(57)【要約】エアバッグと、エアバッグが非膨張状態にあるときにエアバッグを包み込む取り外し可能なシェルと、少なくとも１つのサイズ調整手段とを含むエアバッグシステム（１０）。更に、そのようなエアバッグシステム（１０）を有する膨張可能なヘルメットと、そのようなエアバッグシステム（１０）を有する衣料品（１１）とが提供される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ（２０）と、前記エアバッグ（２０）が非膨張状態にあるときに前記エアバッグ（２０）を包み込む取り外し可能なシェル（１３）と、少なくとも１つのサイズ調整手段（１５、１６、１９、２３、１３´、２６ａ、２６ｂ）とを含む、エアバッグシステム（１０）。
【請求項２】
前記エアバッグシステム（１０）は、カラー（１１）として配置されており、前記サイズ調整手段（１５、１６、１９、２３、１３´、２６ａ、２６ｂ）は、前記カラー（１１）の直径をより大きな直径（Ｄ）からより小さな直径（ｄ）に調整するように配置されている、請求項１に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項３】
前記少なくとも１つのサイズ調整手段は、前記エアバッグ（２２）と前記シェル（１３）との間または意図される使用者の首部に面する前記シェル（１３）の外側に配置可能なパッド（１５）のセットを含む、請求項１または２に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項４】
前記少なくとも１つのサイズ調整手段は、前記エアバッグ（２０）と前記シェル（１３）との間または意図される使用者の首部に面する前記シェル（１３）の外側に配置可能な細長いパッド（１６）を含む、請求項１または２に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項５】
前記少なくとも１つのサイズ調整手段は、前記エアバッグ（２０）と前記シェル（１３）との間、意図される使用者の首部に面する前記シェル（１３）の外側、または前記シェル（１３）の内壁に配置可能な弾性バンド（２３、２６ａ、２６ｂ）を含む、請求項１または２に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項６】
前記サイズ調整手段は、前記取り外し可能なシェル（１３）と比較して小さいサイズを有する追加の取り外し可能なシェル（１３´）のセットを含む、請求項１または２に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項７】
前記サイズ調整手段は、膨張可能なチューブ（１９）であり、前記エアバッグシステム（１０）は、更に、前記膨張可能なチューブ（１９）を膨張させるためのバルブ（３０）を備える、請求項１または２に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項８】
前記膨張可能なチューブ（１９）を膨張させるためのポンプ（３１）を更に備える、請求項７に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項９】
前記少なくとも１つのサイズ調整手段は、前記エアバッグ（２０）と前記シェル（１３）との間、意図される使用者の首部に面する前記シェル（１３）の外側、または前記シェル（１３）の内壁に配置可能な少なくとも１つの弾性ストラップ（２６ａ、２６ｂ）を備える、請求項１または２に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項１０】
前記サイズ調整手段は、更に、前記カラー（１１）の各端部に配置されるストラップ締結手段（２８）を備えることで、前記カラーの所望の直径が達成されると、前記少なくとも１つの弾性ストラップ（２６ａ、２６ｂ）を固定する、請求項９に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項１１】
前記ストラップ締結手段（２８）は、前記弾性ストラップ（２６ａ、２６ｂ）を受け入れるように適合された開口部（２７ａ、２７ｂ）を有するプレート形状の装置である、請求項１０に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項１２】
前記サイズ調整手段は、更に、意図される使用者の首部に面していない前記シェル（１３）の外側に配置されたストラップ締結手段（２８）を備える、請求項９に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項１３】
前記ストラップ締結手段（２８）は、複数の突出部（２９）を備えることで、前記少なくとも１つの弾性ストラップ（２６ａ、２６ｂ）を締結する、請求項１２に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのサイズ調整手段は、前記エアバッグ（２０）と前記シェル（１３）との間、意図される使用者の首部に面する前記シェル（１３）の外側、または前記シェル（１３）の内壁に配置可能な、ループの形態の少なくとも１つのストラップ（５６ａ、５６ｂ）を含む、請求項１または２に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項１５】
前記サイズ調整手段は、更に、前記カラー（１１）の端部に配置されたストラップ締結手段（５８）を備えることで、各ストラップ（５６ａ、５６ｂ）が前記ストラップ締結手段（５８）を通して配置されるように、前記少なくとも１つのストラップ（５６ａ、５６ｂ）を固定する、請求項１４に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項１６】
前記ストラップ締結手段（５８）は、ハウジング（５５）内のスプール部材（５３）を含む、請求項１５に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項１７】
前記少なくとも１つのストラップ（５６ａ、５６ｂ）は、前記スプール部材（５３）が締め付け方向に回転するとき、前記少なくとも１つのストラップ（５６ａ、５６ｂ）が前記ハウジング（５５）に引き込まれるように、前記スプール部材（５３）に固定される、請求項１６に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項１８】
前記スプール部材（５３）は、前記スプール部材（５３）が所望の締め付け後に所定の位置に係止されるように、その周囲に歯（５４）を有する、請求項１６または１７に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項１９】
前記スプール部材（５３）がばね付勢されている、請求項１６〜１８のいずれか一項に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項２０】
前記ストラップ締結手段（５８）は、各ストラップ（５６ａ、５６ｂ）が前記ストラップ締結手段（５８）を間に挟んで２つのループに分割されるように配置される、請求項１５〜１９のいずれか一項に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項２１】
前記ストラップ締結手段（５８）は、前記少なくとも１つのストラップ（５６ａ、５６ｂ）を、前記カラー（１１）の周囲に延在する第１のループ（５９ａ）と、前記ストラップ締結手段（５８）から自由に延在する第２のループ（５９ｂ）とに分割する、請求項２０に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項２２】
前記第１のループ（５９ａ）は、前記第２のループ（５９ｂ）よりも大きい、請求項２１に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項２３】
前記第１のループ（５９ａ）のサイズは、前記第２のループ（５９ｂ）のサイズに反比例する、請求項２１または２２に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項２４】
前記ストラップ締結手段（５８）は、前記カラーの所望の直径が達成されると、前記少なくとも１つのストラップ（５６ａ、５６ｂ）を締結するように構成される、請求項２３に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項２５】
前記ストラップ締結手段（５８）は、クランプおよびスプールを備える、請求項１５〜２４のいずれか一項に記載のエアバッグシステム（１０）。
【請求項２６】
請求項１〜２５のいずれか一項に記載のエアバッグシステム（１０）を備える、膨張可能なヘルメット（１００）。
【請求項２７】
請求項１〜２５のいずれか一項に記載のエアバッグシステム（１０）を含む、衣料品（１１）。
【請求項２８】
前記衣料品がカラー（１１）である、請求項２７に記載の衣料品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエアバッグに関する。より具体的には、本発明は、使用者の頭部を保護するための着用可能なエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
人の頭部を保護するためのエアバッグは、例えば、特許文献１および特許文献２を通じて、当技術分野において既知である。これらのデバイスの問題点として、多様な使用者に適応できない点が挙げられる。使用者が異なると、首の幅や長さ等の物理的寸法が異なる。また、使用者が異なると、着用時のデバイスの締め付けについて満足度が異なる。使用者は、自分が着用している衣服に合わせてデバイスのサイズを調整したい場合もある。かさばる冬服には大きなサイズのデバイスが必要であり得るが、薄い夏服には小さなサイズのデバイスが使用可能であり得る。
【０００３】
従って、使用者が特定のニーズに合わせてデバイスのサイズを調整できると便利である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ドイツ国特許出願公開第１９７５４５４１（Ａ１）号明細書
【特許文献２】国際公開第０１／５４５２３（Ａ１）号パンフレット
【特許文献３】国際公開第２０１２０４４２４５号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、従来技術よりも改善され、上記の欠点を排除または少なくとも軽減する、新しいタイプのエアバッグシステムを提供することである。より具体的には、本発明の目的は、人間工学的であり、異なる使用者に適応可能なエアバッグシステムを提供することである。これらの目的は、独立請求項に関連する従属請求項に定義されている好ましい実施形態と共に、添付の独立請求項に記載の技術によって達成される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様では、エアバッグシステムが提供され、このシステムは、膨張時にヘルメットを形成するエアバッグを備える。システムは、更に、エアバッグが非膨張状態にあるときにエアバッグを包囲する取り外し可能なシェルと、少なくとも１つのサイズ調整手段とを備える。このエアバッグシステムは、システムのサイズが調整可能であるため、多様な使用者に合わせて調整可能である点が有利である。
【０００７】
一実施形態では、サイズ調整手段は、エアバッグとシェルとの間に配置可能である。これにより、サイズ調整手段に容易にアクセスすることができ、サイズを簡単に調整することができる。
【０００８】
エアバッグシステムはカラーとして配置されてもよく、サイズ調整手段は、カラーの直径をより大きな直径からより小さな直径に調整するように構成されてもよい。従って、カラーは多様な使用者に適合するように調整可能である。
【０００９】
一実施形態では、少なくとも１つのサイズ調整手段は、エアバッグとシェルとの間、または使用者に面するシェルの外面上に配置可能なパッドのセットを含む。エアバッグシステムにパッドを配置することにより、システムのサイズは全ての使用者の個々の条件に適合する。使用者は、使用するパッド数を自分で選択することができる。多様な調整が可能であるように、異なるサイズのパッドまたは細長いパッドが提供されてもよい。これは、使用者が複数の調整オプションを所望する場合に有利である。
【００１０】
少なくとも１つのサイズ調整手段は、エアバッグとシェルとの間、または使用者に面するシェルの外面上に配置可能な細長いパッドを含むことができる。従って、エアバッグシステムのサイズを適合させることができる。
【００１１】
あるいは、少なくとも１つのサイズ調整手段は、エアバッグとシェルとの間、または使用者に面するシェルの外面に配置可能な弾性バンドまたはストラップを含む。
【００１２】
更に、サイズ調整手段は、取り外し可能なシェルと比較してより小さいサイズを有する追加の取り外し可能なシェルのセットを備えてもよい。別のシェルを使用することにより、使用者の物理的な寸法および特性、または使用者が着用している他のアイテムに応じてカラーを調整することができる。
【００１３】
一実施形態では、サイズ調整手段は膨張可能なチューブであり、更に、エアバッグシステムは、膨張可能なチューブを膨張させるためのバルブを備えている。バルブは、膨張可能なチューブに様々な量の空気を供給し、従って、カラーのサイズを連続的に調整することができる。
【００１４】
好ましくは、エアバッグシステムは、更に、膨張可能なチューブを膨張させるためのポンプを備える。これには、サイズ調整が必要な場合にポンプを常に使用することができるという利点がある。
【００１５】
好ましい実施形態では、サイズ調整手段は、エアバッグとシェルとの間、または使用者に面するシェルの外面上に配置可能なバンドまたはストラップを含む。
【００１６】
エアバッグシステムは、更に、カラーの端部に配置されたストラップ締結手段を備えることで、各ストラップがストラップ締結手段を間に挟んで２つのループに分割されるように、少なくとも１つのストラップを固定してもよい。これには、ループを簡単かつ直感的に操作でき、かつ、カラーのサイズを連続的に調整できるという利点がある。
【００１７】
好ましくは、エアバッグシステムは、カラーの端部に配置されたストラップ締結手段を備えることで、締結手段を介して配置された少なくとも１つのストラップを固定する。締結手段はハウジング内にスプール部材を備え、ストラップはスプール部材に固定される。これには、緩い端部が存在せず、カラーのサイズを連続的かつ直感的に制御できるという利点がある。上記の各オプションにより、使用者は、使用者の物理的な寸法およびプロポーションに応じて、または使用者が身に着けている他の衣料品に応じて、カラーを調整することができる。
【００１８】
本発明の第２の態様では、上記のエアバッグシステムを含む膨張可能なヘルメットが提供される。膨張可能なヘルメットのサイズは調整可能であることが好ましい。これは、このようなエアバッグシステムにおいて可能である。
【００１９】
本発明の第３の態様では、上記のエアバッグシステムを含む衣料品が提供される。衣料品のサイズは調整可能であることが好ましい。これは、このようなエアバッグシステムにおいて可能である。
【００２０】
一実施形態では、衣料品はカラーである。これは、カラーがエアバッグシステムのエアバッグによって保護すべき頭部付近で使用者によって着用されるアイテムである故に有益である。
【００２１】
本発明の概念を実践に還元する方法を示す非限定的な例を示す添付の図面を参照して、本発明の実施形態を以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１ａ】いくつかの実施形態による、膨張可能なヘルメットを着用している使用者の概略図である。
【図１ｂ】いくつかの実施形態による、膨張したヘルメットを着用している使用者の概略図である。
【図２ａ】異なる実施形態による、異なる静止位置の概略図である。
【図２ｂ】異なる実施形態による、異なる静止位置の概略図である。
【図２ｃ】異なる実施形態による、異なる静止位置の概略図である。
【図３】一実施形態による、カラーの断面図である。
【図４】サイズ調整されていないカラーの上面断面図である。
【図５】一実施形態による、サイズ調整手段を備えた図４のカラーの上面断面図である。
【図６】一実施形態による、サイズ調整手段を備えた図４のカラーの上面断面図である。
【図７】図４のカラーおよびカラーへの挿入前のサイズ調整手段の側面図である。
【図８】一実施形態による、サイズ調整手段を備えた図４のカラーの上面断面図である。
【図９】一実施形態による、サイズ調整手段を備えた図４のカラーの側面図である。
【図１０】調整されたサイズ調整手段を備えた図９のカラーの側面図である。
【図１１】一実施形態による、調整されたサイズ調整手段を備えた図４のカラーの側面図である。
【図１２】一実施形態による、サイズ調整手段を備えたカラーの側面図である。
【図１３ａ】一実施形態による、サイズ調整手段を備えたカラーの側面図である。
【図１３ｂ】一実施形態による、サイズ調整手段を備えたカラーの側面図である。
【図１４】一実施形態による、サイズ調整手段を備えたカラーの側面図である。
【図１５】一実施形態による、サイズ調整手段を備えたカラーの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、特定の実施形態について、添付の図面を参照してより完全に説明する。しかしながら、本発明は、多くの異なる形態で実施することができ、また、本明細書に記載の実施形態に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、本開示が徹底的かつ完全であり、かつ、添付の特許請求の範囲で定義されるような本発明の範囲を当業者に完全に伝えるように、例示として提供されるものである。
【００２４】
図１ａは、一実施形態による、非膨張状態の、自転車運転者に適したエアバッグシステム１０を示す。更に、衣料品１１が図１ａに概略的に示されている。衣料品１１は、使用者３の首部２の周囲に着用されるカラーの形状を有する。従って、カラー１１は、事故の場合の予防措置として、使用者３の首部の周囲の他の衣服の上に着用されることが意図される。カラー１１は、非膨張状態の折り畳まれたエアバッグ２０を包み込んでおり、同様にカラー１１に包み込まれている電子回路が、所定の事故の動きに対応するカラー１１の動きを、ひいては使用者３の動きを判定すると、エアバッグ２０を膨張させてヘルメット１００を形成する。従って、使用者３の頭部領域は、事故の場合に保護される。エアバッグ２０を膨張させるために、ガスインフレータがカラー１１の内側に配置され、エアバッグ２０に接続される。
【００２５】
図１ａにも示されるように、衣料品１１は、ジッパー、ベルクロ（登録商標）、または取り外し可能な雄／雌コネクタ等の連結手段１２を備えた接合部を備えて、衣料品１１の端部を、例えば使用者３の喉または首部領域に隣接して接続することができる。連結手段１２は、使用者３の衣料品１１の容易な着衣および脱衣を促進する。一実施形態では、連結手段は、衣料品１１の端部を、例えば使用者３の喉または首部領域に隣接して接続する。連結手段は、第１の締結体および第２の締結体を備え、第１の締結体および第２の締結体の一端はそれぞれ、衣料品１１に接続されている。従って、衣料品１１は、第１の締結体および第２の締結体を互いに取り付けることによって、使用者の首部に容易に取り付けることができ、また、第１の締結体および第２の締結体を互いに取り外すことにより、衣料品１１は使用者３の首部から解放される。好ましい実施形態では、第１の締結体および第２の締結体は、雌コネクタおよび雄コネクタである。
【００２６】
いくつかの実施形態では、連結手段の異なる部分の位置は、エアバッグの膨張を制御するように構成されたエアバッグシステムがオンになっている（即ち、電力を有している）かオフになっているか、およびアクティブ状態でオンになっているか、またはアイドル状態でオンになっているかを決定することができる。連結手段は、第１の締結体および第２の締結体が互いに連結されたときに、第１の係止位置または第２の係止位置に配置されるように構成される。連結手段が第１の係止位置にあるとき、システムは自動的にアイドル状態になり、連結手段が第２の係止位置にあるとき、システムは自動的にアクティブ状態になる。
【００２７】
膨張したエアバッグヘルメット１００が図１ｂに概略的に示されている。ここでは、カラー１１を開放して、その中に事前に包み込んだエアバッグ２０を解放する。エアバッグ２０は、使用者３の首部２および頭部４を包囲し、使用者３の効率的な保護を提供する。
【００２８】
エアバッグ２０は、例えば、外側バッグに包囲された膨張に適した内側バッグを含むことができる。内側バッグおよび外側バッグは両方とも、膨張前に折り畳まれてカラー１１内に収納されるように、柔軟な材料で形成されている。従って、エアバッグ２０の膨張したヘルメット１００の形状は、可撓性エアバッグ２０自体によって規定されなければならず、これは、事前に内側バッグを包囲する外側バッグの複雑な縫製技術を必要とする。
【００２９】
エアバッグを構築する方法は、実質的に平坦な材料片から頭部および首部を保護する形状を有するヘルメット形状のエアバッグ１００を形成するステップを含む。
【００３０】
エアバッグ２０の構成は、例えば、エアバッグが平坦な状態で維持されている間に、エアバッグの縫い目を縫製することによって実行することができる。任意に、エアバッグは、平袋が形成されるように、一片の織布材料で製造されてもよい。エアバッグ２０を平坦な形式の材料で構成することにより、費用および縫製に伴う複雑性が軽減される。
【００３１】
エアバッグをダブルバッグ構成として提供する方法の例は、同出願人による特許文献３に開示されている。
【００３２】
エアバッグシステムが使用者によって着用されていないとき、カラー１１を静止位置に配置して、使用者がカラー１１を例えばバッグに入れることによってより容易に持ち運べるようにすることができる。エアバッグシステムが静止位置に置かれると、エアバッグシステムにおける全ての電子機器がオフになる。静止位置では、カラーは、カラーの直径が図２ａ〜図２ｃの例示的な実施形態に示されるように大幅に減少するように接続される。これにより、カラーが静止位置にあるときに、使用者はカラー１１を首部の周囲に配置させることができなくなる。この静止位置または運搬位置は、使用者３が意図した活動を行っていないが、実用的な理由からエアバッグシステムを持ち運びたい場合に有益である。意図した活動が自転車に乗ることである場合、使用者３は、例えば、自転車に再び乗る前に買い物をするために店に入ると際に、エアバッグシステム１００を静止位置に置くことができる。
【００３３】
３つの異なる静止位置を図２ａ〜図２ｃに示す。ここで、カラーの直径は、接続手段９によってカラー１１の異なる部品を接続することにより減少される。接続手段９は、ジッパー、ボタン、ベルクロ・ファスナ、磁石、フック、ハンク、バックル、安全ピン、ストラップ等であり得る。カラー１１は、例えば、螺旋形状（図２ａ参照）、ボトル形状（図２ｂ参照）、またはハート形状（図２ｃ参照）に配置され得る。
【００３４】
図３に示される実施形態において、開口状態で示されたカラー１１は、エアバッグ２０が非膨張状態にあるときにエアバッグ２０を包み込む外側シェルまたはカバー１３を備える。外側シェル１３は、着色されていてもよく、または模様が付けられていてもよい。使用者３は、カラー１１の外観を更新するために外側シェル１３を交換することができる。外側シェル１３は、例えば、ジッパー、ベルクロ、ボタン、または任意の他の適切な締結手段によってカラー１１に取り付けられる。
【００３５】
カラー１１を異なる使用者に合うように適合させるために、カラー１１の寸法は可変であることが好ましい。カラー１１のサイズが固定されている場合、使用者３は、例えば彼／彼女がスカーフやハイネックの衣服を着用している場合、カラー１１を使用することができない場合がある、または、カラー１１の着用が不快になる場合がある。従って、カラー１１には、カラー１１の人間工学が改善されるようにサイズ調整手段が設けられている。
【００３６】
図４では、元の非調整状態のカラー１１が開示されている。カラー１１の外側から内側には、次の部分、即ち、外側シェル１３、エアバッグ１２１ｂの材料の外側片、エアバッグ１２１ａの材料の内側片、および再び外側シェル１３が配置されている。未調整カラー１１は直径Ｄを有する。
【００３７】
サイズ調整手段は、例えば、パッド１５のセット、細長いパッド１６、膨張可能なチューブ１９、弾性バンド２３、少なくとも１つの弾性ストラップ２６ａ、２６ｂまたは１つ以上の追加のシェル１３´を含むことができる。サイズ調整手段は、好ましくは、スプールを含む締結手段５８を介して配置されるか、または締結手段５８によって分割される２つのループに配置される少なくとも１つのストラップ５６ａ、５６ｂを含む。一実施形態では、サイズ調整手段はパッド１５のセットを含む。パッド１５は、カラー１１の内径が減少するように、シェル１３の内側または外側のいずれかに配置することができる。図５において、カラー１１は、調整された状態で開示されており、多数のパッド１５が外側シェル１３の外側に挿入され、かつ意図する使用者の首部に面している。従って、カラー１１の直径は減少し、測定値はｄとなる。ここで、ｄ＜Ｄである。
【００３８】
パッド１５のサイズは、異なるサイズ、即ち直径のカラー１１が得られるように可変である。また、使用されるパッド１５の数は、カラー１１が彼／彼女に最適に調整されるように、使用者３によって選択され得る。容易に理解されるように、パッド１５は、シェル１３の内側、即ち、シェル１３とエアバッグ１２１ａの材料の内側片との間に配置することもできる。
【００３９】
図６に示される別のオプションは、外側シェル１３と外側バッグ２２の材料１２１ａの内側片との間、または意図される使用者の首部に面する、シェル１３の外側のいずれかに配置された細長いパッド１６を使用することである。従って、カラー１１の直径は減少し、測定値はｄとなる。ここで、ｄ＜Ｄである。使用者３が異なる調整オプションを有し、それに応じてカラー１１の直径を調整することができるように、異なる寸法の細長いパッド１６が利用可能である。細長いパッド１６は、一実施形態では、連結手段１２を備えた接合部から外側シェル１３に挿入することができる。図７に示す別の実施形態では、外側シェル１３は、全体、または接合部に垂直な、カラー１１の長手方向部分１７の一部に沿って閉鎖可能な開口部１８を含み、そこから細長いパッド１６を挿入してもよい。
【００４０】
図８に示される別の実施形態では、膨張可能なチューブ１９は、外側シェル１３内、または意図される使用者の首部に面するシェル１３の外側に配置される。チューブ１９を非膨張状態に保つことにより、カラー１１は可能な限り最大の直径Ｄを維持する。チューブ１９を膨張させることにより、より小さな直径ｄへの直径の無段階での調整が達せられる。カラー１１は、チューブ１９を膨張させることができるバルブ３０を備える。一実施形態では、カラー１１は、チューブ１９を膨張させるための内蔵ポンプ３１を備える。ポンプ３１は、シェル１３内に収容することができ、非使用時にはここで保護される。あるいは、ポンプ３１は、容易にアクセスできるように、例えば、ベルクロ、ストラップ、ポケット、または任意の他の適切な取り付け手段（図示せず）によりシェル１３の外側に取り付けられている。別の実施形態では、チューブ１９を膨張させるために外部ポンプ（図示せず）が使用される。
【００４１】
別の実施形態では、サイズ調整手段は、弾性バンドまたはストラップ２３を含む。弾性バンド２３は、例えば、シェル１３とエアバッグ２０の材料１２１ｂの外側片との間に配置され得る。カラー１１のサイズを調整するために、弾性バンド２３は、バンド２３が伸張状態に維持されるように、シェル１３またはエアバッグ２０のいずれかに適切な締結手段２４によって引っ張られて固定される。従って、カラー１１のサイズは減少する。これを図９〜図１０に示す。締結手段２４は、サイズの無段階での調整のためのクランプ装置、または段階的調整を提供するボタンまたはフック装置であってもよい。バンド２３の幅および弾性は、カラー１１の幅および剛性に応じて適合される。別の実施形態では、いくつかの弾性バンド２３が平行に設けられ、締結手段２４によりシェル１３またはエアバッグ２０に個別に取り付けられる。
【００４２】
図１１に示される別のオプションとして、サイズ調整手段は追加の取り外し可能なシェル１３´である。カラー１１の最大サイズは、シェル１３への挿入時にエアバッグ２０の状態が影響を受けない、シェル１３によって得られる。即ち、シェル１３のサイズは、以前の実施形態に示すように、エアバッグ２０よりも僅かに大きいだけである。より小さいサイズのカラー１１は、エアバッグ２０のサイズと比較して小さいサイズを有するシェル１３´にエアバッグ２０を嵌め込むことにより得られる。従って、エアバッグ２０は、多かれ少なかれ圧縮、波形または折り目が付けられ、より小さいサイズのカラー１１が達成される。シェル１３、１３´のセットは、カラー１１のサイズを段階的に調整するために、追加の更に小さなシェル（図示せず）を含むことができる。
【００４３】
図１２に示す更に別のオプションでは、サイズ調整手段は、カラー１１の長さに沿って配置された少なくとも１つの弾性ストラップ２６ａ、２６ｂを含む。カラー１１のサイズを調整するために、弾性ストラップ２６ａ、２６ｂは、ストラップ２６ａ、２６ｂがその伸張状態を維持するように、シェル１３またはエアバッグ２０のいずれかに適切なストラップ締結手段２８によって伸張および固定される。従って、カラー１１のサイズは減少する。ストラップ締結手段２８を解放することにより、ストラップはその非伸長状態に戻り、カラーのサイズが増加する。
【００４４】
図１２には、２つの弾性ストラップ２６ａ、２６ｂが示されているが、任意の数のストラップを使用してカラー１１のサイズを調整可能であることを理解されたい。図１２に示す実施形態では、弾性ストラップ２６ａ、２６ｂは、シェル１３の内壁に配置されている。更なる一実施形態では、弾性ストラップ２６ａ、２６ｂは、エアバッグ２０とシェル１３との間に設けられる。弾性ストラップ２６ａ、２６ｂは、意図される使用者の首部に面するシェル１３の外側に配置することもできる。
【００４５】
外側シェル１３は、多数の弾性ストラップに対応する多数の開口部２７ａ、２７ｂを含む。開口部２７ａ、２７ｂは、意図される使用者の首部に面する側または反対側のいずれかに配置することができる。好ましくは、開口部２７ａ、２７ｂは、連結手段１２が設けられた接合部の各端部に密接して配置される。開口部２７ａ、２７ｂは、所望の直径のカラー１１が達成されるまで、使用者がストラップ２６ａ、２６ｂを引っ張ることができるように、弾性ストラップ２６ａ、２６ｂを受け入れるように配置される。使用者が各端部でストラップ２６ａ、２６ｂを引っ張ると、カラーのサイズが減少する。カラー１１の各端部の接合部には、ストラップ締結手段２８が配置されている。ストラップ締結手段２８により、弾性ストラップ２６ａ、２６ｂが意図せずに移動するのを防ぐ。好ましくは、ストラップ締結手段２８は、ストラップ２６ａ、２６ｂを受け入れるように適合された開口部を有するプレート形状の装置である。弾性ストラップ２６ａ、２６ｂの端部は、ストラップ２６ａ、２６ｂがストラップ締結手段２８に確実に取り付けられるように、結ばれるか、またはエンドピースを有するように構成されてもよい。
【００４６】
図１３ａ〜図１３ｂは、サイズ調整手段の更に別の実施形態を示す。図１３ａは、意図される使用者の首部に面するシェル１３の側面を示しており、図１３ｂは反対側から示されている。サイズ調整手段は、カラー１１の長さに沿って配置された少なくとも１つの弾性ストラップ２６ａ、２６ｂを含む。少なくとも１つの弾性ストラップ２６ａ、２６ｂは、エアバッグ２０とシェル１３との間に設けられてもよく、またはシェル１３の内壁に配置されてもよく、または意図された使用者の首部に面するシェル１３の外側に配置されてもよい。図１３ａ〜図１３ｂに示す実施形態では、少なくとも１つのストラップ２６ａ、２６ｂは、少なくとも１つのストラップ２６ａ、２６ｂがシェル１３の長手方向の両側に少なくとも部分的に延在するように、ストラップ２６ａ、２６ｂの端部がシェル１３に配置された開口２７ａ、２７ｂを貫通するように配置される。
【００４７】
図１３ａ〜図１３ｂに示す実施形態では、少なくとも１つのストラップは、ゴムバンド等のループの形態である。カラー１１のサイズを調整するために、弾性ストラップ２６ａ、２６ｂが引き伸ばされ、カラーのサイズが減少するように、ストラップ２６ａ、２６ｂの端部は適切なストラップ締結手段２８によって固定される。締結手段２８は、包み込まれているエアバッグおよび電子機器と接触することなく、意図する使用者が容易に届くように配置されることが好ましい。締結手段２８は、例えば、図１３ｂに示されるように、意図される使用者の首部に面する側の反対側のシェル１３の外側に配置されてもよい。少なくとも１つのストラップ２６ａ、２６ｂをストラップ締結手段２８から解放することにより、ストラップはその非伸長状態に戻り、カラーのサイズが増加する。好ましくは、締結手段２８は、様々な張力および長さのストラップを可能にするために、少なくとも１つのループストラップ２６ａ、２６ｂを締結するための複数の手段２９を備える。締結手段２８は、例えば、互いに離間した複数の突出部２９を備えてもよい。突出部２９は、例えば、ボタンまたは同様の突起要素であり得る。使用者は、少なくとも１つのストラップ２６ａ、２６ｂのループを、適切なサイズのカラーを提供するように配置されている突出部の周囲に固定する。
【００４８】
図１４は、サイズ調整手段の更に別の実施形態を示す。図１４では、意図される使用者の首部に面しているシェル１３の側面が示されている。サイズ調整手段は、２つのストラップ４０、４２を備える。各ストラップ４０、４２は、カラー１１の各端部に取り付けられる。各ストラップ４０、４２の対向端部には、プッシュボタン４４、４６等の取り付け手段が設けられている。ストラップ４０、４２は、例えば、カラー１１の内側に沿って延在するポケット４８に延在してもよい。ポケット４８は、ストラップ４０、４２の自由端にアクセスすることができる、中央に配置されたスリット４９を有することができる。図示の例では、各ストラップ４０、４２には３セットのプッシュボタン４４、４６が設けられている。これらが互いにどのように取り付けられるかに応じて、相互接続されたストラップ４０、４２の長さを調整し、従って、カラー１１のサイズの調整を行うことができる。
【００４９】
図１５は、サイズ調整手段の一実施形態を示す。図１５は、意図される使用者の首部に面するシェル１３の側面を示している。サイズ調整手段は、カラー１１の長さに沿って配置された少なくとも１つのストラップ５６ａ、５６ｂを含む。少なくとも１つのストラップ５６ａ、５６ｂは、エアバッグ２０とシェル１３との間に設けられるか、またはシェル１３の内壁に配置されるか、または意図される使用者の首部に面するシェル１３の外側に配置されるかのいずれかであり得る。図１５に示す実施形態では、少なくとも１つのストラップ５６ａ、５６ｂがシェル１３の長手方向の両側に少なくとも部分的に延在するように、ストラップ５６ａ、５６ｂの端部がシェル１３に配置された開口部５７ａ、５７ｂを貫通するように、少なくとも１つのストラップ５６ａ、５６ｂを配置する。
【００５０】
図１５に示す実施形態では、少なくとも１つのストラップ５６ａ、５６ｂは、ゴムバンド等のループの形態である。カラー１１のサイズを調整するために、ストラップ５６ａ、５６ｂの端部は、各ストラップ５６ａ、５６ｂがストラップ締結手段５８を間に挟んで２つのループに分割されるように、適切なストラップ締結手段５８により締結される。ここで、第１のループ５９ａはカラー１１の周囲に延在し、第２の、好ましくはより小さいループ５９ｂはストラップ締結手段５８から自由に延在する。第１のループ５９ａのサイズは、第２のループ５９ｂのサイズに反比例する。第２ループ５９ｂのサイズが、例えばストラップ締結手段５８を調整することにより、または第２ループ５９ｂを引っ張ることにより伸長される場合、少なくとも１つのストラップ５６ａ、５６ｂのサイズが相対的に固定されており、それ故にカラー１１のサイズが減少するため、第１のループ５９ａのサイズは減少する。少なくとも１つのストラップ５６ａ、５６ｂは弾性を有していてもよく、非常に僅かに弾性または剛性であってもよい。第１のループ５９ａおよび第２ループ５９ｂのサイズを調整することにより、様々な張力および長さのカラー１１が可能となる。締結手段５８は、包み込まれたエアバッグおよび電子機器と接触することなく、意図される使用者が容易に届くように配置されることが好ましい。締結手段５８は、例えば、図１５に示されるように、意図する使用者の首部に面する側の反対側のシェル１３の外側に配置されてもよい。締結手段は、例えば、クランプ、スプールまたは２つの組み合わせを含み得る。少なくとも１つのストラップ５６ａ、５６ｂは、第１のループ５９ａが可能な限り最大またはほぼ最大であるときに好ましい状態を有するように配置され得る。これは、ストラップの弾性特性または非弾性特性を使用して行うことが好ましい場合がある。少なくとも１つのストラップ５６ａ、５６ｂをストラップ締結手段５８から解放することにより、ストラップは第１ループ５９ａのサイズを増大させる好ましい状態に戻り、カラー１１のサイズを増大させる。使用者は、適切なサイズのカラー１１を提供するように、締結手段５８の少なくとも１つのストラップ５６ａ、５６ｂのループ５９ａ、５９ｂを締結する。
【００５１】
更なる好ましい実施形態では、サイズ調整手段は、締結手段５８によって操作可能なストラップを１つだけ含む。そのような実施形態では、締結手段５８は、ハウジング内にスプール部材を有していてもよい。ストラップは、（例えば、ノブまたは同様のものによって）スプール部材が締め付け方向に回転するときに、ストラップがハウジングに引き込まれるように、スプール部材に固定される。スプール部材は、その周囲にスプール歯を有してもよく、その結果、スプール部材は、所望の締め付け後に所定の位置に係止される。スプール部材の解放は、例えば、ノブをハウジングから軸方向に引き離すことにより実現することができる。スプール部材がバネで付勢されている場合、ストラップの自動的な締結解除は直ちに行われるであろう。上述した全ての実施形態に共通する特徴として、最大サイズ、即ちカラー１１の直径Ｄを決定するのは外側シェル１３である点が挙げられる。サイズは、個々の使用者３に適合するよう減少するように調整することができる。全ての実施形態に関連する利点は、使用者の人間工学が改善される点である。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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