【事件の表示】
　平成１１年特許願第６１３４２号「多階調表示プラズマディスプレイの駆動方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年９月２２日出願公開、特開２０００−２５９１１６号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本件は、平成１１年３月９日にされた特許出願（平成１１年特許願第６１３４２号）につき、拒絶査定が平成１４年１１月２２日付けでされ、同年１２月３日に発送されたところ、この拒絶査定に対する審判が平成１５年１月６日に請求され、手続補正書が同月１６日に提出されたものである。
　
第２　本件出願に係る発明
　本件出願の請求項に係る発明は、平成１４年１０月３日付け手続補正書及び平成１５年１月１６日提出の手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項に記載された次のとおりのものである。
　「【請求項１】１フィールドが複数のサブフィールドにより構成され多階調表示を行う多階調表示プラズマディスプレイの駆動方法において、外部より連続して入力される画像信号の垂直周波数がＴＶ信号の規格として決められた周波数から徐々に高くなって規定される周波数より高くなったときに、１フィールドの駆動シーケンスの下位のサブフィールドを外して駆動することを特徴とする多階調表示プラズマディスプレイの駆動方法。
　　【請求項２】前記規定される周波数より高くなった周波数はＶＴＲの特殊再生周波数であることを特徴とする請求項１に記載の多階調表示プラズマディスプレイの駆動方法。
　　【請求項３】前記ＴＶ信号の規格として決められた周波数は６０Ｈｚであることを特徴とする請求項１に記載の多階調表示プラズマディスプレイの駆動方法。
　　【請求項４】前記規定される周波数は実質的に６１Ｈｚであることを特徴とする請求項２に記載の多階調表示プラズマディスプレイの駆動方法。
　　【請求項５】前記下位のサブフィールドを外すことにより階調数を減らすことを特徴とする請求項１に記載の多階調表示プラズマディスプレイの駆動方法。
　　【請求項６】前記ＴＶ信号の規格として決められた周波数が入力される場合、１フィールドの殆どを駆動シーケンス時間とすることを特徴とする請求項１に記載の多階調表示プラズマディスプレイの駆動方法。
　　【請求項７】１フィールドが複数のサブフィールドにより構成され多階調表示を行う多階調表示プラズマディスプレイの駆動方法において、
　外部より入力される垂直同期信号の周波数がＴＶ信号の規格として決められた周波数のときは標準駆動シーケンスで駆動し、
　外部より連続して入力される画像信号の垂直周波数がＴＶ信号の規格として決められた周波数から徐々に高くなって規定される周波数より高くなったときに、前記標準駆動シーケンスの下位のサブフィールドを外した非標準駆動シーケンスで駆動することを特徴とする多階調表示プラズマディスプレイの駆動方法。
　　【請求項８】前記規定される周波数より高くなった周波数はＶＴＲの特殊再生周波数であることを特徴とする請求項７に記載の多階調表示プラズマディスプレイの駆動方法。
　　【請求項９】外部より前記垂直同期信号が入力されないときは、前記非標準駆動シーケンスで駆動することを特徴とする請求項７又は８に記載の多階調表示プラズマディスプレイの駆動方法。」
　
第３　引用刊行物に記載された発明
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物の一部及びその記載事項は、以下のとおりである。
　１　特開平１０−３３３６４０号公報（以下「刊行物１」という。）
　刊行物１には、図面とともに、「【０００１】【発明の属する技術分野】本発明は、重み付けされた複数の２値画像面を時間的に重ねて表示するいわゆるサブフィールド法を用いたプラズマディスプレイなどの画像表示装置に関する。」、「【００２３】【発明が解決しようとする課題】近年の画像表示装置は、入力信号の多様化から一般的な垂直同期周波数である６０Ｈｚ以外にさまざまな垂直同期周波数に対応出来ることが要望されいる。しかしながら上記のような従来の構成では、例えば、映像信号の垂直同期信号の周波数が高くなり、１フィールドの期間が８サブフィールドの駆動期間より短くなると、第８サブフィールド駆動の途中から次のフィールドの第１サブフィールドの駆動を行わなければならなくなり、プラズマディスプレイパネルの駆動が不安定になるという課題を有していた。」、「【００２９】【課題を解決するための手段】本発明の画像表示装置は、映像信号を１フィールド毎に時間幅あるいはパルス数によりそれぞれ重み付けした複数のサブフィールドに分割し、それらのサブフィールドの映像を時間的に重ねて表示することにより階調表示を行う画像表示装置であって、映像信号の垂直同期周波数を測定する垂直同期周波数測定手段と、その垂直同期周波数の測定結果に基づいてサブフィールドの数を調整するサブフィールド数調整手段を有することを特徴とするものである。」、「【００３８】（実施の形態１）以下、本発明の第１の実施形態について図１〜図３を参照して詳細に説明する。【００３９】図１は本発明の第１の実施形態におけるマルチスキャン適応型画像表示装置の構成を示す図である。本発明の画像表示装置は、同期分離回路１、タイミングパルス発生回路２、Ａ／Ｄ変換回路３、サブフィールド処理回路４、フレームメモリー５、アノード駆動回路６、カソード駆動回路７、補助アノード駆動回路８、ＤＣ型プラズマディスプレイパネル９、同期分離回路１で分離された垂直同期信号の周波数を測定する垂直同期周波数測定回路１０、垂直同期周波数測定回路１０が測定した垂直同期周波数によりサブフィールド処理回路４を制御してサブフィールド数を調整するサブフィールド数調整手段１１で構成される。【００４０】ここで従来例を示した図１５とその目的および動作が同じものについては同一符号を付して詳細な説明は省略する。図１において符号１から９までは従来例の図１５とその目的および構成が同じである。【００４１】以上のように構成された第１の実施形態のマルチスキャン適応型画像表示装置の動作を以下に図２、図３を用いて説明する。図２、図３の横軸は時間、縦軸は走査ラインＫ１〜Ｋｍを示し、１フィールド期間Ｔｆ１内の駆動期間Ｔｋ１を７つのサブフィールドＳＦ１〜ＳＦ７に分割して駆動する場合を示す。【００４２】第１サブフィールドＳＦ１に於ける維持期間の長さは、ＭＳＢ（Most Significant Bit）に対応する期間とし、この実施形態では１２８ｔ（ここでｔは予め設定された単位期間）である。即ち同一サブフィールド内のＫ１からＫｍまでの各走査線で、与えられる維持期間の長さは、同一である。【００４３】同期分離回路１は入力された映像信号の垂直同期信号を分離する。垂直同期周波数測定回路１０は入力された垂直同���信号の垂直同期周波数を測定する。サブフィールド数調整手段１１は、垂直同期周波数が、１フィールドの期間内に第８サブフィールドまで駆動することができなくなる第１の特定値より高くなると、図２に示すように第８サブフィールドを削除してプラズマディスプレイパネルを、第１サブフィールドＳＦ１から第７サブフィールドＳＦ７迄駆動するようにサブフィールド処理回路を制御する。【００４４】また、サブフィールド数調整手段１１は、垂直同期周波数が、１フィールドの期間内に第９サブフィールドまで駆動することができるようになる第２の特定値より低くなると、図３に示すように第１サブフィールドを６４ｔづつに分割して（図３のＳＦ１とＳＦ１’）、合計９個のサブフィールドでプラズマディスプレイパネルを駆動するようにサブフィールド処理回路を制御する。【００４５】このように構成された第１の実施形態によれば、垂直同期周波数が第１の特定値より高いとき、サブフィールド数調整手段１１がサブフィールド数を減少させ、垂直同期周波数が第２の特定値より低いとき、サブフィールド数調整手段がサブフィールド数を増加させることができる。これにより、垂直同期周波数が高いため、映像信号のある１フィールドの画像のサブフィールドに対する駆動が継続している最中に、次のフィールドの第１サブフィールドの駆動を開始するということがなくなる。【００４６】またあるサブフィールドの駆動中に、入力映像信号の１フィールドが終了して、次のフィールドの第１サブフィールドの駆動を開始するということがなくなり、プラズマディスプレイパネルの駆動を安定に保つことができる。さらに垂直同期周波数が低いため、１フィールドの期間が長くなり、第８サブフィールドの駆動が終わった後も時間を残し、プラズマディスプレイパネルの駆動が１フィールドの前半に偏るということがなくなり、フリッカを防止することができる。【００４７】本実施形態において、サブフィールド数調整手段１１は第１及び第２の特定値を備え、垂直同期周波数に応じてサブフィールド数を増やし、または減らすことを実行する構成を説明したが、他の実施例として特定値と垂直同期周波数の関係から、サブフィールド数を減らすことのみ実行すること、またはサブフィールド数を増やすことのみ実行することでも実現可能である。【００４８】なお、各特定値は変更が可能であり、自動的にまたは外部からの指示に応じて変更できるものである。【００４９】また、周波数によって削減するサブフィールド数や、増加させるサブフィールド数を２サブフィールド以上にしても構わない。【００５０】このように入力された映像信号の垂直同期信号の周波数に応じてサブフィールド数を調整することによりプラズマディスプレイパネルの駆動を安定に保つマルチスキャン適応型画像表示装置を提供することができる。」、「【００８８】【発明の効果】以上説明したように、本発明の発明によれば、垂直同期周波数が第１の特定値より高いとき、サブフィールド数調整手段がサブフィールド数を減少させ、垂直同期周波数が第２の特定値より低いとき、サブフィールド数調整手段がサブフィールド数を増加させることができる。これにより、垂直同期周波数が高いため、映像信号のある１フ���ールドの画像のサブフィールドに対する駆動が継続している最中に、次のフィールドの第１サブフィールドの駆動を開始するということがなくなり、プラズマディスプレイパネルの駆動を安定に保つことができる。また、垂直同期周波数が低いため、１フィールドの期間が長くなり、最終サブフィールドの駆動が終わった後も時間を残し、プラズマディスプレイパネルの駆動が１フィールドの前半に偏るということがなくなり、フリッカを防止することができる。【００８９】このように入力された映像信号の垂直同期信号の周波数に応じてサブフィールド数を調整することによりプラズマディスプレイパネルの駆動を安定に保つマルチスキャン適応型画像表示装置を提供することができる。」等の記載がされている。
　２　特開平１０−２１４０５９号公報（以下「刊行物２」という。）
　刊行物２には、図面とともに、「【０００１】【発明の属する技術分野】本発明は、プラズマディスプレイ装置に関し、特にサブフレーム方式を採用した駆動装置を備えるプラズマディスプレイ装置に関する。」、「【００１２】【発明が解決しようとする課題】以上のように通常のプラズマディスプレイでは、維持放電期間に印加するサスティンパルス数を選択することによって、輝度の階調を制御している。一方、プラズマディスプレイは、テレビジョン受像機、ビデオテープデッキあるいはコンピュータ等の機器に接続され、送られてくる表示信号を表示する。この場合、機器からは表示信号と共に各種同期信号が入力されるが、この同期信号の周波数は機器によって相違しているのが普通である。表示画面のフレーム長は入力される同期信号の周波数によって決まるため、プラズマディスプレイが接続される機器によってフレーム長が変化すると言う現象が起こる。【００１３】フレーム長が変化することによって次のような不具合が生じる。例えばフレーム長がそのプラズマディスプレイで予め想定されたフレーム長よりも短くなった場合、サスティンパルスの数を最大（図３の例では、ＳＵＳ１２７）にすると表示信号の１フレーム期間からＰＤＰの１駆動期間（リセット期間＋アドレス期間＋維持放電期間、図１参照）がはみ出してしまうことがあり、その結果正常な表示が行えない。」、「【００１７】本発明は、以上に示した従来技術の技術的課題を解決すべく成されたものであり、様々な周波数の外部入力同期信号に対して充分な適応性を有するプラズマディスプレイ装置の実現を目的とする。」、「【００４８】（実施形態３）以上の実施形態では、外部入力信号の１フレーム長が変化しない場合を想定している。しかしながら、例えばビデオテープレコーダでは通常再生モード（６０Ｈｚ）と早送り再生モード（６１．５Ｈｚ）では周波数が異なり、さらにこれらのモードは繰り返して使用されるのが一般的である。この場合、通常再生モードから早送り再生モードに変わると入力信号のフレーム長Ｔｖが短くなるので、図８に示したフローチャートに従ってサスティンパルス数を直ちに削減して正常な表示を行う必要がある。ところが、前述したように早送り再生モードと通常再生モードは繰り返して使用されるものであり、早送り再生モードから通常再生モードに一時的に復帰した場合にサスティンパルス数を元の数値に戻して輝度を上げると、再び次の早送り再生モードで輝度を下げねばならず、その結果、輝度の変化が非常に激しくなる。したがってこの実施形態では、早送り再生モードから通常再生モードへの一時的な復帰の際には輝度を元に戻す処理を行わず、完全に通常再生モードに戻ってから輝度を元に戻すことにより、急激な輝度変化を回避しようとするものである。」等の記載がされている。
　
第４　当審の判断
　本件出願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）と刊行物１に記載された発明とを対比すると、刊行物１に記載された「サブフィールド法を用いたプラズマディスプレイ」、「映像信号」、「垂直同期周波数」は、それぞれ本願発明の「多階調表示プラズマディスプレイ」、「画像信号」、「垂直周波数」に相当する。
　そうすると、本願発明は、刊行物１に記載された発明と以下の一致点で一致し、以下の相違点で相違する。
　一致点　「１フィールドが複数のサブフィールドにより構成され多階調表示を行う多階調表示プラズマディスプレイの駆動方法」において、「外部より連続して入力される画像信号の垂直周波数」が「規定される周波数より高くなったときに、１フィールドの駆動シーケンスの下位のサブフィールドを外して駆動」する「多階調表示プラズマディスプレイの駆動方法」である点。
　相違点　本願発明では入力される画像信号の垂直周波数が「ＴＶ信号の規格として決められた周波数から徐々に高くなって」ゆくものであるのに対し、刊行物１にはこのような記載がない点。
　この相違点について検討する。
　本件出願明細書に「ＶＴＲ等の特殊再生時に、垂直周波数が徐々に高くなって」（段落【００４２】等）と記載されているように、「ＴＶ信号の規格として決められた周波数から徐々に高くなって」ゆく信号はＶＴＲの特殊再生時等に生ずるものである。しかしながら、刊行物２にテレビジョン受像機、ビデオテープデッキ又はコンピュータ等に接続し様々な周波数の外部入力同期信号に対して充分な適応性を有するプラズマディスプレイ装置が示され、ビデオテープレコーダの通常再生モード（６０Ｈｚ。すなわちテレビ信号のＮＴＳＣ規格として決められた周波数。）と早送り再生モード（６１．５Ｈｚ）に対応することが示されているように、ディスプレイ装置を特殊再生を行い得るビデオテープレコーダ等に接続することは周知慣用の事項であり、刊行物１に記載された画像表示装置を単にビデオテープレコーダ等に接続し、入力される画像信号の垂直周波数が「ＴＶ信号の規格として決められた周波数から徐々に高くなって」ゆくものとして前記相違点のようにすることは当業者が適宜に行い得ることである。
　本願発明の奏する効果についてみても、刊行物１に記載された発明及び周知慣用の事項から予測しうる範囲内のものであり、格別のものではない。
　したがって、本願発明は、当業者が刊行物１に記載された発明及び周知慣用の事項に基いて容易に発明をすることができたものである。
　
第５　まとめ
　以上のとおりであるから、本件出願の請求項１に係る発明は特許法２９条２項の規定により特許を受けることができないものであり、その余の請求項に係る発明について判断するまでもなく、本件出願は、拒絶をすべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。