【手続補正書】
【提出日】平成30年4月16日(2018.4.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に向けて超音波の送受信を行う超音波探触子を備え、当該超音波探触子により得られた受信信号から超音波画像データを生成する超音波画像診断装置であって、
複数の異なるステア角度に対応する送信信号を前記超音波探触子に出力する送信部と、
前記超音波探触子から複数の異なるステア角度に対応する受信信号を受信する受信部と、
前記複数の異なるステア角度に対応する受信信号からそれぞれ超音波画像データを生成する画像生成部と、
前記複数の異なるステア角度に対応する複数の超音波画像データの受信エネルギーの平均値Ｉavg及び当該複数の超音波画像データの受信エネルギーの最大値Ｉmaxに基づき、合成画像データを生成し、前記合成画像データを表示部へ出力する画像合成部と、
を備える超音波画像診断装置。
【請求項２】
重み係数をＷmaxとし、合成後の受信エネルギーをＩcompとし、
前記画像合成部は、以下の式に基づき算出される受信エネルギーＩcompに基づき、前記合成画像データを生成する請求項１に記載の超音波画像診断装置。
Ｉcomp＝Ｗmax×Ｉmax＋（１−Ｗmax）×Ｉavg
【請求項３】
前記重み係数Ｗmaxは、一定値である請求項２に記載の超音波画像診断装置。
【請求項４】
前記画像合成部は、前記複数の異なるステア角度に対応する複数の超音波画像データの前記被検体上の同一位置の画素の受信エネルギーの平均値Ｉavgと当該画素の受信エネルギーの最大値Ｉmaxとに基づき、当該画素の合成画像データを生成する請求項１から３のいずれか一項に記載の超音波画像診断装置。
【請求項５】
前記送信部は、前記複数の異なるステア角度に対応する送信信号を順次送信し、
前記画像合成部は、時間的に連続する第１の合成画像データと第２の合成画像データを生成する際に第２の合成画像データの受信エネルギーの最大値Ｉmaxと第１の合成画像データを生成したときに算出した受信エネルギーの前回最大値との変化量の絶対値を算出し、受信エネルギーの最大値の変化量の絶対値に対する重み係数Ｗmaxの制御特性を示す関数を用いて、当該算出した受信エネルギーの最大値の変化量の絶対値に対応する重み係数Ｗmaxを算出する請求項２に記載の超音波画像診断装置。
【請求項６】
前記関数は、受信エネルギーの最大値の変化量の絶対値が大きくなるほど重み係数Ｗmaxが小さくなる関数である請求項５に記載の超音波画像診断装置。
【請求項７】
前記関数は、重み係数Ｗmaxの上限値及び下限値の少なくとも一つを有する請求項５又は６に記載の超音波画像診断装置。
【請求項８】
前記画像合成部は、受信エネルギーの最大値Ｉmaxと受信エネルギーの最大値の変化量の絶対値とに対する重み係数Ｗmaxの制御特性を示し、受信エネルギーの最大値Ｉmaxが大きくなるほど重み係数Ｗmaxが小さくなる３次元の関数のうち、前記第２の合成画像データの受信エネルギーの最大値Ｉmaxに対応する受信エネルギーの最大値の変化量の絶対値に対する重み係数Ｗmaxを示す２次元の関数を用いて、前記算出した受信エネルギーの最大値の変化量の絶対値に対応する重み係数Ｗmaxを算出する請求項５から７のいずれか一項に記載の超音波画像診断装置。
【請求項９】
前記送信部は、前記複数の異なるステア角度に対応する送信信号を順次送信し、
前記画像合成部は、時間的に連続する第１の合成画像データと第２の合成画像データを生成する際に第２の合成画像データの受信エネルギーの平均値Ｉavgと第１の合成画像データを生成したときに算出した受信エネルギーの前回平均値との変化量の絶対値を算出し、受信エネルギーの平均値の変化量の絶対値に対する重み係数Ｗmaxの制御特性を示す関数を用いて、当該算出した受信エネルギーの平均値の変化量の絶対値に対応する重み係数Ｗmaxを算出する請求項２に記載の超音波画像診断装置。
【請求項１０】
前記関数は、受信エネルギーの平均値の変化量の絶対値が大きくなるほど重み係数Ｗmaxが小さくなる関数である請求項９に記載の超音波画像診断装置。
【請求項１１】
前記関数は、重み係数Ｗmaxの上限値及び下限値の少なくとも一つを有する請求項９又は１０に記載の超音波画像診断装置。
【請求項１２】
前記画像合成部は、受信エネルギーの平均値Ｉavgと受信エネルギーの平均値の変化量の絶対値とに対する重み係数Ｗmaxの制御特性を示し、受信エネルギーの平均値Ｉavgが大きくなるほど重み係数Ｗmaxが小さくなる３次元の関数のうち、前記第２の合成画像データの受信エネルギーの平均値Ｉavgに対応する受信エネルギーの平均値の変化量の絶対値に対する重み係数Ｗmaxを示す２次元の関数を用いて、前記算出した受信エネルギーの平均値の変化量の絶対値に対応する重み係数Ｗmaxを算出する請求項９から１１のいずれか一項に記載の超音波画像診断装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
被検体に向けて超音波の送受信を行う超音波探触子を備え、当該超音波探触子により得られた受信信号から超音波画像データを生成する超音波画像診断装置であって、
複数の異なるステア角度に対応する送信信号を前記超音波探触子に出力する送信部と、
前記超音波探触子から複数の異なるステア角度に対応する受信信号を受信する受信部と、
前記複数の異なるステア角度に対応する受信信号からそれぞれ超音波画像データを生成する画像生成部と、
前記複数の異なるステア角度に対応する複数の超音波画像データの受信エネルギーの平均値Ｉavg及び当該複数の超音波画像データの受信エネルギーの最大値Ｉmaxに基づき、合成画像データを生成し、前記合成画像データを表示部へ出力する画像合成部と、
を備える。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の超音波画像診断装置において、
重み係数をＷmaxとし、合成後の受信エネルギーをＩcompとし、
前記画像合成部は、以下の式に基づき算出される受信エネルギーＩcompに基づき、前記合成画像データを生成する。
Ｉcomp＝Ｗmax×Ｉmax＋（１−Ｗmax）×Ｉavg
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の超音波画像診断装置において、
前記重み係数Ｗmaxは、一定値である。
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の超音波画像診断装置において、
前記画像合成部は、前記複数の異なるステア角度に対応する複数の超音波画像データの前記被検体上の同一位置の画素の受信エネルギーの平均値Ｉavgと当該画素の受信エネルギーの最大値Ｉmaxとに基づき、当該画素の合成画像データを生成する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項２に記載の超音波画像診断装置において、
前記送信部は、前記複数の異なるステア角度に対応する送信信号を順次送信し、
前記画像合成部は、時間的に連続する第１の合成画像データと第２の合成画像データを生成する際に第２の合成画像データの受信エネルギーの最大値Ｉmaxと第１の合成画像データを生成したときに算出した受信エネルギーの前回最大値との変化量の絶対値を算出し、受信エネルギーの最大値の変化量の絶対値に対する重み係数Ｗmaxの制御特性を示す関数を用いて、当該算出した受信エネルギーの最大値の変化量の絶対値に対応する重み係数Ｗmaxを算出する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の超音波画像診断装置において、
前記関数は、受信エネルギーの最大値の変化量の絶対値が大きくなるほど重み係数Ｗmaxが小さくなる関数である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
請求項７に記載の発明は、請求項５又は６に記載の超音波画像診断装置において、
前記関数は、重み係数Ｗmaxの上限値及び下限値の少なくとも一つを有する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
請求項８に記載の発明は、請求項５から７のいずれか一項に記載の超音波画像診断装置において、
前記画像合成部は、受信エネルギーの最大値Ｉmaxと受信エネルギーの最大値の変化量の絶対値とに対する重み係数Ｗmaxの制御特性を示し、受信エネルギーの最大値Ｉmaxが大きくなるほど重み係数Ｗmaxが小さくなる３次元の関数のうち、前記第２の合成画像データの受信エネルギーの最大値Ｉmaxに対応する受信エネルギーの最大値の変化量の絶対値に対する重み係数Ｗmaxを示す２次元の関数を用いて、前記算出した受信エネルギーの最大値の変化量の絶対値に対応する重み係数Ｗmaxを算出する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
請求項９に記載の発明は、請求項２に記載の超音波画像診断装置において、
前記送信部は、前記複数の異なるステア角度に対応する送信信号を順次送信し、
前記画像合成部は、時間的に連続する第１の合成画像データと第２の合成画像データを生成する際に第２の合成画像データの受信エネルギーの平均値Ｉavgと第１の合成画像データを生成したときに算出した受信エネルギーの前回平均値との変化量の絶対値を算出し、受信エネルギーの平均値の変化量の絶対値に対する重み係数Ｗmaxの制御特性を示す関数を用いて、当該算出した受信エネルギーの平均値の変化量の絶対値に対応する重み係数Ｗmaxを算出する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の超音波画像診断装置において、
前記関数は、受信エネルギーの平均値の変化量の絶対値が大きくなるほど重み係数Ｗmaxが小さくなる関数である。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
請求項１１に記載の発明は、請求項９又は１０に記載の超音波画像診断装置において、
前記関数は、重み係数Ｗmaxの上限値及び下限値の少なくとも一つを有する。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
請求項１２に記載の発明は、請求項９から１１のいずれか一項に記載の超音波画像診断装置において、
前記画像合成部は、受信エネルギーの平均値Ｉavgと受信エネルギーの平均値の変化量の絶対値とに対する重み係数Ｗmaxの制御特性を示し、受信エネルギーの平均値Ｉavgが大きくなるほど重み係数Ｗmaxが小さくなる３次元の関数のうち、前記第２の合成画像データの受信エネルギーの平均値Ｉavgに対応する受信エネルギーの平均値の変化量の絶対値に対する重み係数Ｗmaxを示す２次元の関数を用いて、前記算出した受信エネルギーの平均値の変化量の絶対値に対応する重み係数Ｗmaxを算出する。