【手続補正書】
【提出日】平成29年12月18日(2017.12.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画素ブロックを有する撮像部と、前記撮像部から信号を読み出す読出部とを備える固体撮像装置であって、
前記画素ブロックは、光電変換素子と、第１トランジスタと、第２トランジスタと、電流源とを含み、
前記第１トランジスタの第１主電極と前記第２トランジスタの第１主電極とが共通ノードに接続され、前記共通ノードと所定電位との間の経路に前記電流源が配置され、
前記撮像部からの信号の読出動作は、前記光電変換素子で発生した電荷に応じた電圧が前記第１トランジスタの制御電極に供給され、かつ、時間的に変化する参照電圧が前記第２トランジスタの制御電極に供給される動作を含み、
前記読出部は、垂直伝送路、および、前記第１トランジスタの第２主電極を通して、前記撮像部から信号を読み出す、
ことを特徴とする固体撮像装置。
【請求項２】
前記読出部は、複数の垂直伝送路を介して前記撮像部から複数の信号を読み出すように構成された複数の信号処理部を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の固体撮像装置。
【請求項３】
前記垂直伝送路は、差動信号線対を構成する第１垂直信号線および第２垂直信号線を含み、
前記第１トランジスタの前記第２主電極は、前記第１垂直信号線を介して前記読出部に接続され、
前記第２トランジスタの第２主電極は、前記第２垂直信号線を介して前記読出部に接続される、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の固体撮像装置。
【請求項４】
前記読出部は、前記第１トランジスタの前記第２主電極を通して供給される電流の値と前記第２トランジスタの前記第２主電極を通して供給される電流の値とを比較する信号処理部を含む、
ことを特徴とする請求項３に記載の固体撮像装置。
【請求項５】
カウンタを更に備え、
前記読出部は、前記信号処理部の出力の反転に応じて、前記カウンタによるカウント値を前記撮像部から読み出された信号の値として決定する、
ことを特徴とする請求項４に記載の固体撮像装置。
【請求項６】
前記画素ブロックは、複数の画素が構成されるように、前記光電変換素子を含む複数の光電変換素子と、前記第１トランジスタを含む複数の第１トランジスタと、前記第２トランジスタを含む複数の第２トランジスタと、前記電流源を含む複数の電流源とを含み、
前記複数の画素の各々は、前記複数の光電変換素子のうちの１つと、前記複数の第１トランジスタのうちの１つと、前記複数の第２トランジスタのうちの１つと、前記複数の電流源のうちの１つとを含む、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の固体撮像装置。
【請求項７】
前記複数の画素の各々は、当該画素の前記電流源の活性化によって選択される、
ことを特徴とする請求項６に記載の固体撮像装置。
【請求項８】
前記画素ブロックは、複数の画素が構成されるように、前記光電変換素子を含む複数の光電変換素子と、前記第１トランジスタを含む複数の第１トランジスタと、前記第２トランジスタを含む複数の第２トランジスタとを含み、
前記複数の画素の各々は、前記複数の光電変換素子のうちの１つと、前記複数の第１トランジスタのうちの１つと、前記複数の第２トランジスタのうちの１つとを含み、
前記電流源は、前記複数の画素によって共有される、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の固体撮像装置。
【請求項９】
前記複数の画素の各々は、前記第２トランジスタと前記電流源との間に選択トランジスタを含む、
ことを特徴とする請求項８に記載の固体撮像装置。
【請求項１０】
前記第２トランジスタの前記第２主電極に所定電位が印加される、
ことを特徴とする請求項１に記載の固体撮像装置。
【請求項１１】
前記読出部は、前記第１トランジスタの前記第２主電極を通して供給される電流の値と、参照電流の値とを比較する信号処理部を含む、
ことを特徴とする請求項１０に記載の固体撮像装置。
【請求項１２】
カウンタを更に備え、
前記読出部は、前記信号処理部の出力の反転に応じて、前記カウンタによるカウント値を前記撮像部から読み出された信号の値として決定する、
ことを特徴とする請求項１１に記載の固体撮像装置。
【請求項１３】
前記画素ブロックは、前記第１トランジスタの前記制御電極に接続された第１電荷電圧変換部と、第２光電変換素子と、前記第２トランジスタの前記制御電極に接続された第２電荷電圧変換部とを更に含み、
前記光電変換素子からの信号の読出動作は、前記光電変換素子で発生した電荷が前記第１電荷電圧変換部に転送され、かつ、前記参照電圧が前記第２トランジスタの前記制御電極に供給される動作を含む、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の固体撮像装置。
【請求項１４】
前記画素ブロックは、前記光電変換素子を含む複数の光電変換素子を含み、前記複数の光電変換素子のそれぞれからの信号の読み出しのために前記第１トランジスタが使われるように構成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の固体撮像装置。
【請求項１５】
前記画素ブロックは、前記第１トランジスタの前記制御電極に接続された第１電荷電圧変換部と、第２光電変換素子と、前記第２トランジスタの前記制御電極に接続された第２電荷電圧変換部と、信号線と前記第１電荷電圧変換部との間の経路に配置された第１スイッチと、前記信号線と前記第２電荷電圧変換部との間の経路に配置された第２スイッチとを更に含み、
前記光電変換素子からの信号の読出動作は、前記信号線および前記第１スイッチを介して前記第１電荷電圧変換部の電圧がリセットされた後に、前記信号線および前記第２スイッチを介して前記第２電荷電圧変換部に対して前記参照電圧が供給される動作を含む、
ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の固体撮像装置。
【請求項１６】
前記第２光電変換素子からの信号の読出動作は、前記信号線および前記第２スイッチを介して前記第２電荷電圧変換部の電圧がリセットされた後に、前記信号線および前記第１スイッチを介して前記第１電荷電圧変換部に対して前記参照電圧が供給される動作を含む、
ことを特徴とする請求項１５に記載の固体撮像装置。
【請求項１７】
前記画素ブロックは、前記第１トランジスタの前記制御電極に接続された第１電荷電圧変換部と、第２光電変換素子と、前記第２トランジスタの前記制御電極に接続された第２電荷電圧変換部とを更に含み、
前記垂直伝送路は、差動信号線対を構成する第１垂直信号線および第２垂直信号線を含み、
前記光電変換素子からの信号の読み出しでは、前記光電変換素子で発生した電荷が前記第１電荷電圧変換部に転送され、前記参照電圧が前記第２トランジスタの前記制御電極に供給され、前記第１トランジスタの前記第２主電極は、前記第１垂直信号線を介して前記読出部に接続され、前記第２トランジスタの第２主電極は、前記第２垂直信号線を介して前記読出部に接続され、
前記第２光電変換素子からの信号の読み出しでは、前記第２光電変換素子で発生した電荷が前記第２電荷電圧変換部に転送され、時間的に変化する参照電圧が前記第１トランジスタの制御電極に供給され、前記第１トランジスタの前記第２主電極は、前記第２垂直信号線を介して前記読出部に接続され、前記第２トランジスタの前記第２主電極は、前記第１垂直信号線を介して前記読出部に接続される、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の固体撮像装置。
【請求項１８】
前記読出部は、少なくとも２つの前記画素ブロックのそれぞれの信号を代表する信号を生成する、
ことを特徴とする請求項１乃至１７のいずれか１項に記載の固体撮像装置。
【請求項１９】
前記少なくとも２つの前記画素ブロックのそれぞれの信号を代表する前記信号は、前記少なくとも２つの前記画素ブロックのそれぞれの信号の平均値またはメジアン値を示す信号である、
ことを特徴とする請求項１８に記載の固体撮像装置。
【請求項２０】
請求項１乃至１９のいずれか１項に記載の固体撮像装置と、
前記固体撮像装置からの信号を処理する処理部と、
を備えることを特徴とする撮像システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の１つの側面は、複数の画素ブロックを有する撮像部と、前記撮像部から信号を読み出す読出部とを備える固体撮像装置に係り、前記画素ブロックは、光電変換素子と、第１トランジスタと、第２トランジスタと、電流源とを含み、前記第１トランジスタの第１主電極と前記第２トランジスタの第１主電極とが共通ノードに接続され、前記共通ノードと所定電位との間の経路に前記電流源が配置され、前記撮像部からの信号の読出動作は、前記光電変換素子で発生した電荷に応じた電圧が前記第１トランジスタの制御電極に供給され、かつ、時間的に変化する参照電圧が前記第２トランジスタの制御電極に供給される動作を含み、前記読出部は、垂直伝送路、および、前記第１トランジスタの第２主電極を通して、前記撮像部から信号を読み出す。