【事件の表示】
　平成　５年特許願第２５４４６１号「繊維状団結コンニャク食品の製造方法および装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　７年　４月２５日出願公開、特開平　７−１０７９５８、請求項の数（２）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
理由
１．手続の経緯・本願発明の特定
　本願は、平成５年１０月１２日の出願であって、その請求項１及び２に係る発明は、平成１４年３月８日付の手続補正書及び平成１４年７月１８日付の手続補正書によって補正された明細書、並びに図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された次のとおりのものであると認める。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「【請求項１】　ｐＨ７〜８の中性の湯水を所要の流速で略水平方向へ流通させている流路中に、コンニャク糊供給管の下端に取り付けた目皿を上記湯水中に浸漬し、該湯水中で目皿を回転しながら、目皿に穿設している多数の小孔を通して、コンニャク糊を湯水中に連続的に押し出し、
　上記目皿の回転と湯水の流れにより、上記目皿の押出位置から多数の糸状コンニャク糊を湯水を巻き込みながらねじり合わせて接着させ、この状態で水平方向から垂直方向へと流通させる湯水に沿って搬送しながら加熱して、糸状コンニャク糸状が部分的に隙間を有して相互に接着し、
　かつ、コンニャク糊からアルカリ成分が流出してアルカリ性となる湯水は、水を補給して湯水のアルカリ性がコンニャク糊のアルカリ性よりも常時低くなるｐＨ１１．０以下に調節し、湯水のアルカリ性をコンニャク糊のアルカリ性よりは低く保持することにより、湯水中において各糸状コンニャクの芯部を外周部と比較してアルカリ性を高くし、芯部の凝固速度を外周部より促進させて、各糸状コンニャクに凝固速度の差を設けている繊維状団結コンニャク食品の製造方法。
　【請求項２】　ｐＨ７〜８の中性の湯水を所要の流速で水平方向から垂直方向へと循環させる流路形成部材と、
　上記流路形成部材の水平方向の上方に回転不可に固定した上下方向のコンニャク糊供給管と、上記コンニャク糊供給管の下端に回転自在に取り付けて湯水中に浸漬させている多数の小孔を設けた目皿と、
　上記目皿を回転させる回転駆動手段とを備え、上記湯水に浸漬している円盤形状の目皿を傾斜させて配置し、目皿の小孔から糸状コンニャク糊が湯水の流れ方向の下流側にむけて押し出されるようにし、かつ、
　上記目皿が浸漬される流路形成部材の両側壁より、中央に向けて湯水を噴射する供給部を設け、上記目皿より押し出される糸状コンニャク糊に対して噴射する湯水で求心的な力を負荷して相互にねじり合いながら団結させる構成としていることを特徴とする繊維状団結コンニャク食品の製造装置。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
２．引用刊行物
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願日前に頒布された刊行物である、特開平４−７１４７６号公報（平成４年３月６日頒布。以下、「第１の引用刊行物」という。）、特開平５−１１５２５１号公報（平成５年５月１４日頒布。以下、「第２の引用刊行物」という。）、特開平５−２４４８９２号公報（平成５年９月２４日頒布。以下、「第３の引用刊行物」という。）には、それぞれ次の発明が記載されている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（１）第１の引用刊行物
　「糸こんにゃくは、こんにゃくペーストを、多数の孔を有する口金から押し出して糸状に成形した後、湯中に浸漬して加熱凝固させて製造している。」（第２頁左上欄第１０行〜第１３行）
　「第１図には、本発明の食品の製造装置の一実施例が示されている。　第１図において、成形装置１１は、…食品素材を送り出す吐出部１２を有している。…吐出部１２の先端には、多数の孔またはスリットを有する口金１４が配置されている。」（第２頁右下欄第２行〜第１０行）
　「ケーシング２３の下方には、液体１７を入れた液槽１８が配置されており、…　なお、液体１７としては、成形した食品素材を浸漬することにより凝固させることができるものが好ましく、食品素材の種類に応じて適宜選択されるものであるが、例えば、熱湯、…が用いられる。液体１７を所望の温度に加熱できるようにするために、液槽１８にヒータなどを取付けてもよい」（第３頁左上欄第４行〜第２０行）
　「こんにゃくペーストは、…こんにゃく糊を形成し、このこんにゃく糊に、水酸化カルシウム（石灰）…等のアルカリを添加混合して調製することができる。」（第３頁右上欄第１７行〜左下欄第２行）
　「こうして線状に成形された食品素材は、液槽１８の液体１７中に落下し、液体１７に浸漬している間に、例えば加熱凝固して、線状体の食品となる。」（第３頁右下欄第１４行〜第１７行）
　「第２図には、本発明による成形装置の他の実施例が示されている。…この成形装置１１は、第１図に示した装置とほぼ同様な構造をなすものであるが、…この成形装置１１では、スクリュー１３'と共に口金１４'を回転させながら、食品素材を上記と同様な方法により吐出させることにより、例えば線状に成形された食品素材が互いにねじれて絡まった状態の製品にすることができる。」（第４頁左上欄第２行〜第１４行）
　また、第２図の記載からみて、吐出部１２はケーシング２３に固定されており、回転不可であると認められる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　ここで、第１の引用刊行物における「実施例」では、第２図に示した成形装置１１を用いてこんにゃくを成形することは明示されていないものの、本願明細書中に記載された特開平２−２３８３７号公報の従来装置からも把握できるとおり、第２図に示したような口金１４'を回転させる成形装置１１をこんにゃくの成形に用いることが周知であることにかんがみると、第２図に示した成形装置１１でこんにゃくを成形することが、実質的に記載されていると認められる。
　また、こんにゃく糊にアルカリを添加混合して調整したこんにゃくペーストは、粘着性を有することが技術常識（例えば特開昭６１−２２４９６０号公報、特開昭６２−２０１５５５号公報参照。）なので、第２図に示した成形装置１１でこんにゃくを成形した場合、互いにねじれて絡まったこんにゃくペーストが相互に接着されることは明らかである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　よって、これらの記載等からみて、第１の引用刊行物には、
　「吐出部１２の下端に取り付けた口金１４を回転しながら、口金１４に穿設している多数の孔を通して、アルカリ添加したこんにゃくペーストを連続的に押し出し、口金１４の押出位置から多数のこんにゃくペーストをねじり合わせて接着させ、液槽１８の湯水に浸漬・加熱して成形する、繊維状団結コンニャク食品の製造方法」
、及び、
　「液槽１８の上方に回転不可に固定した上下方向の吐出部１２と、該吐出部１２の下端に回転自在に取り付けて多数の孔を設けた口金１４と、口金１４を回転させる回転駆動手段とを備えた、繊維状団結コンニャク食品の製造装置」
の発明が記載されている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（２）第２の引用刊行物
　「ノズルと連通した襞付形状の吐出口を温湯の流路上に設け、表面から内部に向って所定間隔をおいて切込みを長手方向に沿って形成した１本の襞付棒状コンニャク糊を流路を流れる温湯中に連続的に押し出し、該流路を流れる温湯中で前記襞付棒状コンニャク糊を流しながらボイル後、適当な長さに切断するようにしたことを特徴とする襞付コンニャクの製造方法。」（第１欄第２行〜第８行）
　よって、第２の引用刊行物には、流路を流れる湯水中にコンニャク糊を連続的に押し出す発明が記載されている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（３）第３の引用刊行物
　「【００１０】図１に示すように、ホッパー１０２より供給されるマンナン糊と石灰水とは練り機１０１にて混合撹拌され、白滝糊とされた後に…。図２に示される白滝製造装置には圧送ポンプ１０６によって白滝糊が連続的に供給される。　【００１１】図２に示すように、茹上装置１ａは、茹上温水５を収容する流し舟４と、この流し舟４の下部に接続され、かつ後述する目皿２から連続的に絞り出された複数本の長尺状の白滝素材３を茹上温水５とともに温水回収タンク７へ導く螺線状の茹上パイプ６とから構成されている。温水回収タンク７内へ導かれた茹上温水５は図示しないポンプによって回収パイプ等を介して流し舟４内に回収され、茹上温水５は、流し舟４、茹上パイプ６、温水回収タンク７および前記回収パイプを循環する。　【００１２】流し舟４の上方には目皿２が配設されており、この目皿２は、白滝糊供給装置（図１参照）より連続的に供給される白滝糊１を連続的に絞り出して複数本の長尺状の白滝素材３を形成するものである。」（第３欄第３行〜第２５行）
　よって、第３の引用刊行物には、目皿から押し出した白滝糊を循環流路の湯水に浸漬するとともに、水平方向から垂直方向へと流通させる湯水に沿って搬送しながら加熱する発明が記載されている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
３．請求項１に係る発明と引用刊行物との対比
　上記記載等からみて、第１の引用刊行物に記載された発明における「吐出部１２」、「口金１４」、「孔」、「こんにゃくペースト」はそれぞれ、請求項１に係る発明における「コンニャク糊供給管」、「目皿」、「小孔」、「コンニャク糊」に相当する。また、第３の引用刊行物に記載された発明における「白滝糊」は、請求項１に係る発明における「コンニャク糊」に相当する。
　そこで、請求項１に係る発明と第１の引用刊行物に記載された発明とを対比すると、両者は、コンニャク糊供給管の下端に取り付けた目皿を回転しながら、目皿に穿設している多数の小孔を通して、コンニャク糊を連続的に押し出し、目皿の押出位置から多数の糸状コンニャク糊をねじり合わせて接着させ、湯水中において凝固させる、繊維状団結コンニャク食品の製造方法である点で一致し、次の２点で相違する。
（１）相違点１
　請求項１に係る発明では、「コンニャク糊からアルカリ成分が流出してアルカリ性となる湯水は、水を補給して湯水のアルカリ性がコンニャク糊のアルカリ性よりも常時低くなるｐＨ１１．０以下に調節し、湯水のアルカリ性をコンニャク糊のアルカリ性よりは低く保持することにより、湯水中において各糸状コンニャクの芯部を外周部と比較してアルカリ性を高くし、芯部の凝固速度を外周部より促進させて、各糸状コンニャクに凝固速度の差を設けている」のに対し、第１の引用刊行物に記載された発明では湯水のｐＨが明示されていない点。
（２）相違点２
　請求項１に係る発明では、「ｐＨ７〜８の中性の湯水を所要の流速で略水平方向へ流通させている流路中に、」「目皿を上記湯水中に浸漬し、該湯水中で目皿を回転しながら、」「コンニャク糊を湯水中に連続的に押し出し、　上記目皿の回転と湯水の流れにより、上記目皿の押出位置から多数の糸状コンニャク糊を湯水を巻き込みながらねじり合わせて接着させ、この状態で水平方向から垂直方向へと流通させる湯水に沿って搬送しながら加熱して、糸状コンニャク糸状が部分的に隙間を有して相互に接着」するのに対し、第１の引用刊行物に記載された発明では、目皿を湯水の上方に配置し、目皿を回転しながら連続的に押し出したコンニャク糊をねじり合わせ接着した後に、加熱した湯水に浸漬する点。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
４．請求項１に係る発明に対する当審の判断
（１）相違点１について
　前置報告書で指摘したように、コンニャク食品の用途等に応じてｐＨ等を調整することは従来周知の技術であるが、この技術から相違点１のようなｐＨに調整可能であるとは、即座にいうことはできない。
　しかしながら、例えば特公昭５８−２２１８５号公報に記載されているように、繊維状団結コンニャク食品の製造に際して、湯水のアルカリ性がコンニャク糊のアルカリ性よりも常時低くなるｐＨ１１．０以下に調節し、湯水のアルカリ性をコンニャク糊のアルカリ性よりは低く保持することにより、湯水中において各糸状コンニャクの芯部を外周部と比較してアルカリ性を高くし、芯部の凝固速度を外周部より促進させて、各糸状コンニャクに凝固速度の差を設けることは周知技術である。この周知技術に基いて、相違点１のようなｐＨに調整することは、当業者が容易に想到し得たことである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（２）相違点２について
　コンニャク糊を押し出すための目皿の配置としては、第１の引用刊行物に記載された発明のように湯水の上方に配置するものの他にも、原査定において指摘したように湯水中に浸漬したものが周知である。また、第２の引用刊行物には、流路を流れる湯水中にコンニャク糊を連続的に押し出す発明が記載され、第３の引用刊行物には、目皿から押し出したコンニャク糊を循環流路の湯水に浸漬するとともに、水平方向から垂直方向へと流通させる湯水に沿って搬送しながら加熱する発明が記載されている。
　そこで、第１の引用刊行物に記載された発明において、繊維状団結コンニャクの製造のために、目皿を湯水の上方に配置する構成に代えて、目皿を湯水中に浸漬するとともに、湯水を所定の流速で流通させることが、当業者にとって容易に想到し得たことであるかどうかを検討する。
　原査定では、目皿を湯水中に浸漬し、コンニャク糊を湯水中に直接押し出すことが周知技術であるとして、特開平４−１２１１５９号公報及び特開平３−２０６８６２号公報を例示した。しかしながら、これらの公報に記載された技術は、比較的高温の湯水中に浸漬した目皿から所望形状のコンニャク糊を直接押し出し、押し出すと同時に凝固させることで相互接着を防止するものである。この点で、第１の引用刊行物に記載された発明の、糸状コンニャク糊を相互接着して繊維状団結コンニャク食品を製造する目的とは相反する。よって、たとえ当業者が前記周知技術を参酌しても、第１の引用刊行物に記載された発明において目皿を湯水中に浸漬することは、容易に想到し得たこととはいえない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　次に、念のため、原査定とは異なる理由についても検討する。
　目皿を湯水中に浸漬し、コンニャク糊を湯水中に直接押し出す周知技術としては、原査定で例示した前記公報に記載された技術の他にも、例えば実願昭４７−５４０３０号（実開昭４９−１２２９６号）のマイクロフィルムに記載されたような、所要の流速で流通させている流路中に、目皿から複数の糸状コンニャク糊を押し出し、流水作用で相互密着を防止しながらスムーズに流し、時間をかけて凝固する、糸状コンニャクの製造技術が知られている。しかしながら、この技術は、糸状コンニャク糊を目皿から直接流路中に押し出すことで相互接着を防止するものである。このため、糸状コンニャク糊の相互接着のために目皿を回転してねじり合わせることは全く想定しておらず、第１の引用刊行物に記載された発明の、繊維状団結コンニャク食品を製造する目的とは相反する。よって、たとえ当業者がこの技術を参酌しても、第１の引用刊行物に記載された発明において、回転する目皿を湯水中に浸漬することは、容易に想到し得たこととはいえない。
　また、例えば実願昭５６−１４７５８２号（実開昭５８−５０６８９号）のマイクロフィルムに記載されているように、コンニャク糊の表面に水分が付着すると粘着力が弱まることと、繊維状団結コンニャク食品においては、各糸状コンニャク同士が団子状に一体となることなく部分的に癒着する方が望ましいこととが、周知技術である。更に、例えば特公昭５８−２２１８５号公報に記載されているように、繊維状団結コンニャク食品の製造に際して、ｐＨと温度とを適当に設定した湯水にコンニャク糊を浸漬することによって、芯部のみが凝固して表面層が未凝固の粘着力に富むコンニャク糸状を得ることは周知技術である。これらの周知技術に基づけば、繊維状団結コンニャク食品の製造において、適当な粘着力を得た後に相互接着させ、糸状コンニャク糊相互の部分的な癒着を実現することを目的として、目皿を湯水中に浸漬することは、一応は考え得る。しかしながら、これらの周知技術は繊維状団結コンニャク食品の製造に関する技術ではあるものの、糸状コンニャク糊を相互にねじり合わせて団結するものではない。一方、第１の引用刊行物に記載された発明では、目皿の回転により糸状コンニャク糊を相互にねじり合わせて接着するため、むしろ外周面全体を接触させる方向の力が作用しており、前記部分的な癒着の目的とは相反すると認識することが通常である。よって、繊維状団結コンニャクの製造において、コンニャク同士を部分的に癒着するために、目皿を湯水中に浸漬する構成と、糸状コンニャク糊を相互にねじり合わせて接着させるために、第１の引用刊行物に記載された発明のように目皿を回転する構成とを組み合わせることは、たとえ当業者であっても容易に想到し得たこととはいえない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（３）判断
　請求項１に係る発明は、相違点１に関する、外周部の粘着力を発揮しつつ芯部を凝固して糸形状を保持する構成と、相違点２に関する、流路中に回転する目皿を浸漬し「目皿の回転と湯水の流れにより」「多数の糸状コンニャク糊を湯水を巻き込みながらねじり合わせて接着」する構成とにより、「糸状コンニャク糸状が部分的に隙間を有して相互に接着」した、すなわち、糸状コンニャクを相互にねじり合わせながらも、外周面全体が面接触せず、言わば点接触状態となる、新規な繊維状団結コンニャク食品を実現した。これは、第１の引用刊行物に記載された発明において、目皿から押し出した糸状コンニャクを空気中で接触、接着させた後に、湯水中に浸漬、凝固させ、糸状コンニャク糊の外周面が相互に接着した繊維状団結コンニャク食品を得るという通常の手法（この点は、第１の引用刊行物の他にも、例えば特開昭６１−２２４９６０号公報、特開昭６２−２０１５５５号公報等に記載されているように技術常識である。）に代えて、敢えて回転する目皿を湯水中に浸漬し、目皿の回転と湯水の流れとの相互作用によって、前記部分的に隙間を有する接着が可能であるという発想を得てはじめて実現できたものである。このような発想は、たとえ当業者が前記種々の技術を参酌しても、容易に想到し得たものではない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（４）結論
　したがって、請求項１に係る発明は、引用刊行物に記載された発明及び従来周知の技術に基いて、当業者が容易に発明できたものとはいえず、特許法第２９条第２項の規定は適用できない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
５．請求項２に係る発明と引用刊行物との対比
　請求項２に係る発明と第１の引用刊行物に記載された発明とを対比すると、両者は、湯水の上方に回転不可に固定した上下方向のコンニャク糊供給管と、該コンニャク糊供給管の下端に回転自在に取り付けて多数の小孔を設けた目皿と、目皿を回転させる回転駆動手段とを備えた、繊維状団結コンニャク食品の製造装置である点で一致し、次の点で相違する。
（１）相違点３
　請求項２に係る発明では、「ｐＨ７〜８の中性の湯水を所要の流速で水平方向から垂直方向へと循環させる流路形成部材」と、「回転自在に取り付けて湯水中に浸漬させている」目皿とを備え、「上記湯水に浸漬している円盤形状の目皿を傾斜させて配置し、目皿の小孔から糸状コンニャク糊が湯水の流れ方向の下流側にむけて押し出されるようにし、かつ、　上記目皿が浸漬される流路形成部材の両側壁より、中央に向けて湯水を噴射する供給部を設け、上記目皿より押し出される糸状コンニャク糊に対して噴射する湯水で求心的な力を負荷して相互にねじり合いながら団結させる構成」としているのに対し、第１の引用刊行物に記載された発明では、目皿を湯水の上方に配置し、目皿を回転しながら押し出して糸状コンニャク糊を相互にねじり合いながら団結させた後に湯水に浸漬する点。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
６．請求項２に係る発明に対する当審の判断
（１）相違点３について
　相違点３には、「ｐＨ７〜８の中性の湯水を所要の流速で水平方向から垂直方向へと循環させる流路形成部材」と「回転自在に取り付けて湯水中に浸漬させている」目皿とを備え、「目皿の小孔から糸状コンニャク糊が湯水の流れ方向の下流側にむけて押し出される」構成が含まれている。この構成は、請求項１の相違点２における「ｐＨ７〜８の中性の湯水を所要の流速で略水平方向へ流通させている流路中に、」「目皿を上記湯水中に浸漬し、該湯水中で目皿を回転しながら、」「コンニャク糊を湯水中に連続的に押し出し、　上記目皿の回転と湯水の流れにより、上記目皿の押出位置から多数の糸状コンニャク糊を湯水を巻き込みながらねじり合わせて接着」と同様の内容である。
　そして、相違点３は、この相違点２で検討済みの構成に加え、目皿を傾斜させるとともに中央に向けて湯水を噴射する構成が限定されており、当業者といえども容易に想到し得たものではない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（２）結論
　したがって、請求項２に係る発明は、引用刊行物に記載された発明及び従来周知の技術に基いて、当業者が容易に発明できたものとはいえず、特許法第２９条第２項の規定は適用できない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
７．むすび
　したがって、本願については、原査定の拒絶理由を検討してもその理由によって拒絶すべきものとすることはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。