(57)【要約】  高脂血症や高アルブミン血症の予防・治療薬の開発に有用な、特に老齢（加齢）期（ヒトにおいては中高年）に高脂血症や高アルブミン血症を発症する、高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物を提供するものである。レギュカルチン遺伝子が導入され、レギュカルチンを過剰発現するトランスジェニックラット（ホモ体）を、高脂血症及び／又は高アルブミン血症の症状を呈する老齢（加齢）期、例えば３６週齢まで飼育することにより、高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物を得る。このモデル動物は、血清アルブミン、ＨＤＬ−コレステロール及びトリグリセリド濃度が有意にかつ著しく上昇する上に、骨病態をも呈する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
レギュカルチン遺伝子が導入され、レギュカルチンを過剰発現するトランスジェニック非ヒト動物からなる高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物。
【請求項２】
トランスジェニック非ヒト動物を、高脂血症及び／又は高アルブミン血症の症状を呈する老齢（加齢）期まで飼育することにより得られることを特徴とする請求項１記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物。
【請求項３】
トランスジェニック非ヒト動物（雌）を、高アルブミン血症の症状を呈するまで飼育することにより得られることを特徴とする請求項１記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物。
【請求項４】
非ヒト動物が、老齢（加齢）期において骨病態を呈することを特徴とする請求項１〜３のいずれか記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物。
【請求項５】
ホモ体であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物。
【請求項６】
非ヒト動物がラットであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物。
【請求項７】
老齢（加齢）期が、３６週齢〜５０週齢であることを特徴とする請求項６記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物。
【請求項８】
レギュカルチン遺伝子が導入され、レギュカルチンを過剰発現するトランスジェニック非ヒト動物を、高脂血症及び／又は高アルブミン血症のモデル動物として使用する方法。
【請求項９】
トランスジェニック非ヒト動物を、老齢（加齢）期まで飼育して、高脂血症及び／又は高アルブミン血症のモデル動物として使用する請求項８記載の方法。
【請求項１０】
トランスジェニック非ヒト動物（雌）を、高アルブミン血症の症状を呈するまで飼育して、高脂血症及び／又は高アルブミン血症のモデル動物として使用する請求項８記載の方法。
【請求項１１】
非ヒト動物が、老齢（加齢）期において骨病態を呈することを特徴とする請求項８〜１０のいずれか記載の方法。
【請求項１２】
ホモ体であることを特徴とする請求項８〜１１のいずれか記載の方法。
【請求項１３】
非ヒト動物がラットであることを特徴とする請求項８〜１２のいずれか記載の方法。
【請求項１４】
老齢（加齢）期が、３６週齢〜５０週齢であることを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
請求項１〜７のいずれか記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物に、被検物質を投与し、血中の脂質及び／又はアルブミン量を測定・評価することを特徴とする高脂血症及び／又は高アルブミン血症の治療薬のスクリーニング方法。
【請求項１６】
請求項１〜７のいずれか記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物が、高脂血症及び／又は高アルブミン血症の症状を呈する老齢（加齢）期までに、被検物質を投与し、老齢（加齢）期以後に、血中の脂質及び／又はアルブミン量を測定・評価することを特徴とする高脂血症及び／又は高アルブミン血症の予防薬のスクリーニング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物、好ましくは老齢（加齢）期まで飼育したレギュカルチン過剰発現トランスジェニック非ヒト動物である高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物、かかる高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物を用いる高脂血症及び／又は高アルブミン血症の予防・治療薬のスクリーニング方法等に関する。
【背景技術】
【０００２】
ペプチドホルモンが細胞膜の受容体に結合し、細胞内にその情報を伝達する仕組みの中で、Ｃａ２＋は主役を演じている。細胞内にはＣａ２＋を結合する多くのタンパク質が存在するが、その作用を増幅するタンパク質として、カルモジュリンは重要な役割を果たしており、Ｃａ２＋はこのカルモジュリンに結合し、細胞機能の調節に関与する各種の酵素を活性化することが解明されている（Science, 202, 19-27, 1984）。また、Ｃａ２＋がプロテインキナーゼＣやその他のＣａ２＋結合タンパク質（酵素も含む）に作用することも知られている（Science, 233, 305-312, 1986）。レギュカルチンも、本発明者らによりラット肝細胞質から単離されたＣａ２＋結合蛋白質である。【０００３】
レギュカルチンは、分子量が３３３８８のＣａ２＋結合タンパク質で、そのＣａ２＋結合定数が４．１９×１０５Ｍ−１を示し、６〜７個の高親和性Ｃａ２＋結合部位を持ち、α−ヘリックス構造を３４％含む、肝臓に顕著に存在する等電点ｐＩ５．２０の酸性蛋白質である。レギュカルチンは、カルモジュリンや他の多くのＣａ２＋結合タンパク質にみられる部位ＥＦハンド構造（領域）を含まない特異なタンパク質で、例えば、Ｃａ２＋を結合することにより、カルモジュリンはα−ヘリックス含量が増加し、その構造が堅固になるが、レギュカルチンはα−ヘリックス含量が減少する。また一方、細胞機能調節において、レギュカルチンは、カルモジュリンによる酵素活性化を阻害し、プロティンキナーゼＣの活性化をも阻害することが明らかになっている。このように、レギュカルチンは、シグナリングの制御タンパク質として機能するなど多くの知見が蓄積されている（FEBS Lett, 327, 251-255, 1993）。【０００４】
レギュカルチン遺伝子は、ラットにおいてＸ染色体（Xq 11.1-12）に存在し、ヒトにおいてもＸ染色体に位置する。レギュカルチン遺伝子は、ラットやヒトの他、サル，マウス，イヌ，ウシ，ウサギ，ニワトリ等の高等動物に見い出されているが酵母にはなく、高度に分化されたタンパク質をコードするものと考えられている。レギュカルチンｃＤＮＡはクローニングされており、その全構造も決定されている（特開平７−１２３９８５号公報）。ラット肝のレギュカルチンｃＤＮＡは、全アミノ酸をコードする塩基対が０．８９７ｋｂであり、２９９のアミノ酸を翻訳する。また、マウス肝やヒト肝のレギュカルチンｃＤＮＡの塩基配列も決定されており、ラット肝のレギュカルチンｃＤＮＡと比較して、それぞれ９４％と約８９％のホモロジーを有している。レギュカルチンｍＲＮＡの発現は、ヒト，ラット，マウス，ウシ，ニワトリ等の肝臓においてみられ、これらの肝臓にはレギュカルチンタンパク質の存在も確認されている。【０００５】
レギュカルチンは、多機能性を有する細胞内Ｃａ２＋シグナリングの制御蛋白質として特徴を有する蛋白質であり、細胞機能調節に関与する重要な蛋白質であることが知られている（Life Sciences 66, 1769-1780, 2000、Biochemical and Biophysical Research Communications 276, 1-6, 2000）。また、生体内における肝臓や腎臓におけるレギュカルチンの発現が肝障害（Molecular and Cellular Biochemisty 131, 173-179, 1994）や腎障害（Molecular and Cellular Biochemisty 151, 55-60, 1995）時に低下することが動物実験的に明らかにされており、レギュカルチンと病態成因との関連が示唆されている。そして、ＧＯＴ、ＧＰＴ等の既存の肝機能マーカーと異なって肝臓に特異的に存在するレギュカルチンの血清中の濃度を測定することにより、肝疾患患者血清を鑑別する方法、すなわち、肝疾患患者の血清ではレギュカルチンが有意に上昇している一方、健常人の血清ではレギュカルチンはほとんど検出されず、その測定が肝疾患患者血清の鑑別手段として有用であることも知られている（特開平１０−２６６２３号公報）。【０００６】
上記のように、レギュカルチンタンパク質は、肝臓に特異発現される他、腎臓，心臓，大脳（神経細胞）にも低レベルで発現し、細胞内のＣａ２＋シグナリング関連細胞機能の調節に関与し、その発現が低下すると生理的異常を来たす特異な多機能性蛋白質であり、これまでラットの肝臓から単離した蛋白質や抗レギュカルチンモノクローナル抗体を用いて、その機能解析が行われ、上記のカルシウムシグナルの制御因子としての役割の他、細胞内カルシウム輸送酵素の調節や、プロテアーゼの活性化因子としての役割や、細胞核のカルシウム輸送の調節、細胞核ＤＮＡ分解における役割、肝再生時の細胞核機能における役割等の細胞核機能の調節や、腎尿細管カルシウム再吸収における役割など、多くの生体調節におけるレギュカルチンの機能的役割が本発明者により明らかにされている。【０００７】
本発明者は、レギュカルチンの種々の機能的役割の解明についての研究過程で、レギュカルチンが他の数多くのＣａ２＋結合タンパク質とは異なる特異的作用を有する点に着目し、カルシウムが関与する各種細胞の機能調節は、生体内におけるレギュカルチンの発現量とカルモジュリンをはじめとする他の数多くのＣａ２＋結合タンパク質の発現量とのバランスの上に成立していると考え、レギュカルチンの発現量と他の数多くのＣａ２＋結合タンパク質の発現量とのバランスが崩れた場合に、生体に生じる変化・影響を、トランスジェニックラットを作製して調べた。ラット肝臓ｃＤＮＡライブラリーからレギュカルチンｃＤＮＡをクローニングし、レギュカルチン蛋白質の全長をコードするｃＤＮＡを単離し、このラットレギュカルチン全長ｃＤＮＡよりＯＲＦを切り出し、発現ベクター（pCXN2）に導入し、この遺伝子発現ベクターをラット受精卵雄性前核にマイクロインジェクションし、この受精卵を仮親ラットの卵管に移植し、仔ラットを発生させ、その産仔の組織からＤＮＡを抽出し、ＰＣＲ法によってレギュカルチンｃＤＮＡが組み込まれているラットを確認したところ、２９匹の産仔からレギュカルチンｃＤＮＡを発現するホモ体のラット５匹（雄４匹、雌１匹）が作出され、かかるトランスジェニックラットの体重の増加が有意に抑制されることや、外見上何ら骨病態を呈していない上記レギュカルチン遺伝子導入によりレギュカルチン過剰発現能を獲得した形質転換ラットについて、偶々、動物研究用ｐＱＴＣ（peripheral Quantitative Computed Tomography）骨密度測定装置による骨の形態学的（骨密度、骨強度、骨幹部皮質骨厚さ、皮質骨周囲長さ）測定評価、及び骨成分の生化学的（カルシウム量、骨芽細胞・造骨細胞のマーカー酵素であるアルカリホスファターゼ活性、骨組織中の細胞数指標であるＤＮＡ量）測定評価を実施したところ、特に大腿骨において形態学的にも生化学的にも、骨量、骨密度の減少による骨吸収（骨塩溶解）による骨組織の脆弱化、骨形態変化、および尾骨成長遅延などの顕著な骨病態を呈することや、このレギュカルチン過剰発現病態モデルラットの形質が継代的に安定しており、商業的生産に耐えるものであることを報告している（特開２００３−１６４２３８号公報）。【０００８】
他方、高脂血症は、血清中のコレステロールやトリグリセライド等の脂質濃度が高くなった病態をいい、動脈硬化、高血圧、脳卒中など循環器系の疾患の発症と密接な関係がある。また、高アルブミン血症は、肝臓で合成される血清中のアルブミン濃度が高くなった病態をいい、種々の肝臓の疾患に関係する。上記高脂血症のモデル動物に関する技術として、ヒト巣状糸球体硬化症の動物モデルとして有用である高脂血症ラット（K. Yamasaki and Y. Yoshikawa著 Laboratory Animal Science A4 (2)、1994, 125-130）や、外来性２５−水酸化ビタミンＤ３２４−水酸化酵素遺伝子を組み込んだＤＮＡを有する、腎疾患、骨疾患、関節疾患、肺疾患、高脂血症、動脈硬化症、心疾患、糖尿病、肥満症、消化器疾患、感染症、アレルギー疾患、内分泌疾患、痴呆症、癌等のビタミンＤ３代謝異常に起因する疾患を呈する非ヒト哺乳動物（特開平１１−９１４０号公報）や、ＬＤＬ（low density lipoproteins）レセプター遺伝子が不活性化された非ヒト哺乳動物胚幹細胞を用いて得られる高脂血症治療モデルに有用な病体モデル動物（特開平１０−５６９１５号公報）や、糖尿病（ＮＩＤＤＭ）ラット（ＺＤＦ／Ｇｍｉ−ｆａ／ｆａ；日本チャ−ルス・リバー）、ＳＤＦ（Spontaneously Diabetic Torii）ラット（鳥居薬品）、ＷＨＨＬウサギ（北山ラベス／オリエンタル酵母）が知られている。【０００９】
本発明の課題は、最近の生活様式の変化に伴い急増しつつある高脂血症や高アルブミン血症の予防・治療薬の開発に有用な高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物、特に老齢（加齢）期（ヒトにおいては中高年）に高脂血症や高アルブミン血症を発症する高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物や、かかる高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物を用いる高脂血症及び／又は高アルブミン血症の予防・治療薬のスクリーニング方法を提供することにある。【００１０】
本発明者が既に開発したレギュカルチンを過剰発現したトランスジェニックラットは５週齢の成長期において骨粗鬆症を引き起こし、そのモデル動物としての有用性が評価され、すでに上市されている。かかるレギュカルチントランスジェニックラットを老齢（加齢）期（ヒトにおいては中高年）まで飼育し、生体機能の変容について調べてみた。加齢（３６週齢）（９か月齢）においてラットを解剖したところ、成長期ラットにおいてこれまでに知られていた骨量減少と血清無機リン濃度上昇に加えて、新たに血清アルブミン、ＨＤＬ−コレステロール及びトリグリセリド濃度が有意にかつ著しく上昇していることを見い出し、レギュカルチントランスジェニックラットは加齢期において高アルブミン血症及び高脂血症をもたらすことが明らかとなった。血清アルブミン、ＨＤＬ−コレステロール並びにトリグリセリドは肝臓から産生放出されることから、加齢期レギュカルチントランスジェニックラットにおいては、肝臓の病態をもたらしていることが考えられた。実際に、ラットの解剖時には、正常のラットの肝臓と比較して、レギュカルチントランスジェニックラットの肝臓においては、脂肪肝様状態を示すことが観察された。【００１１】
その後、週齢１４、２５、３６、５０のトランスジェニックラットを用いて、高脂血症・高アルブミン血症の発現における加齢による変動について調べた。その結果、血清中脂質（遊離脂肪酸、トリグリセライド、HDL−コレステロール、遊離コレステロール）濃度が、雌ラットの１４週齢から高値を示すことが見出され、５０週齢（１年齢）では顕著であることが明らかになった。また一方、血清中アルブミン濃度は雌ラットにおいて２５週齢のものから高値を示すことが明らかとなった。
本発明はこれらの知見に基づいて完成するに至ったものである。
【発明の開示】
【００１２】
すなわち本発明は、（１）レギュカルチン遺伝子が導入され、レギュカルチンを過剰発現するトランスジェニック非ヒト動物からなる高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物や、（２）トランスジェニック非ヒト動物を、高脂血症及び／又は高アルブミン血症の症状を呈する老齢（加齢）期まで飼育することにより得られることを特徴とする上記（１）記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物や、（３）トランスジェニック非ヒト動物（雌）を、高アルブミン血症の症状を呈するまで飼育することにより得られることを特徴とする上記（１）記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物や、（４）非ヒト動物が、老齢（加齢）期において骨病態を呈することを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物や、（５）ホモ体であることを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれか記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物や、（６）非ヒト動物がラットであることを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれか記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物に関する。
【００１３】
また、本発明は、（７）老齢（加齢）期が、３６週齢〜５０週齢であることを特徴とする上記（６）記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物や、（８）レギュカルチン遺伝子が導入され、レギュカルチンを過剰発現するトランスジェニック非ヒト動物を、高脂血症及び／又は高アルブミン血症のモデル動物として使用する方法や、（９）トランスジェニック非ヒト動物を、老齢（加齢）期まで飼育して、高脂血症及び／又は高アルブミン血症のモデル動物として使用する上記（８）記載の方法や、（１０）トランスジェニック非ヒト動物（雌）を、高アルブミン血症の症状を呈するまで飼育して、高脂血症及び／又は高アルブミン血症のモデル動物として使用する上記（８）記載の方法や、（１１）非ヒト動物が、老齢（加齢）期において骨病態を呈することを特徴とする上記（８）〜（１０）のいずれか記載の方法や、（１２）ホモ体であることを特徴とする上記（８）〜（１１）のいずれか記載の方法に関する。
【００１４】
さらに本発明は、（１３）非ヒト動物がラットであることを特徴とする上記（８）〜（１２）のいずれか記載の方法や、（１４）老齢（加齢）期が、３６週齢〜５０週齢であることを特徴とする上記（１３）記載の方法や、（１５）上記（１）〜（７）のいずれか記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物に、被検物質を投与し、血中の脂質及び／又はアルブミン量を測定・評価することを特徴とする高脂血症及び／又は高アルブミン血症の治療薬のスクリーニング方法や、（１６）上記（１）〜（７）のいずれか記載の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物が、高脂血症及び／又は高アルブミン血症の症状を呈する老齢（加齢）期までに、被検物質を投与し、老齢（加齢）期以後に、血中の脂質及び／又はアルブミン量を測定・評価することを特徴とする高脂血症及び／又は高アルブミン血症の予防薬のスクリーニング方法に関する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１図は、本発明の３６週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの血清カルシウムの測定結果を示す図である。
【図２】第２図は、本発明の３６週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの血清無機リンの測定結果を示す図である。
【図３】第３図は、本発明の３６週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの血清亜鉛の測定結果を示す図である。
【図４】第４図は、本発明の３６週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの血清グルコースの測定結果を示す図である。
【図５】第５図は、本発明の３６週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの血清トリグリセリドの測定結果を示す図である。
【図６】第６図は、本発明の３６週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの血清ＨＤＬ−コレステロールの測定結果を示す図である。
【図７】第７図は、本発明の３６週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの血清アルブミンの測定結果を示す図である。
【図８】第８図は、本発明の３６週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの体重の測定結果を示す図である。
【図９】第９図は、本発明の３６週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの大腿骨の骨幹部と骨幹端部のカルシウム量の測定結果を示す図である。
【図１０】第１０図は、本発明の３６週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの大腿骨の骨幹部と骨幹端部のＤＮＡ量（細胞数の指標）の測定結果を示す図である。
【図１１】第１１図は、本発明の１４、２５、３６及び５０週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの血清遊離脂肪酸の測定結果を示す図である。
【図１２】第１２図は、本発明の１４、２５、３６及び５０週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの血清トリグリセリドの測定結果を示す図である。
【図１３】第１３図は、本発明の１４、２５、３６及び５０週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの血清ＨＤＬ−コレステロールの測定結果を示す図である。
【図１４】第１４図は、本発明の１４、２５、３６及び５０週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの血清遊離コレステロールの測定結果を示す図である。
【図１５】第１５図は、本発明の１４、２５、３６及び５０週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの血清アルブミンの測定結果を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明のモデル動物としては、レギュカルチン遺伝子が導入され、レギュカルチンを過剰発現するトランスジェニック非ヒト動物からなる高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物であれば特に制限されるものではなく、また、本発明の方法としては、レギュカルチン遺伝子が導入され、レギュカルチンを過剰発現するトランスジェニック非ヒト動物を、高脂血症及び／又は高アルブミン血症のモデル動物として使用する方法であれば特に制限されるものではなく、ここで、レギュカルチンを過剰発現するとは、野生型の非ヒト動物のレギュカルチン発現量に比べて有意に多量のレギュカルチンを発現することをいう。また、上記非ヒト動物としては、ラット，マウス，ウシ，ブタ，ニワトリ，カエル，ヒト，イヌ，ウサギ等を挙げることができるが、中でもラットが好ましい。モデル動物としてよく用いられているマウスでは臓器が小さく病態の解析には限界があることもあるが、例えば血圧測定などラットにおいてはこれが可能になり、病態解明や遺伝子治療のための動物実験的手段としてきわめて有用となる。【００１７】
上記トランスジェニック非ヒト動物としては、例えば、サイトメガロウイルス−ＩＥエンハンサー，チキンβ−アクチンプロモーター，レギュカルチン遺伝子，ラビットβ−グロビンポリＡシグナルの順に配列された直鎖ＤＮＡが導入されたトランスジェニック非ヒト動物を挙げることができる。例えば、マーカー遺伝子，サイトメガロウイルス−ＩＥエンハンサー，チキンβ−アクチンプロモーター，ｃＤＮＡ挿入サイト，ラビットβ−グロビンポリＡシグナル等を有する発現ベクター（pCXN2）にレギュカルチン全長ｃＤＮＡを導入したものを用いると、効率よくトランスジェニック非ヒト動物を得ることができる。【００１８】
また、上記トランスジェニック非ヒト動物の好ましい態様として、高脂血症及び／又は高アルブミン血症の症状を呈する老齢（加齢）期まで飼育することにより得られるトランスジェニック非ヒト動物や、高アルブミン血症の症状を呈するまで飼育することにより得られる雌のトランスジェニック非ヒト動物を挙げることができ、また、レギュカルチン遺伝子が、配列表の配列番号２記載のアミノ酸配列からなるタンパク質をコードする遺伝子であるトランスジェニック非ヒト動物、特に、配列表の配列番号２記載のアミノ酸配列からなるタンパク質をコードする遺伝子が、配列表の配列番号１記載のＤＮＡ配列からなるラットレギュカルチン遺伝子であるトランスジェニック非ヒト動物を挙げることができるが、レギュカルチン遺伝子の由来としては、ラットの他、マウス，ウシ，ブタ，ニワトリ，カエル，ヒト，イヌ，ウサギ等特に制限されるものではない。【００１９】
また、上記トランスジェニック非ヒト動物の好ましい態様として、ホモ体であるトランスジェニック非ヒト動物を挙げることができる。かかる変異染色体をホモに有するホモ体は、染色体をヘテロに有するラット等の非ヒト動物同士を交配することにより得ることができ、レギュカルチン発現量がヘテロ体よりも多いことから、実験モデル動物として特に好ましい。【００２０】
また、上記トランスジェニック非ヒト動物として、老齢（加齢）期において、高脂血症及び／又は高アルブミン血症の症状に加え、骨病態を呈する非ヒト動物が好ましく、ここで骨病態とは、骨粗鬆症に代表されるカルシウム骨代謝異常等により、骨量の減少、骨組織の脆弱化、骨形態変化、骨成長遅延等の骨やその成長が正常でない状態をいう。老齢（加齢）期において、高脂血症や高アルブミン血症の症状に加え、骨病態を呈する非ヒトモデル動物の場合、高脂血症や高アルブミン血症の予防・治療薬のスクリーニングに用いることができるほか、老齢（加齢）期における骨粗鬆症の予防・治療薬のスクリーニングにも用いることができる。【００２１】
非ヒト動物がラットである場合、すなわちレギュカルチンを過剰発現するトランスジェニックラットの場合、老齢（加齢）期として、３０週齢以上、好ましくは３６週齢〜５０週齢を挙げることができる。また、雌のトランスジェニックラットの場合、２５週齢のものから血清中のアルブミン濃度が高値を示す。【００２２】
本発明の高脂血症及び／又は高アルブミン血症の治療薬のスクリーニング方法としては、上記本発明の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物に、被検物質を投与し、血中の脂質及び／又はアルブミン量を測定・評価する方法であれば特に制限されるものではなく、また、本発明の高脂血症及び／又は高アルブミン血症の予防薬のスクリーニング方法としては、上記本発明の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物が、高脂血症及び／又は高アルブミン血症の症状を呈する老齢（加齢）期までに、被検物質を投与し、老齢（加齢）期以後に、血中の脂質及び／又はアルブミン量を測定・評価する方法であれば特に制限されるものではなく、被検物質としては、公知の合成化合物、ペプチド、蛋白質などの他に、例えば哺乳動物の組織抽出物、細胞培養上清などや、各種植物の抽出成分等が用いられる。例えば、被検化合物を本発明の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物に経口的又は非経口的に投与し、該モデル動物における、血中の脂質及び／又はアルブミン量を測定・評価や、肝臓の病態の観察・評価を実施することにより、高脂血症及び／又は高アルブミン血症の予防・治療薬をスクリーニングすることができる。また、これらのスクリーニングに際して、野生型非ヒト動物、特に同腹の野生型非ヒト動物における場合と比較・評価することが、個体レベルで正確な比較実験をすることができることから好ましい。【００２３】
以下、実施例により本発明をより具体的に説明するが、本発明の技術的範囲はこれらの例示に限定されるものではない。
【実施例１】
【００２４】
［トランスジェニックラットの作製］
（ＲＮＡの調製）
ウイスター系雄性ラット（３週齢）から肝臓を摘出し、グアニジン−イソチオシアネート液（４Ｍグアニジニウムチオシアネート，２５ｍＭクエン酸ナトリウム（ｐＨ７．０），０．５％サルコシル，０．１Ｍ２−メルカプトエタノール，２Ｍ酢酸ナトリウム）でホモジナイズした。これをフェノール−クロロホルム−イソアミルアルコール混液で抽出し、４℃、１０，０００×ｇで２０分遠心した。水層にイソプロパノールを加え、−２０℃で放置し、ＲＮＡを沈澱させた。回収した沈澱はジエチルピロカーボネート処理した０．５％ドデシル硫酸ナトリウムに溶解した。これをオリゴ（ｄＴ）セルロースカラムに通し、ポリ（Ａ）＋ＲＮＡを精製した。【００２５】
（ｃＤＮＡライブラリーの作製）
精製したポリ（Ａ）＋ＲＮＡ（５μｇ）に５０ｕｎｉｔのMoloney-Murine Leukemiaウイルス逆転写酵素とオリゴ（ｄＴ）１８プライマーリンカーを添加し、１本鎖ｃＤＮＡを合成した。さらに合成した１本鎖ｃＤＮＡに大腸菌リボヌクレアーゼＨとＤＮＡポリメラーゼＩを添加し、２本鎖ｃＤＮＡを合成した。これにＥｃｏＲＩアダプターを付加し、ＸｈｏＩ，ＥｃｏＲＩで消化したファージ発現ベクター（λＺＡＰII）と連結した。さらにパッケージングエキストラクトを用いてファージにパッケージングしｃＤＮＡライブラリーのファージを作製した。【００２６】
（ＲＣｃＤＮＡクローンの選抜）
ラット肝のｃＤＮＡライブラリーのファージ約１×１０６個を大腸菌と混合し２０個の寒天プレートに植菌した。４２℃で３時間半インキュベートした後、プレートに１０ｍＭイソプロピルチオβ−Ｄ−ガラクトシドで処理したニトロセルロース膜をのせ、３７℃で３時間半インキュベートした。ニトロセルロース膜はブロッキングした後、抗ＲＣウサギ血清（×２００）と室温で２時間インキュベートした。膜は洗浄した後、アルカリホスファターゼ結合抗ウサギＩｇＧ抗体を加えインキュベートした。これを発色液（０．３５ｍＭニトロブルーテトラゾリウム，０．４ｍＭ５−ブロモ−４−クロロ−３−インドリルホスフェート）に浸し発色させ、ＲＣｃＤＮＡ陽性プラークを同定した。【００２７】
（プラスミドベクターへのサブクローニング）
ファージベクターλＺＡＰIIは、その配列中にプラスミドベクターであるpBluescriptの塩基配列を含み、λＺＡＰIIにクローニングされたＲＣのｃＤＮＡ断片はこのpBluescriptに挿入されている。また、pBluescriptの両端にはヘルパーファージの複製開始点と終結点が存在している。そこで同定したプラークよりファージを単離し、Ｒ４０８ヘルパーファージとともに大腸菌ＳＵＲＥに感染させ、ＲＣのｃＤＮＡ断片を含むpBluescriptを大腸菌内で合成させ、ヘルパーファージの形で大腸菌体外に放出させた。このファージ液をさらに大腸菌ＳＵＲＥに感染させ、ＲＣのｃＤＮＡ断片を有するプラスミドとして菌内で複製させた。この大腸菌を５０μｇ／ｍｌアンピシリン含有のＬＢプレートに植菌し、アンピシリン耐性コロニーを選択した。【００２８】
（ｃＤＮＡインサートの塩基配列の決定）
Sequenaseシステム（US Biochemical社製）を用いてｃＤＮＡインサートの全塩基配列を決定した。すなわちプラスミドＤＮＡをＥｃｏＲＩで切断し、断片はアルカリ変性処理した後、プライマーを加えアニーリングした。これに３５Ｓ ｄＣＴＰ、０．１Ｍ ＤＴＴ、Sequenase用酵素液を添加した後４等分し、各々にｄｄＡＴＰ、ｄｄＧＴＰ、ｄｄＴＴＰ、ｄｄＣＴＰを加え、３７℃５分間インキュベートした。これらはアクリルアミドゲル電気泳動で分離し、オートラジオグラフィーを行ない、塩基配列を読み取った。配列番号１にレギュカルチンｃＤＮＡの全塩基配列を示す。また、得られたアミノ酸配列も配列番号２に示す。これから計算されるレギュカルチンの分子量は３３，３８８であった。この値は精製したレギュカルチンをＳＤＳポリアクリルアミド電気泳動法により算出した分子量と一致した。【００２９】
（導入遺伝子の構築）
得られたラットレギュカルチン全長ｃＤＮＡを含むプラスミド、ＲＣ−９００（glycerol stock；ＲＣ−Ｆ）、ベクター pBluescript SK（−）より、ＯＲＦ全てを含むＤＮＡ断片をＰｓｔＩを用いて切り出した。この切り出したＰｓｔＩフラグメントをpBluescript II KS(+) のPstIサイトに組み込んだ。次にEcoRIで切り出し、得られたEcoRIフラグメントを、発現ベクターpCXN2（クロンテック社）（Gene 108, 193-199, 1991）のEcoRIサイトに導入し、ラットレギュカルチン発現ベクターＲＣ／ｐＣＸＮ２を調製した。このＲＣ／ｐＣＸＮ２をＳａｌＩとＳｆｉＩとＭｌｕＩで切断し、リニアライズされた３．６ｋｂｐのフラグメントを得た。【００３０】
（トランスジェニックラットの作製）
ラットの前核期受精卵への上記リニアライズされた３．６ｋｂｐのＤＮＡフラグメント溶液のマイクロインジェクションは下記の要領で実施した。４週齢のスプラーグ−ドーリー（ＳＤ；Sprague-Dawley）系雌ラットを明暗サイクル１２時間（明時間 ４：００〜１６：００）、温度約２３℃、湿度約５５％で飼育し、膣スメア法により雌の性周期を観察してホルモン処理日を選択した。雌ラットに１５０ＩＵ／ｋｇの妊馬血清性性腺刺激ホルモン（日本全薬社製「ＰＭＳゼンヤク」）を腹腔内投与して過剰排卵処理を行い、その４８時間後に１５０ＩＵ／ｋｇのヒト胎盤性性腺刺激ホルモン（三共エール薬品（株）社製「プべローゲン」）を腹腔内投与した後、雄との同居により交配を行わせ、ヒト胎盤性性腺刺激ホルモン投与３２時間後に卵管灌流により前核期受精卵を採取した。【００３１】
この様にして調製したウイスターラットの受精卵の雄性前核に、前記３．６ｋｂｐのＤＮＡフラグメント溶液（５ｎｇ／μｌ濃度）を顕微注入した。ＤＮＡフラグメントが注入された卵を、ＣＯ2インキュベーター内でｍ−ＫＲＢ（ｍ−クレブスリンガー緩衝液）培地を用いて１晩培養した。翌日２細胞へと発生が進み、異常の認められない２細胞期胚を９匹の仮親（精管結紮雄と交配させた偽妊娠雌ラット）の卵管内に１匹あたり２０〜３０個程度を移植し、２９匹の産仔を得た。４週齢まで生存した２７匹の産仔の尾よりＤＮＡを採取し、採取したＤＮＡをプライマーｈｕＲＣ−１；GGAGGCTATGTTGCCACCATTGGA（配列番号３）、プライマーｈｕＲＣ−２；CCCTCCAAAGCAGCATGAAGTTG（配列番号４）を用いてＰＣＲ法により検定した（図４）。その結果、合計５匹（雄４匹、雌１匹）のラットに導入遺伝子の存在を確認した。そのうち５匹が次世代に導入遺伝子を伝えた。
【実施例２】
【００３２】
［加齢飼育と成分の測定］
（加齢飼育）
実施例１で得られたトランスジェニックラット（ヘテロ体）の系統の内、尾組織におけるレギュカルチン発現量が最も多い系統同士を交配することにより、トランスジェニックラット（ホモ体）を得た。また、ホモ体であることは、ラット尾組織より抽出したゲノムＤＮＡへの導入遺伝子の組み込みをＰＣＲ法にて確認し、ヘテロ体のｃＤＮＡ量の２倍以上の組み込み量を検出することにより確認した。かかるホモ体の雌雄６匹ずつのトランスジェニックラットと、スプラーグ−ドーリー（ＳＤ；Sprague-Dawley）系の雌雄６匹ずつの野生型ラット（６匹）を、２５℃の空調設備の整った飼育室で、固形飼料（オリエンタル酵母、ＭＦ）を自由に摂取させ、出産から３６週齢まで飼育した。【００３３】
（解剖と測定項目）
エーテル麻酔下で、上記３６週齢まで飼育したラットを解剖し、心臓せん刺により採血するとともに、大腿骨組織を摘出した。血液は室温で２．０分間放置し、３０００回転で５分間遠心分離して、血清を採取した。血清は、その成分を測定するまで−３２℃で保存した。大腿骨組織は、冷０．２５Ｍショ糖溶液中で筋肉組織をはがし、骨幹部（皮質骨）と骨幹端部（海綿骨）組織に分け、骨髄を洗浄除去して骨質を得た。血清成分は、和光純薬工業社製の測定用キットを用いて、カルシウム（カルシウム Ｃ−テストワコー）、無機リン（Ｐ−テストワコー）、亜鉛（亜鉛 テストワコー）、グルコース（グルコース テストワコー）、トリグリセリド（トリグリセリド テストワコー）、ＨＤＬ−コレステロール（ＨＤＬ−コレステロール テストワコー）及びアルブミン（アルブミン テストワコー）をそれぞれ定量した。大腿骨組織の骨幹部と骨幹端部組織中のカルシウム量（ｍｇ／ｇ骨乾燥重量）の測定は、骨幹部（皮質骨）と骨幹端部（海綿骨）を、１００℃で６時間乾燥し、重量を測り、１２０℃で２４時間分解し、液量を測定後、その後６Ｎ塩酸に溶解して骨カルシウム量を原子吸光度にて測定した。骨組織中のＤＮＡ量（細胞数の指標）の測定は、骨幹部（皮質骨）と骨幹端部（海綿骨）を、それぞれ氷冷した６．５ｍＭパルビタール緩衝液（ｐＨ７．４）３ｍｌに浸し、小片にカットした後、氷冷した０．１Ｎ水酸化ナトリウム溶液４．０ｍｌにて２４時間振り混ぜてアルカリ抽出した後、１０，０００ｒｐｍで５分間遠心分離し、得られた上清をＤＮＡ量の測定に使用し、ＤＮＡ量はCeriottiの方法（J. Biol. Chem., 214, 39-77,1955）に準じて測定した。得られた実験結果の有意差検定のための統計的処理はStudent's t-検定を用いて行った。【００３４】
（血清成分の測定結果）
トランスジェニックラット（ホモ体）と野生型の別、かつ雌雄別で、血清中のカルシウム、無機リン、亜鉛、グルコース、トリグリセリド、ＨＤＬ−コレステロール、アルブミンの各濃度を測定した結果を図１〜７及び表１に示す。図１〜７及び表１の各値は６匹のラットの平均値とその標準誤差を示す。また、図１〜７及び表１中、＊：Ｐ＜０．０５（対照群の値と比較して）、＊＊：Ｐ＜０．０２５（対照群の値と比較して）、及び＃：Ｐ＜０．００１（対照群の値と比較して）を表す。表１から、無機リン（雌）、トリグリセリド（雌雄）、ＨＤＬ−コレステロール（雌雄）及びアルブミン（雌）濃度が有意に上昇するが、カルシウム、亜鉛及びグルコースは有意に変動しないことがわかる。レギュカルチントランスジェニックラットにおいて、血清無機リンの上昇は５週齢ラットにおいても見い出されたが、血清トリグリセリド、ＨＤＬ−コレステロール及びアルブミンの増加については知られていなかった。【００３５】
【表１】
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【００３６】
以上の知見から、高齢期におけるレギュカルチントランスジェニックラットは、肝臓病態に関係した高アルブミン血症並びに高脂血症をもたらすことが明らかになった。なお、図８及び表１に示すように、３６週齢におけるラット体重は、レギュカルチントランスジェニックラットにおいて、正常ラット（野生型）と比較して有意に変動していなかった。【００３７】
（骨組織中のカルシウム量の測定結果）
大腿骨組織の骨幹部と骨幹端部組織中のカルシウム量（ｍｇ／ｇ骨乾燥重量）の測定結果を図９に示す。図９から、３６週齢のレギュカルチントランスジェニックラットの大腿骨の骨幹部と骨幹端部のカルシウム量は、雄及び雌いずれにおいても、正常ラット（野生型）と比べて有意に減少していることを認め、レギュカルチントランスジェニックラットにおいては加齢時においても骨量減少がもたらされていることが明らかになった。図９中、＊：Ｐ＜０．０１（対照群の値と比較して）を表す。【００３８】
（骨組織中のＤＮＡ量の測定結果）
大腿骨組織の骨幹部と骨幹端部組織中のＤＮＡ量（細胞数の指標）の測定結果を図２に示す。図１０から、骨組織中のＤＮＡ量は、特に、骨幹端部において雄及び雌のレギュカルチントランスジェニックラットにおいて有意に減少していることが見い出され、骨形成が抑制されるものと考えられた。図１０中、＊：Ｐ＜０．０１（対照群の値と比較して）を表す。
【実施例３】
【００３９】
［週齢１４、２５、３６、５０のトランスジェニックラットにおける成分の測定］
週齢１４、２５、３６、５０におけるレギュカルチン過剰発現ラットを用いて、高脂血症・高アルブミン血症の発現について調べた。レギュカルチントランスジェニックラット（ホモ体の雌雄）と正常ラット（雌雄）は、各週齢１４、２５、３６及び５０週齢において解剖して採血し、血清中の脂質（遊離脂肪酸、トリグリセライド、HDL−コレステロール、遊離コレステロール）、並びに血清中のカルシウム、無機リン、亜鉛、グルコース及び尿素窒素濃度を実施例２と同様にして測定し、これら各成分の加齢による変動を調べた。なお、遊離脂肪酸と尿素窒素の測定には、和光純薬工業製の測定用キット「ＮＥＦＡ Ｃ−テストワコー」及び「尿素窒素Ｂ−テストワコー」を用いた。結果を図１１〜１５及び表２に示す。図１１〜１５及び表２の各値は６匹のラットの平均値とその標準誤差を示す。また、図１１〜１５中、*：Ｐ＜０．０１（対照群である各週齢の正常ラットの値と比較して）を表し、表２中、a ｐ＜０．０５，  b ｐ＜０．０１（対照群である各週齢の正常ラットの場合と比較して）を表す。【００４０】
その結果、図１１〜１４に示すように、血清中脂質（遊離脂肪酸、トリグリセライド、HDL−コレステロール、遊離コレステロール）濃度が、雌ラットの１４週齢から高値を示すことが見出され、５０週齢（１年齢）では顕著であることが明らかになった。【００４１】
また一方、図１５に示すように、血清中アルブミン濃度は雌ラットにおいて２５週齢のものから高値を示すことが明らかとなった。  
このような、雌ラットにおいて高脂血症及び高アルブミン血症が著しいことは、レギュカルチン遺伝子がＸ染色体に位置していることと関連しているものと推察される。【００４２】
【表２】
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【００４３】
さらに、表２に示すように、血清カルシウム濃度がレギュカルチントランスジェニックラット（雄、雌）の５０週齢で有意に上昇することが見い出され、また、血清無機リン濃度は１４、２５、３６週齢の雌レギュカルチントランスジェニックラットにおいて有意に上昇した。【００４４】
なお、血清中、亜鉛、グルコース及び尿素窒素濃度はレギュカルチントランスジェニックラット（雄、雌）の１４、２５、３６及び５０週齢において、正常ラットと比較して、有意に変動しなかった。【００４５】
このように、レギュカルチントランスジェニックラットにおいては、高脂血症が極めて特徴的であり、とくに雌ラットにおける高アルブミン血症も特異な現象であった。【００４６】
レギュカルチントランスジェニックラットが高脂血症・高アルブミン血症モデル動物として有用であることがさらに支持する知見が得られた。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明の高脂血症及び／又は高アルブミン血症モデル動物を用いると、加齢期における肝臓病態及び高脂血症発症メカニズムの基礎的知見が得られるばかりでなく、高脂血症や高アルブミン血症の臨床例を示す疾患の予防・治療剤の開発に有利に利用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【配列表】
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【国際調査報告】
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