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　特願２０００−３１５７９８号「超音波治療装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　６月２６日出願公開、特開２００１−１７００６８号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成３年１１月２１日に出願した特願平３−３０６１０６号の一部を平成１２年１０月１６日に新たな特許出願としたものであって、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という）は、平成１５年１０月３日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、次のとおりのものと認める。
　
「患者体内の患部に局所的に超音波を照射する超音波源と、該患部近傍を撮影する超音波画像診断装置とを有し、該超音波画像診断装置により撮影された超音波画像を観察して患部位置を認識し、該患部位置に前記超音波源から超音波を照射して患部を加温・加熱治療する超音波治療装置において、前記超音波源による照射領域を設定操作することができる照射部位制御手段を備え、前記加温・加熱治療は、まず前記患部を含む第１の領域に設定して行った後この第１の領域よりは狭い第２の領域に設定して行うことを特徴とする超音波治療装置。」（なお、第５行目「前記加温・過熱治療」は、「前記加温・加熱治療」の誤記と認め、上記のように認定した。）
　
２．引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、
特開昭６２−１１４５５３号公報（以下、「引用例１」という）には、下記の事項が記載されている。
　
２−１ａ．（第１頁左下欄第１２〜１３行）
「本発明はガン治療を温熱で行なう温熱治療装置に関する。」
２−１ｂ．（第１頁右下欄第９行〜第２頁左上欄第４行）
「深部における患部を加熱用超音波装置で加熱してもその患部周辺での温度差が大きいため、患部全体を適切な温度に一定に保つことがむずかしい。このため、温熱治療の効果が充分に得られなかった。本発明は上記問題点に着目してなされたもので、その目的とするところは患部中心だけでなくその患部全体が均一温度に加温され、治療効果を確保することができる温熱治療装置を提供することにある。
［問題点を解決するための手段および作用］
　上記問題点を解決するために本発明は目的部位を加熱する方向性のある発熱素子６の他に上記目的部位の周辺部位を加熱する方向性のある発熱素子７を設け、目的部位のみならず、その周辺部位までも加熱するようにした。」
２−１ｃ．（第２頁左上欄第８行〜左下欄第２行）
「この温熱治療装置は超音波を利用して観察および加熱を行なう方式である。すなわち、プローブ１と観測装置２とからなり、このプローブ１と観測装置２とはケーブル３によって連結されている。
　上記プローブ１はそのプローブ本体４内に複数の超音波振動子５，６，７が配設してなり、これらの超音波振動子５，６，７は振動素子部８とこれを覆う音響レンズ９とを備えている。さらに、各超音波振動子５，６，７は一定の向きに超音波を発振する方向性をもっている。そして、中央の超音波振動子５は超音波観察用のものである。この観察用超音波振動子５の信号線は上記ケーブル３を通じて観測装置２に連結されている。この超音波振動子５から前方へ超音波を出射し、この反射波を受信してこの信号を観測装置２で処理し、その画面１０に超音波観察画像を表示するようになっている。
　また、この観察用超音波振動子５の直近左右一対の超音波振動子６，６は患部１１を超音波で加熱するものであり、これらは図示しないモータの回転軸１２，１２に対してそれぞれ支持されている。そして、観測装置２からの信号によりモータを制御駆動してその各加熱用超音波振動子６，６の向きを上記患部１１に向けるようになっている。
　さらに、最も外側に配置された左右一対の超音波振動子７，７は上記患部１１の周辺部位を超音波で加熱するものであり、これらも図示しないモータの回転軸１３，１３に対してそれぞれ支持されている。そして、観測装置２からの信号によりモータを制御駆動してその各補助加熱用超音波振動子７，７の向きをそれぞれ上記患者１１の周辺左側部位と周辺右側部位とに向けるようになっている。」
２−１ｄ．（第２頁左下欄第９行〜右下欄第１１行）
「まず、プローブ１のバルーン１４を患者の体表面に当て観察用の超音波振動子５を作動させて観測装置２の画面１０に観察画像を写し出す。そして、第１図で示すように画面１０上において写し出された患部１１にスケール１６，１７の交点がくるように動かす。観察用の超音波振動子５は固定されているから画面１０上でその患部１１の位置を指示すれば、プローブ１に対してどの位置に患部１１があるかがわかる。そして、スケール１６，１７の交点を観測装置２に入力することによって各モータが作動し、その回転軸１２，１２，１３，１３を回動することにより加熱用の超音波振動子５，５を患部１１に向けるとともに、補助加熱用の超音波振動子７，７を上記患部１１の周辺部位にそれぞれ向ける。そこで、加熱用および補助加熱用の各超音波振動子６，６，７，７を発振させることにより患部１１とその周辺部位を超音波で同時に加熱する。もっとも、患部１１の周辺部位も患部１１と同様に４２．５℃〜４３℃まで加熱することは好ましくないので、周辺部位は
４２．５℃以下、たとえば４０℃に加温する。」
　
　上記２−１ａ〜ｄの記載事項からみて、引用例１には次の発明が記載されていると認められる。（以下、「引用発明」という。）
「患部に超音波を照射する超音波振動子と、観察用超音波振動子の信号を処理して画面に観察画像を表示する観測装置とを有し、観測装置よりの画面に写し出された患部に画面のスケールの交点がくるように動かすことで、患部位置に超音波振動子から超音波を照射して患部を加温・加熱する温熱治療装置において、加熱用超音波振動子を患部に向けるとともに補助加熱用超音波振動子を患部の周辺部位に向けて、患部と患部の周辺の２つの領域を周辺を患部よりも弱く照射することができる温熱治療装置」。
　
　また、同じく拒絶の理由に引用された、特開平２−２１５４５３号公報（以下、「引用例２」という。）には、下記の事項が記載されている。
　
２−２ａ．（第１頁左下欄第１７行〜右下欄第２行）
「本発明は超音波治療装置、更に詳しくは単一の超音波振動子を有する超音波発生体によって、体外で発生させた超音波を体内の腫瘍、結石等の治療対象物に向けて集束させて加温治療または結石の溶解治療あるいは薬剤反応の促進等を施す超音波治療装置に関する。」
２−２ｂ．（第３頁左上欄第１〜１１行）
「従って、超音波振動子１に印加する駆動信号周波数を変化させることによって、超音波振動子放射面において、第１図における破線７，８で示すように、超音波放射位置と共にその超音波の集束度も変化することになる。
　このように、本実施例における超音波治療装置によれば、関数発生器３の信号周波数を適宜に変えることによって、超音波集束領域、即ち治療領域を好適に制御することができ、狭い範囲から広い範囲まで、治療領域に応じた極めて効率的な治療を行なうことができる。」
　
３．対比
　そこで、本願発明と引用発明とを対比すると、
　引用発明の「超音波振動子」は、その機能、構造からみて、本願発明の「超音波源」に相当する。また、引用発明の「観察用超音波振動子の信号を処理して画面に観察画像を表示する観測装置」は、本願発明の「患部近傍を撮影する超音波画像診断装置」に相当し、更に、引用発明の「観測装置の画面に写し出された患部に画面のスケールの交点がくるように動かす」は、本願発明の「超音波画像診断装置により撮影された超音波画像を観察して患部位置を認識し、」に相当するから、
　両者は、本願発明の用語を用いて表現すると、
　
「患者体内の患部に局所的に超音波を照射する超音波源と、患部近傍を撮影する超音波画像診断装置とを有し、超音波画像診断装置により撮影された超音波画像を観察して患部位置を認識し、患部位置に超音波源から超音波を照射して患部を加温・加熱治療する超音波治療装置において、患部と患部の周辺の２つの領域を照射することができる温熱治療装置」で一致し、次の点で相違する。
＜相違点１＞
　本願発明が、加温・加熱治療を行うのに、超音波源による照射領域を設定操作することができる照射部位制御手段を備え、加温・加熱治療は、まず患部を含む第１の領域に設定して行った後この第１の領域よりは狭い第２の領域に設定して行うのに対して、引用発明は患部と同時に周辺を患部よりも弱く照射している点。
　
４．判断
　次に、この相違点について検討する。
＜相違点１＞について
　引用例２には、超音波治療装置により照射する、超音波集束領域を狭い範囲から広い範囲まで好適に変えることができることが記載されている。
　そこで、引用発明において、周辺の温度差を減少させる目的で、患部と同時に周辺を患部よりも弱く照射することに代え、引用例２に記載の技術を採用して、患部を含む広い領域を弱く照射して周辺の温度差を減少させた後、狭い領域を照射して患部をさらに昇温させ患部の加温・加熱治療を行うようにし、相違点１に係る本願発明の構成にようにすることは当業者であれば適宜なし得ることである。
　
　そして、本願発明の構成によってもたらされる明細書に記載の効果も、引用発明、引用例２に記載された発明から当業者であれば予測できる範囲のものであって、格別なものではない。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、その出願前に引用発明、引用例２に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。