(57)【要約】放電灯点灯装置１０はバッテリー１３から供給される電力を昇圧して放電灯に与えるＤＣ／ＡＣ変換部１１と、バッテリー電圧を分圧して分圧電圧とするＩ／Ｆ回路１４とを有し、マイコンは閾値電圧とＩ／Ｆ回路によってバッテリー電圧を分圧した結果得られた分圧電圧とを比較してＤＣ／ＡＣ変換部を制御することにより、放電灯の点灯制御を精度よく行うことができる。
2005041621.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源から供給される電圧を昇圧して放電灯に与える電力変換部と、電源電圧を分圧して分圧電圧とする分圧手段と、前記分圧手段に予め規定された電圧を与えて得られた分圧電圧を閾値電圧値として記憶する記憶手段と、前記閾値電圧と前記分圧手段によって前記電源電圧を分圧した結果得られた分圧電圧とを比較して前記電力変換部を制御する制御手段とを備えた放電灯点灯装置。
【請求項２】
制御手段は外部装置から与えられる記憶指令に応じて閾値電圧値を記憶手段に記憶することを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【請求項３】
電源から供給される電圧を昇圧して放電灯に与える電力変換部と、電源電圧を分圧して分圧電圧とする分圧手段と、前記分圧手段に予め規定された電圧を与えて得られた分圧電圧と該予め規定された電圧値とに応じた補正値を記憶する記憶手段と、前記補正値に応じて電源電圧を分圧した結果得られた分圧電圧を補正して得た補正電圧に応じて電力変換部を制御する制御手段とを備えた放電灯点灯装置。
【請求項４】
制御手段は外部装置から与えられる記憶指令に応じて補正値を求めて該補正値を記憶手段に記憶することを特徴とする請求項３記載の放電灯点灯装置。
【請求項５】
記憶手段は、分圧手段に予め規定された電圧を与えて得られた分圧電圧を閾値電圧値とするとともに、前記分圧手段に予め規定された電圧を与えて得られた分圧電圧と前記予め規定された電圧値とに応じた補正値を記憶し、制御手段は、電源電圧が第一の電圧範囲の際には、前記閾値電圧と前記分圧電圧とを比較して前記電力変換部を制御し、前記電源電圧が第二の電圧範囲の際には、前記補正値に応じて前記電源電圧を分圧した結果得られた分圧電圧を補正して得た補正電圧に応じて前記電力変換部を制御することを特徴とする請求項１または請求項３記載の放電灯点灯装置。
【請求項６】
電源から供給される電圧を昇圧して放電灯に与える電力変換部と、前記放電灯に印加される電圧あるいは前記電力変換部で生成される電圧とそれから得られる電圧との関係を示す電圧補正値を記憶する記憶手段と、前記放電灯に印加される電圧あるいは前記電力変換部で生成される電圧を前記電圧補正値で補正した結果得られた補正電圧値に応じて前記電力変換部を制御する制御手段とを備えた放電灯点灯装置。
【請求項７】
電源から供給される電圧を昇圧して放電灯に与える電力変換部と、前記放電灯に印加される電流あるいは前記電力変換部で生成される電流とそれから得られる電圧との関係を示す電流補正値を記憶する記憶手段と、前記放電灯に印加される電流あるいは前記電力変換部で生成される電流を前記電流補正値で補正した結果得られた補正電流値に応じて前記電力変換部を制御する制御手段とを備えた放電灯点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  この発明は、車両のヘッドランプ等の放電灯を点灯制御するための放電灯点灯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、車載用バッテリー等を電源としてヘッドランプ等の放電灯を点灯制御する放電灯点灯装置においては、例えば、車載用バッテリー電圧を昇圧するとともに交流電圧に変換して、ヘッドランプに与え、ヘッドランプを点灯している。この放電灯点灯装置はマイクロコンピュータ（以下マイコンと呼ぶ）を備えており、このマイコンによってヘッドランプの点灯制御を行っている。そして、上記のマイコンに与えられる基準電圧は車載用バッテリーを用いて生成される。【０００３】  ところで、車載用バッテリーにはヘッドランプの他にも各種負荷が接続されており、このため、車載用バッテリーにかかる負荷に応じてバッテリー電圧が変動する。マイコンでは、車載用バッテリーの電圧を監視して、車載用バッテリーの電圧が予め設定した閾値電圧未満となると、例えば、ヘッドランプに与える電力をオフするようにしている。【０００４】  車載用バッテリー電圧を監視する際には、車載用バッテリー電圧を分圧抵抗器等のＩ／Ｆ回路を用いて分圧して、マイコンに与えており、この分圧電圧とマイコン用基準電圧との間には不可避的に誤差が存在する。このため、車載用バッテリーの電圧が同一であっても、放電灯点灯装置毎のバラツキに起因してマイコンが認識する車載用バッテリー電圧がばらついてしまい、放電灯点灯装置毎に放電灯制御の際にバラツキが発生する。【０００５】  つまり、分圧抵抗器を用いたＩ／Ｆ回路においては、不可避的に抵抗器にその抵抗値の誤差が存在するため、放電灯点灯装置毎にマイコンに入力される分圧電圧が異なることになる。一方、マイコンは前記分圧電圧の基準電圧に対する関係を評価して、この結果に応じて車載バッテリー電圧を認識するため、放電灯点灯装置毎に車載バッテリー電圧の認識値が異なり、放電灯制御の際にバラツキが発生する。【０００６】  一方、電源の異常状態に基づいてＨＩＤランプ（ｈｉｇｈ  Ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ  Ｄｉｓｃｈａｒｇｅ  Ｌａｍｐ）の点灯制御を行う際、前記分圧電圧を、Ａ／Ｄ変換器を介してマイコンに与えて、第１及び第２のコンパレータによってそれぞれ上限値及び下限値を検出して、分圧後の第２のコンパレータに与えられる電圧が第２のコンパレータの基準電圧を下回るか、または分圧後の第１のコンパレータに与えられる電圧が第１のコンパレータの基準電圧を上回った際に、第１のコンパレータ又は第２のコンパレータから信号が出力されて、第１及び第２のスイッチング素子のいずれか一方をオン状態として、ＨＩＤランプの消灯を行う。【０００７】  そして、この際、電源電圧が異常状態になると、一時的な異常の場合には、マイコンにより自動的に復旧し、異常が連続的な場合には、マイコンにより完全に電源を停止させるように制御を行うようにした（例えば、特許文献１参照）。【０００８】  さらに、電源電圧を精度よく検知するため、メモリに、電源電圧として所定の閾値を与えた際のＡ／Ｄ変換器の出力電圧値を書き込んで、メモリに書き込まれる閾値を、ブリーダ回路の抵抗のバラツキを含んだものとして、抵抗のバラツキを吸収する。そして、運用時には、ＣＰＵが、Ａ／Ｄ変換器から取り込んだ電圧をメモリに書き込まれている閾値と比較して、Ａ／Ｄ変換器の出力電圧値が閾値���下になったことを検知したときには電源電圧が異常であることを示すデータを送信するようにした（例えば、特許文献２参照）。【０００９】［特許文献１］特開平１１−２８３７８２号公報（第３頁、第１図〜第２図）
［特許文献２］特開平１１−３０４８５１号公報（第３頁、第１図〜第２図）【００１０】  ところが、従来の放電灯点灯装置は以上のように構成されているので、電源の異常が連続する際に、マイコンによって完全に電源を停止しているだけであって、分圧抵抗器等を用いたＩ／Ｆ回路のバラツキを考慮しておらず、この結果、マイコンによって電源電圧を精度よく監視できないという課題があった。【００１１】  さらに、従来の放電灯点灯装置においては、電源電圧として所定の閾値を与えた際のＡ／Ｄ変換器の出力電圧値を書き込んで、メモリに書き込まれる閾値を、Ｉ／Ｆ回路の抵抗のバラツキを含んだものとして、抵抗のバラツキを吸収するようにしているものの、マイコンが実際に認識するバッテリー電圧はマイコンに与えられる基準電圧によって影響を受け、この結果、バッテリー電圧を精度よく認識して、放電灯を精度よく制御することができないという課題があった。【００１２】  この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、バッテリー電圧を精度よく検出して、放電灯を精度よく制御することのできる放電灯点灯装置を得ることを目的とする。
【発明の開示】
【００１３】  この発明に係る放電灯点灯装置は、電源から供給される電圧を昇圧して放電灯に与える電力変換部と、電源電圧を分圧して分圧電圧とする分圧手段と、分圧手段に予め規定された電圧を与えて得られた分圧電圧を閾値電圧値として記憶する記憶手段を有し、制御手段は閾値電圧と分圧手段によって電源電圧を分圧した結果得られた分圧電圧とを比較して電力変換部を制御するようにしたことを特徴とする。
このことによって、分圧手段に予め規定された電圧を与えて得られた分圧電圧を閾値電圧値として記憶しておき、閾値電圧と分圧手段によって電源電圧を分圧した結果得られた分圧電圧とを比較して電力変換部を制御するので、バッテリー電圧を精度よく検出して、放電灯を精度よく制御することができる。
【００１４】  この発明に係る放電灯点灯装置は、記憶手段に、閾値電圧値の代わりに、分圧手段に予め規定された電圧を与えて得られた分圧電圧と予め規定された電圧値とに応じた補正値を記憶する際には、制御手段は補正値に応じて電源電圧を分圧した結果得られた分圧電圧を補正して得た補正電圧に応じて電力変換部を制御する。加えて、制御手段は、電源電圧が第一の電圧範囲の際には、閾値電圧値によって電力変換部を制御し、電源電圧が第二の電圧範囲の際には、補正値に応じて得られた補正電圧に応じて電力変換部を制御するようにしたことを特徴とする。
このことによって、補正値に応じて電源電圧を分圧した結果得られた分圧電圧を補正して補正電圧を得て、この補正電圧に応じて電力変換部を制御するので、バッテリー電圧を精度よく検出して、放電灯を精度よく制御することができる。また、電源電圧が第一の電圧範囲の際には、閾値電圧値によって電力変換部を制御し、電源電圧が第二の電圧範囲の際には、補正値に応じて得られた補正電圧に応じて電力変換部を制御するので、マイコン等の制御手段に印加される動作電圧を考慮して精度よく放電灯制御を行うことができる。
【００１５】  この発明に係る放電灯点灯装置は、電源から供給される電圧を昇圧して放電灯に与える電力変換部と、予め放電灯に印加される電圧と電力変換部で生成される電圧との関係を示す電圧補正値を記憶する記憶手段を有して、制御手段は電力変換部で生成される電圧を電圧補正値で補正した結果得られた補正電圧値に応じて電力変換部を制御するようにしたことを特徴とする。
【００１６】  このことによって、予め放電灯に印加される電圧と電力変換部で生成される電圧との関係を示す電圧補正値を記憶しておき、電力変換部で生成される電圧を電圧補正値で補正した結果得られた補正電圧値に応じて電力変換部を制御するので、放電灯に供給する電力を精度よく制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】［図１］この発明の実施の形態１による放電灯点灯装置の一例を示す構成図である。
［図２］図１に示す放電灯点灯装置におけるＤＣ／ＡＣ変換部の制御の一例を示す図である。
［図３］図１に示す放電灯点灯装置において放電灯に供給される電力とバッテリー電圧との関係の一例を示す図である。
［図４］この発明の実施の形態２による放電灯点灯装置の一例を示す構成図である。
［図５］図４に示す放電灯点灯装置において、ＤＣ／ＡＣ変換部からの出力の一例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】  以下、この発明をより詳細に説明するために、この発明を実施するための最良の形態について、添付の図面に従って説明する。
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１による放電灯点灯装置の一例を示すブロック図であり、図示の放電灯点灯制御装置は、例えば、車両で用いられる。図示の放電灯点灯装置１０は、直流／交流変換部（ＤＣ／ＡＣ変換部）１１を備えており、図１には示されていないが、ＤＣ／ＡＣ変換部１１はＤＣ／ＤＣコンバータ及びＤＣ／ＡＣインバータを有している。ＤＣ／ＡＣ変換部１１の出力側には、放電灯（例えば、ヘッドランプ）１２が接続されており、ＤＣ／ＡＣ変換部１１の入力側には、直流電源（例えば、車載用バッテリー）１３が接続されている。なお、車両においては、車載用バッテリー１３にはオルタネータ（図示せず）が接続されており、エンジンの駆動によってオルタネータから車載用バッテリー１３に充電が行われる。【００１９】  車載用バッテリー１３は分圧抵抗器１４ａ及び１４ｂからなるＩ／Ｆ回路１４を介してマイクロコンピュータ（マイコン）１５に接続され、マイコン１５はＩ／Ｆ回路１４から入力される分圧電圧に応じて後述するようにして、車載用バッテリー電圧（以下単にバッテリー電圧と呼ぶ）を監視する。一方、マイコン１５に与えられる基準電圧は、車載用バッテリー１３から生成された内部電源１６から与えられており、マイコン１５は内部電源１６によって動作する。【００２０】  いま、バッテリー電圧が０Ｖ〜２０Ｖで変動すると仮定して、分圧抵抗器１４ａ及び１４ｂの抵抗値をそれぞれ３０ｋΩ及び１０ｋΩとすると、Ｉ／Ｆ回路１４によってバッテリー電圧は１／４倍されてマイコン１５に与えられることになる。つまり、バッテリー電圧は、Ｉ／Ｆ回路１４で０Ｖ〜５Ｖに変換されて、マイコン１５に与えられる。ところが、抵抗値には不可避的に誤差が存在し、その誤差は抵抗器毎に異なることが多い。【００２１】  実際には、抵抗器毎に±１％程度誤差が存在し、抵抗器１４ａ及び１４ｂと２つの抵抗器を用いれば、トータルで±２％程度の誤差が存在することになって、例えば、バッテリー電圧が１０Ｖであると、Ｉ／Ｆ回路１４からマイコン１５に与えられる電圧は、２．５Ｖ±０．０５Ｖとなる。【００２２】  一方、マイコン１５では、所定の基準電圧（例えば、５Ｖ）に対して分圧電圧の値を評価しており、例えば、基準電圧が５Ｖで分圧電圧が２．５Ｖであると、分圧電圧は基準電圧の０．５倍であると、マイコン１５は評価することになる。一般に、内部電源の生成する基準電圧には誤差があり、この基準電圧の誤差は２％程度である。つまり、基準電圧は、４．９Ｖ〜５．１Ｖの範囲にある。【００２３】  いま、マイコン１５における基準電圧が５．１Ｖであるとし、この際、２．５Ｖの入力電圧がマイコン１５に与えられるとすると、マイコン１５は、入力電圧は基準電圧の０．４９倍であると評価することになる。ところが、マイコン１５自体は基準電圧の誤差を認識することができず（つまり、マイコン１５には基準電圧が５Ｖと設定されているので）、マイコン１５では、実際には、入力電圧＝５Ｖ×０．４９＝２．４５Ｖと認識してしまうことになる。そして、基準電圧が４．９Ｖ〜５．１Ｖの範囲にあるとすると、実際の入力電圧が２．５Ｖである際には、マイコン１５は入力電圧を２．４５Ｖ〜２．５５Ｖの範囲で認識することにな��。【００２４】  この結果、バッテリー電圧が１０Ｖであれば、前述のように、分圧抵抗器１４ａ及び１４ｂの誤差によって、マイコン１５には２．５Ｖ±０．０５Ｖ（バッテリー電圧に換算すると、１０Ｖ±０．２Ｖ）が与えられている関係上、マイコン１５はバッテリー電圧を９．６Ｖ〜１０．４Ｖの範囲で認識することになり、放電灯点灯装置毎にマイコン１５におけるバッテリー電圧の検出値が異なる。つまり、放電灯点灯装置毎に検出精度が異なる。【００２５】  このような不具合を防止するため、図１に破線ブロックで示すように、制御電源（定電圧電源）２１をＤＣ／ＡＣ変換部１１に接続するとともに、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２２をマイコン１５及び制御電源２１に接続して、制御電源２１から制御電圧をＤＣ／ＡＣ変換部１１に印加するとともに、Ｉ／Ｆ回路１４を介してマイコン１５に制御電圧を与える。なお、図１に示す例では、マイコン１５には不揮発性メモリ３１が接続されている。【００２６】  制御電源２１から制御電圧を印加する際には、ＰＣ２２から記憶命令が送出され、これによってマイコン１５は閾値電圧値記憶モードとなり、制御電源２１から制御電圧が出力される。閾値電圧値を設定する際には、例えば、制御電圧値として５．５Ｖが制御電源２１から出力される。【００２７】  この制御電圧値はＩ／Ｆ回路１４で分圧されて、マイコン１５に与えられるが、マイコン１５は閾値電圧記憶モードの際には、この分圧電圧値を閾値電圧値として不揮発性メモリ３１に記憶する。この結果、この閾値電圧値は、Ｉ／Ｆ回路１４における抵抗器１４ａ及び１４ｂの抵抗値のバラツキが反映しており、さらには、マイコン１５の基準電圧のバラツキが反映されている。【００２８】  また、マイコン１５では、制御電圧値と閾値電圧値との比（制御電圧値／閾値電圧値）を補正値（補正係数）として求めて、この補正値を不揮発性メモリ３１に記憶する。そして、マイコン１５は後述するようにして、閾値電圧値及び補正値に応じてＤＣ／ＡＣ変換部１１を制御して、放電灯１２を制御する。【００２９】  次に動作について説明する。
図１及び図２を参照して、上述のようにして、閾値電圧値及び補正値を不揮発性メモリに記憶した後、放電灯点灯装置１０は車載用バッテリー１３に接続されるとともに、放電灯１２に接続される。【００３０】  いま、図２に示すように、バッテリー電圧が９Ｖとなると、マイコン１５はＤＣ／ＡＣ変換部１１をオンして、放電灯１２を点灯し、放電灯１２が点灯された後、バッテリー電圧が１８Ｖとなると、ＤＣ／ＡＣ変換部１１をオフして放電灯１２を消灯するものとする。また、バッテリー電圧が９Ｖとなって、放電灯１２が点灯された後、バッテリー電圧が５．５Ｖとなると、マイコン１５はＤＣ／ＡＣ変換部１１をオフして放電灯１２を消灯する。同様に、バッテリー電圧が１８Ｖとなって、放電灯１２が消灯された後、バッテリー電圧が１６Ｖとなると、マイコン１５はＤＣ／ＡＣ変換部１１をオンして放電灯１２を点灯する。【００３１】  マイコン１５は、バッテリー電圧、つまり、Ｉ／Ｆ回路１４から与えられる分圧電圧値に基づいてＤＣ／ＡＣ変換部１１を制御することになるが、メインスイッチ（図示せず）がオンされると、マイコン１５は不揮発性メモリ３１に記憶された補正値と分圧電圧値とから補正分圧電圧を求める。【００３２】  そして、この補正分圧電圧値がバッテリー電圧を分圧した分圧電圧値以上となると（マイコン１５には予めＩ／Ｆ回路１４の分圧比が設定されている）、つまり、補正分圧電圧値が２．２５Ｖ以上となると（ここでは、分圧抵抗器１４ａ及び１４ｂの抵抗値はそれぞれ３０ｋΩ及び１０ｋΩであるものとする）、マイコン１５はＤＣ／ＡＣ変換部１１を制御して、放電灯１２を点灯する。【００３３】  補正分圧電圧値は、Ｉ／Ｆ回路１４における抵抗器１４ａ及び１４ｂの抵抗値のバラツキ及びマイコン１５の基準電圧のバラツキが反映されているから、バッテリー電圧値が９Ｖとなると、ＤＣ／ＡＣ変換部１１がオンされて、放電灯１２が点灯される。【００３４】  同様にして、補正分圧電圧値が４．５Ｖ（バッテリー電圧値で１８Ｖ）となると、マイコン１５はＤＣ／ＡＣ変換部１１をオフし、補正分圧電圧値が４Ｖ（バッテリー電圧値で１６Ｖ）となると、マイコン１５はＤＣ／ＡＣ変換部１１をオンする。【００３５】  一方、マイコン１５では、ＤＣ／ＡＣ変換部１１をオンした後、分圧電圧と閾値電圧値とを比較して、分圧電圧値が不揮発性メモリ３１から読み出した閾値電圧値となると（つまり、分圧電圧が１．３７５Ｖとなると）、ＤＣ／ＡＣ変換部１１をオフする。この閾値電圧値は、前述したように、Ｉ／Ｆ回路１４における抵抗器１４ａ及び１４ｂの抵抗値のバラツキ及びマイコン１５の基準電圧のバラツキが反映されているから、バッテリー電圧が５．５Ｖとなると、正確にＤＣ／ＡＣ変換部１１をオフすることができる。【００３６】  ここで、図３を参照すると、放電灯１２には最大で３４Ｗ、最低で３０Ｗの電力が供給されるものとし、点灯装置に入力される電圧値が８Ｖ〜１０Ｖでその電力は３０Ｗから３４Ｗへと線形的に変化する。そして、点灯装置に入力される電圧値が１０Ｖ以上となってもその電力は３４Ｗに維持される。つまり、電圧値の上昇に応じて、放電灯１２に流す電流がＤＣ／ＡＣ変換部１１によって制御される。【００３７】  一方、点灯装置に入力される電圧値が８Ｖ以下となっても、その電力は３０Ｗに維持され、ＤＣ／ＡＣ変換部１１では点灯装置に入力される電流を増加させる。しかしながら、放電灯１２に流す電流が増大すると、発熱による損傷が発生することがあるため、前述のように、バッテリー電圧が５．５Ｖとなると、ＤＣ／ＡＣ変換部１１がオフされる。そして、この際には、マイコン１５の動作電圧も考慮して精度よくＤＣ／ＡＣ変換部１１をオフする必要があるため、閾値電圧値を用いてＤＣ／ＡＣ変換部１１のオフ制御を行う。【００３８】  なお、上述の例では、閾値電圧値及び補正値を不揮発性メモリ３１に記憶する例について説明したが、ＤＣ／ＡＣ変換部１１を制御するバッテリー電圧値である５．５Ｖ、９Ｖ、１６Ｖ、及び１８Ｖに対応付けてそれぞれ閾値電圧値を不揮発性メモリ３１に記憶して、これら閾値電圧値と分圧電圧値とを比較して、ＤＣ／ＡＣ変換部１１を制御するようにしてもよい。【００３９】  以上説明したように、この実施の形態１によれば、Ｉ／Ｆ回路１４に制御電源から予め規定された電圧を与えて得られた分圧電圧を閾値電圧値として不揮発性メモリ３１に記憶して、マイコン１５はこの閾値電圧とＩ／Ｆ回路１４によってバッテリー電圧を分圧した結果得られた分圧電圧とを比較してＤＣ／ＡＣ変換部１１を制御するように構成したので、バッテリー電圧を精度よく検出して、放電灯を精度よく制御することができる。【００４０】  この際には、閾値電圧の代わりに補正値を用いて、マイコン１５は補正値に応じてバッテリー電圧を分圧した結果得られた分圧電圧を補正して補正電圧を得て、この補正電圧に応じてＤＣ／ＡＣ変換部１１を制御するように構成してもよく、さらには、マイコン１５はバッテリー電圧が所定の電圧以下の際には、閾値電圧値によってＤＣ／ＡＣ変換部１１を制御し、バッテリー電圧が所定の電圧を越えている際には、補正値に応じて得られた補正電圧に応じてＤＣ／ＡＣ変換部１１を制御するようにすれば、マイコン１５に印加される動作電圧を考慮して精度よく放電灯のオンオフ制御を行うことができる。【００４１】実施の形態２．
図４はこの発明の実施の形態２による放電灯点灯装置の一例を示すブロック図であり、図４において図１に示す放電灯点灯装置と同一の構成要素については同一の参照番号を付す。図４において、ＤＣ／ＡＣ変換部１１はＤＣ／ＤＣコンバータ１１ａ及びＤＣ／ＡＣインバータ１１ｂを有しており、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１ａが車載用バッテリー１３に接続され、ＤＣ／ＡＣインバータ１１ｂが放電灯１２に接続されている。【００４２】  また、放電灯１２に印加される電圧（以下放電灯印加電圧と呼ぶ）が、分圧抵抗器１７ａ及び１７ｂを備えるＩ／Ｆ回路１７によって分圧されて、マイコン１５に与えられるとともに、放電灯１２に流れる電流が抵抗器１８によって電圧に変換されて（以下放電灯変換電圧と呼ぶ）、マイコン１５に与えられる。【００４３】  実施の形態１で説明したように、不揮発性メモリ３１にはバッテリー電圧に対応する閾値電圧値及び補正値が記憶される（以下この実施の形態２においては、これら閾値電圧値及び補正値をそれぞれバッテリー閾値電圧値及びバッテリー補正値と呼ぶ）。【００４４】  ところで、放電灯１２に供給される電力は、バッテリー電圧が変動しても、前述したように、所定の範囲（例えば、３０Ｗ〜３４Ｗ）に保たれることになるが、バッテリー電圧が変動すると、当然のことながら、放電灯１２に印加される電圧値及び／又は電流値が変化することになる。そこで、放電灯１２に供給される電力を所定の範囲に保つためには、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１ａの出力電力を検出するとともに、実際に放電灯１２に供給される電力とこの検出電力との関係を知る必要がある。【００４５】  ところが、分圧抵抗器１７ａ及び１７ｂと抵抗器１８には製造バラツキが存在するため、実際に、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１ａの出力側における電圧値及び電流値とマイコン１５に入力される電圧値及び電流値とが放電灯点灯装置毎に異なる。このため、図４に破線ブロックで示すように、予め放電灯１２に電圧計４１及び電流計４２を接続して、放電灯１２に印加される電圧及び放電灯１２に流れる電流を計測する。そして、その計測結果（計測電圧値及び計測電流値）をＰＣ４３に与える。【００４６】  ＰＣ４３から記憶命令が送出されると、これによってマイコン１５は計測電圧値及び計測電流値に対応付けてＩ／Ｆ回路１７からの電圧値及び抵抗器１８から得られる電流値を参照電圧値及び参照電流値として得て、参照電圧値及び参照電流値を計測電圧値及び計測電流値に補正する補正値を変換電圧補正値及び変換電流補正値として求めて、これら変換電圧補正値及び変換電流補正値を不揮発性メモリ３１に記憶する。そして、これら変換電圧補正値及び変換電流補正値に応じて、マイコン１５はＤＣ／ＤＣコンバータ１１ａを後述するようにして制御する。【００４７】  次に動作について説明する。
図４を参照して、上述のようにして、参照電圧値及び参照電流値を不揮発性メモリ３１に記憶した後、電圧計４１、電流計４２、及びＰＣ４３が取り外される。いま、放電灯１２には、ＤＣ／ＡＣインバータ１１ｂから３４Ｗの電力が供給されているものとし、この際、放電灯１２には８５Ｖの電圧が印加され、０．４Ａの電流が流れるものとする。【００４８】  一方、マイコン１５ではＩ／Ｆ回路１７からの電圧値（以下出力電圧値と呼ぶ）及び抵抗器１８から得られる電流値（以下出力電流値と呼ぶ）を監視することになるが、この際、マイコン１５では、出力電圧値及び出力電圧値を不揮発性メモリ３１に記憶された変換電圧補正値及び変換電流補正値に応じて補正して補正電圧値及び補正電流値とする。【００４９】  そして、マイコン１５では補正電圧値と補正電流値とから得られる電力（放電灯１２に供給される電力）を知り、マイコン１５はＤＣ／ＤＣコンバータ１１ａを制御して、放電灯１２に供給される電力を、例えば、３４Ｗに調整する。例えば、マイコン１５では、補正電圧値が８５Ｖであり、補正電流値が０．４Ａから外れていると、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１ａの出力電流値が０．４Ａとなるように、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１ａを制御する。【００５０】  このようにして、変換電圧補正値及び変換電流補正値を記憶して、出力電圧値及び出力電流値を補正するようにすれば、Ｉ／Ｆ回路１７及び抵抗器１８の製造バラツキに起因する誤差を取り除くことができ、精度よく放電灯１２に供給する電力を制御する。【００５１】  なお、上述の例では、変換電圧補正値及び変換電流補正値を不揮発性メモリ３１に記憶するようにしたが、不揮発性メモリ３１には変換電圧補正値のみを記憶して、放電灯１２に印加すべき電力に応じてＤＣ／ＤＣコンバータ１１ａの出力電流を調整するようにしてもよい。【００５２】  ところで、放電灯１２には交流電力が供給される関係上、図５に示すように、放電開始初期においては、放電灯１２の電極が暖まっていないため、電流値がプラスからマイナス又はマイナスからプラスに変化する際、不可避的に放電不良となることがある。このため、放電開始初期においては、交流電流（矩形波）の周期を長くして、放電灯１２の電極を十分に暖めた後、矩形波の周期を短く一定とするようにしている。つまり、放電開始初期については、電流時間積を大きくして、放電灯１２の電極を暖めるようにしている。【００５３】  この際においても、前述の出力電流値を変換電流補正値で補正して、放電灯１２に流れる電流値を精度よく把握して、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１ａの出力電流を制御する。【００５４】  以上説明したように、この実施の形態２によれば、予め放電灯１２に印加される電圧とＩ／Ｆ回路１７からの電圧との関係を示す電圧補正値を記憶しておき、ＤＣ／ＡＣ変換部１１で生成される電圧を電圧補正値で補正した結果得られた補正電圧値に応じてＤＣ／ＡＣ変換部１１を制御するように構成したので、放電灯１２に供給する電力を精度よく制御することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】  以上のように、この発明に係る放電灯点灯装置は、車両のヘッドライト等の放電灯の点灯制御を精度よく行うために適している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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