(57)【要約】【課題】簡単な構成で、マイナスイオンの放出状態を表示して視覚的に確認する。【解決手段】ハウジング内を、貯水室４、ポンプ室５、水車室７及びミスト室６に区分けし、貯水室４にはヒータ４ｄを備えた貯水タンク４ａを配置し、ポンプ室５にはポンプ５ａを配置する。水車室７内に配置した水車１とミスト室６内に配置したファン２とは同一の回転軸３に取り付けることで一体に回転可能とし、貯水タンク４ａ内の温湯をポンプ５によってノズル５ｂから噴出させ水車１に吹き付ける。温湯が水車１に吹き付けられることによって発生したミストは、マイナスイオンを大量に含んだ状態で、ファン２によりミスト室６に導入され、放出口６ａより放出される。この時、ハウジングの放出口６ａ形成面に設けた表示手段によって、水車１の回転数に基づき、マイナスイオンの放出状態を表示する。【選択図】図１【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内に組み込まれた水車の羽根に温湯を吹き付け、前記温湯を羽根との衝突により破砕してミスト化すると同時にマイナスイオンを発生させ、発生したミストおよびマイナスイオンを送風ファンによって吸気口からハウジング内に導入した空気と共に放出口から放出させるミスト発生装置用のマイナスイオン表示装置であって、
マイナスイオンの放出状態を表示する表示手段を備える
ことを特徴とするマイナスイオン表示装置。
【請求項２】
表示手段が、
水車の回転数に基づいて、マイナスイオンの放出状態を表示するもの
である請求項１または請求項２に記載のマイナスイオン表示装置。
【請求項３】
表示手段が、
水車の回転数を検出する検出部と、検出部で検出された回転数をマイナスイオンの放出量に換算する換算部と、換算した放出量を表示する表示部と、
からなる請求項１または請求項２に記載のマイナスイオン表示装置。
【請求項４】
検出部が、
水車に装着した磁石と、磁石の接近を検出する磁気センサと、
からなる請求項３に記載のマイナスイオン表示装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のマイナスイオン表示装置を用いてなる
ことを特徴とするミスト発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミストと共に生ずるマイナスイオンの放出状態を表示するマイナスイオン表示装置と、それを用いたミスト発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に記載の横型ドライミスト発生装置は、回転軸に設けた複数枚のディスクを回転させることによって水槽の水を巻き上げ、巻き上げた水をゲージで破砕させ、完全化したミストを発生させるものである。さらに、本装置は、水破砕の際のレナード効果を利用して、ミストにマイナスイオンを大量に含めて放出することもできるものである。通常、このようなミスト発生装置の使用者は、本装置に対して、ミストとマイナスイオンが高効率で放出されることを当然に期待する。
実際に、ミストについては、使用者は、放出されたミストで設置室内全体が白く霞んでいく様子を見たり、肌がしっとりして呼吸が楽になることを体感することにより、ミストの放出状態や、本装置が期待に添うミスト発生放出機能を十分に発揮していることを確認できる。【０００３】
【特許文献１】特開２００１−４６９２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、本装置において、マイナスイオンについては、ミストの放出状態から推測するのみで、マイナスイオンの放出状態を視覚的に確認することはできなかった。
そこで、本発明は上記問題点に鑑み、簡単な構成で、マイナスイオンの放出状態を視覚的に確認できるマイナスイオン表示装置、及びミスト発生装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１の発明に係るマイナスイオン表示装置は、ハウジング内に組み込まれた水車の羽根に温湯を吹き付け、前記温湯を羽根との衝突により破砕してミスト化すると同時にマイナスイオンを発生させ、発生したミストおよびマイナスイオンを送風ファンによって吸気口からハウジング内に導入した空気と共に放出口から放出させるミスト発生装置用のマイナスイオン表示装置であって、マイナスイオンの放出状態を表示する表示手段を備えて構成される。【０００６】
請求項２の発明に係るマイナスイオン表示装置は、表示手段が、水車の回転数に基づいて、マイナスイオンの放出状態を表示するように構成される。【０００７】
請求項３の発明に係るマイナスイオン表示装置は、表示手段が、水車の回転数を検出する検出部と、検出部で検出された回転数をマイナスイオンの放出量に換算する換算部と、換算した放出量を表示する表示部とから構成される。【０００８】
請求項４の発明に係るマイナスイオン表示装置は、検出部が、水車に装着した磁石と、磁石の接近を検出する磁気センサとから構成される。【０００９】
請求項５の発明に係るミスト発生装置は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のマイナスイオン表示装置を用いてなるように構成される。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１、５の発明によれば、マイナスイオンの放出状態を、視覚的に確認できる。また、請求項２の発明によれば、ミストとマイナスイオンの発生箇所により近い構成の動作状態、すなわち水車の回転数に基づいてマイナスイオンの放出状態を表示でき、表示内容の信頼性を向上できる。さらに、請求項３の発明によれば、水車の回転数とマイナスイオンの放出量の比例関係を利用して、比較的正確にマイナスイオンの放出状態を表示できる。そして、請求項４の発明によれば、表示手段を、簡単かつ安価に構成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に係るミスト発生装置の実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図３は、横長の略直方体形状からなるハウジング内に、電源コード以外の全ての構成部材を納め、外観をすっきりさせたミスト発生装置の一実施形態を示したものである。ハウジング内には、水車１と、この水車１に連動する送風ファン２が配設されている。水車１と送風ファン２は、ハウジング長手に沿って水平支持された１本の回転軸３によって、回転自在に取り付けられている。そして、両者は一体に回転するようになっている。
ハウジング内は、下部を貯水室４とポンプ室５とに区分けし、上部はミスト室６と水車室７とで占領されている。
貯水室４には、貯水タンク４ａがビルトインされており、注水口４ｂと、のぞき窓４ｃとが設けられていると共に、ヒータ４ｄが組み込まれている。【００１２】
貯水室４の隣に位置するポンプ室５には、貯水タンク４ａの温湯を吸い込み、ノズル５ｂから噴出させ、水車室７内に配置された水車１の羽根に温湯を吹き付けるポンプ５ａが設置されている。このポンプ５ａとノズル５ｂは、温湯の吹き付けにより水車１を回転させる吹付手段を構成している。
水車室７の底部は貯水室４に連通した下り傾斜面になっていて、落下したドレン水を貯水室に流れ込ませるドレン水回収手段が構成されている。【００１３】
ミスト室６も水車室７と連通しており、水車１と一体回転する送風ファン２によって、水車に吹き付けられて発生した水車室７内のミストとマイナスイオンを、ミスト室６内に導入しミスト室６の正面に開口した放出口６ａから外部に放出するようになっている。
尚前記水車室７のハウジングには、ミスト室６のハウジング内へミストとマイナスイオンの導入を促し放出口吸気口７ａが設けられている。【００１４】
ミスト室の放出口６ａ近傍には、回転する水車１の回転数に基づいて、マイナスイオンの放出状態を表示する、マイナスイオン表示装置としての表示手段２０（図３（ａ）、（ｂ）参照）が設けられている。この表示手段２０は、マイナスイオンが放出口６ａから放出されているか否かのＯＮ／ＯＦＦ状態、並びに、ＯＮ状態の場合におけるマイナスイオンの放出量の多少、すなわちマイナスイオンの放出程度を、マイナスイオンの放出状態として表示可能に構成されている。表示手段２０は、水車１の回転数を検出する検出部２１と、検出部２１で検出された回転数をマイナスイオンの放出量に換算する換算部２２と、換算した放出量を表示する表示部２３とから構成されている。【００１５】
検出部２１は、水車１と共に回転するように軸部分に装着された小片の永久磁石２１ａと、その永久磁石２１ａの回転軌道に近接するように水車室７内に固定された磁気センサ２１ｂとから構成されている。磁気センサ２１ｂは、永久磁石２１ａの接近を検出した際にパルス状の電気信号を出力するように形成されている。【００１６】
換算部２２は、磁気センサ２１ｂからのパルス数を計数して単位時間当たりの計数値（パルス数／分）を算出し、その計数値に対応する第１〜第４出力端子から、個別に電気信号を出力するように形成されている。換算部２２には、算出された計数値を第１〜第４出力端子に対応させるため、予め計数値を４つの計数範囲に区分けしてなる第１〜第４区分が設定されている。例えば、第１区分は「０≦計数値＜１０」に設定され、計数値がその範囲内の場合に、第１出力端子から電気信号が出力されるように構成されている。同様に、第２区分は「１０≦計数値＜６０」に、第３区分は「６０≦計数値＜１２０」に、第４区分は「計数値＜１２０」に設定され、計数値が夫々の範囲内の場合に、対応する第２〜第４出力端子から電気信号が出力されるように構成されている。
尚、換算部２２の第１〜第４区分の設定は、マイナスイオンの放出量が回転数に対して略正比例することを利用して行う。【００１７】
表示部２３は、第１ＬＥＤ２３ａ〜第４ＬＥＤ２３ｄから構成され、換算部２２の第１〜第４出力端子に夫々接続されている。これらの第１ＬＥＤ２３ａ〜第４ＬＥＤ２３ｄは、「ＯＦＦ状態」、「少ない」、「適量」及び「多い」からなるマイナスイオンの放出度に対応する目盛りが印刷された表示プレート２４上に、目盛りに沿って一列に配設されている。表示プレート２４は、放出口６ａの形成面に設けられている。【００１８】
８は電源コードであり、商用電源からヒータ４ｄとポンプ５ａと表示手段２０とに電源を供給するためのものであり、ハウジング内には、電気的な絶縁と十分な水漏れ防止、並びに随所に配置したセンサと内蔵されたコンピュータ（図示せず）とによって、完璧な温度管理対策が施されている。【００１９】
このように形成されたミスト発生装置は、注水口４ｂから貯水タンク４ａ内に注水し、所定量注水したら注水口４ｂを閉じ、電源をＯＮして貯水タンク内の水が適温になるまでスタンバイする。
貯水タンク４ｄ内の水が適温になると、例えばスタンバイ状態を示す赤ランプから運転状態になったことを示す青ランプに変わるなどして知らせ、ポンプ５ａが自動的に作動する。【００２０】
ポンプ５ａの作動で貯水タンク４ａ内の温湯がノズル５ｂから噴射され水車１の羽根に吹き付けられると、羽根との衝突によって、回転せられた水車１と一緒に送風ファン２も回転すると共に、破砕した温湯はミスト化され、さらにこのミストと共にマイナスイオンが発生する。水車室７内に満たされたミストとマイナスイオンはミスト室６に吸い込まれ、落下したドレン水は貯水タンク４ａ内に回収される。
そして、ミスト室６内に導入されたミストとマイナスイオンは、吸気口からハウジング内に導入した空気と共に放出口６ａから勢い良く放出される。そして浴室内は、ミストとマイナスイオンで満たされる。
この時、貯水タンク４ａ内の温度は、放出されるミストの温度との連携を保ちつつ適温に保たれる。【００２１】
本装置は、この動作中において、第１ＬＥＤ２３ａを点灯させることで、マイナスイオンを放出していないＯＦＦ状態であることを表示する。同様に、第１ＬＥＤ２３ａと第２ＬＥＤ２３ｂを点灯させることで、マイナスイオンの放出状態が「少ない」放出程度であることを表示し、第１ＬＥＤ２３ａ〜第３ＬＥＤ２３ｃを点灯させることで「適度」な放出程度であることを、さらに、第１ＬＥＤ２３ａ〜第４ＬＥＤ２３ｄを点灯させる事で「多い」放出程度であることを表示する。尚、図３（ａ）では、第１ＬＥＤ２３ａ〜第３ＬＥＤ２３ｃを点灯させて（黒丸で示す）、「適度」な放出程度を表示している。【００２２】
このように、本装置は、可搬式で、電源さえ確保できれば設置場所を選ばないし、給湯器がなくても利用でき、特に前記実施形態の装置は、水車１と送風ファン２とが同軸で一体回転するので、送風ファン回転用の動力は不要である。また、マイナスイオンの放出状態を表示する表示手段２０を設けたので、ミストと共に発生するマイナスイオンの放出状態を視覚的に確認できる。また、ミストとマイナスイオンの発生は、水車の羽根での水破砕によるものであるから、これらの発生箇所により近い構成の動作状態、すなわち水車の回転数に基づいてマイナスイオンの放出状態を表示した場合の方が、例えば遠い構成の動作状態としてのポンプの圧力に基づいて表示した場合よりも、外乱を減らして、表示内容の信頼性を向上できる。また表示手段２０を、検出部２１と換算部２２と表示部２３とから構成したので、比較的正確にマイナスイオンの放出状態を表示できる。さらに、検出部を、永久磁石と磁気センサとから構成したので、表示手段を、簡単かつ安価に構成できる。【００２３】
尚、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、以下に例示するように、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で各部の形状並びに構成を適宜に変更して実施することも可能である。
（１）吹付手段は、商用電源で駆動するポンプ５ａによって温湯をノズル５ｂに供給するものに限らず、浴室水栓を介して給湯器等の給湯設備から供給された温湯をノズル５ｂから水車１に噴出させるように構成しても良い。この場合は、ポンプ５ａ、貯水タンク４ａ、ヒータ４ｄが不要となり、本装置をより小型化できる。さらにポンプ５ａ、ヒータ４ｄを駆動する商用電源が不要となり、消費電力を低減できる。この時、ハウジングには、噴出した後の落下したドレン水を装置外部に排水するためのドレン口を設けることが望ましい。
（２）本装置を上記（１）のように商用電源が不要となるように構成した場合、乾電池等の他の駆動用電源を表示手段用に設けることもできる。
（３）表示手段２０は、ＬＥＤに限らず、液晶を使用してマイナスイオンの放出状態を表示可能に構成しても良い。
（４）表示部２３は、放出口６ａの形成面に限らず、本装置の使用者に表示し易い面として、上面、側面等に設けても良い。
（５）水車１は、１基に限らず、送風ファン２の両側に２基設けて構成しても良い。その際には、吹付手段を構成するノズルを２基として各水車室内に配置し、夫々の水車の羽根に温湯を吹き付けて、両水車を回転させるように構成する。この場合、ミストとマイナスイオンをより多く放出できる。
（６）換算部２２の計数値の区分けは、４区分に限らず、マイナスイオンの放出能力に応じて他の区分数に区分けしても良い。その際の計数範囲も任意に区分けできる。
（７）表示手段２０は、マイナスイオンの放出量に換算するための換算基準として、水車の回転数に限らず、送風ファン２の回転数、ノズル５ｂにおける温湯の噴出圧力や供給量、ポンプ５ａの送出圧力、吸気口７ａと放出口６ａとの間に生ずる圧力差に伴う放出口６ａでの風量等、他の換算基準に基づいて、マイナスイオンの放出状態を表示するように構成しても良い。
（８）水車１と送風ファン２は、ノズル５ｂの吹き付けにより回転させるものに限らず、両者の少なくとも一方を回転駆動用モータに接続して回転するように構成しても良い。この場合、水車１または送風ファン２を強制的に回転させ、ミストとマイナスイオンの放出状態を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係るミスト発生装置の説明図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面を示す説明図である。
【図３】表示手段の一例を示す（ａ）説明図、（ｂ）ブロック図である。
【符号の説明】
【００２５】
１・・水車、２・・送風ファン、３・回転軸、４・・貯水室、４ａ・・貯水タンク、４ｂ・・注水口、４ｃ・・のぞき窓、４ｄ・・ヒータ、５・・ポンプ室、５ａ・・ポンプ、５ｂ・・ノズル、６・・ミスト室、６ａ・・放出口、７・・水車室、７ａ・・吸気口、８・・電源コード、２０・・マイナスイオン表示装置としての表示手段、２１・・検出部、２２・・換算部、２３・・表示部、２１ａ・・永久磁石、２１ｂ・・磁気センサ、２４・・表示プレート、２３ａ・・第１ＬＥＤ、２３ｂ・・第２ＬＥＤ、２３ｃ・・第３ＬＥＤ、２３ｄ・・第４ＬＥＤ。
【図１】
2005066550.tif 000002
【図２】
2005066550.tif 000003
【図３】
2005066550.tif 000004
【国際調査報告】
2005066550.tif 000005
2005066550.tif 000006
2005066550.tif 000007
2005066550.tif 000008