【事件の表示】
　平成　７年特許願第３００７８４号「パチンコ機」拒絶査定不服審判事件〔平成　９年　５月　６日出願公開、特開平　９−１１７５５１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成７年１０月２４日の出願であって、平成１３年１０月１１日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年１１月１２日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付で手続補正がなされたものである。
　　　　
２．平成１３年１１月１２日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１３年１１月１２日付の手続補正を却下する。
［理由］
（１）本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「複数の図柄表示部を備え、該図柄表示部上で図柄を変動表示する図柄表示装置と、図柄始動領域とを遊技盤面上に備え、図柄始動領域への遊技球の通過発生に基づき、図柄表示装置が駆動して、各図柄表示部の図柄を変動させた後に順次確定表示するようにし、その確定図柄の組合わせが所定の当り図柄態様である場合に、遊技者に利得をもたらす作動を発生させるようにしたパチンコ機において、
　前記各図柄表示部の図柄停止順序を、各駆動回毎を除く所定駆動回数又は所定作動状態の発生ごとに、選定するようにしたことを特徴とするパチンコ機。」
と補正された。
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「各図柄表示部の図柄停止順序」を「選定」する構成に関して、補正前の「所定駆動回数」を「各駆動回毎を除く所定駆動回数」と限定するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について検討する。
　　　　　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開平５−１３７８３６号公報（以下、引用例１という。）には、
（ア）「可変表示装置１０は、前記遊技盤１の表面に取り付けられる取付基板１１を有し、その取付基板１１の中央に・・・複数の可変表示器１２，１３，１４ａ〜１４ｃが設けられている」（第３頁第３欄第１６〜２０行）及び「遊技領域４には、前記可変表示装置１０の可変表示動作を生起せしめるために複数の始動入賞口２５，３２ａ、３２ｂが設けられている」（第３頁第３欄第６〜８行）の記載から、
複数の可変表示器１２，１３，１４ａ〜１４ｃを備え、該可変表示器１２，１３，１４ａ〜１４ｃ上で図柄を変動表示する可変表示装置１０と、始動入賞口２５，３２ａ、３２ｂとを遊技盤面上に備えるという構成が開示されていると認められること、
（イ）「可変表示器１２，１３，１４ａ〜１４ｃは、前記始動入賞口２５，３２ａ、３２ｂに打玉が入賞して始動入賞玉検出器・・・をＯＮさせたときに、変動表示を開始し、所定時間が経過したときに順次停止されるように表示制御される」（第３頁第３欄第２６〜３０行）の記載、
（ウ）「その停止時の図柄の組合せ位置として、横方向の３つの可変表示器１２，１４ｂ、１３に表示される図柄が・・・すべて同じ図柄となったときに、特定遊技状態となって」（第３頁第３欄第３０〜３４行）の記載、
（エ）「ランダムＣは、左右（又は左右中）の図柄の停止態様を決定するためのランダム数であり」（第５頁第７欄第７〜９行）、「順次停止する場合においても、その停止順序がランダムに行われるようにしても良い」（第７頁第１２欄第１１〜１３行）及び【図５】（第１０頁）の記載から、
各可変表示器１２，１３，１４ａ〜１４ｃの図柄停止順序を、各駆動回ごとに、ランダムに行う構成が開示されていると認められること、からみて、
「複数の可変表示器１２，１３，１４ａ〜１４ｃを備え、該可変表示器１２，１３，１４ａ〜１４ｃ上で図柄を変動表示する可変表示装置１０と、始動入賞口２５，３２ａ、３２ｂとを遊技盤面上に備え、可変表示器１２，１３，１４ａ〜１４ｃは、始動入賞口２５，３２ａ、３２ｂに打玉が入賞して始動入賞玉検出器をＯＮさせたときに、変動表示を開始し、所定時間が経過したときに順次停止されるようにし、その停止時の図柄の組合せ位置として、横方向の３つの可変表示器１２，１４ｂ、１３に表示される図柄がすべて同じ図柄となったときに、特定遊技状態となるようにした遊技機において、
　前記各可変表示器１２，１３，１４ａ〜１４ｃの図柄停止順序を、各駆動回ごとに、ランダムに行う遊技機。」
を構成とする発明が記載されているものと認められる。
　　　
　同じく、原査定の拒絶の理由に周知技術として引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開平７−２１３７０９公報（以下、引用例２という。）には、
（ア）「固定された図柄をマトリックス状に表示する固定表示部２５」（第３頁第３欄第３，４行）の記載、
（イ）「遊技領域３には、図柄表示装置２０と変動入賞装置８との間に始動入賞口４が設けられている。この始動入賞口４は、図柄表示装置２０の変動表示を許容するものであり、このため、始動入賞口４は、打球の入賞を検出する始動入賞玉検出スイッチ５を内蔵している。また、始動入賞口４と同様な機能を有する始動入賞口６ａ，６ｂが前記変動入賞装置８の左右両側に設けられている。この始動入賞口６ａ，６ｂも打球の入賞を検出する始動入賞玉検出スイッチ７ａ，７ｂを内蔵している。」（第３頁第３欄第３９〜４８行）の記載、
（ウ）「そして、変動表示部２４の各表示列２４ａ〜２４ｄの停止時に表示される図柄が確定する毎に、固定表示部２５のその確定図柄と同一の固定図柄を他の確定されない固定図柄と識別し得るように表示する」（第３頁第４欄第３１〜３５行）の記載、
（エ）「固定表示部２５に表示される確定固定図柄の組合せが・・・当りライン上のいずれかに並ぶと大当り遊技状態となる」（第３頁第４欄第３９〜４３行）の記載、
（オ）「固定表示部２５に表示される固定図柄の配置が変化しないものとして説明したが、変動表示部２４の変動が開始される直前までに固定図柄の配置を決定すれば良いので、変動表示毎・・・所定回数の変動が終了する毎・・・等に固定表示部２５の固定図柄の配置を変更しても良い」（第６頁第１０欄第９〜１５行）の記載から、
固定表示部２５の固定図柄の配置を、変動表示毎又は所定回数の変動が終了する毎に変更するという構成が開示されているものと認められること、
からみて、
「複数の表示列２４ａ〜２４ｄを備え、該表示列２４ａ〜２４ｄ上で図柄を変動表示する変動表示部２４と、固定された図柄をマトリックス状に表示する固定表示部２５と、始動入賞口４，６ａ，６ｂとを遊技盤面上に備え、始動入賞口４，６ａ，６ｂへの打玉の入賞に基づき、変動表示部２４が変動開始して、各表示列２４ａ〜２４ｄの図柄を変動させた後に順次確定表示するようにし、そして、変動表示部２４の各表示列２４ａ〜２４ｄの停止時に表示される図柄が確定する毎に、固定表示部２５のその確定図柄と同一の固定図柄を他の確定されない固定図柄と識別し得るように表示し、固定表示部２５に表示される確定固定図柄の組合せが当りライン上のいずれかに並ぶと、大当り遊技状態となるようにした遊技機において、
　前記固定表示部２５の固定図柄の配置を、変動表示毎又は所定回数の変動が終了する毎に変更する遊技機。」
を構成とする発明が記載されているものと認められる。
　　　
（３）対比
　そこで、本願補正発明（前者）と引用例１に記載された発明（後者）とを比較すると、後者の「可変表示器１２，１３，１４ａ〜１４ｃ」、「可変表示装置１０」、「始動入賞口２５，３２ａ、３２ｂ」、「可変表示器１２，１３，１４ａ〜１４ｃは、始動入賞口２５，３２ａ、３２ｂに打玉が入賞して始動入賞玉検出器をＯＮさせたときに、変動表示を開始し、所定時間が経過したときに順次停止される」、「その停止時の図柄の組合せ位置として、横方向の３つの可変表示器１２，１４ｂ、１３に表示される図柄がすべて同じ図柄となったときに、特定遊技状態となる」、「遊技機」及び「ランダムに行う」がそれぞれの機能に照らし、それぞれ前者の「図柄表示部」、「図柄表示装置」、「図柄始動領域」、「図柄始動領域への遊技球の通過発生に基づき、図柄表示装置が駆動して、各図柄表示部の図柄を変動させた後に順次確定表示する」、「その確定図柄の組合わせが所定の当り図柄態様である場合に、遊技者に利得をもたらす作動を発生させる」、「パチンコ機」及び「選定する」に相当するものと認められるから、両者は、
「複数の図柄表示部を備え、該図柄表示部上で図柄を変動表示する図柄表示装置と、図柄始動領域とを遊技盤面上に備え、図柄始動領域への遊技球の通過発生に基づき、図柄表示装置が駆動して、各図柄表示部の図柄を変動させた後に順次確定表示するようにし、その確定図柄の組合わせが所定の当り図柄態様である場合に、遊技者に利得をもたらす作動を発生させるようにしたパチンコ機において、
　前記各図柄表示部の図柄停止順序を、選定するパチンコ機」
である点において一致し、
［相違点］各図柄表示部の図柄停止順序の選定を、前者が、各駆動回毎を除く所定駆動回数又は所定作動状態の発生ごとに、行うのに対し、後者が、各駆動回ごとに行う点、において相違するものと認められる。
　　　　
（４）判断
　上記相違点について検討する。
　まず、各図柄表示部の図柄停止順序の選定を行う契機について、前者の構成である「各駆動回毎を除く所定駆動回数毎」と「所定作動状態の発生毎」とは、いずれの構成でもよいとする選択的構成なものであるから、その一方の構成である「各駆動回毎を除く所定駆動回数毎」について後者の構成と対比して検討する。
　そこで、検討するに、各図柄表示部の図柄停止順序の選定を行う契機として、「各駆動回毎」とするか、あるいは「各駆動回毎を除く所定駆動回数毎」とするかは、当業者が任意に選択的に設定しうる単なる設計的事項でしかなく、「各駆動回毎を除く所定駆動回数毎」を契機とすることについて、遊技者が常に認識している遊技内容あるいは遊技展開等に関係する何らかの構成をもって条件とするものでもないから、両者の間に遊技者に対して遊技状況が変化した等の特別の認識を生ぜしめるような特段の技術的意義を奏する構成上の相違があるものではない。
　このことは、例えば、本願補正発明と技術分野を同じくする引用例２に記載された発明において、本願補正発明の「複数の図柄表示部」に比較しうる「変動表示部２４及び固定表示部２５」において、「固定表示部２５の固定図柄の配置を、変動表示毎又は所定回数の変動が終了する毎に変更する」構成として、図柄配置を変更する契機について「各回毎」又は「各回毎を除く所定回数毎」としていることから理解できるように、変更する契機となる回数をどのように設定するかは、当業者が適宜に採用すべき設計的事項にすぎないことが明らかである。
　そうすると、後者の「各駆動回毎」という構成に代えて、「各駆動回毎を除く所定駆動回数毎」という構成を採用して、相違点に係る前者の構成とすることは、当業者が格別創意工夫を要しないというべきである。
　そして、前者の作用効果も、後者に基づいて、当業者が当然予測できる範囲内のものと認められる。
　よって、前者は、後者に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　　　　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　　　　
３．本願発明について
　平成１３年１１月１２日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１３年４月１２日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「複数の図柄表示部を備え、該図柄表示部上で図柄を変動表示する図柄表示装置と、図柄始動領域とを遊技盤面上に備え、図柄始動領域への遊技球の通過発生に基づき、図柄表示装置が駆動して、各図柄表示部の図柄を変動させた後に順次確定表示するようにし、その確定図柄の組合わせが所定の当り図柄態様である場合に、遊技者に利得をもたらす作動を発生させるようにしたパチンコ機において、
　前記各図柄表示部の図柄停止順序を、所定変動回数又は所定作動状態の発生ごとに、選定するようにしたことを特徴とするパチンコ機。」
　　　　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例１及び引用例２、並びに、その記載事項は、上記「２．（２）」に記載したとおりである。
　　　　
（２）対比・判断
　本願発明は、上記２．で検討した本願補正発明から「各図柄表示部の図柄停止順序」を「選定」することについて、その限定事項である「各駆動回毎を除く所定駆動回数」のうち「各駆動回毎を除く」の構成を省いて「所定駆動回数」としたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、上記「２．（４）」に記載したとおり、引用例１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明は、同様の理由により、引用例１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。