【事件の表示】
　平成　９年特許願第３６９４１０号「ほぐし装置を備えたベルトフィーダ」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　７月２１日出願公開、特開平１１−１９３１３１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本願は、
（１）平成９年１２月２６日の出願であって、平成１３年２月２２日付けで手続補正がなされ、平成１４年１月２３日付けで拒絶査定がなされ（発送日：平成１４年１月２９日）、
（２）それに対し、平成１４年２月２０日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、平成１４年３月２０日付けで手続補正がなされた、
ものである。
　
II．平成１４年３月２０日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１４年３月２０日付けの手続補正を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「【請求項１】　植物育成用培地、植物育成用培地の構成材または植物育成用培地の構成材の混合物のうちの一種以上からなる供給物を定量的に供給するほぐし装置を備えたベルトフィーダであって、該ベルトフィーダを構成するホッパー手段の下部側が、該ベルトフィーダを構成するベルトにおける供給物の送り方向に略沿って互いに向き合い且つ該供給物の送り先側に向けて漸次離れる一対の垂直面と、前記ベルトにおける供給物の送り先側と反対の側にある縦方向の内面と、前記ベルトにおける供給物の送り先側にあって解放されるゲート口とを備え、且つ、下側を前記ベルト上に供給物を供給するように開口してあると共に、前記ゲート口から前記ホッパー手段外に前記ベルトで送り出される供給物をほぐすほぐし装置が、該ホッパー手段の外方に延びる前記ベルトの上方であって、該ベルト上の供給物を該ベルトから受け入れるベルトコンベヤにおけるベルト上に放り込む位置に備えられていることを特徴とするほぐし装置を備えたベルトフィーダ。」
と補正された。
　上記補正は、択一的記載の一方の要素を削除し、請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「供給物」について「植物育成用培地、植物育成用培地の構成材または植物育成用培地の構成材の混合物のうちの一種以上からなる供給物を定量的に供給する」との限定を付加するものであり、更に「ほぐし装置」について「（であって、）該ベルト上の供給物を該ベルトから受け入れるベルトコンベヤにおけるベルト上に放り込む位置（に備えられている）」との限定を付加するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
（２）刊行物に記載された発明
　原査定の拒絶の理由に引用された「実願昭６２−８２９７８号（実開昭６３−１９０２２７号）のマイクロフィルム」（以下、「刊行物１」という。）には、
・「本考案は、ベルトフィーダの骨材の流出を円滑にする形状を有したプラントの骨材貯蔵ビンに関する。」（１頁１６〜１８行）
・「四角錐状の本体２１と直方体形状の骨材流出部２２とを有し、ベルトフィーダ７に面する底部開口部２３の形状は長方形状となっており、従って、ベルトフィーダ７の進行方向（Ａ）に対する断面積は一定であるような形状であった。」（２頁２〜６行）
・「ところで、粒体及び粉体等を貯蔵ビンから流出させる場合に、粉体等の有する付着力、摩擦力、及び固結力によって粉体等が自重によっては、底部開口部から流出できなくなるという架橋現象が知られている。これは、粉体等の付着力及び摩擦力によって、粉体内のある層にそれより上方の粉体の圧力と釣り合うだけの支持力が生じて、その層より下からの支持力が０となっても静的な釣り合いを保つ現象で、そのため、底部開口部から粉体等を重力で排出する際に閉塞を起こす。」（２頁１９行〜３頁８行）
・「図において、１は骨材貯蔵ピンで、本体２と骨材流出部３とから形成されている。　本体２は四角錐形状で、上部と下部が開口され、四側面は台形状の側壁４で囲まれている。側壁４は所要の傾斜角をもって構成されており、内部に貯蔵される骨材（ａ）が下降し易いようになっている。　骨材流出部３は、上部と下部が開口され、しかもその開口部５，６の形状が台形状に形成されている。即ち、７はベルトフィーダであり、同ベルトフィーダ７の進行方向（Ａ）に向かって骨材流出部３は拡がるように形成されている。従って、上記本体２の側壁４は、底辺の長さｌ１，ｌ２よりも長く形成されている。骨材流出部３の側壁８と９とは、同形状、同じ大きさの四辺形状に形成され、また側壁１０は側壁１１よりも大なる四辺形状に形成され、しかも、下半部は、骨材（ａ）を流出させるための骨材流出部１２が開設されている。　上記のように構成された骨材貯蔵ピン１は、フレーム等（図示せず）で支持されており、骨材流出部３の下方には、所定の隙間をもってベルトフィーダ７を配設しており、このベルトフィーダ７の進行方向（Ａ）は側壁１１から側壁１０へ向かう方向であり、ローラ１３の回転によっている。　このように構成された骨材貯蔵ピン１とベルトフィーダ７とによって、骨材貯蔵ピン１内部の骨材（ａ）はその自重によって本体２から骨材流出部３に圧しながら下降する。骨材流出部３まで下降された骨材（ａ）は、ベルトフィーダ７との摩擦力及び骨材（ａ）同志の摩擦力によって、ベルトフィーダ７の進行方向へ移送され、骨材流出部３の内部を移動する。　ここで、側壁８と９とは、骨材（ａ）の進行方向へ進むに従い、互いに隔たるように形成されているので、骨材（ａ）は円滑に骨材流出部３内部を動き、停滞したりすることがない。そして、側壁１０まで移送された骨材（ａ）は、骨材流出開口部１２を通り抜け、骨材流出部３の外部へ円滑に流出する。　〔考案の効果〕　以上に説明したように、本考案によれば、ベルトフィーダの移動によって骨材貯蔵ビン内を移送される骨材が側壁間隔が段々と拡がる方向へ動いているから、骨材が円滑に流れ、架橋現象が発生する心配が全くなく、また、従来のように、アーチを破壊するためにバイブレータ等を要しないので、騒音の発生も全くなくなるという効果が生ずる。」（なお、刊行物１原文においては、「ｌ１」及び「ｌ２」の「ｌ」は筆記体のｌで記載されている。）（５頁１０行〜７頁１６行）
と記載されている。
　上記各記載、並びに、第１図及び第２図の記載からみて、刊行物１には、
　骨材（ａ）を供給するベルトフィーダであって、該ベルトフィーダを構成するホッパー手段（本体２等を含む部分）の下部側が、該ベルトフィーダを構成するベルト（ベルトフィーダ７等を含む部分）における骨材（ａ）の送り方向に略沿って互いに向き合い且つ該骨材（ａ）の送り先側に向けて漸次離れる一対の内面（側壁８、９の内面）と、前記ベルト（ベルトフィーダ７等を含む部分）における骨材（ａ）の送り先側と反対の側にある縦方向の内面（側壁１１の内面）と、前記ベルト（ベルトフィーダ７等を含む部分）における骨材（ａ）の送り先側にあって解放される骨材流出開口部１２とを備え、且つ、下側を前記ベルト（ベルトフィーダ７等を含む部分）上に骨材（ａ）を供給するように開口してあるベルトフィーダ。
が記載されていると認められる。
　原査定の拒絶の理由に引用された「実願昭５９−１２９８７０号（実開昭６１−４６９３４号）のマイクロフィルム」（以下、「刊行物２」という。）には、
・「この考案は、原料貯蔵槽の底部から原料を切出すための原料切出し装置に係り、」（２頁３〜４行）
・「突出部５には出口６の手前に、原料の切出し高さを一定とするためのカツトゲート７が設けられている。」（３頁１〜３行）
・「なお、第１図において、１０は貯蔵槽内から切出された原料の重量を測定して一定にするためのスケールベルトで、フイーダーベルト３から移された原料を、スケールベルト１０に設置されたスケールキヤリア１１で測定して、制御装置１２によつて駆動装置１３の駆動をコントロールし、フイーダーベルト３の移動速度を調節して、貯蔵槽内からの原料の切出し量を一定に制御するようになつている。」（３頁１８行〜４頁７行）
・「１〜２図において、３は原料貯蔵槽のホツパー状底部１の下方に水平に設置されたフイーダーベルト、１４は底部１の開口２を３方から囲むように底部１に設けられたスカート、６は前記底部１から突出したスカート１４の突出部１５先端の原料出口、７は前記突出部１５に設けられたカツトゲートである。スカート１４は、フイーダーベルト３の長手方向に沿う相対向する２つの側面板１６と、２つの側面板１６のカツトゲート７と反対の側の端部をつなぐ裏面板９とからなる。２つの側面板１６は、カツトゲート７側に突出し、上面が閉じられて、前記突出部１５を形成している。２つの側面板１６の各々は，裏面板９からカツトゲート７の方へ行くに従つて広がつた水平部１６ａ′を有する、前記底部１に取付けられた上部側面板１６ａと、上部側面板１６ａに取付けられた下部側面板１６ｂとからなり、２つの側面板１６間の間隔が、カツトゲート７の方向に向けて広がつている。　なお、第１〜２図において、１７はフイーダーベルト３のテールプリー、１８はヘツドプリー、１９はキヤリアローラである。」（６頁８行〜７頁９行）
・「２つの側面板１６間の間隔がカツトゲート７の方向へ広がつているので、原料が移動するにつれて広がつて、原料が強く押し付けられることがなくなる。」（７頁１４〜１７行）
と記載されている。
　上記各記載、及び、第１図ないし第４図の記載からみて、刊行物２には、
　原料を定量的に供給するベルトフィーダであって、該ベルトフィーダを構成するホッパー手段（ホッパー状底部１等を含む部分）の下部側が、該ベルトフィーダを構成するフイーダーベルト３における原料の送り方向に略沿って互いに向き合い且つ該原料の送り先側に向けて漸次離れる一対の内面（側面板１６の内面）と、前記フイーダーベルト３における原料の送り先側と反対の側にある縦方向の内面（裏面板９の内面）と、前記フイーダーベルト３における原料の送り先側にあって解放されるゲート口とを備え、且つ、下側を前記フイーダーベルト３上に原料を供給するように開口してあるベルトフィーダ。
が記載されていると認められる。
　「国際公開第９０／０４５５７号パンフレット（１９９０）」（以下、「刊行物３」という。）には、
・「本発明は、材料の定量供給方法、その装置およびこれを用いた親水性重合体の製造方法に関するものである。」（３頁上左欄５〜６行）
・「本発明における材料は特に制限されるものではないが、湿潤材料に対して特に顕著な効果を発揮する。湿潤材料とは、吸水により粘着性を発揮するものであり、親水性重合体含水ゲル状物等がその代表として挙げられる。」（４頁下右欄３〜６行）
・「この取出された含水ゲル状物は第１図に示すように、ベルトコンベア１３の搬入側上部に設置されたホッパー１４を通ってベルトコンベア１３の上に投入される。」（５頁下右欄１９〜２１行）
・「ホッパー１４には、これと一体にゲート部材２０が取付けられており、」（６頁上左欄５〜６行）
・「したがって、圧密状態となり高密度が増加していた含水ゲル状物は羽根部材２５で上側の部分がほぐされるようにして乾燥装置１１に排出されると共に、」（６頁下左欄２２行〜同頁下右欄１行）
・「上述するように粘着性のために羽根に付着する傾向を含水ゲル状物が有していることをさらに発展させれば、第４図（Ｃ）に示すような掻き出し機２６の変形例も可能となる。この場合、回転軸３８には多数の棒材３９が放射状に突設されて、これらの棒材３９が掻き出し部材となっている。この場合にはコンベア１３の上の含水ゲル状物には、その幅方向全体で同時に掻き落されることはないが、一部が掻き出されることから、その掻き出された部分に隣接する部分が粘着性によって連れて掻き出されることになり、上述したそれぞれの実施例の場合と同様に含水ゲル状物の切り崩しによるほぐし作用を得ることができる。」（７頁上左欄１２〜２２行）
と記載されている。
　上記各記載、及び、ＦＩＧ．１（第１図）ないしＦＩＧ．６（第６図）の記載からみて、刊行物３には、
　ベルトフィーダにおいて、ゲート口からホッパー１４外にベルトで送り出される含水ゲル状物を掻き出す掻き出し機２６が、該ホッパー１４の外方に延びる前記ベルトの上方であって、該ベルト上の含水ゲル状物を該ベルトから受け入れるベルトコンベヤにおけるベルト上に放り込む位置に備えられていること
及び
　掻き出し機２６によりほぐし作用を得ることができること
が記載されていると認められる。
（３）対比及び判断
　本願補正発明と刊行物１に記載された発明とを対比すると、刊行物１に記載された発明の「骨材（ａ）」、「ホッパー手段（本体２等を含む部分）」、「ベルト（ベルトフィーダ７等を含む部分）」、「縦方向の内面（側壁１１の内面）」は、それぞれ、本願補正発明の「供給物」、「ホッパー手段」、「ベルト」、「縦方向の内面」に相当し、刊行物１に記載された発明の「内面（側壁８、９の内面）」と本願補正発明の「垂直面」とは「内面」の点で一致し、刊行物１に記載された発明の「骨材流出開口部１２」と本願補正発明の「ゲート口」とは「口」の点で一致するので、両者は、
　供給物を供給するベルトフィーダであって、該ベルトフィーダを構成するホッパー手段の下部側が、該ベルトフィーダを構成するベルトにおける供給物の送り方向に略沿って互いに向き合い且つ該供給物の送り先側に向けて漸次離れる一対の内面と、前記ベルトにおける供給物の送り先側と反対の側にある縦方向の内面と、前記ベルトにおける供給物の送り先側にあって解放される口とを備え、且つ、下側を前記ベルト上に供給物を供給するように開口してあるベルトフィーダ。
の点で一致し、
（イ）本願補正発明では、植物育成用培地、植物育成用培地の構成材または植物育成用培地の構成材の混合物のうちの一種以上からなる供給物を定量的に供給するほぐし装置を備えたベルトフィーダであるのに対して、刊行物１に記載された発明では、骨材（ａ）を供給するベルトフィーダである点、（ロ）本願補正発明では、一対の垂直面であるのに対して、刊行物１に記載された発明では、一対の内面である点、（ハ）本願補正発明では、解放されるゲート口であるのに対して、刊行物１に記載された発明では、解放される骨材流出開口部１２である点、（ニ）本願補正発明では、開口してあると共に、前記ゲート口から前記ホッパー手段外に前記ベルトで送り出される供給物をほぐすほぐし装置が、該ホッパー手段の外方に延びる前記ベルトの上方であって、該ベルト上の供給物を該ベルトから受け入れるベルトコンベヤにおけるベルト上に放り込む位置に備えられているほぐし装置を備えたベルトフィーダであるのに対して、刊行物１に記載された発明では、開口してあるベルトフィーダである点
で相違する。
　〈適用容易性〉
　平成１４年３月２０日付け手続補正書の段落【０００１】の【発明の属する技術分野】の項に、「この発明は、植物育成用培地、当該植物育成用培地の構成材、当該植物育成用培地の構成材の混合物の供給処理に際して、極力ブリッジ現象を生じないように定量的に供給できるようにしたほぐし装置を備えたベルトフィーダの提供に関する。」（１頁２０〜２３行）と記載され、及び、平成１４年４月１７日付け手続補正書〈方式〉に、「本願発明にあっては、供給物を植物育成用培地、植物育成用培地の構成材、植物育成用培地の構成材の混合物とし、これら植物育成用培地等が粘着性であり相互に付着し易い場合においても円滑な供給を可能にすべく構成されているものであり、」（４頁６〜９行）と記載されているところからして、ベルトフィーダにおいて、供給物が粘着性を有する場合に関するものである。
　そして、「植物育成用培地」については、明細書の段落【００１４】に、「ここで植物育成用培地とは、水田土壌、畑土壌、浄水場において発生する沈殿物からなる土（通例、所要含水率となるように水分を取り除いてあり、浄水ケーキ、脱水ケーキ、浄水場発生土などと称される。）などの各種の土、バーク堆肥などの各種の堆肥類、各種の土壌改良材、各種の肥料などによって構成される植物の育成のために用いられる培地であり、例えば、園芸用培地などであって、通例、培地あるいは培養土などとも称され、この植物育成用培地を構成する前記の水田土壌、畑土壌、浄水場において発生する沈殿物からなる土、バーク堆肥などの堆肥類、各種の土壌改良材、各種の肥料類などを当該植物育成用培地の構成材と称する。」（平成１４年３月２０日付け手続補正書５頁６〜１４行）との記載がある。
　ここで、培養土が、塊状となり易く、付着し易いことは、もとより、周知である［必要なら、実願平５−７７０４９号（実開平７−３９３６８号公報）のＣＤ−ＲＯＭ（「培養土は、・・・互いに凝着して塊状となり易く、又、供給ホッパーの内壁に付着し易い。」〈４頁２１〜２３行〉との記載がある。）参照。］。
　そこで、刊行物１には、ベルトフィーダに関する発明が記載され、〔考案が解決しようとする問題点〕の項に、「ところで、粒体及び粉体等を貯蔵ビンから流出させる場合に、粉体等の有する付着力、摩擦力、及び固結力によって粉体等が自重によっては、底部開口部から流出できなくなるという架橋現象が知られている。これは、粉体等の付着力及び摩擦力によって、粉体内のある層にそれより上方の粉体の圧力と釣り合うだけの支持力が生じて、その層より下からの支持力が０となっても静的な釣り合いを保つ現象で、そのため、底部開口部から粉体等を重力で排出する際に閉塞を起こす。」（２頁１９行〜３頁８行）と記載されており、「粒体及び粉体等」について、記載がなされているが、「粉体等の有する付着力、摩擦力、及び固結力によって」及び「粉体等の付着力及び摩擦力によって」とするものであり、「流体及び粉体
等
　ブリッジ現象については、平成１４年３月２０日付け手続補正書の段落【０００１】には、「極力ブリッジ現象を生じないように定量的に供給できるようにした」（１頁２１〜２２行）、段落【０００５】には、「ブリッジ現象が生じ難く、」（２頁１７〜１８行）、段落【０００７】には、「当該ベルトによる供給物のホッパー手段からの送り出しに際してブリッジ現象が生じ難い構成とされる。」（３頁１２〜１３行）、段落【００４０】には、「この送り出し空間２２内において送り手段Ａ”のベルト１１による送りの作用を受けることゝとなり、このベルト１１による送り部分の周りにブリッジ現象を生ずることがない。」（１３頁１６〜１８行）、及び、段落【００４４】には、「当該ベルトによる供給物のホッパー手段からの送り出しに際してブリッジ現象が生じ難い構成」（１４頁２４〜２５行）と記載されている。なお、出願当初の明細書には、段落【００１０】に、「所謂定量供給手段の一つとされるベルトフィーダＡの改良、特に、定量供給に際してブリッジ現象を生じやすい供給物、例えば、塊状をなす供給物の供給に用いられるベルトフィーダＡであって、典型的には、植物育成用培地、植物育成用培地の構成材、当該植物育成用培地の構成材の混合物などの塊状をなし、しかも付着し易い傾向にある供給物Ｃを定量供給する手段として構成されるベルトフィーダＡであり、」（３頁１６〜２１行）との記載が存在した。
　刊行物２に記載された発明は、ベルトフィーダに関する発明であり、供給物が粘着性を有する場合以外にも適用できる事項に関して記載されており、供給物が粘着性を有する場合以外にも適用できる事項を適用することは、容易である。
　そして、ベルトフィーダに関する周知事項を、ベルトフィーダに適用することは当業者が容易に想到し得たことである。
　しかも、刊行物３に記載された発明である周知技術においては、ベルトフィーダに関する周知技術であり、更に、例えば、「本発明における材料は特に制限されるものではないが、湿潤材料に対して特に顕著な効果を発揮する。湿潤材料とは、吸水により粘着性を発揮するものであり、親水性重合体含水ゲル状物等がその代表として挙げられる。」（４頁下右欄３〜６行）と記載されている如く、材料が粘着性を有する場合に広く適用できることは明らかなことであり、供給物が粘着性を有する場合への適用は、当業者が容易に想到し得たことである。
　周知技術を示す「実願平３−６０１８６号（実開平５−４８９２号公報）のＣＤ−ＲＯＭ」に記載された発明においては、御飯が考察されているが、御飯が、粘着性を有する供給物であることは、原査定において引用された特開平６−１８１８４１号公報にも記載される如く周知のことである（当該特開平６−１８１８４１号公報には、「ただしこの二次蒸し部Ｃでは炊き上がりないしこれに近い状態の柔らかな米粒が相互に粘着して固まり易くかつガイド板２７にも粘着して送り抵抗が大きくなるため、第２のほぐし機１０ｂを前部に、そして好ましくは中間部と後端の３カ所に第３及び第４のほぐし機１０ｃ，１０ｄを設けてほぐしと米粒の堆積厚か均一になるようならし作用と共に送り補助機能を高めている。」〈６頁９欄１６〜２３行〉との記載がある。）。
　なお、「粘着性」の語は、明細書には、記載はない。出願当初の明細書にも記載はない。
　そこで、
　相違点（イ）について検討する。
　ベルトフィーダにおいて、植物育成用培地、植物育成用培地の構成材または植物育成用培地の構成材の混合物のうちの一種以上からなる供給物を定量的に供給するベルトフィーダ、は周知である（必要なら、特開平４−３７０００５号公報、実願平４−７５５０１号（実開平６−３３４４５号公報）のＣＤ−ＲＯＭ参照。）。
　ベルトフィーダにおいて、ほぐし装置を備えたベルトフィーダは、周知である（必要なら、刊行物３参照。）
　これら周知事項を適用し、もって、植物育成用培地、植物育成用培地の構成材または植物育成用培地の構成材の混合物のうちの一種以上からなる供給物を定量的に供給するほぐし装置を備えたベルトフィーダであるとすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　相違点（ロ）について検討する。
　刊行物１には、第２図の従来例につき、「直方体形状の骨材流出部２２」（２頁２〜３行）及び「骨材流出部２２の平面形状が長方形であるため、すなわち、骨材（ａ）の進行方向に対し左右側壁間の幅が一定であるために」（３頁１２〜１４行）と記載され、更に第１図の実施例について、「骨材流出部３は、上部と下部が開口され、しかもその開口部５，６の形状が台形状に形成されている。」（５頁１６〜１８行）及び「骨材流出部３の側壁８と９とは、同形状、同じ大きさの四辺形状に形成され」（６頁３〜５行）と記載されているので、そして、これらの記載は、側面８、９の一対の内面は、一対の垂直面であることを示唆しているので、一対の垂直面とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　更に、刊行物２には、「スカート１４は、フイーダーベルト３の長手方向に沿う相対向する２つの側面板１６と、２つの側面板１６のカツトゲート７と反対の側の端部をつなぐ裏面板９とからなる。」（６頁１４〜１７行）、及び「２つの側面板１６間の間隔が、カツトゲート７の方向に向けて広がつている。」（７頁４〜６行）と記載され、平面図とされる第２図に側面板１６の形状が記載されているので、そして、これらの記載は側面板１６の一対の内面は一対の垂直面であることを示唆しているので、一対の垂直面とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　相違点（ハ）について検討する。
　刊行物２には、ベルトフィーダにおいて、ベルトにおける供給物の送り先側にあって解放される口について、原料出口６及びカットゲート７が記載されている。
　刊行物２及び刊行物１に記載された発明は、ベルトフィーダという同一の技術分野に属するものなので、刊行物２に記載された解放される口を適用し、もって、解放されるゲート口であるとすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　相違点（ニ）について検討する。
　刊行物１に記載された発明においても、供給物は口からホッパー手段外にベルトで送り出され、ベルトはホッパー手段の外方に延びている。
　ベルトフィーダにおいて、ベルトで送り出される供給物をほぐすほぐし装置が、延びる前記ベルトの上方であって、該ベルト上の供給物を該ベルトから受け入れるベルトコンベヤにおけるベルト上に放り込む位置に備えられていることは、周知である（必要なら、刊行物３、実願平３−６０１８６号（実開平５−４８９２号公報）のＣＤ−ＲＯＭ参照。）。
　したがって、刊行物１に記載された「骨材流出開口部３」も供給物がそこからホッパー手段外に前記ベルトで送り出されているので、このベルトフィーダに関する周知技術を刊行物１に記載された発明に適用し、もって、開口してあると共に、前記ゲート口から前記ホッパー手段外に前記ベルトで送り出される供給物をほぐすほぐし装置が、該ホッパー手段の外方に延びる前記ベルトの上方であって、該ベルト上の供給物を該ベルトから受け入れるベルトコンベヤにおけるベルト上に放り込む位置に備えられているほぐし装置を備えたベルトフィーダであるとすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　〈効果の予測性〉
　効果の予測性について検討する。
　平成１４年３月２０日付け手続補正書の【発明の効果】の項に、「この発明に係るほぐし装置を備えたベルトフィーダは、植物育成用培地、植物育成用培地の構成材または植物育成用培地の構成材の混合物のうちの一種以上からなる供給物を定量的に供給するほぐし装置を備えたベルトフィーダであって、該ベルトフィーダを構成するホッパー手段の下部側が、該ベルトにおける供給物の送り方向に沿って互いに向き合い且つ該供給物の送り先側に向けて漸次離れる一対の垂直面と、前記ベルトにおける供給物の送り先側と反対の側にある縦方向の内面と、前記ベルトにおける供給物の送り先側にあって解放されるゲート口とを備え、且つ、下側を前記ベルト上に供給物を供給するように開口してあると共に、前記ゲート口から前記ホッパー手段外に前記ベルトで送り出される供給物をほぐすほぐし装置が、該ホッパー手段の外方に延びる前記ベルトの上方であって、該ベルト上の供給物を該ベルトから受け入れるベルトコンベヤにおけるベルト上に放り込む位置に備えられていることから、ホッパー手段に投入された供給物は、ホッパー手段の下部側に垂直面を備えて構成される空間内において、垂直方向に落ち込むようにベルト上に受け渡されると共に、この垂直方向に落ち込むように供給される供給物が、ゲート口から前記ベルトによって抵抗を受けることなく送り出されることとなり、当該ベルトによる供給物のホッパー手段からの送り出しに際してブリッジ現象が生じ難い構成、また、供給物が一連に付着し合った状態、あるいは大きな塊状となってベルトコンベヤに受け渡される不都合を有効に解消し得る構成とされる特徴を有している。　【００４５】　また、前記の構成よりして、送り手段としてのベルトによる供給物のゲート側に向けた押圧は、主としてこのベルト上にある垂直面を備えて構成される空間内にある供給物に対して作用することとなり、この垂直面を備えて構成される送り出し空間以外の部分にある供給物に対する前記作用を極力少なくすることができる特長を有している。」（１４頁９行〜１５頁４行）と記載されている。
　刊行物１には、〔考案が解決しようとする問題点〕の項に、「ところで、粒体及び粉体等を貯蔵ビンから流出させる場合に、粉体等の有する付着力、摩擦力、及び固結力によって粉体等が自重によっては、底部開口部から流出できなくなるという架橋現象が知られている。これは、粉体等の付着力及び摩擦力によって、粉体内のある層にそれより上方の粉体の圧力と釣り合うだけの支持力が生じて、その層より下からの支持力が０となっても静的な釣り合いを保つ現象で、そのため、底部開口部から粉体等を重力で排出する際に閉塞を起こす。」（２頁１９行〜３頁８行）と記載されている。そして、刊行物１には、相違点（ロ）についての検討において示したように、側壁８と９は、垂直壁であることが示唆されており、その上で、〔考案の効果〕の項に、「以上に説明したように、本考案によれば、ベルトフィーダの移動によって骨材貯蔵ビン内を移送される骨材が側壁間隔が段々と拡がる方向へ動いているから、骨材が円滑に流れ、架橋現象が発生する心配が全くなく、また、従来のように、アーチを破壊するためにバイブレータ等を要しないので、騒音の発生も全くなくなるという効果が生ずる。」（７頁９〜１６行）と記載されている。
　刊行物２には、相違点（ロ）についての検討において示したように、垂直面を備える空間が示唆されており、そして、「２つの側面板１６間の間隔がカットゲート７の方向へ広がつているので、原料が移動するにつれて広がつて、原料が強く押し付けられることがなくなる。」（７頁１４〜１７行）と記載されている。
　したがって、主張されている効果は、当業者が予測できるものである。
　なお、ほぐし装置及びほぐし装置の位置による効果については、【発明の効果】の項には、格別の記載はないが、周知の技術事項であり（刊行物３には、「したがって、圧密状態となり高密度が増加していた含水ゲル状物は羽根部材２５で上側の部分がほぐされるようにして乾燥装置１１に排出されると共に、」〈６頁下左欄２２行〜同頁下右欄１行〉との記載がある。）、当業者にとって、当然予測できることである。
　そして、本願補正発明の構成によってもたらされる他の効果も、刊行物１及び刊行物２に記載された発明、並びに周知事項から当業者であれば予測できる程度のものである。
　
　なお、出願人は、平成１４年４月１７日付け手続補正書〈方式〉において、「本願発明が解決しようとする課題は、供給物が相互に付着し易い性質のものであり、そのため粉粒体などとは違った挙動を示すために生じる不都合であり、このような性質により互いに付着して塊状となった供給物は固くなり、前記提示文献に記載されたようなほぐし装置ではほぐすことはできません。　このような塊状となった供給物はホッパーの外方に延びるベルトから次のベルトコンベヤにかかる供給物を受け渡すところで突き落とすようにして初めてほぐすことができるものです。」（４頁２９行〜５頁７行）、「このように、本願発明では粘着性であり、相互に付着し易い性質を有している植物育成用培地等の効果的かつ効率的な定量供給を可能にするものですが、かかる植物育成用培地等は、かかる性質から、前記したように、ホッパーのゲート口により、塊状になり、フィーダベルトからベルトコンベヤに当該植物育成用培地等を受け渡たす際に速やかにベルトコンベヤに落下せず一繋がりとなって前面の遮蔽板に突き当たり、かかる遮蔽板を壊すことがあります。そこで、本願発明では、特に、ほぐし装置をホッパーの外方に延びる前記ベルトの上方であって、該ベルト上の植物育成用培地等を該ベルトから受け入れるベルトコンベヤにおけるベルト上に放り込む位置に備えることにより、このような遮蔽板の破損を防止して、植物育成用培地等の円滑な供給を担保しています。」（６頁１〜１１行）、及び「このように本願発明は、供給物を特に粘着性であり相互に付着し易く、塊状になり易い植物育成用培地、植物育成用培地の構成材、植物育成用培地の構成材の混合物とし、これらの供給物の特性を考慮して、ホッパー手段に対する供給から、ベルトコンベヤへの受け渡しまでの過程においてその円滑な動作のもと、前記供給物の供給をなすべく構成されたものであり、引用文献の記載からは、本願発明に容易に想到することはできないものであることが明らかです。」（７頁１０〜１６行）と主張しているので検討する。
　ベルト上におけるほぐし装置を備える位置については、前記した如く、周知である（必要なら、前記した如く、粘着性につき言及のある刊行物３、御飯においても粘着性が問題であることは周知であるところ御飯について記載のある実願平３−６０１８６号（実開平５−４８９２号公報）のＣＤ−ＲＯＭ参照。）。
　特許請求の範囲の請求項１には、ほぐし装置自体の構成については格別の特定はない。
　遮蔽板を備えることについては、特許請求の範囲の請求項１には、記載されていない。
「供給物を特に粘着性であり相互に付着し易く、塊状になり易い植物育成用培地、植物育成用培地の構成材、植物育成用培地の構成材の混合物とし」た点については、刊行物１では、「ところで、粒体及び粉体等を貯蔵ビンから流出させる場合に、粉体等の有する付着力、摩擦力、及び固結力によって粉体等が自重によっては、底部開口部から流出できなくなるという架橋現象が知られている。これは、粉体等の付着力及び摩擦力によって、粉体内のある層にそれより上方の粉体の圧力と釣り合うだけの支持力が生じて、その層より下からの支持力が０となっても静的な釣り合いを保つ現象で、そのため、底部開口部から粉体等を重力で排出する際に閉塞を起こす。」（２頁１９行〜３頁８行）と記載されており、「粉体等の有する付着力、摩擦力、及び固結力によって」及び「粉体等の付着力及び摩擦力によって」とするものであり、「付着力」、「摩擦力」が着目され、重視されていると解されるので、「特に粘着性であり相互に付着し易く、塊状になり易い植物育成用培地、植物育成用培地の構成材、植物育成用培地の構成材の混合物とし」た点については当業者が容易に想到し得たところである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項において準用する特許法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
III．本願発明について
　平成１４年３月２０日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１３年２月２２日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　「【請求項１】ベルトフィーダを構成するホッパー手段の下部側が、該ベルトフィーダを構成するベルトにおける供給物の送り方向に沿って向き合っている一対の平行な垂直面又は該ベルトにおける供給物の送り方向に略沿って互いに向き合い且つ該供給物の送り先側に向けて漸次離れる一対の垂直面と、前記ベルトにおける供給物の送り先側と反対の側にある縦方向の内面と、前記ベルトにおける供給物の送り先側にあって解放されるゲート口とを備え、且つ、下側を前記ベルト上に供給物を供給するように開口してあると共に、前記ゲート口から前記ホッパー手段外に前記ベルトで送り出される供給物をほぐすほぐし装置が、該ホッパー手段の外方に延びる前記ベルトの上方に備えられていることを特徴とするほぐし装置を備えたベルトフィーダ。」
（１）刊行物に記載された発明
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物、及び、その記載事項は、前記「II．（２）」に記載したとおりである。
（２）対比及び判断
　本願発明は、前記「II．」で検討した本願補正発明から、択一的記載により要素が付加され、「供給物」の限定事項である「植物育成用培地、植物育成用培地の構成材または植物育成用培地の構成材の混合物のうちの一種以上からなる供給物を定量的に供給する」との事項を省いたものであり、更に「ほぐし装置」の限定事項である「（であって、）該ベルト上の供給物を該ベルトから受け入れるベルトコンベヤにおけるベルト上に放り込む位置（に備えられている）」との事項を省いたものである。
　しかも、択一的記載により付加される要素「供給物の送り方向に沿って向き合っている（一対の）平行な（垂直面）」についても、刊行物１に「四角錐状の本体２１と直方体形状の骨材流出部２２とを有し、ベルトフィーダ７に面する底部開口部２３の形状は長方形状となっており、従って、ベルトフィーダ７の進行方向（Ａ）に対する断面積は一定であるような形状であった。」（２頁２〜６行）として従来例として記載されている。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「II．（３）」に記載したとおり、刊行物１及び刊行物２に記載された発明、並びに周知事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、刊行物１及び刊行物２に記載された発明、並びに周知事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物１及び刊行物２に記載された発明、並びに周知事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。