【事件の表示】
　平成１１年特許願第　７４３７１号「カスケード接続された光増幅器の利得及び信号レベルの調節」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　５月３０日出願公開、特開２０００−１５１５１５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯、及び本願発明の認定
　本願は、平成１１年３月１８日（優先権主張　平成１０年３月１９日、平成１０年９月１１日）の出願であって、平成１３年６月２９日付で拒絶査定がなされ、これを不服として平成１３年８月９日に本件審判請求がなされたものである。
　その請求項１及び請求項２に係る発明（以下、それぞれ「本願発明１」及び「本願発明２」という。）は、平成１７年３月１１日付の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１及び請求項２に記載されたとおりの次のものと認める。
　
「【請求項１】
　複数の波長の光が多重化された波長分割多重光を増幅する利得が可変な第１の光増幅器と、
　第１の光増幅器により増幅された前記波長分割多重光を増幅する利得が可変な第２の光増幅器と、
　前記波長分割多重光の入力レベルに応じて変化する第１及び第２の増幅器の各利得の和を一定に維持するように制御する制御器とを備えた装置。
　
【請求項２】
　複数の波長の光が多重化された波長分割多重光を増幅する利得が可変な第１の光増幅器と、
　第１の光増幅器により増幅された前記波長分割多重光を増幅する利得が可変な第２の光増幅器と、
　第１及び第２の光増幅器の間に光学的に接続された可変減衰器と、
　第１の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルがΔ変化したときに第２の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルが概ね−Δ変化するように前記可変減衰器の減衰量を制御することで、前記波長分割多重光の入力レベルに応じて変化する第１及び第２の増幅器の各利得の和を一定に維持する制御器とを備えた装置。」
　
２．引用例
　これに対して、当審が平成１６年１２月２８日付で通知した拒絶の理由に引用した特開平１０−６５６５０号公報（平成１０年３月６日特許庁発行、以下「引用例」 という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　
［引用例（特開平１０−６５６５０号公報）］
　Ａ．「【特許請求の範囲】
【請求項１】波長多重光信号が入力される第１の光増幅器と、可変光減衰器と、増幅された波長多重光信号が出力される第２の光増幅器が縦続に接続された光中継器において、
　前記波長多重光信号の波長多重数を検出する波長多重数検出回路と、
　前記第１の光増幅器の出力レベルを検出する第１の出力検出回路と、
　前記第２の光増幅器の出力レベルを検出する第２の出力検出回路と、
　前記第１の出力検出回路で検出された第１の光増幅器の出力レベルが、前記波長多重数検出回路で検出された波長多重数に応じて一定になるように制御する第１のレベル一定制御回路と、
　前記第２の出力検出回路で検出された第２の光増幅器の出力レベルが、前記波長多重数検出回路で検出された波長多重数に応じて一定になるように制御する第２のレベル一定制御回路と、
　前記波長多重光信号の入力レベルを検出し、その入力レベルと前記波長多重数検出回路で検出された波長多重数に応じて、第１の光増幅器と第２の光増幅器の利得の波長依存性が逆特性になるように前記可変光減衰器の減衰量を調整する可変光減衰器制御回路と
　を備えたことを特徴とする光中継器。
【請求項２】　波長多重光信号が入力される第１の光増幅器と、可変光減衰器と、増幅された波長多重光信号が出力される第２の光増幅器が縦続に接続された光中継器において、
　前記波長多重光信号の波長多重数を検出する波長多重数検出回路と、
　前記第１の光増幅器の出力レベルを検出する第１の出力検出回路と、
　前記第２の光増幅器の出力レベルを検出する第２の出力検出回路と、
　前記第１の出力検出回路で検出された第１の光増幅器の出力レベルが、前記波長多重数検出回路で検出された波長多重数に応じて一定になるように制御する第１のレベル一定制御回路と、
　前記第２の出力検出回路で検出された第２の光増幅器の出力レベルが、前記波長多重数検出回路で検出された波長多重数に応じて一定になるように制御する第２のレベル一定制御回路と、
　前記第１の光増幅器の利得を検出し、その利得に応じて第１の光増幅器と第２の光増幅器の利得の波長依存性が逆特性になるように前記可変光減衰器の減衰量を調整する可変光減衰器制御回路と
　を備えたことを特徴とする光中継器。
【請求項３】　各波長の光信号にそれぞれ異なる周波数成分を重畳し、
　波長多重数制御回路は、各波長の光信号に重畳された周波数成分を検波して波長多重数を検出する構成である
　ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光中継器。
【請求項４】　波長多重数制御回路は、波長多重光信号を分波し、各波長の光信号レベルから波長多重数を検出する構成である
　ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光中継器。」
　
　Ｂ．「【０００１】
【発明の属する技術分野】
　本発明は、波長多重（ＷＤＭ）伝送システムに用いられる出力一定で利得が平坦な光中継器に関する。
【０００２】
【従来の技術】図８は、従来の光中継器の構成を示す。光中継器は、光増幅器１、可変光減衰器２、光増幅器３が縦続に接続される。光増幅器１は利得一定制御回路４により制御され、光増幅器３は利得一定制御回路５により制御される。可変光減衰器２の減衰量は、光増幅器３の出力レベルが一定になるようにレベル一定制御回路６により制御される。
【０００３】図９は、従来の光中継器のレベルダイヤグラムを示す。光中継器へレベルＰiaのＷＤＭ光信号が入力されたときに、光増幅器１の利得をＧ１とすると、光増幅器１の出力レベルはＧ１×Ｐiaとなる。ここで、可変光減衰器２における減衰量を０dBとすると、光増幅器３にはレベルＧ１×Ｐiaの光信号が入力される。光増幅器３の利得をＧ２とすると、光中継器からレベルＧ２×Ｇ１×Ｐiaの光信号が出力されることになる。このとき、光中継器全体の利得の波長依存性はほぼゼロに設計されており、各波長間のレベル差はほぼゼロである。
【０００４】一方、光中継器への入力レベルがＰiaからＰibへ増加すると、利得一定制御されている光増幅器１の出力レベルはＧ１×Ｐibとなる。この場合、光増幅器３への入力レベルは、レベル一定制御により可変光減衰器２でＧ１×Ｐiaまで減衰される。その結果、光中継器への入力レベルがＰiaからＰibへ増加しても、光中継器の出力レベルは入力レベル増加前と等しいＧ２×Ｇ１×Ｐiaとなる。このとき、各光増幅器の利得が一定であるので、各光増幅器の利得の波長依存性は変化しない（参考文献：信学技報ＯＣＳ95-36）。すなわち、光中継器の入力レベルが変化しても、各波長間の出力レベル差はほぼゼロに保たれる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】ところで、従来の光中継器では、入力信号のレベルが増加すると、利得一定制御を行うために、光増幅器１内で用いられる励起用光源のパワーを上げる必要がある。したがって、入力レベルがさらに上がった場合には、励起用光源のパワー不足により利得一定制御の実現が不可能になる。利得一定制御ができなくなると、利得の波長依存性が顕在化し、光中継器出力における各波長のレベル差をほぼゼロに保つことが不可能になる。
【０００６】本発明は、入力信号のダイナミックレンジが広く、かつ光中継器出力における各波長のレベル差を小さくすることができる光中継器を提供することを目的とする。」
　
　Ｃ．「【０００７】
【課題を解決するための手段】図１は、本発明の光中継器の原理構成を示す。本発明の光中継器は、光増幅器１１、可変光減衰器１２、光増幅器１３が縦続に接続される。波長多重数検出回路７０は、光中継器の入力光信号の波長多重数を検出し、その検出値をレベル一定制御回路４０，６０および可変光減衰器制御回路２０に出力する。ここでは、光増幅器１３の出力光信号から検出するようになっているが、そのモニタ位置は光増幅器１１の入力側から光増幅器１３の出力側までどの位置でもよい。
【０００８】出力検出回路３０は光増幅器１１の出力レベルを検出し、出力検出回路５０は光増幅器１３の出力レベルを検出する。レベル一定制御回路４０は、出力検出回路３０で検出された光増幅器１１の出力レベルが波長多重数に応じて一定になるように光増幅器１１を制御する。レベル一定制御回路６０は、出力検出回路５０で検出された光増幅器１３の出力レベルが波長多重数に応じて一定になるように光増幅器１３を制御する。可変光減衰器制御回路２０は、光中継器の入力レベルを検出し、その入力レベルと波長多重数に応じて、光増幅器１１と光増幅器１３の利得の波長依存性が逆特性になるように可変光減衰器１２の減衰量を調整する（請求項１）。
【０００９】また、光中継器の入力レベルの変化は、光増幅器１１の利得をモニタしても検出することができる。したがって、光増幅器１１の利得に応じて、光増幅器１１と光増幅器１３の利得の波長依存性が逆特性になるように可変光減衰器１２の減衰量を調整してもよい（請求項２）。図２は、本発明の光中継器のレベルダイヤグラムを示す。ここでは、光中継器へＮ波のＷＤＭ光信号が入力された場合について説明する。
【００１０】波長多重数検出回路７０は波長多重数Ｎを検出し、Ｎを表す電圧をレベル一定制御回路４０，６０および可変光減衰器制御回路２０に与える。光中継器への入力レベルが基準レベルＰ'ia×Ｎとすると、光増幅器１１はレベル一定制御回路４０の制御によりレベルＰ1o×Ｎの光信号を出力する。光中継器への入力レベルが基準レベルである場合には、可変光減衰器１２は光信号を減衰させず、光増幅器１１の出力レベルと光増幅器１３の入力レベルは等しくなる。光増幅器１３はレベル一定制御回路６０の制御によりレベルＰ2o×Ｎの光信号を出力する。以上の条件における各光増幅器１１，１３の利得の波長依存性を図３(1)に示す。各光増幅器の利得は波長によらず一定になっており、光中継器全体としての利得も波長によらず一定になる。
【００１１】次に、光中継器への入力レベルが基準レベルを越えた場合について説明する。入力レベルがＰ'ia×ＮからＰ'ib×Ｎへ増加しても、光増幅器１１の出力レベルはレベル一定制御回路４０の制御によりＰ1o×Ｎとなる。一方、可変光減衰器制御回路２０は、光中継器への入力レベルの増加分Ｐ'ib／Ｐ'iaを検出し、その値に反比例する減衰量を可変光減衰器１２に設定する。これにより、可変光減衰器１２の出力レベルは、α×(Ｐ'ia／Ｐ'ib)×(Ｐ1o×Ｎ)となる。ここで、αは比例係数（定数）である。光増幅器１３の出力レベルは、レベル一定制御回路６０の制御によりＰ2o×Ｎとなる。
【００１２】以上の条件における各光増幅器１１，１３の利得の波長依存性を図３(2)に示す。光増幅器１１では、入力レベルの増加により利得が減少し、利得の波長依存性が長波長側にむかって増加する。このときの利得の傾きをａとする。光増幅器１３では、入力レベルの減少により利得が増加し、利得の波長依存性が長波長側にむかって減少する。このときの利得の傾きは、αの値を適当に設定することにより−ａにすることができる。その結果、各光増幅器の利得の波長依存性の変化が相殺され、光中継器全体としての利得の波長依存性をほぼゼロにすることができる。」
　
　Ｄ．「【００１３】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）図４は、本発明の光中継器の第１の実施形態を示す。なお、本実施形態は、光中継器の入力レベルを直接モニタして可変光減衰器１２の減衰量を制御する構成（請求項１）と、各波長の光信号にそれぞれ異なる周波数成分を重畳し、それぞれの周波数成分を検波して波長多重数を検出する構成（請求項３）とを組み合わせたものである。
【００１４】図４において、図１に示す原理構成に対応するものは同一符号を付す。入力光信号は、光カプラ１４でその一部が分岐されて可変光減衰器制御回路２０に入力される。可変光減衰器制御回路２０は、受光素子２１、ログアンプ２２−１，２２−２、基準レベル発生回路２３、乗算回路２４、減算回路２５、リミッタ回路２６により構成され、リミッタ回路２６の出力により可変光減衰器１２の減衰量を制御する。光増幅器１１の出力光信号は、光カプラ１５でその一部が分岐されて出力検出回路３０に入力される。出力検出回路３０は、受光素子３１およびレベル検出回路３２により構成され、その出力がレベル一定制御回路４０に入力される。レベル一定制御回路４０は、基準レベル発生回路４１、乗算回路４２、減算回路４３、積分回路４４により構成され、積分回路４４の出力により光増幅器１１の出力レベルを制御する。
【００１５】光増幅器１３の出力光信号は、光カプラ１６でその一部が分岐されて出力検出回路５０に入力される。出力検出回路５０は、受光素子５１およびレベル検出回路５２により構成され、その出力がレベル一定制御回路６０に入力される。レベル一定制御回路６０は、基準レベル発生回路６１、乗算回路６２、減算回路６３、積分回路６４により構成され、積分回路６４の出力により光増幅器１３の利得を制御する。また、出力検出回路５０の受光素子５１の出力は、分岐して波長多重数検出回路７０に入力される。波長多重数検出回路７０は、包絡線検波回路７１、バンドパスフィルタ（ＢＰＦ）７２−１〜７２−ｎ、レベル検出回路７３−１〜７３−ｎ、識別回路７４−１〜７４−ｎ、加算回路７５により構成され、加算回路７５の出力が可変光減衰器制御回路２０の乗算回路２４、レベル一定制御回路４０の乗算回路４２、レベル一定制御回路６０の乗算回路６２に分配される。なお、本実施形態では、出力検出回路５０と波長多重数検出回路７０で受光素子５１を共用した構成になっている。
【００１６】以下、各回路の動作について説明する。光増幅器１３の出力光信号は、出力検出回路５０の受光素子５１で電気信号に変換される。波長多重数検出回路７０は、この電気信号を入力して包絡線検波回路７１で検波し、その検波信号の中から各波長に割り当てられた周波数成分をＢＰＦ７２−１〜７２−ｎでそれぞれ抽出し、各レベルをレベル検出回路７３−１〜７３−ｎで検出する。各検出結果は識別回路７４−１〜７４−ｎで二値化され、それらが加算回路７５で加算される。その結果、加算回路７５の出力には伝送されている波長多重数Ｎに比例した電圧が得られる。
【００１７】光増幅器１１の出力光信号は、出力検出回路３０の受光素子３１で電気信号に変換され、レベル検出回路３２でそのレベルが検出される。レベル一定制御回路４０では、基準レベル発生回路４１が１チャネルあたりの基準レベルを出力し、乗算回路４２で波長多重数検出回路７０の出力と掛け合わせることにより、伝送されている波長多重数Ｎに応じた全出力レベルの基準値が得られる。この基準値と出力検出回路３０で検出されたレベルとを減算回路４３で比較し、誤差信号を発生させる。さらに、この誤差信号を積分回路４４で積分し、その出力によって光増幅器１１の励起用光源のパワーを制御することにより、光増幅器１１に対して波長多重数Ｎに応じたレベル一定制御を実現することができる。
【００１８】同様に、レベル一定制御回路６０では、基準レベル発生回路６１が１チャネルあたりの基準レベルを出力し、乗算回路６２で波長多重数検出回路７０の出力と掛け合わせることにより、伝送されている波長多重数Ｎに応じた全出力レベルの基準値が得られる。この基準値と出力検出回路５０で検出されたレベルとを減算回路６３で比較し、誤差信号を発生させる。さらに、この誤差信号を積分回路６４で積分し、その出力によって光増幅器１３の励起用光源のパワーを制御することにより、光増幅器１３に対して波長多重数Ｎに応じたレベル一定制御を実現することができる。
【００１９】可変光減衰器制御回路２０では、光カプラ１４で分岐された入力光信号が受光素子２１で電気信号に変換され、さらにログアンプ２２−１でログ変換される。乗算回路２４は、基準レベル発生回路２３から出力される１チャネルあたりの基準レベルと波長多重数検出回路７０の出力とを掛け合わせ、伝送されている波長多重数Ｎに応じた入力基準値を出力し、さらにログアンプ２２−２でログ変換する。ログアンプ２２−１，２２−２の出力は減算回路２５で比較し、（入力レベル／入力基準値）をログスケールで得る。リミッタ回路２６は、減算回路２５の出力が正の場合だけ可変光減衰器１２に制御電圧を加える。すなわち、入力レベルが基準値を超過した分に応じて可変光減衰器１２の減衰量を設定する。」
　
　Ｅ．「【００２０】（第２の実施形態）図５は、本発明の光中継器の第２の実施形態を示す。なお、本実施形態は、光増幅器１１の利得をモニタして可変光減衰器１２の減衰量を制御する構成（請求項２）と、各波長の光信号にそれぞれ異なる周波数成分を重畳し、それぞれの周波数成分を検波して波長多重数を検出する構成（請求項３）とを組み合わせたものである。
【００２１】図５において、可変光減衰器制御回路８０を除く各回路は、図４に示す各回路と同一であるので説明は省略する。入力光信号は、光カプラ１４でその一部が分岐されて可変光減衰器制御回路８０に入力される。可変光減衰器制御回路８０は、受光素子８１、ログアンプ８２−１，８２−２、利得基準値発生回路８３、減算回路８４−１，８４−２により構成され、減算回路８４−２の出力により可変光減衰器１２の減衰量を制御する。
【００２２】可変光減衰器制御回路８０では、光カプラ１４で分岐された入力光信号が受光素子８１で電気信号に変換され、さらにログアンプ８２−１でログ変換される。一方、光カプラ１５で分岐された光増幅器１１の出力光信号が出力検出回路３０の受光素子３１で電気信号に変換され、さらに可変光減衰器制御回路８０のログアンプ８２−２に入力されてログ変換される。ログアンプ８２−１，８２−２の出力は減算回路８４−１で比較され、光増幅器１１の利得を表す電圧がログスケールで得られる。利得基準値発生回路８３は、入力レベルが基準値の場合の光増幅器１１の利得に対応する電圧を出力し、これと減算回路８４−１で得られた光増幅器１１の利得を表す電圧が比較され、その出力電圧に応じて可変光減衰器１２の減衰量を制御する。」
　
　Ｆ．「【００２３】（第３の実施形態）図６は、本発明の光中継器の第３の実施形態を示す。なお、本実施形態は、光中継器の入力レベルを直接モニタして可変光減衰器１２の減衰量を制御する構成（請求項１）と、ＷＤＭ光信号を分波して波長多重数を検出する構成（請求項４）とを組み合わせたものである。
【００２４】図６において、３分岐する光カプラ１７および波長多重数検出回路９０を除く各回路は、図４に示す各回路と同一であるので説明は省略する。光増幅器１３の出力光信号は、光カプラ１７でその一部が分岐されて波長多重数検出回路９０に入力される。波長多重数検出回路９０は、光分波器９１、受光素子９２−１〜９２−ｎ、レベル検出回路９３−１〜９３−ｎ、識別回路９４−１〜９４−ｎ、加算回路９５により構成され、加算回路９５の出力が可変光減衰器制御回路２０、レベル一定制御回路４０，６０に分配される。
【００２５】波長多重数検出回路９０は、光カプラ１７で分岐された光信号を光分波器９１で各波長に分波し、受光素子９２−１〜９２−ｎで各波長ごとに電気信号に変換し、さらにレベル検出回路９３−１〜９３−ｎで各波長ごとにレベルを検出する。各検出結果は識別回路９４−１〜９４−ｎで二値化され、それらが加算回路９５で加算される。その結果、加算回路９５の出力には伝送されている波長多重数Ｎに比例した電圧が得られる。」
　
　Ｇ．「【００２６】（第４の実施形態）図７は、本発明の光中継器の第４の実施形態を示す。なお、本実施形態は、光中継器の入力レベルを直接モニタして可変光減衰器１２の減衰量を制御する構成（請求項１）と、主信号の監視を目的とする監視信号の波長に波長多重数の情報をのせて伝送し、監視信号を分波して波長多重数の情報を検出する構成とを組み合わせたものである。
【００２７】図７において、光カプラ１４で分岐された入力信号光から監視信号を分波する光分波器１０１、その監視信号から波長多重数の情報を検出する光受信器１０２を除く各回路は、図４に示す各回路と同一であるので説明は省略する。光受信器１０２では、監視信号から得られた波長多重数の情報を可変光減衰器制御回路２０、レベル一定制御回路４０，６０に分配する。
【００２８】なお、第２の実施形態における可変光減衰器制御回路８０と、第３の実施形態における波長多重数検出回路９０とを組み合わせた構成も可能である（請求項２と請求項４の組み合わせ）。また、第２の実施形態における可変光減衰器制御回路８０と第４の実施形態とを組み合わせた構成も可能である。」
　
　Ｈ．「【００２９】
　【発明の効果】以上説明したように、本発明の光中継器は、光中継器への入力レベルが増加した場合でも、第１の光増幅器ではレベル一定制御を行っているので励起用光源のパワーを上げる必要がない。また、可変光減衰器で入力レベルの増加分に反比例する減衰量を与えることにより、第１の光増幅器における利得の波長依存性の変化は、第２の光増幅器における利得の波長依存性の変化により相殺され、光中継器全体としての利得の波長依存性をほぼゼロにすることができる。これにより、入力信号のダイナミックレンジが広く、かつ光中継器出力における各波長のレベル差をほぼゼロにすることができる。」
　
　したがって、上記Ａ〜Ｈを含む引用例の全記載及び図示（特に図１〜３）によれば、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認める。
　
　波長多重（ＷＤＭ）伝送システムに用いられる光中継器であって、
波長多重光信号が入力される第１の光増幅器と、可変光減衰器と、増幅された波長多重光信号が出力される第２の光増幅器が縦続に接続された光中継器において、
　前記波長多重光信号の波長多重数を検出する波長多重数検出回路と、
　前記第１の光増幅器の出力レベルを検出する第１の出力検出回路と、
　前記第２の光増幅器の出力レベルを検出する第２の出力検出回路と、
　前記第１の出力検出回路で検出された第１の光増幅器の出力レベルが、前記波長多重数検出回路で検出された波長多重数に応じて一定になるように制御する第１のレベル一定制御回路と、
　前記第２の出力検出回路で検出された第２の光増幅器の出力レベルが、前記波長多重数検出回路で検出された波長多重数に応じて一定になるように制御する第２のレベル一定制御回路と、
　前記光中継器への波長多重光信号の入力レベルを検出し、その入力レベルと前記波長多重数検出回路で検出された波長多重数に応じて、第１の光増幅器と第２の光増幅器の利得の波長依存性が逆特性になるように前記可変光減衰器の減衰量を調整する可変光減衰器制御回路とを備え、
　前記入力レベルが基準レベルを超えた場合には、前記第１の光増幅器の出力レベルは前記第１のレベル一定制御回路の制御により所定の一定レベルになるように制御される一方、前記可変光減衰器制御回路は、光中継器への入力レベルの増加分を検出し、その入力レベルの増加分の値に反比例する減衰量を前記可変光減衰器に設定することにより、前記可変光減衰器の出力レベルを、入力レベルの増加分に応じて減少させることにより、前記第１の光増幅器では、入力レベルの増加により利得が減少するようにし、前記第２の光増幅器では、入力レベルの増加により利得が増加するようにして、光中継器全体としての利得を波長によらず一定になるように構成したことを特徴とする光中継器。
　
３．対比・判断
（１）本願発明１について
　本願発明１と引用発明とを対比すると、
　両者は、共に、複数の波長の光が多重化された波長分割多重光を増幅する光増幅器を備えた装置として共通しており、
　引用発明の「第１の光増幅器」及び「第２の光増幅器」は、それぞれ、「第１のレベル一定制御回路」及び「第２のレベル一定制御回路」により、図２のレベルダイアグラムのごとく出力レベルが所定の値になるように制御されており、この図２を見ると明らかなように各光増幅器の利得が変更されているのであるから、利得が可変な光増幅器である。
　してみると、引用発明における「第１の光増幅器」及び「第２の光増幅器」は、それぞれ、本願発明１の「利得が可変な第１の光増幅器」及び「利得が可変な第２の光増幅器」に相当する。
　
　そして、引用発明における、「可変光減衰器」、「波長多重光信号の波長多重数を検出する波長多重数検出回路」、「第１の光増幅器の出力レベルを検出する第１の出力検出回路」、「第２の光増幅器の出力レベルを検出する第２の出力検出回路」、「第１の出力検出回路で検出された第１の光増幅器の出力レベルが、前記波長多重数検出回路で検出された波長多重数に応じて一定になるように制御する第１のレベル一定制御回路」、「第２の出力検出回路で検出された第２の光増幅器の出力レベルが、前記波長多重数検出回路で検出された波長多重数に応じて一定になるように制御する第２のレベル一定制御回路」、及び「光中継器への波長多重光信号の入力レベルを検出し、その入力レベルと前記波長多重数検出回路で検出された波長多重数に応じて、第１の光増幅器と第２の光増幅器の利得の波長依存性が逆特性になるように前記可変光減衰器の減衰量を調整する可変光減衰器制御回路」の組合せは、
　波長分割多重光の入力レベルが基準レベルを超えた場合には、前記第１の光増幅器の出力レベルは前記第１のレベル一定制御回路の制御により所定の一定レベルになるように制御される一方、前記可変光減衰器制御回路は、光中継器への入力レベルの増加分を検出し、その入力レベルの増加分の値に反比例する減衰量を前記可変光減衰器に設定することにより、前記可変光減衰器の出力レベルを、入力レベルの増加分に応じて減少させることにより、前記第１の光増幅器では、入力レベルの増加により利得が減少するようにし、前記第２の光増幅器では、入力レベルの増加により利得が増加するようにして、光中継器全体としての利得を波長によらず一定になるようにするものであるので、
　波長分割多重光の入力レベルに応じて変化する第１及び第２の増幅器の各利得を制御するという点において、本願発明１の「波長分割多重光の入力レベルに応じて変化する第１及び第２の増幅器の各利得の和を一定に維持するように制御する制御器」に対応している。
　
　したがって、本願発明１と引用発明は、
　複数の波長の光が多重化された波長分割多重光を増幅する利得が可変な第１の光増幅器と、
　第１の光増幅器により増幅された前記波長分割多重光を増幅する利得が可変な第２の光増幅器と、
　前記波長分割多重光の入力レベルに応じて変化する第１及び第２の増幅器の各利得を制御する制御器とを備えた装置
　という点で一致し、以下の点で相違している。
　
＜相違点Ａ＞
　制御器に関し、本願発明１においては、第１及び第２の増幅器の各利得の和を一定に維持するように制御するものであるのに対して、引用発明においては、波長分割多重光の入力レベルに応じて変化する第１及び第２の増幅器の各利得を制御するものであるが、第１及び第２の増幅器の各利得の和を一定に維持するように制御することについては明らかではない点。
　
　そこで、上記相違点Ａについて検討すると、
　引用例の段落【００１１】、【００１２】、図２、及び図３を参照すると、光中継器への入力レベル、つまり第１の光波増幅器への入力レベルが基準レベルを超えた場合には、第１の光増幅器の出力レベルは前記第１のレベル一定制御回路の制御により所定の一定レベルになるように制御される一方、可変光減衰器制御回路は、光中継器への入力レベルの増加分を検出し、その入力レベルの増加分の値に反比例する減衰量を前記可変光減衰器に設定することにより、前記可変光減衰器の出力レベルを、入力レベルの増加分に応じて減少させて、前記第１の光増幅器では、入力レベルの増加により利得が減少するようにし、前記第２の光増幅器では、入力レベルの増加により利得が増加するようにしている。
　そして、引用発明において、第１の光増幅器と第２の光増幅器の利得を上記のように制御する目的は、引用例の段落【００１２】において「以上の条件における各光増幅器１１，１３の利得の波長依存性を図３(2)に示す。光増幅器１１では、入力レベルの増加により利得が減少し、利得の波長依存性が長波長側にむかって増加する。このときの利得の傾きをａとする。光増幅器１３では、入力レベルの減少により利得が増加し、利得の波長依存性が長波長側にむかって減少する。このときの利得の傾きは、αの値を適当に設定することにより−ａにすることができる。その結果、各光増幅器の利得の波長依存性の変化が相殺され、光中継器全体としての利得の波長依存性をほぼゼロにすることができる。」と記載されているように光中継器全体としての利得を波長によらず一定になるようにするというものであって、本願発明の目的と同一のものである。
　この引用例記載の発明において、上記の比例係数（定数）αの設定値について検討すると、引用例の段落【０００４】に引用されている周知の刊行物である、菅谷靖、他２名、「波長多重Ｅｒドープファイバ光増幅器の構成法の検討」、電子情報通信学会技術研究報告、社団法人電子情報通信学会、平成７年７月、第９５巻、第１８５号、ｐ．２１−ｐ．２６（ＯＣＳ９５−３６)、のｐ．２３、左欄に記載されている「図-2 各chの入力対利得特性」のＲｐ＝５０ｍＷの曲線を参照すると、入力レベルが、平坦利得を示す入力レベル（約−１５ｄＢｍ／ｃｈ）から、約１０ｄＢ増加すると正の利得傾斜となり、約１０ｄＢ減少すると負の利得傾斜となることから、第１の光増幅器の入力レベルの変動により利得傾斜が生じたときに、第２の光増幅器の利得傾斜を制御して、第１の光増幅器で生じた利得傾斜を相殺するためには、第２の光増幅器の入力レベルをデシベル単位で概ね同程度、逆方向に変動させれば良いことは当業者にとって自明であり、かつ引用例段落【００２９】の「可変光減衰器で入力レベルの増加分に反比例する減衰量を与えることにより、第１の光増幅器における利得の波長依存性の変化は、第２の光増幅器における利得の波長依存性の変化により相殺され、光中継器全体としての利得の波長依存性をほぼゼロにすることができる。」という記載からみて、当業者は、上記、比例係数（定数）αの値として先ずは「１」を普通に採用するものと認められる。上記、比例係数（定数）α＝１としたときには、引用例の第１及び第２の光増幅器の利得の積（対数であるデシベルの場合は和）は、概ね一定となるのであるから、上記引用例に記載された発明の目的を達成するために、波長分割多重光の入力レベルに応じて変化する第１及び第２の増幅器の各利得の和を一定に維持するように制御することは、当業者であれば容易に為し得たことである。
　したがって、本願発明１は、上記引用発明、及び周知技術に基づいて、当業者であれば容易に発明することができたものである。
　そして、本願発明１によってもたらされる効果は、引用例に記載された発明によってもたらされる効果（上記２-Ｈを参照。）と、同等のものであり、格別のものとはいえない。
　
（２）本願発明２について
　本願発明２と引用発明とを対比すると、
上記本願発明１において検討したように
　両者は、共に、複数の波長の光が多重化された波長分割多重光を増幅する光増幅器を備えた装置として共通しており、
　引用発明の「第１の光増幅器」及び「第２の光増幅器」は、それぞれ、本願発明２の「利得が可変な第１の光増幅器」及び「利得が可変な第２の光増幅器」に相当する。
　また、引用発明における「可変光減衰器」は、上記「第１の光増幅器」と「第２の光増幅器」との間に光学的に接続されたものであるから、本願発明２における「可変減衰器」に相当する。
　そして、引用発明における、「波長多重光信号の波長多重数を検出する波長多重数検出回路」、「第１の光増幅器の出力レベルを検出する第１の出力検出回路」、「第２の光増幅器の出力レベルを検出する第２の出力検出回路」、「第１の出力検出回路で検出された第１の光増幅器の出力レベルが、前記波長多重数検出回路で検出された波長多重数に応じて一定になるように制御する第１のレベル一定制御回路」、「第２の出力検出回路で検出された第２の光増幅器の出力レベルが、前記波長多重数検出回路で検出された波長多重数に応じて一定になるように制御する第２のレベル一定制御回路」、及び「光中継器への波長多重光信号の入力レベルを検出し、その入力レベルと前記波長多重数検出回路で検出された波長多重数に応じて、第１の光増幅器と第２の光増幅器の利得の波長依存性が逆特性になるように前記可変光減衰器の減衰量を調整する可変光減衰器制御回路」の組合せは、
　第１の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルが変化したときに第２の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルが逆方向に変化するように前記可変減衰器の減衰量を制御することで、前記波長分割多重光の入力レベルに応じて変化する第１及び第２の増幅器の各利得を制御するという点において、本願発明２の「第１の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルがΔ変化したときに第２の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルが概ね−Δ変化するように前記可変減衰器の減衰量を制御することで、前記波長分割多重光の入力レベルに応じて変化する第１及び第２の増幅器の各利得の和を一定に維持する制御器」に対応している。
　
　したがって、本願発明２と引用発明は、
　複数の波長の光が多重化された波長分割多重光を増幅する利得が可変な第１の光増幅器と、
　第１の光増幅器により増幅された前記波長分割多重光を増幅する利得が可変な第２の光増幅器と、
　第１及び第２の光増幅器の間に光学的に接続された可変減衰器と、
　第１の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルが変化したときに第２の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルが逆方向に変化するように前記可変減衰器の減衰量を制御することで、前記波長分割多重光の入力レベルに応じて変化する第１及び第２の増幅器の各利得を制御する制御器とを備えた装置
　という点で一致し、以下の点で相違している。
　　
＜相違点Ｂ＞
　制御器に関し、本願発明２においては、第１の光増幅器が受けた波長分割多重光のレベルがΔ変化したときに第２の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルが概ね−Δ変化するように可変減衰器の減衰量を制御することで、前記波長分割多重光の入力レベルに応じて変化する第１及び第２の増幅器の各利得の和を一定に維持するように制御するものであるのに対して、引用発明においては、第１の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルが変化したときに第２の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルが逆方向に変化するように前記可変減衰器の減衰量を制御するものであるが、第１の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルがΔ変化したときに第２の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルが概ね−Δ変化するように前記可変減衰器の減衰量を制御することで、前記波長分割多重光の入力レベルに応じて変化する第１及び第２の増幅器の各利得の和を一定に維持することについては明らかではない点。
　
　そこで、上記相違点Ｂについて検討すると、
上記相違点Ａについて検討したごとく、引用例記載の発明において、上記の比例係数（定数）αを「１」に設定することは当業者にとって普通に考えられることである。引用例において、可変光減衰器に設定する減衰量（減衰比）は、α×(Ｐ'ia／Ｐ'ib)であり、α＝１のときは、可変光減衰器に設定する減衰量（減衰比）は、Ｐ'ia／Ｐ'ib となって第１の光増幅器である光増幅器１１における入力レベルの増加分Ｐ'ib／Ｐ'iaの逆数に等しくなる。これを、対数であるデシベルで見ると、Δの入力レベル増加分に対して−Δ変化するように可変減衰器の減衰量を設定することになるのであるから、第１の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルがΔ変化したときに第２の光増幅器が受けた前記波長分割多重光のレベルが概ね−Δ変化するように前記可変減衰器の減衰量を制御することで、前記波長分割多重光の入力レベルに応じて変化する第１及び第２の増幅器の各利得の和を一定に維持することは、当業者であれば容易に想到し得たことである。
　したがって、本願発明２は、上記引用発明、及び周知技術に基づいて、当業者であれば容易に発明することができたものである。
　そして、本願発明２によってもたらされる効果は、引用例に記載された発明によってもたらされる効果（上記２-Ｈを参照。）と、同等のものであり、格別のものとはいえない。
　
４．結び
　以上のとおり、本願発明１及び２は、上記引用例に記載された発明、及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。