【事件の表示】
　平成４年特許願第１５２９８０号「ポリアリーレンスルフィドの製造法」拒絶査定不服審判事件〔平成５年１２月３日出願公開、特開平５−３２０３４３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
1.手続の経緯、本願発明
　本願は、平成４年５月２１日に出願され、平成１３年２月７日付けで拒絶査定されたところ、平成１３年３月１９日に審判請求されたものである。本願請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、特許請求の範囲の請求項１に記載されたつぎのとおりのものと認められる。
「ジハロ芳香族化合物とアルカリ金属硫化物とを反応させて得たポリアリーレンスルフィドを１００℃以下の酸溶液中で処理し、ポリアリーレンスルフィドを該酸溶液から分離し、次に気相酸化性雰囲気下で加熱して硬化させることを含む、ポリアリーレンスルフィドの製造法。」
　
2.先願明細書
　これに対して、この出願の日前の出願であって、この出願後に公開公報の発行された特願平３-23447号（特開平6-56994号公報参照）の願書に最初に添付した明細書（以下、「先願明細書」という。）には、次の事項が記載されている。
　
(i)「ポリハロゲン芳香族化合物とアルカリ金属硫化物とをアルカリ金属カルボン酸塩の存在下に極性有機溶媒中で反応して得られるポリアリーレンフルフィドを、フラッシュ法により回収し、酸性水溶液にて洗浄した後、メルトフローレイトが１０００以下までキュアリングすることを特徴とするポリアリーレンスルフィドの製造方法。」（【特許請求の範囲】【請求項１】）（但し、「ポリアリーレンフルフィド」は、「ポリアリーレンスルフィド」の誤記と認められる。）
(ii)「本発明は、流動性および機械的強度が優れ、成形時のバリおよびガス発生の少ないポリアリーレンスルフィドを安価に効率よく製造する方法を提供するものである。」（段落【０００９】）
(iii)「本発明のポリアリーレンスルフィドを製造する際使用するポリハロゲン芳香族化合物とはハロゲン原子が２以上でかつ分子量が１０００未満の芳香族化合物をいう。具体例としては、ｐ−ジクロルベンゼン、ｍ−ジクロルベンゼン、ｏ−ジクロルベンゼン、１，３，５−トリクロルベンゼン、１，２，４−トリクロルベンゼン、１，２，４，５−テトラクロルベンゼン、ヘキサクロルベンゼン、２，５−ジクロルトルエン、２，５−ジクロル−ｐ−キシレン、１，４−ジブロムベンゼン、１，４−ジクロルナフタレン、１，５−ジクロルナフタレン、１−メトキシ−２，５−ジクロルベンゼン、４，４′−ジクロルビフェニル、３，５−ジクロル安息香酸、４，４′−ジクロルジフェニルエーテル、４，４′−ジクロルジフェニルスルホン、４，４′−ジクロルジフェニルケトンなどがあり、なかでもｐ−ジクロルベンゼン、４，４′−ジクロルジフェニルスルホン、４，４′−ジクロルジフェニルケトンが好ましく用いられる。」（段落【００１１】）
(iv)「その後、副生する塩類を除去するために一般に水を用いて重合反応物を洗浄する。洗浄はバッチ式でも連続式でもさしつかえないが、使用する水に含有する金属イオン量が５００ｐｐｍ以下であることが好ましい。金属イオン含有量が５００ｐｐｍを越える水を使用すると、酸性水溶液にて洗浄する効果が小さく、灰分率が０．４重量％以下のポリアリーレンスルフィドを得ることが困難になる。」（段落【００２３】）
(v)「使用する水の種類としてはイオン交換水、蒸留水が好ましく用いられる。また洗浄の温度としては２０℃以上２２０℃以下が好ましく、５０℃以上２００℃以下が特に好ましい。２０℃未満の温度では副生する塩類の除去が困難であり、２２０℃を越えると高圧になり安全上好ましくない。」（段落【００２４】）
(vi)「本発明の酸性水溶液とは上記記載の水に、有機酸、無機酸等を添加して酸性にしたものである。使用する有機酸、無機酸としては酢酸、プロピオン酸、塩酸、硝酸、硫酸、リン酸などがあげられ中でも酢酸、塩酸が特に好ましく用いられる。酸性水溶液のｐＨは６以下であることが必要である。ｐＨが６を越えると得られるポリアリーレンスルフィドの灰分率が高くなり好ましくない。」（段落【００２５】）
（ｖii）「キュア後のメルトフローレイトが一定の場合には、キュア前のメルトフローレイトが高い程キュアによる分枝または架橋の密度が高くなり、得られる重合体の流動性、機械特性等に影響を及ぼす。これらのバランスを考えるとキュア前の分子量は１２０−４０００（特に好ましくは２５００−４０００）にすることが必要である。」（段落【００３６】）
(viii)「具体的なキュアリングとしては、加熱装置をそなえた攪拌機付混合槽を用いて、空気もしくは窒素との混合気体等の気体雰囲気下で１５０℃以上融点未満の温度で熱処理を行なうのが一般的であるが、本発明は特にこれらに限定されるものではない。」（段落【００３７】）
　
3.対比・判断
　この先願明細書に記載された発明は、流動性および機械的強度が優れ、成形時のバリおよびガス発生の少ないポリアリーレンスルフィドを安価に効率よく製造するために（先願明細書(ii)）、ポリハロゲン芳香族化合物とアルカリ金属硫化物とをアルカリ金属カルボン酸塩の存在下に極性有機溶媒中で反応して得られるポリアリーレンスルフィドを、フラッシュ法により回収し、酸性水溶液にて洗浄した後、メルトフローレイトが１０００以下までキュアリングするものである（先願明細書(i)）。
　そこで、本願発明と先願明細書に記載された発明とを比較する。
　ポリアリーレンスルフィドの原料として、先願明細書に記載された発明の方法で用いているポリハロゲン芳香族化合物は、ｐ−ジクロルベンゼンなどである（先願明細書(iii)）から、本願発明の方法で用いているジハロ芳香族化合物に相当する。
　また、先願明細書に記載された発明の方法で用いているアルカリ金属硫化物（先願明細書(i)）は、本願発明の方法で用いているアルカリ金属硫化物と一致する。
　先願明細書に記載された発明の方法では、副生する塩類を除去するために（先願明細書(iv)）、酸溶液で洗浄しているが（先願明細書(i)）、その工程の温度は、水による洗浄の温度が２０℃以上２２０℃以下であり（先願明細書（v））、その水に有機酸や無機酸等を添加して酸性にしたものであるから（先願明細書(vi)）、酸溶液の温度も２０℃以上２２０℃以下であるものと認められる。
　酸溶液の温度の下限は、本願発明では限定していないが、一応、本願明細書に「好ましくは常温以上であり」（段落【００１５】）と記載されていることを参酌すると、その下限温度について本願発明と差異はない。
　また、酸溶液の温度の上限については、先願発明の方法では、２２０℃であるので、本願発明の温度の上限である１００℃を包含している。
　したがって、酸溶液の温度は２０〜１００℃の間で重複一致している。
　この酸溶液による処理温度の上限について、審判請求人は、１００℃を超える温度で酸処理したポリアリーレンスルフィドは１−クロロナフタレンに完全には溶解せず、分岐の程度に著しい差が生じる、と主張する。
　しかし、本願明細書には、１００℃を超えるとこのような欠点が生じる（段落【００１５】）ことを裏付けるに足る１００℃付近の実験例の記載はない。また、審判請求人の提出した実験成績証明書を参酌しても、酸処理液の温度を１００℃以下と限定することによって、分岐の程度に顕著な差異が生じるとは認められず、酸処理液の温度を１００℃以下と限定することに臨界的意義は認められない。
　先願発明の方法では、メルトフローレイトが１０００以下までキュアリングしているが（先願明細書（vii）、(viii)）、キュアリングとは硬化させることであり、その雰囲気は、空気もしくは窒素との混合気体等の気体雰囲気であるから、この工程は、本願発明の方法における、気相酸化性雰囲気下で加熱して硬化させることと差異は認められない。
　結局、本願発明と先願明細書に記載された発明とにおいて、発明を特定する事項に差異は認められない。
　
4.むすび
　したがって、本願発明は、先願明細書に記載された発明と同一であるから、特許法第２９条の２の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。