(57)【要約】  ペットの食品摂取を改善するためのペットフード組成物および方法が提供される。方法は、発酵性繊維およびベタインを含むウェット形態のペットフード組成物の有効量を与えることを含み得る。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物の有効量をペットに与えることを含むペットの食品摂取を改善する方法であって、前記ペットフード組成物がウェット形態である、方法。
【請求項２】
前記発酵性繊維が、短鎖フルクトオリゴ糖類（ｓｃＦＯＳ）およびβ−グルカンの混合物を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記β−グルカンがオート繊維である、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記β−グルカンが、前記ペットフード組成物の０．０１〜０．０８重量％の量で存在する、請求項２または３に記載の方法。
【請求項５】
前記発酵性繊維が、２：１〜４：１のｓｃＦＯＳ対β−グルカンのモル比で存在する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記発酵性繊維が、３：１のｓｃＦＯＳ対β−グルカンのモル比で存在する、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記ベタインが、前記ペットフード組成物の０．０５〜０．５重量％の量で存在する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記ベタインが、前記ペットフード組成物の０．０８〜０．３重量％の量で存在する、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記ベタインが、前記ペットフード組成物の０．１３７重量％で存在する、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記ｓｃＦＯＳが、前記ペットフード組成物の０．０５〜０．５重量％の量で存在する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記ｓｃＦＯＳが、前記ペットフード組成物の０．０８〜０．３重量％の量で存在する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記ペットがネコである、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
発酵性繊維をベタインと接触させることを含む、ペットフード組成物を製造する方法。
【請求項１４】
前記発酵性繊維が、短鎖フルクトオリゴ糖類（ｓｃＦＯＳ）およびβ−グルカンの混合物を含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記β−グルカンがオート繊維である、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物、ならびにそれを使用および作製する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
動物用食品の嗜好性を強化することは、食品製造業者による継続的な試みである。食品へのパラタントの添加は、動物による受容を向上させる手段として、結果として生じる、動物の健康の全体的な向上、体重の維持、および体重増加の向上をもたらす手段として望ましい。
【０００３】
現在のペットフード製品は、嗜好性を向上させる特性を十分に提供していない。こうした特性は、例えば、食物摂取の減少に一般的にかかり得るイヌおよびネコの食物摂取を増加させるために有用である。したがって、嗜好性を増強する特性を提供するためのペットフード組成物に対するニーズがある。
【発明の概要】
【０００４】
意外なことに、発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物は、嗜好性を増強する効果を有することが分かった。このようなペットフード組成物は、嗜好性及びその後の食物摂取の予想外の増加を示す。
【０００５】
一実施形態では、ペットの食物摂取を改善するための方法が提供される。方法は、発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物の有効量をペットに提供することを含み得、そのペットフードはウェット形態であり得る。さらなる実施形態では、発酵性繊維は、短鎖フルクトオリゴ糖（ｓｃＦＯＳ）とβ−グルカンの混合物を含む。さらなる実施形態では、β−グルカンはオート繊維であり得る。特定の実施形態では、β−グルカンは、ペットフード組成物の０．０１〜０．０８重量％の量で存在し得る。特定の実施形態では、発酵性繊維は、ｓｃＦＯＳ対β−グルカンが２：１〜４：１のモル比で存在し得る。特定の実施形態では、発酵性繊維は、ｓｃＦＯＳ対β−グルカンが３：１のモル比で存在し得る。特定の実施形態では、ベタインは、ペットフード組成物の０．０５〜０．５重量％の量で存在し得る。さらなる実施形態では、ベタインは、ペットフード組成物の０．０８〜０．３重量％の量で存在し得る。さらなる実施形態では、ベタインは、ペットフード組成物の０．１３７重量％で存在し得る。特定の実施形態では、ｓｃＦＯＳは、ペットフード組成物の０．０５〜０．５重量％の量で存在し得る。特定の実施形態では、ｓｃＦＯＳは、ペットフード組成物の０．０８〜０．３重量％の量で存在し得る。特定の実施形態では、ペットはネコであってもよい。
【０００６】
一実施形態では、発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物を製造するための方法が提供される。特定の実施形態では、発酵性繊維は、短鎖フルクトオリゴ糖（ｓｃＦＯＳ）とβ−グルカンの混合物を含む。さらなる実施形態では、β−グルカンはオート繊維であり得る。特定の実施形態では、β−グルカンは、ペットフード組成物の０．０１〜０．０８重量％の量で存在し得る。特定の実施形態では、発酵性繊維は、ｓｃＦＯＳ対β−グルカンが２：１〜４：１のモル比で存在し得る。特定の実施形態では、発酵性繊維は、ｓｃＦＯＳ対β−グルカンが３：１のモル比で存在し得る。特定の実施形態では、ベタインは、ペットフード組成物の０．０５〜０．５重量％の量で存在し得る。さらなる実施形態では、ベタインは、ペットフード組成物の０．０８〜０．３重量％の量で存在し得る。特定の実施形態では、ベタインは、ペットフード組成物の０．１３７重量％で存在し得る。特定の実施形態では、ｓｃＦＯＳは、ペットフード組成物の０．０５〜０．５重量％の量で存在し得る。特定の実施形態では、ｓｃＦＯＳは、ペットフード組成物の０．０８〜０．３重量％の量で存在し得る。
【０００７】
特定の実施形態では、前述の組成物及び方法のいずれかに記載される成分を組み合わせることによって得られるか、又は得ることができるペットフード組成物が提供される。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
様々な典型的な態様の以下の説明は、本質的に単に例示的であり、かつ、いかなる点においても本開示、その適用、または使用を制限することは意図されていない。
【０００９】
さらに、本明細書内で引用される参照文献は全て、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。本開示における定義と、引用された参照文献における定義に矛盾がある場合、本開示が支配する。
【００１０】
本明細書で使用される場合、「好ましい」及び「好ましくは」という語は、特定の状況下で特定の利益をもたらす実施形態を指す。しかし、同一又はその他の状況下で、他の実施形態も好ましい場合がある。さらに、一つ以上の好ましい実施形態の列挙は、その他の実施形態が有用ではないことを暗示するものではなく、本開示の範囲から他の実施形態を除外することを意図していない。
【００１１】
本明細書で使用される場合、「食物」という用語は、全てではないが、一般的にはコンパニオン動物に対する栄養価を提供する食品を指してもよいが、軽食、ご馳走、補助食品などの物品も指すこともできる。
【００１２】
全体を通して使用されている通り、範囲は、その範囲内にある各値及び全ての値を示すための省略表現として使用される。範囲内の任意の値を、その範囲の末端として選択することができる。
【００１３】
特に明記しない限り、本明細書で与えられる組成物構成要素のすべての割合は、合計組成物又は配合重量の１００％に基づいた重量である。
【００１４】
「有効量」という用語は本明細書で使用される場合、例えば、対象の食物摂取を誘発又は引き起こすためなど、意図された目的を達成するために十分な量であり得ることを意味する。こうした効果的な活性は、例えば、本開示の組成物の動物への投与によって達成され得る。有効量は、動物の理想的重量、組成物の代謝可能なエネルギー、並びに本開示の一つ以上の組成物を動物に与える頻度、例えば、一日一回、二回、又は三回、及び動物に供給される他の組成物を含む、いくつかの因子に基づいてもよい。
【００１５】
本明細書で提供される組成物及び配合物は、当該技術分野で通常のように、その成分を参照して説明及び特許請求され得る。当業者にとって明らかであるように、成分は、いくつかの場合にお互いに反応してもよく、その結果、最終配合の真の組成物は、列挙した成分に正確に対応しない場合がある。したがって、本開示の組成物は、列挙した成分の組み合わせの製品に拡大することが理解されるべきである。
【００１６】
意外なことに、発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物は、嗜好性を増強する効果を有することが分かった。このようなペットフード組成物は、嗜好性及びその後の食物摂取の予想外の増加を示す。
【００１７】
ペットフード組成物は、発酵性繊維およびベタインを含み得る。かかる組成物は、食品組成物、特にペットフード組成物に有用な嗜好性を高めた特性などの固有の特徴を提供し得る。発明者らは、驚くべきことに、また意外にも、動物による消費のためのウェットペットフード組成物に発酵性繊維およびベタインを添加することによって、組成物の嗜好性が強化され、動物が組成物を消費する可能性が高まることを見出した。
【００１８】
「発酵性繊維」は、消化および小腸における吸収に抵抗性のある植物部分または炭水化物であってもよく、結腸微生物によって発酵され得る。発酵性繊維の例には、短鎖フルクトオリゴ糖（ｓｃＦＯＳ）、ガラクトオリゴ糖類（ＧＯＳ）、オリゴフルクタンなどの単純糖質、および長鎖イヌリンなどの複合多糖類、β−グルカン、ペクチン、例えばりんごジュースかす、トマトジュースかす、クランベリージュースかす、ビートパルプおよび柑橘類ジュースかすなど繊維の豊富な果実や野菜抽出物が含まれ得る。
【００１９】
特定の実施形態では、発酵性繊維は、短鎖フルクトオリゴ糖（ｓｃＦＯＳ）、ガラクトオリゴ糖類（ＧＯＳ）、オリゴフルクタンなどの単純糖質、および長鎖イヌリンなどの複合多糖類、β−グルカン、ペクチン、例えばりんごジュースかす、トマトジュースかす、クランベリージュースかす、ビートパルプおよび柑橘類ジュースかすなど繊維の豊富な果実や野菜抽出物から選択され得る。特定の実施形態では、発酵性繊維は、単一の種の発酵性繊維であり得る。さらなる実施形態において、発酵性繊維は混合され得る。特定の実施形態では、組成物は、０．０５〜０．６重量％の発酵性繊維を含み得る。特定の実施形態では、組成物は、０．１〜０．４重量％の発酵性繊維を含み得る。
【００２０】
特定の実施形態では、発酵性繊維は、短鎖フルクトオリゴ糖（ｓｃＦＯＳ）とβ−グルカンの混合物を含む。特定の実施形態では、ｓｃＦＯＳおよびβ−グルカンは、２：１〜４：１の重量比で混合され得る。特定の実施形態では、ｓｃＦＯＳおよびβ−グルカンは、３：１の重量比、すなわち０．１０５％のｓｃＦＯＳおよび０．０３５２％のβ−グルカンで混合され得る。
【００２１】
β−グルカンは、細菌、真菌、酵母、藻類、地衣類ならびにオーツ麦および大麦などの植物の細胞壁に見出される糖であり得る。β−グルカンは、当業者に公知の任意の供給源からのものとし得る。好ましい実施形態では、β−グルカンはオート繊維であり得る。特定の実施形態では、β−グルカンは、ペットフード組成物の０．０１〜０．０８重量％の量で存在し得る。特定の実施形態では、β−グルカンは、ペットフード組成物の０．０２〜０．０５重量％の量で存在し得る。特定の実施形態では、β−グルカンは、ペットフード組成物の０．０３〜０．０４重量％の量で存在し得る。
【００２２】
特定の実施形態では、組成物は、ペットフード組成物の０．０５〜０．５重量％の量でベタインを含み得る。特定の実施形態では、組成物は、０．０８〜０．３重量％の量でベタインを含み得る。特定の実施形態では、組成物は、ペットフード組成物の０．１〜０．２重量％の量でベタインを含み得る。さらなる実施形態では、組成物は、ペットフード組成物の０．１３７重量％でベタインを含み得る。
【００２３】
特定の実施形態では、組成物はｓｃＦＯＳとオート繊維を３：１の重量比で含み得る。さらなる実施形態では、組成物は、ｓｃＦＯＳとオート繊維を３：１の重量比で、および０．１３７重量％でベタインを含み得る。さらなる実施形態では、組成物は、３：１重量比で合計０．１４重量％を有するｓｃＦＯＳおよびオート繊維、および０．１３７重量％でベタインを含み得る。
【００２４】
一部の実施形態では、発酵性繊維およびベタインは、ペットフード組成物の約０．１〜１．１重量％の合計量で存在し得る。さらなる実施形態では、発酵性繊維およびベタインは、ペットフード組成物の約０．２〜０．９重量％の合計量で存在し得る。さらなる実施形態では、発酵性繊維およびベタインは、ペットフード組成物の約０．２〜０．７重量％の合計量で存在し得る。さらなる実施形態では、発酵性繊維およびベタインは、ペットフード組成物の約０．２〜０．５重量％の合計量で存在し得る。さらなる実施形態では、発酵性繊維およびベタインは、ペットフード組成物の約０．２〜０．３重量％の合計量で存在し得る。特定の実施形態では、発酵性繊維およびベタインは、ペットフード組成物の約０．２７７７重量％であり得る。
【００２５】
特定の実施形態では、ペットの食物摂取を改善する方法が提供され得る。方法は、本明細書に記載される組成物のいずれかのペットフード組成物の有効量を、それを必要とするペットの口腔に提供することを含み得る。特定の実施形態では、ペットの食品摂取を改善する方法が提供され得、本明細書に記載される組成物のいずれかのペットフード組成物の有効量をペットに提供することを含み得る。特定の実施形態では、方法は固体または液体ペットフード組成物を使用する。特定の実施形態では、ペットはイヌ又はネコであってもよい。さらなる組成物では、発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物を製造するための方法が提供され得る。
【００２６】
特定の態様では、腎不全を有するネコの体重を増加させる方法が提供され得、また発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物の有効量を提供することを含み得る。特定の実施形態では、ペットフード組成物はｓｃＦＯＳとオート繊維を３：１の重量比で含み得る。さらなる実施形態では、ペットフード組成物はｓｃＦＯＳとオート繊維を３：１の重量比で、および０．１３７重量％のベタインを含み得る。さらなる実施形態では、ペットフード組成物は、３：１重量比で合計０．１４重量％を有するｓｃＦＯＳおよびオート繊維、および０．１３７重量％でベタインを含む組成物を含み得る。
【００２７】
特定の態様では、ペットの食品摂取を改善する方法が提供され得、ペットに発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物の有効量を提供することも含み得、そのペットフード組成物はウェット形態であってもよい。特定の実施形態では、ペットフード組成物はｓｃＦＯＳとオート繊維を３：１の重量比で含み得る。さらなる実施形態では、組成物は、３：１重量比で合計０．１４重量％を有するｓｃＦＯＳおよびオート繊維、および０．１３７重量％でベタインを含み得る。
【００２８】
特定の態様では、腎不全を有するネコの体重を増加させる方法が提供され得、また発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物の有効量を提供することを含み得る。特定の実施形態では、ペットフード組成物はｓｃＦＯＳとオート繊維を３：１の重量比で含み得る。さらなる実施形態では、ペットフード組成物はｓｃＦＯＳとオート繊維を３：１の重量比で、および０．１３７重量％のベタインを含み得る。さらなる実施形態では、組成物は、３：１重量比で合計０．１４重量％を有するｓｃＦＯＳおよびオート繊維、および０．１３７重量％でベタインを含み得る。
【００２９】
特定の態様では、発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物を製造する方法が提供され得る。特定の実施形態では、ペットフード組成物はｓｃＦＯＳとオート繊維を３：１の重量比で含み得る。さらなる実施形態では、ペットフード組成物は、３：１重量比で合計０．１４重量％を有するｓｃＦＯＳおよびオート繊維、および０．１３７重量％でベタインを含み得る。
【００３０】
ペットフード組成物は、タンパク質、脂肪、炭水化物、食物繊維、および／または栄養バランス剤を含み得る。組成物中の各成分に対する特定の適切な量は、組成物を消費する動物の種、組成物に含まれる特定の成分、動物の年齢、体重、全体的な健康状態、性別、食事、動物の消費速度など、様々な因子に依存する。従って、成分の量は大きく変化し得、本明細書で説明した比率から逸脱する場合もあり得る。
【００３１】
「栄養的に完全な食事」は、食事に関して、健康な動物の通常の健康を維持するのに十分な栄養素を含む食事であり得る。特定の態様では、ペットフード組成物は、栄養的に完全な食事および／またはバランスのとれた食品の食事と混合され得る。
【００３２】
例えば、栄養的に完全でバランスのとれたペット（例えば、イヌ、ネコ、などの）フード組成物は、約０〜約９０重量％、好ましくは約５％〜６０重量％の炭水化物；約５％〜約７０重量％、好ましくは約１０％〜約６０重量％、より好ましくは約２０％〜約５０重量％のタンパク質；約１％〜約５０重量％、好ましくは約２％〜約４０重量％、より好ましくは約３％〜約１５重量％の脂肪；約０．１％〜約４０重量％、好ましくは約１％〜約３０重量％、より好ましくは約１５％〜約５０重量％の全食物繊維；約０〜約１５重量％、好ましくは約２％〜約８重量％のビタミン及び鉱物、抗酸化剤、並びに動物の栄養ニーズを支持する他の栄養素を含み得る。
【００３３】
植物源、動物源、又は両方を含む、当業者に公知の任意の種々の供給源により、タンパク質を供給してもよい。動物源としては、例えば、肉、食肉副産物、海産物、乳製品および卵が挙げられ得る。肉には、例えば、鶏肉、魚及び哺乳類（例えば、ウシ、ブタ、ヒツジ、ヤギ等）の肉が含まれ得る。食肉副産物としては、例えば、肺、腎臓、脳、肝臓、並びに胃及び腸（取り出したもの全て、又は本質的にこれらの中身全て）が挙げられる。タンパク質はインタクトであり、殆ど完全に加水分解されているか、部分的に加水分解されていることができる。本明細書に開示される組成物の「粗タンパク質」の量は、当業者に周知の方法に従って組成物の窒素の量に基づいて決定され得る。本明細書で意図されるように、組成物は、約５％〜約７０％のタンパク質、約１０％〜約６０％のタンパク質、約２０％〜約５０％のタンパク質、約２５％〜約４０％のタンパク質、及び約２９％〜約３８％のタンパク質を含み得る。
【００３４】
特定の実施形態では、本明細書に開示されるペットフード組成物は、脂肪を含み得る。組成物の脂肪源は、肉、食肉副産物、魚油、及び植物を含む、当業者に公知の任意の種々の供給源によって供給され得る。植物性脂肪源としては、小麦、亜麻仁、ライ麦、大麦、コメ、モロコシ、トウモロコシ、オート麦、アワ、コムギ胚芽、トウモロコシ胚、大豆、ピーナッツ、及び綿実、並びにこれら及び他の植物性脂肪源由来の油が挙げられる。本明細書で意図されるように、組成物は、約１％〜約２０％の脂肪、約２％〜約１８％の脂肪、約３％〜約１５％の脂肪、約７％〜約１４％の脂肪、及び約９％〜約１２％の脂肪を含み得る。
【００３５】
特定の実施形態では、本明細書に開示されるペットフード組成物は脂肪および炭水化物を含み得る。脂肪および炭水化物食品成分は、動物脂肪、魚油、植物油、肉、肉副産物、穀粒、その他の動物または植物源、およびそれらの混合物などの様々な供給源から得られ得る。穀物は、小麦、トウモロコシ、大麦、およびイネを含み得る。
【００３６】
特定の実施形態では、本明細書に開示されるペットフード組成物は、繊維を含み得る。繊維食品成分は、例えば、セルロース、ビートパルプ、落花生殻、および大豆繊維の植物繊維源など様々な供給源から得られ得る。
【００３７】
組成物は当該技術分野で公知の添加剤をさらに含有してもよい。こうした添加剤は、本明細書に開示される目的及び効果を損なわない量で存在し得ることが好ましい。意図される添加剤の例としては、例えば、体重管理に関して機能的に有益であり得る物質、安定化効果のある物質、加工助剤、嗜好性を高める物質、着色性物質、及び栄養利益を提供する物質が挙げられ得る。
【００３８】
体重管理に利益をもたらすことができると考えられる物質として、例えば、非発酵性繊維、カルニチン、ピコリン酸クロム等が挙げられ得る。
【００３９】
意図される安定化物質として、例えば、組成物の貯蔵寿命を増加させる傾向にある物質が挙げられ得る。このような物質の潜在的に適切な例として、例えば、防腐剤、抗酸化剤、協力剤及び捕捉剤、包装ガス、安定剤、乳化剤、増粘剤、ゲル化剤、並びに湿潤剤が挙げられ得る。乳化剤及び／又は増粘剤の例として、例えば、ゼラチン、セルロースエーテル、デンプン、デンプンエステル、デンプンエーテル、及び修飾デンプンが挙げられる。
【００４０】
着色、嗜好性、及び栄養の目的のための意図される添加剤として、例えば、着色剤、酸化鉄、塩化ナトリウム、クエン酸カリウム、塩化カリウム、及びその他の食用塩類、ビタミン、鉱物、及び香料を含み得る。組成物のこのような添加剤の量は、一般的には、最大５％（組成物の乾量基準）であってもよい。
【００４１】
補助食品として、例えば、全体の栄養バランス又は性能を改善するために別の餌と共に使用される餌が含まれ得る。意図される補助食品には、他の餌に補助食品として無希釈に与えられ得、別個に使用可能な動物の配給量の他の部による自由選択を提供し、又は動物の通常の餌で希釈し、混合して完全な餌を作製する組成物が含まれ得る。米国飼料検査官協会（ＡＡＦＣＯ）の協会は、例えば、米国飼料検査官協会公式出版物、ｐ．２２０（２００３）において補助食品に関する考察を提供する。補助食品は、例えば、粉末、液体、シロップ、ピル等を含む様々な形態であってもよい。
【００４２】
ペットの食品摂取を改善する方法は、それを必要とするペットの口腔への発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物の有効量を適用することを含み得る。特定の実施形態では、ペットの食品摂取を改善する方法は、それを必要とするペットの口腔に発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物の有効量を適用することを含み、有効量は、０．０００７〜３重量％の発酵性繊維とベタインの組み合わせとし得る。特定の実施形態では、ペットの食物摂取を改善する方法は、発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物の有効量を、それを必要とするペットの口腔に適用し得ることを含み、ペットはイヌ又はネコであり得る。特定の実施形態では、ペットの食物摂取を改善する方法は、発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物の有効量を、それを必要とするペットの口腔に適用し得ることを含み、ペットフード組成物は液体である。
【００４３】
発酵性繊維およびベタインを含むペットフード組成物を製造する方法が提供され得る。特定の実施形態では、ペットフード組成物は固体又は液体の形態であってもよい。特定の実施形態では、ペットフード組成物はウェット形態であってもよい。
【００４４】
組成物は、従来のペットフードのプロセスを使用して、缶詰又はウェット形態で調製され得る。意図される一実施形態では、すりつぶした動物及び家禽のタンパク質組織を、魚油、穀物、他の栄養バランスのとれた成分、特定の目的の添加剤（例えばビタミンと鉱物の混合物、無機塩、セルロース及びビートパルプ、増量剤等）を含む他の成分と混合することができ、加工に十分な量の水も加えてもよい。これらの成分は、成分を混合しながら加熱に好適な容器で混合するのが好ましい。例えば直接蒸気注入、又は熱交換器を備えた容器を使用する等の、任意の好適な方法を使用して、混合物の加熱を行ってよい。最後の成分の添加後、混合物は約５０°Ｆ〜約２１２°Ｆの温度範囲に加熱され得る。この範囲外の温度は許容可能であるが、他の加工助剤を使用しないと商業的に実用的でない場合がある。適切な温度まで加熱をすると、材料は通常、粘性液体の形態となるであろう。粘性液体を缶に詰めてもよい。蓋を付け、容器を密閉してもよい。次いで、密閉した缶を、内容物を滅菌するように設計した従来の装置の中に配置してもよい。これは通常、約２３０°Ｆを超える温度まで、適切な時間加熱することにより達成され得、この時間は例えば、使用する温度及び組成物に依存し得る。
【００４５】
組成物は、従来のプロセスを使用してドライ形態で調製され得る。一つの意図された実施形態では、例えば、動物タンパク質源、植物タンパク質源、穀物などを含む乾燥成分は、粉砕され、まとめて混合され得る。次いで、脂肪、油、動物タンパク質源、水などを含む湿性又は液体成分を加え、乾燥混合物と混合してもよい（意図された実施形態には、最終製品の量に対して少なくとも０．００３％の所望の発酵性繊維およびベタインが含まれ得る）。次に、混合物をキブル又は類似の乾燥片に加工してもよい。ドライ成分とウェット成分の混合物は、高圧及び高温で機械的加工に供されてもよく、小さな開口部から押し出して、回転ナイフでキブルに切断する押出工程を使用して、キブルはよく形成され得る。次に、ウェットキブルを乾燥させて、任意に、例えば香料、脂肪、油類、粉末等を含んでよい一つ以上の局所コーティング材でコーティングしてもよい。キブルはまた、押出成形ではなくベーキング法を用いてドウより作製することができ、この方法では、ドウは乾燥加熱処理の前にモールド内に配置され得る。
【００４６】
特定の実施形態では、発酵性繊維およびベタインは、動物のおやつに含まれ得る。おやつは、例えばイヌ向けの犬用の骨など、食事の時間ではない間に、動物に食欲を起こさせるために与えられる組成物が含まれ得る。おやつは栄養があってよく、組成物は一種以上の栄養素を含み得、食物に関して上で記載した組成物を有し得る。無栄養のおやつは、毒性のない任意の他のおやつを含む。発酵性繊維およびベタインは、おやつ上にコーティングされてもよく、おやつに組み込まれてもよく、またはその両方であってもよい。
【００４７】
特定の実施形態では、発酵性繊維およびベタインは、動物のおもちゃに含まれ得る。おもちゃは人工骨などの噛むことのできるものを含み得る。発酵性繊維およびベタインは、おもちゃの表面上またはおもちゃの成分の表面上にコーティングを形成することができ、おもちゃの一部にまたはおもちゃ全体に、またはその両方に組み込むことができる。一実施形態では、発酵性繊維およびベタインは、意図されるユーザーによって経口的にアクセス可能であり得る。例えば、米国特許第５，３３９，７７１号、米国特許第５，４１９，２８３号、およびその中に開示される参考文献など、現在市販されている広範な好適なおもちゃがある。組成物は、例えば、プラスチック成分を含むおもちゃなどの部分的に消費可能なおもちゃ、または例えば、ローハイドおよび種々の人工骨など完全に消費可能なおもちゃとして提供され得る。さらに、組成物は、特にコンパニオン、農場、および動物園動物における使用、特にイヌ、ネコ、または鳥類における使用など、ヒトおよび非ヒト両方の使用のためのおもちゃとして提供され得る。
【００４８】
組成物の調製において、成分は、発酵性繊維およびベタインが組成物の重量の少なくとも０．１％、好ましくは約０．２％〜約０．５％、最も好ましくは約０．２５％〜約０．３％の濃度で組成物中に存在し得るように、調節され得る。発酵性繊維およびベタインは、組成物の他の成分の混合の間及び／又は混合後というように、配合物の加工中に組成物中に組み込まれ得る。これらの成分を組成物中に入れることは、従来の方法により達成されてよい。
【００４９】
本明細書に記載される実施例およびその他の実施は、例示的であり、本開示の組成物および方法の全範囲の説明を限定するものではない。特定の実施、材料、組成物、および方法の同等の変更、修正および変形は、実質的に類似した結果を伴って、本開示の範囲内で行われてもよい。
実施例１−発酵性繊維を含む食品の動物嗜好性試験
【００５０】
ドライおよび缶詰、またはウェット形態の発酵性繊維およびベタインの嗜好性を分析するために試験を実施した。対照フードには、酒米、鶏脂、生肉、コーンスターチ、グアーガム、ブドウ糖、メンヘーデン魚油、硫酸カルシウム、炭酸カルシウム、塩化コリン、クエン酸カリウム、グリシン、Ｌ−システイン塩酸塩一水和物、ビタミン（ビタミンＥサプリメント、Ｌ−アスコルビル−２−ポリホスフェート（ビタミンＣ源）、ナイアシンサプリメント、一硝酸チアミン、ピリドキシン塩酸塩、カルシウムパントテン酸、ビタミンＡサプリメント、リボフラビンサプリメント、ビタミンＢ１２サプリメント、ビオチン、葉酸、ビタミンＤ３サプリメント）、ヨウ素添加塩、タウリン、ミネラル（硫酸第一鉄、酸化亜鉛、硫酸銅、酸化第一マンガン、ヨウ素酸カルシウム、亜セレン酸ナトリウム）鮮度保持のための混合トコフェロール、Ｌ−トリプトファン、ＤＬ−メチオニンが含まれた。試験用のドライおよびウェット缶詰フードは、対照フード調合物に発酵性繊維およびベタインを添加して、０．１０６重量％のｓｃＦＯＳ、０．０３５２重量％のオート繊維および０．１３７重量％のベタインという最終濃度を達成することによって調合された。
【００５１】
二つのボウルの嗜好性試験では、２５匹のネコの群に試験用ドライフードと対照ドライフードを二日間にわたり同時に与えた。別の２５匹のネコの群に、試験用缶詰フードのボウルと対照缶詰フードを二日間にわたり同時に与えた。発酵性繊維およびベタインの有無に関わらず、ドライフードの好みまたは消費に有意な差はなかった。しかしながら、試験用フードは、缶詰フード（Ｐ＝０．０１０５）の嗜好性において有意な増加を示し、ネコは試験用フードに強い嗜好（６４％）を示した。結果として、試験用フードの摂取は、対照缶詰フードの摂取よりも有意に高かった（表１参照）。
表１．試験用フードにおける嗜好と摂取の増加
【表１】
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【００５２】
本開示は、例示的実施を参照して説明されてきた。限られた数の実施が示され、記述されているが、当業者であれば、先述した詳細な説明の原理および精神から逸脱することなく、これらの実施において変更を行い得ることが理解されるであろう。本開示は、添付の特許請求の範囲またはその均等物の範囲内にあるような、そのような修正および変更を含むものとして解釈されることが意図されている。
【国際調査報告】
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