【事件の表示】
　平成５年特許願第３２７７８９号「二成分カラー現像方法」拒絶査定不服審判事件〔平成７年７月２１日出願公開、特開平７−１８１７４７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
 　本願は、平成５年１２月２４日の出願であって、その請求項１ないし５に係る発明は、平成１２年２月２９日付け、平成１３年１２月１０日付け及び平成１７年５月１６日付けの手続補正書によって補正された明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし５に記載されたとおりのものであり、請求項１に係る発明は次のとおりのものと認める。
 「 静電潜像を表面に保持する潜像担持体に対してキャリア粒子とトナー粒子よりなる二成分現像剤の担持体を対向させ、この両担持体間の間隙を０．４〜０．７ｍｍに配置させて、潜像担持体を現像する画像形成方法において、トナー粒子は、４μｍ以下の粒径のものを５〜２５個数％含有し、体積平均粒径が５．０〜８．５μｍであり、１６μｍ以上の粒径のものを１体積％以下含有したものからなり、キャリア粒子は平均粒径３０〜６５μｍの球形芯材をシリコン樹脂で被覆したものであって、その体積固有抵抗が１０８〜１０１４Ωｃｍであることを特徴とするカラー現像方法。」（以下「本願請求項１に係る発明」という。）
　
２．引用刊行物記載の発明
　当審における拒絶の理由に引用された、刊行物１ないし刊行物５には下記の事項がそれぞれ記載されている。
　
（刊行物１：特開平３−２７６１号公報の記載事項）
（１）「マグネットローラーを内蔵した現像剤担持体上で・・・磁性粒子と絶縁性カラートナーを有する二成分系現像剤を循環搬送し・・・静電潜像担持体表面に担持された静電潜像を現像するに際して、・・・非磁性の着色剤含有樹脂粒子と２種以上の無機酸化物とを有するトナーおよび磁性粒子を有する現像剤に適用されるカラー現像剤が、該トナーの体積平均径が６〜１０μｍであり、５μｍ以下の粒径を有するトナー粒子が１５〜４０個数％含有され、１２．７〜１６．０μｍの粒径を有するトナー粒子が０．１〜５．０体積％含有され、１６μｍ以上の粒径を有するトナー粒子が１．０体積％以下含有され、６．３５〜１０．１μｍのトナー粒子が下記式（式省略）を満足する粒度分布を有し・・・該磁性粒子の重量平均粒径が２０〜６０μであり・・・飽和磁化が５５〜７５ｅｍｕ／ｇ・・であることを特徴とするカラー現像剤であり・・・現像方法。」（特許請求の範囲第３項）
（２）「二成分現像剤を用い電子複写装置で多数枚連続複写を行うと・・・数万枚複写後カブリの多いエッジ効果が著しく、階調性及び鮮明性の乏しい画像となる。」（第３頁左下欄第７行目〜第１１行目）
（３）「本発明の目的は・・・カラー原稿の連続複写を行っても画像濃度の低下及びカスレの生じない・・・繰返し複写による耐久後でもエッジ効果が抑制された・・・現像器内での搬送性の良好でトナー凝集、融着の発生しない電子写真用カラー現像剤および現像方法を提供することにある。」（第５頁右下欄第７行目〜第６頁左上欄第４行目）
（４）「非磁性トナーの体積平均粒径は６〜１１μｍであり・・・６μｍ以下では・・・画像濃度の低いという問題点が生じ・・・体積平均粒径１１μｍ以上では解像度が良好でなく・・・使用をつづけていると画質低下を発生しやすい。」（第８頁左上欄第１４行目〜右上欄第５行目）
（５）「キャリアにも特徴を待たせている。・・・平均粒径は小さく微粉の存在量及び粗粉の存在量をコントロールしている」（第１０頁右上欄第２行目〜第６行目）
（６）「２５０メッシュ以上のキャリア量を示す粗粉量は画像の鮮鋭性と密接に相関し、１〜７重量％であることが必要である。７重量％を越える場合であると、キャリアのトナー搬送能力が低下し、トナーの非画像への飛び散りが増加し、画像の解像力の低下や、ガサツキが顕在化しやすくなる。・・・キャリアの平均粒径は２０〜６０μが好ましく、よし好ましくは３０〜５６μである。２０μ未満の平均粒径では、感光体へのキャリア付着が激増し、６０μを越える平均粒径のキャリアは、カラー複写のハイライト再現性を悪化させる。」（第１０頁左下欄第７行目〜右下欄第２行目） 
（７）「キャリアとしては・・・公知の材料を用いることができ・・・キャリア表面を樹脂等で被覆することも可能である。・・・キャリア表面への固着物質としてはトナー材料により異なるが・・・シリコーン樹脂・・・用いるのが適当である。」（第１３頁左下欄第２０行目〜第１４頁左上欄第７行目） 
（８）「二成分現像剤を調整する場合、その混合比率は現像剤中のトナー濃度として、２．０重量％〜１２重量％、好ましくは３．０重量％〜１０重量％にすると通常良好な結果が得られる。」（第１４頁左上欄第１９行目〜右上欄第２行目） 
（９）表２にはトナー粒子の体積平均粒径が７．７〜８．５μｍであり、４μｍ以下の粒子が１７、２５、３１、３６個数％であることが記載されている。表３には、キャリアの平均粒径が４６．０μｍであることが記載されている。（第１８頁上欄）
（10）第１ａ図には、現像剤担持体と静電潜像担持体に間隙を有する現像装置が記載されている。（第１８頁左下欄） 
　
（刊行物２：特開平５−６１２７１号公報の記載事項）
（１）「・・・現像剤担持体の表面に絶縁性トナーと磁性粒子とを混合した現像剤の磁気ブラシを形成し・・・静電潜像が表面に形成された静電潜像保持体に接触または近接させるとともに、・・・絶縁性トナーを前記静電潜像に付着させて可視化する現像方法において、前記絶縁性トナーは、平均粒径が６μｍ以上で８μｍ以下のものを使用し、前記磁性粒子は、電気抵抗率γ（Ω・ｃｍ）が１０８ ≦γ≦１０１０ の範囲のものを使用・・・することを特徴とする現像方法。」（【請求項１】） 
（２）「トナーの付着による画像の必要な濃度を得やすくする方法として・・・現像剤担持体と静電潜像保持体との間隙を狭くする方法が一般に知られている。しかし、・・・現像剤担持体上の現像剤層を薄くしなければならず、現像剤層の厚さを規制する間隙を狭めるので現像剤の固まりや現像剤以外の例えば糸くずなどによる異物詰まりを起こして、画像上に白ぬけという障害を発生しやすくなるという欠点がある。」（【０００３】）
（３）「二成分現像剤に用いる絶縁性トナーとして平均粒径が６μｍ以上８μｍ以下のものが使用されているので、文字再現性が良く、同時に粒状性の改善効果も顕著となり、画質が向上する。」（【００１０】） 
（４）「静電潜像保持体１と現像剤担持体６との間隔は０．５ｍｍに設定されている。」（【００１６】） 
（５）「現像剤を平均粒径が７μｍのトナーと平均粒径が５０μｍの磁性粒子（フェライトキャリア）を混合したものとして現像を行う。この時のトナー濃度は６〜１１重量％である。」（【００１７】） 
（６）「現像剤の磁性粒子の電気抵抗率（体積抵抗）は１０９Ω・ｃｍである。」（【００１８】） 
（７）「本発明の現像方法では、平均粒径が６μｍ〜８μｍ程度の小粒径トナーを用いるので、文字再現性・粒状性の良い鮮明な画質を得ることができ・・・磁性粒子の電気抵抗率γ（Ω・ｃｍ）を１０８ ≦γ≦１０１０の範囲としているので、画像端部欠けの発生レベルを許容範囲内に維持することができる。」（【００２１】） 
 　 
（刊行物３：特開平４−８６８７６号公報の記載事項） 
（１）「現像スリーブと感光層との距離ＤD-Sは、二成分系現像剤の場合は０．５乃至３．５ｍｍ・・・の範囲が適当である。」（第５頁右下欄第１４行目〜第１７行目） 
（２）「二成分系現像剤としては磁性キャリヤと、顕電性トナーとの混合物が使用され、ここで磁性キャリヤとしてはフェライトキャリヤ・・・それらの粒子を樹脂等でコートしたものが使用され、その粒径は３０乃至１２０μｍ、特に４０乃至１００μｍで、飽和磁化は４０乃至７０ｅｍｕ／ｇ、特に４５乃至６５ｅｍｕ／ｇの範囲内にあるものが有利に使用される。その体積固有抵抗は１０８乃至１０１２Ωｃｍの範囲にあるのがよい。」（第６頁左上欄第３行目〜右上欄第５行目） 
 　 
（刊行物４：特開平４−９５９６９号公報の記載事項） 
（１）「磁性粉の含有量が３０〜５０重量％の磁性トナーと、・・・体積固有抵抗が１０４〜１０１２Ω・ｃｍ、飽和磁化が３０〜６０ｅｍｕ／ｇ、平均粒径が３０〜７０μｍである樹脂コートフェライトキャリアとからなることを特徴とする電子写真用現像剤。」（特許請求の範囲） 
（２）「フェライト粒子の表面にコートする樹脂としては・・・特に好ましいのは・・・シリコン樹脂・・・である。」（第２頁右下欄第１４行目〜第３頁左上欄第１３行目） 
　
（刊行物５：特開昭６４−３５５６１号公報の記載事項） 
（１）「キャリア芯材表面に、導電性粒子を分散させた樹脂被覆層を有する被覆キャリアであって、その樹脂被覆がシリコーン樹脂で・・・乾式２成分現像剤用キャリア。」（特許請求の範囲） 
（２）「本発明は・・・スペント現象やエッジ効果が抑えられることはもちろん、キャリア被覆層の感光体へのフィルミングをなくし、長期に亘って使用しても良好な帯電量を確保できるので画像の地汚れや穂跡などの現象を生じることなく安定した画像を与えることができ・・・優れた画像を与え得るキャリアを提供することにある。」（第２頁右上欄第１０行目〜第２０行目）
（３）「キャリア芯材としては・・・強磁性材料が使用される。キャリア芯材の粒径は２０〜１０００μが好ましく」（第２頁左下欄第１０行目〜第１６行目）
（４）表１には、キャリア抵抗が１０１０〜１０１２Ωｃｍの場合、エッジ効果がないことがが記載されている。（第４頁左上欄）
　
３．対比
　上記記載事項から、刊行物１には、「現像剤担持体と静電潜像担持体とを間隙をあけて配置し、現像剤担持体上で磁性粒子と絶縁性カラートナーを有する二成分系現像剤を循環搬送し、静電潜像担持体表面に担持された静電潜像を現像する現像方法において、トナー粒子が所定の体積平均粒径及び粒度分布のものであり、磁性粒子が所定の重量平均粒径及び粒度分布のものである現像方法。」の発明が記載されているところ、本願請求項１に係る発明と上記刊行物１記載の発明とを比較すると、
（ア）刊行物１記載記載の発明の「現像剤担持体」「静電潜像担持体」「磁性粒子」「絶縁性カラートナー」は、それぞれ本願請求項１記載の発明の「二成分現像剤の担持体」「静電潜像を表面に保持する潜像担持体」「キャリア粒子」「トナー粒子」に相当し、刊行物１記載の発明は、カラートナーを使用することから、「カラー現像方法」であり、
（イ）トナー粒子の体積平均粒径については、刊行物１記載の発明では「６〜１０μｍ」であるが、実施例では７．７〜８．５μｍ（刊行物１の第１８頁表２参照。）であることから、本願請求項１記載の発明の体積平均粒径に含まれているといえ、
（ウ）キャリア粒子の平均粒径については、刊行物１記載の発明では「重量平均粒径が２０〜６０μｍ」であるところ、実施例では４６．０μｍ（刊行物１の第１８頁表３参照。）であり、一方、本願請求項１に係る発明のキャリア粒子の平均粒径３０〜６５μｍは、平均粒径の定義が明細書に記載されていないため、重量平均粒径であるかどうかは明らかでないが、一般に各種平均粒径の値は、多少の差があるものの、１０μｍ以上の差があるものではないから、少なくとも、刊行物１の実施例に記載された重量平均粒径４６．０μｍは本願発明の平均粒径の範囲に含まれているといえ、
（エ）刊行物１には、キャリアは、シリコーン樹脂で被覆できることが記載され、また、キャリア粒子は、通常、球形であることから、
　本願請求項１に係る発明と刊行物１記載の発明との間には、下記のような一致点及び相違点がある。
　
（一致点）
　静電潜像を表面に保持する潜像担持体に対してキャリア粒子とトナー粒子よりなる二成分現像剤の担持体を対向させ、両担持体を間隙をあけて配置させて、潜像担持体を現像する画像形成方法において、トナー粒子は、体積平均粒径が５．０〜８．５μｍであり、１６μｍ以上の粒径のものを１体積％以下含有したものからなり、キャリア粒子は平均粒径３０〜６５μｍの球形芯材をシリコン樹脂で被覆したものであるカラー現像方法である点。 
（相違点１）
　トナー粒子が、本願請求項１記載の発明では「４μｍ以下の粒径のものを５〜２５個数％」含有するのに対して、刊行物１記載の発明では「５μｍ以下の粒径のものを１５〜４０個数％」含有する点。
（相違点２）
　本願請求項１に係る発明では、キャリア粒子の体積固有抵抗が１０８〜１０１４Ωｃｍであるのに対して、刊行物１にはキャリア粒子の体積固有抵抗について記載されていない点。
（相違点３）
　本願請求項１に係る発明では、両担持体間の間隙を０．４〜０．７ｍｍに配置させるのに対して、刊行物１には、両担持体の間の間隙の幅について記載されていない点。
　
４．判断
（相違点１について）
　刊行物１記載の発明では、粒径５μｍ以下の比率を規定しているが、４μｍ以下のものの比率を考えると、５μｍ以下の１５〜４０個数％よりも当然に少ない比率となる。そして、刊行物１の実施例をみると、５μｍ以下の粒子が１７、２５、３１、３６個数％であり、２５個数％以下のものも含まれている。
　一方、本願請求項１に係る発明では、４μｍ以下の粒径のものを５〜２５個数％と規定しているものの、本願明細書の実施例をみると、４μｍ以下の粒径のものが、１４．４〜２５．０個数％（【表２】【表３】参照。）であり、請求項１で規定された「５〜２５個数％」の範囲のなかでも高い方の比率である。
　これらを勘案すると、上記相違点１は実質的な相違点ではないといえる。
　
（相違点２及び相違点３について）
　刊行物２には、トナー粒子の平均粒径が６〜８μｍで、磁性粒子、つまりキャリアの電気抵抗率が１０８〜１０１０Ωｃｍの現像剤を用いた現像方法であり、静電潜像担持体と現像剤担持体との間隔を０．５ｍｍに設定することが記載され、従来技術の欄には、トナーの付着による画像濃度を得やすくする方法として、現像剤担持体と静電潜像保持体との間隙を狭くする方法が一般に知られているが、現像剤担持体上の現像剤層を薄くしなければならず、現像剤層の厚さを規制する間隙を狭めるので現像剤の固まりや現像剤以外の例えば糸くずなどによる異物詰まりを起こして、画像上に白ぬけを発生しやすくなる欠点があることが記載されている。このことから、静電潜像担持体と現像剤担持体との間隔を０．５ｍｍとしたことは、白ぬけの発生を防止し、必要な濃度は得るように間隔を設定したものといえる。また、刊行物３には、現像スリーブと感光層との距離、つまり潜像担持体と現像剤担持体間の間隔が、二成分系現像剤の場合は０．５乃至３．５ｍｍの範囲が適当であることが記載され、キャリア粒子の体積固有抵抗については１０８乃至１０１２Ωｃｍの範囲にあるのがよいことも記載されている。そして、刊行物２、３だけでなく、刊行物４、５にも記載されるように、シリコーン樹脂で被覆したキャリア粒子の体積固有抵抗が本願発明と同程度の二成分現像剤用のキャリア粒子は周知であるといえる。また、刊行物２、３の記載から、両担持体間の間隔は、現像剤の種類等に応じて、白抜け等がなく、高画質の画像が得られる範囲に当業者が決定するものといえる。
　したがって、刊行物１記載の発明において、キャリア粒子の体積固有抵抗を１０８〜１０１４Ωｃｍとすることは当業者が容易になし得たものといえる。
　そして、トナー粒子及びキャリア粒子を所定のものとした現像剤を使用する場合、白ぬけが発生せず、必要な画像濃度で、高画質の画像が得られるように両担持体間の間隙を決定し、その間隔を０．４〜０．７ｍｍとすることは当業者が容易になし得たものといえる。
　
（本願発明の効果について）
　本願明細書に記載された、エッジ効果、中抜け及び画像のザラツキ感について検討する。
　エッジ効果については、刊行物１には二成分現像剤を用いた場合の問題点としてエッジ効果が認識され、トナー粒子及びキャリアを所定のものとすることで、エッジ効果が抑制されることが記載され、刊行物５には導電性粒子を含有したシリコーン樹脂被覆キャリアで、キャリア抵抗が１０１０〜１０１２Ωｃｍの場合、エッジ効果がないことが記載されていることから、予測し得たものといえる。
　中抜けについては、刊行物２には、画像濃度を得るために現像剤担持体と静電潜像保持体との間隙を狭くすると、画像上に白ぬけ、つまり中抜けを発生しやすくなる欠点が認識され、具体的に両担持体の間隔を０．５ｍｍとすることが記載されていることからみて、予測し得たものといえる。
　画像のザラツキ感については、刊行物１には、トナーの平均粒径と粒度分布、及びキャリアの平均粒径と粒度分布を最適化することで、エッジ効果抑制、解像度低下やガサツキの顕在化を防止することが記載され、刊行物２には、トナーの平均粒径を所定の範囲とすることで粒状性の改善が顕著となることが記載されていることから、予測し得たものといえる。
　上記のとおり、本願発明の効果は、いずれも刊行物１ないし５の記載から予測し得たものであり、格別顕著なものということもできない。
　
 ５．むすび
　以上のとおり、本願請求項１に係る発明は、刊行物１ないし刊行物５及びに記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、請求項２ないし５に係る発明についての判断を示すまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。