【手続補正書】
【提出日】平成30年3月15日(2018.3.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】潤滑剤供給体、直動案内装置用潤滑剤供給体、直動案内装置
【技術分野】
【０００１】
この発明は、潤滑剤供給体およびこれを備えた直動案内装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
直動案内装置は、案内レールとスライダと複数の転動体とを有し、転動体を介してスライダが案内レールに対して直線移動する装置である。スライダは、案内レールの幅方向の両側に配置される脚部と、両脚部を連結する胴部とを有する。案内レール及びスライダは、互いに対向する位置に、転動体の転動通路を形成する軌道面をそれぞれ有する。軌道面は案内レールの長手方向に延び、転動体は転動通路に配置されている。
【０００３】
スライダは、軌道面と転動体の戻し通路が形成されたスライダ本体と、スライダ本体の移動方向両端に固定されたエンドキャップと、エンドキャップに形成された方向転換路用凹部と共に方向転換路を形成するリターンガイドからなる。方向転換路用凹部はエンドキャップのスライダ本体側の面に形成されている。
従来のエンドキャップのスライダ本体側の面には、さらに、グリースニップルを取り付ける給油口から方向転換路用凹部まで延びる油溝が形成されている。この油溝がスライダ本体のエンドキャップ側の面で塞がれることで、スライダ内に給油路が形成される。グリースニップルから供給された潤滑剤が、この給油路を介して方向転換路に入る。この潤滑剤が方向転換路内に入った転動体に付着して、この転動体が転動通路に入ることで転動通路が潤滑される。
【０００４】
また、スライダには、スライダ内部に異物が入ることを防止する目的で、エンドキャップのスライダ移動方向両端にサイドシールが固定されている。
特許文献１には、サイドシールのシール性能を長期に渡って維持できるようにするために、スライダのエンドキャップとサイドシールとの間に潤滑剤含有ポリマ部材を設けて、サイドシールのリップ部（案内レールと接触させる部分）に潤滑剤を直接または案内レールを介して供給することが記載されている。
【０００５】
具体的には、エンドキャップ、補強板、潤滑剤含有ポリマ部材、およびサイドシールがこの順に重ね合わされた状態で、スライダ本体の両端（スライダ移動方向両端）に固定されている。特許文献１の直動案内装置において、潤滑剤含有ポリマ部材は、エンドキャップより薄いがサイドシールより厚い板状体であって、スライダ本体の両端に一枚ずつ固定されている。
【０００６】
特許文献２には、スライダ本体の外側に、エンドキャップ、潤滑プレート、エンドシール、間座、封止プレート、高密封シール装置、およびスクレーパがこの順に固定された直動案内装置が記載されている。潤滑プレートは、案内レールの軌道面に摺接する突出部を有し、突出部から軌道面へ潤滑剤を供給している。
高密封シール装置は、ホルダケースと、その内部に配置された積層体とからなる。積層体は、２枚の潤滑供給プレートと３枚のシールプレートとからなり、隣り合うシールプレート間に潤滑供給プレートが挿入されている。シールプレートは、多孔構造のメカニカルフロスウレタンフォームからなり、多孔構造の多孔部に潤滑剤が含浸されている。シールプレートは、主にサイドシールの機能を果たす。
【０００７】
潤滑供給プレートは、多孔構造からなる発泡体に潤滑剤を含浸させたものであり、シールプレートに潤滑油を供給するだけでなく、それ自身も、案内レールの軌道面に摺接して軌道面を潤滑する。潤滑供給プレートは、合成樹脂微粒子と潤滑剤とを混合して加熱溶融し、所定の金型に注入して冷却固化させ成形した潤滑剤含有部材でもよいと記載されている。
【０００８】
特許文献２に記載された直動案内装置では、潤滑プレートに含まれている潤滑剤だけでなく、高密封シール装置を構成するシールプレートおよび潤滑供給プレートに含まれている潤滑剤によっても、案内レールの軌道面が潤滑される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平９−２５９３３号公報
【特許文献２】特開２００７−２８５４５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述のように、特許文献１および２には、潤滑剤を含有する板状体で直動案内装置の潤滑を行うことが記載されているが、潤滑剤供給性能を長期に渡って継続するという点で改善の余地がある。
この発明の課題は、直動案内装置のスライダなどに固定して使用される潤滑剤供給体として、潤滑剤供給性能を長期に渡って継続できるものを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、この発明の一態様の潤滑剤供給体は、潤滑剤を含有する同じ材料からなる板状体のみが複数枚積層された構造を有することを特徴とする。
前記板状体としては、潤滑剤を含有する合成樹脂材料を射出成形して得られたものが挙げられる。
この発明の一態様の直動案内装置は、下記の構成(1) および(2) を有することを特徴とする。
【００１２】
(1) 案内レールと、スライダと、複数の転動体と、を有する。前記案内レールおよび前記スライダは、互いに対向する位置に、前記転動体の転動通路を形成する軌道面をそれぞれ有し、前記軌道面は案内レールの長手方向に延びている。前記スライダは、前記軌道面と前記転動体の戻し通路が形成されたスライダ本体と、前記スライダ本体のスライダ移動方向両端に固定されて前記転動体の方向転換路が形成されたエンドキャップと、前記エンドキャップのスライダ移動方向両端の少なくとも一方に固定された潤滑剤供給体とを有する。前記転動体は、前記転動通路、前記戻し通路、および前記方向転換路で構成された循環路に配置されている。前記転動体を介して、前記スライダが前記案内レールに対して直線移動する。
【００１３】
(2) 前記潤滑剤供給体は、潤滑剤を含有する同じ材料からなる板状体のみが複数枚積層された構造を有する。前記板状体は、前記案内レールの軌道面に向かう突出部を有する。
この態様の直動案内装置において、前記突出部は、前記軌道面に接触してもよいし、前記軌道面に対して非接触であってもよい。
この発明の一態様の直動案内装置用潤滑剤供給体は、下記の構成(3) 〜(6) を有することを特徴とする。
【００１４】
(3) 案内レールとスライダと複数の転動体とを有し、前記案内レールおよび前記スライダは互いに対向する位置に前記転動体の転動通路を形成する軌道面をそれぞれ有し、前記転動体を介して前記案内レールに対して前記スライダが直線移動する直動案内装置の、前記スライダのスライダ移動方向両端の少なくとも一方に固定される潤滑剤供給体である。
(4) 潤滑剤を含有する同じ材料からなる板状体のみが複数枚積層された構造を有する。
【００１５】
(5) 前記板状体は、前記案内レールの軌道面に向かう突出部を有する。
(6) 前記板状体の厚さは０．５０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であり、前記板状体の積層枚数は２枚以上１０枚以下である。
この態様の直動案内装置用潤滑剤供給体において、前記突出部は、前記軌道面に接触してもよいし、前記軌道面に対して非接触であってもよい。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、直動案内装置のスライダなどに固定して使用される潤滑剤供給体として、潤滑剤供給性能を長期に渡って継続できる潤滑剤供給体が提供される。
この発明の直動案内装置によれば、従来の潤滑剤供給体を有する直動案内装置と比較して、潤滑性能が長期に渡って継続できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態の直動案内装置を示す斜視図である。
【図２】実施形態の潤滑剤供給体と、これをスライダ本体に取り付ける方法を説明する斜視図である。
【図３】実施形態の潤滑剤供給体を構成する板状体を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明の実施形態について説明するが、この発明はこの実施形態に限定されない。
図１に示すように、この実施形態の直動案内装置は、案内レール１とスライダ２と、図示されないボール（転動体）と、グリースニップル４とからなる。スライダ２は、スライダ本体２１と、エンドキャップ２２と、補強板２３と、潤滑剤供給体２４と、サイドシール２５と、ボルト２６とからなる。ボルト２６により、スライダ本体２１のスライダ移動方向両端に、エンドキャップ２２、補強板２３、潤滑剤供給体２４、およびサイドシール２５が、この順に固定されている。
【００１９】
案内レール１の転動溝（軌道面）１１，１２と、スライダ本体２１の図示されない転動溝（軌道面）とで、ボールが負荷状態で転動する転動通路が形成され、この転動通路の終点からスライダ本体２１に設けた戻し通路へボールを移動させる方向転換路が、エンドキャップ２２内に形成されている。スライダ本体２１にはボルト２６を螺合する雌ねじが形成されている。
【００２０】
図２に示すように、エンドキャップ２２には、ボルト２６を通す貫通穴２２ａと、グリースニップル４を取り付ける給油口２２ｃが形成されている。また、エンドキャップ２２のスライダ本体２１側の面には、給油口２２ｃから方向転換路用凹部まで延びる油溝が形成されている。
サイドシール２５は、エンドキャップ２２の外形に合わせた略門形状の鋼板２５１と、これに一体化されたニトリルゴム板２５２からなる。鋼板２５１は、グリースニップル４を通す貫通穴２５１ａと、ボルト２６を通す貫通穴２５１ｂを有する。ニトリルゴム板２５２は、案内レール１の側面１ｂに形成された転動溝１１に摺接する突出部２５２ａと、案内レール１の角部に形成された転動溝１２に摺接する突出部２５２ｂと、案内レール１の上面１ａに摺接する部分２５２ｃを有する。
【００２１】
潤滑剤供給体２４は五枚の板状体２４１からなる。板状体２４１は、図２および図３に示すように、サイドシール２５の外形に合わせた略門形状を有する。板状体２４１の厚さは、サイドシール２５の鋼板２５１の厚さよりも薄い。
板状体２４１は、案内レール１の側面１ｂに形成された転動溝１１に向かう第一の突出部２４１ａと、案内レール１の角部に形成された転動溝１２に向かう第二の突出部２４１ｂと、案内レール１の上面１ａと対向する対向部２４１ｃを有する。また、板状体２４１は、各突出部２４１ａ，２４１ｂよりも幅方向外側に、側面が開口された貫通穴２４１ｄを有し、対向部２４１ｃの上側に、上面が開口された貫通穴２４１ｅを有する。
【００２２】
板状体２４１は、合成樹脂からなる成形体に潤滑剤を含有させたものである。使用できる合成樹脂としては、ポリエチレン、ポリプロプレン、ポリブチレン、ポリメチルペンテンなどのポリオレフィン樹脂が挙げられる。使用できる潤滑剤としては、ポリα−オレフィン油のようなパラフィン系炭化水素油、ナフテン系炭化水素油、パラフィン系鉱油、ナフテン系鉱油、ジアルキルジフェニルエーテル油のようなエーテル油、フタル酸エステルのようなエステル油などが挙げられる。
【００２３】
板状体２４１は、上述の合成樹脂に、上述の潤滑剤のいずれかを単独で、もしくは複数種を使用し、必要に応じて各種添加剤を加えて混合したものを射出成形することで作製することができる。板状体２４１における潤滑剤の含有率は１０〜９０質量％であることが好ましい。
潤滑剤供給体２４にボルト２６を通す貫通穴は、五枚の板状体２４１の貫通穴２４１ｄにスリーブ２４２Ａ，２４２Ｂを嵌めることで形成される。また、潤滑剤供給体２４にグリースニップル４を通す貫通穴は、五枚の板状体２４１の貫通穴２４１ｅにスリーブ２４２Ｃを嵌めることで形成される。
【００２４】
これらのスリーブ２４２Ａ，２４２Ｂ，２４２Ｃの長さは、五枚の板状体２４１の合計厚さ（潤滑剤供給体２４の厚さ）より少し長く、組み立て時に、ボルト２６の締付けで軸方向に圧縮されて、潤滑剤が絞り出されることがないようになっている。スリーブ２４２Ａ，２４２Ｂ，２４２Ｃの外径は、貫通穴２４１ｄ，２４１ｅの径より大きく、これにより、突出部２４１ａ，２４１ｂを転動溝１１，１２に押し付けて密着させることができ、対向部２４１ｃを案内レール１の上面１ａに押し付けて密着させることができる。
【００２５】
補強板２３は、エンドキャップ２２の外形に合わせた略門形状の鋼板であり、ボルト２６を通す貫通穴２３ａとグリースニップル４を通す貫通穴２３ｃが形成されている。この補強板２３は案内レール１に接触しない。
スライダ２は、ボルト２６を、サイドシール２５の貫通穴２５１ｂ、潤滑剤供給体２４の貫通穴（五枚の板状体２４１の貫通穴２４１ｄに嵌まったスリーブ）２４２Ａ，２４２Ｂ、補強板２３の貫通穴２３ａ、エンドキャップ２２の貫通穴２２ａに通して、その先端をスライダ本体２１に螺合することで組み立てられる。
【００２６】
このスライダ２を通常の方法で案内レール１に組み付けることで、直動案内装置１０が組み立てられる。グリースニップル４は、サイドシール２５の貫通穴２５１ａから入れて、スリーブ２４２Ｃ、補強板２３の貫通穴２３ｃを介して、エンドキャップ２２の給油口２２ｃに取り付ける。
直動案内装置１０において、潤滑剤供給体２４をなす五枚の板状体２４１の突出部２４１ａ，２４１ｂは、案内レール１の転動溝１１，１２に接触し、対向部２４１ｃが案内レール１の上面１ａに接触する。直動案内装置１０の使用時には、グリースニップル４に接続された給油管から、エンドキャップ２２の給油口２２ｃを介して方向転換路内に潤滑剤が供給されるとともに、潤滑剤供給体２４から直接、案内レール１の転動溝１１，１２に潤滑剤が供給される。
【００２７】
潤滑剤供給体２４では、五枚の板状体２４１の各表面から滲み出した潤滑剤が、第一の突出部２４１ａから案内レール１の転動溝１１に供給され、第二の突出部２４１ｂから案内レール１の転動溝１２に供給され、対向部２４１ｃから案内レール１の上面１ａへ供給される。つまり、潤滑剤の滲み出し量は、潤滑剤供給体２４が有する表面積が大きいほど多くなる。よって、潤滑剤供給体２４が有する表面積が大きいほど、多くの潤滑剤を滲み出すことができ、潤滑剤の供給が長期に渡って安定的に行われる。
【００２８】
そして、この実施形態の潤滑剤供給体２４は、五枚の板状体２４１からなることで、厚さが五枚の板状体２４１の合計厚さと同じである以外は板状体２４１と同じ形状を有する従来の潤滑剤供給体と比較して、スライダ移動方向の表面積が五倍になっている。そのため、同じ量の潤滑剤を含有していた場合、潤滑剤供給体２４でスライダ移動方向の表面に滲み出す潤滑剤の量は、従来の潤滑剤供給体よりも多くなる。したがって、この実施形態の潤滑剤供給体２４によれば、従来の潤滑剤供給体よりも長期に渡って安定的に潤滑剤が供給できる。
【００２９】
また、この実施形態の直動案内装置１０によれば、五枚の板状体２４１からなる潤滑剤供給体２４を有することで、これに代えて、厚さが五枚の板状体２４１の合計厚さと同じである以外は板状体２４１と同じ形状を有する従来の潤滑剤供給体を有する直動案内装置と比較して、潤滑性能が長期に渡って継続できる。その結果、直動案内装置の耐久寿命を向上できる。
【００３０】
なお、この実施形態では、五枚の板状体２４１からなる潤滑剤供給体２４を例示しているが、この発明の潤滑剤供給体は二枚以上の板状体を有するものであればよく、板状体の積層枚数は制限されないが、板状体の積層枚数の上限値としては十枚が例示できる。
また、この実施形態では、潤滑剤供給体が直動案内装置１０のスライダ２に固定されている例を示しているが、この発明の潤滑剤供給体は、潤滑剤の供給を必要とする様々な装置（例えば、ボールねじやオイルシールなど）で使用することができる。
【００３１】
また、潤滑剤供給体を構成する板状体の厚さは０．５０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であり、板状体の積層枚数は２枚以上１０枚以下であることが好ましい。また、この場合、潤滑剤供給体の厚さ（板状体の合計厚さ）は１．０ｍｍ以上１０．０ｍｍ以下であることが好ましい。また、潤滑剤供給体を構成する板状体の厚さは０．５０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であり、板状体の積層枚数は２枚以上５枚以下であることがより好ましい。
【００３２】
また、潤滑剤供給体を構成する板状体の厚さの下限値は、板状体の製造方法の観点からは、０．５ｍｍ以上であることが好ましい。板状体の厚さが０．５ｍｍ未満であると、射出成形で製造する場合の材料の金型流動性が悪くなる。射出成形品を厚さ方向で切断して板状体を得る場合でも、潤滑剤供給体を構成する板状体は柔らかいため、厚さを０．５ｍｍ未満に切断することは困難である。
【符号の説明】
【００３３】
１  案内レール
１ａ  案内レールの上面
１ｂ  案内レールの側面
１０  直動案内装置
１１  案内レールの側面に形成された転動溝（軌道面）
１２  案内レールの角部に形成された転動溝（軌道面）
２  スライダ
２１  スライダ本体
２２  エンドキャップ
２２ａ  ボルトを通す貫通穴
２２ｃ  給油口
２３  補強板
２３ａ  ボルトを通す貫通穴
２３ｃ  グリースニップルを通す貫通穴
２４  潤滑剤供給体
２４１  板状体
２４１ａ  第一の突出部
２４１ｂ  第二の突出部
２４１ｃ  案内レールとの対向部
２４１ｄ  スリーブを通す貫通穴
２４１ｅ  スリーブを通す貫通穴
２４２Ａ  スリーブ（ボルトを通す貫通穴）
２４２Ｂ  スリーブ（ボルトを通す貫通穴）
２４２Ｃ  スリーブ（グリースニップルを通す貫通穴）
２５  サイドシール
２５１ａ  グリースニップルを通す貫通穴
２５１ｂ  ボルトを通す貫通穴
２６  ボルト
４  グリースニップル
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】削除
【補正の内容】