【事件の表示】
　特許第５７３６３１０号「容器詰しょうゆ含有液体調味料」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第５７３６３１０号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第５７３６３１０号の請求項１に係る特許についての出願は、２０１０年７月１４日（優先権主張２００９年７月１５日、日本国）を国際出願日とする出願であって、平成２７年４月２４日に特許の設定登録がされ、その後、その特許に対し、特許異議申立人南郷誠治により特許異議の申立てがされたものである。
２．本件発明
　特許第５７３６３１０号の請求項１に係る発明は、その特許請求の範囲の請求項１に記載された以下の事項により特定されるとおりのものである（以下「本件発明１」という。）。
「次の（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）及び（Ｄ）、
（Ａ）ナトリウム　　　　　　　２．７〜５．１質量％
（Ｂ）カリウム　　　　　　　　０．８〜４質量％
（Ｃ）プロリン　　　　　　　　０．２８〜１質量％
（Ｄ）イソロイシン　　　　　　０．２〜１質量％
を含有し、カリウム／プロリン重量比が２〜１０である容器詰しょうゆ含有液体調味料。」
３．申立理由の概要
　特許異議申立人は、証拠として、
甲第１号証；特開２００９−２７９７４号公報（以下「甲１」という。）、
甲第２号証；特開昭５９−２１０８６６号公報（以下「甲２」という。）、
甲第３号証；特表２００３−５０２０７０号公報（以下「甲３」という。）、
甲第４号証；特開２００４−３５０５５４号公報（以下「甲４」という。）及び
甲第５号証；広辞苑第六版，新村出，２００８年１月１１日，７５９頁（以下「甲５」という。）
　を提出し、請求項１に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから、請求項１に係る特許を取り消すべき旨主張している。
４．刊行物の記載（下線は、当審が付与。）
［甲１］
（１ａ）「【請求項１】
次の（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）、
（Ａ）ナトリウム　　　　　　　　１．２〜３質量％
（Ｂ）カリウム　　　　　　　　　０．８〜２．５質量％
（Ｃ）エタノール　　　　　　　　１〜１０質量％
を含有し、（Ａ）ナトリウム／（Ｂ）カリウム質量比が１．１〜１．９である容器詰液体調味料。
・・・
【請求項５】
液体調味料が、ポン酢醤油又はつゆである請求項１〜４のいずれか１項に記載の容器詰液体調味料。
（１ｂ）「【０００５】
　麺のつゆや、鍋物などに用いられるポン酢醤油等は、麺や具材に付着する水分により、食事中に徐々に希釈されてしまい、風味バランスが崩れたり、塩味が薄すぎたりする等の特有の課題がある。また、ポン酢醤油においては、前述のように柑橘類の配合量による風味バランスの課題がある。更に、つゆにおいては、液体調味料用に好適な醤油を製造するには工程が複雑になる、新たな設備が必要となる等の新たな課題が生じてしまう。本発明者は、以上のような風味を主とする課題がある中で、これらポン酢醤油、つゆにおいて食塩含量を低減させ、その代替として塩化カリウムを含有させた場合に生ずる風味上の課題について検討してきた。
【０００６】
　従って、本発明の目的は、低食塩含量で塩化カリウムを含有するにもかかわらず、塩化カリウム由来の異味が抑制されて適度な塩味を呈し、柑橘類や魚節類の香り立ちに優れ、希釈時においても風味バランスが良好な容器詰液体調味料を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
　本発明者は、風味良好で有用な容器詰液体調味料について検討してきた結果、ナトリウム、カリウム及びエタノールを特定の含有量・比率で配合することにより、低食塩含量で塩化カリウムを含有するにもかかわらず、塩化カリウム由来の異味が抑制されて適度な塩味を呈し、柑橘類や魚節類の香り立ちに優れ、希釈時においても風味バランス良好な容器詰液体調味料が得られることを見出した。」
（１ｃ）「【００２０】
　本発明において、（Ｃ）エタノールの含有量は１〜１０％であるが、好ましくは１．１〜８％、更に１．３〜６、特に２〜５．５％、殊更３〜５％であるのが、魚節類や柑橘類の香りが立ち、塩味が鋭く感じられ、塩化カリウム由来の異味を低減するので好ましい。
【００２１】
　本発明において、エタノールの含有量は、ナトリウム１００部に対して５〜２５０部、好ましくは１０〜２００部、より好ましくは２０〜１８０部、更に４０〜１７０部、特に７０〜１３５部、殊更９０〜１３０部であるのが、魚節類や柑橘類の香りが立ち、塩味が鋭く感じられ、塩化カリウムの異味を低減するので好ましい。」
（１ｄ）「【００４５】
　上記以外のものとしては、例えば、グリシン、アラニン、フェニルアラニン、シスチン、スレオニン、チロシン、イソロイシン、あるいはこれらのナトリウム塩又はカリウム塩等が挙げられ、これらを１種又は２種以上配合することができる。配合後のアミノ酸の含有量はそれぞれ遊離のアミノ酸に換算した場合、グリシンは０．３％超、アラニンは０．７％超、フェニルアラニンは０．５％超、シスチンは０％超、スレオニンは０．３％超、チロシンは０．２％超、イソロイシンは０．５％超であり、かつそれぞれ上限は１．５％以下が好ましい。
中でもイソロイシンが塩化カリウム由来の異味抑制、塩味、風味バランス、魚節類や柑橘類の香り立ちの点で好ましく、含有量は０．５〜１％であることが好ましい。
（１ｅ）「【００５７】
　
本発明においては、液体調味料とは、つゆ、たれ、ポン酢醤油等の通常、食塩を含有する液体状の調味料をいい、日本農林規格に適合する「しょうゆ」に調味料、酸味料、香料、だし、エキス類等を添加した、「しょうゆ」と同様の用途で用いられる液体調味料を含む。
　以上の記載から、甲１には、下記の発明（以下「甲１発明」という。）が記載されている。
「次の（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）、
（Ａ）ナトリウム　　　　　　　　１．２〜３質量％
（Ｂ）カリウム　　　　　　　　　０．８〜２．５質量％
（Ｃ）エタノール　　　　　　　　１〜１０質量％
を含有し、（Ａ）ナトリウム／（Ｂ）カリウム質量比が１．１〜１．９であって、
　さらに、イソロイシンの含有量が０．５〜１％である容器詰ポン酢醤油又はつゆ。」
［甲２］
（２ａ）「
塩化カリウムに対しキレート作用を有するアミノ酸
塩化カリウムの風味改善法。
（２ｂ）「本発明は、塩化カリウムの塩味を損なうことなく味覚的欠点である渋味および苦味を消去させると共にアミノ酸および有機酸の添加に基き風味が著しく改善化されるように成したことを特徴とする塩化カリウムの風味改善方法に関するものである。
　塩化カリウムは塩味を有し、近来、調味料の減塩用として、またカリウムの栄養補給のためのドリンク剤添加用として盛んに利用されている。然し乍ら、塩化カリウムは塩味の外に食感を著しく損ねる渋味および苦味が強いと云う欠点を有し、従って、該塩化カリウムを飲食料用添加物として多量に用いることは食感上困難とされた。」（第１頁左下欄１４行〜同右下欄７行）
（２ｃ）「本発明は、
添加物として金属をキレートする能力の高いアミノ酸
アミノ酸としてはキレート作用が強くかつ甘味を有するグリシン、アラニン等を用い、特にグリシンがその特性上最も適している
（２ｄ）「以下に、アミノ酸としてグリシンを、また有機酸としてフィチン酸を用いて塩化カリウムの風味変化について官能試験を行なった結果を説明する。
（１）塩化カリウムにグリシンだけを加えた試験塩化カリウム（食添用）とグリシン（食添用）の混合量は以下の通りである。
・・・
　官能試験は、塩化カリウムの濃度が１／２０になるように蒸留水を加えて行なった。その結果は下記表１に示す通りであった。
・・・
　表１により明らかなように、グリシンの添加量が増加するにつれて、塩化カリウムの苦渋味は感じなくなり、塩化カリウムに対するグリシンの添加量が1/2以上になると、苦渋味は殆んど感じなくなる。しかしグリシンの添加量が増加するにつれて甘味が増してくる。」（第２頁左上欄１１行〜同左下欄１行）
［甲３］
（３ａ）「【請求項１】　
金属アミノ酸キレートで強化された加工シリアル片
　　【請求項２】　
前記金属が、鉄、カルシウム、マグネシウム、亜鉛、銅、マンガン、クロム、及びそれらの組合せよりなる群から選ばれる
　　【請求項３】　
前記配位子が、
プロリン
（３ｂ）「【０００１】
　　【発明の技術分野】
　本発明は、１種類以上のミネラルアミノ酸キレートで強化された加工シリアル穀粒又は片、及びその製造方法に関する。好ましい実施の形態として、フレークした片、ふくらませたシリアル穀粒グレイン、ふくらませた生地片、押出し成形された生地片、ベークされた片、ナゲット及びロール状穀粒片が挙げられ、これらのいずれもが、安定で味がよくかつ高生体利用性の高いアミノ酸キレートで強化されることができる。」
（３ｃ）「【００１３】
　ミネラル栄養学の分野におけるアミノ酸キレートの一つの利点は、これらのキレートがこれらがあたかも単にアミノ酸であるかのごとく活性輸送手段により消化管又は粘膜細胞に直ちに吸収するということに帰する。言い換えると、ミネラル類は、キャリヤー分子としてアミノ酸を使用する単一ユニットとしてアミノ酸とともに吸収される。従って、活性部分に関するイオンの競合及び他者による特定の栄養素の抑制に関連する問題が回避される。このことは、適当量で体に吸収させるために比較的多量輸送しなければならない硫酸鉄等の化合物に対して特に当てはまる。多量がしばしば吐気、その他の不快感並びに望ましくない味を作るので、このことは顕著である。
　上記の点から、アミノ酸キレートで強化された加工シリアル穀粒又は片、及びアミノ酸キレート１種類以上を加工シリアル片全体に導入するかあるいは加工シリアル片を局所的にコーティングすることによるその製造方法を提供することが有効である。」
（３ｄ）「【００２１】
　朝食用加工シリアル片を強化するために使用される金属アミノ酸キレートは、配位子又は配位子及び金属の二つの成分から構成される。配位子は、アラニン、アルギニン、アスパラギン、アスパラギン酸、システイン、シスチン、グルタミン、グルタミン酸、グリシン、ヒスチジン、ヒドロキシプロリン、イソロイシン、ロイシン、リシン、メチオニン、オルニチン、フェニルアラニン、
プロリン
［甲４］
（４ａ）「【請求項１】
モル比で、プロリン１に対し有機酸１．５〜１１．０、塩化カリウム０．５〜３．５、および、単糖類および／または二糖類を０．２〜３．５の割合で含有し、
（４ｂ）「【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種食品に「コク味を伴う酸味」を付与しうる調味料組成物およびその製造方法に関する。」
（４ｃ）「【０００４】
一方、ワインには比較的多量のプロリンが含まれることが報告されているが、プロリンによる呈味向上効果について言及した先行技術として、以下の発明が挙げられる。特許第１４４５４６６号「柑橘系飲料の風味改善方法」において、プロリン、アスパラギン酸（またはその塩）、グルタミン酸（またはその塩）の１種以上を柑橘系飲料に添加することによって、コク味を増強し、かつ、酸味と甘味の調和したまろやかな濃厚感ある風味を付与しうることが示されている。しかし、上記の発明は有機酸を主成分とした柑橘系飲料のコク味の向上にとどまっており、各種の食品にコク味を付与するには至っていなかった。また、ワイン様の呈味・風味の付与を目的とし、かつ、プロリン、有機酸、糖、無機塩類を配合せしめる調味料組成物の製造に関する先行技術としては、特許第１１７４６３６号「エチルアルコール含有熟成調味料」が挙げられる。この技術は、グルコースを基質として、アミノ酸、有機酸および／またはその塩類、糖と粉末状態で混合を行い、その後にエチルアルコールを含浸させて熟成させるというものである。しかし、グルコースの量が他成分群に比較して、多いために、甘味が強く、充分な「コク味」あるいは「コク味を伴う酸味」を付与するに至っていないという課題を有していた。」
（４ｄ）「【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前項記載の従来技術の背景下に、本発明は、渋みの付与、好ましくない着色、あるいはオリ・沈殿などの生成を起こさずに、「コク味を伴う酸味」を各種食品に付与する調味料組成物の提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記課題の解決につき鋭意工夫を重ねた結果、プロリン、有機酸、糖類および塩化カリウムが特定の比率で含まれる組成物が、目的とする「コク味を伴う酸味」を発現することを見出し、本発明を完成した。即ち
本発明は、モル比で、プロリン１に対し有機酸１．５〜１１．０、塩化カリウム０．５〜３．５、および、単糖類および／または二糖類を０．２〜３．５の割合で含有し、かつ、上記成分の合計の固形分濃度２．５重量％水溶液でのｐＨが２．０〜４．５であることを特徴とする、各種食品に「コク味を伴う酸味」を付与しうる調味料組成物およびその製造方法である。
（４ｅ）「【００１０】
本発明の対象となる食品は、カレー、ビーフシチュー、ホワイトシチュー、ステーキなどの洋風料理を中心に広範囲にわたる。また、中華系料理、和風系の料理などにも適用可能である。  また、本発明は、ウスターソース、デミグラスソース、ケチャップ、各種たれ類などの各種調味料に適用することも可能である。」
（４ｆ）「【００１３】
また、
本発明は、塩化カリウムを添加することにより、「コク味を伴う酸味」を付与することを特徴としている。塩化カリウムはモル比で、プロリン１に対し０．５〜３．５、好ましくは１．０〜３．２の比率で配合される。モル比が０．５以下では充分な「コク味」を発現するには至らず、また、３．５以上では、「えぐ味」「塩味」が強くなるために「コク味を伴う酸味」の発現には至らない。
上記に示した組成比にて塩化カリウムを配合させることにより、「コク味」が付与されることが確認されており、この機能はナトリウム、マグネシウム、カルシウムなど他の金属イオンでは発現しえないものであった。」
［甲５］
（５ａ）「キレート【chelate】〔化〕（ギリシア語で「蟹のはさみ」の意のcheleから）配位可能な原子を二つ以上持つ分子またはイオンが金属に配位すると、金属を含む環構造ができあがる。このような化合物をキレートあるいはキレート化合物という。」
５．対比・判断
（ア）本件発明１について
　本件発明１と甲１発明とを対比すると、
　甲１発明の「容器詰ポン酢醤油又はつゆ」は、本件発明１の「容器詰しょうゆ含有液体調味料」に相当し、
　甲１発明の「（Ａ）ナトリウム　１．２〜３質量％」を含有することは、その上限値「３質量％」が本件発明１で特定された数値範囲内であり、重複した数値範囲を有することから、本件発明１の「（Ａ）ナトリウム　２．７〜５．１質量％」を含有することに相当し、
　甲１発明の「（Ｂ）カリウム　０．８〜２．５質量％」を含有することは、本件発明１の「（Ｂ）カリウム　０．８〜４質量％」を含有することに相当し、
　甲１発明の「イソロイシンの含有量が０．５〜１％」であることは、その含有量は「質量％」であることは明らかなことより、本件発明１の「（Ｄ）イソロイシン　０．２〜１質量％」を含有することに相当する。
　よって、両者は、
「 次の（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｄ）、
（Ａ）ナトリウム　　　　　　　　　２．７〜５．１質量％
（Ｂ）カリウム　　　　　　　　　　０．８〜４質量％
（Ｄ）イソロイシン　　　　　　　　０．２〜１質量％
を含有する容器詰しょうゆ含有液体調味料。」である点で一致し、以下の点で相違する。
　
　相違点：本件発明１では、「（Ｃ）プロリン　０．２８〜１質量％」を含有し、「カリウム／プロリン重量比が２〜１０である」のに対し、甲１発明では、そのような特定がない点。 
　上記相違点を検討すると、
　甲１発明は、「食塩含量を低減させ、その代替として塩化カリウムを含有させた場合に生ずる風味上の課題」を解決する点では、本件発明１と同様であるものの、ナトリウム、カリウム及びイソロイシンの含有量を調整するのに加え、本件発明１では、プロリンを特定量含有させているのに対し、甲１発明では、エタノールを特定量含有させている点で、その解決手段が相違する。
　これに対し、甲２には、塩化カリウムに対しキレート作用を有するアミノ酸を特定の割合添加することにより塩化カリウムの風味改善することが記載されているが（記載事項（２ａ）等参照）、アミノ酸として具体的に例示されているのは、グリシン及びアラニンのみで、その中で特性上最も適しているとされるのはグリシンであり（記載事項（２ｃ）等参照）、さらに、実際に試験により効果が確かめられているのはグリシンのみである（記載事項（２ｄ）等参照）。
　また、甲３には、金属アミノ酸キレートの配位子として、プロリンが挙げられていることから（記載事項（３ａ）等参照）、プロリンが金属に対してキレート作用を有することを理解し得たとしても、上記プロリンは、多くのアミノ酸の内の一つとして例示されているにすぎず、金属としてカリウムも示されていないことから（記載事項（３ａ）等参照）、カリウムに対してプロリンがどの程度のキレート作用を有するものなのか不明である。そうすると、甲１発明に甲２に記載された事項を適用し得るとしても、特性上最も適しているとされるグリシンに代えてプロリンを用いる動機付けがあるとはいえない。そもそも、甲３は、加工シリアル片を金属アミノ酸キレートを添加することにより栄養的に強化するものであって、塩化カリウムの風味改善とは何ら関係のないものでもある。
　さらに、甲４には、プロリン、有機酸、塩化カリウムおよび糖類を調味料に特定量含有させることにより各種食品に「コク味を伴う酸味」を付与するものにおいて、塩化カリウムがプロリンに対して一定比率以上配合されると「えぐ味」「塩見」が強くなることが記載されているものの（記載事項（４ｆ）参照）、この記載はあくまでも塩化カリウムの配合量比率が多くなると「えぐ味」「塩見」が強くなることを意味するものであって、プロリンがカリウムの異味を抑制することを示唆するものではない。よって、甲４に記載された事項に基づいても、甲１発明に甲２に記載された事項を適用するに際し、グリシンに代えてプロリンを用いる動機付けがあるとはいえない。
　したがって、甲１発明において、甲２に記載された事項を適用し、上記相違点の本件発明１のようにプロリンを特定範囲の含有量に調整することが、当業者が容易になし得たとすることはできない。
　よって、本件発明１は、甲１発明及び甲２〜５に記載された事項から容易に発明をすることができたものではない。
６．むすび
　以上のとおり、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、請求項１に係る特許を取り消すことはできない。　
　また、他に請求項１に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する
【異議決定日】
平成２８年３月１１日（２０１６．３．１１）