(57)【要約】  光干渉断層撮影（ＯＣＴ）装置は、２つ以上の選択可能な光源か、２つ以上の光源動作モードで選択的に動作する１つの光源、又はそれら両方の組合せを含む光源モジュールを含み、光源モジュールに連結されたＯＣＴエンジンをさらに含み、ＯＣＴエンジンはＯＣＴ干渉計を含む。ＯＣＴ装置は、ＯＣＴエンジンに連結され、１つ以上のスワップ可能、選択可能、又は調整可能な光学構成要素を含むモード切り替え光学系モジュールをさらに又含み、それによってモード切り替え光学系モジュールは、ＯＣＴエンジンと被写体との間の光路のための２つ以上の光学構成を、２つ以上の対応する動作モードに応じて選択的に提供するように構成される。
2020518795.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つ以上の選択可能な光源若しくは２つ以上の光源動作モードで選択的に動作するように構成された１つの光源、又はそれら両方の組合せを含む光源モジュールと、
前記光源モジュールに連結されたＯＣＴエンジンであって、ＯＣＴ干渉計を含むＯＣＴエンジンと、
前記ＯＣＴエンジンに連結され、１つ以上のスワップ可能、選択可能、又は調整可能な光学部品を含むモード切り替え光学系モジュールと、を含み、前記モード切り替え光学系モジュールは、２つ以上の対応する動作モードに応じて、前記ＯＣＴエンジンと被写体との間の光路のための２つ以上の光学構成を選択的に提供するように構成される、
光干渉断層撮影（ＯＣＴ）装置。
【請求項２】
（ａ）前記光源モジュールを制御して、光源及び／又は光源動作モードを選択し、（ｂ）前記モード切り替え光学系モジュールを制御して、前記光路のための前記２つ以上の光学構成のうちの１つを選択された動作モードに基づいて選択するように構成されるモード切り替えコントローラをさらに含む、請求項１に記載のＯＣＴ装置。
【請求項３】
前記モード切り替えコントローラは、ユーザインタフェースから前記選択された動作モードの表示を受け取るように構成される、請求項２に記載のＯＣＴ装置。
【請求項４】
前記光源モジュールは、前記２つ以上の選択可能な光源のうちの選択された１つの出力を、前記ＯＣＴエンジンに中継するために切り替えるように構成された光学スイッチを含む、請求項１に記載のＯＣＴ装置。
【請求項５】
前記光源モジュールは、前記２つ以上の選択可能な光源からの出力を結合するように構成された光学コンバイナを含み、前記２つ以上の選択可能な光源は前記選択可能な光源のうちの１つのパワー又はレーザを選択的にオンにすることによって選択されるように構成される、請求項１に記載のＯＣＴ装置。
【請求項６】
前記モード切り替え光学系モジュールはビームエキスパンダ素子又はビームレデューサ素子を含み、前記ビームエキスパンダ素子又はビームレデューサ素子は、前記光路の中又は外に選択的に移動して、少なくとも第一及び第二の動作モードのためのビームパラメータを変更するように構成される、請求項１に記載のＯＣＴ装置。
【請求項７】
前記モード切り替え光学系モジュールは、異なる焦点距離の第一及び第二のコリメータを含み、前記第一及び第二の選択可能なコリメータは、所望の動作モードに応じて選択可能であるように構成される、請求項１に記載のＯＣＴ装置。
【請求項８】
前記モード切り替え光学系モジュールは、選択された動作モードに応じて前記第一のコリメータ又は第二のコリメータを通過するように光ビームの方向を選択的に変化させるように制御可能な切り替え可能ミラーを含む、請求項７に記載の光学デバイス。
【請求項９】
前記モード切り替え光学系モジュールは、選択された動作モードに応じて前記第一のコリメータ又は第二のコリメータを通じて光ビームを選択的に方向付けるように制御可能な光ファイバスイッチを含む、請求項７に記載のＯＣＴ装置。
【請求項１０】
前記モード切り替え光学系に連結され、前記ＯＣＴ装置によりスキャンされる被写体を見るように構成された顕微鏡をさらに含む、請求項１に記載のＯＣＴ装置。
【請求項１１】
光干渉断層撮影（ＯＣＴ）装置における方法において、
光源モジュールを制御するステップであって、２つ以上の選択可能な光源のうちの１つを選択するか、１つの光源のための２つ以上の光源動作モードのうちの１つを選択するか、又はそれらの組合せを行う、光源モジュールを制御するステップと、
干渉計を含むＯＣＴエンジンを介して前記光源モジュールに連結された、モード切り替え光学系モジュールを制御するステップであって、１つ以上の選択可能又はスワップ可能な光学部品を選択し、及び／又は１つ以上の調整可能な光学部品を調整することによって、前記ＯＣＴエンジンと被写体との間の光路のための２つ以上の選択可能な光学構成の１つを選択する、モード切り替え光学系モジュールを制御するステップと、
を含む方法。
【請求項１２】
ユーザインタフェースから、前記選択された動作モードの表示を受け取るステップをさらに含み、前記光源モジュール及び前記モード切り替え光学系モジュールを制御するステップは、前記受け取った表示に応答して行われる、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記光源モジュールを制御するステップは、前記２つ以上の選択可能な光源のうちの選択された１つの出力を、前記ＯＣＴエンジンに中継するために切り替えるように構成された光学スイッチを制御するステップを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記光源モジュールを制御するステップは、前記２つ以上の選択可能な光源のうちの１つのパワー又はレーザを選択的にオンにするステップを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記モード切り替え光学系モジュールを制御するステップは、前記モード切り替え光学系を制御して、ビームエキスパンダ又はビームレデューサを前記光路の中又は外へと移動させて、少なくとも第一及び第二の動作モードのためのビームパラメータを変化させるステップを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
前記モード切り替え光学系モジュールを制御するステップは、異なる焦点距離を有する少なくとも第一及び第二のコリメータ間で選択するステップを含み、前記第一及び第二の選択可能コリメータは、所望の動作モードに応じて選択可能であるように構成される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
前記モード切り替え光学系モジュールを制御するステップは、切り替え可能ミラーを制御して、選択された動作モードに応じて前記第一のコリメータ又は第二のコリメータを通過するように光ビームの方向を選択的に変化させるステップを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記モード切り替え光学系モジュールを制御するステップは、光ファイバスイッチを制御して、選択された動作モードに応じて前記第一のコリメータ又は第二のコリメータを通過するように光ビームを選択的に方向付けるステップを含む、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示される実施形態は、光干渉断層撮影（ＯＣＴ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ））システム内の光学性能特性を調整するための装置、システム、及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の眼科屈折矯正の外科的方法、例えば白内障手術、角膜インレー挿入、レーシック（ＬＡＳＩＫ（ｌａｓｅｒ−ａｓｓｉｓｔｅｄ  ｉｎ  ｓｉｔｕ  ｋｅｒａｔｏｍｉｌｅｕｓｉｓ））、及びレーザ屈折矯正角膜切除術（ＰＲＫ（ｐｈｏｔｏｒｅｆｒａｃｔｉｖｅ ｋｅｒａｔｅｃｔｏｍｙ））は、眼の生体データに依拠して最善の屈折矯正を処方する。歴史的に、眼科手術では超音波生体測定機器を使って眼の部分が画像化されていた。幾つかの場合に、これらの生体測定機器によれば、眼の、いわゆるＡ−スキャンが生成され、これはすなわち、典型的に眼の光軸と整列する、それと平行であるか、又は小さい角度のみをなす、イメージング軸に沿ったすべてのインタフェースからの音響エコー信号である。その他の機器では、いわゆるＢ−スキャンが生成され、これは基本的に、生体測定機器のヘッド又は先端を走査線に沿ってスキャンしながら連続的に得たＡ−スキャンの集合を組み立てたものである。この走査線は典型的に、眼の光軸に対して横方向であった。これらの超音波Ａ−又はＢ−スキャンはその後、眼軸の長さ、眼の前房深度、又は角膜曲率半径等の生体データの測定と特定に使用された。
【０００３】
幾つかの手術においては、第二の、別の角膜計を使って、屈折特性と角膜のデータが測定された。すると、超音波測定と屈折データが半経験式の中で組み合わされて、その後に処方され、超音波手術中に挿入されることになる最適な眼内レンズ（ＩＯＬ（ｉｎｔｒａ−ｏｃｕｌａｒ  ｌｅｎｓ））の特徴が計算された。
【０００４】
近年では、超音波生体測定装置は光干渉断層撮影（ＯＣＴ）の原理に基づいて構築される光学イメージング及び生体測定機器に急速に取って代わられている。ＯＣＴは、ヒトの網膜、角膜、又は白内障のマイクロメートルサイズの高解像度断層撮影を可能にする技術である。ＯＣＴ技術は現在、臨床現場で一般的に使用され、このようなＯＣＴ機器は今やＩＯＬ処方症例全体の８０〜９０％で使用されている。理由は他にもあるが、その成功は非接触型のイメージングと超音波生体測定器のそれより高い精度による。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、最近のこのような進歩にかかわらず、生体測定及びイメージング機器の機能と性能に、実質的なさらなる成長と発展が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
幾つかの実施形態による光干渉断層撮影（ＯＣＴ）装置は、２つ以上の選択可能な光源若しくは２つ以上の光源動作モードで選択的に動作するように構成された１つの光源、又はそれら両方の組合せを含む光源モジュールを含み、光源モジュールに連結されたＯＣＴエンジンであって、ＯＣＴ干渉計を含むＯＣＴエンジンと、をさらに含む。ＯＣＴ装置はさらに又、ＯＣＴエンジンに連結され、１つ以上のスワップ可能、選択可能、又は調整可能な光学部品を含むモード切り替え光学系モジュールを含み、モード切り替え光学系モジュールは、２つ以上の対応する動作モードにしたがって、ＯＣＴエンジンと被写体との間の光路のための２つ以上の光学構成を選択的に提供するように構成される。
【０００７】
それに対応する方法は、幾つかの実施形態によれば、光干渉断層撮影（ＯＣＴ）装置の中で実装され、光源モジュールを制御して、２つ以上の選択可能な光源のうちの１つを選択するか、１つの光源のための２つ以上の光源動作モードのうちの１つを選択するか、又はそれらの組合せを行うステップと、光源モジュールに、ＯＣＴエンジンであって干渉計を含むＯＣＴエンジンを介して連結されたモード切り替え光学系モジュールを制御して、１つ以上のスワップ可能な光学部品を選択するか、又は１つ以上の調整可能な光学部品を調整することによって、ＯＣＴエンジンと被写体との間の光路のための２つ以上の選択可能な光学構成の１つを選択するステップと、を含む。
【０００８】
本明細書に記載の実施形態は、幾つかの異なる使用モードの各々のために最適化されたＯＣＴ性能を実現するためのオールインワンの機器を提供し、及び／又は操作するために使用されてよい。上で要約した実施形態のその他の利点と変形型を以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】幾つかの実施形態による光干渉断層撮影（ＯＣＴ）システムを示す図である。
【図２】選択可能光源とモード切り替え光学系ユニットを含む例示的なＯＣＴ装置を示す。
【図３】選択可能光源とモード切り替え光学系ユニットを含む他の例示的なＯＣＴ装置を示す。
【図４】選択可能光源とモード切り替え光学系ユニットを含む他の例示的なＯＣＴ装置を示す。
【図５】本明細書で開示される技術による例示的な方法を示すプロセスフロー図である。
【図６Ａ】例示的なモード切り替え光学系モジュールの中にありうる構成部品を示す。
【図６Ｂ】例示的なモード切り替え光学系モジュールの中にありうる構成部品を示す。
【図６Ｃ】例示的なモード切り替え光学系モジュールの中にありうる構成部品を示す。
【図６Ｄ】例示的なモード切り替え光学系モジュールの中にありうる構成部品を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下の説明の中には、特定の実施形態を説明する具体的な詳細事項が記されている。しかしながら、当業者にとって、開示されている実施形態がこれらの具体的な詳細事項の幾つか又は全部がなくても実施できることは明らかであろう。提示されている特定実施形態は例示のためであり、限定のためではない。当業者であれば、本明細書中に具体的に記載されていなくても、本開示の範囲と主旨に含まれるその他の事柄に気付くかもしれない。
【００１１】
ここに開示される技術と装置の実施形態は、顕微鏡搭載型及び顕微鏡内蔵型のどちらの光干渉断層撮影（ＯＣＴ）システムでも使用されてよい。図１は、顕微鏡内蔵型ＯＣＴシステム１００の例を示し、ＯＣＴの基本原理を説明するために提示されている。
【００１２】
システム１００は、眼１０の画像化領域の視覚的画像を提供するように構成された眼可視化システム１１０と、画像化領域のＯＣＴ画像を生成するように構成された光干渉断層撮影（ＯＣＴ）イメージングシステム１２０と、画像化領域の屈折力マッピングを生成するように構成された屈折計１３０と、ＯＣＴ画像と屈折力マッピングに基づいて眼の屈折特性を特定するように構成されたアナライザ１４０と、を含む。ＯＣＴイメージングシステム１２０、屈折計１３０、及びアナライザ／コントローラ１４０は、眼可視化システム１１０に統合できることがわかるであろう。
【００１３】
画像化領域は、眼１０の一部分又は領域、例えば手術標的部位とすることができる。角膜手術では、画像化領域は角膜１２の一部分とすることができる。白内障手術では、画像化領域は眼の水晶体嚢と水晶体１４とすることができる。画像化領域は又、眼の前房領域も含んでいてよく、これは角膜１２と水晶体１４の両方を含む。代替的に、画像化領域は、角膜１２、水晶体１４、及び網膜１６を含む眼全体をカバーしていてもよい。網膜手術において、画像化領域は、網膜１６の一領域とすることができる。又、上記の画像化領域の何れの組合せも画像化領域となり得る。
【００１４】
眼可視化システム１１０は、顕微鏡１１２を含むことができる。幾つかの実施形態において、これはスリットランプを含むことができる。顕微鏡１１２は、光学顕微鏡、手術用顕微鏡、ビデオ顕微鏡、又はそれらの組合せとすることかできる。図１の実施形態において、眼可視化システム１１０（太い実線で示される）は、手術用顕微鏡１１２を含み、これ自体は対物レンズ１１３、光学系１１５、及び双眼鏡筒又は単眼鏡筒１１７を含む。眼可視化システム１１０は又、ビデオ顕微鏡のカメラ１１８も含むことができる。
【００１５】
システム１００は、光干渉断層撮影（ＯＣＴ）システム１２０をさらに含む。ＯＣＴイメージングシステム１２０は、画像化領域のＯＣＴ画像を生成できる。ＯＣＴイメージングシステムは、画像化領域のＡ−スキャン又はＢ−スキャンを生成するように構成できる。ＯＣＴ画像又は画像情報は、「ＯＣＴ出力」信号として出力でき、これは例えばアナライザ１４０により、出力された「屈折力出力」信号と組み合わせて眼の生体測定又は屈折特性を特定するために使用されることが可能である。
【００１６】
ＯＣＴイメージングシステム１２０は、５００〜２，０００ｎｍの波長範囲、幾つかの実施形態では９００〜１，４００ｎｍの範囲で動作するＯＣＴレーザを含むことができる。ＯＣＴイメージングシステム１２０は、タイムドメイン、周波数ドメイン、スペクトルドメイン、掃引周波数、又はフーリエドメインＯＣＴシステム１２０とすることができる。
【００１７】
各種の実施形態において、ＯＣＴイメージングシステム１２０の一部は、顕微鏡に統合でき、又その一部は別のコンソールに据え付けることができる。幾つかの実施形態において、顕微鏡に統合されるＯＣＴ部分は、ＯＣＴ光源、例えばＯＣＴレーザのみを含むことができる。眼から戻ったＯＣＴレーザ又はイメージング光は、ファイバへと供給され、ＯＣＴイメージングシステム１２０の第二の部分、すなわち顕微鏡の外のＯＣＴ干渉計へと導かれることができる。ＯＣＴ干渉計は、幾つかの実施形態では別のコンソール内に配置でき、この場合、ＯＣＴ干渉計信号を処理するために、適当な電子部品も配置される。
【００１８】
ＯＣＴレーザの実施形態は、例えば角膜頂点から水晶体頂点までの距離等の眼の前房の範囲より長いコヒーレンス長を有することができる。この距離はほとんどの患者において約６ｍｍであり、それゆえ、このような実施形態は４〜１０ｍｍの範囲のコヒーレンス長を有することができる。その他の実施形態は、眼の軸長全体をカバーするコヒーレンス長、例えば３０〜５０ｍｍを有することができる。さらに別の実施形態は、例えば１０〜３０ｍｍの範囲の中間の長さを有することができ、最後に、幾つかの実施形態は５０ｍｍより長いコヒーレンス長を有することができる。幾つかの掃引周波数レーザは、これらのコヒーレンス長範囲に近付きつつある。幾つかのフーリエドメインモード同期（ＦＤＭＬ（Ｆｏｕｒｉｅｒ  Ｄｏｍａｉｎ  Ｍｏｄｅ  Ｌｏｃｋｉｎｇ））レーザ、垂直共振器面発光レーザ（ＶＣＳＥＬ（ｖｅｒｔｉｃａｌ−ｃａｖｉｔｙ  ｓｕｒｆａｃｅ−ｅｍｉｔｉｎｇ  ｌａｓｅｒ））ベース、ポリゴンベース又はＭＥＭＳベース波長掃引レーザはすでに、これらの範囲のコヒーレンス長のレーザビームを送達できる。
【００１９】
システム１００として示されている例は、画像化領域の屈折マッピングを生成する屈折計１３０をさらに含む。屈折計１３０は、広く使用されているタイプの何れであってもよく、これにはレーザ光線トレーサ、シャック・ハルトマン、タルボ−モアレ、又はその他の屈折計が含まれる。屈折計１３０は、波面アナライザ、収差検出器、又は収差計を含むことができる。幾つかの参考文献では、これらの用語は基本的に互換的に、又は同義で使用されている。屈折計１３０のダイナミックレンジは、有水晶体眼及び無水晶体眼、すなわち本来の水晶体のある眼とない眼を包含できる。
【００２０】
幾つかのシステムにおいて、ＯＣＴイメージングシステム１２０と屈折計１３０は、顕微鏡１１２又はスリットランプの主光路への光結合を提供するビームスプリッタ１５２ｃを含むことのできる顕微鏡インタフェース１５０を介して統合できる。ミラー１５４−１は、屈折計１３０の光を光路へと結合でき、ミラー１５４−２はＯＣＴ  １２０の光を光路へと結合できる。顕微鏡インタフェース１５０、そのビームスプリッタ１５２ｃ、及びミラー１５４−１／２は、ＯＣＴイメージングシステム１２０と屈折計１３０を眼可視化システム１１０に統合できる。
【００２１】
幾つかの実施形態において、ＯＣＴイメージングシステム１２０が９００〜１，４００ｎｍの近赤外（ＩＲ）範囲で動作し、屈折計が７００〜９００ｎｍの範囲で動作する場合、ビームスプリッタ１５２ｃは高効率且つ低ノイズ動作のために、４００ｎｍ〜７００ｎｍの可視範囲において１００％に近い透過率を有することができ、７００〜１，４００ｎｍの近ＩＲ範囲において１００％に近い反射率を有することができる。同様に、ミラー１５４−１が光を屈折計１３０へと方向転換させるシステムにおいて、ミラー１５４−１は７００〜９００ｎｍの近ＩＲ範囲において１００％に近い反射率を有することができ、ミラー１５４−２は、９００〜１，４００ｎｍの近ＩＲ範囲において１００％に近い屈折率を有し、ＯＣＴイメージングシステム１２０へと方向転換させることができる。ここで、「１００％に近い」とは、幾つかの実施形態では５０〜１００％の範囲内の値、又は他の実施形態では８０〜１００％の範囲内の値を指すことができる。幾つかの実施形態において、ビームスプリッタ１５２ｃは、７００〜１，４００ｎｍの範囲内の波長について５０〜１００％の範囲の反射率、及び４００〜７００ｎｍの範囲内の波長について０〜５０％の範囲の反射率を有することができる。
【００２２】
図１が示すように、システム１００はビームスプリッタ１５２ｃのほかに第二のビームスプリッタ１５２ｂを含むことができる。ビームスプリッタ１５２ｃは、光を対物レンズ１１３と、統合されたＯＣＴ  １２０／屈折計１３０の組合せとの間で光を方向付ける。ビームスプリッタ１５２ｂは、ディスプレイ１６０と双眼鏡筒１１７との間で光を方向付けることができる。第三のビームスプリッタ１５２ａは、光をカメラ１１８に向けることができる。
【００２３】
アナライザ、又はコントローラ、１４０は、受信したＯＣＴ及び屈折情報に基づいて総合生体測定解析を実行できる。この解析は、様々な周知の光学ソフトウェアシステム及び製品を利用でき、これにはレイトレーシングソフトウェア及びコンピュータ援用設計（ＣＡＤ）ソフトウェアが含まれる。総合生体測定の結果は、（１）眼の各部分の光学パワーの値と、適当なＩＯＬのための、それに対応する推奨又は処方されるディオプトリ、（２）角膜の乱視の値と向きと、この乱視を補償するためのトーリックＩＯＬの推奨又は処方されるトーリックパラメータ、及び（３）この乱視を矯正するための１つ以上の減張切開の推奨又は処方される位置と長さ等とすることができる。
【００２４】
アナライザ１４０は、この総合生体測定の結果をディスプレイ１６０に向けて出力でき、ディスプレイ１６０はこれらの結果を外科医のために表示できる。ディスプレイ１６０は、眼可視化システム１１０に関連付けられる電子ビデオディスプレイ又はコンピュータディスプレイとすることができる。他の実施形態において、ディスプレイ１６０は、例えば顕微鏡１１２の外に取り付けられる顕微鏡１１２に近接したディスプレイとすることができる。最後に、幾つかの実施形態において、ディスプレイ１６０はマイクロディスプレイ又はヘッドアップディスプレイとすることができ、これは表示光を顕微鏡１１２の光路内へと投射する。投射は、ミラー１５７を介して主光路に結合できる。他の実施形態において、ヘッドアップディスプレイ１６０の全体を顕微鏡１１２の中に配置し、又は顕微鏡１１２のポートと統合させることができる。
【００２５】
これまでに入手可能なシステムでは、図１に示されているような顕微鏡搭載型又は顕微鏡内蔵型ＯＣＴシステムのＯＣＴエンジンと光学系は再構成不能であり、深さ分解能、方位分解能、焦点深度等のシステムパラメータが固定されている。しかしながら、ＯＣＴの最適なシステム要求事項は用途ごとに異なる。例えば、角膜及び網膜への応用には典型的に、白内障関連の処置より高い深さ解像度が必要となる。他方で、白内障への応用では、全眼球イメージング又は前眼部イメージングのためにより長い焦点深度か必要となるが、典型的に、このように長い焦点深度を得るには、それと引き換えに方位分解能と深さ分解能が損なわれる。
【００２６】
本明細書に記載されている各種の実施形態は、角膜屈折矯正、白内障、及び網膜水晶体への応用に対する医学的ニーズに柔軟に対処するための顕微鏡ベースのＯＣＴ装置を提供する。以下にさらに詳しく述べるように、これらの様々な実施形態のＯＣＴエンジンと光学系は再構成可能であり、すなわち切り替え可能であり、それによって１つの装置で複数の動作モード又は用途の各々に最適なＯＣＴ性能を提供できる。
【００２７】
図２は、他の実施形態によるシステム２００を示しており、この場合、実施形態のいくつかによるモード切り替え光学系及びレーザ切り替え機能を含む。システム２００の基本的な機能は図１に示されるシステム１００のそれと同様であるが、システム２００の構成部品は、図２に示されているように、説明のために異なるグループ分けがなされている。物理的なグループ分けは実施形態によって異なることがわかるであろう。
【００２８】
システム２００は、顕微鏡ユニット２１０と、測定ヘッド２２０と、ＯＣＴコンソール２３０のほか、モード切り替えコントローラ２４０を含む。幾つかの実施形態において、測定ヘッド２２０は別の顕微鏡ユニット２１０に搭載されるが、他の実施形態では、測定ヘッド２２０の構成部品は顕微鏡ユニット２１０との単独ユニットに内蔵される。
【００２９】
顕微鏡ユニット２１０は、図１の眼可視化システム１１０に示される構成部品の幾つか又は全部を含んでいてもよく、それには顕微鏡１１２が含まれ、これ自体は対物レンズ１１３と、顕微鏡光学系１１５と、アップビーム及びダウンビームスプリッタ１５２ｕ及び１５２ｄと、顕微鏡双眼鏡筒１１７と、を含む。顕微鏡ユニット２１０は、図２に示されるように、幾つかの実施形態においてはディスプレイ１６０、及び／又は幾つかの実施形態ではカメラ１１８をさらに含んでいてもよい。これらの詳細は図２に示されるシステム２００のモード切り替え光学系とレーザ切り替えの動作を説明する上で重要ではないため、顕微鏡ユニット２１０のこれらの詳細は図２には示されていない。
【００３０】
図１に示されるシステム１００では、ＯＣＴシステム１２０は１つのブロックとして示されている。図２では、それと対照的に、構成可能なＯＣＴイメージングシステムの構成部品がより詳しく示されている。図２の例では、これらの構成部品は、顕微鏡ユニット２１０と一体化されるか、それに搭載される測定ヘッド２２０と、ＯＣＴコンソール２３０とに分けられる。幾つかの実施形態において、ＯＣＴコンソール２３０に示される構成部品の幾つか又は全部は、例えば測定ヘッド２２０の構成部品の幾つか又は全部との単独のユニットに含められてよい。
【００３１】
ＯＣＴコンソール２３０は複数の光源を含み、これは図の例において、ＯＣＴレーザ源２３２ａ及び２３２ｂを含む。ＯＣＴコンソール２３０は、様々な実施形態において、レーザスイッチ／コンバイナ２３４をさらに含み、これによってレーザ源２３２ａ及び２３２ｂからの出力の選択及び／又は結合が可能となる。幾つかの実施形態において、レーザスイッチ／コンバイナ２３４は光学スイッチを含み、これによってレーザ源２３２ａ及び２３４ｂからの出力の一方又は他方をＯＣＴエンジン２３６に中継できる。他の実施形態では、レーザスイッチ／コンバイナ２３４は光学コンバイナを含んでいてもよく、それによってレーザ源２３２ａ及び２３２ｂは、レーザ源２３２ａ及び／又は２３２ｂへのパワー又はレーザを選択的にオンにすることにより選択又は結合される。又別の実施形態では、レーザスイッチ／コンバイナ２３４は光学スイッチと光学コンバイナの両方を組み合わせてもよい。留意すべき点として、図２の例示的なシステム２００には２つのレーザ源だけが示されているが、他のシステムは、それぞれが異なるＯＣＴ用途に有益な異なる光学特性を有する３つ以上の個別のレーザ源を含んでいてもよい。代替的に、システムは１つのレーザ源を有していてもよいが、ただしこれはレーザ源のための切り替え可能な動作モードを有する。異なる光源及び／又は動作モードの切り替えによって、ロングレンジ、低分解能のイメージングに適した光源とショートレンジ、高分解能のイメージングに適した光源との切り替えが可能となり得る。
【００３２】
ＯＣＴエンジン２３６は、干渉計、ビーム分割、参照ビーム長調整、及びＯＣＴ検出器とデジタイザを含む。ＯＣＴエンジン２３６は、幾つかの実施形態において、カメラ及びフレーム取込み装置をさらに含んでいてもよい。ＯＣＴ用干渉計の詳細はよく知られており、ここでは提供しないが、ＯＣＴエンジン２３６は、参照アームをスキャンする機能を含むタイムドメインＯＣＴ用、スペクトルドメインＯＣＴ用、又は波長掃引光源ＯＣＴ用に構成されてよい。本明細書において開示される実施形態において、干渉計は、それが例えば複数のレーザ源の何れの使用も支持するように構成されてよく、それによって干渉計の構成部品は、例えば複数の異なるレーザ波長の何れを扱うようにも構成される。
【００３３】
測定ヘッド２２０は、リレイ光学系２２２と、スキャナ２２４と、モード切り替え光学系２２６と、を含む。スキャナ２２４は、被写体全体のｘ−ｙスキャニングを実行するための（ｚ軸スキャニングはＯＣＴエンジン２３６により行われる）回路構成とメカニクスを含み、その一方でリレイ光学系２２２は、スキャナから被写体（例えば、画像化される角膜）へのビーム送達のために、及びより一般的には、スキャナと被写体との間の順方向及び反射ビームを結合するために必要な何れかの光学的構成部品を含む。これらには、例えば追加のビームエキスパンダ／レデューサ、集光レンズ、及び／又はレンズの組合せが含まれていてよい。モード切り替え光学系２２６は、１つ以上の光学ステージを含み、これらの光学ステージの１つ以上の光学構成部品は、モード切り替えコントローラ２４０の制御により、２つ又は異なる動作モードに応じてスワップアスト又は調整できる。換言すれば、モード切り替え光学系は、複数の使用可能な動作モードのうちの１つの選択に基づいて、ビーム送達経路の光学性能を変更／調整できる。
【００３４】
図６Ａ〜６Ｄは、モード切り替え光学系２２６に含められてよい切り替え可能又は構成可能な光学系の幾つかの例を示す。例えば、モード切り替え光学系２２６は、ビームエキスパンダ又はビームレデューサを選択して、例えば光路の中に、又はその外に移動させて、第一及び第二の動作モードのためにビームパラメータを変化させることができるように構成されてよい。モード切り替え光学系２２６は、例えばスキャナの入力に異なるビーム径を提供するように構成される、異なる焦点距離を有する２つの異なるコリメータ６１０を含んでいてもよく、モード切り替えコントローラ２４０は、所望の動作モードに応じてコリメータのうちの１つを選択する。２つの異なるコリメータ６１０間のこの切り替えは例えば図６Ａ及び６Ｂに示されており、この場合、切り替えはモータ６２０により行われる。幾つかの実施形態において、切り替え可能ミラー６３０（又はガルバノメータミラー、ＭＥＭＳミラー）を使って、ビームの方向を異なる光学系を通るように変化させることができ、又別の実施形態では、光ファイバスイッチ６４０を使って異なる光路と光学系の切り替えを行うことができる。これらの代替案は図６Ｃ及び６Ｄに示されている。より一般的には、モード切り替え光学系２２６の中の選択可能／調整可能光学系は、例えば２つ以上の異なる動作モードに応じて、異なる横方向分解能及び焦点深度を提供してよい。
【００３５】
図２に戻ると、モード切り替えコントローラ２４０は、入力として、動作モードの選択結果を（例えば、図示されていないユーザインタフェースから）受け取り、モード切り替え光学系２２６の中の構成可能な光学系と選択可能な光学系及びＯＣＴコンソール２３０内の選択可能なレーザ源及び／又は光源動作モードを選択するための制御信号を、例えばレーザスイッチャ／コンバイナ２３４を介して提供するための回路構成を含む。モード切り替えコントローラ２４０は、プログラムメモリと連結されたプロセッサ回路、若しくはデジタルロジック、又はそれらの両方の組合せを含んでいてもよく、例えば、選択された動作モードに基づいて、例えば動作モードと光学系の設定又は制御信号とのルックアップテーブル又はその他のマッピングを使って、モード切り替え光学系２２６及びＯＣＴコンソール２３０に印加するための制御信号セットを特定するように構成されていてもよい。
【００３６】
図２に記される例示的な実施形態において、測定ヘッド２２０は手術中に使用するために手術用顕微鏡ユニット２１０に取り付けられる。図３は、ある実施形態のＯＣＴ装置３００を示しており、測定ヘッド２２０は臨床用として測定テーブルに取り付けられている。図３に示される各種の構成部品の機能は幾つかの実施形態において図２に示される構成部品のそれと同じか同様であってよいが、光学構成部品は、その機器の所期の特定の用途又は用途範囲に応じて異なっていてもよい。
【００３７】
同様に、図４は、ある実施形態のＯＣＴ装置４００を示しており、測定ヘッド３２０はＯＣＴ機能と収差計４２８を組み合わせる。収差計４２８は、例えばレイトレーシングに基づくものとすることができ、この場合、それはスキャニング機能をＯＣＴ機能と共有してもよい。代替的に、収差計４２８は例えばシャック・ハルトマン又はタルボ・モアレ技術に基づくものであってもよく、この場合、これはダイクロイックビームスプリッタを通じて光路に結合されてよい。
【００３８】
上で詳しく述べた例を念頭に、本明細書に記載されている装置と技術の１つ又は複数を具現化した例示的な光干渉断層撮影（ＯＣＴ）装置は、２つ以上の選択可能な光源若しくは２つ以上の光源動作モードで選択的に動作するように構成された１つの光源、又はそれら両方の組合せを含む光源モジュールを含み、光源モジュールに連結されたＯＣＴエンジンであって、ＯＣＴ干渉計を含むＯＣＴエンジンをさらに含むことがわかるであろう。この例示的なＯＣＴ装置はモード切り替え光学系モジュールをさらに含み、これはＯＣＴエンジンに連結され、１つ以上のスワップ可能、選択可能、又は調整可能な光学構成部品を含み、それによってモード切り替え光学系モジュールは、２つ以上の対応する動作モードに応じて、ＯＣＴエンジンと被写体との間の光路のための２つ以上の光学構成を選択的に提供するように構成される。理解すべき点として、「モジュール」という用語は本明細書において、光学デバイス、電子デバイス等のデバイスの集合を指すために使用されており、モジュールは又、回路基板、マウント装置、筐体、コネクタ、その他も含んでいてよい。
【００３９】
幾つかの実施形態において、ＯＣＴ装置はモード切り替えコントローラをさらに含み、これは、（ａ）光源モジュールを制御して、光源及び／又は光源動作モードを選択し、（ｂ）モード切り替え光学系を制御して、光路のための２つ以上の光学構成のうちの１つを選択された動作モードに基づいて選択するように構成される。幾つかの実施形態において、モード切り替えコントローラは、ユーザインタフェースから選択された動作モードの表示を受け取るように構成される。幾つかの実施形態において、ＯＣＴ装置は、モード切り替え光学系に連結され、ＯＣＴ装置によりスキャンされた被写体を見るように構成された顕微鏡をさらに含む。
【００４０】
幾つかの実施形態において、光源モジュールは、２つ以上の選択可能な光源のうちの選択された１つの出力を、ＯＣＴエンジンに中継するために切り替えるように構成された光学スイッチを含む。これらのうちの幾つか、又は他の幾つかの実施形態において、光源モジュールは、２つ以上の選択可能な光源からの出力を結合するように構成された光学コンバイナを含み、２つ以上の選択可能な光源は選択可能な光源のうちの１つのパワー又はレーザを選択的にオンにすることによって選択されるように構成される。
【００４１】
幾つかの実施形態において、モード切り替え光学系モジュールは、ビームエキスパンダ素子又はビームレデューサ素子を含み、ビームエキスパンダ素子又はビームレデューサ素子は、光路の中又は外に選択的に移動して、少なくとも第一及び第二の動作モードのためのビームパラメータを変更するように構成される。これらのうちの幾つか又は他の幾つかの実施形態において、モード切り替え光学系モジュールは、異なる焦点距離の第一及び第二のコリメータを含み、第一及び第二の選択可能なコリメータは、所望の動作モードに応じて選択可能であるように構成される。これらの後者の実施形態の幾つかにおいて、モード切り替え光学系モジュールは、選択された動作モードに応じて第一のコリメータ又は第二のコリメータを通過するように光ビームの方向を選択的に変化させるように制御可能な切り替え可能ミラーを含み、他の実施形態においては、モード切り替え光学系モジュールは、選択された動作モードに応じて第一のコリメータ又は第二のコリメータを通じて光ビームを選択的に方向付けるように制御可能な光ファイバスイッチを含む。
【００４２】
図５は、上記の例の何れかにより構成されたＯＣＴ装置等のＯＣＴ装置において実装するのに適した例示的な方法を示す。ブロック５１０に示されるように、方法は、光源モジュールを制御して、２つ以上の選択可能な光源のうちの１つを選択するか、光源のための２つ以上の光源動作モードのうちの１つを選択するか、又はそれらの両方の組合せを行うステップを含む。ブロック５２０に見られるように、方法は、ＯＣＴエンジンであって、干渉計を含むＯＣＴエンジンを介して光源モジュールに連結されたモード切り替え光学系モジュールを制御して、１つ以上のスワップ可能な光学構成部品を選択するか、１つ以上の調整可能な光学構成部品を調整して、ＯＣＴエンジンと被写体との間の光路のための２つ以上の選択可能な光学構成のうちの１つを選択するステップをさらに含む。
【００４３】
幾つかの実施形態において、方法は、ユーザインタフェースから、選択された動作モードの表示を受け取るステップをさらに含み、光源モジュールとモード切り替え光学系モジュールの前記制御は、受け取った表示に応答して行われる。これは、ブロック５０５に示されており、それが必ずしも図の方法のすべての実施形態又は例になくてもよいことを示すように、破線の囲みで示されている。
【００４４】
幾つかの実施形態において、光源モジュールを制御するステップは、２つ以上の選択可能な光源のうちの選択された１つの出力を、ＯＣＴエンジンに中継するように切り替えるように構成された光学スイッチを制御するステップを含む。他の実施形態において、光源モジュールを制御するステップは、２つ以上の選択可能な光源のうちの１つのパワー又はレーザを選択的にオンにするステップを含む。
【００４５】
幾つかの実施形態において、モード切り替え光学系モジュールを制御するステップは、モード切り替え光学系を制御して、ビームエキスパンダ又はビームレデューサを光路の中又は外に移動させ、少なくとも第一及び第二の動作モードのためのビームパラメータを変化させるステップを含む。これらのうちの幾つか、又は他の幾つかの実施形態において、モード切り替え光学系モジュールを制御するステップは、異なる焦点距離を有する少なくとも第一及び第二のコリメータ間で選択するステップを含み、第一及び第二の選択可能なコリメータは、所望の動作モードに応じて選択可能であるように構成される。これらの後者の実施形態の幾つかにおいて、モード切り替え光学系モジュールを制御するステップは、切り替え可能ミラーを制御して、選択された動作モードに応じて、第一のコリメータ又は第二のコリメータを通るように光ビームの方向を選択的に変化させるステップを含み、他の実施形態では、光ファイバスイッチが、選択された動作モードに応じて第一のコリメータ又は第二のコリメータを通るように光ビームを選択的に方向付けるように制御される。
【００４６】
上述の具体的な実施形態は、本発明を説明するものであって、限定していない。又、上で説明され、後で特許請求される本発明の原理にしたがって数多くの改良や変更が可能であることも理解すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ−６Ｄ】
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【国際調査報告】
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