【事件の表示】
　平成　８年特許願第２４７２５８号「画像圧縮装置および画像伸張装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　３月１７日出願公開、特開平１０−　７５４６４、請求項の数（７）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
１．経緯
（１）手続
　本願は、平成８年８月２９日の出願である。
（２）査定
　原査定の理由（平成１４年８月２２日付けで通知した拒絶の理由）は、概略、下記のとおりである。
　　　　　記（査定の理由）
　〈理由１〉
　本願各発明は、下記刊行物に記載された各発明および常套手段に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　　　　　記
　刊行物１：特開平７−８７４８９号公報
　刊行物２：特開平４−１９０４６６号公報
　〈理由２〉
　本願明細書および図面の記載は、下記の点で不備であると認められるから、特許法第３６条に規定する要件を満たしていない。
　　　　　記
　請求項１の「色データによって表される画素データ」は、「パレット情報に含まれるＲＧＢ色成分輝度値」か、「色データの番号」か不明であるから、各請求項に係る発明は明確でない。
　
２．本願発明
　本願の請求項１から請求項７までに係る各発明は、それぞれ、本願明細書および図面（平成９年８月２７日付け、平成１４年６月１１日付けおよび平成１４年１０月２３日付けの各手続補正書により補正された明細書および図面）の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１から請求項７までにそれぞれ記載した事項により特定される、以下のとおりのものである。
　　　　　記（特許請求の範囲）
　【請求項１】　パレット情報がレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）の色成分の輝度値の組み合わせから成る所定数の色データによって構成され、前記パレット情報に含まれる色データによって表される画素データから構成される画像データを圧縮する装置であって、
　前記画素データと前記パレット情報を読み込むデータ読込み手段と、前記画素データに基づいて、非可逆符号化による圧縮処理を行い、圧縮画像データを生成する画像圧縮手段と、前記圧縮画像データと前記パレット情報を記録媒体に記録するデータ記録手段とを備えたことを特徴とする画像圧縮装置。
　【請求項２】　前記画像データが静止画を示すデータであることを特徴とする請求項１に記載の画像圧縮装置。
　【請求項３】　前記圧縮処理がＪＰＥＧアルゴリズムに準拠して行われ、前記パレット情報を構成する色データの数が、前記ＪＰＥＧアルゴリズムにおいて用いられるフルカラーの色データの数よりも少ないことを特徴とする請求項１に記載の画像圧縮装置。
　【請求項４】　請求項１に記載された画像圧縮装置によって記録媒体に記録された圧縮画像データを読み出す画像読み出し手段と、
　前記記録媒体から前記パレット情報を読み出す情報読み出し手段と、
　前記圧縮画像データに伸張処理を施すことにより画素データを復元する画素データ復元手段と、
　この画素データ復元手段によって得られた画素データを構成するＲ、ＧおよびＢの色成分に基づいて、この画素データに対応し、かつ前記パレット情報に含まれる色データを選択する色データ選択手段と
　を備えたことを特徴とする画像伸張装置。
　【請求項５】　前記画素データ復元手段が、
　前記圧縮画像データに伸張処理を施すことにより輝度データと色差データを求め、これら輝度データと色差データに基づいて前記画素データを復元することを特徴とする請求項４に記載の画像伸張装置。
　【請求項６】　前記色データ選択手段が、前記画素データ復元手段によって得られた画素データを構成するＲ、ＧおよびＢの色成分の輝度値と、前記パレット情報に含まれる色データを構成するＲ、ＧおよびＢ色成分の輝度値との差の自乗和に基づいて、前記パレット情報に含まれる色データを選択することを特徴とする請求項４に記載の画像伸張装置。
　【請求項７】　前記色データ選択手段が、前記自乗和が最小になるように、前記色データを選択することを特徴とする請求項６に記載の画像伸張装置。
　
３．当審の判断
（１）理由２について
　請求項１に記載した「パレット情報がレッド（Ｒ），ブリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）の色成分の輝度値の組み合わせから成る所定数の色データによって構成され、」によれば、「パレット情報」は所定数の「色データ」によって構成され、「色データ」の各々は「レッド（Ｒ），グリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）の色成分の輝度値の組み合わせから成る」ことが認められる。そうすると、「パレット情報に含まれる色データによって表される」ところの「画素データ」は、「パレット情報に含まれる色データ（レッド（Ｒ、グリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）の色成分の輝度値の組み合わせ）によって表される」ものであり、「色データの番号」でないことは明らかである。
　「画素データ」の意義に不明な点はなく、各請求項に係る発明はいずれも明確である。
　
（２）理由１について
（２−１）刊行物の記載
　（ａ）刊行物１
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物１（特開平７−８７４８９号公報(平成７年３月３１日公開）)には、「画像圧縮装置、画像再生装置及び描画装置」（発明の名称）に関して、図面とともに次の各記載がある。
　　（ア）「従来、ビデオゲーム等を行ういわゆるテレビゲーム機器では、スプライトパターンと呼ばれる矩形領域に２次元画像データを張りつけ、これらをタイルのように組み合わせて１つの画像を表現する方法が用いられている。１つのスプライトパターンは、例えば図７（ａ）に示すように縦×横が８画素×８画素の領域を有している。この領域上の各画素は、図７（ｂ）に示すようにＲＧＢそれぞれについて例えば２５６階調の色データが記憶されているカラールックアップテーブル（ＣＬＵＴ）に対応付けされ、図７（ａ）に示すようにこのカラールックアップテーブルのアドレスを示すインデックスデータに変換される。従って、上記１つのスプライトパターンは、８×８のインデックスデータから構成される。」（段落0002〜段落0003)
　　（イ）「このようなスプライトパターンを用いて描画を行う形式は、擬似カラー形式と呼ばれており、複数のスプライトパターンがメモリ上に記憶されるようになっている。そして、描画の際には、上記メモリからスプライトパターンを読み出してカラールックアップテーブルに供給し、該カラールックアップテーブルからスプライトパターンの各画素に対応する画像データを読み出してテレビジョン受像機に供給する。これにより、上記図７（ｃ）に示すようにスプライトパターンに対応した画像が上記テレビジョン受像機上に表示される。」(段落0004)
　　（ウ）「従来では、上記スプライトパターンのインデックスデータを、例えばいわゆるＤＣＴ（Discrete Cosine Transform）回路，量子化回路，可変長符号化回路で圧縮し、上記メモリに記憶するようにしていた。これにより、大容量のメモリを設けることなく、多くのスプライトパターンを記憶することができる。」(段落0007)
　　（エ）「上述のようにインデックスデータをＤＣＴ回路，量子化回路，可変長符号化回路を用いて圧縮すると、該圧縮時及び伸長時にインデックスデータの下位ビットにデータ化けを生ずる場合がある。上記カラールックアップテーブルのインデックスは、隣合うインデックスに必ずしも似たような色の画像データが記憶されているとは限らないため、上記インデックスデータにビット化けが生ずると、圧縮時の画像の色と伸張時の画像の色とが異なるものとなってしまう問題がある。」(段落0010)
　　（オ）「この上記スプライトパターンのインデックスデータは、このように可逆的な伸張（再生）が可能であることを確認されたうえ、直交変換データ、量子化データ、疑似カラーデータ及びシフトデータとともに、それぞれ出力端子１１，１２、１３、１５を介して出力される。上記各データは、上記記録装置に供給され、例えばＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録される。」（段落0006〜段落0077）
　　（カ）「また、画像データを直接圧縮符号化してメモリに記憶し、伸長時にはこの符号化された画像データを復号化して再生し表示画面に表示する、いわゆるダイレクトカラーとよばれる方式では、上記圧縮時の元の画像データと伸長時の画像データのレベルが多少変化しても表示画面上では違和感は無いが、」（段落0010）
　（ｂ）刊行物２
　同じく引用された特開平４−１９０４６６号公報(平成４年７月８日公開）)には、「カラー画像の限定色表現装置」（発明の名称）に関して、図面とともに次の記載がある。
　　（キ）「本発明は、デジタル化された自然画カラー画像を限定された数の代表色で表現するカラー画像の限定色表現装置に関する。」（１頁右下欄３行〜５行）
　　（ク）「この１次元空間上の色値は仮代表色変換テーブル２２に供給されて仮の代表色が決定される。ここで仮の代表色とは従来の原画像の各画素の色が所属する領域の代表色をそのまま限定色画像の対応画素に割付ける方式で割付けられた代表色と同じである。続いて割付け用距離計算手段２３により各色８ビットの原画素と仮の代表色と仮の代表色の関連テーブル２１に登録されている代表色間で３次元のユークリッド距離の計算が行われ、さらに最短距離代表色割付け手段２４により最も距離の短い代表色が割付けられて限定色画像が作成されるようになっている。」(４頁左上欄13行〜右上欄５行)
　　（ケ）「このように代表色関連テーブル２１を使用することによって代表色を割付けるときの演算量を少なくできて高速な代表色の割付け処理ができる。」（４頁左下欄19行〜右下欄１行）
（２−２）刊行物１に記載された発明
　（ａ）上記（ア）〜（ウ）の各記載を総合すると、刊行物１には、カラールックアップテーブル（以下、ＣＬＵＴという）をＲＧＢの色成分の輝度値の組み合わせから成る所定数（２５６階調）のデータによって構成すると共に、スプライトパターン（矩形領域）上の各画素のＲＧＢの色成分の輝度値をＣＬＵＴに対応させてインデックスデータに変換し、インデックスデータを各画素の画像データとして扱う方式（疑似カラー形式）の画像圧縮装置が、従来の技術として記載されている。
　上記記載（ウ）によれば、従来の疑似カラー形式では、インデックスデータをＤＣＴ回路、量子化回路、可変長符号化回路で圧縮している。他方、上記記載（エ）によれば、従来の疑似カラー形式では「インデックスデータにビット化けが生ずると、圧縮時の画像の色と伸張時の画像の色とが異なるものとなってしまう問題がある」ところへ、上記記載（オ）によると、上記疑似カラー形式の改良装置（ビットシフト手段を更に備える装置）では「インデックスデータは、このように可逆的な伸張（再生）が可能であることを確認された」のであるから、従来の疑似カラー形式の圧縮は、非可逆符号化による圧縮処理であると言うことができる。
　上記記載（オ）によれば、刊行物１には、上記改良装置では、「ＣＬＵＴデータ」と「インデックスデータ」とがＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に一緒に記録されることが記載されている。従来の疑似カラー形式においても、「ＣＬＵＴデータ」と「インデックスデータ」とがＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に一緒に記録されることは明らかである。
　（ｂ）以上によれば、刊行物１には下記の発明が記載されている。
　　　　　記（刊行物１に記載された発明）
　ＣＬＵＴデータがＲＧＢの色成分の輝度値の組み合わせから成る所定数の（２５６階調）のデータによって構成され、前記ＣＬＵＴデータに含まれるインデックスデータによって表される画素データから構成される画像データを圧縮する装置であって、
　前記画素データと前記ＣＬＵＴデータを読み込むデータ読込み手段と、
　前記画素データに基づいて、非可逆符号化による圧縮処理を行い、圧縮画像データを生成する画像圧縮手段と、
　前記圧縮画像データと前記ＣＬＵＴデータを記録媒体に記録するデータ記録手段とを備えたことを特徴とする画像圧縮装置。
（２−３）請求項１に係る発明について
　（ａ）対比
　そこで、請求項１に係る発明（本願発明という）と刊行物１に記載された発明とを比較する。
　上記刊行物１記載の発明における「ＣＬＵＴデータ」、「ＲＧＢの色成分の輝度値の組み合わせから成る所定数（２５６階調）のデータ」および「スプライトパターン」は、それぞれ、本願発明にいう「パレット情報」、「色データ」および「画像データ」ということができる。
　（ｂ）一致点・相違点
　上記対応関係によれば、本願発明と引用例１に記載された発明との一致点および相違点は、下記のとおりである。
　　　　　記（一致点）
　パレット情報がレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）の色成分の輝度値の組み合わせから成る所定数の色データによって構成され、パレット情報に含まれるデータによって表される画素データから構成される画像データを圧縮する装置であって、
　画素データとパレット情報を読み込むデータ読込み手段と、
　画素データに基づいて、非可逆符号化による圧縮処理を行い、圧縮画像データを生成する画像圧縮手段と、
　圧縮画像データとパレット情報を記録媒体に記録するデータ記録手段とを備えたことを特徴とする画像圧縮装置。
　　　　　記（相違点）
　本願発明では、「色データによって表される画素データ」に基づく圧縮画像データとパレット情報を記録媒体に記録するのに対して、刊行物１では、「インデックスデータによって表される画素データ」に基づく圧縮画像データとパレット情報を記録媒体に記録する点。
　（ｃ）相違点の検討
　上記相違点について検討する。
　（ｃ１）刊行物２は、デジタル化された自然画カラー画像を限定された数の代表色で表現するカラー画像の限定色表現装置に関し、各色８ビットの原画素と仮の代表色および当該仮の代表色の関連テーブルに登録されている代表色との間で距離の計算を行い、原画像との距離が最も短い仮の代表色を最終的な代表色として割り付けるものである。画素データ（各画素に割り付けられた代表色を表現するデータ）は代表色の色コード（８ビット）であり、代表色の各色（８ビット）であるとの記載はない。また、同画素データを圧縮することについても記載がない。刊行物２は、上記相違点に係る構成を開示するものではない。
　（ｃ２）刊行物１の上記記載（カ）には、画像データ（注：ＲＧＢの輝度値）を直接圧縮符号化することが記載されている。
　ところで、刊行物１は、ダイレクトカラー方式（ＣＬＵＴを用いることなく上記色データ自体を画素データとしてこれを直接圧縮する技術）に言及する一方、この方式とは異なる疑似カラー形式（上記色データをＣＬＵＴを用いて変換したインデックスデータを画像データとしてこれを圧縮する方式）が抱える問題を指摘した上で、その改良装置を提供するものである。上記記載（カ）は、ＣＬＵＴを用いない方式一般について記載したものであり、ＣＬＵＴを用いる圧縮方式における圧縮について記載したものではない。
　刊行物１は、インデックスデータと画像データ（ＲＧＢの輝度値）とは、異なる圧縮方式が対象とする画像データ構造であることを前提としていることから、記載（カ）を参照しインデックスデータを上記画像データ（ＲＧＢの輝度値）に単に置き換えることについては阻害要因があると言うべきである。
　（ｃ３）したがって、刊行物１記載のインデックスデータに、刊行物１および刊行物２の記載を参照することはできず、上記相違点に係る構成は当業者に容易になし得ると言うことはできない。
　（ｄ）むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物１および刊行物２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。
（２−４）請求項２から請求項７までに係る発明について
　請求項２から請求項７までに係る発明は、いずれも、請求項１を引用する発明である。請求項１に係る発明は当業者が容易に発明をすることができたものではないことは前記のとおりであるから、同様に、引用例１および引用例２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。
　
４．むすび
　以上のとおり、原査定の理由によっては、本願は拒絶すべきものであるとすることはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。