(57)【要約】  通気口アセンブリ（１００）は、第１の端部（１０４）及び第２の端部（１０６）と、第１の端部から第２の端部に延びる中心軸と、空洞を画定する内面とを画定する通気口本体（１１０）を有する。第１の保持器は、通気口本体の第１の端部の近くで空洞にまたがって広がり、第２の保持器（１４０）は、通気口本体の第２の端部の近くで空洞にまたがって広がる。第１の保持器は、中心軸から第１の半径方向距離まで広がる第１の保持器開口を画定し、第２の保持器は、中心軸から第２の半径方向距離まで広がる第２の保持器開口を画定し、第２の半径方向距離は、第１の半径方向距離を超える。合着フィルタ媒体は、空洞内で第１の保持器と第２の保持器との間に配置される。合着フィルタ媒体、空洞、第１の保持器、及び第２の保持器は累積的に空気流路を画定する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空洞を画定する内面を有する通気口本体であって、第１の端部及び第２の端部を画定し、前記第１の端部から前記第２の端部に延びる中心軸を画定する通気口本体と、
前記通気口本体の前記第１の端部の近くで、前記内面から前記空洞にまたがって広がる第１の保持器であって、前記中心軸から第１の半径方向距離まで広がる第１の保持器開口を画定する第１の保持器と、
前記通気口本体の前記第２の端部の近くで、前記内面から前記空洞にまたがって広がる第２の保持器であって、前記中心軸から第２の半径方向距離まで広がる第２の保持器開口を画定し、前記第２の半径方向距離は、前記第１の半径方向距離を超える、第２の保持器と、
前記空洞内で前記第１の保持器と前記第２の保持器との間に配置された合着フィルタ媒体であって、前記空洞、前記第１の保持器、及び前記第２の保持器と共に、累積的に空気流路を画定する合着フィルタ媒体と、
を含む通気口アセンブリ。
【請求項２】
前記通気口本体は、前記通気口本体の前記第２の端部を画定する挿入部分を有する、請求項１及び請求項３〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項３】
前記通気口本体は、前記挿入部分から半径方向外側に広がる保持リムを画定する、請求項１〜２及び請求項４〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項４】
前記通気口本体は、前記空洞を覆って広がる第１の端部上の端部キャップ部分を有する、請求項１〜３及び請求項５〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項５】
前記端部キャップ部分は、前記第１の保持器開口と気体連通する半径方向開口を画定する、請求項１〜４及び請求項６〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項６】
前記端部キャップ部分及び前記通気口本体は、統合した一体構成要素を形成する、請求項１〜５及び請求項７〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項７】
前記内面は内側円筒面を含む、請求項１〜６及び請求項８〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項８】
前記第２の保持器及び前記通気口本体は、統合した一体構成要素である、請求項１〜７及び請求項９〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項９】
前記第２の保持器は、前記通気口本体と摩擦嵌合を形成する、請求項１〜８及び請求項１０〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項１０】
前記第１の保持器は、前記通気口本体と摩擦嵌合を形成する、請求項１〜９及び請求項１１〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項１１】
薄膜をさらに含み、前記薄膜は、前記合着フィルタ媒体と前記第１の保持器との間で前記空気流路にまたがって配置される、請求項１〜１０及び請求項１２〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項１２】
薄膜をさらに含み、前記第１の保持器は、前記合着フィルタ媒体と前記薄膜との間で前記空洞にまたがって配置される、請求項１〜１１及び請求項１３〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項１３】
前記第２の保持器開口は、前記合着媒体と気体及び液体連通する、請求項１〜１２及び請求項１４〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項１４】
前記第１の保持器開口は、前記合着フィルタ媒体と気体連通し、前記第１の保持器開口は、前記合着フィルタ媒体と液体連通しない、請求項１〜１３及び請求項１５〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項１５】
前記第１の保持器開口は、前記合着フィルタ媒体と気体及び液体連通する、請求項１〜１４及び請求項１６〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項１６】
前記合着フィルタ媒体は、複数の層の合着フィルタ媒体シートを含む、請求項１〜１５及び請求項１７〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項１７】
前記合着フィルタ媒体は、渦巻き構成の少なくとも１つの合着フィルタ媒体シートを含む、請求項１〜１６及び請求項１８〜１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項１８】
前記薄膜と前記合着フィルタ媒体との間に空間領域が画定される、請求項１〜１７及び請求項１９のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項１９】
ハブキャップウインドウに挿入されるように構成される、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の通気口アセンブリ。
【請求項２０】
通気口アセンブリを作製する方法であって、
統合した一体構成要素を形成するように、第１の端部の挿入部分と、内面と、第２の端部のエンドキャップ部分とを有する通気口本体を型成形し、前記内面は、空洞と、前記第１の端部から前記第２の端部に延びる中心軸とを画定し、前記端部キャップ部分は、前記空洞と流体連通する半径方向開口を画定することと、
前記内面と摩擦嵌合を形成するように、第１の保持器を前記通気口本体の前記空洞に挿入することと、
前記通気口本体の前記第１の端部の近くで、前記通気口本体の前記空洞に薄膜を挿入することと、
前記第１の保持器及び薄膜を挿入した後、前記通気口本体の前記空洞に合着フィルタ媒体を挿入することと、
前記内面と摩擦嵌合を形成するように、前記空洞の前記第２の端部に第２の保持器を挿入し、前記第２の保持器の挿入は、前記合着フィルタ媒体を挿入した後であることと、
を含む方法。
【請求項２１】
前記一体の統合した通気口本体は、前記挿入部分から半径方向外側に広がる保持リムを画定する、請求項２０及び請求項２２〜２５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２】
前記合着フィルタ媒体は、複数の層の合着フィルタ媒体シートを含む、請求項２０〜２１及び請求項２３〜２５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３】
前記通気口本体の前記挿入部分をハンドキャップウインドウによって画定される開口に挿入することをさらに含む、請求項２０〜２２及び請求項２４〜２５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２４】
前記薄膜を前記空洞に挿入することには、前記空洞の前記第１の端部で前記薄膜を前記通気口本体の前記内面に結合することが含まれ、前記第１の保持器の挿入は前記薄膜を挿入した後である、請求項２０〜２３及び請求項２５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２５】
前記薄膜を前記空洞に挿入することには、前記薄膜を前記第１の保持器に結合することが含まれ、それにより、前記薄膜の挿入と前記第１の保持器の挿入とは同時に行われる、請求項２０〜２４のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、すべての国指定に対する出願人である米国企業のＤｏｎａｌｄｓｏｎ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｉｎｃ．と、すべての国指定に対する発明者である米国民のＳｈａｎｎｏｎ  Ｌｅｅｓ、Ｄａｎｉｅｌ  Ｄｏｔｚｌｅｒ、及びＭｉｃｈａｅｌ  Ｊ．Ｈｅｂｅｒｔとの名義で、２０１８年５月８日にＰＣＴ国際出願として出願されたものであり、２０１７年５月８日に出願され、その内容が、参照によりその全体を本明細書に援用される米国仮特許出願第６２／５０３，１８０号の優先権を主張するものである。
【０００２】
本明細書に開示した技術は、概略的には通気口アセンブリに関する。より詳細には、本明細書に開示した技術は、オイル合着通気口アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００３】
ハブキャップ及び他のオイル充填ハブなどの様々なタイプのハウジングは、通常、ハブと外部環境との間の圧力が等しくなるのを可能にするある種の通気口を必要とする。そのようなハブは、例として、オフロード車両、トレーラトラック、及びトレーラなどの様々な車両に組み込むことができる。一部の通気口は、粉塵及び流体などの汚染物のハブへの侵入を防止するために、フィルタ媒体を内蔵する。しかし、ハブ内に存在するオイルは飛び散り、フィルタ媒体と接触することがあり、これは、フィルタ媒体がオイルで塞がれるようになった場合に、通気口の寿命を制限することがある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
通気口アセンブリは、第１の端部及び第２の端部と、第１の端部から第２の端部に延びる中心軸と、空洞を画定する内面とを画定する通気口本体を有する。第１の保持器は、通気口本体の第１の端部の近くで空洞にまたがって広がり、第２の保持器は、通気口本体の第２の端部の近くで空洞にまたがって広がる。第１の保持器は、中心軸から第１の半径方向距離まで広がる第１の保持器開口を画定し、第２の保持器は、中心軸から第２の半径方向距離まで広がる第２の保持器開口を画定し、第２の半径方向距離は、第１の半径方向距離を超える。合着フィルタ媒体は、空洞内で第１の保持器と第２の保持器との間に配置される。合着フィルタ媒体、空洞、第１の保持器、及び第２の保持器は累積的に空気流路を画定する。
【０００５】
一部の実施形態では、通気口本体は、通気口本体の第２の端部を画定する挿入部分を有する。一部のそのような実施形態では、通気口本体は、挿入部分から半径方向外側に広がる保持リムを画定する。それに加えて、又はそれに代えて、通気口本体は、空洞を覆って広がる第１の端部上の端部キャップ部分を有する。一部の実施形態では、端部キャップ部分は、第１の保持器開口と気体連通する半径方向開口を画定する。それに加えて、又はそれに代えて、端部キャップ部分及び通気口本体は、統合した一体構成要素を形成する。
【０００６】
それに加えて、又はそれに代えて、通気口本体の内面は内側円筒面を含む。それに加えて、又はそれに代えて、第２の保持器及び通気口本体は、統合した一体構成要素である。それに加えて、又はそれに代えて、第２の保持器は、通気口本体と摩擦嵌合を形成する。それに加えて、又はそれに代えて、第１の保持器は、通気口本体と摩擦嵌合を形成する。それに加えて、又はそれに代えて、通気口アセンブリは薄膜を有し、薄膜は、合着フィルタ媒体と第１の保持器との間で空気流路にまたがって配置される。或いは、第１の保持器は、合着フィルタ媒体と薄膜との間で空洞にまたがって配置される。
【０００７】
それに加えて、又はそれに代えて、第２の保持器開口は、合着媒体と気体及び液体連通する。それに加えて、又はそれに代えて、第１の保持器開口は、合着フィルタ媒体と気体連通し、第１の保持器開口は、合着フィルタ媒体と液体連通しない。それに加えて、又はそれに代えて、第１の保持器開口は、合着フィルタ媒体と気体及び液体連通する。それに加えて、又はそれに代えて、合着フィルタ媒体は、合着フィルタ媒体シートの複数の層を含む。それに加えて、又はそれに代えて、合着フィルタ媒体は、渦巻き構成の少なくとも１つの合着フィルタ媒体シートを含む。それに加えて、又はそれに代えて、薄膜と合着フィルタ媒体との間に空間領域が画定される。それに加えて、又はそれに代えて、通気口アセンブリは、ハブキャップウインドウに挿入されるように構成される。
【０００８】
本明細書に開示した一部の実施形態は、通気口アセンブリを作製する方法に関する。通気口本体は、第１の端部の挿入部分と、空洞を画定する内面と、第２の端部の端部キャップ部分とを有し、統合した一体構成要素を形成するように型成形される。通気口本体は、第１の端部から第２の端部に延びる中心軸を画定し、端部キャップ部分は、空洞と流体連通する半径方向開口を画定する。第１の保持器は、内面と摩擦嵌合を形成するように通気口本体の空洞に挿入される。薄膜は、通気口本体の第１の端部の近くで通気口本体の空洞に挿入される。合着フィルタ媒体は、第１の保持器及び薄膜を挿入した後、通気口本体の空洞に挿入される。第２の保持器は、内面と摩擦嵌合を形成するように空洞の第２の端部に挿入され、第２の保持器の挿入は、合着フィルタ媒体を挿入した後である。
【０００９】
一部のそのような実施形態では、一体の統合した通気口本体は、挿入部分から半径方向外側に広がる保持リムを画定する。それに加えて、又はそれに代えて、合着フィルタ媒体は、合着フィルタ媒体シートの複数の層を含む。それに加えて、又はそれに代えて、通気口本体の挿入部分は、ハブキャップウインドウによって画定される開口に挿入される。それに加えて、又はそれに代えて、薄膜は、空洞の第１の端部で通気口本体の内面に結合され、第１の保持器は、薄膜を挿入後に挿入される。或いは、薄膜は、薄膜の挿入と第１の保持器の挿入とが同時であるように第１の保持器に結合される。他の実施形態も記載される。
【００１０】
最新技術の様々な実施形態の以下の詳細な説明を添付図面と共に考察する中で、最新の技術をより完全に理解及び認識することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本明細書に開示した技術と一貫性のある例示的な通気口アセンブリの第１の斜視図である。
【図２】図１の例示的な通気口アセンブリの第２の斜視図である。
【図３】図１の例示的な通気口アセンブリの正面図である。
【図４】例示的な実施例における図１の例示的な通気口アセンブリの断面図である。
【図５】図１の例示的な通気口アセンブリの分解図である。
【図６】代替の媒体構成を有する別の例示的な通気口の分解図である。
【図７】本明細書に開示した技術と一貫性のある別の例示的な通気口アセンブリの斜視図である。
【図８】図７の例示的な通気口アセンブリの断面図である。
【図９】図７の例示的な通気口アセンブリの分解図である。
【図１０】本明細書に開示した技術と一貫性のあるさらに別の例示的な通気口アセンブリの斜視図である。
【図１１】図１０の通気口アセンブリの分解図である。
【図１２】図１０の通気口アセンブリの断面図である。
【図１３】本明細書に開示した技術と一貫性のあるさらに別の例示的な通気口アセンブリの斜視図である。
【図１４】図１３の通気口アセンブリの分解図である。
【図１５】図１３の通気口アセンブリの断面図である。
【図１６】例示的な方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
最新の技術と一貫性のある通気口アセンブリは、通常、オイルを含むハウジングの開口につながって、ハウジングの内部とハウジングの外の環境との間で圧力が等しくなるのを可能にするように構成される。通気口アセンブリは通常、粉塵及び流体などの汚染物のハウジングへの侵入を防止するフィルタ媒体を内蔵する。例えば、微多孔質膜は、通気口アセンブリに組み込まれ、ハウジングへの液体の浸入を防止するように構成されたフィルタ媒体であり得る。別の例として、オイル合着媒体は、通気口アセンブリに組み込まれ、接触するオイルを合着するように構成された別のフィルタ媒体であり得る。通気口アセンブリは、遠心力を受けた場合に、流体を合着媒体から通気口アセンブリの外に送出するための流体路を画定することができる。様々な実施例では、ハウジング及び通気口アセンブリは回転するように構成され、これは、遠心効果をもたらす慣性力を発生させ、この遠心効果は、流体路を介して合着媒体内のオイルを通気アセンブリの外に排出することができる。
【００１３】
図１〜６
図１〜５は、特定の実施形態と一貫性のある例示的な通気口アセンブリ１００を示している。図１〜２は斜視図であり、図３は、通気口アセンブリ１００の第２の側の正面図であり、図４は、例示的な実施例での図３の通気口の断面図であり、図５は、通気口アセンブリ１００の分解図である。通気口アセンブリ１００は、第１の端部１０４及び第２の端部１０６を画定する通気口本体１１０を有する。通気口本体１１０は、空洞１５６を画定する内面１５０を有する。少なくとも１つの第１の保持器開口１６２を画定する第１の保持器１６０は、通気口本体１１０の第１の端部１０４の近くで、内面１５０から空洞１５６にまたがって広がっている。少なくとも１つの第２の保持器開口１４２を画定する第２の保持器１４０は、通気口本体１１０の第２の端部１０６の近くで、内面１５０から空洞１５６にまたがって広がっている。
【００１４】
通気口アセンブリ１００は通常、周囲環境に対してハウジング１９０を通気するために、ハウジング１９０（図４）につながるように構成されている。通気口アセンブリ１００は、第１の端部１０４と第２の端部１０６との間の空気流路１０２を画定する。空洞１５６、第１の保持器開口１６２、及び第２の保持器開口１４２は、累積的に空気流路１０２を画定する。空気流路１０２は、通気口アセンブリ１００が結合されるハウジング１９０の内部と流体連通するように構成されている。
【００１５】
通気口本体１１０は、ハウジング１９０によって画定される開口１９２のまわりでハウジング１９０に封止可能に結合されるように構成される、つまり、通気口本体１１０及びハウジング１９０は、開口１９２のまわりにシールを形成する。通気口アセンブリ１００は、様々な機構を通じてハウジング１９０に結合することができるが、現在の実施形態と一貫性のある例では、通気口本体１１０は、ハウジング１９０の開口１９２のまわりの結合面１１２でハウジング１９０に接合される。通気口本体１１０は、溶接、接着などによってハウジング１９０に接合することができる。さらに、通気口本体１１０の第２の端部１０６は、ハウジング１９０によって画定される開口１９２によって受け入れられるように構成された挿入部分１２０を画定する。通気口本体１１０は、挿入部分１２０から半径方向外側に広がる保持リム１１４を有する。結合面１１２は、挿入部分１２０のまわりの保持リム１１４の外側部分によって画定される。一部の実施形態では、結合面１１２は、挿入部分１２０を囲む環状面である。通気口アセンブリをハウジング１９０に結合する代替のさらなる構成も、他の例示的な実施形態に関連して下記に説明される。
【００１６】
様々な例示的実施例では、ハウジング１９０は、オイルを収容するように構成される。例として、ハウジング１９０は、通気口アセンブリ１００の挿入部分１２０が挿入されるように構成された開口を画定するハブキャップウインドウとすることができる。そのような実施例では、通気口本体１１０の第２の端部１０６はオイルにさらされる。オイル合着フィルタ媒体１７０は、空洞１５６内で第１の保持器１６０と第２の保持器１４０との間に配置されている。第２の保持器開口１４２は、合着フィルタ媒体１７０と気体及び液体連通する。第１の保持器開口１６２は、少なくとも、合着フィルタ媒体１７０と気体連通する。合着フィルタ媒体１７０は通常、オイルを合着し、最終的にオイルを通気口アセンブリ１００から排出するのを可能にするように構成されている。合着フィルタ媒体１７０は、合着フィルタ媒体１７０全体にわたるオイルの吸収を妨げるように構成することもできる。一例では、そのような機能は、合着フィルタ媒体１７０に疎油性コーティングを施すことで得られる。
【００１７】
合着フィルタ媒体１７０は、下記にさらに詳細に説明する様々な構成及び組成を有することができる。合着フィルタ媒体１７０は通常、ハウジング１９０とハウジング１９０の外の環境との間の空気交換を可能にするように構成される。したがって、合着フィルタ媒体１７０はまた、空気流路１０２を画定する。実施形態では、合着フィルタ媒体１７０は、それぞれが対向する流動面を画定するシート１７２の複数の層であり、シート１７２の複数の層は、空気流路１０２に連続して配置される。「流動面」という用語は、空気流路１０２を通る空気流の一般的な方向に対して垂直となるように構成されたシートの面と定義される。
【００１８】
第１の保持器１６０及び第２の保持器１４０は、それぞれ通気口本体１１０に対する合着フィルタ媒体１７０の位置を維持され、空気流が流れるのを可能にするように構成されている。少なくとも第２の保持器１４０は、流体が第２の保持器１４０を流れるのを可能にするように構成されている。各第１の保持器１６０及び第２の保持器１４０は、通気口本体１１０に機械的に固定されるように構成されている。様々な実施形態では、各第１の保持器１６０及び第２の保持器１４０は、通気口本体１１０と摩擦嵌合を形成する。第１の保持器１６０は、通気口本体１１０の内面１５０によって画定される第１の合わせ構造１５２（図４に示す）に摩擦係合するように構成された第１の保持器合わせ面１６４（図５）を画定する。第２の保持器１６０は、通気口本体の内面１５０によって画定される第２の合わせ構造１５４に摩擦係合するように構成された第２の保持器合わせ面１４４を画定する。それに加えて、又はそれに代えて、一部の実施形態では、第１の保持器１６０及び第２の保持器１４０は、接着剤及び／又はねじなどの固定装置を用いて、通気口本体１１０に機械的に固定される。様々な実施形態では、第１の保持器１６０及び第２の保持器１４０は、合着フィルタ媒体１７０に当接する。様々な実施形態では、第１の保持器１６０及び第２の保持器１４０は、合着フィルタ媒体１７０に直接接触する。一部の実施形態では、合着フィルタ媒体１７０は、第１の保持器１６０と第２の保持器１４０との間で圧縮される。
【００１９】
第１の保持器１６０及び第２の保持器１４０は、通気口本体１１０からのオイルの排出を可能にするように構成されている。通気口本体１１０は、第１の端部１０４から第２の端部１０６に延びる中心軸ａ１を画定する。通気口本体１１０は、ハウジング１９０に取り付けられたときに、中心軸ａ１のまわりに回転するように構成されている。例えば、ハウジング１９０は、ハウジング１９０の回転により、通気口本体１１０が等回転するように、通気口本体１１０の中心軸ａ１のまわりに回転するように構成することができる。通気口本体１１０の回転により、合着フィルタ媒体１７０内のオイルに遠心効果を及ぼす慣性力が発生し、オイルは、通気口本体１１０の内面１５０に向かって半径方向外側に移動する。第２の保持器１４０の少なくとも１つの第２の保持器開口１４２は、第１の保持器１６０の第１の保持器開口１６２（１つ又は複数）よりも内面１５０に対して半径方向に接近している。言い換えると、第１の保持器開口１６２は、中心軸ａ１から第１の半径方向距離Ｒ１まで広がり、第２の保持器開口１４２は、中心軸ａ１から第２の半径方向距離Ｒ２まで広がり、第２の半径方向距離Ｒ２は、第１の半径方向距離Ｒ１を超える。したがって、合着フィルタ媒体１７０内のオイルが、通気口本体１１０の内面１５０に向かって半径方向外側に移動するときに、第２の保持器開口１４２は、オイルが通気口本体１１０から排出される通路を画定する。
【００２０】
第２の保持器１４０は、図１、３、４、５に示す中心開口１４６などの１つ又は複数の付加的な開口を画定することができ、この付加的な開口は、必ずしも第１の保持器によって画定される第１の保持器開口１６２よりも中心軸ａ１から長い半径方向距離まで広がらない。
【００２１】
通気口アセンブリ１００は通常、液体及び粉塵などの環境汚染物のハウジング１９０への侵入を防止するように構成されている。現在の図と一貫性のある実施形態を含む様々な実施形態では、通気口アセンブリ１００は、空洞１５６にまたがって、したがって、空気流路１０２にまたがって配置された薄膜１８０を有する。薄膜１８０の周縁領域１８２は、薄膜が空気流路１０２を部分的に画定するように、通気口本体１１０の内面１５０に結合されている。様々な実施形態では、オイルと薄膜１８０との間の接触を防止するために、空間領域１８４が薄膜１８０と合着フィルタ媒体１７０との間に画定される。現在の実施形態と一貫性のある例では、第１の保持器１６０は、合着フィルタ媒体１７０と薄膜１８０との間に配置される。したがって、第１の保持器１６０は、空間領域１８４を部分的に画定する。さらに、現在図示している実施形態などの一部の実施形態では、通気口本体１１０は、薄膜１８０と第１の保持器１６０との間の空間を画定する。本明細書に開示した技術と一貫性のある薄膜が下記にさらに詳細に説明される。
【００２２】
通気口本体１１０は通常、空洞１５６を覆って広がる第１の端部１０４上の端部キャップ部分１３０を有する。端部キャップ部分１３０は、通気口本体１１０の第１の端部１０４を通る通気を可能にしながら、水及び粉塵などの環境汚染物が直接衝突しないよう空洞１５６を遮蔽するように構成されている。例では、端部キャップ部分１３０は、環境汚染物が直接衝突しないよう薄膜１８０の流動面を保護するように構成されている。
【００２３】
端部キャップ部分１３０は、通気口アセンブリ１００を通る空気流路１０２を部分的に画定する半径方向端部キャップ開口１３２を画定する。半径方向端部キャップ開口１３２は、第１の保持器開口１６２と気体連通する。この例において、端部キャップ部分１３０と第１の保持器開口１６２との間の薄膜１８０の位置を考慮すると、半径方向端部キャップ開口１３２は、第１の保持器開口１６２と液体連通しない。様々な実施形態では、端部キャップ部分１３０及び通気口本体１１０は、統合した一体構成要素を画定する。そのような実施形態では、端部キャップ部分１３０及び通気口本体１１０は、単一構造物として型成形することができる。
【００２４】
通気口本体１１０は様々な構成を有することができる。様々な実施形態では、通気口本体１１０は、統合した一体構造物であるが、一部の他の実施形態では、通気口本体は複数の構成要素を有し、したがって、統合した一体構造物ではなく、その例が下記にさらに詳細に説明される。様々な例では、通気口本体１１０は、中心軸ａ１のまわりに半径対称性を有する。一部の例では、通気口本体１１０の内面１５０の一部分は、中心軸ａ１に垂直な平面の円形断面を有する内側円筒面を画定するが、一部の他の例では、内面１５０は、六角形又は八角形などの多角形断面を有する面を画定する。一部の例では、挿入部分１２０は、外側円筒面を画定するが、一部の他の例では、挿入部分１２０は、外側角柱面を画定する。他の構成も当然考えられる。
【００２５】
本明細書に開示した通気口本体は通常、金属、プラスチック、セラミック、ゴムなどの様々な材料並びに材料の組み合わせで構築することができる。一部の実施形態では、通気口本体は、型成形された構成要素で構築される。別の実施形態では、通気口本体は、機械加工された構成要素で構築される。
【００２６】
図６は、別の例示的な通気口アセンブリ６００を示している。通気口アセンブリ６００は、図１〜５に示した実施形態と一貫性があり、通気口本体１１０、薄膜１８０、第１の保持器１６０及び第２の保持器１４０、並びに合着フィルタ媒体６７０を有するが、この場合、合着フィルタ媒体６７０は、前に説明したものとは別の構成を有する。合着フィルタ媒体６７０は、渦巻き構成に巻かれた一枚の媒体である。或いは、合着フィルタ媒体６７０は、共に渦巻き構成に巻かれた複数枚の媒体とすることができる。代替の実施形態では、合着フィルタ媒体は、単一塊の合着フィルタ媒体などの異なる構成を有することができる。
【００２７】
図７〜９
図７、８及び９は、一部の例と一貫性のある別の実施形態を示している。図７は、通気口アセンブリ２００の斜視図であり、図８は、通気口アセンブリ２００の断面図であり、図９は、通気口アセンブリ２００の分解図である。通気口アセンブリ２００は、第１の端部２０４及び第２の端部２０６を画定する通気口本体２１０を有する。通気口本体２１０は、空洞２５６を画定する内面２５０を有する。通気口本体２１０は、第１の端部２０４から第２の端部２０６に延びる中心軸ａ２を画定する。通気口アセンブリ２００は、第１の端部２０４と第２の端部２０６との間の空気流路２０２を画定する。
【００２８】
第１の保持器開口２６２を画定する第１の保持器２６０は、通気口本体２１０の第１の端部２０４の近くで内面２５０から空洞２５６にまたがって広がっている。第１の保持器開口２６２は、中心軸ａ２から第１の半径方向距離Ｒ３まで広がっている。第２の保持器開口２４２を画定する第２の保持器２４０は、通気口本体２１０の第２の端部２０６の近くで内面２５０から空洞２５６にまたがって広がっている。第２の保持器開口２４２は、中心軸ａ２から第２の半径方向距離Ｒ４まで広がり、第２の半径方向距離Ｒ４は、第１の半径方向距離Ｒ３を超える。第１の保持器２６０及び第２の保持器２４０は、図１〜５に関連して上記に説明したのと同様の機能及び構成を有することができる。
【００２９】
オイル合着フィルタ媒体２７０は、空洞２５６内で第１の保持器２６０と第２の保持器２４０との間に配置されている。第２の保持器開口２４２は、合着フィルタ媒体２７０と気体及び液体連通する。第１の保持器開口２６２は、少なくとも、合着フィルタ媒体２７０と気体連通する。合着フィルタ媒体２７０は、図１〜６に関連して上記に説明したのと同様の機能及び構成を有することができる。
【００３０】
通気口アセンブリ２００は、空洞２５６にまたがって、したがって、空気流路２０２にまたがって配置された薄膜２８０を有する。薄膜２８０は、通気口本体２１０の内面２５０に結合されている。第１の保持器２６０は、合着フィルタ媒体２７０と薄膜２８０との間に配置されている。空間領域２８４は、合着フィルタ媒体２７０と薄膜２８０との間に画定される。上記に説明した例と同様に、第１の保持器２６０は、空間領域２８４の一部分を画定する。薄膜は、図１〜５に関連して上記に説明した機能及び構成を有する。
【００３１】
通気口本体２１０は、空洞２５６を覆って広がる第１の端部２０４上の端部キャップ部分２３０を有する。端部キャップ部分２３０は、通気口アセンブリ２００を通る空気流を受け入れる半径方向端部キャップ開口２３２を画定する。半径方向端部キャップ開口２３２は、第１の保持器開口２６２と気体連通する。この例では、半径方向端部キャップ開口２３２は、第１の保持器開口２６２と液体連通しない。様々な実施形態では、端部キャップ部分２３０及び通気口本体２１０は、統合した一体構成要素を画定する。そのような実施形態では、端部キャップ部分２３０及び通気口本体２１０は、単一構造物として型成形することができる。端部キャップ部分２３０は、図１〜５に関連して上記に説明したような一貫した機能及び構成を有する。
【００３２】
空洞２５６、合着フィルタ媒体２７０、第１の保持器開口２６２、第２の保持器開口２４２、薄膜２８０、及び端部キャップ開口２３２は、累積的に空気流路２０２を画定する。空気流路２０２は、通気口アセンブリ２００が結合されるハウジングの内部と流体連通するように構成されている。
【００３３】
すでに説明した例と同様に、通気口本体２１０は、ハウジングに封止可能に結合されるように構成されている。通気口本体２１０の第２の端部２０６は、ハウジングによって画定される開口によって受け入れられるように構成された挿入部分２２０を画定する。通気口本体２１０は、挿入部分２２０から半径方向外側に広がる保持リム２１４を有する。結合面２１２は、ハウジングに結合されるように構成された保持リム２１４の外側部分によって画定される。結合面２１２は、溶接、接着、留め具（留め具に当接する、対応する封止構成要素を含む）などによって、ハウジングに結合することができる。
【００３４】
上記に説明したように、一部の実施例では、ハウジングは、オイルを収容するように構成される。ハウジングは、通気口アセンブリ２００の挿入部分２２０が挿入されるように構成された開口を画定するハブキャップとすることができる。ハウジングがオイルハブである一部のそのような実施形態では、保持リム２１４は、ハブ内に画定された開口のまわりでハブに結合されるように構成されたハブウインドウを画定する。そのような実施形態では、保持リム２１４は、ハブ内を見ることを可能にするために、少なくとも半透明とすることができる。保持リム２１４の結合面２１２は、ガスケット又は他の封止材料が結合面２１２と半径方向クランプとの間に配置された状態で、半径方向クランプによって受け入れられるように構成することができる。一部の他の実施形態では、結合面２１２は、溶接又は接着によってハブに結合することができる。或いは、封止面２１２は削除することができ、保持リム２１４は、一体の統合した構成要素としてハブに組み込むことができる。
【００３５】
実施形態では、保持リム２１４は、通気口本体２１０とは別個の異なる構成要素とすることができる。そのような実施形態では、保持リム２１４は、通気口本体２１０の挿入部分２１０を受け入れるように構成された開口を画定することができ、挿入部分２１０及び保持リム２１４は、開口のまわりで摩擦嵌合を形成する。一部の他の実施形態では、保持リム２１４及び通気口本体２１０は、図１〜５に関連して上記に説明したように、統合した一体構成要素である。保持リム２１４が透明である、又は半透明である実施形態では、保持リム２１４及び通気口本体２１０の残部は、２つの異なる材料で、又は通気口本体２１０を型成形するのに使用される部分に着色剤を含み、保持リム２１４を型成形するのに使用される部分に着色剤がないようにした単一の材料で型成形することができる。通気口本体２１０は、その他の点では、図１〜５に関連して上記に説明したのと同様に構成することができる。
【００３６】
図１０〜１２
図１０〜１２は、一部の例と一貫性のある別の実施形態を示している。図１０は、通気口アセンブリ３００の斜視図であり、図１１は、通気口アセンブリ３００の分解図であり、図１２は、通気口アセンブリ３００の断面図である。通気口アセンブリ３００は、第１の端部３０４及び第２の端部３０６を画定する通気口本体３１０を有する。通気口本体３１０は、空洞３５６を画定する内面３５０を有する。通気口本体３１０は、第１の端部３０４から第２の端部３０６に延びる中心軸ａ３を画定する。通気口アセンブリ３００は、第１の端部３０４と第２の端部３０６との間の空気流路３０２を画定する。
【００３７】
第１の保持器開口３６２を画定する第１の保持器３６０は、通気口本体３１０の第１の端部３０４の近くで内面３５０から空洞３５６にまたがって広がっている。第１の保持器開口３６２は、中心軸ａ３から第１の半径方向距離Ｒ５まで広がっている。少なくとも１つの第２の保持器開口３４２を画定する第２の保持器３４０は、通気口本体３１０の第２の端部３０６の近くで内面３５０から空洞３５６にまたがって広がっている。現在の例では、第２の保持器開口３４２は、前の例の第２の保持器開口とは異なる形状を画定する。しかし、前の例と同様に、第２の保持器開口３４２は、中心軸ａ３から第２の半径方向距離Ｒ６まで広がり、第２の半径方向距離Ｒ６は、第１の半径方向距離Ｒ５を超える。第１の保持器３６０及び第２の保持器３４０は、すでに説明した実施形態と同様に通気口本体３１０に結合することができる。現在の実施形態では、第１の保持器３６０は、以下に説明する、すでに説明した実施形態とは別の構成を有する。
【００３８】
通気口アセンブリ３００は、空気流路３０２にまたがって配置された薄膜３８０を有する。上記に説明した例とは異なり、薄膜３８０は、合着フィルタ媒体３７０と第１の保持器３６０との間に配置されている。また、薄膜３８０の周縁領域３８２は、第１の保持器開口３６２のまわりで第１の保持器３６０の薄膜受け面３６４に結合されている。上記に説明した例と同様に、合着フィルタ媒体３７０と薄膜３８０との間に空間領域３８４が画定され、第１の保持器３６０は、空間領域３８４の一部分を画定する。しかし、この場合に、空間領域３８４は、第１の保持器３６０の薄膜受け面３６４を囲む出っ張り部３６６によって画定される。第１の保持器３６０の出っ張り部３６６は、合着フィルタ媒体３７０に当接し、薄膜受け面３６４は、薄膜３８０の厚さを超える距離だけ出っ張り部３６６に対して陥凹している。薄膜は、図１〜５に関連して上記に説明した機能及び構成を有する。
【００３９】
オイル合着フィルタ媒体３７０は、空洞３５６内で第１の保持器３６０と第２の保持器３４０との間に配置されている。第２の保持器開口３４２は、合着フィルタ媒体３７０と気体及び液体連通する。第１の保持器開口３６２は、少なくとも、合着フィルタ媒体３７０と気体連通する。合着フィルタ媒体３７０は、図１〜６に関連して上記に説明したのと同様の機能及び構成を有することができる。
【００４０】
通気口本体３１０は、空洞３５６を覆って広がる第１の端部３０４上の端部キャップ部分３３０を有する。端部キャップ部分３３０は、通気口アセンブリ３００を通る空気流を受け入れる端部キャップ開口３３２を画定する。すでに開示した実施形態と異なり、端部キャップ開口３３２は、中心軸ａ３と軸方向に整列している。端部キャップ開口３３２は、通気を可能にしながら、水及び粉塵などの環境汚染物が直接衝突しないよう空洞３５６を保護するような大きさとされる。したがって、端部キャップ開口３３２は、薄膜３８０の面及び第１の保持器開口３６０未満の面積を有する。端部キャップ開口３３２は、第１の保持器開口３６２と気体及び液体連通する。端部キャップ部分３３０及び通気口本体３１０は、統合した一体構成要素を画定する。そのような実施形態では、端部キャップ部分３３０及び通気口本体３１０は、単一構造物として型成形することができる。一部の代替実施形態では、端部キャップ部分３３０は、図１〜５に関連して上記に説明したのと同様の構成を有することができる。
【００４１】
空洞３５６、合着フィルタ媒体３７０、第１の保持器開口３６２、第２の保持器開口３４２、薄膜３８０、及び端部キャップ開口３３２は、累積的に空気流路３０２を画定する。空気流路３０２は、通気口アセンブリ３００が結合されるハウジングの内部と流体連通するように構成されている。
【００４２】
すでに説明した例と同様に、通気口本体３１０は、ハウジングに封止可能に結合されるように構成されている。通気口本体３１０の第２の端部３０６は、通気されるハウジングによって画定される開口によって受け入れられるように構成された挿入部分３２０を画定する。通気口本体３１０は、挿入部分３２０から半径方向外側に広がる保持リム３１４を有する。すでに説明した実施形態と異なり、この場合に、結合面３１２は、挿入部分３２０によって画定される。結合面３１２は、ハウジングに機械的に係合するように構成されている。結合面３１２は、ハウジングとのスナップ式の嵌合を画定するように構成することができる。通気口本体３１０は、上記に説明したものなどの別の手法によって、並びに／又は溶接、接着、留め具（対応する封止構造物を含む）などによってハウジングに結合されるように構成することができる。一部の代替実施形態では、現在説明している結合面３１２はなくすことができ、本明細書で説明した他の結合面を現在説明している例に組み込むことができる。
【００４３】
上記に説明したように、一部の実施例では、ハウジングは、オイルを収容するように構成される。ハウジングは、通気口アセンブリ３００の挿入部分３２０が挿入されるように構成され、結合面３１４が係合する開口を画定するハブキャップとすることができる。ハウジングがハブキャップである一部のそのような実施例では、開口は、ハブキャップのハブキャップウインドウ内に画定することができる。
【００４４】
図１３〜１５
図１３〜１５は、一部の例と一貫性のある別の実施形態を示している。図１３は、通気口アセンブリ４００の斜視図であり、図１４は、通気口アセンブリ４００の分解図であり、図１５は、通気口アセンブリ４００の断面図である。通気口アセンブリ４００は、第１の端部４０４及び第２の端部４０６を画定する通気口本体４１０を有する。通気口本体４１０は、空洞４５６を画定する内面４５０を有する。通気口本体４１０は、第１の端部４０４から第２の端部４０６に延びる中心軸ａ４を画定する。通気口アセンブリ４００は、第１の端部４０４と第２の端部４０６との間の空気流路４０２を画定する。
【００４５】
オイル合着フィルタ媒体４７０は、空洞４５６内で第１の保持器開口４６２を画定する第１の保持器４６０と、第２の保持器開口４４２を画定する第２の保持器４４０との間に配置されている。第２の保持器開口４４２は、合着フィルタ媒体４７０と気体及び液体連通する。第１の保持器開口４６２は、少なくとも、合着フィルタ媒体４７０と気体連通する。第１の保持器開口４６２はまた、合着フィルタ媒体４７０と液体連通する。合着フィルタ媒体４７０は、図１〜６に関連して上記に説明したのと同様の機能及び構成を有することができる。
【００４６】
第１の保持器４６０は、通気口本体４１０の第１の端部４０４の近くで内面４５０から空洞４５６にまたがって広がっている。第１の保持器開口４６２は、中心軸ａ４から第１の半径方向距離Ｒ７まで広がっている。現在の例では、第１の保持器開口４６２は、前の例の第１の保持器開口とは形状が異なる複数の開口を画定する。代替例として、第１の保持器開口４６２は、前の図に示したような単一の中心開口とすることができる。第２の保持器４４０は、内面４５０から空洞４５６にまたがって広がっている。第２の保持器４４０は、通気口本体４１０の第２の端部４０６の近くに配置されている。第２の保持器開口４４２は、中心軸ａ４と軸方向に整列する単一の開口である点で、前の例の第２の保持器開口と異なる形状を画定する。しかし、前の例と同様に、第２の保持器開口４４２は、中心軸ａ４から第２の半径方向距離Ｒ８まで広がり、第２の半径方向距離Ｒ８は、第１の半径方向距離Ｒ７を超える。前の例と異なり、現在の例では、第２の保持器４４０は、通気口本体４１０と統合した一体構成要素を形成している。
【００４７】
通気口アセンブリ４００は、空気流路４０２にまたがって配置された薄膜４８０を有する。薄膜は通常、図１〜５に関連して上記に説明した機能及び構成を有する。第１の保持器４６０は、合着フィルタ媒体４７０と薄膜４８０との間に配置されている。薄膜４８０の周縁領域４８２は、空洞４５６にまたがって通気口本体４１０の薄膜受け面４１８に結合されている。上記に説明した例と同様に、空間領域４８４が、合着フィルタ媒体４７０と薄膜４８０との間に画定される。第１の保持器４６０は、空間領域４８４の少なくとも一部分を画定する。特に、空間領域４８４は、第１の保持器４６０の一方の側の通気口本体４１０の薄膜受け面４１８と第１の保持器４６０の反対の側に画定される媒体受け面４６８とによって画定される。第１の保持器４６０の媒体受け面４６８は、合着フィルタ媒体４７０に当接している。媒体受け面４６８は、周囲出っ張り部４６６に対して陥凹し、合着フィルタ媒体４７０を受けるように構成されている。
【００４８】
通気口本体４１０は、空洞４５６を覆って広がる第１の端部４０４上の端部キャップ部分４３０を有する。端部キャップ部分４３０は、通気口アセンブリ４００を通る空気流を受け入れる複数の半径方向端部キャップ開口４３２を画定する。端部キャップ４３０及び端部キャップ開口４３２は、通気口本体４１０を通る通気を可能にしながら、水及び粉塵などの環境汚染物が直接衝突しないよう空洞４５６を遮蔽するように構成されている。端部キャップ開口４３２は、第１の保持器開口４６２と気体連通する。端部キャップ開口４３２は、薄膜４８０の位置が端部キャップ部分４３０と第１の保持器４６０との間にあるために、第１の保持器開口４６２と液体連通しない。前の実施形態と異なり、端部キャップ部分４３０及び通気口本体４１０は、統合した一体構成要素を画定しない。端部キャップ部分４３０及び通気口本体４１０は、別々の構造物として製造することができる。一部の実施形態では、端部キャップ部分４３０及び通気口本体４１０は、別々に型成形され、次いで、共に結合される。例えば、通気口本体４１０及び端部キャップ部分４３０は摩擦嵌合を形成することができる。一部の代替実施形態では、端部キャップ部分４３０は、図１〜５又は図１０〜１２に関連して上記に説明したのと同様の構成を有することができる。
【００４９】
空洞４５６、合着フィルタ媒体４７０、第１の保持器開口４６２、第２の保持器開口４４２、薄膜４８０、及び端部キャップ開口４３２は、累積的に空気流路４０２を画定する。空気流路４０２は、通気口アセンブリ４００が結合されるハウジングの内部と流体連通するように構成されている。
【００５０】
すでに説明した例と同様に、通気口本体４１０は、ハウジングに封止可能に結合されるように構成され、想定されるハウジングについては前の例で説明した。通気口本体４１０の第２の端部４０６は、通気されるハウジングによって画定される開口によって受け入れられるように構成された挿入部分４２０を画定する。通気口本体４１０は、挿入部分４２０から半径方向外側に広がる保持リム４１４を有する。結合面４１２は、挿入部４２０によって画定される。結合面４１２は、ハウジングに機械的に係合するように構成されている。封止リング４１６は、通気口本体４１０の挿入部分４２０とハウジングとの間にシールを形成するように結合面のまわりに配置されている。結合面４１２は、ハウジングとのスナップ式の嵌合を画定するように構成することができる。通気口本体４１０は、上記に説明したものなどの別の手法によって、並びに／又は溶接、接着、留め具などによってハウジングに結合されるように構成することができる。一部の代替実施形態では、現在説明している結合面４１２はなくすことができ、本明細書で説明した他の結合面を現在説明している例に組み込むことができる。
【００５１】
製造方法
図１６は、本明細書に開示した技術の一部の実施形態と一貫性のある通気口アセンブリを作製する例示的な方法５００を示している。通気口本体を型成形する（５１０）。第１の保持器／薄膜を通気口本体の空洞に挿入する（５２０）。合着フィルタ媒体を空洞に挿入し（５３０）、第２の保持器５４０を空洞に挿入する。
【００５２】
通気口本体は通常、第１の端部の挿入部分と、内面と、第２の端部の端部キャップ部分とを有するように型成形される。挿入部分、内面、及び端部キャップ部分は通常、統合した一体構成要素を形成する。内面は、空洞を画定するように型成形され、通気口本体は、第１の端部から第２の端部に延びる中心軸を画定する。通気口本体は、端部キャップ部分が、空洞と流体連通する半径方向開口を画定するように型成形される。様々な実施形態では、通気口本体は、通気口本体の挿入部分から半径方向外側に広がる保持リムを画定するように型成形される。
【００５３】
第１の保持器／薄膜を空洞に挿入する（５２０）。通常、第１の保持器及び薄膜は、通気口本体を貫通する空気流路の一部分をそれぞれが画定するように空洞に挿入される。一部の実施形態では、薄膜は、第１の保持器を挿入する前に、通気口本体の空洞に挿入される。そのような実施形態では、薄膜の周縁領域は、薄膜が空気流路にまたがって広がるように、空洞のまわりで通気口本体の内面に結合することができる。薄膜は、通気口本体の第１の端部で通気口本体の内面に結合することができる。第１の保持器は、薄膜を挿入した後、空洞に挿入される。そのような実施形態は、図１〜９に関連して上記に開示した通気口アセンブリの構成と一貫性を有することができる。
【００５４】
一部の他の実施形態では、薄膜の周縁領域は、第１の保持器によって画定される開口のまわりで第１の保持器に結合することができ、次いで、第１の保持器に結合された薄膜は、空洞に挿入することができ（５２０）、それにより、薄膜の挿入と第１の保持器の挿入とは同時に行われる。そのような実施形態は、図１０〜１２に開示した通気口アセンブリの構成との一貫性を有することができる。様々な実施形態では、第１の保持器を通気口本体の空洞に挿入することで、通気口本体の内面との摩擦嵌合が形成される。薄膜及び第１の保持器は、本明細書で説明した実施形態と一貫性がある形で構成することができる。
【００５５】
第１の保持器及び薄膜を通気口本体の空洞に挿入した（５２０）後、合着フィルタ媒体を通気口本体の空洞に挿入する（５３０）。様々な実施形態では、本明細書で図示及び説明した通気口アセンブリと一貫性がある形で、合着フィルタ媒体シートの複数の層を通気口本体の空洞に挿入する（５３０）。一部の代替実施形態では、合着媒体及び薄膜はオーバモールドすることができる。例えば、薄膜は、一部の実施形態において、第１の保持器にオーバモールドすることができる。別の例として、合着媒体は、通気口本体にオーバモールドすることができる。他の手法も可能である。
【００５６】
合着フィルタ媒体を挿入後、第２の保持器を空洞の第２の端部に挿入する（５４０）。第２の保持器を挿入する（５４０）ことで、第２の保持器と通気口本体の内面との間で摩擦嵌合が形成される。第２の保持器は、本明細書で説明した実施形態と一貫性がある形で構成することができる。
【００５７】
一部の実施形態では、次いで、通気口本体の挿入部分をハブキャップウインドウによって画定される開口に挿入する。一部の実施形態では、通気口本体は、ハブキャップウインドウに溶接される。一部の他の実施形態では、通気口本体の挿入部分は、ハブキャップウインドウと摩擦嵌合を形成する。一部の実施形態では、通気口本体は、接着剤又は留め具を用いてハブキャップウインドウに固着される。
【００５８】
合着フィルタ媒体
本明細書に開示した技術と一貫性のある合着フィルタ媒体は、以下に説明する様々な構成を有することができる。合着フィルタ媒体は通常、オイルを合着し、通気口アセンブリからのオイルの終局的な排出を可能にするように構成されている。様々な実施形態において、合着フィルタ媒体は、ミネソタ州ミネアポリスに所在のＤｏｎａｌｄｓｏｎ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｉｎｃ．で製造された専用フィルタ材料のＳｙｎｔｅｑ  ＸＰである。合着フィルタ媒体は、通気口本体の空洞を通る空気流路を部分的に画定するように構成される。合着フィルタ媒体は通常、オイルの収着剤ではない。複数の実施形態では、合着フィルタ媒体は疎油性である。合着フィルタ媒体は、ＡＡＴＣＣ規格１１８−２０１３及びＩＳＯ  １４４１９に基づいた少なくとも約６．５の疎油性を有することができる。一例では、合着フィルタ媒体は、少なくとも約７又は７．５の疎油性を有し、特に、約８の疎油性を有することができる。
【００５９】
合着フィルタ媒体は、合成フィルタ媒体の複数の層の積層体とすることができる。合着フィルタ媒体の層数は変えることができるが、一部の実施形態では、５〜２０、１５〜３５、２０〜４０、又は２５〜５０の合着フィルタ媒体の層がある。層のかなりの部分は、フィルタ媒体の各層の各流動面が、フィルタ媒体の隣接する層の流動面と直接接触するように積み重ねることができる。様々な実施形態では、合着フィルタ媒体の各層は、通気口本体の中心軸と中心を合わされる。フィルタ媒体の各個々の層は、比較的低い粒子濾過効率と小さい圧力降下とを有することができる。一般に、合成フィルタ媒体の各層は、１５％、１０％、又は８％になることもある最大粒子濾過効率を有し、単一層のフィルタ媒体に関して本明細書で使用する場合に、「粒子濾過効率」とは、０．７８μｍの単分散ポリスチレン球形粒子を用いて２０ｆｔ／分の面速度で実施し、ＡＳＴＭ  ＃１２１５−８９に従って測定した単一層のフィルタ媒体の粒子濾過効率を指す。１つの特定の実施形態では、合成フィルタ媒体の各層は、約７％の粒子濾過効率を有する。一部の実施形態では、合着フィルタ媒体の合成フィルタ媒体の各層は、ほぼ等しい粒子濾過効率を有する。各濾過層の比較的低い粒子濾過効率は、合着領域からハウジングに向かって排出する場合に、オイルに対する抵抗が小さい、比較的制限のない流路を画定することで、オイル除去に寄与することができる。
【００６０】
合着フィルタ媒体は、様々なタイプの材料及び材料の組み合わせとすることができる。例えば、合着フィルタ媒体は、二成分繊維を有することができる。二成分繊維は、２つの異なるポリエステルから構築することができる。一部の実施形態では、合着フィルタ媒体は、ガラス繊維を有することができる。少なくとも１つの実施形態では、ガラス繊維はマイクロファイバである。一般に、合着フィルタ媒体にはバインダ材が実質的になく、「バインダ材」という用語は、二成分繊維又は他の繊維などの合着領域の繊維を除外したものと本明細書では定義される。合着フィルタ媒体に使用される材料、及び、特に合着フィルタ媒体についての細部が下記にさらに詳細に説明される。
【００６１】
様々な実施形態では、合着フィルタ媒体の積層された層の各層のかなりの部分は、合着フィルタ媒体の隣接する層と実質的に接着されない。「積層した合着フィルタ媒体の各層のかなりの部分」とは、積層体内の合成フィルタ媒体の層の少なくとも５０％、少なくとも６０％、又は少なくとも８０％を意味することを意図されている。「実質的に接着されない」という用語は、フィルタ媒体の層の表面積の少なくとも９７％が接着されないことを意味するために使用される。一部のそのような実施形態では、合着フィルタ媒体の積層された層の各層は、合着フィルタ媒体の隣接する層に実質的に接着されない。しかし、一部の他の実施形態では、積層された合着フィルタ媒体の層の少なくとも一部分は、合着フィルタ媒体の隣接する層に接着される。１つの例示的な実施形態では、積層された合着フィルタ媒体の層の一部分は、合着フィルタ媒体の隣接する層に熱溶着される。一部の実施形態では、合着フィルタ媒体は、積層されたフィルタ媒体シートではなく、第１の保持器と第２の保持器との間に配置されたロール、マット、又は他の形態の媒体として構成することができる。フィルタ媒体の特定の構成に関係なく、一部の実施形態では、合着フィルタ媒体は、第１の保持器と第２の保持器との間で軸方向に圧縮される。それに加えて、又はそれに代えて、合着フィルタ媒体は、通気口本体の内面によって半径方向に圧縮される。
【００６２】
本明細書に開示した技術と一貫性のある合着フィルタ媒体は通常、湿式媒体である。湿式媒体は、例えば、２０１２年３月１６日に出願された米国特許出願公開第２０１２／０２３４７４８号明細書、又は、他の例では、２００８年１月１日に登録された米国特許第７，３１４，４９７号明細書と一貫性のある形で構築することができ、これらの各特許は、参照により本明細書に援用される。湿式媒体は、湿式加工によってディスク状のシートに形成され、次いで、通気口アセンブリの通気口ハウジングに挿入される。典型的には、上記に説明したように、湿式媒体ディスクは、通気口ハウジング内で複数の層に積層され、オイルの排出を可能にする。
【００６３】
薄膜材料
様々なタイプの材料が、上記に開示した実施形態と一貫性のある形で薄膜として使用するのに適する。一般に、薄膜は微多孔質材料であり、「微多孔質の」という用語は、材料が約０．００１〜約５．０μｍの平均孔径を有する孔を画定するのを意味することを意図されている。薄膜は通常、約５０％未満の固体性と約５０％を超える多孔率とを有する。様々な実施形態では、薄膜は、小繊維によって相互連結される複数の節点を有する。いくつかの実施形態では、薄膜は、延伸ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）薄膜である。薄膜は、他の例として、ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、アクリル、ポリエーテルスルホン、及び／又はポリエチレンで構築することもできる。
【００６４】
一部の例では、薄膜は、薄膜材料がスクリムなどの支持層に貼り合わされた積層体である。例えば、薄膜１６０は、フロリダ州Ｃａｎｔｏｎｍｅｎｔに所在のＣｅｒｅｘ  Ａｄｖａｎｃｅｓ  Ｆａｂｒｉｃｓ，Ｉｎｃ．から入手可能なものなどの不織布ナイロン支持層に貼り合わされた、ミネソタ州ミネアポリスに拠点を置くＤｏｎａｌｄｓｏｎ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｉｎｃ．製のＴｅｔｒａｔｅｘ（商標）グレードとすることができる。一部の他の実施形態では、薄膜は自己支持材料である、つまり、薄膜は積層体ではなく、薄膜材料に限定される。一部の他の実施形態では、薄膜は、支持層が２つの薄膜材料層間に配置された積層体である。
【００６５】
いくつかの実施形態では、薄膜は疎油性である。薄膜は疎油処理を施すことができる。１つの特定の実施形態では、薄膜は、ＡＡＴＣＣ規格１１８−１９９２及びＩＳＯ  １４４１９に基づく疎油性等級が６、７、又は８である。
【００６６】
なお、本明細書及び添付の特許請求の範囲において、「構成される」という表現は、特定の作業を行う、又は特定の構成を採用するように構築された、又は構成されたシステム、装置、又は他の構造物について説明するものである。「構成される」という表現は、「設定される」、「設定及び構成される」、「構築及び設定される」、「構築される」、「製造及び設定される」などの他の同様の表現と区別なく使用することができる。
【００６７】
本明細書の中のすべての出版物及び特許出願は、本件の技術が属する技術分野の通常の技術水準を示す。すべての出版物及び特許出願は、各個々の出版物又は特許出願が、参照により具体的に且つ個別に示された場合と同様に、参照により本明細書に援用される。
【００６８】
本願は、本件の対象の改造又は変形を含むことを意図されている。当然のことながら、上記の説明は例示であり、限定ではないことを意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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