【事件の表示】
　平成　６年特許願第５１６２１９号「時間領域で適応可能な障壁フィルタを用いたカラー・フロー作像システム」拒絶査定不服審判事件〔平成　６年　７月２１日国際公開、ＷＯ９４／１６３４１、平成　７年　４月１３日国内公表、特表平　７−５０３５５１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】（手続の経緯・本願発明）
　本願は、平成６年１月６日の出願（優先権主張日平成５年１月８日）であって、その請求項１〜１７に係る発明は、明細書の特許請求の範囲に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項８には次のとおりに記載されている（以下、請求項８に係る発明を「本願発明」と言う。）。
「【請求項８】　振動エネルギ変換器から受け取ったエコー信号を復調してベースバンド・エコー信号を発生する受信器を含んでいる振動エネルギ作像システムにおいて、
表示システムを制御するカラー・フロー・プロセッサを動作させる方法であって、
　前記ベースバンド・エコー信号の平均周波数を示す信号Φ（Ｔ）を発生する工程と、
　前記信号Φ（Ｔ）により示される量だけ前記ベースバンド・エコー信号の周波数をシフトさせる工程と、
　前記周波数シフトされたベースバンド・エコー信号から、ゼロに近い周波数を有している信号成分をフィルタにかけて取り除く工程と、
　前記フィルタにかけられ周波数シフトされたエコー信号の平均周波数に従って表示のカラーを制御する工程とを備えたカラー・フロー・プロセッサを動作させる方法。」。
　
【２】（引用例）
　これに対し、原審における拒絶理由に引用された本願出願前に頒布された刊行物である欧州特許出願公開第５２１４９８号明細書（以下、「引用例１」という。）は、本願発明と同様、超音波ドプラ診断装置における作像システムに関し、図面と共に以下の記載がある。なお、翻訳文は、引用例１に対応する国内出願である特開平５‐７５８８号公報の記載に依った。
１．“The present invention relates to an ultrasonic doppler diagnostic system for obtaining blood flow information within the human body under examination　utilizing an ultrasonic Doppler effect.”（１欄１行〜４行）「【０００１】本発明は、超音波のドプラ効果を利用して被検体内の血流情報を得る超音波ドプラ診断装置に関する。」
２．“The ultrasonic pulse beams are reflected by blood cells flowing within the human body under examination or the other tissues, and are received by each transducer in the ultrasonic probe 12. The received signals Ap received by each transducer are input to a beamformer 13 and is beamformed therein so as to satisfy reception dynamic focussing. The received signal S thus obtained is input in a B-mode image detecting section 14 and a blood flow information detecting section 15.
The B-mode image detecting section 14 generates a signal SA for carrying tomographic image (B-mode) display on the basis of the input received signal S. The signal SA is supplied to a display section 16 composed of a CRT display or the like, thus displaying a tomographic image for diagnosis.
Meanwhile, the blood flow information detecting section 15 detects blood flow information on the basis of the input received signal S utilizing a Doppler effect as described below.”（１欄３０行〜５０行）「【０００３】・・・この超音波パルスビームは、被検体内を流れる血球やその他の組織で反射され、この超音波プローブ１２内の多数の振動子で受信される。この各振動子で受信された受信信号Ａｐは、遅延加算部１３に入力され、この遅延加算部１３内で受信ダイナミックフォーカスを満足するように遅延加算される。この遅延加算後の受信信号Ｓは、Ｂモード検出部１４と血流情報検出部１５に入力される。
【０００４】Ｂモード検出部１４では、入力された受信信号Ｓに基づいてＢモード表示（断層像）を担う信号ＳA が生成され、この信号ＳA がＣＲＴディスプレイ装置等からなる表示部１６に入力され、この表示部１６において断層像が表示され診断に供される。また血流情報検出部１５では、入力された受信信号Ｓに基づいて、以下に示すドプラ効果が利用されて血流情報が検出される。」
　前記記載事項２．から、
・超音波プローブ１２で受信された受信信号Ａｐから信号ＳＡを生成するＢモード検出部１４を含む断層像作像システム、が読みとれる。
３．“The MTI filters 19a and 19b are used to remove clutter component information. In general, the received signal S includes not only blood flow information but also relatively slow clutter component information mixed as high noise. More specifically, the clutter component is due to the motion of the human body  under examination other than the blood flow and consequently has a power 100 times as much as the blood flow component. ”（３欄３３行〜４２行）「【０００７】・・・このＭＴＩフィルタ１９ａ，１９ｂは、受信信号Ｓには血流成分の情報とともに血流以外の被検体の動き等に起因する比較的ゆるやかな動きの情報を担う、血流成分と比較し例えば１００倍程度のパワーをもつクラッタ成分の情報が強大な雑音成分として混入しているため、これを取り除く目的で用いられるものである。」
　前記記載事項３．から、クラッタ成分とは血流以外の被検体の動き等に起因する比較的ゆるやかな動きの情報を意味することが読みとれる。
４．“FIG. 13 is a view showing the characteristic of the MTI filter.
The axis of abscissa represents a Doppler shift frequency fd (refer to the equation (1)). Further, a polygonal line 31 represents the characteristic of the MTI filter. The MTI filter has such a characteristic as to cut off the signals within a frequency band of ｜ｆｄ｜≦Ｔｈ with fd =0 taken as the center and to pass the signals within a frequency band of ｜ｆｄ｜＞Ｔｈ. Further, crests 32 and 33 represent the Doppler shift frequency distribution of the clutter components and the blood flow carried by the received signal S.”（３欄４９行〜４欄３行）「【０００８】図１３は、ＭＴＩフィルタの特性の例を表わした図である。横軸はドプラ偏移周波数ｆｄ（式（１）参照）を表わしている。また折れ線３１はＭＴＩフィルタの特性を示しており、このＭＴＩフィルタはｆｄ＝０を中心とした｜ｆｄ｜≦Ｔｈの周波数帯域の信号をカットし、｜ｆｄ｜＞Ｔｈの周波数帯域の信号を通過させる特性を有している。また山３２，３３は受信信号Ｓが担持するそれぞれクラッタ成分、血流成分のドプラ偏移周波数分布を表わしている。」
　前記記載事項４．から、従来のＭＴＩフィルタは、ゼロに近い周波数を有する信号成分をカットし、それ以外の信号成分を通過させる作用を有することが読みとれる。
５．“As shown in FIG. 13a, in the case that the blood flow velocity is high and the crest 33 is greatly separated from the crest 32,・・・”（４欄４行〜６行）「【０００９】図１３（ａ）に示すように、血流の流れが早く山３３が山３２と大きく離れている場合には、・・・」
６．“The clutter information detecting means 1 calculates both or either of a moving velocity Vc and its variance σｃ２ of clutter components.
In this case, the moving velocity Vc and variance σｃ２ of the clutter components are general terms for magnitudes of the average moving velocity and its variance of the clutter components, and accordingly, do not mean the mathematical average velocity and variance.”（５欄３５行〜４３行）「【００１２】このクラッタ情報検出手段１では入力された受信信号Ｓに基づいてクラッタ成分の移動速度Ｖｃとその移動速度の分散σｃ２との双方又はこれら移動速度Ｖｃと分散σｃ２のいずれか一方が求められる。ここでクラッタの移動速度Ｖｃ、分散σｃ２はクラッタ成分のそれぞれ平均的な移動速度、移動速度の変動の大きさを総称するものであり、数学的な意味における平均速度、分散である必要はない。」
　前記記載事項６．から、
・クラッタ成分の平均的な移動速度Ｖｃを発生する工程、が読みとれる。
　
７．“An I component SI and Q component SQ of the received signal S digitized in two A/D converters 18a and 18b are input to an auto-correlator 19 to be subjected to auto-correlation, thus obtaining a moving velocity Vc and its variance σｃ２. In this case, the received signal S input in the auto-correlator 19 includes both the clutter components and blood flow information. However, since the clutter components have a power 100 times (40 dB) as much as the blood flow component, there can be obtained, without any problem, the moving velocity Vc and its variance σｃ２ by auto-correlation of the received signal S including the blood flow information. The signal displaying the moving velocity Vc and its variance σｃ２ of the clutter components thus obtained is input to a memory 20, which serves as a filter control circuit. The memory 20 previously stores, as the type of look-up table, a corresponding table of the moving velocity Vc to a coefficient for determining the center frequency fo of the signal elimination band in the complex MTI filter 22, and a corresponding table of the variance σｃ２ to a coefficient for determining the band width W of the signal elimination band in the complex MTI filter 22. The memory 20 receives the moving velocity Vc and its variance σｃ２ obtained in the auto-correlator 19 and outputs the coefficients for determining the center frequency fo and the band width W of the signal elimination band in the complex MTI filter 22 to the complex MTI filter 22.”（９欄５行〜３４行）「【００２１】２つのＡ／Ｄ変換器１８ａ，１８ｂでディジタル化された受信信号ＳのＩ成分ＳI ，Ｑ成分ＳQ は相関器１９に入力され、この相関器１９で自己相関演算がなされ、これによりクラッタ成分の移動速度Ｖｃとその分散σｃ２が求められる。ここで、この相関器１９に入力された受信信号Ｓにはクラッタ成分と血流成分の双方の情報が含まれるが、クラッタ成分は血流成分と比べ１００倍（４０ｄＢ）程度のパワーを有しているため、血流成分の情報を含んだまま自己相関演算を行ってもほとんど問題なくクラッタ成分の移動速度Ｖｃ、分散σｃ２が求められる。この求められたクラッタ成分の移動速度Ｖｃ、分散σｃ２を表わす信号はメモリ２０に入力される。このメモリ２０は、本発明にいうフィルタ制御回路に相当するものであり、メモリ２０内には移動速度Ｖｃと複素ＭＴＩフィルタ２２の信号遮断帯域の中心周波数ｆｏを定める係数との対応表、および分散σｃ２と複素ＭＴＩフィルタ２２の信号遮断帯域の帯域幅Ｗを定める係数との対応表がルックアップテーブルの形式であらかじめ記憶されており、相関器１９で求められた移動速度Ｖｃ及び分散σｃ２がメモリ２０に入力されるとこのメモリ２０から複素ＭＴＩフィルタ２２の信号遮断帯域の中心周波数ｆｏを定める係数と帯域幅Ｗを定める係数が出力され、これらの係数が複素ＭＴＩフィルタ２２に入力される。」
８．“Further, the I component SI and Q component SQ of the received signal S digitized in the A/D converters 18a and 18b are supplied in respective delay circuit 21a and 21b to be delayed for a time required for inputting the above coefficients obtained in the memory 20 on the basis of the moving velocity Vc and  its variance σｃ２ to the complex MTI filter 22, and are then input to the complex MTI filter 22. The complex MTI filter 22 has the characteristic determined by the above coefficients so as to selectively remove only clutter components (crest 32) as shown in FIG. 3. Accordingly, the blood flow component (crest 33) can be effectively taken out.”（９欄３５行〜４８行）「【００２２】また、Ａ／Ｄ変換器１８ａ，１８ｂでディジタル化された受信信号ＳのＩ成分ＳI 、Ｑ成分ＳQ は、各遅延器２１ａ，２１ｂにも入力され、相関器１９で移動速度Ｖｃ、分散σｃ２が求められメモリ２０で上記係数が求められてその係数が複素ＭＴＩフィルタ２２に入力されるまでの時間遅延された後、複素ＭＴＩフィルタ２２に入力される。この複素ＭＴＩフィルタ２２は、図３に示すように、クラッタ成分（山３２）のみを選択的に除去するように上記係数によりその特性が定められており、したがって血流成分（山３３）が有効に取り出される。」
　前記記載事項７、８から、
・クラッタ成分の移動速度Ｖｃにより示される量だけ複素ＭＴＩフィルタ２２の信号遮断帯域の中心周波数ｆｏをシフトさせる工程、
更に、
・前記中心周波数ｆｏに近い周波数を有するクラッタ成分を複素ＭＴＩフィルタ２２にかけて取り除く工程、
が読みとれる。
９．“The clutter  removing signal SC output from the clutter information means 2 is supplied to a blood flow information detecting means 3. The blood flow information detecting means 3 obtains the signal SB displaying blood flow information on the basis of the input clutter removing signal SC . ”（７欄２行〜７行）「【００１６】・・・このクラッタ情報除去手段２から出力されたクラック除去信号ＳＣは、血流情報検出手段３に入力される。この血流情報検出手段３では入力されたクラッタ除去信号ＳＣに基づいて血流情報を表わす信号ＳB が求められる。」
１０．“The signal SB carrying blood flow information thus obtained is input in the display section 16 and is, for example, superposed on the above tomographic image, so that the blood flows in the directions of approaching to and separating from the ultrasonic prove are displayed, for example, as red and blue, respectively.”（２欄４１行〜４７行）「【０００６】上記のようにして求められた血流情報を表わす信号ＳB は表示部１６に入力され、例えば前記断層像に重畳されて、超音波プローブに近づく方向の血流は例えば赤色、遠ざかる血流は例えば青色で表示される。」
　前記記載事項２、１０から、
・受信信号Ａｐから信号ＳＢを生成する血流情報検出部１５を含む断層像作像システム、が読みとれる。
　また、前記記載事項９、１０から、
・複素ＭＴＩフィルタ２２にかけられた血流情報を表す信号ＳＢに従って表示部１６を制御する工程、が読みとれる。
　また、前記記載事項７、８、１０及び図２から、
・相関器１９、メモリ２０、遅延器２１ａ、２１ｂ、複素ＭＴＩフィルタ２２、相関器２３により、表示部１６を制御することが読みとれる。
　以上の点を考慮すると、結局、前記引用例１には次の発明が記載されているものと認められる。
　
（引用例１に記載された発明）
「超音波プローブ１２で受信された受信信号Ａｐから信号ＳＡ及びＳＢをそれぞれ生成するＢモード検出部１４及び血流情報検出部１５を含む断層像作像システムにおいて、
表示部１６を制御する相関器１９、メモリ２０、遅延器２１ａ、２１ｂ、複素ＭＴＩフィルタ２２、相関器２３を動作させる方法であって、
クラッタ成分の平均的な移動速度Ｖｃを発生する工程と、
クラッタ成分の平均的な移動速度Ｖｃにより示される量だけ複素ＭＴＩフィルタ２２の中心周波数ｆｏをシフトさせる工程と、
　前記クラッタ成分から、複素ＭＴＩフィルタ２２の中心周波数ｆｏに近い周波数を有している信号成分を複素ＭＴＩフィルタ２２にかけて取り除く工程と、
　前記複素ＭＴＩフィルタ２２にかけられた血流情報を表す信号ＳＢに従って表示部１６を制御する工程とを備えた相関器１９、メモリ２０、遅延器２１ａ、２１ｂ、複素ＭＴＩフィルタ２２、相関器２３を動作させる方法。　」（以下、「引用例１に記載された発明」という。）。
　
【３】（対比）  
　本願発明と引用例１に記載された発明とを対比する。
　本願発明では、被検体内からの反射波を受信処理するシステムとしてベースバンドシステムを採用しているのに対し、引用例１においては、どのようなシステムを採用しているのか、明記されていない。
　したがって、その限りにおいては、両者は被検体内からの反射波を受信処理するシステムが相違すると言える。
　しかしながら、超音波ドプラ診断技術分野において、被検体内からの反射波を受信処理するシステムとして、ベースバンドシステムは周知であり（例えば、特開昭６３‐２０９６３１号公報参照）、しかも、引用例１のものが周知のベースバンドシステムを採用することに対して、格別の障害は何ら見いだし得ないことを考慮すると、この点をあえて相違点として挙げるほどのものではないと言える。
　また、前記記載事項４、５及び図１３（ａ）（ｂ）より、クラッタ成分の平均的な移動速度Ｖｃは、クラッタ成分の平均周波数に対応することは明らかである。
　以上のことを考慮しつつ本願発明と引用例１に記載された発明とを対比すると、
　引用例１に記載された発明における、
「超音波プローブ１２」、「受信信号Ａｐ」、「信号ＳＡ及びＳＢをそれぞれ生成するＢモード検出部１４及び血流情報検出部１５」、「断層像作像システム」、「表示部１６」、「相関器１９、メモリ２０、遅延器２１ａ、２１ｂ、複素ＭＴＩフィルタ２２、相関器２３」、「クラッタ成分の平均的な移動速度Ｖｃ」、「表示部１６を制御する」は、
それぞれ、本願発明における
「振動エネルギ変換器」、「エコー信号」、「復調してベースバンド・エコー信号を発生する受信器」、「振動エネルギ作像システム」、「表示システム」、「カラー・フロー・プロセッサ」、「ベースバンド・エコー信号の平均周波数を示す信号Φ（Ｔ）」、「表示のカラーを制御する」に相当する。
　そして、
・本願発明における「フィルタ」も引用例１に記載された発明における「複素ＭＴＩフィルタ２２」も共に「フィルタ」であること。
・本願発明における
「信号Φ（Ｔ）により示される量だけ前記ベースバンド・エコー信号の周波数をシフトさせる工程」も、引用例１に記載された発明における
「クラッタ成分の平均的な移動速度Ｖｃにより示される量だけ複素ＭＴＩフィルタ２２の中心周波数ｆｏをシフトさせる工程」も、共に
「信号Φ（Ｔ）により示される量だけ前記ベースバンド・エコー信号の周波数とフィルタの中心周波数とを相対的にシフトさせる工程」であること。
・本願発明における
「周波数シフトされたベースバンド・エコー信号から、ゼロに近い周波数を有している信号成分をフィルタにかけて取り除く工程」も、引用例１に記載された発明における
「クラッタ成分から、複素ＭＴＩフィルタ２２の中心周波数ｆ０に近い周波数を有している信号成分を複素ＭＴＩフィルタ２２にかけて取り除く工程」も、共に
「ベースバンド・エコー信号から、所定の信号成分をフィルタにかけて取り除く工程」であること。
・引用例１に記載された発明における「血流情報」とは、具体的には血液の平均的な移動速度であり、それは周波数空間では平均周波数として表現されるべきものであることを考慮すると、本願発明における
「フィルタにかけられ周波数シフトされたエコー信号の平均周波数」も、引用例１に記載された発明における
「複素ＭＴＩフィルタ２２にかけられた血流情報を表す信号ＳＢ」も、共に
「フィルタにかけられたエコー信号の平均周波数」であること。
　以上の点を勘案すると、両者は、
（一致点）
　振動エネルギ変換器から受け取ったエコー信号を復調してベースバンド・エコー信号を発生する受信器を含んでいる振動エネルギ作像システムにおいて、
表示システムを制御するカラー・フロー・プロセッサを動作させる方法であって、
前記ベースバンド・エコー信号の平均周波数を示す信号Φ（Ｔ）を発生する工程と、
前記信号Φ（Ｔ）により示される量だけ前記ベースバンド・エコー信号の周波数とフィルタの中心周波数とを相対的にシフトさせる工程と、
　前記ベースバンド・エコー信号から、所定の信号成分をフィルタにかけて取り除く工程と、
　前記フィルタにかけられたエコー信号の平均周波数に従って表示のカラーを制御する工程とを備えたカラー・フロー・プロセッサを動作させる方法、
で一致し、次の点で相違する。
（相違点）
１．相対的にシフトさせる工程について、
　本願発明では、「ベースバンド・エコー信号の周波数をシフトさせる」のに対し、引用例１に記載された発明では、「複素ＭＴＩフィルタ２２の中心周波数をシフトさせる」点。
　
２．フィルタについて、
本願発明では、「ゼロに近い周波数を有している信号成分を取り除く」フィルタであるのに対し、引用例１に記載された発明では複素ＭＴＩフィルタ２２の中心周波数に近い周波数を有している信号成分を取り除く「複素ＭＴＩフィルタ２２」である点。
３．フィルタにかけて取り除く所定の信号成分について、
　本願発明では、「ゼロに近い周波数を有している信号成分」であるのに対し、引用例１に記載された発明では、「複素ＭＴＩフィルタ２２の中心周波数に近い周波数を有している信号成分」である点。
　
４．表示のカラーを制御するエコー信号の平均周波数について、
　本願発明では、「フィルタにかけられ周波数シフトされたエコー信号の平均周波数」であるのに対し、引用例１に記載された発明では、フィルタにかけられたエコー信号の平均周波数である点。
　
【４】（当審の判断）
　前記相違点１．〜４．について検討する。
相違点１．〜３．について、
　フィルタリング技術において、フィルタの帯域とフィルタにかける信号の周波数とが重ならない場合に、フィルタの帯域を該信号の周波数と重なるようにシフトすること、また、フィルタの帯域を固定しておき、該信号の周波数をフィルタの帯域と重なるようにシフトさせることは、いずれも周知である（例えば、特開平１‐３２０８２７号公報参照）。
　また、超音波ドプラ診断装置において、中心周波数がゼロに固定されたフィルタを用いて、エコー信号のうち、ゼロに近い周波数を有する信号成分をカットすることは、従来から普通に採用されている構成である（【２】４．参照）
　そうしてみると、引用例１に記載された発明において、複素ＭＴＩフィルタ２２の中心周波数をシフトさせて用いる代わりに、中心周波数がゼロに固定された通常のフィルタを用い、ベースバンド・エコー信号の周波数を該フィルタの中心周波数に合わせるべくゼロに近い周波数にシフトさせることは、当業者が容易に想到し得るところと言えるものである。
　
相違点４．について、
　フィルタにかけられたエコー信号の平均周波数で表示のカラーを制御する代わりに、周波数シフトされたエコー信号の平均周波数で表示のカラーを制御することは、本願発明においてベースバンド・エコー信号を周波数シフトしてフィルタにかける構成を採用したことに伴ない生じる構成変更であるが、ベースバンド・エコー信号を周波数シフトしてフィルタにかけることは、前記相違点１．〜３．について、で述べたように当業者が容易に想到し得る構成である以上、前記周波数シフトされたベースバンド・エコー信号で表示のカラーを制御することは、当業者が容易になし得る設計変更の域を出ないものであると言える。
　そして、本願発明による効果も、当業者が引用例１に記載された発明及び周知事項から当業者が容易に予測し得る範囲内のものである。
　
【５】（むすび）
  したがって本願の請求項８に係る発明は、前記引用例１に記載された発明並びに周知事項に基いて当業者が容易に発明をすることが出来たものと認められる故、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることが出来ない。
　前記のとおり、本願の請求項８に係る発明が特許を受けることができないものであるから、本願のその余の請求項に係る発明について審究するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって結論のとおり審決する。