【手続補正書】
【提出日】平成30年3月5日(2018.3.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動され、静電潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体との対向領域において、前記像担持体に形成された静電潜像を現像剤により現像して現像剤像を形成する現像手段と、
供給バイアスを出力して、前記現像手段への現像剤の供給と、前記現像手段からの現像剤の回収を行う供給手段と、
前記像担持体の回転方向における現像剤像が形成されない非画像領域の長さに基づき前記供給バイアスを制御する制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像データを受信する受信手段と、
前記画像データにより、前記現像剤像が形成されない前記非画像領域を分析する分析手段と、
をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記非画像領域は、記録材に現像剤像を形成しない領域及び連続する記録材の間隔の領域を含む領域であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記非画像領域の前記長さが所定長以上であると、前記非画像領域に対応する前記像担持体の位置が前記現像手段との前記対向領域を通過し始めるより所定期間だけ前倒ししたタイミングから、通過し終わるより前記所定期間だけ前倒ししたタイミングの間、前記現像手段から現像剤の回収を行う様に前記供給バイアスを制御することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記非画像領域の前記長さが前記所定長より短く、かつ、前記回転方向において前記非画像領域より上流側の現像剤像が形成される画像領域の現像剤像の濃度が閾値より大きいと、前記非画像領域に対応する前記像担持体の位置が前記現像手段との前記対向領域を通過し始めるより所定期間だけ前倒ししたタイミングから、通過し終わるより前記所定期間だけ前倒ししたタイミングの間、前記現像手段に現像剤を供給する様に前記供給バイアスを制御することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記非画像領域の前記長さが前記所定長より短く、かつ、前記回転方向において前記非画像領域より上流側の画像領域の現像剤像の濃度が閾値より小さいと、前記回転方向において、前記非画像領域より上流側の現像剤像が形成される画像領域の後端部分に対応する位置及び前記非画像領域に対応する前記像担持体の位置が前記現像手段との前記対向領域を通過し始めるより所定期間だけ前倒ししたタイミングから、通過し終わるより前記所定期間だけ前倒ししたタイミングの間、前記現像手段から現像剤の回収を行う様に前記供給バイアスを制御し、
前記制御手段は、前記回転方向において、前記後端部分の長さを前記所定長及び前記非画像領域の前記長さに応じて決定することを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記後端部分の前記長さを、前記所定長から前記非画像領域の長さを減じることで決定することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記非画像領域に対応する前記像担持体の位置が前記現像手段との前記対向領域を通過し始めるより所定期間だけ前倒ししたタイミングから、通過し終わるより前記所定期間だけ前倒ししたタイミングの間の供給バイアスより、前記後端部分に対応する前記像担持体の位置が前記現像手段との前記対向領域を通過し始めるより前記所定期間だけ前倒ししたタイミングから、通過し終わるより前記所定期間だけ前倒ししたタイミングの間の供給バイアスの方が弱くなる様に制御することを特徴とする請求項６又は７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記非画像領域は、１つの記録材内の領域であることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記非画像領域は、先行する記録材から後続する記録材に跨る領域であることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記非画像領域は、先行する記録材から後続する記録材に跨る領域であり、
前記制御手段は、前記非画像領域の前記長さが前記所定長より短く、かつ、前記回転方向において前記非画像領域より上流側の現像剤像が形成される画像領域の現像剤像の濃度が閾値より小さいと、前記先行する記録材と前記後続する記録材の間隔を基準値より広げることを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記非画像領域は、先行する記録材から後続する記録材に跨る領域であり、
前記制御手段は、前記非画像領域の前記長さが前記所定長より短いと、前記回転方向において前記非画像領域より上流側の現像剤像が形成される画像領域の後端部分の第１現像剤像の濃度の前記回転方向と直交する直交方向における変化と、前記回転方向において前記非画像領域より下流側の現像剤像が形成される画像領域の前端部分の第２現像剤像の濃度の前記直交方向における変化を判定し、前記第１現像剤像の濃度の変化と、前記第２現像剤像の濃度の変化が共に閾値を跨いでいると、前記先行する記録材と前記後続する記録材の間隔を基準値より広げることを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記後端部分及び前記前端部分の前記回転方向における長さを、前記所定長と前記基準値に基づき決定することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記制御手段は、前記非画像領域の前記回転方向における長さが前記所定長以上となる様に前記先行する記録材と前記後続する記録材の間隔を広げることを特徴とする請求項１１から１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記制御手段は、前記先行する記録材と前記後続する記録材の間隔を広げた後の前記非画像領域に対応する前記像担持体の位置が前記現像手段との前記対向領域を通過し始めるより所定期間だけ前倒ししたタイミングから、通過し終わるより前記所定期間だけ前倒ししたタイミングの間、前記現像手段から現像剤を回収する様に前記供給バイアスを制御することを特徴とする請求項１１から１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記現像手段は、現像ローラであり、
前記所定長は、前記現像ローラの周長であることを特徴とする請求項４から８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記制御手段は、現像剤像が形成される画像領域と前記非画像領域を記録材に形成する画像に基づき判定することを特徴とする請求項１から１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記像担持体と、前記現像手段と、前記供給手段は、画像形成に使用する各色それぞれに対応して設けられ、
前記制御手段は、現像剤像が形成される画像領域と前記非画像領域を、それぞれ、記録材に形成する画像の色毎に判定し、各供給手段の供給バイアスを独立して設定することを特徴とする請求項１から１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記所定期間は、前記現像手段の回転方向における前記現像手段と前記供給手段とのニップ部から前記現像手段と前記像担持体とのニップまでの距離を、前記現像手段の回転速度で除することによって求められることを特徴とする請求項４、５、６、８、又は１５に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
回転駆動され、静電潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体との対向領域において、前記像担持体に形成された静電潜像を現像剤により現像して現像剤像を形成する現像手段と、
供給バイアスを出力して、前記現像手段への現像剤の供給と、前記現像手段からの現像剤の回収を行う供給手段と、
前記像担持体の回転方向における現像剤像が形成されない非画像領域の長さに基づき単一の記録材の中の領域において前記供給バイアスを制御する制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２１】
回転駆動され、静電潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体との対向領域において、前記像担持体に形成された静電潜像を現像剤により現像して現像剤像を形成する現像手段と、
供給バイアスを出力して、前記現像手段への現像剤の供給と、前記現像手段からの現像剤の回収を行う供給手段と、
前記像担持体の回転方向における現像剤像が形成されない非画像領域の長さに基づき前記供給バイアスを制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、連続する記録材の間隔の領域において前記供給バイアスの制御を行えない場合は、前記連続する記録材の間隔を広げて前記供給バイアスの制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２２】
回転駆動され、静電潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体との対向領域において、前記像担持体に形成された静電潜像を現像剤により現像して現像剤像を形成する現像手段と、
供給バイアスを出力して、前記現像手段への現像剤の供給と、前記現像手段からの現像剤の回収を行う供給手段と、
画像データを受信する受信手段と、
前記画像データにより、前記現像剤像が形成されない非画像領域を分析する分析手段であって、前記非画像領域は、第１記録材と前記第１記録材に続く第２記録材との間の領域である紙間を含む、前記分析手段と、
前記像担持体の回転方向における現像剤像が形成されない前記非画像領域の長さに基づき前記供給バイアスを制御する制御手段と、
を備え、
前記非画像領域の長さが前記現像手段の周長以上である場合は、前記現像手段からの前記現像剤の回収が行われ、前記非画像領域の長さが前記現像手段の前記周長未満である場合は、前記現像手段からの前記現像剤の回収が行われないことを特徴とする画像形成装置。