(57)【要約】  本発明は、フロアパネル、特に、酸化マグネシウム系のフロアパネルであって、好ましくは、隣接する複数のフロアパネルを互いに連結するための相互連結部分を備えるものに関する。本発明は、又、フロアパネル、特に、酸化マグネシウム系のフロアパネルの製造方法に関する。
2020524759.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸化マグネシウム系のコア層と、
前記コア層の上に位置し、密度が前記コア層の密度より高い少なくとも一つの酸化マグネシウム系の上方外被層と、
前記コア層と前記少なくとも一つの上方外被層との間に位置する少なくとも一つの上方強化層との積層体を備えるフロアパネル。
【請求項２】
前記フロアパネル、特に、前記コア層は、第１対の対向エッジを備え、前記第１対の対向エッジは、複数のフロアパネルを互いに連結することを可能にする相補的連結部を備える、請求項１に記載のフロアパネル。
【請求項３】
前記第１対のエッジの前記連結部は、前記フロアパネルによって規定される平面で前記各エッジに対して垂直にロックを行う第１ロックシステムを形成するとともに、前記フロアパネルによって規定される前記平面に対して垂直にロックを行う第２ロックシステムを形成する、請求項２に記載のフロアパネル。
【請求項４】
前記フロアパネル、特に、前記コア層は、第２対の対向エッジを備え、両対の対向エッジは、複数のフロアパネルを互いに連結することを可能にする連結部分を備える、請求項２または３に記載のフロアパネル。
【請求項５】
前記コア層は、硫酸マグネシウムおよび／または塩化マグネシウムを含む、請求項１から４のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項６】
前記上方外被層は、硫酸マグネシウムおよび／または塩化マグネシウムを含む、請求項１から５のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項７】
前記コア層は、木繊維を含む、請求項１から６のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項８】
前記上方外被層は、木繊維を含む、請求項１から７のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項９】
前記コア層の木繊維の重量含有率は、前記上方外被層の木繊維の重量含有率よりも大きい、請求項７または８に記載のフロアパネル。
【請求項１０】
前記コア層と前記上方外被層との両方は、水を含み、前記コア層中の水の重量含有率は、上方外被層中の水の重量含有率よりも高い、請求項１から９のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項１１】
前記上方強化層は、ガラス繊維を含む、請求項１から１０のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項１２】
前記上方強化層は、ガラス繊維メッシュを含む、請求項１から１１のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項１３】
前記ガラス繊維メッシュは、少なくとも５×５ｍｍのメッシュサイズを有する、請求項１から１２のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項１４】
前記ガラス繊維メッシュは、少なくとも９０ｇ／ｍ２の面積重量を有する、請求項１２または１３に記載のフロアパネル。
【請求項１５】
前記ガラス繊維メッシュは、コーティングを備える、請求項１から１４のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項１６】
前記コア層の密度は、１０００ないし１８００ｋｇ／ｃｍ３、好ましくは、１１００ないし１５００ｋｇ／ｍ３、より好ましくは、１２００ないし１４００ｋｇ／ｃｍ３である、請求項１から１５のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項１７】
前記請求項のいずれかのフロアパネルであって、前記上方外被層の密度は、１１００ないし２０００ｋｇ／ｃｍ３、好ましくは、１４００ないし１８００ｋｇ／ｍ３、より好ましくは、１５００ないし１６００ｋｇ／ｃｍ３である、請求項１から１６のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項１８】
前記積層体は、
前記コア層の下に位置し、密度が前記コア層の密度より高い少なくとも一つの酸化マグネシウム系の下方外被層と、
前記コア層と前記少なくとも一つの下方外被層との間に位置する少なくとも一つの下方強化層と、を更に有する、請求項１から１７のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項１９】
前記積層体は、互いに上下に重ねられた複数の下方強化層を有する、請求項１８に記載のフロアパネル。
【請求項２０】
前記積層体は、複数の下方外被層を含み、少なくとも一つの下方外被層が、少なくとも二つの下方強化層の間に位置し、少なくとも一つの下方外被層が、最下の下方強化層の下に位置する、請求項１９に記載のフロアパネル。
【請求項２１】
前記下方外被層の密度は、１１００ないし２０００ｋｇ／ｍ３、好ましくは１４００ないし１８００ｋｇ／ｍ３、より好ましくは、１５００ないし１６００ｋｇ／ｍ３である、請求項１８から２０のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項２２】
前記下方外被層は、硫酸マグネシウムおよび／または塩化マグネシウムを含む、請求項１８から２１のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項２３】
前記下方外被層は、木繊維を含まない、請求項１８から２２のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項２４】
前記コア層と前記下方外被層との両方は、水を含み、前記コア層中の水の重量含有率は、前記下方外被層中の水の重量含有率よりも高い、請求項１から２３のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項２５】
前記下方強化層は、ガラス繊維を含む、請求項１８から２４のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項２６】
前記下方強化層は、ガラス繊維メッシュを含む、請求項２５に記載のフロアパネル。
【請求項２７】
前記ガラス繊維メッシュは、少なくとも５×５ｍｍのメッシュサイズを有する、請求項２６に記載のフロアパネル。
【請求項２８】
前記ガラス繊維メッシュは、少なくとも９０ｇ／ｍ２の面積重量を有する、請求項２６または２７に記載のフロアパネル。
【請求項２９】
前記ガラス繊維メッシュは、コーティングを備える、請求項２６から２８のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項３０】
少なくとも一つの下方外被層の下面はサンディング処理されている、請求項１８から２９のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項３１】
少なくとも一つの上方外被層の上面はサンディング処理されている、請求項１から３０のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項３２】
前記積層体は、前記上方外被層に取り付けられ、好ましくは接着された頂部構造を有し、当該頂部構造は、装飾層と、当該装飾層をカバーする摩耗層とを有する、請求項１から３１のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項３３】
前記積層体は、前記上方外被層に取り付けられ、好ましくは接着された、尿素ホルムアルデヒドが含浸された装飾紙層を含む、請求項１から３２のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項３４】
各外被層の密度は、前記コア層の密度よりも８％ないし１２％高い、特に約１０％高い、請求項１から３３のいずれか一項に記載のフロアパネル。
【請求項３５】
請求項１から３４のいずれか一項に記載のフロアパネルを製造する方法であって、
酸化マグネシウム系のコア層と、
前記コア層の上に位置し、密度が前記コア層の密度より高い少なくとも一つの酸化マグネシウム系の上方外被層と、
前記コア層と前記少なくとも一つの上方外被層との間に位置する少なくとも一つの上方強化層との積層体を提供する工程Ａ）と、
少なくとも一つの上方外被層の厚みを、当該上方外被層にサンディング処理を施すことによって減らす工程Ｂ）とを含む、方法。
【請求項３６】
前記コア層の下に位置し、密度が前記コア層の密度より高い少なくとも一つの酸化マグネシウム系の下方外被層と、
前記コア層と前記少なくとも一つの下方外被層との間に位置する少なくとも一つの下方強化層とをさらに備える積層体が工程Ａ）中において提供され、
少なくとも一つの下方外被層の厚みを、当該上方外被層にサンディング処理を施すことによって減らす工程Ｃ）をさらに含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
工程Ｂ）に続く工程Ｄ）を含み、工程Ｄ）は、前記サンディング処理済みの上方外被層に、装飾層、好ましくは、尿素ホルムアルデヒドが含浸された装飾紙層を付着することを含む、請求項３５または３６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はフロアパネル、特に、酸化マグネシウム系のフロアパネルであって、好ましくは、隣接する複数のフロアパネルを互いに接続するための相互接続パーツを備えるもの、に関する。本発明は、又、フロアパネル、特に、酸化マグネシウム系のフロアパネル、の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フロア及び壁カバーの分野において、特に、パネルの主またはコア層材料として、木材またはその派生材をベースにするパネルが広く使用されている。その一例が米国特許第６６８８０６１号明細書（特許文献１）に見られる。その主要な欠点は、そのような材料の吸湿性にあり、これはそのようなパネルの寿命と耐久性に影響する。代替に、ポリ塩化ビニールなどのいくつかの熱可塑材が使用されるが、これは耐水性ではあるものの別の欠点を有する。中国特許出願公開第１００４１９０１９号明細書（特許文献２）などにおけるようにパネルに使用されるポリ塩化ビニール（ＰＶＣ）は、フレキシブル性を有し、このことは、その上にパネルカバーが使用される基材の表面が完全に円滑で平らであることを必要とする。もしもそうでなければ、パネルがその下の基材に沿うので、凹凸があればそれがパネルを通して見え、これはユーザにとって美観の観点から欠点となる。更に、フロアパネルにおいてＰＶＣをコア材として使用することは、パネルがその環境において温度変化を受け、それによってビニールフローリングを通常の高温及び低温変動によって膨張、収縮させる。当該分野において、防水性を備えながら、その厚みが比較的均一で、それによって比較的平滑（平ら）な上面を備えて製造可能なフロアパネルを開発することが一般に要望されている。また、当該分野において、パネルの十分な強度を維持しつつ製造中においてその厚みを比較的容易に調節可能な、フロアパネルを開発することも要望されている。更に、防火パネルを開発する要望もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第６６８８０６１号明細書
【特許文献２】中国特許出願公開第１００４１９０１９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、上述した要望の少なくとも一つを満たすことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の上記課題は、パネル、特に、上記前提による、フロアパネルであって、酸化マグネシウム系のコア層と、前記コア層の上に位置し且つ好ましくは密度が前記コア層の密度より高い少なくとも一つの酸化マグネシウム系の上方外被層と、前記コア層と前記少なくとも一つの上方外被層との間に位置する少なくとも一つの上方強化層との積層体を備えるものを提供することによって満たされる。前記フロアパネルの材料として酸化マグネシウム（ＭｇＯ）を使用することにより、伝統的な木材系および／またはＰＶＣ系フロアパネルと比較して可燃性が大幅に減少し、ここで、本発明による前記ＭｇＯ系フロアパネルは、完全に耐火性（不燃性）とすることさえ可能である。更に、前記コア層と前記外被層（単数または複数）とにＭｇＯを使用することによって、フロアパネルは防水性にもなる。更に、本発明による前記フロアパネルの前記コア層と前記外被層（単数または複数）とにＭｇＯを使用することにより、温度変化にあまり左右されず、環境温度変動中に寸法的に安定的なフロアパネルとなる。本発明によるフロアパネルのもう一つの重要な利点は、複数層からなる特定の積層体の使用にあり、前記比較的高密度の上方外被層が、当該外被層の厚み、したがって、フロアパネルの厚み、を正確かつ均一に減らすために、サンディング処理（サンドプラスト処理または、乾燥摩擦ブラストクリーニング処理とも呼ばれる）を施されるように構成されている。これにより、異なる所望のパネル厚（例えば、６、８と１０ｍｍ）のフロアパネルの製造中に、上述した複数の層からなる（均一な）積層体を（均一な）出発点として利用することができ、その後、上方外被層をその所望のパネル厚が達成するようにサンディングする。少なくとも一つの上方強化層が存在することによってパネル強度が改善し、上方外被層をサンディングすることが可能となる。更に、前記上方強化層は、パネルの使用中に追加的なパネル強度を提供する。前記比較的低密度のコア層は、外被層よりも密（ｃｏｍｐａｃｔ）ではなく、したがって、比較的に軽量であって、これによりフロアパネルの総重量が低減する。実験により、各外被層の密度が、コア層の密度よりも、８％ないし１２％、特に約１０％高い場合に特に有利であることが示された。前記コア層の密度は、好ましくは、１０００ないし１８００ｋｇ／ｃｍ３、好ましくは、１１００ないし１５００ｋｇ／ｍ３、より好ましくは、１２００ないし１４００ｋｇ／ｃｍ３、である。前記上方外被層の密度は、好ましくは、１１００ないし２０００ｋｇ／ｃｍ３、好ましくは、１４００ないし１８００ｋｇ／ｍ３、より好ましくは、１５００ないし１６００ｋｇ／ｃｍ３、である。主として、本発明は、フロアパネル、より詳しくは、フロアカバリングを形成するための装飾フロアパネルに関するが、本発明によるパネルを例えば、壁パネル、天井パネルなどの他の形態のカバーに適用することも除外されるものではない。
【０００６】
本発明による前記フロアパネルは、接着式（ｇｌｕｅ−ｄｏｗｎ）フロアパネルである。ただし、フロアパネル、特に、前記コア層が、第１対の対向エッジを有し、この第１対の対向エッジが、複数のフロアパネルを互いに連結することを可能にする相補的連結部を構成するものとすることも可能であり、かつ、多くの場合はそれが有利でもある。これによって、本発明による複数のパネルを、フロート（浮き）状態で設置することが可能となる。より好ましくは、前記第１対のエッジの前記連結部分は、前記フロアパネルによって規定される平面で前記エッジに対して垂直にロックを行う第１ロックシステムを形成するとともに、前記フロアパネルによって規定される前記平面に対して垂直にロックを行う第２ロックシステムを形成する。この水平方向と垂直方向との両方における二重ロック作用によって隣接するフロアパネルの相互ロックが改善される。好ましくは、前記フロアパネル、特に、前記コア層は、第２対の対向エッジを有し、前記両対の対向エッジは、複数のフロアパネルを互いに連結することを可能にする連結部を構成する。より好ましくは、前記第１対の対向エッジの前記連結部は、二つのパネルがこれらエッジにおいて、回転移動によって互いに連結可能であり、前記第２対の対向エッジは、片方のパネルの他方のパネルに対する下方移動によって、より具体的には、前記第１対のエッジにおける前記回転移動の結果として得られる下方移動によって互いに連結可能となるように構成されている。前記第２対のエッジの前記第２ロックシステムは、それらの弾性および／または可動性によって互いに前後に位置させることが可能な、互いに前後に係合するロック部から構成することが可能である。更に、一般に、前記第２対の側の前記連結部を前記コア層に一体化することによって、下方移動によるロックを可能にする連結を実現するための優れた特性が得られる。これらのパネルをフロート式に設置することが可能ではあるが、このことによって、代替構成として、それらを下方の表面に接着することも可能であることが排除されるものではない。
【０００７】
前記コア層と上方外被層とに酸化マグネシウムが存在することに加えて、好ましくは、前記コア層および／または上方外被層（単数または複数の）は、硫酸マグネシウムおよび／または塩化マグネシウムを含む。硫酸マグネシウムと塩化マグネシウムとは共に、バインダ（結合剤）として作用する。本発明のコンテクストにおいて、酸化マグネシウムと適当なバインダ（例えば、硫酸マグネシウムおよび／または塩化マグネシウム）とは、ミネラル材料全体中で、約６０％ないし９０ｗｔ．％の総含有率を有する。更に、酸化マグネシウムと適当なバインダとの重量比は、４：１ないし２：１、好ましくは、約３：１の範囲内にある。硫酸マグネシウムの水の吸収は、塩化マグネシウムと比較して遥かに少ないので、一般に、硫酸マグネシウムを（主）バインダとして使用することが好ましく、これによって、比較的湿度が高い環境においても、フロアパネルの十分な剛性が確保される。但し、この選好性は、コア層中の塩化マグネシウムの存在を除外するものではない。
【０００８】
好適実施例において、前記コア層および／または前記上方外被層（単数または複数）は、木繊維を含む。木繊維の存在は、一般的に、これらの層の処理性を改善し、これによってそのようなフロアパネルの生産が容易となる。更に、上方外被層中の木繊維の存在は、装飾用の紙層を、この上方外被層上に丈夫に接着することを可能にする。木と紙とは共にセルロース系であって、互いに対する比較的に強固で丈夫な取り付けを可能にする。この目的のために、前記上方外被層中が、少なくとも１０ｗｔ．％の木、より好ましくは４０ないし５０ｗｔ．％の木を含むことが有利である。前記コア層中の木繊維の重量含有率は、好ましくは、前記上方外被層中の木繊維の重量含有率よりも高い。これによって、上方外被層が、コア層に対してより大きな密度を備えることが可能となり、これは上方外被層のサンディング処理にとって好適である。その代わりに、又は、それに加えて、他の種類の天然繊維、特に、竹繊維や藁繊維などの、セルロース繊維、を、前記コア層および／または前記上方外被層中に使用することができる。
【０００９】
好ましくは、前記コア層と上方外被層との両方は、水を含み、ここで、より好ましくは、コア層中の水の重量含有率は、上方外被層中の水の重量含有率よりも高い。これによってコア層の密度との比較で上方外被層（単数または複数の）の密度を高めることに貢献することが可能となる。ここで、酸化マグネシウムは水と反応して、水酸化マグネシウムを生成する（ＭｇＯ＋Ｈ２Ｏ→Ｍｇ（ＯＨ）２）ことが銘記される。更に、硫酸マグネシウムも、使用された場合、水の存在によって水和されて、主として硫酸マグネシウム七水和物を生成する。
【００１０】
前記少なくとも一つの上方強化層が存在することによって、フロアパネルが大幅に改善され、これは、フロアパネルの製造（特にサンディング処理）中と、使用中との両方において有利である。更に、前記強化層は、一般に、タイルの音響（防音）特性の改善をもたらす。前記強化層は、織り繊維または不織繊維材、例えば、ガラス繊維、を含むことができる。それらは、０．２−０．４ｍｍの厚みを有するものとすることができる。好ましくは、前記上方強化層は、ガラス繊維メッシュを含む。当該ガラス繊維メッシュは、好ましくは、少なくとも５×５ｍｍ、より好ましくは、（約）７×７ｍｍのメッシュサイズを有する。前記ガラス繊維メッシュは、好ましくは、フロアパネルに十分な強度を提供するべく、少なくとも９０ｇ／ｍ２の面積重量を有する。好ましくは、長期的強度を確保するために、低アルカリ性ガラス繊維メッシュが使用される。ガラス繊維の繊維は、フロアパネルの使用／取り付け（取り外し）中に人体の皮膚に痒みをもたらす可能性があるので、ガラス繊維は、好ましくは、コーティングが施される。これによって、繊維、特に、繊維端部を、人の皮膚に対するシャープさを少なくすることができる。このことは、強化層としてガラス繊維の分離した（ルースな）繊維が使用される場合にも当てはまる。適当なコーティングは、例えば、ワックス、樹脂、又はその他のタイプのコーティングである。
【００１１】
好適実施例において、本発明によるフロアパネルの前記積層体は、前記コア層の下に位置し且つ密度が前記コア層の密度より高い少なくとも一つの酸化マグネシウム系の下方外被層と、前記コア層と前記少なくとも一つの下方外被層との間に位置する少なくとも一つの下方強化層とを更に備える。少なくとも一つの下方外被層と、前記コア層と前記下方外被層との間に位置する少なくとも一つの下方強化層を使用することによって、本発明のフロアパネルに追加的強度を与えることが可能になるだけでなく、前記下方外被層をサンディングし、それによって、製造中に厚みを減らすことが可能になる。このことは、前記フロアパネルを、製造中において、フロアパネルの上表面と下表面との両方で（同時および／または逐次的に）サンディング処理することができることを意味し、これによって前記上方外被層の厚みと、前記下方外被層の厚みとを制御することが可能となり、その結果、パネルの厚みを制御することが可能となる。前記積層体が、複数の下方強化層、好ましくは、互いに上下に重ねられた二つの下方強化層、を含むことが有利である。二つ（またはそれ以上）の下方強化層を使用することによって、一般に、パネル強度が大幅に改善される。ここで、一般的に、前記積層体が、複数の下方外被層を含み、少なくとも一つの下方外被層が、少なくとも二つの下方強化層の間に位置し、そして、少なくとも一つの下方外被層が、最下の下方強化層の下方に位置する、構成が有利である。両強化層に包囲された前記中間下方外被層の厚みは、一般に、小さく、典型的には、１ｍｍ以下である。前記下方外被層の密度は、好ましくは、１１００ないし２０００ｋｇ／ｍ３、好ましくは１４００ないし１８００ｋｇ／ｍ３、より好ましくは、１５００ないし１６００ｋｇ／ｍ３である。当該下方外被層の組成は、この下方外被層には木繊維が含まれなくてもよいことを除き、前記上方外被層の組成と同じものとすることができる。これによって、下方外被層の（所望の）剛性が改善される。前記下方強化層（単数または複数）は、前記上方強化層（単数または複数）の組成と同じにすることができ、好ましくは、オプションとして少なくとも部分的にコーティングされたガラス繊維メッシュによって形成される。前記（最下の）下方外被層の下面にバッキング層を使用することができる。前記積層体が、（ｉ）前記コア層の下方に位置し、密度が好ましくは前記コア層の密度よりも高い少なくとも一つの酸化マグネシウム系の下方外被層と、（ｉｉ）前記コア層と前記少なくとも一つの下方外被層との間に位置する少なくとも一つの下方強化層とを有する場合、前記上方外被層（単数または複数）とオプションとして前記上方強化層（単数または複数）も省略することが可能である。
【００１２】
前記上方外被層の上に、一般的に、好ましくは接着によって上部構造が取り付けられ、当該上部構造は、装飾層と、この装飾層をカバーする摩耗層とを有する。前記装飾層は、モチーフを備えるか、および／またモチーフが印刷された、フィルムから構成される。前記装飾層は、紙層、および／または、ＰＶＣ層などのポリマー層、とすることができる。前記摩耗層は、一般に、実質的に透明である。当該摩耗層は、単数または複数の透明ラッカー層から構成することができる。前記摩耗層は、耐摩耗性粒子、好ましくは、コランダムなどのセラミック粒子、が組み込まれた薄いビニール（ＰＶＣ）層から構成することができる。ポリマー装飾層を使用する代わりに、前記積層体は、前記上方外被層に取り付けられた、好ましくは接着された、尿素ホルムアルデヒド（樹脂）が含浸された、装飾紙層、を含むことも可能である。この後者の実施例の利点は、前記尿素ホルムアルデヒドが、比較的傷のつきにくい摩耗層としても作用することである。更に、前記上方外被層が上述したように木繊維を備える場合は、とりわけ、前記紙層を、前記上方外被層に対して比較的強固かつ耐久性良く接着することができる。通常、本発明の前記パネルの前記上部構造の厚みは、０．２ないし２．０ｍｍの範囲である。
【００１３】
本発明は、更に、上述した請求項のいずれか一つのフロアパネルを製造する方法にも関し、これは
酸化マグネシウム系のコア層と、
前記コア層の上に位置し且つ密度が前記コア層の密度より高い少なくとも一つの酸化マグネシウム系の上方外被層と、
前記コア層と前記少なくとも一つの上方外被層との間に位置する少なくとも一つの上方強化層との積層体を提供する工程Ａ）と、
少なくとも一つの上方外被層の厚みを、当該上方外被層にサンディング処理を施すことによって減らす工程Ｂ）とを含む。
【００１４】
工程Ｂ）によるサンディング処理中に、材料が物理的に除去される（エッチング／ブラスト除去される）。この材料の除去は、既存のサンドプラスト装置を使用することによって非常に正確に実現可能であり、これによって、前記上方外被層の厚み、したがって、パネルの厚み、との両方の正確な制御が得られるのみならず、上方外被層の比較的均一な厚み、したがって、パネルの平らな（平坦な）上面が得られる。工程Ｂ）中に、好ましくは、摩擦ベルトをそなえるサンダーが使用される。より良い結果を得るためには、粗い（サンド）ペーパー、例えば、典型的なグリットサイズ８０の（サンド）ペーパーを使用することが推奨される。前記外被層の粗さに応じて、このサンディング工程を、同じ（サンド）ペーパーで複数回、好ましくは２−３回繰り返すことが必要かもしれない。その後、前記外被層を、より目の細かいグリットを有する少なくとも一つの（サンド）ペーパーでサンディング処理することができる。ここで、例えば、まずグリットサイズ１２０を有する少なくとも一つの（サンド）ペーパーで一回サンディング処理し、その後、グリットサイズ２４０を有するサンドペーパーで前記外被層をサンディングすることが考えられる。工程Ａ）中に使用される前記積層体が、
前記コア層の下に位置し且つ密度が前記コア層の密度より高い少なくとも一つの酸化マグネシウム系の下方外被層と、
前記コア層と前記少なくとも一つの下方外被層との間に位置する少なくとも一つの下方強化層とをさらに備え、そして、前記方法が、少なくとも一つの下方外被層の厚みを、前記上方外被層をサンディング処理することによって減らすことを有する工程Ｃ）を含むことが考えられる。好ましくは、前記方法は、工程Ｂ）に続く工程Ｄ）を含み、ここで、この工程Ｄ）は、前記サンディング処理済み上方外被層に、装飾層、好ましくは、尿素ホルムアルデヒドが含浸された装飾紙層を付着する。その利点と別実施例についてはすでに前に総括的に記載した通りである。
【００１５】
本発明は、更に、カバー、詳しくは、前記請求項のいずれかによるパネルが複数相互接続されたフロアカバーにも関する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
下記の図面に図示された非限定的実施例をもとに本発明は明らかになるであろう。
【図１】本発明によるパネル、より具体的には、フロアパネルの平面図である。
【図２】図１の線ＩＩ−ＩＩに沿った拡大断面図である。
【図３】図１の線ＩＩ−ＩＩに沿った拡大断面図である。
【図４】長辺において相互接続可能なパネルを示している。
【図５】長辺において相互接続可能なパネルを示している。
【図６】いかにして複数のパネルがそれらの短辺において互い取り付けられるかを示している。
【図７】いかにして複数のパネルがそれらの短辺において互い取り付けられるかを示している。
【図８】いかにして図１のパネルの複数を互いに接続可能であるかを示している。
【図９】図８においてＦ９で示されている部分を拡大して示している。
【図１０】本発明による別のフロアパネルの詳細側面図である。
【図１１ａ】図１０に図示のパネルを製造するための連続処理工程を示している。
【図１１ｂ】図１０に図示のパネルを製造するための連続処理工程を示している。
【図１１ｃ】図１０に図示のパネルを製造するための連続処理工程を示している。
【図１２】本発明による更に別のフロアパネルの詳細側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１−７に図示されている例において、パネル１は、長手矩形片として形成され、したがって、このケースにおいては、前記パネル１の長辺を形成する第１対の対向エッジ２−３と、パネル１の短辺を形成する第２対の対向エッジ４−５とを有する。典型的には、前記フロアパネル１は、１００−６００ｍｍの幅と、３００−２５００ｍｍの長さを有する。図２及び３により詳細に示されているように、前記対向エッジ２−３と４−５の両対は、それぞれ、連結部分６−７，８−９を有し、これらは、複数のそれらのパネル１を互いに連結することを可能にする。図４及び５に具体的に図示されているように、前記第１対の対向エッジ２−３の連結部分６−７は、そのようなパネルの二つが回転移動によってこれらのエッジ２−３において互いにロック連結可能であるように構成されている。ここで、前記連結部分６−７は、パネルの平面において、そして、前記エッジ２−３に対して垂直に、したがって、このケースでは水平方向で、のロックを行う第１ロックシステムと、更に、前記パネル１の平面に対して垂直に、したがって、このケースでは、垂直方向でロックを行う第２ロックシステムとを形成する。この目的のために、前記連結部分６−７は、前記垂直方向ロックを提供する舌１０と溝１１として構成され、これらは、その連結状態において、前記舌と溝とが互いに離間シフト移動することを防止するロック部分１２−１３を有する。ここで、図示されているように、前記溝１１が、下方リップ１４と上方リップ１５とによって境界付けられ、前記ロック部分１２及び１３が前記舌１０の下側と前記下方リップ１４の上側とのそれぞれの協働突起の形状で行われることが好ましい。この協働は、この目的のために設けられるロック面１６及び１７によって行われる。同じく図示されているように、前記下方リップ１４が、前記上方リップ１５の遠端部を超えて側方に延出する、より具体的には、前記ロック面１７が、前記上方リップ１５を超えて位置する前記下方リップ１４の部分に完全に位置することも好ましい。図６及び７に概略図示されているように、前記第２対の対向エッジ４−５の連結部分８−９は、二つのパネル１が、一方のパネルの他方のパネルに対する下方移動によって互いに連結可能であるように構成されている。この下方移動については、下記により詳細に説明する。図７からはっきり見られるように、前記連結部分８−９は、ここでは、パネル１の平面において、そして、前記エッジ４−５に対して垂直に、したがって、このケースでは水平方向で、のロックを行う第１ロックシステムと、更に、前記パネル１によって規定された平面に対して垂直に、したがって、このケースでは、垂直方向でのロックを行う第２ロックシステムとを形成する。前記第１ロックシステムは、前記エッジ５に位置する上向きの下方フック形状部分１８と、更に、前記反対側エッジ４に位置する下向きの上方フック形状部分１９とから実質的に形成され、これらフック形状部分は、前記下方移動によって互いに前後に係合可能である。前記下方フック形状部分１８は、前記パネル１の前記下方エッジから側方に延出するとともに、ロック面２２を備える上向きロック部材２１を備えるリップ２０から成り、一方、前記上方フック形状部分１９は、前記パネル１の前記上方エッジから側方に延出するとともに、ロック面２５を備える下向きロック部材２４を備えるリップ２３から成る。前記短辺の両エッジの前記第２ロックシステムは、前記下方フック形状部分１８の近位側端部２８と、前記上方フック形状部分１９の遠位側端部２９とのそれぞれの隣に位置するロック部分２６−２７によって形成される。これらロック部分２６−２７は、ロック面３０−３１を形成し、互いに前後に係合する突起から成る。なお、前記連結部分８−９も、主として、舌と溝とみなすことができ、ここで、前記ロック部分２７は舌として機能し、この舌がその中で着座する前記溝は、前記上方リップとして機能する前記ロック部分２６と、前記下方リップとして機能する前記第１フック形状部分１８とによって形成される。尚、開口部Ｈとしても示されている、前記垂直作動ロック部分２６と前記水平作動ロック部分２１との間の空間は、メス部分３２として機能するのに対して、前記ロック部材２４は、前記メス部分３２内にフィットするオス部分３３として形成されている。前記パネル１は、実質的に、酸化マグネシウム（ＭｇＯ）をベースに形成される。より具体的には、それは、一般には、硫酸マグネシウムおよび／または塩化マグネシウムなどの少なくとも一つのバインダによってエンリッチされる酸化マグネシウムをベースに実現されるコア層（基材）を含む。当該コア層は、図２−７において参照番号３４によって示されている。これらの図面において、この基材は、単層として概略図示されている。実際には、これは、単層であっても、複数の層であってもよく、これらの層のすべてが酸化マグネシウムを含む必要はない。通常、前記コア層３４上には、上層３５が設けられ、これも、図２−７においては、単層によって表されているが、実際には、これも複数の層、典型的には、少なくとも一つの摩耗層によってカバーされた少なくとも一つの装飾層、から構成することも可能である。前記上層３５は、少なくとも、前記パネル１において、好ましくは印刷された装飾としての装飾上方辺３６を提供し、そして、少なくともフロアパネルの場合においては、耐摩耗性表面を提供する、という目的を有する。図７に示されているように、前記複数のパネルは、総厚みＴを有する。この厚みＴは、３−１０ｍｍの値を有する。特に、実用的実施例では、この値は、４ないし７ｍｍの間となるであろう。
【００１８】
図８及び９において、前記複数のパネル１がどのようにして設置することができるかが概略図示されている。この方法を説明するために、多数のパネル１は、追加的に区別するために、参照符号１Ａ，１Ｂ，１Ｃによって示されている。これらパネル１は一列づつ載置され互いに連結される。これらパネルがエッジ２−３そしてエッジ４−５において連結されるように、前記方法は、少なくとも以下の工程、すなわち、パネルの第１列の部分を形成するための第１パネル１Ａを設置する工程と、第１エッジ２−３において前記第１パネル１Ａに第２パネル１Ｂを連結する工程であって、ここで、前記第２パネル１Ｂは前記第１列のパネルに後続する第２列を形成するためのものである工程と、前記第２列において、第３パネル１Ｃを、前記第２パネル１Ｂと第１パネル１Ａとの両方に連結する工程であって、ここで、前記第３パネル１Ｃは回転移動によって前記第１パネル１Ａに連結され、前記第３パネル１Ｃは、上向き揺動位置から、前記第１及び第２パネルと実質的に同じ平面へと持ってこられ、ここで、この移動とその内部における前記下方移動とにより、前記フック形状部分１８−１９が前記第３パネルと第２パネルとの間において互いの中に係合する工程と、を有する。通常は、前記第１パネル１Ａの設置と、それに対する前記第２パネル１Ｂの連結との間に、まず、前記第１パネル１Ａが位置する前記列のその他すべてのパネルも設置される。前記第１パネル１Ａに対する第２パネル１Ｂの連結も、図４に示されているような回転移動によって、このパネル１Ｂをそのエッジ２において前記第１パネル１Ａのエッジ３に、場合によっては当該パネル１Ａの列のその他のパネルに接続することで行われる。前記パネル１Ｃを前記パネル１Ａに接続する時も、同様に、図４に示されているように回転移動が使用される。ここで、前記短辺エッジ４−５において下方移動Ｍが行われ、これによって、前記接続部分８と９とが互いの中に係合する。極めて広義で各形態の移動を意味するこの下方移動Ｍによって、図６及び７に示されている断面において、一つのパネルが他方のパネルに対して高い位置から降ろされる。この移動Ｍは、必ずしも直線移動である必要はなく、この移動中、両パネル中、より具体的には、前記フック形状部分１８及び１９において一時的な変形が起こるものであってよい。理論的には、断面視で、直線状またはほとんど直線状である下方移動Ｍは、パネル１Ｃをパネル１Ｂ内に係合させるために使用可能なものであり、これは、断面視で見て図６における右側のパネルが、単純に図７の位置へとまっすぐに押し下げられるということを意味している。ここでは、前記ロック部分２６及び２７を、スナップ作用によって、互いに前後に押し込む必要があるので、有効な小さな局所的な変形が生じるであろうことが明白である。ここで、前記スナップ作用は、前記コア層３４の酸化マグネシウム系材料の（いくらかの）弾性と、前記構成パーツの曲がり作用と、その結果として生じる前記材料中の圧縮、によって得られる。
【００１９】
図１０は、図１−９に図示したものと同じフロアパネル１とすることができるものではあるが、本発明による別のフロアパネル４０の詳細側面図を示している。当該フロアパネル４０は、互いに積層された複数の層の積層体から構成され、ここで、前記積層体は、下から上に、下記の層、すなわち、
バッキング層４１、
下方外被層４２、
二つの下方ガラス繊維メッシュ４３ａ，４３ｂ、
コア層４４、
上方ガラス繊維メッシュ４５、
上方外被層４６、そして
頂部層４７および／または頂部構造４７、を含む。
【００２０】
前記バッキング層４１は、紙、特に、樹脂含浸紙、から構成することができる。ここでは、メラミン樹脂含浸紙が好適に使用される。バッキング層４１は、パネルと、パネルが適用される下方面との間の最適な境界面を提供するのに役立つ。前記両外被層４２，４６は、前記コア層４４の密度と比較してより高い密度を有し、これによって、前記フロアパネル４０に対して剛性を提供している。更に、これによって、強化層として機能する前記ガラス繊維メッシュ４３ａ，４３ｂ，４５との組み合わせで、製造中に前記外被層４２，４６をサンディング処理することが可能となる。前記外被層４２，４６と前記コア層４４とは、酸化マグネシウム、塩化マグネシウムおよび／または硫酸マグネシウムなどのバインダ、そして、添加物、を含む。前記三つの層の典型的な組成は以下の通りである。
【表１】
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【００２１】
前記頂部層４７は、単数または複数の層から構成することができ、好ましくは、単数または複数の接着剤によって前記上方外被層４６に付着された、尿素アルデヒド樹脂含浸装飾紙層、を含むことができる。図１０に図示されているように、前記フロアパネル４０の一対の対向エッジは、相補的な連結部、詳しくは、オス連結部４８と、相補的なメス連結部４９とを備え、これらは上述したように複数のパネルの相互接続を可能にする。前記フロアパネル４０の残りのエッジ（図示せず）は、前述したものと同じおよび／または別形状の連結部セットを備えることができる。舌の形状を有する前記オス連結部４８は、コア材から成り、更に、前記上方ガラス繊維メッシュ４５を含む。オプションとして、前記上方外被層４６の薄い（サンディング処理された）部分も、前記オス連結部４０に含めることができる。前記メス連結部４９は、隣接するフロアの相補的舌を収納するように構成された溝を構成する。この溝は、前記上方外被層４６及び前記頂部層４７によって形成される上方リップ４９ａと、前記コア層４４、両下方ガラス繊維メッシュ４３ａ，４３ｂ及び前記バッキング層４１によって形成される下方リップ４９ｂとによって包囲される。前記溝の下方部分は、前記下方ガラス繊維メッシュ４３ａ，４３ｂから距離を置いて、前記コア層４４内に形成される。前記下方ガラス繊維メッシュ４３ａ，４３ｂ間の距離は、ゼロであってもよいが、これらメッシュ４３ａ，４３ｂを互いから距離を置いて配置することも考えられ、ここで、前記下方外被層４２の材料が両メッシュ４３ａ，４３ｂ間に位置する。
【００２２】
図１１ａ−１１ｃにおいて、図１０に図示されたフロアパネル４０を製造するための一連の方法工程が図示されている。図１１ａにおいて、もともと比較的厚みのある上方外被層４６を備える出発積層体が図示されている。典型的には、この上方外被層４６は、前記コア層４４の上方に位置する前記上方メッシュ４５の上に、スラーリ（ペースト）として塗布される。公知の高精度サンドプラスト装置５０によって、前記上方外被層４６の厚みを、所望のパネル厚が達成されるまで（図１１ｂ）、この上方外被層４６から材料を除去することによって減らす。その後、図１１ｃに図示されているように、前記頂部層４７を、前記上方外被層４６上に好ましくは接着することによって施し、これによって、図１０に図示される最終的なフロアパネル４０が得られる。オプションとして、（バッキング層４１の塗布の前に）前記下方外被層４２もサンディング処理され、これによって（均一で典型的にはオーバサイズされた）出発積層体に基づくパネル厚みの調節におけるより大きな柔軟性と自由度が提供される。
【００２３】
図１２は、（これも）図１−９に図示したものと同じフロアパネル１とすることが可能ではあるが、本発明による更に別のフロアパネル５１の詳細側面図を示している。当該フロアパネル５１は、互いに積層された複数の層の積層体から構成され、前記積層体は、下から上の順で、下記の層、すなわち、
第１下方外被層５２、
第１下方ガラス繊維メッシュ５３、
第２下方外被層５４、
第２下方ガラス繊維メッシュ５５、
コア層５６、
上方ガラス繊維メッシュ５７、
上方外被層５８、
ＰＶＣサブ層５９、そして
ＰＶＣ頂部層６０または頂部構造６０を含む。
【００２４】
この実施例において、前記ＰＶＣ上層６０は、ＰＶＣ摩耗層によってカバーされたＰＶＣ装飾層からなる。前記ＰＶＣサブ層５９は、好ましくは、可塑剤を含まない。前記サブ層５９は、音改善、耐打痕性の改善などを達成するために、前記コア層５６と前記頂部層６０との間に位置している。その他の層５２−５８の組成は、図１０に図示した均等の層と同じであってよい。両下方メッシュ５３，５５間の距離は、約１ｍｍである。図１２に図示されているように、前記フロアパネル５１の一対の対向エッジは、相補的連結部、詳しくは、オス連結部６１と、相補的なメス連結部６２とを備え、これらは上述したように複数のパネルの相互接続を可能にする。前記フロアパネル５１の残りのエッジ（図示せず）は、前述したものと同じおよび／または別形状の連結部セットを備えることができる。舌の形状を有する前記オス連結部６１は、前記コア層５６と、前記上方ガラス繊維メッシュ５７と、前記上方外被層５８とから構成されている。前記メス連結部６２は、隣接するフロアの相補的舌を収納するように構成された溝を構成する。この溝は、前記上方外被層、ＰＶＣサブ層５９及び前記頂部層６０によって形成される上方リップ６２ａと、前記コア層５６、両下方ガラス繊維メッシュ５３，５５及び前記第１、第２下方外被層５２，５４によって形成される下方リップ６２ｂとによって包囲される。前記溝の下方部分は、前記メス連結部６２の十分な剛性と強度とを確保するべく、前記下方ガラス繊維メッシュ４３ａ，４３ｂから距離を置いて、前記コア層４４内に形成される。図１２に図示の前記フロアパネル５１は防水性、耐火性、かつ剛性がある。
【００２５】
本発明はここに図示し記載した実施例に限定されるものではなく、当業者にとって明白な添付の請求項の範囲内において数多くのバリエーションが可能であることは明白であろう。
【００２６】
上述した発明の概念は、複数の例示的実施例によって例示される。個々の発明概念は、そうするにあたって記載された具体例の他の詳細を適用することなく適用可能である。当業者は、多数の発明概念が特定の用途を達成するべく組み合わせ可能であることを理解するであろうから、上述した発明概念のすべての考えられる組み合わせについて詳述することは不要である。
【００２７】
本出願中で使用される動詞“ｃｏｍｐｒｉｓｅ（備える）”及びその変化形は、“ｃｏｍｐｒｉｓｅ（備える）”を意味するだけではなく、“ｃｏｎｔａｉｎ（含む）”、“ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ  ｃｏｎｓｉｓｔ  ｏｆ（実質的に何々から成る）”、“ｆｏｒｍｅｄ  ｂｙ（によって形成される）”、およびそれらの変化形をも意味するものであると理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１１ｃ】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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