【事件の表示】
　平成　６年特許願第１０９６０９号「画像蓄積装置及び画像蓄積方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　７年１２月　８日出願公開、特開平　７−３２１９７５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯・本願発明
　本願は、平成６年５月２４日付けの出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１５年３月２４日付けの手続補正によって補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりのものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　「【請求項１】画像を圧縮して記憶部に記憶する第１の記憶手段と、
　画像を圧縮せずに記憶部に記憶する第２の記憶手段と、
　前記第１の記憶手段により記憶部に記憶する画像容量の値を算出する第１の算出手段と、
　前記第２の記憶手段により記憶部に記憶する画像容量の値を算出する第２の算出手段と、
　前記第１の算出手段により算出された画像容量の値と前記第２の算出手段により算出された画像容量の値とを比較する画像容量比較手段と、
　前記画像容量比較手段による比較の結果、前記第２の算出手段により算出された画像容量の値が前記第１の算出手段により算出された画像容量の値より小さい場合、前記第１の記憶手段により記憶された画像を無効にし、前記第２の記憶手段により記憶された画像を前記第１の記憶手段の記憶部に転送する画像転送手段と、
を備えたことを特徴とする画像蓄積装置。」
　
２．引用刊行物
　原審の拒絶の理由で引用した特開平５−８３５７３号公報（平成５年４月２日出願公開。以下、「引用例１」という。）には、図面と共に次の各記載がある。
　
（ア）「【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来の技術のように、保存する画像データを必らず圧縮してしまうと、画像データの特性によっては圧縮処理を行った後の画像データのサイズの方が無圧縮の画像データのサイズより大きくなってしまうものがあり、必らずしも最小サイズでの画像データの保存を可能とするものではなかった。
【０００５】また、上記従来の技術のように、保存する画像データの特性をオペレータが見極め、保存する前にデータの圧縮を行うか否かを指示する方法は、画像データの特性を見極めることは容易ではなく、誰にでもできることではない。
【０００６】よって、不慣れなオペレータや、慣れているオペレータでも時には見極めを誤り、圧縮するよう指示した画像データを圧縮してみたら圧縮前よりデータサイズが大きくなってしまったり、逆に圧縮すればサイズの小さくなるはずの画像データに圧縮を指示しなかったりと、ミスが生じることもあり、最小サイズでの画像データの保存は、難しく、画像データの保存用メモリを効率良く使用できずにいた。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために、本発明は入力する画像情報を第１の画像情報として格納し、前記格納される画像情報を圧縮して第２の画像情報とし、前記二つの画像情報の情報量を検出し、前記検出される画像情報の情報量に従って、情報量の少ない画像情報を保存することを特徴とする画像処理方法を提供する。
【０００８】上記課題を解決するために、本発明は入力する画像情報の情報量を検出し、前記格納される画像情報の圧縮後の情報量を演算し、前記検出される情報量と前記演算により求められる情報量を比較し、前記比較結果により演算により求められる情報量の方が小さい場合、前記入力される画像情報を圧縮することを特徴とする画像処理方法を提供する。
【０００９】上記課題を解決するために、本発明は入力する画像情報を第１の画像情報として格納する画像格納手段と、前記格納される画像情報を圧縮して第２の画像情報とする画像圧縮手段と、前記二つの画像情報の情報量を検出する情報量検出手段と、前記検出される画像情報の情報量に従って、情報量の少ない画像情報を保存する画像情報保存手段とを有することを特徴とする画像処理装置を提供する。
【００１０】上記課題を解決するために、本発明は入力する画像情報の情報量を検出する情報量検出手段と、前記格納される画像情報の圧縮後の情報量を演算する演算手段と、前記検出される情報量と前記演算により求められる情報量を比較する比較手段と、前記比較結果により演算により求められる情報量の方が小さい場合、前記入力される画像情報を圧縮する画像圧縮手段とを有することを特徴とする画像処理装置を提供する。」
　  
（イ）「【００１８】（データ圧縮を行ってから保存データを決定する例）図４のフローチャートは本実施例の処理を示すものであり、プログラムはＰＭＥＭ３に格納され、ＣＰＵ２の制御・判断のもと各処理が実行される。この処理は、保存の指定された画像データをとりあえず圧縮し、圧縮前後のデータサイズを比較する方法である。
【００１９】まず、イメージスキャナ５や、ＨＤ１５かＦＤ１６から画像データを入力し（Ｓ１）、ＩＭＥＭ４に展開する（Ｓ２）。ＩＭＥＭ４に展開された画像データはＣＲＴ１３の表示画面２０の画像データウインドウ２１に図２に示すように表示する（Ｓ２）。
【００２０】画像データが表示され、ＫＢ９或いはＰＤ１０よりの入力を受けられる状態の時に、ＫＢ９或いはＰＤ１０から画像データのトリミングや変更などの編集に関するキーであるときは（Ｓ４）、その入力された指示通りに画像データを編集し、順次ＩＭＥＭ４の画像データも更新していく（Ｓ５）。Ｓ４で保存を指示するキーがＫＢ９或いはＰＤ１０から入力されると、ＣＲＴ１３の画像データウインドウ２１上に画像データの保存先を指定する為のウインドウ３０が新たに表示され、保存先の指定が可能となる（Ｓ６）。ＣＲＴ１３に表示され、保存の指示がされた画像データを保存するデバイスを、ハードディスク３１かフロッピーディスク３２かどちらかのフィールド上にＰＤ１０を移動し、クリックすることで指定する（Ｓ６）。
【００２１】保存先が決定したら、画像編集処理（Ｓ５）において編集やトリミングされ、保存を指示された（Ｓ４）画像データをＩＭＥＭ４から画像圧縮・伸張回路に読み込み、画像データを例えばＭＭＲ圧縮法等の圧縮方法で圧縮する（Ｓ７）。この、Ｓ７で得られた圧縮結果の画像データのサイズと、Ｓ７で圧縮される前のＩＭＥＭ４に格納されている画像データのサイズを比較し（Ｓ８）、データのサイズが小さいものをＳ４で保存を指示された画像データとしてＳ６で指定された保存先に保存する。画像データのサイズは、読み込んだデータが２値データならばＩＭＥＭ４の画像データの縦と横をかけた値とする。
【００２２】多値データの場合には画像データの縦と横と１ピクセル分のビット数をかけた値とする。又、圧縮画像データのサイズは、画像圧縮・伸張回路１７から出力されたデータのサイズそのものである。　
【００２３】圧縮画像データサイズの方が無圧縮画像データサイズよりも小さいと判断される時は（Ｓ８）、画像圧縮・伸張回路１７における圧縮画像データをＳ６で指定された保存先に書き込む（Ｓ９）。圧縮画像データサイズの方が無圧縮画像データサイズよりも大きいと判断される時は（Ｓ８）、ＩＭＥＭ４における無圧縮画像データをＳ６で指定された保存先に書き込む（Ｓ１０）。
【００２４】保存がＩＭＥＭ４に格納されている無圧縮画像データで行われた場合は、画像圧縮・伸張回路１７の圧縮画像データは不要となる為、消去する。」
　
（ウ）「【００３２】
【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、オペレーターが保存する画像データを判断することもなく、画像データの情報量を圧縮する前後で比較してから保存データの処理を決める為、オペレーターは画像データを見極める能力を身につける必要がなくなり、しかも確実に最小データで画像データを保存することができ、メモリの効率的な利用が実現できるという効果がある。」
　
　以上の記載から見て、引用例１には、次のような発明が記載されているものと認められる。
　
　「イメージスキャナ５、ハードディスクＨＤ１５、またはフロッピーディスクＦＤ１６から読み出された画像データは、ＩＭＥＭ４に展開され、ＩＭＥＭ４に展開された画像データは、ＣＲＴ１３の表示画面２０の画像データウインドウ２１に表示され、この表示された画像データは編集・更新され、編集処理が終了すると、画像データの保存先をハードディスク３１にするか、又はフロッピーディスク３２にするかの指定がなされ、保存先が決定すると保存を指示された画像データは、ＩＭＥＭ４から画像圧縮・伸張回路１７に読み込まれ所定の圧縮方法で圧縮され、圧縮後の画像データのサイズが算出され、また、圧縮前の画像データのサイズも算出され、圧縮前の画像データサイズと圧縮後の画像データサイズとが比較され、圧縮画像データサイズの方が無圧縮画像データサイズよりも小さいと判断される時は、圧縮画像データを、指定された保存先に書き込み、逆に、圧縮画像データサイズの方が無圧縮画像データサイズよりも大きいと判断される時は、ＩＭＥＭ４に展開されている無圧縮データを、指定された保存先に書き込むようにし、保存先のメモリの有効利用を図る画像処理方法及び装置。」
　　
３．対比
　本願発明と引用例１に記載された発明とを対比すると、引用例１には、画像データを、ＩＭＥＭ４から画像圧縮・伸張回路１７に読み込み、所定の圧縮方法で圧縮し、圧縮前後の画像データのサイズを算出し、圧縮前後の画像データサイズを比較し、圧縮画像データサイズの方が無圧縮画像データサイズよりも小さいと判断される時は、圧縮画像データを、保存先のメモリに書き込み、逆に、圧縮画像データサイズの方が無圧縮画像データサイズよりも大きいと判断される時は、ＩＭＥＭ４に展開されている無圧縮データを、保存先のメモリに書き込むようにし、保存先のメモリの有効利用を図ることが記載されているから、本願発明と引用例１に記載された発明とは、
（一致点）
　「画像を圧縮して記憶部に記憶する第１の記憶手段と、
　画像を圧縮せずに記憶部に記憶する第２の記憶手段と、
　前記第１の記憶手段により記憶部に記憶する画像容量の値を算出する第１の算出手段と、
　前記第２の記憶手段により記憶部に記憶する画像容量の値を算出する第２の算出手段と、
　前記第１の算出手段により算出された画像容量の値と前記第２の算出手段により算出された画像容量の値とを比較する画像容量比較手段と、
　前記画像容量比較手段による比較の結果、前記第２の算出手段により算出された画像容量の値が前記第１の算出手段により算出された画像容量の値より小さい場合、前記第１の記憶手段により記憶された画像を無効にし、前記第２の記憶手段により記憶された画像を有効とする画像蓄積装置。」
である点で一致し、次の点で相違する。
　
（相違点）
　本願発明が、第２の算出手段により算出された画像容量の値が第１の算出手段により算出された画像容量の値より小さい場合、第１の記憶手段により記憶された画像を無効にし、第２の記憶手段により記憶された画像を第１の記憶手段の記憶部に転送しているのに対し、引用例１に記載された発明は、圧縮前の画像データの容量が、圧縮後の画像データの容量より小さい場合、圧縮後の画像データを無効にし、圧縮前の画像データを有効とし、有効とした小さい容量の画像データの方を保存先のメモリに転送している点。
　
４．当審の判断
　上記相違点について判断する。
　一般に、圧縮前と圧縮後の画像データのうち、容量の小さい方の画像データを画像蓄積装置に格納する時、次の２つの自明な方式がある。すなわち、
(i)とりあえず、圧縮後の画像データを画像蓄積装置に格納し、次に圧縮前の画像データと圧縮後の画像データとを比較し、圧縮前の画像データの容量が圧縮後の画像データの容量よりも小さい場合、先に画像蓄積装置に記憶した圧縮後の画像データを消去し、代わりに圧縮前の画像データを画像蓄積装置に格納し、逆に、圧縮前の画像データの容量が圧縮後の画像データの容量より大きい場合、画像蓄積装置に格納してある圧縮後の画像データは書き換えずにそのままにしておく方式。
(ii)先ず、圧縮前の画像データと圧縮後の画像データとを比較し、圧縮前の画像データの容量が圧縮後の画像データの容量より小さい場合、圧縮前の画像データを画像蓄積装置に格納し、逆に、圧縮前の画像データの容量が圧縮後の画像データの容量より大きい場合、圧縮後の画像データを画像蓄積装置に格納する方式。
　そして、前記(i)と(ii)の方式は、比較判断手順と画像蓄積装置に格納する手順とが、手順前後しているが、何れの方式においても、最終的には容量の小さい画像データが画像蓄積装置に格納されることになる。
　然るに、本願発明は、前記(i)の方式を採用しているのに対し、引用例１に記載の発明は、前記(ii)の方式を採用しているものである。したがって、引用例１に記載された発明に前記周知自明な(ii)の方式を転用して、すなわち、引用例１に記載された発明の比較判断手順と格納手順の前後を逆にして本願発明の如く構成することは、当業者が適宜なし得ることである。
　なお、圧縮前の画像データの容量と圧縮後の画像データの容量とを比較し、容量の小さい方を画像蓄積装置に格納することにより画像蓄積装置のメモリの有効利用を図るという技術思想は、引用例１の他に、下記１−６の刊行物にもその旨の記載のあるとおり、当業者には周知慣用されている技術事項である。
１：特開平０５−２０７２９５号公報
２：特開平０４−３１８７６４号公報
３：特開平０４−１１５６７１号公報
４：特開平０１−２４５７６２号公報
５：特開昭６２−０４８８７２号公報
６：特開平０４−２７７９８１号公報
　なお、前記刊行物１−５は、原審の拒絶の理由に引用された。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明と周知技術とに基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。