(57)【要約】  複数のホワイトボックスと複数のサーバとを備えたＳＤＮ通信システムであって、複数の移動要素への／からの、複数の広帯域通信要素への／からの、及び複数の企業への／からの全てのトラフィックを、事前定義された基準に基づいて再編成した後に単一の統合クラウドを介して転送することを特徴とし、統合クラウドは、複数のユーザからコアネットワークに延び、ラストマイルネットワーク、メトロネットワーク、及びエッジネットワークをカバーする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のホワイトボックスと複数のサーバとを備えたＳＤＮ通信システムであって、複数の移動要素への／からの、複数の広帯域通信要素への／からの、及び複数の企業への／からの全てのトラフィックを、事前定義された基準に基づいて再編成した後に単一の統合クラウドを介して転送することを特徴とし、前記統合クラウドは、複数のユーザからコアネットワークに延び、ラストマイルネットワーク、メトロネットワーク、及びエッジネットワークをカバーすることを特徴とするＳＤＮ通信システム。
【請求項２】
前記単一の統合クラウドは、分散型メトロクラウドを介して、メトロサービス及び／又はモビリティサービス及び／又はブロードバンドサービスの提供を実現するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のＳＤＮ通信システム。
【請求項３】
前記単一の統合クラウドは、集中型コアクラウドを介して、エッジサービス及び／又は集約サービス及び／又はコアサービスの提供を実現するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のＳＤＮ通信システム。
【請求項４】
更に、受信したトラフィックのマイクロバーストをバッファリングするように構成された１つ以上のバッファを備えることを特徴とする請求項１に記載のＳＤＮ通信システム。
【請求項５】
更に、前記単一の統合クラウドから前記コアネットワークに移る前に、トラフィックをヘアピニングする少なくとも１つのルータを備えることを特徴とする請求項１に記載のＳＤＮ通信システム。
【請求項６】
更に、前記ＳＤＮ通信システム内でルーティングされるトラフィックフローに含まれる通信パケットに１つ以上の指標を追加するように動作するプロセッサを備えることを特徴とする請求項１に記載のＳＤＮ通信システム。
【請求項７】
前記１つ以上の指標は、前記通信パケットのそれぞれの特性の少なくとも１つに関連付けられていることを特徴とする請求項６に記載のＳＤＮ通信システム。
【請求項８】
前記通信パケットのそれぞれの特性の少なくとも１つは、通信パケットが属するトラフィックに関連するセキュリティレベル、通信パケットが属するトラフィックに関連する顧客サービスレベル契約、通信パケットが属するトラフィックのサービスタイプ、及び通信パケットが属するトラフィックに関連付けられたプロトコルタイプからなるグループのうちの１つであることを特徴とする請求項７に記載のＳＤＮ通信システム。
【請求項９】
更に、トラフィックフローの少なくとも１つが１つ以上の事前定義された基準を満たす通信パケットのみを含むように、受信したトラフィックを再編成するように構成されたプロセッサを備えることを特徴とする請求項１に記載のＳＤＮ通信システム。
【請求項１０】
トラフィックフローの少なくとも１つが１つ以上の事前定義された基準を満たす通信パケットのみを含むように、受信したトラフィックを再編成するように構成された前記プロセッサは、前記単一の統合クラウドの少なくとも１つの端部に配置されて、前記単一の統合クラウド全体に亘って、再編成されたフローにおけるトラフィックの転送を可能にすることを特徴とする請求項９に記載のＳＤＮ通信システム。
【請求項１１】
トラフィックフローの少なくとも１つが１つ以上の事前定義された基準を満たす通信パケットのみを含むように、受信したトラフィックを再編成するように構成された前記プロセッサは、前記単一の統合クラウドのメトロネットワーク部分とエッジネットワーク部分との間に配置されて、前記単一の統合クラウド内の残りの経路の全体に亘るパケットの搬送のために、各パケットの再編成されたトラフィックフローから、異なる再編成されたフローへのパケットの読み込みを可能にすることを特徴とする請求項９に記載のＳＤＮ通信システム。
【請求項１２】
更に、トラフィックフローの少なくとも１つが１つ以上の事前定義された基準を満たす通信パケットのみを含むように、受信したトラフィックを再編成するようにそれぞれ構成された少なくとも２つのプロセッサを備え、前記少なくとも２つのプロセッサのうちの少なくとも１つは、前記単一の統合クラウドの少なくとも１つの端部に配置され、前記少なくとも２つのプロセッサのうちの少なくとも他の１つは、前記単一の統合クラウド内に配置され、前記単一の統合クラウド内の残りの経路の全体に亘るパケットの搬送のために、各パケットの再編成されたトラフィックフローから、異なる再編成されたフローへのパケットの読み込みを可能にし、これによって搬送されるトラフィックのエンドツーエンド管理を提供することを特徴とする請求項１に記載のＳＤＮ通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、包括的には、通信システムの分野に関する。詳しくは、本開示は、通信ネットワークにおけるサービスの提供に関する。
【背景技術】
【０００２】
用語
ＣＥ−顧客設備（Customer Equipment）
ＦＥ−転送エンジン（Forwarding Engine）
ＬＡＮ−ローカルエリアネットワーク（Local Area Network）
ＮＢ−上り（Northbound）
ＰＥ−プロバイダエッジ（Provider Edge）
ＲＥ−ルーティングエンジン（Routing Engine）
【０００３】
データパスサービス−全ての転送エンジン（Forwarding Engine：ＦＥ）によって提供されるサービスであり、データパスプレーンに到着した全てのパケットをＣＥ、ＰＥ、及びコアルータに転送し、データパス機能、例えば、ＱｏＳ、ＡＣＬ、パケットの分類等を実装する。
【０００４】
エッジネットワーク−企業又はサービスプロバイダのコアネットワークへのエントリポイントを提供するネットワーク。エッジネットワークのデバイスには、例えば、ルータ、ルーティングスイッチ、統合アクセスデバイス（integrated access device：ＩＡＤ）、マルチプレクサ、及び様々なメトロポリタンエリアネットワーク（metropolitan area network：ＭＡＮ）、及び広域ネットワーク（wide area network：ＷＡＮ）アクセスデバイスが含まれる。エッジネットワークは、公衆インターネットに公開されているため、様々なプラットフォームサービスへのゲートウェイとして機能する。
【０００５】
管理サービス−システムの構成及びパフォーマンスの監視を担当する管理エンティティ（管理者）によって提供されるサービスであり、その上り（ＮＢ）要素は、制御及び管理機能の提供に使用される。
【０００６】
ラストマイルネットワーク−通信ネットワークの最後の部分であり、小売エンドユーザー（顧客）に通信サービスを提供する。より具体的には、ラストマイルは、エンドユーザの敷地内に物理的に到達する通信ネットワークチェーンの部分を指す。例としては、有線電話を域内電話交換機に接続する銅線加入者線、電柱から加入者の自宅にケーブルテレビ信号を引き込む同軸ケーブル架空引込線、ローカルの携帯電話を携帯電話ネットワークに接続する基地局（cell tower）等が挙げられる。
【０００７】
マーチャントシリコン−ネットワーキング製品の製造に使用される「オフザシェルフ（off the shelf）」のチップ部品を示すために一般的に使用されるマーケティング用語。
【０００８】
メトロネットワーク−一般的に加入者をより大きなサービスネットワーク又はインターネットに接続するために使用される。企業もこのタイプのネットワークを使用して、自社のオフィスを相互に接続する。このネットワークは、通常、顧客の構内、ユニット、又は無線基地局に配置されているアクセスデバイスを備えるラストマイルネットワークを、ラストマイルネットワークから受信したトラフィックを集約して又は集約せずにコアネットワークに接続するために使用される。
【０００９】
ルーティングサービス−ルーティングエンジン（Routing Engine：ＲＥ）によって提供されるサービスであり、特定のＣＥ、ＰＥ、及びコアルータと通信する際、システムでサポートされる全てのルーティングプロトコルの中から適切なルーティングプロトコルを使用し、オプションとして、分散型ＱｏＳ等の特定のデータパス関連機能を制御及び同期化する役割を有する。
【００１０】
ホワイトボックス−転送プレーン内のスイッチ及び／又はルータ用のオープン又は業界標準準拠のハードウェアである市販商品。ホワイトボックスは、ネットワークの基本的なハードウェア要素をユーザに提供する。ホワイトボックスのオプションの構成要素は、マーチャントシリコン製品（上記参照）であってもよい。
【００１１】
背景
ソフトウェア定義ネットワーキング（software-defined networking：以下「ＳＤＮ」という。）は、オープンインタフェースのプログラミングと低レベル機能の抽象化によって、ネットワーク動作を動的に初期化、制御、変更、及び管理できる概念である。ＳＤＮは、従来のネットワークの静的アーキテクチャが、データセンタ等の現代のコンピューティング環境における動的でスケーラブルなコンピューティング及びストレージのニーズをサポートしていないという事実に対処することを目的とする。これは、選択した宛先にトラフィックを転送する基盤システム（データプレーン）から、トラフィックがどこで送信されているかを判定するシステム（ＳＤＮコントローラ又は制御プレーン）を切り離し又は関連付けを解除することによって行われる。
【００１２】
ＳＤＮアーキテクチャは、動的で管理しやすく、コスト効率が高く、適応性に優れたアーキテクチャであり、今日のアプリケーションの高帯域幅で動的な性質に適合している。典型的なＳＤＮアーキテクチャは、ネットワーク制御と転送機能を分離し、ネットワーク制御を直接プログラム可能にし、基盤インフラストラクチャをアプリケーションとネットワークサービスから抽象化する。
【００１３】
モバイルデバイスとコンテンツの絶え間ない増加、サーバの仮想化、及びクラウドサービスの出現等のトレンドにより、ネットワーク業界は、従来のネットワークアーキテクチャを再検討することを余儀なくされている。従来の多くのネットワークは、階層的であり、ツリー状構造に配置されたイーサネットスイッチの階層で構築されている。この設計は、クライアントサーバコンピューティングが主流だった時代には合理的であったが、このような静的アーキテクチャは、今日の企業データセンタやキャリア環境の動的なコンピューティング及びストレージのニーズには、適していない。
【００１４】
このようなネットワークアーキテクチャを構成する様々な要素を以下に列挙する。
【００１５】
ＳＤＮアプリケーション
ＳＤＮアプリケーションは、上りインタフェース（northbound interface：ＮＢＩ）を介して、ネットワーク要件と所望のネットワーク動作をＳＤＮコントローラに直接通信するプログラムである。更に、内部の意思決定の目的のために、ネットワークの抽象化されたビューを使用する場合がある。ＳＤＮアプリケーションは、通常、１つのＳＤＮアプリケーションロジックと１つ以上のＮＢＩドライバで構成される。ＳＤＮアプリケーションは、それ自体が抽象化されたネットワーク制御の別の層を提供でき、したがって、それぞれのＮＢＩエージェントを介して１つ以上の高レベルＮＢＩを提供する。
【００１６】
ＳＤＮコントローラ
ＳＤＮコントローラは、（ｉ）ＳＤＮアプリケーション層からＳＤＮデータパスへの要件の変換、及び（ｉｉ）ＳＤＮアプリケーションへのネットワークの抽象ビュー（例えば、統計、イベント等）の提供を担当する論理的に集中化されたエンティティである。ＳＤＮコントローラは、１つ以上のＮＢＩエージェント、ＳＤＮ制御ロジック、及び制御／データプレーンインタフェース（Control to Data-Plane Interface：ＣＤＰＩ）ドライバで構成される。
【００１７】
ＳＤＮデータパス
ＳＤＮデータパスは、広告された転送（advertised forwarding）及びデータ処理能力の可視性と制御を提供する論理ネットワークデバイス（又はホワイトボックスデバイス等を使用する場合は物理デバイス）である。この表現は、物理的基板リソースの全部又は一部を含むことができる。ＳＤＮデータパスは、ＣＤＰＩエージェントと、１つ以上のトラフィック転送エンジンのセットと、オプションとして１つ以上のトラフィック処理機能とを含む。これらのエンジン及び機能は、データパスの外部インタフェース又は内部トラフィック処理又は終端機能の間の単純な転送を含むことができる。単一のユニットとして管理される通信リソースの統合された物理的な組合せである単一の（物理的）ネットワーク要素に１つ以上のＳＤＮデータパスを含ませることができる。また、ＳＤＮデータパスは、複数の物理ネットワーク要素に亘って定義することもできる。
【００１８】
ＳＤＮ制御／データプレーンインタフェース（Control to Data-Plane Interface：ＣＤＰＩ）
ＳＤＮ  ＣＤＰＩは、ＳＤＮコントローラとＳＤＮデータパスとの間で定義されるインタフェースであり、（ｉ）全ての転送動作のプログラム制御、（ｉｉ）能力広告（capabilities advertisement）、（ｉｉｉ）統計レポート、及び（ｉｖ）イベント通知を提供する。
【００１９】
ＳＤＮ上りインタフェース（Northbound Interface：ＮＢＩ）
ＳＤＮ  ＮＢＩは、ＳＤＮアプリケーションとＳＤＮコントローラとの間に配置されるインタフェースである。これらは、通常、抽象的なネットワークビューを提供し、ネットワークの動作と要件を直接表現できる。
【００２０】
ＳＤＮ制御プレーン
初期のＳＤＮ制御プレーンの提案は、単一の制御エンティティがネットワークの大域的視点を有する集中型ソリューションに焦点を当てていた。これにより、制御ロジックの実装が単純化されるが、ネットワークのサイズとダイナミックスの増加に伴うスケーラビリティに制限がある。これらの制限を克服するために、幾つかの手法が当技術分野で提案されており、これらは、階層型の手法と完全分散型の手法の２つのカテゴリーに分類される。階層型ソリューションでは、分散型コントローラが分割されたネットワークビュー上で動作し、ネットワーク全体の知識を必要とする決定は、論理的に集中化されたルートコントローラによって行われる。分散型の手法では、コントローラは、ローカルビュー上で動作することもでき、同期メッセージを交換して知識を強化することもできる。分散型ソリューションは、適応型ＳＤＮアプリケーションのサポートにより適している。分散型ＳＤＮ制御プレーンを設計する際の重要な課題は、制御エンティティの数と配置を決定することである。このような決定の際に考慮すべき重要な因子の１つは、特に大規模ネットワークにおいて、コントローラとネットワークデバイスとの間の通信の伝搬に関連する遅延である。その他の因子としては、制御パスの信頼性、障害耐性、アプリケーション要件等がある。
【００２１】
現在、サービスプロバイダによって膨大な数の通信ネットワークが世界中で使用されている。図１は、サービスプロバイダによって現在使用されている典型的な従来の通信ネットワークの概略図である。この図に示すケースでは、この典型的なネットワークから、サービスプロバイダは、必要なサービスを提供するために、３つの個別のインフラストラクチャを使用していることがわかる。これらのインフラストラクチャは、顧客、すなわち、ネットワークのラストマイル区間から、メトロ区間を経由して、プロバイダネットワークのエッジ区間まで延びている。このようなネットワークでは、トランスポート層は、典型的には、Ｌ２層であり、当業者にとっては明らかであるが、様々な顧客に帯域幅を割り当てるためのネットワークの帯域幅予約能力は、制限されている。同時に、デバイスは、受信したトラフィックパケットをバッファリングする能力が制限され、このため、各デバイスが、受信したパケットのマイクロ（又はこれ以上の）バーストに遭遇した場合に問題が生じる。この結果、受信したトラフィックの容量が事前定義された閾値を超えると、パケットが無作為に削除され、顧客の使用体験に悪影響が生じる。
【００２２】
したがって、上述の課題を解決するソリューションを見出す必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２３】
本開示は、添付の特許請求の範囲を参照することによって要約できる。
【００２４】
本開示の目的は、高価なＡＳＩＣベースのルータを使用するのではなく、市販ハードウェアを使用してソフトウェアベースの集中制御を実施し、１つの宛先から別の宛先へ異なるタイプのトラフィックを搬送する際に複数のインフラストラクチャを使用することを排除することによって、必要な機器及びインフラストラクチャの価格と運用コストの両方に関連する費用を劇的に低減できるソリューションを提供することである。
【００２５】
本開示の別の目的は、ソフトウェアベースのソリューションを使用する際、ネットワークサービス／容量のアジリティ（agility）が向上するソリューションを提供することである。
【００２６】
本開示の別の目的は、事前定義された基準（例えば、顧客のＳＬＡ、セキュリティレベル、サービスタイプ等）に基づいてトラフィックフローをスライシング及び結合でき、これにより、伝送されているトラフィックのＱｏＳに悪影響を与えることなく、ユーザ体験とネットワークアジリティの両方を改善することを可能にする方法及びシステムを提供することである。
【００２７】
本開示の更に別の目的は、同一のトラフィックを転送するために３つの個別のネットワーク（モバイル、ブロードバンド、及び企業）を使用するのではなく、単一のメトロクラウド（MetroCloud）でトラフィックを管理することを可能にするソリューションを提供することである。
【００２８】
本開示の別の目的は、集中制御下でのホワイトボックスの使用を可能にし、これによってＬ３／サービス能力を提供するソリューションを提供することである。
【００２９】
本開示の他の目的は、以下の説明から明らかになる。
【課題を解決するための手段】
【００３０】
本開示の第１の実施形態によれば、複数のホワイトボックスと複数のサーバとを備えたＳＤＮ通信システムであって、複数の移動要素への／からの、複数の広帯域通信要素への／からの、及び複数の企業への／からの全てのトラフィックを、事前定義された基準に基づいて、好ましくは、搬送されるトラフィックのＱｏＳに影響を与えることなく、再編成した後に単一の統合クラウドを介して転送することを特徴とするＳＤＮ通信システムが提供され、統合クラウドは、複数のユーザからコアネットワークに延び、ラストマイルネットワーク、メトロネットワーク、及びエッジネットワークをカバーする。
【００３１】
別の実施形態によれば、単一の統合クラウドは、分散型メトロクラウドを介して、メトロサービス及び／又はモビリティサービス及び／又はブロードバンドサービスの提供を実現するように構成されている。
【００３２】
更に別の実施形態では、単一の統合クラウドは、集中型コアクラウドを介して、エッジサービス及び／又は集約サービス及び／又はコアサービスの提供を実現するように構成されている。
【００３３】
更に別の実施形態によれば、ＳＤＮ通信システムは、更に、受信したトラフィックのマイクロバーストをバッファリングするように構成された１つ以上のバッファを備える。
【００３４】
更に別の実施形態では、ＳＤＮ通信システムは、更に、単一の統合クラウドからコアネットワークに移る前に、トラフィックをヘアピニング（hairpinning）するための少なくとも１つのルータを備える。本明細書及び特許請求の範囲で使用する「ルータ」という用語は、ルーティング機能を実行できる最も近い要素によってトラフィック（例えば、ローカルトラフィック）をルーティングすることを可能にするために使用される任意の適用可能なデバイス／メカニズムを包含する。
【００３５】
別の実施形態によれば、ＳＤＮ通信システムは、更に、ＳＤＮ通信システム内でルーティングされるトラフィックフローに含まれる通信パケットに１つ以上の指標を追加するように動作するプロセッサを備える。
【００３６】
更に別の実施形態によれば、１つ以上の指標は、通信パケットの少なくとも１つのそれぞれの特性に関連付けられる。
【００３７】
更に別の実施形態では、通信パケットのそれぞれの特性の少なくとも１つは、通信パケットが属するトラフィックに関連するセキュリティレベル、通信パケットが属するトラフィックに関連する顧客サービスレベル契約、通信パケットが属するトラフィックのサービスタイプ、及び通信パケットが属するトラフィックに関連付けられたプロトコルタイプからなるグループのうちの１つである。
【００３８】
別の実施形態によれば、ＳＤＮ通信システムは、更に、トラフィックフローの少なくとも１つが１つ以上の事前定義された基準を満たす通信パケットのみを含むように、受信したトラフィックを再編成するように構成されたプロセッサを備える。
【００３９】
別の実施形態によれば、ＳＤＮ通信システムは、トラフィックフローの少なくとも１つが１つ以上の事前定義された基準を満たす通信パケットのみを含むように、受信したトラフィックをどのように再編成すべきかを決定するように構成されたプロセッサと、そのプロセッサによってなされた決定を実施するためのそれぞれのコントローラとを備える。
【００４０】
更に別の実施形態では、トラフィックフローの少なくとも１つが１つ以上の事前定義された基準を満たす通信パケットのみを含むように、受信したトラフィックを再編成するように構成されたプロセッサは、単一の統合クラウドの少なくとも１つの端部に配置されて、単一の統合クラウド全体に亘って、再編成されたフローにおけるトラフィックの転送を可能にする。
【００４１】
別の実施形態によれば、トラフィックフローの少なくとも１つが１つ以上の事前定義された基準を満たす通信パケットのみを含むように、受信したトラフィックを再編成するように構成されたプロセッサは、単一の統合クラウドのメトロネットワーク部分とエッジネットワーク部分との間に配置されて、単一の統合クラウド内の残りの経路の全体に亘るパケットの搬送のために、各パケットの再編成されたトラフィックフローから、異なる再編成されたフローへのパケットの読み込みを可能にする。
【００４２】
更に別の実施形態によれば、ＳＤＮ通信システムは、トラフィックフローの少なくとも１つが１つ以上の事前定義された基準を満たす通信パケットのみを含むように、受信したトラフィックを再編成するようにそれぞれ構成された少なくとも２つのプロセッサを備え、少なくとも２つのプロセッサのうちの少なくとも１つは、単一の統合クラウドの少なくとも１つの端部に配置され、少なくとも２つのプロセッサのうちの少なくとも他の１つは、単一の統合クラウド内に配置され、単一の統合クラウド内の残りの経路の全体に亘るパケットの搬送のために、各パケットの再編成されたトラフィックフローから、異なる再編成されたフローへのパケットの読み込みを可能にし、これによって搬送されるトラフィックのエンドツーエンド管理を提供する。
【００４３】
添付の図面は、本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成し、本開示の幾つかの実施形態を示し、以下の説明と共に、本明細書に開示される実施形態の原理を明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】現在サービスプロバイダによって使用されている典型的な従来の通信ネットワークの概略図である。
【図２】本開示の実施形態に基づいて解釈されるソリューションを例示する図である。
【図３】事前定義された基準に基づいて受信したトラフィックを再編成（スライシング）することを可能にする、本開示の実施形態に基づいて解釈されるソリューションを例示する図である。
【図４】単一の統合クラウドの端部（コアネットワークの端部）でトラフィックが再編成され、その再編成された形式で、単一の統合クラウド全体に亘ってトラフィックを搬送する本発明の実施形態を示す図である。
【図５】単一の統合クラウド内でトラフィックが再編成される本発明の別の実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
以下の詳細な説明における特定の詳細及び値の一部は、本開示の特定の例を示している。但し、この説明は、例示的なものであり、本発明の範囲を限定することを意図するものではない。特許請求される方法及びデバイスは、当該技術分野で公知の他の方法を使用しても実施できることは、当業者にとって明らかである。更に、ここに開示する実施形態は、異なるステップを含むが、その全てが本発明の全ての実施形態において必要とされるわけではない。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲を参照することによって要約できる。
【００４６】
図２は、ＳＤＮ等のネットワークで動作する、本発明に基づいて解釈される通信システムの概略図である。ここに示される通信システムは、３つの主要なサブネットワークを含む。第１のサブネットワークは、ラストマイル部分であり、これは、顧客構内設備（customers' premises equipment：ＣＰＥ）及び各顧客設備に地理的に近接して設置できる様々な設備を含む。本明細書で使用する「ＣＰＥ」という用語は、包括的に、電話機、ルータ、スイッチ、家庭用ゲートウェイ（residential gateway：ＲＧ）、セットトップボックス、固定移動コンバージェンス製品、ホームネットワーキングアダプタ、及びインターネットアクセスゲートウェイ等のデバイスを指し、これらのデバイスにより、顧客は、通信サービスプロバイダのサービスにアクセスし、ローカルエリアネットワーク（local area network：ＬＡＮ）を介して自宅内の各所でこれらのサービスを利用できる。ＣＰＥは、通常、加入者の構内に配置され、責任分解点（demarcation point）でキャリアの電気通信チャネルに接続され、これにより、顧客設備は、通信サービスプロバイダの分散型インフラストラクチャ又は中央オフィスのいずれかに配置された設備から分離されている。
【００４７】
この図に示す通信ネットワークの次のサブネットワーク部分は、メトロサブネットワークであり、これは、複数のサーバを含み、１つ以上の分散型クラウド（クラウドメトロＸ）構成として構成されている。
【００４８】
この図２に例示される本発明のソリューションによって提供される利点の幾つかは、以下の通りである。
−ネットワークの全てのセグメントに対してあらゆるサービスを実行するための統合インフラストラクチャ
−レイヤ２（Ｌ２）トランスポート層の使用に依存しないソリューション
−帯域幅の予約と使用率の制御を様々な顧客に提供
−マイクロバーストをバッファできる追加機能を提供
−搬送中のトラフィックの容量が所定の閾値を超えた際に、パケットを選択的に削除可能
【００４９】
図３は、図２に例示した通信ネットワークにおいてサービスを提供するための方法を示している。上述したように、本発明のソリューションが提供するアーキテクチャによって、オペレータは、事前定義された基準に基づいて、搬送中のトラフィックからパケットを抽出し、これらを、それぞれの抽出されたパケットが有する基準と同じ基準を満たす他のパケットを含むストリームにグループ化でき、換言すれば、１つ以上の事前定義された基準に基づいてトラフィックスライシングを実行できる。
【００５０】
この方法により、例えば、顧客のサービスレベル契約（service level agreement：ＳＬＡ）、必要なセキュリティレベル、及び／又はサービスタイプに基づいてトラフィックをスライシングできる。この方法を実行することにより、ユーザ体験が向上すると同時にネットワークのアジリティも改善される。
【００５１】
更に、ここに提供するソリューションにより、現在のように３つの別個のメトロネットワーク（モバイルネットワーク、ブロードバンドネットワーク、企業ネットワーク）を管理するのではなく、単一のメトロクラウド（MetroCloud）を管理することによって、オペレータの経費（設備投資及び運用費用）を劇的に削減できる。
【００５２】
上述の利点を達成するために、本明細書が提供するソリューションは、１つ以上の事前定義された基準に基づいて、ＳＤＮ通信システム内において、上述した統合クラウド内で搬送されるトラフィックを再編成する。例えば、以下の通りである。
・必要なセキュリティレベル毎にトラフィックをスライシング
・顧客ＳＬＡ毎にトラフィックをスライシング
・サービスタイプ（例えば、ビデオ、ＩＯＴ、５Ｇ、音声等）毎にトラフィックをスライシング
・プロトコル／サービス（ビデオ／ＴＣＰ）毎にトラフィックをスライシング
【００５３】
このソリューションを実施する１つの方法は、ＳＤＮ通信システム内でルーティングされているトラフィックフローに含まれる通信パケットに１つ以上の指標を追加するように構成されたプロセッサを有し、これらの通信パケットが転送される際、適切な転送エンジンによって１つ以上の指標が使用され、それぞれの指標に関連付けられた事前定義された基準に従って通信パケットが転送されるようにすることである。
【００５４】
また、メトロネットワーク内で搬送されるトラフィックのヘアピニングを実施することによっても、搬送及びエッジ／コア費用を削減できる可能性がある。本明細書で使用する「ヘアピニング」という用語は、ある送信元からルータ（又は類似のデバイス）に到着したトラフィックがＵターンして、同じ経路で戻るシナリオを示している。換言すれば、この技術は、ＬＡＮ上のマシンが、ＬＡＮ／ルータの外部ＩＰアドレスを介して、ＬＡＮ上の他のマシンにアクセスできる（ＬＡＮ上の適切なマシンに要求を送信するようにルータ上でポート転送が設定されている）ケースに関連する。
【００５５】
図４は、オペレータが都市間ＳＬＡに基づいて、確保されたコア容量及びトラフィック搬送を提供することを可能にする本発明の実施形態を示す。すなわち、本発明のソリューションを実施することによって、オペレータは、ハードウェアネットワークデバイスの購入に伴う費用を劇的に削減できる。
【００５６】
図５は、本発明に基づいて解釈されるネットワークを示しており、このネットワークの構成のアーキテクチャによって、搬送中のトラフィックを１つ以上の事前定義された基準毎にスライシングできる。この図に示されているネットワークは、ホワイトボックスを備え、ホワイトボックスは、集中制御され、Ｌ３／サービス能力を備えている。更に、本実施形態に基づくソリューションは、トラフィックを搬送するためのセグメントルーティングプロトコル（又はその他の適用可能な規格）の使用を可能にするネットワークを示す。セグメントルーティングは、ＭＰＬＳネットワークを簡素化する規格であり、ソフトウェア定義ネットワーク（software-defined network：ＳＤＮ）とのインタフェースを可能にし、及びソースベースのルーティングを可能にするという利点を有する。
【００５７】
ここに開示した発明の説明及び実施を検討することにより、本発明の他の実施形態は、当業者にとって明らかである。以上の説明及び実施例は、単なる例示であり、本発明の真の範囲及び思想は、特許請求の範囲に示されている。
【図１】
2020522208.tif 000003
【図２】
2020522208.tif 000004
【図３】
2020522208.tif 000005
【図４】
2020522208.tif 000006
【図５】
2020522208.tif 000007
【国際調査報告】
2020522208.tif 000008
2020522208.tif 000009
2020522208.tif 000010