【事件の表示】
　平成１１年特許願第３４８１７５号「波長多重光通信ネットワーク及び波長多重光通信装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年１０月２０日出願公開、特開２０００−２９５２６２〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１０年１２月８日の特願平１０−３４９１５１及び平成１１年２月５日の特願平１１−２９３７４６をもとに、優先権主張が行われ、平成１１年１２月７日の出願であって、平成１３年１２月１２日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成１４年１月１７日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに平成１４年２月１８日付けで手続補正がなされ、平成１６年１０月２２日付けで審尋が出されたものである。
 　　
２．平成１４年２月１８日付けの手続補正についての検討
［結論］
　　平成１４年２月１８日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
（２−１）補正後の本願請求項１に記載された発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「【請求項１】複数のノードを複数の光ファイバを用いてリング状に接続し、各ノード間に接続される光ファイバの半数ずつが時計回りと反時計回りの光通信を行い、前記光ファイバに収容される信号チャネルにより、前記ノード内に任意の論理網を形成する波長多重光通信ネットワークにおいて、
 前記各ノードは、複数の光分岐挿入回路と、該ノードにて挿入すべき任意に組み合わせた複数の波長を選択し波長割当を行って信号チャネルを出力する送信部と、該信号チャネルを入力する受信部と、前記光分岐挿入回路と前記送信部との間、及び前記光分岐挿入回路と前記受信部との間に設けられ、該ノードにて分岐挿入すべき任意の複数の波長を伝送する伝送路とを備え、
　前記送信部は、異なる複数の特定波長を出力する光源と、前記波長より任意の複数の波長を選択する光スイッチとを備え、
　前記異なる複数の特定波長は、ノード間をフルメッシュ状あるいはフルメッシュ以上に接続する際に必要とされる波長数以上とされ、
　前記光スイッチは、前記任意の複数の波長として、前記ネットワーク上に存在するノードの総数から１を引いた値以上の数の波長を選択するものであり、
　前記任意の複数の波長を該ノードにおける分岐挿入波長として他のノードと通信を行うことを特徴とする波長多重光通信ネットワーク。」と補正された。
　上記補正は、「光スイッチ」を、「前記光スイッチは、前記任意の複数の波長として、前記ネットワーク上に存在するノードの総数から１を引いた値以上の数の波長を選択するものであり」と限定をしたものであるから、特許請求の範囲の請求項１は、減縮を目的とするものに該当し、特許法第１７条の２第４項第２号に適合する。また、上記補正は、願書に最初に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内になされたものであるから、特許法第１７条の２第３項の規定に適合している。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際、独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２−２）引用例に記載された発明
　原審の拒絶の理由に引用された上原大輔　他５名　”回線優先度設定可能なＷＤＭリングシステムの一検討”　１９９８年電子情報通信学会総合大会　Ｂ−１０−１４９　１９９８年３月６日（以下、「引用例」という。）には、次のような記載がある。
　
イ）「２．構成
　図１は今回実験を行ったＷＤＭ４ファイバシステムの構成図である。各ノード間は１．６ｎｍ間隔の８波ＷＤＭ信号（１０Gb/S：ＳＴＭ−６４）が伝送される。各ノードは光ＡＭＰとセルフヒーリング用のＬｉＮｂＯ３４×４光スイッチの間に光ＡＤＭ部を配置する構成である。図２に示す光ＡＤＭ部はＷＤＭ信号の分離／多重用のＡＷＧと、Ａｄｄ／Ｄｒｏｐ用の２×２光スイッチと、ＷＤＭ伝送用のＯＥ／ＥＯ部から構成される。前段に配置されたＯＥ／ＥＯ部１は長距離伝送を実現するために、後段に配置されたＯＥ／ＥＯ部２はＷＤＭ送信波長を割り当てるために使用する。２×２光スイッチには、回線優先度に応じ図１に示すＴＲＭ１、ＴＲＭ２、ＴＲＭ３の何れかの端局装置を選択して接続することが可能である。ＴＲＭ１は光ＡＤＭの運用系／予備系の両方に接続し、如何なる伝送路障害および装置故障に対しても復旧可能とするフルプロテクション機能を実現する。ＴＲＭ２は光ＡＤＭ部の運用系にのみに接続され、伝送路障害時に復旧可能とするラインプロテクション機能を実現する。ＴＲＭ３は光ＡＤＭ部の予備系のみに接続され、優先度は一番低い（プロテクション無し）。図３は伝送路障害時における信号の流れの一例を示したものである。図３において、通常時はｎｏｄｅ１−４間（ＴＲＭ１間）で運用系伝送路を用いた伝送を行っている。また、伝送路を有効利用するためｎｏｄｅ２−３間（ＴＲＭ３間）の予備系伝送路には低優先度回線の伝送を行っている。ｎｏｄｅ１−２間の運用系伝送路が断になった場合は、４×４光スイッチを切り替えることで伝送路を迂回し、復旧を図ることが可能となる（図３ａ）。さらに運用／予備の両系伝送路が断の場合は、優先度の低いＴＲＭ３間の回線はＴＲＭ１間の伝送予備経路として使用するため切断される（図３ｂ）。」（第６１２頁左欄第１２行〜第３５行）
　
ロ）図１によれば、複数のノードを複数の光ファイバを用いてリング状に接続し、各ノード間に接続される光ファイバの半数ずつが時計回りと反時計回りの光通信を行うことが、読み取れる。
　
ハ）図２によれば、あるノードからＡｄｄ／Ｄｒｏｐ用の２×２光スイッチにより、挿入された信号が、伝送路のある波長を割り当てられ送信し、あるノードのＡｄｄ／Ｄｒｏｐ用の２×２光スイッチにより、分岐され、受信することが読み取れる。
　
　上記記載を総合し、技術常識を勘案すると、引用例には、
「複数のノードを複数の光ファイバを用いてリング状に接続し、各ノード間に接続される光ファイバの半数ずつが時計回りと反時計回りの光通信を行うＷＤＭリングシステムにおいて、
 前記各ノードは、複数のＡｄｄ／Ｄｒｏｐ用の２×２光スイッチと、あるノードからＡｄｄ／Ｄｒｏｐ用の２×２光スイッチにより、挿入された信号が、伝送路のある波長を割り当てられ送信され、あるノードのＡｄｄ／Ｄｒｏｐ用の２×２光スイッチにより、分岐され、受信されるＷＤＭリングシステム」の発明が記載されているものと認められる。（以下、「引用例に記載された発明」という。）
　
　例えば、原審の拒絶の理由に引用された白垣達哉、逸見直也　”Ｂｉ−ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ　Ｐａｔｈ−ｓｗｉｔｃｈｅｄ　波長多重セルフヒーリング・リングの提案”　１９９８年電子情報通信学会総合大会　Ｂ−１０−１４７　平成１０年３月６日（以下、「周知例１」という。）には、次のような記載がある。
　　
イ）「（２）Ｕｎｉ−Ｐａｔｈ方式：Ｕｎｉ−ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌリングを構成し、障害回復時にＰａｔｈ単位で切り替える。Ｓｏｕｒｃｅノード（Ｓノード）で光信号を右回り、左回りリングの両方向に常に送出し、Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎノード（Ｄノード）で障害の起こっていない方の光信号を選択する（１＋１方式）。非常に高速な障害回復が可能であるが、Ｐａｔｈの収容効率が悪く必要波長数が多い（図１）。ループバック切り替えを行わないので、リング全長はＬまで設定可能である。」（第６１０頁左欄第２７行〜第３３行）
　
ロ）表１には、ｎノードリングをＵｎｉ−Ｐａｔｈで、フルメッシュ接続するのに必要な波長数はｎ（ｎ−１）／２であることが示されている。
　
　上記周知例１によれば、「ｎノードリングでフルメッシュ接続するのに、Ｕｎｉ−Ｐａｔｈで、ｎ（ｎ−１）／２の波長数が必要」であることは、周知である。
　
　例えば、特開平６−９７８８４号公報（以下、「周知例２」という。）には、次のような記載がある。
　
イ）「【００３７】図２は請求項２に記載の光スイッチの実施例である。本実施例では光信号データ変調手段4 が光周波数光源1-1 〜1-n に内蔵されずに光切替手段3 からの出力信号を変調する点に実施例１との違いがある。光周波数設定手段2-1 〜2-2 により設定された光周波数で発振している光周波数光源1-1 〜1-n からの光出力は、光切替手段3 の入力側端子3-1-1 〜3-1-n に導かれる。該光切替手段３の複数の入力側端子3-1-1 〜3-1-n のひとつは出力側端子3-2 と接続状態にあり、光切替手段制御信号８によりその入出力端子間の接続状態を変更可能である。また、該光切替手段からの出力光は光信号データ変調手段４に導かれ、データ信号系列に従って光切替手段３からの出力光の光周波数を搬送波とするデータ変調が行なわれ出力端子７に導かれる。
【００３８】この他の無瞬断切替動作の手続きは請求項１の動作に同じである。光周波数設定手段１として上述の多電極DBR−LDを用いた場合の具体例を示す。請求項１ではDBR-LDの活性層領域にDCバイアス電流に重畳してデータ信号を重畳していたが、請求項２ではDBR-LDの活性層領域にはDCバイアスのみ注入し、半導体レーザを発振状態に置く作用しかない。請求項２では光データ変調手段４を光切替手段３の出力側に配備することによって、請求項１では光周波数光源１に対しひとつずつ必要であった光データ変調手段を例えば光周波数光源２台に対し１／２に削減することが可能となる。」（第６頁第９欄第７行〜第３１行）
　
　上記周知例２によれば、「複数の光周波数光源の内、光切替手段で、ある光周波数光源を選択し、光信号データ変調手段に入力して、送信する」ことは、周知である。
　
（２−３）対比
　本願補正発明と引用例に記載された発明を対比する。
ａ．引用例に記載された発明の「ＷＤＭリングシステム」は、ＷＤＭは、波長多重のことであり、ＷＤＭリングシステムはネットワーク（網）を構成し、各ノードは信号チャネルにより論理的に接続されているから、本願補正発明の「光ファイバに収容される信号チャネルにより、ノード内に任意の論理網を形成する波長多重光通信ネットワーク」に相当する。
ｂ．引用例に記載された発明の「Ａｄｄ／Ｄｒｏｐ用の２×２光スイッチ」は、Ａｄｄ／Ｄｒｏｐとは、挿入分岐を意味するから、本願補正発明の「光分岐挿入回路」に相当する。
ｃ．引用例に記載された発明の「あるノードからＡｄｄ／Ｄｒｏｐ用の２×２光スイッチにより、挿入された信号が、伝送路のある波長を割り当てられ送信され挿入された信号がある波長を割り当てられ送信され」は、引用例の図２によれば、あるノードで、挿入する信号チャネルを送信する複数の波長を選択し波長割当を行って、送信しており、あるノードで使用する波長は、任意に組み合わせられるもので、ノードにおける分岐挿入波長として他のノードと通信を行うために使用されており、送信するためには、送信部が必要であるから、本願発明の「ノードにて挿入すべき任意に組み合わせた複数の波長を選択し波長割当を行って信号チャネルを出力する送信部」、および、「前記任意の複数の波長を該ノードにおける分岐挿入波長として他のノードと通信を行う」ことに対応する。
ｄ．引用例に記載された発明の「あるノードのＡｄｄ／Ｄｒｏｐ用の２×２光スイッチにより、分岐され、受信される」は、受信するためには、受信部が必要で、分岐するということは、信号チャネルを入力しているので、本願補正発明の「該信号チャネルを入力する受信部」に対応する。
ｅ．引用例に記載された発明の「伝送路」は、引用例の図１、図２によれば、ノードとノードの間に存在し、任意の複数の波長を伝送しており、各ノードは、「Ａｄｄ／Ｄｒｏｐ用の２×２光スイッチ」により、分岐挿入しているから、本願補正発明の「前記光分岐挿入回路と前記送信部との間、及び前記光分岐挿入回路と前記受信部との間に設けられ、該ノードにて分岐挿入すべき任意の複数の波長を伝送する伝送路」に対応する。
　
　以上より、本願補正発明と引用例に記載された発明は、「複数のノードを複数の光ファイバを用いてリング状に接続し、各ノード間に接続される光ファイバの半数ずつが時計回りと反時計回りの光通信を行い、前記光ファイバに収容される信号チャネルにより、前記ノード内に任意の論理網を形成する波長多重光通信ネットワークにおいて、
 前記各ノードは、複数の光分岐挿入回路と、該ノードにて挿入すべき任意に組み合わせた複数の波長を選択し波長割当を行って信号チャネルを出力する送信部と、該信号チャネルを入力する受信部と、前記光分岐挿入回路と前記送信部との間、及び前記光分岐挿入回路と前記受信部との間に設けられ、該ノードにて分岐挿入すべき任意の複数の波長を伝送する伝送路とを備え、
　前記任意の複数の波長を該ノードにおける分岐挿入波長として他のノードと通信を行う波長多重光通信ネットワーク」の点で、一致し、以下の点で、相違する。
　
［相違点］
　本願補正発明では、「送信部は、異なる複数の特定波長を出力する光源と、前記波長より任意の複数の波長を選択する光スイッチ」があり、「異なる複数の特定波長は、ノード間をフルメッシュ状あるいはフルメッシュ以上に接続する際に必要とされる波長数以上とされ、前記光スイッチは、前記任意の複数の波長として、前記ネットワーク上に存在するノードの総数から１を引いた値以上の数の波長を選択する」のに対して、引用例では、それについての記載がない点。
　
（２−４）判断
　相違点について、判断する。
　周知例１に示されているように、「ｎノードリングでフルメッシュ接続するのに、Ｕｎｉ−Ｐａｔｈで、ｎ（ｎ−１）／２の波長数が必要」なことは、本願出願前周知であり、これは、フルメッシュ接続に各ノードでｎ−１の波長を必要としていることを意味しており、ｎ（ｎ−１）／２の波長からｎ−１の波長を選択するのに、汎用性、ネットワークの柔軟性を考えて、ネットワークで使用できる全ての波長の光源からあるノードで使用する波長を選択するようにして、全てのノードで同じシステム構成とするか、全ての光源を持たず、ノードが、決められた固定光源だけを持って、光源の数を節約するが、システム構成に柔軟性を持たせないかは、当業者がネットワークの構築のために当然考慮すべきものであり、その際、「複数の光周波数光源の内、光切替手段で、ある光周波数光源を選択し、光信号データ変調手段に入力して、送信する」ことは、周知例２に示されるように周知であるから、引用例に記載された発明において、送信部は、異なる複数の特定波長を出力する光源と、前記波長より任意の複数の波長を選択する光スイッチを設け、異なる複数の特定波長は、ノード間をフルメッシュ状に接続する際に必要とされる波長数とされ、前記光スイッチは、前記任意の複数の波長として、前記ネットワーク上に存在するノードの総数から１を引いた値の数の波長を選択することは、当業者が容易になし得ることと認められる。
　そして、波長をフルメッシュ状
以上
以上
以上
　
　本願補正発明の作用効果も、引用例及び周知例１、２に示される周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
　したがって、本願補正発明は、引用例及び周知例１、２に示される周知技術に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　　
（３）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に適合しないものであり、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明
（１）本願発明について
　平成１４年２月１８日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明は、平成１３年１０月１日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
「【請求項１】複数のノードを複数の光ファイバを用いてリング状に接続し、各ノード間に接続される光ファイバの半数ずつが時計回りと反時計回りの光通信を行い、前記光ファイバに収容される信号チャネルにより、前記ノード内に任意の論理網を形成する波長多重光通信ネットワークにおいて、
 前記各ノードは、複数の光分岐挿入回路と、該ノードにて挿入すべき任意に組み合わせた複数の波長を選択し波長割当を行って信号チャネルを出力する送信部と、該信号チャネルを入力する受信部と、前記光分岐挿入回路と前記送信部との間、及び前記光分岐挿入回路と前記受信部との間に設けられ、該ノードにて分岐挿入すべき任意の複数の波長を伝送する伝送路とを備え、
　前記送信部は、異なる複数の特定波長を出力する光源と、前記波長より任意の複数の波長を選択する光スイッチとを備え、
　前記異なる複数の特定波長は、ノード間をフルメッシュ状あるいはフルメッシュ以上に接続する際に必要とされる波長数以上とされ、
　前記任意の複数の波長を該ノードにおける分岐挿入波長として他のノードと通信を行うことを特徴とする波長多重光通信ネットワーク。」（以下、「本願発明」という。）
　
（２）引用例に記載された発明
　引用例に記載された発明は、前記「２．（２−２）」に記載したとおりのものである。
　
（３）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明から、「光スイッチ」の限定事項である「前記任意の複数の波長として、前記ネットワーク上に存在するノードの総数から１を引いた値以上の数の波長を選択するものであり」を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加した構成を有する本願補正発明が、前記「２．（２−４）」に記載したとおり、引用例に記載された発明及び周知例１、２に示される周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例に記載された発明及び周知例１、２に示される周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例に記載された発明及び周知例１、２に示される周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。