【事件の表示】
　特願２００１−　２７７６９「空気調和機」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　８月３１日出願公開、特開２００１−２３５１７５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１１年１２月２７日に出願した特願平１１−３６８９０３号の一部を平成１３年２月５日に新たな特許出願としたものであって、平成１５年１２月２６日付で拒絶査定がなされ、これに対し、平成１６年２月９日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年３月９日受付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１６年３月９日受付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］                                          
　平成１６年３月９日受付の手続補正を却下する。
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲は、請求項１について、
「【請求項１】
　熱交換器とファンを内蔵する横長の筺体と、この筺体の前面に左右２分割されて配置されるフロントパネルと、前記フロントパネルの内側に着脱可能に配置されるエアーフィルタとを備え、
　前記フロントパネルに形成される第１吸込部と、前記筺体の上面に形成される第２吸込部から空気を取り込んで、前記エアーフィルタと前記熱交換器を通過させて前記筺体下部に設けた吹出部から吹き出す壁面取付け型の空気調和機において、
　前記左右に分割されたフロントパネルの間にベース部を形成し、
　前記フロントパネルは、前記筺体の両側面側に設けた回転支持部を介して水平方向に回動可能でかつ着脱可能に支持されるとともに、前記ベース部の両側に設けられた係合部を介して前記筺体に係脱可能に係合され、
　前記エアーフィルタは、前記フロントパネルに対応して前記ベース部を挟んで左右二つに分割して配置され、
前記ベース部には、前記左右に分割されたフロントパネルに挟持されるように、運転状態を表示する表示部が設けられている
ことを特徴とする空気調和機。」
と補正された。
　
　上記請求項１の補正は、原請求項１に記載した発明の構成要件である「表示部」が、左右に分割されたフロントパネルに挟持されるように設けられているとの限定を付加するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項の規定により準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について、以下に検討する。
　
（２）引用例
　本願の出願前国内において頒布された刊行物である、特開平８−２８５３１４号公報（以下、「引用文献１」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。
　
「【従来の技術】従来の壁掛式空気調和機の１例が図３に示されている。フアンケーシング１とフロントパネル２からなる本体１９の内部には吸込グリル１０に対向するように熱交換器３が配設され、この熱交換器３の下流側に貫流ファン４が配設されている。また、熱交換器３の下にはドレンパン８が配設されている。フロントパネル２の下部に形成された吹出口５には水平フラップ６ａ、６ｂ及びルーバ７が配設されている。」（発明の詳細な説明の段落【０００２】）
　
「【実施例】本発明の第１の実施例が図１に示されている。吸込グリル２０はその左側が本体１９の前面左側に実質的に垂直な軸まわりに回転可能に軸支され、水平に開閉可能とされている。他の構成は図３に示す従来のものと同様であり、対応する部材に同じ符号を付してその説明を省略する。
【００１０】しかして、吸込グリル２０を水平に開放すれば、これを手で保持しなくてもこの状態を維持するので、エアフィルタ９の取り出し及び取付けを容易にしかも危険なく行うことができる。なお、図示しないが、吸込グリル２０の右側を本体１９の右側に軸支することができることは勿論である。
【００１１】本発明の第２の実施例が図２に示されている。この第２の実施例においては、吸込グリルは左右に分割され、左側の吸込グリル２１Ａはその左側において本体１９の前面左側に実質的に垂直な紬まわりに回動可能に軸支され、右側の吸込グリル２１Ｂ はその右側において本体１９の前面右側に実質的に垂直な軸まわりに回動可能に軸支される。
【００１２】しかして、この第２の実施例においては、図示のように、吸込グリル２１Ａ、２１Ｂ を中央から左右両側に水平に開きこの状態でエアフィルタ９を取り出し又は取り付けることができる。」（同段落【０００９】〜【００１２】）
　
　上記記載及び図面からみて、引用文献１には、第２実施例として次の発明（以下、「引用例発明」という。）が記載されている。
　
「熱交換器（３）と貫流ファン（４）を内蔵する横長の本体（１９）と、この本体の前面に左右２分割されて配置される吸込グリル（２１Ａ、２１Ｂ）と、前記吸込グリルの内側に着脱可能に配置されるエアフィルタ（９）とを備え、
　前記吸込グリルに形成される吸込部から空気を取り込んで、前記エアフィルタと前記熱交換器を通過させて前記本体下部に設けた吹出口（５）から吹き出す壁掛け式空気調和機において、
　前記吸込グリルは、前記本体の両側面側に設けた回転支持部を介して水平方向に回動可能に支持されている空気調和機。」
　
　同じく、本願の出願前国内において頒布された刊行物である、特開平７−５５１８４号公報（以下、「引用文献２」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。
　
「第１図に示されているように、この室内ユニットは、壁掛け用として形成されたフレーム本体２と、このフレーム本体２の前面に被せられる前面カバー３と、この前面カバー３の前面に着脱、且つ開閉自在に被せられる吸い込みグリル４とからなる筐体１を備えている。」（第３頁第４欄１３〜１８行）
　
「また、この延出部３２を含む上面には格子状の吸い込み口３５が設けられ、前面上部には中央に設けられた支柱３６により、その左右に吸い込み口３７が設けられ、前面下部には前記空気通路室２０に対応する吹き出し口３８が設けられている。そして、上記吸い込み口３５、３７の内側には２枚のエアーフィルタ３９が上記支柱３６の両側及び吸い込み口３７の開口縁に設けられたガイド４０により着脱自在に取り付けられている。このように形成された前面カバー３は上記本体フレーム２のを覆うように被せられ図示しないネジ等を用いて、同フレーム本体２にしっかりと取り付けられている。」（第４頁第５欄２６〜３７行）
　
「吸い込みグリル４は図３に詳しく示されているように、皿状に形成され、上端の両側には上記段凹部４１に受け入れられる突片４７が設けられ、その内側には上記軸受４２に軸支される軸４８が一体に形成されている。また、下部の両側の裏面の上記キャツチャー４６に対応する位置には、同キャツチャー４６に着脱可能に保持される突起４９が設けられており、上記突片４７を上記段凹部４１に挿入し、その先端に設けられた軸４８を上記軸受４２に嵌合し、この軸受４２を中心に吸い込みグリル４を回動し、上記突起４９を上記キャツチャー４６に保持させることによって吸い込みグリル４は前面カバー３の前面にしっかりと取り付けられる。なお、吸い込みグリル４を取り外すには、同吸い込みグリル４の下部両側を押し、突起４９をキャツチャー４６から離脱させると、吸い込みグリル４はアーム４４の付勢力により軸受３９を中心に上方に回動し、図４に点線で示された開放位置に保持され、この状態で上方に持ち上げて軸４８を軸受４２から離脱させることにより前面カバー３より取り外すことができる。」（第４頁第５欄４９行〜同頁第６欄１７行）
　
「・・・・この開放状態において、上方に持ち上げることによって前面カバー容易に取り外すことができ、水洗い等の清掃が可能となるといった効果を奏することができる。」（第４頁第６欄４０〜４３行）
　
　同じく、本願の出願前国内において頒布された刊行物である、実願昭６２−１８８９４５号（実開平１−９４８２８号）のマイクロフィルム（以下、「引用文献３」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。
　
「本考案は天井埋込型空調機において吸出口、或は吸込口グリルの周縁またはグリルの一部にリモートコントロールよりの受信機構を設け、空調機における運転操作を容易とすると共に該運転状体を常時適確且つ迅速に把握しようとする空調用送風グリルに関するものである。」（明細書第２頁２〜７行）
　
「第１図示のものは空調機の吹出口若しくは吸込口の送風グリル（１）の周縁枠を一方に延長して延長枠（１′）を形成し、該延長枠（１′）に受信機構を内蔵せるコントロールスイッチ用表示板（２）を一体的に組込んだものである。
　また第２図示は前記コントロールスイッチ用表示板（２）を送風グリル（１）の内部中央に設置した実施例の一例を示めしている。」（同第３頁７〜１４行）
　
「第４図は前記表示板（２）の一例を示すもので、プレート面には強・中・弱風の風量点灯窓（ａ）、冷・暖房の表示窓（ｂ）、設定温度によって序々に色彩が変化するようにした設定温度表示窓（ｃ）、運転制動窓（ｄ）等の表示部分が各配列設けられている。
　また此れらの作動表示はリモートコントロール発信装置の操作によって行なわれるものである。
　なお、前記実施例は天井埋込型空調機を示すものであるが、該天井設置用のみに限定されるものでもなく室内、工場等における空調機の吹出、吸込口グリルに汎く利用でき得ることは謂うまでもない。」（同第４頁９行〜第５頁２行）
　
　上記記載及び図面からみて、引用文献３には、吸込口を左右に分割し、該２つの吸込口に挟持される位置に運転状態を表示する表示部を設けた室内空調機が記載されている。
　
（３）対比・判断                                   
　本願補正発明と引用例発明とを対比すると、引用例発明の「貫流ファン４」は、本願補正発明の「ファン」に相当し、以下同様に、「本体１９」は「筐体」に、「吸込グリル２１Ａ、２１Ｂ」は「フロントパネル」に、「エアフィルタ９」は「エアーフィルタ」に、「吹出口５」は「吹出部」に、「壁掛式空気調和機」は「壁面取付け型の空気調和機」に、それぞれ相当するから、
　両者は、
「熱交換器とファンを内蔵する横長の筺体と、この筺体の前面に左右２分割されて配置されるフロントパネルと、前記フロントパネルの内側に着脱可能に配置されるエアーフィルタとを備え、
　前記フロントパネルに形成される吸込部から空気を取り込んで、前記エアーフィルタと前記熱交換器を通過させて前記筺体下部に設けた吹出部から吹き出す壁面取付け型の空気調和機において、
　前記フロントパネルは、前記筺体の両側面側に設けた回転支持部を介して水平方向に回動可能に支持される
ことを特徴とする空気調和機。」
である点で一致し、次の点で相違している。
　
［相違点１］本願補正発明は、フロントパネルに形成される第１吸込部と、筺体の上面に形成される第２吸込部から空気を取り込むのに対して、引用例発明は、筺体の上面には吸込部が形成されておらず、フロントパネルに形成された吸込部からのみ空気を取り込む点。
　
［相違点２］本願補正発明は、左右に分割されたフロントパネルの間にベース部を形成し、フロントパネルは、筐体に回動可能でかつ着脱可能に支持されるとともに、ベース部の両側に設けられた係合部を介して筺体に係脱可能に係合されるのに対して、引用例発明は、左右に分割されたフロントパネルの間にベース部が形成されておらず、また、フロントパネルは、筐体に回動可能に支持されてはいるが、着脱可能に支持されてはおらず、また、フロントパネルを筐体に係合する係合部を備えていない点。
　
［相違点３］本願補正発明は、エアーフィルタが、フロントパネルに対応してベース部を挟んで左右二つに分割して配置されているのに対して、引用例発明は、エアーフィルタが、分割して配置されていない点。
　
［相違点４］本願補正発明は、ベース部には、左右に分割されたフロントパネルに挟持されるように、運転状態を表示する表示部が設けられているのに対して、引用例発明は表示部を備えていない点。
　
　上記相違点１について検討すると、引用文献２には、フロントパネル（吸い込みグリル４）に形成される吸込部と、筺体の上面に形成される吸込部（吸い込み口３５）の両方から空気を取り込むようにした壁面取付け型の空気調和機が記載されているから、引用例発明において、筐体の上面にも吸込部を設けて、上記相違点１における本願補正発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　次に、上記相違点２について検討すると、引用文献２には、筐体にフロントパネルを回動可能かつ着脱可能に支持するとともに、フロントパネルの端部及び該端部に対応する筐体側に設けた係合部（突起４９、キャツチャー４６）により、フロントパネルを筺体に係脱可能に係合するようにしたものが記載されているし、観音扉状に回動可能に取付けられた２枚のパネルを備えた筐体に、該パネルの閉止時に、両パネルの端部が当接する本願補正発明の「ベース部」に相当する部材を設けるようなことは従来周知の技術手段である（例えば、独国特許４４０５９６０号明細書、実願昭６２−４１４８８号（実開昭６３−１４９１１０号）のマイクロフィルム参照。）から、引用例発明に引用文献２に記載された発明及び上記周知技術を適用して、上記相違点２における本願補正発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　次に、上記相違点３について検討すると、引用文献２には、エアーフィルタを左右二つに分割して配置することが記載されており、しかも、上記したように、観音扉状に回動可能に取付けられた２枚のパネルを備えた筐体に、該パネルの端部が当接する本願補正発明の「ベース部」に相当する部材を設けるようなことは従来周知の技術手段であるから、引用例発明に引用文献２に記載された発明及び上記周知技術を適用して、上記相違点３における本願補正発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　さらに、上記相違点４について検討すると、引用文献３には、左右に分割された２つの吸い込み口に挟持される位置に運転状態を表示する表示部を設けたものが記載されており、しかも、上記したように、観音扉状に回動可能に取付けられた２枚のパネルを備えた筐体に、該パネルの端部が当接する本願補正発明の「ベース部」に相当する部材を設けるようなことは従来周知の技術手段であるから、引用例発明に引用文献３に記載された発明及び上記周知技術を適用して、上記相違点４における本願補正発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　そして、本願補正発明の効果は、引用文献１〜３に記載された発明、及び周知技術から予測し得る程度のものであって、格別のものではない。
　よって、本願補正発明は、本願の出願前に国内において頒布された引用文献１〜３に記載された発明、及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項の規定により準用する特許法第１２６条第４項の規定に違反してなされたものであり、特許法第１５９条第１項の規定により読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
　平成１６年３月９日受付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１５年１１月２０日受付の手続補正で補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものである。
　
「【請求項１】
　熱交換器とファンを内蔵する横長の筺体と、この筺体の前面に左右２分割されて配置されるフロントパネルと、前記フロントパネルの内側に着脱可能に配置されるエアーフィルタとを備え、
　前記フロントパネルに形成される第１吸込部と、前記筺体の上面に形成される第２吸込部から空気を取り込んで、前記エアーフィルタと前記熱交換器を通過させて前記筺体下部に設けた吹出部から吹き出す壁面取付け型の空気調和機において、
　前記左右に分割されたフロントパネルの間にベース部を形成し、
　前記フロントパネルは、前記筺体の両側面側に設けた回転支持部を介して水平方向に回動可能でかつ着脱可能に支持されるとともに、前記ベース部の両側に設けられた係合部を介して前記筺体に係脱可能に係合され、
　前記エアーフィルタは、前記フロントパネルに対応して前記ベース部を挟んで左右二つに分割して配置され、
前記ベース部には運転状態を表示する表示部が設けられている
ことを特徴とする空気調和機。」
　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献１〜３、および、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明から、発明の構成要件である「表示部」が、左右に分割されたフロントパネルに挟持されるように設けられているとの限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに構成要件を限定したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（３）」に記載したとおり、引用文献１〜３に記載された発明、及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用文献１〜３に記載された発明、及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用文献１〜３に記載された発明、及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
  よって、結論のとおり審決する。