(57)【要約】    本開示は、マイクロキャピラリーフィルム（５４）を生産するためのダイアセンブリ（１０）を提供する。ダイアセンブリ（１０）は、第１のダイプレート（１２、２８）、第２のダイプレート（１２、２８）、第１のダイプレート（１２、２８）を第２のダイプレート（１２、２８）に接続する複数のマルチジャックボルトテンショナ（３０）、マニホールド（３６）、および複数のノズル（５８）を含む。マニホールド（３６）は、一対のダイプレート間に位置し、複数のフィルムチャネル（３８）を間に画定する。複数のフィルムチャネル（３８）は、細長い出口（５２）に収束し、マイクロキャピラリーフィルム（５４）を形成するために、複数のフィルムチャネル（３８）および細長い出口（５２）を通して熱可塑性材料（４）が押し出し可能である。複数のノズル（５８）は、複数のフィルムチャネル（３８）間に位置する。複数のノズル（５８）は、チャネル流体（６６、６８）の供給源に、マイクロキャピラリーフィルム（５４）の層間にチャネル流体（６６、６８）を放出するために動作可能に接続され、それによって、複数のマイクロキャピラリチャネル（６８）が、マイクロキャピラリーフィルム（５４）内に形成される。  【選択図】図２
2020530819.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダイアセンブリであって、
第１のダイプレートおよび第２のダイプレートと、
前記第１のダイプレートを前記第２のダイプレートに接続する複数のマルチジャックボルトテンショナと、
前記一対のダイプレート間に位置し、かつ複数のフィルムチャネルを間に画定するマニホールドであって、前記複数のフィルムチャネルが細長い出口に収束し、マイクロキャピラリーフィルムを形成するために、前記複数のフィルムチャネルおよび前記細長い出口を通して熱可塑性材料が押し出し可能である、マニホールドと、
前記複数のフィルムチャネル間に位置する複数のノズルであって、前記複数のノズルが、チャネル流体の供給源に、前記マイクロキャピラリーフィルムの層間に前記チャネル流体を放出するために動作可能に接続され、それによって、複数のマイクロキャピラリーチャネルが、前記マイクロキャピラリーフィルム内に形成される、複数のノズルと、を備える、ダイアセンブリ。
【請求項２】
前記マニホールドの両側に位置付けられた第１の調整取付金具および第２の調整取付金具をさらに備える、請求項１に記載のダイアセンブリ。
【請求項３】
各調整取付金具と接触している複数の調整アセンブリをさらに備え、各調整アセンブリが、前記それぞれの第１のダイプレートおよび第２のダイプレート内に位置付けられた第１のリストリクタバーまたは第２のリストリクタバーに圧力を加えることができる、請求項２に記載のダイアセンブリ。
【請求項４】
前記第１のダイプレートが、複数のカートリッジヒータを含む、請求項１に記載のダイアセンブリ。
【請求項５】
前記第２のダイプレートが、複数のカートリッジヒータを含む、請求項１に記載のダイアセンブリ。
【請求項６】
前記マイクロキャピラリーフィルムが、−１０％〜１０％の厚さの変動を有する、請求項１に記載のダイアセンブリ。
【請求項７】
前記ダイアセンブリが、押出機に動作可能に接続されている、請求項１に記載のダイアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本開示は、フィルムを生産するためのダイアセンブリを対象とする。
【０００２】
フィルムから形成されたスタンドアップパウチ（ＳＵＰ）は、食品、ホームケアおよびパーソナルケア用途を含む、多くの用途で、硬質パッケージよりも市場に受け入れられてきている。スタンドアップパウチは、より軽量、材料のより良好な使用、見た目の良さ（ラベルを使用する代わりの直接印刷）、およびより良好な全体的な持続可能性といった利点を提供する。それにもかかわらず、ＳＵＰの商用利用は、ユーザがパッケージから「スプレー」または「散布」の分注を必要とするときなど、製品フロー制御を含む特定の機能の欠如に起因して、制限されている。これは、家庭用および自動車用クリーナ、消毒剤、ガラスクリーナ、液体ワックス、ローションおよび日焼け止めなどのパーソナルケア用品、ならびにサラダドレッシングおよびソースなどの食品に必要とされる一般的な特徴である。ほとんどの場合、微細なスプレー分注が必要とされるときは、専用ノズルを有する硬質パッケージ、または非常に高コストかつそのようなパッケージの用途を制限する複雑なトリガーポンプスプレーシステムが、通常、必要とされる。
【０００３】
マイクロキャピラリーフィルムは、ユーザが最小限のコストの増加でスプレーまたは散布分注を得ることを可能にする、低コストな代替物である。マイクロキャピラリーフィルムをＳＵＰに一体化するために、通常、ラミネート加工が実施され、これは、均一なフィルム厚さを必要とする。しかしながら、マイクロキャピラリーフィルムが形成される従来のダイアセンブリは、フィルム厚さの変動が大きいマイクロキャピラリーフィルム（すなわち、不均一な厚さを有するフィルム）を生産することが知られている。
【０００４】
フィルム厚さの変動が小さいマイクロキャピラリーフィルムを形成することができるダイアセンブリの必要性が存在する。
【発明の概要】
【０００５】
本開示は、マイクロキャピラリーフィルムを生産するためのダイアセンブリを提供する。ダイアセンブリは、
第１のダイプレートおよび第２のダイプレートと、
第１のダイプレートを第２のダイプレートに接続する複数のマルチジャックボルトテンショナと、
一対のダイプレート間に位置し、かつ複数のフィルムチャネルを間に画定するマニホールドであって、複数のフィルムチャネルが細長い出口に収束し、マイクロキャピラリーフィルムを形成するために、複数のフィルムチャネルおよび細長い出口を通して熱可塑性材料が押し出し可能である、マニホールドと、
複数のフィルムチャネル間に位置する複数のノズルであって、複数のノズルが、チャネル流体の供給源に、マイクロキャピラリーフィルムの層間にチャネル流体を放出するために動作可能に接続され、それによって、複数のマイクロキャピラリーチャネルが、マイクロキャピラリーフィルム内に形成される、複数のノズルと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本開示の一実施形態による、ダイアセンブリの斜視図である。
【図２】本開示の一実施形態による、図１の線Ｐ−Ｐに沿って切り取ったダイアセンブリの断面図である。
【図３】図２のエリア３の拡大図である。
【図４】本開示の一実施形態による、図１の線Ｑ−Ｑに沿って切り取ったダイアセンブリの断面図である。
【図５】本開示の一実施形態による、ダイアセンブリの上面図である。
【図６】本開示の一実施形態による、ダイアセンブリの正面図である。
【図７】本開示の一実施形態による、ダイアセンブリの底面図である。
【図８】本開示の一実施形態による、ダイアセンブリの分解図である。
【図８Ａ】本開示の一実施形態による、マルチジャックボルトテンショナの斜視図である。
【図９】本開示の一実施形態による、マニホールドの断面斜視図である。
【図１０】本開示の一実施形態による、複数のノズルの拡大図である。
【図１１】本開示の一実施形態による、カートリッジヒータを有さない、図１の線Ｑ−Ｑに沿って切り取った底面断面図である。
【図１２】本開示の一実施形態による、ダイアセンブリおよびマイクロキャピラリーフィルムの斜視図である。
【図１３】本開示の一実施形態による、マイクロキャピラリーフィルムの正面図である。
【０００７】
定義および試験方法
元素周期表へのいかなる参照も、ＣＲＣ  Ｐｒｅｓｓ，Ｉｎｃ．，によって出版された（１９９０−１９９１）際の元素周期表への参照である。この周期表における元素の族への参照は、族の番号付けの新しい表記法による。
【０００８】
米国特許慣行の目的のために、いずれの参照される特許、特許出願、または刊行物の内容も、特に定義の開示（本開示に具体的に提供されるいずれの定義とも矛盾しない程度に）および当該技術分野の一般知識に関して、参照によりそれらの全体が組み込まれる（またはその等価米国版が参照によりそのように組み込まれる）。
【０００９】
本明細書に開示される数値範囲は、下限値および上限値を含む、下限値から上限値までの全ての値を含む。明確な数値（例えば、１もしくは２、または３〜５、または６、または７）を含む範囲については、任意の２つの明確な数値間の任意の部分範囲が含まれる（例えば、１〜２、２〜６、５〜７、３〜７、５〜６など）。
【００１０】
相反する記載がなく、文脈から暗示されておらず、または当該技術分野で慣例的でない限り、全ての部およびパーセントは重量に基づき、全ての試験方法は、本開示の出願日の時点で最新のものある。
【００１１】
「チャネル流体」は、流動性物質である。好適なチャネル流体の非限定的な例としては、空気、ガス、および溶融ポリマー材料が挙げられる。好適なポリマー材料の非限定的な例は、溶融熱可塑性材料である。一実施形態では、チャネル流体は、空気またはガスである。一実施形態では、チャネル流体は、ポリマー材料を除く。
【００１２】
「組成物」という用語は、その組成物を含む材料の混合物、ならびにその組成物の材料から形成された反応生成物および分解生成物を指す。
【００１３】
「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」という用語、およびそれらの派生語は、それらが具体的に開示されているか否かにかかわらず、いずれの追加の成分、工程、または手順の存在も除外することを意図していない。いかなる疑念も避けるために、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語を使用して特許請求される全ての組成物は、相反する記載がない限り、ポリマーか別様のものかにかかわらず、いずれの追加の添加剤、アジュバント、または化合物も含み得る。対照的に、「から本質的になる」という用語は、操作性に必須ではないものを除いて、いずれの後続の列挙範囲から、いずれの他の成分、工程、または手順も除外する。「からなる」という用語は、具体的に描写または列記されていないいずれの成分、工程、または手順も除外する。「または」という用語は、別途記載がない限り、列記されるメンバーを個別に、かつ任意の組み合わせで指す。単数形の使用には複数形の使用が含まれ、またその逆も同様である。
【００１４】
密度は、ＡＳＴＭ  Ｄ７９２、方法Ｂに従って測定される。結果は、１立方センチメートルあたりのグラム（ｇ／ｃｃ）で記録される。
【００１５】
「水平偏向」という用語は、図１１に示されるように、熱可塑性材料から各ダイプレートの内面に及ぼされる圧力に起因する押し出し中に、Ｘ軸に沿って第２のダイプレートから離れる第１のダイプレートの歪みを指す。
【００１６】
「低密度ポリエチレン」（または「ＬＤＰＥ」）は、エチレンホモポリマー、または０．９１５ｇ／ｃｃ〜０．９４０ｇ／ｃｃの密度を有し、広いＭＷＤを有する長鎖分岐を含有する、少なくとも１つのＣ３−Ｃ１０α−オレフィン、もしくはＣ３−Ｃ４α−オレフィンを含む、エチレン／α−オレフィンコポリマーからなる。ＬＤＰＥは、典型的には、高圧フリーラジカル重合（フリーラジカル開始剤を有する管状反応器またはオートクレーブ）によって生産される。ＬＤＰＥの非限定的な例としては、ＭａｒＦｌｅｘ（商標）（Ｃｈｅｖｒｏｎ  Ｐｈｉｌｌｉｐｓ）、ＬＵＰＯＬＥＮ（商標）（ＬｙｏｎｄｅｌｌＢａｓｅｌｌ）、およびＢｏｒｅａｌｉｓ、Ｉｎｅｏｓ、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ、Ｔｈｅ  Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ（例えば、Ｄｏｗ（商標）ＬＤＰＥ  ５０１ｌ）などからのＬＤＰＥ製品が挙げられる。
【００１７】
ｇ／１０分でのメルトインデックス（ＭＩ）（Ｉ２）は、ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８−０４（１９０℃／２．１６ｋｇ）を使用して測定される。
【００１８】
本明細書に使用される際、「平行」という用語は、同じ方向に延在し、決して交差しない構成要素、表面、または開口部を指す。
【００１９】
「ポリマー」とは、同じ種類のものか異なる種類のものかにかかわらず、重合形態で、ポリマーを構成する複数のおよび／または繰り返しの「単位」または「ｍｅｒ単位」を提供するモノマーを重合することによって調製される化合物である。したがって、ポリマーという一般用語は、１種類のモノマーのみから調製されるポリマーを指すために通常用いられるホモポリマーという用語、および少なくとも２種類のモノマーから調製されるポリマーを指すために通常用いられるコポリマーという用語を包含する。これは、例えば、ランダム、ブロックなどのコポリマーの全ての形態も包含する。「エチレン／α−オレフィンポリマー」および「プロピレン／α−オレフィンポリマー」という用語は、それぞれ、重合エチレンまたは重合プロピレンと、１つ以上の追加の重合性α−オレフィンモノマーとから調製される、上述のコポリマーを示す。ポリマーが、多くの場合、１つ以上の特定のモノマー「から作製される」、特定のモノマーもしくはモノマーの種類「に基づく」、または特定のモノマー含有量「を含有する」などと称されるが、この文脈において、「モノマー」という用語は、非重合種ではなく、特定のモノマーの重合レムナントを指していることが理解されることに留意されたい。一般に、本明細書におけるポリマーは、対応するモノマーの重合形態である「単位」に基づくものと称される。
【００２０】
「熱可塑性材料」は、加熱すると繰り返し軟化して流動可能になり、室温まで冷却すると硬化状態に戻ることができる直鎖または分岐ポリマーである。それは、一般に、ＡＳＴＭ  Ｄ６３８−７２に従って測定されるように、１０，０００ｐｓｉ（６８．９５ＭＰａ）を超える弾性率を有する。加えて、熱可塑性材料は、軟化状態に加熱されると、任意の所定の形状の物品に成形または押し出され得る。好適な熱可塑性材料の非限定的な例としては、通常、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ−ｌ−ブテン、ポリ−３−メチル−１−ブテン、ポリ−３−メチル−１−ペンテン、ポリ−４−メチル−１−ペンテン、エチレン−プロピレンコポリマー、エチレン−ｌ−ブテンコポリマー、およびプロピレン−１−ブテンコポリマーによって代表される、エチレン、プロピレン、１−ブテン、３−メチル−ｌ−ブテン、４−メチル−ｌ−ペンテン、３−メチル−１−ペンテン、１−ヘプテン、１−ヘキセン、１−オクテン、１−デセン、および１−ドデセンなどの１つ以上のα−オレフィンのホモポリマーならびにコポリマー（エラストマーを含む）と、通常、エチレン−ブタジエンコポリマーおよびエチレン−エチリデンノルボルネンコポリマーによって代表される、共役または非共役ジエンとのα−オレフィンのコポリマー（エラストマーを含む）と、通常、エチレン−プロピレン−ブタジエンコポリマー、エチレン−プロピレン−ジシクロペンタジエンコポリマー、エチレン−プロピレン−１，５−ヘキサジエンコポリマー、およびエチレン−プロピレン−エチリデンノルボルネンコポリマーによって代表される、共役または非共役ジエンとの２つ以上のα−オレフィンのコポリマーなどのポリオレフィン（エラストマーを含む）と、エチレン−酢酸ビニルコポリマー、エチレン−ビニルアルコールコポリマー、エチレン−塩化ビニルコポリマー、エチレンアクリル酸またはエチレン−（メタ）アクリル酸コポリマー、およびエチレン−（メタ）アクリレートコポリマーなどのエチレン−ビニル化合物コポリマーと、ポリスチレン、ＡＢＳ、アクリロニトリル−スチレンコポリマー、メチルスチレン−スチレンコポリマー、スチレンビニルアルコール、スチレンメチルアクリレートなどのスチレンアクリレート、スチレンブチルアクリレート、スチレンブチルメタクリレート、ならびにスチレンブタジエンおよび架橋スチレンポリマーなどのスチレン系コポリマー（エラストマーを含む）と、スチレン−ブタジエンコポリマーおよびその水和物、ならびにスチレン−イソプレン−スチレントリブロックコポリマーなどのスチレンブロックコポリマー（エラストマーを含む）と、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、塩化ビニル−塩化ビニリデンコポリマー、ポリフッ化ビニリデン、ポリメチルアクリレート、およびポリメチルメタクリレートなどのポリビニル化合物と、ナイロン６、ナイロン６，６、およびナイロン１２などのポリアミドと、ポリエチレンテレフタレートおよびポリブチレンテレフタレートなどの熱可塑性ポリエステルと、ポリウレタン、ポリカーボネート、ポリフェニレンオキシドなどと、ポリジシクロペンタジエンポリマーおよび関連ポリマー（コポリマー、ターポリマー）を含む、ガラス状炭化水素系樹脂と���酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、バーサチック酸ビニル、および酪酸ビニルなどの飽和モノオレフィンと、メチルアクリレート、エチルアクリレート、ｎ−ブチルアクリレート、イソブチルアクリレート、２−エチルヘキシルアクリレート、ドデシルアクリレート、ｎ−オクチルアクリレート、フェニルアクリレート、メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、およびブチルメタクリレートなどを含む、モノカルボン酸のエステルなどのビニルエステルと、アクリロニトリル、メタクリロニトリル、アクリルアミド、それらの混合物と、開環メタセシスおよび交差メタセシス重合などによって生成された樹脂と、それらの組み合わせと、が挙げられる。好適なエチレン／α−オレフィンコポリマーの非限定的な例は、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）である。
【００２１】
「垂直偏向」という用語は、図１１に示されるように、熱可塑性材料から各ダイプレートの内面に及ぼされる圧力に起因する押し出し中に、Ｙ軸に沿って第２のダイプレートからの第１のダイプレートの分離を指す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本開示は、ダイアセンブリを提供する。ダイアセンブリは、第１のダイプレート、第２のダイプレート、第１のダイプレートを第２のダイプレートに接続する複数のマルチジャックボルトテンショナ、マニホールド、および複数のノズルを含む。マニホールドは、一対のダイプレートの間に位置し、複数のフィルムチャネルを間に画定する。複数のフィルムチャネルは、細長い出口内に収束し、マイクロキャピラリーフィルムを形成するために、複数のフィルムチャネルおよび細長い出口を通して熱可塑性材料が押し出し可能である。複数のノズルは、複数のフィルムチャネル間に位置する。複数のノズルは、チャネル流体の供給源に、マイクロキャピラリーフィルムの層間にチャネル流体を放出するために動作可能に接続され、それによって、複数のマイクロキャピラリーチャネルが、マイクロキャピラリーフィルム内に形成される。
【００２３】
本明細書に使用される際、「ダイアセンブリ」は、熱可塑性材料が中を通って流れて成形される多要素装置である。ダイアセンブリは、フィルム、さらにマイクロキャピラリーフィルムを生産するためのものである。
【００２４】
図１では、ダイアセンブリ１０は、熱可塑性材料が通過する押出機２に動作可能に接続されている。図１は、ダイアセンブリ１０に動作可能に接続されている押出機２の一部分を図示する。一実施形態では、押出機２は、材料ハウジング、材料ホッパー、スクリュー、および電子機器（例えば、コントローラ、プロセッサ、およびモータ）を含む。好適な押出機２の非限定的な例としては、単軸スクリュー押出機および二軸スクリュー押出機が挙げられる。好適な押出機２の非限定的な例は、２０１５年１１月１２日に公開された米国特許出願公開第２０１５／０３２１４０９号に説明されている押出機であり、その内容全体は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００２５】
一実施形態では、熱可塑性材料は、材料ホッパー内に入れられ、混合のために材料ハウジングに送られる。熱可塑性材料は、押出機２のハウジングに回転可能に位置付けられスクリューの回転によって加熱および混合される。モータが、スクリューまたは他の駆動機構を駆動して、溶融熱可塑性材料を前進させるために提供され得る。熱および圧力は、図１の矢印Ａによって示されるように、それぞれ、熱源および圧力源（例えば、スクリュー）から混合溶融熱可塑性材料に加えられて、材料をダイアセンブリ１０に押し通す。溶融熱可塑性材料は、ダイアセンブリ１０を通過し、所望の形状および断面に形成される。
【００２６】
Ａ．第１のダイプレートおよび第２のダイプレート
本ダイアセンブリは、第１のダイプレートおよび第２のダイプレートを含む。本明細書に使用される際、「ダイプレート」は、ダイアセンブリの本体を画定する硬質構造体である。一対のダイプレートは、図１、図２および図４に示されるように、第１のダイプレート１２および第２のダイプレート２８を含む。第１のダイプレート１２および第２のダイプレート２８は、互いに鏡像であってもよく、またはそうでなくてもよい。一実施形態では、第１のダイプレート１２および第２のダイプレート２８は、図２に示されるように、互いに鏡像である。第１のダイプレート１２および第２のダイプレート２８は、複数のマルチジャックボルトテンショナを介して接続されている。
【００２７】
各ダイプレート（１２、２８）は、図２および図３に示されるように、上面１４、底面１６、外面１８、および内面２０を有する。
【００２８】
第１のダイプレート１２および第２のダイプレート２８は、第１のダイプレート１２の内面２０が第２のダイプレート２８の内面２０に隣接するように互いに整列しいる。第１のダイプレート１２および第２のダイプレート２８は、溶融熱可塑性材料４が第１のダイプレート１２と第２のダイプレート２８との間を流れ得るように、離間されている。
【００２９】
図１に示されるように、各ダイプレート（１２、２８）は、幅Ｗを有する。一実施形態では、各ダイプレート（１２、２８）の幅Ｗは、５０ｃｍ、または５５ｃｍ、または６０ｃｍ、または７０ｃｍ、または７５ｃｍ、または８０ｃｍ、または８５ｃｍから、８７ｃｍ、または９０ｃｍ、または１００ｃｍ、または１１０ｃｍ、または１２０ｃｍ、または１５０ｃｍ、または２００ｃｍ、または２５０ｃｍである。一実施形態では、各ダイプレート（１２、２８）の幅Ｗは、８６．３６ｃｍ（３４インチ）である。第１のダイプレート１２の幅Ｗは、第２のダイプレート２８の幅Ｗに等しい。
【００３０】
各ダイプレート（１２、２８）は、図２に示されるように、厚さＴを有する。一実施形態では、各ダイプレート（１２、２８）の厚さＴは、７ｃｍ、または８ｃｍ、または９ｃｍ、または１０ｃｍ、または１１ｃｍから、１２ｃｍ、または１３ｃｍ、または１４ｃｍ、または１５ｃｍである。一実施形態では、各ダイプレート（１２、２８）の厚さＴは、１１．４３ｃｍ（４．５インチ）である。第１のダイプレート１２の厚さＴは、第２のダイプレート２８の厚さＴに等しい。
【００３１】
各ダイプレート（１２、２８）は、図４に示されるように、高さＨを有する。一実施形態では、各ダイプレート（１２、２８）の高さＨは、２０ｃｍ、または２１ｃｍ、または２２ｃｍ、または２３ｃｍ、または２４ｃｍ、または２５ｃｍから、２７ｃｍ、または３０ｃｍ、または３５ｃｍ、または４０ｃｍ、または５０ｃｍ、または６０ｃｍである。一実施形態では、各ダイプレート（１２、２８）の高さＨは、２５．４ｃｍ（１０インチ）である。第１のダイプレート１２の高さＨは、第２のダイプレート２８の高さＨに等しい。
【００３２】
一実施形態では、各ダイプレート（１２、２８）は、
（ａ）複数のマルチジャックボルト開口部２２（図２）と、
（ｂ）任意選択的に、複数の調整開口部２４（図２）と、
（ｃ）任意選択的に、複数のカートリッジヒータ開口部２６（図４）と、を含む。
【００３３】
複数のマルチジャックボルト開口部２２は、図２に示されるように、各ダイプレート（１２、２８）を通って延在する。「マルチジャックボルト開口部」は、マルチジャックボルトテンショナを受容するようにサイズ決めおよび形状決めされたダイプレート内の空隙である。各マルチジャックボルト開口部２２は、ダイプレート（１２、２８）の外面１８から、それぞれのダイプレート（１２、２８）の内面２０まで延在する。マルチジャックボルト開口部２２は、ダイプレート（１２、２８）の幅Ｗに沿って離間されている。
【００３４】
一実施形態では、各マルチジャックボルト開口部２２は、互いに平行である。図１および図２は、平行なマルチジャックボルト開口部２２を図示する。一実施形態では、各マルチジャックボルト開口部２２は、図１および図２に示されるように、ダイプレート（１２、２８）の厚さＴに沿って同じ方向に延在する。
【００３５】
一実施形態では、各マルチジャックボルト開口部２２は、図１および図２に示されるように、ダイプレート（１２、２８）の上面１４に平行に延在する。
【００３６】
一実施形態では、マルチジャックボルト開口部２２は、図１に示されるように、ダイプレート（１２、２８）の幅Ｗに沿って直線構成で整列している。
【００３７】
第１のダイプレート１２の各マルチジャックボルト開口部２２は、第２のダイプレート２８のマルチジャックボルト開口部２２と整列するように位置付けられており、それにより、マルチジャックボルトテンショナは、図２に示されるように、第１のダイプレート１２および第２のダイプレート２８を通って延在し、それによって、第１のダイプレート１２を第２のダイプレート２８に接続する。
【００３８】
一実施形態では、各ダイプレート（１２、２８）は、２個、または４個、または６個、または８個、または１０個から、１２個、または１４個、または１６個、または１８個、または２０個のマルチジャックボルト開口部２２を含む。一実施形態では、各ダイプレート（１２、２８）は、１２個のマルチジャックボルト開口部２２を含む。
【００３９】
一実施形態では、複数の調整開口部２４は、図２および図３に示されるように、各ダイプレート（１２、２８）を通って延在する。「調整開口部」は、調整アセンブリを受容するようにサイズ決めおよび形状決めされたダイプレート内の空隙である。各調整開口部２４は、ダイプレート（１２、２８）の外面１８から、それぞれのダイプレート（１２、２８）の内面２０に向かって延在しているが、図２および図３に示されるように、それぞれのダイプレート（１２、２８）の内面２０を通って延在しない。言い換えると、第１のダイプレート１２内の調整開口部２４は、第１のダイプレート１２の外面１８から第１のダイプレートの内面２０に向かって延在しているが、第１のダイプレート１２の内面２０を通って延在しない。
【００４０】
一実施形態では、各調整開口部２４は、互いに平行である。図１および図２は、平行な調整開口部２４を図示する。一実施形態では、各調整開口部２４は、図１および図２に示されるように、ダイプレート（１２、２８）の厚さＴに沿って同じ方向に延在する。
【００４１】
一実施形態では、各調整開口部２４は、図３に示されるように、ダイプレート（１２、２８）の内面２０から角度Ｇで延在する。一実施形態では、ダイプレート（１２、２８）の内面２０と調整開口部２４との間の角度Ｇは、２０°、または２５°から、３０°、または３５°、または４０°、または４５°、または５０°、または６０°、または７０°、または８０°、または９０°である。さらなる実施形態では、ダイプレート（１２、２８）の内面２０と調整開口部２４との間の角度Ｇは、３０°である。
【００４２】
マルチジャックボルト開口部２２は、図２に示されるように、マルチジャックボルト開口部２２と調整開口部２４とが交差しないように、調整開口部２４の上に位置付けられる。
【００４３】
一実施形態では、各ダイプレート（１２、２８）は、２個、または４個、または６個、または８個、または１０個から、１２個、または１４個、または１６個、または１８個、または２０個の調整開口部２４を含む。さらなる実施形態では、各ダイプレート（１２、２８）は、１０個の調整開口部２４を含む。
【００４４】
一実施形態では、複数のカートリッジヒータ開口部２６は、図４に示されるように、各ダイプレート（１２、２８）を通って延在する。「カートリッジヒータ開口部」は、カートリッジヒータを受容するようにサイズ決めおよび形状決めされたダイプレート内の空隙である。各カートリッジヒータ開口部２６は、ダイプレート（１２、２８）の上面１４から、それぞれのダイプレート（１２、２８）の底面１６まで延在する。
【００４５】
一実施形態では、各カートリッジヒータ開口部２６は、互いに平行である。図４および図７は、平行なカートリッジヒータ開口部２６を図示する。各カートリッジヒータ開口部２６は、図４および図７に示されるように、ダイプレート（１２、２８）の高さＨに沿って同じ方向に延在する。
【００４６】
カートリッジヒータ開口部２６は、図４に示されるように、カートリッジヒータ開口部２６とマルチジャックボルト開口部２２とが交差しないように、マルチジャックボルト開口部２２の間に位置付けられる。カートリッジヒータ開口部２６は、図４に示されるように、カートリッジヒータ開口部２６と調整開口部２４とが交差しないように、調整開口部２４の間に位置付けられる。
【００４７】
一実施形態では、各ダイプレート（１２、２８）は、２個、または４個、または６個、または８個、または１０個から、１２個、または１４個、または１６個、または１８個、または２０個のカートリッジヒータ開口部２６を含む。さらなる実施形態では、各ダイプレート（１２、２８）は、１２個のカートリッジヒータ開口部２６を含む。
【００４８】
第１のダイプレート１２は、本明細書に開示された２つ以上の実施形態を備えてもよい。
【００４９】
第２のダイプレート２８は、本明細書に開示された２つ以上の実施形態を備えてもよい。
【００５０】
Ｂ．マルチジャックボルトテンショナ
本ダイアセンブリは、複数のマルチジャックボルトテンショナを含む。
【００５１】
「マルチジャックボルトテンショナ」は、メインボルト、複数のジャックボルト、ワッシャー、およびボルト本体を含むボルト構造体である。「ボルト本体」は、複数のジャックボルトと係合される、ねじ山を有する硬質構造体である。ボルト本体およびメインボルトは、一体であってもよく、またはそうでなくてもよい。一実施形態では、ボルト本体およびメインボルトは、メインボルトがボルト本体の延長部であるように一体化されている。別の実施形態では、ボルト本体およびメインボルトは、別個の構成要素であり、ボルト本体は、メインボルトのねじ山と係合することなどによって、メインボルトに接続される。一実施形態では、メインボルトは、ボルト本体の中心を通って、またはそこを部分的に通って延在し、ボルト本体に接続される。ワッシャーは、ボルト本体を取り囲むか、または包囲する。
【００５２】
「ジャックボルト」は、ボルト本体と係合されたねじ山を有する回転可能な構造体であり、ジャックボルトは、ワッシャーに力を及ぼすことができる。ジャックボルトは、ボルト本体の外周の周囲に軸方向に配置される。各ジャックボルトは、ボルト本体を通って延在し、ユーザがジャックボルトを回転させ得る（レンチなどを用いて）ようにサイズ決めおよび形状決めされている第１の端と、ワッシャーと接触している第２の端と、を含む、２つの対向端を有する。ジャックボルトが締まる様式（緩む様式とは逆に）で回転されると、ジャックボルトの第２の端がワッシャーに力を及ぼし、それによって、ボルト本体をワッシャーから分離して、ボルト本体とワッシャーとの間に間隙を形成する。マルチジャックボルトテンショナがダイプレート（１２、２８）内に位置付けられると、ワッシャーは、ダイプレート（１２、２８）の外面１８と接触する。ジャックボルトが締まる様式で回転されると、ジャックボルトの第２の端がワッシャーに力を及ぼし、それがダイプレート（１２、２８）の外面１８に力を及ぼす。間隙が、ワッシャーとボルト本体との間に形成される。メインボルトがボルト本体に接続されているため、ボルト本体は、ボルト本体がワッシャーから分離すると、メインボルトを引張する（ジャックボルトが締められるため）。
【００５３】
好適なマルチジャックボルトテンショナ３０の非限定的な例が、図８Ａに提供されている。図８Ａのマルチジャックボルトテンショナ３０は、メインボルト３２、複数のジャックボルト３４、ワッシャー３３、およびボルト本体３１を含む。ボルト本体３１は、メインボルト３２と係合されるねじ山と、複数のジャックボルト３４と係合されるねじ山と、を有する。ワッシャー３３は、ボルト本体３１を取り囲む。メインボルト３２は、ボルト本体３１の中心を通って、またはそこを部分的に通って延在し、ボルト本体３１に接続される。各ジャックボルト３４は、ボルト本体３１と係合されるねじ山を有し、ワッシャー３３に力を及ぼすことができる。ジャックボルト３４は、ボルト本体３１の外周の周囲に軸方向に配置される。各ジャックボルト３４は、ボルト本体３１を通って延在し、ユーザがジャックボルト３４を回転させ得る（レンチなどを用いて）ようにサイズ決めおよび形状決めされている第１の端と、ワッシャー３３と接触している第２の端と、を含む、２つの対向端を有する。ジャックボルト３４が締まる様式で回転されると、ジャックボルト３４の第２の端がワッシャー３３に力を及ぼし、それによって、ボルト本体３１をワッシャー３３から分離して、ボルト本体３１とワッシャー３３との間に間隙３５を形成する。
【００５４】
図２は、メインボルト３２のねじ山が第２のダイプレートと係合され、ワッシャー３３がダイプレートの外面１８と接触するように、第１のダイプレート１２の外面１８から第１のダイプレート１２および第２のダイプレート２８を通って延在するように位置付けられたマルチジャックボルトテンショナ３０を示す。１つ以上のジャックボルト３４が締まる様式で回転されると、締められたジャックボルト３４の第２の端がワッシャー３３に力を及ぼし、それが第１のダイプレート１２の外面１８に力を及ぼす。間隙３５が、ワッシャー３３とボルト本体３１との間に形成される。メインボルト３２がボルト本体３１に接続されているため、ボルト本体３１は、ボルト本体３１がワッシャー３３から分離すると、メインボルト３２を引張する（ジャックボルト３４が締められるため）。メインボルト３２のねじ山が第２のダイプレート２８と係合されるため、第２のダイプレート２８は、メインボルト３２と同じ方向に引張される。その結果、ワッシャー３３が第１のダイプレート１２の外面に力を及ぼすと、メインボルト３２および第２のダイプレート２８は、各々、第１のダイプレート１２の外面に向かって引張される。したがって、複数のマルチジャックボルトテンショナ３０は、第１のダイプレート１２を第２のダイプレート２８に接続する。
【００５５】
一実施形態では、マルチジャックボルトテンショナ３０は、図８Ａに示されるように、メインボルト３２および８個のジャックボルト３４を含む。
【００５６】
一実施形態では、マルチジャックボルトテンショナ３０は、Ｎｏｒｄ−Ｌｏｃｋ、Ｉｎｃから入手可能なＳＵＰＥＲＢＯＬＴ（商標）ボルト形式テンショナである。
【００５７】
複数のマルチジャックボルトテンショナ３０は、第１のダイプレート１２を第２のダイプレート２８に接続する。各マルチジャックボルトテンショナ３０は、図２に示されるように、第１のダイプレート１２内のマルチジャックボルト開口部２２、および第２のダイプレート２８内の対応するマルチジャックボルト開口部２２を通って延在する。
【００５８】
各ダイプレート（１２、２８）内のマルチジャックボルト開口部２２の数は、ダイアセンブリ１０内に含まれるマルチジャックボルトテンショナ３０の数に等しい。一実施形態では、ダイアセンブリは、１２個のマルチジャックボルトテンショナ３０を含む。
【００５９】
驚くべきことに、出願人は、複数のマルチジャックボルトテンショナ３０を用いて第１のダイプレートを第２のダイプレートに接続することが、ダイアセンブリ１０の垂直偏向および／または水平偏向を減少させることを発見した。垂直偏向および水平偏向は、それがフィルム厚さに変動を結果的にもたらすため、従来のダイアセンブリでは問題を含む。従来のボルトを締めるために必要なトルクは、従来のボルトの直径が大きくなるにつれて指数関数的に増加する。マルチジャックボルトテンショナ３０は、単一のジャックボルト３４の直径が従来のボルトの直径よりも小さいため、メインボルト３２と同じ直径を有する従来のボルトと比較して、大きいメインボルト３２に高い引張力を容易に加えることを可能にする。言い換えると、マルチジャックボルトテンショナ３０の単一のジャックボルト３４を締めるために必要とされるトルクは、マルチジャックボルトテンショナ３０のメインボルト３２と同じ直径を有する従来のボルトよりも小さい。マルチジャックボルトテンショナ３０は、ダイプレート（１２、２８）に対して予圧を精密かつ均一に加えることをさらに可能にする。予圧は、２つのダイプレート（１２、２８）間の熱可塑性材料４の溶融流によって及ぼされる偏向力を相殺する。これは、マイクロキャピラリーフィルム５４の押し出し中のダイプレート（１２、２８）の垂直偏向の減少および／または水平偏向の減少を結果的にもたらす。
【００６０】
マルチジャックボルトテンショナ３０は、本明細書に開示された２つ以上の実施形態を備えてもよい。
【００６１】
Ｃ．マニホールド
本ダイアセンブリは、マニホールドを含む。
【００６２】
マニホールド３６は、図２、図３および図４に示されるように、一対のダイプレート（１２、２８）の間に位置し、複数のフィルムチャネル３８を間に画定する。
【００６３】
マニホールド３６は、図８に示されるように、マニホールド取入れ口４０およびマニホールド取出し口４２を含む。熱可塑性材料４は、図９に示されるように、マニホールド取入れ口４０を通って流れ、マニホールド取出し口４２から出て、複数のフィルムチャネル３８に入る。熱可塑性材料４がマニホールド３６とフィルムチャネル３８内のダイプレート（１２、２８）との間を流れると、熱可塑性材料４は、各ダイプレート（１２、２８）の内面２０に圧力を及ぼす。
【００６４】
一実施形態では、ダイアセンブリ１０は、図２および図８に示されるように、マニホールドスペーサ４４を含む。マニホールドスペーサ４４は、一対のダイプレート（１２、２８）の間、かつマニホールド３６の上に位置する。
【００６５】
マニホールドスペーサ４４は、図４に示されるように、マニホールドスペーサ取入れ口４６およびマニホールドスペーサ取出し口４５を含む。図８は、マニホールドスペーサ取入れ口４６を有するマニホールドスペーサ４４を図示している。マニホールドスペーサ取入れ口４６は、マニホールド取入れ口４０と整列するように位置付けられる。
【００６６】
図３では、熱可塑性材料４は、マニホールドスペーサ取入れ口４６に流れ込み、マニホールドスペーサ４４を通って、マニホールドスペーサ取出し口４５から出て、マニホールド取入れ口４０に入る。一実施形態では、熱可塑性材料４（図３）は、押出機２（図１）からマニホールドスペーサ取入れ口４６（図４）に流れ込み、マニホールドスペーサ４４（図４）を通って、マニホールドスペーサ取出し口４５（図４）から出て、マニホールド取入れ口４０（図８）に入り、マニホールド取出し口４２（図９）から出て、フィルムチャネル３８（図２）に入り、細長い出口５２（図２）から出て、マイクロキャピラリーフィルム５４（図１２）を形成する。
【００６７】
複数のマニホールドスペーサマルチジャックボルト開口部４８は、図８に示されるように、マニホールドスペーサ４４を通って延在する。
【００６８】
一実施形態では、各マニホールドスペーサマルチジャックボルト開口部４８は、互いに平行である。図２および図８は、平行なマニホールドスペーサマルチジャックボルト開口部４８を図示する。
【００６９】
各マニホールドスペーサマルチジャックボルト開口部４８は、第１のダイプレート１２内のマルチジャックボルト開口部２２および第２のダイプレート２８内のマルチジャックボルト開口部２２と整列するように位置付けられており、それにより、マルチジャックボルトテンショナは、図２に示されるように、第１のダイプレート１２、マニホールドスペーサ４４および第２のダイプレート２８を通って延在し、それによって、第１のダイプレート１２をマニホールドスペーサ４４および第２のダイプレート２８に接続する。
【００７０】
マニホールドスペーサ４４および各ダイプレート（１２、２８）は、同数のマルチジャックボルト開口部（２２、４８）を含む。一実施形態では、マニホールドスペーサ４４は、１２個のマニホールドスペーサマルチジャックボルト開口部４８を含む。
【００７１】
一実施形態では、マニホールドスペーサ４４は、図８に示されるように、複数の締結具５０を介してマニホールド３６に接続される。
【００７２】
マニホールド３６およびマニホールドスペーサ４４は、本明細書に開示される２つ以上の実施形態を備えてもよい。
【００７３】
Ｄ．細長い出口
図２は、複数のフィルムチャネル３８が細長い出口５２に収束することを示している。熱可塑性材料４は、図２、図３、および図１２に示されるように、マイクロキャピラリーフィルム５４を形成するために、複数のフィルムチャネル３８および細長い出口５２を通して押し出し可能である。
【００７４】
細長い出口５２は、図７に示されるように、ダイプレート（１２、２８）の幅Ｗの少なくとも一部分に沿って延在する。細長い出口５２は、図２に示されるように、マニホールド３６の下に位置付けられ、第１のダイプレート１２と第２のダイプレート２８との間の間隙によって画定される。
【００７５】
細長い出口５２は、図７に示されるように、幅Ｍを有する。一実施形態では、細長い出口５２の幅Ｍは、５０ｃｍ、または５５ｃｍ、または５６ｃｍ、または５７ｃｍ、または５８ｃｍ、または５９ｃｍ、または６０ｃｍから、６１ｃｍ、または６２ｃｍ、または６３ｃｍ、または６４ｃｍ、または６５ｃｍ、または７０ｃｍ、または１００ｃｍ、または１５０ｃｍ、または２００ｃｍである。一実施形態では、細長い出口５２の幅Ｍは、６０．９６ｃｍ（２４インチ）である。別の実施形態では、細長い出口５２の幅Ｍは、１５２．４０ｃｍ（６０インチ）である。
【００７６】
一実施形態では、図７は、各ダイプレート（１２、２８）の底面１６に接続されている複数の出口プレート５６（５６ａ、５６ｂ）を示す。図７は、一対の出口プレート５６（５６ａ、５６ｂ）を有するダイアセンブリ１０を図示しており、第１の出口プレート５６ａは、第１のダイプレート１２の底面１６に取り付けられており、第２の出口プレート５６ａは、第２のダイプレート２８の底面１６に取り付けられている。細長い出口５２は、一対の出口プレート５６（５６ａ、５６ｂ）の間に位置する。出口プレート（５６ａ、５６ｂ）は、複数の締結具５０を用いてダイプレート（１２、２８）に接続されている。細長い出口５２の開口部の範囲（すなわち、開口部の距離）は、出口プレート５６（５６ａ、５６ｂ）を互いにより近くに、または互いにより遠くに位置付けることによって調整され得る。細長い出口の開口部の範囲はまた、出口プレート５６（５６ａ、５６ｂ）の形状を変えることによって（例えば、弓状の出口プレートを使用することによって）も調整され得る。
【００７７】
細長い出口５２は、本明細書に開示された２つ以上の実施形態を備えてもよい。
【００７８】
Ｅ．複数のノズル
本ダイアセンブリは、複数のノズルを含む。
【００７９】
「ノズル」は、流体チャネルを有する構造体を指し、その構造体は、ノーズまで延在する先細の外面を有する。「流体チャネル」は、チャネル流体が流れ得る細長い空隙である。図１０は、複数のノズル５８を図示し、各ノズル５８は、流体チャネル６０と、ノーズ６４まで延在する先細の外面６２と、を有する。図２は、複数のフィルムチャネル３８の間、マニホールド３６の下、かつ細長い出口の上に位置付けられた複数のノズル５８を示す。複数のノズル５８は、図２に示されるように、第１のダイプレート１２と第２のダイプレート２８との間に位置付けられる。
【００８０】
ノズル５８は、互いに一体であってもよく、またはそうでなくてもよい。図８および図１０は、一体である複数のノズル５８を図示する。言い換えると、ノズル５８は、単一構造体で形成されている。
【００８１】
流体チャネル６０は、図９の矢印Ｆによって示されるように、チャネル流体６８が流体チャネル６０を通って流れ、ノーズ６４から出ることができるように、各ノズル５８を通って延在する。ノーズ６４は、細長い出口５２に隣接している。図９は、直線構成に配置された複数のノズル５８を図示する。
【００８２】
一実施形態では、各流体チャネル６０は、図１０に示されるように、直径Ｄを有する。一実施形態では、各流体チャネル６０は、２５０μｍ、または３００μｍ、または３５０μｍ、または３７５μｍ、または３８０μｍから、または３８５μｍ、または３９０μｍ、または４００μｍ、または４５０μｍ、または５００μｍ、または５５０μｍ、または６００μｍ、または６５０μｍ、または７００μｍ、または７５０μｍ、または８００μｍ、または８５０μｍ、または９００μｍ、または１０００μｍの直径Ｄを有する。一実施形態では、各流体チャネル６０は、３８１μｍの直径Ｄを有する。
【００８３】
複数のノズル５８は、複数のフィルムチャネル３８の間に位置する。
【００８４】
一実施形態では、ダイアセンブリ１０は、５個、または１０個、または１５個、または２０個、または５０個、または１００個、または２００個、または３００個、または４００個、または５００個から、６００個、または７００個、または８００個、または９００個、または１０００個のノズル５８を含む。一実施形態では、ダイアセンブリ１０は、５３２個のノズル５８を含む。
【００８５】
複数のノズル５８は、図９および図１３に示されるように、チャネル流体６６の供給源に、マイクロキャピラリーフィルム５４の層間にチャネル流体６６を放出するために動作可能に接続され、それによって、複数のマイクロキャピラリーチャネル６８が、マイクロキャピラリーフィルム５４内に形成される。一実施形態では、チャネル流体６６は、空気またはガスである。別の実施形態では、チャネル流体６６は、押出機２およびフィルムチャネル３８を通って流れる溶融熱可塑性材料４とは異なる溶融熱可塑性材料である。溶融熱可塑性材料であるチャネル流体６６と、押出機２およびフィルムチャネル３８を通って流れる溶融熱可塑性材料４とは、組成、構造、および／または特性が異なり得る。
【００８６】
図８は、複数のノズル５８がマニホールド３６に接続されていることを示している。一実施形態では、複数のノズル５８は、複数の締結具５０を介してマニホールド３６に接続される。
【００８７】
細長い出口５２は、本明細書に開示された２つ以上の実施形態を備えてもよい。
【００８８】
複数のノズル５８は、本明細書に開示された２つ以上の実施形態を備えてもよい。
【００８９】
Ｆ．調整取付金具
一実施形態では、本ダイアセンブリは、図２に示されるように、マニホールド３６の両側に位置付けられた第１の調整取付金具７０および第２の調整取付金具７２を含む。「調整取付金具」は、調整アセンブリ９０が固設される細長い硬質構造体である。
【００９０】
一対の調整取付金具は、図１、図２および図４に示されるように、第１の調整取付金具７０および第２の調整取付金具７２を含む。
【００９１】
各調整取付金具（７０、７２）は、図３に示されるように、外面７６および内面７８を有する。調整取付金具（７０、７２）の内面７８は、ダイプレート（１２、２８）の外面と接続している。
【００９２】
複数の調整取付金具調整開口部７４は、図３に示されるように、各調整取付金具（７０、７２）を通って延在する。各調整取付金具調整開口部７４は、調整取付金具（７０、７２）の外面７６から調整取付金具（７０、７２）の内面７８まで延在する。
【００９３】
一実施形態では、各調整取付金具調整開口部７４は、互いに平行である。図２および図８は、平行な調整取付金具調整開口部７４を図示する。
【００９４】
一実施形態では、各調整取付金具調整開口部７４は、図３に示されるように、調整取付金具（７０、７２）の内面７８から角度Ｊで延在する。一実施形態では、調整取付金具（７０、７２）の内面７８と調整取付金具調整開口部７４との間の角度Ｊは、２０°、または２５°から、３０°、または３５°、または４０°、または４５°、または５０°、または６０°、または７０°、または８０°、または９０°である。一実施形態では、調整取付金具（７０、７２）の内面７８と調整取付金具調整開口部７４との間の角度Ｊは、３０°である。ダイプレート（１２、２８）の内面２０と調整開口部２４との間の角度Ｇは、調整取付金具（７０、７２）の内面７８と調整取付金具調整開口部７４との間の角度Ｊと同じである。
【００９５】
各調整取付金具調整開口部７４は、図２に示されるように、調整アセンブリが調整取付金具（７０、７２）およびダイプレート（１２、２８）を通って延在し得るように、ダイプレート（１２、２８）内の調整開口部２４と整列するように位置付けられる。
【００９６】
各調整取付金具（７０、７２）および各ダイプレート（１２、２８）は、同数の調整開口部（２４、７４）を含む。一実施形態では、各調整取付金具（７０、７２）は、１０個のリストリクタバー調整開口部７４を含む。
【００９７】
第１の調整取付金具７０および第２の調整取付金具７２は、本明細書に開示される２つ以上の実施形態を備えてもよい。
【００９８】
Ｇ．調整プレート
一実施形態では、本ダイアセンブリ１０は、図２に示すように、各調整取付金具（７０、７２）の外面７６に接続された第１の調整プレート８０および第２の調整プレート８２を含む。「調整プレート」は、リストリクタバーの外面に位置付けられ、かつそこに接続されるようにサイズ決めされた細長い硬質構造体である。調整プレートは、リストリクタバーを引張または押圧し、それによって、溶融熱可塑性材料の流れの特性を調整するための、調整アセンブリの操作を可能にする。調整プレート（８０、８２）はまた、マニホールド３６とダイプレート（１２、２８）との間のフィルムチャネル３８の厚さを調整するための放物線状の外形を作成するように、リストリクタバー（９２、９３）に沿った平滑な遷移を可能にする。
【００９９】
一対の調整プレートは、図１、図２および図４に示されるように、第１の調整プレート８０および第２の調整プレート８２を含む。
【０１００】
各調整プレート（８０、８２）は、図３に示されるように、外面８６および内面８８を有する。調整プレート（８０、８２）の内面８８は、調整取付金具（７０、７２）の外面７６と接続している。
【０１０１】
複数の調整プレート調整開口部８４は、図３に示されるように、各調整プレート（８０、８２）を通って延在する。各調整プレート調整開口部８４は、調整プレート（８０、８２）の外面８６から調整プレート（８０、８２）の内面８８まで延在する。
【０１０２】
一実施形態では、各調整プレート調整開口部８４は、互いに平行である。図２および図８は、平行な調整プレート調整開口部８４を図示する。
【０１０３】
一実施形態では、各調整プレート調整開口部８４は、図３に示されるように、調整プレート（８０、８２）の内面８８から角度Ｋで延在する。一実施形態では、調整プレート（８０、８２）の内面８８と調整プレート調整開口部８４との間の角度Ｋは、２０°、または２５°から、３０°、または３５°、または４０°、または４５°、または５０°、または６０°、または７０°、または８０°、または９０°である。一実施形態では、調整プレート（８０、８２）の内面８８と調整プレート調整開口部８４との間の角度Ｋは、３０°である。調整プレート（８０、８２）の内面８８と調整プレート調整開口部８４との間の角度Ｋは、ダイプレート（１２、２８）の内面２０と調整開口部２４との間の角度Ｇと同じであり、これは、調整取付金具（７０、７２）の内面７８と調整取付金具調整開口部７４との間の角度Ｊと同じである。
【０１０４】
各調整プレート調整開口部８４は、図２に示されるように、調整アセンブリが調整プレート（８０、８２）、調整取付金具（７０、７２）およびダイプレート（１２、２８）を通って延在し得るように、調整取付金具（７０、７２）内の調整取付金具調整開口部７４およびダイプレート（１２、２８）内の調整開口部２４と整列するように位置付けられる。
【０１０５】
各調整プレート（８０、８２）、各調整取付金具（７０、７２）および各ダイプレート（１２、２８）は、同数の調整開口部（２４、７４、８４）を含む。一実施形態では、各調整プレート（８０、８２）は、１０個の調整プレート調整開口部８４を含む。
【０１０６】
第１の調整プレート８０および第２の調整プレート８２は、本明細書に開示される２つ以上の実施形態を備えてもよい。
【０１０７】
Ｈ．調整アセンブリ
一実施形態では、本ダイアセンブリ１０は、複数の調整アセンブリ９０を含む。「調整アセンブリ」は、第１のリストリクタバー９２または第２のリストリクタバー９３に対して、したがってそれぞれのダイプレート（１２、２８）に対して可変圧力を加える装置である。好適な調整アセンブリ９０の非限定的な例が、図１、図２および図３に図示されている。
【０１０８】
１つ以上の調整アセンブリ９０を締めることによって、ダイプレート（１２、２８）に加えられる圧力は、ダイプレート（１２、２８）の幅Ｗに沿って増加し得る。加えて、圧力は、ダイプレート（１２、２８）の幅Ｗに沿って細かいレベルで調整され得、それにより、圧力は、ダイプレート（１２、２８）の幅Ｗに沿った他の点に対して、最大垂直偏向を示すことがわかっているエリア（例えば、ダイプレート（１２、２８）の幅Ｗに沿った真ん中の点）で増加し得る。特定の理論に縛られることなく、調整アセンブリ９０を用いてダイプレート（１２、２８）の幅Ｗに沿った真ん中の点で圧力を増加させることが、図１に示されるように、ダイアセンブリの第１の端１０２および第２の端１０４に向かう熱可塑性材料４の増加した流れを結果的にもたらすと考えられる。これは、ダイアセンブリ１０を通る熱可塑性材料４のより均質化された流れを結果的にもたらし、それにより、厚さの変動がより少ないフィルムをもたらすと考えられる。
【０１０９】
一実施形態では、調整アセンブリ９０は、図２および図３に示されるように、第１のリストリクタバー９２または第２のリストリクタバー９３に接続される。「リストリクタバー」は、１つ以上の調整アセンブリに動作可能に接続され、かつダイプレート内に位置付けられた細長い構造体である。リストリクタバー（９２、９３）は、ダイプレート（１２、２８）の幅Ｗの一部分に沿って延在する。言い換えると、リストリクタバー（９２、９３）は、ダイプレート（１２、２８）の幅Ｗ全体には延在しない。リストリクタバー（９２、９３）は、１つ以上の調整アセンブリ９０による加圧に起因して、曲がるか、または変形する。リストリクタバー（９２、９３）は、リストリクタバー（９２、９３）とマニホールド３６との間のフィルムチャネル３８のエリアの厚さを変更するために（例えば、外側の調整アセンブリではなく中央の調整アセンブリを締めることによって、ダイアセンブリの中央の溶融熱可塑性材料の流れを低減するために）、調整アセンブリ９０を使用してその全長を変形または曲げることができる。
【０１１０】
調整アセンブリ９０の数は、各調整プレート（８０、８２）、または各調整取付金具（７０、７２）、または各ダイプレート（１２、２８）内の調整開口部（２４、７４、８４）の合計数に等しい。一実施形態では、ダイアセンブリ１０は、１２個の調整アセンブリ９０を含む。
【０１１１】
調整アセンブリ９０は、本明細書に開示された２つ以上の実施形態を備えてもよい。
【０１１２】
Ｉ．カートリッジヒータ
一実施形態では、本ダイアセンブリ１０は、複数のカートリッジヒータ１００を含む。「カートリッジヒータ」は、円筒状の加熱要素である。
【０１１３】
一実施形態では、第１のダイプレート１２は、複数のカートリッジヒータ１００を含む。
【０１１４】
一実施形態では、第２のダイプレート２８は、複数のカートリッジヒータ１００を含む。
【０１１５】
各カートリッジヒータ１００は、図４に示されるように、ダイプレート（１２、２８）のカートリッジヒータ開口部２６内、または実質的にその内部に位置付けられる。
【０１１６】
カートリッジヒータ１００の数は、第１のダイプレート１２および第２のダイプレート２８内のカートリッジヒータ開口部２６の合計数に等しい。一実施形態では、ダイアセンブリ１０は、２４個のカートリッジヒータ１００を含む。
【０１１７】
各カートリッジヒータ１００は、電源およびコントローラ（図示せず）に電気的に接続されている。各カートリッジヒータ１００は、同じ温度に設定されてもよく、異なる温度に設定されてもよい。
【０１１８】
特定の理論に縛られることなく、ダイプレート（１２、２８）内、または実質的にその内部に配置されたカートリッジヒータ１００の使用が、外部加熱源を利用するダイアセンブリと比較して、ダイアセンブリのより効率的な加熱およびダイアセンブリの温度のより良好な制御を可能にすると考えられる。加えて、カートリッジヒータ１００は、ダイアセンブリ１０が複数の加熱ゾーンを含み、各ゾーンが異なる温度に設定されることを可能にする。
【０１１９】
カートリッジヒータ１００は、本明細書に開示された２つ以上の実施形態を備えてもよい。
【０１２０】
Ｊ．取付プレート
一実施形態では、本ダイアセンブリ１０は、図１に示されるように、取付プレート９４を含む。「取付プレート」は、押出機が接続され得る、第１のダイプレートおよび第２のダイプレートに接続された構造体である。
【０１２１】
一実施形態では、取付プレートは、複数の締結具５０を用いて第１のダイプレート１２および第２のダイプレート２８に接続される。
【０１２２】
Ｋ．ホイストアームおよびホイストリング
一実施形態では、本ダイアセンブリ１０は、図１および図２に示されるように、ダイプレート（１２、２８）の外面１８に接続された複数のホイストアーム９６を含む。ホイストアーム９６は、ホイストリング９８に接続されている。「ホイストリング」は、押出機２と本ダイアセンブリ１０の接続を容易にする構造体である。
【０１２３】
Ｌ．マイクロキャピラリーフィルム
図１３は、本ダイアセンブリ１０によって形成された、複数のマイクロキャピラリーチャネル６８が内部に延在しているマイクロキャピラリーフィルム５４を示す。マイクロキャピラリーフィルム５４は、ダイアセンブリ１０のノズル５８の数に等しいマイクロキャピラリーチャネル６８の数を含む。
【０１２４】
キャピラリーフィルム５４は、図１３に示されるように、幅Ｂを有する。一実施形態では、マイクロキャピラリーフィルム５４の幅Ｂは、細長い出口５２の幅Ｍ以下である。一実施形態では、マイクロキャピラリーフィルム５４の幅Ｂは、５０ｃｍ、または５５ｃｍ、または５６ｃｍ、または５７ｃｍ、または５８ｃｍ、または５９ｃｍ、または６０ｃｍから、６１ｃｍ、または６２ｃｍ、または６３ｃｍ、または６４ｃｍ、または６５ｃｍ、または７０ｃｍである。一実施形態では、マイクロキャピラリーフィルム５４の幅Ｂは、６０．９６ｃｍ（２４インチ）である。
【０１２５】
マイクロキャピラリーフィルム５４は、図１３に示されるように、厚さＣを有する。一実施形態では、マイクロキャピラリーフィルム５４の最大厚さＣは、２５．４μｍ、または４０μｍ、または４５μｍから、４６μｍ、または５０μｍから、または５５μｍ、または６０μｍ、または７０μｍ、または８０μｍ、または１００μｍ、または１５０μｍ、または２００μｍ、または５００μｍ、または１０００μｍ、または１５００μｍ、または１５２４μｍ、または１６００μｍである。一実施形態では、マイクロキャピラリーフィルム５４の最大厚さＣは、４５．７２μｍ（１．８ミル）である。
【０１２６】
一実施形態では、その幅Ｂにわたるマイクロキャピラリーフィルム５４のフィルム厚さの変動は、±１０％未満、または±５％未満である。一実施形態では、マイクロキャピラリーフィルムの厚さの変動は、−１０％、または−５％から、２％、または３％、または４％、または５％、または１０％である。フィルム厚さの変動は、次の式１および式２に従って計算される。
【数１】
2020530819.tif 000003
【数２】
2020530819.tif 000004
式中、平均フィルム厚さは、マイクロキャピラリーフィルム５４の幅Ｂにわたって測定された厚さ値の平均であり、最大フィルム厚さは、マイクロキャピラリーフィルム５４の幅Ｂにわたって測定された最大厚さ値であり、最小フィルム厚さは、マイクロキャピラリーフィルム５４の幅Ｂにわたって測定された最小厚さ値である。
【０１２７】
一実施形態では、フィルム厚さの上限変動は、０％、または０．１％から、１．４％、または１．５％、または２．０％、または３．０％、または４．０％、または５．０％、または６．０％、または７．０％、または８．０％、または９．０％、または１０．０％である。
【０１２８】
一実施形態では、フィルム厚さの下限変動は、−１０．０％、または−９．０％、または−８．０％、または−７．０％、または−６．０％、または−５．０％、または−４．５％、または−４．２％から、−４．０％、または−３．０％、または−２．０％、または−１．０％、または−０．５％、または−０．１％、または０％である。
【０１２９】
一実施形態では、マイクロキャピラリーフィルム５４は、多層フィルムである。多層フィルムは、２つ以上の層を含む。例えば、多層フィルムは、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、またはそれ以上の層を有し得る。一実施形態では、多層フィルムは、２層のみ、または３層のみ含む。図１３は、第１の層５３ａおよび第２の層５３ｂを含む、２つの層を有する多層フィルムであるマイクロキャピラリーフィルム５４を図示する。マイクロキャピラリーチャネル６８は、第１の層５３ａと第２の層５３ｂとの間に位置する。
【０１３０】
一実施形態では、ダイアセンブリ１０は、
第１のダイプレート１２および第２のダイプレート２８であって、第１のダイプレート１２および第２のダイプレート２８が、各々、複数のカートリッジヒータ１００を含む、第１のダイプレート１２および第２のダイプレート２８と、
第１のダイプレート１２を第２のダイプレート２８に接続する、複数のマルチジャックボルトテンショナ３０と、
一対のダイプレート（１２、２８）間に位置し、かつ複数のフィルムチャネル３８を間に画定するマニホールド３６であって、複数のフィルムチャネル３８が、細長い出口５２に収束し、熱可塑性材料４が、マイクロキャピラリーフィルム５４を形成するために、複数のフィルムチャネル３８および細長い出口５２を通して押し出し可能である、マニホールド３６と、
マニホールド３６の両側に位置付けられた第１の調整取付金具７０および第２の調整取付金具７２と、
各調整取付金具（７０、７２）と接触している複数の調整アセンブリ９０であって、各調整アセンブリ９０が、第１のリストリクタバー９２または第２のリストリクタバー９３に対して圧力を加えることができる、複数の調整アセンブリ９０と、
複数のフィルムチャネル３８間に位置する複数のノズル５８であって、複数のノズル５８が、チャネル流体６６の供給源に、マイクロキャピラリーフィルム５４の層間にチャネル流体６６を放出するために動作可能に接続され、それによって、複数のマイクロキャピラリーチャネル６８が、マイクロキャピラリーフィルム５４内に形成される、複数のノズル５８と、
±１０％、もしくは±５％、もしくは±４．２％、またはー１０％、もしくはー５％から、２％、もしくは３％、もしくは４％、もしくは５％、もしくは１０％の厚さの変動を有する、マイクロキャピラリーフィルム５４と、を含む。
【０１３１】
ダイプレート１０は、本明細書に開示された２つ以上の実施形態を備えてもよい。
【０１３２】
本開示は、各層が同じ熱可塑性材料４から形成された２層の多層フィルムであるマイクロキャピラリーフィルム５４を対象とするが、各層が、代替的に、異なる熱可塑性材料４から形成され得、その熱可塑性材料が、組成、構造、および／または特性において異なることが理解される。
【０１３３】
一実施形態では、ダイアセンブリは、複数（例えば、２つ）の押出機に動作可能に接続され、各押出機は、熱可塑性材料を通過させる。ダイアセンブリは、複数（例えば、２つ）のマニホールドスペーサ取入れ口、および対応する数のマニホールドスペーサ取出し口を有するマニホールドスペーサと、複数（例えば、２つ）のマニホールド取入れ口、および対応する数のマニホールド取出し口を有するマニホールドと、複数のフィルムチャネル（例えば、２つ）と、を含む。一実施形態では、第１の熱可塑性材料は、第１の押出機を通って第１のマニホールドスペーサ取入れ口に流れ、第１のマニホールドスペーサ取出し口を出て、第１のマニホールド取入れ口に入り、第１のマニホールド取出し口を出て、第１のフィルムチャネルに入る。一実施形態では、第２の熱可塑性材料は、第２の押出機を通って第２のマニホールドスペーサ取入れ口に流れ、第２のマニホールドスペーサ取出し口を出て、第２のマニホールド取入れ口に入り、第２のマニホールド取出し口を出て、第２のフィルムチャネルに入る。第１のフィルムチャネルおよび第２のフィルムチャネルは、細長い出口に収束し、第１の熱可塑性材料および第２の熱可塑性材料は、マイクロキャピラリーフィルムを形成するように、それぞれの第１のフィルムチャネルおよび第２のフィルムチャネル、ならびに細長い出口を通して押し出し可能である。
【０１３４】
限定するものではなく、例として、本開示の実施例が提供される。
【実施例】
【０１３５】
図１〜図７、図１１、および図１２のダイアセンブリ１０が提供される。ダイアセンブリ１０は、熱可塑性材料４が通過する押出機２に動作可能に接続されている（すなわち、流体連通している）。熱可塑性材料４は、Ｄｏｗ（商標）ＬＤＰＥ  ５０１ｌ（０．９２２ｇ／ｃｃの密度および１．９ｇ／１０分のメルトインデックスを有するＬＤＰＥ）である。押出機２は、直径１．２５インチ（３．１７５ｃｍ）のＫｉｌｌｉｏｎ単軸スクリュー押出機であり、所望の出力速度に応じた速度で動作するギヤポンプに供給する（ここでは、ギヤポンプの速度は、毎分５０回転である）。本実施例は、ギヤポンプを利用するが、ギヤポンプが、本ダイアセンブリを用いてマイクロキャピラリーフィルムを生産するために必須ではないことが理解される。押出温度は、２００℃であり、空気流量は、１５０ｍｌ／分であり、ライン速度は、５９．２フィート／分（１８．０メートル／分）である。
【０１３６】
ダイアセンブリ１０は、第１のダイプレート１２と、第２のダイプレート２８と、第１のダイプレート１２を第２のダイプレート２８に接続する１２個のＳＵＰＥＲＢＯＬＴ（商標）ボルト形式Ｓ８マルチジャックボルトテンショナ（Ｎｏｒｄ−Ｌｏｃｋ，Ｉｎｃから入手可能）と、マニホールド３６と、複数のノズル５８と、を含む。マニホールド３６は、一対のダイプレート（１２、２８）間に位置し、複数のフィルムチャネル３８を間に画定する。複数のフィルムチャネル３８は、細長い出口５２に収束し、熱可塑性材料４が、マイクロキャピラリーフィルム５４を形成するために、複数のフィルムチャネル３８および細長い出口５２を通して押し出し可能である。複数のノズル５８は、複数のフィルムチャネル３８間に位置する。複数のノズル５８は、チャネル流体６６の供給源に、マイクロキャピラリーフィルム５４の層間にチャネル流体６６を放出するために動作可能に接続され、それによって、複数のマイクロキャピラリーチャネル６８が、マイクロキャピラリーフィルム５４内に形成される。
【０１３７】
第１の調整取付金具７０および第２の調整取付金具７２は、マニホールド３６の両側に位置付けられる。１０個の調整アセンブリ９０が、各調整取付金具（７０、７２）と接触している。第１の調整取付金具７０と接触している１０個の調整アセンブリ９０は、第１のダイプレート１２内に位置付けられた第１のリストリクタバー９２に対して圧力を加えることができる。第２の調整取付金具７２と接触している１０個の調整アセンブリ９０は、第２のダイプレート２８内の第２のリストリクタバー９３に対して圧力を加えることができる。
【０１３８】
各ダイプレート（１２、２８）は、８６．３６ｃｍ（３４インチ）の幅Ｗ、１１．４３ｃｍ（４．５インチ）の厚さＴ、２５．４ｃｍ（１０インチ）の高さＨを有する。
【０１３９】
細長い出口５２は、６０．９６ｃｍ（２４インチ）の幅Ｍを有する。
【０１４０】
ダイアセンブリ１０は、５３２個のノズル５８を含む。各ノズル５８は、３８１μｍの直径Ｄを有する流体チャネル６０を有する。
【０１４１】
ダイアセンブリ１０は、６０．９６ｃｍ（２４インチ）の幅Ｂを有する例示的なマイクロキャピラリーフィルム５４を生産する。例示的なマイクロキャピラリーフィルム５４は、５３２個のマイクロキャピラリーチャネル６８を含む。
【０１４２】
例示的なマイクロキャピラリーフィルム５４の厚さＣは、マイクロキャピラリーフィルムの左側からマイクロキャピラリーフィルムの右側まで２．５４ｃｍ（１インチ）ごとに測定される。結果が、表１に報告され、図１４および図１５に図示される。
【表１】
2020530819.tif 000005
【０１４３】
例示的なマイクロキャピラリーフィルム５４は、式１および式２に従って決定されるように、−４．２％〜１．４％の範囲のフィルム厚さの変動を有する。
【数３】
2020530819.tif 000006
【数４】
2020530819.tif 000007
【０１４４】
例示的なマイクロキャピラリーフィルム５４について、最大フィルム厚さは、４５．７２μｍ（１．８ミル）であり、最小フィルム厚さは、４３．１８μｍ（１．７ミル）であり、式１および式２の平均フィルム厚さは、４５．０９μｍ（１．７７５ミル）である。式１によると、フィルム厚さの上限変動は、１．４％である。式２によると、フィルム厚さの下限変動は、−４．２％である。したがって、例示的なマイクロキャピラリーフィルム５４は、±４．２％の厚さの変動を有する。
【０１４５】
驚くべきことに、本出願人は、本ダイアセンブリ１０が、薄い（最大厚さ４５．７２μｍ（１．８ミル））マイクロキャピラリーフィルム５４を形成し、フィルム厚さの変動（−４．２％〜１．４％の範囲）が少ないことを示すことを発見した。
【０１４６】
本開示が本明細書に含まれる実施形態および例証に限定されず、実施形態の一部および異なる実施形態の要素の組み合わせを含むそれらの実施形態の修正された形態を以下の特許請求の範囲内に入るものとして含むよう具体的に意図されている。
【図１】
2020530819.tif 000008
【図２】
2020530819.tif 000009
【図３】
2020530819.tif 000010
【図４】
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【図５】
2020530819.tif 000012
【図６】
2020530819.tif 000013
【図７】
2020530819.tif 000014
【図８】
2020530819.tif 000015
【図８Ａ】
2020530819.tif 000016
【図９】
2020530819.tif 000017
【図１０】
2020530819.tif 000018
【図１１】
2020530819.tif 000019
【図１２】
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【図１３】
2020530819.tif 000021
【手続補正書】
【提出日】平成30年12月18日(2018.12.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダイアセンブリであって、
第１のダイプレートおよび第２のダイプレートと、
前記第１のダイプレートを前記第２のダイプレートに接続する複数のマルチジャックボルトテンショナと、
前記一対のダイプレート間に位置し、かつ複数のフィルムチャネルを間に画定するマニホールドであって、前記複数のフィルムチャネルが細長い出口に収束し、マイクロキャピラリーフィルムを形成するために、前記複数のフィルムチャネルおよび前記細長い出口を通して熱可塑性材料が押し出し可能である、マニホールドと、
前記複数のフィルムチャネル間に位置する複数のノズルであって、前記複数のノズルが、チャネル流体の供給源に、前記マイクロキャピラリーフィルムの層間に前記チャネル流体を放出するために動作可能に接続され、それによって、複数のマイクロキャピラリーチャネルが、前記マイクロキャピラリーフィルム内に形成される、複数のノズルと、を備える、ダイアセンブリ。
【請求項２】
前記マニホールドの両側に位置付けられた第１の調整取付金具および第２の調整取付金具をさらに備える、請求項１に記載のダイアセンブリ。
【請求項３】
各調整取付金具と接触している複数の調整アセンブリをさらに備え、各調整アセンブリが、前記それぞれの第１のダイプレートおよび第２のダイプレート内に位置付けられた第１のリストリクタバーまたは第２のリストリクタバーに圧力を加えることができる、請求項２に記載のダイアセンブリ。
【請求項４】
前記第１のダイプレートが、複数のカートリッジヒータを含む、請求項１に記載のダイアセンブリ。
【請求項５】
前記第２のダイプレートが、複数のカートリッジヒータを含む、請求項１に記載のダイアセンブリ。
【請求項６】
前記マイクロキャピラリーフィルムが、−１０％〜１０％の厚さの変動を有する、請求項１に記載のダイアセンブリ。
【請求項７】
前記ダイアセンブリが、押出機に動作可能に接続されている、請求項１に記載のダイアセンブリ。
【請求項８】
各マルチジャックボルトテンショナが、
ボルト本体の中心を通って延在するメインボルトと、
前記ボルト本体の外周の周囲に軸方向に配置された複数のジャックボルトであって、各ジャックボルトが前記ボルト本体を通って延在している、複数のジャックボルトと、
（ｉ）前記複数のジャックボルトと係合される第１のねじ山、および（ｉｉ）前記メインボルトと係合される第２のねじ山を含む、前記ボルト本体と、
前記ボルト本体を包囲するワッシャーと、を備え、
各ジャックボルトが、前記ワッシャーに対して力を及ぼすことができる、請求項１に記載のダイアセンブリ。
【請求項９】
前記チャネル流体が、空気である、請求項１に記載のダイアセンブリ。
【国際調査報告】
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2020530819.tif 000023
2020530819.tif 000024