【手続補正書】
【提出日】平成30年8月17日(2018.8.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基準部材と、
画像形成対象物の表面上の画像及び前記基準部材に光を照射する発光手段と、
前記画像または前記基準部材に反射した反射光を受光する受光手段と、を備え、
前記画像からの反射光を受光した前記受光手段の出力に基づいて前記画像の画像濃度を検出し、
前記基準部材からの反射光を受光した前記受光手段の出力に基づいて前記画像濃度の検出条件を補正する画像濃度検出装置において、
前記基準部材の分光反射率部分布特性は、白色の分光反射率分布特性に比べて、前記画像濃度を検出する前記画像を形成する画像形成物質の分光反射率分布特性に近いことを特徴とする画像濃度検出装置。
【請求項２】
請求項１の画像濃度検出装置において、
分光反射率分布特性が互いに異なる複数の前記基準部材を備え、前記画像を形成する画像形成物質の分光反射率分布特性によって、前記画像濃度の検出条件の補正に用いる前記基準部材が異なることを特徴とする画像濃度検出装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像濃度検出装置において、
設置環境の条件を検出する環境条件検出手段を備え、
前記環境条件検出手段の検出結果に基づいて、前記設置環境の条件が所定の変動量以上に変動したことを検知すると、前記発光手段から前記基準部材に光を照射し、その反射光を前記受光手段で受光することを特徴とする画像濃度検出装置。
【請求項４】
請求項３の画像濃度検出装置において、
前記発光手段は複数の発光素子を備え、
前記発光素子の少なくとも一部は、照射する光の分光分布特性で光量が最大値となる波長が、前記画像形成物質の分光反射率分布における反射率の最大値に対して９０［％］以下の反射率となる波長であることを特徴とする画像濃度検出装置。
【請求項５】
請求項４の画像濃度検出装置において、
前記環境条件検出手段が検出する前記設置環境の条件の前記所定の変動量は、前記発光素子の温度特性によって決定される温度変化であることを特徴とする画像濃度検出装置。
【請求項６】
請求項３乃至５の何れかに記載の画像濃度検出装置において、
分光反射率分布特性が互いに異なる複数の前記基準部材を備え、
前記所定の変動量が前記基準部材によって異なることを特徴とする画像濃度検出装置。
【請求項７】
請求項６の画像濃度検出装置において、
複数の前記基準部材は、シアン、イエロー及びマゼンタのそれぞれの前記画像形成物質に対応する分光反射率分布特性を有し、
複数の前記基準部材のうち、マゼンタの前記画像形成物質に対応する分光反射率分布特性を有する前記基準部材は、他の前記基準部材よりも前記所定の変動量が小さいことを特徴とする画像濃度検出装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れかに記載の画像濃度検出装置において、
表面が黒色の黒色部材を備え、
前記発光手段は前記黒色部材に光を照射し得る構成であることを特徴とする画像濃度検出装置。
【請求項９】
請求項８の画像濃度検出装置において、
前記発光手段が前記黒色部材に向けて光を照射したときの前記受光手段の出力に基づいて、前記発光手段及び前記受光手段と前記黒色部材との間における異物の有無を検知し、
異物があることを検知した場合は、前記受光手段における異物の反射光を受光した部分の出力を前記画像濃度の検出には用いない制御、または、異物を除去する制御の何れかの制御を実行することを特徴とする画像濃度検出装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れかに記載の画像濃度検出装置において、
前記画像形成対象物の表面と前記受光手段とは相対的に移動し、
前記受光手段は、前記画像形成対象物の表面との相対的な移動方向に対して直交し、前記画像形成対象物の表面に沿う方向である幅方向に複数の受光素子を並べて配置し、
前記基準部材は、前記幅方向における前記受光手段が反射光を受光する領域の全域に渡って一様な分光反射率分布特性を有することを特徴とする画像濃度検出装置。
【請求項１１】
画像形成対象物の表面上に画像を形成する作像手段と、
前記画像形成対象物の表面上に形成された画像の画像濃度を検出する画像濃度検出手段と、
前記画像濃度検出手段の検出結果に基づいて前記作像手段による作像条件を制御する作像条件制御手段と、を備えた画像形成装置において、
前記画像濃度検出手段として、請求項１乃至１０の何れかに記載の画像濃度検出装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１１の画像形成装置において、
前記作像手段として、シアン、イエロー及びマゼンタの前記画像を作像する作像手段をそれぞれ備え、
前記作像手段が作像に用いるそれぞれの前記画像形成物質に対応する分光反射率分布特性をそれぞれ有する複数の前記基準部材を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１２の画像形成装置において、
前記画像形成物質の分光反射率分布特性として、４００［ｎｍ］〜７００［ｎｍ］の波長領域における反射率の最大値と最小値との差の値の７０［％］の値となる波長について、
前記画像形成物質の色がシアンの場合は、４２０±２０［ｎｍ］及び５１０±２０［ｎｍ］の範囲であり、
前記画像形成物質の色がマゼンタの場合は、６１０±２０［ｎｍ］の範囲であり、
前記画像形成物質の色がイエローの場合は、５１０±２０［ｎｍ］の範囲であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
請求項１１乃至１３の何れかに記載の画像形成装置において、
前記作像手段が所定の画像面積率で作像した前記画像の表面の分光反射率特性に対応した分光反射率分布特性を有する前記基準部材と、
前記作像手段が前記所定の画像面積率よりも低い画像面積率で作像した前記画像の表面の分光反射率特性に対応した分光反射率分布特性を有する前記基準部材と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
画像形成対象物の表面上の画像に光を照射し、照射した光の反射光に基づいて前記画像の画像濃度を検出し、
所定の分光反射率分布特性を有する基準部材に光を照射し、照射した光の反射光に基づいて前記画像濃度の検出条件を補正する画像濃度検出方法において、
前記基準部材として、分光反射率分布特性が、白色の分光反射率分布特性に比べて、前記画像濃度を検出する前記画像を形成する画像形成物質の分光反射率分布特性に近いものを用いることを特徴とする画像濃度検出方法。
【請求項１６】
請求項１５の画像濃度検出方法において、
設置環境の条件が所定の変動量以上に変動したことを検知したときに、前記基準部材に光を照射し、照射した光の反射光に基づいて、前記画像濃度の検出条件を補正することを特徴とする画像濃度検出方法。
【請求項１７】
画像形成対象物の表面上に濃度検出用画像を形成する濃度検出用画像作像工程と、
前記濃度検出用画像の画像濃度を検出する画像濃度検出工程と、
前記画像濃度検出工程で検出した前記画像濃度に基づいた作像条件で画像を形成する作像工程と、を実施して画像を形成する画像形成方法において、
画像濃度検出工程は、請求項１５または１６の画像濃度検出方法を用いることを特徴とする画像形成方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
上述した課題を解決するために、本発明は、基準部材と、画像形成対象物の表面上の画像及び前記基準部材に光を照射する発光手段と、前記画像または前記基準部材に反射した反射光を受光する受光手段と、を備え、前記画像からの反射光を受光した前記受光手段の出力に基づいて前記画像の画像濃度を検出し、前記基準部材からの反射光を受光した前記受光手段の出力に基づいて前記画像濃度の検出条件を補正する画像濃度検出装置において、前記基準部材の分光反射率部分布特性は、白色の分光反射率分布特性に比べて、前記画像濃度を検出する前記画像を形成する画像形成物質の分光反射率分布特性に近いことを特徴とするものである。