(57)【要約】本発明は、コンテンツ受信装置において視聴が中断したコンテンツを、コンテンツ受信装置において再生可能とするコンテンツ送信装置を提供することを目的とする。コンテンツ受信装置１０２とネットワークを介して接続され、コンテンツを保持する保持部１０１３と、コンテンツ受信装置１０２にコンテンツを送信する送受信部１０１４と、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツを受信できない状態になった中断位置またはコンテンツ受信装置１０２のユーザがコンテンツ受信装置１０２での視聴を中断した中断位置を取得する受信状態監視部１０１５と、受信状態監視部１０１５が取得した中断位置に基づいて、保持部１０１３のコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する送信制御部１０１７とを含むことを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ受信装置とネットワークを介して接続されているコンテンツ送信装置であって、
コンテンツを保持する保持手段と、
前記コンテンツ受信装置にコンテンツを送信する送信手段と、
前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった中断位置または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した中断位置を取得する中断位置取得手段と、
前記中断位置取得手段が取得した中断位置に基づいて、前記保持手段のコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御する送信制御手段と、
を含むことを特徴とする、コンテンツ送信装置。
【請求項２】
前記中断位置取得手段は、前記コンテンツ受信装置から前記コンテンツ受信装置の状態を受信し、監視するとともに前記状態に基づいて中断位置を取得する状態監視手段をさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項３】
前記状態監視手段は、コンテンツを受信できない状態になった通知を前記コンテンツ受信装置から受信し、前記通知に基づいて中断位置を取得することを特徴とする、請求項２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項４】
前記状態監視手段は、前記コンテンツ受信装置との通信における誤り発生率が所定の値を超えたことを検出し、その検出結果に基づいて中断位置を取得することを特徴とする、請求項２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項５】
前記状態監視手段は、前記コンテンツ送信装置と前記コンテンツ受信装置との通信が切断されたことを検出し、その検出結果に基づいて中断位置を取得することを特徴とする、請求項２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項６】
前記中断位置取得手段は、前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった時間または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した時間に基づいて前記中断位置を取得することを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項７】
前記コンテンツは複数のチャプターを含んで構成され、
前記中断位置取得手段は、チャプター単位で中断位置を取得することを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項８】
前記送信制御手段は、コンテンツを前記中断位置から前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項９】
前記送信制御手段は、コンテンツを前記中断位置の所定位置手前から前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項１０】
前記コンテンツは複数のチャプターを含んで構成され、
前記中断位置取得手段は、前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった位置または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した位置を含むチャプターを中断位置として取得し、
前記送信制御手段は、前記中断位置取得手段が取得したチャプターの先頭から前記コンテンツ受信装置にコンテンツを送信するように前記送信手段を制御することを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項１１】
前記中断位置取得手段は、コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった中断理由または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した中断理由を取得し、
前記送信制御手段は、前記中断理由に応じて中断位置からさかのぼる所定位置を決定し、決定した所定位置からコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項１２】
外部からコンテンツを受信する受信手段と、
前記受信手段が受信したコンテンツを前記中断位置取得手段が取得した中断位置から前記保持手段に記録するように制御する記録制御手段さらに含むことを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項１３】
前記記録制御手段は、前記送信手段がコンテンツを前記中断位置に基づいてコンテンツ受信装置に送信するとともに、前記保持手段が前記受信手段により受信するコンテンツを保持するように制御することを特徴とすることを特徴とする、請求項１２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項１４】
前記状態監視手段は、前記コンテンツ受信手段がコンテンツを受信または再生できる状態になったことを検出すると、前記送信制御手段に検出結果を通知し、
前記送信制御手段は、前記検出結果に基づいて前記保持手段のコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とする、請求項２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項１５】
前記状態監視手段は、前記中断位置からの送信要求を前記コンテンツ受信装置から受信すると、前記送信要求を前記送信制御手段に通知し、
前記送信制御手段は、前記送信要求の通知に基づいて前記保持手段のコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とする、請求項２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項１６】
コンテンツ受信装置とネットワークを介して接続されているコンテンツ送信装置におけるコンテンツ送信方法であって、
コンテンツを保持する保持ステップと、
前記コンテンツ受信装置にコンテンツを送信する送信ステップと、
前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった中断位置または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した中断位置を取得する中断位置取得ステップと、
前記中断位置取得ステップにおいて取得した中断位置に基づいて、前記保持ステップで保持したコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように制御する送信制御ステップと、
を含むことを特徴とする、コンテンツ送信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、コンテンツ送信装置及びコンテンツ送信方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  近年、第３世代携帯電話網や、無線ＬＡＮ技術を利用したホットスポットサービスなど、モバイル端末に対して高速なネットワーク接続を提供するサービスの普及が進んでいる。今後、携帯電話や、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）、カーナビゲーション装置等のモバイル端末には、高速及び低価格なネットワーク接続機能が搭載されるようになる。そして、映像や音声等のコンテンツをストリーミング受信可能なコンテンツ受信装置として利用され、受信した映像や音声等のストリーミングコンテンツを外出先で気軽に視聴できるようになるものと考えられる。【０００３】  しかし、モバイル環境においては、例えば、突然誰かに声をかけられたり、何らかの障害物が接近したりなど、ユーザの周辺状況が急に変化することが多く発生すること考えられる。これによって、ユーザがコンテンツの一部分を見逃してしまうケースが発生してしまう。このような、コンテンツの見逃しを解消する方法として、例えば特許文献１のテレビ受信装置は、ハードディスク等の記憶手段を搭載し、放送局などから受信した映像信号を圧縮して一時的にテレビ受信装置内の記憶手段に記憶している。そして、ユーザ自身が指定した再生位置から記憶した映像信号を読み出して表示することで、見逃した部分からの視聴を可能にする。このような特許文献１のテレビ受信装置によれば、ユーザは、例えば番組の最初の部分を見逃しても、記憶手段に記憶された映像信号を読み出して再生することで、番組を最初から視聴することが可能となる。【０００４】  しかし、モバイル環境においては、コンテンツ受信装置での通信には無線通信を利用するため、あらゆる状況で常に安定したネットワーク接続を維持することは困難である。例えば、コンテンツ受信装置がビルの影や、トンネルに入った場合等、突然、電波の受信状態が悪化し、一時的にネットワーク接続が途切れるケースが発生すると考えられる。これによって、コンテンツ受信装置でのコンテンツの受信が途切れ、ユーザがコンテンツの一部分を見逃してしまうケースが発生してしまう。このような場合において、特許文献１に記載のテレビ受信装置が電波の受信状態の悪化によりコンテンツを受信できなかった場合には、ユーザは、受信できず見逃したコンテンツを再度視聴することができない。また、映像信号の再生位置をユーザ自身が選択しなければならないため、ユーザは見逃した部分に素早く戻って視聴することができない。
【特許文献１】特開平７−２５０３０５号公報
【発明の開示】
【０００５】  上記の課題を解決するために、本発明は、コンテンツ受信装置において視聴が中断したコンテンツを、コンテンツ受信装置において再生可能とするコンテンツ送信装置を提供することを目的とする。
【０００６】  本願第１発明は、上記の課題を解決するために、コンテンツ受信装置とネットワークを介して接続されているコンテンツ送信装置であって、コンテンツを保持する保持手段と、前記コンテンツ受信装置にコンテンツを送信する送信手段と、前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった中断位置または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した中断位置を取得する中断位置取得手段と、前記中断位置取得手段が取得した中断位置に基づいて、前記保持手段のコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御する送信制御手段と、を含むことを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【０００７】  コンテンツ受信装置がコンテンツの受信に失敗した場合、コンテンツ送信装置は、受信に失敗した中断位置に対応するコンテンツをコンテンツ受信装置に送信する。あるいは、コンテンツ受信装置のユーザがコンテンツ受信装置でのコンテンツの視聴を中断した場合、コンテンツ送信装置は、視聴を中断した中断位置に対応するコンテンツをコンテンツ受信装置に送信する。よって、コンテンツ受信装置によりコンテンツを視聴しているユーザ自身、あるいはコンテンツ受信装置やコンテンツ送信装置が、中断位置を探すことなくコンテンツ受信装置において中断位置に応じたコンテンツを瞬時に再生可能である。そのため、コンテンツ受信装置のユーザは、中断位置からのコンテンツの視聴を瞬時に再開することができ、電車の待ち時間等ちょっとした空き時間でも中断したコンテンツの視聴が可能である。
【０００８】  また、コンテンツ送信装置が中断位置に対応するコンテンツをコンテンツ受信装置に送信するため、コンテンツ受信装置は、受信したコンテンツを再生するだけで受信できなかったコンテンツやユーザが視聴を中断したコンテンツを再生できる。つまり、コンテンツ受信装置がコンテンツを記憶しておいたり、記憶したコンテンツの中から中断位置に対応するコンテンツを検索したりする必要がない。よって、コンテンツ受信装置の構成を複雑化することなく、ユーザがコンテンツ受信装置を使用する際の利便性を高めることができる。
【０００９】  例えば、コンテンツ受信装置がモバイル端末である場合、モバイル端末の受信環境が随時変化するなど受信状態が不安定であり、コンテンツの受信に失敗する状況が多々発生する。また、モバイル端末のユーザは、モバイル端末の使用環境が随時変化することによりモバイル端末での視聴を中断せざるを得ない状況が随時発生する。このような場合であっても、コンテンツ送信装置、コンテンツ受信装置またはユーザ自身等により中断位置を探すことなくコンテンツ送信装置において中断位置からの視聴が可能である。以上のように、上記発明によれば、モバイル端末の使用環境に最適なコンテンツ送信装置を提供することができる。
【００１０】  本願第２発明は、第１発明において、前記中断位置取得手段は、前記コンテンツ受信装置から前記コンテンツ受信装置の状態を受信し、監視するとともに前記状態に基づいて中断位置を取得する状態監視手段をさらに含むことを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００１１】  コンテンツ送信装置内において、コンテンツ受信装置の受信状態及び操作状態などの状態の監視及び中断位置の把握を一括して行うので、コンテンツ受信装置の状態の管理が容易となる。
【００１２】  本願第３発明は、第２発明において、前記状態監視手段は、コンテンツを受信できない状態になった通知を前記コンテンツ受信装置から受信し、前記通知に基づいて中断位置を取得することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００１３】  本願第４発明は、第２発明において、前記状態監視手段は、前記コンテンツ受信装置との通信における誤り発生率が所定の値を超えたことを検出し、その検出結果に基づいて中断位置を取得することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００１４】  本願第５発明は、第２発明において、前記状態監視手段は、前記コンテンツ送信装置と前記コンテンツ受信装置との通信が切断されたことを検出し、その検出結果に基づいて中断位置を取得することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００１５】  本願第６発明は、第１発明において、前記中断位置取得手段は、前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった時間または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した時間に基づいて前記中断位置を取得することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００１６】  時間により中断位置を取得した場合には、送信制御手段は、コンテンツをその時間に基づいてコンテンツ受信装置に送信することができる。
【００１７】  本願第７発明は、第１発明において、前記コンテンツは複数のチャプターを含んで構成され、前記中断位置取得手段は、チャプター単位で中断位置を取得することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００１８】  チャプターにより中断位置を取得した場合には、送信制御手段は、コンテンツをそのチャプターに基づいてコンテンツ受信装置に送信することができる。ここで、チャプターとは、テレビなどにおいて放送される、映像データや音声データ等のコンテンツから構成されるひとまとまりの単位である番組を、いくつかの所定のまとまりごとに分割した各々を言う。
【００１９】  本願第８発明は、第１発明において、前記送信制御手段は、コンテンツを前記中断位置から前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００２０】  コンテンツ送信装置が、中断位置からのコンテンツをコンテンツ受信装置に送信するため、コンテンツ送信装置、コンテンツ受信装置またはユーザ自身等が中断位置を探すことなくコンテンツ受信装置において中断位置からのコンテンツの再生を瞬時に再開することができる。
【００２１】  本願第９発明は、第１発明において、前記送信制御手段は、コンテンツを前記中断位置の所定位置手前から前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００２２】  コンテンツ送信装置が、中断位置の手前からコンテンツをコンテンツ受信装置に送信するため、コンテンツ受信装置のユーザは、中断位置前後の流れを把握しながらコンテンツを視聴することができる。
【００２３】  本願第１０発明は、第１発明において、前記コンテンツは複数のチャプターを含んで構成され、前記中断位置取得手段は、前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった位置または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した位置を含むチャプターを中断位置として取得し、前記送信制御手段は、前記中断位置取得手段が取得したチャプターの先頭から前記コンテンツ受信装置にコンテンツを送信するように前記送信手段を制御することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００２４】  コンテンツ送信装置が、視聴が中断したチャプターの先頭からコンテンツをコンテンツ受信装置に送信するため、コンテンツ受信装置のユーザは、視聴を中断した位置そのものからコンテンツを送信するよりも切れ目のいいところからコンテンツを視聴することができる。
【００２５】  本願第１１発明は、第１発明において、前記中断位置取得手段は、コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった中断理由または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した中断理由を取得し、前記送信制御手段は、前記中断理由に応じて中断位置からさかのぼる所定位置を決定し、決定した所定位置からコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００２６】  例えば、中断理由が電話による中断である場合、送信制御手段は、中断位置からさかのぼる位置を長めに決定し、その決定した分だけさかのぼってコンテンツをコンテンツ送信装置に送信する。ユーザが電話をすることによりコンテンツ受信装置でのコンテンツの視聴が中断した場合は、ユーザが電話の前に視聴していたコンテンツを忘れる可能性が高い。そこで、コンテンツ送信装置が、中断位置よりも長くさかのぼってコンテンツを送信することで、ユーザは中断位置前後の流れを把握しながらコンテンツを視聴することができる。このように、中断理由に応じて中断位置からさかのぼる所定位置を決定することで、ユーザがコンテンツ受信装置を使用する際の利便性を高めることができる。
【００２７】  本願第１２発明は、第１発明において、外部からコンテンツを受信する受信手段と、
前記受信手段が受信したコンテンツを前記中断位置取得手段が取得した中断位置から前記保持手段に記録するように制御する記録制御手段さらに含むことを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００２８】  コンテンツ受信装置での受信が正常の場合は、コンテンツ送信装置の受信手段で受信したコンテンツを保持することなくコンテンツ送信装置に送信する。一方、コンテンツ送信装置は、コンテンツ受信装置が受信に失敗したりユーザがコンテンツの視聴を中断した中断位置から保持手段に記録され保持されているコンテンツをコンテンツ受信装置に送信する。よって、保持手段で使用するメモリ容量を減らすことができる。
【００２９】  本願第１３発明は、第１２発明において、前記記録制御手段は、前記送信手段がコンテンツを前記中断位置に基づいてコンテンツ受信装置に送信するとともに、前記保持手段が前記受信手段により受信するコンテンツを保持するように制御することを特徴とすることを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００３０】  コンテンツ受信装置が中断位置に基づいたコンテンツを受信している場合、コンテンツ送信装置は、放送局などから受信手段により受信し続けているコンテンツをコンテンツ受信装置に送信することができない。そこで、中断位置に基づいたコンテンツを送信しているあいだに受信手段が受信したコンテンツを保持手段において保持しておく。そして、コンテンツ送信装置は、中断位置に基づいたコンテンツの送信が終了すると、その送信中に保持手段が保持したコンテンツをコンテンツ受信装置に送信する。これにより、コンテンツ受信装置のユーザは、中断位置に基づいて送信されたコンテンツを視聴した後に、その間にコンテンツ送信装置が放送局などから受信したコンテンツを視聴することができる。
【００３１】  本願第１４発明は、第２発明において、前記状態監視手段は、前記コンテンツ受信手段がコンテンツを受信または再生できる状態になったことを検出すると、前記送信制御手段に検出結果を通知し、前記送信制御手段は、前記検出結果に基づいて前記保持手段のコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００３２】  状態監視手段が、コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できる状態になったと検出することで、コンテンツ送信装置は、その検出に応答してコンテンツ受信手段に中断位置に応じたコンテンツを自動的に送信することができる。
【００３３】  本願第１５発明は、第２発明において、前記状態監視手段は、前記中断位置からの送信要求を前記コンテンツ受信装置から受信すると、前記送信要求を前記送信制御手段に通知し、前記送信制御手段は、前記送信要求の通知に基づいて前記保持手段のコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００３４】  状態監視手段が、コンテンツ受信装置から送信要求を受信することで、コンテンツ送信装置は、その送信要求に応答してコンテンツ受信手段に中断位置に応じたコンテンツを送信することができる。これにより、コンテンツ受信装置のユーザが中断位置を探す必要が無く、中断位置からのコンテンツの視聴が瞬時に可能となる。
【００３５】  本願第１６発明は、コンテンツ受信装置とネットワークを介して接続されているコンテンツ送信装置におけるコンテンツ送信方法であって、コンテンツを保持する保持ステップと、前記コンテンツ受信装置にコンテンツを送信する送信ステップと、前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった中断位置または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した中断位置を取得する中断位置取得ステップと、前記中断位置取得ステップにおいて取得した中断位置に基づいて、前記保持ステップで保持したコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように制御する送信制御ステップと、を含むことを特徴とするコンテンツ送信方法を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１実施形態例に係るコンテンツ送受信システム１００を示すブロック図。
【図２Ａ】中断位置の取得方法を示す説明図（１）。
【図２Ｂ】中断位置の取得方法を示す説明図（２）。
【図２Ｃ】中断位置の取得方法を示す説明図（３）。
【図２Ｄ】中断位置の取得方法を示す説明図（４）。
【図３Ａ】中断位置を絶対時間または相対時間により取得した場合のデータ例。
【図３Ｂ】中断位置をチャプターにより取得した場合のデータ例。
【図４Ａ】図３Ａの端末Ａにおける中断位置及び送受信部がコンテンツの送信を開始する送信位置を示す説明図。
【図４Ｂ】図３Ｂの端末Ａにおける中断位置及び送信位置を示す説明図。
【図４Ｃ】図３Ａの端末Ａにおける中断位置及び送受信部がコンテンツの送信を開始する送信位置を示す説明図。
【図４Ｄ】図３Ａの端末Ａにおける中断位置及び送受信部がコンテンツの送信を開始する送信位置を示す説明図。
【図４Ｅ】コンテンツの送信を開始する送信位置を示す説明図。
【図５】コンテンツ送受信システムでのコンテンツ送信の流れを示すフローチャートの一例。
【図６】第２実施形態例に係るコンテンツ送受信システム２００を示すブロック図。
【図７】第３実施形態例に係るコンテンツ送受信システム３００を示すブロック図。
【符号の説明】
【００３７】１０１、２０１、３０１：コンテンツ送信装置
１０２、２０２、３０２：コンテンツ受信装置
１０３、２０３、３０３：コンテンツ配信装置
１２０、２２０、２２５、３２０：無線通信網
２０４：中継装置
１０１１、２０１１、３０１１：受信部
１０１２、２０１２、３０１２：記録制御部
１０１３、２０１３、３０１３：保持部
１０１５、２０４５、３０２５：状態監視部
１０１６、２０４６、３０２６：中断位置記憶部
１０１７、２０１７、３０１７：送信制御部
２０１８、３０１８：中断位置受信部
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】  ＜第１実施形態例＞
図１は、本発明の第１実施形態例に係るコンテンツ送受信システム１００を示すブロック図である。【００３９】  （１）全体構成
コンテンツ送受信システム１００は、コンテンツ送信装置１０１、コンテンツ受信装置（１０２ａ、１０２ｂ…）１０２及びコンテンツ配信装置１０３を含む。コンテンツ配信装置１０３は、通信網１１０を介してコンテンツ送信装置１０１と接続されている。また、コンテンツ送信装置１０１とコンテンツ受信装置１０２とは、無線通信網１２０を介して接続されている。【００４０】  コンテンツ配信装置１０３は、テレビ番組やラジオ番組等のコンテンツを、通信網１１０を介してコンテンツ送信装置１０１に送信する。コンテンツ送信装置１０１は、無線通信網１２０を介してコンテンツ配信装置１０３から受信したコンテンツを各コンテンツ受信装置１０２に送信する。コンテンツ受信装置１０２においてコンテンツ送信装置１０１から送信されるコンテンツが受信できなかった場合、コンテンツ送信装置１０１はその受信できなかった中断位置に基づいてコンテンツ受信装置１０２にコンテンツを送信する。あるいは、コンテンツ受信装置１０２のユーザが、コンテンツ受信装置１０２での視聴を中断した場合、コンテンツ送信装置１０１は、その中断位置に基づいてコンテンツ受信装置１０２にコンテンツを送信する。【００４１】  以下に、コンテンツ送信装置１０１、コンテンツ受信装置１０２及びコンテンツ配信装置１０３の構成について詳細に説明する。【００４２】  （２）コンテンツ配信装置
コンテンツ配信装置１０３は、例えば衛星波または地上波の放送局、ＣＡＴＶ（Ｃａｂｌｅ  ＴｅｌｅＶｉｓｉｏｎ）局であり、通信網１１０を介してコンテンツ送信装置１０１と接続されている。ここで、通信網１１０は、コンテンツ配信装置１０３が衛星波のコンテンツ配信装置である場合は通信衛星などを用いた衛星通信網であり、コンテンツ配信装置１０３が地上波のコンテンツ配信装置である場合は電波塔などを用いた地上通信網であり、コンテンツ配信装置１０３がＣＡＴＶ局である場合は光ファイバ網などから構成される。そして、コンテンツ配信装置１０３は、コンテンツ配信装置１０３が放送するテレビ番組や、ラジオ番組等のコンテンツを通信網１１０介してコンテンツ送信装置１０１に送信する。【００４３】  また、コンテンツ配信装置１０３がインターネットを介してコンテンツを配信するデータ配信会社であり、インターネット網から構成される通信網１１０を介してコンテンツ送信装置１０１にコンテンツをストリーミング配信しても良い。【００４４】  （３）コンテンツ送信装置
次に、コンテンツ送信装置１０１について詳細に説明する。コンテンツ送信装置１０１は、受信部１０１１、記録制御部１０１２、保持部１０１３、送受信部１０１４、状態監視部１０１５、中断位置記憶部１０１６及び送信制御部１０１７を含む。また、コンテンツ送信装置１０１の例としては、例えばホームサーバや通信可能なハードディスクレコーダなどが挙げられる。【００４５】  コンテンツ送信装置１０１は、コンテンツ配信装置１０３からコンテンツを受信し、保持するとともに、受信したコンテンツをコンテンツ送信装置１０２に送信する。また、コンテンツ送信装置１０１は、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツを受信できなかった中断位置やユーザが視聴を中断した中断位置を取得し、中断位置に基づいてコンテンツ受信装置１０２にコンテンツを送信する。【００４６】  以下に、コンテンツ送信装置１０１の各々の構成について詳細に説明する。【００４７】  （３−１）受信部
受信部１０１１は、例えばテレビチューナ、ラジオチューナなどであり、コンテンツ配信装置１０３が配信するコンテンツを受信する。【００４８】  （３−２）記録制御部
記録制御部１０１２は、受信部１０１１が受信したコンテンツの保持部１０１３への記録を制御する。例えば、記録制御部１０１２は、アナログ方式のテレビ放送等を記録する場合には、ＭＰＥＧ２規格やＭＰＥＧ４規格等の映像・音声信号を圧縮符号化する方式に基づいてデジタル符号化するハードウェア及びソフトウェアを用いて構成する。なお、コンテンツを記録する際の符号化方式は、ＭＰＥＧ２及びＭＰＥＧ４に限定されない。また、デジタル方式の放送サービスや、インターネット等を利用したストリーミング配信されるコンテンツ等、受信部１０１１が受信したコンテンツがあらかじめデジタル符号化されている場合には、そのまま記録するように構成しても良い。【００４９】  また、記録制御部１０１２は、受信部１０１１が受信したコンテンツを全て保持部１０１３に保持するように制御しても良いし、後述の送信制御部１０１７からの指示に応じて中断位置からのコンテンツを保持部１０１３に保持するように制御しても良い。中断位置からのコンテンツを保持部１０１３にする場合には、保持部１０１３で使用するメモリ容量を減らすことができる。【００５０】  さらに、記録制御部１０１２は、送受信部１０１４がコンテンツを中断位置に基づいてコンテンツ受信装置１０２に送信している際に、並行して受信部１０１１が受信するコンテンツを保持部１０１３に記録するように制御する。コンテンツ受信装置１０２が中断位置からのコンテンツを受信している場合、コンテンツ送信装置１０１がコンテンツ配信装置１０３から受信し続けているコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信することができない。そこで、中断位置に基づいたコンテンツを送信しているあいだに受信部１０１１が受信したコンテンツを保持部１０１３において保持しておく。そして、コンテンツ送信装置１０１は、中断位置に基づいたコンテンツの送信を終了すると、その送信中に保持部１０１３が保持したコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信する。これにより、コンテンツ受信装置１０２のユーザは、中断位置に基づいて送信されたコンテンツを視聴した後に、その間にコンテンツ送信装置１０１がコンテンツ配信装置１０３などから受信したコンテンツを視聴することができる。【００５１】  さらに、記録制御部１０１２は、保持部１０１３に保持されたコンテンツの容量が所定値を超えた場合、記録されたコンテンツを保持部１０１３から古い順に削除したり、上書きして記録していくように制御しても良い。このとき、後述のように送受信部１０１４が中断位置からのコンテンツを保持部１０１３から読み出す際に既に上書きされている場合には、対応するコンテンツのうち上書きされなかったコンテンツの最も時間の古い部分から送信するようにする。【００５２】  （３−３）保持部
保持部１０１３は、所定容量を有する記憶デバイスであり、記録制御部１０１２の制御に応じて受信部１０１１が受信したコンテンツを保持する。保持部１０１３は、例えば、ハードディスク装置や、光ディスク装置、半導体メモリ等の記憶デバイスである。【００５３】  保持部１０１３は、コンテンツを絶対時間と対応付けて保持したり、コンテンツの開始からの相対時間と対応付けて保持する。あるいは、保持部１０１３は、後述のチャプターと対応付けてコンテンツを保持しても良い。【００５４】  （３−４）送受信部
送受信部１０１４は、送信制御部１０１７の制御に従って、受信部１０１１が受信したコンテンツまたは保持部１０１３が保持するコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信する。ここで、コンテンツ受信装置１０２は、携帯電話、ＰＤＡ及びカーナビゲーション装置などのモバイル端末であるため、コンテンツ送信装置１０１は、無線通信網１２０を介してコンテンツ受信装置１０２にコンテンツを送信する。また、送受信部１０１４は、コンテンツ受信装置１０２の受信状態及びユーザによるコンテンツ受信装置１０２の操作状態などを含むコンテンツ受信装置１０２の状態をコンテンツ受信装置１０２から受信する。【００５５】  送受信部１０１４は、例えばＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）アダプタ等のインターネットに接続するための一般的なデバイスと、ＴＣＰ／ＩＰやＲＴＰ（Ｒｅａｌ−Ｔｉｍｅ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等のインターネットで一般的に用いられている通信プロトコルを処理するソフトウェア、もしくはハードウェアを用いて構成することができる。なお、ＲＴＰは、映像、音声データをストリーミング配信するための標準的なプロトコルであり、ＩＥＴＦ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｔａｓｋ  Ｆｏｒｃｅ）のＲＦＣ１８８９（Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｆｏｒ  Ｃｏｍｍｅｎｔｓ  １８８９）等で詳しく述べられている。なお、送受信部１０１４で使用する制御通信や、送信のための通信プロトコルは上記のプロトコルに限定されず、他のプロトコルを利用してもよい。【００５６】  また、コンテンツ送信装置１０１とコンテンツ受信装置１０２との間のネットワークの帯域幅や、コンテンツ受信装置１０２でコンテンツを表示する際の画面サイズ等を考慮して、コンテンツの画面サイズを縮小したり、圧縮率を高くしたりするなどの変換を施してからコンテンツを送信するように構成してもよい。【００５７】  また、送受信部１０１４が複数のコンテンツ受信装置１０２ａ、１０２ｂ…に対して、それぞれ異なるコンテンツを送信するように構成してもよい。【００５８】  （３−５）状態監視部
コンテンツ受信装置１０２のユーザは、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツ送信装置１０１からのコンテンツを受信できなかったために視聴が中断した場合や、ユーザ自身がコンテンツ受信装置１０２を操作するなどして自ら視聴を中断している場合は、その中断した中断位置からのコンテンツを視聴できていない。そこで、中断位置からの再生を可能とするために、状態監視部１０１５により中断位置を取得する。具体的に、状態監視部１０１５は、送受信部１０１４が受信したコンテンツ受信装置１０２の受信状態及びユーザによるコンテンツ受信装置１０２の操作状態などの状態を受信し、監視する。そして、状態監視部１０１５は、監視した受信状態及び操作状態などの状態に基づいて、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツを受信できない状態になった中断位置、またはコンテンツ受信装置１０２のユーザがコンテンツ受信装置１０２での視聴を中断した中断位置を取得し、中断位置記憶部１０１６に出力する。【００５９】  （３−５−１）中断位置の取得方法
以下に、コンテンツ受信装置１０２の通信状態の悪化などによりコンテンツを受信できなかった場合における中断位置を取得する方法及びユーザにより視聴が中断された場合における中断位置の取得方法について説明する。【００６０】  （Ａ）通信状態の悪化に基づく中断位置の取得
例えば、状態監視部１０１５は、送受信部１０１４を介して定期的にコンテンツ受信装置１０２に受信状態を問い合わせる制御メッセージを送信する。そして、状態監視部１０１５は、制御メッセージに対する応答メッセージを送受信部１０１４を介してコンテンツ受信装置１０２から受信し、コンテンツ受信装置１０２におけるコンテンツの受信状態を監視する。【００６１】  具体的には、例えば、コンテンツ受信装置１０２での受信状態が正常な場合は、コンテンツ受信装置１０２の送受信部１０２１は、コンテンツ送信装置１０１から受信状態を問い合わせる制御メッセージを受信すると、すぐに応答メッセージをコンテンツ送信装置１０１に返信する。一方、コンテンツ受信装置１０２での通信状態が悪化している場合は、応答メッセージを返信しない。例えば、コンテンツ受信装置１０２は、通信状態の悪化により制御メッセージを受信できていないため応答メッセージを返信できない、または制御メッセージを受信しているが通信状態の悪化により応答メッセージが返信できない場合などである。よって、状態監視部１０１５は、応答メッセージの有無に基づいて中断位置を取得する。具体的には、状態監視部１０１５が応答メッセージを受信しなかった場合は、応答メッセージを受信できなかった位置に基づいて中断位置を取得する。また、受信できなかった応答メッセージに対応する制御メッセージを送信した位置に基づいて中断位置を取得しても良い。【００６２】  なお、コンテンツ受信装置１０２が、制御メッセージに対する応答メッセージを返信するのではなく、コンテンツの受信に対してメッセージを送信するようにしても良い。例えば、コンテンツ送信装置１０１の送受信部１０１４がコンテンツ受信装置１０２にコンテンツを送信する際のプロトコルに、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツを受信したことを確認する手順を含むように構成することで実現する。このようなプロトコルを用いれば、コンテンツ受信装置１０２の送受信部１０２１は、送受信部１０１４からコンテンツを受信すると、送受信部１０１４に受信の確認メッセージを送信する。さらに、送受信部１０１４は、確認メッセージを状態監視部１０１５に送信する。一方、コンテンツを受信できていない場合は、送受信部１０２１は送受信部１０１４に確認メッセージを送信しない。よって、状態監視部１０１５は、確認メッセージを受信している場合は受信状態が正常であると判断し、確認メッセージを受信しなかった場合はそれに基づいて中断位置を取得する。【００６３】  また、送受信部１０１４がコンテンツ受信装置１０２に送信するコンテンツに誤り検出信号を含めておき、コンテンツ受信装置１０２からの応答メッセージ中に誤りの検出状況を示す情報を含めることもできる。具体的に、コンテンツ送信装置１０１の送受信部１０１４は、誤り検出信号を含むコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信する。コンテンツ受信装置１０２の送受信部１０２１は、受信した誤り検出信号に基づいてコンテンツ送信装置１０１から正常にコンテンツを受信したかを示す誤り発生率を算出する。そして、送受信部１０２１は、算出した誤り発生率を送受信部１０１４に送信する。状態監視部１０１５は、送受信部１０１４から誤り発生率を受信し、コンテンツ受信装置１０２におけるコンテンツ受信時の誤りの発生状況を監視する。例えば、受信した誤りの発生率が所定値以下の場合はコンテンツを正常に受信している判定する。一方、受信した誤りの発生率が所定値以上である場合はコンテンツ受信装置１０２でのコンテンツの受信ができなくなったと判定し、所定値以上の誤り発生率を受信した位置に基づいて中断位置を取得する。また、受信した所定値以上の誤り発生率に対応する、誤り検出信号を含むコンテンツを送信した位置に基づいて中断位置を取得しても良い。【００６４】  その他、コンテンツ送信装置１０１及びコンテンツ受信装置１０２間の通信そのものが切断されることに基づいて中断位置を取得しても良い。【００６５】  （Ｂ）ユーザにより視聴が中断された中断位置の取得
次に、ユーザが視聴を中断した場合の中断位置の取得方法について説明する。コンテンツ受信装置１０２が、ユーザ自身がコンテンツを視聴できない状況か否かを検出し、コンテンツ送信装置１０２の送受信部１０１４を介して状態監視部１０１５に送信するように構成してもよい。【００６６】  例えば、コンテンツ受信装置１０２である携帯電話は、ユーザが携帯電話により視聴を継続している場合に着信があったことを検出して、検出結果をコンテンツ送信装置１０２の送受信部１０１４に送信する。また、コンテンツ受信装置１０２であるカーナビゲーション装置は、カーナビゲーション装置が搭載された車をユーザが運転中であることを検出してその検出結果を送受信部１０１４に送信する。あるいは、コンテンツ受信装置１０２は、ユーザ自身がコンテンツ受信装置１０２を操作することにより視聴を中断するなどユーザ自身がコンテンツの視聴を中断している状況であることを取得して送受信部１０１４に送信するなどの場合が挙げられる。そして、送受信部１０１４は、コンテンツ受信装置１０２からの受信内容を状態監視部１０１５に送信する。このように、コンテンツ受信装置１０２からコンテンツ送信装置１０１にユーザの状態を送信することで、状態監視手段１０１５は、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツを受信できなくなった中断位置のみならず、コンテンツ受信装置１０２のユーザ自身の都合によりコンテンツの視聴を中断した中断位置を取得することができる。【００６７】  （３−５−２）中断位置の取得基準
中断位置は、例えば絶対時間、番組の開始からの相対時間及びチャプターなどに基づいて取得する。その他、中断位置を、中断位置の所定位置手前で取得するようにしても良い。図２Ａ〜図２Ｄは、中断位置の取得方法を示す説明図であり、斜線部分がコンテンツ受信装置１０２での視聴が中断している期間である。【００６８】  （Ａ）絶対時間による取得
図２Ａでは、中断位置を絶対時間により取得する。例えば、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツ配信装置１０３からコンテンツ送信装置１０１を介して生放送で番組を受信しており、その番組のコンテンツ受信装置１０２での視聴が“１５：２０：００（１５時２０分）”に中断したとする。この場合、絶対時間である“１５：２０：００”を中断位置として取得する。【００６９】  （Ｂ）相対時間による取得
図２Ｂでは、中断位置を相対時間により取得する。例えば、コンテンツ送信装置１０１から番組が送信され、コンテンツ受信装置１０２で受信・再生され視聴が開始された開始時間を基準として、開始時間からの相対時間により中断位置を取得する。図２Ｂに示すように、番組の開始時間を“００：００：００”とし、その開始時間から“００：２０：００（２０分）”の位置においてコンテンツ受信装置での視聴が中断したとする。この場合、開始時間からの相対時間である“００：２０：００”を中断位置として取得する。【００７０】  （Ｃ）チャプターによる取得
図２Ｃでは、中断位置を含むチャプターに基づいて中断位置を取得する。ここで、チャプターとは、テレビなどにおいて放送される、映像データや音声データ等のコンテンツから構成されるひとまとまりの単位である番組を、いくつかの所定のまとまりごとに分割した各々を言う。図２Ｃに示すように、番組がチャプター１、チャプター２…から構成されており、中断位置がチャプター２に含まれている場合、チャプター２を中断位置として取得する。【００７１】  （Ｄ）実際の中断位置の所定位置手前での中断位置の取得
図２Ｄでは、中断位置を所定位置遡った位置において中断位置を取得する。例えば、中断位置が相対時間で“００：２０：００”である場合、所定位置遡った位置である“００：１５：００”を中断位置として取得する。これにより、後述の送信制御部１０１７が所定位置遡った位置“００：１５：００”からのコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信するように制御することができる。よって、コンテンツ受信装置１０２のユーザは、中断位置の少し手前からコンテンツを視聴することができるので、中断位置前後の流れを把握しながらコンテンツを視聴することができる。【００７２】  （３−５−３）中断理由の取得
状態監視部１０１５は、中断位置の取得とともにさらに中断理由を取得しても良い。通信状態の悪化によりコンテンツ受信装置１０２がコンテンツを受信できなかったり、ユーザ自身がコンテンツの視聴中に電話を受けるなどしてコンテンツの視聴が中断したりする。このような場合、後述の送信制御部１０１７では、中断位置のみならず中断理由に応じて、コンテンツ送信装置１０１からコンテンツ受信装置１０２へのコンテンツの送信を制御することでユーザの利便性を高める。【００７３】  状態監視部１０１５は、例えば以下のように中断理由を取得する。例えば、上述のように状態監視部１０１５は、通信状態の悪化により制御メッセージに対する応答メッセージを受信できなかった場合は、応答メッセージを受信できなかった位置に基づいて中断位置を取得する。このとき、中断位置の取得とともに、“通信状態の悪化”という中断理由を取得する。【００７４】  また、状態監視部１０１５は、コンテンツ受信装置１０２から中断理由を受信しても良い。例えば、コンテンツ受信装置１０２である携帯電話に着信がありユーザが電話を受けた場合、ユーザは携帯電話での視聴を中断せざるを得ない。このとき、コンテンツ受信装置１０２が、着信があったことを状態監視部１０１５に送信することにより、状態監視部１０１５は、中断位置とともに“着信”という中断理由を取得する。また、コンテンツ受信装置１０２であるカーナビゲーション装置が搭載された車をユーザが運転中である場合、ユーザはカーナビゲーション装置での視聴を中断している。このとき、コンテンツ受信装置１０２が、運転中であることを状態監視部１０１５に通知することにより、状態監視部１０１５は、中断位置とともに“運転中”という中断理由を取得する。【００７５】  さらに、状態監視部１０１５は、ユーザによるコンテンツ受信装置１０２の操作内容に応じて中断理由を取得しても良い。例えば、ユーザがコンテンツ受信装置１０２に設けられた休止ボタンを押すと、その操作内容がコンテンツ受信装置１０２から状態監視部１０１５に通知される。よって、状態監視部１０１５は、“休止ボタンのＰＵＳＨ”という中断理由を取得する。【００７６】  そして、状態監視部１０１５は、取得した中断理由を中断位置記憶部１０１６に出力する。【００７７】  （３−５−４）中断期間の取得
状態監視部１０１５は、さらに中断位置の取得とともに中断期間を取得しても良い。そして、後述の送信制御部１０１７において、中断期間に応じてコンテンツ送信装置１０１からコンテンツ受信装置１０２へのコンテンツの送信を制御することでユーザの利便性を高める。【００７８】  再び、図２Ａ〜図２Ｄを用いて中断期間の取得について説明する。図２Ａ〜図２Ｄにおいて、斜線部分がコンテンツ受信装置１０２での視聴が中断している期間であり、図２Ａ〜図２Ｄの場合、中断期間として“００：０５：００（５分）”を取得している。なお、中断期間そのものではなく中断終了位置を取得しても良い。例えば、図２Ａでは中断終了位置として絶対時刻“１５：２５：００”を取得し、図２Ｂでは中断終了位置として相対時刻“００：２５：００”を取得する。そして、既に取得している中断位置との差分を算出することにより中断期間を取得する。【００７９】  具体的に、状態監視部１０１５は、例えば次のように中断期間を取得する。状態監視部１０１５が通信状態の悪化により制御メッセージに対する応答メッセージを受信でき無くなった中断位置から、次に応答メッセージを受信するまで、つまりコンテンツ送信装置１０１とコンテンツ受信装置１０２との間の通信が再開するまでの時間を測定して中断期間を取得する。あるいは、通信が再開された時間を中断終了位置として取得し、既に取得している中断位置との差分を算出することにより中断期間を取得する。【００８０】  そして、状態監視部１０１５は、取得した中断期間または中断終了位置を中断位置記憶部１０１６に出力する。【００８１】  （３−６）中断位置記憶部
中断位置記憶部１０１６は、状態監視部１０１５から中断位置、中断理由及び中断期間等を受信して記憶する。図３Ａは中断位置を絶対時間または相対時間により取得した場合のデータ例であり、図３Ｂは中断位置をチャプターにより取得した場合のデータ例である。図３Ａ及び図３Ｂでは、コンテンツ受信装置１０２の端末ＩＤごとに、中断が発生した番組のコンテンツＩＤ、中断位置、中断期間及び中断理由が１レコードに記載されている。例えば、図３Ａの端末Ａでは、ユーザがコンテンツ００１の視聴中に、着信が発生したことにより中断位置ｔαから中断時間Δｔαのあいだコンテンツの視聴ができなくなっている。また、図３Ｂの端末Ａでは、ユーザがコンテンツ００１の視聴中に、着信が発生したことにより中断位置を含むチャプター２から中断時間Δｔαのあいだコンテンツの視聴ができなくなっている。このように、コンテンツ送信装置１０１に接続される複数のコンテンツ受信装置１０２の端末ＩＤごとに中断位置等を記憶することで、後述の送信制御部１０１７での中断位置からの送信制御をコンテンツ受信装置１０２ごとに正確に行うことができる。【００８２】  （３−７）送信制御部
送信制御部１０１７は、中断位置記憶部１０１６に記憶されている中断位置、中断期間及び中断理由等に基づいて送受信部１０１４を制御する。また、送信制御部１０１７は、受信部１０１１がコンテンツ配信装置１０３から受信したコンテンツの全てを保持部１０１３内に保持するように記録制御部１０１２を制御する。あるいは、送信制御部１０１７は、状態監視部１０１５が取得した中断位置に基づいて、中断位置からのコンテンツを保持部１０１３内に保持するように記録制御部１０１２を制御しても良い。【００８３】  次に、送信制御部１０１７による、中断位置、中断期間及び中断理由等に基づいた送受信部１０１４の制御について具体的に説明する。状態監視部１０１５は、送受信部１０１４を介してコンテンツ受信装置１０２の受信状態及び操作状態などの状態を受信している。ここで、状態監視部１０１５は、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツを受信または再生できる状態になったことを検出すると、あるいは状態監視部１０１５が、中断位置からの送信要求をコンテンツ受信装置１０２から受信すると、検出結果及び送信要求を送信制御部１０１７に送信する。送信制御部１０１７は、検出結果及び送信要求に基づいて、まず中断位置等を中断位置記憶部１０１６から取得する。そして、送信制御部１０１７は、中断位置等に基づいて保持部１０１３内のコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する。送信制御部１０１７は、例えば図３Ａに示す中断位置記憶部１０１６の中断位置ｔα、中断時間Δｔα、中断理由“電話”等に基づいて、保持部１０１３内のコンテンツを送受信部１０１４が送信するように制御する。中断位置等に基づくコンテンツの送信方法について以下に説明する。【００８４】  （Ａ）中断位置からの送信
送信制御部１０１７は、中断位置記憶部１０１６の中断位置から始まるコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御する。図４Ａは図３Ａの端末Ａにおける中断位置及び送受信部がコンテンツの送信を開始する送信位置を示す説明図であり、図４Ｂは図３Ｂの端末Ａにおける中断位置及び送信位置を示す説明図である。【００８５】  図４Ａでは、“コンテンツ００１”での中断位置として時間ｔαを取得している。このとき、送信制御部１０１７は時間ｔαからのコンテンツを端末Ａであるコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する。よって、中断位置＝送信位置＝ｔαである。そして、送受信部１０１４は、時間ｔαからのコンテンツを保持部１０１３から抽出してコンテンツ受信装置１０２に送信する。同様に、また、図４Ｂでは、“コンテンツ００１”での中断位置として“チャプター２”を取得している。このとき、送信制御部１０１７は“チャプター２”からのコンテンツを端末Ａであるコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する。よって、中断位置＝送信位置＝チャプター２である。そして、送受信部１０１４は、チャプター２の先頭から始まるコンテンツを保持部１０１３から抽出してコンテンツ受信装置１０２に送信する。【００８６】  （Ｂ）中断位置から所定位置遡った位置からの送信
また、送信制御部１０１７は、中断位置記憶部１０１６から取得した中断位置から所定位置遡った位置から始まるコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御しても良い。図４Ｃは、図３Ａの端末Ａにおける中断位置及び送受信部がコンテンツの送信を開始する送信位置を示す説明図である。図４Ｃでは、“コンテンツ００１”での中断位置として時間ｔαを取得している。このとき、送信制御部１０１７は時間ｔαから所定位置、例えば所定期間Δｔ’遡った位置から始まるコンテンツを端末Ａであるコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する。よって、送信位置＝中断位置ｔα−所定位置Δｔ’で表される。そして、送受信部１０１４は、時間ｔα−Δｔ’からのコンテンツを保持部１０１３から抽出してコンテンツ受信装置１０２に送信する。コンテンツ送信装置１０１の送受信部１０１４が、中断位置の手前からコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信するため、コンテンツ受信装置１０２のユーザは、中断位置前後の流れを把握しながらコンテンツを視聴することができる。【００８７】  （Ｃ）中断位置を含むチャプターからの送信
また、送信制御部１０１７は、中断位置記憶部１０１６の中断位置を含むチャプターから始まるコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御しても良い。図４Ｄは、図３Ａの端末Ａにおける中断位置及び送受信部がコンテンツの送信を開始する送信位置を示す説明図である。図４Ｄでは、“コンテンツ００１”での中断位置として時間ｔαを取得している。このとき、送信制御部１０１７は、中断位置である時間ｔαを含む“チャプター２“から始まるコンテンツを端末Ａであるコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する。そして、送受信部１０１４は、“チャプター２“からのコンテンツを保持部１０１３から抽出してコンテンツ受信装置１０２に送信する。このように、送受信部１０１４がチャプターに応じてコンテンツを送信することで、コンテンツ受信装置１０２のユーザは、中断位置そのものよりも切れ目のいいところからコンテンツを視聴することができる。【００８８】  なお、送信制御部１０１７は、中断位置とチャプターとの距離に応じて、中断位置を含むチャプターからコンテンツを送信するように制御するかどうかを決定しても良い。例えば、中断位置がチャプターの開始位置に近い場合は、そのチャプターからのコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御する。一方、中断位置がチャプターの終了位置に近い場合は、その中断位置からのコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御する。【００８９】  （Ｄ）中断理由に応じた送信
また、送信制御部１０１７は、中断位置記憶部１０１６の中断理由に基づいてコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御しても良い。例えば、送信制御部１０１７は、コンテンツ受信装置１０２のユーザが運転中である、電話中であるなどの中断理由ごとに、中断位置から遡る所定位置を決定する。送信制御部１０１７に設定しておく。そして、送信制御部１０１７は、中断理由に基づいて、中断位置から所定位置遡った位置からのコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する。なお、送信制御部１０１７は、中断理由毎に遡る時間を予め設定したテーブルを保持しておくようにしても良い。【００９０】  例えば、中断理由が“電話”による中断である場合、送信制御部１０１７は、中断位置から遡る位置を長めに決定し、その決定に応じて送受信部１０１４を制御する。送受信部１０１４は、送信制御部１０１７が決定した分だけ遡った位置からのコンテンツをコンテンツ送信装置１０２に送信する。ユーザが電話することによりコンテンツ受信装置１０２での視聴が中断した場合は、ユーザが電話の前に視聴していたコンテンツを忘れる可能性が高い。そこで、コンテンツ送信装置１０１の送受信部１０１４が、中断位置よりも長くさかのぼってコンテンツを送信することで、ユーザは中断位置前後の流れを把握しながらコンテンツを視聴することができる。このように、中断理由に応じて中断位置から遡る所定位置を決定することで、ユーザがコンテンツ受信装置１０２を使用する際の利便性を高めることができる。【００９１】  （Ｅ）中断期間に応じた送信
また、送信制御部１０１７は、中断位置記憶部１０１６の中断期間に基づいてコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御しても良い。例えば、中断期間が長ければ長いほど中断前に視聴していたコンテンツを忘れる可能性が高いため、送信制御部１０１７は、中断期間の長さに応じて中断位置からの遡る時間を長く決定し、その決定に応じて送受信部１０１４を制御する。また、図４Ｅに示すように、短時間のあいだに短い中断期間が複数含まれる場合は、送信制御部１０１７は、最初の中断位置からのコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御しても良い。図４Ｅの場合、中断位置ごとにコンテンツを送信するよりも最初の中断位置からのコンテンツを送信することで、ユーザはコンテンツの流れを把握しながらコンテンツを視聴することができる。【００９２】  上記（Ａ）〜（Ｅ）のように、送受信部１０１４が中断位置に応じてコンテンツを送信することで、コンテンツ受信装置１０２は、中断位置からのコンテンツを受信・再生することができる。よって、コンテンツ受信装置１０２によりコンテンツを視聴しているユーザ自身、あるいはコンテンツ受信装置１０２やコンテンツ送信装置１０１が、中断位置を探すことなくコンテンツ受信装置１０２において中断位置に応じたコンテンツを瞬時に再生可能である。そのため、コンテンツ受信装置１０２のユーザは、中断位置からのコンテンツの視聴を瞬時に再開することができ、電車の待ち時間等ちょっとした空き時間でも中断したコンテンツの視聴が可能である。【００９３】  また、送信制御部１０１７は、保持部１０１３のデータを中断位置から読み出してコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する際に、通常よりも速い速度で送信するように制御することとしてもよい。これにより、コンテンツ受信装置１０２では通常よりも速い速度でコンテンツを受信する。よって、ユーザは見逃した部分を早送りで確認し、コンテンツ配信装置１０３が現在送信しているコンテンツに追いつくことが可能となる。また、この時、送受信部１０１４が通常よりも速い速度でコンテンツを読み出し、受信部１０１１がコンテンツ配信装置１０３から現在受信しているコンテンツに追いついた場合、送信制御部１０１７は、送受信部１０１４に受信部１０１１が受信するデータを送信するように指示する。さらに、送信制御部１０１７が、記録制御部１０１２に保持部１０１３が中断位置から継続しているコンテンツの記録を停止するように指示すると、保持部１０１３に記録するコンテンツの容量を必要最小限にすることがで  きる。【００９４】  （４）コンテンツ受信装置
次に、コンテンツ受信装置１０２について詳細に説明する。コンテンツ受信装置１０２は、例えば携帯電話などの無線通信によりデータを送受信可能なモバイル端末であり、送受信部（１０２１ａ、１０２１ｂ・・・）１０２１及び表示部（１０２２ａ、１０２２ｂ・・・）１０２２を含む。【００９５】  （４−１）送受信部
送受信部１０２１は、無線通信用の通信プロトコルを処理するソフトウェア、もしくはハードウェアを用いて構成することができ、無線通信網１２０を介してコンテンツ送信装置１０１の送受信部１０１４と通信する。そして、送受信部１０２１は、コンテンツ送信装置１０１が送信するコンテンツや制御メッセージを受信する。さらに、送受信部１０２１は、制御メッセージに対応する応答メッセージ、誤り検出信号、コンテンツ受信装置１０２の操作状況及び中断理由等を状態監視部１０１５に送信する。さらに、ユーザがコンテンツ受信装置１０２を操作することにより視聴を再開した場合は、再開通知を状態監視部１０１５に送信する。【００９６】  例えば、送受信部１０２１は、状態監視部１０１５が定期的に送信する制御メッセージを送受信部１０１４を介して受信する。そして、送受信部１０２１は、制御メッセージに対する応答メッセージをコンテンツ送信装置１０１の送受信部１０１４を介して状態監視部１０１５に送信する。状態監視部１０１５は、応答メッセージの受信の有無によりコンテンツ受信装置１０２での受信状態を監視し、中断位置、中断理由および中断期間などを取得する。【００９７】  また、送受信部１０２１は、送受信部１０１４から誤り検出信号を含むコンテンツを受信すると、誤り検出状況を示す情報を含む応答メッセージを送受信部１０１４に送信する。状態監視部１０１５は、誤り検出状況を示す情報に含まれる誤り発生率の値に基づいてコンテンツ受信装置１０２での受信状態を監視し、中断位置、中断理由および中断期間などを取得する。【００９８】  さらに、送受信部１０２１は、コンテンツ受信装置１０２である携帯電話に着信があったことを検出、コンテンツ受信装置１０２であるカーナビゲーション装置が搭載された車が運転中であることを検出、ユーザ自身によるコンテンツ受信装置１０２の操作を検出したりする。そして、送受信部１０２１は、その検出結果を送受信部１０１４を介して状態監視部１０１５に送信する。状態監視部１０１５は、その検出結果を受信することでユーザによる操作状態を監視し、中断位置、中断理由および中断期間などを取得する。【００９９】  （４−２）表示部
表示部１０２２は、送受信部１０２１が受信したコンテンツを再生し、ユーザに提示する。表示部１０２２は、例えば液晶やスピーカ等の表示デバイスと、圧縮、デジタル符号化されたコンテンツデータを伸張、復号化するためのソフトウェア、またはハードウェアを用いて構成することができる。【０１００】  （５）コンテンツ送受信システムでのコンテンツ送信の流れ
次に、コンテンツ受信装置１０２でのコンテンツの視聴に中断が生じた場合におけるコンテンツ送受信システム１００でのコンテンツ送信の流れについて説明する。図５は、コンテンツ送受信システムでのコンテンツ送信の流れを示すフローチャートの一例である。【０１０１】  ステップＳ１１０：送信制御部１０１７は、コンテンツ送信装置１０１の送受信部１０１４を制御して、コンテンツ受信装置１０２の送受信部１０２１へコンテンツを送信させる。このとき、送受信部１０１４は、受信部１０１１がコンテンツ配信装置１０３から受信したコンテンツを送受信部１０２１に送信しても良いし、保持部１０１３に保持されているコンテンツを送受信部１０２１に送信しても良い。【０１０２】  ステップＳ１１５：送信制御部１０１７は、受信部１０１１が受信したコンテンツを保持部１０１３内に保持するように記録制御部１０１２を制御する。また、送信制御部１０１７は、状態監視部１０１５が取得した中断位置に基づいて、中断位置からのコンテンツを保持部１０１３内に保持するように記録制御部１０１２を制御しても良い。【０１０３】  ステップＳ１２０：状態監視部１０１５は、コンテンツ受信装置１０２の受信状態及び操作状態などの状態を監視する。例えば、状態監視部１０１５は、制御メッセージに対応する応答メッセージの受信、誤り検出信号を含む応答メッセージの受信、コンテンツ受信装置１０２を操作したことを示す信号を受信するなどして受信状態及び操作状態などの状態を監視する。【０１０４】  ステップＳ１２５：状態監視部１０１５は、取得した状態に基づいてコンテンツ受信装置１０２での視聴ができなくなったかどうかを判断する。例えば、状態監視部１０１５は、応答メッセージを受信できなかった、誤り発生率が所定値以上の応答メッセージを受信、着信や運転中などによりユーザがコンテンツを視聴できなくなったなどの状態から、ユーザがコンテンツ受信装置１０２での視聴ができなくなったと判断する。状態監視部１０１５がコンテンツ受信装置１０２での視聴ができなくなったと判断した場合は、ステップＳ１３０に進む。一方、視聴可能な状態が継続している場合は、ステップＳ１２０に戻る。【０１０５】  ステップＳ１３０：コンテンツ受信装置１０２での視聴ができなくなった場合は、状態監視部１０１５は、その時点での中断位置及び中断理由を取得する。中断位置記憶部１０１６は、中断位置及び中断理由を記憶する。【０１０６】  ステップＳ１３５：状態監視部１０１５は、状態の監視を継続しており、コンテンツ受信装置１０２での視聴ができない状態から視聴可能な状態に変化したかどうかを判定する。状態監視部１０１５がコンテンツ受信装置１０２での視聴が可能となったと判断した場合は、ステップＳ１４０に進む。一方、コンテンツを視聴できない状態が継続している場合は、状態の監視を継続する。【０１０７】  ステップＳ１４０：コンテンツ受信装置１０２での視聴が可能となったことに応答して、状態監視部１０１５は、中断期間を取得する。中断期間は、既に取得している中断位置と視聴可能となった位置との差分を算出するなどしても取得することができる。【０１０８】  ステップＳ１４５、Ｓ１５０：状態監視部１０��５がコンテンツ送信装置への中断位置からのコンテンツの送信要求を送受信部１０２１から受信すると、送信制御部１０１７は、中断位置、中断理由及び中断期間を中断位置記憶部１０１６から読み出す。【０１０９】  ステップＳ１５５：送信制御部１０１７は、読み出した中断位置等に基づいて保持部１０１３内のコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する。【０１１０】  （６）作用効果
第１実施形態例では、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツの受信に失敗した場合、コンテンツ送信装置１０１は、受信に失敗した中断位置に対応するコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信する。あるいは、コンテンツ受信装置１０２のユーザがコンテンツ受信装置１０２でのコンテンツの視聴を中断した場合、コンテンツ送信装置１０１は、視聴を中断した中断位置に対応するコンテンツをコンテンツ受信装置１０１に送信する。よって、コンテンツ受信装置１０２によりコンテンツを視聴しているユーザ自身、あるいはコンテンツ受信装置１０２やコンテンツ送信装置１０１が、中断位置を探すことなくコンテンツ受信装置１０２において中断位置に応じたコンテンツを瞬時に再生可能である。そのため、コンテンツ受信装置１０２のユーザは、中断位置からのコンテンツの視聴を瞬時に再開することができ、電車の待ち時間等ちょっとした空き時間でも中断したコンテンツの視聴が可能である。【０１１１】  また、コンテンツ送信装置１０１が中断位置対応するコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信するため、コンテンツ受信装置１０２は、受信したコンテンツを再生するだけで受信できなかったコンテンツやユーザが視聴を中断したコンテンツを再生できる。つまり、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツを記憶しておいたり、記憶したコンテンツの中から中断位置に対応するコンテンツを検索したりする必要がない。よって、コンテンツ受信装置１０２の構成を複雑化することなく、ユーザがコンテンツ受信装置１０２を使用する際の利便性を高めることができる。【０１１２】  例えば、コンテンツ受信装置１０２がモバイル端末である場合、モバイル端末の受信環境が随時変化するなど受信状態が不安定であり、コンテンツの受信に失敗する状況が多々発生する。また、モバイル端末のユーザは、モバイル端末の使用環境が随時変化することによりモバイル端末での視聴を中断せざるを得ない状況が随時発生する。このような場合であっても、コンテンツ送信装置１０１、コンテンツ受信装置１０２またはユーザ自身等により中断位置を探すことなくコンテンツ送信装置において中断位置からの視聴が可能である。以上のように、上記発明によれば、モバイル端末の使用環境に最適なコンテンツ送信装置を提供することができる。【０１１３】  なお、特許請求の範囲の受信手段は受信部１０１１に、保持手段は保持部１０１３に、送信手段は送受信手部１０１４に、中断位置取得手段は状態監視部１０１５及び中断位置記憶部１０１６に、送信制御手段は送信制御部１０１７に相当する。【０１１４】  ＜第２実施形態例＞
図６は、本発明の第２実施形態例に係るコンテンツ送受信システム２００を示すブロック図である。【０１１５】  （１）全体構成
コンテンツ送受信システム２００は、コンテンツ送信装置２０１、コンテンツ受信装置（２０２ａ、２０２ｂ…）２０２、コンテンツ配信装置２０３及び中継装置２０４を含む。コンテンツ配信装置２０３は、通信網２１０を介してコンテンツ送信装置２０１と接続されている。また、コンテンツ送信装置２０１とコンテンツ受信装置２０２とは、無線通信網２２０及び無線通信網２２５を介して接続されている。また、コンテンツ送信装置２０１とコンテンツ受信装置２０２との間の無線通信は、中継装置２０４を介して行われる。第２実施形態例に係るコンテンツ送受信システム２００は、中継装置２０４において中断位置、中断理由及び中断期間を取得して記憶し、さらにコンテンツ送信装置２０１は、中継装置２０４に記憶された中断位置等に基づいてコンテンツ受信装置２０２へのコンテンツの送信を行う点において、第１実施形態例に係るコンテンツ送受信システム１００と異なる。【０１１６】  以下に、コンテンツ送信装置２０１、コンテンツ受信装置２０２及び中継装置２０４の構成について詳細に説明する。コンテンツ配信装置２０３は、第１実施形態例のコンテンツ配信装置１０３と同様の構成であるので説明を省略する。まず、中継装置２０４の構成について説明する。【０１１７】  （２）中継装置
中継装置２０４は、送受信部２０４１、状態監視部２０４５及び中断位置記憶部２０４６を含む。中継装置２０４としては、例えばルータ装置やブリッジなどが挙げられる。【０１１８】  （２−１）送受信部
中継装置２０４の送受信部２０４１は、例えば無線通信を中継するためのルーティングテーブルに基づいて、コンテンツ送信装置２０１とコンテンツ受信装置２０２との間の無線通信を中継する。このとき、コンテンツ送信装置２０１の送受信部２０１４から送信されたコンテンツは、中継装置２０４の送受信部２０４１を介してコンテンツ受信装置２０２の送受信部２０２１に送信される。【０１１９】  また、送受信部２０４１は、コンテンツ受信装置２０２でのコンテンツの受信状態及び操作状態を含む状態をコンテンツ受信装置２０２から受信する。さらに、送受信部２０４１は、後述の中断位置記憶部２０４６に記憶した中断位置、中断理由及び中断期間をコンテンツ送信装置２０１に送信する。【０１２０】  （２−２）状態監視部
コンテンツ受信装置２０２のユーザは、コンテンツ受信装置２０２がコンテンツ送信装置２０１からのコンテンツを受信できなかったために視聴が中断した場合や、ユーザ自身がコンテンツ受信装置２０２を操作するなどして自ら視聴を中断している場合は、その中断した中断位置からのコンテンツを視聴できていない。そこで、中断位置からの再生を可能とするために、状態監視部２０４５により中断位置を取得する。具体的に、状態監視部２０４５は、送受信部２０４１がコンテンツ受信装置２０２の送受信部２０２１から受信したコンテンツ受信装置２０２の受信状態及び操作状態を含む状態を受信し、監視する。そして、状態監視部２０４５は、監視した状態に基づいて、コンテンツ受信装置２０２がコンテンツを受信できない状態になった中断位置、またはコンテンツ受信装置２０２のユーザがコンテンツ受信装置２０２での視聴を中断した中断位置を取得し、中断位置記憶部２０４６に出力する。【０１２１】  状態監視部２０４５での中断位置の取得方法は第１実施形態例と同様である。例えば、状態監視部２０４５は、送受信部２０４１を介して定期的にコンテンツ受信装置２０２に受信状態を問い合わせる制御メッセージを送信する。そして、状態監視部２０４５は、制御メッセージに対する応答メッセージに有無に基づいて、中断位置を取得する。さらに、状態監視部２０４５は、第１実施形態例と同様に、コンテンツ受信装置２０２との受信状態に応じて中断理由及び中断期間を取得する。【０１２２】  （２−３）中断位置記憶部
中断位置記憶部２０４６は、状態監視部２０４５から中断位置、中断理由及び中断期間等を受信して記憶する。【０１２３】  （３）コンテンツ受信装置
次に、コンテンツ受信装置（２０２ａ、２０２ｂ）２０２について詳細に説明する。コンテンツ受信装置２０２は、送受信部（２０２１ａ、２０２１ｂ）２０２１及び表示部（２０２２ａ、２０２２ｂ）２０２２を含む。送受信部２０２１は、中継措置２０４を介してコンテンツ送信装置２０１が送信するコンテンツ及び制御メッセージなどを受信する。さらに、送受信部２０２１は、制御メッセージに対する応答メッセージ、誤り検出信号、コンテンツ受信装置２０２の操作状況、中断理由及び再開通知等を状態監視部２０４５に送信する。表示部２０２２は、送受信部２０２１が受信したコンテンツを再生し、ユーザに提示する。【０１２４】  （４）コンテンツ送信装置
コンテンツ送信装置２０１は、受信部２０１１、記録制御部２０１２、保持部２０１３、送受信部２０１４、送信制御部２０１７及び中断位置受信部２０１８を含む。【０１２５】  中断位置受信部２０１８は、中継装置２０４の送受信部２０４１を介して中断位置記憶部２０４６から中断位置、中断理由及び中断期間を取得する。そして、送信制御部２０１７は、中断位置受信部２０１８が取得した中断位置等に基づいて、送受信部２０１４が保持部２０１３内のコンテンツをコンテンツ受信装置２０２に送信するように制御する。【０１２６】  受信部２０１１、記録制御部２０１２、保持部２０１３、送受信部２０１４及び送信制御部２０１７の構成は、第１実施形態例と同様であるので説明を省略し、中断位置受信部２０１８について詳細に説明する。【０１２７】  状態監視部２０４５が、コンテンツ受信装置２０２がコンテンツを受信または再生できる状態になったことを検出すると、あるいは状態監視部２０４５が中断位置からの送信要求をコンテンツ受信装置２０２から受信すると、中断位置記憶部２０４６内の中断位置、中断理由及び中断期間を中断位置受信部２０１８に送信する。よって、中断位置受信部２０１８は、送受信部２０４１を介して中断位置等を取得する。また、中断位置からのコンテンツを保持部２０１３内に記憶する場合は、中断位置受信部２０１８は、状態監視部２０４５が中断位置を取得すると同時に送受信部２０４１から中断位置を受信する。そして、送信制御部２０１７は、中断位置受信部２０１８から中断位置を取得し、中断位置からのコンテンツを保持部２０１３内に保持するように記録制御部２０１２を制御しても良い。【０１２８】  （５）作用効果
第２実施形態例では、第１実施形態例と同様に、通信状態の悪化やユーザ自身による中断によりコンテンツ受信装置２０２での視聴ができなくなった場合、コンテンツ受信装置２０２によりコンテンツを視聴しているユーザ自身、あるいはコンテンツ受信装置２０２やコンテンツ送信装置２０１が、中断位置を探すことなくコンテンツ受信装置２０２において中断位置に応じたコンテンツを瞬時に再生可能である。そのため、コンテンツ受信装置２０２のユーザは、中断位置からのコンテンツの視聴を瞬時に再開することができる。【０１２９】  また、コンテンツ受信装置２０２がコンテンツを記憶しておいたり、記憶したコンテンツの中から中断位置に対応するコンテンツを検索したりする必要がない。よって、コンテンツ受信装置２０２の構成を複雑化することなく、ユーザがコンテンツ受信装置２０２を使用する際の利便性を高めることができる。【０１３０】  以上より、上記発明によれば、受信状態が不安定になり易いモバイル端末の使用環境に最適なコンテンツ送信装置を提供することができる。【０１３１】  ＜第３実施形態例＞
図７は、本発明の第３実施形態例に係るコンテンツ送受信システム３００を示すブロック図である。【０１３２】  （１）全体構成
コンテンツ送受信システム３００は、コンテンツ送信装置３０１、コンテンツ受信装置（３０２ａ、３０２ｂ…）３０２及びンテンツ配信装置３０３を含む。コンテンツ配信装置３０３は、通信網３１０を介してコンテンツ送信装置３０１と接続されている。また、コンテンツ送信装置３０１とコンテンツ受信装置３０２とは、無線通信網３２０を介して接続されている。第２実施形態例に係るコンテンツ送受信システム３００は、コンテンツ受信装置３０２において中断位置、中断理由及び中断期間を取得して記憶し、さらにコンテンツ送信装置３０１は、コンテンツ受信装置３０２に記憶された中断位置等に基づいてコンテンツ受信装置３０２へのコンテンツの送信を行う点において、第１実施形態例に係るコンテンツ送受信システム１００と異なる。【０１３３】  以下に、コンテンツ送信装置３０１及びコンテンツ受信装置３０２の構成について詳細に説明する。コンテンツ配信装置３０３は、第１実施形態例のコンテンツ配信装置１０３と同様の構成であるので説明を省略する。まず、コンテンツ受信装置３０２の構成について説明する。【０１３４】  （２）コンテンツ受信装置
コンテンツ受信装置（３０２ａ、３０２ｂ）３０２は、送受信部（３０２１ａ、３０２１ｂ）３０２１、表示部（３０２２ａ、３０２２ｂ）３０２２、状態監視部３０２５及び中断位置記憶部３０２６を含む。【０１３５】  （２−１）送受信部
送受信部３０２１は、コンテンツ送信装置３０１からコンテンツ及び制御メッセージなどを受信する。また、送受信部３０２１は、コンテンツ送信装置２０１からのコンテンツを受信できなかったために視聴が中断したことを状態監視部３０２５に通知する。また、送受信部３０２１は、コンテンツ送信装置２０１からのコンテンツの受信を再開した場合についても状態監視部３０２５に通知する。さらに、送受信部３０２１は、中断位置記憶部３０２６に記憶されている中断位置、中断理由及び中断期間をコンテンツ送信装置３０１に送信する。【０１３６】  （２−２）状態監視部
コンテンツ受信装置３０２の送受信部３０２１がコンテンツ送信装置３０１からのコンテンツを受信できなかったために視聴が中断した場合は、状態監視部３０２５は送受信部３０２１から中断したことの通知を受ける。また、コンテンツ受信装置３０２のユーザ自身がコンテンツ受信装置３０２を操作するなどして自ら視聴を中断している場合は、状態監視部３０２５はその操作を検出する。例えば、ユーザがコンテンツ受信装置３０２への着信に応答したり、コンテンツ受信装置３０２での受信を中断する操作した場合、状態監視部３０２５は、そのコンテンツ受信装置３０２の操作状態を検出する。そして、状態監視部３０２５は、送受信部３０２１から中断の通知を受信すると、通知を受けた時点を中断位置として取得するとともに、“通信の悪化”という中断理由を取得する。また、状態監視部３０２５は、コンテンツ受信装置３０２の操作状態を監視し、ユーザがコンテンツ受信装置３０２での視聴を中断する操作を行ったことを検出すると、その検出時点を中断位置として取得するとともに、“着信による中断”など操作内容に応じた中断理由を取得する。【０１３７】  さらに、状態監視部３０２５は送受信部３０２１からコンテンツの受信を再開したという通知を受信すると、その通知を受信した時点をもとに中断期間を取得する。また、状態監視部３０２５は、コンテンツ受信装置３０２の操作状態を監視することにより、ユーザが視聴を再開する操作を行ったことを検出すると、その検出時点をもとに中断期間を取得する。【０１３８】  状態監視部３０２５は、取得した中断位置、中断理由及び中断期間を中断位置記憶部３０２６に送信する。【０１３９】  （２−３）中断位置記憶部
中断位置記憶部３０２６は、状態監視部３０２５から中断位置、中断理由及び中断期間を受信して記憶する。【０１４０】  （３）コンテンツ送信装置
コンテンツ送信装置３０１は、受信部３０１１、記録制御部３０１２、保持部３０１３、送受信部３０１４、送信制御部３０１７及び中断位置受信部３０１８を含む。【０１４１】  中断位置受信部３０１８は、コンテンツ受信装置３０２内の中断位置記憶部３０２６から中断位置、中断理由及び中断期間を取得する。そして、送信制御部３０１７は、中断位置受信部３０１８が取得した中断位置等に基づいて、送受信部３０１４が保持部３０１３内のコンテンツをコンテンツ受信装置３０２に送信するように制御する。【０１４２】  受信部３０１１、記録制御部３０１２、保持部３０１３、送受信部３０１４及び送信制御部３０１７の構成は、第１実施形態例と同様であるので説明を省略し、中断位置受信部３０１８について詳細に説明する。【０１４３】  状態監視部３０２５が送受信部３０２１からコンテンツの受信を再開したという通知を受信したり、ユーザからの視聴を再開する操作や中断位置からのコンテンツの送信要求を検出すると、状態監視部３０２５は、中断位置記憶部３０２６内の中断位置、中断理由及び中断期間を中断位置受信部３０１８に送信する。よって、中断位置受信部３０１８は、送受信部３０４１を介して中断位置等を取得する。【０１４４】  また、中断位置からのコンテンツを保持部３０１３内に記憶する場合は、中断位置受信部３０１８は、状態監視部３０２５が中断位置を取得すると同時に送受信部３０４１から中断位置を受信する。そして、送信制御部３０１７は、状態監視部３０２５が取得した中断位置に基づいて、中断位置からのコンテンツを保持部３０１３内に保持するように記録制御部３０１２を制御しても良い。【０１４５】  （５）作用効果
第３実施形態例では、第１実施形態例と同様に、コンテンツ受信装置２０２での視聴ができなくなった場合、コンテンツ受信装置３０２によりコンテンツを視聴しているユーザ自身、あるいはコンテンツ受信装置３０２やコンテンツ送信装置３０１が、中断位置を探すことなくコンテンツ受信装置３０２において中断位置に応じたコンテンツを瞬時に再生可能である。そのため、コンテンツ受信装置３０２のユーザは、中断位置からのコンテンツの視聴を瞬時に再開することができる。【０１４６】  以上より、上記発明によれば、受信状態が不安定になり易いモバイル端末の使用環境に最適なコンテンツ送信装置を提供することができる。【０１４７】  ＜その他の実施形態例＞
（Ａ）変形例１
上記実施形態例では、コンテンツ受信装置がコンテンツ配信装置により現在放送されている内容を受信する際もコンテンツ送信装置を通してコンテンツを受信する例について示している。しかし、コンテンツ配信装置により現在放送されている内容を受信する際は、コンテンツ受信装置は、コンテンツ配信装置の放送波を直接受信しても良い。そして、中断位置からのコンテンツを視聴したい場合にのみコンテンツ送信装置に接続して、保持部内に記憶されているコンテンツを中断位置から送信するように制御するようにしてもよい。【０１４８】  （Ｂ）変形例２
上記実施形態例では、コンテンツ送信装置はコンテンツ配信装置から受信したコンテンツをコンテンツ受信装置に送信している。しかし、予めコンテンツ送信装置に記憶されているコンテンツをコンテンツ受信装置に送信するようにしても良い。【０１４９】  （Ｃ）変形例３
保持部には、絶対時間または相対時間などの時間情報と対応付けてコンテンツを保持しておき、ｗｅｂサーバ上など別の場所にチャプターと時間情報との対応付けを置いておく。そして、状態監視部が中断位置をチャプターに基づいて取得した場合、送信制御部は、まず取得したチャプターに対応する時間情報をｗｅｂサーバ上などから取得する。そして、送信制御部は、取得した中断位置に対応する時間情報に基づいて、中断位置からのコンテンツを送信させても良い。【０１５０】  （Ｄ）変形例４
コンテンツ配信装置が、コンテンツ受信装置からの要求に応じたコンテンツを配信するようにしても良い。例えば、コンテンツ配信装置が、コンテンツ受信装置からコンテンツの識別情報を受信し、この識別情報に対応するコンテンツを配信する。【０１５１】  （Ｅ）変形例５
上記実施形態例では、１つのコンテンツ配信装置からコンテンツを受信する例を示しているが、複数のコンテンツ配信装置からコンテンツを受信するように構成しても良い。【０１５２】  （Ｆ）変形例６
コンピュータに前述の実施形態例の処理を実行させるプログラム及びそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、本発明に含まれる。ここで記録媒体としては、コンピュータが読み書き可能なフレキシブルディスク、ハードディスク、半導体メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＢＤ（Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ）、光磁気ディスク（ＭＯ）、その他のものが挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【０１５３】  上記発明によれば、受信状態が不安定になり易いモバイル端末の使用環境に最適なコンテンツ送信装置を提供することができる。
【図１】
2005057928.tif 000002
【図２Ａ】
2005057928.tif 000003
【図２Ｂ】
2005057928.tif 000004
【図２Ｃ】
2005057928.tif 000005
【図２Ｄ】
2005057928.tif 000006
【図３Ａ】
2005057928.tif 000007
【図３Ｂ】
2005057928.tif 000008
【図４Ａ】
2005057928.tif 000009
【図４Ｂ】
2005057928.tif 000010
【図４Ｃ】
2005057928.tif 000011
【図４Ｄ】
2005057928.tif 000012
【図４Ｅ】
2005057928.tif 000013
【図５】
2005057928.tif 000014
【図６】
2005057928.tif 000015
【図７】
2005057928.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成18年2月7日(2006.2.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ受信装置とネットワークを介して接続されているコンテンツ送信装置であって、
コンテンツを保持する保持手段と、
前記コンテンツ受信装置にコンテンツを送信する送信手段と、
前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった中断位置または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した中断位置を取得する中断位置取得手段と、
前記中断位置取得手段が取得した中断位置に基づいて、前記保持手段のコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御する送信制御手段と、
を含むことを特徴とする、コンテンツ送信装置。
【請求項２】
前記中断位置取得手段は、前記コンテンツ受信装置から前記コンテンツ受信装置の状態を受信し、監視するとともに前記状態に基づいて中断位置を取得する状態監視手段をさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項３】
前記状態監視手段は、コンテンツを受信できない状態になった通知を前記コンテンツ受信装置から受信し、前記通知に基づいて中断位置を取得することを特徴とする、請求項２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項４】
前記状態監視手段は、前記コンテンツ受信装置との通信における誤り発生率が所定の値を超えたことを検出し、その検出結果に基づいて中断位置を取得することを特徴とする、請求項２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項５】
前記状態監視手段は、前記コンテンツ送信装置と前記コンテンツ受信装置との通信が切断されたことを検出し、その検出結果に基づいて中断位置を取得することを特徴とする、請求項２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項６】
前記中断位置取得手段は、前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった時間または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した時間に基づいて前記中断位置を取得することを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項７】
前記コンテンツは複数のチャプターを含んで構成され、
前記中断位置取得手段は、チャプター単位で中断位置を取得することを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項８】
前記送信制御手段は、コンテンツを前記中断位置から前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項９】
前記送信制御手段は、コンテンツを前記中断位置の所定位置手前から前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項１０】
前記コンテンツは複数のチャプターを含んで構成され、
前記中断位置取得手段は、前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった位置または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した位置を含むチャプターを中断位置として取得し、
前記送信制御手段は、前記中断位置取得手段が取得したチャプターの先頭から前記コンテンツ受信装置にコンテンツを送信するように前記送信手段を制御することを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項１１】
前記中断位置取得手段は、コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった中断理由または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した中断理由を取得し、
前記送信制御手段は、前記中断理由に応じて中断位置からさかのぼる所定位置を決定し、決定した所定位置からコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項１２】
外部からコンテンツを受信する受信手段と、
前記受信手段が受信したコンテンツを前記中断位置取得手段が取得した中断位置から前記保持手段に記録するように制御する記録制御手段さらに含むことを特徴とする、請求項１に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項１３】
前記記録制御手段は、前記送信手段がコンテンツを前記中断位置に基づいてコンテンツ受信装置に送信するとともに、前記保持手段が前記受信手段により受信するコンテンツを保持するように制御することを特徴とすることを特徴とする、請求項１２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項１４】
前記状態監視手段は、前記コンテンツ受信手段がコンテンツを受信または再生できる状態になったことを検出すると、前記送信制御手段に検出結果を通知し、
前記送信制御手段は、前記検出結果に基づいて前記保持手段のコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とする、請求項２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項１５】
前記状態監視手段は、前記中断位置からの送信要求を前記コンテンツ受信装置から受信すると、前記送信要求を前記送信制御手段に通知し、
前記送信制御手段は、前記送信要求の通知に基づいて前記保持手段のコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とする、請求項２に記載のコンテンツ送信装置。
【請求項１６】
コンテンツ受信装置とネットワークを介して接続されているコンテンツ送信装置におけるコンテンツ送信方法であって、
コンテンツを保持する保持ステップと、
前記コンテンツ受信装置にコンテンツを送信する送信ステップと、
前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった中断位置または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した中断位置を取得する中断位置取得ステップと、
前記中断位置取得ステップにおいて取得した中断位置に基づいて、前記保持ステップで保持したコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように制御する送信制御ステップと、
を含むことを特徴とする、コンテンツ送信方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ送信装置及びコンテンツ送信方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、第３世代携帯電話網や、無線ＬＡＮ技術を利用したホットスポットサービスなど、モバイル端末に対して高速なネットワーク接続を提供するサービスの普及が進んでいる。今後、携帯電話や、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、カーナビゲーション装置等のモバイル端末には、高速及び低価格なネットワーク接続機能が搭載されるようになる。そして、映像や音声等のコンテンツをストリーミング受信可能なコンテンツ受信装置として利用され、受信した映像や音声等のストリーミングコンテンツを外出先で気軽に視聴できるようになるものと考えられる。
【０００３】
しかし、モバイル環境においては、例えば、突然誰かに声をかけられたり、何らかの障害物が接近したりなど、ユーザの周辺状況が急に変化することが多く発生すること考えられる。これによって、ユーザがコンテンツの一部分を見逃してしまうケースが発生してしまう。このような、コンテンツの見逃しを解消する方法として、例えば特許文献１のテレビ受信装置は、ハードディスク等の記憶手段を搭載し、放送局などから受信した映像信号を圧縮して一時的にテレビ受信装置内の記憶手段に記憶している。そして、ユーザ自身が指定した再生位置から記憶した映像信号を読み出して表示することで、見逃した部分からの視聴を可能にする。このような特許文献１のテレビ受信装置によれば、ユーザは、例えば番組の最初の部分を見逃しても、記憶手段に記憶された映像信号を読み出して再生することで、番組を最初から視聴することが可能となる。
【特許文献１】特開平７−２５０３０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、モバイル環境においては、コンテンツ受信装置での通信には無線通信を利用するため、あらゆる状況で常に安定したネットワーク接続を維持することは困難である。例えば、コンテンツ受信装置がビルの影や、トンネルに入った場合等、突然、電波の受信状態が悪化し、一時的にネットワーク接続が途切れるケースが発生すると考えられる。これによって、コンテンツ受信装置でのコンテンツの受信が途切れ、ユーザがコンテンツの一部分を見逃してしまうケースが発生してしまう。このような場合において、特許文献１に記載のテレビ受信装置が電波の受信状態の悪化によりコンテンツを受信できなかった場合には、ユーザは、受信できず見逃したコンテンツを再度視聴することができない。また、映像信号の再生位置をユーザ自身が選択しなければならないため、ユーザは見逃した部分に素早く戻って視聴することができない。
【０００５】
上記の課題を解決するために、本発明は、コンテンツ受信装置において視聴が中断したコンテンツを、コンテンツ受信装置において再生可能とするコンテンツ送信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願第１発明は、上記の課題を解決するために、コンテンツ受信装置とネットワークを介して接続されているコンテンツ送信装置であって、コンテンツを保持する保持手段と、前記コンテンツ受信装置にコンテンツを送信する送信手段と、前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった中断位置または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した中断位置を取得する中断位置取得手段と、前記中断位置取得手段が取得した中断位置に基づいて、前記保持手段のコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御する送信制御手段と、を含むことを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【０００７】
コンテンツ受信装置がコンテンツの受信に失敗した場合、コンテンツ送信装置は、受信に失敗した中断位置に対応するコンテンツをコンテンツ受信装置に送信する。あるいは、コンテンツ受信装置のユーザがコンテンツ受信装置でのコンテンツの視聴を中断した場合、コンテンツ送信装置は、視聴を中断した中断位置に対応するコンテンツをコンテンツ受信装置に送信する。よって、コンテンツ受信装置によりコンテンツを視聴しているユーザ自身、あるいはコンテンツ受信装置やコンテンツ送信装置が、中断位置を探すことなくコンテンツ受信装置において中断位置に応じたコンテンツを瞬時に再生可能である。そのため、コンテンツ受信装置のユーザは、中断位置からのコンテンツの視聴を瞬時に再開することができ、電車の待ち時間等ちょっとした空き時間でも中断したコンテンツの視聴が可能である。
【０００８】
また、コンテンツ送信装置が中断位置に対応するコンテンツをコンテンツ受信装置に送信するため、コンテンツ受信装置は、受信したコンテンツを再生するだけで受信できなかったコンテンツやユーザが視聴を中断したコンテンツを再生できる。つまり、コンテンツ受信装置がコンテンツを記憶しておいたり、記憶したコンテンツの中から中断位置に対応するコンテンツを検索したりする必要がない。よって、コンテンツ受信装置の構成を複雑化することなく、ユーザがコンテンツ受信装置を使用する際の利便性を高めることができる。
【０００９】
例えば、コンテンツ受信装置がモバイル端末である場合、モバイル端末の受信環境が随時変化するなど受信状態が不安定であり、コンテンツの受信に失敗する状況が多々発生する。また、モバイル端末のユーザは、モバイル端末の使用環境が随時変化することによりモバイル端末での視聴を中断せざるを得ない状況が随時発生する。このような場合であっても、コンテンツ送信装置、コンテンツ受信装置またはユーザ自身等により中断位置を探すことなくコンテンツ送信装置において中断位置からの視聴が可能である。以上のように、上記発明によれば、モバイル端末の使用環境に最適なコンテンツ送信装置を提供することができる。
【００１０】
本願第２発明は、第１発明において、前記中断位置取得手段は、前記コンテンツ受信装置から前記コンテンツ受信装置の状態を受信し、監視するとともに前記状態に基づいて中断位置を取得する状態監視手段をさらに含むことを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００１１】
コンテンツ送信装置内において、コンテンツ受信装置の受信状態及び操作状態などの状態の監視及び中断位置の把握を一括して行うので、コンテンツ受信装置の状態の管理が容易となる。
【００１２】
本願第３発明は、第２発明において、前記状態監視手段は、コンテンツを受信できない状態になった通知を前記コンテンツ受信装置から受信し、前記通知に基づいて中断位置を取得することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００１３】
本願第４発明は、第２発明において、前記状態監視手段は、前記コンテンツ受信装置との通信における誤り発生率が所定の値を超えたことを検出し、その検出結果に基づいて中断位置を取得することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００１４】
本願第５発明は、第２発明において、前記状態監視手段は、前記コンテンツ送信装置と前記コンテンツ受信装置との通信が切断されたことを検出し、その検出結果に基づいて中断位置を取得することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００１５】
本願第６発明は、第１発明において、前記中断位置取得手段は、前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった時間または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した時間に基づいて前記中断位置を取得することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００１６】
時間により中断位置を取得した場合には、送信制御手段は、コンテンツをその時間に基づいてコンテンツ受信装置に送信することができる。
【００１７】
本願第７発明は、第１発明において、前記コンテンツは複数のチャプターを含んで構成され、前記中断位置取得手段は、チャプター単位で中断位置を取得することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００１８】
チャプターにより中断位置を取得した場合には、送信制御手段は、コンテンツをそのチャプターに基づいてコンテンツ受信装置に送信することができる。ここで、チャプターとは、テレビなどにおいて放送される、映像データや音声データ等のコンテンツから構成されるひとまとまりの単位である番組を、いくつかの所定のまとまりごとに分割した各々を言う。
【００１９】
本願第８発明は、第１発明において、前記送信制御手段は、コンテンツを前記中断位置から前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００２０】
コンテンツ送信装置が、中断位置からのコンテンツをコンテンツ受信装置に送信するため、コンテンツ送信装置、コンテンツ受信装置またはユーザ自身等が中断位置を探すことなくコンテンツ受信装置において中断位置からのコンテンツの再生を瞬時に再開することができる。
【００２１】
本願第９発明は、第１発明において、前記送信制御手段は、コンテンツを前記中断位置の所定位置手前から前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００２２】
コンテンツ送信装置が、中断位置の手前からコンテンツをコンテンツ受信装置に送信するため、コンテンツ受信装置のユーザは、中断位置前後の流れを把握しながらコンテンツを視聴することができる。
【００２３】
本願第１０発明は、第１発明において、前記コンテンツは複数のチャプターを含んで構成され、前記中断位置取得手段は、前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった位置または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した位置を含むチャプターを中断位置として取得し、前記送信制御手段は、前記中断位置取得手段が取得したチャプターの先頭から前記コンテンツ受信装置にコンテンツを送信するように前記送信手段を制御することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００２４】
コンテンツ送信装置が、視聴が中断したチャプターの先頭からコンテンツをコンテンツ受信装置に送信するため、コンテンツ受信装置のユーザは、視聴を中断した位置そのものからコンテンツを送信するよりも切れ目のいいところからコンテンツを視聴することができる。
【００２５】
本願第１１発明は、第１発明において、前記中断位置取得手段は、コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった中断理由または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した中断理由を取得し、前記送信制御手段は、前記中断理由に応じて中断位置からさかのぼる所定位置を決定し、決定した所定位置からコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００２６】
例えば、中断理由が電話による中断である場合、送信制御手段は、中断位置からさかのぼる位置を長めに決定し、その決定した分だけさかのぼってコンテンツをコンテンツ送信装置に送信する。ユーザが電話をすることによりコンテンツ受信装置でのコンテンツの視聴が中断した場合は、ユーザが電話の前に視聴していたコンテンツを忘れる可能性が高い。そこで、コンテンツ送信装置が、中断位置よりも長くさかのぼってコンテンツを送信することで、ユーザは中断位置前後の流れを把握しながらコンテンツを視聴することができる。このように、中断理由に応じて中断位置からさかのぼる所定位置を決定することで、ユーザがコンテンツ受信装置を使用する際の利便性を高めることができる。
【００２７】
本願第１２発明は、第１発明において、外部からコンテンツを受信する受信手段と、
前記受信手段が受信したコンテンツを前記中断位置取得手段が取得した中断位置から前記保持手段に記録するように制御する記録制御手段さらに含むことを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００２８】
コンテンツ受信装置での受信が正常の場合は、コンテンツ送信装置の受信手段で受信したコンテンツを保持することなくコンテンツ受信装置に送信する。一方、コンテンツ送信装置は、コンテンツ受信装置が受信に失敗したりユーザがコンテンツの視聴を中断した中断位置から保持手段に記録され保持されているコンテンツをコンテンツ受信装置に送信する。よって、保持手段で使用するメモリ容量を減らすことができる。
【００２９】
本願第１３発明は、第１２発明において、前記記録制御手段は、前記送信手段がコンテンツを前記中断位置に基づいてコンテンツ受信装置に送信するとともに、前記保持手段が前記受信手段により受信するコンテンツを保持するように制御することを特徴とすることを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００３０】
コンテンツ受信装置が中断位置に基づいたコンテンツを受信している場合、コンテンツ送信装置は、放送局などから受信手段により受信し続けているコンテンツをコンテンツ受信装置に送信することができない。そこで、中断位置に基づいたコンテンツを送信しているあいだに受信手段が受信したコンテンツを保持手段において保持しておく。そして、コンテンツ送信装置は、中断位置に基づいたコンテンツの送信が終了すると、その送信中に保持手段が保持したコンテンツをコンテンツ受信装置に送信する。これにより、コンテンツ受信装置のユーザは、中断位置に基づいて送信されたコンテンツを視聴した後に、その間にコンテンツ送信装置が放送局などから受信したコンテンツを視聴することができる。
【００３１】
本願第１４発明は、第２発明において、前記状態監視手段は、前記コンテンツ受信手段がコンテンツを受信または再生できる状態になったことを検出すると、前記送信制御手段に検出結果を通知し、前記送信制御手段は、前記検出結果に基づいて前記保持手段のコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００３２】
状態監視手段が、コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できる状態になったと検出することで、コンテンツ送信装置は、その検出に応答してコンテンツ受信手段に中断位置に応じたコンテンツを自動的に送信することができる。
【００３３】
本願第１５発明は、第２発明において、前記状態監視手段は、前記中断位置からの送信要求を前記コンテンツ受信装置から受信すると、前記送信要求を前記送信制御手段に通知し、前記送信制御手段は、前記送信要求の通知に基づいて前記保持手段のコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように前記送信手段を制御することを特徴とするコンテンツ送信装置を提供する。
【００３４】
状態監視手段が、コンテンツ受信装置から送信要求を受信することで、コンテンツ送信装置は、その送信要求に応答してコンテンツ受信手段に中断位置に応じたコンテンツを送信することができる。これにより、コンテンツ受信装置のユーザが中断位置を探す必要が無く、中断位置からのコンテンツの視聴が瞬時に可能となる。
【００３５】
本願第１６発明は、コンテンツ受信装置とネットワークを介して接続されているコンテンツ送信装置におけるコンテンツ送信方法であって、コンテンツを保持する保持ステップと、前記コンテンツ受信装置にコンテンツを送信する送信ステップと、前記コンテンツ受信装置がコンテンツを受信できない状態になった中断位置または前記コンテンツ受信装置のユーザが前記コンテンツ受信装置での視聴を中断した中断位置を取得する中断位置取得ステップと、前記中断位置取得ステップにおいて取得した中断位置に基づいて、前記保持ステップで保持したコンテンツを前記コンテンツ受信装置に送信するように制御する送信制御ステップと、を含むことを特徴とするコンテンツ送信方法を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
＜第１実施形態例＞
図１は、本発明の第１実施形態例に係るコンテンツ送受信システム１００を示すブロック図である。
【００３７】
（１）全体構成
コンテンツ送受信システム１００は、コンテンツ送信装置１０１、コンテンツ受信装置（１０２ａ、１０２ｂ…）１０２及びコンテンツ配信装置１０３を含む。コンテンツ配信装置１０３は、通信網１１０を介してコンテンツ送信装置１０１と接続されている。また、コンテンツ送信装置１０１とコンテンツ受信装置１０２とは、無線通信網１２０を介して接続されている。
【００３８】
コンテンツ配信装置１０３は、テレビ番組やラジオ番組等のコンテンツを、通信網１１０を介してコンテンツ送信装置１０１に送信する。コンテンツ送信装置１０１は、無線通信網１２０を介してコンテンツ配信装置１０３から受信したコンテンツを各コンテンツ受信装置１０２に送信する。コンテンツ受信装置１０２においてコンテンツ送信装置１０１から送信されるコンテンツが受信できなかった場合、コンテンツ送信装置１０１はその受信できなかった中断位置に基づいてコンテンツ受信装置１０２にコンテンツを送信する。あるいは、コンテンツ受信装置１０２のユーザが、コンテンツ受信装置１０２での視聴を中断した場合、コンテンツ送信装置１０１は、その中断位置に基づいてコンテンツ受信装置１０２にコンテンツを送信する。
【００３９】
以下に、コンテンツ送信装置１０１、コンテンツ受信装置１０２及びコンテンツ配信装置１０３の構成について詳細に説明する。
【００４０】
（２）コンテンツ配信装置
コンテンツ配信装置１０３は、例えば衛星波または地上波の放送局、ＣＡＴＶ（Ｃａｂｌｅ  ＴｅｌｅＶｉｓｉｏｎ）局であり、通信網１１０を介してコンテンツ送信装置１０１と接続されている。ここで、通信網１１０は、コンテンツ配信装置１０３が衛星波のコンテンツ配信装置である場合は通信衛星などを用いた衛星通信網であり、コンテンツ配信装置１０３が地上波のコンテンツ配信装置である場合は電波塔などを用いた地上通信網であり、コンテンツ配信装置１０３がＣＡＴＶ局である場合は光ファイバ網などから構成される。そして、コンテンツ配信装置１０３は、コンテンツ配信装置１０３が放送するテレビ番組や、ラジオ番組等のコンテンツを通信網１１０介してコンテンツ送信装置１０１に送信する。
【００４１】
また、コンテンツ配信装置１０３がインターネットを介してコンテンツを配信するデータ配信会社であり、インターネット網から構成される通信網１１０を介してコンテンツ送信装置１０１にコンテンツをストリーミング配信しても良い。
【００４２】
（３）コンテンツ送信装置
次に、コンテンツ送信装置１０１について詳細に説明する。コンテンツ送信装置１０１は、受信部１０１１、記録制御部１０１２、保持部１０１３、送受信部１０１４、状態監視部１０１５、中断位置記憶部１０１６及び送信制御部１０１７を含む。また、コンテンツ送信装置１０１の例としては、例えばホームサーバや通信可能なハードディスクレコーダなどが挙げられる。
【００４３】
コンテンツ送信装置１０１は、コンテンツ配信装置１０３からコンテンツを受信し、保持するとともに、受信したコンテンツをコンテンツ送信装置１０２に送信する。また、コンテンツ送信装置１０１は、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツを受信できなかった中断位置やユーザが視聴を中断した中断位置を取得し、中断位置に基づいてコンテンツ受信装置１０２にコンテンツを送信する。
【００４４】
以下に、コンテンツ送信装置１０１の各々の構成について詳細に説明する。
【００４５】
（３−１）受信部
受信部１０１１は、例えばテレビチューナ、ラジオチューナなどであり、コンテンツ配信装置１０３が配信するコンテンツを受信する。
【００４６】
（３−２）記録制御部
記録制御部１０１２は、受信部１０１１が受信したコンテンツの保持部１０１３への記録を制御する。例えば、記録制御部１０１２は、アナログ方式のテレビ放送等を記録する場合には、ＭＰＥＧ２規格やＭＰＥＧ４規格等の映像・音声信号を圧縮符号化する方式に基づいてデジタル符号化するハードウェア及びソフトウェアを用いて構成する。なお、コンテンツを記録する際の符号化方式は、ＭＰＥＧ２及びＭＰＥＧ４に限定されない。また、デジタル方式の放送サービスや、インターネット等を利用したストリーミング配信されるコンテンツ等、受信部１０１１が受信したコンテンツがあらかじめデジタル符号化されている場合には、そのまま記録するように構成しても良い。
【００４７】
また、記録制御部１０１２は、受信部１０１１が受信したコンテンツを全て保持部１０１３に保持するように制御しても良いし、後述の送信制御部１０１７からの指示に応じて中断位置からのコンテンツを保持部１０１３に保持するように制御しても良い。中断位置からのコンテンツを保持部１０１３にする場合には、保持部１０１３で使用するメモリ容量を減らすことができる。
【００４８】
さらに、記録制御部１０１２は、送受信部１０１４がコンテンツを中断位置に基づいてコンテンツ受信装置１０２に送信している際に、並行して受信部１０１１が受信するコンテンツを保持部１０１３に記録するように制御する。コンテンツ受信装置１０２が中断位置からのコンテンツを受信している場合、コンテンツ送信装置１０１がコンテンツ配信装置１０３から受信し続けているコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信することができない。そこで、中断位置に基づいたコンテンツを送信しているあいだに受信部１０１１が受信したコンテンツを保持部１０１３において保持しておく。そして、コンテンツ送信装置１０１は、中断位置に基づいたコンテンツの送信を終了すると、その送信中に保持部１０１３が保持したコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信する。これにより、コンテンツ受信装置１０２のユーザは、中断位置に基づいて送信されたコンテンツを視聴した後に、その間にコンテンツ送信装置１０１がコンテンツ配信装置１０３などから受信したコンテンツを視聴することができる。
【００４９】
さらに、記録制御部１０１２は、保持部１０１３に保持されたコンテンツの容量が所定値を超えた場合、記録されたコンテンツを保持部１０１３から古い順に削除したり、上書きして記録していくように制御しても良い。このとき、後述のように送受信部１０１４が中断位置からのコンテンツを保持部１０１３から読み出す際に既に上書きされている場合には、対応するコンテンツのうち上書きされなかったコンテンツの最も時間の古い部分から送信するようにする。
【００５０】
（３−３）保持部
保持部１０１３は、所定容量を有する記憶デバイスであり、記録制御部１０１２の制御に応じて受信部１０１１が受信したコンテンツを保持する。保持部１０１３は、例えば、ハードディスク装置や、光ディスク装置、半導体メモリ等の記憶デバイスである。
【００５１】
保持部１０１３は、コンテンツを絶対時間と対応付けて保持したり、コンテンツの開始からの相対時間と対応付けて保持する。あるいは、保持部１０１３は、後述のチャプターと対応付けてコンテンツを保持しても良い。
【００５２】
（３−４）送受信部
送受信部１０１４は、送信制御部１０１７の制御に従って、受信部１０１１が受信したコンテンツまたは保持部１０１３が保持するコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信する。ここで、コンテンツ受信装置１０２は、携帯電話、ＰＤＡ及びカーナビゲーション装置などのモバイル端末であるため、コンテンツ送信装置１０１は、無線通信網１２０を介してコンテンツ受信装置１０２にコンテンツを送信する。また、送受信部１０１４は、コンテンツ受信装置１０２の受信状態及びユーザによるコンテンツ受信装置１０２の操作状態などを含むコンテンツ受信装置１０２の状態をコンテンツ受信装置１０２から受信する。
【００５３】
送受信部１０１４は、例えばＬＡＮ（Local Area Network）アダプタ等のインターネットに接続するための一般的なデバイスと、ＴＣＰ／ＩＰやＲＴＰ（Real-Time Transport Protocol）等のインターネットで一般的に用いられている通信プロトコルを処理するソフトウェア、もしくはハードウェアを用いて構成することができる。なお、ＲＴＰは、映像、音声データをストリーミング配信するための標準的なプロトコルであり、ＩＥＴＦ（Internet Engineering Task Force）のＲＦＣ１８８９（Request For Comments １８８９）等で詳しく述べられている。なお、送受信部１０１４で使用する制御通信や、送信のための通信プロトコルは上記のプロトコルに限定されず、他のプロトコルを利用してもよい。
【００５４】
また、コンテンツ送信装置１０１とコンテンツ受信装置１０２との間のネットワークの帯域幅や、コンテンツ受信装置１０２でコンテンツを表示する際の画面サイズ等を考慮して、コンテンツの画面サイズを縮小したり、圧縮率を高くしたりするなどの変換を施してからコンテンツを送信するように構成してもよい。
【００５５】
また、送受信部１０１４が複数のコンテンツ受信装置１０２ａ、１０２ｂ…に対して、それぞれ異なるコンテンツを送信するように構成してもよい。
【００５６】
（３−５）状態監視部
コンテンツ受信装置１０２のユーザは、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツ送信装置１０１からのコンテンツを受信できなかったために視聴が中断した場合や、ユーザ自身がコンテンツ受信装置１０２を操作するなどして自ら視聴を中断している場合は、その中断した中断位置からのコンテンツを視聴できていない。そこで、中断位置からの再生を可能とするために、状態監視部１０１５により中断位置を取得する。具体的に、状態監視部１０１５は、送受信部１０１４が受信したコンテンツ受信装置１０２の受信状態及びユーザによるコンテンツ受信装置１０２の操作状態などの状態を受信し、監視する。そして、状態監視部１０１５は、監視した受信状態及び操作状態などの状態に基づいて、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツを受信できない状態になった中断位置、またはコンテンツ受信装置１０２のユーザがコンテンツ受信装置１０２での視聴を中断した中断位置を取得し、中断位置記憶部１０１６に出力する。
【００５７】
（３−５−１）中断位置の取得方法
以下に、コンテンツ受信装置１０２の通信状態の悪化などによりコンテンツを受信できなかった場合における中断位置を取得する方法及びユーザにより視聴が中断された場合における中断位置の取得方法について説明する。
【００５８】
（Ａ）通信状態の悪化に基づく中断位置の取得
例えば、状態監視部１０１５は、送受信部１０１４を介して定期的にコンテンツ受信装置１０２に受信状態を問い合わせる制御メッセージを送信する。そして、状態監視部１０１５は、制御メッセージに対する応答メッセージを送受信部１０１４を介してコンテンツ受信装置１０２から受信し、コンテンツ受信装置１０２におけるコンテンツの受信状態を監視する。
【００５９】
具体的には、例えば、コンテンツ受信装置１０２での受信状態が正常な場合は、コンテンツ受信装置１０２の送受信部１０２１は、コンテンツ送信装置１０１から受信状態を問い合わせる制御メッセージを受信すると、すぐに応答メッセージをコンテンツ送信装置１０１に返信する。一方、コンテンツ受信装置１０２での通信状態が悪化している場合は、応答メッセージを返信しない。例えば、コンテンツ受信装置１０２は、通信状態の悪化により制御メッセージを受信できていないため応答メッセージを返信できない、または制御メッセージを受信しているが通信状態の悪化により応答メッセージが返信できない場合などである。よって、状態監視部１０１５は、応答メッセージの有無に基づいて中断位置を取得する。具体的には、状態監視部１０１５が応答メッセージを受信しなかった場合は、応答メッセージを受信できなかった位置に基づいて中断位置を取得する。また、受信できなかった応答メッセージに対応する制御メッセージを送信した位置に基づいて中断位置を取得しても良い。
【００６０】
なお、コンテンツ受信装置１０２が、制御メッセージに対する応答メッセージを返信するのではなく、コンテンツの受信に対してメッセージを送信するようにしても良い。例えば、コンテンツ送信装置１０１の送受信部１０１４がコンテンツ受信装置１０２にコンテンツを送信する際のプロトコルに、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツを受信したことを確認する手順を含むように構成することで実現する。このようなプロトコルを用いれば、コンテンツ受信装置１０２の送受信部１０２１は、送受信部１０１４からコンテンツを受信すると、送受信部１０１４に受信の確認メッセージを送信する。さらに、送受信部１０１４は、確認メッセージを状態監視部１０１５に送信する。一方、コンテンツを受信できていない場合は、送受信部１０２１は送受信部１０１４に確認メッセージを送信しない。よって、状態監視部１０１５は、確認メッセージを受信している場合は受信状態が正常であると判断し、確認メッセージを受信しなかった場合はそれに基づいて中断位置を取得する。
【００６１】
また、送受信部１０１４がコンテンツ受信装置１０２に送信するコンテンツに誤り検出信号を含めておき、コンテンツ受信装置１０２からの応答メッセージ中に誤りの検出状況を示す情報を含めることもできる。具体的に、コンテンツ送信装置１０１の送受信部１０１４は、誤り検出信号を含むコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信する。コンテンツ受信装置１０２の送受信部１０２１は、受信した誤り検出信号に基づいてコンテンツ送信装置１０１から正常にコンテンツを受信したかを示す誤り発生率を算出する。そして、送受信部１０２１は、算出した誤り発生率を送受信部１０１４に送信する。状態監視部１０１５は、送受信部１０１４から誤り発生率を受信し、コンテンツ受信装置１０２におけるコンテンツ受信時の誤りの発生状況を監視する。例えば、受信した誤りの発生率が所定値以下の場合はコンテンツを正常に受信している判定する。一方、受信した誤りの発生率が所定値以上である場合はコンテンツ受信装置１０２でのコンテンツの受信ができなくなったと判定し、所定値以上の誤り発生率を受信した位置に基づいて中断位置を取得する。また、受信した所定値以上の誤り発生率に対応する、誤り検出信号を含むコンテンツを送信した位置に基づいて中断位置を取得しても良い。
【００６２】
その他、コンテンツ送信装置１０１及びコンテンツ受信装置１０２間の通信そのものが切断されることに基づいて中断位置を取得しても良い。
【００６３】
（Ｂ）ユーザにより視聴が中断された中断位置の取得
次に、ユーザが視聴を中断した場合の中断位置の取得方法について説明する。コンテンツ受信装置１０２が、ユーザ自身がコンテンツを視聴できない状況か否かを検出し、コンテンツ送信装置１０２の送受信部１０１４を介して状態監視部１０１５に送信するように構成してもよい。
【００６４】
例えば、コンテンツ受信装置１０２である携帯電話は、ユーザが携帯電話により視聴を継続している場合に着信があったことを検出して、検出結果をコンテンツ送信装置１０２の送受信部１０１４に送信する。また、コンテンツ受信装置１０２であるカーナビゲーション装置は、カーナビゲーション装置が搭載された車をユーザが運転中であることを検出してその検出結果を送受信部１０１４に送信する。あるいは、コンテンツ受信装置１０２は、ユーザ自身がコンテンツ受信装置１０２を操作することにより視聴を中断するなどユーザ自身がコンテンツの視聴を中断している状況であることを取得して送受信部１０１４に送信するなどの場合が挙げられる。そして、送受信部１０１４は、コンテンツ受信装置１０２からの受信内容を状態監視部１０１５に送信する。このように、コンテンツ受信装置１０２からコンテンツ送信装置１０１にユーザの状態を送信することで、状態監視手段１０１５は、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツを受信できなくなった中断位置のみならず、コンテンツ受信装置１０２のユーザ自身の都合によりコンテンツの視聴を中断した中断位置を取得することができる。
【００６５】
（３−５−２）中断位置の取得基準
中断位置は、例えば絶対時間、番組の開始からの相対時間及びチャプターなどに基づいて取得する。その他、中断位置を、中断位置の所定位置手前で取得するようにしても良い。図２Ａ〜図２Ｄは、中断位置の取得方法を示す説明図であり、斜線部分がコンテンツ受信装置１０２での視聴が中断している期間である。
【００６６】
（Ａ）絶対時間による取得
図２Ａでは、中断位置を絶対時間により取得する。例えば、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツ配信装置１０３からコンテンツ送信装置１０１を介して生放送で番組を受信しており、その番組のコンテンツ受信装置１０２での視聴が“１５：２０：００（１５時２０分）”に中断したとする。この場合、絶対時間である“１５：２０：００”を中断位置として取得する。
【００６７】
（Ｂ）相対時間による取得
図２Ｂでは、中断位置を相対時間により取得する。例えば、コンテンツ送信装置１０１から番組が送信され、コンテンツ受信装置１０２で受信・再生され視聴が開始された開始時間を基準として、開始時間からの相対時間により中断位置を取得する。図２Ｂに示すように、番組の開始時間を“００：００：００”とし、その開始時間から“００：２０：００（２０分）”の位置においてコンテンツ受信装置での視聴が中断したとする。この場合、開始時間からの相対時間である“００：２０：００”を中断位置として取得する。
【００６８】
（Ｃ）チャプターによる取得
図２Ｃでは、中断位置を含むチャプターに基づいて中断位置を取得する。ここで、チャプターとは、テレビなどにおいて放送される、映像データや音声データ等のコンテンツから構成されるひとまとまりの単位である番組を、いくつかの所定のまとまりごとに分割した各々を言う。図２Ｃに示すように、番組がチャプター１、チャプター２…から構成されており、中断位置がチャプター２に含まれている場合、チャプター２を中断位置として取得する。
【００６９】
（Ｄ）実際の中断位置の所定位置手前での中断位置の取得
図２Ｄでは、中断位置を所定位置遡った位置において中断位置を取得する。例えば、中断位置が相対時間で“００：２０：００”である場合、所定位置遡った位置である“００：１５：００”を中断位置として取得する。これにより、後述の送信制御部１０１７が所定位置遡った位置 “００：１５：００”からのコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信するように制御することができる。よって、コンテンツ受信装置１０２のユーザは、中断位置の少し手前からコンテンツを視聴することができるので、中断位置前後の流れを把握しながらコンテンツを視聴することができる。
【００７０】
（３−５−３）中断理由の取得
状態監視部１０１５は、中断位置の取得とともにさらに中断理由を取得しても良い。通信状態の悪化によりコンテンツ受信装置１０２がコンテンツを受信できなかったり、ユーザ自身がコンテンツの視聴中に電話を受けるなどしてコンテンツの視聴が中断したりする。このような場合、後述の送信制御部１０１７では、中断位置のみならず中断理由に応じて、コンテンツ送信装置１０１からコンテンツ受信装置１０２へのコンテンツの送信を制御することでユーザの利便性を高める。
【００７１】
状態監視部１０１５は、例えば以下のように中断理由を取得する。例えば、上述のように状態監視部１０１５は、通信状態の悪化により制御メッセージに対する応答メッセージを受信できなかった場合は、応答メッセージを受信できなかった位置に基づいて中断位置を取得する。このとき、中断位置の取得とともに、“通信状態の悪化”という中断理由を取得する。
【００７２】
また、状態監視部１０１５は、コンテンツ受信装置１０２から中断理由を受信しても良い。例えば、コンテンツ受信装置１０２である携帯電話に着信がありユーザが電話を受けた場合、ユーザは携帯電話での視聴を中断せざるを得ない。このとき、コンテンツ受信装置１０２が、着信があったことを状態監視部１０１５に送信することにより、状態監視部１０１５は、中断位置とともに“着信”という中断理由を取得する。また、コンテンツ受信装置１０２であるカーナビゲーション装置が搭載された車をユーザが運転中である場合、ユーザはカーナビゲーション装置での視聴を中断している。このとき、コンテンツ受信装置１０２が、運転中であることを状態監視部１０１５に通知することにより、状態監視部１０１５は、中断位置とともに“運転中”という中断理由を取得する。
【００７３】
さらに、状態監視部１０１５は、ユーザによるコンテンツ受信装置１０２の操作内容に応じて中断理由を取得しても良い。例えば、ユーザがコンテンツ受信装置１０２に設けられた休止ボタンを押すと、その操作内容がコンテンツ受信装置１０２から状態監視部１０１５に通知される。よって、状態監視部１０１５は、“休止ボタンのＰＵＳＨ”という中断理由を取得する。
【００７４】
そして、状態監視部１０１５は、取得した中断理由を中断位置記憶部１０１６に出力する。
【００７５】
（３−５−４）中断期間の取得
状態監視部１０１５は、さらに中断位置の取得とともに中断期間を取得しても良い。そして、後述の送信制御部１０１７において、中断期間に応じてコンテンツ送信装置１０１からコンテンツ受信装置１０２へのコンテンツの送信を制御することでユーザの利便性を高める。
【００７６】
再び、図２Ａ〜図２Ｄを用いて中断期間の取得について説明する。図２Ａ〜図２Ｄにおいて、斜線部分がコンテンツ受信装置１０２での視聴が中断している期間であり、図２Ａ〜図２Ｄの場合、中断期間として“００：０５：００（５分）”を取得している。なお、中断期間そのものではなく中断終了位置を取得しても良い。例えば、図２Ａでは中断終了位置として絶対時刻“１５：２５：００”を取得し、図２Ｂでは中断終了位置として相対時刻“００：２５：００”を取得する。そして、既に取得している中断位置との差分を算出することにより中断期間を取得する。
【００７７】
具体的に、状態監視部１０１５は、例えば次のように中断期間を取得する。状態監視部１０１５が通信状態の悪化により制御メッセージに対する応答メッセージを受信でき無くなった中断位置から、次に応答メッセージを受信するまで、つまりコンテンツ送信装置１０１とコンテンツ受信装置１０２との間の通信が再開するまでの時間を測定して中断期間を取得する。あるいは、通信が再開された時間を中断終了位置として取得し、既に取得している中断位置との差分を算出することにより中断期間を取得する。
【００７８】
そして、状態監視部１０１５は、取得した中断期間または中断終了位置を中断位置記憶部１０１６に出力する。
【００７９】
（３−６）中断位置記憶部
中断位置記憶部１０１６は、状態監視部１０１５から中断位置、中断理由及び中断期間等を受信して記憶する。図３Ａは中断位置を絶対時間または相対時間により取得した場合のデータ例であり、図３Ｂは中断位置をチャプターにより取得した場合のデータ例である。図３Ａ及び図３Ｂでは、コンテンツ受信装置１０２の端末ＩＤごとに、中断が発生した番組のコンテンツＩＤ、中断位置、中断期間及び中断理由が１レコードに記載されている。例えば、図３Ａの端末Ａでは、ユーザがコンテンツ００１の視聴中に、着信が発生したことにより中断位置ｔαから中断時間Δｔαのあいだコンテンツの視聴ができなくなっている。また、図３Ｂの端末Ａでは、ユーザがコンテンツ００１の視聴中に、着信が発生したことにより中断位置を含むチャプター２から中断時間Δｔαのあいだコンテンツの視聴ができなくなっている。このように、コンテンツ送信装置１０１に接続される複数のコンテンツ受信装置１０２の端末ＩＤごとに中断位置等を記憶することで、後述の送信制御部１０１７での中断位置からの送信制御をコンテンツ受信装置１０２ごとに正確に行うことができる。
【００８０】
（３−７）送信制御部
送信制御部１０１７は、中断位置記憶部１０１６に記憶されている中断位置、中断期間及び中断理由等に基づいて送受信部１０１４を制御する。また、送信制御部１０１７は、受信部１０１１がコンテンツ配信装置１０３から受信したコンテンツの全てを保持部１０１３内に保持するように記録制御部１０１２を制御する。あるいは、送信制御部１０１７は、状態監視部１０１５が取得した中断位置に基づいて、中断位置からのコンテンツを保持部１０１３内に保持するように記録制御部１０１２を制御しても良い。
【００８１】
次に、送信制御部１０１７による、中断位置、中断期間及び中断理由等に基づいた送受信部１０１４の制御について具体的に説明する。状態監視部１０１５は、送受信部１０１４を介してコンテンツ受信装置１０２の受信状態及び操作状態などの状態を受信している。ここで、状態監視部１０１５は、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツを受信または再生できる状態になったことを検出すると、あるいは状態監視部１０１５が、中断位置からの送信要求をコンテンツ受信装置１０２から受信すると、検出結果及び送信要求を送信制御部１０１７に送信する。送信制御部１０１７は、検出結果及び送信要求に基づいて、まず中断位置等を中断位置記憶部１０１６から取得する。そして、送信制御部１０１７は、中断位置等に基づいて保持部１０１３内のコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する。送信制御部１０１７は、例えば図３Ａに示す中断位置記憶部１０１６の中断位置ｔα、中断時間Δｔα、中断理由“電話”等に基づいて、保持部１０１３内のコンテンツを送受信部１０１４が送信するように制御する。中断位置等に基づくコンテンツの送信方法について以下に説明する。
【００８２】
（Ａ）中断位置からの送信
送信制御部１０１７は、中断位置記憶部１０１６の中断位置から始まるコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御する。図４Ａは図３Ａの端末Ａにおける中断位置及び送受信部がコンテンツの送信を開始する送信位置を示す説明図であり、図４Ｂは図３Ｂの端末Ａにおける中断位置及び送信位置を示す説明図である。
【００８３】
図４Ａでは、“コンテンツ００１”での中断位置として時間ｔαを取得している。このとき、送信制御部１０１７は時間ｔαからのコンテンツを端末Ａであるコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する。よって、中断位置＝送信位置＝ｔαである。そして、送受信部１０１４は、時間ｔαからのコンテンツを保持部１０１３から抽出してコンテンツ受信装置１０２に送信する。同様に、また、図４Ｂでは、“コンテンツ００１”での中断位置として“チャプター２”を取得している。このとき、送信制御部１０１７は“チャプター２”からのコンテンツを端末Ａであるコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する。よって、中断位置＝送信位置＝チャプター２である。そして、送受信部１０１４は、チャプター２の先頭から始まるコンテンツを保持部１０１３から抽出してコンテンツ受信装置１０２に送信する。
【００８４】
（Ｂ）中断位置から所定位置遡った位置からの送信
また、送信制御部１０１７は、中断位置記憶部１０１６から取得した中断位置から所定位置遡った位置から始まるコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御しても良い。図４Ｃは、図３Ａの端末Ａにおける中断位置及び送受信部がコンテンツの送信を開始する送信位置を示す説明図である。図４Ｃでは、“コンテンツ００１”での中断位置として時間ｔαを取得している。このとき、送信制御部１０１７は時間ｔαから所定位置、例えば所定期間Δｔ’遡った位置から始まるコンテンツを端末Ａであるコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する。よって、送信位置＝中断位置ｔα−所定位置Δｔ’で表される。そして、送受信部１０１４は、時間ｔα−Δｔ’からのコンテンツを保持部１０１３から抽出してコンテンツ受信装置１０２に送信する。コンテンツ送信装置１０１の送受信部１０１４が、中断位置の手前からコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信するため、コンテンツ受信装置１０２のユーザは、中断位置前後の流れを把握しながらコンテンツを視聴することができる。
【００８５】
（Ｃ）中断位置を含むチャプターからの送信
また、送信制御部１０１７は、中断位置記憶部１０１６の中断位置を含むチャプターから始まるコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御しても良い。図４Ｄは、図３Ａの端末Ａにおける中断位置及び送受信部がコンテンツの送信を開始する送信位置を示す説明図である。図４Ｄでは、“コンテンツ００１”での中断位置として時間ｔαを取得している。このとき、送信制御部１０１７は、中断位置である時間ｔαを含む“チャプター２“から始まるコンテンツを端末Ａであるコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する。そして、送受信部１０１４は、“チャプター２“からのコンテンツを保持部１０１３から抽出してコンテンツ受信装置１０２に送信する。このように、送受信部１０１４がチャプターに応じてコンテンツを送信することで、コンテンツ受信装置１０２のユーザは、中断位置そのものよりも切れ目のいいところからコンテンツを視聴することができる。
【００８６】
なお、送信制御部１０１７は、中断位置とチャプターとの距離に応じて、中断位置を含むチャプターからコンテンツを送信するように制御するかどうかを決定しても良い。例えば、中断位置がチャプターの開始位置に近い場合は、そのチャプターからのコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御する。一方、中断位置がチャプターの終了位置に近い場合は、その中断位置からのコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御する。
【００８７】
（Ｄ）中断理由に応じた送信
また、送信制御部１０１７は、中断位置記憶部１０１６の中断理由に基づいてコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御しても良い。例えば、送信制御部１０１７は、コンテンツ受信装置１０２のユーザが運転中である、電話中であるなどの中断理由ごとに、中断位置から遡る所定位置を決定する。送信制御部１０１７に設定しておく。そして、送信制御部１０１７は、中断理由に基づいて、中断位置から所定位置遡った位置からのコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する。なお、送信制御部１０１７は、中断理由毎に遡る時間を予め設定したテーブルを保持しておくようにしても良い。
【００８８】
例えば、中断理由が“電話”による中断である場合、送信制御部１０１７は、中断位置から遡る位置を長めに決定し、その決定に応じて送受信部１０１４を制御する。送受信部１０１４は、送信制御部１０１７が決定した分だけ遡った位置からのコンテンツをコンテンツ送信装置１０２に送信する。ユーザが電話することによりコンテンツ受信装置１０２での視聴が中断した場合は、ユーザが電話の前に視聴していたコンテンツを忘れる可能性が高い。そこで、コンテンツ送信装置１０１の送受信部１０１４が、中断位置よりも長くさかのぼってコンテンツを送信することで、ユーザは中断位置前後の流れを把握しながらコンテンツを視聴することができる。このように、中断理由に応じて中断位置から遡る所定位置を決定することで、ユーザがコンテンツ受信装置１０２を使用する際の利便性を高めることができる。
【００８９】
（Ｅ）中断期間に応じた送信
また、送信制御部１０１７は、中断位置記憶部１０１６の中断期間に基づいてコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御しても良い。例えば、中断期間が長ければ長いほど中断前に視聴していたコンテンツを忘れる可能性が高いため、送信制御部１０１７は、中断期間の長さに応じて中断位置からの遡る時間を長く決定し、その決定に応じて送受信部１０１４を制御する。また、図４Ｅに示すように、短時間のあいだに短い中断期間が複数含まれる場合は、送信制御部１０１７は、最初の中断位置からのコンテンツを送信するように送受信部１０１４を制御しても良い。図４Ｅの場合、中断位置ごとにコンテンツを送信するよりも最初の中断位置からのコンテンツを送信することで、ユーザはコンテンツの流れを把握しながらコンテンツを視聴することができる。
【００９０】
上記（Ａ）〜（Ｅ）のように、送受信部１０１４が中断位置に応じてコンテンツを送信することで、コンテンツ受信装置１０２は、中断位置からのコンテンツを受信・再生することができる。よって、コンテンツ受信装置１０２によりコンテンツを視聴しているユーザ自身、あるいはコンテンツ受信装置１０２やコンテンツ送信装置１０１が、中断位置を探すことなくコンテンツ受信装置１０２において中断位置に応じたコンテンツを瞬時に再生可能である。そのため、コンテンツ受信装置１０２のユーザは、中断位置からのコンテンツの視聴を瞬時に再開することができ、電車の待ち時間等ちょっとした空き時間でも中断したコンテンツの視聴が可能である。
【００９１】
また、送信制御部１０１７は、保持部１０１３のデータを中断位置から読み出してコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する際に、通常よりも速い速度で送信するように制御することとしてもよい。これにより、コンテンツ受信装置１０２では通常よりも速い速度でコンテンツを受信する。よって、ユーザは見逃した部分を早送りで確認し、コンテンツ配信装置１０３が現在送信しているコンテンツに追いつくことが可能となる。また、この時、送受信部１０１４が通常よりも速い速度でコンテンツを読み出し、受信部１０１１がコンテンツ配信装置１０３から現在受信しているコンテンツに追いついた場合、送信制御部１０１７は、送受信部１０１４に受信部１０１１が受信するデータを送信するように指示する。さらに、送信制御部１０１７が、記録制御部１０１２に保持部１０１３が中断位置から継続しているコンテンツの記録を停止するように指示すると、保持部１０１３に記録するコンテンツの容量を必要最小限にすることができる。
【００９２】
（４）コンテンツ受信装置
次に、コンテンツ受信装置１０２について詳細に説明する。コンテンツ受信装置１０２は、例えば携帯電話などの無線通信によりデータを送受信可能なモバイル端末であり、送受信部（１０２１ａ、１０２１ｂ・・・）１０２１及び表示部（１０２２ａ、１０２２ｂ・・・）１０２２を含む。
【００９３】
（４−１）送受信部
送受信部１０２１は、無線通信用の通信プロトコルを処理するソフトウェア、もしくはハードウェアを用いて構成することができ、無線通信網１２０を介してコンテンツ送信装置１０１の送受信部１０１４と通信する。そして、送受信部１０２１は、コンテンツ送信装置１０１が送信するコンテンツや制御メッセージを受信する。さらに、送受信部１０２１は、制御メッセージに対応する応答メッセージ、誤り検出信号、コンテンツ受信装置１０２の操作状況及び中断理由等を状態監視部１０１５に送信する。さらに、ユーザがコンテンツ受信装置１０２を操作することにより視聴を再開した場合は、再開通知を状態監視部１０１５に送信する。
【００９４】
例えば、送受信部１０２１は、状態監視部１０１５が定期的に送信する制御メッセージを送受信部１０１４を介して受信する。そして、送受信部１０２１は、制御メッセージに対する応答メッセージをコンテンツ送信装置１０１の送受信部１０１４を介して状態監視部１０１５に送信する。状態監視部１０１５は、応答メッセージの受信の有無によりコンテンツ受信装置１０２での受信状態を監視し、中断位置、中断理由および中断期間などを取得する。
【００９５】
また、送受信部１０２１は、送受信部１０１４から誤り検出信号を含むコンテンツを受信すると、誤り検出状況を示す情報を含む応答メッセージを送受信部１０１４に送信する。状態監視部１０１５は、誤り検出状況を示す情報に含まれる誤り発生率の値に基づいてコンテンツ受信装置１０２での受信状態を監視し、中断位置、中断理由および中断期間などを取得する。
【００９６】
さらに、送受信部１０２１は、コンテンツ受信装置１０２である携帯電話に着信があったことを検出、コンテンツ受信装置１０２であるカーナビゲーション装置が搭載された車が運転中であることを検出、ユーザ自身によるコンテンツ受信装置１０２の操作を検出したりする。そして、送受信部１０２１は、その検出結果を送受信部１０１４を介して状態監視部１０１５に送信する。状態監視部１０１５は、その検出結果を受信することでユーザによる操作状態を監視し、中断位置、中断理由および中断期間などを取得する。
【００９７】
（４−２）表示部
表示部１０２２は、送受信部１０２１が受信したコンテンツを再生し、ユーザに提示する。表示部１０２２は、例えば液晶やスピーカ等の表示デバイスと、圧縮、デジタル符号化されたコンテンツデータを伸張、復号化するためのソフトウェア、またはハードウェアを用いて構成することができる。
【００９８】
（５）コンテンツ送受信システムでのコンテンツ送信の流れ
次に、コンテンツ受信装置１０２でのコンテンツの視聴に中断が生じた場合におけるコンテンツ送受信システム１００でのコンテンツ送信の流れについて説明する。図５は、コンテンツ送受信システムでのコンテンツ送信の流れを示すフローチャートの一例である。
【００９９】
ステップＳ１１０：送信制御部１０１７は、コンテンツ送信装置１０１の送受信部１０１４を制御して、コンテンツ受信装置１０２の送受信部１０２１へコンテンツを送信させる。このとき、送受信部１０１４は、受信部１０１１がコンテンツ配信装置１０３から受信したコンテンツを送受信部１０２１に送信しても良いし、保持部１０１３に保持されているコンテンツを送受信部１０２１に送信しても良い。
【０１００】
ステップＳ１１５：送信制御部１０１７は、受信部１０１１が受信したコンテンツを保持部１０１３内に保持するように記録制御部１０１２を制御する。また、送信制御部１０１７は、状態監視部１０１５が取得した中断位置に基づいて、中断位置からのコンテンツを保持部１０１３内に保持するように記録制御部１０１２を制御しても良い。
【０１０１】
ステップＳ１２０：状態監視部１０１５は、コンテンツ受信装置１０２の受信状態及び操作状態などの状態を監視する。例えば、状態監視部１０１５は、制御メッセージに対応する応答メッセージの受信、誤り検出信号を含む応答メッセージの受信、コンテンツ受信装置１０２を操作したことを示す信号を受信するなどして受信状態及び操作状態などの状態を監視する。
【０１０２】
ステップＳ１２５：状態監視部１０１５は、取得した状態に基づいてコンテンツ受信装置１０２での視聴ができなくなったかどうかを判断する。例えば、状態監視部１０１５は、応答メッセージを受信できなかった、誤り発生率が所定値以上の応答メッセージを受信、着信や運転中などによりユーザがコンテンツを視聴できなくなったなどの状態から、ユーザがコンテンツ受信装置１０２での視聴ができなくなったと判断する。状態監視部１０１５がコンテンツ受信装置１０２での視聴ができなくなったと判断した場合は、ステップＳ１３０に進む。一方、視聴可能な状態が継続している場合は、ステップＳ１２０に戻る。
【０１０３】
ステップＳ１３０：コンテンツ受信装置１０２での視聴ができなくなった場合は、状態監視部１０１５は、その時点での中断位置及び中断理由を取得する。中断位置記憶部１０１６は、中断位置及び中断理由を記憶する。
【０１０４】
ステップＳ１３５：状態監視部１０１５は、状態の監視を継続しており、コンテンツ受信装置１０２での視聴ができない状態から視聴可能な状態に変化したかどうかを判定する。状態監視部１０１５がコンテンツ受信装置１０２での視聴が可能となったと判断した場合は、ステップＳ１４０に進む。一方、コンテンツを視聴できない状態が継続している場合は、状態の監視を継続する。
【０１０５】
ステップＳ１４０：コンテンツ受信装置１０２での視聴が可能となったことに応答して、状態監視部１０１５は、中断期間を取得する。中断期間は、既に取得している中断位置と視聴可能となった位置との差分を算出するなどしても取得することができる。
【０１０６】
ステップＳ１４５、Ｓ１５０：状態監視部１０１５がコンテンツ送信装置への中断位置からのコンテンツの送信要求を送受信部１０２１から受信すると、送信制御部１０１７は、中断位置、中断理由及び中断期間を中断位置記憶部１０１６から読み出す。
【０１０７】
ステップＳ１５５：送信制御部１０１７は、読み出した中断位置等に基づいて保持部１０１３内のコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信するように送受信部１０１４を制御する。
【０１０８】
（６）作用効果
第１実施形態例では、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツの受信に失敗した場合、コンテンツ送信装置１０１は、受信に失敗した中断位置に対応するコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信する。あるいは、コンテンツ受信装置１０２のユーザがコンテンツ受信装置１０２でのコンテンツの視聴を中断した場合、コンテンツ送信装置１０１は、視聴を中断した中断位置に対応するコンテンツをコンテンツ受信装置１０１に送信する。よって、コンテンツ受信装置１０２によりコンテンツを視聴しているユーザ自身、あるいはコンテンツ受信装置１０２やコンテンツ送信装置１０１が、中断位置を探すことなくコンテンツ受信装置１０２において中断位置に応じたコンテンツを瞬時に再生可能である。そのため、コンテンツ受信装置１０２のユーザは、中断位置からのコンテンツの視聴を瞬時に再開することができ、電車の待ち時間等ちょっとした空き時間でも中断したコンテンツの視聴が可能である。
【０１０９】
また、コンテンツ送信装置１０１が中断位置対応するコンテンツをコンテンツ受信装置１０２に送信するため、コンテンツ受信装置１０２は、受信したコンテンツを再生するだけで受信できなかったコンテンツやユーザが視聴を中断したコンテンツを再生できる。つまり、コンテンツ受信装置１０２がコンテンツを記憶しておいたり、記憶したコンテンツの中から中断位置に対応するコンテンツを検索したりする必要がない。よって、コンテンツ受信装置１０２の構成を複雑化することなく、ユーザがコンテンツ受信装置１０２を使用する際の利便性を高めることができる。
【０１１０】
例えば、コンテンツ受信装置１０２がモバイル端末である場合、モバイル端末の受信環境が随時変化するなど受信状態が不安定であり、コンテンツの受信に失敗する状況が多々発生する。また、モバイル端末のユーザは、モバイル端末の使用環境が随時変化することによりモバイル端末での視聴を中断せざるを得ない状況が随時発生する。このような場合であっても、コンテンツ送信装置１０１、コンテンツ受信装置１０２またはユーザ自身等により中断位置を探すことなくコンテンツ送信装置において中断位置からの視聴が可能である。以上のように、上記発明によれば、モバイル端末の使用環境に最適なコンテンツ送信装置を提供することができる。
【０１１１】
なお、特許請求の範囲の受信手段は受信部１０１１に、保持手段は保持部１０１３に、送信手段は送受信手部１０１４に、中断位置取得手段は状態監視部１０１５及び中断位置記憶部１０１６に、送信制御手段は送信制御部１０１７に相当する。
【０１１２】
＜第２実施形態例＞
図６は、本発明の第２実施形態例に係るコンテンツ送受信システム２００を示すブロック図である。
【０１１３】
（１）全体構成
コンテンツ送受信システム２００は、コンテンツ送信装置２０１、コンテンツ受信装置（２０２ａ、２０２ｂ…）２０２、コンテンツ配信装置２０３及び中継装置２０４を含む。コンテンツ配信装置２０３は、通信網２１０を介してコンテンツ送信装置２０１と接続されている。また、コンテンツ送信装置２０１とコンテンツ受信装置２０２とは、無線通信網２２０及び無線通信網２２５を介して接続されている。また、コンテンツ送信装置２０１とコンテンツ受信装置２０２との間の無線通信は、中継装置２０４を介して行われる。第２実施形態例に係るコンテンツ送受信システム２００は、中継装置２０４において中断位置、中断理由及び中断期間を取得して記憶し、さらにコンテンツ送信装置２０１は、中継装置２０４に記憶された中断位置等に基づいてコンテンツ受信装置２０２へのコンテンツの送信を行う点において、第１実施形態例に係るコンテンツ送受信システム１００と異なる。
【０１１４】
以下に、コンテンツ送信装置２０１、コンテンツ受信装置２０２及び中継装置２０４の構成について詳細に説明する。コンテンツ配信装置２０３は、第１実施形態例のコンテンツ配信装置１０３と同様の構成であるので説明を省略する。まず、中継装置２０４の構成について説明する。
【０１１５】
（２）中継装置
中継装置２０４は、送受信部２０４１、状態監視部２０４５及び中断位置記憶部２０４６を含む。中継装置２０４としては、例えばルータ装置やブリッジなどが挙げられる。
【０１１６】
（２−１）送受信部
中継装置２０４の送受信部２０４１は、例えば無線通信を中継するためのルーティングテーブルに基づいて、コンテンツ送信装置２０１とコンテンツ受信装置２０２との間の無線通信を中継する。このとき、コンテンツ送信装置２０１の送受信部２０１４から送信されたコンテンツは、中継装置２０４の送受信部２０４１を介してコンテンツ受信装置２０２の送受信部２０２１に送信される。
【０１１７】
また、送受信部２０４１は、コンテンツ受信装置２０２でのコンテンツの受信状態及び操作状態を含む状態をコンテンツ受信装置２０２から受信する。さらに、送受信部２０４１は、後述の中断位置記憶部２０４６に記憶した中断位置、中断理由及び中断期間をコンテンツ送信装置２０１に送信する。
【０１１８】
（２−２）状態監視部
コンテンツ受信装置２０２のユーザは、コンテンツ受信装置２０２がコンテンツ送信装置２０１からのコンテンツを受信できなかったために視聴が中断した場合や、ユーザ自身がコンテンツ受信装置２０２を操作するなどして自ら視聴を中断している場合は、その中断した中断位置からのコンテンツを視聴できていない。そこで、中断位置からの再生を可能とするために、状態監視部２０４５により中断位置を取得する。具体的に、状態監視部２０４５は、送受信部２０４１がコンテンツ受信装置２０２の送受信部２０２１から受信したコンテンツ受信装置２０２の受信状態及び操作状態を含む状態を受信し、監視する。そして、状態監視部２０４５は、監視した状態に基づいて、コンテンツ受信装置２０２がコンテンツを受信できない状態になった中断位置、またはコンテンツ受信装置２０２のユーザがコンテンツ受信装置２０２での視聴を中断した中断位置を取得し、中断位置記憶部２０４６に出力する。
【０１１９】
状態監視部２０４５での中断位置の取得方法は第１実施形態例と同様である。例えば、状態監視部２０４５は、送受信部２０４１を介して定期的にコンテンツ受信装置２０２に受信状態を問い合わせる制御メッセージを送信する。そして、状態監視部２０４５は、制御メッセージに対する応答メッセージに有無に基づいて、中断位置を取得する。さらに、状態監視部２０４５は、第１実施形態例と同様に、コンテンツ受信装置２０２との受信状態に応じて中断理由及び中断期間を取得する。
【０１２０】
（２−３）中断位置記憶部
中断位置記憶部２０４６は、状態監視部２０４５から中断位置、中断理由及び中断期間等を受信して記憶する。
【０１２１】
（３）コンテンツ受信装置
次に、コンテンツ受信装置（２０２ａ、２０２ｂ）２０２について詳細に説明する。コンテンツ受信装置２０２は、送受信部（２０２１ａ、２０２１ｂ）２０２１及び表示部（２０２２ａ、２０２２ｂ）２０２２を含む。送受信部２０２１は、中継措置２０４を介してコンテンツ送信装置２０１が送信するコンテンツ及び制御メッセージなどを受信する。さらに、送受信部２０２１は、制御メッセージに対する応答メッセージ、誤り検出信号、コンテンツ受信装置２０２の操作状況、中断理由及び再開通知等を状態監視部２０４５に送信する。表示部２０２２は、送受信部２０２１が受信したコンテンツを再生し、ユーザに提示する。
【０１２２】
（４）コンテンツ送信装置
コンテンツ送信装置２０１は、受信部２０１１、記録制御部２０１２、保持部２０１３、送受信部２０１４、送信制御部２０１７及び中断位置受信部２０１８を含む。
【０１２３】
中断位置受信部２０１８は、中継装置２０４の送受信部２０４１を介して中断位置記憶部２０４６から中断位置、中断理由及び中断期間を取得する。そして、送信制御部２０１７は、中断位置受信部２０１８が取得した中断位置等に基づいて、送受信部２０１４が保持部２０１３内のコンテンツをコンテンツ受信装置２０２に送信するように制御する。
【０１２４】
受信部２０１１、記録制御部２０１２、保持部２０１３、送受信部２０１４及び送信制御部２０１７の構成は、第１実施形態例と同様であるので説明を省略し、中断位置受信部２０１８について詳細に説明する。
【０１２５】
状態監視部２０４５が、コンテンツ受信装置２０２がコンテンツを受信または再生できる状態になったことを検出すると、あるいは状態監視部２０４５が中断位置からの送信要求をコンテンツ受信装置２０２から受信すると、中断位置記憶部２０４６内の中断位置、中断理由及び中断期間を中断位置受信部２０１８に送信する。よって、中断位置受信部２０１８は、送受信部２０４１を介して中断位置等を取得する。また、中断位置からのコンテンツを保持部２０１３内に記憶する場合は、中断位置受信部２０１８は、状態監視部２０４５が中断位置を取得すると同時に送受信部２０４１から中断位置を受信する。そして、送信制御部２０１７は、中断位置受信部２０１８から中断位置を取得し、中断位置からのコンテンツを保持部２０１３内に保持するように記録制御部２０１２を制御しても良い。
【０１２６】
（５）作用効果
第２実施形態例では、第１実施形態例と同様に、通信状態の悪化やユーザ自身による中断によりコンテンツ受信装置２０２での視聴ができなくなった場合、コンテンツ受信装置２０２によりコンテンツを視聴しているユーザ自身、あるいはコンテンツ受信装置２０２やコンテンツ送信装置２０１が、中断位置を探すことなくコンテンツ受信装置２０２において中断位置に応じたコンテンツを瞬時に再生可能である。そのため、コンテンツ受信装置２０２のユーザは、中断位置からのコンテンツの視聴を瞬時に再開することができる。
【０１２７】
また、コンテンツ受信装置２０２がコンテンツを記憶しておいたり、記憶したコンテンツの中から中断位置に対応するコンテンツを検索したりする必要がない。よって、コンテンツ受信装置２０２の構成を複雑化することなく、ユーザがコンテンツ受信装置２０２を使用する際の利便性を高めることができる。
【０１２８】
以上より、上記発明によれば、受信状態が不安定になり易いモバイル端末の使用環境に最適なコンテンツ送信装置を提供することができる。
【０１２９】
＜第３実施形態例＞
図７は、本発明の第３実施形態例に係るコンテンツ送受信システム３００を示すブロック図である。
【０１３０】
（１）全体構成
コンテンツ送受信システム３００は、コンテンツ送信装置３０１、コンテンツ受信装置（３０２ａ、３０２ｂ…）３０２及びンテンツ配信装置３０３を含む。コンテンツ配信装置３０３は、通信網３１０を介してコンテンツ送信装置３０１と接続されている。また、コンテンツ送信装置３０１とコンテンツ受信装置３０２とは、無線通信網３２０を介して接続されている。第３実施形態例に係るコンテンツ送受信システム３００は、コンテンツ受信装置３０２において中断位置、中断理由及び中断期間を取得して記憶し、さらにコンテンツ送信装置３０１は、コンテンツ受信装置３０２に記憶された中断位置等に基づいてコンテンツ受信装置３０２へのコンテンツの送信を行う点において、第１実施形態例に係るコンテンツ送受信システム１００と異なる。
【０１３１】
以下に、コンテンツ送信装置３０１及びコンテンツ受信装置３０２の構成について詳細に説明する。コンテンツ配信装置３０３は、第１実施形態例のコンテンツ配信装置１０３と同様の構成であるので説明を省略する。まず、コンテンツ受信装置３０２の構成について説明する。
【０１３２】
（２）コンテンツ受信装置
コンテンツ受信装置（３０２ａ、３０２ｂ）３０２は、送受信部（３０２１ａ、３０２１ｂ）３０２１、表示部（３０２２ａ、３０２２ｂ）３０２２、状態監視部３０２５及び中断位置記憶部３０２６を含む。
【０１３３】
（２−１）送受信部
送受信部３０２１は、コンテンツ送信装置３０１からコンテンツ及び制御メッセージなどを受信する。また、送受信部３０２１は、コンテンツ送信装置２０１からのコンテンツを受信できなかったために視聴が中断したことを状態監視部３０２５に通知する。また、送受信部３０２１は、コンテンツ送信装置２０１からのコンテンツの受信を再開した場合についても状態監視部３０２５に通知する。さらに、送受信部３０２１は、中断位置記憶部３０２６に記憶されている中断位置、中断理由及び中断期間をコンテンツ送信装置３０１に送信する。
【０１３４】
（２−２）状態監視部
コンテンツ受信装置３０２の送受信部３０２１がコンテンツ送信装置３０１からのコンテンツを受信できなかったために視聴が中断した場合は、状態監視部３０２５は送受信部３０２１から中断したことの通知を受ける。また、コンテンツ受信装置３０２のユーザ自身がコンテンツ受信装置３０２を操作するなどして自ら視聴を中断している場合は、状態監視部３０２５はその操作を検出する。例えば、ユーザがコンテンツ受信装置３０２への着信に応答したり、コンテンツ受信装置３０２での受信を中断する操作した場合、状態監視部３０２５は、そのコンテンツ受信装置３０２の操作状態を検出する。そして、状態監視部３０２５は、送受信部３０２１から中断の通知を受信すると、通知を受けた時点を中断位置として取得するとともに、“通信の悪化”という中断理由を取得する。また、状態監視部３０２５は、コンテンツ受信装置３０２の操作状態を監視し、ユーザがコンテンツ受信装置３０２での視聴を中断する操作を行ったことを検出すると、その検出時点を中断位置として取得するとともに、“着信による中断”など操作内容に応じた中断理由を取得する。
【０１３５】
さらに、状態監視部３０２５は送受信部３０２１からコンテンツの受信を再開したという通知を受信すると、その通知を受信した時点をもとに中断期間を取得する。また、状態監視部３０２５は、コンテンツ受信装置３０２の操作状態を監視することにより、ユーザが視聴を再開する操作を行ったことを検出すると、その検出時点をもとに中断期間を取得する。
【０１３６】
状態監視部３０２５は、取得した中断位置、中断理由及び中断期間を中断位置記憶部３０２６に送信する。
【０１３７】
（２−３）中断位置記憶部
中断位置記憶部３０２６は、状態監視部３０２５から中断位置、中断理由及び中断期間を受信して記憶する。
【０１３８】
（３）コンテンツ送信装置
コンテンツ送信装置３０１は、受信部３０１１、記録制御部３０１２、保持部３０１３、送受信部３０１４、送信制御部３０１７及び中断位置受信部３０１８を含む。
【０１３９】
中断位置受信部３０１８は、コンテンツ受信装置３０２内の中断位置記憶部３０２６から中断位置、中断理由及び中断期間を取得する。そして、送信制御部３０１７は、中断位置受信部３０１８が取得した中断位置等に基づいて、送受信部３０１４が保持部３０１３内のコンテンツをコンテンツ受信装置３０２に送信するように制御する。
【０１４０】
受信部３０１１、記録制御部３０１２、保持部３０１３、送受信部３０１４及び送信制御部３０１７の構成は、第１実施形態例と同様であるので説明を省略し、中断位置受信部３０１８について詳細に説明する。
【０１４１】
状態監視部３０２５が送受信部３０２１からコンテンツの受信を再開したという通知を受信したり、ユーザからの視聴を再開する操作や中断位置からのコンテンツの送信要求を検出すると、状態監視部３０２５は、中断位置記憶部３０２６内の中断位置、中断理由及び中断期間を中断位置受信部３０１８に送信する。よって、中断位置受信部３０１８は、送受信部３０４１を介して中断位置等を取得する。
【０１４２】
また、中断位置からのコンテンツを保持部３０１３内に記憶する場合は、中断位置受信部３０１８は、状態監視部３０２５が中断位置を取得すると同時に送受信部３０４１から中断位置を受信する。そして、送信制御部３０１７は、状態監視部３０２５が取得した中断位置に基づいて、中断位置からのコンテンツを保持部３０１３内に保持するように記録制御部３０１２を制御しても良い。
【０１４３】
（５）作用効果
第３実施形態例では、第１実施形態例と同様に、コンテンツ受信装置２０２での視聴ができなくなった場合、コンテンツ受信装置３０２によりコンテンツを視聴しているユーザ自身、あるいはコンテンツ受信装置３０２やコンテンツ送信装置３０１が、中断位置を探すことなくコンテンツ受信装置３０２において中断位置に応じたコンテンツを瞬時に再生可能である。そのため、コンテンツ受信装置３０２のユーザは、中断位置からのコンテンツの視聴を瞬時に再開することができる。
【０１４４】
以上より、上記発明によれば、受信状態が不安定になり易いモバイル端末の使用環境に最適なコンテンツ送信装置を提供することができる。
【０１４５】
＜その他の実施形態例＞
（Ａ）変形例１
上記実施形態例では、コンテンツ受信装置がコンテンツ配信装置により現在放送されている内容を受信する際もコンテンツ送信装置を通してコンテンツを受信する例について示している。しかし、コンテンツ配信装置により現在放送されている内容を受信する際は、コンテンツ受信装置は、コンテンツ配信装置の放送波を直接受信しても良い。そして、中断位置からのコンテンツを視聴したい場合にのみコンテンツ送信装置に接続して、保持部内に記憶されているコンテンツを中断位置から送信するように制御するようにしてもよい。
【０１４６】
（Ｂ）変形例２
上記実施形態例では、コンテンツ送信装置はコンテンツ配信装置から受信したコンテンツをコンテンツ受信装置に送信している。しかし、予めコンテンツ送信装置に記憶されているコンテンツをコンテンツ受信装置に送信するようにしても良い。
【０１４７】
（Ｃ）変形例３
保持部には、絶対時間または相対時間などの時間情報と対応付けてコンテンツを保持しておき、ｗｅｂサーバ上など別の場所にチャプターと時間情報との対応付けを置いておく。そして、状態監視部が中断位置をチャプターに基づいて取得した場合、送信制御部は、まず取得したチャプターに対応する時間情報をｗｅｂサーバ上などから取得する。そして、送信制御部は、取得した中断位置に対応する時間情報に基づいて、中断位置からのコンテンツを送信させても良い。
【０１４８】
（Ｄ）変形例４
コンテンツ配信装置が、コンテンツ受信装置からの要求に応じたコンテンツを配信するようにしても良い。例えば、コンテンツ配信装置が、コンテンツ受信装置からコンテンツの識別情報を受信し、この識別情報に対応するコンテンツを配信する。
【０１４９】
（Ｅ）変形例５
上記実施形態例では、１つのコンテンツ配信装置からコンテンツを受信する例を示しているが、複数のコンテンツ配信装置からコンテンツを受信するように構成しても良い。
【０１５０】
（Ｆ）変形例６
コンピュータに前述の実施形態例の処理を実行させるプログラム及びそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、本発明に含まれる。ここで記録媒体としては、コンピュータが読み書き可能なフレキシブルディスク、ハードディスク、半導体メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＢＤ（Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ）、光磁気ディスク（ＭＯ）、その他のものが挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【０１５１】
上記発明によれば、受信状態が不安定になり易いモバイル端末の使用環境に最適なコンテンツ送信装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１５２】
【図１】本発明の第１実施形態例に係るコンテンツ送受信システム１００を示すブロック図。
【図２Ａ】中断位置の取得方法を示す説明図（１）。
【図２Ｂ】中断位置の取得方法を示す説明図（２）。
【図２Ｃ】中断位置の取得方法を示す説明図（３）。
【図２Ｄ】中断位置の取得方法を示す説明図（４）。
【図３Ａ】中断位置を絶対時間または相対時間により取得した場合のデータ例。
【図３Ｂ】中断位置をチャプターにより取得した場合のデータ例。
【図４Ａ】図３Ａの端末Ａにおける中断位置及び送受信部がコンテンツの送信を開始する送信位置を示す説明図。
【図４Ｂ】図３Ｂの端末Ａにおける中断位置及び送信位置を示す説明図。
【図４Ｃ】図３Ａの端末Ａにおける中断位置及び送受信部がコンテンツの送信を開始する送信位置を示す説明図。
【図４Ｄ】図３Ａの端末Ａにおける中断位置及び送受信部がコンテンツの送信を開始する送信位置を示す説明図。
【図４Ｅ】コンテンツの送信を開始する送信位置を示す説明図。
【図５】コンテンツ送受信システムでのコンテンツ送信の流れを示すフローチャートの一例。
【図６】第２実施形態例に係るコンテンツ送受信システム２００を示すブロック図。
【図７】第３実施形態例に係るコンテンツ送受信システム３００を示すブロック図。
【符号の説明】
【０１５３】
１０１、２０１、３０１：コンテンツ送信装置
１０２、２０２、３０２：コンテンツ受信装置
１０３、２０３、３０３：コンテンツ配信装置
１２０、２２０、２２５、３２０：無線通信網
２０４：中継装置
１０１１、２０１１、３０１１：受信部
１０１２、２０１２、３０１２：記録制御部
１０１３、２０１３、３０１３：保持部
１０１５、２０４５、３０２５：状態監視部
１０１６、２０４６、３０２６：中断位置記憶部
１０１７、２０１７、３０１７：送信制御部
２０１８、３０１８：中断位置受信部
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2005057928.tif 000017
【図２Ａ】
2005057928.tif 000018
【図２Ｂ】
2005057928.tif 000019
【図２Ｃ】
2005057928.tif 000020
【図２Ｄ】
2005057928.tif 000021
【図３Ａ】
2005057928.tif 000022
【図３Ｂ】
2005057928.tif 000023
【図４Ａ】
2005057928.tif 000024
【図４Ｂ】
2005057928.tif 000025
【図４Ｃ】
2005057928.tif 000026
【図４Ｄ】
2005057928.tif 000027
【図４Ｅ】
2005057928.tif 000028
【図５】
2005057928.tif 000029
【図６】
2005057928.tif 000030
【図７】
2005057928.tif 000031
【国際調査報告】
2005057928.tif 000032
2005057928.tif 000033
2005057928.tif 000034
2005057928.tif 000035