(57)【要約】  本発明は、エアロゾル発生物品（42）の少なくとも一部分を受容するように構成されたチャンバー（40）を有するハウジング（34）を備えるエアロゾル発生装置（32）に関する。チャンバーは少なくとも一つの発熱体（28）を備える。発熱体は中実の細長い発熱体であり、チャンバーの長軸方向にチャンバーの中に延びていて、チャンバーに受容されたエアロゾル発生物品を貫通するように構成されている。発熱体は円錐台形状を有する。発熱体はその自由端で先細りしている。装置は、チャンバーの少なくとも一部分の周りに配置された、かつ円錐台形状を有する誘導コイル（30）を備える。装置は、使用時に誘導コイルがチャンバー内に位置する発熱体を加熱するための変動磁場を生成するように、誘導コイルに接続された、かつ誘導コイルに交流電流を供給するように構成された電源（36）およびコントローラー（38）をさらに備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル発生装置であって、
エアロゾル発生物品の少なくとも一部分を受容するように構成されたチャンバーを有するハウジングであって、前記チャンバーが少なくとも一つの発熱体を備え、前記発熱体が中実の細長い発熱体であり、前記チャンバーの長軸方向に前記チャンバーの中に延びていて、前記チャンバーに受容されたエアロゾル発生物品を貫通するように構成されていて、前記発熱体が円錐台形状を有し、前記発熱体がその自由端で先細りである、ハウジングと、
前記チャンバーの少なくとも一部分の周りに配置された、かつ円錐台形状を有する誘導コイルと、
使用時に前記誘導コイルが、前記チャンバー内に位置する発熱体を加熱するために変動磁場を生成するように、前記誘導コイルに接続された、かつ前記誘導コイルに交流電流を供給するように構成された電源およびコントローラーと、を備えるエアロゾル発生装置。
【請求項２】
前記円錐台形状の誘導コイルの頂角が、前記円錐台形状の発熱体の頂角と本質的に同一である、請求項1に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項３】
前記円錐台形状の誘導コイルの頂角が、前記円錐台形状の発熱体の頂角と異なる、請求項1に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項４】
前記ハウジングが、前記ハウジングの側部に少なくとも一つの空気吸込み口を備える、請求項1〜3のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項５】
前記チャンバーが二つ以上の発熱体を備える、請求項1〜4のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項６】
エアロゾル発生装置と、エアロゾル発生基体を有し、かつ前記エアロゾル発生装置で使用するために構成されたエアロゾル発生物品とを備えるエアロゾル発生システムであって、前記エアロゾル発生装置が、
前記エアロゾル発生物品の少なくとも一部分を受容するように構成されたチャンバーを有するハウジングであって、前記チャンバーが少なくとも一つの発熱体を備え、前記発熱体が中実の細長い発熱体であり、前記チャンバーの長軸方向に前記チャンバーの中に延びていて、前記チャンバーに受容された前記エアロゾル発生物品を貫通するように構成されていて、前記発熱体が円錐台形状を有し、前記発熱体がその自由端で先細りである、ハウジングと、
前記チャンバーの少なくとも一部分の周りに配置された、かつ円錐台形状を有する誘導コイルと、
前記チャンバー内に配置された発熱体と、
使用時に前記誘導コイルが、前記チャンバー内に位置する発熱体を加熱する変動磁場を生成するように、前記誘導コイルに接続された、かつ前記誘導コイルに交流電流を供給するように構成された電源およびコントローラーと、を備えるエアロゾル発生システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアロゾル発生物品の少なくとも一部分を受容するように構成されたチャンバーを有するエアロゾル発生装置に関する。装置は、誘導コイルと、誘導コイルに交流電流を供給するための電源およびコントローラーとを備える。
【背景技術】
【０００２】
エアロゾルを発生するためのエアロゾル発生物品に異なるタイプのヒーターを用いることは周知である。典型的に、抵抗ヒーターが、eリキッドなどのエアロゾル形成基体を加熱するために用いられている。抵抗ヒーターを利用する「非燃焼・加熱式」装置を提供することも周知であり、これは、たばこを含有するエアロゾル形成基体を燃焼しないが加熱することによって、吸入可能なエアロゾルを発生する。
【０００３】
誘導ヒーターは利点を提供し、上記装置で提案されてきた。誘導ヒーターは、例えばUS 2017/055580 A1号に記載されている。誘導ヒーターにおいて、誘導コイルは導電性材料から作製された構成要素の周りに配設されている。構成要素は発熱体またはサセプタとして示されうる。高周波AC電流は誘導コイルを通過する。結果として、交番磁界が誘導コイル内に作られる。交番磁界は発熱体を貫通し、それによって発熱体内に渦電流を生成する。これらの電流は発熱体の加熱につながる。渦電流によって発生する熱に加えて、交番磁界はまた、ヒステリシス機構のためサセプタが加熱する原因となりうる。一部のサセプタは、渦電流が発生しない、またはほとんど発生しない性質のものでもありうる。こうしたサセプタでは、実質的にすべての発熱はヒステリシス機構に起因する。最も一般的なサセプタは、熱が両方の機構によって生成される種類のサセプタである。本プロセス、および交番磁界によって貫通された時のサセプタ内での発熱についてのより詳細な説明は、国際公開第2015/177255号に見いだされうる。誘導ヒーターは急速な加熱を容易にし、これはエアロゾル発生装置の動作中にエアロゾルを発生するために有益である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
制御された様態で加熱されることができ、かつクリーニングが簡単な誘導ヒーターを備えたエアロゾル発生装置を有することが望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第一の態様によると、エアロゾル発生物品の少なくとも一部分を受容するように構成されたチャンバーを有するハウジングを備えるエアロゾル発生装置が提供されている。チャンバーは、少なくとも一つの発熱体を備え、この発熱体は中実の細長い発熱体であって、チャンバーの長軸方向にチャンバーの中に延びていて、チャンバー内に受容されたエアロゾル発生物品を貫通するように構成されていることが好ましい。発熱体は円錐台形状を有し、その自由端が先細りになっていることが好ましい。装置は、チャンバーの少なくとも一部分の周りに配置された、かつ円錐台形状を有する誘導コイルを備える。装置は、使用時にインダクタコイルがチャンバー内に位置する発熱体を加熱するための変動磁場を生成するように、誘導コイルに接続された、かつ誘導コイルに交流電流を供給するように構成された電源およびコントローラーをさらに備える。
【０００６】
円錐台形状の誘導コイルを提供することによって、発熱体の加熱特性を制御することができる。この点について、誘導コイルと発熱体の間の距離は、発熱に影響を与える。誘導コイルと発熱体の間の距離がより小さいと、発熱体がより高温になる。円錐コイルを提供することによって、誘導ヒーターの動作中に発熱体に熱勾配が生成される。誘導コイルの直径は、チャンバーの近位端から増加することが好ましい。次に、発熱体の温度は発熱体の先端で最も高い。
【０００７】
チャンバーは、少なくとも一つの発熱体を備えてもよい。発熱体は、エアロゾル発生装置と一体型に接続されうる。別の方法として、発熱体は、エアロゾル発生物品の一部であってもよい。例えば、発熱体は、物品内の導電性粒子またはフィラメントとして提供されうる。
【０００８】
たばこを含むエアロゾル形成基体が、エアロゾル発生物品の形態で提供されうる。エアロゾル発生物品は、たばこスティックなどの消耗品として提供されうる。以下では、エアロゾル発生物品は消耗品として示される。これらの消耗品は細長いロッド様の形状を有しうる。消耗品は通常、装置の近位端で装置のチャンバー内に押し込まれる。 この端は、消耗品が挿入されるチャンバーの口側の端である。チャンバーでは、誘導ヒーターの発熱体は、消耗品を貫通するように構成されている。また、発熱体は消耗品自体の中に含まれてもよい。使用後、消耗品は取り外され、新しい消耗品に交換される。
【０００９】
発熱体は、中実の細長い発熱体であり、チャンバーの長軸方向にチャンバーの中に延びて、チャンバー内に受容されたエアロゾル発生物品を貫通するように構成されうる。発熱体およびコイルは、所定の長さを有してもよい。発熱体はコイルと同じ長さを有してもよい。発熱体は、ピンまたはブレードの形状を有してもよい。発熱体は中実であってもよく、一方でコイルは発熱体がコイル内に配設されうるように、らせん状の形状を有しうる。コイルは円錐台形状を有しうる。コイルは、円錐台形状のらせんバネの形状を有するらせん状に巻き付けられたコイルとして提供されうる。コイルは、AC電流が電源からコイルを通して流れるように、接点要素を備えうる。誘導コイルに供給されるAC電流は、高周波AC電流であることが好ましい。本明細書の目的では、「高周波」という用語は、約1メガヘルツ（MHz）〜約30メガヘルツ（MHz）(1 MHz〜30 MHzの範囲を含む)、特に約1メガヘルツ（MHz）〜約10 MHz（1 MHz〜10 MHzの範囲を含む）、およびさらには約5メガヘルツ（MHz）〜約7メガヘルツ（MHz）（5 MHz〜7 MHzの範囲を含む）の範囲の周波数を意味するものと理解される。コイルによって生成された磁場が発熱体を貫通し、それによって上記で説明された機構により発熱体を加熱するので、コイルと発熱体との間に直接的または電気的接続を確立する必要はない。これらの機構は渦電流およびヒステリシス損失であり、これは熱エネルギーに変換される。コイルおよび発熱体は、金属などの導電性材料から作製されうる。発熱体およびコイルは、円形、楕円形または多角形の断面を有しうる。発熱体の形状は、消耗品のチャンバーへの挿入の間、消耗品の形状を変更するために利用されてもよい。円錐台形状のコイルを提供することは、円錐台形状コイルの側面がコイルの長軸方向軸に対して傾斜していることを意味する。発熱体、コイルおよびチャンバーに言及する時、「長軸方向」という用語は、エアロゾル発生物品がチャンバー内に挿入される方向を意味し、「横断方向」という用語は、エアロゾル発生物品がチャンバー内に挿入される方向と直角を成す方向を意味する。
【００１０】
発熱体は円錐台形状を有することもできる。発熱体および誘導コイルは、発熱体がコイル内に配設されうるように、対応する形状を有しうる。対応する円錐台形状は、発熱体の外側形状およびコイルに包含される形状の両方が円錐に似ていることをさらに意味する。発熱体およびコイルの外側形状は、直線またはわずかに湾曲していてもよい。コイルおよび発熱体を対応する円錐台形状で提供することによって、発熱体の加熱特性を制御することができる。また、円錐台形状の発熱体を提供することによって、発熱体の洗浄特性が向上されうる。この点について、消耗品の取り出し時に、エアロゾル形成基体の残留物が発熱体に付着し、発熱体の機能を損なう場合がある。こうした残留物は、その後のエアロゾル発生に影響を与える場合があり、それ故に望ましくない。円錐台形状の発熱体を提供することによって、消耗品の基体がより簡単に貫通されることができるようになるため、発熱体の上に消耗品を押すことが簡略化され、それを行うために必要な力が少なくて済む。加えて、円錐台形状の発熱体を提供することは、消耗品の取り出し時に装置に残されるほぐれたたばこの量を低減させることができ、これは円錐台形状の発熱体とたばこ基体との間の摩擦が低減されるためである。また、発熱体の基部に簡単に到達できるという事実によって、発熱体を手でクリーニングすることは、より簡単でありうる。
【００１１】
発熱体およびコイルは、発熱体がコイルによって囲まれて中央位置に配設されているように、同じ長軸方向軸を有してもよい。装置の近位端から見た発熱体の長軸方向軸と側面の間の角度は、発熱体の頂角として示されている。同様に、コイルの長軸方向軸と側面の間の角度は、コイルの頂角として示されている。発熱体の表面と直角を成す、発熱体とコイルの間の距離が本質的に同一であるように発熱体およびコイルを構成することは、発熱体とコイルの頂角が本質的に同一であることを意味する。発熱体とコイルの間の距離を変化させることは、発熱体の頂角がコイルの頂角と異なることを意味する。発熱体および誘導コイルの両方は、発熱体およびコイルが円錐台形状に対して対応する円錐台形状および同じ向きを有するように、正の頂角を有してもよい。
【００１２】
発熱体の頂角は、誘導コイルの頂角と本質的に同じであってもよい。このように、発熱体が一定の温度に加熱されうるように、均質な渦電流が発熱体全体に生成されうる。
【００１３】
また、誘導コイルと発熱体の頂角は、誘導ヒーターの動作中に発熱体中の加熱勾配を促進するために異なってもよい。発熱体とコイルの頂角を変更することによって、発熱体の加熱特性を制御することができる。この場合、発熱体で作られた渦電流およびヒステリシス効果は、発熱体の先端から基部まで変化しうる。
【００１４】
発熱体の先端が発熱体の基部よりも高い温度に加熱されることが望ましい場合、発熱体の頂角は誘導コイルの頂角よりも小さく選択される。言い換えれば、発熱体とコイルの間の距離は、発熱体の先端でより小さくなるように、および発熱体の基部でより大きくなるように選択されてもよく、これは発熱体の先端で長軸方向に対して横断する方向であることを意味する。より高い温度を有する発熱体の先端は、消耗品内の深くにあり消耗品の先端から離れた基体を加熱するために好ましい場合がある。消耗品の内側の基体は、よりしっかりと詰められ密集している可能性があり、また周囲空気に曝される程度がより小さいため乾燥度がより低い可能性があるので、加熱の増大から利益を得る場合がある。
【００１５】
発熱体の頂角はまた、コイルの頂角よりも大きくなるように選択されてもよい。結果として、発熱体との距離は、発熱体の基部よりも発熱体の先端部でより大きくなるように選択されてもよく、これは発熱体の基部で長軸方向に対して横断方向であることを意味する。結果として、発熱体の先端は、発熱体の基部が加熱される温度よりも低い温度に加熱される。発熱体の先端を基部より低い温度に加熱することは、挿入された消耗品の先端の加熱の程度が、この場合に、より小さく、従って乾燥の程度がより小さくなりうるという点で有益でありうる。これは、枯渇した消耗品が装置から取り外されると、装置内に残される残留物の量を低減しうる。
【００１６】
チャンバーは、消耗品の形状に対応するスロットまたはくぼみの形状を有してもよい。発熱体は消耗品を貫通する細長い形状を有しうる。誘導ヒーターの動作中に発熱体によって放出された加熱エネルギーは、消耗品の基体中に均等に分布されうる。
【００１７】
誘導ヒーターの誘導コイルは、ハウジング内の発熱体の周りに配設されうる。このようにコイルは、例えばエアロゾル形成基体による汚染から保護されうる。コイルのための閉じ込めになるハウジングは、交番磁界によって貫通された時、加熱の影響を受けやすくない材料から作製されうる。例えば、ハウジング内に渦電流が発生されないように、またヒステリシス機構を通して加熱可能でもないように、ハウジングは非導電材料から作製されてもよい。言い換えれば、ハウジングは非サセプタ材料、例えば非導電性の非サセプタ材料から作製されてもよい。装置のハウジング全体は、非導電性材料から作製されてもよい。別の方法として、誘導コイルに隣接したハウジングのセクションは、非導電性材料から作製されてもよい。
【００１８】
発熱体は、先細りした自由端を有してもよい。自由端はまた、発熱体の先端として示されている。先細りした先端によって、消耗品の挿入が容易になる場合があり、消耗品が挿入中に損傷を受けない可能性がある。先細りした先端は、発熱体の先端に隣接した小さいセクションを意味する。逆に、円錐台形状は、要素の先細りした先端から要素の基部までの隣接した要素の実質的な長さを意味する。円錐台形状は、要素の長さの少なくとも50パーセント、少なくとも70パーセント、または少なくとも90パーセントが円錐に似ている場合に存在しうる。円錐台形状は、要素が全長にわたり円錐に似ている場合に存在しうる。
【００１９】
空気が空気吸込み口を通して引き出され、発熱体に隣接して放出されることができるように、少なくとも一つの空気吸込み口がハウジングの側部に提供されうる。別の方法として、挿入された消耗品の隣にある空気吸込み口を通して空気が引き出されて、発熱体に隣接して放出されることができるように、少なくとも一つの空気吸込み口がハウジングのチャンバーに提供される。空気吸込み口は、消耗品がチャンバー内にしっかりと保持されうるように、チャンバー内の溝として形成されてもよく、またはチャンバーの直径は消耗品の直径よりも大きくてもよい。ユーザーの吸煙によって装置の中に引き出される空気は、発熱体に隣接した消耗品を通して引き出されてもよく、発熱体の加熱作用はエアロゾルを作り出し、これが次にユーザーによって吸入される。
【００２０】
チャンバーは消耗品の形状に似ていてもよい。チャンバーは消耗品を発熱体の上または内側に保持するのを補助しうる。チャンバーは消耗品の直径に対応する直径を有するか、またはわずかにより小さくてもよい。
【００２１】
発熱体は複数の発熱体を備える場合がある。すべての実施形態において、単一の発熱体または複数の発熱体が用いられうる。発熱体の異なるセクションは、複数の発熱体を提供することによって、独立して加熱されうる。複数の発熱体を加熱するために、複数の独立して制御可能な誘導コイルを提供しうる。一つの誘導コイルを一つの発熱体に割り当ててもよく、AC電流が一度に一つのコイルに通されて、それぞれの発熱体を加熱してもよい。コイルを電源と別々に接触させるための別個の接触端子が誘導コイルに提供されてもよい。異なる発熱体は、異なる温度に加熱されてもよい。例えば、異なる電気抵抗を有する異なる材料は、異なる発熱体に用いられうる。コイルは、異なる電気抵抗を有する異なる材料から作製されうる。複数のコイルが用いられる場合、異なる強度のAC電流は、異なるコイルを通される。異なるピッチが、異なるコイルで用いられうる。コイルのピッチは、コイルの個々の巻線間の空間距離を意味する。誘導コイル（複数可）のこれらの異なる構成は、磁場の発生と、それによる発熱体の加熱を制御するために利用されうる。
【００２２】
上述の通り、発熱体は、消耗品を簡単に貫通することができるような細長い円筒状の（好ましくは中実の）形状を有してもよい。別の方法として、発熱体は、内部くぼみを備える中空の発熱体であってもよく、内部くぼみ内のチャンバーに受容されたエアロゾル発生物品を受容するように構成されている。中空の形状によって、消耗品はそれ故に発熱体の内側に押し込まれうる。中空の発熱体は、消耗品の挿入を容易にするためにわずかに曲がった表面または湾曲した表面を有してもよい。それ故に、発熱体は、わずかに湾曲した外表面を有する円錐台形状を有しうる。消耗品はこの場合、消耗品がプレスばめによって発熱体の内側に保持されているように、中空の発熱体の内部くぼみ内に挟まれうる。消耗品の基体が圧縮され、また発熱体と基体との間の距離が最小化されうるため、発熱体から消耗品の基体へ伝達される熱が最適化されうる。
【００２３】
発熱体が中空である時、消耗品は発熱体の内部くぼみの中に押し込まれうる。消耗品の形状は、中空の発熱体の断面に起因して、挿入中に変化しうる。このように、消耗品内のエアロゾル形成基体の加熱はさらに最適化されうる。例えば、発熱体の楕円形の断面は、消耗品の挿入中にエアロゾル形成基体を平らにするために利用されうる。
【００２４】
中空の発熱体は、装置の近位端から見て、その後に減少する直径を有してもよい。複数の中空の発熱体は、連続的に減少する直径を有しうる。減少する直径は消耗品の挿入を容易にすることができ、消耗品は装置内にしっかりと保持されうる。発熱体は、発熱体の内部くぼみの中に消耗品を挿入後に消耗品が最初に接触する先端で最大の直径を有し、発熱体の基部で最小の直径を有してもよい。
【００２５】
コントローラーはマイクロプロセッサを備えてもよく、これはプログラム可能マイクロプロセッサであってもよい。コントローラーはさらなる電子構成要素を備えてもよい。コントローラーは、誘導ヒーターへの電力の供給を調節するように構成されてもよい。電力は装置の起動後、誘導ヒーターに連続的に供給されてもよく、または断続的に（例えば、吸煙するごとに）供給されてもよい。電力は、電流パルスの形態で誘導ヒーターに供給されてもよい。
【００２６】
電源は電池であってもよい。代替として、電源はコンデンサーなど別の形態の電荷蓄積装置であってもよい。電源は、再充電を必要とする場合があり、また一回以上の吸煙のために十分なエネルギーの蓄積を可能にする容量を有してもよい。例えば、電源は約6分間、または6分の倍数の時間にわたってエアロゾルを連続的に発生することを可能にする十分な容量を有してもよい。別の実施例において、電源は所定の回数の吸煙、または誘導ヒーターの不連続的な起動を可能にするのに十分な容量を有してもよい。
【００２７】
エアロゾル形成基体は均質化したたばこ材料を含んでもよい。エアロゾル形成基体はエアロゾル形成体を含んでもよい。エアロゾル形成基体は、均質化したたばこ材料と、エアロゾル形成体と、水とを含むことが好ましい。均質化したたばこ材料を提供することは、エアロゾル発生と、エアロゾル発生物品の加熱中に発生したエアロゾルのニコチン含有量および風味プロファイルとを改善する場合がある。具体的には、均質化したたばこを作製するプロセスは、たばこ葉を粉砕することを伴い、これは加熱時のニコチンおよび風味の放出をより効果的に可能にする。
【００２８】
誘導ヒーターは、吸煙検出システムによってトリガーされうる。別の方法として、誘導ヒーターは、ユーザーの吸煙の持続時間中に保持されるオンオフボタンを押すことによってトリガーされうる。
【００２９】
吸煙検出システムはセンサーとして提供されてもよく、これは気流センサーとして構成されてもよく、また気流量を測定してもよい。気流量は、エアロゾル発生装置の気流経路を通してユーザーによって引き出される一回当たりの空気の量を特徴付けるパラメータである。吸煙の開始は、気流が所定の閾値を超える時に、気流センサーによって検出されてもよい。開始はまた、ユーザーがボタンを起動すると検出されうることが好ましい。
【００３０】
センサーはまた、吸煙中にユーザーによって装置の気流経路を通して引き出される、エアロゾル発生装置の内側の空気の圧力を測定する圧力センサーとして構成されてもよい。
【００３１】
上述の通りのエアロゾル発生装置および消耗品は、電気的に作動する喫煙システムであってもよい。エアロゾル発生システムは携帯型であることが好ましい。エアロゾル発生システムは従来の葉巻たばこまたは紙巻たばこに匹敵するサイズを有してもよい。喫煙システムは、およそ30ミリメートル〜およそ150ミリメートルの全長を有してもよい。喫煙システムは、およそ5ミリメートル〜およそ30ミリメートルの外径を有してもよい。
【００３２】
本発明はまた、上述のエアロゾル発生装置と、エアロゾル発生基体を有し、エアロゾル発生装置で使用するために構成されたエアロゾル発生物品とを備えるエアロゾル発生システムに関する。
【００３３】
例証としてのみであるが、以下の添付図面を参照しながら本発明をさらに説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図1は、従来の誘導ヒーターを示す。
【図２】図2は、エアロゾル発生装置で使用される従来の誘導ヒーターを示す。
【図３】図3は、本発明による誘導ヒーターを示す。
【図４】図4は、エアロゾル発生装置で使用される、本発明による誘導ヒーターを示す。
【図５】図5は、エアロゾル発生装置で使用される空気吸込み口を示す。
【図６】図6は、複数の発熱体を備える、かつ楕円形状を有する誘導ヒーターの発熱体を示す。
【図７】図7は、複数の発熱体を備える、かつエアロゾル発生装置で使用される楕円形状を有する誘導ヒーターの発熱体を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
図1は、誘導コイル14内に配設されている細長い発熱体12を有する従来の誘導ヒーター10を示す。細長い発熱体12は先細りした先端を有する。それとは別に、細長い発熱体12および誘導コイル14は、それぞれ細長い発熱体12および誘導コイル14の長軸方向の長さに沿って一定の直径を有する。
【００３６】
図2は、エアロゾル発生装置16で使用される従来の誘導ヒーター10を示す。エアロゾル発生装置16は、ハウジング18を備える。誘導コイル14は、ハウジング18内に配設されている。ハウジング18はまた、消耗品を挿入できる近位端にチャンバー20を備える。チャンバー20では、従来の誘導ヒーター10の発熱体12は、発熱体12が消耗品を貫通できるように配設されている。エアロゾル発生装置16のハウジング18では、電池22が配設されていて、電池22から従来の誘導ヒーター10への電力供給を制御するためのコントローラー24も同様に配設されている。
【００３７】
図3は、本発明による誘導ヒーター26の実施形態を示す。誘導ヒーター26は、円錐台形状の誘導コイル30によって囲まれている円錐台形状の発熱体28を備える。誘導コイル30のみが円錐台形状を有しうる一方、発熱体28は円錐台形状を有していない場合がある。円錐台形状の発熱体28は、円錐台形状の発熱体28の上に消耗品を挿入することを容易にするために、先細りした先端を有する。円錐台形状の発熱体28は、円錐台形状の発熱体28の先端から円錐台形状の発熱体28の基部まで円錐台形状を有する。
【００３８】
円錐台形状の発熱体28から円錐台形状の誘導コイル30までの、円錐台形状の発熱体28の側面と直角を成す距離が、円錐台形状の発熱体28の先端部から円錐台形状の発熱体28の基部まで実質的に同一のままであるように、円錐台形状の誘導コイル30は円錐台形状の発熱体28を囲む。結果として、誘導コイル30の円錐台形状は、発熱体28の円錐台形状に対応する。図3では、発熱体28および誘導コイル30の長軸方向軸Lが示されている。誘導コイル30の頂角αが描写されていて、これは長軸方向軸Lと誘導コイル30の外側の形状との間の角度である。頂角βが示されていて、これは長軸方向軸Lと発熱体28の外表面との間の角度である。図3に示す実施形態において、頂角αは頂角βと本質的に同じである。
【００３９】
図4の図4aでは、エアロゾル発生装置32で使用される誘導ヒーター26を示す。エアロゾル発生装置32は、電池36およびコントローラー38を包含するハウジング34を備える。また、近位端でチャンバー40がハウジングの中に提供されていて、この中に消耗品42を定置できる。誘導ヒーター26は、チャンバー40の近くに定置されている。より詳細には、円錐台形状の発熱体28の円錐台形状の側面の上に消耗品を押す間に生じる摩擦がより少ないため、消耗品42を円錐台形状の発熱体28の上に簡単に押すことができるように、円錐台形状の発熱体28はチャンバー40の中に配設されている。誘導ヒーター26の円錐台形状の誘導コイル30は、円錐台形状の発熱体28の周りでハウジング34内で保護されて配設されている。このように、円錐台形状の発熱体28のみが、ハウジング34を開けることなく外側からアクセスできる。円錐台形状の発熱体28は、エアロゾル発生装置32のさらなる構成要素に干渉することなくクリーニングすることができる。
【００４０】
図4bでは、エアロゾル発生装置32のチャンバー40の中に挿入される前の、エアロゾル形成基体を含む消耗品42が示されている。消耗品42は、消耗品42が円錐台形状の発熱体28の基部に達するまで、円錐台形状の発熱体28の先端の上に消耗品42を押すことによってチャンバー40に差し込まれる。図4cでは、消耗品42は、エアロゾル発生装置32のチャンバー40の中に完全に押し込まれている。
【００４１】
図5は、エアロゾル発生装置32の空気吸込み口の二つの実施形態を示す。図5aでは、エアロゾル発生装置32の側面に提供された空気吸込み口44が示されている。空気吸込み口44は、周囲空気がエアロゾル発生装置32を通して引き出されて、消耗品42を通して排出されることを可能にする。このように、装置32内の気流経路の長さ（空気吸込み口から発熱体までの長さ）は最小化されうる。
【００４２】
図5cでは、空気吸込み口46の異なる構成が描写されている。この実施形態において、周囲空気はチャンバー40を通して、消耗品42の隣にあるエアロゾル発生装置32の中に入ることができる。空気吸込み口46は、チャンバー40の中の溝によって実現される。それ故に、装置32の全体的構造が簡略化され、その安定性が増大するように、装置32の側面に空気吸込み口がある必要はない。
【００４３】
図6は、円錐台形状の発熱体48として提供されている誘導ヒーター26の発熱体を示す。発熱体48は中空であり、楕円形の断面を有する。図6aでは、円錐台形状の楕円形の発熱体48が描写されている。この発熱体48は、複数の発熱体48.1、48.2、48.3、48.4、48.5、48.6、48.7を含む。発熱体48.1〜48.7は別個に加熱されることができる。発熱体48.1〜48.7は異なる材料から作製されることができる。個別の加熱作用を促進するために、個別の誘導コイルを発熱体48.1〜48.7のそれぞれの周りに提供してもよい。発熱体48.1〜48.7は、直径が第一の発熱体48.1から最後の発熱体48.7へと減少するように、円錐台形状を有する。
【００４４】
図6bでは、単一の発熱体48.1が示されている。図6cでは、円錐台形状の楕円形の発熱体48は、エアロゾル発生装置32のチャンバー40の側面に沿って配設されて示されている。円錐台形状の楕円形の発熱体48は、別個の要素としてエアロゾル発生装置32のチャンバー40の内側に配設されうる。別の方法として、発熱体48は、チャンバー40の側面を形成するチャンバー40の一体型の部分として構成されてもよい。円錐台形状の楕円形の発熱体48の内部くぼみの中に消耗品42を押すための低い挿入力が、消耗品42の断面を主に楕円形の断面へと形成し直すように、円錐台形状の楕円形の発熱体48は形成される。消耗品42の楕円形の断面は、消耗品42の厚さが減少するので、円錐台形状の楕円形の発熱体48から消耗品42への最適化された熱伝達を容易にしうる。
【００４５】
図7は、図6に描写した実施形態を示し、消耗品42は円錐台形状の楕円形の発熱体48の内部くぼみの内側に押されている。誘導コイル30は、エアロゾル発生装置32のハウジング34内に保護されて配設されていて、円錐台形状の楕円形の発熱体48を囲む。
【００４６】
本発明は説明された実施形態に限定されない。当業者は、異なる実施形態の文脈において記載されている特徴を、本発明の範囲内で相互に組み合わせることができることを理解する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【図７】
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【国際調査報告】
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