【事件の表示】
　平成４年特許願第２４２３５０号「内燃機関の排気ガス浄化装置」拒絶査定不服審判事件〔平成６年４月５日出願公開、特開平６−９３８３９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
（１）特許出願：平成４年９月１０日
（２）拒絶理由通知：平成１３年１２月４日(発送日：平成１３年１２月１　　　２日)
（３）意見書、手続補正書の提出：平成１４年２月１２日
（４）拒絶査定：平成１４年３月２５日(発送日：平成１４年３月２７日)
（５）審判請求：平成１４年４月２６日(方式補正：平成１４年７月２５日)
（６）手続補正書（明細書）の提出：平成１４年５月２４日
　
　
２．拒絶査定の理由の概要
　拒絶査定の理由の概要は、上記１の（２）の拒絶理由通知書及び（４）の拒絶査定書からみて、概略、次のようなものである。
「この出願の請求項１、２に係る発明は、その出願前日本国内において頒布された下記の刊行物１〜５に記載された発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　　　　　　　　　　　　　　　記
　刊行物１：実願平２−１５６５８号（実開平３−１０８８１３号）のマイ　　　　　　クロフィルム
　刊行物２：特開平４−８１５４４号公報 
　刊行物３：特開平４−５４５５号公報 
　刊行物４：特開平４−３１６１５号公報 
　刊行物５：特開平３−７４５６１号公報 」
　
３．本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１４年５月２４日付けの手続補正書によって補正された明細書及び図面（以下、「本願明細書」という。）の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。
「排気ガス主流路と、該排気ガス主流路の上流と下流とを結ぶバイパス流路と、前記排気ガス主流路に配置した主触媒と、前記バイパス流路又は該バイパス流路と対向する前記排気ガス主流路に配置した窒素酸化物還元触媒と、前記排気ガス主流路の前記窒素酸化物還元触媒より上流に酸素を注入する酸素供給装置が備えられ、
　前記排気ガス主流路と前記バイパス流路との分岐点で前記両流路の切換えを可能に構成した前記窒素酸化物還元触媒の使用を制御する手段と、を備えた内燃機関の排気ガス浄化装置において、
　前記酸素供給装置は、前記窒素酸化物還元触媒の入口での前記排気ガス中の酸素濃度が各空燃比運転域によって求まる所定値以下の場合には、前記排気ガス主流路内へ酸素を注入すると共に、
　前記制御手段は、前記窒素酸化物還元触媒の温度又は排気ガス温度、並びに、少なくとも二つ以上の運転状態パラメータから決定される運転状態に基づいて少なくとも二つ以上に分割された空燃比範囲領域に対応して前記両流路の切換えを行うことにより前記窒素酸化物還元触媒の使用を制御し、
　内燃機関の始動時又は暖気時等の前記窒素酸化物還元触媒が活性化温度以下の場合には、前記排気ガスを前記窒素酸化物還元触媒へ経由させるべく前記両流路を切換えることを特徴とする内燃機関の排気ガス浄化装置。」
　
　
４．引用文献
　これに対し、原査定の拒絶の理由に刊行物１として引用された実願平２−１５６５８号（実開平３−１０８８１３号）のマイクロフィルム（以下、「引用文献」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。
（ａ）「［産業上の利用分野］
　本考案は、希薄燃焼可能な内燃機関の排気系に、酸化雰囲気（酸素過剰雰囲気）中、ＨＣ存在下で、ＮＯxを還元できるゼオライト系触媒を備えた排気浄化装置に関するものであり、とくに触媒の耐久劣化を防止した排気浄化装置に関する。
［従来の技術］
　・・・希薄空燃比領域においては、従来の触媒ではＮＯxを浄化できないので、ＮＯx低減がリーンバーン内燃機関の課題になっており、希薄空燃比でもＮＯxを浄化できる触媒が注目されている。
　特開平１−１３０７３５号公報、特願昭６３−９５０２６号は、遷移金属を担持せしめたゼオライトからなり、酸化雰囲気中、ＨＣ存在下でＮＯｘを還元する触媒（以下、リーンＮＯx触媒という）を教示している。
　また、第１６図に示すように、リーンＮＯx触媒は還元雰囲気中すなわち空燃比リッチの雰囲気中に置かれると劣化が進行することから、空燃比センサで空燃比リッチと判断されるときには、二次空気を導入して酸化雰囲気とすることが提案されている（特開平１−２０３６０９号公報）。また、第１６図に示すように、リーンＮＯx触媒は考案の排気ガスに曝されても、劣化が進行する。
　ところで、触媒劣化防止として、リーンＮＯx触媒をバイパスする通路、および排気の流れをリーンＮＯｘ触媒とバイパスする通路との間に切替えるバイパス弁を設けて、空燃比がリッチのときあるいは排気温が高いときリーンＮＯx触媒をバイパスさせ、空燃比がリーンあるいは排気温が低いときに排気をリーンＮＯx触媒に流すように排気の流れを制御することが考えられる（以下、従来制御法という）。」（明細書第２頁７行〜第４頁２行）
　
（ｂ）「［課題を解決するための手段］         
　排気系に、遷移金属或いは貴金属を担持せしめたゼオライトからなり、酸化雰囲気中、ＨＣ存在下で、排気ガス中のＮＯxを還元する、いわゆるリーンＮＯx触媒４を装着した内燃機関の排気浄化装置であって、
　リーンＮＯx触媒４をバイパスするバイパス通路６と、
　排気ガスの流れをリーンＮＯx触媒４側とバイパス通路６との間に切替えるバイパス弁８と、
　内燃機関２の運転状態を検出する運転状態検出手段１０と、
　運転状態検出手段１０の出力より運転状態が触媒劣化を進行させる運転状態か否かを判断する触媒劣化進行運転状態判断手段１２と、
　触媒劣化運転状態判断手段１２が運転状態が触媒劣化を進行させる運転状態から触媒劣化を進行させない運転状態に変化すると判断したときに、バイパス弁８のバイパス通路６からリーンＮＯx触媒４側への切換えを所定時間遅らせる遅延手段１４と、
を備えたものから成る。」（明細書第４頁下から３行〜第５頁下から２行）
　
（ｃ）「［実施例］
・・・第２図において、ガソリン機関或いはディーゼル機関からなる内燃機関２の排気系には、リーンＮＯx触媒４と、リーンＮＯｘ触媒４をバイパスするバイパス通路６と、排気をリーンＮＯｘ触媒４とバイパス通路６との間に切換えるバイパス弁８と、リーンＮＯx触媒４の上流に設けたリーンセンサ１８と、リーンＮＯx触媒４の下流に必要に応じて設けた三元触媒或いは酸化触媒２２が設けられている。・・・ＣＰＵ２０ａでは後述する演算が行われ、その出力は出力インターフェイス２０ｇを介して各燃料噴射弁（インジェクタ）１６、バイパス弁８等に送信され、各アクチュエータを制御する。」（明細書第７頁２行〜第９頁１４行）
　
（ｄ）「ついでステップ１０２にて、吸気管圧力ＰＭとエンジン回転速度ＮＥより、空燃比が理論空燃比となるように、基本燃料噴射量ＴＰを算出する。・・・
　基本燃料噴射量ＴＰは、エンジン回転速度ＮＥ、吸気管圧力ＰＭによっても補正される。ステップ１０５で、吸気管圧力ＰＭに対するリーン化補正係数ＫＬＥＡＮＰＭを、たとえば、第６図に示すＰＭ−ＫＬＥＡＮＰＭマップから、求める。ついでステップ１０６で、エンジン回転速度ＮＥに対するリーン化補正係数ＫＬＥＡＮＮＥを、たとえば、第７図に示すＮＥ−ＫＬＥＡＮＮＥマップから、算出する。ついで、ステップ１０７で、ＫＬＥＡＮＰＭ・ＫＬＥＡＮＮＥより、リーン化補正係数ＫＬＥＡＮを算出する。」（明細書第１０頁７行〜第１１頁９行）
　
（ｅ）「続いて、第８図のバイパス制御（Ｉ）に入る。
第８図のルーチンでバイパスのＯＮ、ＯＦＦ制御が実行される。
　まず、ステップ２０１〜２０２で、排気温度に関する触媒劣化防止の制御を行う。・・・ステップ２０２で、排気温度ＴＥＸが所定温度βより高温か否かを判断し、ＴＥＸがβより大の高温なら、触媒劣化が進むので、ステップ２０９に進んでバイパスをＯＮとし、排気をバイパス通路６に流す。ステップ２０２で、排気温度ＴＥＸが所定温度β以下なら、高温劣化の心配がないから、ステップ２０７側へ進み、バイパスをＯＦＦとする。・・・
　ついで、ステップ２０３、２０４で、空燃比に関する触媒劣化防止の制御を行う。・・・すなわち、空燃比Ａ／Ｆがリッチなら、空燃比リッチによる触媒劣化が進むので、ステップ２０９に進みバイパスＯＮの実行処理をし、ＬＮＳＲがαより大きいなら、空燃比リッチの触媒劣化がないので、次のステップ２０７側へ進む。・・・
　ついで、ステップ２０５、２０６で、スロットル開度ＴＡに関する触媒劣化防止の制御を行う。・・・ＴＡがγより大の開度（空燃比Ａ／Ｆリッチに対応）なら、ステップ２０９に進んでバイパスをＯＮとし、排気をバイパス通路６に流す。ステップ２０６でスロットル開度ＴＡが所定開度γ以下なら、触媒劣化の心配がないので、ステップ２０７に進んで、バイパスＯＦＦの実行処理をし、排気をリーンＮＯｘ触媒４側へ流す。」（明細書第１２頁１２行〜第１５頁１４行）
　
　燃料噴射量の補正により、燃焼混合気の空燃比の調整が行われ、結果としてリーンＮＯｘ触媒４より上流の排気ガス中の酸素濃度が調整されるのは自明の事項であり、記載事項（ｃ）におけるＣＰＵ２０ａは、記載事項（ｄ）に記載されているような燃料噴射量の補正を行っているのであるから、燃料噴射量の補正により排気系通路のリーンＮＯｘ触媒４より上流の酸素濃度を調整する装置（以下、「調整装置」という。）であるといえる。
　また、記載事項（ｅ）によれば、ＣＰＵ２０ａは、バイパス弁８の制御により、排気系通路とバイパス通路６との分岐点で両通路の切換えを可能に構成したリーンＮＯｘ触媒４の使用を制御する手段（以下、「制御手段」という。）であるともいえ、この制御手段は、排気ガス温度、並びに、スロットル開度ＴＡがγより大かγ以下か、すなわちスロットル開度から決定される運転状態に基づいて、二つに分割された空燃比範囲領域に対応して、排気系通路とバイパス通路６の切換えを行っているものといえる。
　したがって、上記各記載事項及び図面の記載を総合すると、引用文献には、次のような発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
「排気系通路と、該排気系通路の上流と下流とを結ぶバイパス通路６と、前記排気系通路に配置した三元触媒または酸化触媒２２と、前記バイパス通路６と対向する前記排気系通路に配置したリーンＮＯx触媒４と、前記排気系通路の前記リーンＮＯx触媒４より上流の酸素濃度を調整する調整装置が備えられ、
　前記排気系通路と前記バイパス通路６との分岐点で前記両通路の切換えを可能に構成した前記リーンＮＯｘ触媒４の使用を制御する制御手段と、を備えた内燃機関の排気ガス浄化装置において、　
　前記制御手段は、排気ガス温度、並びに、スロットル開度から決定される運転状態に基づいて二つに分割された空燃比範囲領域に対応して前記両通路の切換えを行うことにより前記リーンＮＯｘ触媒４の使用を制御する、内燃機関の排気ガス浄化装置。」
　　
５．本願発明と引用発明との対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「排気系通路」、「バイパス通路６」、「三元触媒または酸化触媒２２」及び「リーンＮＯx触媒４」は、その技術的意義や機能に照らして、本願発明の「排気ガス主流路」、「バイパス流路」、「主触媒」及び「窒素酸化物還元触媒」のそれぞれに相当する。
　引用発明における「前記排気系通路の前記リーンＮＯx触媒４より上流の酸素濃度を調整する調整装置」は、「前記排気ガス主流路の前記窒素酸化物還元触媒より上流の酸素濃度を調整する調整装置」である限りにおいて、本願発明における「前記排気ガス主流路の前記窒素酸化物還元触媒より上流に酸素を注入する酸素供給装置」に一致する。
　さらに、引用発明における「（前記制御手段は）スロットル開度から決定される運転状態に基づいて二つに分割された空燃比範囲領域に対応して前記両通路の切換えを行う」は、「（前記制御手段は）運転状態パラメータから決定される運転状態に基づいて少なくとも二つ以上に分割された空燃比範囲領域に対応して前記両流路の切換えを行う」限りにおいて、本願発明における「（前記制御手段は）少なくとも二つ以上の運転状態パラメータから決定される運転状態に基づいて少なくとも二つ以上に分割された空燃比範囲領域に対応して前記両流路の切換えを行う」に一致する。
　したがって、両者の一致点及び相違点は次のとおりである。
〈一致点〉
「排気ガス主流路と、該排気ガス主流路の上流と下流とを結ぶバイパス流路と、前記排気ガス主流路に配置した主触媒と、該バイパス流路と対向する前記排気ガス主流路に配置した窒素酸化物還元触媒と、前記排気系通路の前記窒素酸化物還元触媒より上流の酸素濃度を調整する調整装置が備えられ、
　前記排気ガス主流路と前記バイパス流路との分岐点で前記両流路の切換えを可能に構成した前記窒素酸化物還元触媒の使用を制御する手段と、を備えた内燃機関の排気ガス浄化装置において、
　前記制御手段は、前記排気ガス温度、並びに、運転状態パラメータから決定される運転状態に基づいて少なくとも二つ以上に分割された空燃比範囲領域に対応して前記両流路の切換えを行うことにより前記窒素酸化物還元触媒の使用を制御する排気ガス浄化装置。」
〈相違点１〉
　本願発明においては、「前記排気ガス主流路の前記窒素酸化物還元触媒より上流に酸素を注入する酸素供給装置」を具備し、「前記酸素供給装置は、前記窒素酸化物還元触媒の入口での前記排気ガス中の酸素濃度が各空燃比運転域によって求まる所定値以下の場合には、前記排気ガス主流路内へ酸素を注入する」のに対して、引用発明においては、「前記排気系通路の前記リーンＮＯx触媒４より上流の酸素濃度を調整する調整装置」を具備するものの、本願発明のような酸素供給装置を具備していない点。
〈相違点２〉
　本願発明においては、制御手段が「少なくとも二つ以上の運転状態パラメータから決定される運転状態に基づいて少なくとも二つ以上に分割された空燃比範囲領域に対応して前記両流路の切換えを行う」のに対して、引用発明においては、制御手段が「スロットル開度から決定される運転状態に基づいて二つに分割された空燃比範囲領域に対応して前記両通路の切換えを行う」点。
〈相違点３〉
　本願発明においては、「内燃機関の始動時又は暖気時等の前記窒素酸化物還元触媒が活性化温度以下の場合には、前記排気ガスを前記窒素酸化物還元触媒へ経由させるべく前記両流路を切換える」のに対して、引用発明においては、内燃機関の始動時又は暖機時等の場合に、排気系通路とバイパス通路６を切換えを行っているのか否か明確ではない点。
　
６．相違点についての検討及び判断
　そこで、上記相違点１〜３について検討する。
（１）相違点１について
　引用文献の記載事項（ａ）には、「リーンＮＯx触媒は還元雰囲気中すなわち空燃比リッチの雰囲気中に置かれると劣化が進行することから、空燃比センサで空燃比リッチと判断されるときには、二次空気を導入して酸化雰囲気とすることが提案されている（特開平１−２０３６０９号公報）。」と記載されている。
　ここで、「空燃比リッチ」とは、空燃比センサの出力が、各運転域においてリーンＮＯx触媒の劣化が進行し得る所定値以下のときであることは明白であるから、上記記載中、「空燃比センサで空燃比リッチと判断されるとき」は、「空燃比が各運転域によって求まる所定値以下のときに」ということができ、また同「二次空気を導入して（リーンＮＯx触媒を）酸化雰囲気とする」との記載から、排気系通路のリーンＮＯx触媒より上流に二次空気を導入する装置、すなわち酸素供給装置が備えられていることは明らかである。
　したがって、引用文献の上記記載事項によれば、引用文献には、「排気系通路のリーンＮＯx触媒より上流に酸素を注入する酸素供給装置が備えられ、前記酸素供給装置は、前記リーンＮＯx触媒の入口での前記排気ガス中の酸素濃度が各空燃比運転域によって求まる所定値以下の場合には、前記排気ガス主流路内へ酸素を注入する。」という技術的事項（以下、「引用文献に記載された技術的事項」という。）が記載されているものと認めることができる。
　そして、引用文献の全記載を参酌しても、引用発明への技術的事項の適用を妨げる特段の事情は見当たらない。
　してみると、引用発明に排気系通路のリーンＮＯx触媒４より上流に酸素を注入する酸素供給装置を設け、この酸素供給装置により排気系通路のリーンＮＯx触媒４の入口での排気ガス中の酸素濃度が各空燃比運転域によって求まる所定値以下の場合には、排気系通路内へ酸素を注入するようにして、本願発明の相違点１に係る構成とすることは、当業者が引用発明及び引用文献に記載された技術的事項に基づいて、格別困難を伴うことなく容易に想到し得ることである。
　
（２）相違点２について
　少なくとも二つ以上の運転状態パラメータから決定される運転状態に基づいて、少なくとも二つ以上に分割された空燃比範囲領域を設定することは、例えば、特開昭６２−１８９３４１号公報（特に第３頁右下欄１０行〜第４頁左上欄６行、第５図を参照のこと。）、特開昭６３−２２７９３７号公報（特に第３頁左下欄１０行〜１４行を参照のこと。）、特開平２−２７１３２号公報（特に第４頁左上欄１２〜１７行、同頁右下欄１４行〜２０行を参照のこと。）にみられるように、この出願前より周知の技術である。
　引用発明においては、「（前記制御手段は）スロットル開度から決定される運転状態に基づいて二つに分割された空燃比範囲領域に対応して前記両通路の切換え」を行っているが、引用文献の記載事項（ｃ）、（ｄ）によれば、ＣＰＵ２０ａは、エンジン回転速度や吸気管圧力などによって燃料噴射量を制御し、それにより窒素酸化物還元触媒の入口での排気ガス中の酸素濃度が所定値となるようにすることが示されているから、引用発明において、例えば、スロットル開度に加え、エンジン回転速度や吸気管圧力などの運転状態パラメータから決定される運転状態に基づいて、二つ以上に分割された空燃比範囲領域に対応して排気系通路とバイパス通路６の切換えを行うようにして、本願発明の相違点２に係る構成とすることは、これを妨げる特段の事情も見当たらず、当業者が引用発明及び上記した周知の技術に基づいて、格別困難を伴うことなく容易に想到し得ることである。
　　
（３）相違点３について
　排気ガス浄化用触媒は、活性温度にならなければ、所望の転化率が得られないことは、当業者にとって自明の事項と解されるところ、内燃機関の始動時又は暖機時に、ＮＯｘ触媒などに排気ガスを通過させ、触媒温度を速やかに活性温度に上昇させることは、例えば、実願昭６１−１９８７１１号（実開昭６３−１０４６２１号）のマイクロフィルム（特に明細書第１１頁１２〜２０行を参照のこと。）、特開平３−９６６１２号公報（特に第６頁右上欄１５行〜同頁左下欄３行を参照のこと。）、特開平３−１５６１１７号公報（特に第２頁左下欄末行〜同頁右下欄１３行を参照のこと。）にみられるように、この出願前より周知の技術である。
　したがって、引用発明において、内燃機関の始動時又は暖機時に、ＮＯｘ触媒などに排気ガスを通過させ、触媒温度を速やかに活性温度に上昇させようとすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　ところで、引用発明の技術的意義は、引用文献の記載事項（ａ）、（ｅ）によれば、排気系通路のリーンＮＯx触媒４より上流の酸素濃度を調整することにより、酸化雰囲気中でリーンＮＯx触媒４にＮＯｘの還元を行わせるとともに、排気系通路とバイパス通路６の切換えを行うことにより、リーンＮＯx触媒４が空燃比リッチの雰囲気あるいは高温の排気ガスに曝されることによる劣化を防止することにあるものと解される。
　そして、内燃機関の始動時又は暖機時においては、いうまでもなく排気ガスがリーンＮＯx触媒４を劣化させるような高温とはなり得ないから、引用発明において、当該運転域で排気ガスをリーンＮＯx触媒４へ経由させても、高温排気ガスによる劣化が進行しないことは、当業者にとって自明ともいうべき事項である。
　そうすると、上記（１）の「相違点１について」で述べたように、引用発明に排気系通路のリーンＮＯx触媒４より上流に酸素を注入する酸素供給装置を設け、空燃比をリッチとする内燃機関の始動時又は暖機時において、排気ガス中の酸素濃度が当該運転域によって求まる所定値以下の場合に、ＮＯｘの還元及び空燃比リッチ雰囲気での劣化進行防止の観点からリーンＮＯx触媒４より上流に酸素を注入するとともに、触媒温度を速やかに活性温度に上昇させるべく排気ガスをリーンＮＯx触媒４へ経由させるようにして、本願発明の相違点３に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し、かつ選択し得ることというべきである。
　　
（４）相違点についての検討及び判断のむすび
　以上のように、本願発明のような構成とすることは、引用発明、引用文献に記載された技術的事項及び前述した周知の技術に基づいて、当業者が格別困難を伴うことなく容易に想到し発明をすることができたものであり、しかも、本願発明は、全体構成でみても、引用発明、引用文献に記載された技術的事項及び前述した周知の技術から予測できる作用効果以上の格別顕著な作用効果を奏するものとは解されない。　
　　
７．むすび
　以上のとおり、本願発明は、当業者がその出願前に日本国内において頒布された刊行物に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。