【事件の表示】
　平成　８年特許願第２１０１８２号「洗濯機の注水装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年　２月１７日出願公開、特開平１０−　４３４８４号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続の経緯・本願発明
　本願は、平成８年８月８日の特許出願（特願平８−２１０１８２号）であって、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１４年２月２５日付けの手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものと認める。
（本願発明）
「装置本体の前面開口から洗剤容器が装着される構成であり、給水側から洗剤容器内部に供給されて洗剤を含んだ水を、洗剤容器後部から装置本体の底部に至らせてこの底部上を前方へ流し、装置本体の前面開口の前下縁から洗剤容器の前カバーの下部内面に向けて注ぎ前記前カバーの内面に沿って下方へ導く洗濯機の注水装置において、シャワーすすぎ時に水が拡散されて洗濯物上に注がれるように、前記前面開口の前下縁がゆるやかな湾曲構成を持って両側に比して中央が高く形成されてなることを特徴とする洗濯機の注水装置。」
　
【２】引用文献の記載内容
［１］これに対して、原審の拒絶理由通知において引用文献２として示された特開平７−２２２８９３号公報（以下、「刊行物１」という。）には、「洗濯機」の発明に関して、図面の図１〜図８とともに次の事項が記載ないし図示されている。
（ａ）「【００１８】１６は上記給水管９の出水口部である。この出水口部１６は、図２に詳細に示す如く、多数の小穴１７を下壁に有する通水路１８と、この通水路１８の下側に位置する凹部１９とからなる。２０は上記出水口部１６の凹部１９内に前方から出し入れ自在に装着される、図３にも詳細に示される洗剤容器で、この洗剤容器２０内には洗濯に際して予め洗剤が投入される。そして、洗剤容器２０の後壁下部には後壁開口２１が設けられているとともに、洗剤容器２０の凹部１９への装着時には洗剤容器２０と凹部１９の下壁との間に隙間２２が存在する。この隙間２２は上記後壁開口２１を介して上記洗剤容器２０内に通じる。２３は上記洗剤容器２０を洗剤投入のために引き出すのに用いられる把手で、この把手２３は洗剤容器２０に一体形成されている。２４は上記把手２３の後側にて上記洗剤容器２０に一体形成された出水方向変更体で、この出水方向変更体２４は洗剤容器２０の装着時には上記出水口部１６に設けられた状態となる。そして、上記出水方向変更体２４は下降するに従って洗濯兼脱水槽３の側壁に近づく傾斜形状をなすとともに、図４の如く上記洗濯兼脱水槽３の側壁とほぼ同心の円弧状をなしている。」（公報第３頁第３欄第３８行〜第４欄第８行参照）
（ｂ）「【００２０】すすぎ（ためすすぎ、注水すすぎ、脱水すすぎ）に際しては、上記洗剤容器２０は洗濯に際して洗剤が全て流れ出た状態のままで、上記凹部１９に装着されている。そして、上記給水弁１０が開放すると、水道水は上述のように出水口部１６に至って通水路１８から小穴１７を介して洗剤容器２０内に落下する。しかし、洗剤容器２０内には洗剤が最早ないため、水道水はそのまま後壁開口２１を介して隙間２２に流れ出水口部１６外へ出て洗濯兼脱水槽３へ供給される。
【００２１】上記給水管９の出水口部１６から出て洗濯兼脱水槽３へ供給される水は、上記出水方向変更体２４の作用により即ち出水方向変更体２４の傾斜及び円弧形状に従って、出水口部１６から図４の点々部分Ｗの如く円弧状に若干拡がりながら洗濯兼脱水槽３の側壁内面へ向かうように（押し戻されるようにして）落下する。図１の実線Ａはこの時の水の落下経路を示す。」（同第３頁第４欄第１９〜３４行参照）
（ｃ）「【００３１】更に、上記出水方向変更体２４が洗濯兼脱水槽３の側壁とほぼ同心の円弧状であるため、水は円弧状になって洗濯兼脱水槽３の円状の側壁内面に沿い、従って、水は洗濯兼脱水槽３の側壁内面にへばり付いた洗濯物Ｃに一層良く掛かり、洗濯物は洗濯兼脱水槽３の内側により倒れ込みやすく或いは実際によく倒れ込む。」（同第４頁第６欄第２〜７行参照）
（ｄ）その図面の図２を見ると、多数の小穴１７から洗剤容器２０内部に落下供給された水は、洗剤容器２０の後壁開口２１から出水口部１６の凹部１９の下壁上を前方へ向かって流れ、その下壁前端から洗剤容器２０の前壁の下部に設けられた出水方向変更体２４に向けて供給され、さらに、出水方向変更体２４に従って落下するという流れ態様が、矢印を用いて示されている。
　
　上記記載事項（ａ）〜（ｄ）並びに図面に示された内容を総合すると、刊行物１には、次の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されている。
（引用発明１）
「多数の小穴１７を下壁に有する通水路１８と当該通水路１８の下側に位置する凹部１９とを備えた給水管９の出水口部１６であって、その凹部１９前方から洗剤容器２０が出し入れ自在に装着される構成であり、上記多数の小穴１７から洗剤容器２０内部に落下供給されて洗剤を含んだ水を、洗剤容器２０後壁下部に設けられた後壁開口２１から凹部１９の下壁と洗剤容器２０との隙間２２を通じて、この凹部１９の下壁上を前方へ流し、出水口部１６の凹部１９前方の下壁前端から洗剤容器２０の前壁の下部に設けられた出水方向変更体２４に向けて供給され、当該出水方向変更体２４に従って落下するようにした洗濯機の出水口部において、注水すすぎ時に水が円弧状に拡がって洗濯物Ｃに掛かるように、出水方向変更体２４が洗濯兼脱水槽３の側壁とほぼ同心の円弧状に構成されてなる洗濯機の出水口部。」
　
［２］同じく拒絶理由通知において引用文献３として示された特開昭６３−２１４２９７号公報（以下、「刊行物２」という。）には、「洗濯機の仕上剤投入装置」の発明に関して、図面の第１図〜第１０図とともに、次の事項が記載ないし図示されている。
（ａ）「給水装置２２を、第４図から第１０図にて説明する。（給水装置２２は、第３図で示すように）トップカバー２０後方のほぼ中央部に設けられている。給水装置２２は、注水口２５３ａを有する、注水ケース２５３と、給水バルブ２５４・・・（中略）・・・ソフナーウケ２５５，ソフナーソレノイド２５６とから成り立っている。」（公報第２頁右下欄第１８行〜第３頁左上欄第５行参照）
（ｂ）「給水バルブ２５４より注入される清水は、第４図の矢印で示すように、ソフナーケース２５３の通路に案内され、注水口２５３ａより洗たく槽内へ注入されるものであり、ソフナーケース２５３の出口、注水口２５３ａ部は、第３０図に示すように、半円状の大きはＲ部２５３ｂの形状を有している。
　このＲ２５３ｂと、トップカバー２０の衣類投入口２０ａとの間隙Ｈ５は、最少寸法で１mm以上のギャップをすることにより、注水口２５３ａより、洗たく槽内に注入される清水は、巾広い薄膜状の流れを有することができる。」（なお、「第３０図」は「第１０図」の、また、「半円状の大きはＲ部」は「半円状の大きなＲ部」の、それぞれ誤記と認める。同第３頁左下欄第１７行〜右下欄第８行参照）
（ｃ）図面の第１０図を見ると、注水ケース２５３の注水口２５３ａの前方側から見た端縁形状が、上に凸の半円状の（曲率半径の）大きなＲ部２５３ｂの形状とされた態様が示されている。
　上記記載事項（ａ）〜（ｃ）並びに図面に示された内容を総合すると、刊行物２には、次の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されている。
（引用発明２）
「洗濯機の給水装置２２において、洗たく槽内に注入される清水が巾広い薄膜状の流れを有することができるように、注水ケース２５３の注水口２５３ａの前方側から見た端縁形状を上に凸の半円状の（曲率半径の）大きなＲ部２５３ｂの形状とした洗濯機の給水装置。」
　
【３】対比
　本願発明と引用発明１とを対比すると、各文言の意味、その機能ないし作用等からみて、引用発明１の「洗濯機の出水口部」ないし「出水口部１６」は本願発明の「洗濯機の注水装置」ないし「装置本体」に相当し、以下同様に、後者の「凹部１９前方」は前者の「前面開口」に、後者の「洗剤容器２０」は前者の「洗剤容器」に、後者の「洗剤容器２０後壁下部に設けられた後壁開口２１」は前者の「洗剤容器後部」に、後者の「凹部１９の下壁」は前者の「装置本体の底部」に、後者の「凹部１９前方の下壁前端」は前者の「前面開口の前下縁」に、後者の「洗剤容器２０の前壁の下部に設けられた出水方向変更体２４」は前者の「洗剤容器の前カバーの下部内面」に、後者の「出水方向変更体２４に従って落下する」は前者の「前カバーの内面に沿って下方へ導く」に、後者の「注水すすぎ」は前者の「シャワーすすぎ」に、そして、後者の「水が円弧状に拡がって洗濯物Ｃに掛かる」は前者の「水が拡散されて洗濯物上に注がれる」に、それぞれ相当するといえるから、両者は、
「装置本体の前面開口から洗剤容器が装着される構成であり、給水側から洗剤容器内部に供給されて洗剤を含んだ水を、洗剤容器後部から装置本体の底部に至らせてこの底部上を前方へ流し、装置本体の前面開口の前下縁から洗剤容器の前カバーの下部内面に向けて注ぎ前記前カバーの内面に沿って下方へ導く洗濯機の注水装置において、シャワーすすぎ時に水が拡散されて洗濯物上に注がれるように構成されてなる洗濯機の注水装置」である点で一致し、下記の点で相違するといえる。
相違点：すすぎ時に水が拡散されて洗濯物上に注がれるようにした構成について、本願発明では、装置本体の前面開口の前下縁がゆるやかな湾曲構成を持って両側に比して中央が高く形成された構成であるのに対して、引用発明１はそのような構成を備えていない点。
　
【４】当審の判断
　そこで、上記の相違点について検討する。
　ところで、引用発明２における「給水装置２２」、「注水ケース２５３の注水口２５３ａ」、「前方側から見た端縁形状」は、本願発明の「注水装置」、「装置本体の前面開口」、「前下縁」に、それぞれ相当し、また、前者の「上に凸の半円状の（曲率半径の）大きなＲ部２５３ｂの形状とした」は後者の「ゆるやかな湾曲構成を持って両側に比して中央が高く形成された」に相当するといえるから、洗濯機の注水装置において、洗たく槽内に注入される清水が巾広い薄膜状の流れを有することができるようにするために、その装置本体の前面開口の前下縁がゆるやかな湾曲構成を持って両側に比して中央が高く形成された構成とすることは、引用発明２により、本願出願前に公知の技術であったといえる。
　してみると、相違点に係る本願発明の構成は、引用発明１における水が拡散されて洗濯物上に注がれるようにした構成として、引用発明２の構成を単に適用することにより、当業者が容易に想到し得た設計上の変更であるといわざるを得ない。
　そして、本願発明の構成によって奏される明細書記載の効果も、刊行物１及び２に記載の事項から当業者が予測できる範囲のものであって、格別なものということができない。
　
【５】むすび
　したがって、本願発明は、その出願前に頒布された刊行物１及び２に基いて当業者が容易に発明をすることができたものといえるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。