(57)【要約】  バルク材料を混合するための傾斜可能なミキサが本明細書に提供される。傾斜されたミキサは混合チャンバを備え、混合チャンバは、向かい合って対向する第１および第２の側壁によって画定された長手方向トラフであって、前端部と、反対側の後端部とを有する長手方向トラフと、実質的に後端部に向かってチャンバの底部に位置する排出口と、トラフの前端部に広がる前壁とを備える。ミキサはまた、バルク材料を混合するためのトラフに長手方向に配置されたオーガと、駆動力が加えられるときにオーガを回転させるための駆動装置とを備え、混合チャンバは、後端部が前端部に対して一段高くなるように少なくとも混合中に傾けられる。【選択図】図１
2020518439.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バルク材料を混合するための傾斜可能なミキサであって、
向かい合って対向する第１の側壁および第２の側壁によって画定され、前端部と、反対側の後端部とを有する長手方向トラフ、
実質的に前記混合チャンバの前記後端部に向かって位置する排出口、および
前記トラフの前記前端部に広がる前壁
を備えた混合チャンバと、
バルク材料を混合するための前記トラフに長手方向に配置されたオーガと、
駆動力が加えられたときに前記オーガを回転させるための駆動装置と
を備え、
前記混合チャンバは、少なくとも混合中において、前記後端部が前記前端部に対して一段高くなるように傾けられる、
傾斜可能なミキサ。
【請求項２】
前記混合チャンバの前記前端部を支持するための前脚と、
前記混合チャンバの前記後端部を支持するための後脚と
をさらに備える、請求項１に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項３】
前記後脚が前記後端部から内側に配置され、その結果、前記排出口が前記後脚よりも前記後端部に近く、前記排出口が前記後脚からの干渉なしにその中で混合された材料を出力することが可能になる、請求項２に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項４】
前記前脚および／または前記後脚が、前記ミキサの傾斜の程度を変えるために、前記ミキサの前記前端部および／または前記後端部を上下させるように適合される、請求項２または３に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項５】
前記前脚が、バルク材料を混合するための傾斜位置から、前記ミキサチャンバから材料を取り出すための実質的に水平な位置に前記ミキサを移動するために前記ミキサの前端部を上下させるように適合される、請求項４に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項６】
前記前脚が伸縮式の脚である、請求項２〜５のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項７】
前脚が、任意選択的に油圧式に作動される、はさみ型の脚である、請求項２〜５のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項８】
前記前脚および前記後脚が、配送車両が前記排出口の下を通過することを許容する十分な高さの材料取出し位置に前記ミキサを持ち上げるように動作可能である、請求項２〜７のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項９】
バルク材料を前記オーガに向けて案内するために、前記混合チャンバの前記前端部に配置され、前記オーガの上を横断する前部バッフル
をさらに備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項１０】
バルク材料を前記オーガに向けて案内するために、前記オーガと前記第２の側壁との間で前記混合チャンバの前記前端部に配置された前部右バッフル
をさらに備える、請求項１〜９のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項１１】
バルク材料を前記オーガに向けて案内するために、前記オーガと前記第１の側壁との間で前記混合チャンバの前記前端部に配置された前部左バッフル
をさらに備える、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項１２】
前記トラフがＶ字形トラフ、Ｕ字形トラフまたは管である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項１３】
前記トラフの前記第１の側壁および第２の側壁が実質的に対称である、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項１４】
前記トラフの前記第１の側壁および第２の側壁が実質的に非対称であり、前記２つの側壁の一方が他方の側壁に対してより急な角度で位置している、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項１５】
前記混合チャンバが、混合中に２０度超に傾斜させるためのものである、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項１６】
前記混合チャンバが、混合中に４０度超に傾斜させるためのものである、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項１７】
前記混合チャンバが、混合中に４５度以上に傾斜させるためのものである、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項１８】
前記混合チャンバが、
向かい合って対向する第３の側壁および第４の側壁によって画定され、前端部と、反対側の後端部とを有する第２の長手方向トラフと、
実質的に前記第２のトラフの前記後端部に向かって配置された排出口と、
前記第２のトラフの前記前端部に広がる前壁と
をさらに備え、
前記ミキサは、バルク材料を混合するために、前記第２のトラフに長手方向に配置された第２のオーガをさらに備える、
請求項１〜１７のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項１９】
前記第１のオーガおよび前記第２のオーガが、混合中に反対方向に回転するように適合されている、請求項１８に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項２０】
前記第２の側壁および第３の側壁が、それらの上縁で直接または間接的に接続され、前記チャンバ内で混合するバルク材料がそれらの上縁を越えるのを許容するのに十分に短い、請求項１８または１９に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項２１】
前記駆動装置が油圧式に動力を供給される、請求項１〜２０のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項２２】
前記前脚が油圧式に動力を供給され、前記前脚および前記駆動装置が同じ油圧システムによって作動され、任意選択的に同じ油圧駆動源によって作動される、請求項２１に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項２３】
前記排出口が、前記混合チャンバの前記後端部に向かって実質的に前記トラフの底部に配置される、請求項１〜２２のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項２４】
前記排出口が、前記混合チャンバの前記後端部に向かって前記トラフの側面に配置される、請求項１〜２２のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項２５】
前記ミキサが前記排出口の上に配置されたトラフドアをさらに備え、前記トラフドアは、前記トラフドアが前記排出口を覆う閉位置と、前記トラフドアが前記排出口を覆わず、前記チャンバからの材料の出力を可能にする開位置との間で移動可能である、請求項１〜２４のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項２６】
前記傾斜可能なミキサが、もう１つの追加のトラフにそれぞれ関連付けられた、より多くの追加のオーガの１つをさらに備える、請求項１〜２５のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項２７】
前記オーガの前部セクションが、前記オーガの後部セクションよりも高密度のスクリュー羽根を有する、請求項１〜２６のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項２８】
前記オーガがマルチプルリボンオーガである、請求項１〜２７のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項２９】
前記オーガがリボンオーガである、請求項１〜２８のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項３０】
前記リボンオーガの前面が、プラスチック／ポリマー成形品またはステンレス鋼または摩耗面で覆われている、請求項２９に記載の傾斜可能なミキサ。
【請求項３１】
前記ミキサがバッチミキサである、請求項１〜３０のいずれか一項に記載の傾斜可能なミキサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はミキサに関し、具体的にはバルク材料を混合するための傾斜可能なミキサに関する。
【背景技術】
【０００２】
農産業において、例えば動物の飼料や堆肥などのバルク材料を混合するためにミキサがよく使用される。そのような材料を混合すると、材料がより良く分散され、ばらつきが少なくなる。
【０００３】
理想的には、バルク材料の混合は、材料の圧密化を最小限に抑え、混合されたバルク材料間のばらつきを減少させる。
【０００４】
現在の混合デバイスはバルク材料を圧密化する。バルク材料の圧密化は過度に高密度となり得る、すなわち混合されたバルク材料内の理想的な空気を許容しない。さらに、様々な現在の混合デバイスは、望ましいレベルのばらつきを達成するために、過度に長い混合時間および／または大量の電力消費を必要とする。
【０００５】
したがって、より少ない電力消費および／またはより少ない混合時間で済み、混合されたバルク材料内のより望ましいレベルのばらつきおよび／またはより望ましいレベルの圧密化を達成し得る、より高品質の混合を可能にする混合デバイスが必要とされている。
【発明の概要】
【０００６】
傾斜した位置でバルク材料を混合するための傾斜可能なミキサが提供される。ミキサの傾斜された位置により、混合される材料はオーガに沿って上方に運ばれ、さらに混合するためにミキサのより低い前部に向かって後方に転落させられることが可能になる。リボンとオーガポストとの間でのさらなる転落および混合を可能とするためにリボンオーガが使用されてもよい。本明細書に記載のミキサの様々な実施形態の傾斜される性質は、高品質なばらつきを実現し、これは混合後の混合物においてほとんどまたは全くばらつきがないこと、ならびに混合物のより少ない圧密化を意味する。特定の実施形態において、電力消費の減少が観察された。これは、混合後の混合物がより空気を含んでいるように見えるため、混合物の圧密化の減少および混合物の密度の低下の結果である可能性が高い。
【０００７】
一実施形態において、本発明は、バルク材料を混合するための傾斜可能なミキサを提供し、傾斜可能なミキサは、
向かい合って対向する第１および第２の側壁によって画定され、前端部と、反対側の後端部とを有する長手方向トラフ、
実質的に混合チャンバの後端部に向かって位置する排出口、および
トラフの前端部に広がる前壁
を備えた混合チャンバと、
バルク材料を混合するためのトラフに長手方向に配置されたオーガと、
駆動力が加えられるときにオーガを回転させるための駆動装置と
を備え、
混合チャンバは、少なくとも混合中において、後端部が前端部に対して一段高くなるように傾けられる。
【０００８】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、傾斜可能なミキサはさらに、
混合チャンバの前端部を支持するための前脚、および
混合チャンバの後端部を支持するための後脚
を備える。
【０００９】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、後脚が後端部から内側に配置され、その結果、排出口が後脚よりも後端部に近く、排出口が後脚からの干渉なしにその中で混合された材料を出力することが可能になる。
【００１０】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、前脚および／または後脚は、ミキサの傾斜の程度を変えるために、ミキサの前端部および／または後端部を上下させるように適合される。
【００１１】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、前脚は、バルク材料を混合するための傾斜位置から、ミキサチャンバから材料を取り出すための実質的に水平な位置にミキサを移動するためにミキサの前端部を上下させるように適合される。
【００１２】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、前脚は伸縮式の脚である。
【００１３】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、前脚は、任意選択的に油圧式に作動される、はさみ型の脚である。
【００１４】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、前脚および後脚は、配送車両が排出口の下を通過することを許容する十分な高さの材料取出し位置にミキサを持ち上げるように動作可能である。
【００１５】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、傾斜可能なミキサは、
バルク材料をオーガに向けて案内するために、混合チャンバの前端部に配置され、オーガの上を横断する前部バッフル
をさらに備える。
【００１６】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、傾斜可能なミキサは、
バルク材料をオーガに向けて案内するために、オーガと第２の側壁との間で混合チャンバの前端部に配置された前部右バッフル
をさらに備える。
【００１７】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、傾斜可能なミキサは、
バルク材料をオーガに向けて案内するために、オーガと第１の側壁との間で混合チャンバの前端部に配置された前部左バッフル
をさらに備える。
【００１８】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、トラフは、Ｖ字形トラフ、Ｕ字形トラフまたは管である。
【００１９】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、トラフの第１および第２の側壁は実質的に対称である。
【００２０】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、トラフの第１および第２の側壁は実質的に非対称であり、２つの側壁の一方が他方の側壁に対してより急な角度で位置している。
【００２１】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、混合チャンバは、混合中に２０度超に傾斜させるためのものである。
【００２２】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、混合チャンバは、混合中に４０度超に傾斜させるためのものである。
【００２３】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、混合チャンバは、混合中に４５度以上に傾斜させるためのものである。
【００２４】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、混合チャンバは、
向かい合って対向する第３および第４の側壁によって画定され、前端部と、反対側の後端部とを有する第２の長手方向トラフと、
実質的に第２のトラフの後端部に向かって配置された排出口と、
第２のトラフの前端部に広がる前壁と
をさらに備え、
ミキサは、バルク材料を混合するために、第２のトラフに長手方向に配置された第２のオーガをさらに備える。
【００２５】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、第１および第２のオーガは、混合中に反対方向に回転するように適合されている。
【００２６】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、第２および第３の側壁は、それらの上縁で直接または間接的に接続され、チャンバ内で混合するバルク材料がそれらの上縁を越えるのを許容するのに十分に短い。
【００２７】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、駆動装置は油圧式に動力を供給される。
【００２８】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、前脚は油圧式に動力を供給され、前脚および駆動装置は同じ油圧システムによって作動され、任意選択的に同じ油圧駆動源によって作動される。
【００２９】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、排出口は、混合チャンバの後端部に向かって実質的にトラフの底部に配置される。
【００３０】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、排出口は、混合チャンバの後端部に向かってトラフの側面に配置される。
【００３１】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、ミキサは排出口の上に配置されたトラフドアをさらに備え、トラフドアは、トラフドアが排出口を覆う閉位置と、トラフドアが排出口を覆わず、チャンバからの材料の出力を可能にする開位置との間で移動可能である。
【００３２】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、傾斜可能なミキサは、もう１つの追加のトラフにそれぞれ関連付けられた、より多くの追加のオーガの１つをさらに備える。
【００３３】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、オーガの前部セクションは、オーガの後部セクションよりも高密度のスクリュー羽根（ｆｌｉｇｈｔ）を有する。
【００３４】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、オーガはマルチプルリボンオーガである。
【００３５】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、オーガはリボンオーガである。
【００３６】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、リボンオーガの前面は、プラスチック／ポリマー成形品またはステンレス鋼または摩耗面で覆われている。
【００３７】
上で概説した傾斜可能なミキサのさらなる実施形態において、ミキサはバッチミキサである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】バルク材料を混合するための傾斜可能なミキサの一実施形態の等角図を示す概略図である。
【図２】バルク材料を混合するための傾斜可能なミキサの一実施形態の上面図を示す概略図である。
【図３】バルク材料を混合するための傾斜可能なミキサの一実施形態の側面図を示す概略図である。
【図４】バルク材料を混合するための傾斜可能なミキサの一実施形態の正面図を示す概略図である。
【図５】傾斜した混合位置にあるバルク材料を混合するための傾斜可能なミキサの一実施形態の側面図を示す概略図である。
【図６】一段高い水平の材料取出し位置にあるバルク材料を混合するための傾斜可能なミキサの一実施形態の側面図を示す概略図である。
【図７】バルク材料を混合するためのデュアルオーガ傾斜可能ミキサの一実施形態の等角図を示す概略図である。
【図８】バルク材料を混合するためのデュアルオーガ傾斜可能ミキサの一実施形態の上面図を示す概略図である。
【図９】バルク材料を混合するためのデュアルオーガ傾斜可能ミキサの一実施形態の正面図を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
本明細書には、バルク材料を混合するのに適した方法、システム、装置、技術、および実施形態が記載されている。本明細書に記載の方法、システム、装置、技術および実施形態は、当業者を意図した例示目的のためであり、決して限定することを意図するものではないことが理解されよう。図面を含む本開示全体の寸法、容量、実施形態、変形例または例へのすべての言及は、例示的かつ非限定的な寸法、容量、実施形態もしくは変形例に、または例示的かつ非限定的な例に言及するものと見なされるべきである。
【００４０】
図１から４は、バルク材料を混合するために傾けることができるオープントップミキサの実施形態を示している。ミキサは全体的に１００で示され、トラフを画定する対向する側壁１１０および１２０を有する長手方向トラフによって全体的に画定される混合チャンバを含む。オーガ１６０は、トラフ内に配置されたバルク材料を混合するためにトラフ内に長手方向に配置されている。側壁１１０および１２０は、オーガ１６０の曲線に実質的に一致するように丸くするか、または２つの当接する側壁１１０および１２０の合流点によって単純に画定することができるトラフ底部２００によってその低端部で接続される。
【００４１】
混合チャンバをさらに画定するのは、前壁プレート１３０および後壁プレート１４０によって閉じられるトラフの端部である。
【００４２】
混合チャンバは、トラフではなく管の形態であってもよいことが理解されよう。その場合、管は、取込み用入口および取出し用出口を備えてもよい。管の直径は、バルク材料が混合されて管に沿って移動できるように、オーガの外側と管の内壁との間に十分な空間を伴ってオーガを収容するためにオーガよりも大きくなり得る。
【００４３】
理解されるように、前壁および後壁プレート１３０および１４０にそれぞれ位置する前部および後部オーガシャフトベアリング２１０および１５０は、オーガ１６０の回転を可能にする。他の適切な構成要素が、当技術分野で認識され得るように、オーガの回転を可能にするために使用されてもよい。
【００４４】
任意選択的に、ミキサ１００は、ミキサ１００の前端の一部またはすべての周囲にボールト延長部１７０をさらに含み、ボールトの壁をさらに延長して、通常であればバルク材料の取込みまたは混合中にミキサから落下する可能性のあるバルク材料を捕捉することができる。ボールト拡張部は、個別の構成要素にすることも、製造中または製造後にボールトの壁に直接組み込むこともできる。
【００４５】
排出口１９０が、混合中に前端部に対して上昇させられるように作られたトラフの後端部に向かってトラフ底部２００に位置するように示されている。混合するバルク材料の量と傾斜の度合いに依存して、バルク材料を大幅に損失することなく、ミキサの混合および取出し中に排出口を開いたままにすることができる。任意選択的に、トラフドア２４０が、混合中に排出口１９０を覆うために、または排出口１９０からのバルク材料の出力を防止するために使用されてもよく、開位置と閉位置の間で動作して、必要に応じて、例えばミキサが水平位置またはトラフから材料を取り出すのに適した位置にある場合に、混合されたバルク材料の出力を許容することができる。ミキサの混合および取出し位置の例については、図５および６を参照してさらに詳しく考察する。
【００４６】
排出口は、混合チャンバの側面を含む混合されたバルク材料の出力を許容するための任意の適切な場所に位置してもよい。
【００４７】
図４では、トラフの一般的な形状として対称Ｖ字形が示されているが、トラフに非対称Ｖ字形を使用できることは本発明の範囲内であることが理解されよう。これは、例えば、混合中のバルク材料の蓄積を減らし、さらなるまたはより効率的な混合のためにオーガ１６０に向けて材料を戻すのに有用かもしれない。例えば、時計回りのオーガが使用される場合、バルク材料は、一般に、オーガ１６０の回転のために右側壁１２０に蓄積する。この右側壁１２０は、蓄積を減らすためにまたは材料をオーガ１６０に向けて戻すために、左側壁１１０よりも急な角度で配置されてもよい。Ｕ字形トラフを使用することもでき、また上で概説したように、混合チャンバは管によって画定されてもよい。
【００４８】
さらに、追加的または代替的に、より急峻な側壁に、より効率的な混合のためにオーガ１６０に向かって材料を案内するために、さまざまなバッフルが使用されてもよい。例えば、オーガ１６０の上方かつ横断方向に配置され、前壁プレート１３０に平行な前部バッフル２３０を使用することができる。前方バッフル２３０は、上方に延びるにつれてトラフに向かって内側に角度を付けることができ、それにより材料を下方にトラフおよびオーガ１６０に案内する。前部バッフル２３０は、その底縁部で前壁プレート１３０から延びることができる。
【００４９】
任意選択的に、前部サイドバッフルを前部左側および／または前部右側で使用して、実質的に前部左および／または右コーナから混合のためにオーガ１６０に材料を案内することができる。前部左バッフル２２０および前部右バッフル１８０が図１〜４に示されている。図では実質的に対称であるように示されているが、前部バッフルは、混合中の材料の蓄積を減らし、材料をオーガ１６０にまたは少なくとも前部コーナから離れる方に案内して、混合の効率を高めるように、それぞれ独立して成形および配置することができる。前部左および右バッフル２２０および１８０は、例えば、オーガ１６０の回転方向に基づいて混合されるバルク材料の非対称の構築および挙動を考慮して、独立して成形および配置されてもよい。
【００５０】
オーガ１６０は、例えば、図に示されるような標準オーガまたはリボンオーガであってもよい。さらに、マルチプルスクリュー羽根オーガ、例えばダブルリボンオーガまたはマルチプルリボンオーガが使用されてもよく、その結果、例えば、ダブルリボンオーガを使用した場合、８フィートピッチのリボンオーガは、４フィートのスクリュー羽根間隔を有するだろう。リボンオーガには、リボンとオーガポストの間の空間を混合材料が通過できるという追加の利点があり、これは、材料をさらに混合する働きをすることができ、混合時の材料の圧密化を減らすこともできる。さらに、オーガの前部セクションは、オーガの後部セクションよりも高い密度のスクリュー羽根を有し得る。さらに、リボンの前面をプラスチックまたはポリマー成形物で覆って、寿命をさらに向上させ、および／またはオーガの回転中の摩擦を低減することができる。
【００５１】
ミキサ１００の動作中、混合されるバルク材料が混合チャンバの先頭に加えられる。図６に示すような実質的に水平な位置または水平方向位置、または図５に示すような傾斜位置のいずれかにおいて、ミキサ１００に材料を取り込むことができる。典型的には、取込みは図５に示す傾斜位置で行われる。オーガ１６０は、取込み中に動作していても静止していてもよく、取込みが完了すると係合されることができる。傾斜位置では、混合されるバルク材料はオーガ１６０に沿って上方に移動する傾向があり、混合チャンバのより低い前側に向かって徐々に後方に落下し、それによりさらなる混合および転落動作を引き起こす。ミキサ１００は、ほんの２０度傾斜されてもよく、または４５度以上傾斜されてもよい。傾斜の程度が低いほど、混合物の後方への転落が少なくなり、混合物がさらにオーガ１６０を上がって後端部および排出口１９０に向かって移動することを引き起こす。トラフドア２４０が使用されない場合、またはトラフドア２４０が開いた位置にある場合、材料が誤って排出口から失われる可能性がある。ミキサ１００をより傾斜した位置に移動させると、後方への転落動作が大きくなり、より多くの材料が、混合チャンバの後部に向かって、オーガ１６０を上がって、排出口１９０に近接して、材料を蓄積することなく、混合されることを可能にする。
【００５２】
試験では、４５〜４７度の傾斜が優れたばらつきの良い結果を示した。これは、混合後のばらつきが非常に少ないことを意味する一方、標準的な水平ミキサと比べて混合の圧密化が減少することを示している。傾斜ミキサは、業界で知られているさまざまな水平ミキサに比べて少ない消費電力で済むことも観察された。これはおそらく、混合物がより少なく圧密化され、より低い密度でありかつより空気を含んでいると考えられ得、したがってより少ない電力消費を必要とするためである。
【００５３】
混合チャンバの材料の取出しは、任意の数の適切な方法で行うことができる。オーガの速度を上げることにより、混合物をオーガ１６０の上方に押し上げて排出口から排出することができる。ミキサ１００は、図６に示すように、水平位置に近い傾斜に、または実質的に水平位置に動かすことができる。水平位置に置かれると、混合物はオーガ１６０に沿って排出口１９０に向かって上方に押される。任意選択のトラフドア２４０は、開いた位置に置かれ、混合チャンバからの出力と混合し得る。一実施形態において、ミキサ１００は、ミキサ１００を適切な高さまで上昇させて、配送車両３００がミキサ１００および排出口１９０の下を通過して混合物を配送車両３００に積み降ろすことを可能にする脚部の上にあってよい。
【００５４】
図５および６は、図５に示すように傾斜位置で混合し、図６に示すように材料の取出しのために前端を実質的な水平および上昇位置まで上昇させるミキサ１００の一実施形態を示す。傾斜した混合位置と上昇した水平の取出し位置との間で前端部を上下させるために前脚２７０の組が使用される。前脚２７０は、油圧シリンダ２６０を使用して操作されるはさみ型の脚であるように示されている。任意の適切な脚機構を、例えば伸縮式の１つまたは複数の脚を含めて、前端部を上下させるために使用できることは理解されよう。示されているはさみ型の脚は、予想され得るようにヒンジ２５０を含む。
【００５５】
後脚２８０は、傾斜が前脚２７０によって制御され得る一方で、ミキサ１００の後端部をほぼ一定の高さに維持するための固定長を有することができる。脚の一方または両方の組が混合チャンバの角度を制御するために使用できることは当然理解されよう。ヒンジ２９０は、ミキサ１００の傾斜の程度が変化するにつれて後脚２８０上の混合チャンバの枢動を可能にするために示されている。
【００５６】
任意選択のはかり３１０を使用して、ミキサの重量と、混合物が追加および取り出されるときの重量の変化を決定することができる。はかり３１０は、荷重および発生する荷重の変化の測定を可能にするための任意の適切な場所に配置されてもよい。理想的には、はかりの読み取り値は、材料の取出し中にユーザに見えるか中継されて、配送車両のオペレータが配送車両３００を出る必要なく材料の取出しを制御することを可能にし得る。排出口１９０の下の配送車両３００の位置決めを支援するためにカメラ（図示せず）が使用されてもよい。
【００５７】
オーガ１６０を操作するために任意の適切な駆動装置を使用できることが理解されよう。これには、例えば、ガス、ディーゼルまたは電気モータ、パワーパック、油圧駆動システム等による直接的な機械駆動力が含まれる。一実施形態において、油圧駆動システムがオーガ１６０を駆動するために使用されてもよく、およびミキサ１００の傾斜を制御する脚の油圧を操作するために同じく使用されてもよい。このように、単一の動力源によって動力を供給される単一の油圧システムが、オーガ１６０とミキサ１００の傾斜の両方を制御するために使用されてもよい。そのようなシステムを操作するためにハイドロスタットが使用されてもよい。
【００５８】
任意の適切な装置がミキサ１００の傾斜を変更または制御するために使用されてもよく、および図５および６に示すような脚に加えてまたは脚の代わりに使用されてもよいことが理解されよう。例えば、クレーンまたはリフトに取り付けられた単純なチェーンを使用して、ミキサの後端部または前端部を持ち上げることができ、または同様または同等のそのような装置は本発明の範囲内である。
【００５９】
傾斜可能なミキサのさらなる実施形態が図７〜９を参照して示される。傾斜可能なミキサ５００は、理解を容易にするためにバッフルまたはトラフ延長部なしで示されているが、これらは、上で概説したように、混合効率および品質を高め、またこぼれを減らすために含まれてもよい。
【００６０】
ミキサ５００はデュアルオーガミキサ５２０であり、平行なデュアルオーガ５２０が混合チャンバ内で長手方向に配置されている。さらに、デュアルオーガ５２０を収容するために、混合チャンバは、５１０で示されるようなデュアルトラフ構成を有してもよい。デュアルトラフの各トラフが、デュアルオーガ５２０構成の各オーガを収容する。一実施形態において、デュアルオーガ５２０の各オーガは、反対方向に回転するように適合されてもよい。例えば、オーガは、材料をデュアルトラフの中心に向けて内向きに案内するように回転するように適合させることができる、すなわち、右オーガ５６０は反時計回り方向に内向きに回転し得、左オーガ５７０は時計回りに内向きに回転する。デュアルオーガ５２０のそのような動作は、側壁１２０および１１０に対する混合物の蓄積および圧密化を低減するはずである。
【００６１】
ここでも、デュアルオーガ５２０のオーガは、例えば、標準的なオーガまたは図に示されるようなリボンオーガであってもよい。さらに、例えば、ダブルリボンオーガを使用した場合に８フィートピッチのリボンオーガが４フィートのスクリュー羽根間隔を有し得るように、ダブルオーガまたはダブルリボンオーガを使用することができる。上で概説したように、リボンオーガは、リボンとオーガポストの間の空間を混合材料が通過できるという追加の利点を有し、これにより、材料をさらに混合でき、混合時の材料の圧密化を減らすこともできる。
【００６２】
図８〜９に示されるように、デュアルトラフ５１０は概ねＷ字形であり、内壁５４０および５５０が２つのトラフのそれぞれの内側部分を画定している。これらの内壁５４０および５５０は外壁１１０および１２０よりも短くてもよく、混合材料がより大きなさらなる混合作用のために内壁を越えることができるように高さが十分に短くてもよい。内壁５４０および５５０は、それらの上縁に沿って一緒に方向付けられて接合されてもよく、または示されるように、さらなる中間プレートを使用して接続されてもよい。
【００６３】
ここでも、および図１〜５を参照して上で概説したように、各トラフの底部は、オーガの外側輪郭ほぼ一致するように丸くすることができ（図示のように）、または単に外壁と内壁との間の下縁の接続点によって画定されてもよい。
【００６４】
デュアルトラフ排出口５３０は、デュアルトラフ混合チャンバから混合物を出力するために使用される。材料の取出しおよび取込みは、シングルトラフミキサを参照して上に記載したように実行することができ、トラフドアも上に記載したように使用することができる。
【００６５】
デュアルオーガミキサは、図１〜６を参照して記載したシングルオーガミキサに関して上で概説したのと同様の方法で操作、傾斜、取込みおよび取出し、ならびに電力供給できることが理解されよう。さらに、ミキサは任意の数の適切なオーガを含むことができ、本明細書で概説されるような１つまたは２つより多くのオーガを含むことができることも考えられる。そのようなミキサは、各オーガに専用のトラフまたは管を有してもよく、それらは任意選択的に各オーガに専用の入力および／または出力開口部を備える。
【００６６】
デュアルオーガミキサを収容するためにデュアル管構成も使用できることが理解されよう。デュアル管は、材料の入力のための１つまたは複数の開口部と、混合された材料を出力するための１つまたは複数の開口部とを有する。
【００６７】
本明細書で概説したミキサを使用して、そこに取り込まれた任意の適切なバルク材料を混合できることが理解されよう。バルク材料は、様々な添加物および繊維状基体を含む様々な組成の動物飼料、堆肥、敷きわら、ポリマー、肥料等を含み得るが、これらに限定されない。
【００６８】
ミキサの長さまたは長さの一部またはミキサの周囲の一部または全部にまたがるトラスシステム（図示せず）を含むさらなる構造支持体がミキサ１００に含まれてもよい。例えば、トラフ、端壁プレート、トラフ延長部および／またはバッフルを含む混合チャンバは、摩耗または損傷した構成要素の交換を容易にするために相互にボルト締めされるように設計されてもよい。さらに、トラフは、摩耗または損傷したセクションの交換を容易にするために相互にボルト締めすることができる複数のセクションから構成されてもよい。追加の構造的支持体、例えばトラスシステムを一緒に溶接して、上で概説したように相互にボルト締めされるように適合されているミキサを含むミキサ１００の構造的剛性を高めることができる。
【００６９】
ミキサ、混合方法、およびバルク材料を混合する操作について本明細書において記載してきた。その範囲および趣旨から逸脱することなく、これらのミキサ、混合方法、およびバルク材料を混合する操作に対して様々な修正、変更、および置換を行うことができることが意図され、これらの変更、変更、および置換は本発明の範囲内にあると考えられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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