【事件の表示】
　平成　６年特許願第２８０２１５号「スプライン軸の位相割出照合部分の形成方法」拒絶査定不服審判事件〔平成　８年　５月３１日出願公開、特開平　８−１３５６４７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯の概要
　本願は、平成６年１１月１５日の出願であって、平成１５年１月１６日（起案日）付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成１５年２月１９日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成１５年２月１９日付けの手続補正についての補正却下の決定
　
　［補正却下の決定の結論］
　平成１５年２月１９日付けの手続補正を却下する。
　
　［理由］
　（１）補正後の請求項１に係る発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
　「【請求項１】雌軸の雌形スプラインの規則的パターンの一部に不規則部分を形成し、雌形スプラインに嵌合可能な規則的パターンを有する雄軸の雄形スプラインの雌軸と同位相になる部分に、雌形スプラインの不規則部分に嵌合可能な不規則部分を形成するスプライン軸の位相割出照合部分の形成方法において、前記雌形スプラインの不規則部分を、規則的パターンの１箇所又は直径方向に対向する１対の箇所に対して互いに隣接する大径谷部を連続させる拡張谷部（６）の形状
を生ずるよう雌形スプラインを加工
個別に加工した
雌形スプラインとの間に生ずる隙間よりも
前記雌
と補正された。（なお、下線は、請求人が付与した本件補正による補正箇所を示す。）
　
　上記補正は、請求項１に係る発明の技術事項である、雌形スプラインの拡張谷部（６）の加工について「雌形スプラインを加工」との限定を付加し、雄形スプラインについて「個別に加工した」との限定を付加し、プラスチック皮膜の厚目の程度について「雌形スプラインとの間に生ずる隙間よりも」との限定を付加するとともに、「この雄形スプライン」との記載を「前記雌形スプライン」と訂正したものである。
　そうすると、「この雄形スプライン」との記載を「前記雌形スプライン」と訂正することを除く上記補正は、特許法第１７条の２第３項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第４項において読み替えて準用する同法第１２６条第３項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
　（２）引用刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物である実願平１−１６３６７号（実開平２−１０７８２６号）のマイクロフィルム（以下、「刊行物１」という。）には、メススプライン歯とオススプライン歯との間に樹脂が介装されるすべりスプラインに関して、下記の事項ア〜オが図面とともに記載されている。
　ア；「〔考案が解決しようとする課題〕
　しかしながら、上述のようなテレスコピックステアリングコラムにおいて合せマークを打刻する作業は、生産性の低下を招くという問題があった。すなわち、テレスコピックステアリングコラムでは、一旦組付けを解除した後、再組付けしようとすると、その構造上（打刻位置が限定される）からそれぞれの打刻位置が離れることになるので、非常に合わせにくいという問題があった。その結果、位相ずれを起し易く、再組付けしなければならない事態が頻発していた。
　・・・（中略）・・・
　本考案は、上記の点に着目し、位置合せのための合せマークの打刻や新たな機械加工を必要とすることなく、再組付け時におけるメススプラインとオススプラインとの位相合せを確実に行うことのできるすべりスプラインを提供することを目的とする。」（第４頁１３行〜第６頁２行）
　
　イ；「〔課題を解決するための手段〕
　この目的に沿う本考案に係るすべりスプラインは、内周に複数のメススプライン歯を有するメススプラインと、該メススプライン内に挿入されメススプライン歯と、軸方向に摺動可能にかつ軸芯まわりに回転不能に係合する複数のオススプライン歯を有するオススプラインとからなり、前記メススプライン歯とオススプライン歯との間に樹脂を介装させたすべりスプラインにおいて、前記樹脂をオススプライン側に接合し、前記メススプラインにおける複数のメススプライン歯のうち一部を欠歯としたものから成る。」（第６頁３行〜１４行）
　
　ウ；「〔作用〕
　このように構成されたすべりスプラインにおいては、樹脂がオススプライン側に接合されるためオススプラインとメススプラインから引抜いた場合は、オススプラインの外周に樹脂膜が形成される。メススプラインにおける複数のメススプライン歯のうち一部を欠歯としているので、樹脂膜の形成時には欠歯の部分に樹脂が充填され、オススプラインの歯底となるべき部分が山となって形成される。つまり、歯と歯の間に通常は歯底が形成されるはずであるのにもかかわらず、メススプラインの欠歯と対向する部分は樹脂によって埋められる。したがって、樹脂によって埋められた部分をメススプラインの欠歯部に嵌合させることにより、メススプラインとオススプラインの位相合せは確実に行なわれる。
　なお、メススプラインの形成は、一般にブローチ加工によって行なわれるので、ブローチ工具の形状を欠歯加工を行なう形状にしておけば、メススプラインの生産性が低下することはない。」（第６頁１５行〜第７頁１４行）
　
　エ；「第１図において、１はメススプラインを示し、１１はオススプラインを示している。メススプライン１の内周は、複数のメススプライン歯２が形成されており、その内周の一部にメススプライン歯２の一歯が欠歯する欠歯部３が形成されている。欠歯部３の両端には、メススプライン歯２の歯底２ａがそれぞれ位置しており、欠歯部３の内壁面と前記歯底２ａは同一面となっている。
　メススプライン１とオススプライン１１との間には、樹脂膜（ナイロンリム）２１が形成されており、樹脂膜２１はオススプライン１１に接合されている。樹脂膜２１をオススプライン１１に接合させるためには、たとえばメススプライン歯２の表面に化学処理が施される。メススプライン１の欠歯部３には樹脂が充填されており、オススプライン１１の欠歯部３に対向する部分には、第２図に示すように、欠歯部３が転写された樹脂による位置合せ部２１ａが形成されている。
　つぎに、上記のすべりスプラインの作用について説明する。
　樹脂膜２１の形成時には、メススプライン歯２とオススプライン歯１２とが係合され、メススプライン歯２とオススプライン歯１２の間の隙間および欠歯部３は反応性樹脂で満される。この樹脂が固化すると、メススプライン１からオススプライン１１が引抜かれ、固化した樹脂は第２図に示すように、オススプライン１１に接合される。
　つぎに、分離されたメススプライン１は図示されない溶接装置にセットされ、メススプライン１の端部に、ジョイントヨーク２３が摩擦溶接によって接合される。ジョイントヨーク２３の接合が終了すると、メススプライン１とオススプライン１１との組付けが行なわれる。この場合、オススプライン１１のオススプライン歯１２の外周には樹脂膜２１が形成されており、樹脂膜２１のうち欠歯部３が転写された部分、すなわち位置合せ部２１ａには樹脂が充填されているので、この位置合せ部２１ａを欠歯部３と一致させることにより、メススプライン１とオススプライン１１との位相合せが確実に行なわれる。つまり、再組付け時にもメススプライン歯２とオススプライン歯１２とは、樹脂膜に形成時と同じ状態で係合される。したがって、位相合せ不良による回転方向のガタの増加または軸方向の摺動抵抗が増加するという問題は解消される。」（第８頁４行〜第１０頁７行）
　
　オ；「〔考案の効果〕
　以上説明したように、本考案に係るすべりスプラインによるときは、メススプライン歯とオススプライン歯との間に介装される樹脂をオススプライン側に接合し、メススプラインにおける複数のメススプライン歯のうち一部を欠歯としたので、位置合せのためのマークの打刻や新たな機械加工を必要とすることなく、再組付け時におけるメススプラインとオススプラインとの位相合せを確実に行なうことができる。
　また、再組付け時には、メススプラインの欠歯部に、この欠歯部によって形成された樹脂からなる位置合せ部を嵌合させればよいので、位相合せ作業が従来の打刻による位相合せに比べて著しく容易になり、再組付け時の作業能率を大幅に向上させることができる。」（第１１頁４行〜１９行）
　
　（３）対比・判断
　刊行物１に記載された上記記載事項ア〜オからみて、刊行物１に記載された発明のすべりスプラインは、メススプライン１のメススプライン歯２（規則的パターン）の一部に一歯が欠歯する欠歯部３（不規則部分）を形成し、メススプライン１に係合される（嵌合可能な）オススプライン歯１２（規則的なパターン）を有するオススプライン１１のメススプライン１と同位相になる部分に、メススプライン１の欠歯部３に係合する（嵌合可能な）位置合せ部２１ａ（位相割出照合部分）を形成するものであって、メススプライン１の形成はブローチ加工により欠歯部３（拡張谷部）を形成するように加工され、また、メススプライン歯２とオススプライン歯１２とを係合し、メススプライン歯２とオススプライン歯１２の間の隙間および欠歯部３を反応性樹脂で満し、この樹脂が固化すると、メススプライン１からオススプライン１１を引抜き、固化した樹脂をオススプライン１１に接合することによって、前記メススプライン１の欠歯部３に対応する互いに隣接するオススプライン歯１２間（大径山部間）の１箇所を位置合せ部２１ａとして残してオススプライン１１の表面に樹脂膜２１を形成しているものである。
　
　そこで、本願補正発明の用語を使用して本願補正発明と刊行物１に記載された発明とを対比すると、両者は、「雌軸の雌形スプラインの規則的パターンの一部に不規則部分を形成し、雌形スプラインに嵌合可能な規則的パターンを有する雄軸の雄形スプラインの雌軸と同位相になる部分に、雌形スプラインの不規則部分に嵌合可能な不規則部分を形成するスプライン軸の位相割出照合部分の形成方法において、前記雌形スプラインの不規則部分を、規則的パターンの１箇所又は直径方向に対向する１対の箇所に対して互いに隣接する大径谷部を連続させる拡張谷部の形状を生ずるよう雌形スプラインを加工し、雄形スプラインの全体にプラスチック皮膜を被着し、前記雌形スプラインの不規則部分に対応する互いに隣接する大径山部間の１箇所の谷部を残して雄形スプライン形状にプラスチック皮膜を被覆するスプライン軸の位相割出照合部分の形成方法。」で一致しており、下記の点で相違している。
　
　相違点；本願補正発明では、雄形スプラインに形成する樹脂皮膜の形成方法として、個別に加工した雄形スプラインの全体に、雌形スプラインとの間に生ずる隙間よりも厚目にプラスチック皮膜を被着し、前記雌形スプラインの不規則部分に対応する互いに隣接する大径山部間の１箇所の谷部を残して雄形スプライン形状にプラスチック皮膜を整形加工するものであるのに対して、刊行物１に記載された発明では、オススプライン１１に形成する樹脂膜２１の形成方法として、メススプライン歯２とオススプライン歯１２とを係合し、メススプライン歯２とオススプライン歯１２の間の隙間および欠歯部３を反応性樹脂で満し、この樹脂が固化すると、メススプライン１からオススプライン１１を引抜き、固化した樹脂をオススプライン１１に接合することによって、前記メススプライン１の欠歯部３に対応する互いに隣接するオススプライン歯１２間（大径山部間）の１箇所を位置合せ部２１ａとして残してオススプライン１１に樹脂膜２１を形成するものである点。
　
　上記相違点について検討するに、部材の表面に所望の厚さのプラスチック皮膜を形成するにあたり、部材表面全体に厚目にプラスチック皮膜を被着した後、プラスチック皮膜を所望の厚さに整形加工することは、部材表面に所望の厚さのプラスチック皮膜を形成する方法の一つとして本願出願前当業者に周知の事項（もし必要であれば、特開昭６１−１００３１４号公報参照）にすぎないものである。
　また、本願明細書中においても、個別に加工した雄形スプラインにプラスチック皮膜を形成する方法としては、「個別に加工した雄形スプラインの全体に、雌形スプラインとの間に生ずる隙間よりも厚目にプラスチック皮膜を被着し、前記雌形スプラインの不規則部分に対応する互いに隣接する大径山部間の１箇所の谷部を残して雄形スプライン形状にプラスチック皮膜を整形加工すること」との記載があるにすぎないものであって、個別に加工した雄形スプラインの全体に、雌形スプラインとの間に生ずる隙間よりも厚目にプラスチック皮膜を被着するための具体的な方法、及び、雌形スプラインの不規則部分に対応する互いに隣接する大径山部間の１箇所の谷部を残して雄形スプライン形状にプラスチック皮膜を整形加工するための具体的な方法については、何等開示されていないものであるから、本願補正発明でも、上記本願出願前周知の部材表面にプラスチック皮膜を形成する方法を採用したものと認められるものである。
　そして、刊行物１に記載された上記事項を知り得た当業者であれば、オススプライン１１への樹脂膜２１の形成方法は、オススプライン１１に同様の樹脂膜２１を形成することができるものであれば、上記刊行物１に記載された樹脂膜２１の形成方法に限られることなく、本願出願前当業者に周知の部材表面へのプラスチック皮膜形成方法を適宜採用できることは、当業者であれば容易に理解できる事項と認められる。
　そうすると、刊行物１に記載されたようなオススプライン歯１２間（大径山部間）の１箇所を位置合せ部２１ａとして残してオススプライン１１の表面に樹脂膜２１を形成するにあたり、上記刊行物１に記載されたような樹脂膜形成方法を採用することに代えて、上記本願出願前当業者に周知のプラスチック皮膜形成方法を採用して、上記相違点に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者が必要に応じて容易に想到することができる程度のことであって、格別創意を要することではない。
　
　また、本願補正発明の効果について検討しても、刊行物１に記載されたものから当業者であれば予測することができる程度のことであって、格別のものとはいえない。
　
　ところで、請求人は、審判請求書中において、「本願発明（本願補正発明）は、引用文献１、２の方法（上記刊行物１に記載の方法）の工程が全く不要であり、両者間に樹脂を流し込む前に、樹脂スプライン間の心合わせする工程も必要でありません。」（審判請求書の（３）本願発明が特許されるべき理由の＜本願発明と引用文献との対比＞の項参照）旨主張している。
　しかしながら、本願補正発明で採用されたプラスチック皮膜形成方法は、本願出願前周知のプラスチック皮膜形成方法の一つを採用したにすぎないものである。
　そして、雄形スプラインへのプラスチック皮膜形成方法としては、同様のプラスチック皮膜を形成することができるものであれば、刊行物１に記載されたプラスチック皮膜形成方法に限られることなく、本願出願前周知のプラスチック皮膜形成方法を適宜採用することが当業者にとって格別創意を要することでないことは上記のとおりである。
　よって、請求人の上記審判請求書中での主張は採用することができない。
　
　（４）むすび
　以上のとおりであって、本件補正は、特許法第１７条の２第４項で読み替えて準用する同法第１２６条第３項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　（１）本願発明
　平成１５年２月１９日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１４年７月２２日付け手続補正書によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
　「【請求項１】雌軸の雌形スプラインの規則的パターンの一部に不規則部分を形成し、雌形スプラインに嵌合可能な規則的パターンを有する雄軸の雄形スプラインの雌軸と同位相になる部分に、雌形スプラインの不規則部分に嵌合可能な不規則部分を形成するスプライン軸の位相割出照合部分の形成方法において、前記雌形スプラインの不規則部分を、規則的パターンの１箇所又は直径方向に対向する１対の箇所に対して互いに隣接する大径谷部を連続させる拡張谷部（６）の形状にし、前記雄形スプラインの全体に厚目にプラスチック皮膜（８）を被着し、この雄形スプラインの不規則部分に対応する互いに隣接する大径山部間の１箇所の谷部（９）を残して雄形スプライン形状にプラスチック皮膜を整形加工することよりなることを特徴とするスプライン軸の位相割出照合部分の形成方法。」
　
　（２）引用刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された実願平１−１６３６７号（実開平２−１０７８２６号）のマイクロフィルム（以下、「刊行物１」という。）の記載事項は、前記「２．（２）引用刊行物の記載事項」に記載したとおりである。
　
　（３）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明の技術事項から、雌形スプラインの拡張谷部（６）の加工について「雌形スプラインを加工」との限定を省き、雄形スプラインについて「個別に加工した」との限定を省き、プラスチック皮膜の厚目の程度について「雌形スプラインとの間に生ずる隙間よりも」との限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに構成を限定したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（３）対比・判断」に記載したとおり、刊行物１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、刊行物１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　（４）むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明（本願発明）は、刊行物１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。