(57)【要約】  パネル（１２）を骨組（１３）に取り付けるファスナアセンブリ（１１，１１１）が、近位端と反対側の遠位端とを有する細長いフレキシブルな固定具（１４，１１４）と、クランプブロック（１６，１１６）とを含む。クランプブロック（１６，１１６）は、内側面と反対側の外側面との間に延びる固定具受入れチャネル（３２，１９１，１９２）と、固定具（１４，１１４）を把持するための固定具受入れチャネル（３２，１９１，１９２）内の又は固定具受入れチャネル（３２，１９１，１９２）に隣接する把持手段とを有する。近位端は、クランプブロック（１６，１１６）に固定可能であり、使用中、クランプブロック（１６，１１６）の内側面は、パネル（１２）に当接し、把持手段は、固定具（１４，１１４）内の張力がクランプブロック（１６，１１６）の内側面をパネル（１２）に対して押すように、固定具（１４，１１４）を把持する。メッシュパネル（１２）は、ポリマ材料で作られ、ハニカム形状のメッシュを有し、ファスナアセンブリ（１１，１１１）と共に、安全レール、足場、又は同等の骨組に落下防止障壁を直立させる障壁システムを形成する。
2020518738.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルを骨組に取り付けるファスナアセンブリであって、
近位端と、反対側の遠位端とを有する、細長いフレキシブルな固定具と、
クランプブロックとを含み、該クランプブロックは、
該クランプブロックの内側面と反対側の外側面との間に延在する固定具受入れチャネルを有し、前記クランプブロックは、前記固定具を把持するために前記固定具受入れチャネル内に又は前記固定具受入れチャネルに隣接して把持手段を有し、前記近位端は、前記クランプブロックに固定可能であり、使用中、前記クランプブロックの前記内側面は、前記パネルに当接し、前記把持手段は、前記固定具における張力が前記クランプブロックの前記内側面を前記パネルに対して押すように前記固定具を把持する、
ファスナアセンブリ。
【請求項２】
固定具受入れチャネルと、前記骨組の部材に当接する凹面の内面と、反対側の外面とを有する、サドルを更に含み、使用中、前記サドルの前記外面及び前記クランプブロックの前記内側面は、前記パネルの対向する表面に当接し、前記固定具における張力が、前記パネルを前記サドルと前記クランプブロックとの間でクランプする、請求項１に記載のファスナアセンブリ。
【請求項３】
雌継手が、前記サドルの前記外面に凹まされ、前記ファスナアセンブリは、互いに実質的に平行な対向する内面と外面とを有する少なくとも１つのスペーサを更に含み、各スペーサは、前記サドルにある前記雌継手と相補的な前記スペーサの前記内面から突出する雄継手と、前記サドルの前記雌継手と同等の形態を有する前記スペーサの前記外面に凹まされる雌継手とを有する、請求項２に記載のファスナアセンブリ。
【請求項４】
前記スペーサは、前記固定具を受け入れるために前記スペーサの内側面と反対側の外側面との間に延在する固定具受入れチャネルを更に含む、請求項３に記載のファスナアセンブリ。
【請求項５】
ヒンジ付き部品を更に含み、該ヒンジ付き部品は、該ヒンジ付き部品が前記クランプブロックの前記外側面の上に実質的に位置する内面を有する閉鎖位置と開放位置との間で枢動するためにヒンジによって前記クランプブロックに接続される、請求項４に記載のファスナアセンブリ。
【請求項６】
前記固定具は、前記近位端に形成され、前記クランプブロックにある貫通延伸孔内に受け入れられる、ヘッドを含み、前記貫通延伸孔は、前記ヘッドを受け入れるための前記外面に近接する口部と、前記ヘッドが通ることができない隣接する喉部とを含む、階段状の形態を有する、請求項１乃至５のうちのいずれか１項に記載のファスナアセンブリ。
【請求項７】
前記固定具は、ストラップを含む、請求項１乃至５のうちのいずれか１項に記載のファスナアセンブリ。
【請求項８】
前記サドルは、弾力的な材料と、前記サドルを前記骨組にクリップ留めするために前記内側面から内向きに突出する前記サドルと一体的な対向するアームとを含む、請求項２乃至５のうちのいずれか１項に記載のファスナアセンブリ。
【請求項９】
前記サドルは、前記凹面の内面及び外面が形成される基部を含み、前記アームは、前記基部の両側のエッジから延び、各アームの内側端で前記基部にある凹部が弓形であり、各アームを前記基部に接続するヒンジ部分と境界を接する、請求項８に記載のファスナアセンブリ。
【請求項１０】
各アームは、ネックでテーパ面と交差する内側凹面を含み、前記テーパ面は、各アームの長手方向で前記ネックから前記アームのそれぞれの端に向かって発散する、請求項８に記載のファスナアセンブリ。
【請求項１１】
各アームは、前記アームの前記長手方向において延伸させられ、前記固定具を受け入れる通路の両側に配置される、一対の実質的に平行なリブを更に含む、請求項１０に記載のファスナアセンブリ。
【請求項１２】
前記ヒンジは、前記ヒンジ付き部品及び前記クランプブロックのうちの１つにある相補的なピボット受入れ凹部内に受け入れられる円筒状外面を含み、前記ヒンジ付き部品及び前記クランプブロックのうちの一方は、前記ヒンジ付き部品がスナップ嵌めによって前記クランプブロックに接続されるように、弾力的な材料で形成される、請求項５に記載のファスナアセンブリ。
【請求項１３】
前記ヒンジ付き部品にあるスロットが、前記開放位置において前記固定具受入れチャネルと整列させられ、前記ストラップの断面と相補的な形態を有する、請求項１２に記載のファスナアセンブリ。
【請求項１４】
前記スロットは、前記ヒンジ付き部品の内側面に隣接して延びる、請求項１３に記載のファスナアセンブリ。
【請求項１５】
前記クランプブロックは、第２の固定具受入れチャネルを更に含み、該第２の固定具受入れチャネル及び第１の固定具受入れチャネルは、前記ヒンジの近位の両側にあり、それにより、前記遠位端は、前記第１の固定具受入れチャネルを通じて外向きに通され、前記ヒンジ付き部品を回って、前記第２の固定具受入れチャネルを通じて内側に通されることができる、請求項５に記載のファスナアセンブリ。
【請求項１６】
前記ヘッドは、前記ストラップ自体の上に前記ストラップを二重に折ることによって形成され、前記ヘッドは、強化部にある階段状の凹部内に受け入れられ、前記強化部は、前記クランプブロックにある前記階段状の孔内に受け入れられる、請求項６に記載のファスナアセンブリ。
【請求項１７】
前記ヒンジと反対側の前記ヒンジ付き部品の端で、前記ヒンジ付き部品を前記閉鎖位置においてラッチ留めするために前記クランプブロックにある相補的な凹部と係合するよう、ラッチラグが形成される、請求項５に記載のファスナアセンブリ。
【請求項１８】
前記クランプブロックは、凹部を含み、前記閉鎖位置において、前記ヒンジ付き部品は、前記凹部内に受け入れられる、請求項１７に記載のファスナアセンブリ。
【請求項１９】
前記ヒンジ付き部品が前記閉鎖位置において前記クランプブロックに取り付けられた状態で、前記ヒンジ付き部品は、前記内側面に対して垂直な平面において前記クランプブロックの任意のプロファイルで又はそのような任意のプロファイルを伴って位置する、請求項１７又は１８に記載のファスナアセンブリ。
【請求項２０】
前記任意のプロファイルにおいて、前記クランプブロックは、その外側エッジに向かって狭くなるように先細る、請求項１９に記載のファスナアセンブリ。
【請求項２１】
前記円筒状外面は、前記ヒンジ付き部品にあり、前記ピボット受入れ凹部は、前記クランプブロックにあり、前記ピボット受入れ凹部は、前記クランプブロックの前記外側面から概ね外向きに突出するタブによって形成され、前記ヒンジ付き部品にある貫通延伸タブ受入れ開口が、前記閉鎖位置において前記タブを受け入れる、請求項１２乃至１４のうちのいずれか１項に記載のファスナアセンブリ。
【請求項２２】
前記ストラップは、前記ストラップの断面の主要寸法が前記ヒンジの軸に平行に整列させられるように、整列させられる、請求項１２乃至１４のうちのいずれか１項に記載のファスナアセンブリ。
【請求項２３】
前記ヒンジ付き部品の前記外面にあるチャネルが、前記ストラップを受け入れるために形成される、請求項１２乃至１４のうちのいずれか１項に記載のファスナアセンブリ。
【請求項２４】
前記固定具は、前記ストラップの側面に長手方向アレイにおいて配置されるラチェット鋸歯状部を含み、
前記サドルは、前記近位端に固定され、前記サドルは、前記サドルと一体的であり、前記固定具受入れチャネル内に配置される、少なくとも１つのサドル歯を更に含むことで、前記固定具受入れチャネルを通じて前記ストラップを通すことは、前記サドル歯を前記ストラップにある前記ラチェット鋸歯状部と係合させ、前記骨組の部材の周りを通すための前記内面に隣接するループを形成し、前記ストラップの前記遠位端が前記外面から突出し、
前記クランプブロックは、前記クランプブロックと一体的であり、前記固定具受入れチャネル開口内に配置される、クランプブロック歯を有することで、前記固定具受入れチャネル開口を通じて前記ストラップを通すことは、前記クランプブロック歯を前記ストラップにある前記ラチェット鋸歯状部と係合させる、
請求項２乃至５のうちのいずれか１項に記載のファスナアセンブリ。
【請求項２５】
請求項１乃至２４のうちのいずれか１項に記載のファスナアセンブリと、ポリマ材料で作られ、ハニカム形状のメッシュを有する、メッシュパネルとを含む、障壁システム。
【請求項２６】
前記ハニカム形状のメッシュのウェブが、概ね楕円形の断面を有し、該楕円形の断面の長軸が、前記メッシュパネルに対して横方向に整列させられる、請求項２５に記載の障壁システム。
【請求項２７】
前記メッシュパネルは、前記ハニカム形状のメッシュを取り囲み、前記ハニカム形状のメッシュと一体的である、周囲フレームを更に含み、該周囲フレームは、連続的であり、無孔である、請求項２６に記載の障壁システム。
【請求項２８】
前記メッシュパネルは、長方形の形態を有し、一体的な補強材が、前記パネルの前記長いエッジのうちの少なくとも１つに沿って連続的に延びる、請求項２７に記載の障壁システム。
【請求項２９】
前記補強材は、その長さを通じて一定の形態を有し、チャネルを定める、請求項２８に記載の障壁システム。
【請求項３０】
前記一体的な補強材は、前記パネルの２つの両側のエッジに沿って連続的に延びる一体的な補強材を含み、前記２つの両側のエッジにあるノッチが、規則的な長方形アレイに配置され、前記ノッチは、前記両側のエッジのうちの対向するものにあるノッチの間に平行なヒンジ軸を定めるように整列させられることで、前記パネルは、前記平行なヒンジ軸に沿って曲がることができる、請求項２９に記載の障壁システム。
【請求項３１】
複数の第１の長方形パネルのコーナーパネルアセンブリを含み、前記第１の長方形パネルの各々は、両方の長いエッジに沿う連続的なヒンジを備え、前記第１の長方形パネルの各々は、前記連続的なヒンジのうちの１つによって前記第１の長方形パネルのうちの隣接するものに接続される、請求項２５乃至２７のうちのいずれか１項に記載の障壁システム。
【請求項３２】
２つの第２の長方形パネルを更に含み、該第２の長方形パネルの各々は、１つのエッジに沿う連続的なヒンジを備え、前記第１の長方形パネルのうちの対向する最外側のものは、それぞれ、それぞれの連続的なヒンジによって前記２つの第２の長方形パネルのうちの１つに接続される、請求項３１に記載の障壁システム。
【請求項３３】
ヒンジピンが、各々の隣接する長方形パネルを接合し、各ヒンジピンは、コンプライアント材料内にシースされる、請求項３１又は３２に記載の障壁システム。
【請求項３４】
隣接する構造部材と当接する下方パネルエッジを支持するブラケットを更に含み、該ブラケットは、前記パネルの相補的な表面と係合する面と、該面の両側に配置される前記ストラップを受け入れるために前記ブラケットにある凹部と、前記面に対して実質的に垂直な支持面とを有し、前記ブラケットによって支えられる重量は、前記支持面を通じて移転される、請求項２５乃至３３のうちのいずれか１項に記載の障壁システム。
【請求項３５】
前記ブラケットは、前記メッシュパネルにある開口とのスナップ嵌め係合をもたらす突出するフレキシブルなタブと、スペーサブロックであって、前記ブラケットとスペーサブロックの前記内側面との間の並びにスペーサブロックの外側面と前記メッシュパネルにある前記開口との間のスナップ嵌め係合を可能にするために前記メッシュパネル及び前記ブラケットの協働する取付け構成をそれぞれ複製する対向する外側面及び内側面を備えるスペーサブロックと、接続されたブラケット、スペーサブロック及びメッシュパネルの係合解除を可能にするのに十分な前記タブの内向きの撓みを妨げるネジファスナとを含む、請求項３４に記載の障壁システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高架歩道、プラットフォーム、階段、足場及び同等物から物体が落下するのを抑制する安全障壁システム(safety  barrier  system)のファスナアセンブリ(fastener  assembly)及びメッシュパネル(mesh  panel)に関する。
【背景技術】
【０００２】
高架位置で作業しているときには、下方にいる全ての人を保護するために、安全障壁を設けて落下物を抑制しなければならない。直立安全障壁が、ガードレール骨組又は足場に固定される、高架領域の周囲に設けられることがある。安全障壁自体が設置されている間に落下危険が存在するので、障壁システムは、関連するリスクを緩和するように設計されることが重要である。例えば、システムは、最小限の数のツールで単一の作業者によって容易に設置されるのが理想的であり、システムは高い強度対重量比及び少数の構成部品を有さなければならない。先行技術の解決法は、これらの必要性に最適な方法で対処していない。従って、これらの必要性に対処する、製造が比較的安価である、並びに多種多様な異なる設置において連続的な障壁を提供するように構成され得るよう十分に万能である、改良された安全障壁システムの必要性がある。この必要性に対処すること、或いは、より一般的には、改良された安全障壁システムを提供することが、本発明の目的である。
【発明の概要】
【０００３】
本発明の１つの態様によれば、パネルを骨組に取り付けるファスナアセンブリであって、近位端と、反対側の遠位端とを有する、細長いフレキシブルな固定具と、クランプブロックとを含み、クランプブロックは、クランプブロックの内側面と反対側の外側面との間に延在する固定具受入れチャネルを有し、クランプブロックは、固定具を把持するために固定具受入れチャネル内に又は固定具受入れチャネルに隣接して把持手段を有し、近位端は、クランプブロックに固定可能であり、使用中、クランプブロックの内側面は、パネルに当接し、把持手段は、固定具における張力がクランプブロックの内側面をパネルに対して押すように、定具を把持する、ファスナアセンブリが提供される。
【０００４】
好ましくは、ファスナアセンブリは、固定具受入れチャネルと、骨組の部材に当接する凹面の内面と、反対側の外面とを有する、サドルを更に含み、使用中、サドルの外面及びクランプブロックの内側面は、パネルの対向する表面に当接し、固定具における張力が、パネルをサドルとクランプブロックとの間でクランプする。
【０００５】
好ましくは、雌継手が、サドルの外面に凹まされ、ファスナアセンブリは、互いに実質的に平行な対向する内面と外面とを有する少なくとも１つのスペーサを更に含み、各スペーサは、サドルにある雌継手と相補的なスペーサの内面から突出する雄継手と、サドルの雌継手と同等の形態を有するスペーサの外面に凹まされる雌継手とを有する。
【０００６】
好ましくは、スペーサは、固定具を受け入れるためにスペーサの内側面と反対側の外側面との間に延在する固定具受入れチャネルを更に含む。
【０００７】
好ましくは、ファスナアセンブリは、ヒンジ付き部品を更に含み、ヒンジ付き部品は、ヒンジ付き部品がクランプブロックの外側面の上に実質的に位置する内面を有する閉鎖位置と開放位置との間で枢動するためにヒンジによってクランプブロックに接続される。
【０００８】
好ましくは、固定具は、近位端に形成され、クランプブロックにある貫通延伸孔内に受け入れられる、ヘッドを含み、貫通延伸孔は、前記ヘッドを受け入れるための外面に近接する口部と、ヘッドが通ることができない隣接する喉部とを含む、階段状の形態を有する。
【０００９】
好ましくは、固定具は、ストラップを含む。代替的に、固定具は、ワイヤ、コード又はチェーンのような、他のフレキシブルな細長い張力部材を含んでよい。
【００１０】
好ましくは、サドルは、弾力的な材料と、サドルを骨組にクリップ留めするための内側面から内向きに突出するサドルと一体的な対向するアームとを含む。
【００１１】
好ましくは、サドルは、凹面の内面及び外面が形成される基部を含み、アームは、基部の両側のエッジから延び、各アームの内側端で基部にある凹部が弓形であり、各アームを基部に接続するヒンジ部分と境界を接する。
【００１２】
好ましくは、各アームは、ネックでテーパ面と交差する内側凹面を含み、テーパ面は、各アームの長手方向でネックからアームのそれぞれの端に向かって発散する。
【００１３】
好ましくは、各アームは、アームの長手方向において延伸され、固定具を受け入れる通路の両側に配置される、一対の実質的に平行なリブを更に含む。
【００１４】
好ましくは、ヒンジは、ヒンジ付き部品及びクランプブロックのうちの１つにある相補的なピボット受入れ凹部内に受け入れられる円筒状外面を含み、ヒンジ付き部品及びクランプブロックのうちの一方は、ヒンジ付き部品がスナップ嵌めによってクランプブロックに接続されるように、弾力的な材料で形成される。
【００１５】
好ましくは、ヒンジ付き部品にあるスロットが、開放位置において固定具受入れチャネルと整列させられ、ストラップの断面と相補的な形態を有する。
【００１６】
好ましくは、スロットは、ヒンジ付き部品の内側面に隣接して延びる。
【００１７】
好ましくは、クランプブロックは、第２の固定具受入れチャネルを更に含み、第２の固定具受入れチャネル及び第１の固定具受入れチャネルは、ヒンジの近位の両側にあり、それにより、遠位端は、第１の固定具受入れチャネルを通じて外向きに通され、ヒンジ付き部品を回って、第２の固定具受入れチャネルを通じて内側に通されることができる。
【００１８】
好ましくは、ヘッドは、ストラップ自体の上にストラップを二重に折ることによって形成され、ヘッドは、強化部(reinforcement)にある階段状の凹部内に受け入れられ、強化部は、クランプブロックにある階段状の孔内に受け入れられる。
【００１９】
好ましくは、ヒンジと反対側のヒンジ付き部品の端で、ヒンジ付き部品を閉鎖位置においてラッチ留めするためにクランプブロックにある相補的な凹部と係合するために、ラッチラグ(latching  lugs)が形成される。
【００２０】
好ましくは、クランプブロックは、凹部を含み、閉鎖位置において、ヒンジ付き部品は、凹部内に受け入れられる。
【００２１】
好ましくは、ヒンジ付き部品が閉鎖位置においてクランプブロックに取り付けられた状態で、ヒンジ付き部品は、内側面に対して垂直な平面においてクランプブロックの任意のプロファイルで又はそのような任意のプロファイルを伴って位置する。
【００２２】
好ましくは、任意のプロファイルにおいて、クランプブロックは、その外側エッジに向かって狭くなるように先細る。
【００２３】
好ましくは、円筒状外面は、ヒンジ付き部品にあり、ピボット受入れ凹部は、クランプブロックにあり、ピボット受入れ凹部は、クランプブロックの外側面から概ね外向きに突出するタブによって形成され、ヒンジ付き部品にある貫通延伸タブ受入れ開口が、閉鎖位置において前記タブを受け入れる。
【００２４】
好ましくは、ストラップは、ストラップの断面の主要寸法(major  dimension)がヒンジの軸に平行に整列させられるように、整列させられる。
【００２５】
好ましくは、ヒンジ付き部品の外面にあるチャネルが、ストラップを受け入れるために形成される。
【００２６】
１つの実施形態において、固定具は、ストラップの側面に長手方向アレイにおいて配置されるラチェット鋸歯状部を含み、
サドルは、近位端に固定され、サドルは、サドルと一体的であり、固定具受入れチャネル内に配置される、少なくとも１つのサドル歯を更に含むことで、固定具受入れチャネルを通じてストラップを通すことは、サドル歯をストラップにある鋸歯状部と係合させ、骨組の部材の周りを通すための内面に隣接するループを形成し、ストラップの遠位端が外面から突出し、
クランプブロックは、クランプブロックと一体的であり、固定具受入れチャネル開口内に配置される、クランプブロック歯を有することで、固定具受入れチャネル開口を通じてストラップを通すことは、クランプブロック歯をストラップにある鋸歯状部と係合させる。
【００２７】
他の態様において、本発明は、ポリマ材料で作られ、ハニカム形状のメッシュを有する、メッシュパネルを含む。
【００２８】
好ましくは、ハニカム形状のメッシュのウェブが、概ね楕円形の断面を有し、楕円形の断面の長軸が、メッシュパネルに対して横方向に整列させられる。
【００２９】
好ましくは、メッシュパネルは、ハニカム形状のメッシュを取り囲み、ハニカム形状のメッシュと一体的である、周囲フレームを更に含み、周囲フレームは、連続的であり、無孔である。
【００３０】
好ましくは、メッシュパネルは、長方形の形態を有し、一体的な補強材(stiffener)が、パネルの長いエッジのうちの少なくとも１つに沿って連続的に延びる。
【００３１】
好ましくは、補強材は、その長さを通じて一定の形態を有し、チャネルを定める。
【００３２】
好ましくは、一体的な補強材は、パネルの２つの両側のエッジに沿って連続的に延びる一体的な補強材を含み、２つの両側のエッジにあるノッチが、規則的な長方形アレイに配置され、ノッチは、両側のエッジのうちの対向するものにあるノッチの間に平行なヒンジ軸を定めるように整列させられることで、パネルは、平行なヒンジ軸に沿って曲がることができる。
【００３３】
好ましくは、障壁システムは、複数の第１の長方形パネルのコーナーパネルアセンブリを含み、第１の長方形パネルの各々は、両方の長いエッジに沿う連続的なヒンジを備え、第１の長方形パネルの各々は、連続的なヒンジのうちの１つによって第１の長方形パネルのうちの隣接するものに接続される。
【００３４】
好ましくは、コーナーパネルアセンブリは、２つの第２の長方形パネルを更に含み、第２の長方形パネルの各々は、１つのエッジに沿う連続的なヒンジを備え、第１の長方形パネルのうちの対向する最外側のものは、それぞれ、それぞれの連続的なヒンジによって２つの第２の長方形パネルのうちの１つに接続される。
【００３５】
好ましくは、ヒンジピンが、各々の隣接する長方形パネルを接合し、各ヒンジピンは、コンプライアント材料(compliant  material)内にシースされる(sheathed)。
【００３６】
一層更なる態様において、本発明は、実質的に上述のようなファスナアセンブリと、実質的に上述のようなメッシュパネルとを含む、障壁システムを提供する。
【００３７】
好ましくは、障壁システムは、隣接する構造部材と当接する下方パネルエッジを支持するブラケットを更に含み、ブラケットは、パネルの相補的な表面と係合する面と、面の両側に配置されるストラップを受け入れるためにブラケットにある凹部と、面に対して実質的に垂直な支持面とを有し、ブラケットによって支えられる重量は、支持面を通じて移転される。
【００３８】
任意的に、ブラケットは、メッシュパネルにある開口とのスナップ嵌め係合をもたらす突出するフレキシブルなタブと、スペーサブロックであって、ブラケットとスペーサブロックの内側面との間の並びにスペーサブロックの外側面とメッシュパネルにある開口との間のスナップ嵌め係合を可能にするためにメッシュパネル及びブラケットの取付け構成の協働する取付けをそれぞれ複製する対向する外側面及び内側面を備えるスペーサブロックと、接続されるブラケット、スペーサブロック及びメッシュパネルの係合解除を可能にするのに十分なタブの内向きの撓みを妨げるネジファスナとを含んでよい。
【００３９】
本発明は、操作上の使用において有効且つ効率的であり、経済的に構築されることがあり、多種多様な異なる設置に容易に順応することがきる、ファスナアセンブリ、メッシュパネル障壁システムを提供する。軽量及び少ない部品点数の故に、それは手持ちツールを用いないで１人のユーザによって容易に設置されることができる。
【００４０】
次に、本発明の好ましい形態を、添付の図面を参照して、ほんの一例として記載する。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１の実施形態のファスナアセンブリの分解斜視図である。
【図２】図１のファスナアセンブリを通じる水平な平面における断面である。
【図３】図１のファスナアセンブリのサドルを固定することを示す骨組部材の斜視図である。
【図４】図１のファスナアセンブリのヒンジ付きカバーの正面図である。
【図５】図１の組み立てられたファスナアセンブリを通じる水平な平面における断面である。
【図６】図１のファスナアセンブリのストラップ及びクランプブロックの代替的なアセンブリを通じる断面である。
【図７】本発明の障壁のメインパネルの正面図である。
【図８】本発明の障壁のメインパネルの側面図である。
【図９】本発明の障壁のコーナーパネルの第１実施形態の正面図である。
【図１０】本発明の障壁のコーナーパネルの第１実施形態の頂面図である。
【図１１】本発明の障壁のコーナーパネルの第１実施形態の側面図である。
【図１２】例示的な設置における図９〜図１１のコーナーパネルの斜視図である。
【図１３】本発明の障壁の三角形パネルを含む階段移行の斜視図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態のファスナアセンブリの分解斜視図である。
【図１５】開放したヒンジ付き部品を示す図１４のファスナアセンブリの斜視図である。
【図１６】閉鎖したヒンジ付き部品を示す図１４のファスナアセンブリの斜視図である。
【図１７】図１６のファスナアセンブリのサドルの断面図である。
【図１８】図１４のファスナアセンブリのサドルの図である。
【図１９】図１４のファスナアセンブリのサドルの端面図である。
【図２０】図１４のファスナアセンブリのクランプブロック、ヒンジ付き部品及びストラップの分解図である。
【図２１】本発明の障壁のコーナーパネルアセンブリの第２の実施形態の正面図である。
【図２２】本発明の障壁のコーナーパネルアセンブリの第２の実施形態の頂面図である。
【図２３】本発明の障壁のコーナーパネルアセンブリの第２の実施形態の側面図である。
【図２４】本発明の障壁のコーナーパネルアセンブリの第３の実施形態の斜視図である。
【図２５】本発明の障壁システムのブラケットアセンブリの斜視図である。
【図２６】パネルとトーレールとを接続する使用中の図２５のブラケットアセンブリを通じる直立平面における部分断面である。
【図２７】本発明の障壁システムのブラケットの斜視図である。
【図２８】本発明の障壁システムのブラケットの斜視図である。
【図２９】パネルの隅部を支持する使用中の図２８のブラケットの斜視図である。
【図３０】ポストによって中断される短いレール長に対する本発明の障壁システムの例示的な設置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
図１及び図２を参照すると、（例示のパネル１２ａ、１２ｂのような）パネル１２をポスト及びレールのような骨組部材１３に取り付けるファスナアセンブリ１１の第１の実施形態が、概して、ストラップ１４(strap)の形態の細長いフレキシブルな固定具(flexible  tie)と、サドル１５(saddle)と、ストラップ１４を係合するクランプブロック１６(clamping  block)とを含んでよい。
【００４３】
ファスナアセンブリ１１は、落下保護のために、ガードレール（例えば、図１３及び図１４を参照）又は足場として、概ね直立したポスト及びレール骨組へのパネル１２ａ、１２ｂの取付けを提供する。そのような骨組の構造における一般的な変形は、パネル１２ａ、１２ｂが、骨組のように、概ね直立であるような方法において、本発明によって順応させられなければならない。１つの骨組の変形は、例えば、レールがポストに接続される方法であり、そこでは、短いレール長さがレール長さの平面を中断するポストの間に架かることができるか、或いは、さもなければ、長いレールがポストに沿って固定されることができる。よって、パネルの概ね直立した平面とポスト又はレールによって提供される支持面との間の水平距離の変動が順応させられる必要がある。サドル１５は、単独で又は１つのスペーサ１７若しくは複数の積み重ねられたスペーサ１７（図示せず）との組み合わせにおいて、クランプブロック１６の反対側でパネル１２ａ、１２ｂに当接するよう部材１３に対して選択的に位置付けられる平坦な外面を提供する働きをする。
【００４４】
有利には、相補的な連結手段(coupling  means)が、サドル１５及び各スペーサ１７に設けられる。雌の継手４７(female  coupling)が、サドル１５の外面２１に凹まされている。スペーサ１７は、それぞれ、実質的に互いに平行な対向する内面４５(inner  surface)及び外面４６(outer  surface)と、サドル１５上の雌の継手４７と相補的なスペーサ１７の内面から突出する雄の継手４４(male  coupling)と、雌の継手４７と同等の形態の外面４６に凹まされた雌の継手４３とを有する。協働する雌及び雄の継手４３、４４、及び４７は、スナップ嵌めを含んでよい。これらの継手４３、４４、及び４７は、必要とされるならば、複数のスペーサが互いに結合され、そして、サドル１５にも接続されて、単一のアセンブリを形成することを可能にする。スペーサ１７は、内面４５と対向する外面４６との間に延在するストラップ受入れチャネル４８(strap-receiving  channel)を更に含む。
【００４５】
ストラップ１４は、近位端に形成される一体的なヘッド１９を有してよく、ヘッド１９は、外面２１に近接する相補的な口部２０ａを含む段付き形態を有するサドル１５にある貫通延伸開口２０内に受け入れられる。ヘッド１９は、ストラップ１４に張力が加えられるときに、隣接する喉部２０ｂを通過することができず、よって、ストラップ１４をサドル１５に固定する。傾斜したラチェット鋸歯状部２２(serrations)が、ストラップ１４の側面にある連続的な長手方向アレイ内に配置されてよい。
【００４６】
サドル１５は、例えば、ポリマ材料から成形することによって、一体部品(one-piece)に形成されてよい。それは、パネルに当接する外面２１、又は図示のように、パネルに当接するスペーサ１７を有する。外面２１の反対側で、サドル１５の内面２３がポスト部材１３に当接する。内面２３は、図３に示すように、骨組部材を平面的な平面と接触させるために、外面２１に概ね平行に配置された、共平面的な表面２４を含んでよい。共平面的な表面２４の間に、凹面２５が外面２１に平行な軸２６を備えてよい。凹面２５は、円筒状であってよく、或いは凹面２５上の全ての点が軸２６に平行な線上に概ね位置する同様に軸方向に整列させられた表面であってよい。このようにして、内面２３が骨組部材の凸面又は平坦面に当接するかどうかに依存して、ストラップによってそれにクランプされるとき、外面２１は、骨組部材の長手方向軸に略平行である。サドル１５は、概ね内面２３と外面２１との間に、貫通するストラップ受入れチャネル２７を更に含む。ストラップ受入れチャネル２７は、軸２６に平行に伸長させられるスロット付き形態を有してよい。何故ならば、ストラップは、軸２６に平行に整列させられるストラップの断面の主要寸法で整列させられるからである。サドル歯２８は、サドル１５と一体的であってよく、ストラップ受入れチャネル２７内に配置されてよい。サドル歯２８は、リビングヒンジ２９(一体丁番)(living  hinge)によって接続され、リビングヒンジによって、ストラップ受入れチャネル２７を通じてストラップを通した後に、サドル歯２８は、鋸歯状部２２と係合して、ストラップ１４が歯２８の上で反対方向に引かれるのを防止する、ように弾性的に付勢される。この反対方向にストラップ１４に加えられるあらゆる張力は、歯を引き寄せてストラップをよりしっかりと掴むのに役立つ。この位置において、ストラップ１４の遠位端は、開口２７を通じて延び、外面２１から突出する一方で、ストラップ１４の近位区画は、骨組部材１３の周りで内面２３に隣接するループを形成する。
【００４７】
クランプブロック１６も、ポリマ材料から一体部品に形成されるのが好ましい。クランプブロック１６は、内側面３３(inner  side)と対向する外側面３４(outer  side)との間に延びる中央に配置されるストラップ受入れチャネル３２を有してもよい。クランプブロック１６と一体的なタブ３５が、ストラップ受入れチャネル３２内に配置される、鋸歯状部２２と相補的なクランプブロック歯３６のアレイを有してよい。ストラップ受入れチャネル３２を通じてストラップ１４を押すことは、固定歯３６を鋸歯状部２２と係合させる。タブ３５は、歯のための片持ち型の弾力的な取付け(mounting)を提供し、タブ３５の屈曲(flexture)は、ストラップ１４が外側面３４から離れる方向に引っ張られるときに、歯３６が鋸歯状部２２の上に乗るのに十分な撓み(deflection)を可能にする一方で、逆方向の動きを防止する。ストラップ１４を受け入れるために、凹部３７が外側面３４の周囲に形成されてよい。
【００４８】
ヒンジ付き部材３０は、ヒンジ３１によってクランプブロックに接続されてよい。ヒンジ付き部品３０は、図１及び図２では開放状態で示されており、図５及び図６では閉鎖状態で示されている。ヒンジ３１は、ヒンジ軸を定めるよう同軸に整列させられる２つの対向するナブ５５、５６によって形成されてよく、それぞれの突出する舌５７、５８の先端に形成されてよい。よって、ヒンジ付き部品３０は、舌５７、５８が肩部を越えてクランプブロック１６の外側面３４のエッジ(縁)付近に配置されるスロット５９内に押し込まれるときに、舌部５７，５８の弾力的な撓みによって、クランプブロック１６に固定される。
【００４９】
パネル１２は、ストラップ１４を受け入れるのに適した同等の開口のアレイを含むメッシュ構造である。メッシュは、構造効率のために、巣状の六角形の開口のハニカムパターンを有してよい。図２に示すように、メッシュの主面に対して横方向の断面において、ウェブ４０は、全て同等の楕円形態であり、楕円の長軸は、空力抵抗(aerodynamic  drag)を減少させるために、外面４１、４２の間で横方向に整列させられる。図７〜図１３を参照して、これらのメッシュパネルを以下に更に記載する。
【００５０】
使用中、サドル１５は、例えば、部材１３、１１３の周りにループを形成し、ストラップ受入れチャネル２７を通じてストラップ１４を引っ張って、図３に示すように、外面２１から突出させることによって、最初に骨組に固定されてよい。複数のサドル１５は、例えば、骨組のポスト又はレールに固定されてよく、その結果、一組のストラップ１４は、それらのそれぞれのサドル１５から離れる方向に、互いに概ね平行に突出する。次に、単一のインストーラ(installer)は、パネルを容易に配置し、メッシュの開口を通じてストラップ１４を挿入することができ、よって、パネルは、ストラップ１４上に便宜的に一時的に配置され、支持される。複数のサドル１５及び関連する突出ストラップ１４のうちの少なくとも２つは、水平方向に離間させられ、パネルの両端付近のような、前記２つの間で、パネルの重量を支えることがある。ストラップ１４の断面の主要寸法は、より大きな曲げ剛性のために、垂直に整列させられるのが好ましい。
【００５１】
隣接するパネル１２ａ、１２ｂの長手方向の端を重ね合わせて、図１に示すように、連続的な障壁を提供して、これらのジョイントにおける如何なる中断も回避してよい。設置を完了するために、ストラップ受入れチャネル３２を通じて、各ストラップ１４をそれぞれのクランプブロック１６内に給送する。ストラップ１４には張力がかけられ、恒久的な設置の場合には、外側面３４から突出する遠位端は、ヒンジ付き部品３０が閉鎖され、例えば、スナップ嵌めによって、ラッチ留めされる前に、切り落とされてよい。一時的な設置において、遠位端は切り落とされず、代わりに、図５に示すように、曲げられて、メッシュパネル１２ａ、１２ｂの開口を通じて螺装される。この一時的な設置において、ストラップ１４は、ヒンジ付き部品３０が閉鎖される前に、凹部３７内に受け入れられる。この一時的な方法において据え付けられるならば、ストラップ１４を切断することなく、必要に応じて締付けアセンブリ１１を取り外すことが可能であり、よって、再使用を許容する。そうするために、ヒンジ付き部品３０を開き、スクリュードライバ(ねじ回し)のようなツールを挿入して、ストラップ１４から離れる方向にタブ３５を撓ませて(deflect)、サドル歯２８及びサドル１５を同等の方法で解放する前に、クランプブロック１６がストラップ１４から引き抜かれることを可能にすることができる。
【００５２】
追加的な多用途性のために、クランプブロック１６をストラップ１４と共に使用して、障壁システムの他の構成要素を組み立てるための二構成要素の自己嵌合締付デバイス(self-mating  fastening  device)を提供してよい。これは、サドル１５の内側面と外側面との間に延びる２つの追加的な孔を設けることによって達成され、２つの追加的な孔は、ストラップ受入れチャネル３２の両側に配置され、ヘッド受入れ孔３８と、ストラップ受入れチャネル３９とを含む、この機能は、ヘッド受入れ孔３８のみを追加することによって達成されることができるが、追加的なストラップ受入れチャネル３９を設けることは、クランプブロック１６のサイズが減少させられることを可能にする。ヘッド受入れ孔３８は、ヘッド１９を受け入れる外側面３４に近接する口部３８ａと、内側面３３に隣接する隣接喉部３８ｂとを有し、ヘッド１９は、隣接喉部３８ｂを通じることができない。クランプブロック１６と一体的なタブ１３５が、ストラップ受入れチャネル３９内に配置される、鋸歯状部２２と相補的なクランプブロック歯１３６のアレイを有する。ストラップ受入れチャネル３９を通じてストラップ１４を通すことは、固定歯１３６を鋸歯状部２２と係合させる。タブ１３５は、歯のための片持ち型の欄力的な取付けを提供し、タブ１３５の屈曲は、ストラップ１４が外側面３４から離れる方向に引っ張られるときに、歯１３６が鋸歯状部２２の上に乗るのに十分な撓みを可能にする。
【００５３】
図６は、ストラップ１４のみと共に固定ブロック１６を含む、この締付けデバイスの１つの用途を示しており、ここで、骨組部材は、パネルの一画に斜めに整列させられた取付面を有する。この用途では、この締付けデバイスを用いて、開放ライザ(open  risers)を有する種類の階段の下に傾斜パネルを固定してよい。パネル１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅは、例えば、開口５１を通じてストラップ１４のループを通すことによって格子(grating)から形成される、階段トレッド５０(stair  tread)に接続されてよい。図６は、ストラップ１４の遠位端５２が外側面３４から小さな距離を突出し、遠位端が短く切断された、恒久的な設置を例示している。
【００５４】
障壁システムのメッシュパネル１２は、成形されたポリマ材料で形成されて、異なる形状になってよいが、メインパネル１２ａは、約２：１のアスペクト比を備える長方形であり、図７及び図８に最良に見られる。各パネルの平面的なハニカム構造は、パネルの一体的な部分である周囲フレーム２３０(perimeter  frame)によって取り囲まれ、周囲フレーム２３０は、パネルを強化し且つスナッギング(snagging)を避ける滑らかで中断のないエッジを提供するよう、連続的であり、無孔である。周囲フレーム２３０の深さ（即ち、パネルエッジと最も近接するメッシュ開口との間の距離）は、パネルのエッジ間で異なることがあり、長方形のパネル１２ａにおいて、両方の長いエッジに沿う深さは、短いエッジに沿う深さを超えることがある。これは、図７に示されており、そこでは、長いエッジに隣接して、六角形の開口の線形アレイである一方で、短いエッジに隣接して、部分六角形の開口の線形アレイがある。パネル１２ａの１つの長いエッジでフレーム２３０の長さに沿って連続的に延びるのは、ハニカム開口によって穿孔されることがあり、その長さを通じて一定の形態を有することがあり、長手方向チャネル７４を定めることがある、一体的な補強材７０(stiffener)である。
【００５５】
図９〜図１２を参照すると、障壁システムのメッシュパネルは、長方形であり、１：１未満のアスペクト比を有することがある、コーナーパネル１２ｃ(隅部パネル)を更に含んでよい。フレーム２３０内で２つの対向するエッジに沿ってエッジ補強材７０内に形成されるノッチ７５は、規則的な長方形アレイ内に配置される。よって、ノッチ７５は、頂部及び底部でパネル１２ｃの横方向エッジと整列させられ、横方向の平行なヒンジ軸を定めるようパネルの曲げ剛性を局所的に減少させ、パネル１２ｃは、横方向の平行なヒンジ軸に沿って曲がることがある。
【００５６】
図１２に示すように、障壁システムは、水平ハンドレール８０と、中間レール８１と、トーレール８２(toe  rail)とに接続される、直立ポスト部材１３を含んでよく、コーナーパネル１２ｃは、水平面における障壁の方向の変化に順応する。この例では約９０°である二面角７８が、連続的な障壁を提供するよう、コーナーパネル１２ｃによってこの隅部（コーナー）で接続されるパネル１２ａ、１２ｂ間の水平な平面内に存在する。例示する鋭い隅部で、直立ヒンジ軸７６によって隔てられるパネル１２ｃの２つの直立半体は、パネル１２ａ、１２ｂに平行であり、パネル１２ａ、１２ｂと当接している。隅部に近接するパネル１２ａ、１２ｂの長手方向端は、コーナーパネル１２ｃの長手方向端と重なり合い、６つのファスナアセンブリ１１がこれらの重なり合った区画をポスト部材１３に接続する。単一のヒンジ軸７６に沿う曲げは、例示のような鋭い隅部と、長手方向に連続的な適用範囲(coverage)とを提供するが、丸められた隅部が同等の方法で形成されることが理解されるであろう。隅部でより大きな半径に順応するために、ヒンジ軸７６の周りに複数の曲げが形成され、それにより、ヒンジ軸７６によって隔てられるパネル１２ｃの隣接区画が互いに対して傾斜させられる。
【００５７】
障壁システムは、例えば、階段８４の下方端に、必要に応じて充填パネル(infill  panels)として使用される三角形パネル１２ｄを更に含む。頂部から、示される障壁システムは、直立した（歩道８５に沿う）長方形パネル１２ａを含み、その長手方向軸は水平である。パネル１２ａの１つの直立した横方向エッジ８６が、階段８４のエッジに配置される。（歩道８５が階段８４と交わる）垂直平面における障壁の方向の変化に順応するために、パネル１２ｂの最も上方の長手方向端に配置される三角形部分（図示せず）が切り落とされて、概ね直立に整列させられた切断エッジ８７を残す。前述の実施形態におけるように、パネルは、長手方向において重なり合い、パネル１２ｂのエッジ８７は、横方向エッジ８６と重なり合い、重なり合った区画は、ファスナアセンブリ１１によって接続される。長方形パネル１２ｂは、その長軸が垂直に傾けられた状態で、階段８４の角に取り付けられて、パネル１２ｂの最も下方の長手方向端、ポスト１１３及び階段８４を支持するビーム(梁)によって取り囲まれた三角形間隙（図示せず）を残す。この三角形間隙は、第１のエッジがポスト１１３に隣接し且つポスト１１３に平行であり、第２のエッジが階段８４を支持するビームに隣接し且つそのようなビームに平行であり、並びに第３のエッジがパネル１２ｂの端と重なり合う状態で配置される、三角形パネル１２ｄによって充填される。このようにして、長方形パネル１２ａ、１２ｂ及び三角形パネル１２ｄの組み合わせは、端部通路８５に沿ってポスト１１３から階段８４の上方に連続的に延在する障壁を提供する。
【００５８】
ファスナアセンブリ１１１の第２の実施形態が、図１４〜図２０に示されており、第１の実施形態と同様に、一般的に、ストラップ１１４の形態の細長いフレキシブルな固定具(flexible  tie)と、サドル１５(saddle)と、１以上(１つ又はそれよりも多く)のスペーサ１１７と、パネル１２ａ、１２ｂを骨組部材１３に取り付けるためにストラップ１１４と係合するクランプブロック１１６(clamping  block)とを含む。第１の実施形態のクランプブロック１６と、ヒンジ付き部品３０と、ストラップ１４とを含むサブアセンブリと同様に、クランプブロック１１６と、ヒンジ付き部品１３０と、ストラップ１１４とを含むクランプブロックサブアセンブリ２２１は、サドル１１５及びスペーサ１１７とは無関係に、他の用途において接合されるべき構成要素の周りにループ状にストラップを固定するために、同じ締付け用途において共に使用されることができる。
【００５９】
図１４及び図１７〜図１９を参照すると、サドル１１５は、サドル１１５を骨組部材１３に一時的にクリップ留めするために使用される対向するアーム６０ａ、６０ｂを含む。サドル１１５は、例えば、弾力的な材料から成形することによって、一体部品に形成されてよい。外面１２１及び対向する内側凹面１２５は、サドル１１５の基部６１に形成される。２つのアーム６０ａ、６０ｂは、概ね同等の形態を有し、サドル１１５を二分する平面１６７について反射対称性を概ね有する。アーム６０ａ、６０ｂは、基部６１の両側の端から内向きに突出して、部材１３を受け入れるための空間６６を境界付ける。各アーム６０ａ、６０ｂは、部材１３に当接する凹状の内面６２と、反対側の外面６３とを有してよい。各凹面６２は、ネック６５でテーパ面６４と交差してよく、テーパ面６４は、各アーム６０ａ、６０ｂの長手方向において交差点からアームのそれぞれの端に向かって発散して(diverging)、部材１３がネック６５を越えて空間６６に入るのを助ける。凹面６２は、凹面１２５の軸２６に平行に延びるそれぞれの軸を有してよい。これらの面６２、１２５は、同じ曲率半径を有することがあるので、それらは同じ半径の円筒形外面を有する部材１３に同時に当接することができる。しかしながら、アーム６０ａ、６０ｂは、半径の範囲の円筒状外面を把持することにより、サドルを部材１３上に保持することができる。各アーム６０ａ、６０ｂの内側端において基部６１にある凹部６７は、凹面１２５の両側のエッジ６８を突出させる。凹部６７の内側端は弓形であり、各アームを基部６１に接続するヒンジ部分６９と境界を接し、アーム６０ａ、６０ｂが、部材１３の直径がネック６５（図示せず）にあるときの最大開放への通常の緩んだ状態（図１９）から、サドル１１５を部材１３上で支持するのに十分なクランプを提供するクランプ状態（図１７）に弾力的に撓むことを可能にする。
【００６０】
ストラップ受入れチャネル１２７は、図１８に最良に示されるように、ヒンジ部分６９を２つの部分６９ａ、６９ｂとして形成することによってヒンジ部分６９の剛性を減少させるベース６１との交差点でノッチ部分１２７ａを形成する各アーム６０ａ、６０ｂを通じて長手方向に延びてよい。各アーム６０ａ、６０ｂは、それぞれのアームの長手方向に伸長させられ、各アームにあるストラップ受入れチャネル１２７の外側端に配置されたチャネル部分１２７ｂの両側に配置された、一対の実質的に平行なリブ１７０、１７１を更に含む。外向きに延びるタブ１７２は、必要に応じて、テザー(tether)を受け入れる開口１７３を備えるリブ１７０の一方と一体的に形成されてよい。
【００６１】
図１４を参照すると、サドル１１５上の雌継手１４７は、外面１２１に浅い凹部を含むことで、外面１２１は、凹部の周囲の周りで連続的である。雌継手１４７は、両側のノッチ１２７ａによって中央部において狭められたウエスト形状を有してよい。雌継手１４７の溝１７４は、スペーサ１１７を接続するスナップ嵌めを提供するために、雄継手１４４のナブ（図示せず）を受け入れるように構成されてよい。
【００６２】
スペーサ１１７は、図１４〜図１７に示されており、一般的に、内側面１４５と対向する外側面１４６との間に延び、各アーム６０ａ、６０ｂ内のストラップ受入れチャネル１２７との位置合わせのためにそれぞれ配置される、対向するノッチ付きストラップ受入れチャネル１４８ａ、１４８ｂによって中央部において狭められた同等のウエスト形状を備える長方形のプリズム形状を有してよい。第１の実施形態におけると同様に、サドル１１５は、単独で、１つのスペーサ１１７と組み合わせにおいて、又は複数の積み重ねられたスペーサ１１７（図示せず）と組み合わせにおいて、クランプブロック１１６の反対側でパネル１２ａ、１２ｂに当接するよう部材１３に対して選択的に位置付けられた平面的な平坦な外面を提供する働きをする。サドル１１５の外面１２１に凹まされた雌継手１４７は、スペーサ１１７の外面の下に凹まされた雌継手１４３と同等の形態を有し、スペーサ１１７の内面から突出する雄継手１４４と相補的であり、雌継手はスナップ嵌めを介して雄継手と接続してよい。第１の実施形態と同様に、これらの継手１４３、１４４及び１４７は、必要に応じて複数のスペーサが互いに接合されることを可能にし、サドル１１５に接続されることも可能にして、単一のアセンブリを形成する。スペーサ１１７の隅部から突出するフランジ２０５が、スペーサを繋ぐ孔を含んでよい。
【００６３】
ストラップ１１４の形態の細長いフレキシブルな固定具は、極めて腐食性の環境でさえも、長寿命のために、薄いフレキシブルなポリマ被膜内に完全に包まれるステンレス鋼のストリップ(strip)を含んでよい。図１７及び２０に最良に見られるように、ヘッド１１９は、ストラップの端をそれ自体の上に二重に折って(doubling)、二重折り端１８０(doubled-over  end)に隣接するストラップに略直角の曲げを形成することによって、形成されてよい。二重折り端１８０は、クランプブロック１１６の材料よりも硬い材料の補強材１８１内に受け入れられてよく、補強材１８１は、ストラップ張力荷重をより広い範囲に亘ってクランプブロック１１６に分配するよう、二重折り端１８０よりも大きい。ヘッド１１９は、ヘッドを受け入れるための外面に近接する口部とヘッドが通過し得ない隣接する喉部とを含む段付き形状を有する貫通延伸孔においてクランプブロック１１６内に受け入れられる。このようにして、ストラップ１１４及びクランプブロック１１６は、内面１３３から突出するストラップと（図１４に示す）アセンブリとして接続される。
【００６４】
図２０に示すように、ヒンジ付き部品１３０は、ヒンジ付き部品１３０がクランプブロック１１６の外向きに向けられた面１９０の上に実質的に位置する内面１９７を有する閉鎖位置（図１６）と開放位置（図１５）との間で枢動するためのヒンジによって、ストラップ１１４及びクランプブロック１１６のアセンブリにも接続される。ヒンジは、ヒンジ付き部品１３０上に形成され、クランプブロック１１６に形成されるそれぞれの相補的なピボット受入れ凹部１８４ａ、１８４ｂ内に受け入れられる、円筒形の外面１８３ａ、１８３ｂを含んでよい。
【００６５】
クランプブロック１１６は、概して、外向きに向けられた面１９０と凹部１８６を定めるためにブロックの隅部で交差する隆起した概ね真っ直ぐなエッジ１８７、１８８、１８９を含んでよい。片持ち式に面１９０から外向きに突出するのはタブ１８５ａ、１８５ｂであり、タブ１８５ａ、１８５ｂは、ピボット受入れ凹部１８４ａ、１８４ｂと境界を接し、ヒンジ付き部品１３０がスナップ嵌めによってクランプブロック１１６に接続されるように弾力的に撓むことができる。対向する内側面と外側面との間でクランプブロック１１６を貫通して延びる第１のストラップ受入れチャネル１９１が、ヒンジを二分するよう凹部１８４ａ、１８４ｂの間に配置されてよい。第２の貫通延伸ストラップ受入れチャネル１９２が、ヒンジ凹部１８４ａ、１８４ｂの外側面にある開口１９１に隣接して配置されてよい。パネルとの係合のために、内面１３３は平面的である。テザーの取付けのために、孔１９４が設けられてよい。
【００６６】
ヒンジ付き部品１３０において、円筒形の外面１８３ａ、１８３ｂにそれぞれ隣接するのはタブ受入れ開口２００ａ、２００ｂであり、各々のタブ受入れ開口は、内側面１９７と外側面２０１との間に延在し、低プロファイルの閉鎖位置のために閉鎖位置においてタブ１８５ａ、１８５ｂのそれぞれ１つを受け入れる。ヒンジ付き部品１３０のスロット１９５は、ストラップ１１４の断面と相補的な形態を有して、ストラップ１１４を把持するための手段を提供する。スロット１９５は、円筒形の外面１８３ａ、１８３ｂの間に配置され、ヒンジ軸１９６にタイして横方向に延びるので、固定具受入れチャネルが閉鎖位置にある状態で、スロット１９５は、ブロック１１６の第１のストラップ受入れチャネル１９１に隣接し、それと整列させられる。スロット１９５は、内側面１９７のチャネル１９８と整列して、ヒンジ付き部品１３０の内側１９７まで延出する。ヒンジとは反対側のヒンジ付き部材１３０の自由端２０２には、閉鎖された状態でヒンジ部材１３０をラッチするために、ラッチラグ１９９がクランプブロック１１６の表面に係合するために形成される。外側面２０１には、チャネル１９８と平行に、ストラップ１１４を受け入れるために、浅いチャネル２０６（図１７を参照）が設けられてよい。
【００６７】
図２１〜図２３は、複数の長方形のパネル２３１、２３２のアセンブリが、それらの長手方向エッジに沿う連続的なヒンジを含むことで、コーナーパネルアセンブリ１２ｅが、複数の異なる半径を備える隅部に概ね従うよう平行なヒンジ軸に沿って折り曲がることを可能にする、本発明の第２の実施形態の隅部パネルアセンブリ１２ｅを例示している。パネルは、１つのエッジのみに沿う連続的なヒンジを備えるアセンブリ１２ｄの両側のエッジにあるエッジパネル２３１と、両方の長いエッジに沿う連続的なヒンジを備えるパネル２３２とを含んでよい。ヒンジピン２３３が、パネル２３１、２３２の長さに亘って延び、パネル２３１、２３２のインターリーブされた(interleaved)ピン受入れ突起２３１ａ及び２３２ａを接続して、ヒンジを形成する。ピン２３３は、（図２１においてピン２３３から部分的に取り外されて示される）管状シース２３２によって覆われてよく、シリコンゴムのようなコンプライアント材料(compliant  material)で形成されてよく、それは摩擦又は衝撃吸収機能を提供するようパネルの開口に嵌入される。
【００６８】
図２４は、複数の小さい半径の階段状の曲線が使用される、第１及び第２の実施形態と比較された、単一の滑らかな曲率及びより大きな半径の曲率の両方を提供する、本発明の第３の実施形態のコーナーパネル１２ｆを示している。これは、隅部に架かるように設置中に直立軸の周りで容易に手動で曲げられるように十分にフレキシブルな平坦なパネルを単に設けることによって達成される。パネル１２ｆは、パネル１２ａと同等の形態を有するが、フレーム２３０は、平坦である。即ち、パネル１２ｆは、パネル１２ａの一方のエッジに沿う補剛チャネル７４を欠く。
【００６９】
障壁システムは、トーレール２５５のような隣接する構造部材と当接する下方エッジを支持するために、クランプブロック１１６と、ヒンジ付き部品１３０と、ストラップ１１４とを含むクランプブロックサブアセンブリ２２１（さもなければ、図示されない、クランプブロック１６と、ヒンジ付き部品３０と、ストラップ１４とを含むアセンブリ）を用いて、使用中に、メッシュパネル１２の下方エッジ付近に取り付けられる、１以上のブラケット２５２、２９０、２９１を更に含んでよい。
【００７０】
図２５及び図２６を参照すると、ブラケット２５２は、メッシュパネル１２の相補的な表面と係合する面２５３と、平坦なバー又は同等物の形態を備えるトーレール２５５を受け入れるように構成されたチャネル２５４とを有する。チャネルの閉鎖端は、面２５３に対して実質的に垂直な支持面３９４を定め、ブラケットによって支えられる重量は、支持面３９４を通じて、ブラケットが載る骨組に移転される。面２５３は、平面的であってよく、面２５４は、面２５３に平行であり、メッシュパネル１２の平面に平行である。使用中、ブラケット２５２は、面２５３より下で並びに最下方で溝２５４のテーパ付き口部２５６と直立に整列させられ、ブラケット２５２がトーレール２５５の上に容易に下げられることを可能にする。チャネル２５４は、ブラケット２５２と一体的な２つの舌部２５７、２５８の間に形成されてよい。面２５３から突出するのは、メッシュパネル１２の六角形の開口内に受け入れられるサイズとされたタブ２５９、２６０のアレイである。ストラップ１１４を受け入れるためのブラケット２５２の凹部又は開口２８０、２８１は、面２５３の両側に配置されてよい。ブラケット２５２は、例えば、ポリマ材料から成形することによって、一体部品に形成されてよい。タブ２６０は、それぞれ、１つの六角形の開口の側面に架かるように構成されてよく、それらは円周方向に離間させられ、径方向に最外側のリップ２６１に発散する(diverge)発散外面２６７を定める。その発散外面２６７の内部において、各タブ２６０は、円筒面２６８を有してよい。よって、タブ２６０の弾力性は、ブラケット２５２とメッシュパネル１２との間のスナップ嵌め締付けを提供することにより、内向きに曲げられた後に、それらが六角形の開口を通過することを可能にし、リップ２６１は、六角形の開口内にタブ２６０を保持するよう外向きに付勢される。
【００７１】
ブラケット２５２を単独で又は１以上のスペーサブロック２６２とファスナ２６３とを更に含むブラケットアセンブリ２５０内で使用することができる。このブラケットアセンブリ２５０は、メッシュパネル１２の平面とトーレール２５５との間の水平距離が単一のブラケット２５２のみによって測られる(spanned)距離よりも大きい障壁設置において使用されてよい。
【００７２】
スペーサブロック２６２は、ブラケット２５２及びメッシュパネル１２の協働する取付け構成をそれぞれ複製する対向する外側面及び内側面２６４、２６５を有する。内側面２６５は、それが当接する面２５３と相補的である一方で、内側面２６５は、タブ２６０とスナップ嵌めにおいて係合するための（メッシュパネル１２上の形態に対応する形態の）内部の六角形に配列された面２６６を更に含む。孔２６９が、外側面２６４と内側面２６５との間のタブ２６０のアレイの間に中心的に延びる。外側面２６４は、面２７０から突出するタブ２５９、２６０と同等の形態のタブ３５９、３６０を含む。ストラップ１１４を受け入れるためのスペーサブロック２６２にある開口２８２、２８３は、開口２８０、２８１との整合のために、面２７０の対向する側面に配置されてよい。
【００７３】
軸方向の一端で、ファスナ２６３は、ねじ回しのためのスロットのようなツール形成部２７１(tool  formation)を有してよい。同軸の円筒状部分２７２、２７３は、弾力的な分岐保持ヘッド２７５で終端する外部ネジ部分２７４に接続される。図２６に最良に見られるように、ブラケット２５２は、内部ネジ山２７７と、ファスナ２６３を保持するためにヘッド２７５と係合する内部肩部２７６とを有する。ファスナ２６３は、孔２６９を通じてブラケット２５２の対応する開口内に挿入され、ファスナは、その開口内で、協働する保持ヘッド２７５及び肩部２７６によって、任意的に、ネジ山２７４、２７７間の部分的な係合によって保持される。この位置において、スペーサブロック２６２及びブラケット２５２は、スナップ嵌めによって接続され、次に、スペーサブロック２６２は、タブ２５９、２６０を六角形の開口に挿入することによって、メッシュパネル１２に接続されてよい。ファスナ２６３の後続の回転は、円筒状部分２７２、２７３を図示の位置に対して軸方向に移動させ、その場合、円筒状部分は、ブラケット２５２及びスペーサ２６２上のそれぞれの円筒面２６８と位置合わせされることにより、接続された部品の係合解除を可能にするタブ２６０、２６０の内向きの撓みを妨げる。
【００７４】
スペーサブロック２６２は、外側面２６４と内側面２６５との間に異なる間隔を提供する程度にファスナ２６３とペアにされ、異なる軸方向長のファスナを必要とする。障壁システムは、異なるオフセットに適するように、スペーサブロック２６２及びそれぞれのファスナ２６３の複数のペアを含んでよく、或いは、スペーサブロックが積み重ねられるならば、ファスナは、積重ね寸法に従って提供されてよい。このようにして、ブラケットアセンブリ２５０は、適当なサイズのスペーサブロック２６２及びファスナ２６３を用いて、作業場で又は設置前にメッシュパネル１２に固定されてもよく、それにより、現場(site)で完成されることが必要とされる組立て減少させる。メッシュパネル１２及び取り付けられたブラケットアセンブリ２５０が最終的な設置の準備が整うように位置付けられるとき、これはクランプブロックサブアセンブリ２２１を用いて完了される。クランプブロック１１６の凹部内に受け入れられるストラップ１１４のヘッド１９を用いるならば、ストラップ１１４は、他方の側面にある整列させられた開口２８１、２８３を通じて反対方向に続ける前に、１つの方向において、メッシュパネル１２を通過させられ、一方の側にある整列させられた開口２８０、２８２を通過させられ、ブラケット２５３の周りの開口２６１を通じてストラップ自体の上に戻され、ストラップ１１４を前述の方法においてループ状に固定するためにストラップが締め付けられ且つ固定される前に、メッシュパネル１２を通過させられ、固定具受入れ孔３９を通過させられる。
【００７５】
図２７〜図２９を参照すると、ブラケット２９０、２９１は、ブラケット２９０に形成された突起２９２及びブラケット２９１に存在しない突起を除いて、同等の形態を有する。各々は、メッシュパネルの相補的な表面と係合するために前面(front  side)にある平面的な面２９２と、実質的に垂直な支持面２９４とを有し、ブラケットによって支えられる重量は、支持面２９４を通じて、ブラケットが載る床に移転される。面２９２に対向するのは、それぞれ、ブラケット２９０、２９１の面２９５、２９６であり、面２９５は、突起２９２の外側端に形成される。レッジ２９８(ledge)が、面２９３の前方に突出してよい。開口２９９、３００が、ブラケット２９０、２９１の内側面と外側面との間の面２９３から延びる。使用中、ブラケット２９０、２９１は、図示のように、床の上に直立して支持され、メッシュパネルの下方エッジが、面２９３に対してレッジ２９８の上に位置する一方で、面２９５、２９６は、トーレール２５５に当接する。図２９は、このように取り付けられ、クランプブロック１１６と、ヒンジ付き部品１３０と、ストラップ１１４とのクランプブロックサブアセンブリ２２１を用いてパネル１２に固定される、ブラケット２９１を示しており、クランプブロック１１６及びヒンジ付き部品１３０は、ストラップ１１４のループ部分（図示せず）のみがパネル１２の外側面(outer  side)から突出するように、ブラケット２９０、２９１の後面３０１(rear  side)に当接してよい。
【００７６】
使用中、測定及び仕様手順に続いて、障壁システム構成要素は、正確な数の各々の所要の種類のパネル１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅ、１２ｆと、ファスナアセンブリ１１１、クランプブロックサブアセンブリ２２１（クランプブロック１１６、ヒンジ付き部品１３０、及びストラップ１１４又はクランプブロック１６、ヒンジ付き部品３０、及びストラップ１４）、並びにブラケット２５２、２９０、２９１及びブラケットアセンブリ２５０を含む、対応する必要数の上述の締付け構成要素と共に、意図される用途のために正確に構成された現場に供給されてよい。最も好ましくは、ファスナアセンブリ１１１は、（サドル１１５と、上述のようにサドルに取り付けられる０以上（０又はそれよりも多く）のスペーサ１１７とを含む）サドルサブアセンブリ２２０を含む。（存在する場合の）各サドルサブアセンブリ２２０上のスペーサ１１７の厚さ、スペーサブロック２６２の厚さ、及びクランプブロックサブアセンブリ２２１上のストラップ１１４の長さは、用途特異的であってよい。
【００７７】
設置は、サドルサブアセンブリ２２０を支持する骨組の部材１３にクリップ留めすることによって、例えば、ネック６５を各部材１３の直径に亘って押すことによって開始し、然る後、それらは、各々が平面的な面１２１、１４６を外向きに提示し、面は略平行であり且つ同一平面上にあるように、整列させられてよい。もちろん、高度の精度は必須でなく、例えば、±１０°の角度公差及び±１５ｍｍの間隔の公差に容易に順応することができる。ブラケットアセンブリ２５０は、パネル１２の下方エッジに固定されてよい。次に、パネル１２ａが、面１２１、１４６の上を概ね覆うように配置され、各クランプブロックサブアセンブリ２２１が各サドルサブアセンブリ２２０に固定され、パネルを通じてストラップ１１４を通し（図１５及び図１６において、パネルは明瞭性のために省略されていることに留意のこと）、次に、遠位端が第１のストラップ受入れチャネル１９１及びスロット１９５を通じて並びにスロット１０９を通じて挿入される前に（図１５を参照）、ストラップがストラップ受入れチャネル１４８ａ、１４８ｂ、１２７ａ、１２７ｂに受け入れられるよう、部材１３の周りにストラップ１１４を通す。よって、部材１３の周りに形成されるループの大きさは、サドル１１５及びクランプブロック１１６を共にクランプするよう減少させられる。これは、先ず、ストラップ１１４に手動で張力を加え、次に、ヒンジ付き部品１３０を用いることによって、行われる。張力は、引っ張られたストラップ１１４をヒンジ付き部材１３の自由端２０２の周りで回し、自由端２０２の周りでストラップ１１４を回し、チャネル２０５に沿ってヒンジに向かって戻す前に、スロット１９５と自由端２０２との間でストラップを真っ直ぐ引っ張ることによって、最もよく加えられる。自由端２０２の周りでストラップ１１４を回転させることによって引き起こされるスロット１９５内の摩擦は、ヒンジ付き部品１３０に対するストラップの滑りを防止する傾向も有するので、ヒンジ付き部品１３０をその閉鎖位置に手動で回転させることは、第１のストラップ受入れチャネル１９１を通じてストラップ１１４を引く。図１７に最良に見られるように、スロット１９５は、スロット１９５を回すことによって引き起こされるストラップの方向の局所的変化に起因して、摩擦を超えてストラップ１１４を把持するための、固定具受入れチャネルに隣接する把持手段を提供する。ヒンジ付き部品が閉鎖された状態で、ストラップ１１４の遠位端は、次に、第２のストラップ受入れチャネル１９２を通過させられ、そして、パネルを通過させられて、パネルの外側から突出して、内側を空いた状態に(clear)維持することがある。
【００７８】
閉鎖位置（図１６及び図１７）において、ヒンジ付き部品１３０は、凹部１９７内に受け入れられ、ヒンジ付き部品１３０は、内側面１３３に対して垂直な平面内のクランプブロック１１６の任意のプロフィール図の境界に又は境界内に位置することにより、障害を緩和する低プロファイルを締結具に提供する。クランプブロック１１６は、スナッギングを避けるために、その外側エッジに向かって狭くなるような任意のプロファイルにおいて先細る。
【００７９】
組立ての順序を容易に変えることができるのはもちろんである。何故ならば、パネル１２自体及び本発明の固定方法が、追加的な締付けが任意の段階で容易に加えられることを可能にするのに十分な程度の動きを許容するからである。例えば、サドルサブアセンブリ２２０及びブラケットアセンブリ２５０と接続するために、パネル１２がクランプブロックサブアセンブリ２２１を用いて骨組に固定された後に、ブラケット２５２、２９０、２９１は、それぞれのクランプブロックサブアセンブリ２２１で固定される前に、パネル１２へのスナップ嵌めによって依然として接続されてよい。
【００８０】
その上、パネル１２ａは、通常、それらの長手方向軸及びエッジに隣接する長手方向チャネル７４が概ね水平になるように配置されるが、パネル１２は、設置中に容易に切断されることができ、パネルピースは、障壁が固定されるべき骨組に依存して、チャネル７４の長さで直立して固定されることができる。図３０は、このようにしてパネルピースを切断して回転させることが有利な状況を示している。骨組は、ポスト９１の間に架かる短いレール長９０を含み、レール長９０は、平面的なパネルを指示するのに適した間隔及び直立の平面を共にほぼ定める。しかしながら、この平面がポスト７４によって中断されるとき、長方形のパネル１２は横方向に切断されて、ポスト９１の外側エッジの内側でレール長９０に対して設置される２つのパネルピース１１２ａ、１１２ｂになり、それらのそれぞれのエッジチャネル７４は直立であり、ピースは互いにスパン方向(span-wise)に重なり合う。
【００８１】
本発明の態様をほんの一例として記載したが、本発明の範囲から逸脱しないで修正及び追加を行ってよいことが理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【国際調査報告】
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