(57)【要約】抗菌性の不織布のうち、不織布の片面にのみ抗菌作用を必要とする用途に用いる場合に、経済的であり、また特に人体と直接接触する用途に用いるのに適する銀の殺菌作用を利用した抗菌性不織布の技術を開示する。不織布の片面にのみ銀がコーティングされた抗菌性不織布とする。また前記不織布が有機系材料である場合、当該抗菌性不織布を好適に製造するには、マグネトロン式スパッタ法によって、前記有機系材料の不織布の片面にのみ銀をコーティングする製造方法を採用する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
不織布の片面にのみ銀がコーティングされた抗菌性不織布。
【請求項２】
前記抗菌性不織布は、その繊維間の間隙で形成される孔径の平均が０．１〜１５０μｍである請求の範囲１記載の抗菌性不織布。
【請求項３】
マグネトロン式スパッタ法によって、有機系材料を素材とする不織布の片面にのみ銀をコーティングする抗菌性不織布の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、抗菌効果を有する抗菌性不織布に関し、より詳しくは、当該抗菌効果が銀によるものである抗菌性不織布に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  銀は、水分に微量溶出し、抗菌効果を有する銀イオンとなることが知られている。この性質を利用して、合成繊維の表面に銀メッキした抗菌性の不織布が知られている。このような銀メッキした不織布は、表面を銀メッキした繊維を用いて織り込むことにより、製造される。ただ、銀は材料として高価であるため、不織布中における銀の含有量を減らす工夫がされている。例えば特許文献１には、抄紙用繊維に銀メッキ繊維の裁断物を混入して抄紙することにより、抗菌作用のある不織布を得る技術が開示されている。
［特許文献１］特開平１１−２５６４９４号公報（日本国）【０００３】  しかしながら、かかる製法で得られた不織布では、不織布の両面に銀を有することになり、不織布の片面のみに抗菌作用が必要な場合には不経済である。特にマスク、靴下、脇パット、手術衣等、人体に直接接触する用途として、従来の銀メッキをした抗菌不織布を用いると、皮膚と銀とが直接接触することになるので問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  本発明の課題は、経済的であり、また特に人体と直接接触する用途に用いるのに適した銀による抗菌性不織布を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】  本発明者らは鋭意検討した結果、以下の手段を用いて、前記課題を解決した。【０００６】  すなわち本発明は、不織布の片面にのみ銀がコーティングされた抗菌性不織布である。【０００７】  前記抗菌性不織布は、その繊維間の間隙で形成される孔径の平均が０．１〜１８０μｍでるものを使用することが好ましく、なかでも０．１〜１５０μｍであることが好ましい。【０００８】  また本発明は、前記不織布が有機系材料である場合における、マグネトロン式スパッタ法によって、前記有機系材料の不織布の片面にのみ銀をコーティングする製造方法の発明でもある。
【発明の効果】
【０００９】  本発明は、不織布の片面にのみ銀がコーティングされているので、不織布片面のみに抗菌効果が欲しい場合に、経済的である。特に、抗菌マスクのような不織布を皮膚と直接接触させる用途においては、銀が直接皮膚に接触しないので有効である。【００１０】  また、本発明の不織布は、その繊維間の間隙で形成される孔径の平均を０．１〜１５０μｍにすることで、繊維間を通過する気体や液体に、抗菌作用を効果的に作用させることができる。【００１１】  更に、銀コーティングによる殺菌作用は、溶出する微量の銀イオンによる効果があり、コーティングした銀は、不織布との密着性が良いので、本発明の抗菌性不織布を洗濯や洗浄してもほとんど失われないという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】［図１］本発明の抗菌性不織布の断面拡大画像である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】  以下、本発明の抗菌性不織布について、更に詳しく説明する。【００１４】  不織布に用いられる素材には、不織布を形成できるものであれば、有機系、無機系いずれの素材も使用できる。例えば、一酢酸セルロース、二酢酸セルロース、三酢酸セルロース、木綿などの天然系繊維、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアクリレート、ポリメタアクリレート、ポリオレフィン、ポリフッ化ビニリデン、テフロン（登録商標）、ポリビニルアルコールなどの重合系高分子素材、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリベンゾキサジン、ポリベンゾイミダゾロン、ポリエステルなどの縮合系高分子素材、グラスファイバー、セラミック、各種金属などの微細繊維を用いた無機系素材を挙げることができる。中でもポリオレフィン・ポリエチレン・ポリプロピレンのような無極性の素材を用いて、銀をコーティングした場合、コーティングした面は親水性となり、コーティングしてない面については疎水性を持つという特徴を有するので、手術着等の院内感染防護服等への応用範囲が広く好ましい。【００１５】  不織布は、繊維間の間隙で形成される孔径の平均は、０．１〜１８０μｍであるものを使用することが好ましく、なかでも０．１〜１５０μｍであるものを使用することがより好ましい。かかる不織布であれば、銀を片面にコーティングした際に、繊維間の間隙で形成される孔径の平均が０．１〜１８０μｍ、より好ましくは０．１〜１５０μｍとすることができ、効果的な銀の抗菌作用を得ることができるからである。【００１６】  銀は、前記素材を繊維の状態にしたときにコーティングするのではなく、不織布を形成した後で銀のコーティングを行うことで、一枚ものの不織布であってもその片面だけに銀をコーティングすることができる。一枚ものの不織布に銀コーティングすることで、厚さの薄い銀コーティング不織布とすることができる。【００１７】  ここで、不織布の片面だけに銀をコーティングするとは、不織布の片方の表面に銀がコーティングされている場合のみならず、不織布のある程度内部まで銀が浸透している場合も含む。言い換えれば、不織布の片面だけに銀をコーティングするとは、銀が不織服の両面にはコーティングされておらず、不織布の一方の表面には、不織布事態の素材が現れている状態を意味する。【００１８】  銀をコーティングする方法としては、プラズマ放電法、銀装着法、アーク放電銀蒸着法、グロー放電銀蒸着法、スパッタ銀蒸着法などの蒸着法を挙げることができる。このような蒸着法によれば、不織布に銀だけをコーティングさせることが容易であり、コーティングにおいて銀以外の成分を付着させることがないので、本発明の抗菌性不織布を衛生的な用途に用いる際には、特に好ましい製造方法である。【００１９】  ただし、前記蒸着技術は、基材としてガラスや金属などが用いられるのが一般的で特に前記有機系材料の不織布の片面に、銀をコーティングさせる場合には、蒸着時に発生する熱などにより、不織布がダメージを受けて効果的に良い性能を持つ銀蒸着不織布を得ることができない。この点、マグネトロン式スパッタ法によれば、基材である不織布への熱ダメージ少なくして蒸着速度を改善することが��き、製造効率が向上し、不良率が著しく低減する。更に、基板間距離をガラスなどの通常の基板のときよりも長く設定することで、基材をターゲット付近の熱プラズマ内から離されるので、基板として用いる不職布への熱ダメージが更に少なくなり好ましい。なお、ここでいう有機系材料の例としては、前記で例示した天然系繊維、重合系高分子素材、縮合系高分子素材を挙げることができる。【００２０】  また、銀をコーティングする方法としては、メッキ法を用いることもできる。この場合、不織布には、片面にのみ導電性を持たせる必要がある。このため不織布の片面のみを酸や高圧放電処理により活性化させ、銅イオン等の導電性のある金属イオンを付着させた後、従来の銀メッキ処理法によるメッキコーティングを行うことができる。【００２１】  また、銀をコーティングする方法として、銀ペーストを利用したスクリーン印刷法を用いることもできる。スクリーン印刷法では、径が５〜１０００ミクロンまでの版下を用いて、不織布の片面に銀ペーストを塗布し、９０℃〜１６０℃で焼成乾燥させることにより行う。【００２２】  この他にも、銀コーティングした微細繊維と銀コーティングしていない微細繊維とを圧縮不織繊維として成形する方法や、従来の紙漉き技術により銀繊維と下記繊維を混和してなる層と銀を含まない層を作り出し、本発明の抗菌性不織布を得る方法もある。
【実施例】
【００２３】  以下、本発明の抗菌性不織布の製造方法について、実施例を用いて更に説明する。ただし本発明の抗菌性不織布は、下記製造方法で得られるものに限られるものではない。【００２４】  本実施例ではマグネトロン式スパッタ法による銀コーティング方法を採用した。不織布厚さ約１ｍｍであって、不織布素材がポリエチレン５０％とポリプロピレン５０％混合の素材であり、不織布繊維間の間隙で形成される孔径の平均が１００μｍの不織布をホルダーに取り付け、下部から銀ターゲットを取り付け、ＤＣ電源にてプラズマ放電し、Ａｇ粒子を前記不織布の表面に蒸着した。スパッタリングの電圧及び電流は５００Ｖ，３Ａとし、真空度は０．５Ｐａとした。この際、不職布の熱対策として、基板間距離を１００ｍｍに設定し、通常よりもターゲット付近の熱プラズマ内から基材位置を離して設置した。【００２５】  スパッタリング終了後、ホルダーから銀が片面にのみコーティングされた不織布を取り出した。得られた銀コーティング不織布を中心付近で切断し、その断面を触針式表面形状測定器「Ｄｅｋｔａｋ６Ｍ」（デクタク社製）で観察した。その画像を図１に示す。【００２６】  図１は、１００倍に拡大した本実施例の銀コーティング不織布の断面である。画像の下部に１ｍｍの目盛りを設けた。左側の暗く見える部分が、銀がコーティングされている部分であり、右側の明るく見える部分は、銀がコーティングされておらず、不織布の表面が現れている部分である。図１より、本実施例では、不織布断面のほぼ中心を境にして、不織布の片側のみに銀がコーティングされていることが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】  本発明の抗菌性不織布は、抗菌性を有する浄水フィルター、空気清浄器等、抗菌効果が必要な部位に用いられる機能性部材として広く使用することができるが、中でも皮膚に直接接触させる用途の不織布としての利用の可能性が大きい。具体的には、作業着、ワキパットや靴下敷き、手術着等の院内感染防護服等の例を挙げることができる。特にマスクとして使用した場合、呼吸する水蒸気成分と銀が反応し、繊維間に銀イオン成分が溶出し、レジオネラやＳＡＲＳ、インフルエンザ、緑膿菌、アデノウイルス等の空気感染により、重大な疾病を引き起こす病原性微生物の体内感染を防止することができる。【００２８】  その他にも、抗菌性のある空気清浄器のフィルターとして用いることもできる。
【図１】
2005073456.tif 000002
【国際調査報告】
2005073456.tif 000003
2005073456.tif 000004
2005073456.tif 000005
2005073456.tif 000006