(57)【要約】  本発明の概念は、水再利用装置内の水を再利用するための方法に関し該方法は、ドレンを介して使用済み水を受けるステップと、使用済み水の水質測定値を決定するステップと、水の水質測定値が第１の品質閾値を上回る場合には使用済み水を弁装置に供給するステップと、弁装置内で、外部水、使用済み水、又は、外部水と使用済み水との組み合わせを供給することによって処理されるべき水を形成するステップと、水処理装置を使用して処理されるべき水を処理することによって処理済み水を生成するステップと、処理済み水を出口に供給するステップとを含む。本発明の概念は水再利用装置にも関連する。
2020507446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水再利用装置内の水を再利用するための方法であって、前記方法は、
ドレンを介して使用済み水を受けるステップと、
前記使用済み水の水質測定値を決定するステップと、
前記使用済み水の前記水質測定値が第１の品質閾値を上回る場合には前記使用済み水を弁装置に供給するステップと、
前記弁装置内で、外部水、前記使用済み水、又は、前記外部水と前記使用済み水との組み合わせを供給することによって処理されるべき水を形成するステップと、
水処理装置を使用して前記処理されるべき水を処理することによって処理済み水を生成するステップと、
前記処理済み水を出口に供給するステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
外部水、前記使用済み水、又は、前記外部水と前記使用済み水との組み合わせを供給することによって処理されるべき水を形成する前記ステップは、
前記水質測定値が前記第１の品質閾値を下回る場合には前記処理されるべき水を形成するために前記外部水のみを供給するサブステップ、又は
前記水質測定値が前記第１の品質閾値を上回る場合には前記処理されるべき水を形成するために前記使用済み水のみを供給するサブステップ、
を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
外部水、前記使用済み水、又は、前記外部水と前記使用済み水との組み合わせを供給することによって処理されるべき水を形成する前記ステップは、
前記水質測定値が前記第１の品質閾値及び第２の品質閾値を下回る場合には前記処理されるべき水を形成するために前記外部水のみを供給するサブステップ、
前記水質測定値が前記第１の品質閾値を上回るが前記第２の品質閾値を下回る場合には前記処理されるべき水を形成するために前記外部水と前記使用済み水との前記組み合わせを供給するサブステップ、又は、
前記水質測定値が前記第１の品質閾値及び前記第２の品質閾値を上回る場合には前記処理されるべき水を形成するために前記使用済み水のみを供給するサブステップ、
を含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記水処理装置を使用して前記処理されるべき水を処理することによって処理済み水を生成する前記ステップは、
前記処理されるべき水を濾過するサブステップと、
ＵＶ光を使用することによって前記処理されるべき水の中の微生物の有害な影響を減らすサブステップと、
を含む請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
水再利用装置であって、
処理済み水を出力するように構成される出口と、
前記出口から出力される使用済み水を収集するためのドレンと、
前記ドレンと液体連通する戻り経路と、
前記戻り経路及び前記出口と液体連通する処理経路と、
前記処理経路と液体連通する外部水経路であって、前記外部水経路が外部水出口に接続される、外部水経路と、
前記戻り経路からの前記使用済み水及び／又は前記外部水経路からの外部水を入力として受け入れるように構成される弁装置であって、前記弁装置が前記戻り経路と前記処理経路との間に配置され、前記弁装置が前記入力を前記処理経路へと方向付けるように構成され、前記弁装置が前記外部水と前記戻り経路からの前記水とを混合するように構成される、弁装置と、
前記水再利用装置内で流れをもたらすための循環ポンプと、
前記弁装置の下流側に配置される水処理装置と、
を備える水再利用装置。
【請求項６】
前記水処理装置の下流に配置される及び／又は前記水処理装置と組み合わされる加熱装置を更に備え、前記加熱装置は、ＵＶ光処理装置と組み合わされて一体の機器となっている請求項５に記載の水再利用装置。
【請求項７】
前記水処理装置がフィルタ装置を備える請求項５又は６に記載の水再利用装置。
【請求項８】
前記水再利用装置から水を排出するように構成される弁廃棄経路を更に備え、前記弁装置は、前記戻り経路からの前記水を前記弁廃棄経路へと方向付けるように更に構成される請求項５から７のいずれか一項に記載の水再利用装置。
【請求項９】
前記弁装置が少なくとも第１及び第２の弁装置を備え、前記第１の弁は、前記戻り経路から前記使用済み水を入力として受け入れるように構成され、前記第１の弁装置は、前記戻り経路からの前記使用済み水を前記処理経路へと方向付けるように構成され、前記第２の弁装置は、前記外部水経路から前記外部水を入力として受け入れ、前記第２の弁装置は、前記外部水を前記処理経路へと方向付けるように構成される請求項５から８のいずれか一項に記載の水再利用装置。
【請求項１０】
前記ドレンは、前記水再利用装置から使用済み水を排出するように構成されるドレン廃棄経路を備える請求項５から９のいずれか一項に記載の水再利用装置。
【請求項１１】
請求項５から１０のいずれか一項に記載の水再利用装置を備える水再循環シャワー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書中に記載される装置、システム、及び、方法は、一般に水の再利用に関する。より具体的には、水再利用用途における衛生状態改善のための概念が提示されている。
【背景技術】
【０００２】
世界の多くの地域で、清浄水が乏しい産物になってきている。その結果、水を浄化して再利用するためのシステムが多くの分野にわたって用途を見い出してきた。従来の水再利用装置は、効果的となり得るが、多くの場合高価であり、また、頻繁な保守と既存の配管に対する大きな修正とを要する。
【０００３】
水再利用装置の一例は、例えばスウェーデン特許第４６９４１３号から知られている。しかしながら、汚染物質の除去の信頼性、コスト、及び、設置の容易さの観点から、改良された水再利用装置の必要性が依然としてある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】スウェーデン特許第４６９４１３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の概念の目的は、当技術分野における先に特定された欠点及び不都合のうちの１つ以上を単独で又は組み合わせて軽減する、緩和する、又は、排除することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の概念の第１の態様によれば、これら及び他の目的は、全体的に又は少なくとも部分的に、水再利用装置内の水を再利用するための方法であって、前記方法が、ドレンを介して使用済み水を受けるステップと、前記使用済み水の水質測定値を決定するステップと、前記使用済み水の前記水質測定値が第１の品質閾値を上回る場合には前記使用済み水を弁装置に供給するステップと、前記弁装置内で、外部水、前記使用済み水、又は、前記外部水と前記使用済み水との組み合わせを供給することによって処理されるべき水を形成するステップと、水処理装置を使用して前記処理されるべき水を処理することによって処理済み水を生成するステップと、前記処理済み水を出口に供給するステップとを含む、方法によって達成される。
【０００７】
外部水、前記使用済み水、又は、前記外部水と前記使用済み水との組み合わせを供給することによって処理されるべき水を形成するステップは、前記水質測定値が前記第１の品質閾値を下回る場合には前記処理されるべき水を形成するために前記外部水のみを供給するサブステップ、又は、前記水質測定値が前記第１の品質閾値を上回る場合には前記処理されるべき水を形成するために前記使用済み水のみを供給するサブステップを含んでもよい。
【０００８】
外部水、前記使用済み水、又は、前記外部水と前記使用済み水との組み合わせを供給することによって処理されるべき水を形成するステップは、前記水質測定値が前記第１の品質閾値及び第２の品質閾値を下回る場合には前記処理されるべき水を形成するために前記外部水のみを供給するサブステップ、前記水質測定値が前記第１の品質閾値を上回るが前記第２の品質閾値を下回る場合には前記処理されるべき水を形成するために前記外部水と前記使用済み水との前記組み合わせを供給するサブステップ、又は、前記水質測定値が前記第１の品質閾値及び前記第２の品質閾値を上回る場合には前記処理されるべき水を形成するために前記使用済み水のみを供給するサブステップを含んでもよい。
【０００９】
水処理装置を使用して前記処理されるべき水を処理することによって処理済み水を生成するステップは、前記処理されるべき水を濾過するサブステップと、ＵＶ光を使用することによって前記処理されるべき水の中の微生物の有害な影響を減らすサブステップとを含んでもよい。
【００１０】
本発明の概念の第２の態様によれば、これら及び他の目的は、全体的に又は少なくとも部分的に、水再利用装置であって、処理済み水を出力するように構成される出口と、前記出口から出力される使用済み水を収集するためのドレンと、前記ドレンと液体連通する戻り経路と、前記戻り経路及び前記出口と液体連通する処理経路と、前記処理経路と液体連通する外部水経路であって、前記外部水経路が外部水出口に接続される、外部水経路と、前記戻り経路からの前記使用済み水及び／又は前記外部水経路からの外部水を入力として受け入れるように構成される弁装置であって、前記弁装置が前記戻り経路と前記処理経路との間に配置され、前記弁装置が前記入力を前記処理経路へと方向付けるように構成され、前記弁装置が前記外部水と前記戻り経路からの前記水とを混合するように構成される、弁装置と、前記水再利用装置内で流れをもたらすための循環ポンプと、前記弁装置の下流側に配置される水処理装置と、を備える水再利用装置によって達成される。
【００１１】
水再利用装置は、前記水処理装置の下流側に配置される及び／又は前記水処理装置と組み合わされた加熱装置を備えてもよい。
【００１２】
加熱装置は、ＵＶ光処理装置と組み合わされて一体の機器となっていてもよい。
【００１３】
水処理装置はフィルタ装置を備えてもよい。
【００１４】
水再利用装置は、前記水再利用装置から水を排出するように構成される弁廃棄経路を備えてもよく、前記弁装置は、前記戻り経路からの前記水を前記弁廃棄経路へと方向付けるように更に構成されてもよい。
【００１５】
弁装置が少なくとも第１及び第２の弁装置を備えてもよく、前記第１の弁は、前記戻り経路から前記使用済み水を入力として受け入れるように構成されてもよく、前記第１の弁装置は、前記戻り経路からの前記使用済み水を前記処理経路へと方向付けるように構成されてもよく、前記第２の弁装置は、前記外部水経路から前記外部水を入力として受け入れてもよく、前記第２の弁装置は、前記外部水を前記処理経路へと方向付けるように構成されてもよい。
【００１６】
第１の弁装置は、前記戻り経路からの前記使用済み水を前記弁廃棄経路へと方向付けるように構成されてもよい。
【００１７】
ドレンは、前記水再利用装置から使用済み水を排出するように構成されるドレン廃棄経路を備えてもよい。
【００１８】
水再利用装置は、水再利用装置内の水における水質パラメータを測定するように構成されるセンサ装置を備えてもよい。
【００１９】
センサ装置は、電気伝導率センサ及びＵＶセンサを備えてもよい。
【００２０】
ＵＶセンサは前記加熱装置内に配置されてもよい。
【００２１】
本発明の概念の第３の態様によれば、これら及び他の目的は、全体的に又は少なくとも部分的に、本発明の概念の第２の態様に係る水再利用装置を備える水再循環シャワーによって達成される。
【００２２】
本発明の概念の他の目的、特徴、及び、利点は、以下の詳細な開示から、添付の特許請求の範囲から、並びに、図面から明らかになり得る。
【００２３】
一般に、特許請求の範囲で使用される全ての用語は、本明細書中で別段明示的に規定されなければ、技術分野におけるそれらの通常の意味にしたがって解釈されるべきである。１つの（ａ）／１つの（ａｎ）／その（ｔｈｅ）「要素、装置、構成要素、手段、ステップなど」への言及は、特に別段述べられなければ、前記要素、装置、構成要素、手段、ステップなどの少なくとも１つの事例を指すものとして広く解釈されるべきである。本明細書中に開示される任意の方法のステップは、明示的に述べられなければ、開示された正にその順序で実行される必要はない。
【００２４】
本発明の概念の前述の並びに更なる目的、特徴、及び、利点は、添付図面に関連する本発明の概念の異なる実施形態の以下の例示的で非限定的な詳細な説明によってより良く理解され得る。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】シャワーの水を再利用するための従来の再循環ループを概略的に示す。
【図２】水再利用装置の一例を概略的に示す。
【図３】水再利用装置の一例を概略的に示す。
【図４】水再利用装置内の流れ方向を概略的に示す。
【図５】水再利用装置内の流れ方向を概略的に示す。
【図６】水再利用装置内の流れ方向を概略的に示す。
【図７】水再利用装置内の水を再利用するための方法のフローチャート図である。
【図８】シャワーの水を再利用するための従来の再循環ループを概略的に示す。
【図９】水再利用装置の一例を概略的に示す。
【図１０】水再利用装置の一例を概略的に示す。
【図１１】水再利用装置内の流れ方向を概略的に示す。
【図１２】水再利用装置内の流れ方向を概略的に示す。
【図１３】水再利用装置内の流れ方向を概略的に示す。
【図１４】水再利用装置を排水するための方法のフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本開示は、水再利用装置及び該装置に関連する方法について記載する。最初に、以下の開示を明確にするために幾つかの用語が定義され得る。
【００２７】
一般に、再利用に適さない使用済み水が水再利用装置内の外部水を汚染できないようにすることによって水再利用装置内の衛生状態を改善できることが発明者らによって認識されてきた。更に、外部水源からの水が水処理装置を通過できるようにすることによって水再利用装置内の衛生状態を改善できることが認識されてきた。
【００２８】
本開示の全体にわたって、「外部水」について言及する。外部水は例えば水道水又は同様のものであってもよい。用語「外部水」は、本明細書中では、外部水源から水再利用装置に入る水に関して使用され得る。外部水の水質は用途によって異なり得る。更に、外部水の水質は国によって異なり得る。
【００２９】
本開示の全体にわたって、「処理済み水」並びに「使用済み水」について言及する。処理済み水は、水処理装置及び／又は加熱装置を通過した水であってもよい。水再利用装置の出口を出る処理済み水が使用済み水と称されてもよい。
【００３０】
本開示の全体にわたって、異なる経路について言及する。そのような経路は、例えば、水を輸送するためのパイプであってもよい。
【００３１】
本開示の全体にわたって、特定の特徴の「下流」及び／又は「上流」に配置されている特徴について言及する。「下流」及び「上流」という用語が指す流れ方向は、ドレンから出口へと向かう流れ方向であると理解されるべきである。言い換えると、「下流」及び「上流」において言及される「流れ」は、ドレンから出口へと流れる流れである。
【００３２】
本開示の全体にわたって、水再利用装置の「洗浄」について言及する。これに関連して、洗浄とは、水再利用装置のフラッシング、及び／又は、洗浄剤を用いた水再利用装置のフラッシング及び洗浄を指すことができる。
【００３３】
水再利用装置が水再循環装置を指してもよいことが理解されるべきである。
【００３４】
図１を参照すると、シャワーの水を再利用するための従来の再循環ループ１００が示される。再循環ループ１００は、ノズル１０２から放出される水を収集するためのドレン１０４を備える。ドレン１０４により収集された水は、水を廃水パイプ１０８又はノズル１０２のいずれかに向けて方向付けるように構成される弁１０６に導かれる。ポンプ１１０が弁１０７へと向かう流れをもたらし、弁１０７は、収集された水及び飲料水源１１２からの飲料水を入力として受け入れる。その後、収集された水を飲料水と混合してノズル１０２を通じて放出できる。場合によっては、飲料水が飲料に適さない水と交換されてもよい。
【００３５】
図２を参照すると、水再利用装置２００が示される。水再利用装置２００は、水を出力するように構成される出口２３８を備える。出口２３８は、シャワーヘッド、ノズル、又は、同様のものであってもよい。水再利用装置は、出口によって出力される水を収集するためのドレン２１６と、ドレン２１６と液体連通状態にある戻り／排出経路（Ｒ／Ｅ経路）２２０とを更に備え、この場合、Ｒ／Ｅ経路２２０は、ドレン２１６によって収集される水を受けるための入口２１８を備える。ドレン２１６により収集される水は、以下、使用済み水と称される場合がある。Ｒ／Ｅ経路は、戻り経路２２２と液体連通状態にある。戻り経路２２２は処理経路２３０と液体連通状態にある。処理経路は出口２３８と液体連通状態にある。外部水は、処理経路２３０と液体連通状態にある外部水経路２２４を介して水再利用装置に入ることができ、この場合、外部水経路２２４は外部水源に接続される。処理経路２３０内の水は、以下、処理されるべき水と称される場合がある。弁装置２２６が戻り経路２２２と処理経路２３０との間に配置されてもよい。弁装置２２６は、戻り経路からの水、例えば使用済み水、及び／又は、外部水経路からの外部水を入力として受け入れるように構成され得る。弁装置２２６は、入力を処理経路２３０へ方向付けるように構成され得る。弁装置２２６は、外部水を戻り経路からの水、例えば使用済み水と混合するように構成され得る。弁装置は弁廃棄経路２４０を備えてもよい。弁廃棄経路は、水再利用装置２００から水を排出するように構成され得る。循環ポンプ２２８が弁装置２２６の下流側に配置されてもよい。循環ポンプ２２８は、前記水再利用装置２００内の水の流れの少なくとも一部をもたらしてもよい。水処理装置２３２が弁装置２２６の下流側に配置されてもよい。水処理装置２３２は、フィルタ装置及び／又はＵＶ光処理装置を備えてもよい。水処理装置２３２は、ナノフィルタ、マイクロフィルタ、又は、ナノフィルタ及びマイクロフィルタなどの少なくとも１つのフィルタを備えてもよい。水処理装置２３２は、少なくとも１つの粒子フィルタと、少なくとも１つの微生物学的なフィルタとを備えてもよい。水処理装置２３２は、水処理装置２３２を通過する水の中の微生物の有害な影響を低減するための少なくとも１つの活性物質を備えてもよい。そのような活性物質は、例えば、フィルタの濾過材内に収容されてもよく、及び／又は、水処理装置２３２内の水へと放出されてもよい。水処理装置２３２によって処理されてしまった水は、以下、処理済み水と称される場合がある。
【００３６】
加熱装置２３６が水処理装置２３２の下流側に配置されてもよい。最初に水再利用装置２００内の水の中の微生物の有害な影響を減少させ、その後、水再利用装置２００内の水を加熱することにより、例えば使用済み水と外部水との組み合わせである水が最初に加熱され、その後に処理される、すなわち、濾過されてＵＶ光処理される場合と比べて微生物学的増殖のリスクが減少される。これが当てはまる理由は、加熱装置が水を例えば微生物学的増殖が見込まれる温度まで加熱する場合があるからである。加熱装置２３６は、加熱装置２３６を通過する水を加熱することができる。加熱装置２３６はＵＶ光処理装置を備えてもよい。加熱装置２３６は水処理装置２３２と組み合わされてもよい。加熱装置２３６は、ＵＶ光が加熱装置２３６内に収容される水を通過した後にＵＶ光処理装置から放出されるＵＶ光を検出するように構成されるＵＶセンサを備えてもよい。加熱装置２３６は、水を加熱してＵＶ光処理するための一体の機器を備えてもよい。加熱装置２３６が水の処理を行なってもよい。例えば、ＵＶ装置は、加熱装置２３６を通過する水の中に存在する微生物の有害な影響を減らすのに役立ち得る。したがって、加熱装置２３６を通過した水が処理済み水と称される場合がある。
【００３７】
更に図２を参照すると、水再利用装置２００は、処理経路２３０と液体連通する排出経路２３４を備えてもよい。排出経路２３４の入口が循環ポンプの下流側に配置されてもよい。排出経路２３４の入口が水処理装置２３２の上流側に配置されてもよい。排出経路２３４は、処理経路から排出経路への水の流れを調整するように構成される排出弁装置を備えてもよい。排出経路２３４はＲ／Ｅ経路２２０と液体連通してもよい。Ｒ／Ｅ経路２２０は、排出経路２３４から受けられる水をＲ／Ｅ経路２２０の入口を介してドレンへと導くように構成されてもよい。
【００３８】
水再利用装置２００は、加熱装置２３６内で水を加熱し、その後、加熱された水を、排出経路を介してＲ／Ｅ経路２２０に排出するように構成されてもよい。
【００３９】
Ｒ／Ｅ経路２２０は、Ｒ／Ｅ経路内の水がドレン２１６から離れる方向に流れることが許容される第１の状態となるように構成されてもよい。Ｒ／Ｅ経路２２０の第１の状態は、水が排出経路２３４を通じて流れることができないようにすることによって達成されてもよい。
【００４０】
Ｒ／Ｅ経路２２０は、Ｒ／Ｅ経路内の水がドレン２１６へと向かう方向に流れることが許容される第２の状態となるように構成されてもよい。Ｒ／Ｅ経路２２０の第２の状態は、循環ポンプ２２８を作動させることによって及び水が排出経路２３４を通じて流れることができるようにすることによって外部水のみを外部水経路２２４を介して入力として受け入れるように弁装置２２６を設定することによって達成されてもよい。Ｒ／Ｅ経路２２０の第２の状態を達成する他の例は、循環ポンプ２２８を停止させ、外部水経路２２４を介して外部水を入力として受け入れず、水が排出経路２３４を通じて流れることができるようにすることである。
【００４１】
以下に、本開示に係る装置に伴う多くの利点が与えられる。使用済み水、外部水、及び、処理済み水について言及する。しかしながら、これらのタイプの水が交換可能であってもよく、また、外部水、使用済み水、及び、処理済み水の任意の組み合わせが本開示の範囲内で可能であることが理解されるべきである。
【００４２】
本開示に係る装置に伴う利点は、ドレン２１６により収集される使用済み水の水質測定をドレン２１６内で行なうことができるという点である。その結果、使用済み水を再利用し、したがって水を、入口２１８を介して水処理装置２３２へと方向付けるべきかどうか、又は、使用済み水がドレン廃棄経路２４２を介して廃棄されるべきかどうかの決定を行なうことができる。水が再利用に適していないと見なされる場合、例えば使用済み水の水質測定値が第１の品質閾値を下回る場合には、使用済み水がドレン廃棄経路２４２へと導かれてもよい。したがって、使用済み水は、外部水が外部水経路２２４を介して入力される弁装置２２６に通じる戻り経路２２２に決して入らない。結果として、第１の品質閾値未満の水質測定値を有する使用済み水が外部水を汚染するリスクが低減される。
【００４３】
本開示に係る装置に伴う他の利点は、外部水経路２２４を介して弁装置２２６に入力される外部水を出口２３８によって出力される前に水処理装置２３２内で処理できるという点である。したがって、汚染物質を含む水が出口２３８により出力され得るリスクが低減される。
【００４４】
本開示に係る装置の更に他の利点は、処理経路２３０の少なくとも一部における水、例えば排出経路２３４の入口の上流側にある処理経路２３０の一部における水、及び／又は、水処理装置２３２内の水、及び／又は、加熱装置２３６内の水が、排出経路２３４を介して、戻り経路２２２を介して、及び、Ｒ／Ｅ経路２２０を介してドレン２１６へと流出できるという点である。これを行なうことにより、水が水処理装置２３２内に溜まるのを防ぐことができる。言い換えると、水再利用装置２００を空にすることができる。１つの例において、水は、加熱装置２３６内で加熱され、その後、水処理装置２３２を通じて、排出経路２３４及びＲ／Ｅ経路２２０を介して、ドレン２１６へと排出されてもよい。このプロセスは、所望の効果に達するまで何度も繰り返されてもよい。そのような所望の効果は、例えば、水処理装置２３２内の汚染物質の減少であってもよい。これに関連して、汚染物質に広い解釈が与えられるべきであり、すなわち、汚染物質は、人間又は水再利用装置の機能性に対して有害な任意の種類の物質を意味する。水再利用装置から水を排出するプロセスは、自動化されてもよく、及び／又は、特定の間隔で実行されるようにスケジュールされてもよい。これにより、水処理装置２３２、排出経路２３４、Ｒ／Ｅ経路２２０、及び、ドレン２１６が温水でフラッシングされてもよい。温水は、場合により、加熱されなかった水と比べてより効率的なフラッシング及び／又は洗浄をもたらす。水再利用装置２００は、重力を用いて水再利用装置２００の排出が行なわれるように構成されてもよい。例えば、水再利用装置２００は、水再利用装置２００の異なる経路に水トラップが形成されないように構成されてもよい。更に、水再利用装置２００は、加熱装置２３６が重力に対して水処理装置２３２の上方に配置されるように設置されるべく構成されてもよい。同様に、排出経路２３４は、重力に対してＲ／Ｅ経路２２０の上方に配置されてもよい。１つの例において、循環ポンプ２２８及び／又は水再利用装置２００内に配置される他のポンプは、水再利用装置２００を空にすることができるように水の流れをもたらしてもよい。
【００４５】
本開示に係る装置に伴う更に他の利点は、外部水が弁装置２２６に入って処理経路２３０を介して排出経路２３４の入口へと流れるとともに戻り経路２２２及びＲ／Ｅ経路２２０を介してドレン２１６へと方向付けられ得るという点である。これにより、水再利用装置２００を外部水でフラッシングすることができる。例えば、ドレン２１６が外部水によってフラッシングされてもよい。ドレン２１６は、例えば、使用済み水などの出口２３８から収集される水を濾過するためのプレフィルタを備えてもよい。プレフィルタはメッシュフィルタであってもよい。この場合、更なる他の利点は、プレフィルタを外部水によってフラッシングできるという点である。水再利用装置２００がセンサ装置を備えてもよい。センサ装置がドレン２１６内に配置されてもよい。センサ装置は、水再利用装置内の水及び／又はドレン２１６により収集される水における多くの水質パラメータを測定するように構成されてもよい。センサ装置は、水再利用装置内の水の水質測定値を決定するように構成されてもよい。センサ装置は、電気伝導率センサ及びＵＶセンサを備えてもよい。電気伝導率センサはドレン２１６内に配置されてもよい。ＵＶセンサは加熱装置２３６内に配置されてもよい。この場合、更なる他の利点は、水再利用装置が空になるときに外部水がセンサ装置を通過でき、したがって、水質パラメータの数に関して基準値を設定するべくセンサ装置によって外部水を測定できるという点である。
【００４６】
本開示に係る装置に伴う更なる他の利点は、処理経路２３０、排出経路２３４、及び、戻り経路２２２の少なくとも一部における水が処理経路２３０、排出経路２３４、及び、戻り経路２２２内で循環できるという点である。言い換えると、処理経路２３０、排出経路２３４、及び、戻り経路２２２の少なくとも一部がループを形成できる。この水は、例えば、使用済み水、外部水、処理済み水、又は、使用済み水、外部水、及び、処理済み水の任意の組み合わせであってもよい。これにより、循環ポンプ２２８をフラッシングできる。
【００４７】
本開示に係る装置に伴う更に他の利点は、ドレン２１６に化学物質を付加することによって内部洗浄及び消毒を達成することができ、その後に消毒サイクルをもたらすことができるという点である。消毒サイクルは、化学物質を含む水をドレン２１６から水処理装置２３２、循環ポンプ２２８、弁装置２２６、及び、加熱装置２３６のいずれかへと或いはＲ／Ｅ経路２２０、戻り経路２２２、排出経路２３４、及び、処理経路２３０のいずれかへと引き込んでもよい。消毒サイクルは、スマートフォンなどのスマートデバイス上のアプリケーションから引き起こされてもよい。
【００４８】
ドレン２１６はドレン廃棄経路２４２を備えてもよい。ドレン廃棄経路２４２は、水処理装置２３２により処理されるようになっていない、したがって再利用されるようになっていない使用済み水がドレン廃棄経路２４２に到達するようにＲ／Ｅ経路２２０の入口に入る必要がないように、Ｒ／Ｅ経路２２０の入口から分離されてもよい。これにより、Ｒ／Ｅ経路２２０の入口の下流側に配置されている要素のいずれかを汚染水が汚染することを防止できる。
【００４９】
図３を参照すると、図２と関連して説明した水再利用装置２００と同様の水再利用装置３００が示される。水再利用装置３００が図２と関連して前述した特徴のいずれかを備えてもよいことが理解されるべきである。水再利用装置３００は第１及び第２の弁装置３２６，３２７を備えてもよい。第１の弁装置３２６は、戻り経路３２２から使用済み水を入力として受け入れるように構成され得る。第１の弁装置は、使用済み水を戻り経路３２２から処理経路３３０へと方向付けるように構成され得る。第２の弁装置３２７は、外部水経路３２４から外部水を入力として受け入れることができる。第２の弁装置３２７は、外部水を処理経路３３０へと方向付けるように構成され得る。第２の弁装置３２７は、第１の弁装置３２６から受けられる使用済み水を処理経路３３０へと方向付けるように構成され得る。第１の弁装置３２６は、使用済み水を戻り経路３２２から弁廃棄経路３４０へと方向付けるように構成され得る。
【００５０】
ここで図４〜図６を参照すると、水再利用装置内の流れ方向が示される。最初に図４を参照すると、水再利用装置から水を出力する際、使用済み水は、ドレンによって収集されて、Ｒ／Ｅ経路の入口を介してＲ／Ｅ経路に入ることができる。その後、使用済み水を戻り経路及び弁装置へと導くことができる。したがって、使用済み水及び使用済み水のみを水処理装置へ導いて水再利用装置の出口により出力することができる。これは、例えば、使用済み水の水質測定値が第１の品質閾値及び第２の品質閾値を上回る場合に当てはまり得る。弁装置では、外部水が水再利用装置に入ることができる。これは、例えば、使用済み水の水質測定値が第１の品質閾値を上回るが第２の品質閾値を下回る場合に当てはまり得る。言い換えると、使用済み水と外部水との組み合わせが使用される。使用済み水のみ、外部水のみ、又は、これらの２つの組み合わせを使用できることが理解されるべきである。例えば、使用済み水の水質測定値が第１の品質閾値を下回る場合には、外部水及び外部水のみが使用されてもよい。その後、処理されるべき水が循環ポンプを介して処理経路に入って水処理装置へと導かれてもよい。その後、処理済み水は、加熱装置に入り、その後、出口から出力されてもよい。
【００５１】
使用済み水を排出経路（図示せず）へ導くこともできる。
【００５２】
この場合、処理経路内の使用済み水は、最初に、排出経路、Ｒ／Ｅ経路、及び、ドレンを介して、随意的に、任意の使用済み水が既に排出経路の入口を通過してしまっている場合には出口を介して、処理経路から出ることが許容される。その後、外部水は、弁装置に入った後、処理経路に入り、出口から水処理装置を介して出力されてもよい。これにより、例えば使用済み水の水質測定値が第１の品質閾値を下回る場合には、何らかの理由で再利用に適していないと見なされる使用済み水を排出することができる。
【００５３】
更なる他の可能性は、使用済み水がドレンに入った後にドレン廃棄パイプに入ることである。これは、例えば、使用済み水が何らかの理由で再利用に適していないと見なされる場合、例えば使用済み水の水質測定値が第１の品質閾値及び第２の品質閾値を下回る場合に当てはまり得る。この場合、使用済み水は決してＲ／Ｅ経路の入口に入らない。代わりに、外部水は、弁装置に入った後、処理経路に入り、出口から水処理装置を介して出力されてもよい。
【００５４】
更なる他の可能性は、水再利用装置を水で満たすことである。例えば、外部水を水再利用装置に導入することができる。これは、外部水を入力として受け入れるように弁装置を設定し、排出経路への水の流れを妨げるように排出弁装置を設定することによって、また、水再利用装置内で水の流れをもたらす循環ポンプによって達成されてもよい。外部水は、外部水が加熱装置内に導入されるようなレベルまで水再利用装置を満たすことができるようにされてもよい。
【００５５】
ここで図５を参照すると、水再利用装置を空にすることができるように、排出経路への水の流れを許容するように排出弁装置が設定されてもよい。この場合、循環ポンプが停止されてもよい。したがって、水は、処理経路から、加熱装置、水処理装置、排出経路、及び、Ｒ／Ｅ経路を介して、ドレンへと、その後、ドレン廃棄パイプへと流出してもよい。水再利用装置を排水する際、水再利用装置内の圧力を均一にするために空気が出口を通じて引き込まれてもよい。出口を通じて引き込まれる空気は、水処理装置を乾燥状態に保つのに役立つことができ、それにより、水処理装置内で微生物が増殖する可能性を減らすことができる。
【００５６】
ここで図６を参照すると、使用済み水及び／又は外部水は、処理経路、排出経路、及び、戻り経路を通じてループされてもよい。これは、最初に使用済み水及び／又は外部水を水再利用装置に供給することによって達成されてもよい。その後、弁装置は、戻り経路から受けられる水のみを受け入れるように設定されてもよい。排出弁装置は、排出経路への水の流れを許容するように設定されてもよい。循環ポンプは、処理経路、排出経路、及び、戻り経路を通じて水をループさせるための流れをもたらしてもよい。
【００５７】
ここで図７を参照すると、水再利用装置内の水を再利用するための方法がフローチャート図に示される。方法は、ドレンを介して使用済み水を受けるステップ７４２と、使用済み水の水質測定値を決定するステップ７４４と、使用済み水の水質測定値が第１の品質閾値を上回る場合には使用済み水を弁装置に供給するステップ７４６と、前記弁装置内で、外部水、使用済み水、又は、外部水と使用済み水との組み合わせを供給することによって処理されるべき水を形成するステップ７４８と、水処理装置を使用して処理されるべき水を処理することによって処理済み水を生成するステップ７５０と、処理済み水を出口に供給するステップ７５２とを含む。
【００５８】
以下、水再利用装置内の水を再利用するための方法について説明する。水再利用装置は、処理済み水を出力するように構成される出口と、前記出口から出力される使用済み水を収集するためのドレンと、前記ドレンと液体連通する戻り経路と、前記戻り経路及び前記出口と液体連通する処理経路と、前記処理経路と液体連通する外部水経路であって、前記外部水経路が外部水出口に接続される、外部水経路と、前記戻り経路からの前記使用済み水及び／又は前記外部水経路からの外部水を入力として受け入れるように構成される弁装置であって、前記弁装置が前記戻り経路と前記処理経路との間に配置され、前記弁装置が前記入力を前記処理経路へと方向付けるように構成され、前記弁装置が前記外部水と前記戻り経路からの前記水とを混合するように構成される、弁装置と、前記水再利用装置内で流れをもたらすための循環ポンプと、前記弁装置の下流側に配置される水処理装置とを備えてもよい。方法は、ドレンを介して使用済み水を受けるステップと、使用済み水の水質測定値を決定するステップと、使用済み水の前記水質測定値が第１の品質閾値を上回る場合には使用済み水を弁装置に供給するステップと、弁装置内で、外部水、使用済み水、又は、外部水と使用済み水との組み合わせを供給することによって処理されるべき水を形成するステップと、水処理装置を使用して処理されるべき水を処理することによって処理済み水を生成するステップと、処理済み水を出口に供給するステップとを含んでもよい。
【００５９】
外部水、使用済み水、又は、外部水と使用済み水との組み合わせを供給することによって処理されるべき水を形成するステップは、水質測定値が第１の品質閾値及び第２の品質閾値を下回る場合には処理されるべき水を形成するために外部水のみを供給するサブステップ、水質測定値が第１の品質閾値を上回るが第２の品質閾値を下回る場合には処理されるべき水を形成するために外部水と使用済み水との組み合わせを供給するサブステップ、又は、水質測定値が第１の品質閾値及び第２の品質閾値を上回る場合には処理されるべき水を形成するために使用済み水のみを供給するサブステップを更に含んでもよい。
【００６０】
水処理装置を使用して処理されるべき水を処理することによって処理済み水を生成するステップは、処理されるべき水を濾過するサブステップと、ＵＶ光を使用することによって処理されるべき水の中の微生物の有害な影響を減らすサブステップとを更に含んでもよい。
【００６１】
水質測定値は、例えば、使用済み水における電気伝導率の測定値であってもよい。水質測定値は、水再利用装置のドレン内の使用済み水において検出されてもよい。
【００６２】
幾つかの実施形態に関連して本発明の概念を主に説明してきた。しかしながら、当業者であれば容易に分かるように、添付の特許請求の範囲により規定される本発明の概念の範囲内で、先に開示された実施形態以外の他の実施形態も同様に想定し得る。
【００６３】
符号の説明
１００  再循環ループ
１０２  ノズル
１０４  ドレン
１０６  弁
１０７  弁
１０８  廃水パイプ
１１０  ポンプ
１１２  飲料水源
２００  水再利用装置
２１６  ドレン
２１８  入口
２２０  戻り／排出経路
２２２  戻り経路
２２４  外部水経路
２２６  弁装置
２２８  循環ポンプ
２３０  処理経路
２３２  水処理装置
２３４  排出経路
２３６  加熱装置
２３８  出口
２４０  弁廃棄経路
２４２  ドレン廃棄経路
３００  水再利用装置
３２２  戻り経路
３２４  外部水経路
３２６  第１の弁装置
３２７  第２の弁装置
３３０  処理経路
３４０  弁廃棄経路
７４２  使用済み水を受けるステップ
７４４  水質測定値を決定するステップ
７４６  使用済み水を弁装置に供給するステップ
７４８  処理されるべき水を形成するステップ
７５０  処理済み水を生成するステップ
７５２  処理済み水を出口に供給するステップ
以下の段落でなされる開示は、先に与えられた本発明の概念の関連態様に関する。以下に記載される装置、システム、及び、方法は、一般に水再利用に関する。より具体的には、水再利用用途における衛生状態改善のための概念が提示されている。
【００６４】
世界の多くの地域で、清浄水が乏しい産物になってきている。その結果、水を浄化して再利用するためのシステムが多くの分野にわたって用途を見い出してきた。従来の水再利用装置は、効果的となり得るが、多くの場合高価であり、また、頻繁な保守と既存の配管に対する大きな修正とを要する。
【００６５】
水再利用装置の一例は、例えばスウェーデン特許第４６９４１３号から知られている。しかしながら、汚染物質の除去の信頼性、コスト、及び、設置の容易さの観点から、改良された水再利用装置の必要性が依然としてある。
【００６６】
本発明の概念の目的は、当技術分野における先に特定された欠点及び不都合のうちの１つ以上を単独で又は組み合わせて軽減する、緩和する、又は、排除することである。
【００６７】
本発明の概念の第４の態様によれば、これら及び他の目的は、全体的に又は少なくとも部分的に、処理済み水を出力するように構成される出口と、出口から出力される使用済み水を収集するためのドレンと、ドレンと液体連通する戻り／排出経路であって、戻り／排出経路がドレンにより収集される水を受けるための入口を備える、戻り／排出経路と、戻り／排出経路と液体連通する戻り経路と、戻り経路及び出口と液体連通する処理経路と、処理経路と液体連通する外部水経路であって、該外部水経路が外部水出口に接続される、外部水経路と、戻り経路からの使用済み水及び／又は外部水経路からの外部水を入力として受け入れるように構成される弁装置であって、弁装置が戻り経路と処理経路との間に配置され、弁装置が入力を処理経路へと方向付けるように構成され、弁装置が外部水と戻り経路からの使用済み水とを混合するように構成される、弁装置と、水再利用装置内に流れをもたらすための循環ポンプと、弁装置の下流側に配置される水処理装置とを備える水再利用装置によって達成される。
【００６８】
水再利用装置は、水処理装置の下流側に配置される加熱装置を備えてもよい。
【００６９】
水再利用装置は、処理経路と液体連通する排出経路を更に備えてもよく、この場合、排出経路は、弁装置の下流側に且つ水処理装置の上流側に配置される。
【００７０】
排出経路は、処理経路から排出経路への水の流れを調整するように構成される排出弁装置を備えてもよい。
【００７１】
排出経路は、戻り／排出経路と液体連通していてもよい。
【００７２】
水再利用装置は、加熱装置内で水を加熱し、その後、加熱された水を、排出経路を介して戻り／排出経路に排出するように構成されてもよい。
【００７３】
水再利用装置は、処理経路、排出経路、及び、戻り経路の少なくとも一部において水を循環させるように構成されてもよい。
【００７４】
戻り／排出経路は、排出経路から受けられる水を戻り／排出経路の入口を介してドレンへと導くように構成されてもよい。
【００７５】
ドレンは、水再利用装置から水を排出するように構成されるドレン廃棄経路を備えてもよい。
【００７６】
戻り／排出経路は、戻り／排出経路内の水がドレンから離れる方向に流れることが許容される第１の状態、及び、戻り／排出経路内の水がドレンに向かう方向に流れることが許容される第２の状態となるように構成されてもよい。
【００７７】
水再利用装置は、水再利用装置内の水における水質パラメータを測定するように構成されるセンサ装置を備えてもよい。
【００７８】
センサ装置は、電気伝導率センサ及びＵＶセンサを備えてもよい。
【００７９】
本発明の概念の第５の態様によれば、これら及び他の目的は、全体的に又は少なくとも部分的に、本発明の概念の第１の態様に係る水再利用装置を備える水再循環シャワーによって達成される。
【００８０】
本発明の概念の第６の態様によれば、これら及び他の目的は、全体的に又は少なくとも部分的に、水再利用装置を排水するための方法であって、水再利用装置が、処理済み水を出力するように構成される出口と、出口から出力される使用済み水を収集するためのドレンと、ドレンと液体連通する戻り／排出経路であって、戻り／排出経路がドレンにより収集される水を受けるための入口を備える、戻り／排出経路と、戻り／排出経路と液体連通する戻り経路と、戻り経路及び出口と液体連通する処理経路と、処理経路と液体連通する外部水経路であって、外部水経路が外部水出口に接続される、外部水経路と、弁装置であって、該弁装置が戻り経路からの使用済み水及び／又は外部水経路からの外部水を入力として受け入れるように構成され、弁装置が戻り経路と処理経路との間に配置され、弁装置が入力を処理経路へと方向付けるように構成され、弁装置が外部水と戻り経路からの使用済み水とを混合するように構成される、弁装置と、水再利用装置内で流れをもたらすための循環ポンプと、弁装置の下流側に配置される水処理装置と、処理経路と液体連通する排出経路であって、排出経路が循環ポンプの下流側で且つ水処理装置の上流側に配置される、排出経路と、を備え、方法が、水再利用装置内の水を排出経路及び／又は戻り／排出経路を介してドレンに供給するステップを含む、方法によって達成される。
【００８１】
水再利用装置内の水を排出経路及び／又は戻り／排出経路を介してドレンに供給するステップは、重力によって達成されてもよい。
【００８２】
本発明の概念の第７の態様によれば、これら及び他の目的は、全体的に又は少なくとも部分的に、水再利用装置を洗浄するための方法であって、水再利用装置が、処理済み水を出力するように構成される出口と、出口から出力される使用済み水を収集するためのドレンと、ドレンと液体連通する戻り／排出経路であって、戻り／排出経路がドレンにより収集される水を受けるための入口を備える、戻り／排出経路と、戻り／排出経路と液体連通する戻り経路と、戻り経路及び出口と液体連通する処理経路と、処理経路と液体連通する外部水経路であって、外部水経路が外部水出口に接続される、外部水経路と、弁装置であって、該弁装置が戻り経路からの使用済み水及び／又は外部水経路からの外部水を入力として受け入れるように構成され、弁装置が戻り経路と処理経路との間に配置され、弁装置が入力を前記処理経路へと方向付けるように構成され、弁装置が外部水と戻り経路からの使用済み水とを混合するように構成される、弁装置と、水再利用装置内で流れをもたらすための循環ポンプと、弁装置の下流側に配置される水処理装置と、処理経路と液体連通する排出経路であって、排出経路が循環ポンプの下流側で且つ水処理装置の上流側に配置される、排出経路と、を備え、方法が、水再利用装置に使用済み水、外部水、又は、使用済み水と外部水との組み合わせを供給するステップと、本発明の概念の第２の態様に係る方法にしたがって水再利用装置を排水するステップとを含む方法によって達成される。
【００８３】
使用済み水、外部水、又は、使用済み水と外部水との組み合わせを水再利用装置に供給するステップは、使用済み水、外部水、又は、使用済み水と外部水との組み合わせで水処理装置を少なくとも部分的に満たすサブステップを含んでもよい。
【００８４】
使用済み水、外部水、又は、使用済み水と外部水との組み合わせを水再利用装置に供給するステップは、使用済み水、外部水、又は、使用済み水と外部水との組み合わせを排出経路において、戻り経路において、及び、処理経路の少なくとも一部において循環させるサブステップを含んでもよい。
【００８５】
水再利用装置は、水処理装置の下流側に配置される及び／又は水処理装置と組み合わされるヒータ装置を更に備えてもよく、また、使用済み水、外部水、又は、使用済み水と外部水との組み合わせを水再利用装置に供給するステップは、使用済み水、外部水、又は、使用済み水と外部水との組み合わせを加熱装置内で加熱するサブステップを含んでもよい。
【００８６】
本発明の概念の他の目的、特徴、及び、利点は、以下の詳細な開示から、添付の項から、並びに、図面から明らかになり得る。
【００８７】
一般に、項の中で使用される全ての用語は、本明細書中で別段明示的に規定されなければ、技術分野におけるそれらの通常の意味にしたがって解釈されるべきである。１つの（ａ）／１つの（ａｎ）／その（ｔｈｅ）「要素、装置、構成要素、手段、ステップなど」への言及は、特に別段述べられなければ、前記要素、装置、構成要素、手段、ステップなどの少なくとも１つの事例を指すものとして広く解釈されるべきである。本明細書中に開示される任意の方法のステップは、明示的に述べられなければ、開示された正にその順序で実行される必要はない。
【００８８】
本発明の概念の前述の並びに更なる目的、特徴、及び、利点は、添付図面に関連する本発明の概念の異なる実施形態の以下の例示的で非限定的な詳細な説明によってより良く理解され得る。
【００８９】
本開示は、水再利用装置及び該装置に関連する方法について記載する。最初に、以下の開示を明確にするために幾つかの用語が定義され得る。
【００９０】
一般に、使用と使用との間や特定の時間間隔においてなど、水再利用装置が水を再利用するために使用されないときに水再利用装置から水を排出することによって水再利用装置内の衛生状態を改善できることが発明者らによって認識されてきた。これを行なうことにより、水が停滞気味になることを防ぐことができる。更に、外部水及び／又は水再利用装置のドレン内に収集される水を用いて水再利用装置をフラッシングできることも分かってきた。
【００９１】
本開示の全体にわたって、「外部水」について言及する。外部水は例えば水道水又は同様のものであってもよい。用語「外部水」は、本明細書中では、外部水源から水再利用装置に入る水に関して使用され得る。外部水の水質は用途によって異なり得る。更に、外部水の水質は国によって異なり得る。
【００９２】
本開示の全体にわたって、「処理済み水」並びに「使用済み水」について言及する。処理済み水は、水処理装置及び／又は加熱装置を通過した水であってもよい。水再利用装置の出口を出る処理済み水が使用済み水と称されてもよい。
【００９３】
本開示の全体にわたって、異なる経路について言及する。そのような経路は、例えば、水を輸送するためのパイプであってもよい。
【００９４】
本開示の全体にわたって、特定の特徴の「下流」及び／又は「上流」に配置されている特徴について言及する。「下流」及び「上流」という用語が指す流れ方向は、ドレンから出口へと向かう流れ方向であると理解されるべきである。言い換えると、「下流」及び「上流」において言及される「流れ」は、ドレンから出口へと流れる流れである。
【００９５】
本開示の全体にわたって、水再利用装置の「洗浄」について言及する。これに関連して、洗浄とは、水再利用装置のフラッシング、及び／又は、洗浄剤を用いた水再利用装置のフラッシング及び洗浄を指すことができる。
【００９６】
本開示の全体にわたって、「水質パラメータ」が「水質測定値」と交換可能に使用される場合がある。
【００９７】
水再利用装置が水再循環装置を指してもよいことが理解されるべきである。
【００９８】
図８を参照すると、シャワーの水を再利用するための従来の再循環ループ１１００が示される。再循環ループ１１００は、ノズル１１０２から放出される水を収集するためのドレン１１０４を備える。ドレン１１０４により収集された水は、水を廃水パイプ１１０８又はノズル１１０２のいずれかに向けて方向付けるように構成される弁１１０６に導かれる。ポンプ１１１０が弁１１０７へと向かう流れをもたらし、弁１１０７は、収集された水及び飲料水源１１１２からの飲料水を入力として受け入れる。その後、収集された水を飲料水と混合してノズル１１０２を通じて放出できる。場合によっては、飲料水が飲料に適さない水と交換されてもよい。
【００９９】
図９を参照すると、水再利用装置１２００が示される。水再利用装置１２００は、水を出力するように構成される出口１２３８を備える。出口１２３８は、シャワーヘッド、ノズル、又は、同様のものであってもよい。水再利用装置は、出口によって出力される水を収集するためのドレン１２１６と、ドレン１２１６と液体連通状態にある戻り／排出経路（Ｒ／Ｅ経路）１２２０とを更に備え、この場合、Ｒ／Ｅ経路１２２０は、ドレン１２１６によって収集される水を受けるための入口１２１８を備える。ドレン１２１６により収集される水は、以下、使用済み水と称される場合がある。Ｒ／Ｅ経路は、戻り経路１２２２と液体連通状態にある。戻り経路１２２２は処理経路１２３０と液体連通状態にある。処理経路は出口１２３８と液体連通状態にある。外部水は、処理経路１２３０と液体連通状態にある外部水経路１２２４を介して水再利用装置に入ることができ、この場合、外部水経路１２２４は外部水源に接続される。処理経路１２３０内の水は、以下、処理されるべき水と称される場合がある。弁装置１２２６が戻り経路１２２２と処理経路１２３０との間に配置されてもよい。弁装置１２２６は、戻り経路からの水、例えば使用済み水、及び／又は、外部水経路からの外部水を入力として受け入れるように構成され得る。弁装置１２２６は、入力を処理経路１２３０へ方向付けるように構成され得る。弁装置１２２６は、外部水を戻り経路からの水、例えば使用済み水と混合するように構成され得る。弁装置は弁廃棄経路１２４０を備えてもよい。弁廃棄経路は、水再利用装置１２００から水を排出するように構成され得る。循環ポンプ１２２８が弁装置１２２６の下流側に配置されてもよい。循環ポンプ１２２８は、前記水再利用装置１２００内の水の流れの少なくとも一部をもたらしてもよい。水処理装置１２３２が弁装置１２２６の下流側に配置されてもよい。水処理装置１２３２は、フィルタ装置及び／又はＵＶ光処理装置を備えてもよい。水処理装置１２３２は、ナノフィルタ、マイクロフィルタ、又は、ナノフィルタ及びマイクロフィルタなどの少なくとも１つのフィルタを備えてもよい。水処理装置１２３２は、少なくとも１つの粒子フィルタと、少なくとも１つの微生物学的なフィルタとを備えてもよい。水処理装置１２３２は、水処理装置１２３２を通過する水の中の微生物の有害な影響を低減するための少なくとも１つの活性物質を備えてもよい。そのような活性物質は、例えば、フィルタの濾過材内に収容されてもよく、及び／又は、水処理装置１２３２内の水へと放出されてもよい。水処理装置１２３２によって処理されてしまった水は、以下、処理済み水と称される場合がある。
【０１００】
加熱装置１２３６が水処理装置１２３２の下流側に配置されてもよい。最初に水再利用装置１２００内の水の中の微生物の有害な影響を減少させ、その後、水再利用装置１２００内の水を加熱することにより、例えば使用済み水と外部水との組み合わせである水が最初に加熱され、その後に処理される、すなわち、濾過されてＵＶ光処理される場合と比べて微生物学的増殖のリスクが減少される。これが当てはまる理由は、加熱装置が水を例えば微生物学的増殖が見込まれる温度まで加熱する場合があるからである。加熱装置１２３６は、加熱装置１２３６を通過する水を加熱することができる。加熱装置１２３６はＵＶ光処理装置を備えてもよい。加熱装置１２３６は水処理装置１２３２と組み合わされてもよい。加熱装置１２３６は、ＵＶ光が加熱装置１２３６内に収容される水を通過した後にＵＶ光処理装置から放出されるＵＶ光を検出するように構成されるＵＶセンサを備えてもよい。加熱装置１２３６は、水を加熱してＵＶ光処理するための一体の機器を備えてもよい。加熱装置１２３６が水の処理を行なってもよい。例えば、ＵＶ装置は、加熱装置１２３６を通過する水の中に存在する微生物の有害な影響を減らすのに役立ち得る。したがって、加熱装置１２３６を通過した水が処理済み水と称される場合がある。
【０１０１】
更に図９を参照すると、水再利用装置１２００は、処理経路１２３０と液体連通する排出経路１２３４を備えてもよい。排出経路１２３４の入口が循環ポンプの下流側に配置されてもよい。排出経路１２３４の入口が水処理装置１２３２の上流側に配置されてもよい。排出経路１２３４は、処理経路から排出経路への水の流れを調整するように構成される排出弁装置を備えてもよい。排出経路１２３４はＲ／Ｅ経路１２２０と液体連通してもよい。Ｒ／Ｅ経路１２２０は、排出経路１２３４から受けられる水をＲ／Ｅ経路１２２０の入口を介してドレンへと導くように構成されてもよい。
【０１０２】
水再利用装置１２００は、加熱装置１２３６内で水を加熱し、その後、加熱された水を、排出経路を介してＲ／Ｅ経路１２２０に排出するように構成されてもよい。
【０１０３】
Ｒ／Ｅ経路１２２０は、Ｒ／Ｅ経路内の水がドレン１２１６から離れる方向に流れることが許容される第１の状態となるように構成されてもよい。Ｒ／Ｅ経路１２２０の第１の状態は、水が排出経路１２３４を通じて流れることができないようにすることによって達成されてもよい。
【０１０４】
Ｒ／Ｅ経路１２２０は、Ｒ／Ｅ経路内の水がドレン１２１６へと向かう方向に流れることが許容される第２の状態となるように構成されてもよい。Ｒ／Ｅ経路１２２０の第２の状態は、循環ポンプ１２２８を作動させることによって及び水が排出経路１２３４を通じて流れることができるようにすることによって外部水のみを外部水経路１２２４を介して入力として受け入れるように弁装置１２２６を設定することによって達成されてもよい。Ｒ／Ｅ経路１２２０の第２の状態を達成する他の例は、循環ポンプ１２２８を停止させ、外部水経路１２２４を介して外部水を入力として受け入れず、水が排出経路１２３４を通じて流れることができるようにすることである。
【０１０５】
以下に、本開示に係る装置に伴う多くの利点が与えられる。使用済み水、外部水、及び、処理済み水について言及する。しかしながら、これらのタイプの水が交換可能であってもよく、また、外部水、使用済み水、及び、処理済み水の任意の組み合わせが本開示の範囲内で可能であることが理解されるべきである。
【０１０６】
本開示に係る装置に伴う利点は、ドレン１２１６により収集される使用済み水の水質測定をドレン１２１６内で行なうことができるという点である。その結果、使用済み水を再利用し、したがって水を、入口１２１８を介して水処理装置１２３２へと方向付けるべきかどうか、又は、使用済み水がドレン廃棄経路１２４２を介して廃棄されるべきかどうかの決定を行なうことができる。水が再利用に適していないと見なされる場合、例えば使用済み水の水質測定値が第１の品質閾値を下回る場合には、使用済み水がドレン廃棄経路１２４２へと導かれてもよい。したがって、使用済み水は、外部水が外部水経路１２２４を介して入力される弁装置１２２６に通じる戻り経路１２２２に決して入らない。結果として、第１の品質閾値未満の水質測定値を有する使用済み水が外部水を汚染するリスクが低減される。水質測定値は、例えば、使用済み水における電気伝導率の測定値であってもよい。水質測定値は、水再利用装置のドレン内の使用済み水において検出されてもよい。
【０１０７】
本開示に係る装置に伴う他の利点は、外部水経路１２２４を介して弁装置１２２６に入力される外部水を出口１２３８によって出力される前に水処理装置１２３２内で処理できるという点である。したがって、汚染物質を含む水が出口１２３８により出力され得るリスクが低減される。
【０１０８】
本開示に係る装置の更に他の利点は、処理経路１２３０の少なくとも一部における水、例えば排出経路１２３４の入口の上流側にある処理経路１２３０の一部における水、及び／又は、水処理装置１２３２内の水、及び／又は、加熱装置１２３６内の水が、排出経路１２３４を介して、戻り経路１２２２を介して、及び、Ｒ／Ｅ経路１２２０を介してドレン１２１６へと流出できるという点である。これを行なうことにより、水が水処理装置１２３２内に溜まるのを防ぐことができる。言い換えると、水再利用装置１２００を空にすることができる。１つの例において、水は、加熱装置１２３６内で加熱され、その後、水処理装置１２３２を通じて、排出経路１２３４及びＲ／Ｅ経路１２２０を介して、ドレン１２１６へと排出されてもよい。このプロセスは、所望の効果に達するまで何度も繰り返されてもよい。そのような所望の効果は、例えば、水処理装置１２３２内の汚染物質の減少であってもよい。これに関連して、汚染物質に広い解釈が与えられるべきであり、すなわち、汚染物質は、人間又は水再利用装置の機能性に対して有害な任意の種類の物質を意味する。水再利用装置から水を排出するプロセスは、自動化されてもよく、及び／又は、特定の間隔で実行されるようにスケジュールされてもよい。これにより、水処理装置１２３２、排出経路１２３４、Ｒ／Ｅ経路１２２０、及び、ドレン１２１６が温水でフラッシングされてもよい。温水は、場合により、加熱されなかった水と比べてより効率的なフラッシング及び／又は洗浄をもたらす。水再利用装置１２００は、重力を用いて水再利用装置１２００の排出が行なわれるように構成されてもよい。例えば、水再利用装置１２００は、水再利用装置１２００の異なる経路に水トラップが形成されないように構成されてもよい。更に、水再利用装置１２００は、加熱装置１２３６が重力に対して水処理装置１２３２の上方に配置されるように設置されるべく構成されてもよい。同様に、排出経路１２３４は、重力に対してＲ／Ｅ経路１２２０の上方に配置されてもよい。１つの例において、循環ポンプ１２２８及び／又は水再利用装置１２００内に配置される他のポンプは、水再利用装置１２００を空にすることができるように水の流れをもたらしてもよい。
【０１０９】
本開示に係る装置に伴う更に他の利点は、外部水が弁装置１２２６に入って処理経路１２３０を介して排出経路１２３４の入口へと流れるとともに戻り経路１２２２及びＲ／Ｅ経路１２２０を介してドレン１２１６へと方向付けられ得るという点である。これにより、水再利用装置１２００を外部水でフラッシングすることができる。例えば、ドレン１２１６が外部水によってフラッシングされてもよい。ドレン１２１６は、例えば、使用済み水などの出口１２３８から収集される水を濾過するためのプレフィルタを備えてもよい。プレフィルタはメッシュフィルタであってもよい。この場合、更なる他の利点は、プレフィルタを外部水によってフラッシングできるという点である。水再利用装置１２００がセンサ装置を備えてもよい。センサ装置がドレン１２１６内に配置されてもよい。センサ装置は、水再利用装置内の水及び／又はドレン１２１６により収集される水における多くの水質パラメータを測定するように構成されてもよい。センサ装置は、水再利用装置内の水の水質測定値を決定するように構成されてもよい。センサ装置は、電気伝導率センサ及びＵＶセンサを備えてもよい。電気伝導率センサはドレン１２１６内に配置されてもよい。ＵＶセンサは加熱装置１２３６内に配置されてもよい。この場合、更なる他の利点は、水再利用装置が空になるときに外部水がセンサ装置を通過でき、したがって、水質パラメータの数に関して基準値を設定するべくセンサ装置によって外部水を測定できるという点である。
【０１１０】
本開示に係る装置に伴う更なる他の利点は、処理経路１２３０、排出経路１２３４、及び、戻り経路１２２２の少なくとも一部における水が処理経路１２３０、排出経路１２３４、及び、戻り経路１２２２内で循環できるという点である。言い換えると、処理経路１２３０、排出経路１２３４、及び、戻り経路１２２２の少なくとも一部がループを形成できる。この水は、例えば、使用済み水、外部水、処理済み水、又は、使用済み水、外部水、及び、処理済み水の任意の組み合わせであってもよい。これにより、循環ポンプ１２２８をフラッシングできる。
【０１１１】
本開示に係る装置に伴う更に他の利点は、ドレン１２１６に化学物質を付加することによって内部洗浄及び消毒を達成することができ、その後に消毒サイクルをもたらすことができるという点である。消毒サイクルは、化学物質を含む水をドレン１２１６から水処理装置１２３２、循環ポンプ１２２８、弁装置１２２６、及び、加熱装置１２３６のいずれかへと或いはＲ／Ｅ経路１２２０、戻り経路１２２２、排出経路１２３４、及び、処理経路１２３０のいずれかへと引き込んでもよい。消毒サイクルは、スマートフォンなどのスマートデバイス上のアプリケーションから引き起こされてもよい。
【０１１２】
ドレン１２１６はドレン廃棄経路１２４２を備えてもよい。ドレン廃棄経路１２４２は、水処理装置１２３２により処理されるようになっていない、したがって再利用されるようになっていない使用済み水がドレン廃棄経路１２４２に到達するようにＲ／Ｅ経路１２２０の入口に入る必要がないように、Ｒ／Ｅ経路１２２０の入口から分離されてもよい。これにより、Ｒ／Ｅ経路１２２０の入口の下流側に配置されている要素のいずれかを汚染水が汚染することを防止できる。
【０１１３】
図１０を参照すると、図９と関連して説明した水再利用装置１２００と同様の水再利用装置１３００が示される。水再利用装置１３００が図９と関連して前述した特徴のいずれかを備えてもよいことが理解されるべきである。水再利用装置１３００は第１及び第２の弁装置１３２６，１３２７を備えてもよい。第１の弁装置１３２６は、戻り経路１３２２から使用済み水を入力として受け入れるように構成され得る。第１の弁装置は、使用済み水を戻り経路１３２２から処理経路１３３０へと方向付けるように構成され得る。第２の弁装置１３２７は、外部水経路３２４から外部水を入力として受け入れることができる。第２の弁装置１３２７は、外部水を処理経路１３３０へと方向付けるように構成され得る。第２の弁装置１３２７は、第１の弁装置１３２６から受けられる使用済み水を処理経路１３３０へと方向付けるように構成され得る。第１の弁装置１３２６は、使用済み水を戻り経路１３２２から弁廃棄経路１３４０へと方向付けるように構成され得る。
【０１１４】
ここで図１１〜図１３を参照すると、水再利用装置内の流れ方向が示される。最初に図１１を参照すると、水再利用装置から水を出力する際、使用済み水は、ドレンによって収集されて、Ｒ／Ｅ経路の入口を介してＲ／Ｅ経路に入ることができる。その後、使用済み水を戻り経路及び弁装置へと導くことができる。したがって、使用済み水及び使用済み水のみを水処理装置へ導いて水再利用装置の出口により出力することができる。これは、例えば、使用済み水の水質測定値が第１の品質閾値及び第２の品質閾値を上回る場合に当てはまり得る。弁装置では、外部水が水再利用装置に入ることができる。これは、例えば、使用済み水の水質測定値が第１の品質閾値を上回るが第２の品質閾値を下回る場合に当てはまり得る。言い換えると、使用済み水と外部水との組み合わせが使用される。使用済み水のみ、外部水のみ、又は、これらの２つの組み合わせを使用できることが理解されるべきである。例えば、使用済み水の水質測定値が第１の品質閾値を下回る場合には、外部水及び外部水のみが使用されてもよい。その後、処理されるべき水が循環ポンプを介して処理経路に入って水処理装置へと導かれてもよい。その後、処理済み水は、加熱装置に入り、その後、出口から出力されてもよい。
【０１１５】
使用済み水を排出経路（図示せず）へ導くこともできる。
【０１１６】
この場合、処理経路内の使用済み水は、最初に、排出経路、Ｒ／Ｅ経路、及び、ドレンを介して、随意的に、任意の使用済み水が既に排出経路の入口を通過してしまっている場合には出口を介して、処理経路から出ることが許容される。その後、外部水は、弁装置に入った後、処理経路に入り、出口から水処理装置を介して出力されてもよい。これにより、例えば使用済み水の水質測定値が第１の品質閾値を下回る場合には、何らかの理由で再利用に適していないと見なされる使用済み水を排出することができる。
【０１１７】
更なる他の可能性は、使用済み水がドレンに入った後にドレン廃棄パイプに入ることである。これは、例えば、使用済み水が何らかの理由で再利用に適していないと見なされる場合、例えば使用済み水の水質測定値が第１の品質閾値及び第２の品質閾値を下回る場合に当てはまり得る。この場合、使用済み水は決してＲ／Ｅ経路の入口に入らない。代わりに、外部水は、弁装置に入った後、処理経路に入り、出口から水処理装置を介して出力されてもよい。
【０１１８】
更なる他の可能性は、水再利用装置を水で満たすことである。例えば、外部水を水再利用装置に導入することができる。これは、外部水を入力として受け入れるように弁装置を設定し、排出経路への水の流れを妨げるように排出弁装置を設定することによって、また、水再利用装置内で水の流れをもたらす循環ポンプによって達成されてもよい。外部水は、外部水が加熱装置内に導入されるようなレベルまで水再利用装置を満たすことができるようにされてもよい。
【０１１９】
ここで図１２を参照すると、水再利用装置を空にすることができるように、排出経路への水の流れを許容するように排出弁装置が設定されてもよい。この場合、循環ポンプが停止されてもよい。したがって、水は、処理経路から、加熱装置、水処理装置、排出経路、及び、Ｒ／Ｅ経路を介して、ドレンへと、その後、ドレン廃棄パイプへと流出してもよい。水再利用装置を排水する際、水再利用装置内の圧力を均一にするために空気が出口を通じて引き込まれてもよい。出口を通じて引き込まれる空気は、水処理装置を乾燥状態に保つのに役立つことができ、それにより、水処理装置内で微生物が増殖する可能性を減らすことができる。
【０１２０】
ここで図１３を参照すると、使用済み水及び／又は外部水は、処理経路、排出経路、及び、戻り経路を通じてループされてもよい。これは、最初に使用済み水及び／又は外部水を水再利用装置に供給することによって達成されてもよい。その後、弁装置は、戻り経路から受けられる水のみを受け入れるように設定されてもよい。排出弁装置は、排出経路への水の流れを許容するように設定されてもよい。循環ポンプは、処理経路、排出経路、及び、戻り経路を通じて水をループさせるための流れをもたらしてもよい。
【０１２１】
ここで図１４を参照すると、水再利用装置を排水するための方法がフローチャート図に示される。方法は、水再利用装置内の水を排出経路及び／又は戻り／排出経路を介してドレンに供給するステップ１７４２を含む。
【０１２２】
以下、水再利用装置を排水するための方法について説明する。水再利用装置は、処理済み水を出力するように構成される出口と、出口から出力される使用済み水を収集するためのドレンと、ドレンと液体連通する戻り／排出経路であって、戻り／排出経路がドレンにより収集される水を受けるための入口を備える、戻り／排出経路と、戻り／排出経路と液体連通する戻り経路と、戻り経路及び出口と液体連通する処理経路と、処理経路と液体連通する外部水経路であって、該外部水経路が外部水出口に接続される、外部水経路と、弁装置であって、該弁装置が戻り経路からの使用済み水及び／又は外部水経路からの外部水を入力として受け入れるように構成され、弁装置が戻り経路と処理経路との間に配置され、弁装置が入力を処理経路へと方向付けるように構成され、弁装置が外部水と戻り経路からの使用済み水とを混合するように構成される、弁装置と、水再利用装置内に流れをもたらすための循環ポンプと、弁装置の下流側に配置される水処理装置と、処理経路と液体連通する排出経路であって、該排出経路が循環ポンプの下流側で且つ水処理装置の上流側に配置される、排出経路とを備えてもよい。方法は、水再利用装置内の水を排出経路及び／又は戻り／排出経路を介してドレンに供給するステップを含んでもよい。水再利用装置内の水を排出経路及び／又は戻り／排出経路を介してドレンに供給するステップは、重力によって達成されてもよい。
【０１２３】
以下、水再利用装置を洗浄するための方法について説明する。水再利用装置は、処理済み水を出力するように構成される出口と、出口から出力される使用済み水を収集するためのドレンと、ドレンと液体連通する戻り／排出経路であって、戻り／排出経路がドレンにより収集される水を受けるための入口を備える、戻り／排出経路と、戻り／排出経路と液体連通する戻り経路と、戻り経路及び出口と液体連通する処理経路と、処理経路と液体連通する外部水経路であって、該外部水経路が外部水出口に接続される、外部水経路と、弁装置であって、該弁装置が戻り経路からの使用済み水及び／又は外部水経路からの外部水を入力として受け入れるように構成され、弁装置が戻り経路と処理経路との間に配置され、弁装置が入力を処理経路へと方向付けるように構成され、弁装置が外部水と戻り経路からの使用済み水とを混合するように構成される、弁装置と、水再利用装置内に流れをもたらすための循環ポンプと、弁装置の下流側に配置される水処理装置と、処理経路と液体連通する排出経路であって、該排出経路が循環ポンプの下流側で且つ水処理装置の上流側に配置される、排出経路とを備えてもよい。方法は、使用済み水、外部水、又は、使用済み水と外部水との組み合わせを水再利用装置に供給するステップと、前述のような水再利用装置を排水するための方法にしたがって水再利用装置を排水するステップとを含んでもよい。
【０１２４】
使用済み水、外部水、又は、使用済み水と外部水との組み合わせを水再利用装置に供給するステップは、使用済み水、外部水、又は、使用済み水と外部水との組み合わせで水処理装置を少なくとも部分的に満たすサブステップを含んでもよい。
【０１２５】
使用済み水、外部水、又は、使用済み水と外部水との組み合わせを水再利用装置に供給するステップは、使用済み水、外部水、又は、使用済み水と外部水との組み合わせを排出経路において、戻り経路において、及び、処理経路の少なくとも一部において循環させるサブステップを含んでもよい。
【０１２６】
水再利用装置は、水処理装置の下流側に配置される及び／又は水処理装置と組み合わされるヒータ装置を更に備えてもよく、また、使用済み水、外部水、又は、使用済み水と外部水との組み合わせを水再利用装置に供給するステップは、使用済み水、外部水、又は、使用済み水と外部水との組み合わせを加熱装置内で加熱するサブステップを含んでもよい。
【０１２７】
幾つかの実施形態に関連して本発明の概念を主に説明してきた。しかしながら、当業者であれば容易に分かるように、添付の特許請求の範囲により規定される本発明の概念の範囲内で、先に開示された実施形態以外の他の実施形態も同様に想定し得る。
【０１２８】
符号の説明
１１００  再循環ループ
１１０２  ノズル
１１０４  ドレン
１１０６  弁
１１０７  弁
１１０８  廃水パイプ
１１１０  ポンプ
１１１２  飲料水源
１２００  水再利用装置
１２１６  ドレン
１２１８  入口
１２２０  戻り／排出経路
１２２２  戻り経路
１２２４  外部水経路
１２２６  弁装置
１２２８  循環ポンプ
１２３０  処理経路
１２３２  水処理装置
１２３４  排出経路
１２３６  加熱装置
１２３８  出口
１２４０  弁廃棄経路
１２４２  ドレン廃棄経路
１３００  水再利用装置
１３２２  戻り経路
１３２４  外部水経路
１３２６  第１の弁装置
１３２７  第２の弁装置
１３３０  処理経路
１３４０  弁廃棄経路
１７４２  排水経路及び／又は戻り／排出経路を介してドレンへ水を供給するステップ
項
１．水再利用装置であって、
処理済み水を出力するように構成される出口と、
前記出口から出力される使用済み水を収集するためのドレンと、
前記ドレンと液体連通する戻り／排出経路であって、前記戻り／排出経路が前記ドレンにより収集される水を受けるための入口を備える、戻り／排出経路と、
前記戻り／排出経路と液体連通する戻り経路と、
前記戻り経路及び前記出口と液体連通する処理経路と、
前記処理経路と液体連通する外部水経路であって、前記外部水経路が外部水出口に接続される、外部水経路と、
前記戻り経路からの使用済み水及び／又は前記外部水経路からの外部水を入力として受け入れるように構成される弁装置であって、前記弁装置が前記戻り経路と前記処理経路との間に配置され、前記弁装置が前記入力を前記処理経路へと方向付けるように構成され、前記弁装置が前記外部水と前記戻り経路からの前記使用済み水とを混合するように構成される、弁装置と、
前記水再利用装置内で流れをもたらすための循環ポンプと、
前記弁装置の下流側に配置される水処理装置と、
を備える水再利用装置。
【０１２９】
２．前記水処理装置の下流側に配置される加熱装置を更に備える項１に記載の水再利用装置。
【０１３０】
３．前記処理経路と液体連通する排出経路を更に備え、前記排出経路は、前記弁装置の下流側に且つ前記水処理装置の上流側に配置される項１又は２に記載の水再利用装置。
【０１３１】
４．前記水再利用装置は、前記処理経路、前記排出経路、及び、前記戻り経路の少なくとも一部において水を循環させるように構成される項３に記載の水再利用装置。
【０１３２】
５．前記戻り／排出経路は、前記戻り／排出経路内の水が前記ドレンから離れる方向に流れることが許容される第１の状態、及び、前記戻り／排出経路内の水が前記ドレンに向かう方向に流れることが許容される第２の状態となるように構成される項１から４のいずれか一項に記載の水再利用装置。
【０１３３】
６．項１から５のいずれか一項に記載の水再利用装置を備える水再循環シャワー。
【０１３４】
７．水再利用装置を排水するための方法であって、前記水再利用装置は、
処理済み水を出力するように構成される出口と、
前記出口から出力される使用済み水を収集するためのドレンと、
前記ドレンと液体連通する戻り／排出経路であって、前記戻り／排出経路が前記ドレンにより収集される水を受けるための入口を備える、戻り／排出経路と、
前記戻り／排出経路と液体連通する戻り経路と、
前記戻り経路及び前記出口と液体連通する処理経路と、
前記処理経路と液体連通する外部水経路であって、前記外部水経路が外部水出口に接続される、外部水経路と、
前記戻り経路からの使用済み水及び／又は前記外部水経路からの外部水を入力として受け入れるように構成される弁装置であって、前記弁装置が前記戻り経路と前記処理経路との間に配置され、前記弁装置が前記入力を前記処理経路へと方向付けるように構成され、前記弁装置が前記外部水と前記戻り経路からの前記使用済み水とを混合するように構成される、弁装置と、
前記水再利用装置内で流れをもたらすための循環ポンプと、
前記弁装置の下流側に配置される水処理装置と、
前記処理経路と液体連通する排出経路であって、前記排出経路が前記循環ポンプの下流側で且つ前記水処理装置の上流側に配置される、排出経路と、
を備え、
前記方法は、
前記水再利用装置内の水を前記排出経路及び／又は前記戻り／排出経路を介して前記ドレンに供給するステップ
を含む、方法。
【０１３５】
８．前記水再利用装置内の水を前記排出経路及び／又は前記戻り／排出経路を介して前記ドレンに供給する前記ステップが重力によって達成される項７に記載の方法。
【０１３６】
９．水再利用装置を洗浄するための方法であって、前記水再利用装置は、
処理済み水を出力するように構成される出口と、
前記出口から出力される前記使用済み水を収集するためのドレンと、
前記ドレンと液体連通する戻り／排出経路であって、前記戻り／排出経路が前記ドレンにより収集される水を受けるための入口を備える、戻り／排出経路と、
前記戻り／排出経路と液体連通する戻り経路と、
前記戻り経路及び前記出口と液体連通する処理経路と、
前記処理経路と液体連通する外部水経路であって、前記外部水経路が外部水出口に接続される、外部水経路と、
前記戻り経路からの使用済み水及び／又は前記外部水経路からの外部水を入力として受け入れるように構成される弁装置であって、前記弁装置が前記戻り経路と前記処理経路との間に配置され、前記弁装置が前記入力を前記処理経路へと方向付けるように構成され、前記弁装置が前記外部水と前記戻り経路からの前記使用済み水とを混合するように構成される、弁装置と、
前記水再利用装置内で流れをもたらすための循環ポンプと、
前記弁装置の下流側に配置される水処理装置と、
前記処理経路と液体連通する排出経路であって、前記排出経路が前記循環ポンプの下流側で且つ前記水処理装置の上流側に配置される、排出経路と、
を備え、
前記方法は、
前記水再利用装置に前記使用済み水、前記外部水、又は、前記使用済み水と前記外部水との組み合わせを供給するステップと、
項７又は８に記載の方法にしたがって前記水再利用装置を排水するステップと、
を含む、方法。
【０１３７】
１０．前記水再利用装置に前記使用済み水、前記外部水、又は、前記使用済み水と前記外部水との前記組み合わせを供給する前記ステップは、前記水処理装置を前記使用済み水、前記外部水、又は、前記使用済み水と前記外部水との組み合わせで少なくとも部分的に満たすサブステップを含む項９に記載の水再利用装置を洗浄するための方法。
【０１３８】
１１．前記水再利用装置に前記使用済み水、前記外部水、又は、前記使用済み水と前記外部水との前記組み合わせを供給する前記ステップは、前記使用済み水、前記外部水、又は、前記使用済み水と前記外部水との組み合わせを前記排出経路において、前記戻り経路において、及び、前記処理経路の少なくとも一部において循環させるサブステップを含む項９又は１０に記載の水再利用装置を洗浄するための方法。
【０１３９】
１２．前記水再利用装置は、前記水処理装置の下流側に配置される及び／又は前記水処理装置と組み合わされるヒータ装置を更に備え、前記水再利用装置に前記使用済み水、前記外部水、又は、前記使用済み水と前記外部水との前記組み合わせを供給する前記ステップは、前記使用済み水、前記外部水、又は、前記使用済み水と前記外部水との前記組み合わせを前記加熱装置内で加熱するサブステップを含む項９から１１のいずれか一項に記載の水再利用装置を洗浄するための方法。
【図１】
2020507446.tif 000003
【図２】
2020507446.tif 000004
【図３】
2020507446.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020507446.tif 000009
【図８】
2020507446.tif 000010
【図９】
2020507446.tif 000011
【図１０】
2020507446.tif 000012
【図１１】
2020507446.tif 000013
【図１２】
2020507446.tif 000014
【図１３】
2020507446.tif 000015
【図１４】
2020507446.tif 000016
【国際調査報告】
2020507446.tif 000017
2020507446.tif 000018
2020507446.tif 000019
2020507446.tif 000020