(57)【要約】  使い捨ての吸収性衛生物品であって、液体透過性のトップシート、バックシート、及びトップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コアを含む物品を提供する。 この物品において、前記トップシート、並びに前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置された任意に存在する液体透過性及び非吸収性の層から選択される少なくとも１つの層に、γ−ラクトン及びδ−ラクトンからなる群から選択される少なくとも１つのラクトンを含むドライコーティングが備えられているものを提供する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨ての吸収性衛生物品であって、
液体透過性のトップシート、バックシート、及び前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コアを含み、
前記トップシート；及び
前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置された、任意に存在していてよい液体透過性かつ非吸収性の層
から選択される少なくとも１つの層に、γ−ラクトン及びδ−ラクトンからなる群から選択される少なくとも１つのラクトンを含むドライコーティングが施されている、物品。
【請求項２】
前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置された前記液体透過性かつ非吸収性の層が、前記トップシートに隣接している、請求項１に記載の物品。
【請求項３】
前記ドライコーティングが、前記トップシートのコーティングされた面積１ｍ２当たり前記少なくとも１つのラクトンが０．１ｇ〜１０ｇ、例えば０．３ｇ〜７ｇである濃度で、前記トップシートに施されている、請求項１又は２に記載の物品。
【請求項４】
前記ドライコーティングが、前記吸収性コアとは反対側の、前記トップシートの少なくとも１つの側に施されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の物品。
【請求項５】
前記ドライコーティングが、前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置された液体透過性かつ非吸収性の層に、前記液体透過性かつ非吸収性の層のコーティングされた面積１ｍ２当たり前記少なくとも１つのラクトンが０．１ｇ〜１０ｇ、例えば０．３ｇ〜７ｇである濃度で施されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の物品。
【請求項６】
本明細書に記載の方法に従って測定した場合に、トップシートにおいて示されるｐＨが、２．５〜５．５である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の物品。
【請求項７】
前記少なくとも１つのラクトンが、グルコノラクトンを含むか、あるいはグルコノラクトンである、請求項１〜６のいずれか一項に記載の物品。
【請求項８】
前記少なくとも１つのラクトンが、前記ドライコーティングの４０〜１００質量％を構成する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の物品。
【請求項９】
前記ドライコーティングが、界面活性剤をさらに含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１０】
前記ドライコーティングが、水溶性ポリマーをさらに含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１１】
前記トップシートが、不織ウェブ材料又は穿孔プラスチックフィルムである、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１２】
前記トップシートが、１０〜５０ｇ／ｍ２の乾燥質量を有する、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１３】
前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置された前記液体透過性かつ非吸収性の層が、不織ウェブ材料である、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１４】
前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置された前記液体透過性かつ非吸収性の層が、２０〜１５０ｇ／ｍ２の乾燥質量を有する、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１５】
前記ドライコーティングは、炭酸塩及び重炭酸塩、アルカリ性過酸化物、並びにアジドのリストから選択される化合物を実質的に含まない、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１６】
前記吸収性コアが、１０〜１００質量％の超吸収性ポリマーを含む、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１７】
前記バックシートが、液体不透過性であるが蒸気透過性である、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１８】
前記ドライコーティングが、前記少なくとも１つの層上に本質的に均一に広げられている、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１９】
前記ドライコーティングが、前記少なくとも１つの層の面積の１０〜９０％を覆うパターンで適用されている、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の物品。
【請求項２０】
請求項１〜１９のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品の使用であって、
前記使い捨て吸収性物品と接触する皮膚のｐHを、本明細書で開示した方法に従って測定して３．３〜５．５の値に調整又は維持するための、使用。
【請求項２１】
請求項１〜１９のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品の製造方法であって、
液体透過性のトップシートとバックシートの間に吸収性コアを配置する工程；及び
任意選択で、前記トップシートと前記吸収性コアとの間に、液体透過性かつ非吸収性の層を配置してもよい工程
を含み、
前記トップシート；及び
前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置された前記液体透過性かつ非吸収性の層
の少なくとも１つに、γ−ラクトン及びδ−ラクトンからなる群から選択される少なくとも１つのラクトンを含むドライコーティングを施す、方法。
【請求項２２】
前記トップシートが、
−  不織プラスチックフィルム又は穿孔プラスチックフィルム製の液体透過性ウェブ材料を準備する工程；
−  前記液体透過性ウェブ材料に、γ−ラクトン及びδ−ラクトンからなる群から選択される少なくとも１つのラクトンを含む液体組成物を適用する工程；及び
−  前記液体組成物を乾燥させて、前記液体透過性ウェブ材料上にドライコーティング組成物を生じさせる工程
によって得られる、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記ドライコーティングが、界面活性剤をさらに含み、
前記界面活性剤が、前記少なくとも１つのラクトンの前、あるいはラクトンと同時に、前記液体透過性ウェブ材料に適用される、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
ドライコーティングが、水溶性ポリマーをさらに含み、
前記水溶性ポリマーが、前記少なくとも１つのラクトンの前、あるいはラクトンと同時に、前記液体透過性ウェブ材料に適用される、請求項２２又は２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置された前記液体透過性かつ非吸収性の層が、
−  液体透過性かつ非吸収性の不織ウェブ材料を準備する工程；
−  前記液体透過性ウェブ材料に、γ−ラクトン及びδ−ラクトンからなる群から選択される少なくとも１つのラクトンを含む液体組成物を適用する工程；及び
−  前記液体組成物を乾燥させて、前記液体透過性ウェブ材料上にドライコーティング組成物を生じさせる工程
によって得られる、請求項２１〜２４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２６】
前記ドライコーティングが、界面活性剤をさらに含み、
前記界面活性剤が、前記少なくとも１つのラクトンの前、あるいはラクトンと同時に、前記液体透過性ウェブ材料に適用される、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
γ−ラクトン及びδ−ラクトンからなる群から選択される少なくとも１つのラクトンを含むドライコーティングを有する、液体透過性ウェブ材料。    
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、液体透過性のトップシートと、バックシートと、トップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コアとを含む使い捨て吸収性衛生物品に関する。ここで、前記トップシート、及び、前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置された任意に存在する液体透過性かつ非吸収性の層から選択される少なくとも１つの層に、乾燥コーティングが備えられている。
【背景技術】
【０００２】
本開示に関連する種類の吸収性物品、例えば、子供用及び大人用のおむつ、失禁シールド、生理用ナプキン、及びパンティライナーは、尿、便、液体排出物、及び／又は月経液などの身体滲出物を吸収する目的で、股領域又はその近くの皮膚に着用するように適合されている。このような吸収性物品には、従来、液体透過性のトップシート層、吸収性コア及びバックシート層が含まれている。
【０００３】
皮膚に直接接触して適用される製品の使用は、望ましくない副作用を引き起こす可能性がある。これらは、閉塞、水分、機械的、微生物、及び酵素の要因が原因で発生する可能性があり、それらはすべて様々な程度で相互作用し、相互の影響を増幅し、その物品の使用者に場合により発生するさまざまな形態の皮膚刺激、及び一次又は二次皮膚感染を引き起こし得る。ｐＨの上昇は、皮膚に接触した衛生物品の使用中に通常起こる現象である。ｐＨ値が５．０未満の肌は、ｐＨ値が５．０を超える肌よりも良い状態であることが実証されている。これは、バリア機能、保湿、及びスケーリング（落屑）からなる生物物理学的パラメータを測定することによって示されている。常在性皮膚微生物叢の付着に対するｐＨの影響も評価されており、酸性ｐＨ（４〜４．５）の皮膚は常在性細菌フローラを皮膚に付着させたままにするのに対し、アルカリ性ｐＨ（８〜９）では皮膚からの飛散を促進する。例えば、Lambers Hらの、「Natural skin surface pH is on average below 5, which is beneficial for its resident flora.（自然な皮膚表面のｐＨは平均して５未満であり、このｐＨは常在菌叢にとって有益である）」（Int J Cosmet Sci, 28 (5), 359-70, (2006)）をご参照。
【０００４】
吸収性物品を皮膚と接触させて使用することの望ましくない効果の別の例は、ｐＨの増加とともに増加する、高いｐＨ依存性の活性を示す酵素、例えばリパーゼ及びプロテアーゼなどの活性の増加である。酵素活性が増加すると、皮膚は分解し始め、機械的な力及び細菌の攻撃に敏感になる。
【０００５】
衛生物品と接触する皮膚のｐＨを制御するために組み込まれた酸性化剤を含む吸収性物品は、当技術分野で一般的に知られている。酸性化剤は、ローション又は水溶液で適用（apply）されてもよい。ローションを含浸させた吸収性物品は、吸収性が損なわれる可能性がある。ローションを適用する工程は、製造プロセスの複雑化にもつながる可能性もある。
【０００６】
水性形態の酸性化剤の適用は、衛生物品の吸収性への影響が少ない場合がある。しかし、衛生物品の使用中の添加された薬剤の有効性、簡単で機能性の高い塗布方法、及び長い貯蔵寿命、すなわち貯蔵安定性の確保に関する考慮すべき他の側面もある。
【０００７】
乳酸は、吸収性物品のトップシート処理に使用されてきた。しかし、乳酸のｐＨ効果は、使用前の物品の貯蔵中に時間とともに低下する傾向が示されており、貯蔵寿命の短縮につながっている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】Lambers Hら、Int J Cosmet Sci, 28 (5), 359-70 (2006)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって、身体に面する表面で低いｐＨを示す改善された吸収性衛生物品が、当技術分野において依然として必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本開示は、とりわけ、皮膚に有益な効果を有し、長い貯蔵寿命を提供する使い捨て吸収性衛生物品に関する。
【００１１】
本発明者らは、このような物品のトップシート、又はトップシートと吸収性コアの間の層に、γ−ラクトン及びδ−ラクトンからなる群から選択される少なくとも１種のラクトンを含む乾燥コーティングを施す（設ける、備える）ことによって、これらの目的が少なくとも部分的に満たされることを見出した。
【００１２】
したがって、一態様によれば、本開示は、液体透過性のトップシート、バックシート、及びトップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コアを含む使い捨て吸収性衛生物品に関する。ここで、前記トップシート、及び、前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置された任意に存在していてよい液体透過性かつ非吸収性の層から選択される少なくとも１つの層に、γ−ラクトン及びδ−ラクトンからなる群から選択される少なくとも１つのラクトンを含む乾燥コーティングが施されている。
【００１３】
別の態様において、本開示は、吸収性コアを液体透過性のトップシートとバックシートとの間に配置し、任意選択で、液体透過性かつ非吸収性の層を、前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置することを含む、使い捨て吸収性衛生物品の製造方法であって、前記トップシート、及び前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置された前記液体透過性かつ非吸収性の層、の少なくとも一方に、γ−ラクトン及びδ−ラクトンからなる群から選択される少なくとも１つのラクトンを含む乾燥コーティングを施す製造方法に関する。
【００１４】
さらに別の態様では、本開示は、物品と接触する皮膚のｐＨを３．５〜５．５の値に調整又は維持するための使い捨て吸収性衛生物品の使用に関する。
【００１５】
さらに別の態様では、本開示は、γ−ラクトン及びδ−ラクトンからなる群から選択される少なくとも１つのラクトンを含む乾燥コーティングを有するこのようなトップシート材料、すなわち液体透過性ウェブ材料に関する。
【００１６】
本発明のこれら及び他の態様を以下でさらに説明する。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
第１の態様において、本開示は、液体透過性のトップシート、バックシート、及び前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コアを含む、使い捨て吸収性衛生物品に関する。
【００１８】
この物品は、着用者の皮膚に対して又はそれに向かって配置されることが意図された身体に面する側と、反対側の衣服の表面の側を規定し、トップシートは、典型的には、身体に面する側の最外層である。
【００１９】
この物品において、前記トップシート、及び、前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置された任意に存在する液体透過性かつ非吸収性の層、から選択される少なくとも１つの層に、γ−ラクトン及びδ−ラクトンからなる群から選択される少なくとも１つのラクトンを含む乾燥コーティングが施されている。
【００２０】
本明細書において、「使い捨て吸収性衛生物品」という用語は、尿、糞便、月経液などの身体滲出物を吸収し、収容するために着用者の皮膚に当てられることが意図された製品を指す。本開示は、使い捨て物品、すなわち、洗濯されるか、さもなければ衛生物品として復元又は再利用されることが意図されていない物品を指す。使い捨て吸収性物品の例には、女性用衛生製品、例えば、生理用ナプキン、パンティライナー、生理用パンティ、女性用インサートなど；幼児及び失禁成人用のおむつ及びパンツおむつ；失禁パッド；おむつインサートなどが含まれる。
【００２１】
液体透過性のトップシートは、当業者に知られている任意の適切なトップシート材料とすることができ、不織布材料、例えばスパンボンド、メルトブローン、カーディング、水流交絡、湿式などの不織布材料からなる繊維状トップシート材料とすることができる。適切な不織布材料は、木材パルプ又は綿繊維などの天然繊維、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、及びこれらのブレンド及び組合せなどの合成熱可塑性繊維、又は、天然繊維と合成繊維との混合物から構成されていてよい。トップシート材料は、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、及びそれらのブレンド及び組み合わせなどの合成熱可塑性繊維などの非吸収性繊維で本質的に構成されていてもよい。合成繊維は、ポリエステル、ポリアミド、及び／又はポリオレフィン（例えば、ポリプロピレン及びポリエチレンなど）を含む、単一成分繊維、二成分繊維又は多成分繊維であってよい。本開示によるトップシートとして使用される不織布材料は、単層材料であっても多層材料であってもよい。後者の例には、スパンボンド及びメルトブローン繊維の組み合わせ、例えば、一般にＳＭＳ（スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド）、ＳＭＭＳ（スパンボンド-メルトブローン-メルトブローン-スパンボンド）と称されるもの、並びに他の多層不織布材料が含まれる。
【００２２】
あるいは、トップシート材料は、穿孔プラスチックフィルム、すなわち、液体がフィルムの一方の側から開口を通ってフィルムの他方の側に通過することを可能にする複数の開口又は穴を備えたプラスチックフィルムであってもよい。トップシート材料のさらなる例は、多孔質フォームである。
【００２３】
トップシート材料として適した材料は、柔らかく、皮膚を刺激せず、尿や月経液などの体液が容易に浸透するものである必要がある。
【００２４】
トップシートの乾燥質量は、１０ｇ／ｍ２から、例えば１５ｇ／ｍ２から、５０ｇ／ｍ２まで、例えば３０ｇ／ｍ２から、例えば２５ｇ／ｍ２までであってよい。
【００２５】
開口構造を有するトップシートは、本開示に従う衛生物品に使用される場合に、さらに湿潤領域を減少させて、長期にわたって皮膚に有益な効果をもたらすことに貢献することが見出された。さらに、トップシートは、Ｘ−Ｙ方向に逃がす吸い上げを促進しない構造、例えば均一な、平らであり、非波形である構造などであってもよい。トップシートは、非吸収性繊維を含むか、本質的に非吸収性繊維からなっていてもよい。
【００２６】
バックシートは、薄いプラスチックフィルム、例えばポリエチレン又はポリプロピレンフィルム、又は液体不透過性材料でコーティングされた不織布材料、液体浸透に抵抗する疎水性不織布材料からなっていてよい。プラスチックフィルムと不織布材料のラミネートを使用することもできる。バックシート材料は、液体がバックシート材料を通過するのを依然として防止しながら、蒸気が吸収構造から逃げることができるように蒸気透過性で通気性であること、すなわち、液体不透過性かつ蒸気透過性であることが好ましい。
【００２７】
本開示による吸収性衛生物品は、トップシートとバックシートとの間に配置された、吸収性構造体である吸収性コアを含む。この吸収性コアは、従来の任意の種類のものであり得る。一般的にみられる吸収性材料の例は、セルロースフラッフ（毛羽）パルプ、ティッシュ層、高吸収性ポリマー（いわゆる超吸収材）、吸収性フォーム材料、吸収性不織布材料などである。吸収材構造において、セルロースフラッフパルプと超吸収材とを組み合わせることは一般的である。液体収容容量、液体分配能力及び貯蔵能力に関して様々な特性を有する様々な材料の層を含む吸収性構造を用いることも一般的である。このことは、当業者に周知であり、したがって、詳細に説明する必要はない。今日の衛生物品で一般的な薄い吸収体は、多くの場合、セルロースフラッフパルプと超吸収材との、圧縮された混合又は層状構造を備えている。本開示の目的のために、「吸収性コア」という用語は、その最も広い意味において、毛管力によって液体を保持する液体保持構造（例えば連続気泡多孔質構造など、例えば発泡体など）、及び合成繊維の嵩高材料をも含む。
【００２８】
本開示による吸収性製品に使用するための吸収性コアは、超吸収性ポリマーを含んでもよく、又は超吸収性ポリマーを本質的に又は完全に含んでいなくてもよい。超吸収性ポリマーが存在する場合、超吸収性ポリマーは、吸収性コアの総質量に基づいて、例えば、１０質量％から、２５質量％から、例えば、４０質量％から、１００質量％まで、例えば、８０質量％まで、例えば、７５質量％までの超吸収材を含む量で存在してもよい。
【００２９】
吸収性コアのサイズ及び吸収容量は、生理用ナプキン、パンティライナー、成人用失禁パッド及びおむつ、赤ちゃん用おむつ、パンツおむつなどの様々な用途に適するように変更することができる。
【００３０】
吸収性コアの身体に面する表面は、トップシートの衣類の表の表面に隣接していても、直接接触していてもよい。
【００３１】
あるいは、本開示に従う衛生吸収性物品は、当該分野で周知であるように、トップシート、バックシート及び吸収性コアに加えてさらなる層を含み得る。例えば、本明細書において「中間層」とも呼ばれる液体透過性かつ非吸収性の層は、吸収性コアとトップシートとの間の、吸収性コアの身体に面する表面の少なくとも一部の上に配置され得る。本明細書で論じられる、γ−ラクトン及びδ−ラクトンから選択される少なくとも１つのラクトンを含むラクトン含有乾燥コーティングは、前記液体透過性かつ非吸収性の層及び／又はトップシートの上に適用（apply）され得る。
【００３２】
中間層はトップシートに隣接していてよく、すなわち、中間層の身体に面する表面はトップシートの衣類に面する表面と接触していてよい。中間層は、吸収性コアに隣接していてもよく、すなわち、中間層の衣類に面する表面は、トップシートの身体に面する表面と接触していてもよい。中間層は、吸収性コア及びトップシートに隣接していてもよい。
【００３３】
中間層は、多孔性繊維層、例えば本質的に非吸収性繊維からなる不織布材料などであってよく、捕捉層と称され得る。
【００３４】
トップシートと接触してその下にある本開示による中間層が存在することによって、トップシート上により小さな湿潤領域がもたらされることが見出された。
【００３５】
中間層の荷重下の厚さは、少なくとも約０．５ｍｍ、例えば少なくとも約１ｍｍ、少なくとも約１．５ｍｍなどであってよい。捕捉層の荷重下の厚さは、約０．５〜約３０ｍｍであり得、ＥＤＡＮＡ法ＷＳＰ  １２０．６、方法オプションＡに準拠して測定され、ここで、厚さは、切り開いた（slitted）ロールから材料の１つの層を取り出した後に測定され、材料は測定の３０分前に調整される。使用した圧力は０．５ｋＰａであり、押え金の面積は２５ｃｍ２であり、厚さの値を取得するまで１０秒待った。
【００３６】
中間層の基準質量は、少なくとも２０ｇ／ｍ２、例えば少なくとも４０ｇ／ｍ２、例えば４０ｇ／ｍ２から１５０ｇ／ｍ２まで、例えば４０ｇ／ｍ２から１００ｇ／ｍ２までの間であってよい。
【００３７】
中間層の厚さ及び基準質量は、捕捉層が十分に開口した厚い構造を備えることを確実にするために重要である。固有の吸収能力に欠けるこの開放された厚い構造は、湿潤後のトップシートの湿潤領域を最小化することに寄与する。この構造は、一時的に液体を封じ込めるための非吸収性リザーバーとしても機能し、これにより、捕捉層内の液体がトップシートをある程度再び濡れさせて、トップシート表面の液体とのｐＨ特性の交換が行われ、トップシート表面上での有益な酸性度が促進される。
【００３８】
「非吸収性繊維」という用語は、かなりの程度まで水を吸収しない繊維を指す。それから非吸収性繊維を形成することができる適切なポリマーは、非吸水性ポリマー、例えばポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、及びそれらのブレンド及び組み合わせなどである。非吸収性繊維は、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、並びにそれらのブレンド及び組み合わせを含む、単一成分繊維、二成分繊維又は多成分繊維であってよい。
【００３９】
繊維状中間層又はトップシート材料が「本質的に」非吸収性繊維からなることは、繊維状中間層又はトップシート材料において、繊維の少なくとも95％、例えば繊維の少なくとも99％、例えば繊維の少なくとも100％などが、非吸収性繊維であることを意味する。しかし、捕捉層及びトップシート材料は、当業者に知られているように、少量で存在するさらなる物質、例えば結合剤及び顔料なども含み得る。
【００４０】
本明細書で使用するとき、用語「乾燥コーティング」は、ウェブ材料に適用される室温で液体である液体キャリア中の組成物、例えば水溶液などを適用し、その後そのウェブ材料を乾燥することによって、材料上に形成されるコーティングであって、結果としてウェブ材料上に形成される乾燥コーティングを指す。本明細書で言及される「乾燥」コーティングは、コーティングと周囲の大気との間の平衡のために避けられない水の濃度を著しく超えない含水量を有するコーティングに関する。
【００４１】
乾燥コーティングは、トップシートの被覆面積１ｍ２当たり少なくとも１つのラクトンが０．１ｇ〜１０ｇとなる濃度、例えば０．３ｇ〜７ｇなどの濃度でトップシート上に備えられてよい。
【００４２】
乾燥コーティングがトップシート材料上に施される場合、少なくとも吸収性コアとは反対側のトップシートの側（すなわちトップシートの着用者に面する側）、トップシートの吸収性コアに面する側（すなわち、トップシートの衣類に面する側）、又はその両方に少なくとも存在する。トップシート材料が繊維材料、例えば不織布である場合、コーティングは本質的に、個々の繊維の周囲の少なくとも一部を取り囲む層であってよい。
【００４３】
乾燥コーティングが中間層上に施される場合、それは、前記中間層のコーティングされた面積１ｍ２当たり０．１ｇ〜１０ｇ、例えば０．３〜７ｇの前記少なくとも１つのラクトンの濃度で施されてもよい。
【００４４】
乾燥コーティングが中間層上に施される場合、それは、少なくとも吸収性コアから離れて面する側（すなわち、中間層の着用者に面する側）、中間層の吸収性コアに面する側（すなわち、中間層の衣類に面する側）、又はその両方に少なくとも存在する。中間層が繊維材料、例えば不織布の場合、コーティングは、本質的に、個々の繊維の周囲を取り囲む層として配置されてもよい。吸収性コアが水膨潤性材料を含まず、したがって主に毛管力に基づいて液体を保持する場合、乾燥コーティングは典型的にはトップシートに施され、吸収性物品は、吸収性コアとトップシートとの間に典型的には中間層を全く含まない。
【００４５】
本開示による乾燥コーティングは、γ−ラクトン及びδ−ラクトンの群から選択される少なくとも１つのラクトン、すなわち、５員環又は６員環を有するラクトンを含む。ラクトンは飽和であっても不飽和であってもよい。
【００４６】
本開示による乾燥コーティング中の少なくとも１つのラクトンの機能は、自然な皮膚のｐＨを維持すること、又はｐＨを有益な値に調整することであり、したがって、直接触れる肌の健康に有益である。このラクトンの機能は、本開示による衛生物品の使用によって達成され得るが、これは、本開示による衛生物品のラクトンが、使用者の皮膚に直接接触している材料層であるトップシート、及び／又はトップシートによってのみ身体から隔てられている中間層、にコーティングされており、したがってトップシートの適切なｐＨに寄与し得るためである。
【００４７】
水の存在下で、ラクトンは、ラクトンの形態と、その対応するヒドロキシカルボン酸の形態との間の平衡状態で存在し、それによってｐＨ調整効果を提供する。ラクトン又はその対応するヒドロキシカルボン酸の移動は、皮膚と接触しているコーティングからの乾式移動と、コーティングとも、皮膚、及びトップシートと使用者の皮膚との間の環境とも接触している体液による湿潤移動と、の両方として起こり得ると考えられる。。
【００４８】
以下では、「ラクトン」という用語は、ラクトン環形態及びヒドロキシカルボン酸形態にある化合物の平衡系を指す。
【００４９】
ラクトンは、様々な立体異性形態で存在し得るところ、本開示の目的のために、ラクトンのすべての異性体形態がこの用語に含まれると見なされる。
【００５０】
本発明による使用のための、現在の所好ましいラクトンは、グルコノラクトン、特に、グルコン酸の分子内エステル化により形成されるＤ−グルコノ−δ−ラクトンである。したがって、少なくとも１つのラクトンは、グルコノラクトン、例えばＤ−グルコノ−δ−ラクトンであってよく、又は、グルコノラクトン、例えばＤ−グルコノ−δ−ラクトンをその大部分まで含んでいてよい。
【００５１】
少なくとも１つのラクトンは、乾燥コーティングの４０から１００質量％、例えば少なくとも５０質量％など、例えば少なくとも７５質量％を構成してもよい。
【００５２】
ラクトンに加えて、乾燥コーティング組成物は、界面活性剤をさらに含んでいてもよい。本開示による界面活性剤は、それが溶解されている媒体の表面張力、及び／又は他の相との界面張力を低下させる物質であり、したがって、液体／固体界面で、及び／又は他の界面で、良く吸着される。界面活性剤は、当技術分野で一般的に知られている、衛生用途での使用に適した任意の既知の界面活性剤であってよく、適切な界面活性剤には、衛生的な用途での使用に適し、水溶液の表面張力を下げて、溶液がトップシート上により容易に広がるようにするはずである、任意の、カチオン性界面活性剤、アニオン性界面活性剤、非イオン性界面活性剤、双性イオン性界面活性剤、又はアミンオキシド型の界面活性剤が含まれ得る。界面活性剤は、トップシート材料が、合成繊維を大量に含むか、完全に合成繊維で構成され、したがって主として疎水性である場合に特に適切である。疎水性トップシート材料があ、トップシートの湿潤後の湿潤領域の低下によって好まれる場合もある。
【００５３】
適切な界面活性剤の例は、Silastol PHP26、Silastol PHP 28、Silastol PHP 163、Silastol PHP 207（Schill＆Seilacher GmbH）、Stantex S 6327（Cognis）、Duron OS 1547、Duron OF 4012（CHT/BEZEMA）、Newet 237*及びNuwet 550（Momentive）である。
【００５４】
界面活性剤は、所望の効果を発揮するのに十分な濃度でトップシート又は中間層に添加してよく、例えば、トップシート又は中間層の未処理の質量、すなわち乾燥コーティングの適用前の質量に基づいて、最高で１質量％まで、例えば０．１質量％〜０．８質量％などであってよい。
【００５５】
ラクトン及び任意の界面活性剤に加えて、乾燥コーティング組成物は、水溶性ポリマーをさらに含んでもよい。
【００５６】
そのような水溶性ポリマーの例には、ポリアクリルアミド及びそのコポリマー、ポリビニルアルコール、ポリアクリル酸及びそのコポリマー、ポリアルキレングリコール、ポリアミン、ポリエチレンイミン、高分子第四アンモニウム化合物、ポリビニルピロリドン及びそのコポリマー、ポリビニルメチルエーテル／無水マレイン酸、多糖類、並びにこれらの２つ以上の混合物が含まれる。
【００５７】
水溶性ポリマーを乾燥コーティングに含めることにより、トップシートの低ｐＨが貯蔵中に長時間維持され、それにより本開示による吸収性物品の貯蔵寿命が延長され得る。
【００５８】
本明細書では、ポリマーは、２５℃で撹拌しながらｄｄＨ２０水に１質量％のポリマーを加え、必要に応じてＮａＯＨ又はＨＣｌを使用してｐＨを６〜７の値に調整し、前記温度で１時間さらに撹拌した後で、添加した製品の少なくとも９０質量％が水に溶解される場合に、水溶性と定義される。
【００５９】
本開示に従って使用するための水溶性ポリマーは、約５，０００Ｄａ〜１，０００，０００Ｄａ、例えば１０，０００〜５００，０００Ｄａ、例えば２０，０００〜１００，０００Ｄａの質量平均分子量を有していてよい。
【００６０】
水溶性ポリマーは、トップシート乾燥コーティング中に、トップシートの０．０５〜１０ｇ／ｍ２、好ましくは０．１〜５ｇ／ｍ２、より好ましくは０．３〜３ｇ／ｍ２の量で存在していてよい。
【００６１】
乾燥コーティングは、炭酸塩及び重炭酸塩、アルカリ性過酸化物及びアジドのリストから選択される化合物を実質的に含んでいなくてよい。そのような化合物とラクトンとの組み合わせは、水と接触すると反応してガスを形成する可能性があり、そのようなガスの形成は本開示によれば望ましくないと認識されている。
【００６２】
乾燥コーティングは、トップシート及び／又は中間層上に本質的に均一に適用されてよく、あるいは、適用された層の表面の一部のみを覆うパターン化された方法で適用されてもよい。同一及び同種の製品において、乾燥コーティングを、トップシート及び中間層の一方に均一に適用し、トップシート及び中間層の他方にパターン化された方法で適用することが企図される。
【００６３】
パターン化された方法で適用される場合、乾燥コーティングは、例えば、コーティングが適用される層の少なくとも１０面積％、例えば１０〜９０面積％を覆っていてよい。例えば、乾燥コーティングは、コーティング中のラクトン成分のｐＨ低下効果の利益を特に受ける皮膚と接触することが意図されるトップシートの部分に局所的に適用されていてよい。
【００６４】
本開示による吸収性物品は、そのラクトン含有乾燥コーティングに起因して、そのトップシートで２．５〜５．５、例えば３〜５などのｐＨを示し得る。このトップシートでのｐＨは、実施例の項に記述するように測定され、乾燥コーティングでコーティングされたトップシートの領域、又は乾燥コーティングでコーティングされた中間層の領域の上に位置するトップシートの領域において、２３℃、相対湿度５０％での製品の製造及び保管から４週間以内に測定される。
【００６５】
意図したとおりに着用された場合、本開示による使い捨て吸収性物品は、本明細書で開示するとおりの皮膚のｐＨの測定方法に従って３．５〜５．５の値で、前記物品と接触する皮膚のｐＨを調整又は維持することをもたらし得る。
【００６６】
特定の理論に縛られないが、皮膚のpHをこの範囲に調整するか、この範囲内に維持することは、皮膚の健康に有益であり、例えばカンジダ感染の予防に役立ち得る。
【００６７】
本開示はまた、本明細書で定義される使い捨て吸収性物品の製造方法に関する。一般に吸収性製品の製造方法は、様々なタイプの吸収性製品間で異なり、一般に当業者に知られている。一般に、そのような方法は、液体透過性のトップシートとバックシートとの間に吸収性コアを配置する工程を含み、任意選択で、液体透過性かつ非吸収性の層、すなわちトップシートと吸収性コアとの間の中間層を配置する工程を含む。ここで、トップシート、及び任意に存在し得る中間層からなる群から選択される少なくとも１つに、γ−−ラクトン及びδ−ラクトンからなる群から選択される少なくとも２つのラクトンを含む乾燥コーティングが施される。
【００６８】
乾燥コーティングを備えたトップシート及び／又は中間層は、液体透過性ウェブ材料を準備する工程；少なくとも１つのラクトンを含む液体組成物をウェブ材料に塗布する工程：及び、その後、ウェブ材料に塗布された液体組成物を乾燥させて、ウェブ材料上の乾燥コーティングを得る工程、によって製造することができる。本開示はまた、トップシート材料、例えば本明細書に記載するものなど、例えばγ−ラクトン及びδ−ラクトンからなる群から選択される少なくとも１つのラクトンを含む乾燥コーティングを備えた液体透過性不織布材料又は液体透過性穿孔プラスチックフィルムにも関する。
【００６９】
ラクトン含有液体組成物は、スプレー、スロットコーティング、キスロールコーティング、及び／又はコーティング組成物が入った浴への材料の浸漬を含む任意の適切な手段によって、並びに、当業者に知られている接触又は非接触の印刷法によりウェブ材料上に組成物を印刷することによって、ウェブ材料に適用することができる。コーティングは、吸収性物品の組み立ての過程においてインラインで実施されてもよい。あるいは、トップシート材料を別個に調製し、すぐに使用できるロールとして吸収性物品製造工場に配送してもよい。コーティングは、上述した方法の組み合わせによっても形成され得る。
【００７０】
乾燥コーティングが、少なくとも１つのラクトンに加えて、さらなる成分、例えば界面活性剤及び／又は水溶性ポリマーなどを含む場合、各成分は単一のコーティング工程においてウェブ材料に添加されてよく、あるいは別個の工程においてウェブ材料に適用されてもよい。例えば、ウェブ材料は、ラクトンの適用前に界面活性剤で前処理されてよく、又はラクトンは界面活性剤と同時に適用されてもよい。
【００７１】
本開示による吸収性物品の利点を、以下の非限定的な例を参照して説明する。
【実施例】
【００７２】
実施例１：ｐＨ安定性
この例では、ｐＨを吸収性製品のトップシート上で、直接、室温で６週間の貯蔵中のいくつかの時点で測定した。 グルコノラクトンを含む製品を、乳酸を含む製品と比較した。グルコノラクトンは低ｐＨを生じさせ、このグルコノラクトンのｐＨ低下効果は、吸収性製品のトップシート層で使用する場合、乳酸の場合と比較して貯蔵安定性が高いことが示された。
【００７３】
トップシートのｐＨの測定方法
製品の表面のｐＨは、ｐＨメーター（PH-METER、VW(登録商標)SYMPHONY、SB 80PI、使用するｐＨ電極はHAMILTON FLATTRODE）を使用して測定した。
【００７４】
新しい測定の前に、ｐＨメーターのロッドを脱イオン水ですすいだ。
【００７５】
ｐＨ電極をすすぐと、電極からぶら下がる小さな水滴が残り、この水滴を使用して、測定点で不織ウェブ材料を濡らした。すべてのｐＨ測定は、２３℃及び約５０％の相対湿度で行った。
【００７６】
使用材料
乳酸を含む不織布：
湿潤剤〔標準ＰＰ／スパンボンド／１７ｇ／ｍ２、ＰＨＰ２６カチオン性界面活性剤（約０．１５質量％）〕（Berry Plasticから入手可能）を含み、緩衝乳酸（乳酸／乳酸ナトリウム、Corbionから、ｐＨ測定値３．２の１質量％溶液で入手可能）が添加された不織布。この不織布を室温で乾燥させ、不織布材料上の乾燥乳酸の量を測定すると、０．８  ｇ／ｍ２であった。
【００７７】
グルコノラクトンを含む不織布：
湿潤剤〔標準ＰＰ／スパンボンド／１７ｇ／ｍ２、ＰＨＰ２６カチオン性界面活性剤（約０．１５質量％）〕（Berry Plasticから入手可能）を含み、グルコノラクトン（Sigma Aldrich、１％又は１０％水溶液）が添加（スプレー）された不織布。この不織布を室温で乾燥させ、不織布材料上の乾燥グルコノラクトンの量を測定すると、それぞれ０．３ｇ／ｍ２及び４．１ｇ／ｍ２であった。
【００７８】
製品コンセプト：
乳酸又はグルコノラクトンを添加した不織布を、セルロース繊維及びＳＡＰ（３０％）を含むエアレイド及び吸収性コアの上部に配置した。これらのコンセプトのサイズは約１０×３０ｃｍであった。
【００７９】
製品の貯蔵コンセプト：
製品を、室温にて６週間プラスチックトレイで覆って貯蔵した。
【００８０】
結果
ｐＨ測定の結果を以下の表１に示す。
【００８１】
【表１】
2020522349.tif 000002
【００８２】
上の結果から、トップシート上のグルコノラクトンの乾燥コーティングは、対応する乳酸の乾燥コーティングよりも安定して低ｐＨを維持することが明らかである。
【００８３】
実施例２：皮膚のｐＨ調整
この実施例では、グルコノラクトンを含むトップシート不織布で、２人のボランティアの掌側の前腕を拭き（wipe）、ｐＨの変化を測定した。拭くことによる短い接触によって、皮膚のｐＨ測定値が低下することが示された
【００８４】
皮膚のｐＨの測定方法
皮膚のｐＨを、ｐＨメーター（PH-METER、VW(登録商標)SYMPHONY、SB 80PI、使用するｐＨ電極はHAMILTON FLATTRODE）を使用して測定した。
【００８５】
新しい測定の前に、pHメーターのロッドを食塩水（０．９％ＮａＣｌ）で洗浄した。
【００８６】
ｐＨ電極をすすぐと、電極からぶら下がった生理食塩水の小滴が残り、この小滴を使用して、掌側の前腕の測定点で皮膚を濡らした。すべてのｐＨ測定は、２３℃、５０％の相対湿度の気候室で行った。
【００８７】
使用材料
グルコノラクトンを含む不織布：
湿潤剤〔標準ＰＰ／スパンボンド／１７ｇ／ｍ２、ＰＨＰ２６カチオン性界面活性剤（約０．１５質量％）〕（Berry Plasticから入手可能）を含み、グルコノラクトン（Sigma Aldrich、１０％水溶液）が添加（スプレー）された不織布。この不織布を室温で乾燥させ、不織布材料上の乾燥グルコノラクトンの量を測定すると、４．１ｇ／ｍ２であった。
【００８８】
皮膚のｐＨ調整
２人のボランティアの前腕上でｐＨを測定した。その後、グルコノラクトン処理された不織布で、測定した参照スポットに近いスポット上を手動で２回拭いた（wipe）。以下の表２に、グルコノラクトン不織布で拭く前後に掌側の前腕上で測定されたｐＨを示す。
【００８９】
【表２】
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【００９０】
上の結果から、グルコノラクトンでコーティングされた不織布を使用して皮膚のｐＨを下げることができることが明らかである。
【国際調査報告】
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