【事件の表示】
　平成　７年特許願第２０２２２１号「電気掃除機用吸込口体」拒絶査定不服審判事件〔平成９年２月１８日出願公開、特開平９−４７４０１号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成７年８月８日の出願であって、平成１４年７月２４日付けで拒絶査定がなされ、これに対し同年８月２９日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年９月２７日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１４年９月２７日付け手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１４年９月２７日付け手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。　 
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　「左右に延び且つ下方に開放する吸込溝が設けられた吸込口本体と、前記各吸込溝内にそれぞれ配設され且つ駆動源により回転駆動される回転清掃体と、前記吸込口本体に前後回動可能に保持されていると共に前記吸込溝に連通させられた回転接続パイプを備え、
　前記吸込溝は前記吸込口本体の前後に間隔をおいてそれぞれ設けられ、前記回転接続パイプは前記前後の吸込溝間に位置して前記吸込口本体に前後回動自在に保持され、前記各吸込溝の略中央を前記回転接続パイプに連通させる連通路が前記吸込口本体の前部及び後部の左右方向中央にそれぞれ設けられていると共に、前記両吸込溝間及び前記吸込口本体の左右方向の中央に位置させたセンター車輪が前記吸込口本体の下面から突出した状態で前記吸込口本体に装着され、前記吸込口本体の前縁部と後縁部との少なくとも一方に前記一方の吸込溝を挟むように縁部車輪を設けた電気掃除機用吸込口体であって、
　前記縁部車輪は少なくとも前記後縁部に保持させた後輪であり、前記センター車輪及び前記後輪は掃除面に当接させられていると共に、前記回転接続パイプの前記吸込口本体への支持部は前記センター車輪とその後方の後輪との間に配置されていることを特徴とする電気掃除機用吸込口体。」
　
　上記補正は、平成１３年１０月９日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲（以下、「拒絶査定時の特許請求の範囲」という。）の請求項１に記載した発明の、「回転清掃体」について、「各吸込溝内にそれぞれ配設され」ると限定し、「縁部車輪」は、「少なくとも前記後縁部に保持させた後輪であり、前記センター車輪及び前記後輪は掃除面に当接させられている」と限定し、「回転接続パイプの前記吸込口本体への支持部は前記センター車輪とその後方の後輪との間に配置されている」と限定するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された事項により特定される発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用した刊行物である、実願昭６０−１７２８８５号（実開昭６２−８３３５２号）のマイクロフィルム（以下、「引用例１」という。）には、次の事項が記載され、また、図示されている。
（ａ）「この考案の電気掃除機の吸込口体は、上述のようにこの吸込口体のケース内に形成された流路に設けられたタービンにより、この吸込口体の前部及び後部に設けられた回転ブラシを、それぞれ床面と接する面において中心方向に梳取るように回転させて集塵し、吸込口より集塵物を吸塵するようにしたものである。」（明細書４頁１２〜１８行）
（ｂ）「第１図において、吸込口体２には、絨毯より塵を梳取る回転ブラシ１４，１５と、上記梳取られた塵を吸塵する吸込口１６，１７とが、それぞれその前，後部に設けられている。後輪１０，１１及び前輪１２，１３は吸込口体２が床面を移動する際に、床面との摩擦抵抗を減少させるためにその下面の所定の位置に設けられている。又、刷毛部２０は硬質な床（例えば畳、板床等）を掃除する際に床面を保護し、吸込ホース部１は電気掃除機に吸込口体２を接続するために設けられている。」（明細書５頁３〜１３行）
（ｃ）第１図には、吸込口体２の下面に左右方向に延びて設けられた吸込口１６，１７の内部に、回転ブラシ１４，１５が配設され、前輪１２，１３及び後輪１０，１１がそれぞれ吸込口１６，１７の左右方向の外側に位置するように配置され、かつ刷毛部２０が２つの回転ブラシの間に配置され、吸込ホース部１が吸込口体２の後端中央部に設けられた様子が図示されている。
　上記記載事項（ａ）、（ｂ）及び図示内容（ｃ）から、引用例１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　「下面に左右方向に延びて前，後部に設けられた吸込口１６，１７の内部に、タービンにより回転される回転ブラシ１４，１５が配設され、前輪１２，１３及び後輪１０，１１がそれぞれ吸込口１６，１７の左右方向の外側に位置するように配置され、刷毛部２０が２つの回転ブラシの間に配置され、かつ電気掃除機と接続する吸込ホース部１が後端中央部に設けられた吸込口体２。」
　
　同じく、特開平４−２８５５２１号公報（以下、「引用例２」という。）には、「電気掃除機の吸込口体」（発明の名称）に関し、次の事項が記載され、また、図示されている。
（ｄ）「【００１０】図１〜図３において、１は吸込口本体、２は吸込口本体１に装着された接続管である。
【００１１】吸込口本体１は、下ケース３と、下ケース３に着脱可能に装着された上ケース４を備えている。図中、３ａは下ケース３の前壁である。また、吸込口本体１の底壁１ａの前部には左右に延びる方形開口５（図１，図３，図５，図６参照）が形成され、底壁１ａの方形開口５近傍の部分には車輪挿入口１ｂ，１ｂが左右に間隔をおいて形成されている。
【００１２】この車輪挿入口１ｂ，１ｂの上方の部分は内ケース６で覆われていて、この内ケース６とケース３，４との間には接続管２に連通する吸込室７が形成されている。また、内ケース６内には、吸込室７及び下方に開口する駆動輪室８，８が車輪挿入口１ｂ，１ｂの上方に位置して形成されている。しかも、底壁１ａには吸込室７と駆動輪室８とを区画する巻込防止壁９が形成されている。
【００１３】吸込室７内には左右に延びるアジテ−タ１０が回転清掃体として装着されている。このアジテ−タ１０は、吸込口本体１に両端部が回転自在に保持された回転軸１１と、回転軸１１の外周面に螺旋状に植立固定された可撓性帯状体１２を有する。
【００１４】底壁１ａの前端両側部には前輪１３が走行輪として回転自在に装着され、底壁１ｂの後端両側部には後輪１４が走行輪として回転自在に装着されている。
【００１５】駆動輪室８内には駆動軸１５に保持させた駆動輪１６，１６が配設されている。この駆動軸１５は、アジテ−タ１０と平行に且つ吸込口本体１に回転自在に保持されている。この駆動輪１６は底壁１ａより突出しており、この駆動輪１６の下端は前輪１３と後輪１４の下端を結ぶ仮想平面との間に小間隙が形成されるようになっている。」（段落【００１０】〜【００１５】）
（ｅ）第１，３図には、吸込口本体１の前端部に車輪１３が、後端部に車輪１４が、そして中央部に駆動輪１６が配置され、アジテータ（回転清掃体）が、前輪１３と駆動輪１６の間の方形開口５内に配置され、駆動輪１６が吸込口本体１の左右方向のほぼ中央に位置している様子が図示されている。
　上記記載事項（ｄ）及び図示内容（ｅ）から、引用例２には、底壁即ち下面の方形開口５内に回転清掃体が装着された電気掃除機の吸込口体において、吸込口本体１の前端部に車輪１３が、後端部に車輪１４が、そして、左右方向のほぼ中央に、前輪との間に回転清掃体が位置するように「吸込口本体の下面から突出した状態」で車輪を設ける技術手段が記載されていると認められる。
　
　同じく、実願平２−４７９７７号（実開平４−７０４０号）のマイクロフィルム（以下、「引用例３」という。）には、次の事項が記載され、また、図示されている。
（ｆ）「１６は回転ブラシ７の後方側に形成した集塵室で、途中まで立設する仕切壁１７によって回転ブラシ７側と区分し、且つ下方には操作レバー（図示せず）によって開閉する集塵蓋１８を備え、更に後方側に空気流入口１９を狭ばめながら連接する上下動可能な接続口２０を備える。…（中略）…又、真空掃除機を接続した場合には、集塵室１６のゴミは接続口２０を介して真空掃除機に吸引される。」（明細書５頁２０行〜７頁１０行）
（ｇ）第２図には、接続口２０の先端部が、断面円弧状をなし、吸込ケース本体１に形成された断面円弧状の部分と結合している様子が図示されている。
　上記記載事項（ｆ）及び図示内容（ｇ）から、引用例３には、接続パイプを吸込口本体の支持部に回転可能に接続させる技術手段が示されていると認められる。
　
　また、査定時に引用した実願昭４７−２６７６号（実開昭４８−８１６４５号）のマイクロフィルム（以下、「引用例４」という。）には、その第３図等において、次のことが図示されている。
（ｈ）真空掃除機の吸込口において、２つの棒状回転ブラシ２を設け、その中間に接続パイプを連通させること。
　
（３）対比・判断
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、後者の「吸込口１６，１７」、「回転ブラシ１４，１５」、「タービン」、「前輪１２，１３」又は「後輪１０，１１」、「吸込口体２」、「吸込ホース部１」は、その機能ないし構造からみて、それぞれ、前者の「吸込溝」、「回転清掃体」、「駆動源」、「縁部車輪」、「電気掃除機用吸込口体」、「接続パイプ」に相当する。
　そして、引用発明は「後輪１０，１１」を備えており、それが掃除面に当接させられているのは当然のことであり、また、吸込ホース部１が吸込口１６，１７のそれぞれの略中央部と連通することも明らかであるから、両者は、
　「左右に延び且つ下方に開放する吸込溝が設けられた吸込口本体と、前記各吸込溝内にそれぞれ配設され且つ駆動源により回転駆動される回転清掃体と、接続パイプを備え、
　前記吸込溝は前記吸込口本体の前後に間隔をおいてそれぞれ設けられ、各吸込溝の略中央を前記接続パイプに連通させる連通路が前記吸込口本体の前部及び後部の左右方向中央にそれぞれ設けられ、前記吸込口本体の前縁部と後縁部との少なくとも一方に前記一方の吸込溝を挟むように縁部車輪を設けた電気掃除機用吸込口体であって、
　前記縁部車輪は少なくとも前記後縁部に保持させた後輪であり、前記後輪は掃除面に当接させられている電気掃除機用吸込口体。」である点で一致しており、次の点で相違する。
　
　相違点：本願補正発明においては、「前記両吸込溝間及び前記吸込口本体の左右方向の中央に、吸込口本体の下面から突出した状態」でセンター車輪が設けられ、「接続パイプと吸込口本体への支持部は前記センター車輪とその後方の後輪との間に配置され」るとともに、接続パイプが、「前記前後の吸込溝間に位置して前記吸込口本体に前後回動可能に保持され」ている「回転接続パイプ」であるのに対し、引用発明は、「センター車輪」を備えておらず、接続パイプは吸込口体２の後端に固定して設けられている点。
　
　上記相違点について検討すると、電気掃除機の吸込口体において、吸込口本体１の前端部に車輪１３を、後端部に車輪１４を、そして、前輪との間に回転清掃体が位置するように、左右方向のほぼ中央に「吸込口本体の下面から突出した状態」でセンター車輪を設けることは、引用例２により公知の技術手段であり、これを引用発明に適用することを妨げる理由もないから、この技術手段を引用発明に適用することは当業者にとって容易であり、その際、床に対する吸込体の支持部材であるセンター車輪を、引用発明における床に対する吸込体の支持部材である刷毛部２０と同じように両吸込溝間の中央に設けることは通常思いつく程度のことにすぎない。
　一方、前後に回転清掃体を備えた真空掃除機の吸込口において、回転清掃体の中間に接続パイプを連通させることは、引用例４により、また、接続パイプを吸込口本体の支持部に回転可能に接続させる技術手段は引用例３により公知であり、これらを引用発明に適用することを妨げる理由もないから、これらの技術手段を同時に引用発明に適用することは容易であり、その際、回転接続パイプの前記吸込口本体への支持部の位置は、両吸込溝間の適宜位置に設定可能であり、センター車輪とその後方の後輪との間とすることは、前輪と後輪のうち後輪のみを必須とすれば、当然選択される設計的事項にすぎない。したがって、上記相違点に係る構成とすることは当業者が容易に想到し得るものである。
　そして、上記相違点に係る構成によりもたらされる効果も当業者が予測しうる範囲のものである。
　したがって、本願補正発明は、引用例１ないし４に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１４年９月２７日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、拒絶査定時の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　「左右に延び且つ下方に開放する吸込溝が前記吸込口本体に設けられ、前記吸込溝に沿って延び且つ駆動源により回転駆動される回転清掃体が前記吸込溝に配設され、集塵ホースに接続させる回転接続パイプが前記吸込口本体に前後回動可能に保持されていると共に前記吸込溝に連通させられた電気掃除機用吸込口体において、
　前記吸込溝が前記吸込口本体の前後に間隔をおいてそれぞれ設けられ、前記回転接続パイプは前記前後の吸込溝間に位置して前記吸込口本体に前後回動自在に保持され、前記各吸込溝の略中央を前記回転接続パイプに連通させる連通路が前記吸込口本体の前部及び後部の左右方向中央にそれぞれ設けられていると共に、前記両吸込溝間及び前記吸込口本体の左右方向の中央に位置させたセンター車輪が前記吸込口本体の下面から突出した状態で前記吸込口本体に装着され、前記吸込口本体の前縁部と後縁部との少なくとも一方に前記一方の吸込溝を挟むように縁部車輪を設けたことを特徴とする電気掃除機用吸込口体。」
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用した引用例及びその記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
（２）対比・判断
　本願発明は、本願補正発明の「回転清掃体」について、「それぞれ各吸込溝内に配設される」という限定、「縁部車輪」について、「少なくとも前記後縁部に保持させた後輪であり、前記センター車輪及び前記後輪は掃除面に当接させられている」という限定、及び「回転接続パイプの前記吸込口本体への支持部は前記センター車輪とその後方の後輪との間に配置されている」という限定を省略するものであるから、上記２．（３）で述べたのと同様の理由により、当業者が容易に想到できたものである。　
　
４．むすび
　したがって、本願発明は、引用例１ないし４に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。