【事件の表示】
　平成　５年特許願第　　６１７３号「相転移型液晶の駆動方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　６年　８月　５日出願公開、特開平　６−２１４５２９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明 
　本願は、平成５年１月１８日に出願されたものであって、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１４年５月３１日付け手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。 
・本願発明「液晶分子がコレステリック相となる電圧Ｖ０ と、ネマティック相となる電圧Ｖ２と、コレステリック相またはネマティック相を保持する保持電圧Ｖ１ とを印加して表示を行う相転移型液晶の駆動方法において、相転移型液晶のヒステリシス特性において光透過率の最大値を１００％、最小値を０％としたときに、透過率が約２％から２０％近傍の範囲内となる駆動電圧を前記保持電圧Ｖ１として設定したことを特徴とする相転移型液晶の駆動方法。」 
 　 
２．引用刊行物記載の発明 
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平１−２２９２３０号公報（以下、引用刊行物という。）には、 
（Ａ−１）「〔産業上の利用分野〕本発明は、相転移型液晶表示装置に関する。」（第１頁右下欄下から第２行〜最下行）こと、 
（Ａ−２）「第５図は従来の相転移型液晶表示装置における相転移型液晶パネルの駆動制御を説明するための図である。同図に示されるように、相転移型液晶パネルは、印加電圧と透過光量との間にヒステリシス特性を有している。このような特性を有する相転移型液晶パネルには、同図（ｂ）に示す範囲（スクリーン上のコントラスト比が例えば２：１以上の範囲）の電圧を印加して駆動制御しなければならない。・・・同図（ｃ）に示す範囲の電圧を印加して相転移型液晶パネルを駆動すると、表示された画像はコントラストが低くなり、明瞭な画像を表示することができない。（第２頁左上欄第１９行〜右上欄第１２行）こと、
（Ａ−３）「第３図は本発明の相転移型液晶表示装置・・・における駆動制御回路を示す回路図であり、第４図は本発明の相転移型液晶表示装置の・・・相転移型液晶パネルの駆動制御を説明するための図である。・・・相転移型液晶パネル１を駆動する下限電圧は・・・例えば、１１〜１４Ｖの最適な値に設定される。この下限電圧は、第４図に示されるように、透過光量がＴＨとなる電圧値よりも少し高くなるように設定するのが好ましい。・・・また、相転移型液晶パネル１のコントラストを規定する駆動電圧は可変抵抗器ＶＲ２と抵抗器Ｒ３との抵抗比によって設定される。・・・例えば、駆動電圧を０〜１．０Ｖの範囲で可変できるようになされている。・・・以上により、第４図の斜線領域のような下限電圧が設定された可変範囲において・・・所望のコントラストが得られる駆動電圧で相転移型液晶パネルを駆動制御することができる。」（第３頁左下欄第９行〜第４頁左上欄第１５行）ことが記載されている。
（Ａ−４）また、第４図からは相転移型液晶パネルに印加される印加電圧（Ｖ）の斜線領域の可変範囲は、透過光量（％）が小さい範囲では透過光量が最小値となる電圧値よりも少し高く、かつ透過光量がＴＬとなる電圧値よりも少し低くなるように設定され、また、透過光量（％）が大きい範囲では透過光量がＴＨとなる電圧値よりも少し高くなるように設定されることが読み取れる。
　上記（Ａ−１）〜（Ａ−４）の記載を参照すると、上記引用刊行物には、「コントラストを規定する駆動電圧を相転移型液晶パネルに印加して表示を行う相転移型液晶表示装置の駆動方法において、相転移型液晶のヒステリシス特性において、透過光量（％）が最小値となる電圧値よりも少し高くなるように設定された電圧値を下限電圧とし、この下限電圧より大きい０〜１．０Ｖの範囲で可変できるように駆動電圧を設定したことを特徴とする相転移型液晶表示装置の駆動方法。」の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
　　　
３．対比 
　本願発明と引用発明とを対比する。 
　引用発明の「駆動電圧（第４図の斜線領域中の電圧）」、「透過光量（％）」、「相転移型液晶パネルの駆動」がそれぞれ本願発明の「保持電圧」、「光透過率」、「相転移型液晶の駆動」に対応する。
　また、引用発明の透過光量（％）も最大値１００％と最小値０％の範囲で変化することは明らかである。
　さらに、本願発明の「透過率が約２％から２０％近傍の範囲内となる駆動電圧を保持電圧Ｖ１ として設定」することも、引用発明の「透過光量（％）が最小値となる電圧値よりも少し高くなるように設定された電圧値を下限電圧とし、この下限電圧より大きい０〜１．０Ｖの範囲で可変できるように駆動電圧を設定」することもともに「透過率が最小値となる電圧値よりも少し高い範囲内となる駆動電圧を保持電圧Ｖ１として設定」することで共通するものである。
　そうすると、本願発明と引用発明とは、 
「保持電圧Ｖ１ を印加して表示を行う相転移型液晶の駆動方法において、相転移型液晶のヒステリシス特性において光透過率の最大値を１００％、最小値を０％としたときに、透過率が最小値となる電圧値よりもより少し高い範囲内となる駆動電圧を前記保持電圧Ｖ１ として設定したことを特徴とする相転移型液晶の駆動方法。」である点で一致し、次の相違点（イ）、（ロ）で相違している。
 ・相違点（イ） 
　保持電圧Ｖ１ を印加して表示を行う相転移型液晶の駆動方法において、本願発明では「液晶分子がコレステリック相となる電圧Ｖ０ と、ネマティック相となる電圧Ｖ２と、コレステリック相またはネマティック相を保持する保持電圧Ｖ１とを印加して表示を行う」のに対して、引用発明ではそのような構成がない点。
・相違点（ロ）
　透過率が最小値となる電圧値よりもより少し高い範囲内となる駆動電圧を保持電圧Ｖ１ として設定する際に、設定される保持電圧が、本願発明では「光透過率の最大値を１００％、最小値を０％としたときに、透過率が約２％から２０％近傍の範囲内」となる駆動電圧であるのに対して、引用発明では「透過光量（％）が最小値となる電圧値よりも少し高くなるように設定された電圧値を下限電圧とし、この下限電圧より大きい０〜１．０Ｖの範囲」となる駆動電圧である点。
 　　　　
４．当審の判断 
　そこで、上記相違点（イ）、（ロ）について判断する。 
・相違点（イ）について 
　相転移型液晶の駆動方法において、液晶分子がコレステリック相となる電圧と、ネマティック相となる電圧と、コレステリック相またはネマティック相を保持する保持電圧とを印加して表示を行うことは周知であり（例えば、特開昭６０−１７９７９５号公報、第１図、「第１図はコレステリック−ネマチック相転移型液晶の印加電圧と光透過率の関係を示す。従来の蓄積形ＬＣＤでは、電圧無印加状態のグランジュアン状態（Ｇ，コレステリック相）とフォーカルコニック状態（Ｆ，コレステリック相）を用いる。当初Ｇ状態にある液晶に電圧を印加してゆくと、一旦Ｆ状態を介した後ホメオトロピック状態（Ｈ，ネマチック相）に遷移する。・・・これに対し、本発明者らが提案したリフレッシュ蓄積形ＬＣＤでは、高い電圧Ｖｈを印加してＨ状態に遷移した液晶は、コレステリック−ネマチック相転移の閾値電圧より低い電圧Ｖｄに印加電圧が落ちてもホメオトロピック状態（Ｈ´）をしばらくの間・・・記憶している性質を利用して、同じ印加電圧Ｖｄにおいて印加電圧の履歴の差によってＨ´状態とフォーカルコニック状態（Ｆ´）を達成し、このＨ´状態とＦ´状態の光透過率の差（Ｈ´状態約１００％、Ｆ´状態約１０％）を利用した表示を行なう。」（第３頁左上欄第１行〜右上欄第８行）の記載、特開昭６１−１９８２７０号公報、第３図、「本発明で用いることができる液晶は、コレステリック−ネマチック相転移を行ないかつ誘電異方性が正を示す液晶であればどれでもよい。・・・次に書き込みを行いたい画素の電圧を・・・ゼロ又はＶＬより低い電圧に保った後、各画素にＶｄを印加する。・・・ここで書き込み後、各画素にはＶｄが印加されるので、Ｖｄが印加される前の状態が２Ｖｄ（Ｈ状態）であればネマチック相すなわち光の透過状態（Ｈ状態）、０またはＶＬより低電圧（Ｆ０状態）であればコレステリック相すなわち光の散乱状態（Ｆ状態）となり、その後Ｖｄが印加され続けている間、ずっと安定に表示を維持できる。」（第４頁左上欄第１２行〜左下欄第６行）の記載参照）、引用発明の相転移型液晶において液晶分子がコレステリック相となる電圧と、ネマティック相となる電圧と、コレステリック相またはネマティック相を保持する保持電圧とを印加して表示を行うことは周知の相転移型液晶の駆動方法を採用して当業者が容易になし得るものである。
・相違点（ロ）について
　引用発明においても駆動電圧の下限値を透過光量が最小値となる電圧値よりも少し高くなるように設定しており、さらにこの下限値は透過光量が最小値となる電圧よりも少し高ければよく、この下限値をどの程度にするかは当業者が適宜なし得るものであって、本願発明において下限値を約２％にしたことに格別の効果を見いだすことはできないものである。また、引用発明では駆動電圧の上限値は駆動電圧の下限値から０〜１．０Ｖに設定しているが、上記引用刊行物の上記（Ａ−２）には「相転移型液晶パネルには、同図（ｂ）に示す範囲（スクリーン上のコントラスト比が例えば２：１以上の範囲）の電圧を印加して駆動制御しなければならない。・・・同図（ｃ）に示す範囲の電圧を印加して相転移型液晶パネルを駆動すると、表示された画像はコントラストが低くなり、明瞭な画像を表示することができない。」と記載されており、この駆動電圧の上限値もコントラスト比が所定値以上を得られる範囲でユーザが適宜最適値を選定するものであって、本願発明において上限値を約２０％にした点も格別の効果を見いだすことができないものである。
　そして、本願発明によってもたらされる効果は、上記引用発明及び周知の技術事項から予測される範囲内のものである。 
　したがって、本願発明は、引用発明及び周知の技術事項に基づき当業者が容易に発明をすることができたものである。
　なお、請求人は審判請求の理由で「このような構成からなる本願発明によれば、これまでリアルタイム表示が困難であると考えられてきた相転移型液晶の駆動方法において、本願明細書の【発明の効果】の欄に記載されている通り、コレステリック相とネマティック相を保持する電圧を、フォーカルコニック状態の液晶分子配列が若干、ホメオトロピック配向となる通常の保持電圧Ｖｄよりも大きな電圧Ｖｄ＋α（すなわち、相転移型液晶のヒステリシス特性において光透過率の最大値を１００％、最小値を０％としたときに、透過率が約２％から２０％近傍の範囲内となる駆動電圧）とすることにより、コレステリック相からネマティック相への転移時間を大幅に短縮することができるようになり、その結果、相転移型液晶における画面の書き換え時間を大幅に短縮させて、そのリアルタイム表示を可能にし、相転移型液晶の用途の拡大を図ることができるようになる、といった顕著な効果が得られます。」旨の主張をしている。
　しかしながら、液晶に電圧を印加したとき透過光量の最小値から最大値まで液晶が変化する間の応答時間と透過光量の最小値よりも高い値から最大値まで液晶が変化する間の応答時間を比較した場合、後者の方が透過光量の最小値よりも高い値まで既に液晶が変化した状態から液晶が変化し始めることになることから、物理的にみて後者の応答時間の方が短くなることは自明な事項であるものと認められるし、さらに、点灯しないしきい値以下のバイアス電圧から点灯状態となるしきい値以上の駆動電圧で点灯非点灯を行うＴＮ液晶等において、バイアス電圧をより高くした方が液晶の立ち上がり応答時間は短くなることが周知である（例えば、特開昭５６−１１７２８６号公報の第７図、特開昭５８−２０９７８７号公報の第７図、第８図参照）ことから、下限電圧を透過光量が最小値となる電圧値とした場合より、透過光量が最小値となる電圧値よりも少し高くした場合の方が液晶の応答時間が短くなることは当業者であれば当然予想されるものであり、請求人の主張は採用できないものである。
　　
５．むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
 　 
　よって、結論のとおり審決する。