(57)【要約】生検デバイスから切断された組織サンプルを受け取り、撮像するための組織保持器アセンブリは、基部と内部を画定するために基部に取り外し可能に取り付いているカバーとを含み、基部は、内部と連通している１つ以上の真空管腔を有し、アセンブリは、内部に取り外し可能かつ回転可能に搭載された組織トレイをさらに含み、組織トレイの底部は、流体が通過することを可能にするフィルタ材料を備えている。カバーは、カバーに形成された組織サンプル進入ポートを有し、組織サンプル進入ポートは、それを通して吸引された切断された組織サンプルおよび流体を組織サンプル進入ポートの下に位置付けられる組織トレイのそれぞれの組織貯蔵コンパートメントの中に向かわせるように構成され、基部は、カバーが基部に取り付けられたとき、組織サンプル進入ポートから円周方向に間隔を置かれた組織トレイの少なくとも一部の下にある隆起した面を含む。
2020518806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生検デバイスから切断された組織サンプルを受け取り、撮像するために構成された組織保持器アセンブリであって、前記保持器アセンブリは、
基部と、
前記基部上に取り外し可能に取り付いているカバーであって、前記基部および取り付けられたカバーは、内部を画定し、前記基部は、前記基部におけるそれぞれの真空ポートを介して前記内部と連通している１つ以上の真空管腔を有する、カバーと、
前記内部に配置された組織トレイと
を備え、
前記組織トレイは、複数の貯蔵コンパートメントを有し、前記組織トレイの底部は、フィルタ材料を備え、前記フィルタ材料は、前記それぞれの組織貯蔵コンパートメント内の流体が前記フィルタ材料を通過することを可能にし、
前記カバーは、前記カバーにおいて形成された組織サンプル進入ポートを有し、前記組織サンプル進入ポートは、前記カバーが前記基部に取り付けられたとき、前記組織サンプル進入ポートを通して吸引された切断された組織サンプルおよび流体を組織サンプル進入ポートの下に位置付けられた前記組織トレイのそれぞれの組織貯蔵コンパートメントの中に向かわせるように構成され、
前記基部は、前記カバーが前記基部に取り付けられたとき、前記組織サンプル進入ポートから円周方向に間隔を置かれた前記組織トレイの少なくとも一部の下にある隆起した面を備えている、組織保持器アセンブリ。
【請求項２】
前記隆起した面は、半径方向に外向き方向、時計回り回転方向、および反時計回り回転方向のうちの少なくとも１つにおいて前記組織トレイの底部に対して下向きに傾斜させられたランプを備え、それによって、前記フィルタ材料を通過する流体は、前記ランプを流れ下る、請求項１に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項３】
前記隆起した面は、前記基部と一体的に形成されている、請求項１または２に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項４】
前記隆起した面は、前記組織サンプル進入ポートの直接下にある前記内部の一部を除いて、前記内部の周囲に円周方向に延びている、請求項１−３のいずれかに記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項５】
前記隆起した面は、円周外周壁まで半径方向に外向きに延び、前記円周外周壁は、前記基部の底部内面から前記隆起した面まで上向きに延びており、前記円周外周壁と前記基部の外側側壁とは、環状流体流動チャネルを一緒に画定する、請求項４に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項６】
前記組織保持器アセンブリは、前記底部部材の前記隆起した面が少なくとも部分的に撮像器の撮像フィールド内に位置するように、前記撮像器上またはその中に搭載されるように構成されている、請求項１−３のいずれかに記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項７】
前記組織貯蔵コンパートメントは、前記組織トレイの円周の周囲に角度を形成して配置されている、請求項１−６のいずれかに記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項８】
前記組織トレイは、前記基部に対して回転可能である、請求項１−７のいずれかに記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項９】
前記組織トレイは、駆動部材上に取り外し可能に据えられ、前記基部の前記底部部材と直交または実質的に直交する軸周りに前記駆動部材によって選択的に回転させられるように構成されている、請求項１−８のいずれかに記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項１０】
前記カバーの内側は、開放アーチ型コンパートメントを備え、前記開放アーチ型コンパートメントは、前記カバーが前記基部に固定されたとき、前記隆起した面の少なくとも一部の上方に位置付けられ、それによって、前記アーチ型コンパートメントは、前記組織サンプル進入ポートの下にある前記それぞれの組織貯蔵コンパートメントの中に飛散する液体から遮断される、請求項１−９のいずれかに記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項１１】
前記１つ以上の真空管腔は、前記組織サンプル進入ポートの下に位置する第１の真空ポートと連通している第１の真空管腔と、前記第１の真空ポートから円周方向に間隔を置かれた第２の真空ポートと連通している第２の真空管腔とを備えている、請求項１−１０のいずれかに記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項１２】
前記第２の真空ポートは、前記第１の真空ポートから１８０°または約１８０°間隔を置かれている、請求項１１に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項１３】
生検デバイスから切断された組織サンプルを受け取り、撮像するために構成された組織保持器アセンブリであって、前記組織保持器アセンブリは、
基部と、
前記基部上に取り外し可能に取り付いているカバーであって、前記基部および取り付けられたカバーは、内部を画定し、前記基部は、前記基部におけるそれぞれの真空ポートを介して前記内部と連通している１つ以上の真空管腔を有する、カバーと、
前記内部に配置された組織トレイと
を備え、
前記組織トレイは、複数の組織貯蔵コンパートメントを有し、前記組織トレイの底部は、フィルタ材料を備え、前記フィルタ材料は、前記それぞれの組織貯蔵コンパートメント内の流体が前記フィルタ材料を通過することを可能にし、
前記カバーは、前記カバーにおいて形成された組織サンプル進入ポートを有し、前記組織サンプル進入ポートは、前記カバーが前記基部に取り付けられたとき、前記組織サンプル進入ポートを通して吸引された切断された組織サンプルおよび流体を前記組織サンプル進入ポートの下に位置付けられた前記組織トレイのそれぞれの組織貯蔵コンパートメントの中に向かわせるように構成され、
前記カバーの内側は、開放アーチ型コンパートメントを備え、前記開放アーチ型コンパートメントは、前記カバーが前記基部に固定されたとき、前記隆起した面の上方に位置付けられており、それによって、前記アーチ型コンパートメントは、前記組織サンプル進入ポートの下にある前記それぞれの組織貯蔵コンパートメントの中に飛散する液体から遮断される、組織保持器アセンブリ。
【請求項１４】
前記組織保持器アセンブリは、前記アーチ型コンパートメントが少なくとも部分的に撮像器の撮像フィールド内に位置するように、前記撮像器上またはその中に搭載されるように構成されている、請求項１３に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項１５】
前記組織貯蔵コンパートメントは、前記組織トレイの円周の周囲に角度を形成して配置されている、請求項１３または１４に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項１６】
前記組織トレイは、駆動部材上に取り外し可能に据えられ、前記基部の底部部材と直交または実質的に直交する軸周りに前記駆動部材によって選択的に回転させられるように構成されている、請求項１３−１５のいずれかに記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項１７】
前記１つ以上の真空管腔は、前記組織サンプル進入ポートの下に位置する第１の真空ポートと連通している第１の真空管腔と、前記第１の真空ポートから円周方向に間隔を置かれた第２の真空ポートと連通している第２の真空管腔とを備えている、請求項１３−１６のいずれかに記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項１８】
前記第２の真空ポートは、前記第１の真空ポートから１８０°または約１８０°間隔を置かれている、請求項１７に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項１９】
生検デバイスから切断された組織サンプルを受け取り、撮像するために構成された組織保持器アセンブリであって、前記組織保持器アセンブリは、
基部と、
前記基部上に取り外し可能に取り付いているカバーであって、前記基部および取り付けられたカバーは、内部を画定し、前記基部は、前記基部におけるそれぞれの真空ポートを介して前記内部と連通している１つ以上の真空管腔を有する、カバーと、
前記内部に配置された組織トレイと
を備え、
前記組織トレイは、複数の組織貯蔵コンパートメントを有し、
前記カバーは、前記カバーにおいて形成された組織サンプル進入ポートを有し、前記組織サンプル進入ポートは、前記カバーが前記基部に取り付けられたとき、前記組織サンプル進入ポートを通して吸引された切断された組織サンプルおよび流体を組織サンプル進入ポートの下に位置付けられた前記組織トレイのそれぞれの組織貯蔵コンパートメントの中に向かわせるように構成され、
前記基部は、前記カバーが前記基部に取り付けられたとき、前記組織サンプル進入ポートの下にある前記組織トレイの少なくとも一部の下にある隆起した流体除去リザーバを備え、前記組織トレイの底部は、流体が前記それぞれの組織貯蔵コンパートメントから前記流体除去リザーバの中に通過することを可能にするフィルタ材料を備えている、組織保持器アセンブリ。
【請求項２０】
前記流体除去リザーバは、前記組織トレイの前記フィルタ材料に接触するリザーバ流体を保持するように構成されている、請求項１９に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項２１】
前記組織トレイの底部および前記流体除去リザーバは、互いに対して配置され、流路がそれらの間に形成されるように構成されている、請求項１９または２０に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項２２】
前記組織保持器アセンブリは、前記流体除去リザーバが前記撮像器の撮像フィールドから円周方向に間隔を置かれるように、前記撮像器上またはその中に搭載されるように構成されている、請求項１９−２１のいずれかに記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項２３】
生検デバイスから切断された組織サンプルを受け取り、撮像するために構成された組織保持器アセンブリであって、前記組織保持器アセンブリは、
底部部材と、前記底部部材から上向きに延びている円筒形側壁とを備えている基部と、
前記基部の前記円筒形側壁上に取り外し可能に取り付いているカバーであって、前記基部および取り付けられたカバーは、内部を画定し、前記基部は、前記基部の前記側壁および／または底部部材におけるそれぞれの真空ポートを介して前記内部と連通している１つ以上の真空管腔を有する、カバーと、
前記内部に配置された組織トレイと
を備え、
前記組織トレイは、複数の組織貯蔵コンパートメントを有し、前記組織トレイの底部は、フィルタ材料を備え、前記フィルタ材料は、前記それぞれの組織貯蔵コンパートメント内の流体が前記フィルタ材料を通過することを可能にし、
前記カバーは、前記カバーにおいて形成された組織サンプル進入ポートを有し、前記組織サンプル進入ポートは、前記カバーが前記基部に取り付けられたとき、前記組織サンプル進入ポートを通して吸引された切断された組織サンプルおよび流体を前記組織サンプル進入ポートの下に位置付けられた前記組織トレイのそれぞれの組織貯蔵コンパートメントの中に向かわせるように構成され、
前記基部の前記底部部材は、前記組織トレイの前記底部に対して傾斜し、前記基部の前記底部部材は、前記組織サンプル進入ポートから円周方向にオフセットされた場所におけるより、前記組織サンプル進入ポートの下にある場所において前記組織トレイの底部に近接している、組織保持器アセンブリ。
【請求項２４】
生検デバイスから切断された組織サンプルを受け取り、撮像するために構成された組織保持器アセンブリであって、前記組織保持器アセンブリは、
基部と、
前記基部上に取り外し可能に取り付いているカバーであって、前記基部および取り付けられたカバーは、内部を画定し、前記基部は、前記基部におけるそれぞれの真空ポートを介して前記内部と連通している１つ以上の真空管腔を有する、カバーと、
前記内部に取り外し可能に配置された組織トレイと
を備え、
前記組織トレイは、複数の組織貯蔵コンパートメントを有し、前記組織トレイの底部は、フィルタ材料を備え、前記フィルタ材料は、前記それぞれの組織貯蔵コンパートメント内の流体が前記フィルタ材料を通過することを可能にし、前記組織トレイは、前記基部およびカバーに対して回転するように構成され、
前記基部の前記底部部材と前記組織トレイの前記底部との間に固定して位置付けられた流体除去部材をさらに備え、前記流体除去部材は、前記組織トレイが前記流体除去部材の上で回転するとき、前記組織貯蔵コンパートメントから前記フィルタ材料を通過する流体を除去するように構成されている、組織保持器アセンブリ。
【請求項２５】
前記流体除去部材は、前記フィルタ材料に接触し、組織トレイが前記流体除去部材の上で回転するとき、前記フィルタ材料内に凝集して保持されている流体を物理的に押しのける上面を有する、請求項２４に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項２６】
前記流体除去部材は、疎水性材料を備えている、請求項２４または２５に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項２７】
前記流体除去部材は、親水性材料を備えている、請求項２４または２５に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項２８】
前記流体除去部材は、親水性であり、前記流体除去部材は、前記フィルタ材料に近接して位置するが前記フィルタ材料に接触していない上面を有し、それによって、前記フィルタ材料内に凝集して保持されている流体は、前記組織トレイが前記流体除去部材の上で回転するとき、ウィッキング作用を通して吸収される、請求項２４に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項２９】
前記流体除去部材は、前記流体除去部材の中間部分が前記流体除去部材のそれぞれの端部部分より前記組織トレイのフィルタ材料に近接するように、弓形上面を有する、請求項２８に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項３０】
前記流体除去部材は、平坦な上面を有し、それによって、前記流体除去部材の前記上面は、前記組織トレイのフィルタ材料から実質的に均一な距離である、請求項２８に記載の組織保持器アセンブリ。
【請求項３１】
生検デバイスから切断された組織サンプルを受け取り、撮像するために構成された組織保持器アセンブリであって、前記組織保持器アセンブリは、
基部と、
前記基部上に取り外し可能に取り付いているカバーであって、前記基部および取り付けられたカバーは、内部を画定し、前記基部は、前記基部におけるそれぞれの真空ポートを介して前記内部と連通している１つ以上の真空管腔を有する、カバーと、
前記内部に配置された組織トレイと
を備え、
前記組織トレイは、底部と、前記底部から上向きに延びている円周側壁とを有し、前記組織トレイは、半径方向分割壁によって画定される複数の円周方向に配置された組織貯蔵コンパートメントを有し、前記組織トレイは、不浸透性材料から作製される底部を有し、各組織貯蔵コンパートメントは、前記底部が前記側壁に出会う場所に近接した前記底部において１つ以上の流体退出開口を有する、組織保持器アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
開示される発明は、概して、撮像のための生検組織試料の調製に関し、より具体的には、流体が組織取り扱い装置内の組織サンプルの撮像に干渉しないように、生検組織取り扱い装置の撮像フィールド内の流体を低減させるためのデバイスおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
生検は、生体からの組織の除去、および疾患の存在、原因、または程度を決定すること等、診断研究のために組織を検査することを伴う周知の医療手技である。例えば、ヒト乳房組織の生検が、乳癌または他の疾患を診断するために実施され得る。概して、生検は、開放手技または経皮的方法のいずれかによって実施されることができる。開放外科手術生検手技は、開放切開部を着目組織の部位に作製することと、組織のサンプルを切断することと、開放切開部を通して組織を除去することとを伴う。経皮的生検は、小さい切開部を通して針および切断デバイスを有する生検デバイスを挿入し、針および切断デバイスを着目組織の部位に前進させることによって実施される。次いで、切断デバイスは、組織のサンプルを切断し、生検デバイスは、組織サンプルを捕捉し、小さい切開部を通してサンプルを除去する。経皮的生検デバイスは、捕捉された組織サンプルとともに切開部を通して外にデバイスを単純に除去すること、または、（例えば、サンプルを吸引するために真空を使用して）デバイスを通して外に組織サンプルを輸送すること（組織サンプルは、管を通して容器に除去されるか、または引き込まれ得る）等、組織サンプルを除去するための種々の手段を使用している。生検デバイスから組織サンプルを除去する１つの利点は、複数のサンプルが生検デバイスを除去する必要性なく採取され得ることである。
【０００３】
組織サンプルは、次いで、Ｘ線（以前のＸ線撮像システムは、フィルム上に記録していたが、より最近のＸ線撮像システムは、デジタルであり、半導体レセプタを使用して記録する）、ＭＲＩ（磁気共鳴撮像）、または他の好適な撮像デバイスを使用して組織サンプルを撮像することによって、診断のために検査される。例えば、組織サンプルは、組織スライドまたはフィルム等の撮像基板上に設置され、次いで、画像を取得するために撮像デバイスの中に設置され得る。
【０００４】
生検を実施し、組織サンプルを撮像するための自動化生検および撮像システムも、開示されている。例えば、米国特許第９，４９２，１３０  Ｂ２号（特許文献１）は、生検切除ツールと、切除された組織サンプルを生検切除ツールから分析／撮像ユニットに自動的に輸送するための組織サンプル輸送機構と、Ｘ線撮像デバイスを使用する撮像等の組織サンプルを自動的に分析するための分析／撮像システムとを有する統合生検分析システムを開示している。米国特許第９，４９２，１３０  Ｂ２号は、本明細書に参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる。開示されるシステムは、組織サンプルを切除し、複数の異なる組織サンプルを設置するための複数の組織受け取りスロットを有する試料保持器の中に切除された組織サンプルを移送し、設置する。撮像ユニットは、そのそれぞれの組織受け取りスロット内の各組織サンプルの個々の画像を取得することによって等、組織保持器内の組織サンプルの画像を取得するように構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第９，４９２，１３０号公報
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上で説明される生検を実施するための統合生検システムは、生検を行うための生検装置、ならびに生検された組織サンプルの各々の画像を取得するための撮像システムを含む。切除された組織サンプルは、組織サンプル取り扱い装置のサンプル容器に個々に移送され、次いで、組織容器内にある間に撮像システムによって撮像される。種々の流体が、組織サンプルを切除し、組織サンプルを患者上の生検部位から組織サンプル取り扱い装置に輸送するプロセス中に存在する。例えば、血液等の体液および生理食塩水、麻酔剤、生物流体等の外科手術溶液が、組織サンプルを採取するおよび／または組織サンプルを生検装置から引き込むときに、生検の場所に存在し得る（またはさらには、生検装置を通して流動する）。生検サンプルは、真空によって流体通路（例えば、管類、流路等）を通して生検部位から組織サンプル取り扱い装置に輸送されるので、これらの流体は、組織サンプルとともに組織サンプル取り扱い装置の中に堆積される。
【０００７】
撮像フィールド（撮像デバイスによって撮像されるエリア）内の流体は、撮像プロセスに干渉し、それによって、撮像フィールド内に流体を伴わずに取得される画像と比較して、画像の品質を低減させることが見出されている。例えば、Ｘ線撮像デバイス等の撮像デバイスを使用して画像を取得するとき、組織サンプル保持器の底部、組織サンプル保持器を保持する筐体の底部、またはさらには組織サンプル保持器の上方のカバーの表面に付着する流体等の撮像フィールド内の流体液滴は、癌性組織または腫瘤、腫瘍、もしくは石灰化等の癌を示す特性を有する組織のように見え、または、着目組織の画像を遮断する影として現れ得る。試料組織の画像は、試料組織が容器または周辺流体の任意の周辺構造から最適なコントラストおよび鮮明性で際立ち、石灰化、腫瘤、癌性組織等の癌を示す特性を有するその任意の組織が正常組織から際立つ場合、診断のためにより効果的に使用されることができる。例えば、画像内のアーチファクトは、組織サンプルが撮像されている容器および組織サンプルとともに伝達される流体等の他の背景を含み得る。効果的な診断に加えて、高品質画像が、任意の病変の正確な標的化および任意の追加のサンプルが採取される必要があるかどうかの決定を含む手技の即時の評価のために取得されることを確認することが、重要である。高品質画像を取得することは、患者が生検手技中に圧迫されたままである時間を低減させることによって、患者快適性をさらに増進し、画像が不適正であった、または誤った組織が回収されたことにより手技を繰り返すために患者が戻ることを必要とする可能性を低減させる。
【０００８】
故に、本明細書に開示される発明の種々の実施形態は、流体が撮像フィールドに進入しないように保つこと、および／または、撮像フィールドに進入する流体を除去することを含む組織取り扱い装置の撮像フィールドから流体を低減させるためのデバイスおよび方法を対象とする。組織取り扱い装置（組織保持器アセンブリとも称される）は、概して、基部と、基部に取り外し可能に取り付き、それによって、基部とカバーとの間に内部空間またはチャンバを画定するカバーと、基部およびカバーによって形成される内部空間内に取り外し可能に受け取られる組織保持器（組織トレイとも称される）とを有する筐体を備えている。基部は、底部部材と、底部部材から上向きに延びている円筒形側壁とを有する。基部は、底部部材に近接した側壁内のそれぞれの真空ポートを介して筐体のチャンバと連通する１つ以上の真空管腔も有する。カバーは、基部の側壁に取り付くことによって等、基部上に取り外し可能に取り付き、それによって、内部空間またはチャンバを画定する。カバーは、筐体の第１の角度位置に位置するサンプル入口位置において、組織サンプル進入ポート（入口ポートとも称される）も有する。組織サンプル進入ポートは、それを用いて吸引される生検（切断）された組織サンプルおよび流体を生検切除ツールから、組織サンプル進入ポートの下のサンプル入口位置に位置付けられる組織保持器の組織貯蔵コンパートメントのうちの１つの中に輸送するように構成される。
【０００９】
組織保持器は、組織保持器の周囲に角度を形成して間隔を置かれる複数の別個の組織貯蔵コンパートメントを有する。別の側面では、組織保持器は、円形形状を有し、円形底部と、底部から上向きに延びている円周側壁とを備え得る。組織貯蔵コンパートメントは、組織貯蔵コンパートメントの各々が、楔形（すなわち、パイ形、または円の扇形、もしくは環形）であるように、底部から上向きに延びている半径方向分割壁によって画定され得る。組織保持器は、組織貯蔵コンパートメントの各々を、切断された組織サンプルをそれぞれの組織貯蔵コンパートメントの中に装填するためのサンプル入口位置および撮像デバイスの撮像フィールド内の撮像位置を含む所望の円周位置に位置付けるために、筐体内で回転可能である。組織保持器アセンブリが、統合生検システム上に搭載されると、組織保持器は、基部の底部部材と直交または実質的に直交する軸周りに組織保持器を選択的に回転させるために、駆動部材上に据えられる。
【００１０】
筐体は、筐体の第２の角度位置に位置する撮像位置を有する。統合生検システム上に据え付けられると、筐体の撮像位置は、Ｘ線撮像デバイス、ＭＲＩ等の撮像ユニットの撮像フィールド内に位置する。組織保持器は、組織保持器が、組織貯蔵コンパートメントの各々を、切除された組織サンプルを受け取るためのサンプル入口位置に位置付け、切除された組織サンプルを撮像するための撮像位置に位置付けるために回転させられ得るように、筐体内で回転可能である。一実施例では、撮像ユニットは、撮像フィールドが、撮像位置に位置する基部の部分を通して上向きに、組織保持器の底部を通して撮像位置に位置する組織貯蔵コンパートメントの中に、かつ撮像位置に位置するカバーの部分を通して上に延びているように、組織取り扱い装置の下方に位置する。
【００１１】
本明細書に開示される発明のいくつかの実施形態は、それぞれの組織サンプルが堆積され、次いで、撮像される組織貯蔵コンパートメント内に蓄積する流体を除去するためのデバイスおよび方法を対象とする。例えば、組織貯蔵コンパートメント内の組織サンプルから流体を除去するために、組織保持器の底部に組織フィルタを提供し、組織サンプル中の所望されない流体が撮像に先立って除去されることを可能にすることが、有用である。例えば、組織貯蔵コンパートメントの底部は、組織貯蔵コンパートメントの各々の下にある多孔性フィルタ材料を備えているフィルタであり得る。組織サンプル中の流体の大部分が、フィルタを通して排出されるが、一部の流体は、フィルタ材料中の多数の小さい開口部に起因して、フィルタの底部に接着する。故に、開示される発明の一側面は、組織貯蔵コンパートメントの下にあるフィルタの底部に隣接して配置される流体除去装置を備えているデバイスを対象とする。一実施形態では、流体除去装置は、流体除去リザーバを備えている。流体除去リザーバは、生理食塩水等のリザーバ流体で充填され、それは、フィルタの底部上の流体残留物に接触すると、流体残留物を除去する。リザーバ内の流体は、実質的に均一な分布を形成する。組織保持器内の組織貯蔵コンパートメントの各々を撮像するとき、撮像技法が、組織サンプルの画像から実質的に均一な流体の画像を除去し、それによって、組織サンプルの高品質画像を提供するために使用され得る。
【００１２】
一実施例では、流体は、リザーバ流体と流体残留物との間に形成される表面張力を使用することによって除去される。リザーバは、リザーバ内に含まれるリザーバ流体のメニスカスが、各組織貯蔵コンパートメントがリザーバを横断して移動させられるとき、各組織貯蔵コンパートメントの下にあるフィルタの底面に接触するように、組織保持器の底部に近接近する開放上部を有する。フィルタの底面は、リザーバ内のリザーバ流体（例えば、リザーバ流体によって形成されるメニスカス）がフィルタの底面に接触し、組織貯蔵コンパートメントの下にあるフィルタから流体を除去するように、リザーバを横断して移動させられる。ある方法では、組織貯蔵コンパートメントおよびフィルタは、流体除去リザーバに対して平行移動させられ得る。代替として、流体除去リザーバは、フィルタの底面に対して移動させられ得る。
【００１３】
開示される発明の別の実施形態では、流体除去リザーバは、流体残留物を除去するために、フィルタがそれを横断して移動する湿潤ブレードまたは他の湿潤接触面を有する湿潤流体ワイパと置換され得る。
【００１４】
なおも別の実施形態では、流体除去部材が、基部の底部部材と組織保持器の底部との間に固定して位置付けられる。例えば、流体除去部材は、組織保持器の下方の底部部材に取り付けられ得る。流体除去部材は、組織保持器が流体除去部材の上で回転するとき、それが組織保持器の底部に凝集して付着する流体を押しのけるように、および／または除去するように、組織保持器の底部（例えば、組織フィルタ）に接触する上面、またはそれに近接近する上面を有する。
【００１５】
別の側面では、流体除去部材は、円筒形ブロック、略円筒形ブロック、楕円形ブロック、長方形ブロック、または他の好適な形状等の任意の好適な形状を有し得る。流体除去部材は、組織保持器の底部から実質的に均一な距離である実質的にまっすぐな上面、または、流体除去部材の中間部分が流体除去部材のそれぞれの端部部分より組織保持器の底部に近接するように、弓形上面を有し得る。
【００１６】
組織保持器アセンブリの動作が、ここで、説明されるであろう。組織サンプルが、組織貯蔵コンパートメントのうちの１つ以上のものの中に堆積される。組織保持器は、次いで、リザーバ内に含まれるリザーバ流体のメニスカスが、第１の組織貯蔵コンパートメントの下にあるフィルタの底面に接触し、それによって、フィルタの底面から流体残留物を除去し、第１の組織貯蔵コンパートメントが、撮像デバイスの撮像フィールド内に位置付けられるように、駆動部材によって回転させられる。第１の組織サンプルの画像が、撮像デバイスを使用して取得される。組織保持器は、次いで、リザーバ流体のメニスカスが、第２の組織貯蔵コンパートメントの下にあるフィルタの底面に接触し、それによって、流体残留物を除去し、第２の組織貯蔵コンパートメントが、撮像フィールド内に位置付けられるように、回転させられる。撮像デバイスは、第２の組織貯蔵コンパートメント内に含まれる第２の組織サンプルの画像を取得する。このプロセスは、メニスカスが、存在する場合、流体残留物を組織貯蔵コンパートメントの各々の下にあるフィルタから除去し、組織貯蔵コンパートメントの各々の中のそれぞれの組織サンプルの各々の画像が取得されるまで繰り返される。
【００１７】
別の側面では、流体除去装置は、２つ以上の流体除去リザーバを含み得る。例えば、上で説明される組織保持器アセンブリでは、流体除去装置は、説明されるような第１の流体除去リザーバと、第１の流体除去リザーバから角度を形成して間隔を置かれる第２の流体除去リザーバとを有し得る。例えば、第２の流体除去リザーバは、組織貯蔵コンパートメントの角度間隔程度、間隔を置かれることができるか、または、それは、第１および第２の流体除去リザーバが基部の対向する側（および円形組織保持器の対向する側）上にあるように１８０°間隔を置かれ得る。
【００１８】
別の実施形態では、組織保持器の組織貯蔵コンパートメントは、線またはアレイにおいて配置され、組織保持器は、流体除去装置に対して組織貯蔵コンパートメントを移動させるように線形に移動させられる。
【００１９】
さらに別の実施形態では、組織保持器アセンブリは、上で説明されるような第１の基部と異なる基部の第２の実施形態（第２の基部と称される）を利用する。第２の基部は、それが底部部材上に流体除去リザーバを有しておらず、代わりに、底部部材が基部の側壁内に隆起した面（例えば、隆起した面は、底部部材に取り付けられ得る）を有することを除いて、第１の基部と類似する。隆起した面は、撮像位置（筐体の第２の角度位置）に位置する等、組織サンプル進入ポートから円周方向に間隔を置かれた組織保持器の少なくとも一部の下にある。隆起した面は、撮像デバイスの撮像フィールド内に入る流体を低減させるように設計される。
【００２０】
第２の基部の別の側面では、隆起した面は、隆起した面上に乗る流体が、傾斜させられたランプを流れ下り、隆起した面から流出する傾向があるように、半径方向に外向きの方向、時計回り回転方向、および反時計回り方向のうちの少なくとも１つにおいて組織保持器の底部に対して下向きに傾斜させられたランプを備えている。隆起した面は、撮像フィールド内に円周方向に位置付けられるので、それは、撮像フィールドから流体を除去する。第２の基部のなおも別の側面では、隆起した面は、底部部材と一体的に形成される。
【００２１】
第２の基部の別の側面では、隆起した面は、外周壁および基部の側壁が、それらの間に環状流体流動チャネルを一緒に形成するように、円周外周壁に外向きに半径方向に延び得る。
【００２２】
第２の基部の別の側面では、１つ以上の真空管腔は、組織サンプル進入ポートの下に（筐体の第１の角度位置に）円周方向に位置する第１の真空ポートと連通している第１の真空管腔と、第１の真空ポートから円周方向に間隔を置かれた第２の真空ポートと連通している第２の真空管腔とを備えている。
【００２３】
第２の基部の別の側面では、底部部材は、カバーが第２の基部に取り付けられたとき、組織サンプル進入ポートの下にある流体除去真空コンパートメント（例えば、流体除去真空コンパートメントは、底部部材に取り付けられ得る）を含み得る。真空コンパートメントは、開放上部を有するリザーバを形成するために、底部部材から上向きに延びている壁を備えている。底部部材に近接する真空管腔は、真空コンパートメントから流体を吸引するために、真空コンパートメントおよびそれぞれの真空ポートと流体連通する。組織サンプルおよび流体が、組織サンプルを装填する間の組織サンプル進入ポートを通して、組織保持器のそれぞれの貯蔵コンパートメントの中に吸引されるとき、真空コンパートメントは、筐体から流体を吸引し、それによって、そのような流体が撮像フィールドに入ることを防止するか、または、少なくともそれを低減させる。
【００２４】
別の側面では、第２の基部は、真空コンパートメントで構成され得、隆起した面を有しない。
【００２５】
なおも別の実施形態では、組織保持器アセンブリは、上で説明されるような第１のカバーと異なるカバーの第２の実施形態（第２のカバーと称される）を利用する。第２のカバーは、それが撮像フィールド内に円周方向に位置付けられたとき、すなわち、それが第２の基部に取り付けられたとき、隆起した面の上方等の撮像位置に位置付けられるアーチ型コンパートメントを有することを除いて、第１のカバーと類似する。アーチ型コンパートメントは、アーチ型コンパートメントのエリア内のカバーの上面が周辺カバーの上面よりも高い、カバーの局所的なエリアを備えている。アーチ型コンパートメントは、撮像フィールド内のカバーの上面を組織サンプル進入ポートの下にある組織貯蔵コンパートメントの中に飛散する流体から遮断する。再び、それは、撮像フィールドに入る流体の量を低減させ、それによって、組織保持器のそれぞれの貯蔵コンパートメント内の組織サンプルの取得される画像の品質を改善する。
【００２６】
故に、本明細書に説明される実施形態は、流体が組織貯蔵コンパートメント内の組織の撮像に干渉せず、それによって、組織サンプルのより良好な画像が取得されることを可能にするように、組織貯蔵コンパートメントの組織フィルタの表面から流体を除去するための革新的デバイスおよび方法を提供する。
【００２７】
本明細書に開示される発明の実施形態の前述および他の側面が、同様の参照番号が同様の要素を指し、同様の要素に関する説明が、関連する限り、全ての説明される実施形態に関して適用可能であるものとする、付随の図面を参照してさらに詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、一実施形態による、組織保持器アセンブリの正面斜視分解図である。
【００２９】
【図２】図２は、一実施形態による、組み立てられた図１の組織保持器アセンブリの正面斜視図である。
【００３０】
【図３】図３は、一実施形態による、図１および２の組織保持器アセンブリの組織保持器の上面図である。
【００３１】
【図４】図４は、一実施形態による、図１の組織保持器アセンブリを備えている生検システムの概略図である。
【００３２】
【図５】図５は、一実施形態による、図１の組織保持器アセンブリを使用し、および／または、それを動作させる方法のフローチャートを図示する。
【００３３】
【図６】図６は、別の実施形態による、組織保持器アセンブリとの使用のための基部の別の実施形態の上面斜視図である。
【００３４】
【図７】図７は、別の実施形態による、組織保持器アセンブリとの使用のための基部のなおも別の実施形態の上面斜視図である。
【００３５】
【図８】図８は、別の実施形態による、組織保持器アセンブリとの使用のための基部のさらに別の実施形態の上面斜視図である。
【００３６】
【図９】図９は、別の実施形態による、組織保持器アセンブリとの使用のための基部のなおも別の実施形態の上面斜視図である。
【００３７】
【図１０】図１０は、別の実施形態による、組織保持器アセンブリの別の実施形態の正面斜視分解図である。
【００３８】
【図１１】図１１は、別の実施形態による、図１０の組織保持器アセンブリのカバーの底面斜視図である。
【００３９】
【図１２】図１２は、別の実施形態による、組織保持器アセンブリとの使用のための別のカバーの底面斜視図である。
【００４０】
【図１３】図１３は、別の実施形態による、組織保持器アセンブリの別の実施形態の側面斜視切り欠き図である。
【００４１】
【図１４】図１４は、別の実施形態による、組織保持器アセンブリとの使用のための基部のなおも別の実施形態の上面斜視図である。
【００４２】
【図１５】図１５は、別の実施形態による、組織保持器アセンブリとの使用のための基部のなおも別の実施形態の上面斜視図である。
【００４３】
【図１６】図１６は、さらに別の実施形態による、組織保持器アセンブリとの使用のための基部のなおも別の実施形態の上面斜視図である。
【００４４】
【図１７】図１７は、別の実施形態による、組織保持器アセンブリとの使用のための基部のなおも別の実施形態の上面斜視図である。
【００４５】
【図１８】図１８は、なおも別の実施形態による、組織保持器アセンブリとの使用のための組織保持器の別の実施形態の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
図１−３は、複数の組織サンプルを受け取るための組織保持器アセンブリ１０の一実施形態を図示する。組織保持器アセンブリ１０は、組織貯蔵コンパートメント内の組織サンプルの取得される画像の品質を改良するために、複数の組織貯蔵コンパートメントの底部の下にあるフィルタから流体を除去するための流体除去リザーバを有する。
【００４７】
組織保持器アセンブリ１０は、基部１４と、基部１４上に取り外し可能に取り付いているカバー１６とを有する筐体１２を含む。基部１４および取り付けられたカバー１６は、組織保持器１８が封入される内部またはチャンバを形成する。基部１４は、組織保持器１８が軸２０周りに筐体１２に対して回転可能であるように、組織保持器１８のハブ３８を受け取るスピンドル３６を有する。言い換えると、基部１４およびカバー１６は、静止したままであり、組織保持器１８は、基部１４およびカバー１６によって形成されるチャンバ内で回転する。組織保持器１８は、組織保持器１８上に配置される磁石または着磁性要素に磁力を及ぼす磁場を使用して組織保持器１８を回転させる磁気駆動システム等の任意の好適なアクチュエータを使用して回転させられ得る。
【００４８】
基部１４は、底部部材４３と、底部部材４３から上向きに延びている円筒形側壁４１とを有する。底部部材４３は、実質的に平坦な板を備え得る。底部部材４３は、組織生検システム５０（図４参照）のシャーシ、フレーム、筐体等上の嵌合保持具に取り外し可能に取り付く複数の保持クリップ４５ａ、４５ｂを有する。スピンドル３６が、底部部材４３に取り付けられ、底部部材４３から上向きに延びている。組織保持器１８は、底部２１と、底部２１から上向きに延びている円周側壁２５とを有する。組織保持器１８は、組織保持器１８の周囲に角度を形成して配置される複数の組織貯蔵コンパートメント２２も有する（この場合、組織保持器１８は、１３個の組織貯蔵コンパートメント２２を有するが、任意の数のコンパートメント２２が、使用されることができる）。組織貯蔵コンパートメント２２は、ハブ３８から側壁２５まで半径方向に延びている半径方向分割壁２３によって画定される。組織貯蔵コンパートメント２２（組織容器２２とも称される）は、半径方向に延びているコンパートメント壁２３によって、分離され、部分的に形成される。この例示的実施形態では、組織保持器１８は、円形形状を有し、組織貯蔵コンパートメント２２は、楔形（すなわち、パイ形、円の扇形）であるか、または、各組織貯蔵コンパートメント２２の中心部分が軸２０に至るまで延びていない場合、環形状の扇形である。組織容器２２は、軸２０において中心に位置する組織保持器１８のハブ３８に接続する。ハブ３８は、円形であり、開口部を有し、開口部は、基部１４のスピンドル３６が開口部を通して嵌ることを可能にする。
【００４９】
組織保持器１８の底部は、多孔性フィルタ材料を備えている組織フィルタ２４を備えている。組織フィルタ２４は、組織保持器１８の底部全体を覆うフィルタシート等の単一のフィルタであり得る。代替として、組織フィルタ２２は、各組織貯蔵コンパートメント２２の底部上に配置される個々のフィルタであり得る。流体除去リザーバ２８も、基部１４およびカバー１６によって形成される内部に配置される。流体除去リザーバ２８は、底部部材４３に取り付けられ得、組織保持器１８の下に位置する。この例示的実施形態では、流体除去リザーバ２８は、リザーバ壁２９と基部１４の底部部材４３とによって形成される。流体リザーバ２８は、下でさらに説明されるように、入口ポート４６からの流体で充填され得る。動作中、組織保持器１８からの流体が除去されるにつれて、リザーバ２８内の流体は、基部１４の中にオーバーフローし得る。
【００５０】
リザーバ壁２９は、リザーバ壁２９が実質的に扇形の構造を形成するように、２つの側壁３０ａおよび３０ｂ、すなわち、第１の側壁３０ａおよび第２の側壁３０ｂと、第１の側壁３０ａおよび第２の側壁３０ｂの外側端部３４ａおよび３４ｂを接続する外側壁３２と、基部１４のスピンドル３６によって形成される内側壁３３とを含む。基部１４のスピンドル３６は、組織保持器１８が基部１４に対して回転し得るように、組織保持器１８のハブ３８を回転可能に受け取る。
【００５１】
リザーバ壁２９（少なくとも側壁３０および外側壁３２）は、上縁４０を有する。組織保持器アセンブリ１０の組立状態では、上縁４０は、組織フィルタ２４の底部に近接近するが、接触しない。用語「近接近」は、リザーバ２８がリザーバ流体で上縁４０まで充填されると、リザーバ流体によって形成されるメニスカスが組織フィルタ２４の底面に接触するように、組織フィルタ２４の底部に十分に近接することを意味する。組織容器２２の各々が、リザーバ２８の上で回転させられると、流体が、組織容器２２の組織フィルタ２４から離れるように引き込まれる。換言すると、流路が、組織容器２２内の流体とリザーバ２８内の流体との間に形成される。流路は、組織容器２２内の流体が、組織容器２２からリザーバ２８へ外に引き込まれることを可能にする。上で説明されるように、リザーバ２８内の流体は、実質的に均一な分布を形成する。組織保持器１８内の組織容器の各々を撮像するとき、撮像技法が、組織サンプルの画像から実質的に均一な流体の画像を除去し、それによって、組織サンプルの高品質組織を提供するために使用される。
【００５２】
組織保持器アセンブリ１０は、入口管４６が接続される（図４参照）組織サンプル進入ポート４２（入口ポート４２とも称される）をカバー１６上に有する。入口管４６の他方の端部は、生検切除ツール６０によって切除された組織サンプルが、生検切除ツール６０から、入口管４６を通して、組織保持器アセンブリ１０の中に、かつ組織貯蔵コンパートメント２２のうちの１つの中に輸送されるように、生検切除ツール６０（図４参照）に接続される。組織保持器アセンブリ１０は、吸引管４８が接続される出口ポート４４（真空ポート４４とも称される）を基部１６上に有する。出口ポート４４は、側壁４１を通して等、外側から筐体１２の内部に延びている。吸引管４８の他方の端部は、吸引キャニスタ６２または別の好適な真空源に接続される。真空ポート４４は、基部から液体および／または他の物質を引き込み、入口ポート４２を通した組織サンプルが組織保持器１８のそれぞれの組織貯蔵コンパートメント２２内に堆積されるように引き込むためにも、筐体１２によって形成されるチャンバ内に真空を提供する。
【００５３】
各側壁３０ａ、ｂは、スピンドル３６への接続における内側端部から外側端部３４ａ、ｂまで半径方向に延び、それらは、軸２０からさらに遠い外側壁３２に接続する。この説明される実施形態では、各側壁３０ａ、ｂの外側端部３４ａ、ｂおよび上縁４０ａ、ｂは、組織貯蔵コンパートメント２２の半径方向に最も外側の部分まで半径方向に外向きに延びていない。言い換えると、側壁３０は、組織貯蔵コンパートメント２２より短かく、それによって、組織貯蔵コンパートメント２２が流体除去リザーバ２８に対して回転させられると、流体除去リザーバ２８は、組織貯蔵コンパートメント２２の底部を形成する組織フィルタ２４の底面の全長を下回って横断し、したがって、組織貯蔵コンパートメント２２のためのフィルタの表面の全てから流体を除去しない。これは、組織保持器１８の底部の外側円周上の磁石が、流体除去リザーバ２８の側壁３０ａ、ｂおよび端部壁３２に衝突することなく、組織保持器１８とともに回転することが可能である余地を残す。代替として、流体除去リザーバ２８の側壁３０ａ、ｂおよび上縁４０ａ、ｂは、各組織貯蔵コンパートメント２２の底部全体にわたってフィルタの底面全体から流体を除去するために、組織貯蔵コンパートメント２２の半径方向長さ全体に延び得る。この場合、流体除去リザーバの外側壁３２は、基部１４の側壁４１によって形成され得る。
【００５４】
システムがアクティブにされると、リザーバ２８は、入口管４６から上縁４０まで流体で充填される。動作中、より多くの流体が組織容器２２から引かれると、リザーバ２８からの流体は、基部１４の中にオーバーフローし得る。流体は、次いで、吸引管４８を使用して外に吸引され得る。
【００５５】
図４を参照すると、組織生検システム５０の概略図が、示される。図４の概略図は、生検システム５０のある特徴のみを示すが、生検システム５０は、上で参照される米国特許第９，４９２，１３０  Ｂ２号に開示されるような生検システムであり得、それにおいて開示される特徴のうちのいずれかを含み得る。生検システム５０は、生検切除ツール６０および吸引キャニスタ６２に取り付けられる組織保持器アセンブリ１０を含む。生検システムは、組織貯蔵コンパートメント２２の各々の中に含まれる組織サンプルの画像を捕捉するように構成された撮像ユニット６４も含む。撮像ユニット６４は、Ｘ線撮像デバイス６６または画像を捕捉するための他の好適な撮像デバイス等の撮像デバイス６６を有する。撮像デバイス６６は、撮像デバイス６６が撮像フィールド内に位置付けられる物質の画像を取得できる撮像フィールドを有する。
【００５６】
図５を参照すると、組織保持器アセンブリ１０を使用し、動作させる方法１００が、ここで、説明されるであろう。ステップ１０２において、組織保持器アセンブリ１０が、上で説明される米国特許第９，４９２，１３０  Ｂ２号に説明されるようなシステム等の自動化生検システム５０の中に据え付けられ、生検切除ツール６０が、入口管４６に接続され、真空源が、吸引管４８に接続される。流体除去リザーバ２８が、リザーバ流体のメニスカスが壁２９の上縁４０の上方に延びているように、入口管４６からのリザーバ流体で充填される。組織保持器アセンブリ１０または組織保持器１８のみ（例えば、組織保持器１８は、システム５０内に据え付けられる組織保持器アセンブリの中に据え付けられ得る）が、自動化生検システム５０内に手動で据え付けられ得るか、または、システム５０が、システム５０の中に組織保持器アセンブリ１０または組織保持器１８のみを自動的に据え付けるように構成されるロボットを含み得る。
【００５７】
ステップ１０４において、組織保持器１８は、入口ポート４２を通して輸送される組織サンプルが組織保持器１８の第１の組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積されるであろうように、組織フィルタ保持器１８の装填位置に第１の組織貯蔵コンパートメント２２を位置付けるように回転させられる。ステップ１０６において、第１の組織サンプルが、生検切除ツール６２を使用して切除され、第１の組織サンプルは、入口管４６および入口ポート４２を通して輸送され、組織保持器１８の第１の組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積される。ステップ１０８において、組織保持器１８は、第１の組織貯蔵コンパートメント２２の下にあるフィルタ２４の底面が、流体除去リザーバ２８を横断して移動し、フィルタ２４の底面がリザーバ流体のメニスカスに接触し、それによって、第１の組織貯蔵コンパートメント２２の下にあるフィルタ２４の底面上に蓄積された流体残留物を除去するように回転させられる。ステップ１１０において、第１の組織貯蔵コンパートメント２２は、第１の組織貯蔵コンパートメント２２内の第１の組織サンプルの画像を取得するために、撮像ユニット６４の撮像フィールド内に位置付けられる。撮像フィールドは、第１の組織貯蔵コンパートメント２２がステップ１０８における組織保持器１８の移動によって撮像フィールド内に位置付けられるように、ステップ１０８における第１の組織貯蔵コンパートメント２２の移動の方向において流体除去リザーバ２８の少し先に位置し得る。ステップ１１２において、第１の組織サンプルの画像が、撮像ユニット６４を使用して取得される。
【００５８】
ステップ１１４において、組織保持器１８は、入口ポート４２を通して輸送される組織サンプルが第２の組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積され得るように、組織保持器１８の装填位置に第２の組織貯蔵コンパートメント２２を位置付けるように回転させられる。この位置付けは、ステップ１０８および／または１１０と同じ移動中に起こり得る。言い換えると、第１の組織貯蔵コンパートメント２２が流体除去リザーバ２８を横断して移動させられると、第２の組織貯蔵コンパートメント２２は、装填位置に位置付けられ得る。ステップ１１６において、第２の組織サンプルが、生検切除ツール６０を使用して切除され、第２の組織サンプルは、入口管４６および入口ポート４２を通して輸送され、組織保持器１８の第２の組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積される。ステップ１１８において、組織保持器１８は、第２の組織貯蔵コンパートメント２２の下にあるフィルタ２４の底面が、流体除去リザーバ２８を横断して移動し、フィルタ２４の底面がリザーバ流体のメニスカスに接触し、それによって、第２の組織貯蔵コンパートメント２２のフィルタ２４の底面上に蓄積された流体残留物を除去するように回転させられる。
【００５９】
ステップ１２０において、第２の組織貯蔵コンパートメント２２は、第２の組織貯蔵コンパートメント２２内の第２の組織サンプルの画像を取得するために、撮像ユニット６４の撮像フィールド内に位置付けられる。再び、撮像フィールドは、第２の組織貯蔵コンパートメント２２がステップ１１８における組織保持器１８の移動によって撮像フィールド内に位置付けられるように、ステップ１１８における第２の容器２２の移動の方向において流体除去リザーバ２８の少し先に位置し得る。ステップ１２２において、第２の組織サンプルの画像が、撮像ユニット６４を使用して取得される。このプロセスは、所望の組織サンプルが全て取得され、組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積され、組織貯蔵コンパートメント２２の各々の中のそれぞれの組織サンプルの全ての画像が取得されるまで繰り返される。
【００６０】
代替として、組織貯蔵コンパートメント２２内の組織サンプルの画像は、全てのサンプルが取得された後に取得され得る。最初に、組織サンプルの全てが、各組織貯蔵コンパートメント２２を装填位置に回転させ、組織サンプルを切除し、組織サンプルをそのそれぞれの組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積させることによって、取得され、それぞれの組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積される。次いで、組織保持器１８は、組織保持器１８内の組織容器２２の各々から流体を除去するように回転させられ、組織保持器アセンブリ１０内の組織サンプルは、撮像される。組織サンプルは、組織保持器１８内の全ての組織容器２２の単一の画像を取得し、個々の容器２２を識別するように画像を処理し、各容器２２から各画像を分離することによって、全て一度に撮像され得る。代替として、組織保持器１８は、組織容器２２の各々の中のそれぞれの組織サンプルの全ての画像が取得されるまで、容器の各々の別個の画像を取得するように回転させられ得る。さらに別の実施形態では、組織保持器アセンブリ１０は、Ｘ線撮像デバイス等の撮像ユニット内に設置される。手動システムでは、フィルタアセンブリ１０は、撮像ユニット５４内に手動で据え付けられ得る。
【００６１】
上で説明されるシステム等の自動化および統合システムでは、組織保持器アセンブリ１０は、生検切除を実施する間に撮像ユニット６４内にすでに位置するか、またはロボットが、組織保持器アセンブリ１０を撮像ユニット６４内に設置し得る。組織保持器１８は、次いで、流体除去リザーバ２８を横断して組織貯蔵コンパートメント２２を移動させるように回転させられ、組織貯蔵コンパートメント２２は、撮像位置に位置付けられ、画像が、撮像ユニット６４を使用して取得される。このプロセスは、撮像される組織サンプルを有する組織貯蔵コンパートメント２２の各々のために繰り返される。
【００６２】
代替実施形態では、流体リザーバ２８の代わりに、組織保持器アセンブリ１０は、流体除去リザーバ２８と類似する位置に位置し、フィルタ２４の底面に向けられたガスノズルを使用し得る。ガスノズルは、組織貯蔵コンパートメント２２の全長または長さの相当な部分にわたってガス（例えば、空気）流を向かわせる広い空気流を生成するために、扇様スプレッダノズルを有し得る。したがって、ガスノズルは、加圧ガス（圧縮空気等）の源に接続され、組織貯蔵コンパートメント２２がガスノズルからのガスの経路を横断して移動させられるとき、ガスは、上で説明される流体除去リザーバ２８と同様に、フィルタの底面にくっついた流体を除去する。ガスノズル実施形態の使用および動作は、基本的に、上で説明される組織保持器アセンブリ１０に関して説明されるものと同一である。
【００６３】
図６は、組織保持器アセンブリ１０、組織保持器アセンブリ３００（図１０参照）、および組織保持器アセンブリ３３０（図１３参照）を含む本明細書に説明される組織保持器アセンブリのうちのいずれかにおける基部として使用されるように構成された基部２００の別の実施形態を図示する。基部２００は、それが基部１４の流体除去リザーバ２８を有しておらず、代わりに、それが撮像デバイス６６の撮像フィールドの下にある隆起した面２０２と、組織サンプル進入ポート４２の下にある底部部材４３上の真空コンパートメント２０４とを有することを除いて、上で説明される基部１４と類似する。隆起した面２０２および真空コンパートメント２０４は、撮像デバイス６６の撮像フィールド内の流体を低減させるように協働する。特に、組織サンプル進入ポート４２の直接下にある真空コンパートメント２０４は、組織トレイ１８の底面２１を通して流体を引き込み、隆起した面２０２は、底面２１をすでに通過している流体が、撮像デバイス６６の撮像フィールド内の組織トレイ１８の下に集まることを防止する。種々の実施形態では、隆起した面２０２は、組織トレイ１８の底面２１に平行であり得るか、または、それは、組織フィルタ２４を通過する流体が傾斜させられたランプ２０２を流れ「下り」、撮像デバイス６６の撮像フィールドから離れるように流動するように、半径方向に外向きの方向、時計回り回転方向、および反時計回り回転方向のうちの１つ以上のものにおいて下向きに傾斜するランプであり得る。
【００６４】
隆起した面２０２は、底部部材４３に取り付けられ、底部部材４３から上向きに延びている。隆起した面２０２は、ハブ３６に当接し、側壁４１に向かってハブ３６から半径方向に外向きに延びている。図６の実施形態に示されるように、隆起した面２０２は、側壁４１に至るまで半径方向に外向きに延びておらず、側壁４１にまで至らず、組織保持器１８の底部に取り付けられる磁石または他の構造が、隆起した面２０２に衝突することなく、組織保持器１８とともに回転することが可能である余地を可能にする。代替として、隆起した面２０２は、側壁４１に至るまで半径方向に外向きに延び得る（例えば、これが組織保持器１８に干渉しないであろう場合）。隆起した面２０２は、それが側壁４１内の底部部材４３の一部の上にある扇形状を有し、組織保持器１８の一部の下にあるように、弧を通して円周方向に延びている。隆起した面２０２は、少なくとも１５０°、または少なくとも９０°、または少なくとも７５°、または少なくとも４５°、もしくは４５°〜１５０°（それぞれの特徴の中心から中心まで測定される）だけ、カバー１６が基部２００上に据え付けられるときに入口ポート４２（および／または真空コンパートメント２０４）から円周方向に間隔を置かれる。
【００６５】
隆起した面２０２の上面２０６は、隆起した面２０２が組織保持器１８の回転に干渉しないように、組織保持器１８が基部２００内に据え付けられたとき、組織保持器１８の底部の下方にある。上面２０６は、半径方向に外向き方向に下向きに傾斜する（すなわち、上面２０６は、内側半径において最も高く、外側半径において最も低い）。半径方向に傾斜することの代替として、またはそれに加えて、上面２０６は、時計回りまたは反時計回りのいずれかで、回転方向において下向きに傾斜し得る。言い換えると、上面２０６は、それが弧を通して円周方向に延びているにつれて、下向きに傾斜し得る。
【００６６】
隆起した面２０２は、基部が撮像ユニット６４上に据え付けられたとき、撮像デバイス６６の撮像フィールド内にあるように円周方向に位置付けられる。隆起した面２０２は、最初に、流体が蓄積している場合、底部部材４３の上方に持ち上げられ、隆起した面２０２の上面２０６上に向かう流体が傾斜に起因して流出するように傾斜を有することによって、撮像デバイス６６の撮像フィールド内の流体を最小化する。
【００６７】
真空コンパートメント２０４も、底部部材４３に取り付けられ、隆起した面２０２から円周方向に間隔を置かれる。真空コンパートメント２０４は、底部部材４３から上向きに延びている壁を有し、上部が開放されている。真空コンパートメントは、側壁４１に至るまで半径方向に外向きに延びておらず、側壁４１にまで至らず、組織保持器１８の底部に取り付けられる磁石または他の構造が、真空コンパートメント２０４に衝突することなく、組織保持器１８とともに回転することが可能である余地を可能にする。代替として、真空コンパートメント２０４は、側壁４１に至るまで半径方向に外向きに延び得る（例えば、これが組織保持器１８に干渉しないであろう場合）。真空コンパートメント２０４は、底部部材４３の一部にわたって円周方向に延びている扇形状を有し得る。真空コンパートメント２０４は、回転する組織保持器１８のためのクリアランスを提供するために、真空コンパートメント２０４の半径方向に外向き部分に下降部分２０５を有し得る。
【００６８】
基部２００は、底部部材４３に近接して第１の真空管腔２０８を有する。第１の真空管腔２０８は、真空コンパートメント２０４および第１の真空ポート２１０と流体連通する。第１の真空ポート２１０は、筐体１２のチャンバの外側から内部まで延び、それは、真空管腔２０８と連通する。第１の真空ポート２１０は、吸引キャニスタ６２（図４参照）または他の好適な真空源等の真空源に接続される。第１の真空ポート２１０は、基部２００から液体および／または他の物質を引き込み、組織サンプル進入ポート４２を通して組織サンプルが組織保持器１８のそれぞれの組織貯蔵コンパートメント２２内に堆積されるように組織サンプル進入ポート４２を通して組織サンプルを引き込む（吸引する）ためにも、筐体１２によって形成されるチャンバ内に真空を提供する。
【００６９】
真空コンパートメント２０４は、カバー１６が基部２００上に組み立てられると、組織サンプル進入ポート４２の下に円周方向に位置付けられる。動作時、真空コンパートメント２０４は、組織サンプル進入ポート４２を通して筐体１２のチャンバに進入する流体を除去し、筐体１２のチャンバの他の部分上に飛散する流体を低減させる。したがって、真空コンパートメント２０４を提供し、（撮像フィールドの場所にある）隆起した面２０２から円周方向に間隔を置かれるサンプル進入ポート４２を位置付けることによって、基部２００は、撮像フィールド内の流体の量を低減させ、それによって、組織保持器アセンブリ１０内の基部２００を使用して取得される画像の品質を改良する。隆起した面２０６および／または真空コンパートメント２０８は、底部部材４３と一体的に形成され得る、または別個に形成され、底部部材４３に取り付けられ得ることを理解されたい。例えば、隆起した面２０６および／または真空コンパートメント２０８ならびに底部部材４３は、単一の一体部品として射出成形され得る。
【００７０】
図７に目を向けると、別の基部２２０が、図示される。基部２２０も、組織保持器アセンブリ１０、組織保持器アセンブリ３００（図１０参照）、および組織保持器アセンブリ３３０（図１３参照）を含む本明細書に説明される組織保持器アセンブリのうちのいずれかにおける基部として使用されるように構成される。基部２２０は、それが筐体１２のチャンバの底部内に蓄積し得る流体を除去するための第２の真空ポート２２２を含むことを除いて、基部２００と同一である。例えば、流体は、真空コンパートメント２０４の外側の筐体１２のチャンバ内に蓄積し得る。第２の真空ポート２２２は、筐体１２のチャンバと流体連通する第２の真空管腔２２４と流体連通する。第２の真空ポート２２２および第２の真空ポート２２４は、約１８０°または１５０°〜１８０°（それぞれの特徴の中心から中心まで測定される）等、第１の真空ポート２１０および第１の真空管腔２１０から円周方向に間隔を置かれる。
【００７１】
第２の真空ポート２２２は、筐体１２のチャンバの外側から内部まで延び、それは、第２の真空管腔２２４と連通する。第２の真空管腔２２４は、底部部材４３に近接する。第２の真空ポート２２２は、吸引キャニスタ６２（図４参照）または別の好適な真空源等の真空源に接続される。第２の真空ポート２２２は、基部２２０から液体および／または他の物質を引き込み、組織サンプル進入ポート４２を通して組織サンプルが組織保持器１８のそれぞれの組織貯蔵コンパートメント２２内に堆積されるように引き込む（例えば、吸引する）ためにも、筐体１２によって形成されるチャンバ内に真空を提供する。
【００７２】
図８は、組織保持器アセンブリ１０および組織保持器アセンブリ３００（図１０参照）を含む本明細書に説明される組織保持器のうちのいずれかにおける基部として使用されるように構成されるさらに別の基部２３０を図示する。基部２３０は、隆起した面２３２が、真空コンパートメント２０４によって占有される円周部分を除いて筐体１２のチャンバ全体の周囲に円周方向に延びていることを除いて、基部２００と同一である。言い換えると、隆起した面２３２は、カバー１６が基部２３０上に据え付けられるとき、カバー１６の組織サンプル進入ポート４２の直接下にある部分を除いてチャンバの周囲に円周方向に延びている。隆起した面２０２のように、隆起した面２３２は、半径方向に外向き方向に下向きに傾斜する上面２３４を有する（すなわち、上面２３４は、内側半径において最も高く、外側半径において最も低い）。隆起した面２３２は、外周壁２３６まで半径方向に外向きに延びている。外周壁２３６と側壁４３とは、それらの間に環状流体流動チャネル２３８を一緒に形成する。
【００７３】
基部２００および基部２２０の構造と同様に、隆起した面２３２および／または真空コンパートメント２０８は、底部部材４３と一体的に形成されるか、または、別個に形成され、底部部材４３に取り付けられ得る。例えば、隆起した面２３２および／または真空コンパートメント２０８、および、底部部材４３は、単一の一体部品として射出成形され得る。
【００７４】
図９は、組織保持器アセンブリ１０、組織保持器アセンブリ３００（図１０参照）、および組織保持器アセンブリ３３０（図１３参照）を含む本明細書に説明される組織保持器アセンブリのうちのいずれかにおける基部として使用されるように構成されたなおも別の基部２４０を図示する。基部２４０は、基部２４０が、側壁４１内の底部部材４３に取り付けられる複数の補剛リブ２４２をさらに含むことを除いて、基部２２０と同一である。補剛リブ２４２は、ハブ３６から側壁４１まで半径方向に延びている。補剛リブ２４２は、真空が筐体１２のチャンバ内に引かれるとき、底部部材４３の変形の量を低減させるために、底部部材４３の補強を提供する。真空によって生産される筐体１２のチャンバ内の低減された圧力は、チャンバの外側のより高い圧力（大気圧）に底部部材４３を内向きに押し、それは、底部部材４３を内向きに歪ませる。
【００７５】
補剛リブ２４２は、流体が基部２４の周囲で第１および第２の真空管腔２０８および２２４へ円周方向に流動し得るように、流体がリブ２４２の各々を過ぎて流動することを可能にするための間隙２４４を有し得る。
【００７６】
図１０は、組織保持器アセンブリ３００が基部２４０とカバー３０２の代替実施形態とを含むことを除いて、組織保持器アセンブリ１０と類似する別の組織保持器アセンブリ３００を図示する。組織保持器アセンブリ３００内の組織保持器１８は、組織保持器アセンブリ１０内の組織保持器１８と同一である。カバー３０２は、カバー３００がアーチ型（ｖａｕｌｔｅｄ）コンパートメント３０４と、複数のカバー補剛リブ３０６と、複数のバッフル３０８とを有することを除いて、カバー１６と類似する。
【００７７】
カバー３０２は、カバー１６のように、基部２４０に取り外し可能に取り付けられ、それによって、筐体１２のチャンバまたは内部を形成する。カバー３０２は、アーチ型コンパートメント３０４のエリアを除いて、カバー３０２の周囲に円周方向に延びている上面３１０を有する。カバー３０２の内側は、上面３１０よりも高いアーチ型コンパートメント上面３１２を有するアーチ型コンパートメント３０４を有する。アーチ型コンパートメント３０４は、カバー３０２が基部２４０に固定されるとき、隆起した面２０２の上方に円周方向に位置付けられる。アーチ型コンパートメント３０４は、組織サンプルポート４２の下にあるそれぞれの組織貯蔵コンパートメント２２の中に飛散する流体等、組織サンプル進入ポート４２を通して流入する流体から遮断される。
【００７８】
カバー３０２は、上面３１０の外側に取り付けられ、カバーハブ３１４から上面３１０の外側半径方向縁まで半径方向に延びている複数のカバー補剛リブ３０６も有する。補剛リブ２４２と同様に、カバー補剛リブ３０６は、筐体１２のチャンバ内の真空に起因するカバー３０２の変形を低減させるために、カバー３０２を補強する。
【００７９】
カバー３０２は、複数の広いバッフル３０８ａ、３０８ｂ、および３０８ｃをさらに含む。バッフル３０８は、流体がバッフルを通過することを防止する障壁を形成する、上面３１０の下面である。例えば、バッフル３０８ａは、組織サンプル進入ポート４２の開口部を包囲し、進入ポート４２を通して筐体のチャンバに進入する流体がバッフル３０８ａを過ぎて流動または飛散することを防止する。これは、流体がアーチ型コンパートメント３０４および隆起した面３０２の位置に円周方向に位置する撮像フィールドの中に流動または飛散することを防止し、またはそれを低減させる。アーチ型コンパートメント３０４の両側上のバッフル３０８ｂおよび３０８ｃも、同様に、進入ポート４２を通して筐体１２のチャンバに進入する流体がバッフル３０８ｂおよび３０８ｃを過ぎて撮像フィールドの中に流動または飛散することを防止し、またはそれを低減させる。
【００８０】
図１２は、組織保持器アセンブリ１０、組織保持器アセンブリ３００（図１０参照）、および組織保持器アセンブリ３３０（図１３参照）を含む本明細書に説明される組織保持器アセンブリのうちのいずれかにおけるカバーとして使用されるように構成されたカバー３２０の別の実施形態を図示する。カバー３２０は、カバー３２０が広いバッフル３０８を有しておらず、代わりに、上面３１０の内側から下向きに延びている複数の狭いバッフル３２２を有することを除いて、カバー３０２と同一である。バッフル３２２は、カバーハブ３１４から上面３１０の内側の外側半径方向縁まで半径方向に延びている。
【００８１】
図１３は、別の組織取り扱いアセンブリ３３０を図示する切り欠き図である。組織取り扱いアセンブリ３３０は、組織保持器アセンブリ３３０が基部３３２の代替実施形態と、カバー３３４の代替実施形態と、組織保持器３３５の代替実施形態とを含むことを除いて、組織保持器アセンブリ３００と類似する。
【００８２】
図１３に示される基部３３２は、真空コンパートメント２０８の代わりに、基部３３２が流体排出陥凹３３６を有することを除いて、本明細書に説明される基部２００と類似する。流体排出陥凹３３６は、撮像ユニット６６の撮像フィールドに円周方向に位置付けられる。流体排出陥凹３３６は、底部部材４３の局所的に下げられたエリアである。流体排出陥凹３３６は、撮像フィールドから流体を収集および排出するために引き込むための真空源に接続され得る排出管腔３３７を有する。
【００８３】
組織保持器アセンブリ３３０内の組織保持器３３５は、組織保持器３３５がコンパートメント壁２３の各々の上部に取り付けられる複数のコンプライアントなバッフル３３８を有することを除いて、組織保持器アセンブリ３００内の組織保持器１８と同一である。コンプライアントなバッフル３３８は、バッフル３２２および広いバッフル３０８と同様に、流体が組織サンプル進入ポート４２から撮像フィールドの中に流動または飛散することを防止する。
【００８４】
カバー３３４は、カバー内のバッフル３２２がコンプライアントなバッフルであり、カバー３２０が跳ね上げ扉３３９を有することを除いて、カバー３２０と同一である。カバー３２０内のバッフル３２２は、それらがいずれかのものに接触するように設計されていないので、コンプライアントまたは剛体であり得る。カバー３３４内のバッフル３２２は、組織保持器３３４が回転するときにバッフル３３８に接触し、それぞれのバッフル３２２およびバッフル３３８は、そのバッフルが互いを過ぎて移動することを可能にするように曲がる。跳ね上げ扉３３９は、それが前後に旋回するように、サンプル入口進入口４２内でカバー３３４に旋回可能に取り付けられる。跳ね上げ扉３３９は、サンプル入口進入口４２の中に吸引されているサンプルおよび／または流体を減速させ、それは、それが組織保持器３３５のそれぞれの組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積されるとき、流体の飛散を低減させる。
【００８５】
基部３３２、カバー３３４、および／または組織保持器３３５のうちのいずれかは、組織保持器アセンブリを形成するために、本明細書に説明される他の基部、カバー、および／または組織保持器のうちのいずれかとともに使用され得る。
【００８６】
図１４は、組織保持器アセンブリ１０および組織保持器アセンブリ３００を含む本明細書に説明される組織保持器アセンブリのうちのいずれかにおける基部として使用されるように構成された基部３５０の別の実施形態を図示する。基部３５０は、基部３５０が流体除去リザーバ２８を有しておらず、代わりに、側壁４１内に傾斜底部部材３５２を有することを除いて、基部１４と同一である。底部部材３５２は、組織サンプル進入ポート４２の下にある場所に円周方向に位置付けられる高い点３５４から、１８０°のオフセット、または９０°〜１８０°のオフセット、もしくは１５０°〜１８０°のオフセット等、組織サンプル進入ポート４２から円周方向にオフセットされる低い点３５４まで下向きに傾斜する。出口ポート４４は、筐体１２から傾斜底部部材３５２を辿って排出される流体を引き込むために、低い点３５４に位置する。
【００８７】
図１５は、組織保持器アセンブリ１０、組織保持器アセンブリ３００（図１０参照）、および組織保持器アセンブリ３３０（図１３参照）を含む本明細書に説明される組織保持器アセンブリのうちのいずれかにおける基部として使用されるように構成された基部３６０の別の実施形態を図示する。基部３６０は、基部３６０が流体除去リザーバ２８を有しておらず、代わりに、側壁４１内の底部部材４３上に配置される流体除去部材３６２を有することを除いて、基部１４と同一である。流体除去部材３６２は、それが組織貯蔵コンパートメント２２の底部、例えば、組織保持器１８の組織コンパートメント２２の底部を形成する組織フィルタ２４にのみ接触するように、底部部材４３の上方に位置付けられる上面３６４を有する。流体除去部材３６２は、撮像デバイス６６の撮像フィールドから間隔を置かれて円周方向に位置付けられる。例えば、流体除去部材３６２は、時計回り方向または反時計回り方向において撮像フィールドから、１つ、または２つ、もしくは３つの貯蔵コンパートメント弧長に相当して円周方向に位置付けられ得る。好ましくは、流体除去部材３６２は、それが撮像デバイス６６によって撮像される撮像フィールドの中に回転する直前、それが組織貯蔵コンパートメント２２の組織フィルタ２４から流体を除去するように位置付けられる。
【００８８】
基部３６０上に据え付けられる組織保持器１８との使用時、上面３６４は、組織フィルタ２４に接触し、組織保持器１８が流体除去部材３６２の上面３６４の上で組織フィルタ２４を回転させるとき、組織フィルタ２４内に凝集して保持されている流体を物理的に押しのけ、または除去する。代替として、上面３６４は、上面３６４が組織保持器１８の組織フィルタ２４または底部に近接近し、したがって、それが組織フィルタ２４の底部または組織保持器１８の底部に接着する流体に接触するように十分に近接するように位置し得る。
【００８９】
図１５の実施形態では、流体除去部材３６２は、円筒形形状（円形断面）または実質的に円筒形の形状（楕円形断面）もしくは長方形（楕円形断面）を有するコンプライアントな材料のブロック３６２を備えている。ブロック３６２は、ハブ３６から側壁４１に向かって半径方向に延びている縦方向軸３６６を有する。コンプライアントな材料は、ポリマー材料であり得る。コンプライアントな材料は、それが湿潤し得る（例えば、スポンジのように）ように多孔性であるか、または実質的に非多孔性であり得る。コンプライアントな材料は、疎水性材料または親水性材料を備え得る。
【００９０】
図１６は、組織保持器アセンブリ１０、組織保持器アセンブリ３００（図１０参照）、および組織保持器アセンブリ３３０（図１３参照）を含む本明細書に説明される組織保持器アセンブリのうちのいずれかにおける基部として使用されるように構成された基部３７０の別の実施形態を図示する。基部３７０は、基部３７０の流体除去部材３７２が基部３６０の流体除去部材３６２と異なる形状を有することを除いて、基部３６０と同一である。流体除去部材３７２は、上面３７４がハブ３６から側壁４１まで延びている垂直半径方向面において弓形であるように、弓形形状を有する材料のブロック３７２を備えている。流体除去部材３７２は、流体除去部材３６２に関して説明される適用可能な特徴および特性の全てを有し得る。
【００９１】
図１７は、組織保持器アセンブリ１０、組織保持器アセンブリ３００（図１０参照）、および組織保持器アセンブリ３３０（図１３参照）を含む本明細書に説明される組織保持器アセンブリのうちのいずれかにおける基部として使用されるように構成された基部３８０の別の実施形態を図示する。基部３８０は、基部３８０の流体除去部材３８２が基部３６０の流体除去部材３６２と異なる形状を有することを除いて、基部３６０と同一である。流体除去部材３８２は、上面３８４が平坦であり、ハブ３６から側壁４１まで半径方向に水平に延びているように、長方形形状を有する材料のブロック３８２を備えている。流体除去部材３８２は、流体除去部材３６２に関して説明される適用可能な特徴および特性の全てを有し得る。
【００９２】
図１８は、組織保持器アセンブリ１０、組織保持器アセンブリ３００、および組織保持器アセンブリ３３０を含む本明細書に説明される組織保持器アセンブリのうちのいずれかにおける組織保持器として使用されるように構成された組織保持器３９０の別の実施形態を図示する。組織保持器３９０は、組織貯蔵コンパートメント２４の底部を形成する組織フィルタ２４を有する代わりに、組織保持器３９０（および組織貯蔵コンパートメント２２）が固体底部３９２を有することを除いて、組織保持器１８と同一である。貯蔵コンパートメント２４の各々は、固体底部が側壁２５に出会う場所に近接して位置する１つ以上の流体退出開口３９４を有する。例えば、流体退出開口３９４は、図１８に示されるように、各貯蔵コンパートメント２２の半径方向に外側の角に位置する底部３９２における開口であり得る。１つ以上の追加の流体退出開口３９４が、各貯蔵コンパートメント２２の半径方向に内向きの角および／または他の好適な場所に含まれ得る。
【００９３】
開示される発明の特定の実施形態が、示され、説明されているが、上記の説明は、解説および例証の目的のみのために提供されることを理解されたい。したがって、種々の変更および修正が、開示される発明の範囲から逸脱することなく行われ得る。例えば、開示される実施形態に描写および説明される構成要素の全てが、必要なわけではなく、開示される発明の種々の追加の実施形態は、説明される構成要素の任意の好適な組み合わせを含んでもよく、構成要素の一般的形状および相対的サイズは、修正され得る。システムおよび方法は、細胞学的サンプルに関して説明されているが、それらは、任意のタイプのサンプルを用いて構成および利用されることができる。故に、実施形態は、請求項の範囲内に該当し得る代替、修正、および均等物を例示することを意図している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
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