(57)【要約】  寸法安定性のある汎用床敷物は、ステッチを有するタフトされた繊維、ステッチに動作可能に結合されて床敷物全体に寸法安定性を与える補強層を含む。ステッチと動作可能に結合されている補強層は、積層繊維の補強層へと成形される繊維及び接着剤でできている、及び／又は、繊維及び接着剤がステッチの中に含まれる繊維と接着剤の層へと成形される。繊維と接着剤は混合された後に塗布器によりステッチへ向かって動かされる。湾曲した滑り経路が塗布器の曲面部分に形成されて、繊維と接着剤のステッチへの移動を改善する。塗布器の曲面部分の端部上の取り外し可能な先端部分は、接着剤の浸透を改善するとともに繊維をステッチの端部へ押し付ける。剥離可能な粘着性カバーシステムは、更なる強度及び安定性を与えるため、及び、汎用床敷物を支持面へ取り外し可能に取り付けられるようにするために、繊維層を覆うように与えられる。
2020521591.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
広幅床敷物又はモジュール式床敷物のいずれかとして使用することができる汎用床敷物の製造方法であって、
第１方向に延在し表面及び表面の反対側の裏面を有する一次バッキング基材を有するタフトされた基布と、前記一次バッキング基材を貫いてタフトされた複数の糸であって、それぞれの糸の一部が前記一次バッキング基材の前記裏面に配置された端部を有するステッチ部分を形成する糸と、前記ステッチ部分の間に存在する空間、とを含む構成要素のグループから広幅床敷物又はモジュール式床敷物のいずれかを製造することと、
前記構成要素のグループが、接着剤と強化繊維の混合物を含む合成物のたまりをさらに含み、
係合面部分を有する剥離型塗布器に対して前記タフトされた基布を動かして、前記糸の前記ステッチ部分と前記剥離型塗布器の間に空間を与えることと、
繊維及び接着剤を前記剥離型塗布器の前記係合面部分へ動かすために、前記強化繊維と接着剤の混合物に対して移動させる圧力を加えることと、
前記動いている繊維及び接着剤を前記剥離型塗布器との摩擦係合から離すために、前記塗布器の前記係合面部分に滑り経路の層を形成することと、
強化繊維を整列させて主に第１方向へ延びるようにするために前記剥離型塗布器へ制御された圧力を第２方向に加えて、前記第１方向に略平行な積層繊維の比較的硬い補強層を形成することであって、前記積層繊維の比較的硬い補強層が前記汎用床敷物へ強度及び安定性を与える、形成することと、並びに
前記床敷物を支持面に取り外し可能に取り付けるために、剥離可能な粘着性カバーシステムを形成すること、
のステップを含む、方法。
【請求項２】
前記接着剤と繊維の混合物を前記剥離型塗布器の湾曲した係合面部分に沿って動かして前記接着剤と繊維の混合物を前記ステッチ部分へ向けて移動させること、をさらに含む、請求項１に記載の床敷物の製造方法。
【請求項３】
繊維を前記ステッチ部分の前記端部へ押し付けるため、及び、接着剤を前記一次バッキング基材へ向かわせるために、前記湾曲した係合面部分及び前記湾曲した係合面部分の一方の端部の先端部分を使うこと、をさらに含む、請求項２に記載の床敷物の製造方法。
【請求項４】
接着剤の適合層を第１接着剤で形成して前記接着剤の適合層で前記積層繊維の層を覆うこと、をさらに含む、請求項１に記載の床敷物の製造方法。
【請求項５】
前記積層繊維の層を一次調整部材と係合させて、第１接着剤を前記一次調整部材で分配して所望の適合特性を持つ水平で適合された接着層を形成すること、をさらに含む、請求項１に記載の床敷物の製造方法。
【請求項６】
二次調整部材で望ましい表面接触特性を形成することであって、前記望ましい表面接触特性が前記一次調整部材により与えられる前記適合特性を補足する、形成すること、をさらに含む、請求項５に記載の床敷物の製造方法。
【請求項７】
前記一次調整部材に頂部及び谷部を形成して前記繊維層を前記頂部に係合させて、前記水平で適合された接着層を形成するために前記第１接着剤を前記谷部で分配すること、をさらに含む、請求項５に記載の床敷物の製造方法。
【請求項８】
第２接着層を第１接着層へ貼付することであって、前記第１接着層及び前記第２接着層が前記積層繊維に対する粘着性カバーを形成し、前記粘着性カバーが前記床敷物を支持構造物に取り外し可能に取り付けられるようにする、貼付すること、をさらに含む、請求項５に記載の床敷物の製造方法。
【請求項９】
前記適合された接着層の形成後に前記第１接着層を二次調整部材でエンボス加工すること、をさらに含む、請求項５に記載の床敷物の製造方法。
【請求項１０】
前記第２接着層を二次調整部材でエンボス加工すること、をさらに含む、請求項８に記載の床敷物の製造方法。
【請求項１１】
第１接着層を発泡層の一方の側へ貼付し、第２接着層を前記発泡層の他方の側へ貼付すること、をさらに含む、請求項４に記載の床敷物の製造方法。
【請求項１２】
発泡層を一方の側で前記積層繊維の層へ貼付して、前記床敷物を支持面へ取り外し可能に取り付けられるようにするために前記発泡層の他方の側に接着剤のカバーを形成すること、をさらに含む、請求項１に記載の床敷物の製造方法。
【請求項１３】
前記剥離可能な粘着性カバーを切り裂かずに前記汎用床敷物を選択的に裁断すること、をさらに含む、請求項１に記載の床敷物の製造方法。
【請求項１４】
前記強化繊維の比較的硬い層を形成する際に、前記接着剤と繊維の混合物の一部を前記ステッチ部分の間の空間の中へ同時期又は同時に動かすこと、をさらに含む、請求項１に記載の床敷物の製造方法。
【請求項１５】
前記繊維と接着剤の混合物に加えられる前記移動させる圧力に加えて、前記塗布器からの渦状の力を前記繊維と接着剤の混合物に加えること、をさらに含む、請求項１に記載の床敷物の製造方法。
【請求項１６】
広幅床敷物又はモジュール式床敷物のいずれかとして使用することができる汎用床敷物の製造方法であって、
第１方向に延在し表面及び表面の反対側の裏面を有する一次バッキング基材を有するタフトされた基布と、前記一次バッキング基材を貫いてタフトされた複数の糸であって、それぞれの糸の一部が前記一次バッキング基材の前記裏面に配置された端部を有するステッチ部分を形成する糸と、前記ステッチ部分の間に存在する空間、とを含む構成要素のグループから広幅床敷物又はモジュール式床敷物のいずれかを製造することと、
前記構成要素のグループが、接着剤と強化繊維の混合物を含む合成物のたまりをさらに含み、
係合面部分を有する調整可能な剥離型塗布器に対して前記タフトされた基布を動かすことと、
繊維及び接着剤を前記剥離型塗布器の前記係合面部分へ動かすために、前記強化繊維と接着剤の混合物に対して移動させる圧力を加えることと、
前記動いている繊維及び接着剤を前記剥離型塗布器との摩擦による係合から離すために、前記塗布器の前記係合面部分に滑り経路の層を形成することと、
前記剥離型塗布器へ制御された圧力を前記一次バッキング基材へ向かう第２方向に加えて、繊維と接着剤の比較的硬い補強層を形成することと、並びに
前記床敷物を支持面に取り外し可能に取り付けるために、剥離可能な粘着性カバーシステムを形成すること、
のステップを含む、方法。
【請求項１７】
所望の適合特性を持つ接着剤の適合層を形成するために第１接着剤を一次調整部材で分配して、前記繊維と接着剤の比較的硬い補強層を前記接着剤の適合層で覆うこと、をさらに含む、請求項１６に記載の床敷物の製造方法。
【請求項１８】
望ましい表面接触特性を与えるために二次調整部材を使用すること、をさらに含む、請求項１７に記載の床敷物の製造方法。
【請求項１９】
水平で適合された接着層を形成するために前記繊維と接着剤の層を前記一次調整部材の頂部と係合させて、前記第１接着剤を前記一次調整部材の谷部で分配すること、をさらに含む、請求項１７に記載の床敷物の製造方法。
【請求項２０】
繊維を前記ステッチ部分の前記端部へ押し付けて、取り外し可能な先端部分を有する湾曲した係合面部分により接着剤を前記一次バッキング基材へ向かわせること、をさらに含む、請求項１６に記載の床敷物の製造方法。
【請求項２１】
第２接着層を第１接着層へ貼付することであって、前記第１接着層及び前記第２接着層が前記繊維と接着剤の比較的硬い層に対する粘着性カバーを形成し、前記カバーが前記床敷物を支持構造物に取り外し可能に取り付けられるようにする、貼付すること、をさらに含む、請求項１７に記載の床敷物の製造方法。
【請求項２２】
広幅床敷物又はモジュール式床敷物のいずれかとして使用することができる汎用床敷物の製造方法であって、
第１方向に延在し表面及び表面の反対側の裏面を有する一次バッキング基材を有するタフトされた基布と、前記一次バッキング基材を貫いてタフトされた複数の糸であって、それぞれの糸の一部が前記一次バッキング基材の前記裏面に配置された端部を有するステッチ部分を形成する糸と、前記ステッチ部分の間に存在する空間、とを含む構成要素のグループから広幅床敷物又はモジュール式床敷物のいずれかを製造することと、
合成物のたまりが接着剤と強化繊維の混合物を含み、
塗布器に対して前記タフトされた基布を動かして、前記糸の前記ステッチ部分と前記塗布器の間に空間を与えることと、
圧力制御装置を使って前記強化繊維と接着剤へ第２方向に圧力を加え、前記圧力制御装置により前記繊維を分離、分散させて、前記接着剤と分散した繊維の混合物を前記塗布器と前記ステッチ部分の間の空間、及び前記ステッチ部分の間の空間の中へ同時期又は同時に動かして、前記接着剤と分散した繊維が前記塗布器と前記ステッチ部分の間の前記空間の中へ動かされる際に前記ステッチ部分の間の空間に接着剤と繊維の層を形成することと、
繊維を整列させて主に前記第１方向へ延びるようにするために前記塗布器へ制御された圧力を第３方向に加えて、前記第１方向に略平行な繊維補強層を形成すること、又は、前記塗布器を動かして前記ステッチ部分の前記端部と係合させて前記ステッチ部分の間の前記空間内で前記繊維と接着剤の層を捕捉することと、並びに
前記汎用床敷物を硬化させること、
のステップを含む、方法。
【請求項２３】
前記制御装置からの前記圧力に加えて、前記繊維と接着剤に渦状の力を加えることであって、前記渦状の力は前記繊維を整列させるのを助けるとともに前記接着剤と繊維を前記バッキング基材へ向けて動かすのを助ける、加えること、をさらに含む、請求項２２に記載の床敷物の製造方法。
【請求項２４】
空気を前記接着剤及び強化繊維のたまりへ注入することであって、前記空気の注入が前記接着剤を泡立たせて、前記空気の注入が前記繊維を望まれるように分散するのを助ける、注入すること、をさらに含む、請求項２２に記載の床敷物の製造方法。
【請求項２５】
前記制御装置からの前記圧力に加えて、前記繊維と接着剤に調整可能な圧力を加えることであって、前記調整可能な圧力は前記繊維を整列させるのを助けるとともに前記接着剤と繊維を前記バッキング基材へ向けて動かすのを助ける、加えること、をさらに含む、請求項２２に記載の床敷物の製造方法。
【請求項２６】
繊維の長さよりも小さな厚さを有する、少なくとも一つの回転可能な刃状部材により前記繊維を分離、分散させること、をさらに含む、請求項２２に記載の床敷物の製造方法。
【請求項２７】
前記繊維補強層と係合する材料のクッション層又は摩擦層を形成すること、をさらに含む、請求項２２に記載の床敷物の製造方法。
【請求項２８】
前記ステッチ部分の間の前記空間の中にある前記接着剤と繊維の層と係合する材料のクッション層又は摩擦層を形成すること、をさらに含む、請求項２２に記載の床敷物の製造方法。
【請求項２９】
前記繊維補強層と係合する材料の前記クッション層又は摩擦層を形成する際に、前記クッション材料又は前記摩擦材料の一部分を前記繊維補強層へ押し込むこと、をさらに含む、請求項２７に記載の床敷物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願への相互参照
本発明は、２０１２年１２月１０日に出願された米国特許仮出願第６１／７９７，４９６号に対する優先権を主張していて現在は米国特許第９３３９１３６号となっている２０１３年１１月２６日に出願された米国特許出願第１４／０９０，１９０号、の一部継続出願であって現在は米国特許第９５０６１７５号となっている２０１６年４月１４日に出願された米国特許出願第１５／０９８，５０９号、の一部継続出願であって現在は米国特許第９６８１７６８号となっている２０１６年５月１６日に出願された米国特許出願第１５／１５５，３４８号、の一部継続出願であって現在は米国特許第９７７５４５７号となっている２０１６年１２月８日に出願された米国特許出願第１５／３７２，４６５号、の一部継続出願であって２０１７年５月３０日に出願された同時係属中の米国特許出願第１５／６０７，７８９号、の一部継続出願であって、これらの出願の開示の全体が参照により本明細書に援用される。
【０００２】
本開示は、広幅カーペット及びモジュール式カーペットタイルなどの織物床敷物の分野を対象としており、特に繊維強化ポリマー製バッキングを有する汎用織物床敷物を対象としている。より詳細には、本明細書で与えられる１つ又は複数の態様によれば、本開示はタフトされた基布及び汎用のバッキングシステムを含む床敷物を対象とし、またそのような床敷物を製造、設置、及びリサイクルする方法も対象としている。
【背景技術】
【０００３】
タフティング設備の出現により、床敷物は織物カーペットから今日使用されているタフテッドカーペットへと時間とともに進化してきた。機械式タフティングは、ミシンと同様に、一本の針を使って始まった。針が一次バッキング基材を貫いて糸を運び、糸により一次バッキング基材に隣接した裏面にステッチ（縫い目）が作られる。表面では、ルーパーが糸（ｙａｒｎ）を一次バッキング基材の上の特定の高さで保持することで、カーペットのパイルが形成される。タフトされた糸及び一次バッキング基材は、まとめて、タフトされた基布と呼ばれる。
【０００４】
単一針の構成は、並んで動作する複数の針へと進化し、タフテッドカーペットは現在このようにして作られる。最大で１６フィートのタフティング幅がこの設備では可能であり、こうしたカーペットがこの幅で販売される場合は、業界では「広幅」カーペットと呼ばれる。この種のカーペットは今日の居住用住宅及び商業ビルでは好ましい床仕上げ材である。
【０００５】
モジュール式カーペット製品（カーペットタイル）は、広幅カーペット製品が直面する問題のいくつかに対処するために導入された。設備の個々のタイルは汚れたり摩耗した場合に取り外して交換することが可能であるため、モジュール式カーペットは、広幅カーペットでは非実用的であるオフィス、空港、及び他の人通りの多い場所などの用途で有益であった。
【０００６】
広幅カーペット及びタイルカーペットの設計は、いずれも安定性に伴う課題及び問題に直面してきた。別の補強床敷物及び／又は１つ又は複数の二次バッキング層なしでは、広幅カーペット設計は「徐々に延びる」傾向があり、これは望ましくない伸長につながる。重いバッキング層を有するモジュール式タイルは堅い。結果として、モジュール式タイルはお椀状の形になったり丸まったりする傾向がある。モジュール式タイル及び広幅カーペットの他の課題は、厚さ及び重さの変動に関する問題のために生じる。今日のカーペット設計では、複数のバッキング層及びあらかじめ成形された補強層の異なる化学組成物及び構成要素を糸から分離してリサイクルすることは、異なる材料から作られている複数の層が接合及び使用されているため、事実上不可能である。加えて、床敷物の製造者は、複数のバッキング層、あらかじめ成形された補強層、及び異なる材料に関連するかなりの材料費、及び費用のかかる製造手順又は加工手順を抱えている。
【０００７】
安定性に関して、カーペット業界では、カーペットの機械方向は寸法安定性の問題に最も大きく寄与することが知られている。「機械方向」は、糸がタフトされる方向であると考えられる。機械方向に連続した一連のループを形成する糸は、特に熱及び／又は水分にさらされた場合に、本質的に不安定である。さらに、一次バッキング基材は床敷物の機械方向により大きく収縮する傾向がある。したがって、機械方向はほとんどの場合、床敷物がより不安定となる方向である。
【０００８】
広幅製品又は任意の様々なモジュール式製品として使用しうる、より低いコストで寸法安定性のある床敷物が必要とされてきた。参照されている関連する特許出願は過去に補強用バッキング層を有する新しく独特な汎用カーペットを開示しているが、その汎用カーペット発明を強化、改善する、異なる有益な革新及び発見が本明細書で開示され、特許請求される。
【発明の概要】
【０００９】
関連する特許出願は、主に汎用の繊維強化バッキングを有する寸法安定性のある床敷物を対象としている。床敷物は、広幅製品又は任意の様々なモジュール式製品で使用されることがある。製造方法及びその結果生まれる製品には、一次バッキング基材及び一次バッキング基材を貫いてタフトされる複数の糸を有するタフトされた基布が含まれる。一次バッキング基材は表面及び表面の反対側の裏面と、一次バッキング基材の裏面に配置されたステッチを形成するそれぞれの糸の一部分を含む。
【００１０】
好適な製造方法及びその結果生まれる製品には、湿式で重なり合って積層された、機械方向に略平行な繊維補強層を形成することが含まれ、これにより床敷物に寸法安定性が与えられる。また、この好適な製造方法及び製品は、同じ一次バッキング基材がすべての種類の床敷物製品で使用可能であることを含む他の利益も与え、これにより、あらかじめ成形された補強層に対する現在の要件を取り除くことで、製造工程が簡素化されてコストが削減される。また、本発明の製造方法は、例えば繊維補強層と一次バッキング基材の間に繊維と接着剤の層を形成すること、又は、ステッチの中及びその間に配置された繊維と接着剤の単一層を形成することも含む。
【００１１】
好適な製造方法では、塗布器とタフトされた基布の間に制御された方法で圧力が加えられて、一次バッキング基材の裏面に向かう方向へ接着剤と強化繊維の合成物を動かす。繊維と接着剤の合成物に対して制御された圧力が加えられてタフトされた基布が機械方向に移動している間に、繊維が主に機械方向へと延びるように整列される。この製造方法はまた、接着剤が強化繊維から分離されるように接着剤及び強化繊維をその場で濾過する。接着剤は糸の隙間の空間の中へと押し込まれて、繊維が接着剤から漉し取られる。湿式で重なり合って積層された、タフトされた基布の移動方向に略平行な繊維補強層が形成されて、これにより床敷物全体に対して寸法安定性が与えられる。好適な製造方法の代替の関連する方法では、繊維と接着剤の強化層が繊維補強層と一次バッキング基材の間に形成される、又は、繊維と接着剤の単一の強化層が、ステッチの中及びその間の場所に一次バッキング基材に接して形成される。
以前開示された発明及び本明細書で開示される発明は、これに限らないが、以下も含む。
ａ．汎用広幅カーペット及びモジュール式カーペットで示されるべき所望の性能特性を与えるために、タフト糸、一次バッキング基材、強化繊維、及び接着剤を選択する方法、
ｂ．接着剤及び強化繊維をタフトされた基布に塗布するための設備配置を選択する方法、
ｃ．強化繊維を接着剤へ選択的に混合する、及び／又は、接着剤及び強化繊維へ圧縮空気を注入することで接着剤及び繊維を調整して、接着剤と強化繊維の合成物が好ましい所望の状態及び場所にあるように調えるのを助けること、
ｄ．真空、圧力制御装置、及び／又は剥離型塗布器を選択的に使用することで、例えば接着剤が糸の多数のステッチ部分又は一次バッキング基材の裏面の中へ移動すること、例えば塗布器でタフトされた基布へ圧力を加える前又は加えている間に繊維及び接着剤がステッチ部分の間の空間の中へ移動すること、又は、例えば接着剤及び繊維を塗布器から離して接着剤と繊維の混合物をステッチの端部へと移動させるために、接着剤と繊維の混合物と塗布器の間に潤滑された滑り経路を与えること、を含む、接着剤及び／又は繊維が確実に所望の移動ができるようにすること、
ｅ．塗布器の配置を選択的に使用、移動、設定することで汎用カーペットで望まれる特性及び設計を実現すること、
ｆ．塗布器により加えられる圧力及びタフトされた基布の移動速度を制御することにより、広幅製品又はモジュール式製品のいずれか一方で望まれる汎用カーペットを生産すること、
ｇ．ロール状の汎用広幅カーペット及びモジュール式カーペットを輸送及び設置のために制御された裁断をすること、
ｈ．必要な場合に、タフテッドカーペットの構成要素及び強化繊維が残存するように汎用カーペットをリサイクルすること、並びに
ｉ．好適な実施形態において、機械方向に更なる安定性を与えてカーペットを支持面に取り外し可能に取り付けられるようにするため、ヤモリ状で非粘着性の特性を有する剥離可能な粘着性カバーシステムを使用すること。
【００１２】
本発明のこれらの特徴及び利益、並びに他の特徴及び利益は、以下の説明及び添付の請求項を参照することでより良く理解されるであろう。本明細書の一部を構成する添付の図面は、本発明の様々な実施形態を示しており、記載の説明と共に、本発明の製品及び方法の原理を説明する役割を果たす。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本製品及び方法に対する完全かつ実施可能な開示は、最良の態様を含め、当業者を対象として本明細書に記載され、本明細書は添付の図を参照する。
【図１】本明細書に記載の本発明の床敷物製品の生産に使用されうる、接着層及び強化繊維をタフトされた基布へ塗布するための設備配置の模式図である。
【図２】本明細書に記載の本発明の床敷物製品を生産するために作動する、塗布器及び移動可能なタフトされた基布の部分斜視図である。
【図３】１つ又は複数の真空の使用及び接着剤と強化繊維の合成物の混合を示す、図２の断面図である。
【図３Ａ】図３において第１真空を使用後の一次バッキング基材、ステッチ、及び繊維の小さな断面部分の詳細な模式図であり、真空は、塗布器がタフトされた基布へ圧力を加える期間の前又はその間に、繊維及び接着剤をステッチ部分の間の空間の中へ動かすために高レベルの制御された真空で動作している。
【図３Ｂ】高レベルの制御された真空である第１真空を使用後かつ塗布器とタフトされた基布の間に制御された方法で圧力を加えた後の一次バッキング基材、ステッチ、繊維、及び繊維補強層の小さな断面部分の詳細な模式図である。
【図４Ａ】図３で第１真空を使用後かつ図３で塗布器とタフトされた基布の間に制御された方法で圧力を加えた後の一次バッキング基材、ステッチ、及び繊維補強層の小さな断面部分の詳細な模式図である。
【図４Ｂ】図３で第２真空を使用後かつ図３で塗布器とタフトされた基布の間に制御された方法で圧力を加えた後の一次バッキング基材、ステッチ、及び繊維補強層の小さな断面部分の詳細な模式図である。
【図５】１つ又は複数の真空の使用及び接着剤と強化繊維の合成物を混合時の圧縮空気の注入を示す、図２の断面図である。
【図６】本明細書に記載の本発明の床敷物製品の生産に使用されうる、接着層及び強化繊維のタフトされた基布への塗布、真空の使用、並びに、接着剤と強化繊維の合成物を混合する際の圧縮空気の注入を行うための設備配置の模式図である。
【図６Ａ】図６で真空を使用後かつ図６で塗布器とタフトされた基布の間に制御された方法で圧力を加えた後の一次バッキング基材、ステッチ、及び繊維補強層の小さな断面部分の詳細な模式図である。
【図７】本明細書に記載の汎用床敷物を裁断して巻くための設備配置の一実施形態の模式図である。
【図８Ａ】本明細書に記載の汎用床敷物を裁断して巻くための設備配置の別の実施形態の模式図である。
【図８Ｂ】図８Ａで示されている汎用床敷物を裁断して巻くための設備配置の実施形態の部分断面図である。
【図９】繊維補強層及びステッチ部分の間の空間内の繊維と接着剤の混合物を形成するために圧力制御装置及び塗布器を使用する別の実施形態を示す模式図である。
【図１０】繊維補強層及びステッチ部分の隙の空間内の繊維と接着剤の混合物を形成するために圧力制御装置及び塗布器を使用するさらに別の実施形態を示す模式図である。
【図１１】図９及び図１０で開示されている圧力制御装置の一実施形態の上面模式図である。
【図１２】剥離型塗布器を含む本発明の実施形態、及び、ヤモリ状で非粘着性の特性を有し、カーペットを支持面に取り外し可能に取り付けられるようにする剥離可能な粘着性カバーを形成する方法の図解を示す模式図である。
【図１３】ヤモリ状で非粘着性の特性を有する剥離可能な粘着性カバーを形成する方法で使用されうる、一次調整・平滑化部材の実施形態の断面模式図である。
【図１４】剥離可能な粘着性カバーを形成するのに使用されうる、二次調整部材の実施形態の断面模式図である。
【図１５】剥離可能な粘着性カバーの一実施形態を有する例示の汎用カーペット及び剥離可能な粘着性カバーを有する汎用カーペットを裁断するための配置の実施形態の部分断面図である。
【図１６】剥離可能な粘着性カバーの別の実施形態の模式図である。  図に示される断面図は製品の機械方向（すなわち、カーペット製品がタフトされ、コーティングされる方向）に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の製品及び方法の複数の実施形態の詳細について参照すると、実施形態のうちの１つ又は複数の例が図面に示されている。それぞれの例は本発明の説明を目的として与えられており、本発明の制限として与えられているわけではない。本発明の範囲又は趣旨を逸脱することなく、本発明において様々な改良及び変形を行うのが可能であることが当業者には明らかであろう。したがって、本発明は添付の請求項及びその均等物の範囲に含まれるそのような改良及び変形を網羅することが意図されている。
【００１５】
図１は、接着剤及び強化繊維をタフトされた基布へ塗布して汎用補強用バッキング層１０を形成するための、本発明に係る配置の模式図である。補強用バッキング層１０は広幅床敷物及びモジュール式床敷物の両方に使用される。図１に示される床敷物は、一次バッキング基材１６を貫いて糸１４を第１方向にタフトすることで作られたタフトされた基布１２を含む。知られているように、一次バッキング基材１６及びタフトされた基布１２は表面及び表面の反対側の裏面を有する。糸１４は一次バッキング基材１６の裏面にステッチ１８を形成し、各糸１４の間には隙間の空間が存在する。補強用バッキング層１０は、タフトされた基布１２の裏面に連続した繊維層２４を作るために接着剤２０及び接着剤２０により包まれた複数の繊維２２を含む。
【００１６】
タフトされた基布１２は、図１で模式的に示されるように、塗布器２６に対して動かされる。接着剤２０と強化繊維２２の混合物を含む合成物は、ステッチ１８と塗布器２６の間の空間の中へ動かされる。塗布器２６とタフトされた基布の間に、接着剤と繊維の合成物を一次バッキング基材１６の裏面に向かう第２方向へ動かすため、制御された方法で圧力が加えられる。
【００１７】
タフトされた基布１２が第１方向、すなわち、機械方向へ制御されながら動く間、及び、塗布器２６により圧力が制御されながら加えられる間に、繊維２２は互いに整列されて、第１方向、すなわち機械方向に略平行な繊維補強層２４となる。基材１２の制御された移動及び塗布器２６による圧力の印加と同時に、接着剤と繊維の合成物がその場で濾されて、接着剤２０が糸１４の間の隙間の空間の中へ移動するように接着剤が繊維２２から分離される。繊維２２は隙間の空間の中へ入るのを妨げられ、接着剤により繊維２２が互いに積層されて、第１方向に略平行で連続した湿式で重なり合う繊維補強層２４を形成する。硬化後に、繊維補強層及び分離された接着剤によって床敷物全体へ寸法安定性がもたらされる。
【００１８】
図２は、接着剤及び強化繊維をタフトされた基布へ塗布して、広幅床敷物及びモジュール式床敷物に使用されうる汎用補強バッキングを形成するための配置の部分図である。タフトされた基布１２は、タフトされた基布１２が筐体３０内に配置された接着剤２０と強化繊維２２の合成物又は混合物と接触するように、第１方向すなわち機械方向へベルト２８により動かされる（図３）。
【００１９】
本発明の一態様によれば、図３に示されるように、塗布器２６とタフトされた基布１２の間に制御された方法で圧力を加える前にタフトされた基布１２の表面及び一次バッキング基材１６に真空を印加するために、真空チューブ３２が置かれている。真空３２を使用することは、接着剤と繊維の合成物を一次バッキング基材１６の裏面に向かう方向へ動かすのを助ける。また、基布の移動中及び塗布器２６で圧力の印加前に真空を印加することは、強化繊維２２を接着剤２０から濾す前に強化繊維を整列及び位置調整するのも助ける。また、圧力を加える前に真空を印加することは、繊維がずれることを防ぐとともに不織繊維補強層２４の形成を助けるために、繊維を繊維同士及びステッチ１８に対してしっかり保持するのも助ける。
【００２０】
図３Ａは、塗布器２６が一次バッキング基材１６へ圧力を加える前に繊維２２をステッチ部分１８の間の空間の中へ移動させるために真空チューブ３２を介して高レベルの制御された真空に引く場合の、一次バッキング基材１６、ステッチ１８、及び繊維２２の小さな断面部分の詳細図である。特定のカーペット仕様では、前述のようにそれだけでも床敷物全体へ寸法安定性をもたらす機械方向の繊維補強層２４に対して、機械方向の繊維補強層２４を補強するか、または独立している、ステッチ部分の間の空間内の繊維からの強度を有することが望ましいことがある。
【００２１】
真空の量、及び、真空チューブ３２と塗布器２６の間の操作位置調整に応じて、ステッチ部分１８の間の空間内の繊維２２の量及び繊維２２の最終的な移動場所は、例えば、更なる強度が望まれる場合に繊維層を形成して一次バッキング基材１６に係合するように、制御することができる。したがって、図３Ｂは、真空の量及び時間並びに真空チューブ３２と塗布器２６の両方の操作位置調整に応じて生じる、繊維２２の一構成に過ぎない。
【００２２】
図３Ｂは、繊維２２をステッチ部分１８の間の空間の中へ動かすために高レベルの制御された真空を使用した後に塗布器２６とバッキング基材１６の間に制御された方法で圧力を加えた後の、一次バッキング基材１６、ステッチ１８、繊維２２、及び繊維補強層２４の詳細図である。図３Ｂの実施形態に示されるように、繊維補強層２４が繊維２２及び接着剤２０をステッチ部分１８の間の空間内に閉じ込めている。塗布器２６により一次バッキング基材１６へ加えられる加圧力及び移動量により、ステッチ部分１８の間の空間における繊維２２の位置及び向きが制御される。
【００２３】
図３Ａ及び図３Ｂに関連して図示、説明された設備及び動作上の構造により、ステッチ部分の間の空間の中への繊維２２及び接着剤２０の個々の移動及び位置、並びに／若しくは繊維２２及び接着剤２０が一体となっての移動及び位置、並びに／又は、ステッチ部分と係合する繊維層の形成がもたらされる。
【００２４】
一次バッキング基材１６は多孔質であり、糸はバッキング基材１６の中へ侵入してバッキング基材の多孔性を高める。この多孔性のため、バッキング基材１６の表面での真空によって、接着剤２０は、ステッチ１８内へ浸透することも含めて、基材１６と繊維層２４の間の空間の中へ完全に浸透する。図４Ａは、基材１６と繊維層２４の間の空間の中へ接着剤２０が浸透していることを示す。また、これはさらに、一次バッキング基材１６が制御された量の接着剤を受けるように真空を選択的に制御することに対しても有利である。例えば、ポリプロピレン製の織布の一次バッキング基材が真空の結果としてその内部にバッキング基材の厚さのおよそ５％の接着剤の層を持ちうるのに対して、ポリエステル製の不織布の一次バッキング基材が真空の結果としてその内部にバッキング基材の厚さのおよそ２５％の接着剤の層を持ちうるように、真空を制御することができる。真空により一次バッキング基材１６内に形成された接着層は一次バッキング基材１６の強度を増し、品質改善のために糸１４を互いに接合する。
【００２５】
図３ではタフトされた基布１２の表面及び一次バッキング基材１６に真空を印加するための別の真空チューブ３４が示されている。チューブ３４を介した真空は、塗布器２６とタフトされた基布１２の間に制御された方法で圧力を加えた後に生じる。真空チューブ３２を介して真空を加えた後、及び塗布器２６により制御された圧力を加えた後は、繊維補強層を互いに積層するための接着剤に包まれた繊維を除き、繊維層２４には接着剤が実質的にない。図３、図４Ｂ、図５に示されるように、チューブ３４を介してさらに真空を印加することで、接合部位３６が形成される。接合部位３６によって、熱可塑性プラスチックなどの材料の他の層との機械的取付け及び／又は接合が可能となる。
【００２６】
図３に示されるように、混合器３８が接着剤２０と強化繊維２２の合成物の中に置かれ、チューブ３２を介して真空を印加する前、及び／又は印加している間のどちらかで、接着剤と繊維を混合する。接着剤と繊維の混合により強化繊維２２の軟擬集が妨げられ、このため、前述したように真空により繊維２２をより良い場所へ配置することができる。
【００２７】
図５は、繊維２２及び接着剤２０を注入された圧縮空気と一緒に混合する混合器４２を含む混合室４０が与えられる、本発明の別の態様を示す。圧縮空気を接着剤／繊維の混合物へ注入することで、これらが混合室４０から筐体３０へ、その後さらに塗布器２６とステッチ部分１８の間の空間の中へと進んでいく際に、個々の繊維の間に空間が与えられる。また、空気の注入は軟擬集を防ぎ、繊維を分散させてより均質な繊維補強層２４を形成することも助ける。空気を注入することの別の利益は、接着剤の粘度の上昇であり、これにより、前述した濾過工程の間に繊維が層として形成されるのが助長される。
【００２８】
図６、図６Ａは、塗布器２６がタフトされた基布１２へ接触するとともに圧力を加えて、一次バッキング基材１６を通過する方向の真空を与える、本発明の別の実施形態を示す。塗布器２６からの真空は、塗布器２６が一次バッキング基材１６へ制御された圧力を加えるのと同時に発生する。本発明のこの実施形態では、先に開示したように接着剤２０と繊維２２の合成物は一次バッキング基材１６の裏面へ向かって動くように押される、又は押し付けられる。さらに、機械方向に略平行な繊維層２４を形成するために塗布器２６で圧力を加えてタフトされた基布１２が動いている間に、繊維２２は整列されて主に機械方向へと延びる。そして、接着剤が真空により一次バッキング基材１６とステッチ部分１８の間の空間の中へ引き込まれるように、接着剤／繊維の合成物がその場で濾過される。
【００２９】
図６でカーペットが塗布器２６に対して動いている間、接着剤の薄層４４が繊維補強層２４上に形成される（図６Ａ）。図６に示されるような塗布器２６及び真空の構成、及び、塗布器２６の糸１４との係合の位置とにより、先に開示したように、一方の側でステッチ部分１８と係合する繊維補強層２４が形成される。加えて、接着剤のみの薄層４４は、図６Ａに示されるように、繊維補強層２４の反対側に形成される。接着剤の薄層４４は、補強層２４のそうでなければ露出する面をポリエチレン、ＰＶＣ、又はフォーム状などの任意の他の種類の接着剤で覆う必要がないようにする。
【００３０】
図１の本発明の実施形態では、塗布器２６は接着剤２０及び繊維２２のたまりと係合し、一方で図６〜６Ａの本発明の実施形態では塗布器２６は糸１４のみと係合する。両方の実施形態でタフトされた基布１２が塗布器２６に対して動かされてステッチ部分１８と塗布器２６の間に空間がもたらされ、両方の実施形態で接着剤２０及び繊維２２のたまりが与えられ、両方の実施形態で接着剤２０及び繊維２２を一次バッキング基材１６の裏面へ向かって押すために塗布器２６とタフトされた基布１２の間に制御された方法で圧力が加えられ、両方の実施形態で、繊維２２が整列されて機械方向に略平行となるように圧力が加えられてタフトされた基布１２が動いている間に繊維２２が整列されて主に機械方向へと延ばされ、そして両方の実施形態で、接着剤を強化繊維から押し出すため、及び接着剤を糸１４の間の隙間の空間の中へ押し込むために、接着剤／繊維の合成物がその場で濾過される。また、本発明の両方の実施形態は真空を与え、接着剤を糸のステッチ部分へ、また一次バッキング基材の裏面へと動かして寸法安定性をもたらす。さらに、両方の実施形態で、接着剤／繊維の合成物を混合する、及び／又は圧縮空気を接着剤／繊維の合成物へ注入することで、接着剤と繊維の合成物を調えて圧力を加える前に好ましい状態とするのを助ける。図１に示される実施形態と図６、図６Ａで示される実施形態の機能性には差異はないが、図６〜６Ａと比べた場合の図１における塗布器２６及び真空の物理的配置の違いにより、更なる利益となる薄い接着層４４の形成がもたらされて、これにより、硬化後に補強層２４のそうでなければ露出する面を覆う潜在的な必要性が取り除かれる。
【００３１】
また、図６で開示される真空塗布器は、繊維２２を含まない接着剤２０のみのたまりでも使用することができる。このように使用される場合、真空は多孔質の一次バッキング基材１６を通過するように方向づけられて、接着剤２０を糸１４の間の隙間の空間、及びステッチ１８の中へ浸透させる。真空は、前述のように一次バッキング基材１６が制御された量の接着剤も受けるように、選択的に制御することができる。したがって、図６における塗布器２６は、接着剤２０のみで使用する、又は接着剤２０を繊維２２と併用して使用することができるように、柔軟性がある。
【００３２】
前述したように、本発明の実施形態のそれぞれで、塗布器２６は制御された方法で充分な圧力を加えて、接着剤２０と繊維２２の合成物を一次バッキング基材１６の裏面へ向かう方向へ動かす。塗布器２６により加えられる加圧力又は圧縮力は、塗布器２６の構成、補強用バッキング層１０の直線速度、接着剤２０の粘度、及び繊維２２の直径／重量に依存する。塗布器の圧力は接着剤２０を糸１４の間の隙間の空間の中へ動かすのに充分であり、望む場合は、図４Ａ、図４Ｂ、図６Ａに示されるように、接着剤２０を一次バッキング基材１６の裏面のステッチ１８の中へ動かすのに充分である。また、塗布器２６により加えられる加圧力又は圧縮力は、繊維層２４を積層させるのに必要な分以外の接着剤２０を繊維層２４から除去するのにも充分である。図３、図５、及び図６は、塗布器の圧力が接着剤２０を各糸１４の間の隙間の空間、及びステッチ１８の中へ動かすのに充分であるように塗布器の圧力を制御するための、塗布器２６の構造を示す。図３、図５では、回動可能な塗布器２６は一方の端部において三日月形又は部分円形状、他方の端部において釣合い重り（図示せず）を有する。釣合い重りは、塗布器２６により加えられる加圧力に応じて取り除く、又は加えることができて、バッキング基材１６の裏面へ向かう方向への接着剤２０と繊維２２の合成物の移動を制御することができる。図６は、前述のように塗布器が制御された圧力を加えて真空が層４４（図６Ａ）の形成を助けるように、真空も含む塗布器２６を示す。
【００３３】
図１〜６Ａで開示される床敷物の実施形態は、洗浄されたタフテッドカーペット及び開放された強化繊維のみが残存するようにリサイクルすることができる。本発明に従って作られた床敷物は、接着剤合成物を溶解するために床敷物が蒸気にさらされる蒸気室を通して搬送することができる。こうすることで、タフテッドカーペット、強化繊維、及び接着剤を互いに分離してリサイクルすることができる。
【００３４】
図７、図８Ａ、図８Ｂは、前述した、汎用床敷物５０を裁断して巻くための設備配置の２つの実施形態を示す。図７の第１実施形態を参照すると、タフトされた基布１２及びバッキング層１０を含む汎用床敷物５０は、汎用床敷物のロール５６の長さに沿って設計された間隔で複数の固定用パターン５４を形成するための固定用パターン裁断ローラ５２により、周期的及び選択的に切られる。モジュール式カーペットに対しては、固定用パターン５４はモジュール式カーペットが発送及び設置のために連続的でありながらセグメント化されたモジュール式カーペットとしてロール上に配置することができるようにする。今日、モジュール式カーペットは少し進んでは停止するという動作で切断されており、個々の正方形モジュールが個々のユニットとして扱われる。こうしたモジュール式ユニットは別々に箱詰めする必要があり、その後、発送及び設置のためにパレットに載せる必要がある。モジュール式カーペットを連続的でありながらセグメント化されたモジュール式カーペットとして巻く能力は、発送及び設置のために箱詰めされる別々の正方形モジュールを切断する、既知のモジュール式カーペット工程に対して大きな利益である。
【００３５】
図８Ａ、図８Ｂは、汎用床敷物５０を裁断して巻くための設備配置の別の実施形態を示す。この実施形態では、汎用床敷物５０は、汎用床敷物のロール５６の長さに沿って複数の切れ目６２を作るための切刃６０を有する裁断ローラ５８によって、周期的に切られる。図８Ｂに示されるように、切刃６０はバッキング層１０を貫通しない。この実施形態により、図７に示されたもののように、カーペットを発送及び設置のために連続的でありながらセグメント化されたカーペットとしてロールの上に配置することができる。
【００３６】
図７、図８Ａ、図８Ｂの例示の実施形態により与えられる設備及び操作手法は、本発明の広幅カーペット及びモジュール式汎用カーペットの両方に適用可能である。本明細書に記載されるように、汎用床敷物５０の各ロールの設計された裁断して巻くことによって、広幅カーペット及びモジュール式カーペットの両方を同じロールで出荷することができる。モジュール式カーペットに関しては、図示される裁断して巻く手法によって、モジュールが分離されないため、組み合わせられるモジュールが製造時の相手モジュールの隣に置かれることが保証される。また、汎用床敷物の切片の設計された裁断して巻くことに使用されるプログラミングは、汎用床敷物の下にある任意の他の層を裁断して巻くのにも使用することができて、それにより汎用切片とその下の層の間で大きさが一致することが保証される。
【００３７】
本明細書で開示される寸法安定性のある床敷物は、従来のように引き延ばす必要なく、又はタックストリップや接着剤などの従来の永続的な床材取り付け具を使用することもなく設置するのに充分な安定性及び可撓性を持つ。これにより、設置が簡略化され、設置に要する時間及びコストが削減される。本明細書で開示される汎用床敷物は、高摩擦係数のバッキング層などの層を備えることがある。高摩擦係数のバッキングの例としては、アクリルラテックスや天然ラテックスが挙げられる。本発明により、床敷物の寸法を測り、床敷物が設置される部屋の寸法に合わせて、その後は床敷物を部屋へ敷くことだけが必要となる。
【００３８】
図７、図８Ａ、図８Ｂに関して前述したように、汎用床敷物の切片の設計された裁断して巻くことに合うように、クッション層などの別の層をプログラム制御可能に裁断して巻いて、汎用カーペットの切片とその下の層が一致した大きさとなることを保証できる。あるいは、図６Ａの層４４のような追加の層を、汎用床敷物が巻かれる前に汎用床敷物が既にクッション層又は摩擦層を含んでいるように、製造工程の間に加えることができる。したがって、本発明の寸法安定性のある床敷物は、従来の床敷物と比べて製造、発送、設置に関連するコストを大幅に削減する。
【００３９】
本発明の前述の説明に基づき、特定の用途向けに所望の寸法安定性のある床敷物を生産するためには特定の製造手順が必要となる。本明細書で開示される床敷物はすべての広幅製品又はモジュール式製品に使用することができるので、タフト糸１４、一次バッキング基材１６、強化繊維２２、及び接着剤２０に使用される材料は、製造及び設置される予定の広幅カーペット又はモジュール式カーペットのいずれかで望まれる特性を考慮に入れて設計、選択される。例えば、接着剤２０の粘度は、前述したように、所望の強度及び一次バッキング基材１６への浸透量が保証されるように選択される。さらに、繊維２２の長さ及び直径は、床敷物の所望の強度に応じて選ばれる。そして、タフト糸１４は、主にタフトステッチ１８の美的性質及び耐久性、並びに、多孔性及び強度で選ばれる。また、一次バッキング基材１６は、一次バッキング基材１６で望まれる接着剤２０の浸透量に応じて、強度及び多孔性で選ばれる。
【００４０】
前述したように、図３、図４Ａ、図４Ｂ、図６、図６Ａに示される実施形態から形成された汎用バッキング層１０には機能的な差異も構成要素の違いもない。図６〜６Ａと比べた場合の図３の塗布器２６及び真空の物理的配置の違いによって、例えば、硬化後に補強層２４を覆う必要性を取り除く硬化前の接着層４４の形成（図６Ａ）、又は、接着剤２０のみで使用する、又は接着剤２０を繊維２２と併用して使用する図６の塗布器２６を使用することの柔軟性、などの他の違いがもたらされる。したがって、特定の用途向けに所望の寸法安定性がある汎用床敷物を製造する際の一つの手順は、図３、図４Ａ、図４Ｂに示される製造配置又は図６、図６Ａに示される製造配置のいずれかを選択することに関係する。
【００４１】
圧力を加えて補強層２４を形成する前に接着剤２０と繊維２２の合成物を好ましい状態及び位置にあるように調えるのを助けるために、真空を使用すること、混合すること、及び圧縮空気を注入することが、図３〜６Ａで説明された。真空は、より多くの接着剤２０をステッチ１８の中へ、またステッチ１８の間の空間の中へ動かすのを助けるために使用される。また、真空は、接着剤２０を一次バッキング基材１６の裏面の選択された深さまで動かすのに使用することもできる。繊維２２と接着剤２０の混合は、接着剤２０及び繊維２２がその場で濾過される前に行われる。さらに、圧縮空気を接着剤／繊維の合成物へ注入して、合成物へ圧力を加える前に繊維２２の間に空間を与えることができる。調整ステップの選択は、床敷物の所望の特性がわかって製造配置が選択された後に行われる。
【００４２】
接着剤２０と繊維２２の合成物が好ましい状態及び位置にあるように事前に調整した後、塗布器２６は一次バッキング基材１６の裏面へ向けて圧力を加えるように制御される。塗布器２６の平滑面とステッチ１８の繊維状組織の間の摩擦の違いのため、繊維２２は塗布器２６ではなくステッチ１８の方へより強く引き付けられる。塗布器２６からの圧力が増して塗布器２６とステッチ１８の間の間隙が減少することで、繊維２２が主に機械方向へと延びて繊維補強層が形成され、接着剤２０が一次バッキング基材１６の裏面へ向けて押されて接着剤の層を形成する。塗布器２６による圧力の印加は、繊維補強層に所望の厚さを与えるように、かつ接着剤をステッチ１８の中へ、ステッチ１８の間の空間の中へ、そして望む場合は一次バッキング基材１６の裏面の中へと動かすように制御される。
【００４３】
本発明の別の実施形態が図９〜１１で開示されている。この実施形態では、図９、図１０に示されるように、回転可能、直線移動可能で選択的に角度調整できる圧力制御装置８０が接着剤２０の中の繊維２２を分離、分散させるために与えられている。また、制御装置８０は、接着剤２０と分散した繊維２２の調整済み合成物を均一かつ継続的に塗布器２６とステッチ１８の間の間隙へ向けて、一次バッキング基材１６へ向けて、そしてステッチ１８の間の空間へ向けて動かす。接着剤２０及び分散した繊維２２の移動は概して塗布器２６とステッチ１８の間の間隙に対して鋭角を成しており、接着剤／繊維の合成物が塗布器２６とバッキング基材１６の間の全領域内又は空間内に、同時期又は同時に到達することを可能とする。さらに、図９に示されるように、塗布器２６は、分散した繊維２２及び接着剤２０と係合してバッキング基材１６が機械方向へ動く間に接着剤と繊維の混合物に作用する渦状の力を与える、比較的長く湾曲して角度の付いた表面部分８２を有する。渦状の力は、接着剤２０及び分散した繊維２２を一次バッキング基材１６へ向けて動かすために制御装置８０が与える調整する力に加えて与えられる。そして、渦状の力は繊維２２が塗布器２６とステッチ１８を隔てる間隙へ入る前に繊維２２を整列させるのを助ける。
【００４４】
また、制御装置８０は、前述のように、繊維が動く際に軟擬集するのを防ぐのを助けるために、接着剤２０と繊維２２の混合、又は調整も行う。加えて、図１０に示されるように、圧縮空気を接着剤／繊維の混合物に注入して個々の繊維２２の間の空間を維持するのを助けることもできる。また、空気の注入は、繊維２２が塗布器２６とステッチ１８の間の間隙に達する前に繊維２２が望まれるように分散するのをさらに助けるために、接着剤２０を泡立たせる。
【００４５】
図１０は、図９に示される実施形態に対する代替を示す。図１０に示されるように、移動可能な加圧装置８４が、繊維２２が回転可能な制御装置８０によって分散、分離した後に繊維２２及び接着剤２０へ圧力を加える。移動可能な加圧装置８４によりもたらされる圧力は、機能的には図９に関して説明された渦状の圧力と同等である。移動可能な加圧装置８４は、表面部分８２により生じる渦状の力の機能的代替手段としての役割を果たす。また、装置８４により加えられる圧力は、一次バッキング基材１６の強度改善のために一次バッキング基材１６に制御された量の接着剤２０が浸透しうるように調整可能である。さらに、装置８４により加えられる加圧力は、更なる強度のために繊維２２が一次バッキング基材１６に係合するように制御することができる。
【００４６】
回転可能で移動可能な圧力制御装置８０の実施形態が図１１に示されている。図示の制御装置８０は１つ又は複数の刃状部分８６を含み、各刃状部分は繊維２２の損傷を防ぐために端部に先端を有する縁部８８を有する。各刃状部分８６の厚さは、好ましくは繊維２２の長さよりも小さい。圧力制御装置８０は、繊維２２が図９、図１０に示されるように接着剤２０の中で分離、分散するように、接着剤２０及び繊維２２のたまり全体に対して圧力を加えるような大きさと位置に設定される。接着剤２０及び繊維２２のたまりの大きさによっては、繊維２２が接着剤２０の中で分離、分散するように１つ又は複数の圧力制御装置８０を与えるのが必要な場合がある。
【００４７】
図９、図１０に示されるように、圧力制御装置８０は、塗布器２６が接着剤２０及び繊維２２を一次バッキング基材１６の裏面へ向けて押し付けるために制御された方法で圧力を加えるのと同時に、接着剤２０及び分散した繊維２２をステッチ部分１８の間の空間の中へ動かすように置かれて、作動される。これにより、繊維補強層２４の形成と、ステッチ部分１８の間の空間内での繊維２２と接着剤２０の混合物の形成を同時期に、又は同時に起こすことが可能となる。いま説明した、同時期又は同時に形成されることの最終的な成果は、図３Ｂに示される、真空チューブ３２使って最終的な成果を出すことと同じである。図９〜１１に示される実施形態の別の態様及び特徴は、接着剤２０及び繊維２２がステッチ１８の間の空間の中へだけに動かされるように、塗布器２６を選択的に動かしてステッチ１８と接触させることができることである。したがって、図９〜１１で開示される実施形態は、繊維２２及び接着剤２０をステッチ部分１８の間の空間の中へと動かして位置調整を行うこと、又はステッチ部分１８の間の空間の中で繊維２２及び接着剤２０を捕捉する繊維補強層２４を形成すること、を選択的に提供する。
【００４８】
また、図９、図１０は、ラテックス材料又は熱可塑性材料などの適切な材料９４で作られたクッション層又は摩擦層９２を形成するのに装置９０を使用することも示す。前述のように、繊維補強層２４の形成後に、材料９４の所望のクッション層又は摩擦層９２が硬化前、又は硬化後に形成される。硬化前に層９２を形成している間に材料９４は装置９０により補強層２４へと押し込まれて、繊維２２の引張強度を改善し、繊維２２をより良く積層させる。材料９４が補強層２４へ押し込まれるのと同時に、カーペットにクッション層又は摩擦層を与えるために、層９２が所望の厚さで形成される。あるいは、前述のように、塗布器２６が動かされてステッチ１８と接触して補強層２４が形成されない、又は著しい補強特性をもたらすには薄すぎる場合、装置９０はステッチ部分１８へ向けて動かすことができて、ステッチ部分１８の間の空間内に存在する繊維２２及び接着剤２０を捕捉するクッション層又は摩擦層９２を形成するために材料９４を塗布することができる。
【００４９】
図１２〜１６は、図９〜１１に関して説明された本発明の別の実施形態に関し、この実施形態について開示する。図１２を参照すると、三日月形の剥離型塗布器２６は、湾曲した、又は角度の付いた係合面を含み、係合面の一方の端部には取り外し可能な先端部分１００を有する。流体室部分１０２は係合面に沿って滑り経路を与え、滑り経路は、剥離型塗布器２６と接着剤２０と繊維２２の混合物との間に配置されている。剥離型塗布器２６と動いている接着剤２０と繊維２２の混合物の間に分離層又は潤滑層１０４が形成される。層１０４は、動いている接着剤２０と繊維２２の混合物を三日月形塗布器２６の係合面との摩擦接触から離す。
【００５０】
剥離型塗布器２６の好適な実施形態では、剥離型塗布器２６の係合面部分は接着剤２０と繊維２２の混合物に渦状の力又はトンネル状の力を与えるように湾曲している。渦状の力又はトンネル状の力は、接着剤２０と繊維２２の混合物を動かすための、有向性の力又は圧力を与える。
【００５１】
選択的に回動可能な塗布器２６及び釣合い重り（図示せず）は、塗布器２６により与えられる圧力の可変で選択的な制御を与え、この圧力により接着剤２０及び／又は繊維２２が一次バッキング基材１６へ向けて選択的に動かされる。さらに、図９、図１１に関連して前述したように、制御装置８０は、調整された接着剤２０と繊維２２の合成物を混合するとともに、塗布器２６とステッチ１８の間の間隙へ向けて、また一次バッキング基材１６へ向けて動かす。そして、塗布器２６は、制御装置８０が与える調整する力に加えて接着剤と繊維の混合物に作用する渦状の力又はトンネル状の力を与える。
【００５２】
分離層又はスリップ層１０４は流体室１０２内で冷水を循環させることで作ることができて、塗布器２６の係合面部分全体に沿って凝縮物の層を形成することができる。あるいは、潤滑剤を流体室１０２の湾曲した係合壁を通して、塗布器２６の係合面部分全体に沿って送出することで、塗布器２６と接着剤２０と繊維２２の混合物との間に液体の滑り経路を形成することができる。分離層１０４は、接着剤２０と繊維２２の処理済み混合物をより容易にステッチ１８に向けて移動させられるように、混合物を塗布器２６から離す滑り経路を与える。また、スリップ層１０４は、非流動性の滑りやすい材料の層で作って、接着剤２０と繊維２２の処理済み混合物を塗布器２６から離す滑り経路を与えることもできる。
【００５３】
図１２に示されるように、取り外し可能な先端部分１００が剥離型塗布器２６の湾曲した係合面の出口端に配置されている。取り外し可能な先端部分１００は、図１２に示されるように平面状であってもよく、又は、接着剤２０及び／又は繊維２２を塗布器２６から離れるように動かすのに望まれる特性に応じて、他の形状を有していてもよい。先端部分１００は、例えば剥離型塗布器２６を調整可能に回転又は移動させることで、一次バッキング基材１６に対して角度的に調整することができる。剥離型塗布器２６の湾曲した係合面と先端部分１００の形状及び位置調整を組み合わせて使うことは、繊維２２を一次バッキング基材１６へ向けて望むように動かすと共に接着剤２０をステッチ１８の中へ浸透させるために均一な圧力を加えるのに役立つ。また、取り外し可能な先端１００は、接着剤２０の液滴が形成されるのを防ぐのにも役立つ。
【００５４】
制御装置８０が接着剤２０及び繊維２２へ与える、移動させる力と圧力は、スリップ層１０４を設けることで増幅される。さらに、湾曲した三日月形の剥離型塗布器２６により与えられる渦状の力又はトンネル状の力も、接着剤２０と繊維２２の混合物に対する潤滑された滑り経路を形成することでも増幅される。そして、取り外し可能な先端部分１００は湾曲した塗布器係合面の端部に配置されて接着剤２０の浸透を助長するとともに、繊維２２をステッチ１８の端部へ押し付ける。接着剤２０の浸透量を調整するため、又は繊維２２をステッチ１８の端部へ押し付ける量を調整するために、三日月形塗布器２６の位置と先端部分１００の位置が接着剤２０及び繊維２２のたまりに対して選択的に変更可能でありうるように、塗布器２６は移動可能である。
【００５５】
また、図１２〜１６は、汎用カーペット向けの剥離可能な粘着性カバーシステムを形成するための代表的な方法及び装置も示す。好適な実施形態では、剥離可能な粘着性カバーシステムは、カーペットの支持面への取り外し可能な取付け、及び、汎用カーペットの強度及び安定性の向上を含む、汎用カーペットに対する利点を与える、ヤモリ状で非粘着性の特性を有する。望む場合に剥離可能で、様々な表面に付着可能な繊維２２の層２４（例えば、図１、図３Ｂ、図４Ａを参照）に対して剥離可能でヤモリ状のカバーシステムを有することが望ましい。また、汎用カーペットに更なる強度及び安定性を与えるために補強繊維層と係合し、補強繊維層に付着するカバーを繊維２２の比較的硬い層２４に対して形成することで、汎用カーペットの機械方向の強度及び安定性を向上させることが望ましい。
【００５６】
本明細書で開示されるように、剥離可能な粘着性カバーシステムを形成する方法には、比較的硬い補強繊維層２４へ貼付される接着剤１１６の適合層を形成するために一次調整部材１０６を使用することが含まれる。また、接着剤１１６の適合層に対する表面接触は、二次調整部材１１２により最大化される。接着剤１１８の塗膜層が硬化後の接着剤１１６の適合層へ塗布されることが好ましい。接着剤１１６の適合層及び接着剤１１８の塗膜層が剥離可能な粘着性カバーシステムを与え、またこのカバーシステムは更なる強度、安定性、及び汎用カーペットと支持面の間の破壊可能な結合も与える。
【００５７】
汎用補強用バッキング層１０の形成後で硬化前に、水性接着剤１１６の適合層を積層繊維２２の層２４へ塗布することでバッキング層１０を適合させるために一次調整部材１０６が使用される。図１３に示されるように、一次調整部材１０６は頂部１０８及び谷部１１０を含む。頂部１０８は繊維の硬い層と係合し、谷部１１０は水性接着剤を分配して、水平で適合された接着層を形成する。ヤモリ状の特性は、調整部材１０６により与えられる適合層及び積層繊維２２の層２４により与えられる硬いベースによってもたらされる。さらに、頂部１０８の繊維層２４との係合により、繊維２２の積層及び接着層１１６（図１５参照）の均質性も改善される。そして、水性接着剤１１６を調整部材１０６で繊維層１０へ押し込むことで、繊維層２４の面強度及び引張強度が向上する。
【００５８】
図１２を再び参照すると、二次調整部材１１２が表面接触を最大化するために与えられる。図１４に示されるように、二次調整部材１１２はエンボス加工要素１１４を含み、エンボス加工要素１１４は部材１１２の外面に対して外側へ延びていてもよく、又は内側へ窪んでいてもよい。部材１１２によりもたらされる二次調整は、図１２に示されるように硬化前に、又は硬化後に行われてもよい。二次調整部材１１２は、図１２及び図１５に示されるように、水性接着剤１１８の塗膜層を形成するために使用することができる。二次調整部材１１２は、硬化前で、かつ一次調整部材１０６が使用された直後に使用されるのが好ましい。また、水性接着剤１１８の層は硬化後に異なる調整部材により塗布されるのが好ましい。そして、水性接着剤１１６の適合層は、水性接着剤１１８の比較的薄い塗膜層よりも厚いことが好ましい。二次調整部材１１２により適合層に直接エンボス加工することで、一次調整部材１０６により与えられる適合特性を補足する、望ましい表面接触特性が与えられる。
【００５９】
図１５に示されるように、水性接着剤１１８の塗膜層は、水性接着剤１１６の適合層へ貼付される。接着剤１１６及び１１８の２つの層は補強用バッキング層１０に対する剥離可能又はヤモリ状のカバーを形成する。剥離可能なカバーは、接着剤１１６の層と接着剤１１８の層の両方を含んでもよく、又は、カバーは接着剤１１６の層のみを含んでもよい。例示に過ぎず、制限するものではないが、接着剤１１６及び接着剤１１８の両方はリサイクルできるように水性であり、接着剤１１６は炭酸カルシウムなどの充填剤を含むが、接着剤１１８は充填剤を含まない。あるいは、接着剤１１６又は接着剤１１８は非合成であってよく、ヤモリ状の感圧接着剤であってもよく、又は、支持面に取り外し可能に付着するヤモリ状の合成剛毛を有する接着剤であってもよい。剥離可能又は非粘着性でヤモリ状のカバーが、前述の方法及び装置を使ってバッキング層１０に対して形成され、このカバーは開示される汎用カーペットを支持面に取り外し可能に取り付けることを可能とする。本明細書で使用される場合、剥離可能な粘着性カバーシステム又はヤモリ状の粘着性カバーシステムはそれぞれ、カーペット及び補強繊維層を支持面へ取り外し可能に取り付けられるようにする少なくとも１つの接着剤を有するシステムを対象としている。
【００６０】
図１６は、補強用バッキング層１０へ貼付される剥離可能なカバーの代替構造を開示している。発泡層１２０が一方の側で接着剤１１６の層へ貼付され、接着剤１１８の層が発泡層１２０の他方の側へ貼付される。あるいは、発泡層１２０の一方の側は補強用バッキング層１０へ直接貼付されてもよく、接着剤１１６の層又は接着剤１１８の層のいずれかが発泡層１２０の他方の側へ貼付される。
【００６１】
また、図１５は設備の実施形態、及び、図１２〜１６で開示される剥離可能なカバーを有する汎用カーペットを裁断して巻くための手法も示す。図１５に示されるように、切刃６０は接着剤１１６又は接着剤１１８を有するカバー層のいずれかは貫通しない。切刃６０は一次バッキング基材１６及び補強用バッキング層１０を切り裂かない。あるいは、図１５で開示される汎用カーペットは完全に切り裂かれてもよく、又は、図７、図８Ａ、図８Ｂで開示された裁断に関する他の実施形態の１つ又は複数に従って裁断されてもよい。
【００６２】
図１２〜１６に開示される剥離可能又はヤモリ状のカバーシステムは、一次調整部材１０６から望ましい適合特性及び弾性特性を、繊維層２４から望ましい比較的硬いベースという特徴を、二次調整部材１１２から高い表面接触性を授かっている。これらの特性により、本発明の剥離可能又はヤモリ状の粘着性カバーシステムでカーペットに機械方向の更なる強度及び安定性を与えると共にカーペットを支持面に取り外し可能に取り付けることを可能とする。また、別の実施形態として、繊維２２及び接着剤２０が捕捉されてステッチ部分１８の間の空間の中で繊維及び接着剤の比較的硬い層を形成するように塗布器２６がステッチ１８の近くへ、又はステッチ１８と係合するように動かされた場合は、図１２〜１６で開示される剥離可能又はヤモリ状のカバーシステムを、図１２〜１６に関連して説明された方法及び装置を使って、この別の実施形態向けに作ることができる。
【００６３】
本発明は、本発明の趣旨及び本質的な特性から逸脱することなく他の形態で実現することが可能であり、したがって、本発明の範囲を示すものとしては、上述の明細書ではなく、添付の請求項が参照されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図６Ａ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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