(57)【要約】  近接サービス用にモバイルネットワークに優先順位を付けるためのシステム及び方法が提供される。１つの実施形態は、近接サービスの認可要求をユーザ機器（ＵＥ）から受け取り、近接サービスのために該ＵＥに対して認可された複数の認可モバイルネットワークを識別し、優先度基準に基づいて、ＵＥに対して認可されたモバイルネットワークに優先順位を付けて、認可されたモバイルネットワークに優先度コードを割り当てる近接サービスサーバである。該近接サービスサーバは、認可されたモバイルネットワークに割り当てられた優先度コードを示す、ＵＥに対する認可情報を用いて、近接サービスに対する認可応答をフォーマットし、該認可応答をＵＥに送信する。【選択図】図１
2020526147.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
近接サービスサーバを備える装置であって、
前記近接サービスサーバが、
インタフェースコンポーネントと、
近接サービス機能を実装するプロセッサと、
を含み、
前記近接サービス機能は、
近接サービスの認可要求を前記インタフェースコンポーネント経由でユーザ機器（ＵＥ）から受け取り、
前記近接サービスのために前記ＵＥに対して認可された複数の認可モバイルネットワークを識別し、
優先度基準に基づいて、前記ＵＥに対する前記認可されたモバイルネットワークに優先順位を付けて、前記認可されたモバイルネットワークに優先度コードを割り当て、
前記認可されたモバイルネットワークに割り当てられた前記優先度コードを示す、前記ＵＥに対する認可情報を用いて、前記近接サービスに対する認可応答をフォーマットし、
前記認可応答を前記インタフェースコンポーネント経由で前記ＵＥに送信する、
ように構成される、ことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記近接サービス機能は、前記認可されたモバイルネットワークのネットワーク状態を特定して、前記ネットワーク状態に基づいて前記ＵＥに対する前記認可されたモバイルネットワークに優先順位を付けるように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記近接サービス機能は、前記ＵＥのＵＥ状態を特定し、前記ＵＥ状態に基づいて前記ＵＥに対する前記認可されたモバイルネットワークに優先順位を付けるように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記認可情報は、前記認可されたモバイルネットワークのリストと、前記認可されたモバイルネットワークに割り当てられた前記優先度コードと、前記認可情報に対する有効性タイマとを含み、
前記近接サービス機能は、前記認可情報に対する有効性タイマが切れる前に、前記認可されたモバイルネットワークのネットワーク状態及び前記ＵＥのＵＥ状態のうちの少なくとも１つを監視し、前記優先度基準と前記ネットワーク状態及び前記ＵＥ状態のうちの少なくとも１つとを処理して前記認可情報の更新をトリガするか否かを判定し、前記更新をトリガするという判定に応答して、前記優先度基準と前記ネットワーク状態及び前記ＵＥ状態のうちの少なくとも１つとに基づいて、前記ＵＥに対する前記認可されたモバイルネットワークに再度優先順位を付け、前記認可されたモバイルネットワークに割り当てられ更新された優先度コードを含み更新された認可情報を有する通知を前記インタフェースコンポーネント経由で前記ＵＥに送信する、ように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記近接サービス機能は、前記インタフェースコンポーネント経由で前記ＵＥに関連する加入者プロファイルについてホーム加入者サーバ（ＨＳＳ）に問い合わせを行って、前記加入者プロファイルから前記ＵＥに対して認可された前記認可モバイルネットワークを識別する、ように構成され、
前記近接サービス機能は、前記ＨＳＳにおける前記加入者プロファイルを、前記認可されたモバイルネットワークに割り当てられた前記優先度コードで更新するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
近接サービスサーバにおいて、近接サービスの認可要求をユーザ機器（ＵＥ）から受け取るステップと、
前記近接サービスサーバにおいて、前記近接サービスのために前記ＵＥに対して認可された複数の認可モバイルネットワークを識別するステップと、
前記近接サービスサーバにおいて、優先度基準に基づいて、前記ＵＥに対する前記認可されたモバイルネットワークに優先順位を付けて、前記認可されたモバイルネットワークに優先度コードを割り当てるステップと、
前記近接サービスサーバにおいて、前記認可されたモバイルネットワークに割り当てられた前記優先度コードを示す、前記ＵＥに対する認可情報を用いて、前記近接サービスに対する認可応答をフォーマットするステップと、
前記認可応答を前記近接サービスサーバから前記ＵＥに送信するステップと、
を含む方法。
【請求項７】
前記認可されたモバイルネットワークのネットワーク状態を特定するステップと、
前記ネットワーク状態に基づいて前記ＵＥに対する前記認可されたモバイルネットワークに優先順位を付けるステップと、
を更に含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ＵＥのＵＥ状態を特定するステップと、
前記ＵＥ状態に基づいて前記ＵＥに対する前記認可されたモバイルネットワークに優先順位を付けるステップと、
を更に含む、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記認可情報は、前記認可されたモバイルネットワークのリストと、前記認可されたモバイルネットワークに割り当てられた前記優先度コードと、前記認可情報に対する有効性タイマとを含み、
前記認可情報に対する前記有効性タイマが切れる前に、前記方法は更に、
前記認可されたモバイルネットワークのネットワーク状態及び前記ＵＥのＵＥ状態のうちの少なくとも１つを監視するステップと、
前記優先度基準と前記ネットワーク状態及び前記ＵＥ状態のうちの少なくとも１つとを処理して、前記認可情報の更新をトリガするか否かを判定するステップと、
前記更新をトリガするという判定に応答して、前記優先度基準と前記ネットワーク状態及び前記ＵＥ状態のうちの少なくとも１つとに基づいて、前記ＵＥに対する前記認可されたモバイルネットワークに再度優先順位を付けるステップと、
前記認可されたモバイルネットワークに割り当てられ更新された優先度コードを含み更新された認可情報を有する通知をＵＥに送信するステップと、
を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記近接サービスサーバにおいて、前記ＵＥに関連する加入者プロファイルについてホーム加入者サーバ（ＨＳＳ）に問い合わせを行うステップと、
前記加入者プロファイルから前記ＵＥに対して認可された前記認可モバイルネットワークを識別するステップと、
前記ＨＳＳにおける前記加入者プロファイルを、前記認可されたモバイルネットワークに割り当てられた前記優先度コードで更新するステップと、
を更に含む、請求項６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システムの分野に関し、具体的には、近接サービスに関する。
【背景技術】
【０００２】
近接サービス又は近接ベースのサービスは、互いに近接しているデバイス（すなわち、ユーザ機器（ＵＥ））間で提供されるサービスを指す。近接サービスは、ＵＥの無線技術を利用して、近接距離にあるＵＥが、コアネットワークを経由せずに互いに直接的に情報を交換できるようになり、これはまた、端末間（デバイスツーデバイス：Ｄ２Ｄ）通信とも呼ばれる。ＵＥが直接通信を確立できる場合、ＵＥは、別のＵＥに「近接」しているとみなされる。
【０００３】
第三世代パートナーシッププログラム（３ＧＰＰ）は、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）ネットワーク用の近接サービス（ＰｒｏＳｅ）を規定している。ＰｒｏＳｅは、セルラネットワークに対するアンダーレイとしてＤ２Ｄ通信を可能にする。Ｄ２Ｄ通信では、ＵＥは、コアネットワーク経由でデータ信号をルーティングするのではなく、セルラリソースを使用して直接リンクを通じてデータ信号を互いに送信する。従って、Ｄ２Ｄ通信では、進化型パケットコアパケットコア（ＥＰＣ）などのコアネットワークを通じてトラフィックをルーティングするのではなく、互いに近接するＵＥ間でトラフィックを直接送信することを伴う。近接距離にあるＵＥ間の直接通信が存在するため、Ｄ２Ｄ通信は、追加のインフラなしでＥＰＣネットワークからのトラフィックをオフロードする。Ｄ２Ｄ通信はまた、より高いデータ転送速度、より短い転送遅延、及びＵＥ内部のより高い電力効率を提供することができる。
【０００４】
近接サービスは、一般に、直接発見、直接通信、及びＵＥからネットワークへのリレー（ＵＥ−ｔｏ−ｎｅｔｗｏｒｋ  ｒｅｌａｙ）を含む。直接発見は、近接している他のＵＥをＵＥが識別する機能である。直接通信は、近接するＵＥが、ローカル無線リソースを使用して通信できる機能である。ＵＥからネットワークへのリレーは、或るＵＥが、リモートＵＥからネットワークに、又はネットワークからリモートＵＥにトラフィックを中継できる機能である。例えば、ＵＥ（リモートＵＥと呼ばれる）が、或るネットワーク用の基地局のサービスエリア外に存在する場合に、ＵＥからネットワークへのリレー機能は、リモートＵＥが、リレーＵＥとの直接通信により基地局のサービスエリア内のリレーＵＥにトラフィックを送信することを可能にする。次に、リレーＵＥは、ネットワークの基地局と通信することによりリモートＵＥからのトラフィックをこのネットワークに転送する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書で説明する実施形態は、近接サービスにアクセスするか又はそれを試みるＵＥ用のモバイルネットワーク（例えば、公衆陸上移動体ネットワーク（ＰＬＭＮ））に優先順位を付けるための機構を提供する。複数のＰＬＭＮが利用可能である場合に、近接サービス機能は、これらのＰＬＭＮに優先順位を付けて、ＵＥが、近接サービスに使用されるＰＬＭＮを選択できるようにする。ＵＥは、選択されたＰＬＭＮの無線リソースを使用して（すなわち、基地局と通信して）、発見、直接通信などを行うことができ、近接サービス用のＰＬＭＮ特有のパラメータをＵＥに提供するための制御信号を選択されたＰＬＭＮから受け取ること、又はそれ以外の場合には、近接サービスを助長するように選択されたＰＬＭＮにアクセスすることができる。従って、近接サービス機能は、近接サービスを好ましいＰＬＭＮに向けることができる。
【０００６】
１つの実施形態は、インタフェースコンポーネントと、近接サービス機能を実装するプロセッサとを含む近接サービスサーバを備える。該近接サービス機能は、近接サービスの認可要求をインタフェースコンポーネント経由でＵＥから受け取り、近接サービスのために該ＵＥに対して認可された複数の認可モバイルネットワークを識別し、優先度基準に基づいて、ＵＥに対して認可されたモバイルネットワークに優先順位を付けて、認可されたモバイルネットワークに優先度コードを割り当て、認可されたモバイルネットワークに割り当てられた優先度コードを示す、ＵＥに対する認可情報を用いて、近接サービスに対する認可応答をフォーマットし、該認可応答をインタフェースコンポーネント経由でＵＥに送信するように構成される。
【０００７】
別の実施形態では、近接サービス機能は、認可されたモバイルネットワークのネットワーク状態を特定して、該ネットワーク状態に基づいてＵＥに対して認可されたモバイルネットワークに優先順位を付けるように構成される。
【０００８】
別の実施形態では、近接サービス機能は、ＵＥのＵＥ状態を特定し、該ＵＥ状態に基づいて、ＵＥに対して認可されたモバイルネットワークに優先順位を付けるように構成される。
【０００９】
別の実施形態では、認可情報は、認可されたモバイルネットワークのリストと、認可されたモバイルネットワークに割り当てられた優先度コードと、認可情報に対する有効性タイマとを含む。
【００１０】
別の実施形態では、近接サービス機能は、認可情報に対する有効性タイマが切れる前に、認可されたモバイルネットワークのネットワーク状態及びＵＥのＵＥ状態のうちの少なくとも１つを監視し、優先度基準とネットワーク状態及びＵＥ状態のうちの少なくとも１つとを処理して、認可情報の更新をトリガするか否かを判定し、該更新をトリガするという判定に応答して、優先度基準とネットワーク状態及びＵＥ状態のうちの少なくとも１つとに基づいて、ＵＥに対して認可されたモバイルネットワークに再度優先順位を付け、認可されたモバイルネットワークに割り当てられ更新された優先度コードを含み更新された認可情報を有する通知をインタフェースコンポーネント経由でＵＥに送信するように構成される。
【００１１】
別の実施形態では、近接サービス機能は、インタフェースコンポーネント経由でＵＥに関連する加入者プロファイルについてホーム加入者サーバ（ＨＳＳ）に問い合わせを行って、該加入者プロファイルからＵＥに対して認可された認可モバイルネットワークを識別するように構成される。近接サービス機能は、ＨＳＳにおける加入者プロファイルを、認可されたモバイルネットワークに割り当てられた優先度コードで更新するように構成される。
【００１２】
別の実施形態は、近接サービスの認可要求をＵＥから受け取る（近接サービスサーバにおいて）ステップと、近接サービスのために該ＵＥに対して認可された複数の認可モバイルネットワークを識別するステップと、優先度基準に基づいて、ＵＥに対して認可されたモバイルネットワークに優先順位を付けて、認可されたモバイルネットワークに優先度コードを割り当てるステップと、認可されたモバイルネットワークに割り当てられた優先度コードを示す、ＵＥに対する認可情報を用いて、近接サービスに対する認可応答をフォーマットするステップと、該認可応答を近接サービスサーバからＵＥに送信するステップと、を含む方法を備える。
【００１３】
別の実施形態では、本方法は更に、認可されたモバイルネットワークのネットワーク状態を特定するステップと、該ネットワーク状態に基づいてＵＥに対して認可されたモバイルネットワークに優先順位を付けるステップと、を含む。
【００１４】
別の実施形態では、本方法は更に、ＵＥのＵＥ状態を特定するステップと、該ＵＥ状態に基づいてＵＥに対して認可されたモバイルネットワークに優先順位を付けるステップとを含む。
【００１５】
別の実施形態では、認可情報に対する有効性タイマが切れる前に、本方法は更に、認可されたモバイルネットワークのネットワーク状態及びＵＥのＵＥ状態のうちの少なくとも１つを監視するステップと、優先度基準とネットワーク状態及びＵＥ状態のうちの少なくとも１つとを処理して、認可情報の更新をトリガするか否かを判定するステップと、該更新をトリガするという判定に応答して、優先度基準とネットワーク状態及びＵＥ状態のうちの少なくとも１つとに基づいて、ＵＥに対して認可されたモバイルネットワークに再度優先順位を付けるステップと、認可されたモバイルネットワークに割り当てられ更新された優先度コードを含み更新された認可情報を有する通知をＵＥに送信するステップと、を含む。
【００１６】
別の実施形態では、本方法は更に、ＵＥに関連する加入者プロファイルについてホーム加入者サーバ（ＨＳＳ）に問い合わせを行うステップと、該加入者プロファイルからＵＥに対して認可された認可モバイルネットワークを識別するステップと、ＨＳＳにおける加入者プロファイルを、認可されたモバイルネットワークに割り当てられた優先度コードで更新するステップと、を含む。
【００１７】
別の実施形態は、エンドユーザのユーザ機器（ＵＥ）を含む。該ＵＥは、無線信号を交換するように構成された無線インタフェースコンポーネントと、近接サービス用のアプリケーションを実装し、近接サービス用の認可モジュールを実装するプロセッサとを含む。該認可モジュールは、近接サービスの認可要求をフォーマットし、無線インタフェースコンポーネント経由で近接サービスサーバに認可要求を送信し、近接サービスに対する認可情報を有する認可応答を無線インタフェースコンポーネント経由で近接サービスサーバから受け取るように構成され、該認可情報は、近接サービスのためにＵＥに対して認可された認可モバイルネットワークのリストと、認可されたモバイルネットワークに割り当てられた優先度コードと、認可情報に対する有効性タイマとを含む。認可モジュールは、認可されたモバイルネットワークに割り当てられた優先度コードに基づいて、近接サービスに対して認可されたモバイルネットワークのうちの１つを選択するように構成される。アプリケーションは、無線インタフェースコンポーネントを介して、近接サービスに対して認可されたモバイルネットワークのうちの１つにアクセスするように構成される。
【００１８】
別の実施形態では、認可モジュールは、ＵＥ状態に関する情報を認可要求に挿入するように構成される。
【００１９】
別の実施形態では、認可モジュールは、認可されたモバイルネットワークの中での最高優先度コードが割り当てられた認可モバイルネットワークのうちの１つを選択するように構成される。
【００２０】
別の実施形態では、認可情報に対する有効性タイマが切れる前に、認可モジュールは、ＵＥのＵＥ状態及び認可されたモバイルネットワークのネットワーク状態のうちの少なくとも１つを監視し、優先度基準とネットワーク状態及びＵＥ状態のうちの少なくとも１つとを処理して、認可情報の更新をトリガするか否かを判定し、該更新をトリガするという判定に応答して、無線インタフェースコンポーネント経由で更新要求を近接サービスサーバに送信し、更新された認可情報を有する更新応答を無線インタフェースコンポーネント経由で近接サービスサーバから受け取るように構成される。更新された認可情報は、認可されたモバイルネットワークに割り当てられ更新された優先度コードを含む。
【００２１】
別の実施形態は、近接サービスの認可要求をフォーマットする（ＵＥにおいて）ステップと、該認可要求をＵＥから近接サービスサーバに送信するステップと、近接サービスに対する認可情報を有する認可応答を近接サービスサーバからＵＥで受け取るステップと、を含む方法を備え、該認可情報は、近接サービスのためにＵＥに対して認可された認可モバイルネットワークのリストと、認可されたモバイルネットワークに割り当てられた優先度コードと、認可情報に対する有効性タイマとを含む。本方法は更に、認可されたモバイルネットワークに割り当てられた優先度コードに基づいて、近接サービスに対して認可されたモバイルネットワークのうちの１つを選択するステップと、近接サービスに対して認可されたモバイルネットワークのうちの１つにアクセスするステップとを含む。
【００２２】
別の実施形態では、本方法は更に、ＵＥ状態に関する情報を認可要求に挿入するステップを含む。
【００２３】
別の実施形態では、認可されたモバイルネットワークのうちの１つを選択するステップは、認可されたモバイルネットワークの中での最高優先度コードが割り当てられた認可モバイルネットワークのうちの１つを選択するステップを含む。
【００２４】
別の実施形態では、認可情報に対する有効性タイマが切れる前に、本方法は更に、ＵＥのＵＥ状態及び認可されたモバイルネットワークのネットワーク状態のうちの少なくとも１つを監視するステップと、優先度基準とＵＥ状態及びネットワーク状態のうちの少なくとも１つとを処理して、認可情報の更新をトリガするか否かを判定するステップと、該更新をトリガするという判定に応答して、更新要求を近接サービスサーバに送信するステップと、更新された認可情報を有する更新応答を近接サービスサーバから受け取るステップと、を含む。更新された認可情報は、認可されたモバイルネットワークに割り当てられ更新された優先度コードを含む。
【００２５】
別の実施形態は、ＵＥと通信するための手段と、近接サービス機能を実装するための手段とを含む近接サービスサーバを備える。該近接サービス機能は、近接サービスの認可要求をＵＥから受け取り、近接サービスのために該ＵＥに対して認可された複数の認可モバイルネットワークを識別し、優先度基準に基づいて、ＵＥに対して認可されたモバイルネットワークに優先順位を付けて、認可されたモバイルネットワークに優先度コードを割り当て、認可されたモバイルネットワークに割り当てられた優先度コードを示す、ＵＥに対する認可情報を用いて、近接サービスに対する認可応答をフォーマットし、該認可応答をＵＥに送信するように構成される。
【００２６】
別の実施形態は、エンドユーザのＵＥを備える。該ＵＥは、無線信号を交換するための手段と、近接サービス用のアプリケーションを実装するための手段と、近接サービス用の認可モジュールを実装するための手段とを備える。該認可モジュールは、近接サービスの認可要求をフォーマットし、該認可要求を近接サービスサーバに送信し、近接サービスに対する認可情報を有する認可応答を近接サービスサーバから受け取るように構成され、認可情報は、近接サービスのためにＵＥに対して認可された認可モバイルネットワークのリストと、認可されたモバイルネットワークに割り当てられた優先度コードと、認可情報に対する有効性タイマとを含む。認可モジュールは、認可されたモバイルネットワークに割り当てられた優先度コードに基づいて、近接サービスに対して認可されたモバイルネットワークのうちの１つを選択するように構成される。アプリケーションは、近接サービスに対して認可されたモバイルネットワークのうちの１つにアクセスするように構成される。
【００２７】
上記概要は、本明細書のいくつかの態様の基本的な理解を提供する。この概要は、本明細書の広範な概略ではない。この概要は、本明細書の主要な又は重要な要素を識別することも、本明細書の特定の実施の形態の範囲又は請求項の範囲を明確にすることも意図するものではない。その唯一の目的は、本明細書のいくつかの概念を、後に提示されるより詳細な説明の前置きとして簡略な形で提示することである。
【００２８】
次に、本発明のいくつかの実施形態が、単に例として、添付図面を参照して説明される。同じ参照符号は、全ての図面において同じ要素又は同じタイプの要素を表す。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】ＬＴＥネットワークにおけるＰｒｏＳｅ機能用のアーキテクチャを示す。
【図２】２つのＵＥ間の直接通信シナリオを示す。
【図３】ＵＥに対する認可手順を示す。
【図４】例示的な実施形態における近接サービス用のアーキテクチャを示す。
【図５】例示的な実施形態における近接サービスサーバのブロック図である。
【図６】例示的な実施形態におけるユーザ機器（ＵＥ）のブロック図である。
【図７】例示的な実施形態における認可手順のためにＵＥで実行される方法を示すフローチャートである。
【図８】例示的な実施形態における認可手順のために近接サービスサーバで実行される方法を示すフローチャートである。
【図９】例示的な実施形態において認可情報を更新する方法を示すフローチャートである。
【図１０】例示的な実施形態において認可情報を更新する方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図及び以下の説明は、特定の例示的な実施形態を示している。従って、当業者は、本明細書で明示的に説明又は図示されていないが、実施形態の原理を具現化し、実施形態の範囲内に含まれる様々な構成を考案できることが理解されるであろう。更に、本明細書で説明する例は、いずれも、実施形態の原理を理解するのに役立つことが意図されており、そのような具体的に列挙された例及び条件に限定されないものと解釈されたい。結果的に、本発明の概念は、以下に説明する特定の実施形態又は例に限定されないが、特許請求の範囲及びそれらの均等物によって限定される。
【００３１】
図１は、ＬＴＥネットワークにおけるＰｒｏＳｅ機能用のアーキテクチャ１００を示している。アーキテクチャ１００は、３ＧＰＰ  ＴＳ  ２３．３０３（バージョン１５．０．０）に記載されている公衆陸上移動体ネットワーク（ＰＬＭＮ）における非ローミングシナリオを示しており、その内容は、あたかも本明細書に完全に含まれるように引用により組み込まれる。アーキテクチャ１００は、進化型ＵＭＴＳ地上無線アクセスネットワーク（Ｅ−ＵＴＲＡＮ）１１２として示されている無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）を通じてＵＥ１２０及び１２１と通信する進化型パケットコア（ＥＰＣ）ネットワーク１１０を含む。図１に示されていないが、Ｅ−ＵＴＲＡＮ１１２は、ＵＥ１２０及び１２１（及び他のＵＥ）とＥＰＣネットワーク１１０との間の無線接続を提供する複数の基地局（例えば、ｅＮｏｄｅＢ）を含む。ＥＰＣネットワーク１１０は、モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）１１４、Ｓ−ＧＷ１１５、及びＰ−ＧＷ１１６を含む。また、アーキテクチャ１００は、ホーム加入者サーバ（ＨＳＳ）１１７及びセキュアユーザプレーンロケーションプラットフォーム（ＳＬＰ）１１８も含む。ＨＳＳ１１７は、加入者プロファイルの形式でＵＥ１２０及び１２１の加入情報を格納する。ＳＬＰ１１８は、ＵＥ１２０及び１２１の位置情報を維持する。
【００３２】
アーキテクチャ１００は更に、近接サービス（ＰｒｏＳｅ）機能１３０及びＰｒｏＳｅアプリケーションサーバ（ＡＳ）１３２を含む。ＰｒｏＳｅ  ＡＳ１３２は、ＥＰＣ  ＰｒｏＳｅユーザＩＤ及びＰｒｏＳｅ機能ＩＤの保存、及びアプリケーションレイヤユーザＩＤとＥＰＣ  ＰｒｏＳｅユーザＩＤとのマッピングをサポートする。ＰｒｏＳｅ機能１３０は、ＰｒｏＳｅに必要なネットワーク関連動作に使用される論理機能である。ＰｒｏＳｅ機能１３０は、ＰｒｏＳｅの機能ごとに異なる役割を果たす。近接サービスをサポートするＰＬＭＮごとに１つのＰｒｏＳｅ機能１３０が存在することができる。ＰｒｏＳｅ機能１３０は、ＰｒｏＳｅ機能に応じて異なる役割を果たす３つの主要サブ機能を含む。１つのサブ機能は、直接発見及び直接通信を使用するためのパラメータをＵＥに提供するのに使用される直接提供機能（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｐｒｏｖｉｓｉｏｎｉｎｇ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ：ＤＰＦ）である。ＤＰＦは、ＰＬＭＮ特有のパラメータをＵＥに提供し、このパラメータは、ＵＥがこの特定のＰＬＭＮで近接サービスを使用することを可能にする。もう１つのサブ機能は、直接発見名管理機能（ｄｉｒｅｃｔ  ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ  ｎａｍｅ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ｆｕｎｃｔｉｏｎ）であり、オープン型直接発見（ｏｐｅｎ  ｄｉｒｅｃｔ  ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ）の場合に、直接発見で使用されるアプリケーションＩＤとアプリケーションコードとのマッピングを割り当ててそれを処理するのに使用される。直接発見名管理機能は、ＨＳＳ１７７に格納されている加入者データを使用して、ＵＥからの各発見要求に対する認可を行う。制限型直接発見（ｒｅｓｔｒｉｃｔｅｄ  ｄｉｒｅｃｔ  ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ）では、直接発見名管理機能は、ＰｒｏＳｅ  ＡＳ１３２と相互作用して発見要求を認可する。別のサブ機能は、ＥＰＣレベル発見ＰｒｏＳｅ機能であり、ＥＰＣレベルＰｒｏＳｅ発見及びＥＰＣ支援ＷＬＡＮ直接発見及び通信のためにＵＥを認可して構成する。ＨＳＳ１１７とＰｒｏＳｅ機能１３０との間の基準点（ＰＣ４ａ）は、加入情報を提供して、ＰＬＭＮごとの基準に基づいて直接発見及び直接通信のためのアクセスを認可するのに使用される。
【００３３】
ＵＥ１２０及び１２１は、ＰｒｏＳｅ対応とみなすことができ、このことは、これらのＵＥがＰｒｏＳｅ要件及び関連手順をサポートしていることを意味する。本明細書で説明するＰｒｏＳｅ対応ＵＥは、非公共安全（ｎｏｎ−Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓａｆｅｔｙ）ＵＥ及び公共安全（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓａｆｅｔｙ）ＵＥの両方を指す。ＵＥ１２０及び１２１は、それぞれ、近接サービスにアクセス／を提供するのに使用されるアプリケーション１２２及び１２３を含む。アプリケーション１２２及び１２３は、ローカル音声サービス、マルチメディアコンテンツ共有、ゲーム、グループマルチキャスト、コンテンツ認識アプリケーション、公共安全などを含むことができる。ＵＥ１２０及び１２１は、以下の機能、すなわち、ＰＣ３基準点を通じたＵＥとＰｒｏＳｅ機能１３０との間のＰｒｏＳｅ制御情報の交換と、ＰＣ５基準点を通じた他のＵＥのオープン型及び制限型直接発見のための手順と、ＰＣ５基準点を通じた１対１又は１対多直接通信のための手順と、ＵＥからネットワークへのリレーとして機能するための手順とをサポートしている。
【００３４】
本明細書で説明する近接サービスは、以下の機能、すなわち、発見、直接通信（Ｄ２Ｄ）、及びＵＥからネットワークへのリレーを含む。発見は、他のＵＥの近くにあるＵＥを識別する処理である。発見の１つのタイプは、直接発見であり、或るＵＥが、そのＵＥの近くの他のＵＥを、これら２つのＵＥの能力のみを使用することにより発見するのに使用される処理である。例えば、１つのＵＥは、ローカル無線リソースを使用して、そのＵＥの近くにある他のＵＥの存在を発見することができる。別のタイプの発見は、ＥＰＣレベル発見と呼ばれ、ＥＰＣネットワーク１１０が２つのＵＥの近接度を特定して、それらの近接度をこれらのＵＥに通知する処理である。例えば、ＥＰＣネットワーク１１０内のサーバは、ＵＥの位置を監視して、これらのＵＥの近接度をこれらのＵＥに通知することができる。
【００３５】
直接通信は、いずれのネットワークノード（ＲＡＮの基地局以外の可能性がある）も通過しないチャネル経由で無線技術（例えば、Ｅ−ＵＴＲＡ）を使用するユーザデータプレーン伝送による、近接する２又は３以上のＵＥ間の通信である。直接通信は、ＵＥが、ＥＰＣネットワーク１１０などのコアネットワーク経由でトラフィックをルーティングすることなくローカル無線リソースを使用して互いに直接通信することを可能にする。例えば、ＵＥは、基地局などのＲＡＮからの、両方のＵＥに利用可能な無線リソースを介して直接通信することができる。また、ＵＥは、ＰＣ５基準点などを通じて、ＵＥ自体の無線リソースを介して直接通信することもできる。どちらの方法でも、ＵＥ間で交換されるトラフィックは、コアネットワークを介してルーティングされないが、無線インタフェースを通じてＵＥ間で直接ルーティングされる。
【００３６】
図２は、２つのＵＥ間の直接通信シナリオを示している。シナリオ２０１では、基地局２０６は、ＵＥ１２０及び１２１と通信する。基地局２０６は、制御プレーン（制御経路又は制御チャネルとも呼ばれる）を通じてＵＥ１２０及び１２１と通信して、シグナリングメッセージ及び他のタイプの制御メッセージをＵＥ１２０及び１２１と交換する。ＵＥ１２０及び１２１は、ローカル無線リソースを使用してユーザデータプレーン（データ経路又はデータチャネルとも呼ばれる）を通じて直接通信を確立して、コアネットワーク経由でトラフィックをルーティングすることなく互いに直接通信することができる。シナリオ２０２では、基地局２０６は、この場合もやはり制御プレーンを通じてＵＥ１２０及び１２１と通信して、シグナリングメッセージ及び他のタイプの制御メッセージをＵＥ１２０及び１２１と交換する。ＵＥ１２０及び１２１は、コアネットワーク経由でトラフィックをルーティングすることなく、基地局２０６経由でユーザデータプレーンを通じて直接通信を確立することができる。上記のシナリオの各々において、ＵＥ１２０及び１２１は、本明細書ではＤ２Ｄ通信とも呼ばれる相互間の直接通信を確立する。
【００３７】
図１において、近接サービスの他の機能は、ＵＥからネットワークへのリレーである。ＵＥからネットワークへのリレーは、１つのＵＥが、１又は２以上のリモートＵＥ用の「ユニキャスト」サービスへの接続性をサポートするための機能性を提供する機能である。リモートＵＥは、ＲＡＮ（例えば、Ｅ−ＵＴＲＡＮ）のサービスを受けていないＵＥを指し、ＵＥからネットワークへのリレーによりパケットデータネットワーク（ＰＤＮ）と通信する。例えば、リモートＵＥがＲＡＮのカバレッジ外（ｏｕｔ−ｏｆ−ｃｏｖｅｒａｇｅ）に存在する場合に、リモートＵＥは、依然として、ＲＡＮのカバレッジ内（ｉｎ−ｏｆ−ｃｏｖｅｒａｇｅ）に存在する別のＵＥ（リレーＵＥ）を介してＰＤＮにアクセスすることができる。リレーＵＥは、ＵＥからネットワークへのリレーが可能なデバイスである。ＵＥからネットワークへのリレーは、カバレッジ内に存在するリレーＵＥ経由でのネットワークからリモートＵＥへの、又はカバレッジ内に存在するリレーＵＥ経由でのリモートＵＥからネットワークへの１対１又は１対多通信を可能にする。
【００３８】
近接サービスにアクセスするに、ＵＥは、最初に、サービスに対して認可されて構成される必要がある。ＵＥは、ＵＥが直接発見又は直接通信に既に関与しているが、ＵＥの登録されたＰＬＭＮを変更する場合、又は以前の認可が期限切れになった場合、直接発見又は直接通信のセットアップを開始する前に認可手順を実行する。図３は、ＵＥ１２０に対する認可手順を示している。ＵＥ１２０は、そのホームＰＬＭＮ（ＨＰＬＭＮ）のＰｒｏＳｅ機能１３０から、所与の有効時間を有する、直接発見、直接通信、又はそれら両方のための認可を得る。ＵＥ１２０は、そのＨＰＬＭＮのＰｒｏＳｅ機能１３０を識別するために、ドメインネームサービス（ＤＮＳ）機能（図示せず）と相互作用して、ＰｒｏＳｅ機能１３０を発見することができ、又はＰｒｏＳｅ機能１３０に関する情報は、ＵＥ１２０に事前に提供することができる。ＵＥ１２０は、直接発見、直接通信、又はそれら両方の認可要求をＨＰＬＭＮ内のＰｒｏＳｅ機能１３０に送信する。この認可要求に応答して、ＰｒｏＳｅ機能１３０は、ＰｒｏＳｅ機能１３０がＵＥ１２０に関する加入情報をまだ有していないと仮定して、ＵＥ１２０に関連する加入情報（例えば、加入者プロファイル）の要求をＨＳＳ１１７に送信する。ＨＳＳ１１７は、近接サービス（例えば、直接発見及び／又は直接通信）に関連するＵＥ１２０の加入情報を識別して、この加入情報を有する応答をＰｒｏＳｅ機能１３０に送信する。次に、ＰｒｏＳｅ機能１３０は、近接サービスに対する認可情報を有する認可応答をＵＥ１２０に送り、ＵＥ１２０が、この情報を格納する。ＵＥ１２０は、ＰｒｏＳｅ機能１３０によって認可されたＰＬＭＮを使用して、直接発見及び／又は直接通信を実行することができる。
【００３９】
上述した認可手順に関する１つの問題は、認可情報が、ＵＥ１２０に利用可能で認可された複数のＰＬＭＮを示す場合があるが、ＵＥ１２０が、これらの認可されたＰＬＭＮのうちのどれを直接発見及び／又は直接通信に使用するかを認識していないことである。本明細書で説明する実施形態では、近接サービスのためにＵＥに認可されたＰＬＭＮに優先順位を付ける改良アーキテクチャが提供される。
【００４０】
図４は、例示的な実施形態における近接サービス用のアーキテクチャ４００を示している。アーキテクチャ４００は、図１に示されているアーキテクチャ１００と同様の要素及び基準点を有することができる。アーキテクチャ４００は、４Ｇ（例えば、ＬＴＥ）又は次世代ネットワーク（例えば、５Ｇ）用に実装することができる。
【００４１】
アーキテクチャ４００は、ＰＬＭＮ４１０、４２０、及び４３０として示されている複数のモバイルネットワークを含むが、より多くの又はより少ないＰＬＭＮが含まれ得る。ＰＬＭＮ４１０は、ＵＥ４４０のホームＰＬＭＮ（ＨＰＬＭＮ）であり、コアネットワーク４１１、アクセスネットワーク（ＡＮ）４１２、ＨＳＳ４１４、近接サービスサーバ４１８、及び近接サービスＡＳ４１９を含む。コアネットワーク４１１は、ＵＥを介してアクセスネットワーク４１２によって接続された加入者に様々なサービスを提供するＰＬＭＮ４１０の中心部分である。コアネットワーク４１１の一例は、図１に示されるようにＭＭＥ、Ｓ−ＧＷ、及びＰ−ＧＷを含むＥＰＣネットワークである。アクセスネットワーク４１２は、ＵＥをコアネットワーク４１１に接続する。アクセスネットワーク４１２は、３Ｇ、４Ｇ、ＬＴＥ、ＷｉＦｉなどの無線アクセス技術を使用してＵＥと通信することができる。図４に示されていないが、アクセスネットワーク４１２は、ライセンス（免許が必要な）スペクトルで動作する１又は２以上の基地局（例えば、ｅＮｏｄｅＢ）、アンライセンス（免許不要）スペクトルで動作する１又は２以上の無線アクセスポイント（ＷＡＰ）、又はこれら２つの組み合わせを含むことができる。ＨＳＳ４１４は、加入者プロファイルの形式で加入者に関する加入情報を格納するデータベース又はデータベースのセットである。近接サービスサーバ４１８は、近接サービスを制御するＰＬＭＮ４１０の要素である。近接サービスＡＳ  ４１９は、近接サービスに使用される様々な情報を格納することにより、近接サービスサーバ４１８をサポートする。
【００４２】
ＰＬＭＮ４２０及びＰＬＭＮ４３０は、ＰＬＭＮ４１０に関して上述したのと同様の要素を有することができる。ＰＬＭＮ４２０は、アクセスネットワーク４２２を含み、ＰＬＭＮ４３０は、アクセスネットワーク４３２を含む。ＰＬＭＮ４２０及びＰＬＭＮ４３０は、ＵＥ４４０用のサービングＰＬＭＮ又は訪問先ＰＬＭＮ（ＶＰＬＭＮ）、或いはローカルＰＬＭＮとして機能することができる。サービングＰＬＭＮ又はＶＰＬＭＮは、ＵＥが登録されてサービスを受け取っているＰＬＭＮである。ローカルＰＬＭＮは、ＵＥのサービングＰＬＭＮでないＰＬＭＮであるが、近接サービスに関与するのにＨＰＬＭＮが無線リソースを認可したＰＬＭＮである。
【００４３】
ＵＥ４４０及びＵＥ４４１は両方とも、近接サービスに対応している。この実施形態では、近接サービスのためにＵＥ４４０及び４４１に利用可能な複数のＰＬＭＮが存在することができる。どのＰＬＭＮがＵＥ４４０及び４４１に利用可能であるかに関係なく、これらのＵＥは、それらのＨＰＬＭＮ内の近接サービスサーバ４１８と交信して、近接サービスの認可を受け取ることになる。近接サービスサーバ４１８並びにＵＥ４４０及び４４１は、以下の実施形態において、ＵＥ４４０及び４４１に対して認可されたＰＬＭＮに優先順位を付けるように改良される。
【００４４】
図５は、例示的な実施形態における近接サービスサーバ４１８のブロック図である。近接サービスサーバ４１８は、ＵＥのために近接サービスを制御するように構成されたモバイルネットワーク（例えば、ＰＬＭＮ４１０）の要素である。近接サービスサーバ４１８は、インタフェースコンポーネント５０２、１又は２以上のプロセッサ５０４、及びメモリ５０６を含む。インタフェースコンポーネント５０２は、様々な要素と通信するように構成されたハードウェアコンポーネントである。例えば、インタフェースコンポーネント５０２は、ＰＣ４ａ基準点などを通じてＨＳＳ４１４と通信するように構成することができる。インタフェースコンポーネント５０２は、ＰＣ２基準点などを通じて近接サービスＡＳ４１９と通信するように構成することができる。インタフェースコンポーネント５０２は、ＰＣ３基準点などを通じてＵＥ４４０及び４４１と通信するように構成することができる。プロセッサ５０４は、内部回路、論理回路、ハードウェアなどを表し、近接サービスサーバ４１８の機能を提供する。メモリ５０６は、データ、命令、アプリケーションなどのためのコンピュータ可読記憶媒体（例えば、ＲＯＭ又はフラッシュメモリ）であり、プロセッサ５０４によりアクセス可能である。近接サービスサーバ４１８は、図５に具体的に示されていない様々な他のコンポーネントを含むことができる。
【００４５】
プロセッサ５０４は、近接サービスを制御するように構成された近接サービス機能５１０（ＰｒｏＳｅ機能とも呼ばれる）を実装する。近接サービス機能５１０は、近接サービスのためにＵＥに認可されたＰＬＭＮのリストを提供するように構成される。近接サービス機能５１０は、この実施形態において、ＵＥに対して認可されたＰＬＭＮに優先順位を付けるように改良されている。近接サービス機能５１０は、ＨＳＳ４１４に問い合わせを行って、ＵＥに関連する加入者プロファイルなどにおいてＵＥに対して認可されたＰＬＭＮを識別することができる。次に、近接サービス機能５１０は、優先度基準を処理して、ＵＥに対して認可されたＰＬＭＮに優先順位を付けることができる。優先度基準は、ＰＬＭＮに優先順位を付けるのにネットワーク状態、ＵＥ状態などの様々なパラメータを考慮することができる。
【００４６】
図６は、例示的な実施形態におけるＵＥ４４０のブロック図である。ＵＥ４４０は、通信を行うにエンドユーザによって直接使用される装置又はデバイスであり、無線インタフェースコンポーネント６０２、１又は２以上のプロセッサ６０４、メモリ６０６、及びユーザインタフェースコンポーネント６０８を含む。無線インタフェースコンポーネント６０２は、無線（ｒａｄｉｏ）又は「無線（ｏｖｅｒ−ｔｈｅ−ａｉｒ）」信号を介したアクセスネットワークとの無線通信に使用される、トランシーバ及びアンテナなどのＵＥ４４０のローカル無線リソースを表すハードウェアコンポーネントである。プロセッサ６０４は、内部回路、論理回路、ハードウェア、ソフトウェアなどを表し、ＵＥ４４０の機能を提供する。メモリ６０６は、データ、命令、アプリケーションなどのためのコンピュータ可読記憶媒体であり、プロセッサ６０４によってアクセス可能である。ユーザインタフェースコンポーネント６０８は、エンドユーザと対話するためのハードウェアコンポーネントである。例えば、ユーザインタフェースコンポーネント６０８は、スクリーン又はタッチスクリーン（例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）ディスプレイなど）、キーボード又はキーパッド、トラッキングデバイス（例えば、トラックボール又はトラックパッド）、スピーカ、及びマイクロホンを含むことができる。ＵＥ４４０は、図６に具体的に示されていない様々な他のコンポーネントを含むことができる。ＵＥ４４１は、ＵＥ４４０と同様の構成を有することができる。
【００４７】
プロセッサ６０４は、直接発見及び直接通信などの近接サービスにアクセスするか又はそれらを提供する１又は２以上のアプリケーション（ＡＰＰ）６１０を実装する。プロセッサ６０４はまた、ＵＥ４４０に対して認可されたＰＬＭＮを識別して、近接サービスのために認可されたＰＬＭＮのうちの１つを選択する機構を提供する認可モジュール６１２を実装する。
【００４８】
本明細書で説明する実施形態では、ＵＥ４４０及び近接サービスサーバ４１８は、認可手順を高めるように改良されている。これらの要素に対する改良点の更なる詳細は、図７及び図８で説明される。図７は、例示的な実施形態における認可手順のためにＵＥ４４０で実行される方法７００を示すフローチャートである。方法７００のステップは、図６におけるＵＥ４４０を参照して説明されるが、当業者は、方法７００が他のデバイスで実行できることを理解するであろう。図８は、例示的な実施形態における認可手順のために近接サービスサーバ４１８で実行される方法８００を示すフローチャートである。方法８００のステップは、図５における近接サービスサーバ４１８を参照して説明されるが、当業者は、方法８００が他の要素で実行できることを理解するであろう。本明細書で説明するフローチャートのステップは、全てを含むものではなく、図示されていない他のステップを含むことができ、これらのステップは、別の順序で実行することもできる。
【００４９】
ＵＥ４４０におけるアプリケーション６１０が近接サービスを実行できるようになる前に、認可モジュール６１２が、ＵＥ４４０用のＨＰＬＭＮにアクセスして、近接サービスのための認可を得る。図７における認可手順に関して、ＵＥ４４０における認可モジュール６１２は、近接サービスの認可要求をフォーマットする（ステップ７０２）。この認可要求は、直接発見、直接通信、及び／又は別の近接サービスのためのものとすることができる。認可モジュール６１２は、任意選択で、ＵＥ状態に関する情報を収集し、ＵＥ状態に関する情報を認可要求に挿入することができる（ステップ７０３）。このＵＥ状態は、近接サービスを提供することにおいてＵＥ４４０の性能に影響を与えるＵＥ４４０の設定、状態、動作パラメータなどである。例えば、ＵＥ状態は、ＵＥが利用できるＰＬＭＮ、位置、範囲内のセルの信号強度レベル、ＵＥバッテリレベル、アプリケーション使用状況、課金及び請求情報、予測されるアプリケーションパケットフロー及びタイマ、リレーベースの通信、無線及び／又はセキュリティパラメータのマッチングなどに関するデータを含むことができる。次に、認可モジュール６１２は、無線インタフェースコンポーネント６０２経由で近接サービスサーバ４１８に認可要求を送信する（ステップ７０４）。
【００５０】
図８において、近接サービスサーバ４１８は、インタフェースコンポーネント５０２経由でＵＥ４４０から近接サービスの認可要求を受け取る（ステップ８０２）。認可要求に応答して、近接サービスサーバ４１８の近接サービス機能５１０は、ＵＥ４４０に関する認可情報を決定する。認可情報に関して、近接サービスサーバ４１８は、近接サービスのためにＵＥ４４０に対して認可された複数のＰＬＭＮを識別する（ステップ８０４）。ＵＥ４４０に関するコンテキストが既に存在する場合には、近接サービスサーバ４１８は、ＵＥ４４０に対して認可されたＰＬＭＮに関する情報を既に格納しているとすることができる。従って、近接サービス機能５１０は、メモリ５０６にアクセスして、ＵＥ４４０に対して認可されたＰＬＭＮのリストを取り出すことができる。ＵＥ４４０に関するコンテキストが存在しない場合には、近接サービス機能５１０は、ＨＳＳ４１４（図４を参照）からＵＥ４４０に関する加入者プロファイルを取り出して、この加入者プロファイルを処理して、ＵＥ４４０に対して認可されたＰＬＭＮを識別することができる。
【００５１】
認可情報に関して、近接サービス機能５１０は更に、優先度基準に基づいてＵＥ４４０に対して認可されたＰＬＭＮに優先順位を付ける（ステップ８０６）。優先度基準は、ＵＥ４４０に対して認可されたＰＬＭＮごとに関連付けること、及び／又は１又は２以上のネットワーク事業者用に規定された一般的な基準とすることができる。近接サービス機能５１０は、ＰＬＭＮに優先順位を付けるために、認可されたＰＬＭＮの各々に優先順位コードを割り当てる。優先度コードは、高優先度、中優先度、低優先度などの優先度レベルを示すことができる。代替的に、優先度コードは、認可されたＰＬＭＮの優先順位を示すことができる。近接サービス機能５１０は、認可されたＰＬＭＮに優先順位を付けるために、認可されたＰＬＭＮのネットワーク状態を特定することができる（ステップ８０８）。ネットワーク状態は、近接サービスを提供するのにＰＬＭＮの性能に影響を与える特性、動作パラメータなどである。例えば、ネットワーク状態は、ＰＬＭＮ技術（例えば、ＥＰＣ、ＷＬＡＮ、ＮＧＣ、アンライセンススペクトルなど）、セキュリティレベル、地理的領域、ネットワークトラフィックレベル（例えば、輻輳又は非輻輳）、ネットワーク要素のリソース消費量、ネットワークエネルギー節約、サービングセル内部で近接サービスにアクセスするＵＥの数、課金及び請求ポリシー、ＵＥ信号強度レベル（カバレッジ範囲）、リレーベースの通信、ハンドオーバーポリシーなどを含むことができる。ネットワーク状態を特定するために、近接サービス機能５１０は、認可されたＰＬＭＮの各々に問い合わせを行って、ネットワーク状態に関する情報を取得することができる。
【００５２】
近接サービス機能５１０は、任意選択で、ＵＥ４４０のＵＥ状態を特定することができる（ステップ８１０）。このＵＥ状態を特定するために、近接サービス機能５１０は、ＵＥ４４０に問い合わせること又はＵＥ４４０からの認可要求を処理することができる。近接サービス機能５１０は、ＵＥ４４０の位置を特定して、ＵＥ４４０が利用できるＰＬＭＮを識別することができる。例えば、ＵＥ４４０が、図４におけるＰＬＭＮ４２０及びＰＬＭＮ４３０のサービスエリア内に位置する場合に、近接サービス機能５１０は、これらのＰＬＭＮが利用可能であると識別することになる。近接サービス機能５１０は、優先度基準と組み合わせたこの情報のいずれかを処理して、認可されたＰＬＭＮに優先度コードを割り当てることができる。
【００５３】
近接サービス機能５１０は、ＵＥ４４０に関する認可情報を用いて近接サービスの認可応答をフォーマットする（ステップ８１２）。この認可情報は、ＵＥ４４０用の認可されたＰＬＭＮ、及び認可されたＰＬＭＮの優先度（すなわち、優先度コード）を示す。また、認可情報は、ネットワーク状態と、認可されたＰＬＭＮの優先度を決定するのに使用される優先度基準（優先度基準は、ＰＬＭＮごとに関連付けることができる）と、認可情報に対する有効性タイマとを含むこともできる。次に、近接サービス機能５１０は、インタフェースコンポーネント５０２経由でＵＥ４４０に認可応答を送信する（ステップ８１４）。近接サービス機能５１０はまた、認可されたＰＬＭＮに割り当てられた優先度コードでＨＳＳ４１４における加入者プロファイルを更新することもできる（ステップ８１６）。
【００５４】
図７において、ＵＥ４４０における認可モジュール６１２は、無線インタフェースコンポーネント６０２経由で近接サービスサーバ４１８から認可応答を受け取り（ステップ７０６）、認可情報を格納する（ステップ７０８）。この実施形態では、認可情報は、認可されたＰＬＭＮのリストと、ＰＬＭＮに割り当てられた優先度コードと、認可情報に関する有効性タイマとを含む。認可モジュール６１２は、認可されたＰＬＭＮに割り当てられた優先度コードに基づいて、近接サービスに認可されたＰＬＭＮのうちの１つを選択する（ステップ７１０）。例えば、認可モジュール６１２は、認可されたＰＬＭＮの中での最高優先度コードが割り当てられた認可ＰＬＭＮ、又は最高レベルの優先度コードが割り当てられた認可ＰＬＭＮを選択することができる。次に、ＵＥ４４０におけるアプリケーション６１０は、無線インタフェースコンポーネント６０２を介して、近接サービスのためにステップ７１０で選択された認可ＰＬＭＮにアクセスする（ステップ７１２）。例えば、アプリケーション６１０は、選択されたＰＬＭＮにアクセスして、提供情報（例えば、無線パラメータ又は周波数帯域）、制御データなどにアクセスすることができる。いくつかのシナリオでは、ＵＥ４４０は、公共安全ＵＥの緊急事態の場合など、認可情報を取り消すこと又はそれを無効にすることができる。
【００５５】
ＵＥ４４０は、有効性タイマの継続時間にわたって、近接サービスサーバ４１８によって提供される認可情報を使用することができる。例えば、アプリケーション６１０が新しい近接サービスを要求した場合に、認可モジュール６１２は、認可情報に基づいて近接サービスに認可されたＰＬＭＮを選択することができる。認可モジュール６１２は、ＵＥ４４０が近接サービスのために別のＰＬＭＮに切り替えるか又はハンドオーバする必要がある場合に、認可情報に基づいてＵＥ４４０に対する新しい認可ＰＬＭＮを選択することができる。
【００５６】
有効性タイマが切れる前に、ＵＥ４４０における認可モジュール６１２が認可情報の更新を要求する場合があり得る。この更新は、近接サービスのセットアップ前又は近接サービス中に行うことができる。図９は、例示的な実施形態において認可情報を更新する方法９００を示すフローチャートである。認可モジュール６１２は、ＵＥ状態（例えば、信号強度）、及び／又は認可されたＰＬＭＮのネットワーク状態（例えば、輻輳）を監視する（ステップ９０２）。認可モジュール６１２は、ＵＥ状態及び／又はネットワーク状態を用いて優先度基準を処理して、認可情報の更新をトリガするか否かを判定する（ステップ９０４）。ＵＥ状態及びネットワーク状態は動的であるので、ＰＬＭＮの優先度は、認可情報の有効性タイマ中のＵＥ状態又はネットワーク状態に優先されない場合がある。判定結果が更新をトリガすることである場合に、認可モジュール６１２は、無線インタフェースコンポーネント６０２経由で近接サービスサーバ４１８に更新要求を送信する（ステップ９０６）。認可モジュール６１２は、更新要求においてＵＥ状態又はネットワーク状態を報告することができる。
【００５７】
更新要求に応答して、近接サービス機能５１０は、図８に記載されているように、優先度基準、ネットワーク状態、及び／又はＵＥ状態を処理して、ＵＥ４４０に対して認可されたＰＬＭＮに優先順位を付けることができる。近接サービス機能５１０は、現在の状態に基づいて、認可されたＰＬＭＮに割り当てられた優先度コードを変更して、変更されていること又は変更されていないことがある認可情報を有する更新応答をＵＥ４４０に送ることができる。認可モジュール６１２は、認可情報を有する更新応答を無線インタフェースコンポーネント６０２経由で近接サービスサーバ４１８から受け取り（ステップ９０８）、この認可情報を格納する（ステップ９１０）。上記のように、認可情報は、認可されたＰＬＭＮのリストと、ＰＬＭＮに割り当てられた優先度コードと、有効性タイマとを含む。近接サービスサーバ４１８は、ＵＥ４４０からの更新要求、及び現在のＵＥ／ネットワーク状態に基づいて、ＰＬＭＮに割り当てられた優先度コードを変更することができる。次に、ＵＥ４４０は、更新された優先度コードを有する認可情報を使用して、実質的に図７で説明したように動作して、近接サービス用のＰＬＭＮを選択することができる。
【００５８】
また、近接サービスサーバ４１８は、有効性タイマが切れる前の任意の時間に認可情報（すなわち、優先度コード）の更新を開始することもできる。図１０は、例示的な実施形態において認可情報を更新する方法１０００を示すフローチャートである。近接サービス機能５１０は、ネットワーク状態及び／又はＵＥ状態を監視する（ステップ１００２）。このステップにおいて、近接サービス機能５１０はまた、優先度基準の変更、又はＵＥ４４０に関連する加入者プロファイルにおける認可されたＰＬＭＮの変更を監視することもできる。近接サービス機能５１０は、ネットワーク状態及び／又はＵＥ状態を用いて優先度基準を処理して、認可情報の更新をトリガするか否かを判定する（ステップ１００４）。判定結果が、更新をトリガすることである場合に、近接サービス機能５１０は、図８で説明されるように、優先度基準、ネットワーク状態、及びＵＥ状態を処理して、ＵＥ４４０に対して認可されたＰＬＭＮに再度優先順位を付けることができる（ステップ１００６）。近接サービス機能５１０は、現在の状態に基づいて、認可されたＰＬＭＮに割り当てられた優先度コードを変更することができる。次に、近接サービス機能５１０は、更新された認可情報を有する通知をＵＥ４４０に送信する（ステップ１００８）。上記のように、更新された認可情報は、認可されたＰＬＭＮのリストと、ＰＬＭＮに割り当てられ更新された優先度コードと、有効性タイマとを含む。次に、ＵＥ４４０は、更新された優先度コードを有し更新された認可情報を使用して、実質的に図７で説明したように動作して、近接サービス用のＰＬＭＮを選択することができる。
【００５９】
上記の実施形態は、都合よく、ＵＥが近接サービスに好ましいＰＬＭＮを選択するように、近接サービスのためにＵＥに対して認可されたＰＬＭＮに優先順位を付ける。１つの技術的利点は、ネットワークが、近接サービスサーバ４１８によって、ＵＥが近接サービスにどのＰＬＭＮを使用するかに影響を与えることができる点である。従って、ネットワークは、いくつかの近接サービスをＷｉＦｉネットワークにオフロードすること、いくつかの近接サービスをより輻輳していないネットワークに転送すること、又はそれ以外の場合には、ＰＬＭＮがどのようにして近接サービスに利用されるかを具体化することができる。
【００６０】
図に示されているか又は本明細書で説明されている様々な要素又はモジュールは、いずれも、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、又はこれらの任意の組み合わせとして実装することができる。例えば、要素は、専用ハードウェアとして実装することができる。専用ハードウェア要素は、「プロセッサ」、「コントローラ」、又は何らかの同様の用語として呼ばれることがある。機能は、プロセッサによって提供される場合に、単一の専用プロセッサ、単一の共有プロセッサ、又は一部を共有できる複数の個別プロセッサによって提供することができる。更に、「プロセッサ」又は「コントローラ」という用語の明示的な使用は、ソフトウェアを実行できるハードウェアのみを指すものと解釈すべきではなく、限定されるものではないが、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）ハードウェア、ネットワークプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）若しくは他の回路、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、ソフトウェアを格納するための読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、不揮発性記憶装置、論理回路、又は他の何らかの物理ハードウェア構成要素若しくはモジュールを暗黙的に含むことができる。
【００６１】
また、要素は、この要素の機能を実行するプロセッサ又はコンピュータによって実行可能な命令として実装することができる。これらの命令のいくつかの例は、ソフトウェア、プログラムコード、及びファームウェアである。命令は、プロセッサによって実行された場合に、要素の機能を実行するようにプロセッサに指示するように動作する。命令は、プロセッサによって読み取れる記憶装置に格納することができる。これらの記憶装置のいくつかの例は、デジタルメモリ若しくは固体メモリ、磁気ディスク及び磁気テープなどの磁気記憶媒体、ハードドライブ、又は光学的可読デジタルデータ記憶媒体である。
【００６２】
本明細書では、特定の実施形態が説明されているが、本開示の範囲は、これらの特定の実施形態に限定されるものではない。本開示の範囲は、以下の特許請求の範囲及びその任意の均等物によって規定される。
【符号の説明】
【００６３】
１００  アーキテクチャ
１１０  ＥＰＣネットワーク
１１２  Ｅ−ＵＴＲＡＮ
１１４  ＭＭＥ
１１５  Ｓ−ＧＷ
１１６  Ｐ−ＧＷ
１１７  ＨＳＳ
１１８  ＳＬＰ
１２０、１２１  ＵＥ
１２２、１２３  アプリケーション
１３０  ＰｒｏＳｅ機能
１３２  ＰｒｏＳｅ  ＡＳ
【図１】
2020526147.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020526147.tif 000009
【図８】
2020526147.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
2020526147.tif 000013
2020526147.tif 000014
2020526147.tif 000015