(57)【要約】  本発明は、給液ノズル（１０）であって、給液開口（２２）と、ノズル（１０）に取り付けられたときに開口（２２）を覆うようにされた脱着可能なキャップ（１６）であって、同軸の外ケーシング（４２）および内ケーシング（４４）を備え、外ケーシング（４２）および内ケーシング（４４）が、初回使用前の保管時構成と呼ぶ構成と、キャップ（１６）の螺合解除時構成と、キャップに対して加えられる押力が閾値に満たないとき、またはキャップ（１６）に対して押力が全く加えられないときの安全構成との間で、互いにノズル（１０）の軸方向（Ａ）に可動に組み立てられる、キャップとを備える給液ノズル（１０）に関する。本発明は、タンク（１２）に取り付けられたそのようなノズル（１０）を備える給液装置（１００）にも関する。【選択図】図２【特許請求の範囲】
【請求項１】
給液ノズル（１０）であって、
−  給液開口（２２）と、
−  前記ノズル（１０）に取り付けられたときに前記開口（２２）を覆うようにされた脱着可能なキャップ（１６）であって、同軸の外ケーシング（４２）および内ケーシング（４４）を備え、前記外ケーシング（４２）および内ケーシング（４４）が、
・  初回使用前の保管時構成と呼ぶ構成であって、前記外ケーシング（４２）と前記内ケーシング（４４）がそれぞれシール面を有し、前記シール面が互いに密着する構成、
・  前記キャップ（１６）に対して加えられる押力が所定の閾値を超える強さであるときの前記キャップ（１６）の螺合解除時構成であって、前記外ケーシング（４２）の第１の方向（１）への回転が摩擦によって同じ前記第１の方向（１）への前記内ケーシング（４４）の回転を引き起こすことで前記キャップ（１６）の螺合解除が可能となる螺合解除時構成、および
・  前記キャップ（１６）に対して加えられる押力の強さが所定の閾値に満たないとき、または前記キャップ（１６）に対して押力が全く加えられないときの安全構成であって、前記外ケーシング（４２）が前記内ケーシング（４４）に対して前記第１の方向（１）に空回りするように構成され、さらに前記外ケーシング（４２）および前記内ケーシング（４４）のそれぞれの前記シール面が互いの間に空気を通すように引き離される構成に対応するものである安全構成、
の間で、互いに前記ノズル（１０）の軸方向（Ａ）に可動に組み立てられる、キャップとを備えることを特徴とするノズル（１０）。
【請求項２】
前記外ケーシング（４２）が、前記保管時構成における錠止手段（８８）であって、前記内ケーシング（４４）に備わる相補的錠止手段（７２、７５）と協働して前記保管時構成時に前記内ケーシング（４４）に対する前記外ケーシング（４２）の回転および並進を阻止するようにされた錠止手段（８８）を備え、たとえば、前記外ケーシング（４２）は、前記内ケーシング（４４）に備わる保持区画に収まるひだ部（８８）を備える、請求項１に記載のノズル（１０）。
【請求項３】
前記内ケーシング（４４）が、前記安全構成および前記螺合解除時構成で前記錠止手段（８８）を受けるようにされた円形の外周溝（７３）を有し、それらの錠止手段（８８）が前記外周溝（７３）で空回りできるようになっている、請求項２に記載のノズル（１０）。
【請求項４】
前記外ケーシング（４２）が作動突起（８４）を備え、前記内ケーシング（４４）が前記作動突起（８４）と協働する案内面（６８）を備え、それにより、
−  前記安全構成では、前記外ケーシング（４２）を前記第１の方向（１）に回転させると、前記作動突起（８４）が前記案内面（６８）上で摺動し、それによって前記内ケーシング（４４）に対する空回りが生じ、
−  前記螺合解除時構成では、前記外ケーシング（４２）を前記第１の方向（１）に回転させると、前記案内面（６８）に対する前記作動突起（８４）の摩擦によって前記第１の方向（１）に前記内ケーシング（４４）が駆動され、それによって前記キャップ（１６）の螺合が解除される、
請求項１から３のいずれか一項に記載のノズル（１０）。
【請求項５】
前記案内面（６８）に不連続なカムレースが含まれ、そのため、前記安全構成で前記作動突起（８４）が前記カムレースの不連続部を通るときに感触または音による指示を生じるノズル（１０）であって、たとえば、前記内ケーシング（４４）が、ほぼ円筒形のスカート（５８）を備え、前記案内面（６８）が、前記スカート（５８）から軸方向（Ａ）に延び、切欠き（６４）によって分けられた少なくとも２つの案内傾斜を備える、請求項４に記載のノズル（１０）。
【請求項６】
前記案内面（６８）が案内傾斜（６７）に備わり、前記内ケーシング（４４）が前記案内傾斜（６７）の一方の端部から延びる軸方向（Ａ）に対してほぼ垂直な平坦区間（９０）を備え、前記案内傾斜（６７）とは反対の前記平坦区間（９０）の端部は障害ポイントをなすツメ（９２）を具備する、請求項４または５に記載のノズル（１０）。
【請求項７】
前記作動突起（８４）が螺合ストッパ（８６）を有しており、前記螺合ストッパ（８６）が前記内ケーシング（４４）に備わる相補的螺合ストッパ（６６）と協働し、それによって前記内ケーシング（４４）と前記外ケーシング（４２）を前記第１の方向（１）と反対の第２の方向（２）の回転運動で連結させることで前記キャップ（１６）を前記ノズル（１０）に螺合させる、請求項４から７のいずれか一項に記載のノズル（１０）。
【請求項８】
前記キャップ（１６）が、給液開口（２２）の近傍に配置された残留液吸収パッド（４８）を備える、請求項１から７のいずれか一項に記載のノズル（１０）。
【請求項９】
前記キャップ（１６）が、前記キャップ（１６）が前記ノズル（１０）に取り付けられたときに前記開口（２２）に対向してその直近に位置するようにされた隆起を備え、その隆起は、前記キャップ（１６）が前記ノズル（１０）に取り付けられたときに残留液を外に排出するように構成された残留液排除形状（４６）を有する、請求項１から８のいずれか一項に記載のノズル（１０）。
【請求項１０】
前記開口（２２）と前記ノズル（１０）の外部との間に残留液蒸発経路が配設され、前記残留液蒸発経路は前記保管時構成では閉ざされ、前記安全構成では開かれる、請求項１から９のいずれか一項に記載のノズル（１０）。
【請求項１１】
前記外ケーシング（４２）が底（７６）を有しており、前記底（７６）において、内面から突き出したシールスカート（８０）が前記外ケーシング（４２）のシール面を持ち、前記保管時構成では前記シールスカート（８０）は前記内ケーシング（４４）のシール面に押し付けられて密着するように、前記安全構成では前記シールスカート（８０）は前記内ケーシング（４４）のシール面から隔てられるように構成される、請求項１から１０のいずれか一項に記載のノズル（１０）。
【請求項１２】
前記外ケーシング（４２）が前記内ケーシング（４４）に対して少なくとも３つの異なる軸方向位置を取ることができ、前記少なくとも３つの異なる軸方向位置は、前記保管時構成での最小距離であって、前記内ケーシング（４４）に対する前記外ケーシング（４２）の低位置に相当する距離と、前記螺合解除時構成での中間距離と、前記安全構成での最大距離とを規定する、請求項１から１１のいずれか一項に記載のノズル（１０）。
【請求項１３】
前記キャップ（１６）が、前記外ケーシング（４２）の外側に、前記安全構成から前記螺合解除時構成にどのように移行するかをユーザーに示した浮彫りまたは視覚手段（８５）を有する、請求項１から１２のいずれか一項に記載のノズル（１０）。
【請求項１４】
タンク（１２）に取り付けられた給液ノズルを備える給液装置（１００）であって、前記給液ノズルが請求項１から１３のいずれか一項に記載のノズル（１０）であることを特徴とする、給液装置（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給液の技術分野に関する。より詳細には、本発明は、それだけに限定されないが、眼、鼻、口または耳用の液体などの液滴の形またはスプレイの形での給液の分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
国際公開第２０１３／１４００６９号では、タンクと、脱着可能なキャップを具備した給液ノズルとを備える給液装置がすでに提案されている。この文献に記載されているキャップは、給液口レベルに残った液体を蒸発させることができる空気の通り道を作り出せるように、互いに可動な２つのケーシングを備えている。このキャップは螺合解除だけで開き、給液ノズルを通してタンク内の液体製品へのアクセスが容易に行えるようになっている。このことは、小児が、装置をいじっている間にキャップを開けて液体製品に到達し、中毒を生じさせかねない危険をはらんでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１３／１４００６９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、安全性が高められた給液ノズルおよび給液装置を提供することで上記のような不都合に対処することを主にその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで、本発明は、給液ノズルであって、
−  給液開口と、
−  ノズルに取り付けられたときに開口を覆うようにされた脱着可能なキャップであって、同軸の外ケーシングおよび内ケーシングを備え、その外ケーシングおよび内ケーシングが、
・  初回使用前の保管時構成と呼ぶ構成であって、外ケーシングと内ケーシングがそれぞれシール面を有し、そのシール面が互いに密着する構成、
・  キャップに対して加えられる押力が所定の閾値を超える強さであるときのキャップの螺合解除時構成であって、外ケーシングの第１の方向への回転が摩擦によって同じ第１の方向への内ケーシングの回転を引き起こすことでキャップの螺合解除が可能となる螺合解除時構成、および
・  キャップに対して加えられる押力の強さが所定の閾値に満たないとき、またはキャップに対して押力が全く加えられないときの安全構成であって、外ケーシングが内ケーシングに対して第１の方向に空回りするように構成され、さらに外ケーシングおよび内ケーシングのそれぞれのシール面が互いの間に空気を通すように引き離される構成に対応するものである安全構成、
の間で、互いにノズルの軸方向（Ａ）に可動に組み立てられる、キャップと、
を備えるノズルを目的とする。
【０００６】
そのため、提案されるのは、外ケーシングと内ケーシングが互いの間に空気を通すことのできる構成であるとともに、高い安全性を提供するものでもある構成を有利には取ることができるノズルである。実際、キャップの螺合解除のためには外ケーシングに対して十分に大きな押力が必要とされる。それでも螺合解除は大人にとっては簡単であり、直感的であるが、外ケーシングを押しながら、または十分強く押しながら回転させることのできない子供は、もっぱらキャップの安全構成に遭遇することになり、キャップの螺合解除はできないことになる。好ましくは、ただし排他的であることなく、キャップに対して加えられる前記押力は軸方向の押力である。一方、キャップが螺合解除時構成にあるときは、外ケーシングは、伝統的な螺合解除方向に相当する反時計回りであることが好ましい第１の方向に回転駆動される。外ケーシングに加えられる押力により、内ケーシングも摩擦によって同じ方向に回転駆動され、それによってキャップの螺合解除が可能となる。シール面を設けることにより、初回使用前は密閉されたノズルを提供できることが理解される。そのため、ノズルの保管時にノズルに含まれる液体の蒸発を制限することができる。キャップを初めて開けた後は、すなわちキャップが保管時構成以外の構成にあるときは、シール面は密着状態ではなくなる。そのため、有利には、キャップの内と外の間に蒸発経路が確立された時点で２つの面の間を空気が通ることができるようになり、液体の蒸発が可能となる。それにより、ノズルの給液開口における液体の滞留を、したがって細菌の繁殖を防ぐことができる。シール面は安全構成では密着状態ではなくなるが、好ましくは螺合解除時構成でも密着接触状態ではなくなることは留意されよう。
【０００７】
シール面を設けることで有利には残留液の蒸発経路を実現することができるが、その経路は必然的にノズルに設けられるというわけではないことが理解される。実際、シール面は互いに密着状態であることも、互いの間に空気が通るように互いが分離されることもできるが、残留液の蒸発経路の存在は選択肢としてノズルに存在する機能であることができる。そこで、たとえばケーシングが空気抜き孔を有するか否かにより、その機能を有するものとすることも、ないものとすることもできる標準形状のキャップを用意して、キャップの製造工程を最適化する。好ましくは、保管時構成は、外ケーシングが内ケーシングに対して低位置にある構成である。
【０００８】
「外ケーシングは内ケーシングに対して第１の方向に空回りするように構成される」とは、外ケーシングが内ケーシングと一体となって回転することなく、内ケーシングに対してその方向に空回りできるということを意味する。したがって、キャップが安全構成にあるときは、外ケーシングはユーザーによって第１の方向に回転駆動されるように構成されている一方、内ケーシングは給液ノズルに固定されたままとなる。言い換えれば、外ケーシングが第１の方向に回転しても、内ケーシングの第１の方向への回転が生じることはない。「ノズルの軸方向」とは、好ましくは、ノズルの幾何学的中心線によって規定される方向をいう。
【０００９】
本発明は、そのほか、以下の特徴の１つもしくは複数を単独で、または組み合わせて含むことができる。
【００１０】
−  外ケーシングは、保管時構成における錠止手段であって、内ケーシングに備わる相補的錠止手段と協働して保管時構成時に内ケーシングに対する外ケーシングの回転および並進を阻止するようにされた錠止手段を備える。これらの錠止手段はシール面の密着状態の維持に寄与し、キャップが意図に反して開くのを防ぐ。たとえば、外ケーシングは、内ケーシングに備わる保持区画に収まるひだ部を備える。
【００１１】
−  内ケーシングは、安全構成および螺合解除時構成で錠止手段を受けるようにされた円形の外周溝を有し、外周溝で、それらの錠止手段が空回りできるようになっている。この空回りは少なくとも安全構成において可能となるもので、場合により螺合解除時構成でも可能である。溝は有利には、内ケーシングに対する外ケーシングの２つの軸方向位置であって、安全構成と螺合解除時構成に対応する２つの軸方向位置を規定できる２つのストッパの間で錠止手段を軸方向に保持することができる。言い換えれば、この溝は、安全構成と螺合解除時構成の間で外ケーシングが内ケーシングに対して移動するときに錠止手段がたどる軸方向距離に相当する高さを有する。
【００１２】
−  外ケーシングは作動突起を備え、内ケーシングはその作動突起と協働する案内面を備え、それにより、
・  安全構成では、外ケーシングを第１の方向に回転させると、作動突起が案内面上で摺動し、それによって内ケーシングに対する空回りが生じ、
・  螺合解除時構成では、外ケーシングを第１の方向に回転させると、案内面に対する作動突起の摩擦によって第１の方向に内ケーシングが駆動され、それによってキャップの螺合が解除される。
【００１３】
この摩擦は、有利には、キャップに加わる押力が所定の閾値を超える強さのときに作動突起と案内面との間に生じる摩擦力に相当するものであり、その摩擦は外ケーシングが内ケーシングを第１の方向に回転駆動する目的にかなうだけのものであることが理解される。この摩擦はより高いノズルの安全をもたらす。それは、外ケーシングに対して十分な大きさの押力を、しかも所定の方向に（この場合はノズルの軸方向に）加えなければならないためである。外ケーシングの螺合解除のための押動作と回転動作は同時に行われなければならず、そのため、子供にとっては障壁となってキャップを容易に開けるのを妨げる。
【００１４】
−  案内面に不連続なカムレースが含まれ、そのため、安全構成で作動突起がカムレースの不連続部を通るときに感触または音による指示を生じる。たとえば、内ケーシングは、ほぼ円筒形の第１のスカートを備え、案内面は、前記第１のスカートから軸方向に延び、切欠きによって分けられた少なくとも２つの案内傾斜を備える。すると、ユーザーには外ケーシングの軸方向の往復運動がわかって／感じられて、それによってキャップが安全構成にあり、螺合解除には外ケーシングを軸方向などに押す必要があることが示される。
【００１５】
−  案内面は案内傾斜に備えられ、内ケーシングは案内傾斜の一方の端部から延びる軸方向に対してほぼ垂直な平坦区間を備え、案内傾斜とは反対の平坦区間の端部は障害ポイントをなすツメを具備する。ツメによって形成されるこの障害ポイントが存在することにより、外ケーシングは保管時構成に、より正確には内ケーシングに対して低位置に下がることはできない。
【００１６】
−  作動突起は螺合ストッパを有しており、その螺合ストッパが内ケーシングに備わる相補的螺合ストッパと協働し、それによって内ケーシングと外ケーシングを第１の方向と反対の第２の方向の回転運動で連結させることでキャップをノズルに螺合させる。そのため、このアレンジでは、キャップの螺合および螺合解除は外ケーシングの同じ要素、すなわち作動突起によって引き起こされることになり、それによって製造工程を単純化し、よりコンパクトなノズルを提供することが可能となる。
【００１７】
−  キャップは、給液開口の近傍に配置された残留液吸収パッドを備える。このパッドは有利には給液開口の下流側に配置され、残留液の大部分を給液開口の外に排出することができる。
【００１８】
−  キャップは、キャップがノズル上に取り付けられたときに開口に対向してその直近に位置するようにされた隆起を備え、その隆起はキャップがノズル上に取り付けられたときに残留液を外に排出するように構成された残留液排除形状を有する。脱着可能なキャップに設けられた残留液排除形状の存在により、キャップがノズル上に取り付けられると、給液開口に対向してその直近に位置する排除形状は給液開口の下流側に存在する残留液の大部分を、特に近傍に配置された残留液吸収パッド（もしある場合）の方へ排除し、すなわち、残留液はノズルの外部に排出される。こうして、残留液の大部分の給液開口の外への排液が果たされる。
【００１９】
−  開口とノズルの外部との間には残留液蒸発経路が配設され、この残留液蒸発経路は保管時構成では閉ざされ、安全構成では開かれる。有利には、螺合解除時構成でも経路は開かれる。残留液蒸発経路の開放が、外ケーシングおよび内ケーシングのそれぞれのシール面が互いの間に空気を通すように引き離されるときに起こることが理解される。それにより、残留液はキャップの外側の空気と接する形となり、キャップが保管時構成でなくなれば蒸発経路を通して蒸発することができる。
【００２０】
−  外ケーシングは底を有しており、そこに内面から突き出したシールスカートが外ケーシングのシール面を持ち、保管時構成ではシールスカートは内ケーシングのシール面に押し付けられて密着するように、また安全構成、さらに好ましくは螺合解除時構成ではシールスカートは内ケーシングのシール面から隔てられるように構成される。こうして、外ケーシングのシールスカートと内ケーシングのシール面がはまり合うことでキャップのシール度合いが高まる。
【００２１】
−  外ケーシングは内ケーシングに対して少なくとも３つの異なる軸方向位置を取ることができ、その少なくとも３つの異なる軸方向位置は、保管時構成での最小距離であって、内ケーシングに対する外ケーシングの低位置に相当する距離と、螺合解除時構成での中間距離と、安全構成での最大距離とを規定する。最小距離は、シール面同士の密着を可能にする距離に当たり、中間距離は一般に、キャップの初回開放後、蒸発経路が確保されるように外ケーシングが内ケーシングから引き離される距離に当たる。この中間距離は、外ケーシングが保管時構成に戻れないようにすることができる。最大距離はとりわけ、外ケーシングが安全構成で案内面の上端に至る位置に当たる。そのため、安全構成では、外ケーシングは中間距離と安全距離との間で移動してノズルの軸方向に往復運動を行い、それによって感触および／または音によるユーザーへのフィードバックを可能にする。
【００２２】
−  キャップは、外ケーシングの外側に、安全構成から螺合解除時構成にどのように移行するかをユーザーに示した浮彫りまたは視覚手段を有する。たとえば、この手段には、操作の順番を示す矢印、数字、文字などの一連の記号を含めることができる。
−  キャップは、キャップが保管時構成以外の構成にあることを示す手段を含む。
本発明は、また、給液ノズルであって、
−  給液開口と、
−  ノズル上に取り付けられたときに開口を覆うようにされた脱着可能なキャップであって、同軸の外ケーシングおよび内ケーシングを備え、そのそれぞれが、
・  初回使用前の保管時構成と呼ぶ構成、
・  キャップに対して加えられる押力が所定の閾値を超える強さであるときのキャップの螺合離脱時構成であって、外ケーシングの第１の方向への回転が摩擦によって同じ第１の方向への内ケーシングの回転を引き起こすことでキャップの螺合離脱が可能となる螺合離脱時構成、および
・  キャップに対して加えられる押力の強さが所定の閾値に満たないとき、またはキャップに対して押力が全く加えられないときの安全構成であって、外ケーシングが内ケーシングに対して第１の方向に空回りするように構成された安全構成
の間で、互いにノズルの軸方向に可動に組み立てられたキャップと
を備えるノズルにおいて、
安全構成、および好ましくは螺合解除時構成が、外ケーシングおよび内ケーシングのそれぞれのシール面がその間に空気を通すように互いに引き離される構成にも対応し、外ケーシングは、保管時構成での最小距離と、螺合解除時構成での中間距離と、安全構成での最大距離とを規定する軸方向の少なくとも３つの別々の位置を内ケーシングに対して取るノズルを対象とする。
【００２３】
このノズルは、上に記載した特徴の１つもしくは複数を単独で、または組み合わせた形で有することができる。
【００２４】
最後に、本発明は、タンクに取り付けられた上述のような給液ノズルを備える給液装置を目的とする。
【００２５】
本発明は、図を参照しつつ、以下に例としてのみ掲げる説明を読むことによってよりよく理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】キャップが外された状態の給液ノズルを備える一実施形態による給液装置の側面図であって、給液ノズルがタンクに備え付けられた図である。
【図２】図１のノズルの外ケーシングの外側の斜視図である。
【図３】図１のノズルの外ケーシングの内側の斜視図である。
【図４】図１のノズルの内ケーシングの斜視図である。
【図５Ａ】図１のノズルの保管時構成のキャップの断面図である。
【図５Ｂ】図１のノズルの保管時構成のキャップの斜視図であって、一部が透明にされた図である。
【図６Ａ】図１のノズルの螺合解除時構成のキャップの断面図である。
【図６Ｂ】図１のノズルのキャップの螺合解除時構成の斜視図であって、一部が透明にされた図である。
【図７Ａ】図１のノズルの安全構成のキャップの断面図である。
【図７Ｂ】図１のノズルの安全構成のキャップの斜視図であって、一部が透明にされた図である。
【図８Ａ】ノズルの内ケーシングの第１の変形形態を示した図４と同様の図である。
【図８Ｂ】ノズルの内ケーシングの第２の変形形態を示した図５Ｂと同様の図である。
【図８Ｃ】ノズルの内ケーシングの第３の変形形態を示した図５Ｂと同様の図である。
【図９】図８Ａの詳細Ｄの図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１に示され、符号１００で示した装置は、目薬のような薬液などの液体貯蔵タンクである変形可能なタンク１２とノズルとを備える。ノズルは、滴の形での給液ノズルである。符号１０で示したノズルは、給液のための開口２２を有する給液部１４であって、タンク１２の首にラチェット留めで、溶接で、またはねじ止めで取り付けるようにされた給液部１４を備える。ノズル１０はまた、給液部１４にねじ止めされる脱着可能なキャップ１６であって、ノズル１０が使用されないときに開口２２を覆うようにされたキャップ１６を備える。キャップ１６は、キャップ１６の開口側に位置する近位端（Ｐ）と反対側の遠位端（Ｄ）とを有する。
【００２８】
キャップ１６は外ケーシング４２および内ケーシング４４を備える。これらのケーシング４２、４４は同軸で、ノズル１０の軸方向（Ａ）に互いに可動に組み立てられる。ノズル１０の軸方向Ａはここではタンク１２の幾何学的中心線によって定義される。外ケーシングおよび内ケーシング４４、４４は互いに離隔するときも接近するときもその幾何学的中心線に沿って可動である。その可動性により、外ケーシングおよび内ケーシング４４、４４は、この先で詳しく説明する３通りのノズル１０の構成、すなわち、保管時構成と呼ぶ初回使用前の構成、キャップ１６の螺合解除時構成、そして安全構成を規定することが可能となる。
【００２９】
図２および３に示すように、外ケーシング４２は、底７６と、ほぼ円筒形の外周壁７９とを備える。底７６は円形で、ほぼ円錐形をなす。外ケーシング４２は、底７６の内面から突き出たシールスカート８０であって、内側に配置されて、ここでは外周壁７９と同軸で環状のシールスカート８０を備える。さらにこの例では、底７６はシールスカート８０の外周に配置された空気抜き孔８２を備える。外ケーシング４２はまた、外ケーシング４２の近位端（Ｐ）に設けられた保管時構成におけるノズル１０の錠止手段８８を備える。より具体的には、錠止手段８８は、外周壁７９の内面から突き出る複数のひだ部８８を備える。外ケーシング４２は、外ケーシング４２の遠位端（Ｄ）の内面に設けられた作動突起８４をさらに備える。作動突起８４は、ここでは底７６からも外周壁７９からも突き出た脚８４の形を取っている。脚８４は、より具体的には、キャップ１６の近位端を向いた下面であって、安全構成で摩擦によって内ケーシング４４と接するようにされた下面と、螺合ストッパ８６を形成する側面８６であって、内ケーシング４４と接するようにされた側面とを備える。
【００３０】
内ケーシング４４は、図４に示すように、天井部５６と、互いの間を面板６１で連結されたほぼ円筒形の第１のスカート５８および第２のスカート５９とを備える。この例では天井部５６は天井部５６を第２のスカート５９に連結する円錐台形面６０によって画定されており、この例では３つである空気抜き孔６２を備えている。内ケーシング４４はまた、キャップ１６の近位端（Ｐ）に近接して設けられた保管時構成におけるノズル１０の錠止手段７２、７５を備える。これらの錠止手段７２、７５は外ケーシング４２に備わる錠止手段８８と相補的である。より具体的には、これらの錠止手段７２、７５は、外ケーシング４２を内ケーシング４４に対して保管時構成で軸方向に支えるために、軸方向（Ａ）のストッパを形成するように、この場合は４つである軸方向保持ストッパ７２を備える。錠止手段はまた、少なくとも１つの障害ポイント７５、より具体的には４つの障害ポイント７５を備え、そのそれぞれが軸方向保持ストッパ７２とともに、外ケーシング４２に備わる錠止手段８８を受けるようにされた保持区画７７を画定する。
【００３１】
内ケーシング４４はまた、相補的錠止手段７２、７５と内ケーシング４４の遠位端（Ｄ）との間に設けられた円形の外周溝７３を有する。この溝７３は、安全構成および螺合解除時構成で錠止手段８８を受けて、錠止手段８８がその溝７３の中で空回りできるようにされる。保持区画７７と溝７３との間にはさらにカムレース７１が設けられている。カムレース７１は溝７３とは縁部８１によって引き離されている。そのほか、内ケーシング４４は、ノズル１０がその初回使用の前に使われていないことを担保する初回開放の証拠として、ノズル１０のフランジブルリング７４を近位端（Ｐ）に有する。
【００３２】
最後に、内ケーシング４４は、第１のスカート５８から軸方向（Ａ）に延びる４つの案内傾斜６７であって、それぞれの案内傾斜６７が案内面６８と、外ケーシング４２に備わる螺合ストッパ８６に対して相補的な螺合ストッパ６６とを備える。案内傾斜６７は、第１のスカート５８から切欠き６４が延びる区間であって、相補的な螺合ストッパ６６と第１のスカート５８との間でステップを形成する区間によって互いに隔てられている。切欠き６４は軸方向（Ａ）に対してほぼ横断方向の面に沿って延びる。
【００３３】
ここからはノズル１０の組立てとその動作について説明する。
【００３４】
外ケーシング４２はまず、図５Ｂに見ることができるように、作動突起８４を切欠き６４と案内傾斜６７との間の区間に位置合せしながら、ひだ部８８が保持区画７７内に位置決めされて保持ストッパ７２と協働し、内ケーシング４４に対する並進によって外ケーシング４２を阻止するようにして、内ケーシング４４に取り付けられる。ひだ部８８はまた、障害ポイント７５と協働して、内ケーシング４４に対する外ケーシング４２の回転を阻止する。こうして、キャップ１６を螺合によって給液部１４に取り付ける準備が整う。タンク１２に給液用の液体が満たされると、ノズル１０がキャップ１６を含めて、螺合やラチェット留めまたはその他既知のあらゆる技法によってタンク１２の首に組み付けられることになる。これでノズル１０の使用準備が整う。
【００３５】
図５Ａおよび５Ｂには、保管時構成と呼ぶノズル１０の初回使用前の構成が示されている。内ケーシング４４の要素と外ケーシング４２の要素との相互作用を示すため、図５Ｂでは外ケーシング４２をワイヤーフレームモードで表している。これらの図では、外ケーシング４２のシールスカート８０は内ケーシング４４の第２のスカート５９と協働して、内ケーシング４４の空気抜き孔６２と外ケーシング４２の空気抜き孔８２との連通が起こらないようにしている。このとき、シールスカート８０は外ケーシング４２のシール面を持ち、第２のスカート５９はそれ自体が内ケーシング４４のシール面をなす。シールスカート８０は第２のスカート５９に密着するように押し付けられてシール面が互いに保管時構成で密着する。この場合、外ケーシング４２は、図５Ａに示すように、内ケーシング４４に対する最小距離を規定する軸方向位置にある。
【００３６】
初回使用時には、ユーザーはキャップ１６の螺合を解除する。ユーザーは外ケーシング４２を片手に持ち、もう一方の手でタンク１２を持つ。ユーザーは、図２に見ることができるように、内ケーシング４４に対して外ケーシング４２を反時計方向である第１の方向１に回転させる。すると、作動突起８４は案内傾斜６７によって案内されて案内面６８上を移動する。ユーザーによってノズル１０に加えられる回転運動は内ケーシング４４に対する外ケーシング４２の軸方向の並進運動を生じさせる。外ケーシング４２が内ケーシング４４に対して長手方向に移動することにより、保管時構成を離れると、外ケーシング４２のシールスカート８０は第２のスカート５９とはもはや協働せずに内ケーシング４４の円錐台形面６０と対向し、外ケーシング４２および内ケーシング４４のそれぞれのシール面は互いに引き離されてその間に空気を通す空間が作り出される。
【００３７】
それと並行して、ユーザーによって加えられた押力により、それぞれのひだ部８８（図３に見ることができる）はカムレース７１（図４に見ることができる）に沿って縁部８１（図４に見ることができる）を乗り越え、溝７３（図４に見ることができる）に到達することができる。ひだ部８８による縁部８１の乗越えは、カムレース７１に設けられてカムレース７１におけるひだ部８８の自由な通過の妨げとなる障害ポイント７５によって保証され得る。それにより、ユーザーはキャップ１６が開いたというフィードバックを感触により得る。溝７３に到達したひだ部８８は保持ストッパ７２（図４に見ることができる）と協働することで、外ケーシング４２を図６Ａに示すように内ケーシング４４に対する中間距離を規定する軸方向位置に維持する。作動突起８４（図３に見ることができる）は切欠き６４（図４に見ることができる）と協働して外ケーシング４２の中間距離での維持に関与する。それによってシール面を離隔状態に維持して、空気がその間を通れるようにすることができる。内ケーシング４４は有利には、凹形であれ、駒のような凸形であれ、案内面６８上に一定の形状を有することができ、それによってカムレースにおけるひだ部８８の戻りを阻止する障害を強化することができる。その形状は障害ポイント７５を補強するもので、それによって外ケーシング４２が保管時構成に戻るのを妨げる。
【００３８】
図示した例では、外ケーシングおよび内ケーシング４４、４４の２つのケーシングは、開口２２とノズル１０の外側との間に残留液蒸発経路を作り出すことのできる空気通し孔８２、６２をそれぞれ有する。残留液蒸発経路は保管時構成では閉ざされ、安全構成および螺合解除時構成では開く。しかし、蒸発経路が可能となることなしに、内ケーシング４４または外ケーシング４２のみに空気通し孔を有するキャップ１６を考えることもできる。
【００３９】
キャップ１６が保管時構成の状態でなくなると、たとえば大人であるユーザーは、所定の閾値を上回る強さの押力、この場合は軸方向の押力、を加えることでキャップ１６を開けることができる。すると、キャップ１６は、図６Ａおよび６Ｂに見ることができるように螺合解除時構成となる。この構成では、外ケーシング４２を第１の方向１に回転させることにより、それぞれの作動突起８４は対応する案内面６８に衝止される。すると、外ケーシング４２に対する押力は案内面６８に伝達され、それによって作動突起８４と案内面６８との間に摩擦が生じる。この摩擦は、作動突起８４と案内面６８を一体化させて、外ケーシング４２が内ケーシング４４をその第１の方向１に回転駆動できるようにするもので、その際、作動突起８４が案内面６８の上を摺動することはなく、または摺動を伴う場合であって、その摺動は内ケーシング４４を回転駆動するのに十分な摩擦を発生させる。それにより、キャップ１６はノズル１０の他の部分との螺合を解除される。外ケーシング４２の外周には、押力および回転力の伝達を容易にするための滑り止めリブ７８が配設されている。
【００４０】
図示した例では、前述の図２を参照すると、キャップ１６は、外ケーシング４２の外側に、安全構成から螺合解除時構成にどのように移行するかをユーザーに示した浮彫りまたは視覚手段８５を底７６レベルに有する。これらの手段は、数字１の付いた第１の矢印であって、キャップ１６を開くための第１のステップが外ケーシング４２を下に押すことであることを示す矢印と、数字２の付いた第２の矢印であって、キャップ１６を開くための第２のステップが外ケーシング４２を第１の方向１に回すことであることを示す矢印とを備える。
【００４１】
上に説明したとおり、外ケーシング４２は、ひだ部８８が溝７３の中にあって、保持ストッパ７２によって構成されるその溝７３の下部に接するときは、内ケーシング４４に対して中間距離に保持される。キャップを給液部１４から完全に螺合解除するためにユーザーがタンク１２に対するキャップ１６の回転運動を続けると、リング７４のフランジブル部が破壊されることが理解される。そのため、このリング７４はノズルがそれ以前に使用されていないことを簡単に検証することを可能にする。
【００４２】
とりわけ興味深い実施形態では、キャップ１６は、保管時構成がユーザーに保管時構成の段階を過ぎたことを知らせる別の視覚的表示手段を備える。この手段は、内ケーシング４４が持つ目印面と外ケーシング４２が持つ基準面とを備えるものであることができ、基準面は保管時構成のときだけ目印面を覆うようにされる。２つの面はそれぞれ異なる外見を有しており、そのため、キャップ１６が開いているとき、ユーザーは目印面と基準面とを明確に識別することができる。この実施形態によるキャップ１６はより単純であり、製作もより安価に行われる。そのため、上述したフランジブルリング７４を目印面および基準面の組合せに置き換えることを企図することができる。また、２つの実施形態を組み合わせることで、キャップ１６開放の指示をユーザーにとってよりシンプルで、より確実なものとすることもできる。
【００４３】
たとえば子供であるユーザーが、底７６を十分強く押さずに外ケーシング４２を第１の方向１に回しただけでは、図７Ａおよび７Ｂに見ることができるように、キャップ１６は安全構成に戻るだけである。案内面６８に伝達される力では十分大きな摩擦を生み出すことはできないため、作動突起８４は、図７Ｂに見ることができるように案内傾斜６７上をその頂部まで移動する。このとき、外ケーシング４２は内ケーシング４４に対して最大距離となる。続いて、作動突起は切欠き６４のレベルに戻り、外ケーシング４２は内ケーシング４４に対する中間距離を規定する位置に戻る。このように、外ケーシング４２の第１の方向への回転が作動突起８４によるそれぞれの案内面６８上の摺動を順次もたらし、内ケーシング４４に対して空回りする。
【００４４】
この安全構成では、作動突起８４は１つの案内傾斜６７から別の案内傾斜６７へと断続的に移動する。そのため、切欠き６４によって互いに隔てられた案内傾斜６７は不連続なカムレースを形成し、作動突起８４がカムレースのその不連続部を通るときに感触による指示、さらには音による指示を生じる。
【００４５】
ユーザーは２回の使用の間にはキャップ１６を給液部１４に再び螺合させる。外ケーシング４２は、特定の軸方向の押力を加えることなく、時計方向に相当する第２の方向２に回転させるだけでよい。すると、作動突起８４に備わるそれぞれの螺合ストッパ８６は内ケーシング４４に備わる相補的な螺合ストッパ６６に対して衝止される。こうして、外ケーシングおよび内ケーシング４４、４４の２つのケーシングは第２の方向２の回転運動において連結され、キャップ１６は再び螺合される。再螺合の際には、作動突起８４は切欠き６４に押し付けられるため、ひだ部８８が保持ストッパ７２を突破して保持区画７７に再び入り込むのを防ぐことができる。そのため、ノズル１０の保管時構成から安全構成または螺合解除時構成に移行することはできても、その逆は不可能であることがわかる。こうして、ノズル１０が１回でも使用された後は残留液の蒸発経路が常に開いた状態となることが保証される。
【００４６】
ある実施形態では、キャップ１６は、図４に見ることができるように内ケーシング４４に遊び詰めリブ６５を備える。外ケーシング４２が内ケーシング４４に対して最大距離に位置するときには、シールスカート８０はこの遊び詰めリブ６５の上に来ることで部品間のノイズが抑えられる。
【００４７】
図８Ａ〜８Ｃにノズル１０の内ケーシング４４の変形実施形態を示した。これらの変形形態では、案内面６８は、案内傾斜６７に加えて、切欠き６４と反対の案内傾斜６７端部から延びる平坦区間９０を備える。より詳細には、図８Ａでは、平坦区間９０は案内傾斜６７の左端から左に延びている。平坦区間９０および切欠き６４は軸方向（Ａ）に対してほぼ横断方向の同じ面に沿って延びることが好ましい。平坦区間９０が延びる面は軸方向（Ａ）に対してほぼ垂直であることが好ましい。平坦区間９０の案内傾斜６７と反対側の端部には障害ポイントを形成するツメ９２が設けられている。ツメ９２によって形成されるこの障害ポイントの存在により、外ケーシング４２は、内ケーシング４４に対する低位置であって、保管時構成に対応する位置に再び下がることはできない。
【００４８】
つめ９２は、第２の案内傾斜９４によって平坦区間９０と反対の方向（図８Ａでは左側）に延びる。好ましくは、第２の案内傾斜９４が平坦区間９０が延びる面（ここでは軸方向（Ａ）に対してほぼ垂直をなす面）との間になす角度は、第１の案内傾斜６７が平坦区間９０が延びる面（ここでは軸方向（Ａ）に対してほぼ垂直をなす面）との間になす角度とほぼ同じである。
【００４９】
図８Ａ〜８Ｃに示した変形形態では、案内傾斜６７は、平坦区間９０または切欠き６４が延びる軸方向（Ａ）に対して垂直な平面との間に少なくとも２０°の角度をなす。より正確には、図８Ａに示す変形形態では、この角度はほぼ２８°である。図８Ｂに示す変形形態では、この角度はほぼ４５°である。図８Ｃに示す変形形態では、この角度はほぼ５５°である。勾配の大きな案内傾斜６７では、より容易な開放が可能となる。これは、内ケーシング４４上での外ケーシング４２の回転を引き起こすためにユーザーが強い押力を加える必要がないためである。図８Ｃに示した変形形態では、平坦区間９０が延びるのはスカート５８のより狭い領域となっている。
【００５０】
また、図９に詳細を見ることができるように、図８Ａ〜８Ｃに示した変形形態では、保持区画７７と溝７３との間に設けられたカムレース７１は、内ケーシング４４の全周にわたって溝７３の縁部８１によって画定されている。それにより、キャップ１６を閉めるとき、たとえ大きな押応力が（「無理」に）加わった場合でも、外ケーシング４２が内ケーシング４４に対して低位置に戻るのを防ぐことができる。カムレースのこの変形形態がすべての図面の実施形態に適合可能であること、同様に図４〜７Ｂのカムレース７１が図８Ａ〜９のものに適合可能であることは当然のこととして理解される。
【００５１】
ある実施形態では、たとえば図５Ａに見ることができるように、キャップ１６は、キャップ１６がノズル１０に取り付けられたとき、開口２２に対向してその直近に位置するようにされた隆起を備え、その隆起はキャップ１６がノズル１０に取り付けられたときに残留液を外に排出するように構成された残留液排除形状４６を有する。残留液の蒸発経路が存在する場合は、キャップ１６はキャップ１６に、より具体的には内ケーシング４４に固定された残留液吸収パッド４８を備える。パッド４８はほぼ環状で、残留液排除形状４６の周りに配置される。排除形状４６およびパッド４８、ならびにキャップ１６におけるそれらの組立てについては、出願人の名義で公開されているＷＯ２０１３／１４００６９に詳しい記載がある。
【００５２】
本発明は説明した実施形態だけに限定されるものではない。とりわけ、内ケーシング４４には排除形状４６を有する隆起は必ずしも設けず、吸収パッドだけを設けるようにしてもよいことは理解されよう。また、説明した手段の構造的な形状は、説明したような機能を果たしつつ、容易に変形が可能であることは理解されよう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９】
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【国際調査報告】
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