【事件の表示】
　平成　５年特許願第２５３６２５号「エンドトキシン除去器および浄化血液の製造装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　７年　３月２８日出願公開、特開平　７−　８００６２号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
I．手続の経緯
　本願は、平成５年９月１７日の出願であって、平成１４年１月２８日付けで拒絶査定がなされ、平成１４年２月２８日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、平成１４年３月２８日付けで手続補正がなされたものである。
　
II．本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１４年３月２８日付けの手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりの以下のものである。
「孔径１μｍ以上１００μｍ以下の孔の孔容積率が３０％以上９０％以下であって、ポリエステル又はポリオレフィン系の糸状の合成高分子材料からなる顆粒球及び／または単球捕捉性材料を内蔵した、顆粒球及び／または単球を採取する事によって、エンドトキシン含有血液中よりエンドトキシン及び／またはエンドトキシンに起因するサイトカインを除去する除去器。」
　
III．引用刊行物記載の発明
（１）原査定の拒絶の理由に引用された特開平４−２１２３７３号公報（以下、「引用刊行物」という。）には、従来の技術に関して、次の事項が記載されている。
ａ．「輸血の形態が従来の全血輸血から、患者が必要としている成分のみを輸血する成分輸血へと変化して久しいが、この成分輸血においては、いかに分画した血液成分の純度を高くするかが課題となってくる。従来、献血によって得られた血液は、遠心操作によって赤血球濃厚液（ＣＲＣ）、濃縮血小板血漿（ＰＣ）および乏血小板血漿（ＰＰＰ）に分離される。このようにして分離された赤血球濃厚液は、赤血球の成分製剤として赤血球を必要とする患者への成分輸血に広く用いられているが、赤血球濃厚液は、多くの白血球を含み、いわゆる全成分血液であるとの考え方が定着しつつあり、赤血球のみを必要としている患者に、赤血球濃厚液の輸血により併せて多量の白血球が輸血されていることが問題視されている。このように赤血球濃厚液のような赤血球分画中に含まれる白血球は、輸血後の副作用を防止する上からも極力除去する必要があり、このために従前より多くの工夫がなされている。赤血球製剤の純度を高くする方法としては、血球の比重差を利用した重力遠心分離方法、血球の粘着ないしは付着等の作用を利用した捕捉材利用の方法、赤血球凝集剤を用いた白血球分離方法等の方法が使用されている。」（段落【０００２】）
ｂ．「これらの方法の中で、捕捉材利用の方法が白血球除去効率の良さ、手技の簡便なことなどから広く用いられている。ここで捕捉材利用の方法においては、白血球を効率よく捕捉することと同時に赤血球収率向上を目的とした生理食塩水等による洗浄、回収操作において、捕捉された白血球が脱離してこないことが求められる。捕捉材としては天然セルロース、ポリエステル、ポリアミド、ポリアクリロニトリル、ガラス繊維などの繊維径の非常に小さな繊維をカラム内にそのまま詰めたものや不織布等に二次加工したものが多くの場合用いられている。」（段落【０００３】）
ｃ．「このような繊維に代わる捕捉材として多孔質体を利用することも種々提唱されている。・・・しかしながら、この技術においては、他の血球細胞に比較して単球および顆粒球が高い粘着性を有することを利用してこれらの細胞を捕捉しようとするものであって、上記のごときリンパ球を含むすべての白血球を捕捉除去しようとする要望を満たすためには十分なものとは言えなかった。」（段落【０００５】）
　上記記載事項を総合すると、引用刊行物には、従来の発明として、以下の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。
「ポリエステルの繊維をカラム内にそのまま詰めた白血球捕捉材。」
（２）同じく引用刊行物には、特許を請求する発明に関して、次の事項が記載されている。
ａ．「以下、本発明を実施態様に基づきより詳細に説明する。本発明に係わる上記のごとき構造を有する白血球捕捉用フィルター材の三次元網目状連続多孔質体層において、連続開放気孔の平均気孔径は１〜６０μｍ、さらに望ましくは２〜５０μｍ、最も望ましくは５〜２０μｍであることが好ましい。すなわち、気孔径が１μｍ未満であると白血球除去操作時において、処理される血液、赤血球濃厚液等の白血球懸濁液中に含まれる赤血球までもが捕捉されてしまい、赤血球回収率が低下するとともに圧倒的に数の多い赤血球が捕捉されることによって目詰まりを引起こす虞れがあり、一方、気孔径が６０μｍを越えるものであると、処理される白血球懸濁液との接触頻度が低下するために、白血球の捕捉率が低下してしまう虞れがあるためである。なお本明細書における「平均気孔径」とは、水銀圧入法によって測定されたときの値を表すものである。」（段落【００２４】）
ｂ．「また本発明の白血球捕捉用フィルター材の連続多孔質体層の空孔率は、３０〜９５％、望ましくは５０〜９５％、より望ましくは６０〜９５％程度であることが好ましい。すなわち空孔率が３０％未満であると白血球除去処理操作における処理時間が遅すぎて実用に至らず、一方、空孔率が９５％を越えるものであるとフィルター材としての強度が不足してしまうためである。なお本明細書における「空孔率」とは、水銀圧入法によって測定されたときの値を表すものである。」（段落【００２６】）
ｃ．「本発明の白血球捕捉用フィルター材の三次元網目状連続多孔質体層を構成する高分子としては、高圧蒸気滅菌に耐えうる耐熱性を有するものであれば特に限定はなく、各種のものを用いることができる。具体的には、例えば、ポリウレタン、ポリフッ化ビニリデン、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリエステル、ポリ（メタ）アクリレート、ブタジエン−アクリロニトリルコポリマー、ポリアミド、ポリエーテルポリアミドブロックコポリマーあるいはエチレン−ビニルアルコールコポリマーなどが挙げられるが、もちろんこれらに限定されるものではない。」（段落【００２９】）
　上記記載事項を総合すると、引用刊行物には、特許を請求する発明として、以下の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されているものと認められる。
「平均気孔径が１〜６０μｍで、空孔率が３０〜９５％である連続多孔質体層を構成するポリエステル等からなる白血球捕捉用フィルター材。」
　
IV．対比
　引用発明１でいうところの白血球は、少なくとも顆粒球及び単球成分を含んでいることは、引用刊行物の段落【０００５】の記載等から当業者にとって明らかである。
　そして、本願発明と引用発明１とを対比すると、後者における「ポリエステルの繊維」はその作用・機能からみて前者における「ポリエステル又はポリオレフィン系の糸状の合成高分子材料からなる顆粒球及び／または単球捕捉性材料」に相当し、以下同様に「カラム内にそのまま詰めた」は「内蔵した」に、そして「白血球捕捉材」は「顆粒球及び／または単球を採取する除去器」にそれぞれ相当する。
　
　してみれば、両者は
「ポリエステル又はポリオレフィン系の糸状の合成高分子材料からなる顆粒球及び／または単球捕捉性材料を内蔵した、顆粒球及び／または単球を採取する除去器。」
である点で一致し、次の点で相違する。
相違点１：合成高分子材料について、本願発明は、孔径１μｍ以上１００μｍ以下の孔の孔容積率が３０％以上９０％以下であるとしているのに対して、引用発明１は、その点について明らかにされていない点
相違点２：本願発明は、顆粒球及び／または単球を採取する事によって、エンドトキシン含有血液中よりエンドトキシン及び／またはエンドトキシンに起因するサイトカインを除去するものであるのに対して、引用発明１は、その点について明らかにされていない点
　
V．当審の判断
（１）相違点１について
　引用発明２において、白血球を捕捉する連続多孔質体層の平均気孔径を１〜６０μｍとしたのは、気孔径が１μｍ未満であると白血球除去操作時において、処理される血液、赤血球濃厚液等の白血球懸濁液中に含まれる赤血球までもが捕捉されてしまい、赤血球回収率が低下するとともに圧倒的に数の多い赤血球が捕捉されることによって目詰まりを引起こす虞れがあり、一方、気孔径が６０μｍを越えるものであると、処理される白血球懸濁液との接触頻度が低下するために、白血球の捕捉率が低下してしまう虞れがあるためである。また、同じく空孔率を３０〜９５％としたのは、空孔率が３０％未満であると白血球除去処理操作における処理時間が遅すぎて実用に至らず、一方、空孔率が９５％を越えるものであるとフィルター材としての強度が不足してしまうためである。
　白血球を捕捉するものが、繊維であったとしても、考慮されるべき条件は同様であるから、引用発明１において、平均気孔率及び空孔率を、引用発明２のようにすることは当業者が容易に想到し得たことである。
　そして、本願発明において、合成高分子材料の特性を、孔径１μｍ以上１００μｍ以下の孔の孔容積率で特定している点に格別の技術的意義があるとは言えず、孔径１μｍ以上１００μｍ以下の孔の孔容積率が３０％以上９０％以下という値は、平均気孔率及び空孔率を引用発明２のように設定すれば、普通に達成されるものである。よって、相違点１に係る事項に格別の困難性があるとは言えない。
（２）相違点２について
　本願発明において、エンドトキシン含有血液中よりエンドトキシン及び／またはエンドトキシンに起因するサイトカインを除去できるのは、本願明細書の段落【０００４】によれば、顆粒球或いは単球などの白血球成分への付着性のエンドトキシンを、顆粒球或いは単球を捕捉材に付着させることによって間接的に血液中より除去でき、更に、顆粒球及び／または単球を捕捉することによって、該エンドトキシンに起因するサイトカインの生産を抑制できるからである。してみれば、顆粒球及び／または単球を採取することができる引用発明１においても、当然、顆粒球及び／または単球を採取することによって、エンドトキシン含有血液中よりエンドトキシン及び／またはエンドトキシンに起因するサイトカインを除去するという同様の機能・作用は発揮されるはずである。よって、相違点２に係る事項は、実質的な相違点とは言えない。
　
VI．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明１及び引用発明２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、本願は、その余の請求項２に係る発明について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。