【事件の表示】
　平成　２年特許願第１８６９４７号「衣類および着衣者に吸収性衣類を適用する方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　３年　６月１１日出願公開、特開平　３−１３６６５２号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成２年７月１３日（パリ条約による優先権主張１９８９年７月１８日、米国）に特許出願したものであり、平成１４年５月１５日付けで拒絶査定がなされたところ、これに対し、平成１４年８月２６日に拒絶査定に対する審判の請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がされたものであって、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１４年８月２６日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。
（本願発明）
「前部と、後部と、長手方向中心線とを有する衣類において、
　前記衣類は、
　第一面と第一面に対向する第二面とを有し、受け材料と、前記受け材料に再固定可能に取り付けられる補足的なフック型材料の少なくとも１個のパッチとを備えたベルトと、
　液体透過性トップシートと、前記トップシートに結合する液体非透過性バックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間にある吸収コアと、前記トップシートに被さる長手方向に向く２個のフラップと、前記各フラップ上に配置され前記ベルトの前記受け材料に再固定可能に取り付けられる補足的なフック型材料の外方に面するパッチとを具備する処分可能部品とを備え、
　前記フラップは、処分可能部品を着衣者の脚部に密接して封止するように少なくとも部分的に弾性化され、前記ベルトと前記処分可能部品は、相互に分離可能であることを特徴とする衣類。」
 
２．引用文献に記載された事項
（１）これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、国際公開第８８／０７３３５号パンフレット（以下、「引用文献１」という。）には、
「DEVICE FOR THE SUPPORT OF AN ABSORBENT ARTICLE」(「吸収性物品支持装置」；以下同様に、括弧内は上記国際公開された国際出願の日本国における公表特許公報の翻訳文を示した。)の発明に関して、第１図〜第９図とともに、次の事項が記載されている。
（イ）記載事項１：
「The present invention relates to a device for supporting an absorbent article such as an incontinence protector, a diaper or the like. 」［同上パンフレットの明細書第１頁第１〜３行参照］（本発明は失禁防護帯、おむつなど吸収性物品を支える装置に関する。）［同上公表公報の第２頁左上欄第３〜４行参照］
（ロ）記載事項２：
「The diaper shown in Fig.1 is of a conventional type …（中略）…such as belt buckles, buttons or snap fasteners, for example.」［同上パンフレットの明細書第３頁第３３行〜第４頁第２４行参照］（第１図のおむつは液体透過性内層２と、液体不透過性外層３と、両者間に密封された吸収体４とより在来形式のおむつである。　おむつ１はＴ字形で着用者の下腹にきちんと装着されるＴ字形のクロスビーム５と共に着用されるようになっている（第４図参照）。　フックを備えたバンド８，９はおむつの横方向両端に配置され、このバンド８，９はプラスチックまたは布地で造ることができる。第１図および第４図に示すバンドは打貫きフック１０を備えたプラスチックバンドである。このような打貫きフック１０の代りに、バンド８，９に接着剤などで固着された何等かの形の分離されたフック１０を利用することも勿論可能である。　第１図に示されたおむつ１はフックと係合するための鳩目または穴を有する腰ベルトと共に使用するようにできている。このような腰ベルトの例を第２図および第３図に示す。第２図の腰ベルト１１は打貫き穴１２を備えたプラスチックベルトであるが、第３図の腰ベルト１３はおむつのフックと係合する比較的間隔を広くした網目を持った弾性網状結合物という形で造られている。利用し易くするために、腰ベルトは実施例ではヴェルクロ式開閉装置であるファスナ装置１４，１５で開閉することができる。その他の形式の取付装置、例えばベルトバックル、ボタン、スナップファスナなども当然考え得る。）［同上公表公報の第２頁右下欄第６行〜第３頁左上欄第４行参照］
（ハ）記載事項３：
「The diaper 19 shown in fig.5 is similar …（中略）…coarse-meshed netting.」［同上パンフレットの明細書第４頁第３４行〜第５頁第１行参照］（第５図のおむつ１９は短い側に配置されたベルト部分２２，２３が比較的網目の粗い網状結合物として形成されているということを除けば第１図のおむつと同様のものである。）［同上公表公報の第３頁左上欄第１４〜１７行参照］
（ニ）記載事項４：
「The diaper 26 of fig.7, which is in all essentials …（中略）…around the user's thighs.」［同上パンフレットの明細書第５頁第５〜１８行参照］（第１図および第５図に示したおむつ１，１９と主要部分においては同様な第７図のおむつ２６は二本の長手方向に延びる弾性リボン２７，２８を有する。これらの弾性リボン２７，２８はおむつ２６の短い側片２９，３０において四本のループ３１〜３４となって終っている。これらのループは第８図に示す如く腰ベルト３５に配置されたフックまたはボタン３６〜３９と係合するためのものである。リボン２７，２８の弾性によっておむつ２６は極めて可撓性に富み使用中は着用者の身体の動きによく順応するので、おむつの着用には爽快感を伴う程である。さらに、弾性リボン２７，２８が絶えずおむつ２６を着用者の身体にぴったり当てて保持すると共に着用者の大腿部の周りを封ずる弾性脚ライニングを形成しているので漏出の防止効果は大きい。）［同上公表公報の第３頁左上欄第２１行〜右上欄第９行参照］
（ホ）記載事項５：
「In order to further …（中略）…the absorbent body 42.」［同上パンフレットの明細書第５頁第２５〜２９行参照］（漏出に対する保護をさらに強化し、軟く詰物をした脚ライニングを達成するために、おむつ２６には、第９図に示すごとく、吸収体４２の両側に配置した小さい分離した吸収性パッド４０，４１を設けることもできよう。）［同上公表公報の第３頁右上欄第１４〜１７行参照］
（ヘ）記載事項６：
「To advantage, the application …（中略）…across the user's belly.」［同上パンフレットの明細書第５頁第３３行〜第６頁第７行参照］（おむつと本発明の腰ベルトとを着用者に次の方法で利用することが好都合である。腰ベルトを着用者の腰に巻き、次におむつの後端を腰ベルトの前側部分に固定する。次にベルトを着用者の腰に廻しておむつを腰の周りの中途まで廻し後側で吊り下げたままにしておく。　おむつの自由端は前側自由端を最後に着用者の両脚の間から取出して上方へ腹部を越えて腰ベルトに取付ける。）［同上公表公報の第３頁右上欄第２１行〜左下欄第２行参照］
（ト）記載事項７：
「The diapers and waist belts …（中略）…could be used as well.」［同上パンフレットの明細書第６頁第１１〜１５行参照］（以上に記載のおむつおよび腰ベルトは本発明の概念の実施例を単に例として示したものと考えることができる。例えば、ヴェルクロ接着テープなど他の固定装置も用いることができよう。）［同上公表公報の第３頁左下欄第６〜９行参照］
　
　そして、上記記載事項（イ）〜（ト）、並びに、図面に示された内容を総合すると、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が、記載されているといえる。
（引用発明）
「Ｔ字形のおむつ１と腰ベルトとから成るおむつなど吸収性物品を支える装置において、
　当該装置は、
　おむつのフックと係合する比較的間隔を広くした網目を持った弾性網状結合物という形で造られ、ヴェルクロ式開閉装置であるファスナ装置１５で開閉することができる腰ベルト１３と、
　液体透過性内層２と、液体不透過性外層３と、両者間に密封された吸収体４と、おむつの横方向両端に配置されフックを備えたバンド８，９と、当該吸収体の両側に配置した小さい分離した吸収性パッド４０，４１とを有するおむつ１、２６とを備え、
　当該おむつを着用者の身体にぴったり当てて保持すると共に着用者の大腿部の周りに封ずる作用を奏するための二本の長手方向に延びる弾性リボン２７，２８を備えているおむつなど吸収性物品を支える装置。」
　
３．対比・判断
　そこで、本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明における「液体透過性内層２」は本願発明の「液体透過性トップシート」に、引用発明における「液体不透過性外層３」は本願発明の「前記トップシートに結合する液体非透過性バックシート」に、引用発明における「両者間に密封された吸収体４」は本願発明の「前記トップシートと前記バックシートとの間にある吸収コア」に、引用発明における「おむつ１、２６」は本願発明の「処分可能部品」に、その作用ないし機能からみて、それぞれ相当するといえるし、また、引用発明における「Ｔ字形のおむつ１と腰ベルトとから成るおむつなど吸収性物品を支える装置」は、その身体への装着状態から見て、前部と、後部と、長手方向中心線とを有する衣類であることが明らかであるから、本願発明の「前部と、後部と、長手方向中心線とを有する衣類」に相当し、引用発明における「腰ベルト１３」は、同様にその身体への装着状態から見て、身体側の面と当該面と対向する側の面とを有することが明らかであるから、本願発明の「第一面と第一面に対向する第二面とを有」するベルトに相当し、さらに、引用発明における「おむつ」の「フック」と係合するところの腰ベルトの「比較的間隔を広くした網目を持った弾性網状結合物」は本願発明の「受け材料」に、引用発明における「おむつ」の「フックを備えたバンド８，９」は本願発明の「処分可能部品」の「受け材料に再固定可能に取り付けられる補足的なフック型材料の」「パッチ」に、その作用ないし機能からみて、それぞれ相当するといえる。
　さらに、引用発明における「Ｔ字形のおむつ１と腰ベルトとから成るおむつなど吸収性物品を支える装置」が、おむつの「フック」と、当該フックと係合する腰ベルトの「比較的間隔を広くした網目を持った弾性網状結合物」とによって、腰ベルトとおむつとは相互に分離可能であることが明らかである。
　してみると、両者は、
「前部と、後部と、長手方向中心線とを有する衣類において、
　前記衣類は、
　第一面と第一面に対向する第二面とを有し、受け材料を備えたベルトと、
　液体透過性トップシートと、前記トップシートに結合する液体非透過性バックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間にある吸収コアと、前記ベルトの前記受け材料に再固定可能に取り付けられる補足的なフック型材料のパッチとを具備する処分可能部品とを備え、
　前記ベルトと前記処分可能部品は、相互に分離可能であることを特徴とする衣類」である点で一致しており、次の点で相違があるものといえる。
［相違点１］本願発明の「ベルト」が「受け材料に再固定可能に取り付けられる補足的なフック型材料の少なくとも１個のパッチとを備え」ているのに対して、引用発明は、「ヴェルクロ式開閉装置であるファスナ装置１５」を用いて開閉することができるものである点。
［相違点２］「処分可能部品」の形態につき、本願発明が「トップシートに被さる長手方向に向く２個のフラップ」を有する形態であるのに対して、引用発明は、「吸収体の両側に配置した小さい分離した吸収性パッド４０，４１」を有する形態である点。
［相違点３］「処分可能部品を着衣者の脚部に密接して封止する」手段の態様につき、本願発明が「フラップ」が、「少なくとも部分的に弾性化され」ている構成を採用しているのに対して、引用発明は、「二本の長手方向に延びる弾性リボン２７，２８」を用いている点。
［相違点４］「処分可能部品」に設けられる「ベルトの前記受け材料に再固定可能に取り付けられる補足的なフック型材料」の「パッチ」の配置位置につき、本願発明が「各フラップ上」であって「外方に面する」位置に配置されているのに対して、引用発明は、「おむつの横方向両端に配置され」た「バンド８，９」に設けられている点。
　
　そこで、上記の各相違点について以下に検討する。
［相違点１］について
　ところで、本願発明の「ベルト」における「受け材料に再固定可能に取り付けられる補足的なフック型材料の少なくとも１個のパッチ」は、本願明細書の発明の詳細な説明を参酌すると、「ベルト１２は、締めつけ手段、好ましくは着衣者の腰の回りにベルト１２を固定するために一端に配置されたフック型材料のパッチ１８を有する。」（平成１４年８月２６日付け全文補正書の段落【0010】参照）と記載され、また、「補足的のフック型材料のパッチ１８は、好ましくは、着衣者の腰の回りにベルト１２を固定するためにベルト１２の各端近くに配置される。ここで使用する“フック型材料”の用語は、基台に結合して基台から突出する締めシステムを有する任意の材料を言う。」（同上全文補正書の段落【0018】参照）と記載されていることから、ベルトを着衣者の腰の回りに固定するために採用された手段であると解される。
　一方、引用発明における「ヴェルクロ式開閉装置であるファスナ装置１５」も、ベルトを着衣者の腰の回りに固定するための手段であるということができる。
　そして、引用文献１（上記２．（１）の（ロ）参照）には、上記開閉手段として、「その他の形式の取付装置、例えばベルトバックル、ボタン、スナップファスナなど」の他の従来より周知の取付形態のものを選択することもできることが示唆されている。
　してみると、相違点１に係る構成は、引用発明における「ヴェルクロ式開閉装置であるファスナ装置１５」に代えて、従来より周知の取付態様の一つである「ベルト」の「受け材料に再固定可能に取り付けられる補足的なフック型材料」の「パッチ」を単に選択することにより、当業者が適宜採用し得た設計的事項であるといえる。
［相違点２］について
　ところで、吸収性部品を有する使い捨ておむつにおいて、当該吸収性部品の左右両側からトップシートの表面に被さるような態様の一対のフラップを配置することは、従来より周知の手段であったといえる（例えば、特開昭６２−２５０２０１号公報の「カフス６２」参照）。
　してみると、相違点２に係る構成は、引用発明に上記周知の態様のフラップを付加することにより、当業者が容易に採用し得た設計的事項であるといえる。
［相違点３］について
　上記相違点２で指摘したのと同様に、吸収性部品を有する使い捨ておむつにおいて、当該吸収性部品の左右両側から被さるような態様の一対のフラップを配置するとともに、当該フラップに部分的に弾性部材を設けることも、従来より周知の技術であったといえる（例えば、同上特開昭６２−２５０２０１号公報の「カフス６２」に設けられた「スペーサ弾性部材７７」や特開昭５９−２５７４１号公報の「弾性テープ２１，２２」参照）。
　してみると、相違点３に係る構成は、上記相違点２において指摘したフラップを付加するに際して、上記周知の技術を採用することにより、当業者が適宜採用し得た設計的事項であるといえる。
［相違点４］について
　ところで、本願発明の「外方に面する」の配置位置につき、本願明細書の発明の詳細な説明を参酌すると、「フック型材料の１対のパッチ１８は、各パッチ１８が同じ外方（吸収コア２２から離れて）に面して、前部腰縁部２８及び後部腰縁部３０の両方に配置されている。」（同上全文補正書の段落【0033】参照）と記載されていることから、上記「外方」は吸収コア部分から離れた位置を意味したものと解される。
　一方、引用発明における「処分可能部品」に設けられる「ベルトの前記受け材料に再固定可能に取り付けられる補足的なフック型材料」の「パッチ」の配置位置は、上述したように、「おむつの横方向両端に配置され」た「バンド８，９」上、いいかえれば、吸収コア部分から離れた位置であるといえる。
　そして、吸収性部品を有する使い捨ておむつにおいて、当該おむつを身体へ装着する際に使用される結合手段の配置位置を、吸収コア部分から離れた位置に在るフラップ上とすることも、従来より周知の配置態様であったといえる（例えば、同上特開昭６２−２５０２０１号公報の「一対のテープ・タブ　ファスナー５４」や原審の拒絶査定時に周知例として示された特開昭５０−１６１３４７号公報の「テープファスナー４２」参照）。
　ところで、本願明細書に記載された「外方」という表現は、上記「離れた」意味と異なる場合にも本願明細書において使用されているものであるから（例えば、着衣者を基準として外側を意味する場合等）、本願発明の「外方に面する」が、仮に、吸収コアとは反対側を向いていること、いいかえれば、フラップ上のトップシート側ではなく、これと反対側を向いていることをも意味するとしても、フラップ上のいずれの側に向かせて配置させるかは、二者択一的事項であって、その使用態様に応じて、当業者が適宜選択し得る設計的事項であるといわざるを得ない。
　してみると、相違点４に係る構成は、上記相違点２において指摘したフラップを付加するに際して、上記周知の配置態様を採用することにより、当業者が適宜採用し得た設計的事項であるといえる。
　
　そして、上記相違点１〜４に係る構成を備えた本願発明の奏する作用・効果を検討してみても、引用発明並びに上記従来より周知の技術から当業者が予測し得る範囲内のものであって、格別なものということができない。
　
４．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明並びに上記周知の技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。