【事件の表示】
　平成　９年特許願第２７０５４３号「メダルゲーム装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　４月　６日出願公開、特開平１１−　９００３４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は、平成９年９月１７日の特許出願であって、平成１２年６月２９日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年８月１０日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年８月２５日付で手続補正がなされたものである。
　
第２．平成１２年８月２５日付の手続補正についての補正却下の決定
　
［補正却下の決定の結論］
　　平成１２年８月２５日付の手続補正を却下する。
　
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項３は、
「【請求項３】　複数の模擬出走馬にレースを行わせ、レース結果に基づきメダルのやり取りを行うメダルゲーム装置であって、
　登録馬データを記憶する登録馬データ記憶手段と、
　前記登録馬データの中から前記模擬出走馬に割り当てる登録馬データをレース毎に選択し、選択された登録馬データに基づいて前記模擬出走馬にレースを行わせる手段と、
　前記登録馬データを順次更新してゆく手段とを含み、
　予め用意された種牡馬データの中から、新規の登録馬データに使用する種牡馬データを選択し、選択された種牡馬データに基づき自動作成した登録馬データを新規登録することで、前記登録馬データを更新し、
　仮想カレンダーが生成日に相当すると判断した場合に、自動作成した登録馬データを新規登録すると共に、
　年齢データに基づき、登録馬データの登録を抹消する処理を行うことを特徴とするメダルゲーム装置。」
（以下、「本願補正発明」という。）と補正された。
　
　上記補正は、補正前の請求項１を引用する補正前の請求項１０において、「登録馬データを順次更新してゆく手段」に関して、「年齢データに基づき、登録馬データの登録を抹消する処理を行う」との限定を加えるものであるから、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本願補正発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２．刊行物記載の発明
　原査定の拒絶の理由に引用例３として引用された、本願の出願日前である平成８年１月９日に頒布された刊行物である特開平８−８２９号公報（以下、「引用刊行物」という）には、図面と共に以下の事項が記載されている。
　
（１−１）「【０００５】一方、ゲームセンター等に設置された業務用ゲーム装置にあっては、ゲーム機本体上に、ゲーム展開を実現する複数の模型を移動可能に設置し、かつゲーム機本体の隅に、各模型に固有のキャラクタに関するデータを表示できるテレビモニタを設置してなるものであった。また、模型をゲーム展開に移動させたり、テレビモニタ上に表示するデータは、ゲーム機本体内にあるゲーム処理制御装置により処理されていた。このゲーム処理制御装置は、ゲームを展開する各種キャラクタに固有のデータを備えるとともに、ベット処理ソフトと各キャラクタに固有のデータとを基にゲームを展開し、当該展開したゲーム結果を基に各種配当等を出せるようにしたものである。したがって、上記業務用ゲーム装置にあっては、各キャラクタに固有のデータが固定化されてしまっているため、各競争対象キャラクタのバラエティに富んだ個性付け、思い入れ、ストーリ性等が表現できなかった。」（第３ページ第３欄第１６〜３２行）
（１−２）「【０００６】また、ユーザーゲーム装置及び業務用ゲーム装置にカセット着脱ソケットを設け、ユーザーゲーム装置あるいは業務用ゲーム装置でゲームを行なうときに、前記ソケットに能力データ記憶装置を装着し、前記能力データ記憶装置の当該キャラクタの能力を基にゲーム展開をし、かつゲーム展開に伴って得たキャラクタの能力を再び能力データ記憶装置に記憶させるようにしたシステムも提案されている（特開昭６３−２４２２９３号公報）。」（第３ページ第３欄第３３〜４１行）
（１−３）「【００１１】本発明は、上述した問題点を解消し、複雑なゲーム展開が可能でかつ表現豊かなゲーム展開が可能なネットワークゲームシステムを提供することを目的としている。」（第３ページ第４欄第２１〜２４行）
（１−４）「【００３３】ゲームセンター等ゲーム機設置施設７に設置された業務用ゲーム装置５は、ゲーム機本体５１上にゲーム場５２を形成し、かつこのゲーム場５２の上でゲーム展開を実現する複数の模型５３，５３，…を移動可能に設置し、かつゲーム機本体５１の隅に各模型５３，５３，…に固有のキャラクタに関するデータを表示できるテレビモニタ５４を設置して構成されている。なお、上記各模型５３，５３，…をゲーム展開通りに移動させたり、テレビモニタ５４上に表示される各キャラクタのデータやゲーム展開の状況は、ゲーム機本体５１内に設けてあるゲーム制御部（図示せず）により処理されるようになっている。このゲーム制御部は、受信制御部を介して電話回線４に接続されるようになっている。
【００３４】また、上記中央制御装置３は、例えば大型コンピュータシステム３０と、情報転送・受信制御部３１とで構成されており、情報処理センター８内に設置されている。この情報転送・受信制御部３１には、電話回線２、及び電話回線４が接続されている。」（第５ページ第７欄第２９〜４６行）
（１−５）「【００３６】図２において、中央制御装置３には、ユーザーゲーム装置１が電話回線２を介して、業務用ゲーム装置５が電話回線４を介してそれぞれ接続されることにより、ネットワークゲームシステムを構成している。
【００３７】ここで、ユーザーゲーム装置１は家庭６に設置されており、このユーザーゲーム装置１は、ゲーム機本体１２と、コントローラ１３と、情報転送・受信制御部１４とからなる。また、ゲーム機本体１２にはテレビモニター１５が接続されている。このゲーム機本体１２は、カセットロム等から得たゲームソフトにより各種ゲームを実現させるゲーム制御部２１と、コントローラ等から入力した情報を基にキャラクタに固有のデータを形成できる情報作成部２２とを備えている。また、前記ゲーム制御部２１は、情報作成部２２で作成したキャラクタに固有のデータを基に、ゲームを展開させられるようになっている。情報作成部２２は、前記ゲーム制御部２１でのゲーム結果を基に、前記キャラクタに固有のデータを修正できるようになっている。このゲーム機本体１２は、情報転送・受信制御部１４を介して電話回線２に接続されている。
【００３８】前記中央制御装置３は、情報処理センター８に設置されており、この中央制御装置３は、大型コンピュータシステム３０と、情報転送・受信制御部３１とからなる。また、大型コンピュータシステム３０は、その処理部として、各種情報を処理する情報処理部３２と、所定のゲームソフト及びキャラクタに固有のデータを基にゲームを展開させるゲーム制御部３３とを備えており、また必要な記憶装置や他の機器を備えている。前記情報転送・受信制御部３１には、電話回線２及び電話回線４が接続されている。
【００３９】上記業務用ゲーム装置５はゲーム機設置施設７に設置されていて、次のように構成されている。すなわち当該業務用ゲーム装置５は、テレビモニタ５４と、情報受信部５５と、この情報受信部５５を介して受信したレース中継データによりゲームを展開させるゲーム制御部５６と、ベットの賭率やメタル清算処理等を実行し、かつレース中継データやウッズ等を表示するためのモニタ信号を形成する情報処理部５７と、このゲーム制御部５６に接続されて模型５３，５３，…を駆動する模型駆動部５８と、ゲーム展開前にかけるベットの受付等を行ない当該情報を前記情報処理部５７に送る受付機構５９と、ゲーム終了後に前記情報処理部５７で清算されたデータを基に支払いを行なう支払機構部６０とを備えている。」（第５ページ第７欄第５０行〜同ページ第８欄第４３行）
（１−６）「【００４１】まず、競争馬のキャラクタには、その固有のデータとして次のようなものがある。すなわち、(i) スタミナ、(ii)スピード、(iii) タイプ、(iv)ランク、及び(v) テクニックの五つである。これらキャラクタの固有のデータは、ユーザーゲーム装置１内に格納されている。」（第５ページ第８欄第５０行〜第６ページ第９欄第５行）
（１−７）「【００４４】(iii) タイプについて
これは走行のタイプを表すものであり、このタイプは競走馬出生時の血統により決定される。」（第６ページ第９欄第２０〜２２行）
（１−８）「【００５０】上記中央制御装置３の情報処理部３２は、電話回線２−1 ，２−2 ，…，２−ｎ、情報転送・受信制御部３１を介して取り込んだレースデータに対応させて競走対象キャラクタの固有データを登録する（ステップ１０７）。
【００５１】このような処理を終了した中央制御装置３の情報処理部３２は、前記レースデータと、これに対応させて登録した競走対象キャラクタの固有データを、情報転送・受信制御部３３、電話回線４−1，４−2，…，４−ｍを介して所定の業務用ゲーム装置５−1，５−2，…，５−ｍに転送する（ステップ１０８、図４（ｂ）の矢印２０４）。
【００５２】各業務用ゲーム装置５−1，５−2，…，５−ｍでは、各情報受信部５５を介して各情報処理部５７に取り込んだレースデータ及びキャラクタに固有のデータとを所定のメモリに記憶させる。これにより、各業務用ゲーム装置５−1，５−2，…，５−ｍの各情報処理部５７が動作し、必要なデータを各テレビモニタ５４に表示する（図４（ｃ）参照）。また、業務用ゲーム装置５−1，５−2，…，５−ｍでは、ベットの受付けを開始する（ステップ１０９、図４（ｃ）参照）。
【００５３】そして、一定の時間が経過した際に、中央制御装置３からベット受付終了の信号を各業務用ゲーム装置５−1，５−2，…，５−ｍに出し、かつ中央制御装置３のゲーム制御部３２は各キャラクタに固有のデータを基にレースを開始する（ステップ１１０）。そして、中央制御装置３の情報処理部３２は、当該レース中継データを、各電話回線２−1，２−2，…，２−ｎを介してユーザーゲーム装置１−1，１−2，…，１−ｎに、各電話回線４−1，４−2，…，４−ｍを介して業務用ゲーム装置５−1，５−2，…，５−ｍに、それぞれ転送する（ステップ１１１、図５（ａ）の矢印２０６、２０７）。中央制御装置３は、レースの終了を通知する（ステップ１１２、図５（ａ）の矢印２０８、２０９）。
【００５４】これにより、業務用ゲーム装置５−1，５−2，…，５−ｍでは、情報処理部５７の動作によりメダルの払出し処理が実行される（ステップ１１３、図５（ｄ）参照）。」（第６ページ第１０欄第２８行〜第７ページ第１１欄第１５行）
（１−９）「【００７２】そして、中央制御装置３は、ユーザーゲーム装置１−1，１−2，…，１−ｎからの競走馬の出馬登録を待つ（ステップ４０６）。そして、中央制御装置３は、出馬登録のデータを受信すると、当該競走馬キャラクタの固有データを予定レースに登録する（ステップ４０７）。」（第７ページ第１２欄第４９行〜第８ページ第１３欄第４行）
（１−１０）「【００７６】前記各業務用ゲーム装置５−1，５−2，…，５−ｍでは、電源オンで動作を開始する。また、各業務用ゲーム装置５−1，５−2，…，５−ｍの一つの動作をみると、業務用ゲーム装置５は、情報処理部５７の制御下に情報受信部５５を介して中央制御装置３からのレースデータを受信する（ステップ５０１）。これにより、情報処理部５７は、当該レースデータの所定のものをテレビモニタ５４に表示し、かつメタルベットの受付を開始する（ステップ５０２）。そして、中央制御装置３からレース開始に関するデータを受信すると、情報処理部５７は、テレビモニタ５４にメタルベット受付終了を表示するとともに、メタルベットの受付を終了する（ステップ５０３）。
【００７７】そして、業務用ゲーム装置５は、中央制御装置３からのレース中継データを情報受信部５５を介して受信し、ゲーム制御部５６に与える（ステップ５０４）。これにより、模型駆動部５８を動作させるとともに、当該ゲーム中継データをテレビモニタ５４上に表示させる。
【００７８】ここで、ゲームが終了すると、業務用ゲーム装置５の情報処理部５７は、上記ゲーム結果からメダルの払い戻し処理を実行する（ステップ５０５）。」（第８ページ第１３欄第２７〜４８行）
　
　これらの記載によれば、引用刊行物には、
「ユーザーゲーム装置１、中央制御装置３、業務用ゲーム装置５を備えたネットワークゲームシステムであって、
前記ユーザーゲーム装置１は、コントローラ等から入力した情報を基にキャラクタに固有のデータを形成できる情報作成部２２を備え、競争馬のキャラクタに固有のデータを格納しており、
前記中央制御装置３は、前記ユーザーゲーム装置１から出馬登録のデータを受信すると、レースデータに対応させて競走対象キャラクタの固有データを情報処理部３２に登録し、前記情報処理部３２は、前記レースデータ及び競走対象キャラクタの固有データを前記業務用ゲーム装置５に転送し、一定の時間が経過した際に、ゲーム制御部３３において各キャラクタに固有のデータを基にレースを開始し、前記情報処理部３２においてレース中継データを前記ユーザーゲーム装置１及び前記業務用ゲーム装置５にそれぞれ転送し、
前記業務用ゲーム装置５は、情報受信部５５を介して情報処理部５７に取り込んだレースデータ及びキャラクタに固有のデータとを所定のメモリに記憶してベットの受付けをし、前記中央制御装置３からのレース中継データを前記情報受信部５５を介して受信してゲーム制御部５６に与え、これにより、模型駆動部５８を動作させて複数の模型５３，５３，…を移動させるとともに、当該レース中継データをテレビモニタ５４上に表示させ、ゲームが終了すると、前記情報処理部５７はゲーム結果からメダルの払い戻し処理を実行するようにしたネットワークゲームシステム。」
の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
３．対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、引用発明における「複数の模型５３，５３，…」、「レース」、「メダル」、「競争馬のキャラクタに固有のデータ」は、本願補正発明における「複数の模擬出走馬」、「レース」、「メダル」、「登録馬データ」にそれぞれ対応する。
　引用発明における「ユーザーゲーム装置１」は、競争馬のキャラクタに固有のデータを格納しているものであるので、本願補正発明における「登録馬データ記憶手段」に対応する機能を備えている。
　そして、引用発明における「中央制御装置３及び業務用ゲーム装置５」は、中央制御装置３により、登録した競争対象キャラクタに固有のデータに基づいてレースを開始してゲーム中継データを業務用ゲーム装置５に転送し、前記業務用ゲーム装置５により前記ゲーム中継データを受信して複数の模型５３，５３，…を移動させるものであるので、本願補正発明における「前記登録馬データの中から前記模擬出走馬に割り当てる登録馬データをレース毎に選択し、選択された登録馬データに基づいて前記模擬出走馬にレースを行わせる手段」と、レースごとに模擬出走馬に割り当てた登録馬データに基づいて前記模擬出走馬にレースを行わせる手段を備えている点において共通する。
　さらに、引用発明における「ユーザーゲーム装置１」は、コントローラ等から入力した情報を基にキャラクタに固有のデータを形成できる情報作成部２２を備えているので、本願補正発明における「登録馬データを順次更新してゆく手段」と、登録馬データを更新する手段を備えている点において共通する。
　また、引用発明であるネットワークゲームシステムは、ゲーム結果に応じてメダルの払い戻し処理を実行するものであるので、メダルゲーム装置ということができる。
　よって、本願補正発明と引用発明とは、以下の点でそれぞれ、一致ならびに相違（以下、「相違点ａ及びｂ」という。）すると認められる。
　
　一致点：複数の模擬出走馬にレースを行わせ、レース結果に基づきメダルのやり取りを行うメダルゲーム装置であって、
　登録馬データを記憶する登録馬データ記憶手段と、
　レースごとに前記模擬出走馬に割り当てた登録馬データに基づいて前記模擬出走馬にレースを行わせる手段と、
　前記登録馬データを更新する手段とを含むメダルゲーム装置。
　
　相違点ａ：レースごとに模擬出走馬に登録馬データを割り当てることに関して、本願補正発明においては、登録馬データの中から前記模擬出走馬に割り当てる登録馬データをレース毎に選択する手段を備えているのに対し、引用発明においては、中央制御装置３がユーザーゲーム装置１から出馬登録のデータを受信すると、レースデータに対応させて競走対象キャラクタの固有データを登録する点。
　
　相違点ｂ：登録馬データの更新に関して、本願補正発明においては、登録馬データを順次更新してゆくものであり、予め用意された種牡馬データの中から、新規の登録馬データに使用する種牡馬データを選択し、選択された種牡馬データに基づき自動作成した登録馬データを新規登録することで、前記登録馬データを更新し、仮想カレンダーが生成日に相当すると判断した場合に、自動作成した登録馬データを新規登録すると共に、年齢データに基づき、登録馬データの登録を抹消する処理を行うのに対し、引用発明においては、コントローラ等から入力した情報を基に登録馬データ（競争馬のキャラクタに固有のデータ）を形成する点。
　
４．判断
（１）相違点ａの検討
　引用発明は、レース着順予想を行う業務用ゲーム装置に競走馬育成シミュレーションゲームの要素を取り入れ、ユーザーが競走馬キャラクタを調教し、前記競走馬キャラクタを出場させるレースをユーザーが選択できるようにするために、ユーザーの操作によりユーザーゲーム装置１から出馬登録のデータを受け付けるようにしたものである。
　ところで、レース着順予想を行う業務用ゲーム装置において、ゲーム装置の判断によりゲーム進行を決定することは周知である。
　また、競走馬育成シミュレーションゲームにおいて、遊技者が所有しない競走馬キャラクタの中から、レースに出走する競走馬キャラクタをゲーム装置が選択することも周知である。
　そして、ゲーム進行の決定に対して、ユーザーの選択をどの程度介在させるかは、当業者であればゲームの興趣等を考慮して適宜設定し得る事項である。
　そうすると、引用発明における中央制御装置３がユーザーゲーム装置１から出馬登録のデータを受信すると、レースデータに対応させて競走対象キャラクタの固有データを登録する構成に代えて、レースごとに模擬出走馬に割り当てる登録馬データを中央制御装置３が選択するようにして、相違点ａに係る本願補正発明の構成のようにすることは、当業者にとって格別困難なこととは認められない。
　
（２）相違点ｂの検討
　実際の競馬において、（ア）種牡馬の能力が産駒の能力に与える影響が大きいこと、（イ）レースに出場するためには競走馬としての登録が必要であること、（ウ）競走馬を引退する条件として年齢が考慮されること、（エ）新馬の登録、古馬の引退等により、登録されている競走馬が順次更新されること、は、いずれも周知な事項である。
　また、実際のスポーツ等を模したゲームにおいて、ゲームの内容を実際のスポーツ等に近づけることは、周知の課題であり、広く行われている事項である。
　そして、競馬を題材としたシミュレーションゲームにおいても、産駒の能力が種牡馬の能力の影響を受けて決定されること、競走馬のデータが更新されること、競走馬がある年齢で引退することは、いずれも周知な事項である（「ダービースタリオンII完璧データカタログ」，第７刷，株式会社双葉社，１９９６年５月２０日，ｐ．２６、「クラシックロードII研究本」，初版，ＫＫベストセラーズ，１９９５年３月５日，ｐ．４、「ダービージョッキーＲ公式ガイドブック」，初版第２刷，株式会社メディアファクトリー，１９９７年５月２５日，ｐ．３０）。
　そうすると、模擬出走馬にレースを行わせるメダルゲーム装置において、現実の競馬に近づけるために、種牡馬データに基づいて新規の登録馬データを自動作成して、あるタイミングにおいて競走馬として登録し、年齢データに基づいて競走馬としての登録を抹消するようにすることは、当業者であれば容易に想到し得る事項である。
　なお、請求人は、審判請求書及び審尋に対する回答書において、本願補正発明における登録馬データの登録を抹消する処理は、登録馬データ記憶手段から登録馬データを削除することである旨主張しているが、一般のデータベースにおいて、メモリを有効活用するために不要となったデータを削除することは広く行われている事項であり、競走馬を引退した登録馬のデータが不要なものであることは明らかであるから、登録馬データの登録を抹消する処理が登録馬データを削除することであるとしても、その点は、当業者であれば必要に応じて適宜採用し得る設計事項である。
　そして、本願補正発明は、新規の登録馬データを自動作成するための具体的手段を特定するものではないので、相違点ｂに係る本願補正発明の構成のようにすることは、当業者にとって格別困難なこととは認められない。
　
（３）作用効果の検討
　本願補正発明の奏する作用効果は、上記引用刊行物の記載及び上記各周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
（４）まとめ
　したがって、本願補正発明は、上記引用刊行物に記載された発明及び上記各周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３．本願発明について
１．本願発明
　平成１２年８月２５日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、本願の請求項１に係る発明を「本願発明」という。）は、平成１２年１月３１日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
「【請求項１】　複数の模擬出走馬にレースを行わせ、レース結果に基づきメダルのやり取りを行うメダルゲーム装置であって、
　登録馬データを記憶する登録馬データ記憶手段と、
　前記登録馬データの中から前記模擬出走馬に割り当てる登録馬データをレース毎に選択し、選択された登録馬データに基づいて前記模擬出走馬にレースを行わせる手段と、
　前記登録馬データを順次更新してゆく手段とを含み、
　予め用意された種牡馬データの中から、新規の登録馬データに使用する種牡馬データを選択し、選択された種牡馬データに基づき自動作成した登録馬データを新規登録することで、前記登録馬データを更新することを特徴とするメダルゲーム装置。」
　
２．刊行物記載の発明
　原査定の拒絶の理由に引用例３として引用された上記引用刊行物の記載事項については、前記「第２．２．」に記載したとおりである。
　
３．対比・判断
　本願発明は、上記「第２．」で検討した本願補正発明から、登録馬データの更新に関して「仮想カレンダーが生成日に相当すると判断した場合に、自動作成した登録馬データを新規登録すると共に、年齢データに基づき、登録馬データの登録を抹消する処理を行う」との限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明を特定する事項をすべて含み、さらに限定を加えたものに相当する本願補正発明が、前記「第２．４．」に記載したとおり、上記引用刊行物に記載された発明及び上記各周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、上記引用刊行物に記載された発明及び上記各周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、上記引用刊行物に記載された発明及び上記各周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そして、本願発明が特許を受けることができないものであるから、本願の請求項２ないし１１に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。