【事件の表示】
　平成　６年特許願第　１１６５１号「ステープル／パンチ機能を備えたソータ」拒絶査定不服審判事件〔平成　７年　８月１５日出願公開、特開平　７−２１５５７５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
（１）手続の経緯、本件発明
　本願は、平成６年２月３日の出願であって、その請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。
「【請求項１】　画像形成装置本体から排出されたシートにパンチ孔を形成する機能と、シートを所定のビンに分配収容した後にシートを綴じるステープル機能を備えたソータ、以下の構成からなる：
　シートにパンチ孔を形成するためのパンチ手段、このパンチ手段はシートの基準端から一定寸法離れた位置に複数のパンチ孔を形成する；
　シートをステープル針で綴じるステープル手段、このステープル手段はシートの基準端側の一隅部をパンチ孔の並列方向と略直交する方向にステープル針で綴じ、かつ、ステープル針の基準端側の端部がパンチ孔の外接線と基準端との間に位置するようにステープル針で綴じる。」
　
（２）引用例
　これに対して、当審の拒絶の理由に引用された、本願出願前である平成５年８月１３日に頒布された「特開平５−２０５１０３号公報」（以下、引用刊行物１という。）には、以下の（記載ア）〜（記載エ）が、図１、図１５４等の図面と共に記載されている。
（記載ア）「また、コピー後処理として、ステープル、パンチ等を行うとき、天地、及び端部空白域の位置、幅等が上記手段によって正確になるため、画像を避けてステープル、パンチを行うとか（ステープルパンチ位置の移動）、パンチ位置、ステープル位置と端部空白部が一致しないとき警告を発生する等の、パンチ、ステープル判断処理手段に情報を入力することが可能となる。」（段落【０１１２】）
（記載イ）「まず、図１を用いてデジタル複写機の概略構成について説明する。　デジタル複写機は同図に示すように複写機本体（Ｉ）と、自動原稿送り装置〔ＡＤＦ〕ＩＩと、ステープラ付きのソーターであるソータステープラ（ＩＩＩ）と、両面反転ユニット（ＩＶ）との４つのユニットから構成されている。・・・」（段落【００１４】）
（記載ウ）「６．２．１　原稿パンチ穴検出データに基づくステープル作動制御（ステープル位置決定−原稿パンチ穴側にステープル）
多数枚原稿時、各原稿のパンチ穴を検出することにより画像方向を検出して、検出された画像データからステープル位置を決定し、ステープル操作を行うことが考えられる。・・・以下、その内容について説明する。パンチ穴検出に基づくステープル位置決定方法としては、図１５４に示すように検出されたパンチ穴と同一の端部にステープル操作を行う。すなわち、２ヵ所止めの場合は図の（ａ）〜（ｄ）それぞれに（ａ’）〜（ｄ’）が、一ヶ所止めの場合は図の（ａ）〜（ｄ）それぞれに（ａ”）〜（ｄ”）が対応する。この場合、それぞれの位置は図の斜線で示す領域にあればよい。そして上記方法によって決定されたステープル位置のデータは、図１５５のフローに示すように、ステップＳ８２１において以下の２ステップのいづれかを判断する。」（段落【０３８１】〜【０３８２】）
（記載エ）「６．２．６　パンチ穴検出に基づくパンチ穴位置に画像が存在するとき
多数枚原稿時、各原稿のパンチ穴検出に基づくパンチ穴を検出することによって画像方向を検出し、それぞれの検出された画像データによりパンチ穴位置を決定する画像形成装置において、決定されたパンチ穴位置に画像が存在するとき、
ａ）コピー動作を中断し、警告表示を操作部に表示する
ｂ）作像を続行し、ステープルを禁止する
ｃ）画像処理によりシフト・変倍（縮小）等を行う
ｄ）ステープル位置を変更する
ｅ）ステープルモードを自動的に解除する（デフォルト時）
等により、ステープルが画像内にかからないようにし、ステープルによりコピー原稿が傷まないようにすることが行われる。」（段落【０３９７】）
　これらの記載からみて、引用刊行物１には、
「デジタル複写機本体から排出されたシートに複数のパンチ孔を形成する手段によりパンチ孔を形成する機能と、シートを所定のビンに分配収容した後に該シートの一隅部をステープル針で綴じ、かつ、ステープル針のステープル位置が原稿パンチ穴位置側であって、ステープル位置と原稿パンチ穴位置とが重ならないようにするステープル機能を備えたソータ」の発明（以下、「引用発明」という。）が、記載されているものと認める。
　
　また、同じく当審の拒絶の理由に引用された、本願出願前である平成５年１１月２日に頒布された「特開平５−２８６６４０号公報」（以下、引用刊行物２という。）には、以下の（記載オ）が、図１１、図１２等の図面と共に記載されている。
（記載オ）「以上の動作をすべて終了すると、・・・なお、綴じ方向は図１１に示すようにシート束の長手方向に対して垂直でもよいし、図１２に示すように平行でもよい。・・・」（段落【００５８】）
　これらの記載からみて、引用刊行物２には、
画像形成装置におけるステープル操作に関して、「シート束のステープル綴じ方向は、シート束の長手方向に対して垂直または平行の何れかとすればよいこと」（以下、「技術的事項Ａ」という。）が、記載されているものと認める。　
　
　同じく当審の拒絶の理由に引用された、本願出願前である平成３年３月１８日に頒布された「実願平１−８７９４８号（実開平３−２６４７４号）のマイクロフィルム」（以下、引用刊行物３という。）には、以下の（記載カ）〜（記載コ）が、第１図、第２図、第４図等の図面と共に記載されている。
（記載カ）「JISのA4用紙、B5用紙のいずれかの縦の長さを一辺とし、その一辺の中心を挟んで、一対のパンチ穴の位置を表示するとともに、パンチ穴の表示の外側に、当該一辺の長さに対応したステープルの標準的な打設位置を示す一対の打設マークを対称に設けてなるステープル打設位置表示プレート」（実用新案登録請求の範囲（２））
（記載キ）「各パンチ穴16の外側に、・・・パンチ穴16からの距離、打設マーク18の全長、幅は、全体のバランスを考慮して適宜決めればよく、上記数値は一例にすぎない。」（明細書第７頁第１５行目〜第８頁第１２行目）
（記載ク）「このようなステープル打設位置表示プレート10は、通常、以下のようにして使用される。・・・ここで、書類20とともに綴じられないように、プレート10は書類の左端から20mm程度離反される。それから、プレートの打設マーク18を目標にして、ステープラーで、ステープル22を左右に打設する（第２図（B）参照）。」（明細書第９頁第２行目〜第１３行目）
（記載ケ）「通常、パンチ孔の穿設に先だって、・・・穿設を行っている。しかし、実施例では、パンチ孔、打設マーク18間の相関関係を認識させるように、パンチ孔16がプレート10に予め設けられている。そのためこのパンチ孔16を目標にして、パンチャーの位置決めが行なえる。従って、書類を２つに折って書類の中心を求める準備工程が省略され、パンチ孔の穿設が迅速、容易に行なえる。」（明細書第１０頁第５行目〜第１５行目）
（記載コ）「第１図、第３図に、A4用紙、B5用紙にそれぞれ専用のプレート10、110を示したが、これらを一体化して、A4、B5兼用としてもよく、兼用化されたプレート210を第４図に示す。このプレート210は、図の左方をA4用、右方をB5用として一体成形され、長辺の一部を、A4用に40mm程度、B5用に30mm程度それぞれ切欠いて打設マーク218としている。このような切欠きから打設マーク218を形成すると、プレート210を書類の左端に合わせたまま、ステープルが打設できるため、ステープルの打設が効率よく行なえる。また、センターマーク24を設け、パンチ孔の位置に切欠きを設けて、パンチ孔216の表示としている。このような構成では、書類を２つに折って書類の中心を求める準備工程が省略されるとともに、プレート210を書類の左端に合わせたまま、パンチ孔が穿設でき、パンチ孔の穿設が迅速、容易に行なえる。」（明細書第１１頁第１６行目〜第１２頁第１３行目）
　ここで、上記（記載コ）と、パンチ孔の穿設位置と目されるべきパンチ孔216の切欠きは、打設マーク218の切欠きよりもプレート210の左側端からみて深く切り欠かれている様子がうかがえる第４図の記載と併せ見れば、プレート210を書類の左端側に合わせてステープルの打設及びパンチ孔の穿設を行う場合は、ステープル針の打設位置は、自ずとパンチ孔穿設位置よりも書類の左端側になり、当該書類の左端を書類基準端とすると、ステープル針の打設位置は、パンチ孔の外接線と書類基準端との間に位置すると解するのが相当である。
　以上を踏まえると、引用刊行物３には、
シート束のステープル打設位置とパンチ穴位置の設定に関して、「ステープル針が、パンチ孔の外接線と基準端との間に位置するようにステープル針で綴じること」（以下、「技術的事項Ｂ」という。）が、記載されているものと認める。
　
（３）対比、判断
　本件発明と引用発明とを対比すると、引用発明における「デジタル複写機」、「パンチ穴」は、それぞれ、本件発明における「画像形成装置」、「パンチ孔」に相当し、また、引用発明においてパンチ穴はシートのある一辺を基準として設けられることが自明であるから、両者は、
　
「画像形成装置本体から排出されたシートに該シートの基準端から一定寸法離れた位置に複数のパンチ孔を形成するパンチ手段によりパンチ孔を形成する機能と、シートを所定のビンに分配収容した後に該シートの基準端側の一隅部をステープル針で綴じるステープル手段によりシートを綴じるステープル機能を備えたソータ」である点で一致し、次の点で相違する。　
（相違点）
　ステープル針の綴じ方向、綴じ位置に関し、本件発明では、パンチ孔の並列方向と略直交する方向にステープル針で綴じ、かつ、ステープル針の基準端側の端部がパンチ孔の外接線と基準端との間に位置するようにステープル針で綴じるのに対して、引用発明では、ステープル針の綴じ方向についての明記がなく、図面上はパンチ孔の並列方向と略同方向にステープル針で綴じており、かつ、ステープル針綴じ位置についてのシート基準端やパンチ孔位置との関係も明記されていない点。
　
　そこで、上記（相違点）について検討する。
　まず、本件発明において、ステープル針の綴じ方向を、パンチ孔の並列方向と略直交する方向に特定した点については、本件明細書を参照しても特段の説明がなく、この点に格別な技術的意義を見出せないこと、及び、シート束に対して穿設されるパンチ孔の並列方向については、通常はシート束の長手方向に対して垂直または平行の何れかであることを考慮すると、「シート束のステープル綴じ方向は、シート束の長手方向に対して垂直または平行の何れかとすればよいこと」を教える技術的事項Ａに接した当業者ならば、引用発明におけるステープル針の綴じ方向をパンチ孔の並列方向と略直交する方向とすることは適宜なし得たことであり、
　引用発明において、ステープル針の綴じ方向をパンチ孔の並列方向と略直交する方向とした場合に、ステープル針の綴じ位置を、ステープル針の基準端側の端部がパンチ孔の外接線と基準端との間に位置するように設定することは、「ステープル針が、パンチ孔の外接線と基準端との間に位置するようにステープル針で綴じること」を教える技術的事項Ｂに接した当業者ならば、容易に想到し得たことというべきであり、その作用・効果についても、当業者が十分予測し得る程度のことである。　
　
　なお、審判請求人は、平成１６年９月３０日付け意見書で、概ね
（Ａ）引用刊行物２に記載された技術的事項Ａは、ステープル針の綴じ方向をパンチ孔の並列方向との関係において規定することを何ら示唆するものではない。すなわち、シート束の長手方向は、パンチ孔の並列方向と同義ではないため、引用発明におけるステープル針の綴じ方向をパンチ孔の並列方向と略直交する方向とすることは、技術的事項Ａに接した当業者ならば適宜なし得たことである、とはいえない旨、
（Ｂ）引用刊行物３のプレート１０上に設けられたパンチ孔１６は、当然のことながら、シート上に実際に穿設されるパンチ孔の位置と一致する訳ではなく、パンチ孔１６は、パンチ孔穿設の際の位置決めの基準として使われるのであって、パンチ孔１６の位置そのものにパンチ孔が穿設されるのではない（第１０頁第５〜１５行参照）から、引用刊行物３が「ステープルが、一対のパンチ孔が設けられたステープル打設位置表示プレートの書類左端側の一辺と書類左端との間に位置するようにステープルで綴じること」（技術的事項Ｂ）を記載しているとしても、そのことをもって、ステープル針の基準端側の端部がパンチ孔の外接線と基準端との間に位置するように設定することが示唆されているとはいえず、引用発明におけるステープル針の綴じ位置を、ステープル針の基準端側の端部がパンチ孔の外接線と基準端との間に位置するように設定することは、技術的事項Ｂに接した当業者ならば容易に想到し得たものである、とはいえない旨、
の２点について主張している。
　しかしながら、シート束に対して穿設されるパンチ孔の並列方向については、通常はシート束の長手方向に対して垂直または平行の何れかであるから、シート束の長手方向は、パンチ孔の並列方向と同義ではないとしても、「シート束のステープル綴じ方向は、シート束の長手方向に対して垂直または平行の何れかとすればよいこと」を教える技術的事項Ａに接した当業者ならば、引用発明におけるステープル針の綴じ方向をパンチ孔の並列方向と略直交する方向とするか略平行とするかについて適宜決定し得たものというべきであるし、本件発明において、ステープル針の綴じ方向を、パンチ孔の並列方向と略直交する方向に特定した点については、本件明細書を参照しても特段の説明がなく、この点に格別な技術的意義を見出せない以上、上記主張（Ａ）は俄には認めがたい。
　また、上記主張（Ｂ）についても、引用刊行物３の（記載ケ）によれば、
第１図及び第２図の実施例では、パンチ孔、打設マーク18間の相関関係を認識させるように、パンチ孔16がプレート10に予め設けられており、このパンチ孔16を目標にして、パンチャーの位置決めが行なえるとされるものであるし、同（記載コ）と、パンチ孔の穿設位置と目されるべきパンチ孔216の切欠きは、打設マーク218の切欠きよりもプレート210の左側端からみて深く切り欠かれている様子がうかがえる第４図の記載と併せ見れば、第１図及び第２図に関する記載事項に基づくものと解される「パンチ孔１６の位置そのものにパンチ孔が穿設されるのではない」との審判請求人の主張は俄には認めがく、当該主張を前提に主張されている「引用発明におけるステープル針の綴じ位置を、ステープル針の基準端側の端部がパンチ孔の外接線と基準端との間に位置するように設定することは、技術的事項Ｂに接した当業者ならば容易に想到し得たものである、とはいえない」という主張は失当であるといわざるを得ない。
　
（４）結論　
　以上のとおり、本件発明は、引用刊行物１〜３に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。　
　よって結論のとおり審決する。