【事件の表示】
　平成　６年特許願第　７８２７８号「電子内視鏡装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　７年１０月３１日出願公開、特開平　７−２８４４７３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成６年４月１８日の出願であって、平成１４年６月４日付けの手続補正書によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その請求項１に係る発明は、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のものである。（以下、「本願発明」という）
　「【請求項１】内視鏡挿入部の先端に設けられた固体撮像素子から送られてくる映像信号をデジタル信号に変換した後、ルックアップテーブルに書き込まれたガンマ補正データを読み出して、上記映像信号のガンマ補正を行うようにした電子内視鏡装置において、上記ルックアップテーブルには入力されるデジタルの原信号に対応するガンマ補正分のみのデータを書き込んでおくと共に、上記ルックアップテーブルに入力されるデジタルの原信号からノイズ成分を削減するためのローパスフィルタを設け、上記ローパスフィルタを通っていないデジタルの原信号を遅延させることなく、その原信号に上記ルックアップテーブルから読み出されたガンマ補正分のデータを加算して補正信号として出力することを特徴とする電子内視鏡装置。」
　
２．引用刊行物
　これに対して原審査において、第１回目の拒絶理由通知書（平成１４年２月１８日付け）で示された刊行物は次のものである。
　
　刊行物１：特開平６−３０３０１号公報
　刊行物２：特開平１−２０６７７５号公報
　
　刊行物１には、
　「【０００２】【従来の技術】ガンマ補正回路は、カラー受像管で忠実な色を再現するために、送信側において信号補正を行う補正回路である。即ち、カラー受像管はその輝度が入力信号に正しく比例せず非線形性をもっている。ガンマ補正回路は一種の非線形信号処理回路で、かかるカラー受像管の発光特性（ガンマ特性）を補償するためにガンマ補正を行うもので、中間調が忠実に再現できるようにするものである。」、
　「【０００３】ところで、従来のデジタル信号処理回路においては、ガンマ変換等の非線形処理はＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）を使用したＬＵＴ（ルック・アップ・テーブル）によって構成されていた。即ち、予め入力するデジタル信号の値に対応して非線形な出力となる値を記憶し、入力するデジタル信号の値に対応してその記憶した値を読み出すようにしている」、
　「【０００９】……、固体撮像素子（ＣＣＤ）１０から読み出された被写体の画像信号は、サンプリングホールド回路１２及びＡ／Ｄ変換器１４を介して輝度信号処理回路１６に加えられる。輝度信号処理回路１６はトラップ回路、ローパスフィルタ（ＬＰＦ）を含み、入力信号から輝度信号を生成し、その輝度信号をニー回路１８に加える。ニー回路１８は、高輝度信号の再現性を向上させるためのもので、所定のニーポイント以上の輝度信号に対しては、その振幅を抑圧してガンマ補正回路２０に出力する。」、
　「【００１０】ガンマ補正回路２０は、ＲＯＭ２０Ａ、加算器２０Ｂ、乗算器２０Ｃ及び補正率設定器２０Ｄから構成されており、前記ニー回路１８から出力される輝度信号（デジタル信号）は、ＲＯＭ２０Ａ及び加算器２０Ｂに加えられる。ＲＯＭ２０Ａは、図２に示すように非線形処理（ガンマ補正）前の値と、非線形処理後の値との差分値が、それぞれ非線形処理前の値に基づいて記憶されており、入力する輝度信号の値に基づいてその輝度信号に対応する差分値を読み出す。」
　「【００１１】ＲＯＭ２０Ａから読み出された差分値は、乗算器２０Ｃに加えられる。乗算器２０Ｃの他の入力には、補正率設定器２０Ｄから補正率γが加えられており、乗算器２０Ｃはこれらの２入力を乗算し、その乗算結果を加算器２０Ｂに出力する。加算器２０Ｂは、前記差分値に補正率γが乗算された値と、ニー回路１８から加えられる輝度信号とを加算し、その加算値を出力する。」、
　「【００１２】次に、上記ガンマ補正回路２０の作用について説明する。図３は非線形処理前の入力信号の入出力関係を示しており、図４は入力する輝度信号の値に対する補正量を示している。図４に示すようにＲＯＭ２０Ａには、例えば輝度信号の値に対して実線に示す補正量（差分値）が予め記憶されている。乗算器２０Ｃは、このＲＯＭ２０Ａから読み出された差分値に対して補正率γを乗算し、補正量を変更する。即ち、補正率γ＝１の場合にはＲＯＭ２０Ａから読み出された差分値（図４の実線で示す補正量）が出力され、……」、
　「【００１３】……、乗算器２０Ｃで乗算する補正率γをセットアップ時等において適宜設定する……」、
　が記載されている。
　
３．対比・検討
３．１　刊行物１に記載の発明
　刊行物１の第１図には、固体撮像素子（ＣＣＤ）１０からの画像信号が、サンプリングホールド回路１２およびＡ／Ｄ変換器を介して輝度信号処理回路１６に加えられ、該処理回路１６から輝度信号が出力され、ニー回路を介して輝度信号が、ガンマ補正回路に入力されてガンマ補正済みの輝度信号が出力される装置が記載されており、これは、固体撮像素子から送られてくる画像信号のうちで輝度信号をデジタル信号に変換した後、輝度信号のガンマ補正を行うようにした装置であるということができ、
　また、ＲＯＭ２０Ａは、非線形処理（ガンマ補正）前の値と、非線形処理後の値との差分値が、それぞれ非線形処理前の値に基づいて記憶されており、入力する輝度信号の値に基づいてその輝度信号に対応する差分値を読み出すことができるものであるから、ルックアップテーブルであり、乗算器２０Ｃで乗算する補正率γをγ＝１とセットアップ時において設定しておいた場合、ガンマ補正は、デジタルの輝度信号と前記ルックアップテーブルから読み出した差分値を加算器２０Ｂで加算してガンマ補正された補正信号として出力することで行われるものであり、前記加算されるデジタルの輝度信号は、加算前に遅延されていないことが明らかであるから、
　刊行物１には、
　固体撮像素子から送られてくる画像信号をデジタル信号に変換した後、画像信号のうちで輝度信号のガンマ補正を、ルックアップテーブルに書き込まれたガンマ補正データを読み出して行うようにした装置において、上記ルックアップテーブルには入力されるデジタルの輝度信号に対応するガンマ補正分のデータのみを書き込んでおくと共に、デジタルの輝度信号に上記ルックアップテーブルから読み出されたガンマ補正分のデータを加算して補正信号として出力することを特徴とする装置、
　の発明が記載されている。
　
３．２　対比
　本願発明と刊行物１に記載の発明を対比すると、刊行物１に記載の「輝度信号」、「デジタルの輝度信号」は、本願発明の「映像信号」、「デジタルの映像信号」に相当し、本願発明で、「デジタルの原信号」は、請求項１の記載ではどれを指しているのか明確でないが、本願明細書の発明の詳細な説明の欄の記載、例えば段落【０００３】の「映像信号（原信号）」という記載、からみて「デジタルの映像信号」のことと認められるから、両者は、
　「固体撮像素子から送られてくる映像信号をデジタル信号に変換した後、ルックアップテーブルに書き込まれたガンマ補正データを読み出して、上記映像信号のガンマ補正を行うようにした装置において、上記ルックアップテーブルには入力されるデジタルの原信号に対応するガンマ補正分のみのデータを書き込んでおくと共に、デジタルの原信号を遅延させることなく、その原信号に上記ルックアップテーブルから読み出されたガンマ補正分のデータを加算して補正信号として出力することを特徴とする装置、である点で一致し、次の点で相違する
　
　相違点１
　本願発明は、固体撮像素子は、内視鏡挿入部の先端に設けられたものであり、全体として内視鏡装置であるのに対し、刊行物１は、それについて記載がない点。
　
　相違点２
　本願発明は、ルックアップテーブルに入力されるデジタルの原信号からノイズ成分を削減するためのローパスフィルタを設けたものであるのに対し、刊行物に記載の発明は、そのようなローパスフィルタが設けられていない点。
　
３．３　検討
　前記相違点について検討すると
　相違点１について
　内視鏡装置の技術分野において、固体撮像装置（ＣＣＤ）を内視鏡挿入部の先端に設けた電子内視鏡は従来周知であり、該電子内視鏡において、例えばカラーの撮像に係るＲＧＢ各色信号に対応してガンマ補正を行ってガンマ補正出力を行うことが従来周知である（例として、特開平３−１１８０２５号公報を参照）から、刊行物１に記載の装置を電子内視鏡に組み込んで、全体として電子内視鏡装置とすることは、当業者が容易に想到できたものである。
　
　相違点２について
　ＣＲＴのガンマ特性を補正するためのガンマ補正処理においては、映像信号の低輝度部の増幅度が大きく、高輝度部での増幅度が小さくなっており、そのため、ガンマ処理を行う前に、映像信号の低輝度部および高輝度部において同一のノイズが重畳したとしても、低輝度部では大きなノイズとなり、高輝度部ではあまり目立たず低輝度部のＳ／Ｎが悪くなるという問題、乃至、輝度信号がそのレベルが比較的小であって信号対雑音比が低いものである場合にはガンマ補正の結果、雑音成分が著しくレベル増大されることになってしまうという問題があるということが従来周知であり（例として、特開平第５−１４７７５号公報の明細書段落【００１８】の記載、および刊行物２の第２頁左下欄第４−８行の記載を参照）、刊行物２の発明ではそのような問題の解決のために、「輝度信号が供給される低域通過フィルタと、低域通過フィルタを通じて得られる低域輝度信号成分にガンマ補正を施す第１のガンマ補正部」（第２頁左下欄第１９行−同頁右下欄第３行）を採用しており、これは、輝度信号について低域通過フィルタ（ローパスフィルタ）でノイズを除去してから、ガンマ補正をするという意味であることは明らかであり、
　また、逆ガンマ補正回路ではあるが、入力信号を分岐させ、入力信号と逆ガンマ補正のための補正量成分を加算して、逆ガンマ補正に係る出力を得るものにおいて、前記補正量成分を得るに際して、前記分岐から得られた信号の低域成分のみを通過させるローパスフィルタを通過させてなる信号を得て、これについてルックアップテーブルを用いて、逆ガンマ補正のための補正量成分を得るようにすることも従来周知（特開平４−４６４８５号公報を参照）であるから、
　刊行物１に記載の発明においても、デジタルの輝度信号のレベルが比較的小である場合に、ガンマ補正の結果、雑音成分が著しくレベル増大されることになってしまうことは、当然に予想されるので、デジタルの輝度信号がルックアップテーブルに入力される手前に、ローパスフィルタを配置し、輝度信号からノイズを除去してから、輝度信号に対するガンマ補正分を得るようにすることは、当業者が容易に想到できたものである。
　
　そして前記相違点１，２を総合的に検討しても、本願発明は、刊行物１，２に記載の発明および従来周知技術に基づいて当業者が容易に発明できたものであり、それによる効果も予想範囲内のものである。
　
４．むすび
　したがって、本願発明は、刊行物１，２に記載の発明および従来周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって結論のとおり審決する。