【事件の表示】
　平成１０年特許願第７６３３１号「所定周波数の光信号を遅延する装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１０年１０月９日出願公開、特開平１０−２６８３７０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　本願は、平成１０年３月２４日(パリ条約による優先権主張１９９７年３月２５日、米国)の出願であって、平成１４年９月１２日付で拒絶査定がなされ、これに対し、平成１５年１月６日付で拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同年１月６日付及び２月４日付で手続補正がなされたものである。
　
２　平成１５年２月４日付の手続補正(以下、「本件補正」という。)について
［補正却下の決定の結論］
　平成１５年２月４日付の手続補正を却下する。
［理由］
　本件補正は、特許請求の範囲を次のとおりに補正しようとするものである。
「【請求項１】　光入力信号から、所定時間遅延された複製信号を生成する時間遅延装置において、
　前記光入力信号（λIN）から、第１遅延時間間隔だけ互いに離間し且つ第１固定周波数間隔だけ互いに離間した複数の第１光チャネルからなる光周波数コーム（１２２）を生成する第１光コーム生成装置（１２６Ａ，２２６Ａ）と、
　前記第１光コーム生成装置に接続され、前記複数の第１光チャネルからなる光周波数コーム（１２２）を入力し、第１フィルタ周波数を選択することによって、前記複数の光チャネルのうち、１つチャネルを選択して出力する第１フィルタ（１４０，２４０）と
を具備し、
　前記複数の第１光チャネルのそれぞれは、前記光入力信号（λIN）から、第１遅延時間間隔の整数倍だけ離間し且つ第１固定周波数間隔の整数倍だけ離間しており、
　前記第１光コーム生成装置（１２６Ａ，２２６Ａ）が、光信号が入力されそれが出力されるまでの前記第１遅延時間間隔が生成される第１長さの光ファイバを具備する
ことを特徴とする所定周波数の光信号を遅延する装置。
【請求項２】　前記第１フィルタ（１４０，２４０）は、、前記複数の第１光チャネルのうち、何れかの１つのチャネルを通過するよう調整可能である
ことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】　前記第１フィルタ（１４０，２４０）に接続され、前記第１フィルから出力された前記チャネルを入力し、前記チャネルから、第２遅延時間間隔だけ互いに離間し且つ第２固定周波数間隔だけ互いに離間した複数の第２光チャネルからなる第２の光周波数コームを生成する第２光コーム生成装置（１２６Ｂ，２２６Ｂ）と、
　前記第２光コーム生成装置に接続され、前記複数の第２光チャネルからなる光周波数コーム（１２２）を入力し、第２フィルタ周波数を選択することによって、前記複数の第２光チャネルのうち、１つチャネルを選択して出力する第２フィルタ（１４２，２５２）と
を更に具備する
ことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項４】　前記第２光コーム生成装置（１２６Ｂ，２２６Ｂ）が、光信号が入力されそれが出力されるまでの前記第２遅延時間間隔が生成される第２長さの光ファイバを具備する
ことを特徴とする請求項３記載の装置。
【請求項５】　前記第２フィルタ（１４２，２５２）は、前記複数の第２光チャネルのうち、何れかの１つのチャネルを通過するよう調整可能である
ことを特徴とする請求項３記載の装置。
【請求項６】　前記第２フィルタ（１４２，２５２）に接続され、前記第２フィルタから出力されたチャネルを入力し、前記チャネルから、第３遅延時間間隔だけ互いに離間し且つ第３固定周波数間隔だけ互いに離間した複数の第３光チャネルからなる第３の光周波数コームを生成する第３光コーム生成装置（２２６Ｃ）と、
　前記第３光コーム生成装置に接続され、前記複数の第３光チャネルからなる光周波数コーム（１２２）を入力し、第３フィルタ周波数を選択することによって、前記複数の第３光チャネルのうち、１つチャネルを選択して出力する第３フィルタ（２４２）と
を更に具備する
ことを特徴とする請求項３記載の装置。
【請求項７】　前記第３光コーム生成装置（２６２Ｃ）が、光信号が入力されそれが出力されるまでの前記第３遅延時間間隔が生成される第３長さの光ファイバを具備する
ことを特徴とする請求項６記載の装置。
【請求項８】　前記第３フィルタ（２４２）は、前記複数の第３光チャネルのうち、何れかの１つのチャネルを通過するよう調整可能である
ことを特徴とする請求項６の記載の装置。
【請求項９】　前記第１光コーム生成装置（１２６Ａ，２２６Ａ）が、光信号が入力されそれが出力されるまでの前記第１遅延時間間隔が生成される第１長さの光ファイバを具備し、
　前記第２光コーム生成装置（１２６Ｂ，２２６Ｂ）が、光信号が入力されそれが出力されるまでの前記第２遅延時間間隔が生成される第２長さの光ファイバを具備する
ことを特徴とする請求項７の時間遅延装置。
【請求項１０】　前記第１フィルタ（１４０，２４０）と前記第２フィルタ（１４２，２５２）は、前記複数の第１光チャネルと第２光チャネルのうち、何れかの１つのチャネルを通過するよう調整可能であり、
ことを特徴とする請求項８記載の装置。
【請求項１１】　光入力信号から、所定時間遅延された複製信号を生成する時間遅延装置において、
　前記光入力信号（λIN）から、第１遅延時間間隔だけ互いに離間し且つ第１固定周波数間隔だけ互いに離間した複数の第１光チャネルからなる光周波数コーム（１２２）を生成する第１光コーム生成装置（１２６Ａ，２２６Ａ）と、
　前記第１光コーム生成装置に接続され、前記複数の第１光チャネルからなる光周波数コーム（１２２）を入力し、第１フィルタ周波数を選択することによって、前記複数の光チャネルのうち、１つチャネルを選択して出力する第１フィルタ（１４０，２４０）と、
　前記第１フィルタ（１４０，２４０）に接続され、前記第１フィルから出力された前記チャネルを入力し、前記チャネルから、第２遅延時間間隔だけ互いに離間し且つ第２固定周波数間隔だけ互いに離間した複数の第２光チャネルからなる第２の光周波数コームを生成する第２光コーム生成装置（１２６Ｂ，２２６Ｂ）と、
　前記第２光コーム生成装置に接続され、前記複数の第２光チャネルからなる光周波数コーム（１２２）を入力し、第２フィルタ周波数を選択することによって、前記複数の第２光チャネルのうち、１つチャネルを選択して出力する第２フィルタ（１４２，２５２）と
を具備する
　前記複数の第１光チャネルのそれぞれは、前記光入力信号（λIN）から、第１遅延時間間隔の整数倍だけ離間し且つ第１固定周波数間隔の整数倍だけ離間しており、
　前記複数の第２光チャネルのそれぞれは、前記第１フィルから出力された前記チャネルから、第２遅延時間間隔の整数倍だけ離間し且つ第２固定周波数間隔の整数倍だけ離間している
ことを特徴とする所定周波数の光信号を遅延する装置。」
　
　上記補正は、補正前において１であった請求項の数（平成１５年１月６日付手続補正書）を１１に増加させるものであるから、請求項の削除及び特許請求の範囲の減縮を目的としたものではない。また、本件補正は、明りょうでない記載の釈明及び誤記の訂正を目的としたものでもない。
　よって、本件補正は、特許法第１７条の２第４項の規定に適合しないので、特許法第１５９条第１項の規定により準用する同法第５３条の規定により却下すべきものである。
　
３　本願発明について
３．１　本願発明
　平成１５年２月４日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項に係る発明は平成１５年１月６日付で補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲に記載されたとおりのものであるところ、請求項１に係る発明(以下、「本願発明」という。)は次のものである。
「【請求項１】　光入力信号から、所定時間遅延された複製信号を生成する時間遅延装置において、
　前記光入力信号（λIN）から、第１遅延時間間隔だけ互いに離間し且つ第１固定周波数間隔だけ互いに離間した複数の第１光チャネルからなる光周波数コーム（１２２）を生成する第１光コーム生成装置（１２６Ａ，２２６Ａ）と、
　前記第１光コーム生成装置に接続され、前記複数の第１光チャネルからなる光周波数コーム（１２２）を入力し、第１フィルタ周波数を選択することによって、前記複数の光チャネルのうち、１つチャネルを選択して出力する第１フィルタ（１４０，２４０）と
を具備し、
　前記複数の第１光チャネルのそれぞれは、前記光入力信号（λIN）から、第１遅延時間間隔の整数倍だけ離間し且つ第１固定周波数間隔の整数倍だけ離間しており、
　前記第１光コーム生成装置（１２６Ａ，２２６Ａ）が、光信号が入力されそれが出力されるまでの前記第１遅延時間間隔が生成される第１長さの光ファイバを具備する
ことを特徴とする所定周波数の光信号を遅延する装置。」
　
３．２　引用刊行物記載の発明
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願の優先権主張の日前に頒布された特開平５−２６６６７７号公報(以下「引用例」という。)には、次の事項が記載されている。
(１)「【産業上の利用分野】本発明は、固定長セルを取り扱うＡＴＭスイッチにおいて、ギガｂｐｓ（Ｇｂｐｓ）の速度で到着するセルを保持するメモリ等に用いて好適な、光ファイバ遅延装置に関する。」（段落【０００１】）
(２)「（ａ）第１実施例の説明
図２は本発明の第１実施例を示す概略構成図であるが、・・・この光ファイバ遅延装置は、図２に示すように、光波変調素子としての波長変換素子１１，光ファイバループ部分１２，光波選択素子としての波長フィルタ１３をそなえて構成されている。」（段落【０００９】）
(３)「ここで、波長変換素子１１は、光ファイバ中を伝送されてくる光信号（セル）の搬送波の波長を順次変更するものである。即ち、この波長変換素子１１としては、搬送波が光ファイバループ部分１２を１回ループするごとに、搬送波の波長λ１ を例えばλ１ からλ２ ，λ３ ，・・のように順次変換していくものが使用される。」（段落【００１０】）
(４)「光ファイバループ部分１２は、波長変換素子１１からの信号をループさせて再度波長変換素子１１へ入力させるためのものである。波長フィルタ１３は、波長変換素子１１からの信号を受けて所要の波長（例えばλ１０）の搬送波をもつ光信号（セル）だけを選択して通過させるものである。」（段落【００１１】）
(５)「上述の構成により、ＡＴＭスイッチの光メモリに使用される本実施例にかかる光ファイバ遅延装置では、搬送波が光ファイバループ部分１２を１回ループする毎に、波長変換素子１１で、搬送波の波長を順次変更して、波長フィルタ１３で通過できる搬送波になるまで、光ファイバループ部分１２をループさせる。すなわち、波長変換素子１１は、搬送波が光ファイバループ部分１２を１回ループするごとに、搬送波の波長λ１を例えばλ１からλ２，λ３，・・のように変換していき、例えば波長フィルタ１３で通過できる波長をλ１０とすると、この搬送波は、光ファイバループ部分１２を１０回ループすることにより、波長フィルタ１３で通過できる波長になる。」（段落【００１２】）
　
３．３　対比
　本願発明と引用例に記載の発明とを対比する。
(ａ)引用例に記載の「光ファイバ中を伝送されてくる光信号（セル）」及び「所要の波長（例えばλ１０）の搬送波をもつ光信号（セル）」が、それぞれ本願発明の「光入力信号」及び「所定時間遅延された複製信号」に相当する。
(ｂ)引用例に記載の光ファイバ遅延装置では、光ファイバ中を伝送されてくる光信号（光入力信号）の搬送波が、光ファイバループ部分１２を１回ループする毎に、波長変換素子１１で波長が順次変更されて波長フィルタ１３へ伝送されるから、波長変換素子１１から波長フィルタ１３への信号は、搬送波が光ファイバループ部分１２を１回ループするのに要する時間間隔だけ互いに離間した複数の搬送波からなり、またここでいう「搬送波が光ファイバループ部分１２を１回ループするのに要する時間」及び「複数の搬送波」を、それぞれ「第１遅延時間」及び「複数の第１光チャネル」とみることができ、さらに搬送波の波長を順次変更することが、搬送波の光周波数を順次変更することと実質的に同じであることから、引用例に記載の光ファイバ遅延装置において、波長変換素子１１から波長フィルタ１３への信号は、第１遅延時間間隔だけ互いに離間し且つ光周波数が順次変更された複数の第１光チャネルからなる光周波数コームとみることができ、また波長変換素子１１と波長フィルタ１３とからなる構成は、その光周波数コームを光入力信号から生成する第１光コーム生成装置とみることができる。
(ｃ)引用例に記載の「波長フィルタ１３」は、波長変換素子１１からの信号を受けて所要の波長の搬送波をもつ光信号（セル）だけを選択して通過させるものであるから、本願発明の「前記第１光コーム生成装置に接続され、前記複数の第１光チャネルからなる光周波数コーム（１２２）を入力し、第１フィルタ周波数を選択することによって、前記複数の光チャネルのうち、１つチャネルを選択して出力する第１フィルタ（１４０，２４０）」に相当する。
(ｄ)引用例に記載の光ファイバ遅延装置では、光ファイバ中を伝送されてくる光信号（光入力信号）の搬送波が、光ファイバループ部分１２を１回ループする毎に、波長変換素子１１で波長が順次変更されて波長フィルタ１３へ伝送されるから、波長変換素子１１から波長フィルタ１３へ伝送される複数の搬送波（複数の第１チャネル）のそれぞれは、それが光ファイバループ部分１２を１回ループするのに要する時間（第１遅延時間）の整数倍だけ、光ファイバ中を伝送されてくる光信号（光入力信号）から離間することになる。
(ｅ)引用例に記載の「光ファイバループ部分１２」が、本願発明の「光信号が入力されそれが出力されるまでの前記第１遅延時間間隔が生成される第１長さの光ファイバ」に相当する。
　以上の(ａ)〜(ｅ)を踏まえると、両者は、「光入力信号から、所定時間遅延された複製信号を生成する時間遅延装置において、前記光入力信号（λIN）から、第１遅延時間間隔だけ互いに離間した複数の第１光チャネルからなる光周波数コーム（１２２）を生成する第１光コーム生成装置（１２６Ａ，２２６Ａ）と、前記第１光コーム生成装置に接続され、前記複数の第１光チャネルからなる光周波数コーム（１２２）を入力し、第１フィルタ周波数を選択することによって、前記複数の光チャネルのうち、１つチャネルを選択して出力する第１フィルタ（１４０，２４０）とを具備し、前記複数の第１光チャネルのそれぞれは、前記光入力信号（λIN）から、第１遅延時間間隔の整数倍だけ離間しており、前記第１光コーム生成装置（１２６Ａ，２２６Ａ）が、光信号が入力されそれが出力されるまでの前記第１遅延時間間隔が生成される第１長さの光ファイバを具備する所定周波数の光信号を遅延する装置」である点で一致し、次の点で相違する。
相違点：
　本願発明では、第１光コーム生成装置（１２６Ａ，２２６Ａ）が生成する光周波数コーム（１２２）を構成する複数の第１光チャネルが、第１固定周波数間隔だけ互いに離間したものであり、それにより該複数の第１光チャネルのそれぞれが、前記光入力信号（λIN）から、第１固定周波数間隔の整数倍だけ離間しているのに対して、引用例に記載の発明では、第１光コーム生成装置により生成される光周波数コームが、光周波数が順次変更された複数の第１光チャネルからなるが、この複数の第１光チャネルが第１固定周波数間隔だけ互いに離間していることについては、同引用例に記載されていない点。
　
３．４　当審の判断
　上記相違点について検討する。
　光周波数を順次変更するにあたり、光周波数を所定周波数間隔に段階的に変更することは、周知であるから（例えば、特開平５−２４０６９９号公報に記載の光ループ回路、特開平６−２０２１８１号公報に記載の光周波数シフタを含む光ループ回路及び特開平７−２０５１８号公報に記載の光リング回路を参照）、引用例に記載の発明に上記周知事項を適用して、本願発明の技術的事項とすることは、当業者が容易に想到し得ることである。また本願発明の効果も、当業者が予測し得る程度のことにすぎない。
　なお、審判請求人は、平成１５年１月６日付審判請求書（同年２月２４日付で請求の理由の補充がなされたもの）の【本願発明が特許されるべき理由】の(ｂ)にて、本願発明の「光周波数コーム」は、複数の周波数が同時に存在することを意味する旨を主張している。
　しかし、本願の特許請求の範囲の請求項１には、そのことを特定する記載がなく、また発明の詳細な説明にも、各時点で一つの光周波数のみが存在する光周波数コームを生成する第１光コーム生成器１２６Ａを具備したものが、本願発明の実施例として記載されていることから（段落【００１９】〜【００３３】、図２、図３）、本願発明の「光周波数コーム」を上記主張のように解釈しなければならない合理的な理由はない。よって、審判請求人の上記主張は、特許請求の範囲の記載事項に基づかないものであって、採用できない。
　
３．５　むすび
　したがって、本願発明は、引用例記載の発明及び周知事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。