【事件の表示】
　平成　９年特許願第３５００８４号「パチンコ遊技機」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　６月２２日出願公開、特開平１１−１６４９４５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
  本願は、平成９年１２月３日の出願であって、平成１１年８月２５日付の拒絶理由に対し同年１１月２日付で意見書が提出されるとともに特許請求の範囲に係る手続補正がなされ、平成１２年１０月２６日付の拒絶理由に対し同年１２月２５日付で意見書が提出され、平成１３年２月１６日付で拒絶査定がなされ、これに対し同年３月２１日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１３年３月２１日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１３年３月２１日付の手続補正を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「【請求項１】　遊技盤に設けられた始動入賞口に打球が入ることにより図柄変動表示器の図柄が変動表示した後に停止し、その停止図柄が偶然性をもって特定図柄となった場合に特別遊技状態となって大入賞口が開成状態となり、開成状態となった大入賞口に打球が予め定められた所定個数入球するかまたは所定制限時間が経過すると該大入賞口は閉じ、その閉成が該大入賞口に打球が所定個数入球することでもたらされた場合は該大入賞口は一旦は閉じてもすぐにまた開成状態になり、以降も所定制限時間内に該大入賞口に打球が所定個数入球すれば所定回数を限度として該大入賞口が継続的に開かれ、一方、特別遊技状態となって開成状態となった大入賞口に打球が所定個数入球することなく所定制限時間が経過すると該大入賞口は閉成状態となり特別遊技状態が終るようにしたことを特徴としたパチンコ遊技機。」
と補正された。
　上記補正は、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平５−２２０２６０号公報（以下「引用例１」という）には、図面とともに以下の記載がある。
　
（ａ）「【０００７】【実施例】（第１実施例）図１には、この発明の第１実施例のパチンコ遊技機の遊技盤１前面の構成例を示す。・・・」
（ｂ）「【０００８】この遊技盤１の前面の遊技領域２内の中央上部には、補助遊技や特別遊技の権利発生のための補助可変ゲームや本可変表示ゲームを行なうための補助可変表示部２１および本可変表示部２２を有する可変表示ゲーム装置２０が設置されている。この可変表示ゲーム装置２０の上部には、天入賞口と呼ばれる一般入賞口２３と、後述する始動入賞口に入賞して未だ可変表示ゲームが行なわれていない入賞個数を表示する入賞個数表示部２３等が設けられている。
【０００９】この可変表示装置２０の下方には該可変表示装置２０の作動結果として当りが発生したときに、大入賞口３１中に遊技球を受け入れない状態から受け入れ易い状態に変換する開閉扉３１を具えた変動入賞装置３０設置されている。この変動入賞装置３０の場合、その真上部に障害釘１２を設置する必要がなく、従来のパチンコ遊技機におけるよりも、遊技領域２最下部のアウト孔９の位置から上方へ離れた位置に設置されている。この変動入賞装置３０は大入賞口３１を具え、該大入賞口３１は上端側が手前側に倒れる向きに回動して開く開閉扉３２０によって開放されるようになっている。大入賞口３１中の中央部には通過型の入賞個数検出器３４，３５が配されている。そして、前記開閉扉３２０の裏側には、該開閉扉３２０が開いて大入賞口３１が開放されたときに該大入賞口３１の前記継続入賞口上に至った遊技球を一時的に係止して得る係止部（後述）が設けられている。また、前記可変表示装置２０と前記変動入賞装置３０との間、および前記変動入賞装置３０の左右両側位置には、それぞれ、始動入賞検出器４ａ，７ａ，５ａを有する始動入賞口４，７，５が設置されている。」
（ｃ）「【００１３】上記のように概略構成されたパチンコ遊技機はそれに設置されたコンピュータシステム等の制御手段によって概ね次のように制御される。通常時においては、可変表示装置２０の本可変表示部２２および保持世可変表示部２１の表示は通常表示（可変表示ゲームが行なわれていない表示）となり、補助役物入賞装置６の可動片６１，６１および変動入賞装置３０の開閉扉３２０は閉じた状態となっている。この通常遊技時に、打球発射装置（図外）の作動によって遊技領域２中に打ち込まれた遊技球が始動入賞口４，７，５のいずれかに入賞すると、それらの内部の始動入賞検出器４ａ，７ａ，５ａのうちの対応するものによってその入賞が検出される。
【００１４】この検出に基づいて、可変表示装置２０の本可変表示部２２により本可変表示ゲームが行なわれることになる。即ち、可変表示装置２０の本可表示部２２の３つの可変表示部Ａ，Ｂ，Ｃの表示がそれぞれ独立して高速で一定順序で循環しながら変化する変動を開始する。例えば、本可変表示部２２の可変表示、即ち、「０，１，２，３……８，９，Ｆ，Ｊ，Ｌ，Ｐ，Ｕ」の１５通りの記号表示が、順に、それぞれ異なった速度で循環しながら現われる変動表示を開始する。この本可変表示ゲームが開始されたときから所定時間経過したとき（所定時間が経過する前にストップ釦（図示省略）が押されたときはその押されたとき）に、その可変表示部２２の可変表示の変動が左から順に停止される。そして、その停止表示態様が“外れ”の態様（例えば、停止表示態様が“ゾロ目”でない態様）であったときには再び通常の遊技に戻る。
【００１５】が、始動入賞口４，７又は５中への入賞記憶があって入賞記憶個数表示部２４のランプが点灯しているときには、その記憶に基づいて可変表示ゲームが開始され、同時に入賞記憶表示部２４中のランプのうちの１つが消灯状態に戻される。このようにして行なわれる可変表示ゲーム結果としての停止表示態様が“大当り”の表示態様（例えば、“ゾロ目”の態様）となったときには、“大当り”が発生して特別遊技が行なわれる。ここに、特別遊技（大当りの遊技）とは、遊技者に多くの賞球獲得のチャンスを与える遊技態様で、例えば、変動入賞装置３０の開閉扉３２０の所定時間（例えば、２２秒間）の開放（サイクルの利益状態）を１サイクル（ただし、その所定時間が経過する前に変動入賞装置３０の大入賞口３１中に打球が所定個数（例えば、９個）入賞したときにはその時点で閉じるまでを１サイクルとし、各サイクル中に変動入賞装置３０の大入賞口３１中に入賞した遊技球が該大入賞口３１中の継続入賞検出器３３中を通過することを継続条件（サイクルの更新条件）として、例えば、最高１６サイクルまで継続して行なわれるものである。・・・・」
（ｄ）「【００３５】ステップＳ１１６では本可変表示部２２の停止表示態様が“大当り”の停止表示態様であるか否かを判定し、“大当り”の停止表示態様でないと判定したときにはステップＳ１１８でスピーカのサウンドを“外れ音”にし次のステップＳ１２０で外れウェイトタイム処理をして図１０のメイン処理のステップＳ６に戻るが、“大当り”の停止表示態様であると判定したときには、特別遊技処理（図１４，図１５）に移行する。
【００３６】図１４および図１５には、図９のコンピュータシステム１０００を構成するマイクロコンピュータ（図示省略）によって行なわれる特別遊技処理の手順を示す。それらのうち、図１４はその特別遊技処理の前半部分、図１５はその後半部分である。この特別遊技処理は、光や音により特別遊技を知らせる処理、特別遊技の各サイクル中に継続条件を満たすことを条件として最高１６サイクルまで特別遊技を継続させる処理、特別遊技の各サイクル中に大入賞口３１に一定個数の遊技球が入賞したときにそのサイクルを終了させる処理、継続条件が満たされなかったとき或いは１６サイクルまで継続されたときそのサイクルの終了時点で特別遊技を終了させる処理等によって構成されている。この特別遊技処理が開始されると、ステップＳ１５０，Ｓ１５２，Ｓ１５４で、順に、“大当り信号出力”をオンにする処理、大当りランプを点滅させる処理、スピーカーのサウンドを大当り音に変換する処理を行なう。続いて、ステップＳ１５６で当たりウェイトタイム処理を行ない、次のステップＳ１５８で開閉扉用ソレノイド３５１をオンにしてからステップＳ１６０に移行する。
【００３７】ステップＳ１６０では入賞個数検出器３４又は３５がオンとなったか否かを判定し、オンとならなかったと判定したときにはそのままステップＳ１６６に移行し、オンとなったと判定したときにはステップＳ１６２でＲＡＭ中の入賞個数記憶を「１」インクリメントしてステップＳ１６４に移行する。その結果、ステップＳ１６４に移行したときには、該ステップＳ１６４で入賞個数記憶が「９」となったか否かを判定し、「９」となっていないと判定したときにはステップＳ１６６に移行し、「９」となったと判定したときには図１５のステップＳ１８０に移行する。ステップＳ１６６では継続入賞検出器３３がオンとなったか否かを判定し、オンとならなかったと判定したときには図１５のステップＳ１７８に移行し、オンとなったと判定したときにはステップＳ１６８に移行する。その結果、ステップＳ１６８に移行したときにはステップＳ１３８，Ｓ１７０，Ｓ１７２で、順に、継続フラグを「１」にする処理、継続条件成立表示ランプを点滅させる処理、継続カウンタを「１」インクリメントする処理を行なってから図１５のステップＳ１７４に移行する。
【００３８】図１５のステップＳ１７４では１サイクルの規定時間が経過したか否かを判定し、経過していないと判定したときには図１４のステップＳ１６０に戻り、経過したと判定したときにはステップＳ１７６で開閉扉用ソレノイド３５１をオフにしてステップＳ１７８に移行する。ステップＳ１７８では、継続フラグが「１」となっているか否かを判定し、「１」となっていると判定したとにはステップＳ１８０で継続フラグを「０」に、入賞個数記憶をクリアに、継続条件成立表示ランプをオフにする処理を行なってからステップＳ１８２に移行し、「１」となっていないと判定したときにはステップＳ１８４に移行する。ステップＳ１８２では、継続回数が「１６」になっているか否かを判定し、「１６」になっていないと判定したときには図１４のステップＳ１５６に戻り、「１６」になったと判定したときには、ステップＳ１８４に移行する。しかして、ステップＳ１８４に移行したときには、ステップＳ１８４，Ｓ１８６，Ｓ１８８で順に“大当り信号出力”をオフにする処理、大当りランプをオフにする処理、スピーカーのサウンドを停止する処理を行なって図１０のメイン処理のステップＳ６に戻る。」
（ｅ）「【００９４】図５３、図５４には第２５実施例に係る変動入賞装置９９０の構成例を示す。それらのうち、図５３は変動入賞装置９９０の大入賞口３１の内部正面図、図５４は大入賞口３１中への入賞球のカウント処理のブロック図である。この実施例では、大入賞口３１中の中央下部に入賞個数検出器（１０カウントＳＷ）９９１が設置され、大入賞口３１中の下部の左右両側に、大入賞口３１中に流入した球を前記入賞個数検出器（１０カウントＳＷ）９９１に導く案内樋９９２，９９２が設けられている。そして、図５４に示すように入賞個数検出器（１０カウントＳＷ）９９１の検出信号をカウンタでカウントし、そのカウンタが例えば「３」カウントするごとに継続カウンタに特別遊技のサイクルの継続条件成立パルスを送るようになっている。そして、カウンタによるカウント数が所定数（例えば、１０）に達した時点でその特別遊技のサイクルを終了して開閉扉（図示省略）により大入賞口３１が閉じられるようになっている。このようにして、大入賞口３１中の流入球により特別遊技のサイクルの継続条件が満たされる確率が一定確率（例えば、１／３）以下に抑えられる。」
（ｆ）上記（ｄ）の記載を参照すると、開閉扉用ソレノイド３５１をオフにして後に、継続フラグを判定し、継続フラグが「１」の場合は、図１４のステップＳ１５６に戻り、Ｓ１５８でソレノイド３５１をオンとしていることから、継続条件が成立しているときは、大入賞口３１が一旦閉じてもすぐにまた開放となる構成が記載されており、また、継続条件が成立した場合、継続回数が「１６」すなわち所定回数となるまで、特別遊技を継続する構成が開示されている。
（ｇ）上記（ｃ）には、「その所定時間が経過する前に変動入賞装置３０の大入賞口３１中に打球が所定個数（例えば、９個）入賞したときにはその時点で閉じるまでを１サイクル」と記載されており、前記の「所定個数」は入賞の上限であるから、前記「所定個数」は、「上限個数」とみなすことができる。
（ｈ）上記（ｅ）の記載を参照すると、特別遊技のサイクルの継続条件の成立を、入賞個数検出器９９１の検出信号をカウントし、そのカウント数によって継続条件成立パルスを送る構成が記載されていることから、開成した大入賞口に打球が特定の個数（以下「継続条件成立個数」とする）入球すれば継続条件が成立する構成が開示されている。また、上記（ｄ）には、継続条件が満たされなかったら特別遊技を終了する旨の記載があることから、特別遊技で遊技球が該大入賞口３１に継続条件成立個数入球せずに継続条件が成立しないで所定時間が経過すると大入賞口３１が閉じ特別遊技が終了する構成も開示されていると認められる。
　
　これらの記載によれば、引用例１には、次の発明が記載されていると認められる。
「遊技盤１に設置された始動入賞口４，７，５に遊技球が入賞すると、可変表示装置２０の可変表示部２２により可変表示ゲームが行われ、可変表示ゲーム結果としての停止表示態様が”大当り”の表示態様となったときは特別遊技が行われ、変動入賞装置３０の大入賞口３１の開閉扉３２０が開放され、所定時間が経過するか大入賞口３１中に打球が上限個数入賞すると大入賞口３１の開閉扉３２０は閉じ、遊技球が該大入賞口３１に継続条件成立個数入球して継続条件が成立しているときは、大入賞口３１が一旦閉じてもすぐにまた開放となり、さらに、遊技球が該大入賞口３１に継続条件成立個数入球した場合は、継続回数が所定回数となるまで特別遊技が継続され、特別遊技で遊技球が該大入賞口３１に継続条件成立個数入球せずに所定時間が経過すると大入賞口３１が閉じ特別遊技が終了するパチンコ遊技機。」
　
（３）対比
　そこで、本願補正発明と引用例１に記載された発明とを対比する。
（ａ）引用例１に記載された発明の「特別遊技」は、本願補正発明の「特別遊技状態」に対応する。
（ｂ）引用例１に記載された発明の、「遊技盤１に設置された始動入賞口４，７，５に遊技球が入賞すると、可変表示装置２０の可変表示部２０により可変表示ゲームが行われ、可変表示ゲーム結果としての停止表示態様が”大当り”の表示態様となったときは特別遊技が行われ、変動入賞装置３０の大入賞口３１の開閉扉３２０が開放され」は、本願補正発明の、「遊技盤に設けられた始動入賞口に打球が入ることにより図柄変動表示器の図柄が変動表示した後に停止し、その停止図柄が偶然性をもって特定図柄となった場合に特別遊技状態となって大入賞口が開成状態となり、」に対応する。
（ｃ）引用例１に記載された発明の、「所定時間が経過するか大入賞口３１中に打球が上限個数入賞すると大入賞口３１の開閉扉３２０は閉じ、」と、本願補正発明の、「開成状態となった大入賞口に打球が予め定められた所定個数入球するかまたは所定制限時間が経過すると該大入賞口は閉じ、」を対比すると、後者の「所定個数」は、その個数の入賞によって大入賞口の閉成をもたらすものであるから、前者の「上限個数」に対応する。よって、両者は、開成状態となった大入賞口に打球が予め定められた上限個数入球するかまたは所定制限時間が経過すると該大入賞口は閉じ」る点で共通する。
（ｄ）引用例１に記載された発明の「遊技球が該大入賞口３１に継続条件成立個数入球して継続条件が成立しているときは、大入賞口３１が一旦閉じてもすぐにまた開放となり」と、本願補正発明の「その閉成が該大入賞口に打球が所定個数入球することでもたらされた場合は該大入賞口は一旦は閉じてもすぐにまた開成状態になり」を対比すると、後者の「大入賞口に打球が所定個数入球することでもたらされた場合」は、すぐまた開成状態になるための条件でもあるのだから、前者の「遊技球が該大入賞口３１に継続条件成立個数入球して継続条件が成立しているとき」に相当する。よって、両者は、「大入賞口に打球が継続条件成立個数入球して継続条件が成立しているときは、該大入賞口は一旦閉じてもすぐにまた開成状態になる」点で共通する。
（ｅ）引用例１に記載された発明の「さらに、遊技球が該大入賞口３１に継続条件成立個数入球した場合は、継続回数が所定回数となるまで特別遊技が継続され、」と、本願補正発明の「以降も所定制限時間内に該大入賞口に打球が所定個数入球すれば所定回数を限度として該大入賞口が継続的に開かれ、」は、ともに、「以降も、所定制限時間内に該大入賞口に打球が継続条件成立個数入球すれば所定回数を限度として該大入賞口が継続的に開かれ」る点で共通する。
（ｆ）引用例１に記載された発明の「特別遊技で遊技球が該大入賞口３１に継続条件成立個数入球せずに所定時間が経過すると大入賞口３１が閉じ特別遊技が終了する」と、本願補正発明の「特別遊技状態となって開成状態となった大入賞口に打球が所定個数入球することなく所定制限時間が経過すると該大入賞口は閉成状態となり特別遊技状態が終る」は、ともに、「特別遊技状態となって開成状態となった大入賞口に、打球が継続条件成立個数入球することなく所定制限時間が経過すると該大入賞口は閉成状態となり特別遊技状態が終る」点で共通する。
　よって、両者は、
「遊技盤に設けられた始動入賞口に打球が入ることにより図柄変動表示器の図柄が変動表示した後に停止し、その停止図柄が偶然性をもって特定図柄となった場合に特別遊技状態となって大入賞口が開成状態となり、
開成状態となった大入賞口に打球が予め定められた上限個数入球するかまたは所定制限時間が経過すると該大入賞口は閉じ、
大入賞口に打球が継続条件成立個数入球して継続条件が成立しているときは、該大入賞口は一旦閉じてもすぐにまた開成状態となり、
以降も、所定制限時間内に該大入賞口に打球が継続条件成立個数入球すれば所定回数を限度として該大入賞口が継続的に開かれ、
一方、特別遊技状態となって開成状態となった大入賞口に、打球が継続条件成立個数入球することなく所定制限時間が経過すると該大入賞口は閉成状態となり特別遊技状態が終るパチンコ遊技機。」
である点で一致し、以下の点で相違する。
　
＜相違点＞
　継続条件成立個数、すなわち、特別遊技状態の継続条件成立のための大入賞口への打球の入賞個数が、本願補正発明では、開成状態となった大入賞口に閉成をもたらす個数であるのに対して、引用例１に記載された発明では、開成状態となった大入賞口に閉成をもたらす「上限個数」とは異なる個数である点。
　
　上記相違点について検討する。
　継続条件成立個数は、継続条件が成立する確率に関係するものであり、その個数は、例えば、特公昭６３−４０１１０号公報（第９頁第１８欄第７行〜第２０行）、特開平５−１５４２３５号公報（段落【００８７】）等に記載されているように、当業者が適宜設定するものである。そして、その個数が大きくなるほど、継続条件が成立する確率が低くなることは当業者にとって明らかなことであり、継続条件成立個数を、その確率が最も低くなる、開成状態となった大入賞口に閉成をもたらす個数とすることは、遊技の興趣性等を勘案して当業者が設定しうる程度の事項である。
　さらに、その場合において、前記閉成が大入賞口に打球が入賞の上限個数入球することでもたらされた場合には、該大入賞口は一旦は閉じても、継続条件の成立により、すぐにまた開成状態となることは、自明のことである。
　また、本願補正発明の作用効果も、引用例１に記載された発明に基づいて、当業者が予測できる範囲のものであり、格別なものとは認められない。
　よって、本願補正発明は、引用例１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１５年改正前特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
（１）本願発明
　平成１３年３月２１日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１１年１１月２日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「【請求項１】　遊技盤に設けられた始動入賞口に打球が入ることにより図柄変動表示器の図柄が変動表示した後に停止し、その停止図柄が偶然性をもって特定図柄となった場合に特別遊技状態となって大入賞口が開成状態となり、開成状態となった大入賞口に打球が所定制限時間内に所定個数入球すると該大入賞口は一旦は閉じてもすぐにまた開成状態になり、以降も所定制限時間内に該大入賞口に打球が所定個数入球すれば所定回数を限度として該大入賞口が継続的に開かれ、一方、特別遊技状態となって開成状態となった大入賞口に打球が所定個数入球することなく所定制限時間が経過すると該大入賞口は閉成状態となり特別遊技状態が終るようにしたことを特徴としたパチンコ遊技機。」
　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（３）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明から、「大入賞口」の「閉成」の限定事項である、「開成状態となった大入賞口に打球が予め定められた所定個数入球するかまたは所定制限時間が経過すると該大入賞口は閉じ、その閉成が該大入賞口に打球が所定個数入球することでもたらされた場合」との構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（４）」に記載したとおり、引用例１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用例１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができず、本願は拒絶すべきものである。
　よって結論のとおり審決する。