態による、図１の調理システムの分解斜視図である。
【図４】一実施形態による調理システムのハウジングの概略断面図である。
【図５】一実施形態による調理システムの制御システムの概略図である。
【図６】一実施形態による調理システムのコントローラの正面図である。
【図７Ａ】一実施形態による保存された動作シーケンスのブロックセグメントを示す概略図である。
【図７Ｂ】一実施形態による保存された動作シーケンスのブロックセグメントを示す概略図である。
【図７Ｃ】一実施形態による保存された動作シーケンスのブロックセグメントを示す概略図である。
【図７Ｄ】一実施形態による保存された動作シーケンスのブロックセグメントを示す概略図である。
【図７Ｅ】一実施形態による保存された動作シーケンスのブロックセグメントを示す概略図である。
【図８】一実施形態による調理システムの容器内の温度を調節する方法を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
詳細な説明は、図面を参照しながら、本開示の実施形態について、利点および特徴とともに説明する。
ここで図を参照すると、複数の調理動作を実施するように構成された調理システム２０の斜視図が示されている。示されるように、調理システム２０は、ハウジング２２と、ハウジング２０内に収容可能な容器２４とを含む。図示した非限定的実施形態では、一つまたは複数のハンドル２６は、ハウジング２２から外側に延び、システム２０をより簡単に掴む位置をユーザーに提供する。二つのハンドル２６が示されているが、ハンドルがない実施形態と、単一のハンドル、または二つを超えるハンドルも本開示の範囲内である。さらに、ハウジング２２の底部または基部２８は、カウンタートップなどの支持表面を直接接触させるための概して平面状の表面を含みうる。あるいは、一つまたは複数の足３０は、ハウジング２２の基部２８から延びて、調理システム２０が隣接する支持表面に接触するように構成される表面を画定しうる。
【００２５】
図２および３に最も示される容器２４は、例えば、その中に食品などの一つまたは複数の消耗品を収容し、および保持するように設計された略中空の内部３２を有する。調理システム２０での使用に適した食品の例には特に、限定されないが、パン、米、穀物、パスタ、野菜、果物、乳製品、肉、魚、および鶏肉などが挙げられる。容器２４は、セラミック、金属、またはダイカストアルミニウム材料から形成されるポットであってもよい。しかし、食品の調理に必要な高温に耐えることができる適切な任意の材料が本明細書で意図されている。一実施形態では、容器２４は、その中に形成された一つまたは複数のハンドル３４を有する。
【００２６】
調理システム２０は、容器２４および／またはハウジング２２の表面に接続可能なリッド３６を含み、容器２４の中空内部３２を密封することができる。リッド３６は、例えば、ガラス、アルミニウム、またはステンレス鋼などの任意の適切な材料で作製されうる。さらに、リッド３６は、リッド３６を調理システム２０の残りの部分に取り外し可能に連結するための一つまたは複数のハンドル３８を含んでもよいが、含む必要はない。一実施形態では、調理システム２０は、リッド３６および／または容器２４をハウジング２２に固定するための一つまたは複数の締め具（図示せず）を含む。調理システム２０と関連する熱に耐えることができる任意の適切なタイプの締め具は、本開示の範囲内で考慮される。
【００２７】
図２および図３は、調理システム２０の斜視図である。示されるように、容器２４は、ハウジング２２内に形成された相補的開口部４０内に一般的に収容可能である。一部の実例では、ライナー（図示せず）は、ハウジング２２と容器２４との間に一般的に位置付けられうる。こうした実施形態では、ライナーは、ハウジング２２の内部に取り外し可能なように結合された別個の構成要素であってもよい。図３を参照すると、一実施形態では、ラック４２は、容器２４の中空内部３２内に収容可能である。ラック４２は、中空内部３２内で発生した熱および／または蒸気が、多孔性構造内の開口部を通って流れ、ラック４２上に配置された一つまたは複数の食品アイテムを調理することができるように、例えばメッシュまたはワイヤーなどから形成されるような一般的に多孔性構造を有する。ラック４２が中空内部３２内に位置付けられる時、ラック４２は容器２４の上面を越えて延びず、従ってハウジング２２および／または容器２２へのリッド３６の接続に干渉しない。一実施形態では、ラック４２は、ユーザーがラック４２をより簡単に捕捉および操作できるように、一つまたは複数のハンドル４４を含みうる。
【００２８】
図４を参照すると、調理システム２０は、調理システム２０の動作中に容器２４と通信するように構成された、複数の発熱体を含む。示されるように、一つまたは複数の第一の発熱体４６は、ハウジング２２内に形成された開口部４０の底部に隣接して、ハウジング２２の基部２８に配置されうる。少なくとも一つの第二の発熱体４８は、ハウジング２２の側壁５０の周りに実質的に円周方向に配置される。図示した非限定的な実施形態では、二つの第二の発熱体４８は、ハウジング２２の対向する側壁５０に隣接して配置される。発熱体４６、４８は、本明細書ではハウジング２２内に図示され、説明されているが、ライナーがハウジング２２と容器２４との間に配置される実施形態では、発熱体４６、４８はライナーの周りに類似した位置に取り付けられうることが理解されるべきである。
【００２９】
第一および第二の発熱体４６、４８は、独立してまたは組み合わせて動作可能であり、所定の電力設定を適用して、容器２４内で食品を調理する。一実施形態では、第一の発熱体４６および第二の発熱体４８のうちの少なくとも一つは、水を蒸気に変換して、容器２４内の食品の調理を促進する能力を有する。動作中、発熱体４６、４８は、食品の詰め込みとは無関係に食品を調理することができる。つまり、発熱体４６、４８は、容器２４内の食品の量とは無関係に食品を調理することができる。
【００３０】
図１〜３を再び参照すると、調理システム２０の制御パネルまたはユーザーインターフェース６０は、ハウジング２２の一つまたは複数の側面に隣接して位置付けられる。制御パネル６０は、調理システム２０の一つまたは複数の発熱体４６、４８を通電することに関連し、および調理システム２０の様々な動作モードを選択するための一つまたは複数の入力を含む。一つまたは複数の入力は、それぞれの入力が選択されたことを示すための光または他のインジケータを含みうる。複数の入力の動作は、以下でより詳細に説明される。図５に示すように、調理システム２０の制御システムは、発熱体４６、４８の動作を制御するための、および一部の実施形態では、加熱動作の保存されたシーケンスを実行するためのコントローラまたはプロセッサ６４を含む。プロセッサ６２は、制御パネル６０および発熱体４６、４８に動作可能に連結される。さらに、容器２４内の発熱体４６、４８の動作によって生成される温度を監視するための一つまたは複数のセンサー６４は、プロセッサ６２と連通して配置されうる。
【００３１】
ここで図６〜８を参照すると、制御パネル６０上のボタン７０は、ユーザーが制御パネル６０を起動または解除できるオン／オフボタンである。制御パネル６０が停止されると、発熱体４６、４８のいずれも通電されない。
【００３２】
図示した非限定的実施形態では、制御パネル６０は、例えばボタンなどの少なくとも一つの入力７２を含むが、複数の保存されたシーケンスから少なくとも一つの発熱体４６、４８の保存された動作シーケンスを選択するよう動作可能な、任意の適切な構造を利用することができる。一部の事例では、保存されたシーケンスは、一定の食品の調理方法、および／または特定の材料または材料の種類に特に適している場合がある。制御パネル６０はさらに、少なくとも一つの入力７２とは別個の、かつ少なくとも一つの入力７２に関連付けられた表示装置７４を含みうる。しかし、表示装置７４が少なくとも一つの入力７２に組み込まれる実施形態も本明細書で意図されている。
【００３３】
少なくとも一つの入力７２に関連付けられた複数の保存されたシーケンスは、プロセッサ６２によってアクセス可能なメモリ内に保存されてもよい。別の方法として、複数の保存されたシーケンスは、調理システム２０から遠隔に保存されてもよく、例えば無線通信を介してプロセッサ６２によってアクセスされてもよい。少なくとも一つの入力７２に関連する保存された動作シーケンスのそれぞれは、特定のレシピに対応する。それに関連する材料、パラメータ、およびその他の指示を含む、少なくとも一つの入力７２に関連する複数のレシピのそれぞれは、ユーザーが参照するためのマニュアル、パンフレット、またはシート内に位置しうる。
【００３４】
少なくとも一つの入力７２は、図に示された非限定的な実施形態における「クイックミール」という名称のボタン７２ａを含んでもよく、これは例えば３０分以内など、所定の時間内に容器２４内に配置された食品を完全に調理するのに適切な複数のレシピに関連する複数の保存された動作シーケンスから保存された動作シーケンスを選択するように動作可能である。一実施形態では、制御パネル６２の少なくとも一つの入力７２は、「レイヤードボウル」という名称のボタン７２ｂを含む。ボタン７２ｂは、容器２４内に配置された食品を完全に調理するのに適切な複数のレシピに関連する複数の保存されたシーケンスから保存された動作シーケンスを選択し、その中に組み込まれた風味の層を有する食事（すなわち、複数の材料を含む）を作るように同様に動作可能である。ボタン７２ｂに関連するレシピは、一般に、保存されたシーケンスの動作を開始する前に、一つまたは複数の事前に調理された材料を容器２４に提供することを含む。
【００３５】
あるいは、またはさらに、少なくとも一つの入力７２は、「穀物」という名称のボタン７２ｃを含み、これは穀物の小さなバッチまたは大きなバッチを完全に調理するのに適切な複数のレシピに関連する複数の保存されたシーケンスから保存された動作シーケンスを選択するように動作可能である。別の実施形態では、少なくとも一つの入力７２は、「ポーチドインフュージョン」という名称のボタン７２ｄを含み、これは様々な食品アイテムをゆでるのに適切な複数のレシピと関連する複数の保存されたシーケンスから保存された動作シーケンスを選択するように動作可能である。保存されたシーケンスを選択するために動作可能な四つの別個のボタン７２ａ〜７２ｄが本明細書で図示され、説明されているが、任意の数のこのような入力を有する調理システム２０が本明細書で意図されていることを理解されたい。
【００３６】
制御パネル６０が起動され、少なくとも一つの入力７２ａ〜７２ｄのうちの一つが押されると、選択されたレシピ番号およびそれに関連付けられた保存されたシーケンスに対応する英数字インジケータが表示装置７４上に示される。例えば、入力７２ａ〜７２ｄのいずれかが一回押されると、表示装置７４は、第一のレシピを示す「１」を示し、従って第一のレシピと関連する保存された動作シーケンスが選択されている。ボタン７２ａ〜７２ｄが再び押された場合、表示装置７４上に数字「２」が見えるようになり、それによって、入力７２に関連する第二のレシピを示し、従って第二のレシピに関連する保存された動作シーケンスが選択されている。従って、ユーザーは、複数のボタン７２ａ〜７２ｄのうちの一つに関連する望ましいレシピを識別し、表示装置７４が所望のレシピを示すまで、対応するボタンを繰り返し押すことによって、保存されたシーケンスを選択する。
【００３７】
複数の入力７２ａ〜７２ｄのそれぞれと関連付けられた保存された動作シーケンスは、変化しうる。各保存された動作シーケンスは、一つまたは複数のシーケンスブロックまたはセグメントを含む。一実施形態では、「クイックミール」入力７２ａおよび「レイヤードボウル」入力７２ｂと関連する保存されたシーケンスは、それと共に使用される材料に応じて三つの一般的な構造のうちの一つを有する場合がある。図７Ａに示す第一の構造では、７３に概略的に図示されている保存されたシーケンスが、一つまたは複数の発熱体４６、４８が通電されて、所定の時間にわたって、所望の温度を達成する単一ブロックを有する。各保存されたシーケンスの間に通電される一つまたは複数の発熱体４６、４８は、調理される食品のタイプに依存する。
【００３８】
図７Ｂに図示する第二の構造では、保存されたシーケンス７３は、一つまたは複数の発熱体４６、４８が通電されて、所定の時間にわたって、所望の第一の温度を達成する第一のブロックと、一つまたは複数の発熱体４６、４８が通電されて、所定の時間にわたって、所望の第二の温度を達成する第二のブロックとを含む。第一の温度および第二の温度は異なり、第一および第二の時間は同一であっても異なっていてもよい。図７Ｃに示す第三の構造では、保存されたシーケンス７３は、一つまたは複数の発熱体４６、４８が通電されて、所定の時間にわたって所望の温度を達成する第一のブロックと、発熱体４６、４８のいずれも通電されず、容器２４内の液体を余熱で吸収および保持されるようにする第二のブロックとを含む。
【００３９】
同様に、「穀物」入力７２ｃおよび「ポーチドインフュージョン」入力７２ｄに関連する保存されたシーケンスは、複数の構造のいずれかを有してもよい。一実施形態では、図７Ｄおよび７Ｅに概略的に図示されている保存されたシーケンスのそれぞれは、「穀物」入力７２ｃおよび「ポーチドインフュージョン」入力７２ｄと関連付けられ、一つまたは複数の発熱体４６、４８が通電されて、容器２４を所定の温度に余熱する第一のブロックと、容器２４の温度が所定の時間にわたって調節される第二のブロックとを含む。温度の許容可能な変動は、調理システム２０によって調理される食品のタイプに依存しうる。一実施形態では、許容可能な変動は、１℃〜３℃である。いくつかの実施形態では、保存されたシーケンスは、発熱体４６、４８のいずれも通電されず、容器２４内の液体を余熱で吸収および保持されるようにする、追加的ブロックを含む。
【００４０】
図６を再び参照すると、制御パネル６０は、調理システム２０の動作を手動で制御するための少なくとも一つの入力７６を追加的に含む。ボタン７６ａなどの第一の入力は、例えば「ストーブトップ」という表示で、容器２４内の材料をストーブ（コンロ）と類似の方法で、焼く、ソテーする、低温で煮る、および／または焼き目をつけるというように調理システム２０の動作を選択する。ストーブトップモードで動作する時、プロセッサ６２は、第一および第二の発熱体４６、４８の両方を通電して、容器２４を所望の温度に加温しうる。所望の温度に達すると、プロセッサは、例えば、第二の発熱体４８などの一つまたは複数の発熱体を、非通電状態にしうる。一実施形態では、調理システム２０は、「弱」ストーブトップモードまたは「強」ストーブトップモードのいずれかで動作可能である。強モードの間に容器２４内で維持される温度は、弱モードの間に維持される温度よりも大きい。しかし、強モードおよび弱モードの両方で通電される一つまたは複数の発熱体４６、４８は同一であってもよい。
【００４１】
代替的または追加的に、少なくとも一つの手動入力７６は、「ベイク」という名称のボタン７６ｂを含みうる。ボタン７６ｂは、従来のオーブンと類似した方法で、調理装置２０の動作を選択する。ベイクモードでは、プロセッサ６２は、第一および第二の発熱体４６、４８の両方を通電して、容器２４を、例えばユーザーによって選択された所望の温度に加温しうる。所望の温度に達すると、プロセッサ６２は、一つまたは複数の発熱体４６、４８を、非通電状態にしうる。一実施形態では、調理システム２０は、「ドライ」ベイクモードまたは「スチーム」ベイクモードのいずれかで動作可能である。ユーザーは、ボタン７６ｂを繰り返し押すことによって、ドライモードとスチームモードの間を切り替える。一般に、ドライベイクモードは、容器２４の底部内に液体が配置されていない時に使用することが意図され、スチームベイクモードは、ユーザーが一定量の水、例えば、容器内に水を入れて、その中に含まれる食品を蒸気で焼くときに選択される。発熱体４６、４８の制御は、ドライモードとスチームモードとの間で実質的に類似していてもよい。
【００４２】
少なくとも一つの手動入力７６は、調理システム２０をスチーム調理モードで動作させるためのスチームボタン７６ｃを含みうる。スチーム調理モードの間、一つまたは複数の食品は通常、容器２４内に位置付けられたラック４２上に配置され、従って容器２４の基部からオフセットされる。さらに、一定量の液体、例えば水は、容器２４の底部に配置される。少なくとも一つの加熱機構４６、４８の動作により、水が沸騰し、蒸気が発生して、容器２４内の食品を加熱および調理するようになる。ストーブトップおよびベイクモードと同様に、プロセッサ６２は、第一および第二の発熱体４６、４８の両方を通電して、容器２４を所望の温度に予熱しうる。所望の温度に達すると、プロセッサ６２は、次いで、例えば、第二の発熱体４８などの一つまたは複数の発熱体を、非通電状態にしうる。
【００４３】
別の実施形態では、少なくとも一つの手動入力７６は、「スロークック」という名称のボタン７６ｄを含む。調理システム２０が、スロークックの動作モードにある時、プロセッサ６２は、第一および第二の発熱体４６、４８の一方または両方を通電して、容器２４を所望の温度に予熱しうる。所望の温度に達すると、プロセッサは、次いで、例えば、第一の発熱体４６などの一つまたは複数の発熱体を、非通電状態にしうる。ボタン７４ｄは、繰り返し押して、「温」、「弱」および「強」動作モードの間で切り替えてもよい。動作中、容器２４内の温度は、温、弱および強モード間で異なる。温モード内の温度は、細菌の形成を防止するように構成された食品安全温度と一般的に等しいが、その中に含まれる食品を調理するのには十分ではない。強モードの温度は、弱モードよりも高いため、食品は一般に強モードで３０〜５０％速く調理される。
【００４４】
実施形態において、調理システム２０の少なくとも一つの動作モード中、プロセッサ６２は、容器２４内の温度を調節するように構成される。一実施形態では、容器２４内の温度のこの制御は、スロークックモードでの調理システム２０の動作中、または穀物入力７２ｃまたはポーチドインフュージョン入力７２ｄの選択に応じて適用されうる。しかし、このような温度調節は、本明細書に開示される調理システム２０の任意の動作モードの間に使用されうることが理解されるべきである。
【００４５】
図５および図８の方法を再び参照すると、調理システム２０は、容器２４内の動作温度を監視するための少なくとも一つのセンサー６４を含む。センサー６４は、プロセッサ６２に感知された温度を連続的に提供するように構成されてもよく、または代わりに、プロセッサ６２に感知された温度を間隔を置いて提供するように構成されてもよい。センサー６４によって提供されるフィードバックに応答して、プロセッサ６２は、感知された温度を許容される閾値と比較し、その後、その比較に応答して、第一および第二の発熱体４６、４８の動作を制御するように構成される。一実施形態では、プロセッサ６２は、所望の温度の５℃以内、より具体的には、例えば、所望の温度の１〜３℃など、温度を所望の温度の閾値内に維持するよう動作可能である。
【００４６】
感知された温度が閾値を超える、または閾値を超える傾向がある場合、プロセッサ６２は、感知された温度が所望の温度の閾値内に入るまで、動作する少なくとも一つの発熱体４６、４８をオフにする。温度が閾値を下回る、または閾値より下に落ちる傾向がある場合、プロセッサ６２は、感知された温度が所望の温度の閾値内に入るまで、動作する少なくとも一つの発熱体４６、４８によって生成される熱を増加させる。
【００４７】
制御パネル６０は、追加的な表示装置７８を含みうる。一実施形態では、表示装置７８は、システム２０の動作モードに応じて、温度および／またはカウントダウン時間を示すように構成される。温度ボタン８０および時間ボタン８２は、表示装置画面７８と関連付けられる。一実施形態では、回転可能なノブ８４は、温度および時間ボタン８０、８２と併せて使用され、一つまたは複数のマニュアル動作モードの間にカウントダウン時間および／または温度を選択的に入力することができる。ノブが図示および説明されているが、適切な任意の入力機構が本明細書で意図されている。
【００４８】
例えば、ベイクモードで、容器２４の温度は、温度ボタンの押圧に応答しておよび回転可能なノブの動作を介して、制御可能である。ノブ８４は、２５０°Ｆ〜４２５°Ｆなどの選択可能な温度の範囲で調理システム２０の温度を漸激的に調整しうる。スロークック、ベイク、およびスチームモードのうち一つが、手動入力７６を介して選択されると、同様の方法（すなわち、時間ボタンおよびノブ８４の動作）でユーザーによってカウントダウン時間が入力されうる。さらに、システム２０が入力７２の一つの選択に応答して保存されたシーケンスを実行する実施形態では、表示装置は、シーケンスの最後の５分間、表示装置７８にカウントダウンタイマーを開始することを示しうる。
【００４９】
一実施形態では、回転可能なノブ８４は、入力を連続的に押す代わりに、少なくとも一つの入力７２に関連付けられた複数の選択可能な保存されたシーケンスをスクロールするために使用されてもよい。さらに、調理システムは、入力が選択されて、必要な情報が制御パネルに提供されると、所定の時間経過後に自動的に調理システムの動作を開始するように動作可能であってもよい。別の方法として、例えば、ノブ８４などの一つまたは複数の他の入力は、ノブを制御パネル６０に向かって押すなどして、動作可能であり、システムが保存されたシーケンスに従っているか、またはマニュアルモードであるかにかかわらず、調理システムの動作を開始および停止しうる。
【００５０】
本明細書に引用された刊行物、特許出願、および特許を含む全ての参考文献は、あたかも各参考文献が個別におよび具体的に参照により組み込まれることが示され、その全体が本明細書に示されるのと同程度に、本明細書によって参照により組み込まれる。
【００５１】
用語「一つの（ａ）」、「一つの（ａｎ）」、「前記（ｔｈｅ）」および開示内容を説明する文脈中（特に、以下の特許請求の範囲における文脈中）の類似する指示対象は、本明細書中で特に示したり、明らかに文脈と矛盾したりしない限り、単数および複数の両方を包含するものと解釈される。「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」および「含む（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」という用語は、別段の記載がない限り、オープンエンドの用語として解釈されるものとする（すなわち、「含むが、これに限定されない」を意味する）。本明細書の値の範囲の列記は、本明細書中で特に示さない限り、該範囲内の個々の値を個別に参照する簡略な方法として機能することが意図されるものであり、個々の値はそれぞれ本明細書に個別に記載されるものとして本明細書に組み込まれる。本明細書中で特に示したり、明らかに文脈と矛盾したりしない限り、本明細書に記載の全ての方法は、任意の適切な順序で実行可能である。本明細書で設けられるありとあらゆる例、または例示的な言語（例えばなど）の使用は、単に本開示をよりよく明らかにするためのものであり、特にクレームされていない限り、本開示の範囲を制限するものではない。本明細書中のいずれの語句も、特許請求しない任意の要素を本開示の実施に必須であると示すとは解釈されない。
【００５２】
本開示を実施するための発明者に公知の最良のモードを含む、本開示の例示的な実施形態を本明細書に記載する。これらの実施形態の変形は、前述の説明を読んで当業者にとって明らかとなりうる。発明者らは、当業者がこのような変形を適切なものとして採用することを期待しており、発明者は本開示を本明細書に特に記載されるもの以外に実施する意図を有する。従って、本開示は、適用法により許可されている特許請求の範囲に記載された主題の全ての修正および等価物を含む。さらに、本明細書に別段の指示がない限り、または別途文脈によって明らかに矛盾しない限り、その可能性のある全ての変形における上述の要素の任意の組み合わせは、本開示によって包含される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図７Ｅ】
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【図８】
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【国際調査報告】
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