(57)【要約】  本発明は、医薬ポーションを包装するためのデバイスに関する。公知のデバイスでは、医薬ポーションの包装又はブリスター包装プロセスは、欠陥を生じやすい。この課題を解決するために、本発明は：複数のリザーバ・分配ステーション（１０）；少なくとも１つの搬送・回収装置；包装材料供給装置（４０）；折りたたみ・搬送デバイス（５０）を備えた包装デバイス（３０）であって、上記折りたたみ・案内デバイス（５０）は、通路（５１）を備えた包装材料受承領域（５２）を有する、包装デバイス（３０）；折りたたみ・搬送デバイス（５０）の上方に配設され、医薬ポーションのための受承用セグメント（６１）と、折りたたみ・搬送デバイス（５０）の通路（５１）の方向に延在する搬送用セグメント（６２）とを備える、案内デバイス（６０）；折りたたみ・搬送デバイス（５０）の下流に配設された、第１の接合デバイス（７０）；及び第１の接合デバイス（７０）の下流に配設された、第２の接合デバイス（９０）を有する、デバイスを提供する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤ポーションを包装するためのデバイス（１）であって、
前記デバイス（１）は：
個々の前記薬剤ポーションを分配するための複数のリザーバ・分配ステーション（１０）；
前記リザーバ・分配ステーション（１０）が分配した前記薬剤ポーションを受承し、前記薬剤ポーションを移送するための、少なくとも１つの搬送・回収装置；
可撓性の細長包装材料ウェブ（４１）を供給するための、包装材料供給装置（４０）；
折りたたみ・搬送デバイス（５０）を備えた包装デバイス（３０）であって、前記折りたたみ・搬送デバイス（５０）は、通路（５１）を備えた包装材料受承領域（５２）を有し、前記細長包装材料ウェブ（４１）が前記通路（５１）へと供給されるように設計され、前記通路（５１）は、前記細長包装材料ウェブ（４１）が、移動方向において、包装材料重複領域（４３）を有する、前記通路（５１）によって形状が画定される管状包装材料ウェブ（４２）へと成形されるように設計される、包装デバイス（３０）；
前記折りたたみ・搬送デバイス（５０）の上方に配設された案内デバイス（６０）であって、前記案内デバイス（６０）は、前記薬剤ポーションのための受承用セグメント（６１）と、前記折りたたみ・搬送デバイス（５０）の前記通路（５１）の方向に延在して、前記薬剤ポーションを前記管状包装材料ウェブ（４２）内へと案内する、搬送用セグメント（６２）とを有する、案内デバイス（６０）；
前記折りたたみ・搬送デバイス（５０）の下流に配設された第１の接合デバイス（７０）であって、前記管状包装材料ウェブ（４２）を、前記包装材料重複領域（４３）において、前記管状包装材料ウェブ（４２）の前記移動方向に接合する、第１の接合デバイス（７０）；及び
前記第１の接合デバイス（７０）の下流に配設された第２の接合デバイス（９０）であって、前記管状包装材料ウェブ（４２）を、連続したブリスターチューブ（４５）が生成されるように、前記移動方向に関して事前に指定された間隔で接合する、第２の接合デバイス（９０）
を有する、薬剤ポーションを包装するためのデバイス（１）。
【請求項２】
前記第２の接合デバイス（９０）は駆動デバイス（１００）を有し、前記駆動デバイス（１００）を用いて、前記第２の接合デバイス（９０）を、前記管状包装材料ウェブ（４２）の前記移動方向及び前記移動方向の反対方向に移動させることができることを特徴とする、請求項１に記載の薬剤ポーションを包装するためのデバイス（１）。
【請求項３】
前記薬剤ポーションを包装するためのデバイス（１）は、切断手段（１１１）を備えた切断デバイス（１１０）を有し、前記切断手段（１１１）を用いて、前記ブリスターチューブ（４５）を、前記移動方向に関して、事前に指定された間隔で切り離すことができることを特徴とする、請求項１又は２に記載の薬剤ポーションを包装するためのデバイス（１）。
【請求項４】
前記切断手段（１１１）は、複数の切断用歯部（１１２）を備えること；並びに
前記ブリスターチューブ（４５）及び前記切断手段（１１１）は、前記ブリスターチューブ（４５）を切り離すことができる、又は前記ブリスターチューブ（４５）に穿孔できるように、互いに対して移動可能に配設されること
を特徴とする、請求項３に記載の薬剤ポーションを包装するためのデバイス（１）。
【請求項５】
前記切断デバイス（１１０）は、機能的に前記第２の接合デバイス（９０）に割り当てられることを特徴とする、請求項３又は４に記載の薬剤ポーションを包装するためのデバイス（１）。
【請求項６】
前記第２の接合デバイス（９０）は接合手段（９１ａ）を有し、前記接合手段（９１ａ）には、前記切断手段（１１１）が収容されることを特徴とする、請求項３〜５のいずれか１項に記載の薬剤ポーションを包装するためのデバイス（１）。
【請求項７】
包装デバイス（３０）の使用であって、
前記包装デバイス（３０）は：
折りたたみ・搬送デバイス（５０）であって、前記折りたたみ・搬送デバイス（５０）は、通路（５１）を備えた包装材料受承領域（５２）を有し、前記細長包装材料ウェブ（４１）が前記通路（５１）へと供給されるように設計され、前記通路（５１）は、前記細長包装材料ウェブ（４１）が、移動方向において、包装材料重複領域（４３）を有する、前記通路（５１）によって形状が画定される管状包装材料ウェブ（４２）へと成形されるように設計される、折りたたみ・搬送デバイス（５０）；
前記折りたたみ・搬送デバイス（５０）の上方に配設された案内デバイス（６０）であって、前記案内デバイス（６０）は、薬剤ポーションのための受承用セグメント（６１）と、前記折りたたみ・搬送デバイス（５０）の前記通路（５１）の方向に延在して、前記薬剤ポーションを前記管状包装材料ウェブ（４２）内へと案内する、搬送用セグメント（６２）とを有する、案内デバイス（６０）；
前記折りたたみ・搬送デバイス（５０）の下流に配設された第１の接合デバイス（７０）であって、前記管状包装材料ウェブ（４２）を、前記包装材料重複領域（４３）において、前記管状包装材料（４２）の前記移動方向に接合する、第１の接合デバイス（７０）；及び
前記第１の接合デバイス（７０）の下流に配設された第２の接合デバイス（９０）であって、前記管状包装材料ウェブ（４２）を、前記薬剤ポーションを内包したブリスターチューブ（４５）を生成する目的で、前記移動方向に関して事前に指定された間隔で接合する、第２の接合デバイス（９０）
を有する、包装デバイス（３０）の使用。
【請求項８】
前記第２の接合デバイス（９０）は駆動デバイス（１００）を有し、前記駆動デバイス（１００）を用いて、前記第２の接合デバイス（９０）を、前記管状包装材料ウェブ（４２）の前記移動方向及び前記移動方向の反対方向に移動させることができることを特徴とする、請求項７に記載の、薬剤ポーションを内包したブリスターチューブ（４５）の製造のための包装デバイス（３０）の使用。
【請求項９】
前記薬剤ポーションを包装するためのデバイス（１）は、切断手段（１１１）を備えた切断デバイス（１１０）を有し、前記切断手段（１１１）を用いて、前記ブリスターチューブを、前記移動方向に関して、事前に指定された間隔で切り離すことができることを特徴とする、請求項７又は８に記載の、薬剤ポーションを内包したブリスターチューブ（４５）の製造のための包装デバイス（３０）の使用。
【請求項１０】
前記切断手段（１１１）は、複数の切断用歯部（１１２）を備え、前記ブリスターチューブを切り離すことができる、又は前記ブリスターチューブに穿孔できるように、移動可能であることを特徴とする、請求項９に記載の、薬剤ポーションを内包したブリスターチューブ（４５）の製造のための包装デバイス（３０）の使用。
【請求項１１】
前記切断デバイス（１１０）は、機能的に前記第２の接合デバイス（９０）に割り当てられることを特徴とする、請求項９又は１０に記載の、薬剤ポーションを内包したブリスターチューブ（４５）の製造のための包装デバイス（３０）の使用。
【請求項１２】
前記第２の接合デバイス（９０）は接合手段（９１ａ）を有し、前記接合手段（９１ａ）には、前記切断手段（１１１）が収容されることを特徴とする、請求項９〜１１のいずれか１項に記載の、薬剤ポーションを内包したブリスターチューブ（４５）の製造のための包装デバイス（３０）の使用。
【請求項１３】
移動方向に移動する包装材料ウェブを成形して、薬剤ポーションを内包するブリスターチューブを製造するための、折りたたみ・搬送デバイス（５０）の使用であって、
前記折りたたみ・搬送デバイス（５０）は、通路（５１）を備えた包装材料受承領域（５２）を有し、細長包装材料ウェブ（４１）が前記通路（５１）へと供給されるように設計され、前記通路（５１）は、前記細長包装材料ウェブ（４１）が、移動方向において、包装材料重複領域（４３）を有する、前記通路（５１）によって形状が画定される管状包装材料ウェブ（４２）へと成形されるように設計される、折りたたみ・搬送デバイス（５０）の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤ポーションを包装するためのデバイス、及び上記デバイスの個々の構成部品の使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動ブリスターパック作成機とも呼ばれる、薬剤ポーションを包装するためのデバイスは、例えば特許文献１から公知である。上記デバイスは、その構成に応じて数百個のリザーバ・分配ステーションを含み、これらはそれぞれ、ある特定のタイプの薬剤の複数の薬剤ポーションを格納する。要求に応じて、個々の薬剤ポーションをリザーバ・分配ステーションから分配でき、続いてこれを、搬送デバイスによって包装デバイスに供給し、上記包装デバイスにおいて、上記薬剤ポーションは包装される、及び／又はブリスターパック化される。リザーバ・分配ステーション内に格納された薬剤ポーションは回収され、医師が処方した投与時間に従って、各患者のために個別にブリスターパック化される。
【０００３】
複数の薬剤ポーションの回収のために、対応するリザーバ・分配ステーションを、上記デバイスの制御デバイスを用いて起動して、１つ以上の薬剤ポーションを分配する。実際の分配は、ストレージコンテナに格納された薬剤ポーションを、リザーバ・分配ステーションの分離デバイスによって分離し、分配用開口を介して、薬剤ポーションの梱包のための上記デバイスの搬送デバイスへと移送することによって、実施される。薬剤ポーションは、回収デバイスと定期的に相互接続される搬送デバイスによって、包装デバイスへと搬送され、上記包装デバイスは、個々の又は複数の薬剤ポーションを包装及び／又はブリスターパック化する。
【０００４】
最新の自動ブリスターパック作成機は典型的には、複数のリザーバ・分配ステーションを有し、また同様に複数の回収デバイスを有し、上記回収デバイスでは、（場合によっては複数の）薬剤ポーションの組み合わせが、包装デバイスへと移送される前に一時的に格納される。最新の自動ブリスターパック作成機は、薬剤ポーションの組み合わせを１時間につき多数、包装及び／又はブリスターパック化できる。
【０００５】
ブリスターパック化プロセスは、包装材料ウェブを、包装デバイスによって、複数のブリスターパウチが次々と並べられたブリスターチューブに成形するステップを含む。この目的のために、可撓性の細長包装材料ウェブを、包装材料供給装置を介して包装デバイスに供給する。包装材料ウェブは長手方向にＶ字型に折りたたまれ、事前に指定された間隔で、移動方向を横断する方向に溶接される。部分的に閉鎖されたブリスターパウチが形成され、薬剤ポーションの組み合わせをその中に移送する。このような包装材料ウェブの準備により、実際の受承空間は基本的に、逆向きの中空四角錐の形状となる。
【０００６】
上記移送後、部分的に閉鎖されたブリスターパウチを、移動方向において溶接し、更に移動方向を横断する方向に溶接する（これによって、後続のブリスターパウチの最初の横断方向溶接部も形成できる）ことによって閉鎖する。
【０００７】
処理速度の速さにより、公知の包装デバイスの欠陥発生率は高すぎることが分かっている。これは、特に複数の薬剤ポーションを１つのブリスターパウチ内に一緒にブリスターパック化する場合に、薬剤ポーションが、部分的にしか閉鎖されていないブリスターパウチから跳ねて出てしまう可能性が常にあるためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２０１３／０３４５０４Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明が対処する課題は、ブリスターパウチへの薬剤ポーションの実際の包装における欠陥発生率が低減された、上記薬剤ポーションを包装するためのデバイスを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この課題は、請求項１に記載の、薬剤ポーションを包装するためのデバイスによって対処される。本発明による、薬剤ポーションを包装するためのデバイスは：個々の上記薬剤ポーションを分配するための複数のリザーバ・分配ステーション；上記リザーバ・分配ステーションが分配した上記薬剤ポーションを受承して送るための、少なくとも１つの搬送・回収装置；及び可撓性の細長包装材料ウェブを供給するための、包装材料供給装置を有する。
【００１１】
本発明によるデバイスはまた、折りたたみ・搬送デバイスを備えた包装デバイスを有し、上記折りたたみ・搬送デバイスは、通路を備えた包装材料受承領域を有し、上記細長包装材料ウェブが上記通路へと供給されるように設計され、上記通路は、上記細長包装材料ウェブが、移動方向において、包装材料重複領域を有する、上記通路によって形状が画定される管状包装材料ウェブへと成形されるように設計され、また本発明によるデバイスは、上記折りたたみ・搬送デバイスの上方に配設された案内デバイスを備え、上記案内デバイスは、上記薬剤ポーションのための受承用セグメントと、上記折りたたみ・搬送デバイスの上記通路の方向に延在して、上記薬剤ポーションを上記管状包装材料ウェブ内へと案内する、搬送用セグメントとを有する。
【００１２】
上記折りたたみ・搬送デバイスによってチューブへと予備成形された上記包装材料ウェブを、閉鎖されたブリスターパウチへと成形するために、本発明によるデバイス内には、上記折りたたみ・搬送デバイスの下流に配設された第１の接合デバイスが存在し、これは、上記管状包装材料ウェブを、閉鎖された外周を有するチューブが生成されるように、上記包装材料重複領域において、上記管状包装材料の上記移動方向に接合する。また、上記第１の接合デバイスの下流に配設された第２の接合デバイスも存在し、これは、上記管状包装材料ウェブを、上部が開放されたパウチ状受承用セグメントが生成されるように、上記移動方向に関して事前に指定された間隔で接合する。上記第２の接合デバイスは典型的には、上記包装材料ウェブが、上記包装材料ウェブの上記移動方向に対して概ね垂直に、及び／又は上記移動方向を横断する方向に、接合されるよう設計され、接合部位の正確な位置合わせは、望ましいブリスターパウチの形状に左右される。
【００１３】
従来技術に対しては、包装材料ウェブの操作及び薬剤ポーションの移送に関する２つの有意な差異が存在する。
【００１４】
まず、上記包装材料ウェブは、異なる構成を有する受承用空間、具体的には上部が開放されたパウチ状の受承用空間へと成形され、従って、開放されている側部が少ないという単純な理由により、薬剤ポーションが跳ねて出てしまうリスクが低減される。
【００１５】
更に、上記薬剤ポーションの供給方向は、上記パウチ状の受承用空間への移送という点で異なっている。予備成形済みの部分的に閉鎖されたブリスターパウチの設計により、従来技術では、包装材料ウェブをある角度で、例えば４５°の角度で供給し、その後、薬剤ポーションを例えば上方から、上記部分的に閉鎖されたブリスターパウチ内へと移送する必要があった。このような制約のため、薬剤ポーション供給方向は、受承用空間において、包装材料ウェブの移動方向から常に逸れていた。しかしながら、本発明によると、受承用空間において薬剤ポーションを包装材料ウェブの移動方向に従って搬送できる。というのは、個々のブリスターパウチの形成前にパウチ状の包装材料ウェブセグメントが存在し、これに、ブリスターパック化されることになる薬剤ポーションを上方から充填できるためである。
【００１６】
これら２つの手段の結果、処理速度が速くても、薬剤ポーションのブリスターパック化において極めて低い欠陥発生率が得られる。
【００１７】
上記第２の接合デバイスは、所望の高い作業速度に好適となるように設計される。上記移動方向を略横断する方向に周期的に接合部位を形成するために、上記包装材料ウェブを、例えばクロックサイクルに従って停止させることができ、この停止中に上記包装材料ウェブを、好適な接合手段を用いて接合できる。
【００１８】
しかしながら、高い処理速度が求められるため、上記包装材料ウェブは周期的に停止しないことが好ましい。これを実現するために、上記接合デバイスは、例えば、１つ以上の溶接手段を備えた、対面した回転溶接ロールを有することができる。上記接合部位が形成される間隔は、複数の要因、具体的には包装材料ウェブの動作の速度、溶接ロールの回転速度、及び溶接ロールあたりの溶接手段の個数に左右される。
【００１９】
ブリスターパウチ１個あたりの、ブリスターパック化される薬剤ポーションの個数は、様々である。上記包装材料ウェブが確実に最適に使用されるようにするために、様々な長さのブリスターパウチを製造することが望ましい。従って、ある好ましい実施形態では、上記第２の接合デバイスは駆動デバイスを有し、上記駆動デバイスを用いて、上記第２の接合デバイスを、上記管状包装材料ウェブの上記移動方向及びその反対方向に移動させることができる。
【００２０】
この実施形態では、上記第２の接合デバイスは、上記包装材料ウェブを（上記移動方向を横断する方向に）接合する際には、上記包装材料ウェブと共に移動し、接合後には、上記移動方向と反対方向に移動する。充填される薬剤ポーションが上記パウチ状の受承用セグメントへと搬送されるとすぐに、接合プロセスが再び開始される。従って、個々の接合プロセス間の時間の長さを変更することにより、上記ブリスターパウチの長さを、上記包装材料ウェブの動作速度を修正することなく変更できる。
【００２１】
典型的には、公知の自動ブリスターパック作成機におけるブリスターパック化中には、それぞれが薬剤ポーションの組み合わせを内包した複数のブリスターパウチを有するブリスターチューブが形成される。上記ブリスターチューブは典型的には、ロールの形態で、自動ブリスターパック作成機の外側に保存される。あるブリスターチューブのブリスターパウチは、基本的に外観上は互いに略同一であり、従って、これらを自動ブリスターパック作製機から外に搬送した後、これらを分離する必要がある。
【００２２】
従って、ある特定の実施形態では、薬剤ポーションを包装するためのデバイスは、切断手段を備えた切断デバイスを有し、上記切断手段を用いて、上記ブリスターチューブを、上記移動方向に関して、事前に指定された間隔で切り離すことができる。この分離の正確な実施は、上記ブリスターチューブの正確な設計に左右される。典型的には、１つの横断方向接合部位は、２つのブリスターパウチの一部、即ち一方のブリスターチューブの「下（ｌｏｗｅｒ）」端、かつ他方のブリスターチューブの「上（ｕｐｐｅｒ）」端となっている。その後、分離は接合部位で正確に行われる。各ブリスターパックが２つの「独自の（ｏｗｎ）」接合部位を有する場合、分離はこれら２つの接合部位の間で発生し得る。
【００２３】
この実施形態では、上記ブリスターチューブは、ちょうどその製造時に切り離すことができる。後の時点に分離時点を配置する必要はない。また、１つの対応するデバイスを用いて、全く異なる長さのブリスターチューブを容易に製造できる。ブリスターパウチを製造直後に分離することさえ考えることができる。
【００２４】
事前分離されたブリスターチューブであっても複数のブリスターパウチを有し、これらのブリスターパウチは一般に複数の処方、患者、及び／又は投与時点に適用される。従って通常、上記ブリスターパウチを後で分離する必要がある。薬剤ポーションを包装するためのデバイスの、ある好ましい実施形態では、上記切断手段は、複数の切断用歯部を備え、上記ブリスターチューブ及び上記切断手段は、上記ブリスターチューブを切り離すことができる、又は上記ブリスターチューブに穿孔できるように、互いに対して移動可能に配設される。従って、本発明によるこの実施形態では、１つの構成部品を用いて、上記ブリスターチューブの切り離し及び穿孔の両方が可能である。従って例えば、各患者のために個別のブリスターチューブを製造でき、上記ブリスターチューブの個々のブリスターパウチは、これらの間に挿入された穿孔によって、互いに容易に分離でき、また開封できる。分離／穿孔の分布様式は、用途に応じて変更できる。
【００２５】
更に好ましいある実施形態では、上記切断デバイスは、機能的に上記第２の接合デバイスに割り当てられる。従って、分離及び／又は穿孔の実施が特に容易である。これは、上記切断手段が上記接合デバイスと共に移動するため、分離及び／又は穿孔を行う地点を正確に検出する必要がなくなるためである。
【００２６】
特に好ましいある実施形態では、上記第２の接合デバイスは接合手段を有し、この接合手段には、上記切断手段が、特に上記接合手段が上記包装材料ウェブの上記移動方向において上記切断手段の上流及び下流に延在するように、収容される。この実施形態により、分離／穿孔が、直線状に形成された接合部位において常に行われるため、穿孔及び分離が簡単かつ正確になる。
【００２７】
本発明はまた、折りたたみ・搬送デバイスを有する包装デバイスの使用に関し、上記折りたたみ・搬送デバイスは、通路を備えた包装材料受承領域を有し、細長包装材料ウェブが上記通路へと供給されるように設計され、上記通路は、上記細長包装材料ウェブが、移動方向において、包装材料重複領域を有する、上記通路によって形状が画定される管状包装材料ウェブへと成形されるように設計され、また本発明によるデバイスは、上記折りたたみ・搬送デバイスの上方に配設された案内デバイスを備え、上記案内デバイスは、上記薬剤ポーションのための受承用セグメントと、上記折りたたみ・搬送デバイスの上記通路の方向に延在して、上記薬剤ポーションを上記管状包装材料ウェブ内へと案内する、搬送用セグメントとを有し、第１の接合デバイスが、上記折りたたみ・搬送デバイスの下流に配設され、これは、上記管状包装材料ウェブを、上記包装材料重複領域において、上記管状包装材料の記移動方向に接合し、また、第２のデバイスが、上記第１の接合デバイスの下流に配設され、これは、上記管状包装材料ウェブを、上記移動方向に関して事前に指定された間隔で接合して、薬剤ポーションを保持したブリスターチューブを製造する。
【００２８】
更に好ましい実施形態は、上記デバイスに関して説明した更なる特徴部分を有する、包装デバイスの使用に関する。
【００２９】
最後に、本発明は、移動方向に移動する包装材料ウェブを成形して、薬剤ポーションを内包するブリスターチューブを製造するための、折りたたみ・搬送デバイスの使用に関し、上記折りたたみ・搬送デバイスは、通路を備えた包装材料受承領域を有し、細長包装材料ウェブが上記通路へと供給されるように設計され、上記通路は、上記細長包装材料ウェブが、上記移動方向において、包装材料重複領域を有する、上記通路によって形状が画定される管状包装材料ウェブへと成形されるように設計される。
【００３０】
薬剤ポーションの包装、及びこのデバイスの個々の構成部品の使用に関する。本発明のある好ましい実施形態について、添付の図面を参照して以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明によるデバイスのある好ましい実施形態の概略斜視図を示す。
【図２】図２は、搬送・回収装置のあるセグメントに関する、包装デバイスの部分概略図を示す。
【図３ａ−３ｄ】図３ａ〜３ｄは、包装デバイスの様々な図を示す。
【図４】図４は、包装デバイスの詳細図を示す。
【図５】図５は、包装デバイスの第１の接合デバイスの斜視図を示す。
【図６ａ−６ｂ】図６ａ〜６ｂは、包装デバイスの第２の接合デバイスの異なる斜視図を示す。
【図７】図７は、包装デバイスの更なる詳細図を示す。
【図８ａ−８ｃ】図８ａ〜８ｃは、包装デバイスの更なる詳細図を示し、包装デバイスの構成部品の一部は、分かりやすくするために省略されている。
【図９ａ−９ｃ】図９ａ〜９ｃは、複合折りたたみ・搬送デバイス／案内デバイスの様々な図を示す。
【図１０ａ−１０ｃ】図１０ａ〜１０ｃは、第２の接合デバイスの接合手段の異なる複数の詳細図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図１は、本発明による薬剤ポーションを包装するためのデバイスのある実施形態の概略斜視図を示し、それ自体は本発明に必須ではない多数の構成部品、例えばクラッド部は、分かりやすくするために省略されている。デバイス１は、複数の垂直支柱２（そのうちの１つしか図示されていない）、３つの水平支柱３ａ、３ｂ、３ｃ、及び複数のスタンド支柱４を備えた、中央フレームを有する。下側の水平支柱３ｃは、デバイスの略全長にわたって延在し、上側の水平支柱３ａ、３ｂは、デバイスの「右側（ｒｉｇｈｔ）」部分のみにわたって延在する。
【００３３】
搬送・回収装置は上記フレーム上に配設され、図示されている実施形態では複数の独立した構成部品からなる。上記搬送・回収装置は３つの車軸２４ａ、２４ｂ、２４ｃを有し、これらは水平支柱３ａ、３ｂ、３ｃの対応する穿孔に収容される。車軸２４ａ、２４ｂ、２４ｃは、１つ（２４ｃ）、２つ（２４ｂ）、又は３つ（２４ａ）の偏向ローラ２５を備え、輸送ベルト２２ａ、２２ｂ、２２ｃが偏向ローラ２５の間に配設される。輸送ベルト自体は、異なる水平支柱上における車軸２４ａ、２４ｂ、２４ｃの配置に応じて、異なる長さを有し、２つの上側の輸送ベルトは同一の長さを有し、一種の組立体を形成する。従って下側の輸送ベルトは長く、上記デバイスの略全長にわたって延在する。
【００３４】
図１において容易に確認できるように、図示されている実施形態の搬送・回収装置は、２つの主要な構成部品を有し、輸送ベルト２２ｃは、デバイス１の、２つの輸送ベルト２２ａ、２２ｂが延在しない領域へと延在する。この２部分への分割は、搬送・回収装置の異なる構成部品が、輸送ベルト２２ａ、２２ｂ及び輸送ベルト２２ｃ上に配設されていることによる。細長搬送デバイス２０は、輸送ベルト２２ａ、２２ｂ上及び／又は輸送ベルト２２ａ、２２ｂの間の保持手段２３上に配設され、その一方で回収デバイス２１は、下側の輸送ベルト２２ｃ上の保持手段２３上に配設されるが、ここでは分かりやすくするために、搬送デバイス及び回収デバイスのうちのいくつかしか図示されていない。
【００３５】
デバイス１は、車軸２４ａを駆動するドライブ２６を有し、これにより、輸送ベルト２２ａ、２２ｂ、２２ｃは偏向ローラによって移動される。輸送ベルト２２ａ、２２ｂ及び輸送ベルト２２ｃは同一の車軸２４ａによって駆動されるため、これらは同一速度で回転方向に移動する。搬送デバイス及び回収デバイスに関して、これは、これらが車軸２４ａと車軸２４ｂとの間の領域において同一速度で移動でき、かつ回転方向において互いに位置合わせできることを意味する。
【００３６】
薬剤ポーションを包装するための上記デバイスにおいて、異なる薬剤ポーションが複数のリザーバ・分配ステーション１０内に配置されるが、図１にはリザーバ・分配ステーション１０の１つの部分的なマトリクスしか示されていない。これらのリザーバ・分配ステーション１０は、構成部品（図示せず）によって上記デバイスに固定される。リザーバ・分配ステーションは、薬剤ポーションを格納するリザーバ部分と、要求されたときに個々の薬剤ポーションを、分配用開口を介して搬送デバイスの受承用開口へと移送する、分配部分とを備える。図示されている実施形態は、リザーバ・分配ステーションの５つの水平な列を含み、従ってこの場合、搬送デバイスは、薬剤ポーションを受承できる５つの受承用開口を備える。
【００３７】
動作時、搬送デバイスは、輸送ベルト２２ａ、２２ｂによって、リザーバ・分配ステーション１０を通過して移動され、この通過中に、リザーバ・分配ステーションから搬送デバイスへと薬剤ポーションを分配でき、上記搬送デバイスは、上記薬剤ポーションを、上記搬送デバイスの下方に配設されて上記搬送デバイスと共に移動する回収デバイスへと移送する。従って、本発明によるデバイスの構成により、搬送デバイスは、上記デバイスのリザーバ・分配ステーション１０全体を通過するように案内され、これにより、上記デバイス内に格納された各タイプの薬剤を、各通路上の各回収デバイスへと供給できる。
【００３８】
本発明による薬剤ポーションを包装するためのデバイスは、輸送ベルト２２ａ、２２ｂが延在していないその「左（ｌｅｆｔ）」側の、輸送ベルト２２ｃの下方、従ってこの輸送ベルトに固定された回収デバイス２１の下方に、包装デバイス３０及び包装材料供給装置４０を備える。細長包装材料ウェブ４１は、包装材料供給装置４０によって、上記包装デバイスへと供給される。包装デバイス３０は、上記細長包装材料ウェブから、複数のブリスターパウチ４４を備えたブリスターチューブ４５を形成し、この成形プロセス中、回収デバイス２１内に一時的に格納された薬剤ポーションは、各ブリスターパウチが形成される際に各ブリスターパウチへと移送される。ブリスターパウチの成形、及びブリスターパウチ内への薬剤ポーションの移送について、以下の図面を参照して説明する。
【００３９】
図示されている実施形態では、搬送・回収装置は極めて複雑な構成を有するものの、高いブリスターパック化速度、及び多数の異なるタイプの薬剤へのアクセスを可能とする。しかしながら、大幅に簡潔な搬送・回収装置も考えられる。例えば搬送・回収装置は、薬剤ポーションのあらゆる組み合わせが供給される（静止型）回収デバイスを１つだけ有することができる。また、全てのリザーバ・分配ステーションから薬剤ポーションを受承できる１つの搬送デバイスのみを含めることも考えられる。
【００４０】
図２は、搬送・回収装置のあるセグメントに関する、包装デバイスの部分概略図を示す。搬送・回収装置のあるセクションに関する包装デバイス３０の配向、具体的には回収デバイス２１の下方の、包装デバイス３０の案内デバイス６０の配向を、図２で特に確認できる。回収デバイス２１に一時的に格納された薬剤ポーションを移送するために、これに対応して配向された回収デバイスの分配用フラップ２７を開放し、回収デバイス内に配置された薬剤ポーションは、重力によって案内デバイス６０内へと落下し、案内デバイス６０は上記薬剤ポーションを、実際のブリスターパック化ステップへと供給する。
【００４１】
図３ａ〜３ｄは、包装デバイスの様々な図を示す。包装デバイスは、必須の特徴部分として案内デバイス６０を備え、これは、薬剤ポーションの組み合わせを回収デバイス（図示せず）から受け取る。この目的のために、案内デバイス６０は、漏斗状に設計された受承用セグメント６１を有する。案内デバイス６０は、上部が開放されたブリスターチューブへと予備成形された包装材料ウェブの受承用空間に、薬剤ポーションを供給する、搬送用セグメントも有する。上述のプロセスについて、以下の図面を参照して説明する。
【００４２】
図５ａ〜５ｃを参照して以下で特に説明される折りたたみ・搬送デバイス５０は、その中央部において円錐状に狭くなっており、また中央通路５１を有し、これにより、包装材料ウェブ供給物が管状に形成される。一般に、折りたたみ・搬送デバイスはクレーター状であり、包装材料ウェブは外側側面によって中央へと案内される。
【００４３】
包装デバイスは、別個の複数のブリスターパウチを備えるブリスターチューブを形成するための、第１の接合デバイス７０及び第２の接合デバイス９０を有し、第１の接合デバイス７０は、移動方向に関して案内デバイス６０の下流に配設され、第２の接合デバイス９０は、上記第１の接合デバイスの下流に配設される。
【００４４】
上述のように、包装材料ウェブは、折りたたみ・搬送デバイス５０によって管状に予備成形されるが、チューブの外周に対して、並びに上部及び底部において、開放されたままである。案内デバイスの下流に配設された第１の接合デバイスは、上記包装材料ウェブを移動方向に対して平行に接合することにより、閉鎖されたチューブを形成し、これは図３ａにおいて、参照番号４２を用いて第１の接合デバイスの下方に示されている。
【００４５】
第２の接合デバイス９０は、第１の接合デバイス７０の下方に配設される。これを用いて、閉鎖されたチューブを、移動方向を横断する方向に接合し、即ちこの接合デバイスによってパウチ形状が形成される。図示されている実施形態では、第２の接合デバイス９０は、包装材料ウェブの移動方向及びその反対方向に移動できるよう、設計される。接合部位を接合して管状包装材料ウェブ４２とするために、接合手段９１ａ、９１ｂを共に移動させる。これらの接合手段を共に移動させるとすぐに、上記接合デバイスを、上記移動方向において下向きに移動させる。共に移動させる期間は、接合を確実に行うために必要な時間量に左右される。接合部位は典型的には溶接シームであるが、他のタイプの接合も考えられる。
【００４６】
接合部位が形成されるとすぐに、接合手段を互いから離れるように移動させ、接合デバイス自体を再び、上記移動方向の反対方向の「上向き（ｕｐｗａｒｄ）」に移動させる。「下側」接合部位が接合されるとすぐに、薬剤ポーションを、案内デバイスによって、形成されたばかりの受承用空間に、上から供給できる。この受承用空間は、接合部位の接合後に、上部が開放されたパウチとして構成される。
【００４７】
薬剤ポーションの実際の挿入に関して、包装材料ウェブは停止されない。むしろ包装材料ウェブは、充填プロセス中に前進し続けるよう、上記移動方向に移動され続ける。しかしながら、受承用セグメントと、即ち予備成形された、上部が開放されたブリスターパウチ内への、薬剤ポーションの実際の充填及び／又は挿入は、同期して実施される。
【００４８】
全ての薬剤ポーションが挿入されるとすぐに、第２の接合デバイスの接合手段９１ａ、９１ｂは再び共に移動され、接合デバイスは包装材料ウェブと共に下向きに移動する。更なる接合部位が接合され、これは、その時点で形成中のブリスターパウチの「上側」接合部位であると共に、次に作製されることになるブリスターパウチの「下側」接合部位でもある。
【００４９】
包装デバイスに機能的に割り当てられた包装材料供給装置４０によって、細長包装材料ウェブ４１が折りたたみ・搬送デバイス５０に供給される（特に図３ｄを参照）。包装材料供給装置４０は、中央の包装材料ロール４６と、細長包装材料ウェブ４１を最終的に折りたたみ・搬送デバイス５０へと供給する様々な偏向ローラとを有する。図３ｄに示されている実施形態では、上記様々な偏向ローラのうちの２つが、ドライブ４７に連結される。図示されている実施形態では、包装材料供給装置４０は、包装デバイスの中央の構成部品である。他の実施形態では、包装材料供給装置を、実際の包装デバイスの外側に配設でき、これにより、包装材料ロールの迅速な交換が保証される。
【００５０】
図４は、包装デバイスの詳細図を示す。図４では、図示されている実施形態において、第２の接合デバイスの、接合手段９１ａ、９１ｂを備える部分を、上記包装材料ウェブの移動方向及びその反対方向に移動させることができる、駆動デバイス１００が、第２の接合デバイス９０に機能的に割り当てられていることを確認できる。図４では、第１の接合デバイス７０が、包装材料重複領域４３を包含する２つの駆動ベルト７４ａ、７４ｂを有することを確認できる。包装材料重複領域４３は、折りたたみ・搬送デバイスの特別な構成によって形成される。包装材料の移動方向に対して平行な、包装材料の実際の接合は、この包装材料重複領域４３で行われる。この目的のために使用される構成部品について、以下の図面を参照して以下で説明する。
【００５１】
図４では水平調整機構９２を確認でき、これは接合手段９１ｂに機能的に割り当てられ、またこれを用いて、上記接合手段を、管状包装材料ウェブに向かうＸ方向に移動させることにより、接合部位を接合でき、また上記接合部位の接合後に再び取り外すことができる。上述の駆動デバイス１００を用いて、第２の接合デバイス９０を、包装材料ウェブの移動方向及びその反対方向であるＹ方向に移動させることができる。
【００５２】
図５は、包装デバイスの第１の接合デバイス７０の斜視図を示す。第１の接合デバイスは、折りたたみ・搬送デバイスがその上に配設される受承用プレート７１を備える。チューブの形状に予備成形された包装材料ウェブの移動を支持するために、第１の接合デバイスは、包装材料重複領域を内包する２つの駆動ベルト７４ａ、７４ｂを有する。細長包装材料ウェブは、チューブの形状に予備成形され、管状包装材料重複領域は、折りたたみ・搬送デバイスによって設けられる。上記移動方向における実際の接合は、この包装材料重複領域において、特にこの包装材料重複領域を溶接することによって行われる。この目的のために、第１の接合デバイス７０は接合手段７３ａ、７３ｂを有し、これらは包装材料に接触してこれらを接合する。図５の接合手段は、個々の構成部品を分かりやすくするために、互いから離間した状態で図示されている。接合手段７３ａ、７３ｂ及び駆動ベルト７４ａ、７４ｂは、ドライブ７２ａ、７２ｃに連結される。
【００５３】
図６ａ〜６ｂは、第２の接合デバイス９０の２つの斜視図を示す。接合部位を包装材料ウェブへと接合するために、第２の接合デバイス９０は、水平に移動できる２つの接合手段９１ａ、９１ｂを有する。この目的のために、第２の接合デバイスは、互いに独立して移動できる２つの水平調整機構９２、９３を有する。上で挙げた図面を参照して既に説明したように、図６ａ、６ｂに示されている第２の接合デバイスのセクションは、駆動デバイス１００によって、包装材料ウェブの移動方向及びその反対方向に移動させることができる。
【００５４】
図７は、包装デバイス、特に薬剤ポーションが挿入されて包装材料ウェブが接合される領域の、詳細図を示す。
【００５５】
図７は特に、第１及び第２の接合デバイスを通る包装材料ウェブの経路を示す。折りたたみ・搬送デバイス５０は、包装材料ウェブを、包装材料重複領域４３を有する管状包装材料ウェブ４２へと成形し、この包装材料重複領域４３は、折りたたみ・搬送デバイスの下流において、接合手段７３ａ、７３ｂを用いて一体に接合される。図示されている実施形態では、上記重複領域は溶接される。水平接合部位の接合は、第１の接合デバイス７０の下流に配設された第２の接合デバイス９０において行われる。図示されている実施形態では、溶接シームが接合される。具体的には、接合手段９１ａはこの目的のために、２つの溶接エッジ９４ａ、９４ｂを有し、これらは、溶接部の実際の接合中、接合手段９１ａの２つの対向エッジ９５ａ、９５ｂに対して、溶接される包装材料ウェブを押し付ける。図示されている実施形態では、接合手段９１ａは切断手段１１１を有し、これは接合手段の中央に、具体的には溶接エッジ９４ａ、９４ｂが包装材料ウェブの移動方向に関して切断手段の下流及び上流に配設されるように、組み込まれる。
【００５６】
図８ａ〜８ｃは、包装デバイスの更なる詳細図を示し、包装デバイスの構成部品の一部は、分かりやすくするために省略されている。図８は、包装材料ウェブの経路を重複領域４３と共に示す。第２の接合デバイス９０は開放位置で図示され、従ってブリスターチューブ４５自体は第２の接合デバイス９０の下方に示され、個々のブリスターパウチの形成後のブリスターチューブの正確な搬送は、更に詳細には図示されていない。
【００５７】
図８ｂでは、包装材料自体は省略されており、案内デバイス６０の搬送用セグメント６２を確認でき、これは、図８ｃに示されている折りたたみ・搬送デバイス５０の中央通路５１を通って延在する。搬送用セグメント６２は、管状包装材料ウェブの形成及び成形をサポートし、薬剤ポーションを、搬送用セグメント６２の下方に位置決めされた、予備成形された実際の受承用空間に供給する。予備成形された包装材料ウェブに薬剤ポーションを挿入する正確な方法は、上述の図面を参照して既に説明されている。
【００５８】
図９ａ〜９ｃは、複合折りたたみ・搬送デバイス／案内デバイスの様々な図を示す。図９ａは、上述の組み合わせを包装デバイス内に設置する方法を示す。案内デバイス６０の搬送用セグメント６２は、折りたたみ・搬送デバイス５０の中央通路５１を通って延在する。図９ｂでは、案内デバイス６０は、折りたたみ・搬送デバイス５０に対して垂直にシフトされ；図９ｃでは、これら２つの部品は互いから離間して図示されている。包装材料ウェブの成形は、上記包装材料ウェブが、折りたたみ・搬送デバイスの側面に、中央通路に向かって乗り上げ、中央通路内へと下向きに延在することによって実施される。図示されている実施形態では、折りたたみ・搬送デバイス５０の中央通路５１は、外側に対して閉鎖されていない。むしろ中央通路５１は空隙５３を有し、この空隙は、包装材料ウェブの成形時に包装材料重複領域４３を形成する。対応する重複領域は、中央通路及び／又は折りたたみ・搬送デバイスの他の実施形態によって提供することもできる。
【００５９】
図１０ａ〜１０ｃは、第２の接合デバイス９０の接合手段の領域の詳細図を示す。図１０ａは、包装材料ウェブの移動方向を横断する方向における接合部位の接合のスナップショットである。接合手段９１ａは、中に切断手段１１１が配設される水平凹部を備える。接合手段９１ａは、切断手段の下流及び上流に溶接エッジ９４ａ、９４ｂを有し、これらは、接合手段９１ｂの対向するエッジ９５ａ、９５ｂと協働する。図１０は、複数の切断用歯部１１２を有する切断手段１１１を備えた切断デバイス１１０を示す。切断手段１１１自体は、複数の構成部品によって、水平調整デバイス９３に直接接続される。接合手段９１ａは、ばね９６ａ、９６ｂを介して上記水平調整デバイスに接続される。従って、水平調整デバイスの移動により、接合手段及び切断手段の両方が移動される。しかしながら、接合手段９１ａが、その溶接エッジを介して、典型的には対向するエッジ９５ａ、９５ｂによって設けられる停止部に対して移動するとすぐに、特に接合手段９１ａが、水平調整デバイス９３に連結された接合手段９１ｂによって、ばね９６ａ、９６ｂに対して押し付けられることにより、接合手段９１ａに対する切断手段１１１の相対移動が発生する（図１０ｃを参照）。
【００６０】
接合手段９１ａに対する切断手段１１１の相対移動中、切断手段は、接合手段９１ａの内側の凹部から出て、接合手段間に配置された包装材料ウェブを貫通する。包装材料ウェブは、この相対移動に従って、切断用歯部によって穿孔できる、又は切り離すことができる。穿孔は、わずかな相対移動のみによって形成される。接合手段９１ａが接合手段９１ｂによってばね９６ａ、９６ｂに対して更に押し付けられると、包装材料ウェブは切り離される。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図３ｄ】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図８ｃ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図９ｃ】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
2020516546.tif 000021
【図１０ｃ】
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【国際調査報告】
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