【事件の表示】
　特願２０００−２０８３６１「乗用田植機」〔平成１３年３月６日出願公開、特開２００１−５８５８３〕拒絶査定不服審判事件について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯と本願の発明
　本願は、平成元年７月１４日（以下、「みなし出願日」という）に出願した特願平１−１８３４５９号の一部を、特許法第４４条第１項に規定する新たな特許出願（分割出願）とした特願平１１−２２５３５４号について、その一部を更に分割出願したものであって、その発明は、平成１５年３月５日付、平成１５年１１月４日付及び平成１６年８月１１日付の各手続補正に係る明細書の特許請求の範囲（請求項１）に記載された次のとおりのものと認める。
　【請求項１】　「左右の前輪１２，１２及び後輪１６，１６を備えた車体を被うカバー４０を前部カバー４０ａと後部カバー４０ｂとにより分割構成し、前側に傾斜する苗載台９１と、該苗載台９１上の苗を一株づつ取り出して圃場に植え付ける植付杆９２と、フロート９５，９６，９６とを備える田植装置３を、車体に設けた支持枠８１に対して回動する上リンク８２及び下リンク８３の後端部に取り付けた連結枠８５に装着して車体の後側で昇降する構成とし、支持枠８１に対する上リンク８２の回動支点を下リンク８３の回動支点より前側に配置し、連結枠８５を前側に傾斜させ、上リンク８２及び下リンク８３の回動支点を後部カバー４０ｂの後端より前側に位置させ、前部カバー４０ａの後端部側と後部カバー４０ｂの前端部側との接合部を機体の前部に設けたミッションケース５から外方に突設された左右フロントアクスルケース１０，１０の上方近くに位置させると共に、左右フロントアクスルケース１０，１０に取り付けた支持部材５７にて、該前部カバー４０ａの後端部側と後部カバー４０ｂの前端部側との両者を支持させ、後部カバー４０ｂに乗用フロア４１から隆起する後カバー部４３を設け、該後カバー部４３の上で後部カバー４０ｂの左右方向中央に操縦席５２を設け、後部カバー４０ｂの前後方向で中央位置の左右両側に後部カバー４０ｂの乗用フロア４１よりも低い乗降車用のステップ４４を前輪１２の外周に略々沿った前連結部と後輪１６の外周に略々沿った後連結部とで後部カバー４０ｂに連結して形成し、機体平面視で操縦席５２前側の乗用フロア４１部分の後端よりその側方となる左右両端の乗用フロア４１部分の後端と乗降車用のステップ４４の後端とを後側に位置させると共に、機体側面視で前記後連結部を後カバー部４３の前後方向略中央位置に設けたことを特徴とする乗用田植機。」
（以下、「本願発明」という）
　
２．引用例とその記載事項の概要
　これに対して、当審からの平成１６年５月２５日付拒絶理由通知では、本願のみなし出願日より前に頒布された刊行物として、次のものを引用した。
　第１引用例：特開昭６３−１１２９１１号公報
　第２引用例：特開昭６２−８７０１３号公報
　第３引用例：実願昭５６−１９４２４号（実開昭５７−１３３４７５号）のマイクロフィルム
　第４引用例：実願昭６０−１３２０７８号（実開昭６２−３８７２５号）のマイクロフィルム
　（１）上記の第１引用例には次のイ〜ホの記載がある。
　イ　「乗用フロアをそなえた自走式の水田用農作業機において、前記フロアの前端部をフロア本体と別体に形成し、機体に対し着脱可能としたことを特徴とする水田用農作業機。」（第１頁左下欄第５〜８行）
　ロ　「牽引車２は、ミッションケース５と、その後部に位置する・・・連結フレーム６と・・・メインフレーム７とをそなえ・・・左右のフロントアクスルケース９、９・・・リヤアクスルケース１１が取り付けられている。そして、フロントアクスルケース・・・に、下端部に前輪１３、１３を取り付けた前輪支持用回動ケース１４、１４が変向可能に設けられ、またリヤアクスルケース１１の左右両端部にギヤケース１６、１６が設けられ、該ギヤケース１６、１６の下端部に後輪１７、１７が軸支されている。」（第２頁左上欄第６〜２０行）
　「牽引車２は、上記のように構成された走行部と動力系統部にボデー６０を被せてなる。この牽引車２のボデー６０は、ほぼフラットなフロア部６１と、エンジン２０の上部を覆うボックス部６２と、機体の前端部から上向きに突設されている操縦台部６３とからなる。ボックス部６２には、中央部に操縦席６４と、該操縦席６４の側部に田植装置３の各種操作レバーが設けられている。・・・フロア部６１は、ステップと呼ばれる前端部６１ａと本体６１ｂとに分割されている。」（第２頁右下欄第１３行〜第３頁左上欄第４行）
　ハ　「第４図は前記と異なる実施例をあらわすもので、このフロア前端部６１ａ′はステップ部７０′とフレーム部材７７とに分割されている。」　（第３頁右上欄第２〜４行）
　「フロア部６１の前端部６１ａと本体６１ｂとの分割位置（分割線Ｄで示す）は第１図、第２図に示すように本体６１ｂの前部の傾斜部６１ｃの下端部付近としてもよく、他の位置で分割してもよい。この分割位置Ｄを第５図、第６図に示すようにペダルＰ１用抜穴位置としておけば組立がさらに容易となる。」（第３頁左下欄第５〜１１行）
　ニ　「牽引車２の後端部には、作業装置牽引用の平行リンク装置１２０が設けられている。この平行リンク装置１２０は、リヤアクスルケース１１に固定して設けた背面視門形の枠体１２２と、該枠体に支持されている１本の上リンク１２３および２本の下リンク１２４，１２４と、前記上下リンクの後端部に取り付けられ下端部に作業装置の連結具１２５ａをそなえた連結枠１２５とからなる。上リンク１２３には基部がリヤアクスルケース１１に枢着された油圧シリンダ１２７が連結されており、この油圧シリンダ１２７を伸縮させることによって、平行リンク装置１２０が上下に回動させられるようになっている。」（第３頁左下欄第１６行〜同右下欄第７行）
　ホ　「つぎに、田植装置３・・・は、伝動ケース１３０の上方に前側が上位となるように傾斜して設けられている苗タンク１３１と、先端部に植付爪１３２ａが設けられ、所定の軌跡を描きながら上下動しつつ苗タンク１３１上に載置された苗床から１株づつ苗を取り出して圃場に植え付けてゆく植付杆１３２をそなえてなる。伝動ケース１３０の下側には、センタフロート１３４と左右一対のサイドフロート１３５，１３５が上下に回動自在に枢着されている。センタフロート１３４の前部には上下動検出用の油圧バルブ１３７に接続された検出ワイヤ１３８が設けられ、昇降自動制御装置によって、前記フロートが上動したときは前記油圧シリンダ１２７を伸長させて田植装置３を持ち上げ、フロートが下動したときは油圧シリンダ１２７を収縮させて田植装置３を降下させるようになっている。田植装置３は、伝動ケース１３０の前端部を前記連結具１２５ａに回動自在に連結することによって取り付けられ、牽引車２の走行によって牽引されるとともに、牽引車２のＰＴＯ軸４６から動力が伝えられる。」（第３頁右下欄第８行〜第４頁左上欄第８行）
　（２）第２引用例以下の記載事項
　第２引用例（第３図）には、本機（Ａ）に対して、上下リンクを介して昇降自在に連結された苗植付装置（Ｂ）を備えた水田作業機に関して、本機側に設けた支持枠に対する上リンクの回動支点を下リンクの回動支点より前側に配置する構成が開示されている。
　第３引用例には、左右の後車軸ケース（リヤアクスルケース）に取り付けた支持部材（「取付台１８」）により、後輪フェンダを支持する構成の開示がある（明細書部分第２頁第１２〜１５行、第３頁第４〜１０行、第１、２図参照）。
　第４引用例には、乗用田植機の補助ステップに関して、次のとおりの記載がある。
　「座席（１１）の前方下部には両フロントステップ（１ａ）（１ｂ）の後方に連なるローステップ（１２）を横幅一杯にわたり張設し、該ローステップ（１２）の両側外方下部には、前傾面（１３ａ）が前輪（６ａ）（６ｂ）の後方上部に対面するとともに後傾面（１３ｂ）が後輪（７ａ）（７ｂ）の前方上部に対面するよう側面台形状に形成した低い補助ステップ（１４ａ）（１４ｂ）をそれぞれ架設して構成する。」（明細書部分第３頁第１５行〜同第４頁第２行、第２、３図参照）
　
３．発明の対比  
　（１）本願発明の構成事項と、第１引用例の上記記載事項とを、同引用例の第１〜６図に示された状態を参酌しながら対比する。
　第１引用例記載の「牽引車２」は、本願発明に係る乗用田植機と同様に、＜左右の前輪及び後輪を備えた車体＞を備えるものであって、同引用例記載の「ボデー６０」は、本願発明でいう「車体を被うカバー」に相当する。
　そして、同引用例（ロ）では、「牽引車２のボデー６０は、ほぼフラットなフロア部６１と、・・・ボックス部６２と、・・・操縦台部６３とからなる。・・・フロア部６１は、ステップと呼ばれる前端部６１ａと本体６１ｂとに分割されている。」と記載されているところから、本願発明と同様に、＜車体を被うカバーを前部カバーと後部カバーとにより分割構成＞したものといえる。
　また、第１引用例ニ、ホの「平行リンク装置１２０」及び「田植装置３」に関する記載から、本願発明の「前側に傾斜する苗載台９１と、該苗載台９１上の苗を一株づつ取り出して圃場に植え付ける植付杆９２と、フロート９５，９６，９６とを備える田植装置３を、車体に設けた支持枠８１に対して回動する上リンク８２及び下リンク８３の後端部に取り付けた連結枠８５に装着して車体の後側で昇降する構成」として、「連結枠８５を前側に傾斜させ、上リンク８２及び下リンク８３の回動支点を後部カバー４０ｂの後端より前側に位置させ」る点に相当する構成は、第１引用例にも開示されているといえる。
　更に、第１引用例（ロ）の「ボデー６０は、ほぼフラットなフロア部６１と、エンジン２０の上部を覆うボックス部６２と・・・からなる。ボックス部６２には、中央部に操縦席６４・・・が設けられ・・・フロア部６１は、ステップと呼ばれる前端部６１ａと本体６１ｂとに分割されている。」という記載に加えて、第１、２図（補正の前後を問わない）に示されている状態も参酌すると、上記「エンジン２０の上部を覆うボックス部６２」は、本願発明でいう「乗用フロア４１から隆起する後カバー部４３」に相当し、同様に、ボックス部６２の中央部に設けた「操縦席６４」は、「該後カバー部４３の上で後部カバー４０ｂの左右方向中央」に設けた「操縦席５２」に相当する。
　（２）一致点と相違点
　上記（１）における対比から、本願発明と第１引用例記載の発明との一致点と相違点とを次のとおりに認定できる。
　＜一致点＞
「左右の前輪及び後輪を備えた車体を被うカバーを前部カバーと後部カバーとにより分割構成し、前側に傾斜する苗載台と、該苗載台上の苗を一株づつ取り出して圃場に植え付ける植付杆と、フロートとを備える田植装置を、車体に設けた支持枠に対して回動する上リンク及び下リンクの後端部に取り付けた連結枠に装着して車体の後側で昇降する構成とし、連結枠を前側に傾斜させ、上リンク及び下リンクの回動支点を後部カバーの後端より前側に位置させ、後部カバーに乗用フロアから隆起する後カバー部を設け、該後カバー部の上で後部カバーの左右方向中央に操縦席を設けた乗用田植機」に係る発明である点。
　＜相違点１＞　本願発明では「支持枠８１に対する上リンク８２の回動支点を下リンク８３の回動支点より前側に配置」しているのに対し、第１引用例記載の発明では、上記各回動支点の前後関係に相違がない（どちらの回動支点も同一垂直面上に位置している）点。
　＜相違点２＞　本願発明では、「前部カバー４０ａの後端部側と後部カバー４０ｂの前端部側との接合部を機体の前部に設けたミッションケース５から外方に突設された左右フロントアクスルケース１０，１０の上方近くに位置させると共に、左右フロントアクスルケース１０，１０に取り付けた支持部材５７にて、該前部カバー４０ａの後端部側と後部カバー４０ｂの前端部側との両者を支持」させているのに対し、第１引用例には、前部カバーと後部カバーとの接合部を、フロントアクスルケースの上方近くに位置させることや、前後部それぞれのカバーをどのように支持するかについて、明確な言及がない点。
　＜相違点３＞　本願発明は、「後部カバー４０ｂの前後方向で中央位置の左右両側に後部カバー４０ｂの乗用フロア４１よりも低い乗降車用のステップ４４を前輪１２の外周に略々沿った前連結部と後輪１６の外周に略々沿った後連結部とで後部カバー４０ｂに連結して形成し、機体平面視で操縦席５２前側の乗用フロア４１部分の後端よりその側方となる左右両端の乗用フロア４１部分の後端と乗降車用のステップ４４の後端とを後側に位置させると共に、機体側面視で前記後連結部を後カバー部４３の前後方向略中央位置に設けた」ものであるのに対して、第１引用例には、「乗降車用のステップ」を設けることについては言及されていない点。
　
４．相違点の検討
　　＜相違点１＞について
　相違点１に係る本願発明の構成に相当するものが、第２引用例に記載されており、また、この第２引用例記載の構成を第１引用例記載のものに採用することに格別の困難性が認められない。
　＜相違点２＞について
　第１引用例（ハ）には、「フロア部６１の前端部６１ａと本体６１ｂとの分割位置・・・を第５図、第６図に示すようにペダルＰ１用抜穴位置としておけば組立がさらに容易となる」と記載されているが、上記「ペダルＰ１用抜穴位置」（フロアの分割位置）は、第５、６図から見て、「フロントアクスルケースの上方近く」に位置しているといえる。
　また、上記第３引用例には、左右の後車軸ケース（リヤアクスルケース）に取り付けた支持部材（「取付台１８」）により、後輪フェンダを支持する構成が開示されているが、これは第１引用例記載のフロア（本願発明でいう「カバー」に相当する）が前後輪のフェンダをも兼ねていることを考慮すれば、フロア部材の荷重支持位置をアクスルケースの上方とすることを示唆したものといえるし、リヤアクスルケースに関する構成は、フロントアクスルケースにも転用可能であることは容易に類推できる。そして、一つの支持部材で、分割された２部材を支持することは、当該技術分野における常套手段である（例えば、床板の根太による支持や、屋根材の棟木による支持等）。
　したがって、上記相違点２に係る本願発明の構成は、第１引用例及び第３引用例の記載から、当業者が容易に想到できたものといえる。
　＜相違点３＞について
　第４引用例の「ローステップ（１２）の両側外方下部には、前傾面（１３ａ）が前輪（６ａ）（６ｂ）の後方上部に対面するとともに後傾面（１３ｂ）が後輪（７ａ）（７ｂ）の前方上部に対面するよう側面台形状に形成した低い補助ステップ（１４ａ）（１４ｂ）をそれぞれ架設」する旨の記載は、実質上、本願発明でいう「乗用フロア４１よりも低い乗降車用のステップ４４を前輪１２の外周に略々沿った前連結部と後輪１６の外周に略々沿った後連結部とで後部カバー４０ｂに連結して形成」する点を開示したものと認められる。
　そして、第１引用例記載の農作業機においても、上記の「補助ステップ」（乗降車用のステップ）を採用できることは明らかであり、その場合における当該ステップの設置態様は、同引用例各図の記載からみて、本願発明とほぼ同様になると認められるし、また、農作業機が多様な形態や仕様をとりうることを考慮すれば、上記ステップの設置態様を本願発明と同様のものとすることは、当業者が容易に想到しうる設計事項といえる。
　　＜作用効果について＞
　上記の相違点１〜３に係る構成を併せ備える本願発明の作用効果についてみても、上記各引用例の記載事項から予測し難いといえるような、格別のものが認められない。
　                        
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、上記引用例に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、本願発明については、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。