(57)【要約】  分析デバイスを通る検査線に沿った標本の電磁放射線（ＥＭＲ）検査のための分析デバイス。分析デバイスは、ハウジングと、標本スライドと、標本スライドを初期最下標本導入位置から最終最上標本検査位置まで上昇させるための標本スライド上昇機構とを含む。ハウジングは、それぞれ、ハウジング頂面およびハウジング底面を有する。ハウジング頂面、ハウジング底面、および標本スライドは、それぞれ、少なくとも１つの所定のＥＭＲスペクトルに対して透明なパネルを有する。標本スライドパネルが、ＥＭＲ検査のために、その最終最上標本検査位置において少なくともいくらかの標本をハウジング頂面パネルに押し付ける。【選択図】図２
2020524812.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
標本の電磁放射線（ＥＭＲ）検査を少なくとも１つの所定のＥＭＲスペクトルにおいて可能にするための分析デバイスであって、
（ａ）ハウジング底面、前記ハウジング底面に対向するハウジング頂面、およびハウジング外周面を有するハウジングであって、
前記ハウジング内への前記標本の導入を可能にするための標本導入口を有し、
前記ハウジング底面が、ハウジング底面パネルを有し、前記ハウジング頂面が、前記ハウジング底面パネルと位置合わせされたハウジング頂面パネルを有して、前記分析デバイスを通る検査線を画定し、
前記ハウジング底面パネルおよび前記ハウジング頂面パネルが、前記少なくとも１つの所定のＥＭＲスペクトルに対して透明である、ハウジングと、
（ｂ）少なくともいくらかの標本がその上に堆積される標本スライドパネルを有する標本スライドであって、
前記標本スライドパネルが、前記少なくとも１つの所定のＥＭＲスペクトルに対して透明であり、かつ、前記検査線に沿って前記ハウジング頂面パネルおよび前記ハウジング底面パネルと相互に位置合わせされている、標本スライドと、
（ｃ）初期最下標本導入位置において前記少なくともいくらかの標本が前記標本スライドパネル上に堆積された後で前記標本スライドを前記ハウジング頂面から離れた前記初期最下標本導入位置から前記ハウジング頂面に隣接する最終最上標本検査位置まで上昇させるための標本スライド上昇機構であって、
前記標本スライドパネルが、前記最終最上標本検査位置において前記ハウジング頂面パネルに密接に並置されて、前記少なくともいくらかの標本を前記標本スライドパネルと前記ハウジング頂面パネルとの間で圧迫する、標本スライド上昇機構と、
を備える、分析デバイス。
【請求項２】
前記標本スライドが、前記標本のｐＨ値に関する可視色表示を提供するためのｐＨ化学的検出器を含む、請求項１に記載の分析デバイス。
【請求項３】
前記ハウジング底面が、前記標本スライドの前記最終最上標本検査位置への上昇に従って前記標本スライドから変位される液体残留物を吸収するために、吸湿性物質で覆われる、請求項１または２に記載の分析デバイス。
【請求項４】
前記ハウジング頂面が、前記初期最下標本導入位置において液体試薬を前記標本スライド上へ案内して前記標本スライドパネル上の前記少なくともいくらかの標本と反応させるための液体試薬ポートおよび液体試薬チャネルを含む、請求項１から３のいずれか一項に記載の分析デバイス。
【請求項５】
前記ハウジングが、前記初期最下標本導入位置における前記少なくともいくらかの標本と反応させるために液体試薬を前記標本スライド上へ圧送するための一体的な液体試薬圧送機構を含み、
前記一体的な液体試薬圧送機構が、液体試薬を収容する試薬リザーバを含み、前記ハウジング頂面が、下向きに垂れ下がるプランジャを含み、前記標本スライドの上昇により前記プランジャが前記試薬リザーバ内へ進入させられて、液体試薬を前記試薬リザーバから前記標本スライドパネル上へ圧送する、
請求項１から３のいずれか一項に記載の分析デバイス。
【請求項６】
前記ハウジングが、前記初期最下標本導入位置では前記標本スライドの下に位置する少なくとも１つの手動操作標本スライド上昇アクチュエータを含み、前記少なくとも１つの手動操作標本スライド上昇アクチュエータが、前記初期最下標本導入位置に対応する初期セットアップ位置と、前記最終最上標本検査位置に対応する最終検査位置とを有する、請求項１から５のいずれか一項に記載の分析デバイス。
【請求項７】
前記ハウジングが、
前記初期最下標本導入位置では前記標本スライドの下に位置する前側手動操作標本スライド上昇アクチュエータであって、それぞれが少なくとも１つの傾斜上昇脚状部を含む前記ハウジング外周面内の前側の標本スライド上昇軌道の対向対に沿って摺動する、前側手動操作標本スライド上昇アクチュエータと、
前記初期最下標本導入位置では前記標本スライドの下に位置する後側手動操作標本スライド上昇アクチュエータであって、それぞれが少なくとも１つの傾斜上昇脚状部を含む前記ハウジング外周面内の後側の標本スライド上昇軌道の対向対に沿って摺動する、後側手動操作標本スライド上昇アクチュエータと、
を含み、
前記前側手動操作標本スライド上昇アクチュエータおよび後側手動操作標本スライド上昇アクチュエータが、初期セットアップ位置から最終検査位置までそれらの対応する標本スライド上昇軌道の対向対に沿って互いに向かって手動で変位されるように離間されており、前記初期セットアップ位置が、前記初期最下標本導入位置に対応し、前記最終検査位置が、前記最終最上標本検査位置に対応する、請求項６に記載の分析デバイス。
【請求項８】
前記ハウジングが、ｉ）前記ハウジング外周面内のスロットであって、標本スライド上昇部材の前記ハウジング内への摺動挿入のために、前記初期最下標本導入位置において前記標本スライドの下に位置する、スロットと、ｉｉ）前記標本スライド上昇部材の前記ハウジング内への前記摺動挿入時に前記標本スライドを前記初期最下標本導入位置から前記最終最上標本検査位置まで案内するための標本スライド案内軌道と、を含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の分析デバイス。
【請求項９】
請求項８に記載の分析デバイスとともに使用するための分析装置であって、前記分析デバイスに挿入するための前記標本スライド上昇部材を含む、分析装置。
【請求項１０】
前記分析デバイスが、前記標本から臭気情報を得るための臭気センサを含む、請求項９に記載の分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分析デバイスおよび分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
分析は、１つまたは複数の標本（換言すれば、試料）の存在、量、または機能活動を定性的に評価または測定するための複数ステップ調査手順の一部である。分析は、事前および事後の分析的手順を含む。事前分析的ステップは、とりわけ、情報処理、標本取扱い、などを含む。事後分析的ステップは、とりわけ、報告の文書化、報告の伝達、などを含む。分析は、化学的標本、生物学的標本、有機的標本、および非有機的標本を調査するために用いられ得る。標本は、固体、液体、ゲル、などであり得る。調査は、とりわけ、１つまたは複数の所定のＥＭＲスペクトル、特に可視スペクトル、ＩＲスペクトル、ＵＶスペクトル、などを含むＥＭＲスペクトルにおける、電磁放射線（ＥＭＲ）検査を含み得る。そのようなＥＭＲ検査は、とりわけ、肉眼目視検査、例えば顕微鏡などの光学装置を使用する光学的検査、および、画像処理目的のためのデジタル走査を含む。
【発明の概要】
【０００３】
概して言えば、本発明は、とりわけ注射器、ピペット、標本サンプリングデバイス、などを含む手持ち式標本取扱いツールとともに使用するための分析デバイスを対象とする。標本取扱いツールは、サンプリングされる標本に応じて様々な形態を取り得る前標本サンプル収集端部を有する。適切な標本サンプリング収集端部は、とりわけ、ブラシ、スワブ、浅いボウル、針、などを含む。分析デバイスは、調査目的のために顕微鏡スライド上に設置された標本の上に設置するための従来のカバースリップの構成に相当するように設計される。
【０００４】
分析デバイスは、標本スライドをハウジング頂面から離れた初期最下標本導入位置からハウジング頂面に隣接する最終最上標本検査位置まで上昇させるための標本スライド上昇機構を有するハウジングを含む。ハウジング頂面、標本スライド、およびハウジング頂面に対向するハウジング底面は、それぞれパネルを有し、パネルは相互に位置合わせされてそこを通る検査線（ｌｉｎｅ  ｏｆ  ｅｘａｍｉｎａｔｉｏｎ）を画定する。パネルは、少なくとも１つの所定のＥＭＲスペクトルに対して透明である。ハウジング頂面パネルおよび標本スライドパネルは、それらの間に圧迫ゾーンを境界する。手持ち式標本取扱いツールは、標本スライドパネルの初期最下標本導入位置において標本スライドパネル上に標本を配置するために用いられる。標本スライド上昇機構は、標本スライドを上昇させ、その標本スライドパネルをハウジング頂面パネルに密接に並置させて、従来の顕微鏡スライドおよびカバースリップの構成に類似した態様で標本スライドパネルとハウジング頂面パネルとの間で標本を圧迫するために、配備される。手持ち式標本サンプリングデバイスは、標本スライドの上昇中に圧迫ゾーンから取り出される必要がある。
【０００５】
次に、本発明を理解するため、また、本発明が実際にはどのようにして実施され得るかを知るために、類似部品が同じように番号付けされている添付の図面を参照しながら、単なる非限定的な例として好ましい実施形態について説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】試料スライドが初期最下標本導入位置にあり、手持ち式標本取扱いツールが標本を有する、分析デバイスの第１の好ましい実施形態の正面斜視図である。
【図２】標本スライドが標本の肉眼目視検査のための最終最上標本検査位置にある、図１の分析デバイスの正面斜視図である。
【図３】図１の分析デバイスの分解組立図である。
【図４】図１における線４−４に沿った、標本を標本スライドに載せた後の図１の分析デバイスの長手方向断面図である。
【図５】図２における線５−５に沿った、図１の分析デバイスの長手方向断面図である。
【図６】標本スライドが初期最下標本導入位置にある、分析デバイスの第２の好ましい実施形態の正面斜視図である。
【図７】標本スライドが標本のＩＲ結像のための最終最上標本検査位置にある、図６の分析デバイスの正面斜視図である。
【図８】図６の分析デバイスの分解組立図である。
【図９】図６における線９−９に沿った、図６の分析デバイスの長手方向断面図である。
【図１０】図７における線１０−１０に沿った、図６の分析デバイスの長手方向断面図である。
【図１１】標本スライドが初期最下標本導入位置にあり、事前配備された手持ち式引通し長尺スワブが標本を有する、分析デバイスの第３の好ましい実施形態の正面斜視図である。
【図１２】図１１の分析デバイスの分解組立図である。
【図１３】図１１の分析デバイスのハウジングの正面図である。
【図１４】図１１の分析デバイスの標本スライドの正面斜視図である。
【図１５】標本スライドが初期最下標本検査位置にある、図１１の分析デバイスの部分的な分解組立図である。
【図１６】標本スライドが肉眼目視検査のための最終最上標本検査位置にある、図１１の分析デバイスの正面斜視図である。
【図１７Ａ】図１１における線１７Ａ−１７Ａに沿った、図１１の分析デバイスの横断面図である。
【図１７Ｂ】図１１における線１７Ｂ−１７Ｂに沿った、標本スライドがその初期最下標本導入位置にある、図１１の分析デバイスの部分破断図である。
【図１７Ｃ】図１６における線１７Ｃ−１７Ｃに沿った、図１１の分析デバイスの横断面図である。
【図１７Ｄ】図１６における線１７Ｄ−１７Ｄに沿った、標本スライドがその最終最上標本検査位置にある、図１１の分析デバイスの部分破断図である。
【図１８】分析装置とともに使用するための分析デバイスの第４の好ましい実施形態の正面斜視図である。
【図１９】図１８の分析装置の標本スライド上昇部材の詳細図である。
【図２０】図１９における線２０−２０に沿った、標本スライド上昇部材上に取り付けられた図１８の分析デバイスの長手方向断面図である。
【図２１】図１８の分析デバイスが標本検査のために挿入された、分析装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１から図５は、浅いボウルの形態の標本収集先端部１０１が付いたスプーンの形態をなす手持ち式標本取扱いツール１００とともに使用するための、分析デバイス１０Ａを示す。ボウル１０１は、標本Ｓを収容する。分析デバイス１０Ａは、その中に挿入された標本の検査のために、それを通る検査線１１を利用可能にする。
【０００８】
分析デバイス１０Ａは、ベース１３およびカバー１４を有する、２つの構成要素からなる円筒状のハウジング１２を含む。ベース１３は、ハウジング底面１６およびハウジング外周面１７を構成する。カバー１４は、ハウジング底面１６に対向するハウジング頂面１８を構成する。ハウジング外周面１７は、ハウジング１２内への標本の導入を可能にするための標本導入口１９を有して形成される。
【０００９】
分析デバイス１０Ａは、初期最下標本導入位置では標本導入口１９より下にある標本スライド２１を含む（図１および図４参照）。検査線１１を使用可能にするために、ハウジング底面１６は透明なハウジング底面パネル２２を、ハウジング頂面１８は透明なハウジング頂面パネル２３を、また、標本スライド２１は透明な標本スライドパネル２４を、相互に位置合わせされた形で有する。ハウジング頂面パネル２３および標本スライドパネル２４は、それらの間に圧迫（換言すれば、圧縮）ゾーンを画定する。パネル２２、２３、および２４は、検査線１１に沿って分析デバイス１０Ａを通過する肉眼検査のための可視スペクトルに対して透明である（換言すれば、透過性を有する）。標本は、分析デバイス１０Ａの下方の可視光源１５０から、さらに背面光を当てられ得る。
【００１０】
分析デバイス１０Ａは、標本スライド２１をハウジング頂面１８から離れたその初期最下標本導入位置（図１および図４参照）からハウジング頂面１８に隣接する最終最上標本検査位置（図２および図５参照）まで上昇させるための標本スライド上昇機構２６を含む。標本スライド上昇機構２６は、ハウジング外周面１７内に形成された上昇軌道２８の直径方向の対を貫通して延在する径方向外向きの標本スライド上昇部材２７の直径方向の対を有する標本スライド２１の形態をなす、手動で操作される標本スライド上昇メカニズムによって構成される。直径方向対の上昇軌道２８は、それぞれ、ハウジング底面１６に隣接した上昇軌道最下端部２９から、ハウジング頂面１８に隣接した上昇軌道最上端部３１まで、螺旋を描く。上昇軌道２８は、約４分の１巻きの長さであることが好ましい。
【００１１】
上昇軌道最下端部２９における標本スライド上昇部材２７の直径方向対の配置は、初期最下標本導入位置に対応する。上昇軌道最上端部３１における標本スライド上昇部材２７の直径方向対の配置は、最終最上標本検査位置に対応する。標本スライド上昇機構２６は、使用者がハウジング１２に対する標本スライド２１の回転運動を与えて標本スライド２１をその初期最下標本導入位置からその最終最上標本検査位置まで上昇させることを可能にする。
【００１２】
最終最上標本検査位置では、透明な標本スライドパネル２４は、透明なハウジング頂面パネル２３に対して密接に並置されて、それらの間で標本Ｓを圧迫する。標本の圧迫は、従来の顕微鏡スライド上でのカバースリップの配置と同様に、標本を薄く広げる。分析デバイス１０Ａは、様々な標本の様々な程度の圧迫を適用するように設計され得る。ハウジング底面１６は、標本スライド２１のその最終最上標本検査位置への上昇に従って標本スライド２１から押し出される液体残留物を吸収するために、吸湿性物質３２で覆われ得る。液体残留物は、標本残留物を含む可能性があり、また、標本上に液体試薬を分注して標本と反応させる場合には試薬残留物を含む可能性がある。標本スライド２１は、標本スライドパネル２４から吸湿性物質３２への排液を促進するために、排液穴２１Ａの環状配置が設けられることが好ましい。
【００１３】
分析デバイス１０Ａの使用法は、以下の通りである。使用者が、手持ち式標本取扱いツール１００を使用して標本Ｓを収集する。使用者は、標本Ｓをハウジング１２内に導入し、標本Ｓの少なくとも一部を標本スライドパネル２４上に置く。使用者は、標本スライド２１の上昇を妨げないように、標本取扱いツール１００を圧迫ゾーンから引き抜く。使用者は、液体試薬を標本上に分注して標本と反応させるか標本を希釈するために、標本導入口１９を通じて液体試薬分注器を任意選択で導入することができる。
【００１４】
使用者は、標本Ｓをハウジング頂面パネル２３に押し付けるために、片方の手でハウジング１２をつかみ、もう片方の手を使用してハウジング１２に対する標本スライド２１の回転運動を与えて、標本スライド２１をその初期最下標本導入位置からその最終最上標本検査位置まで上昇させる。使用者は、標本Ｓの目視検査のために、ハウジング頂面パネル２３を通して標本Ｓを見ることができる。使用者は、標本Ｓに背面光を当てて目視検査を支援するための可視光照明源１５０上に分析デバイス１０Ａを設置することができる。あるいは、使用者は、標本Ｓの光学的検査のために、従来の顕微鏡スライドと同様の態様で、顕微鏡上に分析デバイス１０Ａを設置してもよい。
【００１５】
図６から図１０は、構造が分析デバイス１０Ａに似ておりしたがって類似部品が同じように番号付けされている、分析デバイス１０Ｂを示す。分析デバイス１０Ｂは、以下の３つの点で分析デバイス１０Ａとは異なる。第１に、標本スライド上昇機構２６である。第２に、分析デバイス１０Ｂは、標本のＩＲ検査を対象とし、肉眼目視検査は対象としない。したがって、分析デバイス１０Ｂは、肉眼に対して不透明であってもよい。そして第３に、分析デバイス１０Ｂは、とりわけ正方形、長方形、楕円形、などを含む、様々な形状を有し得る。
【００１６】
分析デバイス１０Ｂは、標本スライド２１の初期最下標本導入位置では標本スライド２１の下方に配置される標本スライド上昇アクチュエータ３３によって構成された標本スライド上昇機構２６を有する。標本スライド上昇アクチュエータ３３は、標本スライドの初期最下標本導入位置（図６および図９参照）と標本スライドの最終最上標本検査位置（図７および図１０参照）に対応する最終検査位置とにそれぞれ対応する、初期セットアップ位置および最終検査位置を有する。使用者が、標本スライド上昇アクチュエータ３３を、その初期セットアップ位置からその最終検査位置まで、４分の１の時計回りの回転Ａにわたって回転させる。
【００１７】
分析デバイス１０Ｂの使用法は、使用者がハウジング１２に対して標本スライド２１を回転させるのではなく標本スライド上昇アクチュエータ３３を回転させることを除いては、分析デバイス１０Ａに似ている。使用者は、分析デバイス１０ＢをＩＲ放射線源１６０とＩＲ放射線検出器１７０との間に設置する。ＩＲ放射線検出器１７０は、ＩＲ放射線源１６０からのＩＲ放射線を検出し、このＩＲ放射線は、検査線１１に沿って分析デバイス１０Ｂおよびその標本を通過する。
【００１８】
図１１から図１７は、構造が分析デバイス１０Ａに似ておりしたがって類似部品が同じように番号付けされている、分析デバイス１０Ｃを示す。分析デバイス１０Ｃは、引通し(pull through)スワブの形態をなす事前配備された手持ち式標本取扱いツール１００を供給される。引通しスワブ１００は、軸部１０２、前スワブ頭部１０３、および後持ち手１０４を含む。スワブ頭部１０３は、軸部１０２よりも大きい直径を有し、また、比較的小さな取外し力の印加に応じて軸部１０２から意図的に取り外せることが好ましい。そのような取外しは、スワブ頭部１０３との接触を避けることによる分析デバイス１０Ｃの安全な取扱いを促進する。
【００１９】
分析デバイス１０Ｃは、長手方向分析デバイス中心線３４と、主前面３６と、主前面３６に対向する主背面３７と、前副端面３８と、前副端面３８に対向する後副端面３９とを有する箱状のハウジング１２を含む。前副端面３８は前副端面ポート４１を有して形成され、後副端面３９は後副端面ポート４２を有して形成される。前副端面ポート４１は、スワブ頭部１０３が分析デバイス１０Ｃ内に引き込まれ得るように、スワブ頭部１０３よりも大きい直径を有する。後副端面ポート４２は、当接部材４３の対を有して形成され、この当接部材４３の対は、分析デバイス１０Ｃを通してスワブ１００を引っ張ることによりスワブ頭部１０３が当接部４３の対に当接して軸部１０２から分離するように、スワブ頭部１０３よりも小さな開口部をそれらの間に画定する。スワブ１００は、分析デバイス１０Ｃにおける初期セットアップ位置を有し、この初期セットアップ位置では、スワブ１００のスワブ頭部１０３は、前副端面３８から離れており、スワブ１００の持ち手１０４は、後副端面３９に隣接している。スワブ頭部１０３は、典型的には、初期セットアップ位置において前副端面３８から例えば１５ｃｍ突出し得る。
【００２０】
分析デバイス１０Ｃは、前副端面３８に隣接する前標本スライド上昇アクチュエータ４４Ａと後副端面３９に隣接する後標本スライド上昇アクチュエータ４４Ｂとによって構成される、標本スライド上昇機構２６を含む。前標本スライド上昇アクチュエータ４４Ａは、ハウジング１２にわたって横方向に延在し、かつ、手動作動目的のために、主前面３６および主背面３７内の標本スライド上昇軌道４６Ａの対向する対から突出する。標本スライド上昇軌道４６Ａは、それぞれ、下側傾斜上昇脚状部４７Ａと、ハウジング頂面１８に隣接しかつその下側傾斜上昇脚状部４７Ａから後副端面３９に向かって延在する上側水平固定脚状部４８Ａとを有する。後標本スライド上昇アクチュエータ４４Ｂは、ハウジング１２にわたって横方向に延在し、かつ、手動作動目的のために、主前面３６および主背面３７内の標本スライド上昇軌道４６Ｂの対向する対から突出する。標本スライド上昇軌道４６Ｂは、それぞれ、傾斜上昇脚状部４７Ｂと、ハウジング頂面１８に隣接しかつその下側傾斜上昇脚状部４７Ｂから前副端面３８に向かって延在する水平固定脚状部４８Ｂとを有する。傾斜上昇脚状部４７Ａおよび傾斜上昇脚状部４７Ｂは、標本スライド上昇アクチュエータ４４Ａおよび４４Ｂが、ハウジング底面１６に隣接する初期セットアップ位置と、ハウジング頂面１８に向かう最終検査位置とを有するように、ハウジング底面１６からハウジング頂面１８に向かって互いに収束する（換言すれば、互いに近づく）。初期セットアップ位置は、初期最下標本導入位置に対応し、最終検査位置は、最終最上標本検査位置に対応する。
【００２１】
分析デバイス１０Ｃは、以下の通りの３つの個別の作業表面、すなわち、前副端面３８に隣接する前作業表面５１と、前副端面３８と後副端面３９との間の中ほどにある中央作業表面５２と、後副端面３９に隣接する後作業表面５３とを有する、標本スライド２１を含む。分析デバイス１０Ｃは、軸部１０２を分析デバイス１０Ｃから引き抜いてスワブ頭部１０３をハウジング１２内に残すためにスワブ１００がその初期セットアップ位置から分析デバイス１０Ｃを通して引っ張られるときにスワブ端部１０３が作業表面５１、５２、および５３上に標本を塗りつけるように、設計される。前作業表面５１は、その上に塗りつけられた標本のｐＨ値に関する可視色表示を提供するためのｐＨ検出表面５４を有する。前作業表面５１は、分析デバイス１０Ｃを通る互いに平行な検査線を利用可能にするために中央作業表面５２および後作業表面５３が必然的に透明であるのとは対照的に、必然的に透明でなくても構わない。透明なハウジング頂面パネル２３は、３つの作業表面５１、５２、および５３に沿って縦に延在するか、あるいは、それぞれが単一の作業表面を覆う個別のサブパネル２３Ａおよび２３Ｂを有して形成され得る。
【００２２】
分析デバイス１０Ｃは、標本スライド２１のその最終最上標本検査位置への上昇中に対応する数の標本サンプルと反応する１つまたは複数の液体試薬を圧送してするための、一体的な液体試薬圧送機構５６を含む。液体試薬は、標本サンプルとの反応に応じて色を変えるか、別の識別可能な変化を経験し得る。液体試薬圧送機構５６は、液体試薬Ｘを収容する中央試薬リザーバ５７と、中央液体試薬リザーバ５７に挿入されて液体試薬Ｘをそこから中央作業表面５２上の標本の上へ圧送するための中央プランジャ５８とを含む。中央液体試薬リザーバ５７は、典型的には、例えば生理食塩水を収容する。液体試薬圧送機構５６は、液体試薬Ｙを収容する後液体試薬リザーバ５９と、後液体試薬リザーバ５９に挿入されて液体試薬Ｙをそこから後作業表面５３上の標本の上へ圧送するための後プランジャ６１とを含む。後液体試薬リザーバ５９は、例えば水酸化カリウムを収容する。中央液体試薬リザーバ５７および後液体試薬リザーバ５９は、標本スライド２１上に形成される。中央プランジャ５８および後プランジャ６１は、ハウジング頂面１８からハウジング底面１６に向かう方向に下向きに垂れ下がっている。
【００２３】
中央プランジャ５８は、標本スライド２１がその初期最下標本導入位置からその最終最上標本検査位置へ移動されるときに液体試薬Ｘを中央液体試薬リザーバ５７から中央作業表面５２上へ圧送するための中央プランジャ溝５８Ａを備える。同様に、後プランジャ６１は、標本スライド２１がその初期最下標本導入位置からその最終最上標本検査位置へ移動されるときに液体試薬Ｙを後液体試薬リザーバ５９から後作業表面５３上へ圧送するための後プランジャ溝６１Ａを同様に備える。
【００２４】
図１７Ａは、液体試薬Ｘで満たされた中央液体試薬リザーバ５７と、そのセットアップ位置にある中央プランジャ５８とを示す。図１７Ｂは、液体試薬Ｙで満たされた後液体試薬リザーバ５９と、そのセットアップ位置にある後プランジャ６１とを示す。図１７Ｃは、標本スライド２１のその初期最下標本導入位置からその最終最上標本検査位置への上昇が、中央プランジャ５８を中央液体試薬リザーバ５７内へ進入させられて（換言すれば、押し込まれて）、中央プランジャ溝５８Ａを介して液体試薬Ｘを中央作業表面５２上の標本上に分注させることを示す。同様に、図１７Ｄは、後プランジャ溝６１Ａを介して液体試薬Ｙを後作業表面５３上の標本上に分注するために後液体試薬リザーバ５９内へ進入させられている後プランジャ６１を示す。
【００２５】
分析デバイス１０Ｃの使用法は、分析デバイス１０Ａに似ている。使用者が、スワブ頭部１０３上に標本を収集し、前作業表面５１、中央作業表面５２、および後作業表面５３上に標本を塗りつける前にスワブ頭部１０３が前副端面ポート４１を通過するように、分析デバイス１０Ｃを通してスワブ１００を引っ張る。使用者は、スワブ頭部１０３が当接部材４３に当接して軸部１０２から分離するように、持ち手１０４を引っ張り続ける。
【００２６】
ｐＨ検出表面５４は、標本のｐＨに従って色を変え、かつ、ハウジング頂面パネル２３を通して目に見える。使用者は、一方の手でハウジング１２を保持し、もう一方の手の人差し指と親指を使用して、標本スライド上昇アクチュエータ４４Ａと標本スライド上昇アクチュエータ４４Ｂとを互いに向かって変位させる。そのような変位は、最初に、中央液体試薬リザーバ５７および後液体試薬リザーバ５９から液体試薬を中央作業表面５２および後作業表面５３上へ相応に圧送して、それらの作業表面上に塗りつけられた標本と反応させる。そのような変位は、標本スライドパネル２４がハウジング頂面パネル２３に接して並置された状態で終了する。余分の液体試薬および標本は、中央作業表面５２および後作業表面５３からハウジング底面１６を覆っている吸湿性物質３２上へ排出される。使用者は、中央作業表面５２および後作業表面５３上の反応した標本を、分析デバイス１０Ｃを通るそれらの対応する検査線１１に沿って視覚的に検査することができる。あるいは、反応した標本は、非可視ＥＭＲスペクトルなどの下で検査され得る。
【００２７】
図１８から図２１は、構造が分析デバイス１０Ｃに似ておりしたがって類似部品が同じように番号付けされている、分析デバイス１０Ｄを示す。分析デバイス１０Ｄもまた、長尺引通しスワブの形態をなす事前配備された手持ち式標本取扱いツール１００を供給される。分析デバイス１０Ｄは、デジタル顕微鏡などの形態をなす分析装置２００とともに使用されることが意図されている。適切なデジタル顕微鏡は、とりわけ、Ｌｅｉｃａ  ＤＶＭ６などを含む。分析装置２００は、標本を検査するための組込み診断機能を有する独立型デバイスであってもよい。あるいは、分析装置２００は、標本から取得された画像および他の情報を遠隔処理のために送信してもよい。
【００２８】
分析装置２００は、分析装置ハウジング２０１および往復式分析デバイストレイ２０２を含む。分析装置２００は、分析デバイストレイ２０２が分析デバイスアクセス位置（図１８参照）および分析デバイス検査位置（図２１参照）を有する限り、ディスクドライブを有するパーソナルコンピュータと同様に動作することが好ましい。分析デバイストレイ２０２は、分析デバイス検査位置よりも分析デバイスアクセス位置において、分析装置ハウジング２０１からさらに突出する。分析デバイストレイ２０２は、分析デバイスアクセス位置での分析デバイストレイ２０２上への分析デバイス１０Ｄの配置、およびそこからの除去を可能にする。分析デバイストレイ２０２は、標本検査目的のために分析装置ハウジング２０１に挿入される。分析デバイストレイ２０２は、分析デバイス１０Ｄに挿入されてその標本スライド２１をその初期最下標本導入位置からその最終最上標本検査位置まで上昇させるための標本スライド上昇部材２０３を含む。標本スライド上昇部材２０３は、分析デバイス１０Ｄを通る検査線１１を妨害しない離間された標本スライド上昇突起２０４を有する分岐した形状であることが好ましい。標本スライド上昇部材２０３は、適合する分析デバイス複数ピンコネクタへの接続のための複数ピンコネクタ２０６を含むことが好ましい。
【００２９】
分析デバイス１０Ｄは、以下のような３つの点で分析デバイス１０Ｃとは異なる。第１に、分析デバイス１０Ｄは、手動で操作される標本スライド上昇機構を含まない。標本スライド上昇部材２０３を含む分析装置２００とともに使用するための一代替形態として、別個の標本スライド上昇部材２０３が分析デバイス１０Ｄに挿入されて、その標本スライド２１をその初期最下標本導入位置からその最終最上標本検査位置まで上昇させ得る。第２に、分析デバイス１０Ｄは、液体試薬圧送機構の代わりに、液体試薬の手作業での導入を必要とする。そして第３に、分析デバイス１０Ｄは、標本から臭気情報を得るために、市販されているいわゆる電気化学的嗅覚器（ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍｃａｌ  ｎｏｓｅ）を含む。そのような電気化学的嗅覚器は、ｅ−ノーズおよびマイクロノーズとしても知られている。市販されている電気化学的嗅覚器は、とりわけＦｉｇａｒｏ  ＴＧＳ８１００などを含む。
【００３０】
前副端面３８は、前副端面３８の幅にわたって離間されかつ標本スライド２１の初期最下標本導入位置において標本スライド２１より下に位置するスロット対６２を有して形成される。スロット対６２は、その中に標本スライド上昇部材２０３を摺動可能に受け入れるように意図されている。ハウジング１２は、その中への標本スライド上昇部材２０３の摺動挿入に応じて標本スライド２１をその初期最下標本導入位置からその最終最上標本検査位置まで案内するための標本スライド案内軌道６３を有して形成される。
【００３１】
分析デバイス１０Ｄは、中央作業表面５２および後作業表面５３上の標本と反応する２つの液体試薬を導入するための２つの液体試薬ポート６４および６６を有するハウジング頂面１８を含む。
【００３２】
分析デバイス１０Ｄは、標本Ｓから臭気情報を得るための電気化学的嗅覚器７０と、複数ピンコネクタ２０６への適合する複数ピンコネクタ７１とを含む。複数ピンコネクタ２０６および７１は、電気化学的嗅覚器７０に電力を供給するための電力線と、標本Ｓに関する臭気情報のためのデータ線とを含み得る。
【００３３】
分析デバイス１０Ｄの使用法は、中央作業表面５２および後作業表面５３上の標本に手動で液体試薬を加えることが使用者に求められることを除けば、分析デバイス１０Ｃと同じである。また、使用者は、標本スライド上昇アクチュエータ４４を作動させるのとは対照的に、分析デバイス１０Ｄを分析デバイストレイ２０２上に取り付けて、その中への標本スライド上昇部材２０３の正しい挿入を確実にすることが求められる。分析トレイ２０２を分析装置ハウジング２０１内に引き込むように分析装置２００を操作すると、分析装置２００は、中央作業表面５２および後作業表面５３上の反応した標本を、分析デバイス１０Ｄを通るそれらの対応する検査線１１に沿って検査する。また、分析装置２００は、ｐＨ検出表面５４から標本のｐＨ値を検出する。
【００３４】
本発明は限られた数の実施形態に関して説明されたが、添付の特許請求の範囲に記載の範囲内で本発明の多くの変形形態、修正形態、および他の適用がなされ得ることが、理解されるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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【図１７Ｄ】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【国際調査報告】
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