(57)【要約】【課題】食感のよい豆乳や大豆ペーストを連続的に製造する。【解決手段】  大豆粉に加水，混練して得られた大豆混練物を，水分調節して設定圧力（50kg/cm2以下）に加圧し，撹拌した上で，前記大豆混練物内の大豆固形分を平滑化処理し，前記加圧された大豆混練物を大気圧下に急激に放圧する。  前記平滑化処理は，前記大豆混練物を該大豆混練物の流路中に設けた多数の細孔を通過させることによって行なうことができる。【選択図】図５【特許請求の範囲】
【請求項１】
大豆粉に加水，混練して得られた大豆混練物を，水分調節して設定圧力に加圧し，撹拌し，前記大豆混練物内の大豆固形分を平滑化処理し，この平滑化処理した大豆混練物に対する前記加圧を解除することを特徴とする大豆加工品の連続製造方法。
【請求項２】
前記大豆混練物を加圧する際の前記設定圧力を50kg/cm2以下とすることを特徴とする請求項１記載の大豆加工品の連続製造方法。
【請求項３】
前記大豆混練物を大気圧下へ急激に放圧することを特徴とする請求項１又は２記載の大豆加工品の連続製造方法。
【請求項４】
前記大豆混練物内の大豆固形分の平滑化処理は，前記大豆混練物を該大豆混練物の流路中に設けた多数の細孔を通過させることによって行なうことを特徴とする請求項１〜３いずれか１項記載の大豆加工品の連続製造方法。
【請求項５】
前記大豆混練物内の大豆固形分の平滑化処理に超音波処理を併用することを特徴とする請求項１〜４いずれか１項記載の大豆加工品の連続製造方法。
【請求項６】
前記大豆粉への加水時及び／又は前記大豆混練物の水分調整時に用いられる水は，該水のクラスタを微細化する前処理を施して成ることを特徴とする請求項１〜５いずれか１項記載の大豆加工品の連続製造方法。
【請求項７】
前記大豆粉に対し，該大豆粉と略同量加水すると共に，前記大豆混練物の水分調整時に該大豆混練物内の大豆固形分の重量に対して約6〜25倍加水し，前記加圧時に前記設定圧力を5〜50kg/cm2として豆乳を製造することを特徴とする請求項１〜６いずれか１項記載の大豆加工品の連続製造方法。
【請求項８】
前記大豆粉に対し，該大豆粉と略同量加水すると共に，前記大豆混練物の水分調整時に該大豆混練物内の大豆固形分の重量に対して約2〜5倍加水し，前記加圧時に前記設定圧力を2〜10kg/cm2として大豆ペーストを製造することを特徴とする請求項１〜６いずれか１項記載の大豆加工品の連続製造方法。
【請求項９】
加水した大豆粉を混練する混練手段と，該混練手段からの大豆混練物を水分調節する水分調節手段と，水分調節された前記大豆混練物を設定圧力に加圧する加圧手段と，加圧された前記大豆混練物を撹拌した上で該大豆混練物内の大豆固形分を平滑化処理する処理系統と，該処理系統からの大豆混練物を大気圧下に放圧する放圧手段とを備えてなる大豆加工食品原料の連続製造装置。
【請求項１０】
前記処理系統が，ケーシング内に細孔を多数有する構造体が固定され，該構造体の前記細孔を前記大豆混練物が通過することにより前記大豆混練物内の大豆固形分を平滑化処理する迷路ユニットを含むことを特徴とする請求項９記載の大豆加工品の連続製造装置。
【請求項１１】
前記混練手段は，スクリュー装置，ローラ装置を縦続して成ることを特徴とする請求項９又は１０記載の大豆加工品の連続製造装置。
【請求項１２】
前記処理系統に超音波処理装置を含むことを特徴とする請求項９〜１１いずれか１項記載の大豆加工品の連続製造装置。
【請求項１３】
前記大豆粉の加水及び／又は前記大豆混練物の水分調整において用いられる水のクラスタを微細化する前処理装置を備えることを特徴とする請求項９〜１２いずれか１項記載の大豆加工品の連続製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，豆腐原料や飲料用としての豆乳や，菓子，アイスクリーム，練り製品などの各種食品の原料等として好適な大豆ペーストを含む大豆加工品の連続製造方法と，その装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
大豆の有する食物繊維等を有効に摂取するという栄養学的な観点や，環境面での廃棄物削減の観点等から，外皮を含む全粒大豆を処理し，実質的におからを生じることなく，又はおからの量を低減して豆乳化させる方法が提案されている。【０００３】
このような方法としては，原料大豆を水に浸漬し，加水して磨砕，加熱して得られる呉を高圧ホモジナイザで均質化処理し，孔径20〜50μmのフィルタを通して濾過することにより，ざらつき感がなく，滑らかな食感の豆乳を得るとするものがある（例えば，特許文献１参照）。なお，前記方法においては，孔径20〜50μm の前記フィルタは，2500〜3500rpm の遠心濾過を適用するのがよく，高圧ホモジナイザは，100〜500kg/cm2 の高圧下で運転するものとしている。【０００４】
本発明の先行技術文献としては以下のものを挙げることができる。
【特許文献１】特開２００２−１７２８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述するような従来技術によるときは，高圧ホモジナイザは，100〜500kg/cm2 の高圧下で運転しなければならず，安全性を維持するために細心の注意が必要である上，孔径20〜50μm のフィルタを使用して遠心濾過することから，処理効率が悪く，本質的にバッチ処理であり，大量生産に不向きであるという問題が避けられなかった。【０００６】
また，前記従来技術によれば，高圧ホモジナイザによる均質化処理の後，遠心濾過を行なって比較的大径の呉成分を削減することにより食感の優れた豆乳を得ることとしているため，結果として大豆全てが使用されるわけではなく，おからを生じさせるものとなっている。【０００７】
そこで，本発明は，かかる従来技術の問題に鑑み，比較的低圧の設定圧力下で処理することにより，安全に連続運転ができ，大量生産の要請にも容易に応え得るだけでなく，舌触りが滑らかで口当たりがよく食感の良好な大豆加工品を製造することができる大豆加工品の連続製造方法と，該方法を実現するための装置を提供することを目的とする。【０００８】
また，外皮を含む全粒大豆であっても，おからを生じさせることのない，又はその発生量が低減された，歩留りのよい大豆加工品の連続製造方法及び装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するため，本発明の大豆加工品の連続製造方法は，大豆粉に加水，混練して得られた大豆混練物を，水分調節して設定圧力に加圧し，撹拌した上で，前記大豆混練物内の大豆固形分を平滑化処理し，前記大豆混練物に対する加圧を解除する，例えば大気圧下に放圧することを特徴とする（請求項１）。【００１０】
ここで，本願において「平滑化処理」とは，大豆混練物内の大豆固形分を微細化し球形化することをいう。なお，球形化とは前記大豆固形分（固形分粒子）を球形とする場合のみならず，該固形分粒子の角部に丸みを持たせ，全体として球形に近い形状にすることを含む。【００１１】
本発明においては，前記大豆混練物を加圧する際の前記設定圧力を50kg/cm2以下とすることができる（請求項２）。【００１２】
また，前記大豆混練物の加圧解除，大気圧下への放圧は急激に行なうことが好ましい（請求項３）。【００１３】
前記大豆混練物内の大豆固形分の平滑化処理は，前記大豆混練物を該大豆混練物の流路中に設けた多数の細孔を通過させることによって行なうことができる（請求項４）。【００１４】
なお，前記大豆混練物内の大豆固形分の平滑化処理には，超音波処理を併用することができ（請求項５），また，前記大豆粉の加水時及び／又は前記大豆混練物の水分調節時に用いられる水には，該水のクラスタを微細化する前処理を施すこともできる（請求項６）。【００１５】
前述の方法において，前記大豆粉への加水時に該大豆粉の重量と略同量の水を加えると共に，前記大豆混練物の水分調整時に該大豆混練物内の大豆固形分の重量に対して約6〜25倍の水を加え，前記加圧時に前記設定圧力を5〜50kg/cm2とすることにより豆乳を製造することができる（請求項７）。前記豆乳は飲料用として用いることができるほか，前記水分調整時に加える水を，前記大豆固形分の重量に対して約6〜12倍とし，前記加圧時の設定圧力を5〜15kg/cm2とすれば，これにより得られた前記豆乳は豆腐製造用として利用することもできる。【００１６】
また，前記大豆粉への加水時に該大豆粉の重量と略同量の水を加えると共に，前記大豆混練物の水分調整時に該大豆混練物内の大豆固形分の重量に対して約2〜5倍の水を加え，前記加圧時に前記設定圧力を2〜10kg/cm2とすることにより大豆ペーストを製造することができる（請求項８）。【００１７】
また，前記方法を実現する本発明の大豆加工品の連続製造装置は，加水した大豆粉を混練する混練手段２０，３０と，混練手段２０，３０からの大豆混練物を水分調節する水ノズル等の水分調整手段５５と，水分調節された大豆混練物を設定圧力に加圧するポンプ等の加圧手段４０と，加圧された大豆混練物を撹拌した上で，該大豆混練物内の大豆固形分を平滑化処理する処理系統５１，６０，７０と，該処理系統５１，６０，７０からの大豆混練物を大気圧下に放圧する圧力バルブ等の放圧手段８０とを備えることを特徴とする（請求項９）。【００１８】
前記処理系統は，ケーシング７１内に細孔を多数有する案内羽根７２や，断面が円や多角形の筒状体を成すガイド筒７３，７４等の構造体が固定され，該構造体の前記細孔を前記大豆混練物が通過することにより前記大豆混練物内の大豆固形分を平滑化処理する迷路ユニット７０を含んで構成することができる（請求項１０）。【００１９】
なお，前記混練手段は，スクリュー装置２０，ローラ装置３０を縦続して構成することとしてもよく（請求項１１），また，前記処理系統には，超音波処理装置６０を含んでもよい（請求項１２）。さらに，前記大豆粉の加水及び／又は前記大豆混練物の水分調整において用いられる水のクラスタを微細化する前処理装置５６を備えてもよい（請求項１３）。
【発明の効果】
【００２０】
前記本発明の大豆加工品の連続製造方法によれば，大豆粉は，加水して混練することにより，大豆混練物内の大豆固形分が粉砕され，所定の水分量となるように水分調節して加圧し，前記大豆混練物を撹拌して該大豆混練物内の前記大豆固形分（固形分粒子）を平滑化処理するため，前記固形分粒子が微細化するとともに球形化し，したがって，ざらつき感をなくし，のどごしを滑らかにして極めて良好な食感を実現することができる。【００２１】
すなわち，豆乳や大豆ペースト，あるいはこれを原料として製造される大豆加工食品について，ざらつき感をなくし，のどごしや舌触りを滑らかにして食感を向上させるためには，単に固形分粒子の粒径を小さくするだけでは不十分であり，各固形分粒子の外形を丸くすることが重要であって，丸みを帯びた固形分粒子は，仮にそれが凝集して見掛けの粒径が大きくなった場合であっても，ざらつき感を殆ど感知させず，のどごしや舌触りのよい良好な食感となることが判明した。【００２２】
本発明にあっては，上記平滑化処理により大豆混練物内の大豆固形分（固形分粒子）が微細化されるだけでなく球形化されるため，上述するような良好な食感を得ることができる。上記大豆固形分の粒径は，微細化，球形化が可能な範囲となる。
一例として，本発明により製造される豆乳，大豆ペーストにおける大豆固形分（固形分粒子）の粒径は，図６と同様の分析の結果，粒径範囲  0.5μm〜100μm，平均粒径，9.777μmである。【００２３】
大豆ペーストにする事により、粒子径は大きくなっているが平滑化処理されていることが分かる。【００２４】
前記大豆混練物内の前記大豆固形分（固形分粒子）の平滑化処理は，前記大豆混練物を該大豆混練物の流路中に設けた多数の細孔を通過させることによって行なうことができ，このような平滑化処理を実現する構成として，ケーシング７１内に細孔を多数有する案内羽根７２やガイド筒７３，７４等の構造体が固定された迷路ユニット７０を使用することができる。これにより，前記流路内で，前記大豆混練物である流体に衝突，剪断，合流，分断等の作用が繰り返し生じるため，前記流体内の大豆固形分（固形分粒子）は，単に微細化されるだけでなく，個々の固形分粒子の外形が丸みを帯びて球形化される。【００２５】
上記迷路ユニット７０を通過する際に濁流が生じ固形分粒子の磨濁を促進されることが寄与している。すなわち，ホモジナイザ等の従来装置を使用した場合、高圧力によるタンパク質の変性により豆腐生産時に豆腐用凝固剤による凝固反応が著しく損なわれ従来の食感の良い豆腐が出来ない。したがって本発明装置は配管内の短い距離において衝突、磨濁等を繰り返し起こす為に複数のユニットを組み込み、微細化や球形化を起こす事をも目的としている。【００２６】
なお，上記迷路ユニット７０内で，大豆混練物である流体には，他に，例えばキャビテーション（衝撃波），高周波／超音波による作用が加わる。【００２７】
また，前記本発明の方法にあっては，大豆混練物の設定圧力を50kg/cm2以下と低圧に抑えることができる。本発明では，大豆固形分の各粒子が球形化していて良好な食感が得られることから，厳密に微細化しなくても低圧力下で微細化を行なえることが一つの理由である。そのため，従来技術である特許文献１記載の方法のように高圧力下で運転するための種々の問題がなく，比較的低圧な状態で安全に運転することができるほか，これによって平滑化処理するための処理系統も大口径に作り易くなるため，工程全体を連続工程として大量生産の要請にも容易に応えることができる。【００２８】
本発明においては，低圧力でも超音波装置の効果によって水の浸透促進作用と迷路ユニット通過時に起こる衝突、磨濁、混濁による作用で微細化及び球形化が可能となる。【００２９】
さらに，前記本発明の方法にあっては，高圧ホモジナイザ等を使用した場合よりもさらに大豆固形分を微細化できることや，大豆固形分の各粒子が球形化していて良好な食感が得られるので厳密に微細化しなくてもよいこと等から，特許文献１記載の方法のように，大径の固形分粒子を濾過する工程を必要としないため，実質的におからを生じることがなく，原料とした大豆全てを使用することができ，歩留りがよい。また，前記濾過を行なわないことから，前述した低圧力下での運転と相俟って連続工程による大量生産を好適に行なうことができる。【００３０】
すなわち，特に原料である大豆は硬質なので粉砕しても鋭角な粒子が残る。従来の大豆粉による食品化が改善されなかったのは上記原因によるザラツキの為と考えられる。電子顕微鏡倍率500〜3500で粒子の確認を行った際、微細化した大豆粉の特徴とも思われる鋭角な粒子の重なり合った状態を多く確認することができる。【００３１】
微細化してもザラツキの残る粒子であれば濾過も必要であるが、超音波装置や迷路ユニット通過による粒子の球形化でのど越しの良い状態になれば濾過を必要としないからである。【００３２】
従って，原料とする大豆粉の粉砕状況によっては濾過工程を組み入れることもできる。【００３３】
また、平滑化処理された前記大豆固形分（固形分粒子）を含む前記大豆混練物を大気圧下に急激に放圧することにより、前記固形分粒子が急激な圧力低下に伴って膨潤及び分散等することから、微細化が一層促進される。【００３４】
さらに，前記大豆固形分（固形分粒子）の平滑化処理に超音波処理を併用すると，超音波装置による衝撃で大豆粉粒子内の残留エアを放出させ速やかに水の浸透を促進させる事が出来、すでに水が浸透している粒子については栄養を含んだ水を放出させ新たな水との置換を瞬時に繰り返させることが出来る。上記処理は，水溶性成分を放出させることを目的とする。【００３５】
また，本発明において，大豆粉への加水時，前記大豆混練物の水分調節時に使用される水は，水のクラスタを微細化する前処理を施すことにより，大豆固形分（固形分粒子）に一層浸透し易くなるため，これによって，エアの放出及び栄養成分の抽出効率が高まり，大豆粉の利用効率（歩留り）を向上させることができる。【００３６】
また，前記水分調節時に大豆混練物へ加える水の量や，前記加圧時の設定圧力を調整することにより，飲料用あるいは豆腐製造用の豆乳，大豆ペースト等，用途に応じた大豆加工品を製造することができる。【００３７】
このようにして製造された前記大豆ペーストは，アイスクリームやプリン等の各種菓子や食品の原材料として，また，カレーやスープ，ジャム等，粘性を必要とする食品の増粘材として，さらに，パンやパスタ，マカロニ，うどん，ラーメン等の麺類，ハンバーグ，餃子，水産練り製品等，離水防止の必要がある食品等に対する品質改良材として，その他，マヨネーズやドレッシング等の乳化食品の乳化材として用いるなど，様々な食品に使用することができる。【００３８】
特に，前記菓子，アイスクリーム，練り製品などの他，パスタ，マカロニ，うどん，ラーメンなどの麺類については，前記大豆ペーストを増量材として使用することができる。【００３９】
また，本発明の大豆加工品の連続製造装置によれば，混練装置２０，３０，水ノズル等の水分調整装置５５，ポンプ等の加圧装置４０，平滑化処理用の処理系統５１，６０，７０，圧力バルブ等の放圧装置８０を組み合わせることにより，前述した本発明の大豆加工品の連続製造方法を円滑に実施することができる。【００４０】
特に，前記処理系統において，ケーシング内に細孔を多数有する構造体７２，７３，７４が固定されて成る前記迷路ユニット７０を用いることにより，大豆混練物内の大豆固形分（固形分粒子）を微細化及び球形化する平滑化処理を好適に行なうことができる。【００４１】
なお，前記混練装置は，スクリュー装置２０，ローラ装置３０を縦続することにより，前者による予備混練，後者による本混練を通じ，全体としての混練処理を一層完全にすることができる。【００４２】
また，前記処理系統において超音波処理装置６０を備えたり，前記混練装置２０，３０及び／又は前記水分調整装置５５において用いられる水のクラスタを微細化するための前処理手段５６を備えることにより，前記大豆混練物の大豆固形分の平滑化処理を一層促進することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下，図面を以って本発明の実施の形態を説明する。【００４４】
〔大豆加工品の連続製造方法〕
本発明の大豆加工品の連続製造方法は，上述のように，大豆粉に加水，混練して得られた大豆混練物を，水分調節して設定圧力に加圧し，撹拌した上で，前記大豆混練物内の大豆固形分を平滑化処理し，前記大豆混練物を大気圧下に放圧するもので，これにより，豆乳や大豆ペーストといった大豆加工品を製造するものである。【００４５】
本発明において使用される大豆粉は，外皮を含む全粒大豆粉末，外皮を除いた脱皮大豆粉末のいずれであってもよく，本実施形態にあっては，その粒径は，少なくとも500μm 以下，より好ましくは200〜400μm 以下に粉砕したものを使用する。【００４６】
上記大豆粉は，原料大豆−乾燥−(脱皮−皮分級)−石臼式、ピンミル方式、風圧等による粉砕−分級工程を経て，製造される。【００４７】
上記大豆粉は，例えば，大豆を水に浸漬・蒸煮して得られた呉を粉砕する，生又は乾燥した大豆をそのまま粉砕する等して製造することができる。【００４８】
また，混練時の前記大豆粉への加水は，前記大豆粉と同重量の水量に抑えることが好ましい。過大な量の水は，混練物の内部に大豆粉の玉（だま）を生じ易く，却って不完全な混練結果になり，粗大な固形分粒子が残り易い。【００４９】
加水の一例は，重量比で，大豆粉１に対し，水1〜4とすることができる。【００５０】
一方，前記混練後，得られた大豆混練物に加圧する前に行なう水分調節において加える水の量は，飲料用の豆乳，豆腐製造用の豆乳，増量材等に用いられる大豆ペーストのいずれを製造することを目的とするかにより異なり，前記大豆混練物内の大豆固形分に対して，それぞれ重量比にして６〜２５倍，６〜１２倍，２〜５倍の水量とすることが好ましい。【００５１】
なお，前記加圧時，ないしは水分調整時に使用する水は，あらかじめクラスタを微細化する前処理を行なっておくことが好ましく，これにより，前記大豆固形分への水の浸透が好適に行なわれる。【００５２】
上記水分調整された大豆混練物を加圧する際の設定圧力についても大豆加工品の用途により異なり，飲料用の豆乳，豆腐製造用の豆乳，増量材等に用いられる大豆ペーストについて，それぞれ5〜50kg/cm2 ，5〜15kg/cm2 ，2〜10kg/cm2 程度とすることができる。本発明にあってはこのように最大でも50kg/cm2 以下という比較的低圧に抑えることができるため，その後に平滑化処理する処理系統も大口径に作り易く，工程全体を連続工程として大量生産の要請にも容易に応えることができる。【００５３】
平滑化処理は，加圧された前記大豆混練物を攪拌した後に，該大豆混練物の流路中に設けた多数の細孔を通過させ，流体の衝突，剪断，合流，分断，またキャビテーションや超音波／高周波等の作用を繰返し実現することによって行なわれる。これにより，前記大豆混練物である流体内の大豆固形分（固形分粒子）は，単に粒径が微細化されるだけでなく，個々の固形分粒子が球形化されて外形が丸くなり，ざらつき感が除去されるため，のどごしや舌触りが滑らかとなり，食感を著しく向上させることができる。【００５４】
前記平滑化処理を行なう処理系統としては，たとえば（株）ミューカンパニーリミテド社製のミューミキサーやミューリアクター，内燃機関用の消音器（マフラー）などのように，多数の細孔を有するパンチングメタル製等の案内羽根７２ないしは断面が円又は三角形等の多角形を成す筒状体（ガイド筒）７３，７４等の構造体によって大豆混練物である流体の流路を変曲しながら通過させる迷路ユニット７０を含み，前述する流体の衝突，剪断，合流，分断などを繰返し実現するものを挙げることができる。このような迷路ユニット７０を通過させると，大豆混練物内の大豆固形分（固形分粒子）は，上述したような平滑化処理，すなわち，固形分粒子の微細化及び球形化が行なわれる。前記細孔は，円や楕円等の形状を有し，また，前記大豆混練物内の大豆固形分を所望の微細化，球形化状態とすること可能な程度の孔径を有する。【００５５】
例えば，図３（A）〜（D）に示す迷路ユニットの形状、厚み、設置位置、設置方向、材質等については、配管内の短い距離で繰り返し剪断、衝突、磨濁、混濁等を生じさせればよく、加水量の違いによる濃度変化に対応できる範囲のものでもよい。【００５６】
また，前記平滑化処理において，超音波処理を併用し，前記大豆混練物内の大豆固形分（固形分粒子）からエアの放出及び栄養成分の抽出を行なって前記大豆固形分への前記水の浸透を促進することとしてもよい。【００５７】
前記平滑化処理を経た大豆混練物は，その後，前記設定圧力の加圧状態から，大気圧下などに放圧される。この放圧は，圧力バルブ等を用いて急激に行なうことが好ましく，これにより前記大豆混練物内の大豆固形分（固形分粒子）の一層の微細化を図ることができ，食感を向上させることができる。【００５８】
〔大豆加工品の連続製造装置〕
上記方法を実施するための大豆加工品の連続製造装置は，大豆粉に加水して混練する混練手段２０，３０と，該混練手段２０，３０からの大豆混練物を水分調節する水分調整手段５５と，水分調節された大豆混練物を設定圧力に加圧する加圧手段４０と，加圧された大豆混練物を撹拌した上で，該大豆混練物内の大豆固形分を平滑化処理する処理系統５１，６０，７０と，該処理系統５１，６０，７０からの大豆混練物をここでは大気圧下に放圧する放圧手段８０とを備えて成り，本実施形態にあっては，混練用のスクリュー装置２０及びローラ装置３０，加圧用のポンプ４０，攪拌用のスタティックミキサ５１，５１，超音波処理装置６０，迷路ユニット７０，７０，放圧用の圧力バルブ８０を備える（図１）。【００５９】
前記スクリュー装置２０の前段には，原料となる大豆粉を定量供給する供給装置１０が設けられている。【００６０】
また，前記スクリュー装置２０と，それに縦続するローラ装置３０とは，供給装置１０からの大豆粉を水ノズル５３，５４によって加水すると共にこれを混練する混練手段を形成しており，前記スタティックミキサ５１，５１，超音波処理装置６０，迷路ユニット７０，７０は，圧力バルブ８０に至るリザーバパイプ５２とともに，加圧下で大豆混練物である流体を撹拌して該大豆混練物内の大豆固形分を平滑化処理する処理系統を形成している。【００６１】
（１）供給手段
供給手段１０は，原料となる大豆粉を投入するホッパ１１と，該ホッパ１１からの前記大豆粉を後続するスクリュー装置２０へと定量供給するスクリューコンベヤ１２とを備えている。スクリューコンベヤ１２は，駆動モータ１２ａにより駆動されている。【００６２】
（２）混練手段
本実施形態において，加水した大豆粉を混練する混練手段は，スクリュー装置２０と，ローラ装置３０とを含む。【００６３】
（２−１）スクリュー装置
スクリュー装置２０は，混練室２１の底部に混練スクリュー２２を有する。混練スクリュー２２は，送出し用のポンプ２３とともに共通の駆動モータ２２ａにより駆動され，水ノズル５３から供給される水を，前記供給装置１０から供給される大豆粉に加えながら混練し，前記ポンプ２３を介して後続するローラ装置３０に送り出すことができる。【００６４】
（２−２）ローラ装置
ローラ装置３０は，スクレーパ３１ａ，３１ａ付きの混練ローラ３１，３１を混練室３２の上部に有し，前記混練ローラ３１，３１は，共通の駆動モータ３１ｂにより駆動されている。前記ローラ装置３０は，前記混練ローラ３１，３１上方に設けられた水ノズル５４，５４からの水を加えながら前記スクリュー装置２０から供給された大豆混練物を混練するほか，前記混練ローラ３１，３１下方に設けられた水ノズル５５，５５からの水を加えて水分調節を行ない，水分調整後の前記大豆混練物を後続する加圧用のポンプ４０に供給することができる。【００６５】
なお，本実施形態にあっては前記混練手段として前記スクリュー装置２０及びローラ装置３０を用いたが，大豆粉を好適な状態に加水，混練し，水分調節できるものであれば，この構成に限定されない。【００６６】
（３）給水系統
給水系統は，前記混練手段において大豆粉を混練する際の加水を行なう際や，前記混練手段２０，３０によって混練された大豆混練物を水分調節する際に，必要な水を供給するためのもので，本実施形態にあっては，加水用及び水分調節用の水を共通の給水源から前記スクリュー装置２０及びローラ装置３０へと供給することとしている。給水源から供給される水は，超音波処理装置５６，給水ポンプ５７を介して，混練時の加水用の水ノズル５３，５４，５４，及び，水分調整手段を成す水ノズル５５，５５へと分配されている。前記各水ノズル５３，５４，５５は，流量調整弁５３ａ，５４ａ，５５ａ，開閉弁５７ａ，５７ａを介して前記給水ポンプ５７の吐出側に接続されている。【００６７】
前記超音波処理装置５６は，水のクラスタを微細化するための前処理装置であって，高磁界発生装置であってもよい。また，たとえば海洋深層水のようにクラスタが十分小さい水を使用できるときは，前処理装置５６を省略してもよい。【００６８】
また，上述するように大豆粉を所望状態まで加水，水分調節できるものであれば，構成は上記のものに限定されない。【００６９】
なお，前記各水ノズル５３，５４，５５に供給する水は，図示しない加温装置を介し，たとえば５５〜６５℃に加温することが好ましい。大豆粉に対する浸透性が高まり，栄養成分の抽出効果を向上させることができるからである。【００７０】
（４）ポンプ
ポンプ４０は，大豆混練物を所定の設定圧力に加圧するもので，加圧装置として機能するものであれば如何なる構成であってもよいが，たとえば兵神装備（株）製のモーノポンプ等を使用することができ，駆動モータ４１を介して駆動することにより，水分調節された流体としての前記大豆混練物を最大50kg/cm2 に加圧して送出することができる。【００７１】
（５）処理系統
前記ポンプ４０の吐出側には，スタティックミキサ５１，５１，超音波処理装置６０，迷路ユニット７０，７０，ドレン弁５２ａ付きのリザーバパイプ５２からなる処理系統が設けられ，前記ポンプ４０により加圧され，処理系統に供給された大豆混練物は，スタティックミキサ５１，５１によって撹拌され，主として迷路ユニット７０，７０を介して大豆混練物内の大豆固形分の平滑化処理が施される。超音波処理装置６０は，平滑化処理を促進し，リザーバパイプ５２は，平滑化処理後の固形分粒子を膨潤させるために設けられている。なお，スタティックミキサ５１，５１は，任意の形式でよく，１段または２段以上を使用することができ，リザーバパイプ５２は，必要に応じて設ければよい。【００７２】
（５−１）超音波処理装置
超音波処理装置６０の一例を図２に示す。ただし，図２（Ａ）は，ケーシング６１の側面図，同図（Ｂ）は，全体横断面図，同図（Ｃ）は，超音波発振器６３，６３…を搭載する振動板６２の側面図である。【００７３】
ケーシング６１は，両端部をそれぞれテーパ状に縮径する正五角形の角筒状に形成され，接続用のフランジ６１ａ，６１ａが両端に付設されている。前記ケーシング６１の各側面には，長方形の開口部６１ｂが形成され，各開口部６１ｂの周囲には，枠形のフランジ６１ｃが付設されている。【００７４】
超音波発振器６３，６３…は，開口部６１ｂに適合する振動板６２上に一列に搭載されており，各振動板６２は，パッキン６２ａ，押え枠６２ｂを介し，フランジ６１ｃ上にねじ止めされている。また，押え枠６２ｂ上には，保護用のカバー６２ｃが共締めされている。【００７５】
以上の構成による超音波処理装置６０は，ケーシング６１上の全部の超音波発振器６３，６３…を一斉に同位相で励振することにより，ケーシング６１内を軸方向に通過する流体を超音波処理することができる。なお，このとき，超音波発振器６３，６３…は，五角形のケーシング６１の各側面に配設されているため，流体内で互いに超音波振動が打ち消されるおそれがない。【００７６】
なお，本実施形態にあっては，上記構成の超音波処理装置６０を用いることとしているが，所望状態に超音波を発生させることのできる装置であれば特に限定されず，既知の超音波処理装置を広く使用することができる。【００７７】
（５−２）迷路ユニット
迷路ユニット７０は，前記大豆混練物内の大豆固形分を微細化すると共に球形化する平滑化処理を行なうもので，本実施形態にあっては，ケーシング７１内に細孔を多数有する構造体が固定され，該構造体の前記細孔を前記大豆混練物が通過するよう構成されており，例えば，ケーシング７１内に，扇形に形成されたパンチングメタル製の案内羽根７２，７２…を複数枚，その頂点において接着すると共に，各案内羽根７２，７２…を同一方向にひねって全体として風車状に配列したものを１組とし，これをケーシング７１内の長さ方向に複数組，所定間隔で収納して固定するミューミキサーまたはミューリアクター形のもの（図３（Ａ）），パンチングメタル製の１枚の板を螺旋状にねじった状態のものを収納する静止スクリュー形の案内羽根７２を使用したもの（同図（Ｂ）），パンチングメタル製の断面正三角形の角筒状のガイド筒７３を前記ケーシング７１の軸方向にねじった状態のものを収納固定したもの（同図（Ｃ）），ケーシング７１内に長さの異なるパンチングメタル製の円筒状のガイド筒７４，７４と，孔開きの邪魔板７５，７５とを収納してマフラー形に構成されたもの（同図（Ｄ））などを使用することができる。【００７８】
なお，同図（Ｄ）の迷路ユニット７０は，３本以上のガイド筒７４，７４…，３枚以上の邪魔板７５，７５…を組み合わせてケーシング７１内の流れ方向を２回以上逆転させてもよく，入口，出口をケーシング７１の両端に開口させてもよい。また，同図（Ａ）〜（Ｃ）の迷路ユニット７０は，案内羽根７２またはガイド筒７３の重ね合わせ又はねじり方向を交互に逆方向にして複数ユニットを縦続して使用することが好ましい。また，図３（Ａ）〜（Ｄ）の各迷路ユニット７０は，その１種だけを使用してもよく，複数種を組み合わせて使用してもよい（図１）。【００７９】
このように，細孔の設けられた案内羽根７２，やガイド筒７３，７４等の各種構造体を配置した迷路ユニット７０を用いることにより，大豆混練物である流体に衝突，剪断，合流，分断等の作用を加え，大豆固形分を好適に微細化及び球形化することができる。【００８０】
（６）圧力バルブ（放圧装置）
圧力バルブ８０は，設定圧力に加圧された前記大豆混練物を放圧するための放圧装置として設けたもので，たとえば弁座８１，弁体８２を弁箱８３に収納して構成されている（図４）。【００８１】
前記弁体８２は，前記弁箱８３の外部において，弁棒８２ａを押圧する圧縮ばね８４を介して閉じ方向に付勢されている。圧力バルブ８０は，圧縮ばね８４の圧縮強度を設定することにより，設定圧力以上となっている流体（大豆混練物）を大気圧下に急激に放圧することができる。前記設定圧力は，圧縮ばね８４の一端を押圧するねじ付きの押え金具８４ａを介して調節することができ，押え金具８４ａは，ロックナット８４ｂを介してロックすることができる。【００８２】
また，前記弁箱８３の入口側，出口側には，それぞれフランジ８３ａ，８３ｂが付設されており，前記弁体８２には，リーク用の細溝８２ｂが螺旋状に形成されている。【００８３】
なお，本発明においては，前記加圧装置による大豆混練物への加圧を解除することのできる構成を備えるものであれば，前記圧力バルブ８０以外の既知の装置を使用することができ，上記構成には限定されない。【００８４】
（７）加熱装置
前記圧力バルブ８０の出口側には，たとえば１〜３分間程度大豆混練物を沸騰させる加熱工程を実現可能とすべく，加熱装置が接続されていてもよく，該加熱装置を経て，目的とする豆乳または大豆ペーストといった大豆加工品を得ることができる。【００８５】
図１の連続製造装置の処理工程は，図５のように要約することができる。すなわち，大豆粉は，スクリュー装置２０，ローラ装置３０からなる混練装置によって２段階に加水して混練され，水分調節された上，ポンプ４０を介して加圧され，スタティックミキサ５１，５１を介して撹拌され，超音波処理装置６０，迷路ユニット７０，７０，リザーバパイプ５２を介して大豆混練物内の大豆固形分が平滑化処理され，圧力バルブ８０を介して加圧が解除され，ここでは大気圧下に急激に放圧される。また，水は，たとえば超音波処理装置５６を介して前処理され，各水ノズル５３，５４，５５を介し，大豆粉の加水用，水分調節用に使用される。なお，水のクラスタを微細化するための前記超音波処理装置５６は，大豆混練物の処理系統で使用する前記超音波処理装置６０と同形式としてもよく，別形式としてもよい。【００８６】
〔大豆加工品〕
以上のようにして，本発明の方法又は装置により製造された豆乳や大豆ペーストは，そのまま飲料用の豆乳，各種食品の原材料，増量材，増粘材，乳化材等として使用することができるが，その他に，これに適量のデンプン系の増粘多糖類や，ムコ多糖類，天然ガム系多糖類などの１種または２種以上を添加することにより，冷凍して解凍した場合であっても風味が変わらない冷凍保存可能な豆乳，冷凍保存可能な大豆ペーストや，120℃程度に加熱しても風味が変わらない高温レトルト耐性の豆乳や大豆ペーストを作ることができる。【００８７】
以上の説明において，外皮を含む全粒大豆粉を使用する場合，図１の加熱工程に続けて，たとえばデカンタ形遠心分離機による大豆固形分の分離工程を設けてもよい。【００８８】
また，この発明によって製造する大豆ペーストは，そのまま菓子，アイスクリーム，練り製品などの他，パスタ，マカロニ，うどん，ラーメンなどのめん類に使用することができ，特に，乾燥粉砕処理することにより，パンやパスタなどの小麦粉を主成分とする食品一般に好適に使用可能である。【００８９】
すなわち，本発明により製造された前記大豆ペーストは，アイスクリームやプリン等の各種菓子やパンやパスタ，マカロニ，うどん，ラーメン等の麺類，ハンバーグ，餃子，水産練り製品等，上記各食品の原材料，増量材として用いることができるほか，カレーやスープ，ジャム等，粘性を必要とする食品の増粘材として，さらに，離水防止の必要がある食品等に対する品質改良材として，その他，マヨネーズやドレッシング等の乳化食品の乳化材として用いることができ，これにより各種の大豆加工食品を製造することができる。【００９０】
また，豆腐原料としての豆乳は，硫酸カルシウム，苦汁，グルコノデルタラクトンなどの凝固剤を混入して成熟凝固させることにより，一般の絹ごし豆腐やもめん豆腐を作ることができ，凝固剤に加えて，ゲル化凝固性を有するゲル化剤を高速混合して成熟凝固させ，さらに冷却して冷凍することにより，解凍しても豆腐ストラクチャを失わない冷凍保存可能な豆腐を作ることができる。【００９１】
なお，このときのゲル化剤としては，ゼラチン，カゼインなどのタンパク類，寒天，カラギーナンなどの海藻多糖類，タマリンドガム，アラビアガム，グアーガムなどの植物多糖類の他，前述の増粘多糖類，ムコ多糖類，天然ガム系多糖類を含む１種または２種以上が使用可能である。【００９２】
前記デンプン系の増粘多糖類の例としては，ヤマノイモ科に属するイモ由来の増粘性処理剤を挙げることができる。なお，前記ヤマノイモ科に属するイモとしては，山芋，じねんじょ，ながいも，１年いも，いちょういも，いせいも，やまといも等を挙げることができ，これらを粉状として配合することができ，さらに，水溶液の状態で使用することができる。【００９３】
この他，前記ゲル化剤に，豆乳100重量部に対しチーズホエイ由来の増粘性熱処理剤を含めることとしてもよい。前記チーズホエイ由来の増粘性熱処理剤としては，牛乳等の原料乳から一例としてチーズを製造する過程で生じる副産物（スウィートホエイとも呼ばれる）から得られたホエイ蛋白質を挙げることができる。【００９４】
さらに，動物性蛋白質由来の型崩れ防止剤として，例えば，牛乳等の原料乳から一例としてカゼイン又はカッテージチーズを製造する過程で生じる副産物（酸ホエイとも呼ばれる）から得られたホエイ蛋白質を使用することとしてもよい。【００９５】
前記本発明の方法又は装置により製造された豆乳により冷凍保存可能で，かつ粒状物の混入感等がない，なめらかな食感を呈する，特に，通常の豆腐よりも柔らかくなめらかなおぼろ豆腐風の豆腐を製造する場合には，一例として，豆乳類液100重量部に対し，乾燥状態の固型分の重量で，凝固剤を0.01〜0.8重量部，好ましくは0.05〜0.3重量部未満，ゼラチンを0.05〜4重量部，好ましくは0.1〜2重量部，ヤマノイモ科に属するイモ由来の増粘性処理剤を0.01〜4重量部，好ましくは0.04〜2重量部，チーズホエイ由来の増粘性熱処理剤を0.01〜4重量部，好ましくは0.04〜2重量部，動物性蛋白質由来の型崩れ防止剤を0.01〜3重量部，好ましくは0.03〜2重量部を配合して成すことができる。【００９６】
また，冷凍保存が可能であると共に，通常よりも食感が硬めで，水分含有量の低減された豆腐を製造する場合には，一例として，豆乳100重量部に対し，乾燥状態の固型分の重量で，豆乳凝固剤を0.3〜0.8重量部，好ましくは0.4〜0.6重量部未満，ゲル化剤としてゼラチンを0.05〜4重量部，好ましくは0.1〜2重量部，ヤマノイモ科に属するイモ由来の増粘性処理剤を0.1〜3重量部，好ましくは0.5〜2重量部，チーズホエイ由来の増粘性熱処理剤を0.5〜15重量部，好ましくは1〜8重量部，動物性蛋白質由来の型崩れ防止剤を0.5〜5重量部，好ましくは1〜3重量部を配合して成すことができる。
【実施例】
【００９７】
図１に示す本実施形態の連続製造装置により図５の全処理工程を経て製造した大豆ペーストの固形分粒子の粒子径分布データを図６，図７に示す。ただし，実施例の大豆ペーストは，粒径400μm の全粒大豆粉１に対し，前処理した水４を加水して水分調節し，ポンプ４０，圧力バルブ８０による設定圧力を7kg/cm2 として製造した。【００９８】
なお，図６に比較例（１）〜（３）として示すのは，同等の全粒大豆粉１に前処理しない水または前処理した水４を混合し，プロペラ式のミキサにより十分に撹拌しただけのサンプル３例の粒子径分布データであり，図７は，本発明の実施例に係る大豆ペーストの詳細な粒子径分布データである。【００９９】
ここで，図６の粒子径分布データは，島津製レーザ回析式粒度分布測定装置SALD-3100を使用して採取した。また，図７の粒子径分布データは，大豆ペーストの50倍稀釈液を観察したものである。【０１００】
図６によれば，比較例（１）〜（３）の固形分粒子のメディアン径は31.0〜33.7μm であるのに対し，実施例のメディアン径は，105.4μm と大きくなっている。しかし，図７によると，実施例の個々の固形分粒子は，極端に微細化され，球形化されており，それが凝集することによって見掛けのメディアン径を大きくしていることが分かる。【０１０１】
また，比較例（１）〜（３）は，いずれものどごしのざらつき感が感じられ，必ずしも良好な食感が得られなかったのに対し，実施例は，のどごしのざらつき感が全く感じられず，滑らかなのどごしであり，極めて良好な食感が得られた。【０１０２】
比較例（１）〜（３），実施例を含む大豆ペーストの食感評価テストデータの一例を図８に示す。ただし，同図の比較例（４）は，前処理した水を使用する比較例（１）〜（３）に対し，超音波処理装置６０による処理を併用して施したもの，比較例（５）は，比較例（４）に対し，マフラー形の迷路ユニット７０による平滑化処理を追加したが，圧力バルブ８０による急激な放圧をしないで，迷路ユニット７０の出口から自然放出させたものである。比較例（５）でも，ほぼ満足すべき食感が得られるが，実施例では，極めて良好な食感を確実に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の大豆加工品の製造装置の一実施形態を示す全体構成模式系統図。
【図２】本発明の大豆加工品の製造装置において用いる超音波処理装置６０の構成例を示す図。（Ａ）は，ケーシング６１の側面図，（Ｂ）は，全体横断面図，（Ｃ）は，超音波発振器６３，６３…を搭載する振動板６２の側面図。
【図３】本発明の大豆加工品の製造装置における迷路ユニット７０の構成例（Ａ）〜（Ｄ）を示す図。
【図４】本発明の大豆加工品の製造装置における圧力バルブ８０の全体構成例を示す図。
【図５】本発明の大豆加工品の製造方法の全体処理工程の一例を示すフローチャート。
【図６】本発明の実施例である大豆ペーストと，比較例（１）〜（３）の大豆ペーストの粒子径分布曲線図。
【図７】本発明の実施例である大豆ペーストの個々の粒子が分散された詳細な粒子径分布曲線図。
【図８】本発明の実施例である大豆ペーストと，比較例（１）〜（３）の大豆ペーストの食感評価テストデータを示す図表。
【符号の説明】
【０１０４】
１０…供給装置
１１…ホッパ
１２…スクリューコンベヤ
１２ａ…駆動モータ（スクリューコンベヤの）
２０…スクリュー装置
２１…混練室
２２…混練スクリュー（混練装置）
２２ａ…駆動モータ（混練スクリューの）
２３…ポンプ（スクリュー装置の）
３０…ローラ装置（混練装置）
３１…混練ローラ
３１ａ…スクレーパ
３１ｂ…駆動モータ
３２…混練室
４０…ポンプ（加圧装置）
４１…駆動モータ（ポンプの）
５１…スタティックミキサ（攪拌装置）
５２…リザーバパイプ
５２ａ…ドレン弁
５３，５４，５５…水ノズル
５３ａ，５４ａ，５５ａ…流量調整弁
５６…超音波処理装置（前処理装置）
５７…給水ポンプ
５７ａ…開閉弁
６０…超音波処理装置
６１…ケーシング
６１ａ…フランジ
６１ｂ…開口部
６１ｃ…フランジ
６２…振動板
６２ａ…パッキン
６２ｂ…押え枠
６２ｃ…カバー
６３…超音波発振器
７０…迷路ユニット
７１…ケーシング
７２…案内羽根
７３，７４…ガイド筒
７５…邪魔板
８０…圧力バルブ
８１…弁座
８２…弁体
８２ａ…弁棒
８２ｂ…細溝
８３…弁箱
８３ａ，８３ｂ…フランジ
８４…圧縮ばね
８４ａ…押え金具
８４ｂ…ロックナット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005074711.tif 000008
【図８】
2005074711.tif 000009
【国際調査報告】
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2005074711.tif 000011
2005074711.tif 000012
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