【事件の表示】
　平成１０年特許願第２８６３０８号「遊技機の図柄制御装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　４月１８日出願公開、特開２０００−１０７３７５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１０年１０月８日の出願であって、平成１２年４月１８日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年５月２３日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年６月２０日受付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１２年６月２０日受付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　　平成１２年６月２０日受付の手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「図柄表示手段(21)と、図柄変動要求手段(14)と、この図柄変動要求手段(14)からの図柄変動要求があることを条件に図柄表示手段(21)の図柄を所定時間変動させる図柄変動制御手段(27)と、図柄表示手段(21)の変動後の停止図柄により遊技者に有利な状態を発生させる特定状態発生手段(32)とを備えた遊技機であって、ゲームの進行に伴って図柄表示手段(21)の図柄の表示態様が経時的に変化するように図柄表示手段(21)の図柄を制御する経時的変化制御手段(33)を備えたことを特徴とする遊技機の図柄制御装置。」
と補正された。
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「ゲームの進行に伴って図柄表示手段(21)の図柄の表示態様が」の「図柄」を「図柄の表示態様」と限定するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）本願出願前に頒布された刊行物に記載された事項
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平１０−１６５６２８号公報（以下、「刊行物」という。）には、図面とともに、以下の記載がある。
「【請求項１】遊技盤面上に打ち出された球の特定入賞口への入賞に基づいて所定の画面遊技を実行し、その実行結果が当たりのとき遊技者に有利な特別価値を付与する遊技機において、前記特定入賞口に球が入賞したとき、前記所定の画面遊技を実行する画面遊技制御手段と、前記画面遊技制御手段の行う画面遊技で当たりの出る確率を遊技の進行に応じて変更する確率変更手段と、前記画面遊技制御手段の行う画面遊技で当たりの出る現時点における確率を遊技者に向けて表示する確率表示手段と、を具備することを特徴とする遊技機。」、
「【請求項４】前記確率表示手段は、現時点における前記当たりの出る確率を、遊技者に提示する表示色の相違によって示すことを特徴とする請求項１、２または３記載の遊技機。」、
「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、遊技盤面上に打ち出された球の特定入賞口への入賞に基づいて所定の画面遊技を実行し、その実行結果が当たりのとき遊技者に有利な特別価値を付与する遊技機に関する。」、
「【００１５】ここでは、可変表示手段２０として、カラー液晶ディスプレイを用いており、該可変表示手段２０上に、スロットマシーンに見立てたゲームを表示するようになっている。このほか、可変表示手段２０としてモノクロ液晶ディスプレイやＣＲＴディスプレイなどを用いることができる。
【００１６】可変表示手段２０の下方には、一般に、始動チャッカーと呼ばれる特定入賞口１２が設けられている。特定入賞口１２へ球が入賞することを契機として、可変表示手段２０上でスロットマシーンに見立てた図柄合わせゲームが実行されるようになっている。
【００１７】特定入賞口１２のさらに下方には、図柄合わせゲームで当たりが出たとき遊技者に有利な特別価値を生じさせる特別価値発生手段３０が設けられている。特別価値発生手段３０は、普段は閉じられているが、図柄合わせゲームで当たりが出たとき、複数回その入賞口の開閉動作を行い、球の入賞確率を高める可変入賞口である。」、
「【００１９】遊技盤面１１上であって可変表示手段２０の上方には、現時点における当たりの出現確率を、色の違いによって表示するための確率表示部４０が設けられている。確率表示部４０は、赤、緑、黄の色を発光可能なように複数の発光ダイオードから構成されている。なお、遊技機１０の各種の動作を制御する制御回路は、遊技盤面１１の裏面等の機体内に取り付けられている。」、
「【００２２】画面遊技制御手段６０は、入賞信号５１が入力された時点から可変表示手段２０上でスロットマシーンに見立てた数字合わせゲームを展開し、抽選手段６１で行った抽選結果が当たりのとき「７７７」の数字の揃う状態を、一方抽選結果が外れのときは数字の揃わない状態を数字合わせゲームの実行結果として表示するようになっている。
【００２３】画面遊技制御手段６０は、抽選結果を示した抽選結果信号５２を出力し、該信号５２は、特別価値発生手段３０および確率変更部７０に入力されている。
【００２４】確率変更部７０は、遊技の進行状況に応じて図柄合わせゲームで当たりの出る確率を変更する機能を備えた回路部分である。確率変更部７０は、前回当たりが出てから図柄合わせゲームの実行された回数を計数する実行回数計数部７１と、実行回数計数部７１の計数値が所定量増加するごとに当たりの出現確率を変更し、変更後の確率に応じて確率表示部４０の表示色を変更する表示色変更部７２とを備えている。」、
「【００３５】以上説明した実施の形態では、当たりが出ないまま数字合わせゲームが所定回数実行されるごとに、確率を３段階に高めるようにし、赤、緑、黄の色によって現時点における確率を遊技者に表示するようにしたが、段階数を多くし確率をより小刻みに高めるようにしても良い。また、確率の違いを色で表したが、他の手法によって表示することも可能である。たとえば、数値で直接表示するほか、ランプを点灯させる個数を変更するなどによっても確率を表示することができる。」。
  
　これらの記載、対応する図面及び当業者の技術常識によれば、刊行物には以下の発明が記載されていると認められる。
「可変表示手段２０と、特定入賞口１２と、この特定入賞口１２からの図柄合わせゲームが実行される画面遊技制御手段６０と、可変表示手段２０の変動後の停止図柄により遊技者に有利な特別価値を生じさせる特別価値発生手段３０とを備えた遊技機であって、前回当たりが出てから図柄合わせゲームの実行された回数を計数する実行回数計数部７１と、実行回数計数部７１の計数値が所定量増加するごとに当たりの出現確率を変更し、変更後の確率に応じて可変表示手段２０の上方の確率表示部４０の表示色を変更する表示色変更部７２とを備えた確率変更部７０を備えた遊技機。」
　
（３）対比
　そこで、補正発明と刊行物記載の発明とを対比すると、刊行物記載の発明の「可変表示手段２０」は、補正発明の「図柄表示手段」に相当し、以下同様に、「特定入賞口１２」は「図柄変動要求手段」に、「図柄ゲームあわせが実行される」は「図柄を所定時間変動させる」に、「画面遊技制御手段６０」は「図柄変動制御手段」に、「遊技者に有利な特別価値を生じさせる」は「遊技者に有利な状態を発生させる」に、「特別価値発生手段３０」は「特定状態発生手段」に、それぞれ相当し、刊行物記載の発明は「前回当たりが出てから図柄合わせゲームの実行された回数を計数する実行回数計数部７１と、実行回数計数部７１の計数値が所定量増加するごとに当たりの出現確率を変更し、変更後の確率に応じて可変表示部２０の上方の確率表示部４０の表示色を変更する表示色変更部７２とを備えた確率変更部７０を備えた」ものであり、補正発明は、「ゲームの進行に伴って図柄表示手段(21)の図柄の表示態様が経時的に変化するように図柄表示手段(21)の図柄を制御する経時的変化制御手段(33)を備えた」ものであるから、両者は「ゲームの進行に伴って表示手段の表示態様が経時的に変化するように表示手段の表示態様を制御する経時的変化制御手段を備えた」点で共通し、また、刊行物記載の発明は「前回当たりが出てから図柄合わせゲームの実行された回数を計数する実行回数計数部７１と、実行回数計数部７１の計数値が所定量増加するごとに当たりの出現確率を変更し、変更後の確率に応じて可変表示手段２０の上方の確率表示部４０の表示色を変更する表示色変更部７２とを備えた確率変更部７０を備えた」ものであり、このように制御する手段は、補正発明と同様な「図柄制御装置」に相当するから、両者は、
「図柄表示手段と、図柄変動要求手段と、この図柄変動要求手段からの図柄変動要求があることを条件に図柄表示手段の図柄を所定時間変動させる図柄変動制御手段と、図柄表示手段の変動後の停止図柄により遊技者に有利な状態を発生させる特定状態発生手段とを備えた遊技機であって、ゲームの進行に伴って表示手段の表示態様が経時的に変化するように告知手段の表示態様を制御する経時的変化制御手段を備えた遊技機の図柄制御装置。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
［相違点］表示手段の表示態様が補正発明は、図柄表示手段の図柄であるのに対し、刊行物記載の発明は図柄表示手段の上方の確率表示部４０である点。
　
（４）判断
［相違点］について
　ゲームの進行に伴って、通常時と異なる状態であることを遊技者に知らせたり、その興趣を高めるために、図柄表示手段の図柄の表示態様を変化させることは、従来周知であり（特開平８−２０６３１３号公報、特開平１０−２０１９１１号公報、特開平１０−１２７８８２号公報等参照）、刊行物記載の発明において、確率表示部４０に代えて、上記周知技術を適用し、相違点に係る補正発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことにすぎない。
　
　そして、補正発明の作用効果も、刊行物記載の発明及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
　したがって、補正発明は、刊行物記載の発明及び、周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
（１）本願発明
　平成１２年６月２０日受付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、願書に添付された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「図柄表示手段(21)と、図柄変動要求手段(14)と、この図柄変動要求手段(14)からの図柄変動要求があることを条件に図柄表示手段(21)の図柄を所定時間変動させる図柄変動制御手段(27)と、図柄表示手段(21)の変動後の停止図柄により遊技者に有利な状態を発生させる特定状態発生手段(32)とを備えた遊技機であって、ゲームの進行に伴って図柄表示手段(21)の図柄が経時的に変化するように図柄表示手段(21)の図柄を制御する経時的変化制御手段(33)を備えたことを特徴とする遊技機の図柄制御装置。」
　
（２）本願出願前に頒布された刊行物に記載された事項
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物、および、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（３）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した補正発明の「ゲームの進行に伴って図柄表示手段の図柄の表示態様が」の「図柄」の限定事項である「表示態様」との構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（４）」に記載したとおり、刊行物及び、周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、刊行物記載の発明及び、周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物記載の発明及び、周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。