【事件の表示】
　平成３年特許願第２７６１１８号「哺乳器用乳首」拒絶査定不服審判事件〔平成５年４月６日出願公開、特開平５−８４２７９号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成３年９月３０日の特許出願であって、平成１４年５月３０日付けで拒絶査定がなされ、これに対して平成１４年７月２５日付けで審判請求がなされたものである。その請求項１，２に係る発明は、平成１３年９月２５日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１，２に記載されたとおりのものと認める。そして、その請求項１に係る発明は次のとおりである。　
　
　「下端部周方向にフランジ部２が形成された椀状をなす胴部３の頂部に、曲線で形成された接合部７を介して接続された乳頭部４を有し、該胴部３は該胴部３の中心線６に対して授乳時に下側となる部分の膨出量が上側の部分の膨出量よりも大とされている哺乳器用乳首であり、かつ該乳頭部４の最大径ｄ1は、接合部７に向けて緩やかに減少し、接合部７の範囲内における径ｄ2と最大径ｄ1とが、ｄ2＜ｄ1の関係を有するように接合部７の範囲にくびれ部分を形成していると共に、該乳頭部４が、該椀状をなす胴部３の頂部を通る胴部の中心線６と乳頭部の中心線９とがフランジ部２の面で３〜１０°の角度θで交差し、該乳頭部がくわえ込まれたときに、該乳頭部４が、乳頭部４先端にある吸口８が閉塞されないようにくびれ部分から変形して乳児の上顎の中心部にある吸啜窩に入り込み可能に上向きに形成されていることを特徴とする哺乳器用乳首。」（以下、「本願発明」という。）
　
２．引用刊行物
　これに対して、本願明細書中で従来の技術を示す文献として引用され、そして原査定の拒絶の理由に引用され、本願出願前の平成２年６月１日に頒布された刊行物１（特開平２−１４４０６５号公報）には、哺乳器用乳首に関し、以下の事項が記載されている。
　
（ａ）「胴部の先端より突出した乳頭部の中心線を当該胴部の中心線より偏心させて設け、その偏心側の前記胴部の膨出量を被偏心側の膨出量より小さくして前記乳頭部の偏心側の長さを被偏心側の長さより長くするとともに、被偏心側の胴部の肉厚を厚くして剛性を高めて偏心側への乳頭部の撓みを容易にしたことを特徴とする哺乳器用乳首。」（特許請求の範囲）
　
（ｂ）「即ち、乳児の上顎Ａの中央部にはへこみ（吸啜窩）があり、哺乳時には乳首を舌Ｂでそのへこみに押し付け固定して吸啜することができる構造になっている。そして、吸啜の際には、ほおの内側にある脂肪床と舌Ｂと上顎Ａとで乳首を取り巻き、舌Ｂで乳頭部に蠕動運動を与えて哺乳している。
  ところが、従来の哺乳器用乳首は、上述したように乳首全体が回転対称形状をなしているため、第７図に示すように、くわえたときに母親の乳首のような自然なポジションが得られなかった。
  本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、くわえたときに上顎のへこみ（吸啜窩）に乳頭部先端を自然に押し付けることができ、舌の動きを母乳からの授乳状態に近づけることができるようにして、上記課題を解決することを目的としている。」（公報１頁右欄１４行〜２頁左上欄１０行）
　
（ｃ）「哺乳のときは、胴部の中心線より偏心した中心線を有する乳頭部の上記偏心側を上顎側に向けて乳児にくわえさせる。その結果、偏心側と被偏心側との間における胴部の膨出量の大小に基づく乳頭部の長さの差と、胴部の肉厚の厚薄に基づく剛性の大小とによって設定された乳頭部の可撓性により、乳児が母親の乳首から授乳するような自然なポジションで授乳することができる。」（公報２頁右上欄１〜８行）
　
（ｄ）「第１〜３図に示す１は、半球殻状をなす胴部、２は、胴部１の先端に連続して設けた中空の乳頭部、３は、胴部１の開口側において外向きに展開させて設けた鍔部であり、これら胴部１、乳頭部２及び鍔部３は特殊人造ゴム又は天然ゴムによって一体に形成されており、全体として哺乳器用乳首を構成している。
　上記乳頭部２の中心線Ｎは胴部１の中心線Ｃに対して適宜量ｅだけ偏心させている」（公報２頁右上欄１７行〜左下欄５行）
　
（ｅ）「また、胴部１は、一般の哺乳器用乳首の胴部よりも大きな口径として乳房に近い膨らみを持たせるとともに、哺乳時に上顎側に向けられる前記偏心側である上顎面1aの膨出量を、その反対側の被偏心側である舌面1bの膨出量より小さく設定しており、これにより乳頭部２の偏心側の長さを、被偏心側である偏平面2aの長さより短く設定している。」（公報２頁左下欄１４行〜右下欄１行）
　　
（ｆ）「一般に、乳児が乳房から授乳する際の吸啜のメカニズムは、次の（１）〜（３）〔合議体注：入力不能文字のためこのように表記する。〕のようだと考えられている。 
（１） 口唇は外側にめくりかえって乳房に密着し、舌の先端は舌の歯茎より前方に出て、乳首を包み込むように取り巻いている。 
（２） 乳首の頸部は上の歯茎と舌の先端の間にあるが、乳首は上口蓋に押し付けられ、先端は硬口蓋と軟口蓋の境まで伸びている。 
（３）吸啜は、舌の前方部が盛り上がり乳首の下を先端から後方に向けて圧しつぶす蠕動運動によって行われる。 
  つまり、舌は乳首を包み込むように取り巻き、舌の一部が盛り上がって乳首の下部を、膨らんでいる部分から先端に向かってしごくように動いていると考えられる。
  このような乳児の吸啜のメカニズムを基礎として、本実施例の作用を説明する。
  上記構成を有する乳首は、一般の哺乳器用乳首と同様に哺乳瓶の瓶口に締付キャップにより取り付けられる。そして、乳児に授乳させる場合は、第６図に示すように、乳頭部２の中心線Ｎが胴部１の中心線Ｃより遠ざかる偏心側を上顎Ａ側に向けて含ませ、胴部１の上顎面1aを上顎Ａに且つ舌面1bを舌Ｂにそれぞれ接触させるようにしてくわえさせる。
  この場合、本実施例に係る乳首は胴部１を大口径とし且つその先端の乳頭部２を上顎Ａ側に偏心させるとともに、当該乳頭部２における偏心側の長さを被偏心側の長さより長くして乳頭部２の先端が上顎中央部のへこみ（吸啜窩）に達する長さとしたため、この乳首を大きく口を開けてくわえると、乳頭部２が口の奥まで入り込み且つ舌Ｂの先端部が大きく前に迫り出して胴部１の膨出量の大きな舌面1b側に接触するようになる。しかも、胴部１の被偏心側である舌面1bの肉厚を偏心側である上顎部1aの肉厚より厚くして剛性を高め、乳頭部２における偏心側への撓みを容易にしたため、この乳首を乳児がくわえるだけで乳頭部２が上顎Ａ側に向かい、その先端が吸啜窩に達するようになる。
  従って、丁度母親の乳首をくわえたときのように、舌の先端で乳首をしっかりと包み込んで取り巻くような自然なポジション感覚を得ることができる。これにより、乳児が母親から哺乳するときの舌や唇の動きを実現することができ、自然な状態による顎の発達を促進することができる。」（公報２頁右下欄１７行〜３頁左下欄３行）
　
（ｇ）第２図には、乳頭部２と胴部１とは曲線で形成された接合部を介して接続された点が示されている。
　
　上記記載事項（ａ）〜（ｆ）および図示内容を総合すると、刊行物１には、
「開口側において外向きに展開させて設けた顎部３を有する半球殻状をなす胴部１の先端に、曲線で形成された接合部を介して接続された乳頭部２を有し、胴部１は哺乳時に上顎側に向けられる上顎面１ａの膨出量を、その反対側の下面１ｂの膨出量より小さく設定した哺乳器用乳首であり、乳頭部２の中心線Ｎは胴部１の中心線Ｃに対して適宜量ｅだけ上顎側に偏心させ、胴部の被偏心側の肉厚を厚くして偏心側への乳頭部２の撓みを容易にすることにより、くわえたときに上顎のへこみ（吸啜窩）に乳頭部先端を自然に押し付けることができる哺乳器用乳首」（以下、「引用発明」という。）が記載されているということができる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
３．対比
　本願発明と引用発明とを対比する。両者の文言をその意味、機能または作用等からみると、後者の「開口側において外向きに展開させて設けた顎部３を有する半球殻状をなす胴部１」は前者の「下端部周方向にフランジ部２が形成された椀状をなす胴部３」に相当し、以下同様に、後者の「先端」は前者の「頂部」に、後者の「胴部１は哺乳時に上顎側に向けられる上顎面１ａの膨出量を、その反対側の下面１ｂの膨出量より小さく設定した」は前者の「胴部３は該胴部３の中心線６に対して授乳時に下側となる部分の膨出量が上側の部分の膨出量よりも大とされている」に、それぞれ相当する。
　また、後者の「くわえたときに上顎のへこみ（吸啜窩）に乳頭部先端を自然に押し付けることができる」について、くわえられたときの乳頭部の位置を検討すると乳頭部先端は吸啜窩に入り込んだ位置にあるといえるから、前者の「該乳頭部がくわえ込まれたときに、」「該乳頭部４が、」「乳児の上顎の中心部にある吸啜窩に入り込み可能」といいかえることができる。
　　
　したがって、両者は、「下端部周方向にフランジ部２が形成された椀状をなす胴部３の頂部に、曲線で形成された接合部７を介して接続された乳頭部４を有し、該胴部３は胴部３の中心線６に対して授乳時に下側となる部分の膨出量が上側の部分の膨出量よりも大とされ、該乳頭部がくわえ込まれたときに、該乳頭部４が、乳児の上顎の中心部にある吸啜窩に入り込み可能である哺乳器用乳首。」の点で一致しており、下記の点で相違している。
　
【相違点】乳頭部がくわえ込まれたときに、該乳頭部４が、乳児の上顎の中心部にある吸啜窩に入り込み可能とするための構成に関し、本願発明では「乳頭部４の最大径ｄ1は、接合部７に向けて緩やかに減少し、接合部７の範囲内における径ｄ2と最大径ｄ1とが、ｄ2＜ｄ1の関係を有するように接合部７の範囲にくびれ部分を形成している」とともに、乳頭部の中心線と胴部の頂部を通る胴部の中心線が「フランジ部２の面で３〜１０°の角度θで交差」し、乳頭部４が「乳頭部４先端にある吸口８が閉塞されないようにくびれ部分から変形し」、「上向きに形成されている」のに対し、引用発明では、接合部が曲線で形成されており、乳頭部の中心線が胴部１の中心線Ｃに対して「適宜量ｅだけ上顎側に偏心させ」た点。
　　
４．当審の判断
　まず、その図面の記載からみて引用発明の「胴部１の中心線Ｃ」は、本願発明の「胴部の頂部を通る胴部３の中心線６」に相当するものと考えられる。
　また、乳頭部の中心線と胴部の頂部を通る胴部の中心線との関係に関して、両中心線を必要に応じて適宜の角度で傾斜させ、乳頭部を上向きに形成することは、例えば、実願昭４８−１２４６４０号（実開昭５０−６８０９０号）のマイクロフィルム（以下、「周知文献１」という。）にも示されるように、本願出願前に周知の技術といえる。
　そして、本願発明において両中心線が「フランジ部２の面で３〜１０°の角度θで交差」している点は、例えば、上記周知文献１に両中心線を５〜１０°の角度で傾斜させた点が記載されているし、両中心線が交差する位置を「フランジ部２の面」とした点も、引用発明に上記周知の技術を適用するにあたり、乳児の口周辺や舌のサイズ、哺乳時の哺乳器の角度等を勘案して、適宜決定すべき設計的事項である。
　
　次に、乳頭部から接合部を介して胴部に至る部分の形状に関して、乳頭部の最大径ｄ1は、接合部に向けて緩やかに減少し、接合部の範囲内における径ｄ2と最大径ｄ1とが、ｄ2＜ｄ1の関係を有するように接合部の範囲にくびれ部分を形成することは、例えば、実願昭４７−８０３２８号（実開昭４９−４６９９０号）のマイクロフィルム（以下、「周知文献２」という。）にも示されているように、本願出願前に周知の技術といえる。
　そして、引用発明のくわえ込まれたときに上顎側に撓んでその先端が吸啜窩に接触するべく変形させる乳頭部に、当該周知の技術を適用すれば、くびれ部分から変形することは自明であるし、哺乳器用乳首において乳頭部先端にある吸口が閉塞されないよう構成することも当然である。
　
　なお、本願明細書【００２６】等の記載を参酌すると、上記くびれ部分を設けたことによる効果として、「乳児の歯茎部が胴部と乳頭部との間の接続部に安定して乳首をくわえるようになるので、乳頭部は十分口腔内に入り込み上顎のへこみ部に確実に収容されて楽に授乳ができる。」との記載があるが、乳頭部を上顎のへこみ部に確実に収容するという課題は、刊行物１の記載事項２．（ｃ）、（ｆ）を参酌すれば、すでに認識されていたところであり、周知文献２のようなくびれ部を設ければ、乳児の歯茎部がくびれ部に位置し、一種の位置決め作用を奏するであろうことも、当業者の想定の範囲内のものといえる。
　
　また、その他の効果を勘案してみても、引用発明及び上記周知技術から、当業者が予測し得ることのできる範囲内のものである。
　
５．むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、引用発明及び上記周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。