(57)【要約】  診察構成又は座席構成のどちらか一方を提供するよう変換可能な診察台が本明細書中で提供される。台は、被験者の診察に適した表面を有する平面台部材を含み、被験者の医学的評価のための水平配向と、台部材が診察に用いられていない場合の垂直配向との間で調整可能である。
2020531232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
診察台であって、
診察面及び非診察面を有する少なくとも１つの平面台部材であって、患者の医学的評価のための水平配向と垂直配向との間で調整可能な台部材と、
水平に向けられる場合に前記台部材を支持するための基部であって、前部及び後部を有し、
第１及び第２の端部部材であって、両端部部材は、床に対して略垂直配向を有し、前記水平配向にある場合に前記平面台部材のための支持を提供するために略同じ高さである第１及び第２の端部部材と、
患者を着座させるのに適した水平着座面を形成するよう前記第１及び第２の端部部材の間に配設され、それらに接続される少なくとも１つの略平面の着座部材と、を備える基部とを備え、
前記台部材及び前記基部は互いにヒンジで取り付けられて、前記台部材が前記垂直及び水平配向の間で移動することを可能にし、それによって、前記台部材の前記診察面は、前記台部材が前記水平配向に前方に枢軸動する場合に上を向き、前記垂直配向にある場合に前記水平着座面へのアクセスを与える、
診察台。
【請求項２】
前記基部は支持フレームとして作成され、前記前部及び前記後部は互いに略平行に配向され、前記第１及び前記第２の端部部材は前記端部において前記前部を前記後部に接続して略矩形の自立構造を形成する、請求項１に記載の診察台。
【請求項３】
前記台部材の前記診察面は詰め物を備える、請求項１に記載の診察台。
【請求項４】
前記台部材の前記診察面はステンレス鋼である、請求項１に記載の診察台。
【請求項５】
前記台部材は少なくとも１つの延長トレイを含む、請求項１に記載の診察台。
【請求項６】
前記基部は少なくとも１つの延長可能な踏み段を含む、請求項１に記載の診察台。
【請求項７】
前記基部は少なくとも１つの収納引き出しを含む、請求項１に記載の診察台。
【請求項８】
前記支持フレームは、更に、前記第１及び第２の端部部材の間に配設され、それらに接続される後部フレーム支持部材を含む、請求項２に記載の診察台。
【請求項９】
前記台部材は、前記後部フレーム支持部材を介して前記フレームにヒンジで取り付けられる、請求項８に記載の診察台。
【請求項１０】
前記後部フレーム支持部材は中実パネルである、請求項８に記載の診察台。
【請求項１１】
前記後部フレーム支持部材は背もたれである、請求項８に記載の診察台。
【請求項１２】
前記後部フレーム支持部材は背もたれ部材のための支持を提供する、請求項８に記載の診察台。
【請求項１３】
前記背もたれ部材は前方に折り畳まれる、請求項１２に記載の診察台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、異なる機能を提供するよう異なる構成を取ることができる転換式家具ユニット又はアセンブリに関する。特に、本発明は、２つ以上の機能モード間で転換可能な医療及び臨床用家具及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
転換式家具アセンブリは周知であり、空間の利用を最大限にするために、長年にわたって家庭環境並びに産業及び職場環境において広く利用されてきた。例えば、米国特許第４，２９７，７５２号明細書は、背もたれ及び肘掛けを寝台兼用の長椅子に変換するために取り外すことができる転換式家具ユニットを開示する一方で、米国特許第７，０２０，９１１号明細書及び同第９，００４，５８５号明細書は、異なる機能部品を形成するよう様々な方法で再構成することができる交換可能な部品を有する多機能家具アセンブリを開示している。
【０００３】
他の例は、入院患者と一緒に一晩滞在する個人のためのベッドに容易に転換する病室ベンチを開示する米国特許第６，９３４，９７９号明細書を含む。米国特許第４，４７６，５９２号明細書及び同第６，５０８，５２６号明細書は、それぞれ、二人掛けソファ又は机に転換することができるベッドを開示している。
【０００４】
更に他の例は、米国特許第８，４７９，３２９号明細書に開示されているような特定の医療グレードの装置を含んでいる。特に、’３２９号特許は、保管領域を提供する基部と、背もたれ及び座席を有する患者支持体とを備える医療診察台を開示している。患者支持体は、基部から独立して移動することができ、平坦な診察面にリクライニングするだけでなく、上下させることもできる。米国特許第７，６６５，１６６号明細書は、車椅子と診察台の組み合わせ及び車椅子を診察台に接続するためのシステムを開示している一方で、米国特許第７，６００，２８０号明細書は、複数の折り畳み構成を有する患者診察台を開示している。
【０００５】
従来技術によって与えられる多数の様々な種類の転換式家具ユニットにもかかわらず、空間が必要とされる診察室において通常遭遇する限られた床面積を最大化するよう、１つの機能形態から別のものに素早く容易に転換させることができる新しい改良された臨床診察室アセンブリに対するニーズが残っている。
【０００６】
従って、座席ユニットに、特に臨床的でなく、より見た目に美しい外観を有するものに直ちに且つ容易に転換させることによって空間を節約する診察台を有することが望ましいであろう。かかる装置は、患者が初めて診察室に入る場合に患者の不安を軽減するために、診察室の外観及び雰囲気を家庭又は待合室環境により近いものに素早く転換させることができるため、臨床医にとって有利である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、診療所又は病院環境において患者の医療診察を実行するための診察構成と座席構成との間で転換可能な診察台に向けられている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
主題発明による診察台は、被験者又は患者の診察のための適切な表面又は診察面及び非診察面を有する少なくとも１つの平面台部材を含んでいる。台部材は、被験者の医学的評価のための水平配向と、台部材が診察に用いられていない場合の垂直配向との間で調整可能である。
【０００９】
診察台は、また、水平に向けられる場合に台部材を支持するための基部も含んでいる。基部は前面及び背面を含む。それはまた、両方とも床に対して略垂直配向を有し、水平配向にある場合に平面台部材のための支持を提供するために略同じ高さである第１及び第２の端部部材も含む。基部は、更に、患者を着座させるのに適した水平着座面を形成するよう第１及び第２の端部部材の間に配設され、それらに接続される少なくとも１つの略平面の着座部材を含む。
【００１０】
台部材及び基部は互いにヒンジで取り付けられて、台部材が垂直及び水平配向の間で枢軸動することを可能にする。台部材の診察面は、台部材が水平配向に前方に枢軸動する場合に上を向き、垂直配向にある場合に水平着座面へのアクセスを与える。
【００１１】
基部は支持フレームとして作成されてもよく、前部及び後部は互いに略平行に配向され、第１及び第２の端部部材は端部において前部を後部に接続して略矩形の自立構造を形成する。台部材の診察面は、任意に、詰め物又はステンレス鋼を備えてもよい。台部材は、また、任意に、診察に利用可能な表面積を増やすよう１つ以上の延長トレイを含んでいてもよい。
【００１２】
以下の詳細な説明から更に正しく認識されるように、基部及び／又は台部材は、本発明の診察台に追加の機能性及び利便性を付与するよう１つ以上の特徴を任意に含んでもよい。ほんの一例として、かかる特徴は、拡張可能なトレイ及び踏み段、収納引き出し、照明装置、ブラケット、ホルスター、延長アーム、及び電源コンセント、並びにラップトップコンピュータ（例えば、ＵＳＢポート）又は医療機器等の他のデバイスを接続及び／又は充電するためのポートを含んでいる。例えば、基部は、利便性及び機能性のために１つ以上の延長可能な踏み段又は収納引き出しを任意に含んでもよい。
【００１３】
基部が支持フレームとして作成される場合、それは、第１及び第２の端部部材の間に配設され、それらに接続される後部フレーム支持部材を任意に含んでもよい。後部フレーム支持部材は、フレームを平面台部材にヒンジで取り付けるために用いられてもよい。フレームの後部が複数の実施形態において作成されてもよいため、台部材及びフレームの後部は様々な位置において互いにヒンジで取り付けられてもよいことは、当業者によって正しく認識されるであろう。１つの基本的な実施形態において、平面台部材は、端部部材の上部においてフレームの後部にヒンジで取り付けられ、その詳細は、以下に示す図面及び詳細な説明によって更に正しく認識されるであろう。
【００１４】
後部フレーム支持部材は、中実パネルとして作成されてもよく、又は以下で検討する他の実施形態に従って作成されてもよい。例えば、後部支持部材は背もたれであってもよいばかりではなく、支持フレームに対して追加の剛性及び安定性を提供してもよい。それは、また、診察台が診察構成にある場合に平面台部材の適切な配置を与えるよう前方に折り畳まれてもよい任意の人間工学的に設計された背もたれ部材のための支持を提供してもよい。
【００１５】
平面台部材が水平配向に配置されると、診察「プラットフォーム」が作成される。診察手順に用いていない場合、台部材は、着座部材によって与えられる着座面へのアクセスを提供するために、水平配向から垂直配向へと上方に離間されて枢軸動可能である。
【００１６】
従って、本発明の診察台は、患者の医療診察を行うための診察構成と座席構成との間のその迅速な変換可能性により、臨床環境において有用である。医師又は他の職員は、患者の健康又は任意の関係する健康履歴、臨床症状、検査若しくは撮像結果、今後の手順、入院、治療計画、病気の進行、予後、等についてよりリラックスした会話を行ってもよい。
【００１７】
本発明によって与えられる環境は、医師又は他の職員が上記に関連するデリケートな又は感情的な問題について検討しなければならない可能性がある場合に特に有利である。患者−医師／スタッフの対話の任意の時点でも、本発明は、本発明の台部材を垂直配向から前方に水平配向に枢軸動させることによって、座席構成から診察構成に容易に変換されてもよい。従って、本発明は、医師がよりリラックスした会話環境からより臨床的で技術的な環境へと流れるような移行を行うことを可能にしている。
【００１８】
重要なことに、先行技術は、水平診察プラットフォームを形成するよう基部上で前方に折り畳まれるか又は枢軸動する台部材にヒンジで取り付けられる支持基部を利用して、診察形態と着座形態との間の迅速な変換が可能な省スペースの診察台を提供しない。
【００１９】
従って、本明細書中で、本発明の以下の詳細な説明及び添付図面に鑑みて当業者に明らかとなるであろう本発明の様々な実施形態、特徴、及び利点を提供する。
【００２０】
本明細書中で提供される図面は本発明の例示的な実施形態を示し、その詳細な説明が以下に続く。図面は単なる例示であり、これに添付される特許請求の範囲によって含まれるような発明を制限することを意図していないことは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１ａ−１ｂ】図１ａ及び１ｂは、それぞれ診察形態及び非診察着座形態にある場合の本発明の診察台の斜視図である。
【図２ａ】図２ａは、任意の高さ調整機構を示す図１ａの診察台の背面図である。
【図２ｂ】図２ｂは、端部部材間に配設される任意の後部フレーム支持部材を示す図１ｂの診察台の背面図である。
【図２ｃ】図２ｃは、任意の後部フレーム支持部材の代替配置と、平面台部材をフレームにヒンジで取り付ける長手方向枢軸動ヒンジとを示す図１ｂの診察台の背面図である。
【図３ａ−３ｂ】図３ａ及び３ｂは、本発明の診察台の２つの例示的な実施形態の端面図を示す。
【図４】図４は、図３ｂに示す診察台の正面図である。
【図５−７】図５〜７は、着座部材の代替と共に本発明の特定の実施形態及び任意の特徴を示す。
【図８】図８は、台部材が区分に分割されて、着座部材が２椅子構成として作成されている本発明の診察台を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下の説明は、図１〜８を参照して一般的に行われ、これと共に本発明の例示的な実施形態を示すためだけに提供される。
【００２３】
本発明により、本明細書中で診察構成と座席構成との間で転換可能な診察台を説明する。図面を参照して、主題装置の好ましい実施形態を示す。
【００２４】
図１ａ及び１ｂは、本発明の１つの一般的な実施形態の斜視図を提供している。特に、図１ａ及び１ｂは、基部１４が支持フレーム１６として例示されている診察台１０を示している。図１ａに目を向けると、台１０は、診察面１２ａが上を向き、非診察面１２ｂ（図示せず）が下を向いている水平配向で平面台部材１２を位置決めするよう構成された診察形態で示されている。この位置決めは、医学的評価を受けるために、その上に座っているか若しくは水平に横たわっているか又は台部材１２上に伏臥している被験者を収容する。図１ｂは、非診察面１２ｂが支持フレーム１６の前面に向いている垂直配向に平面台部材１２を位置決めするよう構成された着座形態での診察台１０を示している。
【００２５】
再度図１ａ及び１ｂを参照すると、平面台部材１２は、基部１４によって概して支持されて示されている。基部１４が複数の実施形態で作成されてもよいことは当業者によって正しく認識される一方で、図面において１６ａとして示される前部及び１６ｂとして示される後部を有する支持フレーム１６を備えていてもよい。この実施形態において、前部１６ａ及び後部１６ｂは、一般に、互いに略平行であり、端部部材１８ａ及び１８ｂ（１８ｂは図示せず）によって端部で接合されて、略矩形の自立型支持フレーム１６を形成する。
【００２６】
基部１４は、また、端部部材１８ａと１８ｂとの間に配設され、それらに接続される少なくとも１つの略平面の着座部材２０も含んでいる。平面着座部材２０が端部部材に接続され、ブラケット、ボルト、ネジ、等のような当該技術で公知の多数の適切な取り付け又は接合手段のどちらか一方によってフレーム１６内に支持されることは、家具及び機器製造の当業者によって正しく認識されるであろう。代替として、フレーム１６は、家具製造技術において公知の任意の適切な手段によって、製造プロセス中にフレームに一体的に形成される端部部材１８ａ及び１８ｂ並びに平面着座部材２０により作成することができる。また、着座部材２０は、様々な材料から様々な方法で作成されてもよい一方で、その上に着座する患者又は他の人の体重を受けるのに十分な水平着座面を形成することが適切であるべきであることも、正しく認識されるであろう。
【００２７】
着座部材の構築に利用可能な複数の実施形態は、当該技術において公知であり、市販されている。一般に、ソファ、リクライニングチェア、椅子、等に配置される任意の数の着座部材は、当業者によって本発明における使用に容易に適合させてもよい。例えば、着座部材２０は、ベンチ状の着座編成として提供されるか又は支持力布として構成される椅子張り用ストラップとして作成される略平面のプラットフォームであってもよい。代替として、着座部材は、着座している間に患者の人間工学的な快適さを提供する目的のために、人体の湾曲に一致するよう湾曲又は成形することができる別個のシート部材を含むことができる。別の実施形態において、着座部材は、更に、革、布、ポリビニル、等を含む様々な材料で覆うことができる１つ以上の取り外し可能なシートクッション部材２２を含むことができる。代替として、着座部材２０は、着座部材に恒久的に固定されるクッション部材２２で製作されてもよい。
【００２８】
再度図１ａ及び１ｂを参照すると、台部材が前方に枢動されて水平配向で存在する場合、平面台部材１２のための一次支持を提供するために、端部部材同士は略垂直配向で作成され、互いに略同じ高さを有することを見て取ることができる。加えて、本発明のある特定の実施形態において、支持フレーム１６は、図２ｃに示すように、台部材１２のための追加支持体を提供するために、端部部材と略同じ高さでフレームの後部に沿って長手方向に通る背もたれ部材及び／又は任意の後部フレーム支持部材を含んでいてもよく、その詳細を更に以下で説明する。後部フレーム支持部材は、中実であるか、又は１つ以上の細長い薄板を備えることができる。
【００２９】
ここで、本発明の診察台の後部を示す図２ａを参照すると、台部材１２は、ヒンジ２４ａ及び２４ｂによってそれぞれ端部部材１８ａ及び１８ｂにヒンジで取り付けられている。様々な種類の適切なヒンジ部材が市販されているが、図１ｂ及び２ｂに示すように、診察形態のための水平配向と着座形態のための垂直配向との間で１日中継続的に再配置を受ける可能性のある台部材１２の重量に対応するのに十分な強度及び耐久性を備えていなければならない。
【００３０】
図２ａは、また、支持フレームとして示される、基部を上下させるよう端部部材に取り付けることができる任意の高さ調整機構１９ａ及び１９ｂを示している。このオプションは、臨床医の身長に適応するよう診察手順中に診察台の高さ全体を調整することに対して、又は台の高さの変化も有利なある特定の手順を実行することに対して特に有利である。工学及び構造設計の当業者は、様々な高さ調整機構が市場において入手可能であり、付加拡張機能として取り付けられてもよいか、又は本発明の診察台の製造中に組み込むことができることを正しく認識するであろう。更に、これらの市販の高さ調整機構は、取り付け点における基部の構造的完全性が、高さ調節を受ける場合、又は着座又は診察形態のどちらか一方において個人の体重を受ける場合に、診察台１０の安定性又は剛性を損なうことを避けるように、十分な強度のものである限り、床に当接すると考えられる基部上の任意の位置において基部１４内に組み込むために容易に適合することができることは、正しく認識されるであろう。
【００３１】
ここで図１ｂ及び２ａ〜ｃに目を向けると、平面台部材１２は、着座部材２０に着座している人の負傷を防ぐため、診察台が着座形態にある場合、垂直配向に安全に固定される必要があることは、正しく認識されるであろう。当業者は、台部材１２を垂直配向に安全に維持するのに適した市販の複数のロックヒンジ機構が存在することを正しく認識するであろう。加えて、診察台１０は、図２ｂに示すように、フレーム１６と台部材１２に取り付けられ、それらの間に延在する支持支柱２１ａ及び２１ｂを任意に装備してもよく、それによって、台部材１２を垂直配向に安全に固定するための代替及び／又は補足方法を提供している。更に、台部材１２は、診察室の壁に対して置かれた場合に台部材１２を直立又は垂直配向に固定するための追加手段を提供する壁ラッチ機構と共に製造されてもよい。
【００３２】
更に、実施形態の選択が、十分な強度及び安定性を有して基部１４上で直角に静止する台部材１２の能力を妨げない限り、非診察面１２ｂは、臨床医によって所望される見た目及び感覚を助長するために、デザイン、ラミネート、等を含む任意の数の利用可能な装飾的実施形態で審美的に製造されてもよいことは、正しく認識されるであろう。
【００３３】
図２ｂ及び２ｃは、図１ｂに示す診察台の代替背面図を提供するが、フレーム１６の代替実施形態を形成するよう、代替位置内のフレームの後部において端部部材１８ａ及び１８ｂ間に挟持される任意の後部フレーム支持部材２６及び２７を示すためにわずかな修正を加えている。後部フレーム支持部材２６及び２７の存在は、フレーム１６に改善された安定性を与えるよう機能し、同時に背もたれ部材として機能して着座部材２０に着座する人に追加の快適さを与えてもよい。かかる背もたれ部材は、着座している間に患者の人間工学的な快適さを提供する目的のために、人体の湾曲に一致するよう湾曲又は成形することができることは、容易に正しく認識されるであろう。後部フレーム支持部材は、フレームの後部において第１及び第２の端部部材間に配設され、それらに接続されている。
【００３４】
重要なことに、本発明は、後部フレーム支持部材に関する様々な実施形態について考察している。例えば、部材２６又は２７は、教会の座席又は標準的なソファ構成を取るために、端部部材１８ａ〜１８ｂに及ぶ中実部材として作成されてもよい。かかる構成において、取り外し可能なクッション又はソファ型の枕を追加のフレーム部材に対して配置して着座した人のために追加の快適さを提供することができる。
【００３５】
後部フレーム支持部材の構成にもかかわらず、水平位置にある場合に支持するために端部部材上で直角に静止する平面台部材１２の能力を妨げてはならないことは、正しく認識されるであろう。従って、後部フレーム支持部材の上部は、端部部材の高さを超えないものでなければならないか、又は台部材１２の水平方向の位置決めを妨げない位置に迅速に取り外し又は再配置のどちらか一方が可能でなければならない。
【００３６】
図２ｃに目を向けると、後部フレーム支持部材２７は、その長さに沿って部分的又は全体的に通る長手方向枢軸動ヒンジ２８を含んでいてもよいことは、正しく認識されるであろう。この実施形態において、ヒンジ２８は、図２ａ及び２ｂに示すように、端部部材によって、台部材１２をフレーム１６に取り付けるのではなく、台部材１２をフレーム１６にヒンジで取り付けるよう機能する。この種類の長手方向ヒンジは、取り付け点に対する追加支持及び耐久性を提供する。無論、台部材１２は、後部フレーム支持部材２７の存在にもかかわらず、図２ａ及び２ｂに示すように、端部部材によってフレーム１６にヒンジで取り付けられてもよいことは、正しく認識されるであろう。
【００３７】
ここで図３ａ及び３ｂを参照すると、端部部材１８ａ及び１８ｂは、また、様々な構成及び機能オプションを取ってもよいことが明らかとなるであろう。例えば、図３ａに示す端部部材は、教会の座席スタイルに近い中実パネルデザインを例示している一方で、図３ｂに示す端部部材は、標準的なオフィス家具において一般的に見られるオープン構成で存在している。加えて、端部部材は、臨床診察中に有用な収納引き出し及び伸縮可能なトレイ又はステップ等の様々な特徴を装着してもよい。例えば、図３ａに示す端部部材は、臨床用品又は装置を収容するために用いることができる収納引き出し２９を含んでいる。代替として、図３ｂは伸縮可能な踏み段３０を含んでいる。例えば、図３ｂに示すように、端部部材が収納引き出し又は伸縮可能な踏み段３０を含むよう装着される場合、基部／支持フレームは、これら任意の構造を空間的に収容し、適切に支持するよう作成されなければならない一方で、着座部材２０を収容するのに必要な空間を同時に考慮することは、図４に示す図から正しく認識されるであろう。
【００３８】
再度図３ａ及び３ｂを参照すると、台部材１２は、台部材１２が水平位置にある場合に基部１４により与えられる空間床面積よりも大きい空間床面積を取るよう示されている。例えば、図５ｂは、台部材１２が、支持フレーム１６を超えて延在する張り出し部分３２を有していてもよいことを示している。従って、台部材１２は、診察台１０の安定性が損なわれない限り、利用可能な診察面の大きさを増加させるよう、前部及び端部部材において支持フレーム１６を超えて自由に延在させてもよいことは、正しく認識されるであろう。台部材１２は、また、台部材１２をフレーム１６にヒンジで取り付けるよう採用されるヒンジ式コネクタの種類に応じて、支持フレーム１６の後部で延在させてもよい。
【００３９】
更に、端部部材は様々な実施形態において作成されてもよく、同じフレーム内に出現する場合であっても必ずしも互いに同一である必要はない一方で、被験者の診察を行うために水平配向にある場合、台部材１２に適切な支持及び安定性を提供するために略同じ高さであることが重要であることは、当業者によって正しく認識されるであろう。加えて、端部部材１８ａ及び１８ｂは、フレーム１６と一体に形成されてもよいか、又は溶接又は当該技術において公知の他の任意の数の適切且つ容易に利用可能な取り付け手段によってフレーム１６に取り付けられ、その一部となってもよい。
【００４０】
図５に示すような他の実施形態において、フレーム１６は、椅子同士が現場組立中に互いに取り付けられるか、又はそうでなければ一体型ユニットとして製造することができる二重椅子座席編成で製作される。図面から容易に正しく認識されるように、二重背もたれ部材３４ａ及び３４ｂは、取り外し可能なクッションとして作成されるか、或いは代替として、端部部材の高さを超えない限り、フレーム１６と共に製造することができるか、又はそれらが図６及び７に示すように下方に枢軸動或いは折り畳まれてクッション部材２２を任意に含んでいてもよい着座部材に接触するよう構成される。図５に示す実施形態は、台部材１２が肘掛け部材３６ａ及び３６ｂから水平配向において追加支持を受けてもよいことを考察しているが、背もたれ部材３４ａ及び３４ｂは、迅速に取り外し可能であるか、又は背もたれ部材３４ａ及び３４ｂが図６及び７に示すように前方に折り畳まれる場合に、端部部材１８ａ及び１８ｂ並びに肘掛け部材３６ａ及び３６ｂに当接するよう台部材１２のための十分な隙間を提供するために十分な大きさでなければならないことは、正しく認識されるであろう。従って、基部１４が着座形態と診察形態との間で容易に調整されてもよい方法を見て取ることができる。
【００４１】
引き続き図５〜７を参照すると、収納引き出し及び伸縮可能なトレイ又はステップ等のオプション機能は、格納式ステップ３８及び収納引き出し４０及び４１によって図示されるように、支持フレーム１６の前部又は端部部材にアクセスするために代替的に配置されてもよい。加えて、台部材１２は、引き出して診察を行うために利用可能な領域を機能的に延長することができる図７に示すような格納式水平延長トレイ４２を任意に装備していてもよい。加えて、台部材１２は、診察手順のために容易且つ便利に取り付けることができ、台部材１２が垂直配向に戻る前に迅速に取り外すことができる産婦人科用あぶみ等のような任意の簡易脱着臨床装置を装備してもよい。
【００４２】
基部及び／又は台部材は、本発明の診察台に追加の機能性及び利便性を付与するよう１つ以上の特徴を任意に含んでもよいことは、正しく認識されるであろう。ほんの一例として、基部及び／又は台部材は、拡張可能トレイ、踏み段、及び収納引き出し、並びに医療診察、診断又は治療装置若しくは器具を含む従来の付属装置及び固定具に適合するか又はそれらと共に構成されてもよい。かかる装置の実施例は、骨盤内診察用あぶみ、ブラケット、ホルスター、又はそれらを支持するための延長アームを含む。
【００４３】
加えて、基部及び／又は台部材は、関連技術の当業者によって容易に正しく認識され、理解されるような幾つもの方法で単純な電流から複雑な光ファイバ通信デバイス及び医療機器までの様々な技術に対応するよう作成され、配線されてもよい。ほんの一例として、基部及び／又は台部材は、電源コンセント並びに、ラップトップコンピュータ（例えば、ＵＳＢポート）又は医療機器等の他のデバイスを接続及び／又は充電するためのポートに適合するか又はそれらと共に構成されてもよい。他の有用な特徴の実施例は、照明器具、光学ビューア（例えば、拡大レンズ）、酸素／麻酔薬送達デバイス、血圧及び生命兆候モニタ、等を含む。
【００４４】
様々な構成及び任意の特徴の選択にもかかわらず、様々な適切な材料が周知であり、本発明の診察台を構築する場合に支持フレーム１６及び台部材１２を製造するために容易に利用できることは、工学及び構造設計の当業者によって正しく認識されるであろう。かかる材料は、医療グレードのステンレス鋼、炭素繊維が注入されたポリアロイ、等を含む。その上、より見た目に美しい外観が望まれる場合、フレームは、無論、よりリラックスした診察環境を作るために、木材又は装飾物と様式的に調和した別の材料から作成することができる。
【００４５】
加えて、台部材１２は、一方で被験者の臨床評価を促進し、他方で美しい見た目の環境を促進するように製造されてもよいことが好ましい。台部材１２の診察面は、台部材が診察のための水平位置にある場合に上を向いており、ステンレス鋼から医療産業用に概して適したクッション張り表面までの様々な医療グレードの材料で製造又は覆われてもよいことは、容易に正しく認識されるであろう。
【００４６】
ここで図８に目を向けると、基部が図５に示す２椅子構成を利用して製造される実施形態において、平面台部材１２は、順に、台区分１２ａ及び１２ｂにそれぞれ展開されるような表面１３ａ及び１３ｂによって示されるような異なる表面用途を有していてもよい２つの診察台に都合よく分割されてもよいことを見て取ることができる。例えば、１３ａは医療グレードのステンレス鋼等の平滑面として示される一方で、１３ｂはクッション付き面として示されている。更に、肘掛け椅子部材３６ａ及び３６ｂが、この特定の構成において台部材１２に追加支持を提供してもよいことは、正しく認識されるであろう。
【００４７】
従って、本発明の診察台は、患者の医療診察を行うための診察構成と座席構成との間のその変換可能性により、臨床環境において有用であることを上記の例示的な実施形態から見て取ることができる。患者が初めて診察室に入る前に、本発明は、診察台の平面台部材が垂直配向にあり、平面着座部材が患者を着座させるためにアクセス可能である座席構成に配置されるのが好ましい。医師若しくは病院の他の構成員若しくは診療所の職員は、通常、患者を診察室に招き入れ、本発明によって提供されるような水平着座面上の座席を彼らに提供する。患者の診察室での経験におけるこの時点で、医師又は他の職員は、患者の健康又は任意の関係する健康履歴、臨床症状、検査若しくは撮像結果、今後の手順、入院、治療計画、病気の進行、予後、等についてよりリラックスした会話を行ってもよい。
【００４８】
本発明によって与えられる環境は、医師又は他の職員が上記に関連するデリケートな又は感情的な問題について検討しなければならない可能性がある場合に特に有利である。患者−医師／職員の対話の任意の時点でも、一旦、実施形態内に存在していてもよい任意の背もたれ部材が取り外されるか又は前方に折り畳まれると、本発明は、本発明の台部材を垂直配向から前方に水平配向に枢軸動させることによって、座席構成から診察構成に容易に変換されてもよい。このようにして、医師又は職員は、よりリラックスした会話環境からより臨床的で技術的な環境へと流れるような移行を行ってもよい。
【００４９】
本発明は、ある程度の特殊性を有するその好ましい形態又は実施形態で説明されたが、本明細書中で説明されたような詳細な説明は一例としてのみ提供されており、多数の修正、変更、変形、置換、及び同等物が利用可能であってもよく、同様に、構築、製造、及び使用に関する代替の詳細は部品の組み合わせ及び編成を含み、前述の全ては、説明し、特許請求するような本発明の精神及び適用範囲から逸脱することなく、当業者に容易に明らかであることは、言うまでもない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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