【事件の表示】
　平成　５年特許願第５１２７３５号「改善されたパターン性能を有するビデオグラフィック制御器」拒絶査定不服審判事件〔平成　５年　７月２２日国際公開、ＷＯ９３／１４４６９、平成　７年　３月３０日国内公表、特表平　７−５０３０８７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯・本願発明
　本願は、平成５年１月１３日（パリ条約による優先権主張１９９２年１月２１日、米国）の出願であって、その請求項１−６に係る発明は、平成１３年１２月２８日付け、平成１４年１０月２２日付け、及び平成１５年５月７日付けの手続補正によって補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１−６に記載されたとおりのものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
　「【請求項１】グラフィックプロセッサによる線画方法であって、
描かれるべきラインの開始端点座標ピクセルアドレスと終了端点座標ピクセルアドレスとを記憶するステップと、
　第１のメモリ中の記憶されているパターンユニットの列を選択するステップ（前記パターンユニットは、前記描かれるべきラインの個々のピクセルと関連させられるべき選択されたピクセル特徴を定義している)と、
　記憶されている前記開始端点座標ピクセルアドレスと前記終了端点座標ピクセルアドレスとの間のラインを定義する一連のピクセルアドレスを生成するステップと、
　生成された前記ピクセルアドレスの各々に対して、前記第１のメモリ中における現在のパターンユニットの位置を示す値を第２のメモリ中に記憶するステップと、
　前記記憶されているパターンユニットの列によって定義されている前記選択されたピクセル特徴を備えるパターンを有する前記描かれるべきラインのピクセルを書き込むために、生成された前記ピクセルアドレスの各々に対して、前記開始端点座標ピクセルアドレスから始めて、前記パターンユニットの特徴を含むピクセルデー夕をビデオメモリに書き込むステップと、
　前記ラインの最終ピクセルアドレスに前記ピクセルデータを書き込んだ後に、（ａ）記憶されているパターンコマンド値に応答して、選択された前記パターンユニットの列の連続使用を可能にするか、または、（ｂ）前記第１のメモリ中の別の記憶されているパターンユニットの列を選択するか、若しくは、前記第１のメモリ中の前記記憶されているパターンユニットの列をリセットするステップとを備える方法。」
　
　なお、請求項１の次の記載
　「前記第１のメモリ中の前記記憶されているパターンユニットの列をリセットする」
　は、その文言に即して考えると
　「パターンユニットの列に記憶されている内容をすべてクリアーする」
とも解釈されるが、この解釈は明細書の記載と合致しない。
　然るに、本願発明の明細書の記載及び本件出願の優先権主張の基となっている米国特許出願に係る明細書の記載をみると、
　パターンユニットは、０〜３１（＝２５−１）にわたる３２個のアドレスを有するメモリであり、該パターンユニットにおいて、ポインタが指し示すアドレスを３１とすること、すなわちｐｔｒ＝３１とし、パターンユニットのアドレス３１番地に記憶されているメモリの内容を読み出すことを可能とすることが記載されており、このことを「パターンユニットの列をリセットする」と言っているのであるから、請求項１の次の記載
　「前記第１のメモリ中の前記記憶されているパターンユニットの列をリセットする」
を、本願明細書に記載された技術的意義に基づいて、
　「前記第１のメモリ中の所定の記憶されているパターンユニットの列を選択する」
という意味に解釈することにする。
　
２．引用刊行物
（引用例１）
　原審の拒絶の理由で引用した特開平１−２０５２８５号公報（平成１年８月１７日出願公開）（以下、「引用例１」という。）には、図面と共に次の各記載がある。
　
（ア）「［産業上の利用分野］
　本発明は、グラフィックディスプレイ装置などにおける線図形処理方式に関する。
　コンピュータの情報処理能力の飛躍的向上によって、情報を絵で見せるコンピュータグラフィックスが各界からの注目を浴びている。
　コンピュータグラフィックスは，ＣＡＤやビジネスグラフィックスなどを始めとして、各種科学技術計算やシミュレーションなどあらゆる分野において利用されており、適用分野の拡大にともなってより緻密な画像を美しく表示する技術が要請されている。
　例えば、ＣＡＤに用いられる図形処理装置では、内部表現である図形データを画像メモリ（イメージメモリ）に展開し、画像メモリの内容を読み出してＣＲＴ上に図形を表示し、又はプリンタによって図形を印刷する。
　したがって、ＣＲＴ画面での表示図形や印刷図形が正確であるためには、図形データを画像メモリに展開する際に、画面上の最小表示単位であるドット（ピクセル）に正確に書き込む必要がある。」（第２頁上左欄第１５行〜同頁上右欄第１５行）
　
（イ）「［従来の技術］
　各種の図形の内、点線や鎖線などの線図形を画像メモリに展開するときの従来の線図形処理方式について、本発明を実施するための第１図に示す図形処理装置１のブロック図をも参照して説明する。
　従来の図形処理装置は、第１図に示す構成の内の線情報メモリ８を欠くものと考えればよい。
　ホストコンピュータなどの上位システム１３から送られてきた図形データは、受信バッファ４によって受信され、その内の線図形データのみが線図形メモリ６内に格納される。
　線図形データには、線図形の線種、開始位置、及び終了位置の情報が含まれており、また、プログラムメモリ３に付随して、各線種毎の基本パターンを格納したパターンメモリ３ａが設けられている。
　線図形メモリ６内に格納された線図形データは、順次画像メモリ９に書き込まれることとなるが、その際には各線図形データ毎に、線種に応じた基本パターンが、画像メモリ９上の開始位置から終了位置までの間に連続的に配置される。」（第２頁上右欄第１７行〜同頁下左欄第１９行）
　
（ウ）「［課題を解決するための手段］
　本発明は、上述の課題を解決するため、各種の線図形の基本パターンを格納したパターンメモリ、及び画像メモリを有し、前記パターンメモリから読み出された基本パターンを開始位置から終了位置まで必要回数だけ配置するすることにより前記画像メモリに線図形を書き込むようにした線図形処理方式において、前記画像メモリに既に書き込まれた線図形の線種、開始位置、及び終了位置における基本パターンのドット位置情報を含んだ線図形データを格納する線情報メモリと、前記画像メモリにこれから書き込まれる線図形が、既に書き込まれた線図形と連続する連続線図形であるか否かを判断する手段と、を有し、これから書き込まれる線図形が連続線図形である場合には、既に書き込まれた線図形のドット位置情報を参照し、既に書き込まれた線図形の最終回に配置された基本パターンとこれから書き込まれる線図形の初回に配置される基本パターンとによって１個の完全な基本パターンが構成されるように、初回の基本パターンを配置されることを特徴とする線図形処理方式である。
　連続線図形であるか否かを判断する手段は、マイクロプロセッサなどからなる中央処理装置を用いたソフトウエアにより、又専用の図形処理回路を用いたハードウエアにより、またこれらの併用により実現される。
　［作用］
　線情報メモリには、画像メモリに既に書き込まれた線図形の線種、開始位置、終了位置、及び終了位置における基本パターンのドット位置情報を含んだ線図形データが格納される。
　線図形が次に書き込まれる際に、その線図形が既に書き込まれた線図形と連続する連続線図形であるか否かが判断される。この判断は、例えば線情報メモリに格納された線図形データの中に、線種が同一であり、且つこれから書き込まれる線図形の開始位置と一致する終了位置の線図形データを検索することによって行われる。
　これから書き込まれる線図形が連続線図形である場合には、該当する線図形データのドット位置情報が参照され、その最終回に配置された基本パターンの終了状態（終了時のドット番号又はドット位置）に応じて、これから書き込まれる線図形の初回に配置される基本パターンの開始状態（開始時のドット番号又はドット位置）が決定され、これによって、既に書き込まれた線図形の最終回に配置された基本パターンとこれから書き込まれた線図形の初回に配置される基本パターンとで１個の完全な基本パターンが構成される。
　なお、既に書き込まれた線図形の最終回に配置された基本パターンが完全な状態で配置されている場合には、これから書き込まれる線図形の初回に実際に配置される基本パターンは完全な状態で配置されることとなるが、この場合は、本来は初回に配置される基本パターンが全部省略されて、２回目に配置されるべき基本パターンが初回に繰り上げられたと考えればよい。」（第３頁下左欄第１行〜第４頁上左欄第２０行）
　
（エ）「［実施例］
　以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ説明する。
　第１図は、本発明を実施するための図形処理装置１の回路を示すブロック図である。
　図形処理装置１は、マイクロプロセッサなどからなる中央処理部（ＣＰＵ）２、ＲＯＭやＲＡＭなどの記憶素子からなるプログラムメモリ３、各線種毎の基本パターンを格納したパターンメモリ３ａ、上位システム１３からの図形データを受信する受信バッファ４、キーボードなどの入力装置５、受信バッファ４により受信した図形データの内の線図形データのみを格納する線情報メモリ６、線分発生器（ＶＧ）７、画像メモリ９に既に書き込まれた線図形の線図形データを格納する線情報メモリ８、ビットマップ形式の画像メモリ９、セグメントバッファ１０、ブラウン管などを用いたＣＲＴ表示部１１、及び、ワイヤドット方式やレーザビーム方式の印刷部１２などから構成されている。
　画像メモリ９は、読み書き可能な記憶素子からなる二次元の仮想的画面であり、線図形データを基に線分発生器７により発生したドット位置に、パターンメモリ３ａから読み出した基本パターンを必要回数だけ配置することによって書き込まれ、実際に表示すべき図形がこの仮想的画面に再現される。画像メモリ９はフレームバッファを兼ねており、その仮想的画面上を走査することによって内容が順次読み出される。
　ＣＲＴ表示部１１は、画像メモリ９から読み出したデータをＤ／Ａ変換し、必要に応じルックアップテーブルにより色の階調を調整し、ブラウン管上に図形として表示する。印刷部１２は、画像メモリ９から読み出したデータにより画素からなる画像を紙上に形成する。」（第４頁上欄第１頁〜同頁下左欄第１６行）
　
（オ）「第２図は、線情報メモリ８内のデータの格納状態を示す構成図である。
　線情報メモリ８に格納される線図形データには、線図形の線種、開始位置、終了位置、及び終了位置における基本パターンのドット位置情報が含まれている。ドット位置情報は、各線図形の書込時において最終回に配置される基本パターンの終了時のドット番号又はドット位置である。つまり、基本パターンの何ドット目で配置が終了したかということに関する情報である。
　画像メモリ９に書き込まれる線図形が連続線図形でない場合には、その線図形の線図形データが線情報メモリ８に新しく格納され、連続線図形である場合には、その元になる線図形データの内容が更新される。これについては後で詳述する。」（第４頁下左欄第１７行〜同頁下右欄第１１行）
　
（カ）「第６図は、上述した線図形処理動作を示すフローチャートである。
　このフローチャートについて簡単に説明すると、まず、受信バッファ４によって図形データを受信し（ステップ１）、その中から線図形データを抽出して線図形メモリ６に格納する（ステップ２）。
　線図形メモリ６に格納された線図形データを順次読み出すとともに、線情報メモリ８の内容を検索することによって次に処理する線図形データが連続線図形データであるか否かを判断し（ステップ３）、連続線図形である場合は、変数Ａにドット位置情報の値を代入し（ステップ４）、フラグｌを「１」にセットする（ステップ５）。
　連続線図形でない場合は、変数Ａに「０」を代入し（ステップ６）、フラグｌを「０」にリセットする（ステップ７）。
　次に、線種の応じた基本パターンをパターンメモリ３ａから読み出し（ステップ８）、線図形メモリ６から開始位置及ぶ終了位置のデータを読み出し（ステップ９）、このデータに基づいて線分発生器７により基本パターンを書き込むドットを算出する（ステップ１０）。
　変数Ａの値により、基本パターンの初回の配置における開始ドット位置を設定し（ステップ１１）、画像メモリ９に基本パターンを書き込む（ステップ１２）。基本パターンを終了位置まで書き込んだか否かを判断し（ステップ１３）、未だであれば、基本パターンの書き込みを繰り返す（ステップ１２）。
　終了位置までの書き込みが済めば、フラグｌの状態を判断し（ステップ１４）、フラグｌが「１」にセットされていれば、すなわち連続線図形であった場合には、線情報メモリ８の終了位置とドット位置情報を更新する（ステップ１５）。フラグｌが「０」にリセットされていれば、すなわち連続線図形でない場合には、線情報メモリ８内に新しく線図形データを追加する（ステップ１６）。
　全ての線図形データの処理が終了したか否かを判断し（ステップ１７）、処理すべき線図形データが残っていればステップ３以降の処理を繰り返す。
　全ての線図形データの処理が終了していれば、ＣＲＴ表示部１１又は印刷処理部１２により、画像メモリ９の内容を表示又は印刷する（ステップ１８）。」（第６頁上左欄第１３行〜同頁下左欄第１８行）
　
　以上（ア）〜（カ）の記載からみて、引用例１には次のような発明が記載されているものと認められる。
　「送信されてきた図形データは、受信バッファ４によって受信され、その内の線図形データのみが線図形メモリ６内に格納され、線図形メモリ６に格納されている各線図形毎に、線図形の線種、開始位置、終了位置、ドットの位置情報が各線図形に対応して線情報メモリ８に次々と記憶され、そして線図形メモリ６に格納された各線図形データを画像メモリ９に書き込む時には、線図形メモリ６から１つずつ線図形データが読み出され、読み出された各線図形データ毎に、線図形の線種に応じた基本パターンがパターンメモリ３ａから読み出され、そして線図形の開始位置から終了位置までの線図形を構成する各ピクセル位置のアドレスが発生され、前記線図形の線種に応じた基本パターンが、画像メモリ９上に線図形の開始位置から終了位置までの間に連続的に書き込まれ、この書き込み処理が終了すると次の線図形が線図形メモリ６から読み出され、これから画像メモリ９に書き込まれる線図形が先に画像メモリ９に書き込まれた線図形と連続するか否かが判断され、これから画像メモリ９に書き込まれる線図形が先に画像メモリ９に書き込んだ線図形と連続していると判断されると、既に画像メモリ９に書き込まれた線図形のドット位置情報が線情報メモリ８から読み出されこのドット位置情報を参照し、既に画像メモリ９に書き込まれた線図形の最終回に配置された基本パターンとこれから画像メモリ９に書き込まれる線図形の初回に配置される基本パターンとが１個の完全な基本パターンを構成するように、これから書き込む線図形の初回の基本パターンを画像メモリ９に配置するようにした線図形処理方式。」
　
３．対比
　本願発明と引用例１に記載された発明とを対比すると、引用例１に記載された発明の「中央処理部２」、「パターンメモリ３ａ」、「線情報メモリ８」、及び「画像メモリ９」は、それぞれ、本願発明の「グラフィックプロセッサ」、「パターンユニットの列を記憶している第１のメモリ」、「パターンユニットの位置を示す値を記憶している第２のメモリ」、及び「ビデオメモリ」に相当することは、明かであり、また、引用例１に記載された発明の「基本パターン」及び「線図形」は、それぞれ、本願発明の「パターンユニット」及び「ライン」に相当することも明かである。
　そうすると、本願発明と引用例１に記載された発明とは、
　
（一致点）
　「グラフィックプロセッサによる線画方法であって、
描かれるべきラインの開始端点座標ピクセルアドレスと終了端点座標ピクセルアドレスとを記憶するステップと、
　第１のメモリ中の記憶されているパターンユニットの列を選択するステップ（前記パターンユニットは、前記描かれるべきラインの個々のピクセルと関連させられるべき選択されたピクセル特徴を定義している)と、
　記憶されている前記開始端点座標ピクセルアドレスと前記終了端点座標ピクセルアドレスとの間のラインを定義する一連のピクセルアドレスを生成するステップと、
　生成された前記ピクセルアドレスの各々に対して、前記第１のメモリ中における現在のパターンユニットの位置を示す値を第２のメモリ中に記憶するステップと、
　前記記憶されているパターンユニットの列によって定義されている前記選択されたピクセル特徴を備えるパターンを有する前記描かれるべきラインのピクセルを書き込むために、生成された前記ピクセルアドレスの各々に対して、前記開始端点座標ピクセルアドレスから始めて、前記パターンユニットの特徴を含むピクセルデー夕をビデオメモリに書き込むステップと、
　記憶されているパターンコマンド値に応答して、前記第１のメモリ中に記憶されている何れかのパターンユニットの列を選択するステップとを備える方法。」
である点で一致し、次の２点で相違する。
　
（相違点１）
　本願発明が、（ａ）選択された前記パターンユニットの列の連続使用を可能にするか、または、（ｂ）前記第１のメモリ中の別の記憶されているパターンユニットの列を選択するか、若しくは、前記第１のメモリ中の所定の記憶されているパターンユニットの列を選択するステップとを備えているのに対し、
　引用例１に記載された発明は、(i)パターンメモリ３ａ（第１のメモリに相当）に記憶されている基本パターンの連続使用を可能にするか、(ii)または、パターンメモリ３ａ中の別の基本パターンを選択するか、(iii)若しくは、パターンメモリ３ａ中の所定の基本パターンを選択し得ることについてのステップについて明記しない点。
　すなわち、引用例１に記載された発明は、(i)続けて描かれる２つのライン（線図形）Ｌ（ｎ）とＬ（ｎ＋１）に同じパターンを与えて描くようにするか、(ii)または、続けて描かれる２つのラインＬ（ｎ）とＬ（ｎ＋１）に相異なるパターンを与えて描くようにするか、(iii)若しくは、ラインＬ（ｎ）に対し続けて描かれるラインＬ（ｎ＋１）のパターンを描画システムが決めている所定のものとするかについて、明記しない点。
　
（相違点２）
　本願発明が、前記ラインの最終ピクセルアドレスに前記ピクセルデータを書き込んだ後に、前記第１のメモリ中に記憶されているパターンユニットの列を選択するステップを備えているのに対し、
　引用例１に記載された発明は、線図形メモリ６に格納されている各線図形（ラインに相当）を画像メモリ９（ビデオメモリに相当）に書き込む前に、線図形メモリ６に配置された線図形に対し続けて配置された線図形について、パターンメモリ３ａ中のどの基本パターンを選択するかを予め決定し、その結果を線情報メモリ８（第２のメモリに相当）に格納済みとするステップとを備えている点。
　
４．当審の判断
（相違点１について）
　引用例１に記載された発明が、線情報メモリ８を設けるに至ったそもそもの技術的理由は、線図形メモリ６に格納されている各線図形（ライン）をどの基本パターンで描くかを描画状況において自由に設定可能とするためにある（前記（イ）参照。）。更に、引用例１に記載された発明は、続けて描画される２つの線図形Ｌ（ｎ）とＬ（ｎ＋１）が連続しているか又は不連続であるかを判断する手段をも有しており、この判断結果に応じて、画像メモリ９にこれから書き込まれる線図形Ｌ（ｎ＋１）が連続線図形である場合には、既に書き込まれた線図形Ｌ（ｎ）のドット位置情報を参照し、既に書き込まれた線図形Ｌ（ｎ）の最終回に配置された基本パターンとこれから書き込まれる線図形Ｌ（ｎ＋１）の初回に配置される基本パターンとによって１個の完全な基本パターンが構成されるようにしている（前記（ウ）、（オ）、（カ）参照。）。
　以上のことに鑑みると、(i)続けて描かれる２つの線図形Ｌ（ｎ）とＬ（ｎ＋１）が連続しているときには、同じ基本パターンを与えるようにして使用すること、(ii)続けて描かれる２つのラインＬ（ｎ）とＬ（ｎ＋１）が不連続のときには、相異なる基本パターンを与えるようにして使用すること、(iii)ラインＬ（ｎ）に対し続けて描かれるラインＬ（ｎ＋１）が特別のものであるとか又はパターンに対する特別の指定がないときには、基本パターンを描画システムが決めている所定のものとするようにして使用することは、引用例１に記載された発明の線図形描画装置の使用上、技術的にみて至極自然なことである。
　したがって、引用例１に記載された発明において、本願発明の如く、選択されたパターンユニット（基本パターンに相当）の列の連続使用を可能にするか、または、第１のメモリ（パターンメモリ３ａに相当）中の別の記憶されているパターンユニットの列を選択するか、若しくは、前記第１のメモリ中の所定の記憶されているパターンユニットの列を選択するようにすることは、当業者が適宜なし得ることである。
　
（相違点２について）
　続けて描かれる２本のライン（線図形）のパターンを描画過程の何れの時点に付与するかは、単なる付与時点の前後の問題にすぎず、結果として目的とするパターンが付与されれば済むことであるから、パターンを付与する時点を何れとするかは当業者が適宜なし得ることである。
　
（効果について）
　また、本願発明の奏する効果の程も当業者の予測の範囲内のことである。
　　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。