(57)【要約】  ガラスシート処理システムにオンラインで設置されるガラスシート光学検査システムは、画像データの第１セットを取得及び生成することによってガラスシートの第１の選択領域における小さな光学的又は阻害的欠陥を測定するための装置と、画像データの第２のセットを取得及び生成することによってガラスシートの第２の選択領域における透過光学歪みを測定するための装置とを含む。システムはまた、ガラスシート部品識別器と、取得した画像データを分析し、既知の部品タイプのセットのうちの１つとしてガラスシートを識別し、その後、部品形状分析に基づいてガラスシートを固定及び位置決めするためのロジックを含むプログラム可能な制御部と、を含み得る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスシートの光学特性を測定するためのオンラインシステムにおいて、前記オンラインシステムは、１つ以上の処理ステーションと、処理中に前記ガラスシートをステーションからステーションに搬送するための１つ以上のコンベヤとを含む、ガラスシート製造システムに設置されており、前記オンラインシステムは、
事前定義されたパターンで配置されたコントラスト化要素を含む第１の背景スクリーンと、
第１のカメラと前記第１の背景スクリーンとの間の前記コンベヤ上の事前選択された位置に前記ガラスシートが移動するときに、前記ガラスシートの第１の選択領域に関連付けられた前記第１の背景スクリーンの少なくとも１つの画像を含む画像データの第１のセットを取得するための前記第１のカメラと、
前記画像データの第１のセットを受信し、前記画像データの第１のセットから強度マップを生成し、前記強度マップから小さな欠陥を識別及び位置特定するためのロジックを実行するようにプログラムされている少なくとも１つのプロセッサを含むコンピュータと、
を含む、前記ガラスシートの前記第１の選択領域における前記小さな光学的又は阻害的欠陥を測定するための装置と、
事前定義されたパターンで配置されたコントラスト化要素を含む第２の背景スクリーンと、
第２のカメラと前記第２の背景スクリーンとの間で事前選択された方向に前記ガラスシートが位置決めされた状態で、前記第２の背景スクリーンの画像を含む画像データの第２のセットを取得するための前記第２のカメラと、
前記ガラスシートに関連付けられた前記画像データの第２セットを受信し、前記画像データの第２セットから位相マップを生成し前記位相マップから光学歪みの選択指標を生成することによって前記第２の画像上の関心点に関連付けられた前記光学歪みの選択指標を決定するためのロジックを実行するようにプログラムされた少なくとも１つのプロセッサを含むコンピュータと、
を含む、前記ガラスシートの第２の選択領域における透過光学歪みを測定するための装置と、
を備えることを特徴とする、システム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記第１のカメラは、ラインスキャンカメラであり、前記第１の背景スクリーンは、前記搬送方向を横断する方向に前記選択領域の全寸法にわたって延在しており、前記画像データの第１のセットは、前記第１のカメラと前記第１の背景スクリーンとの間の経路にわたって前記ガラスシートが搬送されるときに、前記ガラスシートの複数のラインスキャン画像からのデータを含むことを特徴とする、システム。
【請求項３】
請求項２に記載のシステムにおいて、前記小さな光学的又は阻害的欠陥を測定するための装置は、その各々が各ガラスシートをほぼ水平方向に搬送する上流コンベヤ及び下流コンベヤを含み、前記上流コンベヤ及び下流コンベヤは、ガラスシートが前記上流コンベヤから前記下流コンベヤに搬送されるときに、前記ガラスシートの一部がギャップ上で支持されないように、前記コンベヤの隣接する端部が選択されたサイズの前記ギャップだけ離れた状態で端と端を合わせて位置決めされており、前記第１の背景スクリーンは、前記ガラスシートの前記支持されていない部分が前記コンベヤ間に搬送されるときに、前記第１のカメラが前記第１の背景スクリーンの複数の画像を取得できるように取り付けられていることを特徴とする、システム。
【請求項４】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記透過光学歪みを測定するための装置は、前記ガラスシートが前記事前選択された方向に位置決めされている間に、前記ガラスシートを通じて透過した前記第２の背景スクリーン上の前記パターンの画像から前記第２カメラが前記画像データの第２のセットを取得でき、次いで、更なる処理のために前記ガラスシートをコンベヤに戻せるように、前記ガラスシートが前記コンベヤのうちの１つの上で搬送されるときに前記ガラスシートを受け取り、前記コンベヤから前記ガラスシートを直ちに取り出し、前記第２のカメラと前記第２の背景スクリーンとの間の経路に前記事前選択された方向で前記ガラスシートを位置決めするための、ガラスシート取得及び位置決め機構を更に含むことを特徴とする、システム。
【請求項５】
請求項４に記載のシステムにおいて、前記オンラインシステムから上流のコンベヤ上を移動する前記ガラスシートの形状に関連付けられたデータを取得するためのセンサを含むガラスシート部品識別器を更に含み、前記プログラム可能な制御部は、前記取得されたデータを分析し、既知の部品形状のセットのうちの１つとして前記ガラスシートを識別するためのロジックを含み、前記取得及び位置決め機構は、前記識別された部品形状に部分的に基づいて制御される、ことを特徴とする、システム。
【請求項６】
請求項５に記載のシステムにおいて、前記センサは前記第１のカメラであり、前記取得されたデータは、前記画像データの第１のセットであることを特徴とする、システム。
【請求項７】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記オンラインシステムから上流のコンベヤ上を移動する前記ガラスシートの形状に関連付けられたデータを取得するためのセンサを含むガラスシート部品識別器を更に含み、前記プログラム可能な制御部は、前記取得されたデータを分析し、既知の部品形状のセットのうちの１つとして前記ガラスシートを識別するためのロジックを含み、前記ガラスシートの前記第１の選択領域は、前記識別された部品形状に部分的に基づいて定義されることを特徴とする、システム。
【請求項８】
請求項７に記載のシステムにおいて、前記センサは前記第１のカメラであり、前記取得されたデータは、前記画像データの第１のセットであることを特徴とする、システム。
【請求項９】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記オンラインシステムから上流のコンベヤ上を移動する前記ガラスシートの形状に関連付けられたデータを取得するためのセンサを含むガラスシート部品識別器を更に含み、前記プログラム可能な制御部は、前記取得されたデータを分析し、既知の部品形状のセットのうちの１つとして前記ガラスシートを識別するためのロジックを含み、前記ガラスシートの前記第２の選択領域は、前記識別された部品形状に部分的に基づいて定義されることを特徴とする、システム。
【請求項１０】
請求項９に記載のシステムにおいて、前記センサは前記第１のカメラであり、前記取得されたデータは、前記画像データの第１のセットであることを特徴とする、システム。
【請求項１１】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記ガラスシートの前記第１の選択領域及び前記ガラスシートの前記第２の選択領域は、同じ領域として定義されることを特徴とする、システム。
【請求項１２】
請求項１に記載の装置において、前記画像データの第１のセットから強度マップを生成するための前記ロジックは、前記画像データのフーリエ変換を生成し、前記フーリエ変換を復調し、前記復調データの逆フーリエ変換を生成して、各ピクセルに関連付けられた２次元の、位相成分と大きさ成分とを有する複素数を生じさせ、前記画像内の各関心点に対して、前記２次元複素数の虚数部と前記２次元複素数の実数部との平方和の平方根を決定することによって、前記逆フーリエ変換のマップの強度を生成するためのロジックを含むことを特徴とする、装置。
【請求項１３】
請求項１に記載の装置において、前記強度マップを分析して小さなＢＬＯＢのエッジを位置特定することによって、前記画像内の各関心点に対して小さな光学的又は阻害的欠陥を識別及び位置特定することを特徴とする、装置。
【請求項１４】
請求項１に記載のシステムにおいて、前記画像データの第２のセットから位相マップを作成するための前記ロジックは、前記キャプチャされた画像データのフーリエ変換を生成し、前記フーリエ変換を復調し、前記復調データの逆フーリエ変換を生成して、各関心点に関連付けられた２次元の、位相成分と大きさ成分とを有する複素数を生じさせ、前記画像内の各関心点に対して、前記２次元複素数の実数部で除算された前記２次元複素数の虚数部の逆タンジェントを決定することによって、前記逆フーリエ変換の位相マップを生成するためのロジックを含むことを特徴とする、システム。
【請求項１５】
ガラスシート製造システムにおける、ガラスシートの光学特性を測定するためのオンライン装置において、所望の形状に形成するために前記ガラスを軟化させるのに好適な温度に前記ガラスシートを加熱する加熱ステーションと、前記軟化したシートを前記所望の形状に形成する屈曲ステーションと、前記形成されたガラスシートを制御された方法で冷却する冷却ステーションと、処理中にステーションからステーションに前記ガラスシートを搬送するための１つ以上のコンベヤと、を含んでおり、前記装置は、
事前定義されたパターンで配置されたコントラスト化要素を含む第１の背景スクリーンと、
第１のカメラと前記第１の背景スクリーンとの間の前記コンベヤ上の事前選択された位置に前記ガラスシートが移動するときに、前記ガラスシートの第１の選択領域に関連付けられた前記第１の背景スクリーンの少なくとも１つの画像を含む画像データの第１のセットを取得するための前記第１のカメラと、
前記画像データの第１のセットを受信し、前記強度マップから小さな欠陥を識別及び位置特定するためのロジックを実行するようにプログラムされている少なくとも１つのプロセッサを含むコンピュータと、
を含む、前記小さな光学的又は阻害的欠陥の検出器と、
事前定義されたパターンで配置されたコントラスト化要素を含む第２の背景スクリーンと、
第２のカメラと前記第２の背景スクリーンとの間で事前選択された方向に前記ガラスシートが位置決めされた状態で、前記第２の背景スクリーンの画像を含む画像データの第２のセットを取得するための前記第２のカメラと、
前記ガラスシートに関連付けられた前記画像データの第２セットを受信し、前記画像データの第２のセットから前記第２の画像上の関心点に関連付けられた光学歪みの選択指標を決定するためのロジックを実行するようにプログラムされた少なくとも１つのプロセッサを含むコンピュータと、
を含む、透過光学歪みの検出器と、
を備えることを特徴とする、オンライン装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載のシステムにおいて、
前記第２の背景スクリーンから上流のコンベヤ上を移動するガラスシートの形状に関連付けられたデータを取得するためのセンサを含むガラスシート部品識別器と、前記取得したデータを分析し、既知の部品形状のうちのセットの１つとして前記ガラスシートを識別するためのロジックを実行するようにプログラムされた少なくとも１つのプロセッサを含むコンピュータと、
前記部品識別器によって取得された前記形状データに基づいてガラスシート取得及び位置決め機構を制御して、前記ガラスシートが前記コンベヤのうちの１つの上で搬送されるときに前記ガラスシートを受け取り、前記コンベヤから前記ガラスシートを直ちに取り出し、前記第２のカメラが前記ガラスシートを通して透過した前記パターンの画像をキャプチャできるように、前記第２のカメラと前記第２の背景スクリーンとの間の経路に前記ガラスシートを位置決めするためのロジックを含むプログラム可能な制御部を含む前記ガラスシート取得及び位置決め機構と、
を更に含むことを特徴とする、システム。
【請求項１７】
１つ以上の処理ステーションと、処理中にステーションからステーションに前記ガラスシートを搬送するための１つ以上のコンベヤとを含むガラスシート製造システムにおける、ガラスシートが搬送されるときに前記ガラスシートの光学特性を測定するための方法において、前記方法は、少なくとも、
事前定義されたパターンで配置されたコントラスト化要素を含む第１の背景スクリーンを準備することと、
第１のカメラと前記第１の背景スクリーンとの間の前記コンベヤ上の事前選択された位置に前記ガラスシートが移動するときに、前記ガラスシートの第１の選択領域に関連付けられた前記第１の背景スクリーンの少なくとも１つの画像を含む画像データの第１のセットを、前記第１のカメラから取得することと、
前記画像データの第１のセットを受信し、前記画像データの第１のセットから強度マップを生成し、前記強度マップから小さな欠陥を識別及び位置特定するためのロジックを、少なくとも１つのプロセッサを含むコンピュータ上で実行することと、
によって、前記ガラスシートの前記第１の選択領域における前記小さな光学的又は阻害的欠陥を測定するステップと、
事前定義されたパターンで配置されたコントラスト化要素を含む第２の背景スクリーンを準備することと、
第２のカメラと前記第２の背景スクリーンとの間で事前選択された方向に前記ガラスシートが位置決めされた状態で、前記第２の背景スクリーンの画像を含む画像データの第２のセットを、前記第２のカメラから取得することと、
前記ガラスシートに関連付けられた前記画像データの第２セットを受信し、前記画像データの第２セットから位相マップを生成し、前記位相マップから光学歪みの選択指標を生成することによって、前記第２画像上の関心点に関連付けられた前記光学歪みの選択指標を決定するためのロジックを、少なくとも１つのプロセッサを含むコンピュータ上で実行することと、
によって、前記ガラスシートの第２の選択領域における透過光学歪みを測定するステップと、
を含むことを特徴とする、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラスシート処理システムにインラインで設置されたガラスシートにおける透過光学歪みと小欠陥との両方を測定するための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガラスシート、特に、自動車用フロントガラス、バックライト、及びサイドライトとして使用するために様々な湾曲形状に形成されるガラスシートの製造業者は、フロントガラス、バックライト、又はサイドライトとしてガラスが取り付けられ得る車両における運転者又は乗客などの人間の観察者によって知覚される可能性のある、形成されたシートにおける光学歪みの量を測定及び評価することに関心がある。製造業者はまた、形成されたガラスシート上又はガラスシート内の目に見える小さな傷跡又は他の欠陥を識別することも望んでいる。
【０００３】
様々なタイプのガラスシート光学検査システムが知られている。１つの既知の光学検査システムは、米国特許出願公開第２０１２／００９８９５９Ａ１号明細書に開示されており、この出願は、本明細書に開示されている本発明の譲受人に譲渡もされている。この開示された光学検査システムは、研究所（すなわち、オフライン）、又は、例えば、本明細書に開示された本発明の譲受人に譲渡もされている、米国特許出願公開第２０１６／０２５７５９８Ａ１号明細書に開示されている処理システムにおいてガラスシートが搬送されているときにガラスシートを検査するために検査システムが取り付けられているインライン構成、のいずれかに実装することができる。この開示されたシステムは、ガラスシートを取り出し、例えば、車両の乗員によって知覚される可能性のある透過歪みをより正確に測定するための、車両におけるガラスシートの設置角度などの事前選択された位置に、シートを保持し正確に位置決めするためのガラスシート取得及び位置決め機構を含む。
【０００４】
しかしながら、これら及び他の既知システムでは、事前選択された単一の位置において取得された単一のカメラからのデータが、透過光学歪み分析及び小欠陥分析の両方に利用される。このアプローチは、画像データ取得の量と頻度を最小化するが、最適な画像取得パラメータ（例えば、画像解像度、背景スクリーンに対するガラスシートの位置、背景スクリーンパターン）は、これら２つの分析で異なる場合がある。
【０００５】
ガラスシートが光学検査システムから上流に搬送され、その形状に基づいてシートを位置決め及び／又は処理をするための制御がされるときには、複数の既知の部品形状のうちの１つとしてガラスシートを識別することもまた有用であり得る。
【発明の概要】
【０００６】
ガラスシートの光学特性を測定するための開示されたシステム及び関連方法は、ガラスシート製造システムにおいてオンライン（又はインライン）で利用され、このガラスシート製造システムは、１つ以上の処理ステーションと、処理中にステーションからステーションにガラスシートを搬送するための１つ以上のコンベヤと、を含む。光学検査システムは、ガラスシートの第１の選択領域における小さな光学的又は阻害的欠陥を測定するための装置と、ガラスシートの第２の選択領域における透過光学歪みを測定するための装置と、を含み得る。
【０００７】
小さな光学的又は阻害的欠陥を測定するための装置は、第１の事前定義されたパターンで配置されたコントラスト化要素を含む第１の背景スクリーンと、カメラと第１の背景スクリーンとの間でコンベヤ上の事前選択された位置にガラスシートが移動するときに、ガラスシートの第１の選択領域に関連付けられた第１の背景スクリーンの少なくとも１つの画像を含む画像データの第１のセットを取得するための第１のカメラと、画像データの第１のセットを受信し、画像データの第１のセットから強度マップを作成し、強度マップから小欠陥を識別及び位置特定するためのロジックを実行するようにプログラムされた少なくとも１つのプロセッサを含むコンピュータと、を備える。
【０００８】
ガラスシートの第２の選択領域における透過光学歪みを測定するための装置は、第２の事前定義されたパターンで配置されたコントラスト化要素を含む第２の背景スクリーンと、第２のカメラと第２の背景スクリーンとの間で事前選択された方向にガラスシートが位置決めされた第２の背景スクリーンの画像を含む画像データの第２のセットを取得するための第２のカメラと、ガラスシートに関連付けられた画像データの第２のセットを受信し、画像データの第２のセットから位相マップを作成し位相マップから光学歪みの選択指標を生成することによって第２の画像上の関心点に関連付けられた光学歪みの選択指標を決定するためのロジックを実行するようにプログラムされた少なくとも１つのプロセッサを含むコンピュータと、を備える。
【０００９】
小さな光学的又は阻害的欠陥を測定するための装置の開示された一実施形態では、第１のカメラはラインスキャンカメラであり、第１の背景スクリーンは選択領域の全寸法にわたって搬送方向を横断する方向に延在しており、画像データの第１のセットは、第１のカメラと第１の背景スクリーンとの間の経路にわたってガラスシートが搬送されるときの、ガラスシートの複数のラインスキャン画像からのデータを含む。
【００１０】
開示された一実施形態では、小さな光学的又は阻害的欠陥を測定するための装置は、それぞれが各ガラスシートをほぼ水平方向に搬送する、上流コンベヤ及び下流コンベヤを含む。上流コンベヤ及び下流コンベヤは、ガラスシートが上流コンベヤから下流コンベヤに搬送されるときにガラスシートの一部がギャップ上で支持されないように、コンベヤの隣接する端部が選択されたサイズのギャップだけ離れた状態で端と端を合わせて位置決めされる。この開示された実施形態では、ガラスシートが隣接する上流コンベヤと下流コンベヤとの間を搬送されるときに、第１カメラが、ガラスシートの非支持部分を通して第１の背景スクリーンの複数の画像を取得できるように、第１の背景スクリーンが取り付けられている。
【００１１】
開示された一実施形態では、透過光学歪みを測定するための装置は、ガラスシートが事前選択された方向に位置決めされている間に、第２カメラが、ガラスシートを通して透過した第２の背景スクリーン上のパターンの画像から画像データの第２セットを取得でき、次いで、更なる処理のためにガラスシートをコンベヤに戻せるように、ガラスシートがコンベヤのうちの１つの上で搬送されるときにガラスシートを受け取り、コンベヤからガラスシートを直ちに取り出し、第２のカメラと第２の背景スクリーンとの間の経路にガラスシートを事前選択された方向に位置決めするためのガラスシート取得及び位置決め機構を含む。ガラスシート取得及び位置決め機構は、取得及び位置決め機構を制御して本明細書に記載された機能を実行するためのロジックを実行するようにプログラムされた１つ以上のプロセッサを含む、プログラム可能な制御部を更に含み得る。
【００１２】
開示されたシステムはまた、ガラスシートの形状に関連付けられたデータを取得するための、ガラスシート支持フレームから上流の所望の位置に取り付けられたセンサを含むガラスシート部品識別器を含み得る。プログラマブルな制御部はまた、取得したデータを分析し、既知の部品形状のセットのうちの１つとしてガラスシートを識別するためのロジックと、既知の部品形状のセットごとに識別された部品形状に部分的に基づいて、ガラスシート取得及び位置決め機構の１つ以上の可動構成要素を制御するためのロジックと、を含み得る。部品識別器のプログラム可能な制御部はまた、取得したデータを分析して部品形状を評価するためのロジックと、小さな光学的又は阻害的欠陥を測定するための装置がその部分の分析を行う選択領域内で、形状境界内の選択領域を定義するためのロジックと、を含み得る。一実施形態では、センサは第１のカメラであり、ガラスシートの形状に関連付けられたデータは画像データの第１のセットから生成され、この第１のカメラ及び画像データの第１のセットはまた、小さな光学的又は阻害的欠陥を測定するための装置でも利用される。
【００１３】
開示された一実施形態では、ガラスシートの光学特性を測定するための開示されたシステム及び方法は、所望の形状に形成するためにガラスを軟化するのに好適な温度にガラスシートを加熱するための加熱ステーションと、軟化したシートを所望の形状に形成する屈曲ステーションと、形成されたガラスシートを制御された方法で冷却する冷却ステーションと、を含む、ガラスシート製造システムにオンラインで設置される。
【００１４】
開示されたオンライン光学検査システムはまた、前述の部品形状識別、並びにシート取得及び位置決め機構制御ロジックと、キャプチャされた画像データセットを受信し、ガラスシートの光学特性を分析し分析に関連付けられた選択情報を表示又は報告するために上述の光学処理動作を実行するためのロジックを含む少なくとも１つのコンピュータと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、開示されたガラスシート光学検査システムの一実施形態の斜視図である。
【図２】図２は、図１のシステムで使用され得る小さな光学的又は阻害的欠陥を測定するための装置の一実施形態の斜視図である。
【図３】図３は、図２の装置で利用され得る、上流及び下流コンベヤの隣接する端部並びに第１の背景スクリーンの部分側面図である。
【図４】図４は、小さな光学的又は阻害的欠陥を測定するための装置において利用され得る第１の背景スクリーンパターンの一実施形態である。
【図５】図５は、透過光学歪みを測定するための装置において利用され得る第１の背景スクリーンパターンの一実施形態である。
【図６】図６は、開示されたガラスシート光学検査システムの一実施形態の側面図である。
【図７】図７は、小欠陥及び透過光学歪み分析の一部として実行される、開示されたプロセス動作のうちの１つのフローチャートである。
【図８】図８は、典型的な自動車用ガラス形成及び焼き戻しラインに設置される、開示されたオンライン光学検査システムの一実施形態の概略図である。
【図９】図９は、典型的な自動車用フロントガラス形成ラインに設置される、開示されたオンライン光学検査システムの別の実施形態の概略図である。
【図１０】図１０は、典型的な自動車用ガラス形成及び焼き戻しラインにオンラインで設置される、小欠陥を測定するための開示された装置の一実施形態の概略図である。
【図１１】図１１は、典型的な自動車用フロントガラス形成ラインにオンラインで設置される、小欠陥を測定するための開示された装置の一実施形態の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
必要に応じて、本発明の詳細な実施形態が本明細書に開示されるが、開示された実施形態は、様々な代替の形態で実施され得る本発明の単なる例示であることを理解されたい。図面は必ずしも縮尺どおりではなく、一部の機能は、特定の構成要素の詳細を示すために誇張又は最小化されている場合がある。それゆえ、本明細書で開示された特定の構造及び機能の詳細は、限定として解釈されるべきではなく、単に、本発明を様々に使用することを当業者に教示するための代表的な基礎として解釈されるべきである。
【００１７】
図１を参照すると、概して１０として示されているオンラインガラスシート光学特性検査システムは、小欠陥を識別及び測定するための装置１２と、透過光学歪みを測定するための装置１４とを含む。システム１０は、１つ以上の処理ステーションと、処理中にステーションからステーションにガラスシートを搬送するための１つ以上のコンベヤ１６、１８とを含む、ガラスシート製造システムに設置されてもよい。
【００１８】
小欠陥を識別及び測定するための装置１２は、事前定義されたパターン２２（図４に示すような）に配置されたコントラスト化要素を含む第１の背景スクリーン２０と、ガラスシートＧが、カメラと第１の背景スクリーンとの間のコンベヤ上の事前選択された位置に移動するときに、ガラスシートＧの第１の選択領域に関連付けられた第１の背景スクリーン２０の少なくとも１つの画像を含む画像データの第１のセットを取得するための第１のカメラ２４と、を含み得る。第１の選択領域は、小欠陥の識別が望まれる、ガラスシートの表面上の任意の事前定義された領域であってもよい。開示された実施形態では、小欠陥装置１２は、第１の選択領域がガラスシートの表面全体になることを可能にし得る。
【００１９】
小欠陥装置１２はまた、第１のカメラを制御して各ガラスシートに対する画像の所望の数及び頻度を取得し、画像から画像データの第１のセットを受信し、画像データの第１のセットを分析して第１の選択領域内に位置する小欠陥を識別するためのロジックを実行するようにプログラムされた少なくとも１つのプロセッサを含む、少なくとも１つのコンピュータ及び／又はプログラム可能な制御部（概して２６として示さている）を含み得る。
【００２０】
更に図１を参照すると、透過光学歪みを測定するための装置１４は、（図５に示すような）事前定義されたパターン３０で配置されたコントラスト化要素を含む第２の背景スクリーン２８と、（図６に示すような）事前選択された位置において第２のカメラ３２とスクリーン２８との間にガラスシートが配置された状態で、第２の背景スクリーン２８の画像を取得するための第２のカメラ３２と、第２のカメラ３２を制御し、取得したデータを処理してガラスシートの光学歪み特性を分析するためのロジックを含む１つ以上のコンピュータ及び／又はプログラム可能な制御部２６と、を含み得る。
【００２１】
小欠陥装置１２及び光学歪み装置１４はそれぞれ、図１及び図６に示す統合された小欠陥／透過光学歪みオンラインシステムではなく、必要に応じて独立したシステムとして、代替的に実装できることを理解されたい。また、例えば、画像解像度、カメラ角度、及び背景パターンが、小欠陥及び光学歪みシステム／機能の各々ごとに個別に最適化できるため、開示された統合システム１０における小欠陥装置１２及び光学歪み装置１４の各々に対して別個のカメラ及び背景スクリーンを利用することによって、小欠陥及び透過光学歪み測定能力の各々を最適化できることも理解されたい。
【００２２】
他方、オンライン光学検査システム１０は、図８及び９に模式的に示す製造システム２００及び３００など、１つ以上の処理ステーションと、処理中にステーションからステーションにガラスシートを搬送するための１つ以上のコンベヤとを含むガラスシート製造システムに組み込まれてもよい。
【００２３】
ここで図１〜４を参照して、小欠陥装置１２についてより詳細に説明する。開示された実施形態では、第１のカメラ２４は、デジタルラインスキャンカメラであってもよい。一実施形態では、例えば、第１のカメラ２４は、Ｎｏｒｔｈ  Ｃｏａｓｔ  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  ＳｅｒｖｉｃｅｓからＢａｓｌｅｒ  Ｍｏｄｅｌ  Ｎｕｍｂｅｒ  ２００００３２２０１として入手可能な、１２２８８  ｐｉｘｅｌ  Ｘ１  ｐｉｘｅｌ  ＣＣＤラインスキャンカメラである。開示された実施形態では、第１のカメラは、Ｚｅｉｓｓ、２８ｍｍＦ−マウント、Ｆ／２〜Ｆ２２、焦点範囲０．２４Ｍ〜無限大、画角Ｄｉａｇ／Ｈｏｒｚ／Ｖｅｒｔ  ７４°／６５°／４５°レンズを備えている。
【００２４】
第１の背景スクリーン２０は、コントラスト化パターンが印刷され、塗装され、又は従来の方法を使用して適用されている、半透明パネルの背後の従来の照明（ＬＥＤ又は蛍光灯など）を利用するライトボックスである。図４に示す実施形態では、第１のパターン２２は、一連の交互の黒及び白のバー（又はストライプ）からなる。図示の実施形態では、各バーの幅は０．７５ｍｍであり、コントラスト化パターン２２全体は約８０インチ（すなわち、コンベヤ１６、１８上で搬送されるときにガラスシート部分全体にわたって延在するのに十分な幅）に延在し、搬送方向には約２インチの寸法である。この図示する実施形態では、第１のカメラ２２は、画像ごとに約２１００ラインのデータを取得するのに十分な頻度で起動され、それによって、背景スクリーン２０にわたって搬送されるときにガラスの比較的高い解像度（例えば、２５メガピクセル）の合成画像の構築を可能にする。この実施形態では、約８ｍｍの小ささの欠陥を識別できることがわかった。
【００２５】
小欠陥装置１２はまた、カメラ２４の経路内の第１の背景スクリーン２０の上方に挿入された光シールド３４を含んでもよい。光シールド３４は、背景パターン２２の画像をカメラが取得できるようにするスロット付き開口部３６を含む。さもなければ、光シールド３４は、ガラスの表面で反射する可能性がある周囲光をカメラ２４が検出するのを防ぐために、画像取得ゾーンを通ってガラスシートが搬送されるときにカメラ２４に面しているガラスシートの表面を遮蔽する。
【００２６】
特に図３を参照すると、小欠陥装置１２の開示された実施形態では、上流コンベヤ１６及び下流コンベヤ１８を使用する。開示された実施形態では、上流及び下流コンベヤ１６、１８の各々は、ベルト型コンベヤである。上流のコンベヤ１６の排出端は、隣接するコンベヤ１６、１８の間にギャップ３８が画定されるように、コンベヤ１８の投入端に隣接して位置決めされてもよい。背景スクリーン２０は、カメラ２４と背景スクリーン２０との間の経路に構造的な障害がなく、第１のパターン２２がカメラ２４によって視認可能なように、ガラスシートの搬送面の下に取り付けることができる（すなわち、カメラ２４の光路ｐは、ガラスシートを通って背景スクリーン２０まで延在する）。このように、コンベヤ間に好適なギャップを備えて隣接するコンベヤを使用することによって、ガラスシートの幅全体の遮るもののない画像を得ることができる。この実施形態では、ガラスシート画像データにおける構造的な不明瞭さを気にすることなく、様々な他のタイプのコンベヤ（例えば、ローラコンベヤなど）を使用できることも理解されたい。
【００２７】
第１のカメラ２４は、カメラ２４と背景スクリーン２０との間をガラスシートが移動するときに保持されるガラスシートＧを通して透過した背景スクリーン２０上の第１パターン２２の画像を収集するように取り付けられる。カメラ２４は、従来のデータ線を介して、カメラからデジタル画像データを取得するように好適にプログラムされ得るコンピュータ６０に接続されており、画像データを処理して複数のラインスキャン画像から選択した関心領域に対する画像データの第１のセットを形成し、データに必要な解像度を取得し、データを分析して、本明細書に記載され、かつ、米国特許出願公開第２０１２／００９８９５９Ａ１号明細書に更に記載されている、本発明の方法に従って、ガラスシート上／ガラスシート内の小さな傷跡／欠陥として識別する。コンピュータ６０はまた、グラフィック（例えば、色分けされた画像）及び統計フォームの両方で導出された小欠陥情報を提示するようにプログラムされてもよい。必要に応じて、ガラスシートの選択領域に対して、関心のあり得る様々な他の統計データを導き出し、報告することができる。
【００２８】
ガラス部品のサイズ及び形状の複雑さ、コンベヤ速度、並びに、装置１２によって検出されることが望まれる欠陥のサイズ及びタイプに応じて、様々な画像取得速度、並びに光学及び電子解像度の他のカメラを使用できることを理解されたい。パターン２２は、所望の動作及び性能パラメータに応じて、サイズ及び設計が同様に変更されてもよい。例えば、別の実施形態では、開示されたカメラを用いて、各々が約１ｍｍ幅である一連の交互の黒と白のバーがパターン２２に使用されて、少なくとも約０．７５ｍｍの欠陥の満足できる検出を達成する。これらの小欠陥には、ロールマーキング、クロスマーキング、フロート欠陥、インプリント、ラミネート内汚れ、及び小さなビニール歪みなど、ガラス上／ガラス内の小さな傷跡又はオクルージョンが含まれ、それらの多くは、従来の透過光学歪み測定システムによっては一般に検出されない又は「検出」されるがガラス上／ガラス内の小さな傷跡又はオクルージョンとして認識され得ない。
【００２９】
ここで図１、図５、及び図６を参照して、透過光学歪み装置１４をより詳細に説明する。第２のカメラ３２は、ポジショナ４０に取り付けられたガラスシートを通して透過した第２の背景スクリーン２８の画像を収集するように取り付けられている。開示された実施形態では、第２のカメラ３２は、市販のＣＣＤカメラであってもよい。一実施形態では、例えば、第２のカメラ３２は、Ｚｅｉｓｓ  ５０ｍｍＦ／ｓ  Ｍａｋｒｏ−Ｐｌａｎａｒ  Ｔマニュアルフォーカスレンズ、Ｐａｒｔ  Ｎｕｍｂｅｒ  １７７１０８４５を備えた、Ｂｕｒｎａｂｙ，Ｂｒｉｔｉｓｈ  Ｃｏｌｕｍｂｉａ，  ＣａｎａｄａのＰｒｏｓｉｌｉｃａ，Ｉｎｃ．から入手可能な１６ＭＰａ、３  ｆｒａｍｅ−ｐｅｒ−ｓｅｃｏｎｄ  ＧＥ  ４９００  Ｍｏｄｅｌ  ＣＣＤカメラである。
【００３０】
第２の背景スクリーン２８は、コントラスト化パターンが印刷され、塗装され、又は従来の方法を使用して適用されている、半透明パネルの背後の従来の照明（ＬＥＤ又は蛍光灯など）を利用するライトボックスであってもよい。背景スクリーン２８上のパターン３０は、互いから既知の事前決定された距離で明るい背景上に位置決めされた暗い正方形のパターンを提供することができ、それらの間に位置決めされたガラスシートＧを通してグリッドの画像がカメラ３２上に投影されるように、矩形のグリッドを形成する。図５に示す実施形態では、第２のパターン３０は、均一な正方形のドットアレイからなる。パターン３０は、デバイス４０によって位置決めされるときに、ガラスシート部分全体に対する背景を提供するのに十分な大きさである。
【００３１】
装置１４によって分析されるガラス部品のサイズ及び形状の複雑さに応じて、様々な画像取得速度、並びに光学及び電子解像度の他のカメラが使用できることを理解されたい。第２のパターン３０は、所望の動作及び性能パラメータに応じて、同様に変更されてもよい。
【００３２】
更に図１及び図６を参照すると、透過光学歪み装置１４は、第２の背景スクリーン２８と第２のカメラ３２との間のコンベヤ１８に近接して取り付けられた外部フレーム４２を含むガラスシート取得及び位置決めデバイス４０を含み得る。ガラスシート取得及び位置決めシステム４０は、外部支持フレーム４２に動作可能に接続された可動ガラスシート支持フレーム４４を更に含み、このガラスシート支持フレーム４４は、第１のほぼ水平方向から第２の上向き傾斜方向に移動でき、それによって、ガラスシート支持フレーム４４（及びフレーム４４内に保持されたガラスシート）がコンベヤ１８の水平面から上昇してカメラ３２とスクリーン３８との間の（図６に示すような）事前選択された位置にガラスシートを位置決めして、透過光学歪み装置１４がその特定のガラスシートに対する所望のデータを収集することができる。
【００３３】
可動ガラスシート支持フレーム４４は、その後、（図１に示すように）そのほぼ水平位置に戻り、ガラスシート処理システムによる更なる処理のためにガラスシートを搬送すべく、フレーム４４からコンベヤ１８上にガラスシートを解放し戻すことができる。ガラスシート取得及び位置決めデバイス４０は、デバイス４０を制御して本明細書に記載された取得及び位置決め機能を実行するためのロジックを実行するようにプログラムされた１つ以上のプロセッサを含む、（コンピュータ２６などの）プログラム可能な制御部を更に含む。
【００３４】
一実施形態では、取得及び位置決めデバイス４０は、米国特許出願公開第２０１６／０２５７５９８Ａ１号明細書に記載されているタイプのものであってもよく、この公開公報の開示は、その全体が本明細書に組み込まれる。しかしながら、取得及び位置決めデバイス４０の他の実施形態をシステム１０に使用して、所望の視野角で各ガラスシートに対する透過光学歪みを導くために、各ガラスシートを好適に位置決めしてもよい。
【００３５】
第２のカメラ３２は、ガラスシート取得及び位置決めデバイス４０上に保持されたガラスシートＧを通して透過した第２の背景スクリーン２８上のパターン３０の画像を収集するように取り付けられている。カメラ３２は、従来のデータ線を介して、カメラからデジタル画像データを取得するように好適にプログラムされ得るコンピュータ６０に接続されており、画像データの第２のセットを処理してデータに必要な解像度を取得し、データを分析して、本明細書に記載され、かつ、米国特許出願公開第２０１２／００９８９５９Ａ１号明細書に更に記載されている、本発明の方法に従って、ガラスシート内の透過光学歪みの様々な指標を生成する。コンピュータ６０はまた、グラフィック（例えば、色分けされた画像）及び統計フォームの両方で導出された画像歪み情報を提示するようにプログラムされてもよい。必要に応じて、レンズ度数における最大値、最小値、範囲、平均値、及び標準偏差、又は関心があり得る他の歪みの指標を含む、ガラスシートの事前定義された領域に対して、様々な他の統計データを導出し報告することができる。
【００３６】
ガラスシート光学特性検査システム１０はまた、透過光学歪み装置１４からの上流で、コンベヤ１６に近接して取り付けられた第１のカメラ２４などの、形状センサを含むガラスシート部品識別器も含んでもよい。センサは、コンベヤ上を移動するガラスシートの形状に関連付けられたデータを取得するための起動用に制御され得る。センサは、（図１に示すような）コンピュータ６０などの１つ以上のプロセッサに動作可能に接続されてもよく、このコンピュータは、センサによって取得されたデータを分析し、コンピュータ６０のメモリに記憶された既知の部品形状のセットのうちの１つとしてガラスシートを識別するためのロジックを含む。
【００３７】
システム１０の図示された実施形態では、ガラス部品がセンサと背景スクリーンとの間で搬送されるときに、ガラス部品の形状をシステムロジックが効率的に見定めることを可能とするのに好適なデータをセンサが取得できるように、部品識別器はまた、好適にコントラスト化する背景を提供するための、コンベヤの下に取り付けられた背景スクリーンを含む。図示の実施形態では、部品識別器２２は、第１のカメラ２４をセンサとして、第１の背景スクリーン２０をその背景スクリーンとして使用する。この開示された実施形態では、第１のカメラによって取得された画像データの第１のセットは、装置１２によって実行される小欠陥検出、及び本明細書に記載された部品識別の両方に利用することができる。
【００３８】
開示された実施形態では、ガラスシートの中心線が光学歪み装置１４による画像取得のためのカメラ３２の主軸と一致するように、識別された部品の各々を位置決めするために、部品タイプの識別によって、取得及び位置決めデバイス４０がガラスシートをそれぞれ保持及び位置決めすることができることが理解されよう。デバイス４０のシステムはまた、部品のタイプ及び／又はユーザの好みに基づいて、ガラスシートを任意の所望の角度に位置決めするようにプログラムできることを理解されたい。
【００３９】
また、部品識別器を使用して、ガラスシートの境界を検出し、小欠陥装置１２による利用のためにそのシートの第１の選択領域（すなわち、分析対象領域）を設定できることも理解されたい。
【００４０】
一実施形態では、検査システム１０は、米国特許出願公開第２０１２／００９８９５９Ａ１号明細書に記載されているタイプのものであってもよく、この公開公報の開示は、その全体が本明細書に組み込まれる。
【００４１】
システム１０は、ＥＣＥ  Ｒ４３などの業界標準に最も関連する業界標準指標、又は形成及び加工されたガラスシートの光学透過品質の分析に関連すると考えられる業界における他の指標を含む、装置１４によって検出される光学歪みの様々な指標をグラフィカル及び数値で表示するように、ユーザによってプログラムされてもよい。同様に、システム１０は、装置１２によって識別された小欠陥の位置を表示するように、プログラムされてもよい。
【００４２】
図７は、システム１０によって各ガラスシートに使用することができる、原理的な画像歪み及び小欠陥分析プロセス１３０を示す。特に、透過光学歪み装置１４は、各ガラスシートに対して取得された画像データの第２のセット上で、（図７のグループＡ、Ｂ、及びＤにおいて集合的に識別される）ステップ１３３−１５２の各々を使用することができる。
【００４３】
開示された方法１３０によれば、システムは、（セットＣとして集合的に指定されている）偶数番号ステップ１３２−１４６において最初に較正される。１３２において、カメラと背景との間にガラスのテストピースを取り付けずにＣＣＤカメラを使用して背景の画像を取得することによって、較正が開始される。１３４において、取得された較正画像データのフーリエ変換が生成される。得られたデータは、スクリーン上のグリッドパターンの基本周波数によって、水平方向と垂直方向との両方において変調される。帯域幅は狭められて、２次高調波などの不要な信号データが除外される。１３６において、変換されたデータが復調され、キャリア周波数が除去される。次いで、１３８において、復調されたデータの逆フーリエ変換が生成され、得られたデータが、位相成分と大きさ成分を有する各ピクセルに関連付けられた２次元複素数を生じさせる。更に、１４０において、画像の各ピクセルに対する２次元複素数の実数部により除算された２次元複素数の虚数部の逆タンジェントを計算することによって、逆フーリエ変換の位相マップが生成される。
【００４４】
位相マップのスロープは、画像の各ピクセルにおける瞬時周波数を表す。これらの値は、１４２において生成される。１４４において、各ピクセルにおける瞬時周波数が反転されて、ローカルピッチが取得される。このローカルピッチマップは次いで、１４６において、較正ファイルとして記憶される。次に、この較正ファイルは、システムを使用して後でテストされる各ガラスシートに対して取得された画像の位相部分の分析において、光学歪み装置１４によって使用される。
【００４５】
各ガラスシートに対して光学歪み装置１４によって実行される分析を、図７の（セットＡ及びＢとして集合的に指定されている）奇数番号ステップ１３３−１４５及び１４８−１５０に示す。いったんピースが分析のために位置決めされると、１３３−１４５に示す初期ステップは、１３３において、対象ガラス部品（「テスト部品」）がカメラ３２と背景スクリーン２８との間に位置決めされているＣＣＤカメラを使用して、第２の背景スクリーン２８の画像が取得されることを除いて、上述のステップ１３２−１４４と同一である。次いで、以下で更に説明するように、分解された画像データを処理して、各ガラスシートに対する光学歪み指標を生成する。図７のセットＢとして指定されているステップに示すように、ガラステスト部品の光学歪み指標が生成される。いったん、１４５において、テスト部品画像に対するローカルピッチが決定されると、システムは、１４８において、テスト部品画像のローカルピッチをそれぞれのピクセルでの較正画像のローカルピッチで除算することによって、各ピクセルにおける倍率を決定する。次いで、１５０において、これらのピクセルごとの値を使用して、テスト部品の画像内の各ピクセルに対するレンズ度数（焦点距離）値を生成する。レンズ度数は通常、この測定のためにガラス産業でたびたび使用される量である、ミリディオプタで表される。システムは段階的な方法で進み、画像内の各々のドットに対する倍率及びレンズ度数値を決定する。更にレンズ度数はまた、垂直成分と水平成分に分解することができる。
【００４６】
再び図７を参照すると、カメラから取得したデジタル画像データは、後処理ステップ１５２において、分解又はフィルタリングされて、ノイズを除外し、画像の解像度を人間の検査者が画像をどのように知覚し得るかに近似する解像度に低減し、及び／又は必要に応じて画像データ量を低減して不必要な処理時間を除外する。データ平均化などの様々な既知のフィルタリング技術を使用して、データを分解することができる。一実施形態では、どの測定システムが使用されているかに関係なく、業界ユーザが、彼らの製品に対して比較できる歪み指標を生成できるようにするために、２つの標準フィルタが開発されており、ＩＳＲＡ  Ｓｕｒｆａｃｅ  Ｖｉｓｉｏｎ  ＧｍｂＨから現在入手可能な別の光学歪み測定システムで使用される「４−５−６」及び「４−５−１２」フィルタと相関することが経験的に示されているデータを提供する。帯域幅は狭められて、２次高調波などの不要な信号データが除外される。
【００４７】
各ガラスシートに対して小欠陥検出装置１２によって実行され得る分析を、各ガラスシートに対して取得される画像データの第１のセット上の（図７においてセットＡ及びＤで集合的に識別されている）奇数番号ステップ１３３−１３９及びステップ１５４−１６０に示す。（ステップ１３８に関連して上述したように）１３９において生成された複素数の大きさ（強度）成分の逆フーリエ変換が、１５４において更に生成されて、画像の強度マップに対応するデータを生じさせる。これは、画像内の各ピクセルに対する、２次元複素数の虚数部と２次元複素数の実数部との平方和の平方根を決定することによって達成される。この強度（又は大きさ）マップは、点光源によって照らされたガラスシートのグレースケール画像に類似しており、ガラスシート上の光学的又は阻害的欠陥に対応する小さなＢＬＯＢ（バイナリラージオブジェクト）に対応する強度の不連続性が含まれている。この強度マップは、１５６において、従来のエッジ検出アルゴリズムを使用して分析されて、ＢＬＯＢのエッジを位置特定する。この目的に使用できるエッジ検出アルゴリズムの１つのタイプは、キャニーアルゴリズムである。
【００４８】
開示された実施形態では、欠陥検出装置１２は、Ｍａｔｒｏｘ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｓｙｓｔｅｍｓ，  Ｌｔｄ．から入手可能な画像処理技術及びソフトウェアを利用して、部品識別器及びＢＬＯＢ検出機能を実行する。もちろん、これらの目的のために、他の市販の技術及び／又はソフトウェアを使用してもよい。
【００４９】
いったんＢＬＯＢのエッジが検出されると、全てのＢＬＯＢは、事前定義されたサイズ閾値を満たし、次いで５８においてデジタル化されて、これらの選択されたＢＬＯＢの中心を識別する。識別されることが望ましい典型的な「小欠陥」は、直径が約１０〜約３００ピクセル（すなわち、１−−５）の範囲のＢＬＯＢに対応する。事前定義された欠陥サイズは、システムユーザが指定できる。例えば、ある欠陥サイズ範囲は、１０−−２００ピクセルに設定されている。事前定義された基準を満たす小欠陥の各々は、１６０において位置特定される。次いで、これらの小さな目に見える表面欠陥の各々の位置は、システムによって表示される垂直及び水平の歪み画像上に表示することができる。約０．８ｍｍの小ささの表面欠陥／スポットは、開示された装置１２において、この分析を使用して検出することができる。
【００５０】
このように、シートの単一のデジタル画像から取得したデータの逆フーリエ変換の位相成分と大きさ成分とをそれぞれ分離及び分析することによって、特定のガラスシートに対して、光学歪み特性と、他の小さな光学的／阻害的欠陥との両方を生成及び識別することができる。
【００５１】
図８は、本発明のインライン光学検査システム１０を含む、典型的なガラスシート加熱、屈曲、及び焼き戻しシステム２００を示す。この実装では、（Ｇとして示されている）ガラスシートは、ガラスを所望の形状に形成するのに好適な温度までガラスを軟化する加熱ゾーン２０２に入る。次いで、加熱されたガラスシートは屈曲ステーション２０４に搬送され、そこで軟化シートが所望の形状に形成され、その後更に冷却ステーション２０６に搬送され、そこで好適な物理的特性を達成するようにガラスシートが制御された方法で冷却される。この実施形態では、ガラスシートは、次に、冷却ステーションからコンベヤ上に搬出され得て、そこからシートが搬送され、本発明に係る光学検査システム１０の、小欠陥検出装置１２と透過光学歪み装置１４との両方による画像取得及び分析のために位置決めされる。
【００５２】
図９は、同様に、典型的な自動車用フロントガラス製造システム３００における本発明のインライン光学検査システム１０を概略的に示しており、光学検査システム１０の上流に、加熱ステーション３０２、屈曲ステーション３０４、冷却ステーション３０６、及び積層ステーション３０８を含み得る。
【００５３】
図１０は、開示された小欠陥検出装置１２を含む、典型的なガラスシート加熱、屈曲、及び焼き戻しシステム２００を示す。この実装では、（Ｇとして示されている）ガラスシートは、ガラスを所望の形状に形成するのに好適な温度までガラスを軟化する加熱ゾーン２０２に入る。次いで、加熱されたガラスシートは屈曲ステーション２０４に搬送され、そこで軟化シートが所望の形状に形成され、その後更に冷却ステーション２０６に搬送され、そこで好適な物理的特性を達成するようにガラスシートが制御された方法で冷却される。この実施形態では、ガラスシートは、次に、冷却ステーションからコンベヤ上に搬出され得て、そこからシートが搬送され、本発明に係る装置１２による画像取得及び分析のために位置決めされる。
【００５４】
図１１は、同様に、典型的な自動車用フロントガラス製造システム３００における、開示された小欠陥検出装置１２を概略的に示しており、装置１２の上流に、加熱ステーション３０２、屈曲ステーション３０４、冷却ステーション３０６、及び積層ステーション３０８を含み得る。
【００５５】
記載された方法でガラスを取り扱うために、ローラ、エアフロート、又はベルトコンベヤ、ポジショナ、及びロボットアームなどの既知の技術を使用することによって、ガラスの輸送及び運搬が達成できることを理解されたい。また、複数のコンベヤであって、その各々が、システム２００、３００全体でガラスシートの流れと処理を効率的に制御する速度で、異なる処理ステーションを通してガラスシートを移動させるように独立して制御できることも理解されたい。
【００５６】
開示されたインライン光学検査システム１０によって選択されたデータ出力はまた、関連付けられたガラスシート加熱、屈曲、及び焼き戻しシステム２００（又は自動車用フロントガラス製造システム３００）が、以前に処理されたガラスシートから生成された光学データの関数としてその（それら）ステーションの動作パラメータを１つ以上のステーションに対する制御部が変更することを可能にし得るための制御ロジックへの入力として提供され得る。
【００５７】
あるいは、本発明の光学検査システム１０及び／又は小欠陥検出装置１２は、ガラスシートがその最終形状に形成された後に小欠陥識別及び／又は光学歪み測定が行われる限りにおいて、システムの生産率を最大化するために、所望に応じて、上述及び他のガラスシート製造システムにおける様々な他のポイントに、インラインで取り付けることができることを理解されたい。
【００５８】
また、カメラ２４、３２及び背景スクリーン２０、２８は、カメラ２４、３２の各々とそれらに対応する背景スクリーン２０、２８との間の経路が、ガラスの搬送方向にほぼ平行となるように、図示の実施形態に配置されているが、当業者であれば、システム１０の様々な代替的な配置が、ガラスシート処理システムに好適に接続されたコンベヤに沿って、本発明の精神から逸脱することなく使用することができることを理解されたい。
【００５９】
例示的な実施形態を上述したが、これらの実施形態は、本発明の全ての可能な形態を説明することを意図するものではない。むしろ、本明細書で使用される言葉は、限定ではなく説明の言葉であり、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、様々な変更を行うことができることが理解されよう。加えて、様々な実装している実施形態の特徴を組み合わせて、本発明の更なる実施形態を形成することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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