(57)【要約】本発明は、１以上のポリマーの及び／又は１以上のポリマー混合物の、化合物に対する感受性を検出する為の方法であって、該１以上のポリマー及び／又は該１以上のポリマー混合物を含む少なくとも１つのレンズ状マイクロデポジット（２１）を、該化合物に曝露すること、そして、このマイクロデポジットの表面を照射することによって、該１以上のポリマー及び／又は該１以上のポリマー混合物と該化合物との間の相互作用の影響下で、このマイクロデポジットの寸法及び／又は屈折率の変化に関連付けられる、このマイクロデポジットにより反射されたか又は透過された光の強度の空間分布の変化を検出することを含む上記方法に関する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１以上のポリマーの及び／又は複数のポリマーの１以上の混合物の、化合物に対する感受性を検出する為の方法であって、
該１以上のポリマー及び／又は該複数のポリマーの１以上の混合物を含む少なくとも１つのレンズ状マイクロデポジット（２１）を、該化合物に曝露すること、そして
このマイクロデポジットの表面を照射することによって、該１以上のポリマー及び／又は該複数のポリマーの１以上の混合物と該化合物との間の相互作用の影響下で、このマイクロデポジットの寸法及び／又は屈折率の変化に関連付けられる、このマイクロデポジットにより反射されたか又は透過された光の強度の空間分布の変化を検出すること
で構成される工程を含む、前記方法。
【請求項２】
幾つかのマイクロデポジットが該化合物に曝露され、且つ該光の強度の空間分布の変化の検出が、これらマイクロデポジットの観察によって、特に拡大観察によって、行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
該１以上のマイクロデポジットが、点光源又は線光源、より好ましくは線光源、で照射される、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
該光の強度の空間分布の観察が、正反射の領域、特に正反射から０°〜２．５°の範囲内、で行われる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
該空間分布の変化の観察が、マトリックスセンサで行われる、請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
該マイクロデポジットの体積変化に関する情報が、参照データとの比較によって、観察された該変化から生成される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
該マイクロデポジットの厚さが、１００ｎｍ〜５０００ｎｍである、請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
該マイクロデポジットの最大の寸法が、１０〜１００ミクロンである、請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
各マイクロデポジットの厚さが、１つの極大値をとる、請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
各マイクロデポジット（２１）が、凸状外面を有する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
該空間分布の変化の検出が、拡大なしで観察される、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
該マイクロデポジットが、ラスタードットの形態で配置される、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
該マイクロデポジットが、周期的なネットワークで配置され、そしてコヒーレント光で照射され、及び、該１以上のポリマーの分解を測定する為に、該光の空間分布が、該ネットワークによって作られた回折パターンにおいて観察される、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
該マイクロデポジット（２１）が、互いに分離された巨視的パターン（２０）で配置され、好ましくは自動堆積用マルチウェルグリッドのウェル様に配置される、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
該マイクロデポジットが、反射性支持体（１０）上に置かれる、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１６】
該マイクロデポジットが、疎水性支持体上に置かれる、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
該化合物が酵素であり、該化合物と該１以上のポリマーとの間の該相互作用が好ましくは、該化合物による該１以上のポリマーの分解である、請求項１〜１６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１８】
該１以上のポリマーが、生体ポリマー、特に、オリゴ糖及び多糖、例えばセルロース、キシラン、ペクチン、キトサン、キチン、キシログルカン、β−グルカン、及びアラビノキシラン；ペプチド及びタンパク質、例えばウシ又はヒトの血清アルブミン、及びグルテニン；核酸、例えばデオキシリボ核酸及びリボ核酸；クチン、スベリン、並びにリグニンからなる群から選択される生体ポリマー、である、請求項１〜１７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１９】
支持体（１０）、
該支持体により担持される個別化された複数のレンズ状固体マイクロデポジット（２１）、ここで、各マイクロデポジットは化合物に対する感受性を有する少なくとも１つのポリマーを含む、
を備えている、請求項１〜１８のいずれか１項に記載の方法を行う為の装置。
【請求項２０】
該マイクロデポジットの最大の寸法が、１０〜１００ミクロンである、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
各マイクロデポジットの厚さ（ｈ）が、１つの極大値をとる、請求項１９又は２０に記載の装置。
【請求項２２】
各マイクロデポジット（２１）が、凸状外面を有する、請求項１９〜２１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２３】
該マイクロデポジットが、ラスタードットの形態で配置されている、請求項１９〜２２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２４】
該マイクロデポジットが、互いに分離された巨視的パターン（２０）で配置されており、好ましくは自動堆積用マルチウェルグリッドのウェル様に配置されている、請求項１９〜２３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２５】
該マイクロデポジット（２１）が、該１以上のポリマーと該化合物との間の相互作用効果が強度のコントラストの形で肉眼で見えるほど、十分に互いに近接して位置されている、請求項１９〜２３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２６】
該支持体が反射性である、請求項１９〜２５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２７】
該支持体が疎水性であり、特にフッ素化材料で処理されている、請求項１９〜２６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２８】
請求項１９〜２７のいずれか１項に記載の装置並びに、該１以上のポリマーと相互作用して上記デポジットの寸法及び／又は屈折率の変化をもたらす化合物、ここで、該化合物は、特に該１以上のポリマーを分解可能な酵素である、を含む、組み合わせ。
【請求項２９】
該１以上のポリマーを含有するインクのドットを印刷によって該支持体上に堆積させて、該マイクロデポジットを形成することを含む、請求項１９〜２７のいずれか１項に記載の装置を製造する為の方法。
【請求項３０】
請求項２９に記載の方法を行う為の水性インクであって、
該１以上のポリマー、
結合剤、好ましくは樹脂、特にメラミン−ホルムアルデヒド、及び
該インクの乾燥中に凸状のマイクロデポジットの形成を許すように選択された有機共溶媒、好ましくはＤＭＳＯ、
を含む、前記水性インク。
【請求項３１】
１以上のポリマーの状態変化を、該１以上のポリマーが感受性を有する化合物の作用下で検出する為の方法であって、
該１以上のポリマーを含む少なくとも１つのレンズ状マイクロデポジットを、少なくとも部分的な状態変化を引き起こす状況に曝露すること、そして
このマイクロデポジットの表面を照射することによって、この状態変化の影響下で、このマイクロデポジットの寸法及び／又は屈折率の変化に関連付けられる、このマイクロデポジットにより反射されたか又は透過された光の強度の空間分布の変化を検出すること
で構成される工程を含む、前記方法。
【請求項３２】
１以上のポリマーの、化合物に対する感受性を検出する為の方法であって、
該１以上のポリマーを含むマイクロデポジットの、特にレンズ状マイクロデポジットの、周期的配列を該化合物に曝露すること、そして
この周期的配列の表面を適切な光、特にコヒーレント光、に曝露することによって、該１以上のポリマーと該化合物との間の相互作用の影響下で、この配列の該マイクロデポジットの寸法及び／又は屈折率の変化に関連付けられる、このネットワークによって回折された光の強度の空間分布の変化を検出すること
で構成される工程を含む、前記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１以上のポリマーの、化合物に対する感受性、特に１以上の生体ポリマーの、酵素に対する感受性、の検出に関する。
【背景技術】
【０００２】
本書類の残りの部分において、本発明に従うと、語「ポリマー」は、その構造が結晶質、非結晶質、又は混成（非結晶質及び結晶質）でありうる、天然若しくは合成のホモ重合性若しくはヘテロ重合性ポリマー、又は上記の通り定義される「ポリマー」の混合物を云う。
【０００３】
本発明に従うポリマー（単体又は混合物）は、該ポリマーの（又はポリマー混合物の）鎖間に共有結合を生じさせる化学剤で補充されうる。この化学剤は、結合されるべき鎖に依存して、熱硬化性樹脂でありうる。語「樹脂」は、熱、光学、又は化学型のエネルギー入力を介して、「ポリマー」と共有結合を形成する能力を有する化学物質を云う。
【０００４】
語「化合物」は、「ポリマー」デポジット（deposit）の屈折率及び／又は幾何学的形状を、化学的又は物理的に改変する能力を有する化学剤又は生物剤を云う。多くの技術的分野及び工業的分野において、天然ポリマー又は合成ポリマーに対する分解活性を有する酵素の同定及び研究は、主要な課題である。
【０００５】
例えば、或る分解酵素、例えば加水分解酵素、は、リグノセルロースに富むバイオマスからバイオ燃料を生産する為の必須のツールである。
【０００６】
より正確には、植物細胞壁は、絡み合うポリマー（セルロース、ヘミセルロース、リグニン、ペクチン等）から形成される複雑な構造であり、分解酵素は、他の用途の中でも特に、例えばセルロース及びヘミセルロース鎖を、バイオエタノールを製造する為に発酵されることを意図された糖に切断する為に使用される。
【０００７】
この目的の為に、ポリマー又はポリマーの組み合わせに対する、１つの酵素の又は複数の酵素の組み合わせの分解活性の、迅速、簡単且つ信頼性のある検出を可能にする技術的装置を使用することが有利である。
【０００８】
酵素活性を明らかにする為に、化学反応を使用する専用の比色装置を使用することは、特に一般的な実務である。これらの比色装置は、この目的の為に、化学検出用の色素又は指示薬を使用する。
【０００９】
既存の酵素試験の大部分は、酵素の作用の下で蛍光又は着色物質に転化される基質（例えばポリマー）がウェルに添加されるマルチウェルプレートフォーマット内で、酵素、又は酵素を発現する微生物の型を研究することを可能にする。このフォーマットは、修飾された基質の生成（蛍光分子の又は着色化学化合物の付加）を必要とする。発色性試薬を添加することによって、反応生成物の存在を明らかにすることがまた可能である。これらの２つの事例において、材料の量は、最少で数マイクロリットルである。それは、高度で且つ高価な自動化された手段、及び極めて感度の高い光子センサを必要とする。
【００１０】
従って、１以上のポリマーに対する加水分解活性を検出する為の比色装置は、しばしば使用が複雑であり、且つ多くの操作及び試薬を必要とすることが多い。発色性の基質又は試薬が用いられない場合、分析手段、例えば質量分析法、クロマトグラフィー、赤外分光法、又は核磁気共鳴法、を使用する必要がある。これらのツールの多くの利点（感度、触媒作用の検出の特異性）にもかかわらず、それらは、それらの使用の為に高価な機材及び特定の専門知識を必要とする。
【００１１】
他の装置は、ポリマーの分解活性を検出する為に、干渉法を使用する。
【００１２】
これらの装置は、この目的の為に、反射性支持体（慣用的ににシリコン）上に施与されたポリマーの、少なくとも１つの透明薄膜を含む。この透明膜の厚さは、入射光線の一部が空気／膜界面で反射されるのに対して、入射光線の他の部分は屈折され、そして次に膜／支持体界面で反射されるという事実によってもたらされるところの光学的干渉現象に起因する特定の色の外観を可能にする値の範囲内である。反射光線の及び屈折光線の干渉は、干渉パターンを生じさせる。結果として生じる色は、建設的干渉が最大である波長に対応する。
【００１３】
この種の装置は仏国特許出願公開第２９６２５４５号明細書に記載されており、それは特には、上記反射性支持体上に堆積される透明薄膜の材料を主として構成するポリマー、典型的には多糖、に対する加水分解活性を検出するように意図される。
【００１４】
実施された研究は、数十分間のインキュベーション時間について、この方法は、酵素の同定において慣用的に使用される方法よりも１２５〜１０００倍低い感度閾値（sensitivity  threshold）を有することを示した。
【００１５】
しかしながら、この方法は、或る限界を有する。
【００１６】
特には、光の干渉が現れることを可能にする為に支持体表面の大部分がポリマーで被覆され且つ連続的に被覆されなければならない故に、薄膜の製造中に材料の実質的な損失を引き起こす。遠心塗布技術を使用することによって、材料の損失はかなりあり（９０％超）、それは工業化の観点から、又は試験されるポリマーが非常に少量しか入手できない場合に、主な欠点である。
【００１７】
支持体ごとに単一のポリマー又は複数のポリマーの単一混合物を広げることはまた、この方法の限界を表す。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
従って、上記欠点の全て又は一部を克服し、且つ特に、多量のポリマーを必要としないところの、及び／又は、幾つかのポリマー及び／又は幾つかの酵素を同一の装置で試験することを容易に可能にするところの酵素活性を検出する為の新規方法が求められる。
【００１９】
本発明はまた、必要に応じて、例えば加水分解速度を監視することによって、酵素によるポリマーの加水分解を精密且つ定量的に測定する為の、関連する方法を提供することに向けられている。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
検出方法
第一の主題に従うと、本発明は、１つのポリマーの又は複数のポリマーの１つの混合物の、化合物に対する感受性を検出する為の方法であって、
該１つのポリマー又は該複数のポリマーの１つの混合物を含む、少なくとも１つのマイクロデポジット（ｍｉｃｒｏ−ｄｅｐｏｓｉｔ）、好ましくはレンズ状である少なくとも１つのマイクロデポジット、を、該化合物に曝露すること、そして
該１つのポリマー又は該複数のポリマーの１つの混合物と該化合物との間の相互作用の影響下で、このマイクロデポジットの寸法及び／又は屈折率の変化に関連付けられる、このマイクロデポジットにより反射されたか又は透過された光の強度の空間分布の変化を検出すること
で構成される工程を含む上記方法に関する。
【００２１】
本発明はまた、１以上のポリマーの及び／又は複数のポリマーの１以上の混合物の、化合物に対する感受性を検出する為の方法であって、
該１以上のポリマー及び／又は該複数のポリマーの１以上の混合物を含む、少なくとも１つのレンズ状マイクロデポジットを、該化合物に曝露すること、そして
このマイクロデポジットの表面を照射することによって、該１以上のポリマー及び／又は該複数のポリマーの１以上の混合物と該化合物との間の相互作用の影響下で、このマイクロデポジットの寸法及び／又は屈折率の変化と関連付けられる、このマイクロデポジットにより反射されたか又は透過された光の強度の空間分布の変化を検出すること
で構成される工程を含む上記方法に関する。
【００２２】
本発明に従うマイクロデポジットは、単層（すなわち、単一の層を含む）であり得、及び／又は多層（すなわち、幾つかの重ねられた層を含む）でありうる。
【００２３】
各層は、上記１つのポリマー又は上記複数のポリマーの混合物を含みうる。
【００２４】
上記マイクロデポジットが単層である場合、この単層は、上記１つのポリマー又は上記複数のポリマーの混合物を含む単一ブロックの形態でありうる。該単層は、支持体上に置かれ、好ましくは上記支持体と接触して置かれる。好ましくは、この単層は、レンズ状である。
【００２５】
上記マイクロデポジットが多層である場合、この多層は、２枚の層、特にコアシェル構造を有する２枚の層、を有しうる。次いで、該マイクロデポジットは、コアに対応する第１の層と、シェルに対応する第２の層とを有しうる。
【００２６】
上記第１の層は、支持体上に、好ましくは上記支持体と接触して、置かれ得、且つレンズ状でありうる。
【００２７】
上記第２の層は、上記第１の層を少なくとも部分的に、好ましくは全体的に、被覆し得、且つ該第１の層の形状を補完する形状を有しうる。
【００２８】
上記第１の層及び上記第２の層は、それぞれ、内面と云われる支持体に面する面、及び支持体に面する面と反対側の面（外面として知られる）を有しうる。
【００２９】
好ましくは、上記第１の層の上記内面は、上記支持体と接触している。
【００３０】
好ましくは、上記第１の層の上記外面は、凸状であり、且つ上記第２の層の内面と接触している。
【００３１】
コアシェル構造を有する２枚の層を含むマイクロデポジットは、例えば第１のポリマーを１つのみ含むコア、及び例えば該第１のポリマーと異なる第２のポリマーを１つのみ含むシェルを有し得、又は幾つかのポリマーを含むコア、及び幾つかのポリマーを含むシェルを有し得、又は１つのみのポリマーを含むコア、及び幾つかのポリマーを含むシェルを有しうる得、又は代替的に、幾つかのポリマーを含むコア、及び１つのみのポリマーを含むシェルを有しうる。選択されるマイクロデポジットの種類は、意図される用途に適合される。
【００３２】
１以上のマイクロデポジットを化合物に曝露する工程は、室温で、インキュベーションする期間を含み得、それは例えば１〜２４０分間持続しうる。この工程の後に、洗浄工程及び乾燥工程が続きうる。
【００３３】
１以上のポリマーと化合物との間の相互作用が化合物による１以上のポリマーの分解である場合、１以上のポリマーを含むマイクロデポジットの体積は減少するだろう。該１以上のポリマーが、該１以上のポリマーが接触して置かれるところの化合物に対して感受性を有さない場合、該１以上のポリマーを含むマイクロデポジットは、その体積及びその形状を維持するだろう。
【００３４】
好ましくは、１つのポリマーと化合物と間の相互作用が該化合物による該１つのポリマーの分解である場合、該１つのポリマーを含むマイクロデポジットの体積は減少するだろう。該１つのポリマーが、該１つのポリマーが接触して置かれるところの化合物に対して感受性を有さない場合、該１つのポリマーを含むマイクロデポジットは、その体積とその形状を維持するだろう。
【００３５】
マイクロデポジットの体積の減少は、それらの体積を維持する該マイクロデポジットに対する、外観における差異を巨視的規模でもたらす。コントラストにおけるこの差異は、肉眼で観察可能でありうる。
【００３６】
従って、本発明の実施の一つの例に従うと、化合物に曝露される複数のマイクロデポジットの組み合わせの外観と、化合物に曝露されない複数のマイクロデポジットの組み合わせの外観との比較は、外観の変化を検出する為に行われる。この比較は、反射光において拡大なしに行われうる。
【００３７】
一つの実施態様に従うと、コントラストの出現の観察は、１以上の好適な測定計器を使用して、特にカメラ、及び好ましくは画像処理プログラムを使用して、行われる。このプログラムは、外観における変化及びコントラストの出現を、特に自動的に、検出し得、又はそれを定量化さえしうる。
【００３８】
本発明はまた、マイクロデポジットの遠視野における光学応答の変化を測定することによって、該マイクロデポジットの分解を測定することを可能にする。この方法は、デポジットのマイクロメートル規模の寸法の故に非常に良好な感度を与え、且つカメラ又は他の任意の強度センサを使用する簡単な観察手段によって、実施が簡便で安価な定量的読み取りを可能にする。
【００３９】
本発明に従うそのような方法において、幾つかのマイクロデポジットが化合物に曝露され得、且つ光の強度の空間分布の変化の検出は、これらマイクロデポジットの観察によって行われる。
【００４０】
空間分布の変化の検出は特に、拡大して、又は拡大なしで観察されうる。
【００４１】
１以上のマイクロデポジットは、点光源又は線光源、さらに良好には線光源、で照射されうる。
【００４２】
光の強度の空間分布の観察は、正反射の領域、特に正反射から０°〜２．５°の範囲内、で行われうる。
【００４３】
空間分布の変化の観察は、マトリックスセンサで行われうる。
【００４４】
該マイクロデポジットは、任意の形式の周期的又は非周期的な配置に置かれうる。マイクロデポジットは特に、ネットワーク（ｎｅｔｗｏｒｋ）又はマトリックス（ｍａｔｒｉｘ）の形に置かれうる。
【００４５】
一つの実施態様に従うと、該マイクロデポジットは、周期的なネットワークで配置され、そしてコヒーレント光、特にＬＡＳＥＲ型のコヒーレント光、で照射される。該ネットワークによって作られた回折パターンにおける光の空間分布の観察は、該マイクロデポジットの分解を測定することを可能にする。
【００４６】
該マイクロデポジットの体積変化に関する情報は、参照データとの比較によって、観察された該変化から生成されることができ、これらのデータは場合により、実験データであるか、又はデポジットの形からのモデル化によって得られる。
【００４７】
化合物は酵素であり得、化合物と１以上のポリマーとの間の、好ましくは化合物と１つのポリマーとの間の、相互作用は好ましくは、１以上のポリマーの、好ましくは１つのポリマーの、化合物による分解である。
【００４８】
上記相互作用は、各マイクロデポジットについての干渉パターンの変化を伴いうる。
【００４９】
干渉パターンの変化は、それが存在する場合、該干渉のより精度の高い測定手段を提供する。
【００５０】
干渉パターン変化の検出は、それが存在する場合、干渉法によって行われうる。好ましくは、この干渉法による検出は、各マイクロデポジットに対して観察される干渉パターンの拡大後に行われる。干渉法による検出は、干渉縞の局在性からの、マイクロデポジットの体積の再構成を有利には伴いうる。
【００５１】
該マイクロデポジットの厚さは好ましくは、１００ｎｍ〜５０００ｎｍ、さらに良好には１００〜１５００ｎｍであり、各マイクロデポジットの厚さは有利には、１つのみの極大値をとる。
【００５２】
従って、一つの実施態様に従うと、各マイクロデポジットは凸状外面を有する。
【００５３】
該マイクロデポジットの最大の寸法は好ましくは、１０μｍ〜１００μｍである。
【００５４】
好ましくは、該マイクロデポジットは、実質的に円形の輪郭を有する。
【００５５】
マイクロメートル規模のマイクロデポジットは好ましくは、ミリメートル規模の、肉眼によって互いに識別可能である巨視的パターンを形成するように堆積される。これらの巨視的パターンは好ましくは、互いに分離されており、且つ切り離されている。
【００５６】
巨視的パターンは、自動堆積用のマルチウェルグリッド、例えば９６ウェルグリッド、のウェル様に配置されうる。
【００５７】
これは、巨視的パターン上に１以上の試験化合物を堆積させる為の、自動化されたツールの使用、そして次に、各ウェルにおける反応の観察と同様に、各巨視的パターンに関する任意の外観変化の分析を容易にすることができる。
【００５８】
好ましい実施態様に従うと、該マイクロデポジットは、ラスタードット（古典的又は確率的）の形態で配置され、該ラスタードット間の間隔は好ましくは、２５ｃｍの距離で、肉眼で連続する、マイクロデポジットによって形成される被膜が巨視的パターンに出現するのに十分小さい。ラスターは、マイクロデポジットの寸法であり得、規則的でありうる。言い換えれば、各マイクロデポジットは肉眼で識別され得ないことがあるが、巨視的パターンは肉眼で識別できる。
【００５９】
該マイクロデポジットのそのような配置を生じさせる為の多くの技術が存在する：フォトリソグラフィー（Ｒａｏ等、２０１４年）、マイクロコンタクト（Ｖｏｓｋｕｈｌ等、２０１４年）、及びインクジェット印刷（小室等、２０１３年）。
【００６０】
好ましい実施態様に従うと、該マイクロデポジットは、インクジェット印刷によって得られる。
【００６１】
インクジェット印刷の利点は、少ない吐出体積の値（ピコリットル規模の体積、液体の特性又は吐出パラメータに従って調節可能、高密度のマイクロデポジットを可能にする）、固体支持体との接触がないこと（支持体及び／又はプリントヘッドのあらゆる損傷を排除する）、プリントヘッド外部のインクリザーバ（ｉｎｋ  ｒｅｓｅｒｖｏｉｒ）の存在、それは、インクが切れる前にマイクロデポジットの、数千の巨視的パターンを生じさせることを可能にし、それは堆積物の再現性を大幅に向上させる、及び速い印刷速度、例えば最大で１秒間に５００液滴までである。
【００６２】
該マイクロデポジットが置かれる支持体は、硬くても又は柔らかくてもよく、且つ平坦であっても又は平坦でなくてもよい。
【００６３】
該支持体は好ましくは、無孔質であり、且つ平滑である。
【００６４】
変形例として、該支持体は、濡れ性を補助制御するようにナノ構造化される。
【００６５】
一つの実施態様に従うと、該支持体は、反射特性を備えた上面を有する、不透明又は透明な材料からなる。
【００６６】
本明細書において、語「反射」は、正反射型（ｓｐｅｃｕｌａｒ  ｔｙｐｅ）の、光の全反射又は部分反射を云う。該反射は好ましくは、可視領域の波長範囲と関連する。
【００６７】
該支持体は有利には、シリコンウェハからなる。
【００６８】
好ましくは、該マイクロデポジットは、疎水性支持体上に置かれる。該支持体の疎水性は、印刷中に、液滴の合体化のリスクを低下させ、そして外部に向かって凸状となる形状の形成を容易にする。
【００６９】
該支持体は、当業者に知られている任意の技術を介して疎水性にされうる。
【００７０】
ペルフルオロ化合物、例えばペルフルオロカーボン基を有する化合物、での処理が行われうる。例えば、Ｃ４Ｆ８ガスでの処理が言及されうる。
【００７１】
変形例として、ペルフルオロデシルトリクロロシラン（ＦＤＴＳ:perfluorodecyltrichlorosilane）での処理が行われる。
【００７２】
別の変形例において、湿式処理が、例えば下記の特異性に従って調製される溶液中に、該支持体を２〜１８時間の期間浸漬させ、引き続き乾燥させることによって行われる。
【００７３】
【表１】
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【００７４】
該支持体は、１００ｎｍ以下の厚さの疎水性被膜を有し得、その上にマイクロデポジットが生成される。
【００７５】
１以上のポリマー及び／又は複数のポリマーの１以上の混合物と、好ましくは１つのポリマー又は複数のポリマーの１つの混合物との相互作用が研究される化合物は典型的には、１つの酵素又は１組の酵素であり、該化合物と該１以上のポリマーとの間の、好ましくは該化合物と該１つのポリマーとの間の、上記相互作用は好ましくは、化合物による１以上のポリマーの、好ましくは１つのポリマーの、酵素分解、特に酵素加水分解、である。
【００７６】
該１以上のポリマーは、１つの酵素又は１組の酵素によって分解可能でありうる。
【００７７】
特に好適な酵素として、加水分解型の酵素が言及されうる。
【００７８】
該マイクロデポジットを化合物に曝露する工程の間、上記化合物は好ましくは、溶液中、特に水性溶液中、にある。
【００７９】
それが酵素である場合、上記酵素は典型的に、酵素加水分解に好適である条件の下、水性溶液中にある。
【００８０】
語「酵素加水分解」は、生化学加水分解反応を触媒する、加水分解型の酵素によって行われる機構を云う。
【００８１】
加水分解型の酵素の中で、生体ポリマーに対して加水分解活性を有する酵素が特に言及されうる。
【００８２】
生体ポリマーを加水分解することができるこれらの酵素の中で、グリコシダーゼを含むグリコシドヒドロラーゼが特に言及されうる。
【００８３】
語「グリコシドヒドロラーゼ」は、なかんずく、キシラナーゼ、セルラーゼ、キチナーゼ、ペクチナーゼ、マンナーゼ、及びＣｅｌｌｕｌｙｖｅ（登録商標）を含む。
【００８４】
生体ポリマー加水分解酵素の中で、プロテアーゼ、エステラーゼ、ヌクレアーゼ、及びリグニナーゼが言及されうる例である。
【００８５】
本発明の方法において研究される１つのポリマー又は複数のポリマーの１つの混合物は好ましくは、該１つのポリマー又は該複数のポリマーの１つの混合物が存在する上記堆積物の層の総重量に対して９９．５重量％〜９５重量％の含有量でマイクロデポジット中に存在する。
【００８６】
好ましくは、本発明の方法において研究される１つのポリマーは好ましくは、上記堆積物の総重量に対して９９．５重量％〜９５重量％の含有量でマイクロデポジット中に存在する。
【００８７】
１以上のポリマー、好ましくは１つのポリマー、は、生体ポリマーから選択されうる。
【００８８】
そのような生体ポリマーは、分離された形態（すなわち、別個のポリマー鎖）で、凝集された状態（すなわち、絡み合ったポリマー鎖）で、又は結晶化状態（すなわち、規則的な繰り返しパターンで組織されるポリマー鎖）でありうる。
【００８９】
１以上のポリマーは、生体ポリマー、特にオリゴ糖及び多糖、例えばセルロース、キシラン、ペクチン、キトサン、キチン、キシログルカン、ベータ−グルカン、及びアラビノキシラン；ペプチド及びタンパク質、例えばウシ又はヒトの血清アルブミン、及びグルテニン；核酸、例えばデオキシリボ核酸及びリボ核酸；クチン、スベリン、並びにリグニンからなる群から選択される生体ポリマー、でありうる。
【００９０】
好ましくは、該１つのポリマーは、生体ポリマー、特にオリゴ糖及び多糖、例えばセルロース、キシラン、ペクチン、キトサン、キチン、キシログルカン、及びアラビノキシラン；ペプチド及びタンパク質、例えばウシ又はヒトの血清アルブミン、及びグルテニン；核酸、例えばデオキシリボ核酸及びリボ核酸；クチン、スベリン、並びにリグニンからなる群から選択される生体ポリマー、である。
【００９１】
複数のポリマーの１つの混合物は、生体ポリマー、特にオリゴ糖及び多糖、例えばセルロース、キシラン、ペクチン、キトサン、キチン、キシログルカン、β−グルカン、及びアラビノキシラン；ペプチド及びタンパク質、例えばウシ又はヒトの血清アルブミン、及びグルテニン；核酸、例えばデオキシリボ核酸及びリボ核酸；クチン、スベリン、並びにリグニンからなる群から選択される生体ポリマー、を含みうる。
【００９２】
１以上のポリマー、好ましくは１つのポリマー、は有利には、支持体上に固定化される。
【００９３】
この固定化は、（ｉ）共有結合性又は「化学」型（架橋）の結合、及び／又は（ｉｉ）非共有結合性又は「物理」型（静電、水素、ファンデルワールス力）の結合によって生成されうる。
【００９４】
上記（ｉ）の場合、マイクロデポジットは、例えば、堆積物の総重量に対して０．５重量％〜５重量％の含有量で存在する樹脂を含み、この樹脂は好ましくは、熱硬化性樹脂、例えばメラミンホルムアルデヒド、である。
【００９５】
そのような樹脂の選択及び実施について、下記の文献が参照されうる：Ducere等  Sensors  and  Actuators  B：Chemical  2005年，106(1)，331-334、Wu等  Separation  and  Purification  Technology  2009年，68(1)，97-104、及びSchuler等  Biomacromolecules  2001年，2(3)，921-926。
【００９６】
例えば、メラミン−尿素−ホルムアルデヒド樹脂又はメラミン−ホルムアルデヒド樹脂（「ＭＵＦ」（melamine-urea-formaldehyde）又は「ＭＦ」（melamine-formaldehyde）とまた云われる）との架橋は、以下の利点を有する：
−該架橋反応は、多数の化学官能基（アルコール、アミン、フェノール）と行われ得、従って多数のクラスの生体ポリマーを架橋することを可能にする、
−水溶性樹脂製剤が存在する、
−架橋が単純である：モノマーは室温で安定であり、且つ該モノマーは、膜が乾燥雰囲気下で１時間、９０℃にさらされた際に反応し、この処理は、大部分の生体ポリマーに適合する。
【００９７】
化合物が酵素であるところの実施態様において、本発明に従う方法は、試験されるべき酵素の数が多く且つ試験の費用が低減された状況において、天然ポリマーの又は複数のポリマーの複数の混合物の酵素分解活性、典型的には生体ポリマー、例えば多糖又はリグニン、の酵素分解活性、又は合成ポリマーの酵素分解活性を分析することを可能にする。本発明は、何らかの特別な機材無しに、肉眼で実地試験を行うことを可能にする。
【００９８】
１つのポリマーと化合物との間の相互作用が化合物による該１つのポリマーの分解を引き起こす場合、該１つのポリマーを含むマイクロデポジットの体積は減少するであろう。該１つのポリマーが、該１つのポリマーが接触して置かれるところの化合物に対して感受性を有さない場合、該１つのポリマーを含むマイクロデポジットは、その体積とその形状を実質的に維持するであろう。
【００９９】
マイクロデポジットの体積の減少は、実質的にそれらの体積を維持する該マイクロデポジットに対する、外観における差異を巨視的規模でもたらす。コントラストにおけるこの差異は、肉眼で観察可能である。
【０１００】
本発明の実施の一つの例に従うと、化合物に曝露される１組のマイクロデポジットの外観と、化合物に曝露されない１組のマイクロデポジットの外観との比較は、外観の変化を検出する為に行われる。この比較は、反射光において拡大なしに行われうる。
【０１０１】
一つの実施態様に従うと、コントラストの出現の観察は、１以上の好適な測定計器を使用して、特にカメラ、及び好ましくは画像処理プログラムを使用して、行われる。このプログラムは、外観における変化及びコントラストの出現を、特に自動的に、検出し得、又はそれを定量化さえしうる。
【０１０２】
その別の観点に従うと、本発明の主題はまた、１つのポリマーの、化合物に対する感受性を検出する為の方法であって、
該１つのポリマーを含むマイクロデポジットの、特にレンズ状マイクロデポジットの、周期的配列を、該化合物に曝露すること、そして
この周期的配列を適切な光、特にコヒーレント光、に曝露することによって、該１つのポリマーと該化合物との間の相互作用の影響下で、この配列の該マイクロデポジットの寸法及び／又は屈折率の変化デポジット、このネットワークによって回折された光の強度の空間分布の変化を検出すること
で構成される工程を含む上記方法である。
【０１０３】
本発明はまた、１以上のポリマーの、化合物に対する感受性を検出する為の方法であって、
該１以上のポリマーを含むマイクロデポジットの、特にレンズ状マイクロデポジットの、周期的配列を、該化合物に曝露すること、そして
この周期的配列の表面を適切な光、特にコヒーレント光、に曝露することによって、該１以上のポリマーと該化合物との間の相互作用の影響下で、この配列の該マイクロデポジットの寸法及び／又は屈折率の変化に関連付けられる、このネットワークによって回折された光の強度の空間分布の変化を検出すること
で構成される工程を含む上記方法に関する。
【０１０４】
本発明は、１）例えば１つのポリマー又は複数のポリマーの１つの混合物を最も効率よく分解する１つの化合物又は複数の化合物の１つの混合物を同定すること、及び２）１組の化合物又は複数の化合物の１つの混合物を、例えば１つのポリマー又は複数のポリマーの１つの混合物の分解のそれらの速度論に関連して分類することを可能にする。
【０１０５】
本発明は、所望される場合、酵素反応に起因する分解によって誘発された固体デポジットの体積損失まで戻すことを可能にする。それは、光学システムを使用する実験室の状況で定量的に、又は実地で肉眼によって定性的に、又は携帯用読み取り機器を使用して潜在的に定量的にそのようにすることを可能にする。
【０１０６】
本発明の好ましい実施の変形例に従う方法の利点は、下記の通りである：
−単一の化合物又は複数の化合物の混合物を研究する可能性、
−異なる組成の１つの生体ポリマー／１つのポリマー又は１組のポリマー若しくは複数のポリマーの複数の混合物を、同一の支持体上に、同一のパターンで、又はある巨視的パターンから別のパターンへ堆積させる為の能力、
−マーカーを使用すること無しに化合物−ポリマー相互作用の検出、
−同等のインキュベーション時間について、蛍光性基質又は発色基質を使用する慣用的な生化学技術の感度と同等以上に良好な感度レベル
−試験される試料の種類（デポジットの物理化学的特性）に応じて検出ダイナミクス（ｄｙｎａｍｉｃｓ）を調節する可能性、
−２つの分析レベルの統合：ａ）加水分解の有無の肉眼での可視化することを可能にする巨視的分析、ｂ）化合物の活性に関する定量的データを抽出することを可能にする、最新の携帯電話に搭載される技術を用いる検出システムに適合する計器を使用する巨視的分析。
【０１０７】
微生物生態系又は分離株の機能的診断の文脈において、迅速に結果を出す、低コストで、ディスポーザブルな酵素試験を製造する為の能力は、否定しがたい関心事である。特には、環境用途（汚染ポリマーの分解性能）を目的とするか、人間の健康（日和見性の常在菌若しくは病原体による腸粘液の分解）に関するか、又は動物の栄養（消化生態系によるか、若しくはエネルギー効率を高める為に飼料に添加される外因性酵素混合物による食物繊維の分解性能）に関するかにかかわらず、ポリマーの分解活性の半定量アッセイは、（環境レベルでの、又は人間若しくは動物の生態系である場合は宿主の健康の為の）受益を最適化する為に、生態系の特徴付け及びエンジニアリングにとって必要条件である。
【０１０８】
或る産業部門（繊維、人間及び動物の栄養物）での酵素の現在の使用は、製造中に最終製品の適合性を確認する為の試験が行われることを必要とし、従って、本発明に従う方法は、品質管理にまた適用されることがわかっている。
【０１０９】
本発明の主題はまた、１つのポリマーの状態変化を、該１つのポリマーが感受性である化合物の作用下で検出する為の方法であって、
該１つのポリマーを含む少なくとも１つのレンズ状マイクロデポジットを、少なくとも部分的な状態変化を引き起こす状況に曝露すること、そして
この状態変化の影響下で、このマイクロデポジットの寸法及び／又は屈折率の変化に関連付けられる、このマイクロデポジットにより反射されたか又は透過された光の強度の空間分布の変化を検出すること
で構成される工程を含む上記方法である。
【０１１０】
本発明はまた、１以上のポリマーの状態変化を、該１以上のポリマーが感受性である化合物の作用下で検出する為の方法であって、
該１以上のポリマーを含む少なくとも１つのレンズ状マイクロデポジットを、少なくとも部分的な状態変化を引き起こす状況に曝露すること、そして
このマイクロデポジットの表面を照射することによって、この状態変化の影響下で、このマイクロデポジットの寸法及び／又は屈折率の変化に関連付けられる、このマイクロデポジットにより反射されたか又は透過された光の強度の空間分布の変化を検出すること
で構成される工程を含む上記方法に関する。
【０１１１】
装置
本発明はまた、
支持体、
該支持体により担持される個別化された複数のマイクロデポジット、ここで、該マイクロデポジットは好ましくは、レンズ状であり、各マイクロデポジットは、化合物に対して感受性である少なくとも１つのポリマーを含む、
を含む、上記で定義された本発明に従う方法を行う為に特に好適な装置に関する。
【０１１２】
上記方法に関して先に記載された本発明の特徴はまた、上記の装置に対しても有効であり、逆もまた同様である。
【０１１３】
該マイクロデポジットは、１以上のポリマーと化合物との間、好ましくは該１つのポリマーと化合物との間、の相互作用効果が強度のコントラストの形で肉眼で見えるほど、十分に互いに近接して位置されうる。
【０１１４】
上記装置は、例えば該装置の表面を固定された角度で照射する光源、及びマイクロレンズとして作用するマイクロデポジットにより反射された光を集める光学センサ（カメラ等）を含む、光学システムを含みうる。
【０１１５】
組み合わせ(Assembly)
本発明の主題はまた、本発明に従う装置並びに、上記１つのポリマーと相互作用して、該マイクロデポジットの寸法及び／又は屈折率の変化をもたらす化合物を含む、組み合わせである。この変化は、該ポリマーと化合物との間の酵素分解反応に起因しうる。
【０１１６】
本発明はまた、本発明に従う装置並びに、上記１以上のポリマーと相互作用して、マイクロデポジットの寸法及び／又は屈折率の変化をもたらす化合物を含む、組み合わせに関する。この変化は、該１以上のポリマーと化合物との間の酵素分解反応に起因しうる。
【０１１７】
装置を製造する為の方法
本発明はまた、上記１以上のポリマーを含有するインクのドットを、印刷によって上記支持体上へ堆積させて、上記マイクロデポジットを形成することを含む、本発明に従う装置を製造する為の方法に関する。
【０１１８】
本発明はまた、上記１以上のポリマーを含有するインクのドットを、インクジェット印刷によって上記支持体上へ堆積させて、上記マイクロデポジットを形成することを含む、本発明に従う装置を製造する為の方法に関する。
【０１１９】
本発明はまた、上記ポリマーを含有するインクのドットを、印刷によって上記支持体上へ堆積させて、上記マイクロデポジットを形成することを含む、本発明に従う装置を製造する為の方法に関する。
【０１２０】
好ましくは、印刷技術は、インクジェット型である。
【０１２１】
好ましい実施態様に従うと、この製造方法は、インクのドットを個別化された固体マイクロデポジットに転換するように、インクを架橋することを含む。
【０１２２】
該方法は、上記マイクロデポジットの厚さを調節してその凸形状を得、且つ厚さの均一性を変更する為に、該マイクロデポジットを印刷する前に支持体の濡れ性を変更することを含みうる。
【０１２３】
上記装置を製造する為の方法の変形例に従うと、支持体上への印刷による堆積は、特に多層マイクロデポジットを得る為に、空間的に重畳される連続的な幾つかの通過工程で行われ、各通過工程は、インクの層を堆積することを可能にする。
【０１２４】
好ましくは、通過工程の数は、２に等しい。これは、特にコア−シェル構造を有する、重畳された２枚の層を含むマイクロデポジットを支持体上に形成することを可能にする。この場合、該マイクロデポジットは、コアに対応する第１の層と、シェルに対応する第２の層とを有する。
【０１２５】
上記第１の層は、上記支持体上に、好ましくは該支持体と接触して、置かれ得、且つレンズ状でありうる。
【０１２６】
上記第２の層は、上記第１の層を少なくとも部分的に、好ましくは全体的に、被覆し得、且つ該第１の層の形状を補完する形状を有しうる。
【０１２７】
第１の工程において、第１の通過工程の間、上記第１の層は、上記支持体上に、好ましくは該支持体と接触して、堆積される。
【０１２８】
第２の工程において、第２の通過工程の間、上記第２の層は、上記第２の層が少なくとも部分的に、好ましくは全体的に、上記第１の層を被覆するように堆積される。
【０１２９】
上記第２の層の堆積は好ましくは、上記第１の層が架橋される際に行われる。
【０１３０】
従って、第１の層と第２の層とにおいて異なるインクを使用することによって、異なる性質の層で構成される、例えば、それぞれが異なるポリマー又は、異なる比の混合ポリマーを含む、マイクロデポジットを得ることが可能である。
【０１３１】
多層マイクロデポジットの厚さは好ましくは、１００ｎｍ〜１５００ｎｍ、さらに良好には１００〜１０００ｎｍ、であり、各多層マイクロデポジットの厚さは有利には１つの極大値をとる。
【０１３２】
多層マイクロデポジットの最大の寸法は好ましくは、１０μｍ〜１００μｍである。
【０１３３】
多層マイクロデポジットの上記第１の層の厚さは好ましくは、３０ｎｍ〜１３００ｎｍ、さらに良好には７０ｎｍ〜８００ｎｍ、である。
【０１３４】
多層マイクロデポジットの上記第１の層の最大の寸法は好ましくは、５μｍ〜９５μｍである。
【０１３５】
水性インク
本発明の主題はまた、本発明に従う装置を製造する為の方法を行うのに特に好適なインク、好ましくは水性インク、であって、
−１以上のポリマー、好ましくは１つの「ポリマー」、
−結合剤、好ましくは樹脂、特にはメラミン−ホルムアルデヒド、及び
−該インクの乾燥中に凸状のマイクロデポジットの形成を許すように選択される有機共溶媒、好ましくはジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）
を含む上記インクである。
【０１３６】
本発明は、本発明に従う装置を製造する為の方法を行う為に特に好適なインク、好ましくは水性インク、であって、
−１以上のポリマー、それは特に酵素で分解可能であり、好ましくはオリゴ糖及び多糖、例えばセルロース、キシラン、ペクチン、キトサン、キチン、キシログルカン、β−グルカン、及びアラビノキシラン；ペプチド及びタンパク質、例えばウシ又はヒトの血清アルブミン、及びグルテニン；核酸、例えばデオキシリボ核酸及びリボ核酸；クチン、スベリン、並びにリグニンから選択される、
−結合剤、好ましくは樹脂、特にメラミン−ホルムアルデヒド、並びに
−該インクの乾燥中に凸状のマイクロデポジットの形成を許すように選択される有機共溶媒、好ましくはジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、
を含み、該インクは、好ましくはインクジェットプリンタカートリッジ内に充填される、上記インクに関する。
【０１３７】
好ましくは、該インク中のポリマー含有量は、インクの体積に対して１ｍｇ／ｍＬ〜１０ｍｇ／ｍＬである。
【０１３８】
複数のポリマーの１つの混合物の場合、該混合物中の各ポリマーの割合は、意図される用途に応じて選択される。
【０１３９】
好ましくは、該インク中の樹脂含有量は、該インクの体積に対して０．０１ｍｇ／ｍＬ〜０．１ｍｇ／ｍＬである。
【０１４０】
１以上のポリマー／樹脂の比は、１００〜３００でありうる。
【０１４１】
１以上のポリマー／樹脂の比は好ましくは、２００に等しい。
【０１４２】
２０℃での該インクの粘度は好ましくは、５ｍＰａ．ｓ〜２０ｍＰａ．ｓであり、優先的には１５ｍＰａ．ｓ±３ｍＰａ．ｓに等しく、特には１７ｍＰａ．ｓ、に等しい。
【０１４３】
表面張力は例えば、６２ｍＮ．ｍ−１、好ましくは７０ｍＮ．ｍ−１以下、である。
【０１４４】
上記インクは好ましくは、インクジェットプリンタカートリッジ内に充填される。
【０１４５】
上記インクは、少なくとも１つの膜形成剤を含み得、該剤は、上記マイクロデポジットの容易な形成を可能にする。
【０１４６】
上記膜形成剤は例えば、ポリアリルアミン、ポリアクリルアミド、ポリビニルピロリドン、及びそれらの共重合体から選択される。
【０１４７】
優先的には、上記膜形成剤は、ポリ（アリルアミン）塩酸塩（ＰＡＨ：poly(allylamine) hydrochloride）である。
【０１４８】
上記インク中の膜形成剤の含有量は優先的には、０体積％〜１０体積％である。
【０１４９】
上記インクは、少なくとも１つの触媒剤を含み得、この剤は、上記マイクロデポジットの架橋を容易にすることを可能にする。
【０１５０】
上記触媒は、上記マイクロデポジットの形成に必要とされるアニーリング温度に対するその影響に応じて選択されうる。
【０１５１】
上記触媒は、例えば、酸から選択される。
【０１５２】
優先的には、上記触媒は、塩酸である。
【０１５３】
上記インク中の触媒の含有量は優先的には、０体積％〜１０体積％である。
【０１５４】
上記インクは好ましくは、顔料及び色素を含まない。
【０１５５】
有機共溶媒の存在は、上記インクの乾燥中の「コーヒーの染み」効果を避ける為に有用であり、該支持体上に均一でない厚さのデポジットが形成をもたらす。なかんずく、ＤＭＳＯ以外の溶媒、例えばエチレングリコール又はＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）が使用されうる。
【０１５６】
本発明は、その限定されない実施の例に関する以下の詳細な説明を読むことで、且つ添付の図面を考察することでより明確に理解されうる。
【図面の簡単な説明】
【０１５７】
【図１】図１は、本発明に従う装置の例の平面図（top  view）を表す。
【図２】図２は、拡大された尺度の巨視的パターンを模式的に表す。
【図３】図３は、マイクロデポジットの断面を表す。
【図４】図４は、分解前の、反射におけるマイクロデポジットの観察を示す。
【図５】図５は、焦点距離に対する分解の影響を示す。
【図６】図６Ａ〜図６Ｄは、マイクロレンズの光学顕微鏡による観察によって得られた画像を表す。
【図７】図７は、観察の固定された角度での分解と強度との間の関係を明らかにするシミュレーション結果である。
【図８】図８は、正反射に対して２°の角度で取得された、マイクロレンズプロファイルの変換による取得膜の抽出である。
【図９】図９は、ＡＦＭによって測定されたマイクロレンズの体積と本発明に従う方法によって測定されるマイクロレンズの体積との比較を表す。図９は、マイクロデポジットに対する酵素溶液の影響を示す。
【図１０】図１０は、マイクロレンズに対する酵素分解の影響を示す。
【図１１】図１１は、マイクロレンズに対する酵素分解の影響を示す。
【図１２】図１２は、本発明に従う装置を用いて得られた、様々な希釈度での酵素活性の比較である。
【図１３】図１３は、酵素溶液の種々の希釈液について、異なる角度でのマイクロデポジットの反射強度を示す。
【発明を実施するための形態】
【０１５８】
図１は、本発明に従う装置１の例を示し、該装置１は支持体１０を含み、該支持体１０は例えば、疎水性にされたシリコンウェハであり、該支持体１０の上に、慣用的なウェルプレートのウェルのＸ及びＹ方向に対応するＸ及びＹ方向にそれぞれ間隔ＤＸ及びＤＹで置かれる、例えば正方形の、形態で巨視的パターン２０が形成される。
【０１５９】
巨視的パターン２０の辺Ｄは例えば、３〜５ミリメートルであり、且つ値ＤＸ及びＤＹはまた例えば、３〜５ミリメートルである。
【０１６０】
ミリメートル規模の大きさを有する各巨視的パターン２０は、マイクロデポジット２１のラスターから形成され、これらのマイクロデポジットは、各巨視的パターン２０に対して肉眼で均一な外観を与えるほど十分に近接する。例えば、Ｘ方向における間隔ｄｘ及びＹ方向における間隔ｄｙは、５０マイクロメートル〜３４０マイクロメートル、さらには５０マイクロメートル〜１００マイクロメートル、であり、マイクロデポジット２１の直径ｄは例えば、１０マイクロメートル〜１００マイクロメートルであり、且つその高さｈ（これは厚さに相当する）は、１００ナノメートル〜１５００ナノメートルである。
【０１６１】
考察中の例において、マイクロデポジット２１は、インクジェット印刷によって均一な間隔で堆積される。インクは、凸状外面の形成に好適な組成を有する。
【０１６２】
好ましくは、マイクロデポジット２１は、支持体１０との屈折率の差異、及びまた支持体１０の反射特性に起因して、干渉縞、例えばニュートンリング、の形成を可能にする。これらの干渉パターンは、白色光で装置１を照射することによって、顕微鏡で観察されうる。
【０１６３】
装置１は、図１０及び図１１に説明されているように、各巨視的パターン２０上に試験化合物の液滴Ｇを堆積させることによって使用されうる。加水分解によるポリマーの分解反応が起こるか否かに応じて、巨視的パターン２０の外観の変化が肉眼で観察されうる。
【０１６４】
図１１は、上部中央において、酵素とポリマーとの間の反応がなく、加水分解反応がない状況を示し、左下において、酵素の検出を可能とする加水分解が部分的である場合を示し、又は右下において、上記加水分解が全体に及ぶ場合を示す。
【０１６５】
この定性的アプローチは、ポリマーデポジットに対する１以上の化学物質の分解活性を可視化することを可能にする光学システムを使用する実験による定量的アプローチによって完結されうる。
【０１６６】
このシステムは、例えば装置の表面を固定された角度で照射する光源と、マイクロレンズとして作用するマイクロデポジットによって反射された光を集める光学センサ（カメラ等）で構成されている。
【０１６７】
該センサは、マイクロレンズの光学応答に対する分解の影響によって、上記デポジットの分解速度に関する定量的データの抽出を可能にする。次に、分解されるパターンにおける可視光強度の単純な読み取りは、材料の損失を定量するのに十分である。特に、図４及び図５において示されているように、レンズの分解中、該レンズの直径及び厚さの減少は、該レンズの焦点距離を、結果として該レンズの開口数を変化させる。従って、任意の角度における受光量の変化は、この分解の関数である。
【０１６８】
図６Ａ〜図６Ｄは、４つのＬＥＤ光源で照射された、本発明に従うマイクロレンズの画像を示す。
【０１６９】
図６Ａは、支持体上に対する展開に相当し、マイクロデポジットの配置を示す。
【０１７０】
図６Ｂは、表面の±１００μｍでの展開に相当し、上記光源の画像の形成を明らかにする。
【０１７１】
図６Ｃ及び図６Ｄは、光源の横方向への移動の間、上記光源の画像の動きを示し、レンズの効果を確認する。
【０１７２】
マイクロレンズの上記１つのポリマーの分解の速度を取得の為に、下記の２つの方法がありうる：
固定された角度で：光源及びカメラは、基体の両側で静置され、該基体は、併進運動で移動する。各パターンについて、酵素によるそれらの分解によって生じた強度プロファイルが抽出される。正反射に対して２°の角度で取得される強度プロファイルの例が図８に与えられている。
【０１７３】
図７は、固定された角度での分解と強度との間の関連性を示すシミュレーション結果を与えている。
可変の角度で：関心のある位置は光源で照射され、且つ該カメラは軸上の試料の周りを回る。図１３は、酵素溶液の種々の希釈液について、異なる角度での反射の強度を与える。
【０１７４】
特定の角度で第二の方法によって得られるデータを抽出することによって、第一の方法に相当する１組のデータが得られる。
【実施例】
【０１７５】
実施例１
第１の工程：インクの調製
インクジェット印刷に好適な第１の水性インク組成物は、使用されるポリマーがアラビノキシランである、下記の特定に従って調製された。
【０１７６】
【表２】
2020521983.tif 000004
【０１７７】
組成物１の変形例１に従って得られたインクの粘度は、（吐出温度２０〜３０℃で）１５ｍＰａ．ｓであり、且つ表面張力は、（吐出温度で）約５０Ｎ／ｍである。
【０１７８】
組成物１の変形例１の場合、ポリマー／樹脂の比は、２００（５／０．０２５）である。
【０１７９】
組成物１の変形例２の場合も、ポリマー／樹脂の比は、２００（３／０．０１５）である。
【０１８０】
下記において、使用されるポリマーがベータ−グルカンである第２の組成物、並びに使用されるポリマーがアラビノキシラン及びベータ−グルカン（複数のポリマーの５０％／５０％混合物を有するインク）である第３の組成物が本発明の例として示されている。
【０１８１】
【表３】
2020521983.tif 000005
【０１８２】
組成物２の変形例１の場合、ポリマー／樹脂の比は、２８０（７／０．０２５）である。
【０１８３】
組成物２の変形例２の場合、ポリマー／樹脂の比はまた、２００（３／０．０１５）である。
【０１８４】
【表４】
2020521983.tif 000006
【０１８５】
組成物３の変形例１の場合、ポリマー／樹脂比は、２００（（２．５＋２．５）／０．０２５）である。
【０１８６】
組成物３の変形例２の場合、ポリマー／樹脂比はまた、２００（（１．５＋１．５）／０．０１５）である。
【０１８７】
第２の工程：支持体の変更
シリコンウェハが、支持体として使用される。
【０１８８】
凸状のデポジットを得、且つ液滴の拡散を避ける為に、ウェハ上面は、疎水性とされるようにＣ４F８で処理される。
【０１８９】
第３の工程：インクジェット印刷
組成物１の変形例１に従って予め調製されたインクがインクジェットプリンタ内に搭載され、インクドットがラスタードットとして上記支持体上に印刷される。
【０１９０】
印刷パラメータは、下記の通りである：
−インク吐出温度：室温（２０℃〜３０℃）、
−液滴の吐出体積（マイクロデポジット当たり）：６５ｐＬ±５ｐＬ、
−マイクロデポジットの厚さ：１μｍ未満
−液滴の吐出速度：５〜６ｍ／ｓ、及び
−巨視的パターン：一辺の長さが４ｃｍ、巨視的パターンにおける２つのマイクロデポジット間の間隔が７０μｍに等しい正方行列。
【０１９１】
第４の工程：インクデポジットの熱架橋
樹脂の架橋及びマイクロデポジットの固形化が完了するまで、液状インクドットが堆積されたところの支持体は、１０〜１８０分間、１３０℃に置かれる。
【０１９２】
検出装置の使用
このようにして製造された該装置は、市販のキシラナーゼ（それぞれ異なるレベルの活性を有する）の酵素溶液による、デポジット中に存在するポリマー、すなわちアラビノキシラン（ＡＸ）、の分解速度を研究する為に使用された。
【０１９３】
最初に、ポリマーデポジット間の表面を不動態化して測定感度を向上させる為に、上記装置が、３７℃で２時間、水中に浸漬され、そして次いで３７℃で１時間、０．２５ｇ／ＬでのＢＳＡ（ウシ血清アルブミン）の水性溶液中に浸漬された。
【０１９４】
この例において、不動態化剤として使用されるタンパク質は、ＢＳＡである。しかしながら、本発明はこの特定の事例に限定されない。
【０１９５】
例えば、ＢＳＡ以外のタンパク質、例えばオボアルブミン又はリゾチーム、が不動態化剤として使用されうる。
【０１９６】
上記装置が浸漬される浴中の不動態化剤の濃度範囲は好ましくは、０．１ｇ／Ｌ〜１ｇ／Ｌである。
【０１９７】
種々の濃度のキシラナーゼ溶液が調製され、それは、０．２３ｎｋａｔ／ｍＬ（１０２４００まで希釈−試験Ｎｏ．２）から最大で１４．８ｎｋａｔ／ｍＬ（１６００まで希釈−試験Ｎｏ．８）の範囲の酵素活性を有する。
【０１９８】
これらの溶液のそれぞれの７μＬの液滴は、対応する巨視的パターン上に堆積される。対照として、酢酸塩緩衝液の液滴が別のパターン上に堆積される。
【０１９９】
上記装置を室温で６０分間インキュベーションし、水で洗浄し、且つ乾燥させた後、各濃度についての異なる結果が肉眼で観察された（下記の表を参照）。
【０２００】
【表５】
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【０２０１】
この試験は、おおよそ０．９２ｎｋａｔ／ｍＬ（すなわち、６．４×１０−３ｎｋａｔ）に位置する感度閾値を推定することを可能にした。
【０２０２】
図９は、ＡＦＭによって行われるマイクロレンズの体積の測定と、本発明に従う測定との間の良好な相関を示す。
【０２０３】
実施例２
図１２は、本発明に従う巨視的パターンの組み合わせの写真を表し、それは、水中における３７℃での２時間の浸漬による水和、引き続き、０．２５ｇ／ＬのＢＳＡ溶液中における３７℃での１時間の不動態化の後に、６０分間、種々の濃度（１４．８〜０．２３ｎｋａｔ／ｍＬ）のキシラナーゼと接触して置かれた。
【０２０４】
この写真は、希釈係数２５６００についての肉眼での検出限界を明らかにする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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