(57)【要約】容器１２に螺合されるべき冠状のキャップ本体１４の下縁から延びる複数の表示片１８Ｓ、１８Ｆ、１８Ｓ’がブリッジ２０を介して結合され、１つの表示片１８Ｆの一部を折り返して形成されて容器１２の首部１２Ｎの下方の凸条係止部１２Ｐに係止するフラップ２２を有し、このフラップ２２は、開栓後、容器１２の首部１２Ｎに取り残されることなく、凸条係止部１２Ｐを乗り越えてキャップ本体１４と共に容器１２から取り外され、フラップ２２が凸条係止部１２Ｐを乗り越える際にフラップ付きの表示片１８Ｆを外側に変位して隣り合う表示片１８Ｓ、１８Ｓ’と結合するブリッジ２０を破断して開栓履歴を表示し、フラップ２２は、凸条係止部１２Ｐを乗り越える際に表示片１８Ｆに対して展開して隣り合う表示片１８Ｓ、１８Ｓ’に設けられたフラップ抑え２６に掛け止めされ、フラップ２２の先端がキャップ本体１４の内周面よりも突出することがないようにしている。【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器１２に螺合されるべき冠状のキャップ本体１４と、前記キャップ本体の下縁に設けられ開栓後前記容器の首部に部品を取り残すことがないように構成された開栓履歴表示手段１６とを備えた容器用キャップにおいて、前記開栓履歴表示手段は、前記キャップ本体の下縁から延びる複数の表示片１８と、隣り合う表示片を結合し開栓時に隣り合う表示片の相対的な変位によって破断されるブリッジ２０と、隣り合う表示片の少なくとも一方の表示片の一部に折曲自在に設けられ前記容器の首部の下方の凸条係止部１２Ｐに先端が係止するフラップ２２とから成り、前記フラップを有する表示片に隣接する表示片は、開栓によって展開される前記フラップが前記キャップ本体の内面よりも突出することがないように抑えるフラップ抑え２６を有することを特徴とする容器用キャップ。
【請求項２】
請求項１に記載の容器用キャップであって、前記フラップ抑えは、前記フラップの先端を抑えるように構成されていることを特徴とする容器用キャップ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の容器用キャップであって、前記フラップを有する表示片と前記フラップを有する表示片に隣接する表示片とが１つの表示手段ユニット１６Ｕを構成し、隣り合う表示手段ユニットは、周方向に間隔をあけて設けられていることを特徴とする容器用キャップ。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の容器用キャップであって、前記フラップを有する表示片に隣接する表示片は、前記フラップを有する表示片の両側に配置されていることを特徴とする容器用キャップ。
【請求項５】
請求項４に記載の容器用キャップであって、前記フラップ抑えは、前記フラップを有する表示片の両側の表示片の相対する面に相互に接近する方向に向けて形成された幅狭形成部分から成っていることを特徴とする容器用キャップ。
【請求項６】
請求項５に記載の容器用キャップであって、前記フラップ抑えの幅狭形成部分は、前記両側の表示片の相対する内側面から一体に延びる薄肉片から成っていることを特徴とする容器用キャップ。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の容器用キャップであって、前記フラップ抑えの幅狭形成部分は、下向きに外側に傾斜する傾斜面を有し、対応するフラップは、前記フラップ抑えの傾斜面に沿って滑り込むような傾斜面を有することを特徴とする容器用キャップ。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかに記載の容器用キャップであって、前記フラップを有する表示片は、前記フラップが折曲状態で相応する表示片に重合する際に前記キャップ本体の内周面よりも内側に張り出すことがないように前記フラップを収納する凹部を有することを特徴とする容器用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、例えば、ペットボトルの如き容器の口を閉じるキャップに関し、更に詳細の述べると、開栓履歴を表示する開栓履歴表示手段を備えた容器用キャップの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  一般に、容器用キャップは、開栓履歴が証明されるように、キャップが開栓前の状態から破断変形等によって開栓が表示されることが要求されている。このような開栓履歴表示手段は、通常、容器の口に螺合される冠状のキャップ本体の下縁にブリッジを介して接続された環状バンドから成り、この環状バンドの内側から延びる多数のフラップが容器の首部の下方係止部に係止している。【０００３】  キャップ本体を開栓すると、キャップ本体は、環状バンドが容器の首部の下方係止部に引っ掛けられたまま、ブリッジを破断して容器から外されるので、環状バンドのみが容器の首部の下方に取り残されて開栓履歴が表示される。【０００４】  例えば、樹脂製の容器と樹脂製のキャップとから成るペットボトルを例に掲げると、キャップと容器の首部ねじとの螺合の密封性を確保し、キャップを円滑に開閉することができるようにするため、キャップと容器とは異なる硬度の樹脂から作られる。しかし、上記のように、開栓後、開栓履歴表示用の環状バンドが容器の首部に残ると、ペットボトルを回収してリサイクルする際に、ボトルから環状バンドを除去しなければならないので、容器のリサイクルの障害となっていた。【０００５】  このため、従来から、ボルトに残る開栓履歴表示用の環状バンドを取り除くことができるようにしたキャップが提案されている（特許文献１参照）。このキャップは、環状バンドにスプリットを設け、キャップの開栓後、容器の首部に取り残される環状バンドのスプリットを指で摘んで環状バンドを取り除くことができるようにしている。しかし、このキャップは、環状バンドが取り残されることを前提としているので、容器のリサイクル時に環状バンドの除去作業を必要とし、理サイクロ作業を効率よく行うことができない欠点があった。【０００６】  一方、本出願人は、先に、開栓時に環状バンドを取り残すことがなくキャップ本体と一緒に容器から取り外されるようにしたキャップを提案した（特許文献２参照）。【０００７】  このキャップは、下方に切割を入れて周方向に相互に独立して形成された多数のスカート片を有する冠状のキャップ本体とこのキャップ本体の各スカート片から一体に延びる多数のバンド割り片から成る環状バンドとから成り、隣り合うバンド割り片は、相互にブリッジで結合されており、各バンド割り片は、その内側から上向きに延びるフラップを有し、このフラップは、容器の首部の外面下方に設けられた凸条環状係止部に係止されるようになっている。【０００８】この構造のキャップは、容器を開くために開栓するため、キャップ本体と容器本体の螺合を解くようにキャップ本体を回してキャップ本体が上昇すると、各バンド割り片のフラップが凸条環状係止部に沿って水平になるように変位するため、環状バンドの各バンド割り片が相互に周方向に間隔をあけるように広げられ、このため、バンド割り片相互を結合しているブリッジが破断し、キャップ本体が更に上昇すると、フラップが係止部を乗り越えて下向きに垂れ下がり、環状バンドの各バンド割り片は、キャップ本体と一体のまま容器から取り外される。【０００９】この構造のキャップは、環状バンドがキャップ本体と一緒に容器から取り外されるため、容器を回収してリサイクルする際に、環状バンドを除去する作業が不要となるので、リサイクル作業を効率よく行うことができる。【００１０】しかし、このキャップは、開栓後、容器の凸条環状係止部を乗り越えて容器から外れたフラップがキャップ本体の開口部で垂れ下がって遊んだままとなっていてキャップ本体の内径方向に張り出すため、このキャップを使用して容器を再び閉じる際に、このフラップが邪魔となってキャップを容器の首部に螺合することができなくなる。このため、手でフラップを相応するバンド割り片の内面に押し付けながら容器の首部に螺合しなければならないため、キャップを閉じる作業が面倒となる欠点があった。【００１１】また、この構造のキャップは、容器の首部に取り残される従来技術のキャップの環状バンドと同様に、キャップ本体の下縁の全周に沿って環状バンドを形成するように多数のバンド割り片を形成しているので、大量の材料を使用する必要があって、キャップが高価となる欠点があった。【００１２】
【特許文献１】特開２００２−１１４２４５号公報
【特許文献２】特開２００３−２００９５１号公報
【００１３】本発明の目的は、開栓後、容器を再び閉じる際に、フラップが邪魔となることがなく、開栓後、キャップを容器に閉じる作業を容易に行うことができる容器用キャップを提供することにある。【００１４】本発明の他の目的は、開栓履歴手段を構成する部分に使用する材料を節約して一層安価に製作することができる容器用キャップを提供することにある。
【発明の開示】
【００１５】  本発明によれば、容器に螺合されるべき冠状のキャップ本体と、このキャップ本体の下縁に設けられ開栓後容器の首部に部品を取り残すことがないように構成された開栓履歴表示手段とを備えた容器用キャップにおいて、開栓履歴表示手段は、キャップ本体の下縁から延びる複数の表示片と、隣り合う表示片を結合し開栓時に隣り合う表示片の相対的な変位によって破断されるブリッジと、隣り合う表示片の少なくとも一方の一部に折曲自在に設けられ容器の首部の下方の凸条係止部に先端が係止するフラップとから成り、フラップを有する表示片に隣接する表示片は、開栓によって展開されるフラップがキャップ本体の内面よりも突出することがないように抑えるフラップ抑えを有することを特徴とする容器用キャップが提供される。
【００１６】本発明の容器用キャップにおいて、フラップ抑えは、好ましくは、フラップの先端を抑えるように構成されている。
【００１７】また、本発明の容器用キャップにおいて、フラップを有する表示片とこのフラップを有する表示片に隣接する表示片とが１つの表示手段ユニットを構成し、隣り合う表示手段ユニットは、周方向に間隔をあけて設けられているのが望ましい。
【００１８】  また、表示手段ユニットのフラップを有する表示片に隣接する表示片は、好ましくは、このフラップを有する表示片の両側に配置されている。
【００１９】  フラップ抑えは、フラップを有する表示片の両側の表示片の相対する面で相互に接近する方向に向けて形成された幅狭形成部分から成っている形態とすることができる。
【００２０】  また、このフラップ抑えの幅狭形成部分は、両側の表示片の相対する内側面から一体に延びる薄肉片の形態とすることができる。
【００２１】  更に、このフラップ抑えの幅狭形成部分は、下向きに外側に傾斜する傾斜面を有し、対応するフラップは、フラップ抑えの傾斜面に沿って滑り込むような傾斜面を有するのが望ましい。
【００２２】  フラップを有する表示片は、フラップが折曲状態で相応する表示片に重合する際にキャップ本体の内周面よりも内側に張り出すことがないようにフラップを挿入する凹部を有する形態とすることができる。
【００２３】  このように、キャップの開栓履歴表示手段は、キャップ本体の下縁から延びる複数の表示片の隣り合う表示片を結合しているブリッジが開栓時に隣り合う表示片の広がりによって破断されるので、開栓履歴を表示することができる上に、これらの表示片が容器の首部に取り残されることがないので、容器のリサイクル時に、開栓履歴表示手段の部品を除去する作業を必要とすることがない。
【００２４】  また、隣り合う表示片の少なくとも一つの表示片に折曲自在に設けられて容器の首部の下方の係止部に折曲状態で係止するフラップは、開栓後、隣り合う表示片の下方に設けられたフラップ抑えによってキャップ本体の内周面よりも内側に張り出すように垂れ下がることがないので、開栓後にキャップで容器を閉じる際に、フラップが邪魔となってキャップで容器を閉じるのを困難にすることがなく、キャップの閉じ操作を容易にすることができる。
【００２５】特に、フラップを有する表示片とこの表示片に隣接する表示片とからなる表示手段ユニットが周方向に間隔をあけて設けられていると、開栓履歴表示手段の材料を節約することができるので、材料費を低減してキャップを安価に提供することができる。
【００２６】フラップを有する表示片に隣接する表示片がフラップを有する表示片の両側に設けられていると、開栓後のフラップの垂れ下がりをこれらの両側の表示片に設けられたフラップ抑えによって両側で保持されるので、フラップがキャップ本体の内径方向に遊び出ることを確実に抑制することができる。
【００２７】  更に、フラップ抑えがフラップを有する表示片の両側の表示片の下方の相対する面に相互に接近する方向に向けて延びる幅狭形成部分から成っていると、フラップ抑えは、中間部分が開いているので、開栓時に、フラップが係止部を乗り越えて展開してフラップ先端抑えに係合する動きは、ほとんど抵抗なく容易に行われる。
【００２８】  特に、フラップ抑えを構成する幅狭形成部分が下向きに外側に傾斜する傾斜面を有し、それに対応するフラップがフラップ抑えの傾斜面に沿って滑り込むような傾斜面を有すると、フラップがフラップ抑えの係合面に容易に誘導されるので、フラップのフラップ抑えに係合するのを確実にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の１つの実施の形態による容器用キャップの正面図である。
【図２】図１の容器用キャップ縦断面図である。
【図３】１つの表示手段ユニットを拡大して示し、同図（Ａ）は、その背面図、同図（Ｂ）は、フラップ付き表示片とその隣の１つの表示片とを結合するブリッジの拡大水平断面図である。
【図４】キャップが開栓される前のキャップと容器との関連をキャップ本体の周壁部分で切断し拡大して示す要部拡大縦断面図である。
【図５】図４の断面と同じ断面位置でキャップが開栓され始めると同時にブリッジが破断される状態の要部拡大縦断面図である。
【図６】図５の状態から更に進んで開栓履歴表示手段のフラップがキャップ本体と一緒に容器から外される状態の要部拡大縦断面図である。
【図７】図６の状態から更に進んで開栓履歴表示手段のフラップがフラップ抑えに係合した状態の要部拡大縦断面図である。
【図８】開栓後の容器用キャップの正面図である。
【図９】本発明の他の形態による容器用キャップの正面図である。
【図１０】本発明の更に他の形態による容器用キャップの正面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】  本発明の１つの実施の形態による容器用キャップを図１乃至図３を参照して詳細に述べると、この容器用キャップ１０は、容器１２（図４乃至図７参照）に螺合されるべき冠状のキャップ本体１４と、このキャップ本体１４の下縁に設けられ開栓後容器１２の首部１２Ｎに部品を取り残すことがないように構成された開栓履歴表示手段１６とを備えている。キャップ１０は、高密度ポリエチレン、ポプロピレンの如きプラスティックを射出成型又は圧縮成型して一体に形成される。【００３１】  冠状のキャップ本体１４は、図２に示すように、内周面に容器１２の首部１２Ｎに設けられた雄ねじ１２Ｔ（図４乃至図７参照）に螺合される雌ねじ１４Ｔを有する。【００３２】  開栓履歴表示手段１６は、図１及び図２に示すように、キャップ本体１４の下縁から下方に延びる複数の表示手段ユニット１６Ｕから成り、図示の形態では、４つの表示手段ユニット１６Ｕが周方向に間隔をあけて設けられている。【００３３】  各表示手段ユニット１６Ｕは、キャップ本体１４の下縁１４Ｅから下方に延びる複数の表示片１８と、隣り合う表示片１８を小さな領域で結合し開栓時に隣り合う表示片１８が相対的に変位して破断されるブリッジ２０（図３参照）と、隣り合う表示片１８の少なくとも一方の表示片１８Ｆの一部に折曲自在に設けられ容器１２の首部１２Ｎの下方の凸条環状係止部１２Ｐ（図４乃至図７参照）に折曲状態で係止するフラップ２２とから成っている。フラップ２２は、それに連続する表示片１８Ｆの幅よりも若干狭い幅を有する。【００３４】図２に示すように、表示片１８は、キャップ本体１４の下縁１４Ｅから斜め外側に傾斜する環状傾斜連結部２４から下方に延びており、従って開栓履歴表示手段１６は、キャップ本体１４よりも径方向の外側に位置することになる。これは、後に述べるように、フラップ２２を折曲状態で相応する表示片１８Ｆに重合するように折り畳んだ時に、このフラップ２２がキャップ本体１４の内周面よりも内側に突出することがないようにするのに役立つ。なお、傾斜連結部２４は、環状でなくてもよく、各表示片毎に独立して設けられていてもよい。【００３５】図２に示すように、フラップ２２を有する表示片１８Ｆは、傾斜連結部２４から下向きに徐々に厚みが小さくなっていて最も厚みが小さくなる薄肉部分１８ＦＴでフラップ２２に連結しており、またフラップ２２は、この薄肉部分１８ＦＴから上向きに徐々に厚みが大きくなっている。このフラップ２２は、表示片１８Ｆの薄肉部分１８ＦＴ付近で折り返されるようにして上向きに延びている。【００３６】図２から解るように、表示片１８Ｆの上縁から薄肉部分１８ＦＴまで肉厚の変化は、表示片１８Ｆの内面にフラップ２２を表示片１８Ｆに重合するように折り畳んだ状態でこのフラップ２２が収納される凹部１８Ｒを形成している。この凹部１８Ｒは、傾斜連結部２４と協働して、フラップ２２を折曲状態で相応する表示片１８Ｆに重合するように折り畳んだ時に、このフラップ２２がキャップ本体１４の内周面よりも内側に突出することがないようにするのを確実にする。【００３７】開栓履歴表示手段１６は、フラップ付の表示片１８Ｆに隣接する表示片１８Ｓ、１８Ｓ’にフラップ２���が折り畳み状態から展開された時に（図７参照）フラップ２２がキャップ本体１４の内周面よりも突出することがないように抑えるフラップ抑え２６を有する。【００３８】図示の形態では、このフラップ抑え２６は、フラップ付き表示片１８Ｆの両側の表示片１８Ｓ、１８Ｓ’の下方の相対する面に相互に接近する方向に向けて延びる幅狭形成部分２８、２８’から成っている。図２及び図４乃至図７から解るように、この幅狭形成部分２８、２８’は、両側の表示片１８Ｓ、１８Ｓ’の相対する面の内側（キャップ本体１４の径方向の内側）の縁から相互に接近するように一体に延びる薄肉片２８Ｐ、２８’Ｐによって形成されている。【００３９】  また、フラップ抑え２６の薄肉片２８Ｐ、２８’Ｐは、下向きに外側に傾斜する傾斜面２８ＰＳ、２８’ＰＳを有し、一方これに対応するフラップ２２は、このフラップ抑え２６の傾斜面２８ＰＳ、２８’ＰＳに沿って滑り込むような傾斜面２２Ｓを有する。【００４０】本発明の容器用キャップ１０は、図１及び図２に示すように、上記構成を有する単一品としてプラスティック成型して製造されるが、この容器用キャップ１０は、図２の状態で容器１２の首部１２Ｎに被せると、表示片１８Ｆの下部から上向きに延びるフラップ２２は、容器１２の首部１２Ｎの雄ねじ１２Ｔによって相応する表示片１８Ｆに重合するように折り畳まれる方向に拘束される。従って、キャップ本体１４を回転すると、その雌ねじ１４Ｔが容器１２の首部１２Ｎの雄ねじ１２Ｔに螺合されてキャップ本体１４が容器１２の首部１２Ｎの口を閉じ、容器１２は密栓される。【００４１】このようにして、キャップ１０が完全に容器１２に締め付けられると、図４に示すように、フラップ付き表示片１８Ｆのフラップ２２は、容器１２の首部１２Ｎの雄ねじ１２Ｔの下方に設けられた凸条環状係止部１２Ｐの下方に位置し、このため、フラップ２２は、容器１２の雄ねじ１２Ｔによる拘束から解放されて表示片１８Ｆに重合する状態からフラップ２２自体の弾性によって内側に広がるように変位し、凸条環状係止部１２Ｐの下面に係止される。【００４２】この状態から、キャップ１０の螺合を解くように手で回して容器１２を開栓すると、キャップ本体１４は、容器１２の首部１２Ｎに対して徐々に上昇する。図５に示すように、フラップ２２は、容器１２の環状係止部１２Ｐに抑えられているため、キャップ本体１４の上昇につれてフラップ２２が環状係止部１２Ｐの下面とそれに続く容器１２の首部１２Ｎの外周面とに押し付けられながら、フラップ２２は、相応する表示片１８Ｆを外側に広げるように変位する。この際、表示片１８Ｆの両側にある表示片１８Ｓ、１８Ｓ’は、フラップ２２による広がりによる変位を受けないので、相対的に径方向の内外に変位し、従って、表示片１８Ｆとその両側の表示片１８Ｓ、１８Ｓ’を結合している小さな領域のブリッジ２０が破断され、このブリッジ２０の破断によって開栓履歴が表示（証明）される。【００４３】キャップ本体１４が更に上昇すると、図６に示すように、フラップ２２は、環状係止部１２Ｐの外周面とフラップ抑え２６の薄肉片２８Ｐ、２８’Ｐとの接近でフラップ抑え２６から薄肉片２８Ｐ、２８’Ｐの外側に誘導されな��ら展開し、フラップ２２は、キャップ本体１４の内側に張り出すことがないようにフラップ抑え２６によって抑えられる（図３（Ａ）の点線参照）。このようにすると、フラップ２２は、キャップ１０を容器１２に閉じる際に、邪魔になることがなくなる上に、フラップ２２がその隣りの表示片１８Ｓ、１８Ｓ’の外側から容易に見えるので、回線履歴の表示が一層明瞭に行われる。【００４４】このようにして、表示片１８及びフラップ２２は、フラップ２２を展開した状態でキャップ本体１４と共に上昇し、キャップ１０は、容器１２の首部１２Ｎに何も取り残すことなく、容器１２から取り外される。図８は、この状態で容器１２から外されたキャップ１０を示す。【００４５】開栓後、容器１２の口を閉じるために、キャップ１０を再び容器１２に被せて螺合することができる。この場合、キャップ本体１４と共に容器１２から外されたフラップ付き表示片１８Ｆのフラップ２２は、キャップ本体１４の内側で遊んだ状態で垂れ下がることがないように、フラップ抑え２６によって抑えられているので、キャップ本体１４を容器１２に螺合する場合に、フラップ２２が邪魔になることがない。従って、キャップ１０を容易に容器１２に締めることができる。【００４６】上記の図示の形態では、フラップ抑え２６は、両側の表示片１８Ｓ、１８’Ｓの下方に設けられてフラップ２２の先端２２Ｌを抑えるようにしているが、開栓時に、潜り抜けることができれば、フラップ２２の両側の縁のみを抑えるか、先端の縁と両側の縁との両方を抑えるように構成してもよい。【００４７】本発明の他の形態が図９に示されており、この形態では、隣り合う表示手段ユニット１６Ｕの一方のユニット１６Ｕを構成する外側の表示片１８Ｓと他方のユニット１６Ｕの相対する外側の表示片１８Ｓ’とがアーチ状の切欠きを構成するように上縁１８ＵＥで連続していることを除いて図１乃至図８の形態と同じである。【００４８】本発明の更に他の実施の形態が図１０に示されており、この形態では、隣り合う表示手段ユニット１６Ｕの相対する外側の表示片１８Ｓと１８Ｓ’とが壁１８Ｗで連続していることを除いて図１乃至図８及び図９の実施の形態と同じであり、その作用効果も材料費を節約することができないことを除いて図１乃至図８及び図９の実施の形態と同じである。
【産業上の利用可能性】
【００４９】  本発明の容器用キャップによれば、開栓履歴表示手段は、開栓後、容器の首部に何も取り残さないので、容器を回収しリサイクルする際に、容器から開栓履歴表示手段の残存物を除去する作業を必要としないから、リサイクル作業が容易となり、また開栓後、キャップ本体と共に容器から取り外されるフラップがキャップ本体の内側に飛び出すことがないように抑えられるので、以後のキャップの容器への取り付けに邪魔となることがなく、産業上の利用性が向上する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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