【事件の表示】
　平成　６年特許願第２８０１５２号「デジタル画像信号処理装置および方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　７年１０月１３日出願公開、特開平　７−２６２３６７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成６年１１月１５日（パリ条約による優先権主張１９９３年１１月１５日、英国）の出願であって、その請求項１に係る発明は、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。（以下、「本願発明」という。）
　
「水平ラインのラスタで走査される画像を記憶するための画像ストアと、入力画像信号に作用して出力画像信号を与える信号処理手段であって、該出力画像信号の各ピクセルが前記入力画像信号の２つまたはそれ以上のラインからの近傍ピクセルの組合せによって導き出されるようにされている信号処理手段と、前記画像ストアから信号を読み出して前記信号処理手段のための入力画像信号を与え且つ前記信号処理手段からの出力画像信号を前記画像ストアに書き込むための読出し／書込み手段とを備えており、該読出し／書込み手段は、一連の画像セルにしたがって前記画像ストアにアクセスし、各画像セルは、前記画像の水平巾より小さい水平巾を有する前記画像の小部分内の複数の水平ラインからなり、前記読出し／書込み手段は、前記信号処理手段によって組み合わされるべき近傍ピクセルの数に依存して、１つの画像セルからの、該画像セルを形成する水平ラインの総数よりは少ないが少なくとも１つの水平ラインについて画像データを記憶する記憶手段を含むことを特徴とするデジタル画像信号処理装置。」
　
２．引用例
　一方、当審において平成１６年１月９日付けで通知した拒絶の理由に引用された、本願の優先権主張の日前の昭和６３年５月１８日に頒布された特開昭６３−１１３７７０号公報（以下「引用例」という。）には、下記の事項が記載されている。
　ア　「２．特許請求の範囲
　１つの原画像を複数のブロツクに分割し、１つのブロツクについて所定の画像処理動作を行ない、該画像処理に用いたパラメ−タの最終値を、次のブロツクに対する画像処理動作の初期値として各ブロツクの画像処理を順次に繰返し、得られる複数ブロツクの処理画像を統合して１つの処理画像を得るようにしたことを特徴とする画像処理方式。」（１頁左欄４〜１１行）
　イ　「本発明はデイジタル画像処理に係り、特に画像の拡大・縮小、回転、圧縮・伸長等のラスタ画像処理において、処理用のメモリ容量に制約がある場合にも、画質劣化等の不具合を生じさせない処理方式に関する。」（１頁左欄１４〜１８行）
　ウ　「一般に、画像デ−タは多量のメモリを必要とする場合が多く、例えば、Ａ４版の文書を８本／ｍｍの線密度でデイジタル化した場合、その容量は５００キロバイトにも及ぶ。このような多量のデ−タを全てメモリ上に保持することは困難である。従つて、例えばスキヤナから入力した画像を処理する場合、入力画像を一旦磁気デイスク等の補助記憶装置に格納した後、これを複数のブロツクに分割し、１つのブロツクのみをメモリ上に読出して所定の画像処理を施し、変換画像の１ブロツク分を発生させる。この処理を、ブロツク数分繰返す分割処理が必要となる。この場合、分割数や分割方法にかかわらず、常に一定の変換画像が得られることが望ましい。」（２頁左上欄６〜１９行）
　エ　「入力された画像デ−タの容量が原画像メモリ１１よりも大きい場合には、入力画像デ−タを、一旦、磁気デイスク５に格納する。その後原画像メモリ１１の容量を１ブロツクとして、磁気デイスク５から画像デ−タを原画像モリ１１に読出す、原画像メモリ１１に読出された画像デ−タは、画像処理装置１０により順次処理され、その処理結果が変換画像メモリ１２に送出される（第５図の起動処理）。
　原画像メモリ１１内に未処理の画像デ−タが無くなつた時、あるいは、変換画像メモリ１２に未記入のエリアが無くなつた時、画像処理装置８は、処理パラメ−タを退避した後処理を中断し、それをＣＰＵ１に割込みにより報告する。
　ＣＰＵ１は割込みか要因を解析した後、原画像メモリ１１内に未処理の画像デ−タ要無くなつた場合には、次ブロツクの画像デ−タを磁気デイスク５から原画像メモリ１１へ送出する。変換画像メモリ１２内の未記入エリアが無くなつた場合は、変換画像メモリ１２内の変換画像デ−タを磁気デイスク７内に格納する。
　上記の原画像デ−タの読出し、あるいは変換画像デ−タの書込みが終了すると、ＣＰＵは画像処理装置１０に画像処理の継続を指示する。これを受け、画像処理装置１０は、退避しておいた処理パラメ−タを初期値として回復し、所定の画像処理を続行する（第６図の割込み処理）。
　以上を繰返すことによつて、全ての原画像デ−タの処理が完了した時で、ＣＰＵは処理を終了する。」（３頁左上欄１２行〜同左下欄１行）
　オ　「１１：原画像メモリ・・・原画像を格納するためのもので、本発明により、本メモリサイズよりも大きい原画像の処理が可能になる。
　１２：変換画像メモリ・・・変換画像を格納するメモリであり、このメモリは、上記原画像メモリ１１と同一のメモリ空間に位置付けることもできる。
　１３，１４：ラインメモリ・・・原画像デ−タを読出し、変換画像素値を計算するに必要な４画素を取出す処理を、フリツプフロツプ１５，１６と共に実行する。
　１７：画素濃度計算部・・・上記ラインメモリ１３，１４、およびフリツプフロツプ１５，１６が出力する原画像４画素をもとに、変換画素値を計算する。
　１８：出力アドレスカウンタ・・・濃度計算部１７で算出された変換画像デ−タを格納すべき変換画像メモリ１２のアドレスを計算する。
　１９：タイミングコントロ−ラ・・・原画像の読出し、変換画素値の計算、変換画像の格納、およびこれらの処理に必要な各種パラメ−タの算出等のタイミングを制御する。
　２０：ラスタマドレスカウンタ・・・原画像メモリ１１から読出すラスタデ−タのアドレスを計算する。原画像メモリ１１に当該ラスタデ−タが存在しない場合には、デ−タ終了信号を発生する。
　２１：格子アドレスカウンタ・・・上記ラスタアドレスカウンタ２０が算出したアドレスに従い、原画像メモリ１１からラインバツフア１３，１４に読出されたラスタデ−タのうち、変換画素値の濃度計算に利用する画素を順次選定し、これに従い、ラインバツフア１３，１４に対してシフトパルスを発行する。
　２２：格子内アドレスカウンタ（縦）・・・変換画素値を計算する場合、それを囲む原画像４画素の各々が変換画素に対してどの程度の影響を及ぼすかを求める必要がある。そのために、原画像４画素が囲む格子内のどこに変換画素が位置するかを示す格子内アドレスを計算する。縦方向の格子内アドレスは、ラスタアドレスカウンタ２０が算出するラスタアドレス（＝格子アドレスの縦成分）の端数分さをもとに算出する。
　２３：格子内アドレスカウンタ（横）・・・上記の格子内アドレスカウンタ（縦）と同様に、格子内アドレスを計算する。これは、格子アドレスカウンタ１１が算出する格子アドレス（横成分）の端数分をもとに算出する。
以上は、従来の画像拡大・縮小装置の一構成を説明した。これに加え、本発明では、下記の要素を付加する。
　３０：ラスタアドレスレジスタ・・・１バツフア分の処理が格子した時点で（終了判定は、ラスタアドレスカウンタ２０が実施）、ラスタアドレスカウンタの値を読出し保持する。
　３１：格子アドレスレジスタ・・・上記と同様、１バツフア分の処理終了時点で、格子アドレスカウンタ１１の内容を保持する。
　３２：格子内アドレスレジスタ（縦）・・・１バツフア分の処理終了時点で、格子内アドレスカウンタ（縦）２２の内容を保持する。
　３３：格子内アドレスレジスタ（横）・・・１バツフア分の処理終了時点で、格子内アドレスカウンタ（横）２３の内容を保持する。
　４０：コマンドデコ−ダ・・・ＣＰＵからのコマンドを解釈し、次の処理を実行する。処理開始時、新規デ−タに対する処理を実行する時は各レジスタ２０〜２３の値をクリアした後、各カウンタ１０〜１３に初期値をセツトする。継続処理の場合は、各レジスタ２０〜２３に保持している値を、対応するカウンタ１０〜１３にロ−ドする。
　以上の如く、本実施例によれば、１バツフア分の処理が終了した時点で、次の画素の処理に必要な格子アドレスと格子内アドレスとをレジスタに保持することができる。その後、原画像メモリ１１の画像デ−タを入換え、引続き入換デ−タを用いて継続処理を続行する。」（３頁左下欄６行〜４頁左下欄１行）
　カ　「なお、実施例では１画像分割の境界が任意位置に存在することを想定し、格子内アドレスを縦横共に保持しうる構成としている。しかしながら、画像分割の境界を常にラスタ単位となるように制御すれば、格子内アドレスレジスタ（横）３３は不要となる。」（４頁左下欄２〜７行）
　
　これらの記載事項及び第１，２図によると、引用例には、
「デジタルラスタ画像処理に係り、入力画像データを磁気ディスクに格納し、原画像メモリの容量を１ブロックとして入力画像データを分割して、磁気ディスクから原画像メモリに読出し、原画像メモリに読出された画像データは、変換画素値を計算するに必要な４画素を取り出す処理を行う２本のラインメモリ及び原画像４画素をもとに変換画素値を計算する画素濃度計算部を含む画像処理装置により順次処理され、その処理結果が変換画像メモリに送出され、ＣＰＵは原画像メモリ内に未処理の画像データが無くなった場合には、次の画素の処理に必要な格子アドレスと格子内アドレス（縦及び横）とをレジスタに保持した後次ブロックの画像データを磁気ディスクから原画像メモリへ送出し原画像メモリの画像データを入れ換え、変換画像メモリ内の未記入エリアが無くなつた場合は、変換画像メモリ内の変換画像データを磁気ディスク内に格納する、画像処理方式」
の発明が記載されている。
  
３．対比
　本願発明と引用例に記載された発明とを対比すると、後者の「入力画像データ」、「磁気ディスク」、「画素濃度計算部」、「ＣＰＵ］、「ブロック」、「原画像４画素」、「ラインメモリ」及び「画像処理方式」は、前者の「水平ラインのラスタで走査される画像」、「画像ストア」、「信号処理手段」、「読出し／書込み手段」、「画像セル」、「信号処理手段によって組み合わされるべき近傍ピクセル」、「記憶手段」及び「画像信号処理装置」に相当する。そして、引用例に記載された発明は次ブロックの画素の処理に必要な格子内アドレスを縦と同様に横も保持するものであるから、同ブロックは横方向にも分割してなるものであることは明らかであるり、したがって、同ブロックは入力画像の水平巾より小さい水平巾を有する小部分の複数の水平ラインからなるものである。
　してみると、両者は、
「水平ラインのラスタで走査される画像を記憶するための画像ストアと、入力画像信号に作用して出力画像信号を与える信号処理手段であって、該出力画像信号の各ピクセルが前記入力画像信号の２つまたはそれ以上のラインからの近傍ピクセルの組合せによって導き出されるようにされている信号処理手段と、前記画像ストアから信号を読み出して前記信号処理手段のための入力画像信号を与え且つ前記信号処理手段からの出力画像信号を前記画像ストアに書き込むための読出し／書込み手段を備えており、該読出し／書込み手段は、一連の画像セルにしたがって前記画像ストアにアクセスし、各画像セルは、前記画像の水平巾より小さい水平巾を有する前記画像の小部分内の複数の水平ラインからなり、前記信号処理手段によって組み合わされるべき近傍ピクセルの数に依存して、１つの画像セルからの、少なくとも１つの水平ラインについて画像データを記憶する記憶手段を含むことを特徴とするデジタル画像信号処理装置。」
である点で一致するが、以下の点で相違する。
　
（相違点１）本願発明の読出し／書込み手段が記憶手段をも含むものであるのに対し、引用例記載の発明の読出し／書込み手段は、画像ストア（磁気ディスク）からの読出しに原画像メモリ及び書込みに変換画像メモリを用い、記憶手段（ラインメモリ）の読出し書込み制御は、画像処理装置において行われている点。
　
（相違点２）本願発明の記憶手段は、画像セルを形成する水平ラインの総数よりは少ない水平ラインについて画像データを記憶するのに対し、引用例記載の発明の記憶手段（ラインメモリ）は２本の水平ラインを記憶するものであるがこれが画像セル（ブロック）を形成する水平ラインの総数より少ないかどうか明示されていない点。
　
４．当審の判断
（相違点１）について検討すると、画像ストアからの読出し／書込みを原画像メモリや変換画像メモリを経由して行うか直接行うかは、信号処理手段の処理速度と読出し／書込み速度との関係を考慮して当業者が適宜選択すべきことにすぎず、直接読出し／書込みを行う際にラインメモリの読出し／書込み制御をも読出し／書込手段で行うようにすることは、当業者が容易に設計しうることである。
　
（相違点２）について検討すると、一画像セルの処理が終了し、次の画像セルに移る際には、次の画像セルの先頭画素アドレスを計算しなければならないから、この画像セルの遷移をなるべく減らすために一画像セルの水平ライン総数を多くすることは当業者が容易に想到しうることであり、してみれば、画像セルを形成する水平ラインの総数よりは少ない水平ラインについて画像データをラインメモリで記憶することは、当業者であれば当然に導出できることである。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用例記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。