(57)【要約】複数のインタフェース部を用いて適切にデータ転送を行えるカメラユニット及び携帯端末を提供する。画像データなど容量の大きいデータは、転送速度が比較的速い第１のインタフェース部１１１を介して行うことで、効率の良い転送が行われる。一方、コマンドなどはデータ容量が小さいので、転送速度が比較的遅い第２のインタフェース部１１７を介して行っても実際の転送時間は短時間であり、又それにより確実な転送が行われるため、エラーや誤動作などを排除できる。加えて、第１のインタフェース部１１１及び第２のインタフェース部１１７の少なくとも一方を介するデータ転送は、単一のコネクタを介して行われるので、部品点数が少なく、コネクタ１１２周囲に設けるシールドＳの範囲を狭く抑えることができるため、カメラユニット１００のコンパクト化も図れる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズと、
前記撮影レンズを介して被写体光を受光し画像信号に変換する撮像素子と、
外部機器との間で、第１の転送速度でデータの転送を行う第１のインタフェース部と、
前記外部機器との間で、前記第１の転送速度とは異なる第２の転送速度でデータの転送を行う第２のインタフェース部と、
前記外部機器と前記第１のインタフェース部及び前記第２のインタフェース部とが電気的に接続可能となるような単一のコネクタとを有し、前記コネクタの接続により、前記第１のインタフェース部及び前記第２のインタフェース部の少なくとも一方を介してデータの転送が可能となっていることを特徴とするカメラユニット。
【請求項２】
前記第１の転送速度は、前記第２の転送速度より速いことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のカメラユニット。
【請求項３】
前記第１のインタフェース部を介して転送されるデータは画像データを含むことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のカメラユニット。
【請求項４】
前記第２のインタフェース部を介して転送されるデータはコマンドを含むことを特徴とする請求の範囲第１項に記載のカメラユニット。
【請求項５】
請求の範囲１に記載されたカメラユニットを、前記コネクタを介して接続可能となっていることを特徴とする携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、カメラユニット及び携帯端末に関し、特に携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）などの携帯端末及びそれに用いると好適なカメラユニットに関する。
【背景技術】  近年においては、ＣＰＵの高性能化、画像処理技術の発達などにより、デジタル画像データを手軽に取り扱えるようになってきた。特に、携帯電話やＰＤＡにおいて、画像を表示できるディスプレイを備えた機種が出回っており、近い将来、無線通信速度の飛躍的な向上が期待できることから、このような携帯電話やＰＤＡ間で画像データの転送が頻繁に行われることが予想される。
特に最近は、特許文献１に記載されているようなＣＣＤなどの固体撮像素子を含むカメラユニットを搭載した携帯電話が市販されており、これを用いて手軽に撮像を行うことができる。又、撮像した画像に対応する画像データは、パソコンなどを介することなく別な携帯電話に手軽に送信することができる。
［特許文献１］特開２０００−１３４５９５号公報
ところで、一般的なカメラユニットと、携帯電話のプロセッサとの間で転送されるデータは、画像データやコマンドなど種々のものがある。ここで、画像データはデータ容量が大きいため、速い速度で転送することが望ましい。一方、レリーズ命令などのコマンドは、受け側が間違えないよう確実に転送することが望ましい。ここで、特許文献１においては、カメラユニットと携帯電話のプロセッサとの間でデータ転送を行うために、２つのインタフェース部を設けている。しかしながら、２つのインタフェース部を介してデータ転送を行うために、２つのコネクタを設けているので、コネクタ周囲に設けるべきノイズ防止のためのシールド範囲が広がるなどの問題がありコンパクト化が図れず、また部品点数も増大するという問題がある。更に、２つのコネクタを設けることで、ユニット基板上の実装面積が増大し、これもコンパクト化を阻害する要因となり、組み立て工数も増大するという問題もある。
【発明の開示】
本発明は、これらの課題に鑑みてなされたものであり、コンパクト且つ部品点数も少なく、複数のインタフェース部を用いて適切にデータ転送を行えるカメラユニット及び携帯端末を提供することを目的とする。
本発明は上記課題を解決するため以下のような特徴を備えている。
（１）本発明の一実施例は、撮影レンズと、前記撮影レンズを介して被写体光を受光し画像信号に変換する撮像素子と、外部機器との間で、第１の転送速度でデータの転送を行う第１のインタフェース部と、前記外部機器との間で、前記第１の転送速度とは異なる第２の転送速度でデータの転送を行う第２のインタフェース部と、転送されるべきデータの内容に応じて、前記外部機器との間でデータ転送を行うインタフェース部を選択する制御手段と、を有することを特徴とするカメラユニットである。
（２）本発明の一実施例は、前記第１の転送速度は、前記第２の転送速度より速いとことを特徴とする実施例（１）に記載のカメラユニットである。
（３）本発明の一実施例は、前記第１のインタフェース部を介して転送されるデータは画像データを含むことを特徴とする実施例（１）に記載のカメラユニットである。
（４）本発明の一実施例は、前記第２のインタフェース部を介して転送されるデータはコマンドを含むことを特徴とする実施例（１）に記載のカメラユニットである。
【図面の簡単な説明】  第１図は本実施の形態におけるカメラユニット１００と、それを取り付け可能な携帯端末２００のブロック図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。第１図は、本実施の形態におけるカメラユニット１００と、それを取り付け可能な携帯端末２００のブロック図である。第１図において、１０１は撮影レンズであり、１０２は撮影レンズ１０１を透過した光の量を調節する絞りである。１０３は撮影レンズ１０１により結像した被写体光を光電変換する撮像素子であり、本実施の形態においてはＣＣＤとして説明する。
１０４は撮像回路であり、ＣＣＤ１０３により光電変換された信号を受け、各種画像処理を施すことにより所定の画像信号を生成する。１０５はＡ／Ｄ変換回路であり、撮像回路４により生成されたアナログ信号である画像信号をデジタル画像信号に変換する。
１０６は、メインＣＰＵ（制御手段）であり、プログラムメモリ１０８内に記憶されたプログラムを実行することで、タイミング制御回路１０９を介してＣＣＤ１０３の駆動回路１１０を制御したり、Ａ／Ｄ変換回路１０５の制御を行うようになっている。又、Ａ／Ｄ変換回路１０５からのデジタル信号を主メモリ１０７に記憶したり、第１のインタフェース部１１１を介して、携帯電話２００などの外部の機器へと、デジタル画像信号を含むデータの転送が可能となっている。
本実施の形態においては、メインＣＰＵ１０６に接続されたサブＣＰＵ１１３が設けられている。サブＣＰＵ１１３は、プログラムメモリ１１４内に記憶されたプログラムを実行することで、ストロボ発光回路１１５を制御してストロボ１１６を発光させたり、レンズ制御回路１１８を駆動して、撮影レンズ１０１の合焦動作を行わせるようになっている。又、サブＣＰＵ１１３は、第２のインタフェース部１１７を介して、携帯電話２００などの外部の機器と接続しデータの転送が可能となっている。
外部機器である携帯端末２００は、アンテナ２３３に結合された分岐回路２３２に共に結合された変調手段２３０、復調手段２３１と、プロセッサ２２１と、カメラユニット１００等とデータ送信を行うインタフェース２２５と、画像を表示するディスプレイ２２６と、ユーザーの入力を可能とするキーボード２２８と、デジタル画像信号等を記憶する着脱可能なメモリ２３４と、音声等を収集するマイクロフォン２３６と、音声等を再生するスピーカ２３８と、これらを制御するプロセッサ２２１とを有している。
カメラユニット１００のコネクタ１１２を、携帯電話２００のコネクタ２２４と接続することによって、カメラユニット１００の第１のインタフェース部１１１及び第２のインタフェース部１１７は、携帯電話２００のインタフェース２２５と接続され、それによりメインＣＰＵ１０６及びサブＣＰＵ１１３と、プロセッサ２２１とは相互にデータ転送可能となる。第１のインタフェース部１１１は、最大転送速度が２０Ｍｂｐｓ程度の性能を有する。一方、第２のインタフェース部１１７は、最大転送速度が数１０〜１００ｋｂｐｓ程度の性能を有する。尚、カメラユニット１００のコネクタ１１２と、携帯電話２００のコネクタ２２４とを分離することで、カメラユニット１００は携帯電話２００と別体となる。又、第１図において、コネクタ１１２から漏れ出るノイズを遮断するシールドＳを模式的に示す。
カメラユニット１００のコネクタ１１２を、携帯電話２００のコネクタ２２４と接続した状態で撮影を行うことができる。かかる場合、ユーザーが携帯電話２００のキーボード２２８を操作すると、プロセッサ２２１からレリーズコマンドが出力されるが、このときメインＣＰＵ１０６は、レリーズコマンドが出力された場合、第２のインタフェース部１１７及びサブＣＰＵ１１３を介して、これを受け取り、かかるレリーズコマンドに応じてレリーズ動作を行う。具体的には、撮影レンズ１０１を介してＣＣＤ１０３の受光面に結像された光学像を、ＣＣＤ１０３で電気信号に変換し、更にＡ／Ｄ変換回路１０５を介してデジタル画像信号とする。その後、メインＣＰＵ１０６は、第１のインタフェース部１１１及びインタフェース２２５を介して、デジタル画像信号を、携帯電話２００のプロセッサ２２１へと送信し、メモリ２３４に記憶したり、変調手段２３０を介してアンテナ２３３から別な端末に無線送信できるようになっている。
本実施の形態によれば、転送すべきデータの内容をメインＣＰＵ１０６が判別し、それに応じて転送に用いるインタフェース部１１１，１１７のいずれかを選択することができる。より具体的には、画像データなど容量の大きいデータは、転送速度が比較的速い第１のインタフェース部１１１を介して行うことで、短時間に且つ効率の良い転送を行うよう選択できる。また、カメラの動作を制御する制御コマンドについては、第２のインターフェース部１１７を介して画像データを別個に送受信を行うことにより、カメラ動作を制御するコマンドを最適なタイミングで、かつ確実に送るよう通信することができ、撮像を最適に高精度で行うことができる。なお、コマンドなどは、一度に送るデータ量が小さいので、高速度のインターフェースを要求しないため、第２のインターフェース部１１７の能力としては、比較的転送速度が遅いもので良い。
加えて、第１のインタフェース部１１１及び第２のインタフェース部１１７の少なくとも一方を介するデータ転送は、単一のコネクタ１１２を介して行われるので、部品点数が少なく、コネクタ１１２周囲に設けるシールドＳの範囲を狭く抑えることができるため、カメラユニット１００のコンパクト化も図れる。
尚、第１のインタフェース部１１１を介して送信すると好ましいデータとしては、動画データ、プレビュー画像用データなどがある。一方、第２のインタフェース部１１７を介して送信すると好ましいデータとしては、プログラムファイルなどがある。更に、本実施の形態では、カメラユニット１００と携帯電話２００との間において、コネクタ１１２，２２４を接続することで、通信ラインを単一としているが、第１のインタフェース部１１１専用の通信ラインと、第２のインタフェース部１１７専用の通信ラインを設けてもよい。また、本実施例では、第２のインターフェース部１１７を介してサブＣＰＵが直接通信する形態で示しているが、メインＣＰＵが第１及び第２のインターフェース部を介して通信し、且つサブＣＰＵはメインＣＰＵと通信するようにしても良い。
以上、本発明を実施の形態を参照して説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈されるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることはもちろんである。本発明のカメラユニットは、携帯電話、ＰＤＡなど種々の携帯端末に組み込むことが可能と考えられる。
【産業上の利用可能性】  本発明のカメラユニットは、撮影レンズと、前記撮影レンズを介して被写体光を受光し画像信号に変換する撮像素子と、外部機器との間で、第１の転送速度でデータの転送を行う第１のインタフェース部と、前記外部機器との間で、前記第１の転送速度とは異なる第２の転送速度でデータの転送を行う第２のインタフェース部と、前記外部機器と前記第１のインタフェース部及び前記第２のインタフェース部とが電気的に接続可能となるような単一のコネクタとを有し、前記コネクタの接続により、前記第１のインタフェース部及び前記第２のインタフェース部の少なくとも一方を介してデータの転送が可能となっているので、例えば画像データなど容量の大きいデータは、比較的速い第１の転送速度で、第１のインタフェース部を介して行うことで、効率の良い転送を実現でき、一方、コマンドなどはデータ容量が小さいので、比較的遅い第２の転送速度で、第２のインタフェース部を介して行っても実際の転送時間は短時間であり、又それにより確実な転送を実現できるため、エラーや誤動作などを排除できる。加えて、前記第１のインタフェース部及び前記第２のインタフェース部の少なくとも一方を介するデータ転送は、単一のコネクタを介して行われるので、部品点数が少なく、コネクタ周囲に設けるシールド範囲を狭く抑えることができるため、カメラユニットのコンパクト化も図れる。更に、２つのコネクタを設ける場合に比べ、ユニット基板の実装面積を少なく抑えられるので、ユニット基板自身のサイズを小型にでき、或いは基板サイズを大型化することなく、同等の機能を奏するように部品を実装することができる。又、組み立て工数が低減することで、接続ミスなどのトラブルも未然に防止できる。尚、第１の転送速度は例えば１Ｍｂｐｓ以上であり、第２の転送速度は１Ｍｂｐｓ未満である。
【図１】
2005062601.tif 000002
【国際調査報告】
2005062601.tif 000003
2005062601.tif 000004