【事件の表示】
　特願２０００−３６９８９「自転車用ギアインジケータ」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年８月２９日出願公開、特開２０００−２３３７８１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続の経緯
　本願は、平成１２年２月１５日（パリ条約による優先権主張１９９９年２月１６日、アメリカ合衆国）の出願であって、原審において、平成１４年４月１９日付で拒絶理由が通知され、これに対して、請求人（出願人）より平成１４年６月６日付で意見書の提出と共に手続補正がされたが、平成１５年２月２４日付で拒絶査定を受けた。この査定を不服として、平成１５年３月２８日に本件審判請求がなされると共に、当該請求の日から３０日以内の平成１５年４月１７日付で手続補正がなされたものである。
　
【２】平成１５年４月１７日付手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１５年４月１７日付の手続補正を却下する。
　
［補正却下の決定の理由］
１．補正後の発明
　上記の手続補正（以下、「本件手続補正」という。）により、特許請求の範囲の請求項１は、
「【請求項１】　第１端部を有した内部ワイヤ及び外部ケーシングを備えたケーブルと、
　該ケーブルにおける内部ワイヤの前記１端部近傍において摺動可能に摩擦係合された表示部材と、
　前記ケーブルにおける内部ワイヤの第１端部及び表示部材を移動自在に収容する直線状の空洞部を画する第１端部，第２端部，一対の側壁及び底壁を有すると共に、該表示部材の動きを視認する為の覗き開口を有するハウジングと、
　前記ケーブルにおける内部ワイヤの前記第１端部に連結される第１付勢端部、及び前記ハウジングの第１端部に連結される第２付勢端部を有し、前記直線状空洞部内に位置する前記内部ワイヤの第１端部と同心上に配置された付勢部材とを備え、
　前記ハウジングは、前記ケーブルの伸長、及び／又は前記ケーブルの最高速ギア位置及び最低速ギア位置の一方のギア位置への移動に応じて、前記表示部材と係合するように配設された第１ストッパーを前記空洞部内に有し、且つ、該ハウジングの第２端部は、前記外部ケーシングを受け入れる大きさの第１筒状部と、前記内部ワイヤが通過可能とされた第２筒状部とを有する段付孔を備え、前記ケーブルの最高速ギア位置及び最低速ギア位置の他方のギア位置への移動に応じて、前記表示部材と係合するように配設された第２ストッパーを形成しており、
　前記第１ストッパーは、前記ケーブルの内部ワイヤ及び付勢部材が挿通可能なスリットを有していることを特徴とする自転車用ギアインジケータ。」
と補正された。
　この補正は、補正前の本願の請求項１に係る発明の構成に対し更に限定を施すものであるから、本件手続補正は、特許法１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件手続補正による補正後の前記した請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１５年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２．引用例及びその記載事項の概要
　原査定の拒絶理由において引用された、本件特許出願前に頒布された刊行物である、実願昭６２−１９９５１０号（実開平１−１０３４３０号）のマイクロフィルム（以下、「第１引用例」という）、実願昭６２−１５７８８６号（実開平１−６０９３４号）のマイクロフィルム（以下、「第２引用例」という）には、次の技術事項が記載されている。
（１）第１引用例
　イ　「ギヤ操作を行うためのレバーの往復動作に連動してギヤ位置を表示部で指示するギヤ位置表示装置において、ギヤ位置を表すための文字列を有する前記表示部と、前記レバーの往復動作に連動して押引動作され前記文字列に沿って移動する連結部材と、前記文字列の中の一個の文字を指示する指針を有すると共に、前記連結部材に所定の力以上の力を加えたときに動くよう連結される指示部と、前記表示部に設けられ前記指示部の移動を制限する係止部とを具備することを特徴とするギヤ位置表示装置。」（明細書第１頁第５〜１５行）
　ロ　「調整時に、レバーを連結部材が最大又は最小に移動する位置にセットするとともに、指示部を文字列の中間に位置させ、次いでレバーを連結部材が最小又は最大に移動する位置に入れることにより、連結部材が最大量押引動作され、指示部が文字列の端部の係止部に係止されて所定以上の力が加わるため、指示部が連結部材に対して移動可能となり、ギヤ位置に対応した文字列の中の一個の文字を指針が指示することになる。」（明細書第４頁第１７行〜第５頁第５行）
　ハ　「第４図及び第５図は本考案の第２実施例を示しており、ヒモやワイヤーやケーブルなどの柔軟性を有する連結部材２７を用いた例を示している。そして、連結部材２７の一端はレバー１１側に連結され、他端は表示部１２の左側壁２０に固着されたバネなどの弾機２８に連結され、その弾発力により張設されている。また、連結部材２７は指示部１６内に設けた挿通孔２９に挿通され、ゴム材３０によって嵌着され所定の力以上が加わらないかぎり指示部１６に固着されている。この場合も、前記実施例と同様な調整作業が成されて調整が簡単となる。また、連結部材２７は弾機２８によって張設されながら引き戻されることになる。」（明細書第１０頁第１９行〜第１１頁第１１行）
　ニ　「連結部材２７の端部に連結される弾機２８の一端部、及び表示部１２の左側壁２０に連結される弾機２８の他端部を有し、前記連結部材２７の前記端部と同心上に配置された弾機２８」（特に、図面第５図に記載されている技術事項）
　
　ところで、図面第４、５図に示された第２実施例も、記載事項イでいうギヤ位置表示装置の一実施例であり、記載事項ロの作用をなすことに違いがないし、また、記載事項ハによれば、第１実施例と同様な調整作業が成されるから、第１実施例と同じく、表示部１２は、所定のギア位置及び他の所定のギア位置の一方又は他方のギア位置への移動に応じて係合するように配置されて、指示部１６の移動を制限する、少なくとも一つの係止部を具備することが明らかであり、更に、図面の記載からみて、連結部材２７が位置する、表示部１２の形成する空洞部は直線状であることが認められる。
　したがって、第１引用例には、次の発明が記載されているものと認められる。
「端部（第１端部）を有した連結部材２７と、
　該連結部材２７の前記端部近傍において連結部材に所定の力以上の力を加えたときに動くよう連結される指示部１６と、
　前記連結部材２７の端部及び指示部１６を移動自在に収容する直線状の空洞部を有する表示部１２と、
　前記連結部材２７の端部に連結される弾機２８の一端部、及び表示部１２の左側壁２０に連結される弾機２８の他端部を有し、前記直線上の空洞部内に位置する前記連結部材２７の前記端部と同心上に配置された弾機２８とを備え、
　表示部１２は、連結部材２７の所定のギア位置及び他の所定のギア位置の一方又は他方のギア位置への移動に応じて係合するように配置されて、前記指示部１６の移動を制限する係止部を有しているギヤ位置表示装置。」（以下、「引用発明」という。）
　
（２）第２引用例
　ホ　「本考案は、…組付け時に面倒な位置調整が不要で、かつ組付け後も表示位置がずれることのない変速機のインジケータ構造を提供することを目的としている。」（明細書第２頁第１９行〜第３頁第２行）
　ヘ　「ギヤシフトレバーをＰ−Ｌ間に往復動作させると、ワイヤーとともに移動される表示部材がいずれかのストッパーに当接してＰまたはＬ位置で位置決めされる。また、振動や衝撃あるいはワイヤーの伸び等によってワイヤーに対する表示部材の位置がずれるようなことがあっても、ギヤシフトレバーがＰ−Ｌ間を往復動作すると、いずれかのストッパーによって表示部材が位置決めし直される。」（明細書第３頁第１６行〜第４頁第４行）
　ト　「第１図は下方から見たインジケータ１の構造を示し、図示しないギヤシフトレバーに連結されたワイヤー２に取付けられてＣ方向に移動する表示部材３によって表示窓部４にギヤシフト位置の表示が行われる。その表示部材３は、ワイヤー２に対して固定状態が維持されるとともに移動可能に取付けられる一方、その移動方向である矢印Ｃ方向の両端には、表示部材３をワイヤー２上で位置決めするためのストッパー５ａ，５ｂが設けられている。」（明細書第５頁第１〜１０行）
　チ　「ワイヤー２の一端２ａは、ストッパー５ａに設けられた挿通孔から摺接面１３ａを経て内方に屈曲され、スプリング１４によって弾発支持された動滑車１５を介して基板９に設けられた掛止部１６に係止固定される。」（明細書第６頁第１７行〜第７頁第２行）
　
３．発明の対比 
　本願補正発明と引用発明とを対比するに、引用発明の「連結部材２７」は本願補正発明の「ケーブル」に相当し、以下同様に、「連結部材に所定の力以上の力を加えたときに動くよう連結される指示部１６」は「摺動可能に摩擦係合された表示部材」に、「表示部１２」は「ハウジング」に、「表示部１２の左側壁２０」は「ハウジングの第１端部」に、「弾機２８」は「付勢部材」に、「弾機２８の一端部及び他端部」は「第１付勢端部及び第２付勢端部」に、「ギヤ位置表示装置」は「ギアインジケータ」に、それぞれ相当する。また、引用発明の「係止部」は、その機能からみて、本願補正発明の「第１ストッパー」又は「第２ストッパー」に相当する部材といえる。そして、この種のケーブル（連結部材）は、インナワイヤ及びアウタワイヤ、即ち、内部ワイヤ及び外部ケーシングにより構成されることが自明であるから、両者の一致点と相違点は次のとおりである。
　＜一致点＞　
「第１端部を有した内部ワイヤ及び外部ケーシングを備えたケーブルと、
　該ケーブルにおける内部ワイヤの前記１端部近傍において摺動可能に摩擦係合された表示部材と、
　前記ケーブルにおける内部ワイヤの第１端部及び表示部材を移動自在に収容する直線状の空洞部を有するハウジングと、
　前記ケーブルにおける内部ワイヤの前記第１端部に連結される第１付勢端部、及び前記ハウジングの第１端部に連結される第２付勢端部を有し、前記直線状空洞部内に位置する前記内部ワイヤの第１端部と同心上に配置された付勢部材とを備え、
　前記ハウジングは、前記ケーブルの所定のギア位置及び他の所定のギア位置の一方又は他方のギア位置への移動に応じて、前記表示部材と係合するように配設された第１ストッパー又は第２ストッパーを有しているギアインジケータ。」に係る発明である点。
　＜相違点＞
　（１）ハウジングの構成に関し、本願補正発明では、直線状の空洞部を画する第１端部，第２端部，一対の側壁及び底壁を有すると共に、表示部材の動きを視認する為の覗き開口を有する構成にしているのに対し、引用発明では、そのことについて言及されていない点。
　（２）本願補正発明では、ハウジングは、ケーブルの最高速ギア位置（所定のギア位置）及び最低速ギア位置（他の所定のギア位置）の一方のギア位置への移動に応じて、表示部材と係合するように配設された第１ストッパーを空洞部内に有し、且つ、ハウジングの第２端部は、ケーブルの最高速ギア位置（所定のギア位置）及び最低速ギア位置（他の所定のギア位置）の他方のギア位置への移動に応じて、表示部材と係合するように配設された第２ストッパーを形成しており、また、前記第１ストッパーは、ケーブルの内部ワイヤ及び付勢部材が挿通可能なスリットを有しているのに対し、引用発明では、そのことについて言及されていない点。
　（３）本願補正発明では、ハウジングの第２端部は、外部ケーシングを受け入れる大きさの第１筒状部と、内部ワイヤが通過可能とされた第２筒状部とを有する段付孔を備えているのに対し、引用発明では、そのことについて言及されていない点。
　（４）本願補正発明では、ギアインジケータは自転車用であるのに対し、引用発明では、自転車用とはいえない点。
　
４．上記相違点の検討
（１）の相違点について
　自転車用の変速指示装置（インジケータ）のハウジングを、直線状の空洞部を画する第１端部，第２端部，一対の側壁及び底壁を有する構成にすること、及び表示部材の動きを視認する為の覗き開口を有する構成にすること自体は、従来ごく普通に知られている技術事項である（参考例として、原査定の拒絶の理由にも引用された実公昭２９−１５８１４号公報の、特に、図面第２、３図を参照。）から、これらの点に格別の創意は認められない。
（２）の相違点について
　先ず、引用発明も、ギヤ位置の変更に伴って、表示部材（指示部１６）の位置調整を自動的に行う点で、本願補正発明と構成において基本的に変わるところがないばかりでなく、技術的意味においても格別相違するところがないから、所定のギア位置及び他の所定のギア位置を、一般的にみてその両極をなす、最高速ギア位置及び最低速ギア位置とする点に格別の創意は認められない。
　また、第２引用例には、本願補正発明と略同じ目的において、この相違点（２）でいうところの本願補正発明の第１ストッパー及び第２ストッパーに相当するストッパー５ａ，５ｂが開示されており、そして、この第２引用例に記載のものは、車両用の変速機のインジケータ（ギヤ位置表示装置）に係るものである点で、引用発明と共通の技術分野に属するものと認められるから、引用発明の係止部（ストッパー）に対し、第２引用例に記載のストッパー５ａ，５ｂに係る技術事項を採用することに格別困難性はなく、それ故、相違点（２）でいう本願補正発明のような、第１ストッパー及び第２ストッパーを有するハウジングの構成とすることは、引用発明に第２引用例に記載の技術事項を適用することによって、当業者であれば容易に想到することができたものである。
　更に、第２引用例に記載のストッパー５ａにおいてもワイヤー２の一端２ａが挿通される挿通孔が設けられており、当該挿通孔の大きさは、その機能からみて、少なくともワイヤー２の一端２ａが挿通され、かつ、表示部材３を固定して取付けた遊び調整機構８がストッパー５ａに当接され得る大きさの範囲内で適宜選択し得るものであるから、前記第２引用例に記載の技術事項を引用発明に適用するに当たり、引用発明の弾機２８（付勢部材）をも挿通孔に対して挿通可能にすることは、当業者であれば必要に応じて適宜なし得る程度の設計的事項というべきであり、この相違点に格別の創意は認められない。
（３）の相違点について
　アウタチューブ（外部ケーシング）及びインナワイヤ（内部ワイヤ）からなる車両用操作ケーブルを収容するケーシング（ハウジング）に、アウタチューブ（外部ケーシング）を受け入れる大きさの第１筒状部と、インナワイヤ（内部ワイヤ）が通過可能とされた第２筒状部とを有する段付孔を備えるように構成すること自体は従来周知である（参考例として、実願昭５８−１８６９２９号（実開昭６０−９５２１９号）のマイクロフィルムの第１、３図を参照。）から、この点に格別の創意は認められない。
（４）の相違点について
　ギアインジケータを自転車用のものとすること自体は、例示するまでもなく従来周知の事項であるから、この相違点に格別の創意は認められない。
　
　したがって、本願補正発明は、従来周知の技術事項を考慮することにより、引用発明及び第２引用例に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
５．むすび
　以上のとおりであるから、本件手続補正は、平成１５年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に違反することになり、特許法第１５９条第１項の規定により、一部読み替えて準用される、同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
【３】本願の発明について
１．本願発明
　平成１５年４月１７日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の発明は、平成１４年６月６日付の手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１〜１６に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、本願の請求項１に係る発明は、以下のとおりのものである。
「【請求項１】　第１端部を有した内部ワイヤ及び外部ケーシングを備えたケーブルと、
　該ケーブルにおける内部ワイヤの前記１端部近傍において摺動可能に摩擦係合された表示部材と、
　前記ケーブルにおける内部ワイヤの第１端部及び表示部材を移動自在に収容すると共に、該表示部材の動きを視認する為の覗き開口を有するハウジングと、
　前記ケーブルにおける内部ワイヤの前記第１端部に連結される第１付勢端部、及び前記ハウジングに連結される第２付勢端部を有し、該ケーブルと同心上に配置された付勢部材とを備え、
　前記ハウジングは、前記ケーブルの伸長、及び／又は前記ケーブルの最高速ギア位置及び最低速ギア位置の一方のギア位置への移動に応じて、前記表示部材と係合するように配設された第１ストッパーを有し、
　前記第１ストッパーは、前記ケーブルの内部ワイヤ及び付勢部材が挿通可能なスリットを有していることを特徴とする自転車用ギアインジケータ。」
　
２．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例とその記載事項は、前記の【２】２．に記載したとおりである。
　
３．対比・判断
　本願の請求項１に係る発明の構成を全て含むと共に、当該発明の構成に更に限定を施している本願補正発明が、前記【２】３．以下に記載したとおり、従来周知の技術事項を考慮することにより、引用発明及び第２引用例に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願の請求項１に係る発明も、同様の理由により、当業者が容易に発明をすることができたものといえる。
　
【４】むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。