(57)【要約】  眼内レンズインジェクタが開示される。インジェクタ（１０）は、眼内レンズインジェクタの遠位端部分（６０）に形成された通路（６４）を含む。通路は、内部表面（７１０）を画定し、通路内を前進させる眼内レンズ（７０）の先頭支持部（４５０）をＩＯＬの光学部（４６０）の表面の上方に持ち上げ、ＩＯＬの適切な折り畳みを確実にするように、ランプ（７０８）が内部表面上に形成されている。
2020503921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼内レンズインジェクタであって、
インジェクタ本体であって、
内壁によって画定されるボアと、
前記インジェクタ本体に沿って中心に延びる長手方向軸線と、
遠位端部分であって、
第１の側壁と、
前記第１の側壁に対向して配置された第２の側壁と、
前記第１の側壁と前記第２の側壁との間に延びる第３の側壁と、
前記第３の側壁に対向する第４の側壁であって、前記第１の側壁と前記第２の側壁と前記第３の側壁と前記第４の側壁とは接合されて、前記ボアの一部分を形成する通路を画定する、第４の側壁と、
を含む、遠位端部分と、
前記第１の側壁に沿って、且つ前記長手方向軸線から側方にずれて前記通路の内部表面上に形成された第１のランプであって、前記第１のランプは、前記通路内の、眼内レンズの先頭支持部に接触するような位置に配置されており、前記第１のランプは、
傾斜しており、前記内部表面から前記通路へと内側に延びる第１の先頭表面と、
前記第１の先頭表面の遠位端に配置された前記第１のランプの遠位端に配置された第１のピークと、
を含む、第１のランプと、
を含む、インジェクタ本体と、
前記ボア内を摺動可能なプランジャと、
を含む、眼内レンズインジェクタ。
【請求項２】
前記第１の先頭表面は、前記第１の先頭表面に沿った第１の複数の階段を含む、請求項１に記載の眼内レンズインジェクタ。
【請求項３】
前記第１の複数の階段のそれぞれは、ライズ及びランを含む、請求項２に記載の眼内レンズインジェクタ。
【請求項４】
各前記階段の前記ライズ及び前記ランは均一である、請求項３に記載の眼内レンズインジェクタ。
【請求項５】
前記インジェクタ本体は、前記眼内レンズを受け入れるように構成された隔室を更に含み、前記隔室は前記通路に隣接し、前記通路と流体連通しており、前記通路と前記隔室との間に境目が画定される、請求項１に記載の眼内レンズインジェクタ。
【請求項６】
前記第２の側壁に沿って、且つ前記第１のランプに隣接して前記通路の前記内部表面上に形成された第２のランプを更に含む、請求項１に記載の眼内レンズインジェクタ。
【請求項７】
前記第１のランプと前記第２のランプは一体形成されている、請求項６に記載の眼内レンズインジェクタ。
【請求項８】
前記第２のランプは第２の先頭表面を含み、前記第２の先頭表面は傾斜しており、前記通路の前記内部表面から内側に延びる、請求項６に記載の眼内レンズインジェクタ。
【請求項９】
前記第２のランプは、前記第２の先頭表面の遠位端に配置された第２のピークを更に含む、請求項８に記載の眼内レンズインジェクタ。
【請求項１０】
前記第２の先頭表面は、第２の複数の階段を含む、８に記載の眼内レンズインジェクタ。
【請求項１１】
前記第２の複数の階段のそれぞれは、ライズ及びランを含む、請求項１０に記載の眼内レンズインジェクタ。
【請求項１２】
各前記階段の前記ライズ及び前記ランは均一である、請求項１１に記載の眼内レンズインジェクタ。
【請求項１３】
前記第１の先頭表面と前記第２の先頭表面は一体形成されている、請求項８に記載の眼内レンズインジェクタ。
【請求項１４】
前記第１のランプは、前記第１のピークの遠位に配置された第１の後続表面を更に含む、請求項１に記載の眼内レンズインジェクタ。
【請求項１５】
前記第１の後続表面は正の勾配を有する、請求項１に記載の眼内レンズインジェクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１７年１月１３日に出願された米国仮特許出願第６２／４４６，１９４号明細書の利益を主張し、２０１７年３月１０日に出願された米国仮特許出願第６２／４６９，６８２号明細書の利益を主張し、２０１７年９月２９日に出願された米国仮特許出願第６２／５６６，０１９号明細書の利益を主張する。これらそれぞれの内容全体は参照により本明細書に援用される。
【０００２】
本開示は、眼内レンズインジェクタのためのシステム、装置、及び方法に関する。特に、本開示は、眼内レンズ折り畳み性能を改善するために、眼内レンズの先頭支持部を持ち上げるための特徴を含む眼内レンズインジェクタのためのシステム、装置、及び方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
ヒトの眼は、最も簡単に表現すると、角膜と呼ばれる透明の外側部分を通じて光を透過及び屈折させ、更に、水晶体によって眼の後部にある網膜上に像を結ぶことによって視力を提供するように機能する。結ばれた像の品質は、眼の大きさ、形状、及び長さ、並びに角膜及び水晶体の形状及び透明性を含む多くの要素に依存する。外傷、年齢又は病気によって水晶体の透明性が低下すると、網膜に透過され得る光が減少することで視力が低下する。この眼の水晶体の欠陥は白内障として医療的に知られている。この状態の治療は、水晶体の外科的除去及び人工眼内レンズ（「ＩＯＬ」：ｉｎｔｒａｏｃｕｌａｒ  ｌｅｎｓ）の移植である。
【０００４】
白内障の水晶体の多くは超音波水晶体乳化吸引術と呼ばれる外科的手法によって除去される。この処置の際、前嚢に開口部が作成され、罹患した水晶体に超音波水晶体乳化吸引用の細い刃先を挿入し、超音波振動させる。水晶体が眼外に吸引され得るように、振動する刃先によって水晶体を液化又は乳化させる。罹患した水晶体は、除去されると、人工レンズに交換される。
【０００５】
ＩＯＬは、罹患した水晶体を除去するために使用したものと同一の小切開を通じて眼に挿入される。ＩＯＬを眼に送達するためにＩＯＬインジェクタが使用される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一態様によれば、本開示は、インジェクタ本体及びプランジャを含んでもよい眼内レンズインジェクタについて記載する。インジェクタ本体は、内壁によって画定されるボアと、インジェクタ本体に沿って中心に延びる長手方向軸線と、遠位端部分と、を含んでもよい。遠位端部分は、第１の側壁と、第１の側壁に対向して配置された第２の側壁と、第１の側壁と第２の側壁との間に延びる第３の側壁と、第３の側壁に対向する第４の側壁であって、第１の側壁と第２の側壁と第３の側壁と第４の側壁とは接合されて、ボアの一部分を形成する通路を画定する、第４の側壁と、を含んでもよい。インジェクタ本体はまた、第１の側壁に沿って、且つ長手方向軸線から側方にずれて通路の内部表面上に形成された第１のランプを含んでもよい。第１のランプは、通路内の、眼内レンズの先頭支持部に接触するような位置に配置されていてもよい。第１のランプは、傾斜しており、内部表面から通路へと内側に延びる第１の先頭表面と、第１の先頭表面の遠位端に配置された第１のランプの遠位端に配置された第１のピークと、を含んでもよい。眼内レンズインジェクタはまた、内壁によって画定されるボア内で摺動可能なプランジャを含んでもよい。
【０００７】
本開示の態様は、以下の特徴の１つ以上を含んでもよい。第１の先頭表面は、第１の先頭表面に沿った第１の複数の階段を含んでもよい。第１の複数の階段のそれぞれは、ライズ及びランを含んでもよい。各階段のライズ及びランは均一である。第１の複数の階段のうちの少なくとも１つの階段のライズ及びランのうちの少なくとも１つは、第１の複数の階段のうちの別の階段のライズ及びランと異なっていてもよい。インジェクタ本体はまた、眼内レンズを受け入れるように構成された隔室を含んでもよい。隔室は通路に隣接し、通路と流体連通していてもよい。通路と隔室との間に境目が画定されてもよい。第１のランプの第１の先頭表面の近位端は、境目に沿って位置していてもよい。
【０００８】
以下の特徴の１つ以上もまた、本開示の様々な態様に含まれてもよい。第２のランプは、第２の側壁に沿って、且つ第１のランプに隣接して通路の内部表面上に形成されていてもよい。第１のランプと第２のランプは一体形成されていてもよい。第２のランプは第２の先頭表面を含んでもよく、第２の先頭表面は傾斜しており、通路の内部表面から内側に延びてもよい。第２のランプはまた、第２の先頭表面の遠位端に配置された第２のピークを含んでもよい。第２の先頭表面は第２の複数の階段を含んでもよい。第２の複数の階段のそれぞれは、ライズ及びランを含んでもよい。各階段のライズ及びランは均一であってもよい。第２の複数の階段のうちの少なくとも１つの階段のライズ及びランのうちの少なくとも１つは、第２の複数の階段のうちの別の階段のライズ及びランと異なっていてもよい。第１の先頭表面と第２の先頭表面は一体形成されていてもよい。第１のランプは更に、第１のピークの遠位に配置された第１の後続表面を含んでもよい。第１の後続表面は正の勾配を有してもよい。第２のランプは、第２の側壁に沿って、且つ第１のランプに隣接して通路の内部表面上に形成されていてもよい。第２のランプは、傾斜しており、通路の内部表面から内側に延びる第２の先頭表面と、第２の先頭表面の遠位端に配置された第２のピークと、第２の後続表面と、を含んでもよい。第２の後続表面は正の勾配を有してもよい。第１の後続表面と第１の後続表面は一体形成されていてもよい。
【０００９】
前述の概要及び以下の詳細な説明は両方とも本質的に例示及び説明であり、本開示の範囲を限定することなく本開示の理解を提供することを目的とすることを理解されたい。この点に関して、本開示の更なる態様、特徴、及び利点は当業者には以下の詳細な説明から明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】例示的な眼内レンズインジェクタの斜視図である。
【図２】図１の眼内レンズインジェクタの長手方向断面図を示す。
【図３】図１の眼内レンズインジェクタの例示的なインジェクタ本体の遠位部の斜視図である。
【図４】図３に示されるインジェクタ本体の遠位部の断面図である。
【図５】眼内レンズインジェクタのノズルの例示的な断面形状である。
【図６】インジェクタ本体内に形成された眼内レンズ受入隔室の断面図を示す。
【図７】インジェクタ本体内に形成された眼内レンズ受入隔室の斜視図を示す。
【図８】プランジャの断面図である。
【図９】プランジャの底面図である。
【図１０】例示的な眼内レンズインジェクタのタブ及びプランジャロックを示す部分斜視図である。
【図１１】プランジャの例示的なプランジャチップの詳細図である。
【図１２】眼内レンズインジェクタのレンズ受入隔室を閉鎖する扉の例示的な内部表面を示す。
【図１３】ＩＯＬインジェクタ内を前進させるＩＯＬの一時停止位置を示す境界線を示すＩＯＬインジェクタの遠位端部分の詳細図である。
【図１４】ＩＯＬインジェクタの遠位端部分内のＩＯＬが一時停止位置にある、ＩＯＬインジェクタの遠位端部分の像である。
【図１５】ＩＯＬが受け入れられる隔室とインジェクタ本体の内部ボアとの間の接続部にある開口部を示す例示的なＩＯＬインジェクタの詳細図であり、この詳細図はＩＯＬインジェクタの長手方向軸線を横断するものであり、インジェクタロッドに接触する可撓壁部分を示す。
【図１６】例示的なＩＯＬインジェクタの部分断面図である。
【図１７】例示的なＩＯＬを示す。
【図１８】例示的なプランジャチップの斜視図である。
【図１９】図１８の例示的なプランジャチップの側面図である。
【図２０】図１８の例示的なプランジャチップの頂面図である。
【図２１】例示的なＩＯＬインジェクタの遠位端部分の側面図である。
【図２２】図２１の線Ａ−Ａに沿って取られた断面図である。
【図２３】図２１のＩＯＬインジェクタの遠位端部分の平面図である。
【図２４】図２３の線Ｂ−Ｂに沿って取られた断面図である。
【図２５】ＩＯＬインジェクタの遠位端部分の内部通路内に形成されたランプの詳細図である。
【図２６】図２３の線Ｃ−Ｃに沿って取られた断面図である。
【図２７】ＩＯＬインジェクタの遠位端部分の内部通路内に形成されたランプの詳細図である。
【図２８】ＩＯＬインジェクタの内部通路内に配置された、ＩＯＬの前進中、ＩＯＬの先頭支持部を持ち上げるように動作可能な例示的な持ち上げ特徴部を示す。
【図２９】ＩＯＬインジェクタの内部通路内に配置された、ＩＯＬの前進中、ＩＯＬの先頭支持部を持ち上げるように動作可能な別の例示的な持ち上げ特徴部を示す。
【図３０−３３】ＩＯＬをＩＯＬインジェクタの内部通路内で前進させる際の、ＩＯＬインジェクタの遠位端部分の内部表面上に形成されたランプによるＩＯＬの先頭支持部の持ち上げを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
ここで、本開示の原理の理解を促す目的で、図面に示す実施形態について述べ、これを説明するために特定の言語を用いる。しかし、本開示の範囲を限定することを意図するものではないことは理解されよう。記載されるデバイス、器具、方法の任意の変更及び更なる改良、並びに本開示の原理の任意の更なる適用は、本開示に関係する当業者には通常想起されるものと十分に考えられる。特に、１つの実施形態に関して記載される特徴、構成要素、及び／又は工程は、本開示の他の実施形態に関して記載される特徴、構成要素、及び／又は工程と組み合わせてもよいと十分に考えられる。
【００１２】
本開示は、眼にＩＯＬを送達するためのシステム、装置、及び方法に関する。特に、本開示は、眼内レンズを折り畳む間、先頭支持部の持ち上げを改善するための特徴を有する眼内レンズインジェクタのためのシステム、装置、及び方法に関する。図１及び図２は、インジェクタ本体２０とプランジャ３０とを含む例示的なＩＯＬインジェクタ１０を示す。インジェクタ本体２０は、インジェクタ本体２０の近位端５０からインジェクタ本体２０の遠位端部分６０まで延びるボア４０を画定する。プランジャ３０はボア４０内で摺動可能である。特に、プランジャ３０は、ＩＯＬ７０などのＩＯＬをインジェクタ本体２０内において前進させるために、ボア４０内で摺動可能である。ＩＯＬインジェクタ１０はまた、本体２０を通じて中心に配置された長手方向軸線７５を含む。長手方向軸線７５はプランジャ３０に沿って延びてもよく、プランジャ３０の長手方向軸線を画定してもよい。
【００１３】
インジェクタ本体２０は、眼に挿入する前のＩＯＬを収容するように動作可能な隔室８０を含む。いくつかの場合では、隔室８０にアクセスを提供するための扉９０が含まれてもよい。隔室８０を開くために扉９０がヒンジ１００の周りで旋回され得るように、扉９０はヒンジ１００を含んでもよい。インジェクタ本体２０はまた、インジェクタ本体２０の近位端５０に形成されたタブ１１０を含んでもよい。タブ１１０は、プランジャ３０をボア４０内において前進させるために、眼科医又は他の医療専門家などユーザの指で操作されてもよい。
【００１４】
図３〜図５は、インジェクタ本体２０の遠位端部分６０の詳細を示す。いくつかの場合では、遠位端部分６０はテーパ状の外部表面を有する。更に、遠位端部分６０は、遠位開口部１２５に向かって細くなる通路６４を含む。インジェクタ本体２０はまた、遠位端部分６０にノズル１２０を含む。ノズル１２０は、ＩＯＬが移植され得るように、眼に挿入するように適合されている。ＩＯＬは、ノズル１２０内に形成された遠位開口部１２５から放出される。図５に示すように、ノズル１２０は楕円形断面を有してもよい。加えて、ノズル１２０は斜端１３０を含んでもよい。隔室８０と通路６４と開口部１２５とは、送達通路１２７を画定してもよい。送達通路１２７の寸法はその長さに沿って変化してもよい。すなわち、いくつかの場合では、通路の高さＨ１は送達通路１２７の長さに沿って変化してもよい。送達通路１２７の寸法の変化は、ＩＯＬを送達通路１２７に沿って前進させる際のＩＯＬの折り畳みに寄与し得る。
【００１５】
いくつかの場合では、インジェクタ本体２０は挿入深さガード１４０を含んでもよい。挿入深さガード１４０は、外部眼表面に当接するように適合されたフランジ付き表面１５０を形成してもよい。挿入深さガード１４０は眼表面に当接することで、ノズル１２０が眼内に延びることができる量を制限する。いくつかの実装形態では、フランジ付き表面１５０は、眼の外部表面に合致する曲率を有してもよい。例えば、フランジ付き表面１５０は、眼の強膜表面に合致する曲率を有してもよい。他の例では、フランジ付き表面１５０は、眼の角膜表面に対応する曲率を有してもよい。更に他の例では、フランジ付き表面１５０は、一部が強膜表面に対応し、別の部分が角膜表面に対応する曲率を有してもよい。したがって、フランジ付き表面１５０は凹面であってもよい。他の例では、フランジ付き表面１５０は平面であってもよい。更に他の例では、フランジ付き表面１５０は凸面であってもよい。更に、フランジ付き表面１５０は任意の所望の輪郭を有してもよい。例えば、フランジ付き表面１５０は、フランジ付き表面１５０の中心から異なる径方向に沿って変化する曲率半径を有する曲面であってもよい。更に他の例では、フランジ付き表面１５０は、異なる径方向に沿って変化する曲率のみならず、１つ以上の特定の径方向に沿って変化する曲率を有する表面を画定してもよい。
【００１６】
図３では、挿入深さガード１４０は、連続的なフランジ付き表面１５０を形成する連続的な特徴部として示されている。いくつかの実装形態では、挿入深さガード１４０は、複数の眼接触表面を形成する複数の特徴部又は突出部に区分化されていてもよい。これら眼接触表面は、ノズル１２０が眼に貫入し得る深さを制御するように協調して動作してもよい。他の実装形態では、挿入深さガード１４０は省略されてもよい。
【００１７】
図６は、図２に示される例示的なインジェクタ本体２０の隔室８０及びボア４０の一部分の断面詳細図を示す。ボア４０は内壁２９８によって画定される。内壁２９８は、第１のテーパ状壁３０１と第２のテーパ状壁３０３とを含むテーパ状部分を含む。内壁２９８のテーパ状部分は、ボア４０と隔室８０との間の接続部１７２に開口部１７０を画定する。開口部１７０は高さＨ２を含む。プランジャロッド２１０の遠位端部分２１１は高さＨ３を有する。いくつかの場合では、初めに、開口部１７０においてプランジャロッド２１０と内壁２９８との間に干渉がないように、高さＨ２は高さＨ３よりも大きくてもよい。他の例では、プランジャロッド２１０と開口部１７０が初めに締りばめを有するように、高さＨ２は高さＨ３以上であってもよい。いくつかの実装形態では、第１のテーパ状壁３０１は可撓壁部分を含む。図示される例では、可撓壁部分１６２は、内壁２９８の、特に第１のテーパ状壁３０１の斜めに延びる可撓性部分である。図７に示すように、いくつかの場合では、第１のテーパ状壁３０１の一部は除去され、可撓壁部分１６２の側面に位置するボイド１６３を形成している。したがって、いくつかの場合では、可撓壁部分１６２は片持状に延びてもよい。
【００１８】
図６を再度参照すると、いくつかの場合では、可撓壁部分１６２はインジェクタ本体２０の遠位端部分６０に向かって傾斜していてもよい。いくつかの場合では、可撓壁部分１６２と長手方向軸線７５によって画定される角度Ｂは、２０°〜６０°の範囲であってもよい。例えば、いくつかの場合では、角度Ｂは、２０°、２５°、３０°、３５°、４０°、４５°、５０°、５５°、又は６０°であってもよい。更に、角度Ｂは、画定された範囲よりも大きくても小さくてもよく、又は列挙した範囲内のどこであってもよい。更に、本開示の範囲はそのようには限定されない。したがって、角度Ｂは、任意の所望の角度であってもよい。
【００１９】
インジェクタ本体２０はまた、隔室８０の内部受入表面１９０に沿って形成された起伏のあるランプ１８０を含んでもよい。概して、内部受入表面１９０は、ＩＯＬ７０などのＩＯＬがＩＯＬインジェクタ１０に装填されたときに配置される表面である。図７は、図２に示される例示的なインジェクタ本体２０の一部分の斜視図である。扉９０は図示しない。いくつかの場合では、可撓壁部分１６２の先端部と起伏のあるランプ１８０の上部との間の垂直距離Ｃは、プランジャロッド２１０の遠位端部分２１１の高さＨ３に一致してもよい。他の例では、距離Ｃは、プランジャロッド２１０の遠位端部分２１１の高さＨ３よりも大きくても小さくてもよい。可撓壁部分１６２及び起伏のあるランプ１８０については以下でより詳細に説明する。いくつかの実装形態では、可撓壁部分１６２は省略されてもよい。例えば、いくつかの実装形態では、プランジャ３０及び関連するプランジャロッド２１０維持は、プランジャ３０の前進中、プランジャチップ、例えば、以下でより詳細に説明するプランジャチップ２２０は起伏のあるランプ１８０と接触したままであるように構成されているため、可撓壁部分は必要ない場合がある。
【００２０】
また、図７に示されるように、インジェクタ本体２０は、受入表面１９０からずれた、起伏のある表面１９２を含んでもよい。壁１９４は、起伏のある表面１９２に隣接して形成されている。支持部４５０の自由延在端部４５２（図１７に示される）は、ＩＯＬ７０が隔室８０内に受け入れられると、起伏のある表面１９２に接触する。
【００２１】
図１及び図８〜図９を参照すると、プランジャ３０は、本体部分２００と、本体部分２００から遠位に延びるプランジャロッド２１０と、プランジャロッド２１０の遠位端２３０に形成されたプランジャチップ２２０と、を含んでもよい。プランジャ３０はまた、本体部分２００の近位端２５０に形成されたフランジ２４０を含んでもよい。付勢要素２６０が、プランジャ３０上に配置されていてもよい。いくつかの場合では、付勢要素２６０はばねであってもよい。いくつかの実装形態では、付勢要素２６０はフランジ２４０に隣接して配置されていてもよい。近位端２６２は、フランジ２４０に隣接して本体部分に固定的に取り付けられていてもよい。他の例では、付勢要素２６０は、本体部分２００に沿った別の位置に配置されていてもよい。更に他の実装形態では、付勢要素２６０は、インジェクタ本体２０上に形成されてもよい、あるいは配置されてもよく、ボア４０内におけるプランジャ３０の前進中、プランジャ３０を選択した位置に係合するように適合されてもよい。また更に、他の実装形態では、付勢要素２６０は省略されてもよい。
【００２２】
フランジ２４０は、プランジャ３０をインジェクタハウジング２０内において前進させるために、タブ１１０と組み合わせて使用されてもよい。例えば、ユーザは、ユーザの親指でフランジ２４０に反対圧力を加えながら、２本の指でタブ１１０に圧力を加えてもよい。フランジ２４０の表面はユーザによる確実な把持を提供するためにテクスチャ加工されていてもよい。いくつかの場合では、テクスチャは複数の溝の形態であってもよい。しかしながら、任意の所望のテクスチャを用いてもよい。
【００２３】
本体部分２００は、複数の横断方向に配置されたリブ２７０を含んでもよい。いくつかの場合では、リブ２７０は、本体部分２００の第１表面２８０及び第２表面２９０（図１に示される）の両方に形成されていてもよい。他の例では、リブ２７０は、第１表面２８０及び第２表面２９０のうちの１つのみに形成されていてもよい。長手方向に延びるリブ３００もまた、第１表面２８０及び第２表面２９０のうちの１つ又は両方に形成されていてもよい。
【００２４】
いくつかの場合では、本体部分２００はまた、図９に示すように、１つ以上の突出部２０２を含んでもよい。突出部２０２は、本体部分２００の長さに沿って長手方向に延びてもよい。突出部２０２は、図１に示すようにインジェクタ本体２０内に形成された受け入れられた溝２０４であってもよい。突出部２０２と溝２０４は相互作用し、インジェクタ本体２０のボア４０内のプランジャ３０を位置合わせする。
【００２５】
本体部分２２０はまた、片持部材２９２を含んでもよい。片持部材２９２は、本体部分２００の遠位端２９４から近位端２５０に向かって延びてもよい。片持部材２９２は、フレア部分２９６を含んでもよい。片持部材２９２はまた、実質的に水平な部分２９７を含んでもよい。図２に示すように、フレア部分２９６は、ボア４０を画定するインジェクタ本体２０の内壁２９８に係合するように構成されている。片持部材２９２と内壁２９８との間の係合は、プランジャ３０の前進に抵抗する力を発生させ、プランジャ３０の前進中、ユーザに触覚フィードバックを与える。例えば、いくつかの実装形態では、片持部材２９２と内壁２９８との間の接触によって発生する抵抗力は、プランジャ３０の前進を阻止する基準抵抗を提供してもよい。
【００２６】
いくつかの場合では、プランジャロッド２１０は、角度を成す部分２１２を含んでもよい。遠位端部分２１１は、角度を成す部分２１２の一部を成してもよい。角度を成す部分２１２は、長手方向軸線７５と１°〜５°の範囲内の角度Ａを画定してもよい。いくつかの場合では、角度Ａは２°であってもよい。いくつかの場合では、角度Ａは２．５°であってもよい。更に他の例では、角度Ａは、３°、３．５°、４°、４．５°、又は５°であってもよい。更に、上記Ａの値は例として提供されるが、角度Ａは、示される範囲又はその間の任意の値よりも大きくても小さくてもよい。したがって、角度Ａは、任意の所望の角度であってもよい。
【００２７】
角度を成す部分２１２は、プランジャ３０をボア４０内で前進させる際、プランジャチップ２２０が受入表面１９０に接触し、追従することを確実にする。特に、角度を成す部分２１２によって画定される角度Ａは、プランジャチップ２２０をボア４０の内壁２９８に接触させるのに必要な角度を超える。つまり、プランジャ３０がボア４０内に配置されると、プランジャチップ２２０と内壁２９８との間の係合によって、角度Ａにより角度を成す部分２１２の内側への湾曲を生じさせる。結果として、角度を成す部分２１２は、プランジャチップ２２０が、ＩＯＬインジェクタ１０から挿入されるＩＯＬの支持部及び光学部に適切に係合することを確実にする。これについては以下でより詳細に記載する。角度を成す部分２１２はプランジャロッド２１０の残部に対し角度を成して湾曲する実質的に直線の部分として示されているが、この範囲はそのようには限定されない。いくつかの場合では、プランジャロッド２１０の一部分は連続的な曲率を有してもよい。他の例では、プランジャロッド２１０の長さ全体が湾曲されてもよい又は曲率を有してもよい。更に、長手方向軸線７５からの角度的なずれの量、又は曲率の量は、プランジャチップ２２０とインジェクタ本体２０の内部表面との間に所望の量の係合を提供するように選択してもよい。
【００２８】
付勢要素２６０は、フランジ２４０に隣接して本体部分２００に取り付けられてもよい。いくつかの場合では、付勢要素２６０は、本体部分２００に沿って遠位に延びる輪３１０を形成してもよく、輪３１０は、輪３１０がインジェクタ本体２０に係合しているときにはプランジャ３０の前進を阻止するばねとして機能する。付勢要素２６０はまた、本体部分２００が延びるチャネル３２０を画定するカラー２６１を含んでもよい。したがって、動作時、プランジャ３０をインジェクタ本体２０のボア４０内で（すなわち、図２に示される矢印３３０の方向に）前進させると、付勢要素２６０の遠位端２６５は、プランジャ３０の行程に沿った選択位置においてインジェクタ本体２０の近位端５０に接触する。インジェクタ３０を更に前進させると、付勢要素２６０は圧縮され、チャネル３２０は、付勢要素２６０の遠位端２６５を本体部分２００に対して移動させることを可能にする。同様に、チャネル３２０は、プランジャ３０の近位側（すなわち、同じく図２に示される矢印３４０の方向）への移動中、本体部分２００と付勢要素２６０の遠位端２６５との間の相対運動を可能にする。
【００２９】
図２、図９及び図１０を参照すると、ＩＯＬインジェクタ１０はまた、プランジャロック３５０を含んでもよい。プランジャロック３５０は、タブ１１０の１つに形成された溝３６０内に、取り外し可能に配置されている。プランジャロック３５０は、その一端に形成された突出部３７０を含む。図２に示すように、プランジャロック３５０は、１つの突出部３７０を含んでもよい。他の例では、プランジャロック３５０は複数の突出部３７０を含んでもよい。例えば、図１０は、２つの突出部３７０を有する例示的なプランジャロック３５０を示す。他の例では、プランジャロック３５０は、更なる突出部３７０を含んでもよい。
【００３０】
突出部３７０は、取り付けられると、インジェクタ本体２０に形成されたアパーチャ３７５内に延び、プランジャ３０に形成されたスロット３８０に受け入れられる。プランジャロック３５０は取り付けられると、突出部３７０とスロット３８０が相互係止し、プランジャ３０がボア４０内で移動するのを防止する。つまり、取り付けられたプランジャロック３５０は、プランジャ３０がボア４０内を前進すること又はボア４０から外れることを防止する。プランジャロック３５０を取り外すと、プランジャ３０はボア４０内を自由に前進してもよい。いくつかの場合では、プランジャロック３５０は、複数の隆起したリブ３９０を含んでもよい。リブ３９０は、溝３６０からの取り外し及び溝３６０への挿入を補助するための触覚抵抗（ｔａｃｔｉｌｅ  ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ）を提供する。
【００３１】
プランジャロック３５０は、Ｕ字形であってもよく、チャネル３８２を画定してもよい。チャネル３８２はタブ１１０の一部分を受け入れる。更に、タブ１１０上に取り付けられるとき、プランジャロック３５０の近位部３８４は外側に撓んでもよい。したがって、プランジャロック３５０はタブ１１０上に摩擦的に保持されてもよい。
【００３２】
図２及び図８を参照すると、いくつかの実装形態では、本体部分２０は、ボア４０内に形成された肩部３９２を含んでもよい。肩部３９２は、ボア４０内の、ボア４０が拡大した近位部３９４及び狭い遠位部３９６から狭くなる位置に形成されてもよい。いくつかの場合では、肩部３９２は曲面であってもよい。他の例では、肩部３９２は、ボア４０の寸法の段階的変化を画定してもよい。
【００３３】
片持部材２９２は肩部３９２に係合してもよい。いくつかの実装形態では、片持部材２９２のフレア部分２９６は肩部３９２に係合してもよい。いくつかの場合では、片持部材２９２が肩部３９２に係合する位置は、スロット３８０がアパーチャ３７５と整列する位置であってもよい。したがって、いくつかの実装形態では、片持部材２９２と肩部３９２との間の係合によって、プランジャロック３５０を挿入してプランジャ３０をインジェクタ本体２０に対し定位置にロックするための便利な配置構成を提供してもよい。他の実装形態では、片持部材２９２が肩部３９２に係合したとき、スロット３８０とアパーチャ３７５は整列しなくてもよい。
【００３４】
プランジャ３０をボア４０内で前進させると、片持部材２９２のフレア部分２９６は内側に変位され、ボア４０の狭くなっている遠位部３９６に適合してもよい。このフレア部分２９６の偏位の結果、片持部材２９２は増大した垂直力をボア４０の内壁２９８に加える。この増大した垂直力は、ボア４０内におけるプランジャ３０の前進を阻止する摩擦力を発生させることで、ユーザに触覚フィードバックを提供する。
【００３５】
図１及び図２を参照すると、ＩＯＬインジェクタはまた、ＩＯＬ停止部４００を含んでもよい。ＩＯＬ停止部４００は、外部表面４２０扉９０に形成された凹部４１０に受け入れられる。ＩＯＬ停止部４００は、扉内に形成された開口部４４０を通って延びる突出部４３０を含んでもよい。突出部４３０は、隔室８０内に装填されたＩＯＬの支持部と光学部との間に延びる。図１及び図１７に示すように、ＩＯＬ７０は、支持部４５０及び光学部４６０を含む。突出部４３０は、支持部４５０のうちの１つと光学部４６０との間に配置される。ＩＯＬ停止部４３０はまた、タブ４３５を含んでもよい。タブ４３５は、インジェクタ本体２０からＩＯＬ停止部４３０を取り外すためにユーザにより把持されてもよい。
【００３６】
ＩＯＬ停止部４００はまた、アパーチャ４７０を含んでもよい。アパーチャ４７０は、扉９０に形成された別の開口部、例えば、図１３に示される開口部４７２と整列する。アパーチャ４７０と扉９０の第２の開口部４７２は通路を形成し、この通路を通して、粘弾性材料などの材料が隔室８０に導入されてもよい。
【００３７】
ＩＯＬ停止部４００は扉９０から取り外し可能である。ＩＯＬ停止部４００は、取り付けられると、ＩＯＬ７０などのＩＯＬの前進を妨げる。特に、ＩＯＬ７０の前進が試みられている場合、光学部４６０が突出部４３０に接触することでＩＯＬ７０の前進を妨げる。
【００３８】
図１１は、例示的なプランジャチップ２２０を示す。プランジャチップ２２０は、第１の突出部４８０と、反対側から延びる第２の突出部４９０と、を含んでもよい。第１の突出部４８０及び第２の突出部４９０は、第１の溝５００を画定する。第１の溝５００は表面５０２を画定する。第２の溝５１０が第１の溝５００内に形成されている。第１の溝５００は、特に第１の突出部４８０と組み合わせると、ＩＯＬの後続支持部を捕捉して、折り畳む役割を果たす。第２の溝５１０は、ＩＯＬの光学部を捕捉して、折り畳むように機能する。
【００３９】
プランジャチップ２２０の側壁５２０はテーパ状であってもよい。テーパ状の側壁５２０は、ＩＯＬの後続支持部のガセット付加部分の収容空間（ｎｅｓｔｉｎｇ  ｓｐａｃｅ）を提供してもよい。支持部のガセット付加部分は、ＩＯＬの光学部の近位に留まる傾向にある。したがって、テーパ状の側壁５２０は、眼に送達中のＩＯＬの適切な折り畳みを促す収容空間を提供してもよい。
【００４０】
図１８〜図２０は、別の例示的なプランジャチップ２２０を示す。このプランジャチップ２２０は、第１の突出部６００と、第２の突出部６０２と、溝６０４と、を含む。第１の突出部は、長手方向軸線６０６から斜角θで延びる。いくつかの場合では、角度θは、２５°〜６０°であってもよい。他の例では、角度θは、２５°よりも小さくてもよい、又は６０°よりも大きくてもよい。他の例では、角度θは、０°〜６０°であってもよい。更に他の実装形態では、角度θは、０°〜７０°、０°〜８０°、又は０°〜９０°であってもよい。概して、角度θは、任意の所望の角度であるように選択されてもよい。例えば、角度θは、以下、すなわち、（１）高さなどの、ノズル６０内に形成された通路６４の寸法、（２）隔室８０の高さ、（３）通路６４及び／又は隔室の高さがどれほどその各々の長さに沿って変化するか、並びに（３）プランジャチップ２２０の厚さ、の１つ以上に基づき選択されてもよい。第２の突出部６０２はテーパ状部分６０８を含んでもよい。テーパ状部分６０８は、図１７に示される光学部４６０などのＩＯＬの光学部に係合するように動作可能である。光学部が溝６０４へと移動され得るように、光学部はテーパ状表面に沿って摺動してもよい。その結果、第２の突出部６０２は光学部の表面に隣接して配置される。
【００４１】
図１８〜図２０に示される例示的なプランジャチップ２２０はまた、表面５０２に類似し得る表面６１０を含む。表面６１０は、支持部が折り畳まれるように、図１７に示される支持部４５０などの後続又は近位延在支持部に接触し、これを変位するように適合されている。いくつかの例では、表面６１０は平面であってもよい。他の例では、表面６１０は、湾曲した、あるいは起伏のある表面であってもよい。例示的なプランジャチップ２２０はまた、側壁６１２及び支持面６１３を含んでもよい。図２０に示すように、側壁６１２は、側壁５２０と同様に、テーパ状であってもよい。いくつかの場合では、側壁６１２は第１の湾曲部６１４を含んでもよい。第１の湾曲部６１４は、折り畳み中光学部の近位に留まる後続支持部の屈曲部を受け入れてもよい。後続支持部は、折り畳み工程中、支持面６１３によって支持される。側壁６１２はまた、第２の曲面６１５を含んでもよい。
【００４２】
斜めに延びる第１の突出部６００は、例えば図１１に示されるプランジャチップ２２０と比べて、高さＨ４を効果的に増加する。この増加した高さＨ４は、プランジャ３０の前進中、プランジャチップ２２０が後続支持部を捕捉する能力を向上させる。動作時、プランジャ３０が遠位に前進すると、送達通路１２７の高さＨ１の変化によって、遠位端６１８は送達通路１２７の内壁に係合する。高さＨ１が減少すると、第１の突出部６００はヒンジ６２０の周りで旋回し、プランジャチップ２２０の総高さＨ４を効果的に低減する。第１の突出部６００がヒンジ６２０の周りで旋回し、第２の突出部６０２に向かう方向に回転すると、第１の突出部６００は、ＩＯＬの光学部と第１の突出部６００との間に後続支持部を捕捉する。したがって、ＩＯＬが遠位に前進されて、折り畳まれる際、ヒンジ６２０の周りで旋回可能な第１の突出部６００によって、プランジャチップ２２０の寸法を送達通路１２７の変化する高さＨ１に適応及び一致させることができる。
【００４３】
図１２は、扉９０の内部表面５３０を示す。表面５１０は張出部５３０を含んでもよい。張出部５３０は湾曲部５４０を含んでもよい。図示される例では、湾曲部５４０は、近位に、且つ長手方向軸線７５に向かって内側に延びる。湾曲部５４０はＩＯＬの後続支持部の一部分に重なるように構成されており、これにより、プランジャ３０をインジェクタ本体２０内で前進させているときにＩＯＬの適切な折り畳みを促す。
【００４４】
動作時、プランジャロック３５０は、プランジャ３０をインジェクタ本体２０に対し定位置にロックするために溝３６０に挿入されてもよい。ＩＯＬ７０などのＩＯＬは隔室８０内に装填されてもよい。例えば、扉９０はユーザによって開かれ、所望のＩＯＬが隔室８０に挿入されてもよい。隔室８０にＩＯＬを挿入すると扉９０は閉じられてもよい。いくつかの場合では、ＩＯＬは製造中に予め装填されてもよい。
【００４５】
ＩＯＬ停止部４００は、扉９０に形成された凹部４１０に挿入されてもよい。粘弾性材料が、整列されたアパーチャ４７０と扉９０に形成された対応する開口部とを通じて隔室８０に導入されてもよい。粘弾性材料は、眼へのＩＯＬの前進及び送達中、ＩＯＬの前進及び折り畳みを促すための潤滑剤として機能する。いくつかの場合では、粘弾性材料は、製造時に隔室８０に導入されてもよい。
【００４６】
ＩＯＬ停止部４００は、扉９０に形成された凹部４１０から取り外されてもよく、プランジャロック３５０は溝３６０から取り外されてもよい。プランジャ３０はボア４０内を前進させてもよい。片持部材２９２とインジェクタ本体２０の内壁２９８との間の摺動係合は、プランジャ３０の前進を阻止する抵抗力を生成する。いくつかの場合では、プランジャ３０は、プランジャチップ２２０が隔室８０に延びるまでボア４０内を前進させてもよい。例えば、プランジャ３０は、プランジャチップ２２０がＩＯＬに隣接する又は接触するまで前進させてもよい。他の例では、プランジャ３０は、ＩＯＬが部分的に又は完全に折り畳まれるように、ボア４０内を前進させてもよい。更に、プランジャ３０は、ノズル内の、遠位開口部１２５から排出されるのにわずかに満たない位置までＩＯＬを前進させてもよい。例えば、いくつかの場合では、眼に形成された傷にノズル１２０を挿入する前のプランジャ３０の前進は、付勢要素２６０の遠位端２６５がインジェクタ本体２０の近位端５０に接触する箇所で停止されてもよい。
【００４７】
図２１は、ＩＯＬインジェクタ１０の遠位端部分６０を示す。図２２は、線Ａ−Ａに沿って取られたＩＯＬインジェクタ１０の遠位端部分６０の断面図である。長手方向軸線７５は図２２に示されており、図２２では長手方向軸線７５が遠位端部分６０を対称に分割するように通路６４に沿って中心に延びる。図２１及び図２２を参照すると、遠位端部分６０は、第１の側壁７００と、第１の側壁７００に対向する第２の側壁７０２と、第１の側壁７００と第２の側壁７０２との間に配置された第３の側壁７０４と、第３の側壁７０４に対向し、また、第１の側壁７００と第２の側壁７０２との間に配置された第４の側壁７０６と、を含む。側壁７００、７０２、７０４、及び７０６は通路６４を画定する。
【００４８】
ＩＯＬ７０などのＩＯＬの折り畳みを向上させるために、第１の側壁７００の内部表面７１０上にランプ７０８が形成されている。図２２、図２３及び図２８を参照すると、ランプ７０８は、ピーク７０９と、ピーク７０９の近位に配置された先頭表面７１２と、ピーク７０９の遠位に配置された後続表面７１３と、を含む。ピーク７０９はランプ７０８の幅に沿って延び、先頭表面７１２を後続表面７１３から分離する。ピーク７０９は、図２４に示される平面Ｃから最大離隔距離を有するランプ７０８の一部分であり、これについては以下でより詳細に説明する。すぐに分かるように、ＩＯＬを通路６４内で前進させる際、ランプ７０８の先頭表面７１２は、ＩＯＬの先頭支持部（例えば、図１０に示されるＩＯＬ７０の先頭支持部４５０）の、矢印７０９の方向における上昇量すなわち変位量を、ランプ７０８が省略されている場合に表面７１０によって提供される速度よりもはるかに速い速度で増加させる。ランプ７０８は、ＩＯＬインジェクタ１０内におけるＩＯＬの折り畳み中、先頭支持部の不適切な折り畳みを低減する又は排除するように動作する。例えば、ランプ７０８は、ＩＯＬ７０の折り畳み中、先頭支持部が光学部４６０の前縁部７２８（図２４に示される）の遠位に留まる接触する不適切な折り畳みを回避してもよい。したがって、ランプ７０８は、ＩＯＬ７０が移植のためにＩＯＬインジェクタ１０から眼へと排出される前に折り畳まれる際に、支持部４５０を光学部４６０の上に折り畳むことができるように、先頭支持部４５０を光学部４６０の上方に持ち上げるように動作可能である。
【００４９】
図２２に示すように、ランプ７０８は、ＩＯＬインジェクタ１０に沿って中心線を形成する長手方向軸線７５から、第３の側壁７０４に向かって側方にずれている。ランプ７０８の位置は、ＩＯＬをプランジャ３０によって送達通路１２７に沿って前進させる際に、光学部４６０から指状に延びるＩＯＬ７０の支持部４５０の自由延在端部４５２などＩＯＬの先頭支持部の自由延在端部がランプ７０８に出合うような位置である。
【００５０】
図２３は、第２の側壁７０２を示すＩＯＬインジェクタ１０の遠位端部分６０の平面図である。図２４は、図２２に示される線Ｂ−Ｂに沿って取られた遠位端部分６０の断面図である。線Ｂ−Ｂは、図２４に示される、ピーク７０９に沿った点と平面Ｃとの間の最大距離を有するランプ７０８の部分を通過する平面を示す。Ｈ５は、ランプ７０８と平面Ｃとの間の最大寸法を示す。ランプ７０８は通路６４内に配置され、先頭支持部の自由延在端部に接触し、係合する。図示される例では、ランプ７０８は、隔室８０と通路６４との間の境目６５の遠位に配置されている。ランプ７０８は、点７０５によって示される近位端において始まる。いくつかの場合では、点７０５とピーク７０９（いくつかの場合では、点７０７に一致してもよい。これについては以下に更に詳細に記載される）との間の長手方向距離Ｇは、０．５ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲内であってもよい。したがって、いくつかの実装形態では、距離Ｇは、０．５ｍｍ、０．６ｍｍ、０．７ｍｍ、０．８ｍｍ、０．９ｍｍ、１．０ｍｍ、１．１ｍｍ、１．２ｍｍ、１．３ｍｍ、１．４ｍｍ、又は１．５ｍｍであってもよい。しかしながら、距離Ｇは、示される範囲内の任意の値、又は示される範囲よりも大きい若しくは小さい値となるように選択されてもよい。線７１０は、ランプ７０８から離れる方に通路６４を画定してランプ７０８の一部を成さない第１の側壁７００の内部表面に相当する。図２４に示される断面に沿ったランプ７０８の長さＬは、８ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内であってもよい。他の実装形態では、ランプ７０８の長さＬは、１０ｍｍよりも大きくてもよく、又は８ｍｍよりも小さくてもよい。
【００５１】
図３０〜図３３を参照すると、ＩＯＬ７０をＩＯＬインジェクタ１０内で前進させるとき、先頭支持部４５０を光学部４６０の上方に持ち上げる際のランプ７０８の動作を示す。動作時、プランジャロッド２１０がＩＯＬ７０を送達通路１２７に沿って前進させると、先頭支持部４５０の自由延在端部４５２はランプ７０８の先頭表面７１２に接触し、これに沿って載る。ＩＯＬ７０を引き続き前進させると、先頭支持部４５０は先頭表面７１２に沿って載る際に持ち上げられる。先頭支持部４５０の持ち上げは、先頭支持部４５０がＩＯＬの光学部４６０の上方に十分な高さを得るまで継続する。例えば、ランプ７０８の先頭表面７１２に沿って載ることにより先頭支持部４５０によって得られる高さは、先頭支持部が光学部４６０の前縁部７１４の前方又は遠位に捕捉されるのを回避することが確実となるように選択されてもよい。更に、遠位端部分６０の長手方向に沿ったランプ７０８の先頭表面７１２の位置と、先頭表面７１２の勾配は、光学部４６０が折り畳まれ始める際、光学部４６０の側縁部４５３（図１４に示される）の巻き込みの前に又はこれと同時に、先頭支持部４５０が光学部４６０の上方の所望の高さを達成するように選択されてもよい。そのように構成されたランプ７０８は、先頭支持部４５０の自由延在端部４５２を、光学部の前縁部７１４の近位に、及びその折り畳まれた側面４５３の間にしまい込むことを確実にする。光学部に対する先頭支持部のこの折り畳み構成の図は、図１９に示される。
【００５２】
図２４に示される例では、先頭表面７１２は平滑面である。つまり、いくつかの実装形態では、先頭表面７１２に不連続的な又は急激な曲率の変化はなくてもよい。しかしながら、本開示の範囲はそのようには限定されない。いくつかの実装形態では、ランプ７０８の先頭表面７１２は段付き表面を有してもよい。図２５は、先頭表面７１２が複数の階段７１６を含むランプ７０８の例示的な先頭表面７１２の詳細断面図を示す。いくつかの場合では、先頭表面７１２は完全に階段７１６で形成されてもよい。他の例では、先頭表面７２０は、その長さの一部分のみに沿って複数の階段を有してもよい。他の実装形態では、１つ以上の階段７１６の寸法は、先頭表面７１２の１つ以上の他の階段７１６の寸法と異なってもよい。
【００５３】
いくつかの実装形態では、階段７１６のそれぞれは、ライズ７１８及びラン７２０を含む。ラン７２０は、ＩＯＬインジェクタ１０の長手方向軸線７５に平行な方向に延び、ライズ７１８は、ＩＯＬインジェクタ１０の長手方向軸線７５に垂直な方向に延びる。いくつかの実装形態では、階段７１６のうちの１つ以上のライズ７１８は、０．２〜０．５ｍｍの範囲の長さを有してもよい。特に、ライズ７１８の長さは、０．２ｍｍ、０．３ｍｍ、０．４ｍｍ、又は０．５ｍｍであってもよい。しかしながら、これら寸法は単なる例である。他の実装形態では、ライズ７１８の長さは、示される範囲よりも大きくても小さくてもよい。つまり、いくつかの場合では、ライズ７１８は、０．５ｍｍよりも大きくてもよく、又は０．２ｍｍよりも小さくてもよい。
【００５４】
階段７１６のうちの１つ以上のラン７２０は、０．２〜０．５ｍｍの範囲の長さを有してもよい。特に、ラン７２０の長さは、０．２ｍｍ、０．３ｍｍ、０．４ｍｍ、又は０．５ｍｍであってもよい。しかしながら、これら寸法は単なる例である。他の実装形態では、ラン７２０の長さは、示される範囲よりも大きくても小さくてもよい。つまり、いくつかの場合では、ラン７２０は、０．５ｍｍよりも大きくてもよく、又は０．２ｍｍよりも小さくてもよい。
【００５５】
図２５は、均一な寸法の複数の階段７１６を有する例示的な先頭表面７１２を示すが。したがって、いくつかの実装形態では、均一な寸法を持つ複数の階段７１６を有する先頭表面７１２によって、先頭表面７１２は線形勾配を画定する。しかしながら、本開示の範囲はそのようには限定されない。むしろ、他の例では、階段７１６のうちの１つ以上のライズ７１８、ラン７２０、又はライズ７１８とラン７２０の両方のうちの１つ以上は、１つ以上の他の階段７１６と異なっていてもよい。いくつかの例では、階段のラン７１８は、先頭表面７１２に沿って遠位方向に減少してもよい。他の実装形態では、階段のラン７１８は、先頭表面７１２に沿って遠位方向に増加してもよい。いくつかの場合では、階段のライズ７１８は、先頭表面７１２に沿って遠位方向に増加してもよい。他の実装形態では、階段のライズ７１８は、先頭表面７１２に沿って遠位方向に減少してもよい。階段７１６のうちの１つ以上のライズ７１８及びラン７２０が異なる例では、先頭表面７１２は、全体的な曲面、又はより一般には、非線形表面を画定してもよい。いくつかの実装形態では、段付き先頭表面７１２は、先頭表面７１２に全体的な放物面形状を形成するように配置されてもよい。先頭表面７１２の全体的な放物面形状は、先頭支持部４５０による遠位方向の移動距離が変化するにつれて、先頭支持部４５０に与えられる持ち上げの量を変化させてもよい。特に、先頭支持部４５０に与えられる持ち上げの量は、遠位端部分６０の通路６４の長手方向軸線に沿った先頭支持部４５０の遠位方向における移動比率に従って増加してもよい。しかしながら、先頭表面７１２によって画定される全体的な形状は、任意の所望の形状であってもよい。例えば、先頭表面７１２は、傾斜した波状表面、傾斜した平面、又は任意の他の所望の表面を有してもよい。
【００５６】
ランプ７０８の全体的な勾配は、ランプ７０８の近位端である点７０５から点７０７まで延びる線７０３によって画定され、線７０５は、ランプ７０８のピーク７０９に接線方向に接する。勾配線７０３は、平面Ｃから角度Ｔだけ角度的にずれている。いくつかの場合では、角度Ｔは、１７°〜２７°であってもよい。特に、いくつかの場合では、角度Ｔは、１７°、１８°、１９°、２０°、２１°、２２°、２３°、２４°、２５°、２６°、又は２７°であってもよい。しかしながら、角度Ｔは、示される範囲内の任意の値、又は示される範囲よりも大きい若しくは小さい値となるように選択されてもよい。
【００５７】
図２２、図２４、及び図２５を参照すると、ランプ７０８の後続表面７１３は、第１の側壁７００の内部表面７１０へと徐々に減少する。図２４に示される例では、後続表面７１３は、後続表面７１３が遠位に延びるにつれて正の勾配を有する。一部の例では、後続表面７１３の正の勾配は、ＩＯＬインジェクタ１０、特に、遠位端部分６０の製造性のために設けられている。射出成形の場合、例えば、後続表面７１３の正の勾配は、遠位端部分６０の製造を容易にする抜き勾配を提供する。しかしながら、後続表面７１３は正の勾配を有する必要はない。他の実装形態では、後続表面７１３は、中立勾配、すなわちゼロの勾配、又は負の勾配を有してもよい。更に他の実装形態では、ランプ７０８の後続表面７１３は省略されてもよい。
【００５８】
いくつかの実装形態では、図２２に示すように、第３の側壁７０４はまた、その内部表面上に形成されたランプ７２２を含んでもよい。いくつかの場合では、ランプ７２２は、ランプ７０８と組み合わせてもよい。例えば、いくつかの場合では、ランプ７２２は、第１の側壁７００の内部表面から第３の側壁７０４の内部表面上に続くランプ７０８の延長部であってもよい。いくつかの実装形態では、ランプ７２２は省略されてもよい。
【００５９】
ランプ７２２は、先頭表面７２３と、後続表面７２５と、先頭表面７２３と後続表面７２５との間に配置されたピーク７２７と、を含む。ピーク７０９と同様に、ピーク７２７はランプ７２２の幅に沿って延び、先頭表面７２３を後続表面７２５から分離する。図２６は、図２３に示される線Ｃ−Ｃに沿って取られた遠位端部分６０の断面図である。線Ｃ−Ｃは、ランプ７０８のピーク７０９及びランプ７２２のピーク７２７を通過する平面を示す。図２１〜図２６に示される例示的な遠位端部分６０においてピーク７０９とピーク７２７は整列されているが、本開示の範囲はそのようには限定されない。むしろ、ピーク７０９とピーク７２７は、ずれていてもよい。いくつかの場合では、ピーク７０９は、ピーク７２７の近位に配置されていてもよい。他の例では、ピーク７０９は、ピーク７２７の遠位に配置されていてもよい。
【００６０】
図２６に示すように、ランプ７２２のピーク７２３は、垂直軸線７２９に対し角度を成して配置されており、ランプ７０８のピーク７０９は水平軸線７３１に平行である。しかしながら、他の実装形態では、ピーク７０９は水平軸線７３１に対し角度を成してもよい。いくつかの場合では、ピーク７２３は垂直軸線７２９に平行であってもよい。図２２を参照すると、ランプ７２２を省略した遠位端部分６０の通路６４の内部表面に対応する表面７２４が示される。したがって、ランプ７２２を有しない場合に対し、ランプ７２２を有する場合に先頭支持部４５０などの先頭支持部が遭遇するトポグラフィの違いは明らかである。図２６に示すように、表面７１０は表面７２４と結合して、ランプ７０８及びランプ７２２が省略されていれば通路６４内に存在していたはずの連続的な表面の表現を形成する。
【００６１】
ＩＯＬ７０が通路６４内を前進すると、先頭支持部４５０の自由延在端部４５２はランプ７２２に係合し、先頭支持部４５０がランプ７０８によって持ち上げられているとき、先頭支持部４５０の遠位への移動を制限するように動作する。ＩＯＬ７０が前進し続けると、先頭支持部４５０はランプ７２２の先頭表面７２３に係合する。その結果、先頭支持部４５０が光学部４６０の表面７２６の上に折り畳まれるように、先頭支持部４５０の遠位への移動は一時的に減少又は停止される。ＩＯＬ７０の前進が続くと、ＩＯＬ７０の前進することにより先頭支持部４５０に遠位方向に加えられる力が、ランプ７２２によって先頭支持部４５０に加えられる抵抗力を超える地点に到達する。その結果、先頭支持部４５０が光学部４６０の上に折り畳まれ、表面７２６に隣接した状態で、先頭支持部４５０は偏位し、ランプ７２２を強制的に越える。先頭支持部４５０がランプ７２２を越えて移動し、光学部４６０の表面７２６の上に折り畳まれる地点は、光学部４６０の側面４５３の折り畳みの直前に生じる。光学部４６０の折り畳まれた側面４５３は、その間に先頭支持部４５０を捕捉し、先頭光学部４５０を折り畳まれた構成に維持する。
【００６２】
上で説明したように、ランプ７０８とランプ７２２は、通路６４内に存在する単一のトポグラフィカル特徴部（ｔｏｐｏｇｒａｐｈｉｃａｌ  ｆｅａｔｕｒｅ）へと結合してもよい。他の実装形態では、ランプ７０８とランプ７２２は、通路６４内に形成された別個の特徴部であってもよい。更に、ランプ７２２の先頭表面７２３は平滑面、すなわち、自由曲率の不連続部又は急激な変化であってもよい。しかしながら、ランプ７０８の先頭表面７１２と同様に、ランプ７２２の先頭表面７２３は段付き表面を有してもよい。図２７は、図２２に示されるランプ７２２の詳細図を示す。ランプ７２２は、複数の階段７３０を有する段付き先頭表面７２３を含む。いくつかの場合では、先頭表面７２３は完全に階段７３０で形成されてもよい。他の例では、先頭表面７２３は、その長さの一部分のみに沿って複数の階段を有してもよい。他の実装形態では、１つ以上の階段７３０の寸法は、先頭表面７２３の１つ以上の他の階段７３０の寸法と異なってもよい。
【００６３】
ランプ７０８とランプ７２２が結合される例では、ランプ７０８の先頭表面７１２及びランプ７２２の先頭表面７２３のうちの１つが１つ以上の階段を含んでもよく、ランプ７０８の先頭表面７１２及びランプ７２２の先頭表面７２３のうちのもう一方は階段を省略してもよい。いくつかの場合では、先頭表面７１２及び先頭表面７２３の両方が１つ以上の階段を含んでもよい。更に他の実装形態では、先頭表面７１２及び先頭表面７２３の両方が階段を省略してもよい。
【００６４】
ランプ７０８の先頭表面７１２及びランプ７２２の先頭表面７２３が複数の階段を含む例では、各先頭表面７１２及び先頭表面７２３の階段のライズとランは同一であってもよい、又は各先頭表面７１２、７２３のライズとランは互いに異なってもよい。更に、各先頭表面７１２及び先頭表面７２３の勾配は同一であっても互いに異なってもよい。いくつかの場合では、各先頭表面７１２及び先頭表面７２３の階段のライズ及びランは、先頭表面７１２と先頭表面７２３との間、及び各先頭表面７１２及び先頭表面７２３の両方において異なってもよい。
【００６５】
階段７３０のそれぞれは、ライズ７３２及びラン７３４を含む。ラン７３４は、ＩＯＬインジェクタ１０の長手方向軸線７５に平行な方向に延び、ライズ７３２は、ＩＯＬインジェクタ１０の長手方向軸線７５に垂直な方向に延びる。いくつかの実装形態では、階段７３０のライズ７３２のうちの１つ以上の０．２〜０．５ｍｍの範囲の長さを有してもよい。特に、ライズ７３２の長さは、０．２ｍｍ、０．３ｍｍ、０．４ｍｍ、又は０．５ｍｍであってもよい。しかしながら、これら寸法は単なる例である。他の実装形態では、ライズ７３２の長さは、示される範囲よりも大きくても小さくてもよい。つまり、いくつかの場合では、ライズ７３２は、０．５ｍｍよりも大きくてもよく、又は０．２ｍｍよりも小さくてもよい。階段７１６のうちの１つ以上のライズ７１８及びラン７２０が異なる例では、先頭表面７１２は、全体的な曲面、又はより一般には、非線形表面を画定してもよい。
【００６６】
階段７３０のうちの１つ以上のラン７３４は、０．２〜０．５ｍｍの範囲の長さを有してもよい。特に、ラン７３４の長さは、０．２ｍｍ、０．３ｍｍ、０．４ｍｍ、又は０．５ｍｍであってもよい。しかしながら、これら寸法は単なる例である。他の実装形態では、ラン７３４の長さは、示される範囲よりも大きくても小さくてもよい。つまり、いくつかの場合では、ラン７３４は、０．５ｍｍよりも大きくてもよく、又は０．２ｍｍよりも小さくてもよい。
【００６７】
図２７は、均一な寸法の複数の階段７３０を有する例示的な先頭表面７２３を示すが。したがって、いくつかの実装形態では、均一な寸法を持つ複数の階段７３０を有する先頭表面７２３によって、先頭表面７２３は線形勾配を画定する。しかしながら、本開示の範囲はそのようには限定されない。むしろ、他の例では、階段７３０のうちの１つ以上のライズ７３２、ラン７３４、又はライズ７３２とラン７３４の両方のうちの１つ以上は、１つ以上の他の階段７３０と異なっていてもよい。いくつかの例では、階段のラン７３４は、先頭表面７２３に沿って遠位方向に減少してもよい。他の実装形態では、階段のラン７３４は、先頭表面７２３に沿って遠位方向に増加してもよい。いくつかの場合では、階段のライズ７３２は、先頭表面７１２に沿って遠位方向に増加してもよい。他の実装形態では、階段７３０のライズ７３２は、先頭表面７２３に沿って遠位方向に減少してもよい。階段７３０のうちの１つ以上のライズ７３２及びラン７３４が異なる例では、先頭表面７２３は、全体的な曲面、又はより一般には、非線形表面を画定してもよい。いくつかの実装形態では、段付き先頭表面７２３は、先頭表面７２３に全体的な放物面形状を形成するように配置されてもよい。しかしながら、先頭表面７２３の形状は、任意の所望の形状であってもよい。例えば、先頭表面７２３は、傾斜した波状表面、傾斜した平面、又は任意の他の所望の表面を有してもよい。
【００６８】
図２７は、また、ＩＯＬインジェクタ１０の長手方向軸線７５平行に延びる平面Ｄを示す。平面Ｄは、ランプ７３０の近位端を画定する第１の点７３１を通過する。ランプ７３０の全体的な勾配は、点７１から点７３５まで延びる線７３３によって画定され、線７３３は、ランプ７３０のピーク７２７に接線方向に接する。勾配線７３３は、平面Ｄから角度Ｕだけ角度的にずれている。いくつかの場合では、角度Ｕは、６３°〜７３°であってもよい。特に、いくつかの場合では、角度Ｕは、６３°、６４°、６５°、６６°、６７°、６８°、６９°、７０°、７１°、７２°、又は７３°であってもよい。しかしながら、角度Ｕは、示される範囲内の任意の値、又は示される範囲よりも大きい若しくは小さい値となるように選択されてもよい。
【００６９】
図２７に示す図示される例では、ランプ７２２は、隔室８０と通路６４との間の境目６５の遠位に配置されている。ランプ７０８は、点７３１によって示される近位端において始まる。いくつかの場合では、点７３１とピーク７０９（いくつかの場合では、点７３５に一致してもよい）との間の長手方向距離Ｈは、０．４ｍｍ〜１．４ｍｍの範囲内であってもよい。したがって、いくつかの実装形態では、距離Ｈは、０．４ｍｍ、０．５ｍｍ、０．６ｍｍ、０．７ｍｍ、０．８ｍｍ、０．９ｍｍ、１．０ｍｍ、１．１ｍｍ、１．２ｍｍ、１．３ｍｍ、又は１．４ｍｍであってもよい。しかしながら、距離Ｈは、示される範囲内の任意の値、又は示される範囲よりも大きい若しくは小さい値となるように選択されてもよい。
【００７０】
図２２、図２６及び図２７を参照すると、ランプ７２２の後続表面７２５は、第３の側壁７０４の内部表面７２４へと徐々に減少する。図２４に示される例では、後続表面７２５は、後続表面７２５が遠位に延びるにつれて正の勾配を有する。上述の後続表面７１３と同様に、一部の例では、後続表面７２５の正の勾配は、ＩＯＬインジェクタ１０、特に、遠位端部分６０の製造性のために設けられている。射出成形の場合、例えば、後続表面７２５の正の勾配は、遠位端部分６０の製造を容易にする抜き勾配を提供する。しかしながら、後続表面７２５は、正の勾配を有する必要はない。他の実装形態では、後続表面７２５は、中立勾配、すなわちゼロの勾配、又は負の勾配を有してもよい。更に他の実装形態では、ランプ７２２の後続表面７２５は省略されてもよい。
【００７１】
図２６に示すように、通路６４の高さＦは、２．４ｍｍ〜２．６ｍｍの範囲内であってもよい。しかしながら、そのような寸法は単なる例示であり、通路の高さＦは、２．６ｍｍよりも大きくてもよく、又は２．４ｍｍよりも小さくてもよい。更に、ランプ７２２が通路６４の内部表面（すなわち、表面７２４の延長部である通路６４の内部表面）に同化するランプ７２２の高さＥは、１．５ｍｍ〜１．８ｍｍの範囲内であってもよい。しかしながら、いくつかの実装形態では、高さＥは、１．８ｍｍよりも大きくてもよく、又は１．５ｍｍよりも小さくてもよい。ピーク７０９におけるランプ７０８の高さＤは、０．５ｍｍ〜１．０ｍｍの範囲内であってもよい。明らかなように、提供される例示的な寸法は、線Ｃ−Ｃに沿った断面に示される特徴のものである（図２７に示される）。したがって、いくつかの実装形態では、ランプ７２２の高さＥは、通路６４の高さＥの５７％〜７５％の範囲内であってもよい。また、いくつかの実装形態では、ランプ７０８の高さＦは、通路６４の高さＥの１９％〜４２％の範囲内であってもよい。しかし、この場合も、示される範囲は単なる例示であり、通路６４の高さＦに対するランプ７０８及びランプ７２２の高さＤ及び高さＥはそれぞれ、任意の所望の量になるように選択されてもよい。
【００７２】
図２８は、送達通路１２７内に配置された、ＩＯＬ７０の先頭支持部４５０を光学部４６０の表面７２６の上に持ち上げるように動作可能な別の例示的な持ち上げ特徴部８００を示す。いくつかの実装形態では、持ち上げ特徴部８００は、遠位端部分６０の通路６４内に配置されていてもよい。例えば、持ち上げ特徴部８００は、上面に取り付けてもよい（図２９の状況において）。つまり、いくつかの場合では、持ち上げ特徴部８００は、扉９０の内部表面５３０（図１２に示される）に隣接し、受入表面１９０（図６に示される）に対向する通路６４の表面に取り付けられてもよい。図示される例では、持ち上げ特徴部８００は、通路６４の内部表面８０２に固定されている。持ち上げ特徴部８００は、基部８０４と、旋回部８０６と、旋回部８０６を基部８０４に接続するヒンジ８０８と、を含む。図２８に示される位置Ｉ〜Ｖは、ＩＯＬ７０を通路６４内で光学部４６０に対して前進させているときの先頭支持部４５０の折り畳みを示す。
【００７３】
位置Ｉにおいて、持ち上げ特徴部８００の旋回部８０６は、先頭支持部４５０が旋回部８０６にまさに係合し始める、初期の、元のままの構成で示される。位置ＩＩにおいて、先頭支持部４５０は、旋回部８０６に形成された傾斜表面８１２によって矢印８１０の方向に持ち上げられた状態で示される。加えて、持ち上げ特徴部８００はまた、光学部４６０に対する先頭支持部４５０の変位を生じさせる。ＩＯＬ７０の前進という状況において、光学部４６０に対する先頭支持部４５０の移動とは、持ち上げ特徴部８００が先頭支持部４５０の前進を光学部４６０に対して遅延させて又は遅らせて、光学部４６０に対する先頭支持部４５０の相対運動を生じさせることを意味する。
【００７４】
先頭支持部４５０との係合の結果、旋回部８０６は、矢印８１４の方向に遠位にわずかに偏位された状態で示される。位置ＩＩＩにおいて、先頭支持部４５０は、より大きな程度遠位に変位された旋回部８０６とともに持ち上げ特徴部８００によって最大量まで持ち上げられた状態で示される。位置ＩＩＩはまた、（図２８に示される図の状況において）先頭支持部４５０の下に配置された光学部４６０の前縁部８１６を示す。位置ＩＶにおいて、先頭支持部４５０は、表面７２６上に折り畳まれた状態で示され、旋回部８０６は遠位に更に折り畳まれる。位置Ｖにおいて、先頭支持部４５０は、光学部４６０の表面７２６の上に完全に折り畳まれた状態で示される。旋回部８０６は、先頭支持部４５０の近位に示される。したがって、ＩＯＬ７０を前進させると、旋回部８０６がヒンジ８０８の周りで旋回し、先頭支持部４５０が折り畳み特徴部８００を遠位に越えることを可能にする箇所に到達する。したがって、折り畳み特徴部８００は先頭支持部４５０を持ち上げて、折り畳むように動作可能であり、また、曲がって、先頭支持部４５０を、折り畳み特徴部を越えて遠位に移動させることを可能にするように動作可能である。ＩＯＬ７０の折り畳みが継続しているとき、ＩＯＬ７０の残部の通過を可能にするために、旋回部８０６はヒンジ８０８の周りで曲がったままである。
【００７５】
いくつかの実装形態では、傾斜表面８１２は平滑面であってもよい。他の実装形態では、傾斜表面８１２は、例えば図２５及び図２７に示される階段７１６に類似する複数の階段を含んでもよい。
【００７６】
いくつかの実装形態では、折り畳み特徴部８００は、ＩＯＬ７０を形成している材料よりも低い硬度を有する可撓性材料で形成されてもよい。したがって、折り畳み特徴部８００は、ＩＯＬ７０が折り畳み特徴部８００に対して接触し、摺動することは可能にするものの、折り畳み特徴部の損傷は防止する材料で形成されている。しかしながら、他の実装形態では、折り畳み特徴部８００は、ＩＯＬ７０を形成している材料よりも高い硬度を有する材料で形成されてもよい。例えば、折り畳み特徴部８００は、折り畳み特徴部８００を形成している材料がＩＯＬ７０を形成している材料よりも高い硬度を有していても、ＩＯＬ７０の損傷を回避するために鋭い縁部を排除するように設計されてもよい。
【００７７】
図２９は、送達通路１２７内に配置された、ＩＯＬ７０の先頭支持部４５０を光学部４６０の表面７２６の上に持ち上げるように動作可能な別の例示的な持ち上げ特徴部９００を示す。いくつかの実装形態では、持ち上げ特徴部９００は、遠位端部分６０の通路６４内に配置されていてもよい。例えば、持ち上げ特徴部９００は下面に取り付けてもよい（図２９の状況において）。つまり、いくつかの場合では、持ち上げ特徴部９００は、扉９０の内部表面５３０（図１２に示される）に対向し、受入表面１９０（図６に示される）に隣接する通路６４の表面に取り付けてもよい。図示される例では、持ち上げ特徴部９００は通路６４の内部表面９０２に固定されている。
【００７８】
持ち上げ特徴部９００は、基部９０４と、旋回部９０６と、旋回部９０６を基部９０４に接続するヒンジ９０８と、を含む。旋回部９０６は、第１の傾斜表面９１０及び第２の傾斜表面９１２を画定する「Ｖ」字形を有する。ＩＯＬ７０の先頭支持部４５０は、先頭支持部４５０を（図３２の状況において）光学部４６０の表面７６２の上方に持ち上げるように、第１の傾斜表面９１０及び第２の傾斜表面９１２に係合し、これらに沿って摺動する。
【００７９】
図２９に示される位置Ｉ〜ＩＩＩは、ＩＯＬ７０を通路６４内で光学部４６０に対して前進させているときの先頭支持部４５０の折り畳みを示す。位置Ｉにおいて、持ち上げ特徴部９００の旋回部９０６は、先頭支持部４５０が旋回部９０６にまさに係合し始める、初期の、元のままの構成で示される。位置ＩＩにおいて、先頭支持部４５０は旋回部９０６に形成された第１の傾斜表面９１０及び第２の傾斜表面９１２によって矢印９１４の方向に一部折り畳まれ、持ち上げられる。先頭支持部４５０との係合の結果、旋回部９０６は、基部９０４に対して矢印９１６の方向に遠位に偏位された状態で示され、先頭支持部４５０を光学部７６０の前縁部の上隅の上方に（図２９の状況で見た場合）更に持ち上げるように動作するランプを形成する傾斜表面９１２を生じる。また、位置ＩＩに示されるように、持ち上げ特徴部９００はまた、光学部４６０に対する先頭支持部４５０の変位を生じさせる。ＩＯＬ７０の前進という状況において、光学部４６０に対する先頭支持部４５０の移動とは、持ち上げ特徴部９００が先頭支持部４５０の前進を光学部４６０に対して遅延させて又は遅らせて、光学部４６０に対する先頭支持部４５０の相対運動を生じさせることを意味する。位置ＩＩＩにおいて、先頭支持部４５０が光学部４６０の表面７６２に隣接して配置されるように、先頭支持部４５０は、光学部の上方に持ち上げられ、光学部の上に折り畳まれた状態で示される。折り畳み特徴部９００は、先頭支持部４５０とは反対側の光学部４６０の側に示される。
【００８０】
いくつかの実装形態では、傾斜表面９１０及び傾斜表面９１２の１つ又は両方は平滑面であってもよい。他の実装形態では、傾斜表面９１０及び傾斜表面９１２の１つ又は両方は、例えば図２５及び図２７に示される階段７１６に類似する複数の階段を含んでもよい。
【００８１】
ＩＯＬ７０が通路６４に沿って前進し続けると、旋回部９０６が更に折り畳まれるように、光学部４６０は折り畳み特徴部９００を押し、この上を摺動する。折り畳み特徴部８００と同様に、折り畳み特徴部９００は、ＩＯＬ７０を形成している材料よりも低い硬度を有する可撓性材料で形成されてもよい。しかしながら、他の実装形態では、折り畳み特徴部９００は、ＩＯＬ７０を形成している材料よりも高い硬度を有する材料で形成されてもよい。上述の折り畳み特徴部８００と同様に、いくつかの場合では、折り畳み特徴部８００は、折り畳み特徴部８００を形成している材料がＩＯＬ７０を形成している材料よりも高い硬度を有していても、ＩＯＬ７０の損傷を回避するために鋭い縁部を排除するように設計されてもよい。したがって、折り畳み特徴部９００は、ＩＯＬ７０が折り畳み特徴部９００に対して接触し、摺動するのを可能とするものの、折り畳み特徴部の損傷は防止する材料で形成されている。
【００８２】
インジェクタ本体２０内におけるプランジャ３０の前進について、図１、図６及び図１１を参照して以下で記載する。いくつかの場合では、遠位端部分２１１がボア４０内において矢印４７１、４７２の方向に動くことができるように、プランジャ３０とインジェクタ本体２０との間の寸法公差によって、プランジャ３０とインジェクタ本体２０との間の相対運動を可能にしてもよい（以後、「公差運動（ｔｏｌｅｒａｎｃｅ  ｍｏｖｅｍｅｎｔ）」と呼ばれる）。特に、プランジャ３０が角度を成す部分２１２を含む例では、プランジャチップ２２０は、通常、プランジャ３０がボア４０内を前進するときにプランジャ３０が公差運動を行う場合であっても内壁２９８に接触したままである。したがって、いくつかの場合では、いかなる公差運動にも関わらず、プランジャチップ２２０は内壁２９８に接触したままである。したがって、第２のテーパ状壁３０３はプランジャチップ２２０を開口部１７０に案内し、中央に位置決めする。
【００８３】
プランジャチップ２２０がボア４０の内壁２９８にもはや接触しないようにプランジャ３０が公差運動を行う場合、可撓壁部分１６２を含む第１のテーパ状壁３０１は、接続部１７２に形成された開口部１７０にプランジャチップ２２０を案内し、中央に位置決めし、プランジャチップ２２０と第２のテーパ状壁３０３との間の接触を生じさせる。プランジャ３０がインジェクタ本体２０と完全に係合すると、公差運動は大幅に低減又は排除され、プランジャチップ２２０が第２のテーパ状壁３０３及び起伏のあるランプ１８０と係合したままとなるようにする。いくつかの場合では、プランジャ３０とインジェクタ本体２０との間の完全な係合は、片持部材２９２がボア４０の内壁２９８と完全に係合すると生じる。したがって、公差運動が存在し得る例では、プランジャ３０とインジェクタ本体２０との間の完全な係合の際、可撓壁部分１６２はプランジャ３０の位置にもはや影響を及ぼさない。いずれの場合においても、プランジャチップ２２０が開口部１７０内を前進すると、可撓壁部分１６２はプランジャ３０の方向経路にも、そのあらゆる部分にも、もはや影響しない。
【００８４】
プランジャチップ２２０を受入表面１９０と摺接させて隔室８０内で前進させるとき、プランジャチップ２２０の第１の溝５００は、図６に示すように、ＩＯＬ７０の後続支持部４５０などＩＯＬの後続支持部に係合するように配置される。プランジャチップ２２０を更に前進させると、プランジャチップ２２０は起伏のあるランプ１８０に出合い、扉９０に向かって垂直に押しやられる。受入表面１９０に依然として接触している間のプランジャチップ２２０のこの垂直変位は、後続支持部をＩＯＬの光学部の上に、上へと折り畳むことはもとより、プランジャチップ２２０の第２の溝５１０を支持部の後縁部と整列させる。特に、プランジャチップ２２０の表面５０２は、プランジャチップ２２０が起伏のある表面１８０に沿って送られる際に支持部４５０に接触し、これを変位させ、それによって、後続支持部４５０を折り畳む。後続支持部４５０が折り畳まれると、起伏のある表面１９２と壁１９４は両方とも、後続支持部４５０の自由延在端部４５２を光学部４６０の上方及び上に配置するように協調して動作する。プランジャチップ２２０がインジェクタ本体２０の遠位端部分６０に向かって変位されるとき、起伏のある表面１９２の外形は後続支持部４５０を持ち上げるように機能する。壁１９４は、支持部を光学部４６０に対して遠位に移動する原因となる後続支持部４５０の自由延在端部４５２の横移動を抑制する。したがって、プランジャチップ２２０が後続支持部４５０に接触し、起伏のあるランプ１８０をたどると、後続支持部４５０は、光学部４６０の上方に上昇されるとともに光学部４６０の上に折り畳まれる。プランジャチップ２２０を更に前進させると、第２の溝５１０は光学部４６０の後縁部を受け入れ、プランジャチップ２２０は、起伏のあるランプ１８０の減少する勾配及びプランジャロッド２１０の角度を成す部分２１２の両方による影響の組み合わせによって、扉９０から離れる方に垂直に変位される。記載した手法でのプランジャチップ２２０の移動は、ＩＯＬ７０係合及び折り畳みの改善をもたらす。
【００８５】
図１３は、インジェクタ本体２０の遠位端部分６０の一部分の詳細図である。遠位端部分６０は、テーパ状部分６２及び挿入深さガード１４０を含む。付勢要素２６０の遠位端２６５は、インジェクタ本体２０の近位端５０と係合し、折り畳まれた又は一部折り畳まれたＩＯＬの一時停止位置を画定してもよい。ノズル１２０は、一時停止位置の視覚表示を提供する境界線１９００を含んでもよい。例えば、図１３に示される例では、境界線１９００は、遠位端部分６０の全体又は一部分を取り囲む狭い張出部又は線である。いくつかの場合では、境界線１９００は、テーパ状部分６２と挿入深さガード１４０との間に配置されていてもよい。インジェクタ本体２０の少なくとも一部分は、ユーザがインジェクタ本体２０内のＩＯＬを見ることを可能にする透明又は半透明材料から形成されてもよい。特に、インジェクタ本体２０の遠位端部分６０は、プランジャ３０によってインジェクタ本体２０の遠位端部分６０内を移動する際のＩＯＬの観察を可能にするために、透明材料から形成されてもよい。
【００８６】
図１４は、ＩＯＬインジェクタ１０の遠位端部分６０内のＩＯＬ７０が一時停止位置にある、ＩＯＬインジェクタ１０の遠位端部分６０の図を示す。図１４に示すように、ＩＯＬの一時停止位置は、ＩＯＬ７０の光学部４６０の遠位縁部４６２が境界線１９００と実質的に整列する位置と定義され得る。支持部４５０又はその一部分は、境界線１９００を越えて延びてもよい。ここでも、一時停止位置は、インジェクタ本体２０の近位端５０との、付勢要素２６０の遠位端２６５の初期係合にも対応してよい。したがって、一時停止位置は、境界線１９００に対するＩＯＬ又はその一部の位置決めと、付勢要素２６０の遠位端２６５間の初期接触とによって共に示されてもよい。
【００８７】
他の例では、付勢要素２６０の遠位端２６５がインジェクタ本体２０の近位端５０に接触しているときのノズル１２０の遠位開口部１２に対するＩＯＬの位置は変化してもよい。いくつかの場合では、ＩＯＬは、付勢要素２６０の遠位端２６５がインジェクタ本体２０の近位端５０に接触したときに、遠位開口部１２５から部分的に排出されてもよい。例えば、いくつかの場合では、付勢要素２６０の遠位端２６５がインジェクタ本体２０の近位端５０に接触したときに、ＩＯＬの約半分が遠位開口部１２５から排出されてもよい。他の例では、付勢要素２６０の遠位端２６５がインジェクタ本体２０の近位端５０に接触するとき、ＩＯＬはＩＯＬインジェクタ内に完全に収容されていてもよい。
【００８８】
図１５は、接続部１７２に形成された開口部１７０の断面図を示す。いくつかの場合では、開口部１７０は、「Ｔ」字形を画定してもよい。プランジャチップ２２０は、可撓壁部分１６２が表面２１４プランジャロッド２１０に接触した状態で開口部１７０に配置されて示される。いくつかの場合では、プランジャロッド２１０の断面はプランジャロッド２１０の近位端に向かって増大する。したがって、プランジャロッド２１０が開口部１７０内で前進するとき、プランジャロッド２１０は、増大する断面によって開口部を塞ぐ。開口部１７０の部分１７３及び部分１７５はフランジ２１３、２１５（図９に示される）で塞がれる。
【００８９】
プランジャロッド２１０をインジェクタ本体２０内において遠位に前進させるとき、開口部１７０がプランジャロッド２１０の増大する断面で塞がれると、図１６に示すように、可撓壁部分１６２は矢印４７１の方向に撓み、プランジャロッド２１０の通過を可能にする。更に、プランジャロッド２１０の角度を成す部分２１２、起伏のあるランプ１８０、及びＩＯＬ７０をＩＯＬインジェクタ１０内で前進させる際のＩＯＬ７０の折り畳みによって、プランジャチップ２２０は、可撓壁部分１６２によって影響を受けず、隔室８０、遠位端部分６０、及びノズル１２０内の画定された経路に従うように作製される。
【００９０】
図１６は、プランジャロッド２１０がＩＯＬインジェクタ１０内を遠位に前進し続けると参照番号４７１の方向に撓む可撓壁部分１６２を示す。更に、図１６はまた、後続支持部４５０が、第２の溝５１０からずれた位置にある第１の溝５００に受け入れられ、光学部４６０の近位縁部が第２の溝５１０に受け入れられるように、ＩＯＬ７０と係合したプランジャチップ２２０を示す。
【００９１】
ＩＯＬ７０を遠位端部分６０の通路６４内で前進させるとき、ＩＯＬ７０は、ＩＯＬ７０がノズル１２０を通過し、眼に入るのを可能にするために、減少した寸法に折り畳まれる。ＩＯＬ７０の折り畳み中、プランジャ３０にかかる抵抗力が増加する。ＩＯＬ７０が完全に折り畳まれる７０と、プランジャ３０にかかる抵抗力は全般的に低減される。
【００９２】
眼に傷が形成されてもよい。傷は、ＩＯＬインジェクタ１０のノズル１２０を収容するような大きさにされてもよい。ノズル１２０は傷に挿入されてもよい。ノズル１２０は、挿入深さガード１４０のフランジ付き表面１５０が眼の外部表面に当接するまで傷内を前進させてもよい。挿入深さガード１４０と眼の外部表面との間の接触によって、ノズル１２０が眼に挿入され得る深さを制限し、傷の縁に不必要なストレスがかかることを防止することはもとより、ＩＯＬインジェクタ１０の過挿入による傷の拡大を防止する。したがって、挿入深さガード１４０は、眼の更なる外傷及び傷の拡大を低減するように動作する。
【００９３】
ノズルが傷を通じて眼内に適切に配置された状態で、ユーザは折り畳まれたＩＯＬの眼への送達を完了させてもよい。図２を参照すると、プランジャ３０の前進が継続する際、付勢要素２６０は圧縮される。付勢要素２６０の圧縮は、プランジング力（ｐｌｕｎｇｉｎｇ  ｆｏｒｃｅ）とも呼ばれるプランジャ３０の前進に対する抵抗力を増大させる。プランジャ３０の前進に対するこの更なる抵抗によって、眼に挿入する前のＩＯＬの折り畳みに関連するプランジング力の変化を減少させる。更に、いくつかの場合では、付勢要素２６０は、ＩＯＬ７０が完全に折り畳まれたとき、又はその直前に、完全に折り畳まれたＩＯＬ７０から生じ得る抵抗力の減少が付勢要素２６０の圧縮によって相殺され得るように、インジェクタ本体１２０に接触するように作製されてもよい。付勢要素２６０の圧縮によって提供されるこの抵抗力の増加は、特に、ＩＯＬ７０が完全に折り畳まれたことにより生じ得る低減の観点から、眼にＩＯＬ７０を送達中、触覚フィードバックの改善を医療専門家などのユーザにもたらす。この改善された戦術的フィードバックは、ＩＯＬ７０の送達中の制御の改善をユーザにもたらし、眼へのＩＯＬ７０の急激な放出を防止し得る。
【００９４】
その結果、ユーザは、プランジャ３０の前進の突然の又は急激な変化を全く感じることなく力の滑らかな印加を行うことができる。そのような突然の又は急激な変化は、ＩＯＬがインジェクタから急激に放出されることにつながる場合がある。眼へのＩＯＬの急激な放出は、水晶体嚢の穿孔など損傷の原因となり得る。そのような損傷によって外科的処置の完了に要する時間が増すおそれがあり、患者に対して即座に及び術後に引き起こされる害が増す可能性がある。眼にＩＯＬを挿入すると、ＩＯＬインジェクタ１０は眼から抜去され得る。
【００９５】
本開示は多くの例を提供するが、本開示の範囲はそのようには限定されない。むしろ、前述の開示においては広範な修正、変化、及び置換が企図される。そのような変更を前述に対し、本開示の範囲から逸脱することなく行ってもよいことは理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【国際調査報告】
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