(57)【要約】  液体管理システムは、認証装置および液体分注機を含み、液体分注機は、プロセッサおよびメモリを含む。認証装置は、ユーザー識別データをプロセッサに提供するように構成される。プロセッサは、承認されたユーザーの身元をメモリから呼び出し、承認されたユーザーの身元を、認証装置から受け取ったユーザー識別データと比較し、ユーザー識別データと承認されたユーザーの身元との比較に基づいて、トリガ制御機構を起動状態と非起動状態との間で制御するように構成されている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体分注機であって、
前記液体分注機の本体に取り付けられ、前記液体分注機が液体を分注することができる起動状態と、前記液体分注機による液体の分注が防止されている非起動状態との間で制御可能なトリガ制御機構と、
前記液体分注機に取り付けられ、外部データソースからデータを受け取るように構成されているデータ受信機と、
前記液体分注機に取り付けられたベゼルハウジング内に配置された制御基板と、
を備え、
前記制御基板は、
プロセッサと、指示がエンコードされているメモリとを備え、
前記指示は、プロセッサによって実行されたときに、プロセッサに、承認されたユーザーの身元をメモリから呼び出させて、前記承認されたユーザーの身元を、外部データソースから受け取ったユーザー識別データと比較させ、前記ユーザー識別データと前記承認されたユーザーの身元との比較に基づいて、トリガ制御機構を起動状態と非起動状態との間で制御させることを特徴とする液体分注機。
【請求項２】
前記データ受信機は、前記外部データソースからユーザー識別データを受信し、前記ユーザー識別データをプロセッサに提供するように構成されたアンテナを有する、請求項１に記載の液体分注機。
【請求項３】
前記アンテナは、近距離無線通信を介して認証装置から前記ユーザー識別データを受信するように構成されている、請求項２に記載の液体分注機。
【請求項４】
前記データ受信機は、前記液体分注機に取り付けられた統合光スキャナを含み、
前記外部データソースは視覚パターンであり、前記統合光スキャナは、前記視覚パターンをスキャンして前記ユーザー識別データを受信するように構成されている、請求項１に記載の液体分注機。
【請求項５】
ベゼルハウジングが、前記液体分注機の前記本体に取り付けられ、
前記ベゼルハウジングは、前記ベゼルハウジングを通って延びるスキャナ開口を含み、
前記統合光スキャナは、前記スキャナ開口を介して前記ユーザー識別データを受け取るように構成されている、請求項４に記載の液体分注機。
【請求項６】
前記トリガ制御機構は、
前記本体に取り付けられたソレノイドと、
前記ソレノイドから前記液体分注機のトリガまで延びるトリップロッドと、
を含み、
前記ソレノイドは、前記トリガ制御機構が前記起動状態にある状態で、前記トリップロッドを前記本体内の所定位置にロックするように構成され、
前記ソレノイドは、前記トリガ制御機構が非起動状態にある状態で、前記トリップロッドが前記本体内で移動可能であるように、前記トリップロッドのロックを解除するように構成されている、請求項１から５のいずれか一に記載の液体分注機。
【請求項７】
ユーザー識別データを含むユーザー識別信号を生成するように構成された外部データソースと、
液体分注機と、
を含む液体管理システムであって、
前記液体分注機は、
前記液体分注機の本体に取り付けられ、前記液体分注機が液体を分注できる起動状態と、前記液体分注機による液体の分注が防止されている非起動状態との間で制御可能なトリガ制御機構と、
前記液体分注機に取り付けられ、前記外部データソースから前記ユーザー識別データを受け取るように構成されたデータ受信機と、
前記液体分注機に配置された制御基板と、
を有し、
前記制御基板は、
プロセッサと、指示がエンコードされているメモリと、を含み、
前記プロセッサによって実行されたときに、前記指示は、前記プロセッサに、承認されたユーザーの身元を前記メモリから呼び出させ、前記承認されたユーザーの身元を前記外部データソースから受信されたユーザー識別データと比較させ、前記ユーザー識別データと前記承認されたユーザーの身元との比較に基づいて、トリガ制御機構を起動状態と非起動状態との間で制御させることを特徴とする液体管理システム。
【請求項８】
前記プロセッサは、前記承認されたユーザーの身元と一致する前記ユーザー識別データに基づいて、前記トリガ制御機構を前記起動状態にするように構成されている、請求項７に記載の液体管理システム。
【請求項９】
前記外部データソースは、認証装置を備え、
前記データ受信機は、前記認証装置から前記ユーザー識別データを受け取り、前記ユーザー識別データを前記制御基板に提供するように構成されているアンテナを備える、請求項７から８のいずれか一に記載の液体管理システム。
【請求項１０】
前記認証装置は、近距離無線通信（ＮＦＣ）装置を含む、請求項９に記載の液体管理システム。
【請求項１１】
前記認証装置は、ＮＦＣアクセスカード、ＮＦＣリストバンド、ＮＦＣリング、およびＮＦＣベルトからなるグループから選択される、請求項１０に記載の液体管理システム。
【請求項１２】
前記アンテナは、前記液体分注機の前記本体に取り付けられたベゼルハウジング内に配置される、請求項９に記載の液体管理システム。
【請求項１３】
前記外部データソースは、分注識別データを含む視覚パターンを含み、
前記データ受信機は、携帯液体機器に取り付けられた統合光スキャナを含み、
前記統合光スキャナは、前記視覚パターンをスキャンして前記分注識別データを受け取り、前記分注識別データを前記プロセッサに伝達するように構成され、
前記メモリには、さらなる指示がエンコードされ、前記プロセッサによって実行されると、前記指示によって、前記プロセッサは、許可された分注データを前記メモリから呼び出し、前記許可された分配データを前記分注識別データと比較し、前記許可された分注データと前記分注識別データとの比較に基づいて、前記トリガ制御機構を前記起動状態と前記非起動状態との間で制御する、請求項７から８のいずれか一に記載の液体管理システム。
【請求項１４】
前記分注識別データは、作業指令を識別するように構成された作業指令識別データである、請求項１３に記載の液体管理システム。
【請求項１５】
前記分注識別データは、ユーザーを識別するように構成されたユーザー識別データである、請求項１３に記載の液体管理システム。
【請求項１６】
前記液体分注機は、さらに、前記液体分注機の前記本体に取り付けられたベゼルハウジングを通って延びるスキャナ開口を有し、
前記統合光スキャナは、前記視覚パターンをスキャンし、前記スキャナ開口を介して前記分注識別データを受け取るように構成されている、請求項１３に記載の液体管理システム。
【請求項１７】
前記視覚パターンは、バーコードとＱＲコードとを含むグループから選択される、請求項１６に記載の液体管理システム。
【請求項１８】
さらに、作業指令識別データを受け取り、前記作業指令識別データを前記プロセッサと通信するように構成された周辺装置を有し、
前記プロセッサは、許可された分注データを前記メモリから呼び出し、前記許可された分注データを前記作業指令識別データと比較し、前記作業指令識別データと前記許可された分注データとの比較に基づいて、前記トリガ制御機構を起動状態と停止状態との間で制御するように構成されている、請求項７から８のいずれか一に記載の液体管理システム。
【請求項１９】
前記周辺装置は、視覚識別子から前記作業指令識別データを受け取るように構成されている外部光スキャナである、請求項１８に記載の液体管理システム。
【請求項２０】
前記周辺装置は、システムコントローラである、請求項１８に記載の液体管理システム。
【請求項２１】
液体の分注を許可する方法であって、
液体分注機のプロセッサで、ユーザーを識別するように構成されたユーザー識別データを受け取るステップと、
許可されたユーザーのリストを前記液体分注機のメモリから呼び出し、前記プロセッサを用いて、前記ユーザー識別データと、許可されたユーザーの前記リストとを比較するステップと、
前記ユーザー識別データと許可されたユーザーの前記リストとの比較に基づいて、前記プロセッサを用いて、前記ユーザーの許可ステータスを判定するステップと、
前記プロセッサにより、前記ユーザーの許可ステータスに基づいて、前記液体分注機のトリガ制御機構を起動状態と非起動状態との間で制御する、ことを特徴とする方法。
【請求項２２】
作業指令情報を生成するステップと、
前記プロセッサを用いて、前記ユーザー識別データに基づき、前記作業指令情報を前記ユーザーに関連付けるステップと、
をさらに含む、請求項２１記載の方法。
【請求項２３】
作業指令情報を生成するステップと、
前記作業指令情報を許可されたユーザーのリストに関連付けて、承認されたユーザーのリストを生成するステップと、
承認されたユーザーの前記リストを前記液体分注機に伝達し、承認されたユーザーの前記リストを前記メモリに記憶するステップと、
をさらに有し、
承認されたユーザーの前記リストは、許可されたユーザーの前記リストを提供する、請求項２１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願への相互参照】
【０００１】
本出願は、Benjamin J. Paar、Bradley G. Kahler、Chad G. Igo、Glenn E. Highlandによる「DISPENSING METER AUTHORIZATION」と題された、２０１７年１０月１０日に出願された米国仮出願第６２／５７０，１４１号の利益を主張するものであり、その開示は、その全体が参照により本明細書に取り込まれる。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、液体の分注に関する。より詳細には、本開示は、液体分注機に関する。
【背景技術】
【０００３】
液体管理は、液体オーバーヘッドのコストを抑えるためにますます重要になってきている。例えば、多くの車両フリートマネージャおよび自動車ディーラシップは、例えば、モータオイルまたはトランスミッション液体等の液体を効率的に分注するために液体管理システムを設置してきた。このような液体管理システムは、分注ポイントから離れて配置された液体タンク及びポンプを含むことが多い。液体管理システムは、施設全体にわたる液体分注のトラッキングを簡単にするために、計器およびタンクレベル情報の無線送受信を含むことができる。
【０００４】
液体分注機は、計量化弁または計量弁とも呼ばれ、様々なトリガ方式を有することができる。例えば、液体分注機は、手動トリガまたはプリセット液体分注機を有する。これは、手動トリガを有するが、予め設定された液体分注容量に達したときに液体分注を自動的に停止する追加の機能を有する。液体分注機は、計量器がトリガ機構を作動させるＲＦ信号を介して分注許可を受け取るまで、液体分注を止める、さらなる能力を有することができる。液体分注機は、トリガ機構の起動を制御するトリガ起動ソレノイドを含むことができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
液体分注機は、ソレノイドによるトリガ機構の起動を許可するために、ユーザーにＰＩＮコードの入力要求することができる。現在の液体管理システムは、計器を起動して、液体分注を実行するために、ユーザーにメーターインターフェース上にＰＩＮコードの入力を要求する。同様に、ユーザーは、分注が関連付けられている作業指令を選択するために、メーターインターフェーススクリーン上で、作業指令番号を入力したり、作業指令のリストをスクロールする必要がある。トリガ機構を起動するためのPINの入力と、作業指令の分注イベントとの関連付けの両方は、煩わしく、時間がかかる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の一態様によれば、液体分注機は、トリガ制御機構と、データ受信機と、制御基板とを含む。トリガ制御機構は、液体分注機の本体内に取り付けられ、液体分注機が液体を分注することができる起動状態と、液体分注機が液体の分注が防止されている非起動状態との間で制御可能である。データ受信機は、液体分注機に取り付けられ、外部データソースからデータを受信するように構成されている。制御基板は、プロセッサと、指示がエンコードされているメモリとを含む。指示は、プロセッサによって実行されると、プロセッサは、承認されたユーザーの身元をメモリから呼び出し、承認されたユーザーの身元を、外部データソースから受信したユーザー識別データと比較し、ユーザー識別データと承認されたユーザーの身元との比較に基づいて、トリガ制御機構を起動状態と非起動状態との間で制御する。
【０００７】
本開示の別の態様によれば、液体管理システムは、ユーザー識別データを含むユーザー識別信号を生成するように構成された外部データソースと、液体分注機とを含む。液体分注機は、トリガ制御機構、データ受信機、および制御基板を含む。トリガ制御機構は、液体分注機の本体内に取り付けられ、液体分注機が液体を分注することができる起動状態と、液体分注機による液体の分注が防止されている非起動状態との間で制御可能である。データ受信機は、液体分注機に取り付けられ、外部データソースからデータを受信するように構成されている。制御基板は、プロセッサと、指示がエンコードされているメモリとを含む。指示は、プロセッサによって実行されると、プロセッサは、承認されたユーザーの身元をメモリから呼び出し、承認されたユーザーの身元を、外部データソースから受信されたユーザー識別データと比較し、ユーザー識別データと承認されたユーザーの身元との比較に基づいて、トリガ制御機構を起動状態と非起動状態との間で制御する。
【０００８】
本開示のさらに別の態様によれば、液体分注を許可する方法は、液体分注機のプロセッサにおいてユーザー識別データを受信するステップであって、ユーザーを識別するように構成されたユーザー識別データを受信するステップと、液体分注機のメモリから、許可されたユーザーのリストを呼び出し、プロセッサによって、ユーザー識別データおよび許可されたユーザーのリストとを比較するステップと、プロセッサによって、ユーザー識別データと許可されたユーザーのリストとの比較に基づいて、ユーザーの許可状態を判別するステップと、プロセッサによって、ユーザーの許可状態に基づいて、液体分注機のトリガ制御機構を、起動状態と非起動状態との間で制御するステップと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１Ａ】図１Ａは、液体管理システムの概略ブロック図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、液体分注機の断面図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、図１Ｂの細部Ｚの拡大図である。
【図２Ａ】図２Ａは、液体管理システムの概略ブロック図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、液体分注機の斜視図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、分注機の一部の断面図である。
【図３】図３は、液体管理システムの概略ブロック図である。
【図４】図４は、液体を分注する方法を示すフローチャートである。
【図５】図５は、液体を分注する方法を示すフローチャートである。
【図６】図６は、液体を分注する方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１Ａは、液体管理システム１０の概略ブロック図である。図１Ｂは、液体分注機１２の断面図である。図１Ｃは、図１Ｂの細部Ｃの拡大図である。図１Ａから１Ｃを一緒に説明する。液体管理システム１０は、液体分注機１２と、システムコントローラ１４と、認証装置１６とを含む。液体分注機１２は、制御基板１８と、アンテナ２０と、センサ２２と、トリガ制御機構２４と、ユーザーインターフェース２６と、計器本体２８と、ベゼルハウジング３０と、トリガ３２と、弁３４と、計量器３６とを含む。制御基板１８は、メモリ３８とプロセッサ４０とを含む。トリガ制御機構２４は、ソレノイド４２とトリップロッド４４とを含む。ユーザーインターフェース２６は、表示画面４６とユーザー入力４８とを含む。計器本体２８は、ハンドル５０と、液体入口５２と、計量チャンバ５４と、弁入口ポート５６と、弁キャビティ５８と、弁出口ポート６０と、液体出口６２とを含む。
【００１１】
液体管理システム１０は、液体を分注し、液体分注を追跡するためのシステムである。例えば、液体管理システム１０は、オイル、冷却材、及び他の自動車用液体の分注を追跡するために、自動車工場で実施されることができる。液体分注機１２は、液体管理システム１０内の様々な位置で液体を分注し、計量するように構成される。液体管理ソフトウェアは、システムコントローラ１４上で実行され、システムコントローラ１４は、作業指令を生成し、個別の液体分注イベントを追跡して記録し、システム全体の液体追跡を実行するように構成されている。システムコントローラ１４は、作業指令を生成し、液体管理システム内の液体データを管理するためのプロセッサベースの適宜の任意な装置であることが理解される。例えば、システムコントローラ１４は、スマートフォン、パーソナルデータアシスタント、携帯の料金支払いマシン、および／または販売システムのモバイルポイントなど、ＰＣまたはモバイル装置とすることができる。
【００１２】
ベゼルハウジング３０は、計器本体２８に取り付けられ、液体分注機１２の様々な電子機器を囲むように構成されてる。制御基板１８は、ベゼルハウジング３０内に配置され、アンテナ２０、ユーザーインターフェース２６、センサ２２、及びトリガ制御機構２４と通信する。制御基板１８は、ベゼルハウジング３０内でアンテナ２０の下に取り付けられている。アンテナ２０は、ベゼルハウジング３０内において、制御基板１８と表示画面４６との間に取り付けられ、アンテナ２０は、プロセッサ４０と通信する。アンテナ２０は、ベゼルハウジング３０内に配置されるものとして記載されているが、アンテナ２０は、アンテナ２０が認証装置１６およびプロセッサ４０と通信することができる任意の所望の位置に取り付けられることができることを理解されたい。例えば、アンテナ２０は、ハンドル５０の中を通って延びたり、またはベゼルハウジング３０の外へ突出することができる。アンテナ２０は、データ受信機とも称される。
【００１３】
メモリ３８及びプロセッサ４０は、制御基板１８に実装されている。メモリ３８およびプロセッサ４０は、共通の制御基板１８上に示されているが、メモリ３８およびプロセッサ４０は、別々の回路基板上に実装されて、配線などによって電気的に接続されても良いことが理解される。メモリ３８は、ソフトウェアを記憶する。このソフトウェアは、プロセッサ４０によって実行されると、液体分注を許可し、各液体分注の量を追跡して記録し、ユーザーとの間で液体分注情報を通信する。ユーザーインターフェース２６は、ベゼルハウジング３０の内面に接して配置され、ユーザーからの入力を受取ったり、ユーザーに対して出力を提供するように構成されている。
【００１４】
プロセッサ４０は、一実施例では、機能を実行し、および／またはインストラクションを処理するように構成されている。例えば、プロセッサ４０は、メモリ３８に記憶されたインストラクションを処理することができる。プロセッサ４０の実施例は、マイクロプロセッサ、コントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）、または他の同等のディスクリートまたは集積論理回路のうちの任意の１つまたは複数を含むことができる。
【００１５】
メモリ３８は、いくつかの実施例では、動作中に情報を記憶するように構成されることができる。メモリ３８は、いくつかの実施例では、コンピュータ可読記憶媒体として記載されている。いくつかの実施例では、コンピュータ可読記憶媒体は、固定媒体を含むことができる。用語「固定（non-transitory）」は、記憶媒体が、搬送波または伝搬信号で具現化されないことを示すことができる。いくつかの実施例では、メモリ３８は、メモリ３８の主な目的が長期記憶ではないことを意味する一時メモリである。メモリ３８は、いくつかの実施例では、液体分注機１２への電力がオフにされたときに、メモリ３８が記憶された内容物を維持しないことを意味する揮発性メモリとして記載される。メモリ３８は、いくつかの実施例では、１つまたは複数のコンピュータ可読記憶媒体も含む。メモリ３８は、揮発性メモリよりも大量の情報を記憶するように構成することができる。メモリ３８は、さらに、情報の長期記憶用に構成することができる。いくつかの実施例では、メモリ３８は、不揮発性記憶素子を含む。
【００１６】
ハンドル５０は、ユーザーの片手で把持されるように構成されているので、ユーザーは、片手で液体分注機１２を操作して、所望の位置に液体を分注することができる。液体入口５２は、ハンドル５０内へと延び、液体貯蔵タンクから延びる供給ホースを受け取るように構成されている。計量チャンバ５４は、計器本体２８内に配置され、計量器３６は、計量チャンバ５４内に配置される。計量器３６は、いくつかの実施例では、液体分注機１２を通って流れる液体の容量測定を生成するように構成された容量式流量計であってもよい。センサ２２は、計量器３６と相互作用し、計量器３６によって生成された容量測定に基づいて容量流量カウントを生成するように構成されている。弁入口ポート５６は、計量チャンバ５４と弁キャビティ５８との間に延びている。弁３４は、弁キャビティ５８内に配置され、液体分注機１２を通る液体の流れを制御するように構成されている。弁出口ポート６０は、弁キャビティ５８から下流に延びている。液体出口６２は、弁出口ポート６０から液体の流れを受け止めるように構成されて、計器本体２８の外に延びている。
【００１７】
トリガ３２は、計器本体２８から延び、弁３４と連動する。トリガ制御機構２４は、計器本体２８に取り付けられ、トリガ３２を作動状態と非作動状態との間で制御するように構成されている。作動状態では、トリガ３２は閉位置と開位置との間で変位することができる。非作動状態では、トリガ３２によって、弁３４が閉位置と開位置との間で変位することが防止されている。ソレノイド４２は、計器本体２８に取り付けられ、ベゼルハウジング３０内へと延びている。トリップロッド４４は、ソレノイド４２から延びており、トリガ３２に接続されている。トリガ制御機構２４が起動されると、ソレノイド４２は、トリップロッド４４を所定位置にロックする。トリップロッド４４が所定位置にロックされると、トリガ３２は、トリップロッド４４上で回動し、故に、トリガ３２が弁３４を開位置に変位させる。トリガ制御機構２４が非作動であると、ソレノイド４２は、トリップロッド４４のロックを解除し、故に、トリップロッド４４が計器本体２８内部で摺動できるようになる。トリップロッド４４のロックが解除されると、トリガ３２は、トリップロッド４４に接して回動することができず、代わりに、弁３４上で回動し、トリップロッド４４を計器本体２８内で下方に引き下げる。このように、トリガ制御機構２４が非作動の状態で、トリガ３２による、弁３４の開位置へのシフトが防止される。トリガ制御機構２４は、グラコミネソタ株式会社の米国特許第８，２１５，５２２号に開示されているトリガ解放機構と実質的に同様に動作する。
【００１８】
認証装置１６は、外部データソースとも称され、特定のユーザー及び／又はユーザーのグループを識別するユーザー識別データ等の、分注識別データを液体分注機１２に受動的に供給する。分注識別データは、ユーザーＩＤと、他のデータの中でもユーザーに関連付けられた作業指令とを含むことができる。ユーザー識別データは、認証装置１６とアンテナ２０との間の通信リンクを介して液体分注機１２に提供される。したがって、認証装置１６は、システムコントローラ１４と液体分注機１２との間の直接通信を必要とせずに、分注を許可すると共に、分注についての液体限界を設定することができる。いくつかの実施例では、認証装置１６は、ユーザー識別データを液体分注機１２に提供するように構成された近距離通信（「ＮＦＣ」）装置である。認証装置１６の実施例は、ＮＦＣ構成リストバンド、ＮＦＣ構成リング、ＮＦＣ構成アクセスカード、または任意の他の適切なＮＦＣ構成装置を含むことができる。認証装置１６がＮＦＣ対応装置である場合、ＮＦＣチップは、制御基板１８に埋め込むことができる。認証装置１６は、液体分注機１２と通信するためにＮＦＣを利用するものとして説明されているが、認証装置１６は、液体分注機１２と通信する任意の所望の通信規格を追加的にまたは代替的に利用することができることが理解される。例えば、認証装置１６は、他のオプションの中でも、Bluetooth SIG （例えば、Bluetooth 5、Bluetooth低エネルギープロトコルスタック、Bluetooth Ultra Low Powerなど。Bluetoothは登録商標）、Wibree、BlueZ、Affix、ISO 13157、IEEE 802/Wi Fi、ISO/IEC 15693、ISO/IEC 14443、ISMバンド、WLAN、アクティブRFID （例えば、アクティブリーダアクティブタグ）、パッシブRFID （例えば、アクティブリーダパッシブタグ）、NFCIP-1、ISO/IEC 18092を利用することができる。
【００１９】
動作中、個々の液体分注イベントに関連する作業指令が、システムコントローラ１４において入力される。作業指令は、所望の情報の中で、分注される液体のタイプ、分注される液体の量、作業指令に関連付けられた顧客、分注の所望の位置、および／または分注を行うことを許可されたユーザーの身元などの関連する分注情報を含む。いくつかの実施例では、作業指令は、許可されたユーザーのリストを含み、許可されたユーザーは、作業指令によって識別された分注イベントの完了を許可されたユーザーである。作業指令は、システムコントローラ１４と液体分注機１２との間の通信リンクを介して液体分注機１２に提供される。作業指令情報は、メモリ３８に記憶される。
【００２０】
自動車技術者などのユーザーは、分注識別データを含む認証装置１６を備えた液体分注機１２に進む。ユーザーが液体分注機１２を把持すると、認証装置１６は、認証装置１６とアンテナ２０との間の通信リンクを介して、ユーザー識別データをプロセッサ４０に提供する。いくつかの実施例では、認証装置１６は、約２．５４〜５．０８ｃｍ（約１．００〜２．００インチ）など、ユーザー識別データを送信するためにアンテナ２０の短距離内にあることが必要である。プロセッサ４０は、メモリ３８から作業指令情報を呼び出し、作業指令情報をユーザー識別データと比較して、分注イベントが許可されているかどうかと、ユーザーが分注イベントを完了することを許可されているかどうかとを判定する。例えば、メモリ３８は、プロセッサ４０がユーザー識別データと比較する許可されたユーザーのリストを含むことができる。許可されたユーザーのリストは、分注を行うことを許可されたすべてのユーザーを含むことができ、または、特定の作業指令に関連付けられた特定のユーザーを含むことができる。分注識別データが作業指令識別データを含む実施例において、プロセッサ４０も、認証装置１６から作業指令識別データを受け取る。そして、プロセッサ４０は、ユーザーを作業指令に自動的に関連付けることができる。
【００２１】
いくつかの実施例では、複数の作業指令が１人のユーザーに関連付けられる。プロセッサ４０は、メモリ３８から作業指令データを呼び出し、作業指令のリストを、ユーザーインターフェース２６を介してユーザーに表示することができる。作業指令データが許可されたユーザーのリストを含む実施例では、ユーザーに表示されるリストは、ユーザーが分注の完了を許可された作業指令のみを含む。次に、ユーザーは、ユーザーインターフェース２６を介して、現在の分注イベントに関連する作業指令を選択することができる。
【００２２】
プロセッサ４０が、比較に基づいて、分注イベントが許可されていると判定した場合、プロセッサ４０によって、液体分注機１２は分注イベントを続行することが可能になる。プロセッサ４０は、例えば、ソレノイド４２の電源を起動させてソレノイド４２に電力を供給することなどによって、トリガ制御機構２４を起動させる。トリガ制御機構２４が起動されると、トリガ３２は、弁３４を開位置に移動させることができる。次に、ユーザーは、液体分注機１２を使用して液体を分注することができる。プロセッサ４０が、ユーザー識別データが許可されたユーザーのリスト上のどのユーザーとも一致しない場合など、分注イベントが比較に基づいて許可されていないと判定した場合、トリガ制御機構２４は、ユーザーが液体分注機１２で液体を分注できないように、起動されないままである。液体分注機１２は、作業指令管理およびシステム全体の液体追跡のために、分注イベントに関する情報をシステムコントローラ１４に送信することができる。
【００２３】
液体管理システム１０は、著しい利点を提供する。認証装置１６は、ユーザーを独自に識別し、プロセッサ４０は、認証装置１６がアンテナ２０の範囲内にあるとき、および、プロセッサ４０が、ユーザー識別データが許可されたユーザーのリストと一致すると判定したときにのみ、液体分注を許可するように構成されている。したがって、プロセッサ４０がトリガ制御機構２４を起動するまで、液体分注機１２は非作動の状態のままであるので、プロセッサ４０および認証装置１６は、許可されていない液体分注を防止する。また、認証装置１６を備えた液体分注機１２のロックを解除することにより、ユーザーが液体分注機１２のロックを解除するためのＰＩＮコードを記憶して入力する必要性を排除する。その代わりに、ユーザーは、単に、液体分注機１２を単にピックアップすれば良く、プロセッサ４０は、認証装置１６の近接に基づいて液体分注機１２のロックを解除する。
【００２４】
図２Ａは、液体管理システム１０‘の概略構成図である。図２Ｂは、一体化された光スキャナ６８及びスキャナ開口７０の拡大図を有する液体分注機１２の等角図である。図２Ｃは、液体分注機１２の一部の断面図である。図２Ａから２Ｃは、一緒に議論する。液体管理システム１０’は、液体分注機１２と、システムコントローラ１４と、視覚パターン６４と、外部光スキャナ６６とを含む。液体分注機１２は、制御基板１８と、アンテナ２０と、センサ２２と、トリガ制御機構２４と、ユーザーインターフェース２６と、計器本体２８と、ベゼルハウジング３０と、トリガ３２と、弁３４と、計量器３６と、統合光スキャナ６８とを含む。制御基板１８は、メモリ３８およびプロセッサ４０を含む。トリガ制御機構２４のソレノイド４２が示されている。ユーザーインターフェース２６は、表示画面４６及びユーザー入力４８を含む。ハンドル５０、液体入口５２、計量チャンバ５４、弁入口ポート５６、弁キャビティ５８、および計器本体２８の液体出口６２が示されている。ベゼルハウジング３０はスキャナ開口７０を含む。
【００２５】
液体分注機１２は、液体管理システム１０’内の様々な位置で液体を計量し、分注するように構成されている。液体管理ソフトウェアは、システムコントローラ１４上で実行され、システムコントローラ１４は、作業指令を生成し、個々の液体分注イベントを追跡して記録し、システム全体の液体追跡を実行するように構成されている。システムコントローラ１４は、作業指令を生成し、液体管理システム内の液体データを管理するために、任意の適切なプロセッサベースの装置であることが理解される。例えば、システムコントローラ１４は、スマートフォン、パーソナルデータアシスタント、形態の料金支払マシン、および／または販売システムの可動ポイントなどの、ＰＣまたは移動装置である。
【００２６】
視覚パターン６４は、外部データソースとしても参照され、作業指令および／または液体分注を行うことが許可されたユーザーに関連付けられた固有の識別子を含む。したがって、固有の識別子は、分注識別データを提供する。例えば、固有の識別データは、視覚パターン６４が固有のユーザーに関連付けられているユーザー識別データと、視覚パターン６４が作業指令に関連付けられている作業指令識別データと、または視覚パターン６４がユーザーおよび作業指令の両方に関連付けられる両方とを含むことができる。視覚パターン６４は、ユーザー、作業指令、またはその両方を固有に識別するように構成された任意の視覚パターンとすることができる。例えば、視覚パターン６４は、バーコードまたはＱＲコード（登録商標）からなる。液体管理システム１０’の許可されたユーザーの各々には、固有の視覚パターン６４が発行され、および／または、固有の視覚パターン６４が、各作業指令に対して生成される。視覚パターン６４は、紙のプリントアウト上に配置することができ、および／または装置のスクリーン上に表示することができる。
【００２７】
外部光スキャナ６６は、光学パターン認識を実行し、認識されたパターンに対応する符号化信号を生成するように構成されている。例えば、外部光スキャナ６６は、バーコードスキャナとすることができる。外部光スキャナ６６は、液体分注機１２とは別個の構成部品である。外部光スキャナ６６は、システムコントローラ１４とは別個に示されているが、外部光スキャナ６６は、システムコントローラ１４がスマートフォンまたはタブレットデバイスである場合など、システムコントローラ１４に統合することができることを理解されたい。外部光スキャナ６６は、また、直接的に、またはシステムコントローラ１４を介して、視覚パターン６４を液体分注機１２に伝達することができる。いくつかの実施例では、外部光スキャナ６６は、認証装置１６（図１Ａおよび図３）と同様に、ＮＦＣカードエミュレーションを備えることができる。
【００２８】
外部光スキャナ６６と同様に、統合光スキャナ６８は、光パターン認識を実行し、認識されたパターンに対応する符号化信号を生成するように構成されている。統合光スキャナ６８は、液体分注機１２の電子機器へと統合され、プロセッサ４０と通信する。統合光スキャナ６８は、ベゼルハウジング３０内に取り付けられ、ベゼルハウジング３０内のスキャナ開口７０を介して視覚パターン６４を受信する。スキャナ開口７０は、ベゼルハウジング３０の側面に示されているが、スキャナ開口７０および統合光スキャナ６８は、統合光スキャナ６８が制御基板１８との通信を維持している液体分注機１２に接した任意の所望の位置に配置することができることを理解されたい。例えば、スキャナ開口７０は、ベゼルハウジング３０の左側、ベゼルハウジング３０の右側、ベゼルハウジング３０の前部、及びトリガ３２の周りに延びるハンドガードを通って延びることができる。ユーザーは、ユーザーインターフェース２６を介して統合光スキャナ６８を起動させることができる。統合光スキャナ６８は、データ受信機としても参照される。
【００２９】
動作中、液体分注機１２は、視覚パターン６４からの固有の識別子を利用して、液体分注イベントを許可する。ユーザーは、外部光スキャナ６６または統合光スキャナ６８のいずれかで視覚パターン６４を走査することができ、分注識別データは、プロセッサ４０に送信される。ユーザーが外部光スキャナ６６を使用する場合、外部光スキャナ６６は、外部光スキャナ６６と液体分注機１２との間の通信リンクを介して直接に、またはシステムコントローラ１４を介して、視覚パターン６４から液体分注機１２に、分注識別データを送信する。ユーザーが統合光スキャナ６８を利用する場合、分注識別データは、統合光スキャナ６８によってプロセッサ４０に直接提供される。プロセッサ４０は、メモリ３８から許可された分注データを呼び出し、許可された分注データを分注識別データと比較して、分注イベントが許可されているかどうかを判定する。許可された分注データは、とりわけ、許可されたユーザーのリストと、液体分注機１２が完了することを許可された作業指令のリストとを含むことができる。
【００３０】
プロセッサ４０は、視覚パターン６４からの分注識別データを、メモリ３８に記憶された許可された分注データと比較する。例えば、視覚パターン６４がユーザーを識別する場合、プロセッサ４０は、視覚パターン６４からのユーザー識別データを、メモリ３８に記憶された許可されたユーザーのリストと比較する。プロセッサ４０は、分注イベントが許可されていると判定した場合、プロセッサ４０は、トリガ制御機構２４を起動させるので、故に、トリガ３２は弁３４を開位置にシフトさせることができ、ユーザーは液体分注機１２で液体を分注することができる。トリガ制御機構２４が起動されると、ユーザーは、液体分注機１２を使用して液体を分注することができる。プロセッサ４０は、センサ２２が分注された実際の液体容量が許可された液体容量に到達したことを示す場合など、トリガ制御機構２４を非作動にすることによって、分注イベントを終了することができる。液体分注機１２は、作業指令管理およびシステム全体の液体追跡のために、分注イベントに関する情報をシステムコントローラ１４に送信することができる。
【００３１】
液体管理システム１０’は、著しい利点を提供する。視覚パターン６４は、作業指令と、液体分注を行うことを許可されたユーザーとの両方に固有の識別を提供する。プロセッサ４０は、分注識別データがメモリ３８に記憶された許可された分注データと一致することをプロセッサ４０が判別した場合にのみ、許可された液体を分注するように構成されている。統合光スキャナ６８によって、視覚パターン６４に含まれる分注識別データが、分注位置において液体分注機１２に直接提供されることが可能になる。統合光スキャナ６８または外部光スキャナ６６から分注識別データを提供することにより、ユーザーがＰＩＮコードを記憶する必要がなくなり、ユーザーがユーザーインターフェース２６と対話して液体分注機１２をロック解除する必要がなくなる。
【００３２】
図３は、液体管理システム１０”の概略構成図である。液体管理システム１０”は、液体分注機１２、システムコントローラ１４、認証装置１６、視覚パターン６４、および外部光スキャナ６６を含む。液体分注機１２は、制御基板１８、アンテナ２０、センサ２２、トリガ制御機構２４、ユーザーインターフェース２６、及び統合光スキャナ６８を含む。制御基板１８は、メモリ３８およびプロセッサ４０を含む。
【００３３】
液体分注機１２は、視覚パターン６４および認証装置１６からの２つの部分の認証に基づいて液体分注を許可するように構成されても良い。視覚パターン６４および認証装置１６は、両方とも外部データソースである。ユーザーは、外部光スキャナ６６および統合光スキャナ６８のうちの１つを用いて視覚パターン６４をスキャンする。視覚パターン６４から入力された分注識別データは、制御基板１８に伝達され、メモリ３８に記憶されて、後で呼び出される。例えば、複数の作業指令をスキャンすることができ、各々の固有の作業指令に対する作業指令識別データをメモリ３８に記憶することができる。固有の作業指令の各々は、作業指令を完了することを許可された１人または複数のユーザーに関連付けることができ、その結果、これらのユーザーのみが、これらの作業指令のための液体分注を完了することを許可される。分注イベントを開始するために、ユーザーは、液体分注機３６を把持し、認証装置１６をアンテナ２０の範囲内に運ぶ。いくつかの実施例では、ユーザーは、分注イベントの開始時に、統合光スキャナ６８を用いて視覚パターン６４をスキャンし、視覚パターン６４に含まれる作業指令識別データによって識別される作業指令を起動する。
【００３４】
作業指令が起動されると、プロセッサ４０は、認証装置１６から入力されたユーザー識別データを、その作業指令を完了することが許可されたユーザーのリストと比較する。分注イベントが許可されているとプロセッサ４０が判定した場合、プロセッサ４０は、トリガ制御機構２４を作動させるので、その結果、ユーザーがトリガ３２（図１Ｂに最も良く示されている）を引いて弁３４（図１Ｂに示されている）を開位置に移動させることができる。分注イベントが許可されていないとプロセッサ４０が判定した場合、プロセッサ４０はトリガ制御機構２４を作動させず、液体分注機１２は、液体を分注することができない。
【００３５】
液体管理システム１０”は、著しい利点を提供する。認証装置１６は、分注イベントおよび／またはユーザーを独自に識別し、プロセッサ４０は、認証装置１６がアンテナ２０の範囲内にあるとき、および、プロセッサ４０が、ユーザー識別データがメモリ３８に記憶された許可されたユーザーのリストと一致すると判定したときにのみ、液体分注を許可するように構成されている。視覚パターン６４は、液体分注機１２に固有の分注識別データを提供する。プロセッサ４０は、メモリ３８から作業指令のリストを呼び出し、認証装置１６によって提供されたユーザー識別データと、そのユーザー識別データに関連付けられた作業指令のリストとに基づいて、ユーザーが液体分注を行うことを許可されているかどうかを識別することができる。ユーザー識別データに基づき、認証装置１６を用いてユーザーを受動的に識別するとともに、液体分注機１２を自動的に起動させることによって、ユーザーは、より迅速かつ効率的に液体を分注することが可能になる。その理由は、ユーザーには、ＰＩＮコードを記憶すること、または液体分注機１２に能動的にログインすることが要求されないためである。
【００３６】
図４、図５および図６は、液体を分注する方法を示すフローチャートである。図４から図６では、ユーザーに要求される許可のレベルが異なる。図４は、認証装置１６（図１及び図３）によるような、液体分注機１２でのユーザーの許可を必要とする液体分注を許可する方法１００を示す。図５は、液体分注機１２での作業指令の生成およびユーザー許可を必要とする液体分注を許可する方法２００を示す。図６は、作業指令の生成、および、その作業指令と特定のユーザーとの関係性を必要とする液体分注を許可する方法３００を示す。ユーザー認証は、依然として液体分注機１２で必要とされるが、ユーザーは、液体分注機１２を使用して液体を分注することと、その作業指令用に液体を分注することとの両方に対して許可されることが必要とされる。
【００３７】
図４は、液体分注を許可する方法１００を示すフローチャートである。ステップ１０２において、ユーザー識別データおよび／または作業指令識別データ等の分注許可データが、液体分注機１２（図１Ａから図３）等の液体分注機によって入力される。ユーザー識別データは、認証装置１６（図１Ａおよび図３）などの近距離通信を利用する認証装置によって、液体分注機へと受動的に提供される。例えば、ユーザーは、ブレスレット、時計、リング、ベルト、またはＮＦＣ対応の他の認証装置を着用することができ、ユーザー識別データは、認証装置によって液体分注機のプロセッサに伝達させることができる。別の実施例では、ユーザー識別データは、視覚パターン６４（図２Ａ、図２Ｂおよび図３）などの視覚識別子の中にエンコードされる。ユーザーは、外部光スキャナ６６（図２Ａおよび図３）または統合光スキャナ６８（図２Ａから図３）などの光スキャナを使用して視覚識別子をスキャンすることができる。
【００３８】
ステップ１０４において、ステップ１０２で液体分注器に提供されたユーザー識別データが、液体分注機のメモリに記憶された許可されたユーザーのリストと比較される。ステップ１０６で、プロセッサは、ステップ１０４で行われた比較に基づいて、ユーザーが許可されているかどうかを判定する。ユーザー識別データが、許可されたユーザーのリストに格納されたユーザー識別と一致しない場合、答えはＮＯであり、液体分注機は、ユーザーに液体分注機で液体を分注することを許可しない。ユーザー識別データが、メモリに記憶された許可されたユーザーのリストに記憶されたユーザーの身元と一致する場合、答えはＹＥＳであり、方法１００はステップ１０８に進む。
【００３９】
ステップ１０８において、液体分注機のプロセッサは、トリガ制御機構２４（図１Ｂに最も良く示されている）等のトリガ制御機構を起動する。例えば、プロセッサは、ソレノイド４２（図１Ｂに最も良く示されている）等のソレノイドに電力を供給して、ソレノイドにトリップロッドを液体分注機内の所定位置にロックさせることができる。トリガ制御機構が起動されると、液体分注機のトリガは、液体分注機内の弁を開位置にシフトさせることができる。
【００４０】
ステップ１１０において、ユーザーは、液体分注機で液体を分注する。いくつかの実施例では、予め設定された液体容量がユーザーに関連付けられ、その結果、プロセッサは、予め設定された液体容量に到達する実際の分注液体容量に基づいて、トリガ制御機構を停止させる。分注された液体のタイプ、分注を完了したユーザーの身元、分注の時間、分注された液体の容量、および分注の位置などの分注情報が記録される。一実施例では、分注情報は、液体追跡および課金のために、システムコントローラ１４（図１Ａ、図２Ａ、および図３）などのシステムコントローラに伝達される。
【００４１】
図５は、液体分注を許可する方法２００を示すフローチャートである。ステップ２０２において、作業指令が個別の分注イベントに対して生成される。作業指令は、とりわけ、分注される液体のタイプ、分注される液体の容量、分注の場所、および顧客情報など、分注イベントに関連する分注情報を含むことができる。ステップ２０４では、ユーザー識別データおよび／または作業指令識別データなどの分注許可データが、液体分注機１２（図１Ａから図３）などの液体分注機に入力される。ユーザー識別データは、認証装置１６（図１Ａおよび図３）などの近距離通信を利用する認証装置によって、液体分注機に受動的に提供される。例えば、ユーザーは、ブレスレット、時計、リング、ベルト、またはＮＦＣ対応の他の認証装置を着用することができ、ユーザー識別データは、認証装置によって液体分注機のプロセッサに伝達されることができる。別の実施例では、分注許可データは、視覚パターン６４（図２Ａ、図２Ｂおよび図３）などの視覚識別子の中にエンコードされている。ユーザーは、外部光スキャナ６６（図２Ａおよび図３）または統合光スキャナ６８（図２Ａから図３）などの光スキャナを使用して視覚識別子をスキャンすることができる。
【００４２】
ステップ２０６において、ステップ２０４にて液体分注機に提供された分注許可データは、液体分注機のメモリに記憶されて許可された分注データと比較される。ステップ２０８で、プロセッサは、ステップ２０６で行われた比較に基づいて、ユーザーが許可されているかどうかを判定する。例えば、プロセッサは、ユーザー識別データを、メモリに記憶された許可されたユーザーのリストと比較することができる。ユーザー識別データが、許可されたユーザーのリストに格納されたユーザーの身元と一致しない場合、答えはＮＯであり、液体分注機は、ユーザーが液体分注機で液体を分注することを許可しない。ユーザー識別データが、メモリに記憶された許可されたユーザーのリストに記憶されたユーザーの身元と一致する場合、答えはＹＥＳであり、方法２００はステップ２１０に進む。
【００４３】
ステップ２１０では、現在の分注イベントが作業指令に関連付けられる。いくつかの実施例では、許可されたユーザーの各々には、複数の作業指令に対する液体分注の完了が許可される。一実施例では、現在の分注イベントは、液体分注機のユーザーインターフェースを介して作業指令を選択することによって、作業指令に関連付けられる。ユーザーに関連付けられた複数の作業指令は、液体分注機の表示画面４６（図１Ｃに最もよく示されている）などの表示画面上に表示される。ユーザーは、ユーザー入力４８（図１Ｃに最もよく示されている）のような入力を用いて表示画面をナビゲートし、作業指令を選択することによって、現在の分注イベントのための適切な作業指令を選択することができる。別の実施例では、ユーザー作業指令データは、視覚パターン６４などの視覚識別子の中にエンコードされ、ユーザーは、外部光スキャナ６６または統合光スキャナ６８などの光スキャナを使用して、視覚識別子を液体分注機にスキャンする。
【００４４】
ステップ２１２において、液体分注機のプロセッサは、トリガ制御機構２４（図１Ｂに最も良く示されている）等のトリガ制御機構を起動する。例えば、プロセッサは、ソレノイド４２（図１Ｂに最も良く示されている）等のソレノイドに電力を供給して、ソレノイドにトリップロッドを液体分注機内の所定位置にロックさせることができる。トリガ制御機構が起動されると、液体分注機のトリガは、液体分注機内の弁を開位置にシフトさせることができる。
【００４５】
ステップ２１４において、ユーザーは、液体分注機を用いて液体を分注する。予め設定された液体容量が作業指令および／またはユーザーに関連付けられる場合、プロセッサは、予め設定された液体容量に到達する分注された実際の液体容量に基づいて、トリガ制御機構を停止させる。分注された液体のタイプ、分注を完了したユーザーの身元、分注の時間、分注された液体の容量、および分注の場所などの分注情報が記録される。一実施例では、分注情報は、液体追跡および課金のために、システムコントローラ１４（図１Ａ、図２Ａ、および図３）などのシステムコントローラに伝達される。
【００４６】
図６は、液体分注を許可する方法３００を示すフローチャートである。ステップ３０２では、作業指令および関連する作業指令識別データが、個別の分注イベントのために生成される。作業指令識別データは、とりわけ、分注される液体のタイプ、分注される液体の容量、分注の場所、および顧客情報など、分注イベントに関連する分注情報を含むことができる。ステップ３０４において、作業指令は、特定の許可されたユーザーに関連付けられ、その結果、液体分注機は、作業指令に関連付けられた特定のユーザーに対してのみ起動する。作業指令識別データおよび関連する許可されたユーザーは、液体分注機１２（図１Ａから３）などの１つまたは複数の液体分注機に伝達される。ステップ３０６において、分注イベントは、作業指令を液体分注機にロードすることによって開始される。例えば、作業指令番号は、液体分注機のユーザーインターフェースを介して液体分注機にキー入力され、または、作業指令番号は、外部光スキャナ６６（図２Ａおよび図３）または統合光スキャナ６８（図２Ａから図３）などの光スキャナによって液体分注機にスキャン入力される。
【００４７】
ステップ３０８において、ユーザー識別データが液体分注機に入力される。ユーザー識別データは、認証装置１６（図１Ａおよび図３）などの近距離通信を利用する認証装置によって、液体分注機に受動的に提供される。例えば、ユーザーは、ブレスレット、時計、リング、ベルト、またはＮＦＣ対応の他の認証装置を着用することができ、ユーザー識別データは、認証装置によって液体分注機のプロセッサに伝達することができる。別の実施例では、ユーザー識別データは、視覚パターン６４（図２Ａ〜図２Ｂおよび図３）などの視覚識別子の中にエンコードされる。ユーザーは、外部光スキャナ６６（図２Ａおよび図３）または統合光スキャナ６８（図２Ａから図３）などの光スキャナを使用して視覚識別子をスキャンすることができる。
【００４８】
ステップ３１０において、ステップ３０８において液体分注機に提供されたユーザー識別データは、液体分注機のメモリに記憶された許可されたユーザーのリストと比較される。ステップ３１２において、プロセッサは、ユーザーが、ステップ３１０で行われた比較に基づいて許可されているかどうかを判定する。ユーザー識別データが、許可されたユーザーのリストに格納されたユーザーの身元と一致しない場合、答えはＮＯであり、液体分注機は、ユーザーが液体分注機で液体を分注することを許可しない。ユーザー識別データが、メモリに記憶された許可されたユーザーのリストに記憶されたユーザーの身元と一致する場合、答えはＹＥＳであり、方法はステップ３１４に進む。
【００４９】
ステップ３１４において、液体分注機のプロセッサは、トリガ制御機構２４（図１Ｂに最も良く示されている）のようなトリガ制御機構を起動させる。例えば、プロセッサは、ソレノイド４２（図１Ｂに最も良く示されている）等のソレノイドに電力を供給し、その結果、ソレノイドにトリップロッドを液体分注機内の所定位置にロックさせることができる。トリガ制御機構が起動されると、液体分注機のトリガは、液体分注機内の弁を開位置にシフトさせることができる。
【００５０】
ステップ３１６において、ユーザーは、液体分注機を用いて液体を分注する。事前に設定された液体容量が作業指令および／またはユーザーに関連付けられている実施例では、プロセッサは、事前設定された液体容量に到達する分注された実際の液体容量に基づいて、トリガ制御機構を停止させる。分注された液体のタイプ、分注を完了したユーザーの身元、分注の時間、分注された液体の容量、および分注の場所などの分注情報が記録される。一実施例では、分注情報は、液体追跡および課金のために、システムコントローラ１４（図１Ａ、図２Ａ、および図３）等のシステムコントローラに伝達される。
【００５１】
本発明を例示的な実施形態を参照して説明してきたが、当業者には、本発明の範囲から逸脱することなく、様々な変更を行うことができ、均等物をその構成要件に代えて用いることができることが理解されよう。加えて、その本質的な範囲から逸脱することなく、特定の状況又は材料を本発明の教示に対して整合させるために多くの変更を行うことができる。したがって、本発明は、開示された特定の実施形態に限定されるものではなく、添付の特許請求の範囲に含まれるすべての実施形態を含むことが意図される。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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