(57)【要約】本発明は被制御機器とサーバ装置が通信手段を介して接続された遠隔制御装置であり、サーバ装置に保管されたデータがあれば速やかに該当する被制御機器に対して通知指令を発信し、その通知指令を受け取った被制御機器が自動的にデータ取得要求を送信してサーバ装置の保管データを受信するよう構成されており、ユーザの煩雑な操作が不要となり、サーバ装置の記憶装置の容量を大幅に抑制することが可能となる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
被制御機器とサーバ装置が通信手段を介して接続された遠隔制御装置において、
被制御機器は、通信を行なう通信制御部、
前記サーバ装置にデータが届いていることを示す通知指令を受け取る通知受信部、
被制御機器それぞれに固有の機器固有データを管理する機器固有データ管理部、
前記通知受信部で受信した通知指令に基づいてデータ取得要求を前記サーバ装置に送るデータ取得要求送信部、
前記サーバ装置からデータを受信するデータ受信部、
前記データ受信部で受け取ったデータの保存先を制御するデータ格納制御部、及び
前記データ格納制御部から送られてきたデータを格納するデータ格納部を具備し、
前記サーバ装置は、通信を行なう通信制御部、
データを格納し保管するデータ保管部、
格納されているデータの管理を行なうデータ管理部、
前記被制御機器を特定するための機器固有データを格納する機器管理部、
前記データ保管部にデータが存在することを前記被制御機器に通知する通知部、
前記被制御機器からの取得要求指令を受け取り前記データ保管部に格納してあるデータを前記被制御機器に送信するデータ送信部を具備し、
前記サーバ装置のデータ保管部にデータが格納されると前記被制御機器に対してデータ取得を示す通知指令を送信し、通知指令を受け取った被制御機器は前記サーバ装置に対して取得要求を送信することにより前記サーバ装置の前記データ保管部に格納されているデータを受信してデータ格納部へ格納することを特徴とする遠隔制御装置。
【請求項２】
前記サーバ装置の前記機器管理部に機器固有データを格納する手段が、前記被制御機器に機器固有データを送る機器固有データ送信部を備え、前記サーバ装置に機器固有データを受信し前記機器管理部に通知する機器固有データ受信部を具備する請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項３】
前記被制御機器に被制御機器自身を制御する機器制御部と、前記機器制御部の状態を判定する機器状態判定部とを備え、
前記データ取得要求送信部は、前記通知受信部が通知指令を受けとったとき、前記機器状態判定部にて機器の状態を判定しデータ取得を行なえる状態になったことを検知した後にデータ取得要求を送信するよう構成された請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項４】
前記データ保管部が、文字情報等のテキストデータを保存するテキストデータ保存部である請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項５】
請求項１の被制御機器が、前記データ受信部からのデータを受け取り表示するデータ表示部を備えている請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項６】
前記データ保管部に対となっている画像データとテキストデータが組みデータとして保存されており、前記被制御機器は、前記データ受信部にて組みデータとなった画像データとテキストデータをすべて受け取った後、前記画像データと前記テキストデータとを組みデータとして前記データ格納部に保存するよう構成された請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項７】
前記被制御機器が、前記データ受信部からのデータを受け取り表示するデータ表示部を備え、前記データ保管部に対となっている画像データとテキストデータが組みデータとして保存されており、前記被制御機器は、データ受信部にて組みデータとなった画像データとテキストデータをすべて受け取った後、前記画像データと前記テキストデータとを組みデータとしてデータ表示部にて表示するよう構成された請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項８】
前記サーバ装置は、前記データ保管部へ格納するために、画像データを添付した電子メールの受信部と、受信した前記電子メールを解析する解析部とを備えた請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項９】
前記サーバ装置は、前記データ保管部へ格納するために、他のサーバ装置との通信手段であるサーバ間通信部を備えた請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項１０】
前記被制御機器は、前記サーバ装置に画像データが保管されていることを示す通知を前記通知受信部が受けとったことを示す表示を行なう通知表示部を備えた請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項１１】
前記被制御機器は、前記サーバ装置に画像データが保管されていることを示す通知を前記通知受信部が受けとったことを示す表示を行なう通知表示部と、画像データ取得要求を生成する操作部とを備え、
前記データ取得要求送信部が前記通知表示部に表示されている間に前記操作部の画像データ取得要求を送信するよう構成された請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項１２】
前記データ格納制御部が、受け取った画像データの種別に応じて異なるホルダーまたは異なる記録媒体に分けて格納するよう構成された請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項１３】
前記データ格納部に格納されている対となっている画像データ及びテキストデータの組データに対して、移動操作または消去操作を行なうとき、対となっている画像データ及びテキストデータを組データとして同時に移動または削除するよう構成されたファイル管理部を備えた請求項１に記載の遠隔制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、例えば家庭内の電子機器、特に映像音声機器（ＡＶ機器）をインターネット経由で制御する遠隔制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  近年、家庭内で用いられている電子機器、例えば映像音声機器（ＡＶ機器）においては、画像データ、音声データ、テキストデータのみならず種々のデータを記録することが可能になり、ハードディスク等の大容量記憶装置を備えた製品が開発されている。このため、従来のＡＶ機器は、大容量記憶装置を用いた録画再生機能に加え、別のＡＶ機器で作成された画像データ等の種々のデータを取得して保管するなどの新しい用途が考えられている。【０００３】  以下、ＡＶ機器などの電子機器を被制御機器としてサーバ装置により遠隔制御する従来の遠隔制御装置について説明する。図１３は従来の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。図１４は従来の遠隔制御装置におけるサーバ装置のデータ管理テーブルの一例であり、図１５はそのサーバ装置のユーザ管理テーブルの一例である。図１６は、従来の遠隔制御装置におけるデータ取得処理を示すフローチャートである。【０００４】  図１３において、被制御機器１００は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、チューナー装置、テレビジョン受信機、ＤＶＤレコーダーなどの家庭内において用いられる電子機器である。これらの被制御機器１００はインターネットを介して接続されたサーバ装置１５０との間でデータの送受信が行われる。
被制御機器１００において、通信制御部１０１はインターネットを介してサーバ装置１５０と通信を行なうための機能を有する。ユーザは操作部１０７において各種指令を作成する。ユーザ情報保存部１０６は、各ユーザ特有のユーザＩＤ（ユーザ認識番号）及びユーザＰＷ（ユーザパスワード）を格納する。コマンド処理部１０２は操作部１０７からの指令に基づいてコマンドをサーバ装置１５０に送る。データ受信部１０３はサーバ装置１５０から送られてきたデータを通信制御部１０１を介して受け取る。データ格納制御部１０４はデータ受信部１０３が受け取ったデータを記録媒体に記録するための制御を行なう。データ格納部１０５は、ハードディスクやＤＶＤ等の記録媒体であり、各種データを格納する。
一方、サーバ装置１５０において、通信制御部１５１はインターネットを介して被制御装置１００と通信を行なうための機能を有する。ユーザ管理部１５５は、各ユーザに関する情報を管理しており、被制御機器１００からのコマンドが正しいか否かを判定し処理する。データ保管部１５２は、静止画像と動画像の画像データ、及び音声データなどの各種データを保管する。データ管理部１５３は、通常ファイルシステム等の名称で呼ばれており、データ保管部１５２に格納されているデータの管理を行なう。データ送信部１５４は、データ保管部１５２に保管されているデータを被制御機器１００へ送信する。【０００５】  図１４は従来の遠隔制御装置におけるサーバ装置１５０のデータ管理部１５３のデータ管理テーブルの一例を示す。このデータ管理テーブルには、少なくともユーザを特定するためのユーザＩＤ（図１４における「送信先」）と、そのユーザＩＤ宛てに送られてきた、または保管してあるデータの名称と保管場所とを示すデータが格納されている。被制御機器１００からのデータ取得要求をサーバ装置１５０が受けたとき、ユーザＩＤに対応したデータがデータ管理部１５３の管理テーブルに基づいてデータ保管部１５２から取り出せるよう構成されている。【０００６】  図１５はサーバ装置１５０のユーザ管理部１５５のユーザ管理テーブルの一例を示す。ユーザ管理テーブルは、被制御機器１００からのデータ取得要求が正しいユーザからの指令か否かを判断するためのテーブルデータであり、少なくともユーザＩＤとユーザＰＷをデータとして有している。被制御機器１００からログイン処理要求やデータ取得要求があれば、ユーザ管理部１５５はユーザ管理テーブルを使用して、コマンドにおけるユーザＩＤとユーザＰＷをそれぞれ比較することにより正しいユーザかどうかを判定している。【０００７】  上記のように構成された従来の遠隔制御装置におけるデータ取得の動作を図１６のフローチャートを用いて説明する。
インターネット経由でデータを送受信する代表例としては、電子メールがある。通常、被制御機器１００としてのパーソナルコンピュータには、電子メールを送受信するためのアプリケーションソフトが実装されている。ユーザが電子メールを送受信する場合、パーソナルコンピュータにおける電子メールのアプリケーションソフトを起動する。次に、ユーザが操作部１０７を操作して、例えばデータ取得要求の指令を作成する。これにより、コマンド処理部１０２はユーザ情報保存部１０６からユーザＩＤ及びユーザＰＷを読み取り、サーバ装置１５０に対してログイン処理を行なう。ログイン処理とは、正しいユーザからの通信か否かを判定するために、サーバ装置１５０のユーザ管理部１５５にてユーザＩＤとユーザＰＷの確認を行なう処理である。ログイン処理が終了すると、コマンド処理部１０２は操作部１０７からの指令に基づきデータ取得要求をサーバ装置１５０へ送信する。このデータ取得要求は、ユーザ管理部１５５を経由してデータ管理部１５３へ送られる。データ管理部１５３では、データ保管部１５２に保管されているデータの内、データ取得要求を送ったユーザＩＤに該当するデータの有無を確認する。該当するデータがなければ保存データが無いことを示すステータスを該当する被制御機器１００に返信する。ユーザＩＤに該当するデータがあれば、そのデータをデータ送信部１５４に送る。データ送信部１５４は、受け取ったデータを通信制御部１５１，１０１を介して該当する被制御機器１００のデータ受信部１０３へ送信する。データ受信部１０３は受け取ったデータをデータ格納制御部１０４へ送る。データ格納制御部１０４は、格納する記録媒体の状態に応じて必要なファイル管理情報などを付加して、データ格納部１０５へ格納する。データ格納が終了すると、データ格納が終了したことを示すステータスがサーバ装置１５０に送り返される。このデータ格納が終了すると、被制御機器１００はサーバ装置１５０に対してデータ保管部１５２に他のデータが保管されているかを確認する。他のデータがあれば上記と同じ手順によりデータ格納が行われる。このような処理は、サーバ装置１５０のデータ保管部１５２に該当ユーザＩＤの保管データがなくなるまで繰り返される。
【特許文献１】特開２０００−２４２５８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】  従来の遠隔制御装置においては、サーバ装置１５０にデータが届いて保管されているか否かが自動的に分からないため、被制御機器１００がサーバ装置１５０からデータを取得する場合、パーソナルコンピュータ等の被制御機器１００において煩雑な操作を行ってデータ取得要求をその都度作成する必要があった。また、被制御機器１００のある自宅などにユーザが不在の場合には、サーバ装置１５０に保管されているデータを取得できないという問題を有していた。
また、ユーザが操作部１０７を操作することにより作成されるデータ取得要求、または、アプリケーションソフトからのデータ取得要求がサーバ装置１５０に送信されるまでは、サーバ装置１５０にはデータが保管されつづけるため、従来の遠隔制御装置におけるサーバ装置１５０は、各ユーザ毎にかなりの容量の記憶装置を準備する必要があった。このため、従来の遠隔制御装置においては、サーバ装置１５０の運用工数や運用費用が増える等の問題を有していた。【０００９】  本発明は、従来の遠隔制御装置における問題を解決するものであり、サーバ装置に保管されたデータがあれば速やかに該当する被制御機器に通知するとともに、その被制御機器にサーバ装置の保管データを自動的に送ることにより、ユーザの煩雑な操作を不要とし、またサーバ装置の記憶装置の容量を抑制するが可能となる遠隔制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】  上記の目的を達成するために、本発明は、
被制御機器とサーバ装置が通信手段を介して通信する遠隔制御システムにおいて、
被制御機器は、通信を行なう通信制御部、
前記サーバ装置にデータが届いていることを示す通知指令を受け取る通知受信部、
被制御機器それぞれに固有の機器固有データを管理する機器固有データ管理部、
前記通知受信部で受信した通知指令に基づいてデータ取得要求を前記サーバ装置に送るデータ取得要求送信部、
前記サーバ装置からデータを受信するデータ受信部、
前記データ受信部で受け取ったデータの保存先を制御するデータ格納制御部、及び
前記データ格納制御部から送られてきたデータを格納するデータ格納部を具備し、
前記サーバ装置は、通信を行なう通信制御部、
静止画像や動画像等のデータを格納し保管するデータ保管部、
格納されているデータの管理を行なうデータ管理部、
前記被制御機器を特定するための機器固有データを格納する機器管理部、
前記データ保管部にデータが存在することを前記被制御機器に通知する通知部、
前記被制御機器からの取得要求指令を受け取り前記データ保管部に格納してあるデータを前記被制御機器に送信するデータ送信部を具備し、
前記サーバ装置のデータ保管部にデータが格納されると前記被制御機器に対してデータ取得を示す通知指令を送信し、通知指令を受け取った被制御機器は前記サーバ装置に対して取得要求を送ることにより前記サーバ装置の前記データ保管部に格納されているデータを受信してデータ格納部へ格納するよう構成されている。【００１１】  上記のように構成された本発明の遠隔制御装置は、サーバ装置に保管されたデータがあれば速やかに被制御機器に通知するよう構成されており、該当する被制御機器に保管データを自動的に送信することが可能であり、ユーザの煩雑な操作を不要とし、またサーバ装置の記憶装置の容量を小さくすることができる。
【発明の効果】
【００１２】  本発明の遠隔制御装置は、サーバ装置に保管されたデータがあれば速やかに該当する被制御機器に通知するとともに、その被制御機器に対して保管データを自動的に送信するよう構成されている。本発明によれば、データ取得のために、ユーザの煩雑な操作が不要となる遠隔制御装置を提供することができる。また、本発明の遠隔制御装置は、サーバ装置の記憶装置の容量が小さくても多くの被制御機器のデータ管理処理を行うことが可能となる。したがって、本発明の遠隔制御装置においては、サーバ装置の運用工数や運用費用を大幅に低減することが可能となる。【００１３】  従来の遠隔制御装置において、ユーザの操作を省くべくパーソナルコンピュータ等の被制御機器からサーバ装置に対して一定時間ごとにデータ保管を確認する方法がある。しかし、この方法では、常に各被制御機器からサーバ装置に対して多くのアクセスが生じるため通信手段のトラフィックが増加するという問題を有している。しかし、本発明の遠隔制御装置では、サーバ装置にデータが保管されているときにのみサーバ装置からデータ保管を知らせるアクセスがあるため、不要な通信手段のトラフィックを低減できるという効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は本発明に係る実施の形態１の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は実施の形態１におけるサーバ装置のデータ管理部のデータ管理テーブルの一例を示す図である。
【図３】図３は実施の形態１におけるサーバ装置の機器管理部の機器管理テーブルの一例を示す図である。
【図４】図４は実施の形態１の遠隔制御装置におけるデータ取得処理を示すフローチャートである。
【図５】図５は本発明に係る実施の形態２の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図６】図６は本発明に係る実施の形態３の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図７】図７は本発明に係る実施の形態５の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図８】図８は本発明に係る実施の形態８の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図９】図９は本発明に係る実施の形態９の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図１０】図１０は本発明に係る実施の形態１０の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図１１】図１１は本発明に係る実施の形態１１の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図１２】図１２は本発明に係る実施の形態１３の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図１３】図１３は従来の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図１４】図１４は従来の遠隔制御装置におけるサーバ装置のデータ管理テーブルの一例を示す図である。
【図１５】図１５は図１４のサーバ装置のユーザ管理テーブルの一例である。
【図１６】図１６は従来の遠隔制御装置におけるデータ取得処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００１５】  １００    被制御機器
１０１    通信制御部
１０２    コマンド処理部
１０３    データ受信部
１０４    データ格納制御部
１０５    データ格納部
１０６    ユーザ情報保存部
１０７    操作部
１５０    サーバ装置
１５１    通信制御部
１５２    データ保管部
１５３    データ管理部
１５４    データ送信部
１５５    ユーザ管理部
３００    被制御機器
３０１    通信制御部
３０２    通知受信部
３０３    データ取得要求送信部
３０４    データ受信部
３０５    データ格納制御部
３０６    データ格納部
３０７    機器固有データ管理部
３０８    機器固有データ送信部
３０９    機器制御部
３１０    機器状態判定部
３１１    データ表示部
３１２    通知表示部
３１３    操作部
３５０    サーバ装置
３５１    通信制御部
３５２    データ保管部
３５３    データ管理部
３５４    機器管理部
３５５    通知部
３５６    データ送信部
３５７    機器固有データ受信部
３５８    受信部
３５９    解析部
３６０    サーバ間通信部
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】  以下、本発明の遠隔制御装置の好適な実施の形態を添付の図面を参照しつつ説明する。【００１７】《実施の形態１》
図１は本発明に係る実施の形態１の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。図２はサーバ装置におけるデータ管理部のデータ管理テーブルの一例を示し、図３はサーバ装置における機器管理部の機器管理テーブルの一例を示す。図４は実施の形態１の遠隔制御装置のデータ取得処理を示すフローチャートである。【００１８】  図１において、被制御機器３００Ａは、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、チューナー装置、テレビジョン受信機、ＤＶＤレコーダーなどの家庭内において用いられる電子機器である。被制御機器３５０Ａはインターネットなどの通信手段を介して被制御機器３００Ａと接続されたサーバ装置１５０との間でデータの送受信が行われる。なお、通信手段はインターネットに限るものではない。
被制御機器３００Ａにおいて、通信制御部３０１はサーバ装置３５０Ａに対してインターネットを介して通信を行なう機能を有する。通知受信部３０２はサーバ装置３５０Ａにデータが届いていることを示す通知指令を受け取る。機器固有データ管理部３０７は被制御機器３００Ａそれぞれに固有の機器認識番号（機器ＩＤ）及び機器パスワード（機器ＰＷ）を管理する。データ取得要求送信部３０３は、通知受信部３０２で受信した通知指令に基づいてデータ取得要求をサーバ装置３５０Ａに送信する。このデータ取得要求の送信時には、被制御機器３００Ａが特定できるように機器ＩＤ及び機器ＰＷ等のデータを機器固有データ管理部３０７から読み取り、同時に送信する。データ受信部３０４は、サーバ装置３５０Ａから送信されてきたデータを通信制御部３０１を介して受け取る。データ格納制御部３０５は、データ受信部３０４で受け取ったデータを記録媒体に記録するための制御を行なう。データ格納部３０６は、ハードディスクやＤＶＤ等の記録媒体であり、サーバ装置３５０Ａから送信されてきたデータを格納する。
サーバ装置３５０Ａにおいて、通信制御部３５１はインターネットを介して該当する被制御機器３００Ａと通信を行なうための機能を有する。機器管理部３５４は、被制御機器３００Ａのそれぞれにおける固有のデータを管理しており、被制御機器３００Ａの特定や、被制御機器３００Ａからの指令が正しい機器からのものか否かを判定する。データ保管部３５２は、静止画像や動画像といったデータを保管する。データ管理部３５３は、通常ファイルシステム等の名称で呼ばれており、データ保管部３５２に格納されているデータの管理を行なう。通知部３５５はデータ保管部３５２に保管されているデータの有無を該当する被制御機器３００Ａへ通知する。データ送信部３５６は、データ保管部３５２に保管されているデータを通信制御部３５１を介して各被制御機器３００Ａへ送信するための機能を有する。【００１９】  図２は実施の形態１の遠隔制御装置におけるサーバ装置３５０Ａのデータ管理部３５３に保持されているデータ管理テーブルの一例である。このデータ管理テーブルには、少なくとも被制御機器３５０Ａを特定するための機器ＩＤ、及びその機器ＩＤ宛てに送られてきた、または保管されているデータの名称と保管場所を示すデータが格納されている。被制御機器３００Ａからのデータ取得要求をサーバ装置３５０Ａが受けたとき、機器ＩＤに対応したデータがデータ管理部３５３のデータ管理テーブルに基づいてデータ保管部３５２から取り出せるよう構成されている。【００２０】  図３はサーバ装置３５０Ａの機器管理部３５４に保持されている機器管理テーブルの一例を示す。機器管理テーブルは、被制御機器３００Ａの特定や、被制御機器３００Ａからの指令が正しい機器からの指令か否かを判断するためのテーブルデータであり、少なくとも機器ＩＤと機器ＰＷの情報をデータとして有している。被制御機器３００Ａへの通知送信時や、被制御機器３００Ａからデータ取得要求があれば、この機器管理テーブルを使用して機器ＩＤと機器ＰＷをそれぞれ比較することにより正しい被制御機器３００Ａかどうかを判定している。【００２１】  上記のように構成された実施の形態１の遠隔制御装置におけるデータ取得動作を図４のフローチャートを用いて説明する。
ここで、サーバ装置３５０Ａのデータ保管部３５２には、画像データ、音声データ、テキストデータなどの被制御機器３００Ａに送信すべきデータが保管されていると仮定する。このときサーバ装置３５０Ａのデータ保管部３５２に保管されているデータは、電子メールによりサーバ装置３５０Ａへ送信されたもの、ＤＶＤ等のディスク状の記録媒体から取得したもの、及び他のサーバ装置からの通信により取得したものなどが保管されている。
サーバ装置３５０Ａにおいて、データ管理部３５３は、データ保管部３５２に保管データがあるか否かを確認する（ステップ１０１）。保管データがあれば、通知部３５５に送信すべきデータがあることを連絡する。通知部３５５は、データ管理部３５３のデータ管理テーブルから機器ＩＤ、保管場所、画像データ名、種別などの情報、そして機器管理部３５４の機器管理テーブルから機器ＩＤと機器ＰＷの関係などに関する必要な情報を受け取り、その保管データの送信先である被制御機器３００Ａを特定する（ステップ１０２）。その後、保管データを有していることを該当の被制御機器３００Ａへインターネットを介して通知する（ステップ１０３）。
被制御機器３００Ａの通知受信部３０２においては、サーバ装置３５０Ａに保管データが存在することを通知されると、データ取得要求送信部３０３へ保管データがサーバ装置３５０Ａに保管されていることを伝える（ステップ１０４）。データ取得要求送信部３０３は、機器固有データ管理部３０７から機器ＩＤ及び機器ＰＷのデータを読み取り、データ取得要求とともに機器ＩＤ及び機器ＰＷのデータをサーバ装置３５０Ａへ送信する（ステップ１０５）。
サーバ装置３５０Ａが受信したデータ取得要求は、通知部３５５を経由してデータ管理部３５３へ送られる。データ管理部３５３では、データ保管部３５２に保管されているデータの内、データ取得要求を送った機器ＩＤに該当するデータをデータ送信部３５６に送る。データ送信部３５６は、受け取ったデータを被制御機器３００Ａのデータ受信部３０４へインターネットを介して送信する（ステップ１０６）。
被制御機器３００Ａにおいて、データ受信部３０４は受け取ったデータをデータ格納制御部３０５へ送る（ステップ１０７）。データ格納制御部３０５は、格納する記録媒体の状態に応じて必要なファイル管理情報などを受け取ったデータに付加し、データ格納部３０６へ格納する（ステップ１０８）。データ格納が終了すると、データ格納が終了したことを示すステータスがサーバ装置３５０Ａに送り返される（ステップ１０９）。
このデータ格納が終了すると、サーバ装置３５０Ａは、データ保管部３５２に他のデータが保管されていないかを確認をする（ステップ１１０）。他のデータがあればステップ１０６以降のステップが同じ手順で行われ、データが格納処理される。このような処理は、サーバ装置３５０Ａのデータ保管部１５２に該当機器ＩＤの保管データがなくなるまで繰り返される。
以上のように、実施の形態１の遠隔制御装置においては、サーバ装置３５０Ａに送信すべきデータが保管されたとき、すみやかに該当する被制御機器３００Ａに保管データの存在を通知するとともに、その保管データは該当する被制御機器３００Ａに自動的に送信され、格納される。したがって、ユーザはサーバ装置３５０Ａに対してデータ保管を確認する必要がなく、最新のデータがすみやかに各被制御機器に送信され、格納される。【００２２】《実施の形態２》
以下、本発明に係る実施の形態２の遠隔制御装置について図５を参照して説明する。図５は本発明に係る実施の形態２の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
本発明に係る実施の形態２の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態２の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置におけるサーバ装置３５０Ａに機器固有データ受信部３５７を設けたサーバ装置３５０Ｂと、被制御機器３００Ａに機器固有データ送信部３０８を設けた被制御機器３００Ｂとにより構成されている。
実施の形態２の遠隔制御装置において、被制御機器３００Ｂの機器固有データ送信部３０８は、機器固有データ管理部３０７から機器固有データを受け取り、その機器固有データをサーバ装置３５０Ｂに送信するよう構成されている。また、サーバ装置３５０Ｂの機器固有データ受信部３５７は、機器固有データ送信部３０８からの機器固有データを機器管理部３５４に連絡する。
上記のように構成された実施の形態２の遠隔制御装置は、被制御機器３００Ｂにおいて機器固有データ管理部３０７の機器固有データを機器固有データ送信部３０８によりサーバ装置３５０Ｂの機器管理部３５４に通知することが可能となる。
したがって、実施の形態２の遠隔制御装置は、被制御機器３００Ｂからサーバ装置３５０Ｂに対して各被制御機器３００Ｂに関する機器固有データを自動的に登録することが可能となり、サーバ装置３５０Ｂの機器管理部３５４におけるデータのメンテナンスが不要となる。したがって、実施の形態２の遠隔制御装置は、被制御機器３００Ｂに関するデータの管理が容易となり使い易いシステムとなる。【００２３】《実施の形態３》
以下、本発明に係る実施の形態３の遠隔制御装置について図６を参照して説明する。図６は本発明に係る実施の形態３の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
本発明に係る実施の形態３の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態３の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置における被制御機器３００Ａに機器状態判定部３１０と機器制御部３０９とを設けた被制御機器３００Ｃと、サーバ装置３５０Ａとにより構成されている。
実施の形態３の遠隔制御装置において、被制御機器３００Ｃに設けられている機器制御部３０９は、被制御機器３００Ｃ自身を制御する機能を有しており、被制御機器３００Ｃ自身の制御状態を示す信号を機器状態判定部３１０へ出力するよう構成されている。機器状態判定部３１０は機器制御部３０９からの信号を受け取り、被制御機器３００Ｃがデータ取得可能な状態か否かを判定する機能を有する。
上記のように構成された実施の形態３の遠隔制御装置において、通知受信部３０２はサーバ装置３５０Ａが保管データを保管していることを示す通知指令を受けとったとき、機器状態判定部３１０において被制御機器３００Ｃがデータ取得可能な状態か否かを判定する。そして、機器状態判定部３１０は被制御機器３００Ｃがデータ取得可能な状態になったことを検知したとき、データ取得要求をデータ取得要求送信部３０３からサーバ装置３５０Ａに対してインターネットを介して送信する。
遠隔制御装置において、被制御機器３００Ｃは、通知指令を受け取った時点では必ずしもサーバ装置３５０Ａからのデータを受信できる状態でない場合がある。例えば、被制御機器３００Ｃが予約録画を実行している場合、ダビングを行っている場合、編集動作を行っている場合などは、被制御機器３００Ｃがデータを受信できる状態ではない。この場合には、被制御機器３００Ｃの動作状態に応じてデータ取得要求の送信時期をずらすことにより、被制御機器３００Ｃがデータ受信可能なタイミングになった時点で直ちにサーバ装置３５０Ａからのデータを受信する。したがって、実施の形態３の遠隔制御装置は、被制御機器３００Ｃの動作状態に応じて適切な時期にデータ取得を実行することができる。したがって、ユーザはサーバ装置３５０Ａの保管データの有無を考慮せずに被制御機器３００Ｃを駆動することができる。【００２４】《実施の形態４》
以下、本発明に係る実施の形態４の遠隔制御装置について説明する。本発明に係る実施の形態４の遠隔制御装置は、前述の図１に実施の形態１の遠隔制御装置と同じ構成であるため、図１を参照しつつ説明する。
本発明に係る実施の形態４の遠隔制御装置は、サーバ装置３５０Ａのデータ保管部３５２が画像データや音声データだけでなく、文字情報等のテキストデータやメタデータを保管できるよう構成されている。このように構成された実施の形態４の遠隔制御装置においては、これらの各種データがサーバ装置３５０Ａから被制御機器３００Ａにインターネットを介して送信されて、データ格納部３０６に格納されるよう構成されている。このように構成された遠隔制御装置は、サーバ装置３５０Ａにどのようなデータが保管されても、確実に被制御機器３００Ａにおいて格納することが可能となる。この結果、実施の形態４の遠隔制御装置は、優れた汎用性を有するシステムとなる。【００２５】《実施の形態５》
以下、本発明に係る実施の形態５の遠隔制御装置について図７を参照して説明する。図７は本発明に係る実施の形態５の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
本発明に係る実施の形態５の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態５の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置における被制御機器３００Ａにデータ表示部３１１を設けた被制御機器３００Ｄとサーバ装置３５０Ａとにより構成されている。
実施の形態５の遠隔制御装置は、被制御機器３００Ｄがデータ受信部３０４からのデータを受け取り表示するデータ表示部３１１を備えている。実施の形態５の遠隔制御装置は、サーバ装置３５０Ａから受け取った画像データ等がデータ表示部３１１において表示されるよう構成されている。このため、ユーザは画像データなどを入手したことを容易に認識することができるとともに、その内容を把握することができる。【００２６】《実施の形態６》
以下、本発明に係る実施の形態６の遠隔制御装置について説明する。本発明に係る実施の形態６の遠隔制御装置は、前述の図１に示した実施の形態１の遠隔制御装置と同じ構成であるため、図１を参照しつつ説明する。
本発明に係る実施の形態６の遠隔制御装置は、サーバ装置３５０Ａのデータ保管部３５２に対となる画像データとテキストデータが組みデータとして保存されている。被制御機器３００Ａは、データ受信部３０４にて対となった画像データとテキストデータをすべて受け取った後、その対のデータを組みデータとしてデータ格納部３０６に保存する。このように組みデータとして保存することにより、例えばニュース記事等のように画像データとその説明文（テキストデータ）が対になったデータを一括して扱うことにより、実施の形態６の遠隔制御装置はユーザにとってより使い易いシステムとなる。
なお、前記の実施の形態６において対となっている２つのデータについて一括処理できる構成を説明したが、３つ以上のデータが組みデータとして一括して処理できる構成としてもよい。
画像データとテキストデータとが対となったデータの保管方法については、様々な方法がある。
その一例として、画像データとテキストデータとを同一保管場所に保管する方法がある。その場合、図２のデータ管理テーブルにおいて、画像データｐｉｃ０００１．ｊｐｇにテキストデータ（ファイル名例：ｔｅｘｔ０００１．ｔｘｔ）が対となるように設定されている場合、画像データｐｉｃ０００１．ｊｐｇが保管されている保管場所ｈｏｌｄｅｒ＿ａに、テキストデータｔｅｘｔ０００１．ｔｘｔも保管する。このようにして保管されたデータを読み出す場合は、保管場所毎に組みデータとして読み出すようにすれば、画像データとともにテキストデータも読み出すことができる。したがって、対となったデータを見分ける方法としては、保管場所におけるテキストデータの有無を確認することで見分けることができる。
また、他の例として、画像データとテキストデータとの関連性を記述した管理ファイルを別途作成する方法がある。例えば、図２のデータ管理テーブルにおいて、画像データｐｉｃ０００１．ｊｐｇにテキストデータ（例：ｔｅｘｔ０００１．ｔｘｔ）が対となるように設定されている場合、ｐｉｃ０００１．ｊｐｇとｔｅｘｔ０００１．ｔｘｔとが対である旨を記述した管理ファイル（ファイル名例：ｍａｎａｇｅ０００１．ｔｘｔ）を作成する。そしてデータを読み出す場合は、まずこの管理ファイルの記述を解析することにより、画像データとテキストデータとの関連性を見出し、画像データと対となっているテキストデータが存在すれば、画像データとともにテキストデータも読み出すことができる。したがって、対となったデータを見分ける方法としては、管理ファイルを解析することで見分けることができる。なお、この管理ファイルは如何なる形式で如何なる場所に保存されていても構わないが、一例として、テキストファイル形式とし、機器ＩＤ毎に管理ファイルを作成する構成が考えられる。【００２７】《実施の形態７》
以下、本発明に係る実施の形態７の遠隔制御装置について説明する。本発明に係る実施の形態７の遠隔制御装置は、前述の図７に示した実施の形態５の遠隔制御装置と同じ構成であるため、図７を参照しつつ説明する。
本発明に係る実施の形態７の遠隔制御装置は、図７に示したように被制御機器３００Ｄが、データ受信部３０４からのデータを受け取り表示するデータ表示部３１１を備えている。また、実施の形態７の遠隔制御装置は、データ保管部３５２において対となった画像データとテキストデータを組みデータとして保存されている。被制御機器３００Ｄは、データ受信部３０４において対となった画像データとテキストデータをすべて受け取った後、その対のデータを組みデータとしてデータ格納部３０６に保存する。また、その対のデータを組みデータとしてデータ表示部３１１にて表示することができるよう構成されている。
なお、上記の実施の形態７において対となっている２つのデータについて一括処理できる構成を説明したが、３つ以上のデータが組みデータとして一括して処理できる構成としてもよい。
実施の形態７の遠隔制御装置において、対となったデータの見分ける方法は、前述の実施の形態７において説明した方法が用いられる。【００２８】《実施の形態８》
以下、本発明に係る実施の形態８の遠隔制御装置について図８を参照して説明する。図８は本発明に係る実施の形態８の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
本発明に係る実施の形態８の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態８の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置におけるサーバ装置３５０Ａに受信部３５８と解析部３５９を設けたサーバ装置３５０Ｅと、被制御機器３００Ａとにより構成されている。
実施の形態８の遠隔制御装置は、サーバ装置３５０Ｅのデータ保管部３５２へ格納する手段として、画像を添付した電子メールの受信部３５８と、受信した電子メールを解析する解析部３５９が設けられている。このように構成された実施の形態８の遠隔制御装置は、サーバ装置３５０Ｅにおいて、各種電子機器から電子メールの形式で送られてきた画像データやテキストデータを被制御機器３００へ送信可能な形式で分類および保管することが可能となる。このため、サーバ装置３５０Ｅから被制御機器３００Ａへ送信するデータの入手範囲を広げることができる。この結果、実施の形態８の遠隔制御装置は、入手形式に制限を加える必要が少なくなり、使い易いシステムとなる。
なお、解析部３５９における電子メールの解析方法としては、例えば次に様な方法がある。
デジタルデータとしてパケット送信されてきた電子メールは、受信部３５８で受信してテキストデータ（メール本文）と添付ファイルデータとにデコードされる。解析部３５９は、受信した電子メールに添付ファイル（例えば画像データ）が添付されていないかどうかを判別する。判別方法は、テキストデータ以外のファイルの有無に基づき判断するか、又は、電子メールのヘッダ情報に添付ファイルの有無に関する情報が記載されている場合は、そのヘッダ情報から判断してもよい。解析部３５９は、電子メールに添付ファイルが添付されていると判断すれば、データ保管部３５２に対して、テキストデータと画像データとを分離して保管する。【００２９】《実施の形態９》
以下、本発明に係る実施の形態９の遠隔制御装置について図９を参照して説明する。図９は本発明に係る実施の形態９の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
本発明に係る実施の形態９の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態９の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置におけるサーバ装置３５０Ａにサーバ間通信部３６０を設けたサーバ装置３５０Ｆと、被制御機器３００Ａとにより構成されている。
実施の形態９の遠隔制御装置には、サーバ装置３５０Ｆのデータ保管部３５２へデータを格納する手段として、他のサーバ装置（図示せず）との通信手段であるサーバ間通信部３６０が設けられている。このように構成された実施の形態９の遠隔制御装置は、被制御機器３００Ａへ送信するデータの入手源の範囲を広げることができる。この結果、実施の形態９の遠隔制御装置は各種情報を入手して、使い易いシステムを構築することができる。【００３０】《実施の形態１０》
以下、本発明に係る実施の形態１０の遠隔制御装置について図１０を参照して説明する。図１０は本発明に係る実施の形態１０の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
本発明に係る実施の形態１０の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態１０の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置における被制御機器３００Ａに通知表示部３１２を設けた被制御機器３００Ｇと、サーバ装置３５０Ａとにより構成されている。
実施の形態１０の遠隔制御装置は、被制御機器３００Ｇの通知受信部３０２がサーバ装置３５０Ａに画像データが保管されていることを示す通知を受けとったとき、そのことを示す表示を行なう通知表示部３１２が備えられている。このように構成された実施の形態１０の遠隔制御装置は、ユーザが画像データの到着を直ちに知ることができ、より使い易いシステムとなる。【００３１】《実施の形態１１》
以下、本発明に係る実施の形態１１の遠隔制御装置について図１１を参照して説明する。図１１は本発明に係る実施の形態１１の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
本発明に係る実施の形態１１の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態１１の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置における被制御機器３００Ａに通知表示部３１２と操作部３１３を設けた被制御機器３００Ｈと、サーバ装置３５０Ａとにより構成されている。
実施の形態１１の遠隔制御装置には、前述の実施の形態１０と同様に、被制御機器３００Ｈの通知受信部３０２が、サーバ装置３５０Ａに画像データが保管されていることを示す通知を受けとったとき、そのことを示す表示を行なう通知表示部３１２が設けられている。また、実施の形態１１の遠隔制御装置は、画像データの受信指令を作成する操作部３１３と、操作部３１３により作成された受信指令に基づいて画像データ取得要求を送信するデータ取得要求送信部３０３とを備えている。実施の形態１１の遠隔制御装置は、通知表示部３１２に表示されている場合において、ユーザが受信指令を作成したときにのみ、画像データ取得要求がサーバ装置３５０Ａに送信される。このため、ユーザがサーバ装置３５０Ａに画像データが届いていることを知った後、任意のタイミングで画像データ取得要求を送信することが可能となる。【００３２】《実施の形態１２》
以下、本発明に係る実施の形態１２の遠隔制御装置について説明する。本発明に係る実施の形態１２の遠隔制御装置は、前述の図１に示した実施の形態１の遠隔制御装置と同じ構成であるため、図１を参照しつつ説明する。
本発明に係る実施の形態１２の遠隔制御装置は、図１に示した被制御機器３００Ａのデータ格納制御部３０５が、受け取った画像データの種別に応じて異なるホルダーまたは異なる記録媒体に分けて格納する機能を有している。このため、図２に一例を示したデータ管理テーブルのように、各データには種別の項目があり、この種別のデータに応じて格納するホルダーもしくは記録媒体を変更している。この結果、実施の形態１２の遠隔制御装置においては、被制御機器３００Ａに受信したデータが自動的に分類されてデータ格納部３０６に格納される。実施の形態１２の遠隔制御装置は、ユーザの検索操作がより簡単になり、より使い易いシステムとなる。【００３３】《実施の形態１３》
以下、本発明に係る実施の形態１３の遠隔制御装置について図１２を参照して説明する。図１２は本発明に係る実施の形態１３の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
本発明に係る実施の形態１３の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態１３の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置における被制御機器３００Ａにファイル管理部３１４を設けた被制御機器３００１と、サーバ装置３５０Ａとにより構成されている。
実施の形態１３の遠隔制御装置において、データ格納部３０６に対となって格納されている画像データとテキストデータとの組みデータに対して、ファイル管理部３１４が移動または消去の操作を行なう場合、対となっている画像データとテキストデータとを同時に移動または削除する。実施の形態１３の遠隔制御装置では上記のように各データが処理されるため、対となっているデータの一方だけが残ったり、削除されたりすることを防ぐとともに、ユーザが対のデータであることを特別に管理する必要がない。
なお、上記の実施の形態１３において対となっている２つのデータについて一括処理できる構成を説明したが、３つ以上のデータが組みデータとして一括して処理できる構成としてもよい。
本発明に係る上記の各実施の形態においては、１台のサーバ装置で説明したが、運用上の理由等により複数のサーバで構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】  本発明は、通信手段を介して接続されたサーバ装置にデータが保管されているとき、該当する被制御機器に対してデータ保管を通知するとともに、被制御機器からのデータ取得要求によりサーバ装置の保管データが自動的に送信されるため、遠隔制御装置の分野において有用である。
【図１】
2005048116.tif 000002
【図２】
2005048116.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2005048116.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2005048116.tif 000012
【図１２】
2005048116.tif 000013
【図１３】
2005048116.tif 000014
【図１４】
2005048116.tif 000015
【図１５】
2005048116.tif 000016
【図１６】
2005048116.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成18年6月5日(2006.6.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被制御機器とサーバ装置が通信手段を介して接続された遠隔制御装置において、
被制御機器は、通信を行なう通信制御部、
前記サーバ装置にデータが届いていることを示す通知指令を受け取る通知受信部、
被制御機器それぞれに固有の機器固有データを管理する機器固有データ管理部、
前記通知受信部で受信した通知指令に基づいてデータ取得要求を前記サーバ装置に送るデータ取得要求送信部、
前記サーバ装置からデータを受信するデータ受信部、
前記データ受信部で受け取ったデータの保存先を制御するデータ格納制御部、及び
前記データ格納制御部から送られてきたデータを格納するデータ格納部を具備し、
前記サーバ装置は、通信を行なう通信制御部、
データを格納し保管するデータ保管部、
格納されているデータの管理を行なうデータ管理部、
前記被制御機器を特定するための機器固有データを格納する機器管理部、
前記データ保管部にデータが存在することを前記被制御機器に通知する通知部、
前記被制御機器からの取得要求指令を受け取り前記データ保管部に格納してあるデータを前記被制御機器に送信するデータ送信部を具備し、
前記サーバ装置のデータ保管部にデータが格納されると前記被制御機器に対してデータ取得を示す通知指令を送信し、通知指令を受け取った被制御機器は前記サーバ装置に対して取得要求を送信することにより前記サーバ装置の前記データ保管部に格納されているデータを受信してデータ格納部へ格納することを特徴とする遠隔制御装置。
【請求項２】
前記サーバ装置の前記機器管理部に機器固有データを格納する手段が、前記被制御機器に機器固有データを送る機器固有データ送信部を備え、前記サーバ装置に機器固有データを受信し前記機器管理部に通知する機器固有データ受信部を具備する請求項1に記載の遠隔制御装置。
【請求項３】
前記被制御機器に被制御機器自身を制御する機器制御部と、前記機器制御部の状態を判定する機器状態判定部とを備え、
前記データ取得要求送信部は、前記通知受信部が通知指令を受けとったとき、前記機器状態判定部にて機器の状態を判定しデータ取得を行なえる状態になったことを検知した後にデータ取得要求を送信するよう構成された請求項1に記載の遠隔制御装置。
【請求項４】
前記データ保管部が、文字情報等のテキストデータを保存するテキストデータ保存部である請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項５】
請求項１の被制御機器が、前記データ受信部からのデータを受け取り表示するデータ表示部を備えている請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項６】
前記データ保管部に対となっている画像データとテキストデータが組みデータとして保存されており、前記被制御機器は、前記データ受信部にて組みデータとなった画像データとテキストデータをすべて受け取った後、前記画像データと前記テキストデータとを組みデータとして前記データ格納部に保存するよう構成された請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項７】
前記被制御機器が、前記データ受信部からのデータを受け取り表示するデータ表示部を備え、前記データ保管部に対となっている画像データとテキストデータが組みデータとして保存されており、前記被制御機器は、データ受信部にて組みデータとなった画像データとテキストデータをすべて受け取った後、前記画像データと前記テキストデータとを組みデータとしてデータ表示部にて表示するよう構成された請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項８】
前記サーバ装置は、前記データ保管部へ格納するために、画像データを添付した電子メールの受信部と、受信した前記電子メールを解析する解析部とを備えた請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項９】
前記サーバ装置は、前記データ保管部へ格納するために、他のサーバ装置との通信手段であるサーバ間通信部を備えた請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項１０】
前記被制御機器は、前記サーバ装置に画像データが保管されていることを示す通知を前記通知受信部が受けとったことを示す表示を行なう通知表示部を備えた請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項１１】
前記被制御機器は、前記サーバ装置に画像データが保管されていることを示す通知を前記通知受信部が受けとったことを示す表示を行なう通知表示部と、画像データ取得要求を生成する操作部とを備え、
前記データ取得要求送信部が前記通知表示部に表示されている間に前記操作部の画像データ取得要求を送信するよう構成された請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項１２】
前記データ格納制御部が、受け取った画像データの種別に応じて異なるホルダーまたは異なる記録媒体に分けて格納するよう構成された請求項１に記載の遠隔制御装置。
【請求項１３】
前記データ格納部に格納されている対となっている画像データ及びテキストデータの組データに対して、移動操作または消去操作を行なうとき、対となっている画像データ及びテキストデータを組データとして同時に移動または削除するよう構成されたファイル管理部を備えた請求項１に記載の遠隔制御装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば家庭内の電子機器、特に映像音声機器（ＡＶ機器）をインターネット経由で制御する遠隔制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、家庭内で用いられている電子機器、例えば映像音声機器（ＡＶ機器）においては、画像データ、音声データ、テキストデータのみならず種々のデータを記録することが可能になり、ハードディスク等の大容量記憶装置を備えた製品が開発されている。このため、従来のＡＶ機器は、大容量記憶装置を用いた録画再生機能に加え、別のＡＶ機器で作成された画像データ等の種々のデータを取得して保管するなどの新しい用途が考えられている。
【０００３】
以下、ＡＶ機器などの電子機器を被制御機器としてサーバ装置により遠隔制御する従来の遠隔制御装置について説明する。図１３は従来の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。図１４は従来の遠隔制御装置におけるサーバ装置のデータ管理テーブルの一例であり、図１５はそのサーバ装置のユーザ管理テーブルの一例である。図１６は、従来の遠隔制御装置におけるデータ取得処理を示すフローチャートである。
【０００４】
図１３において、被制御機器１００は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、チューナー装置、テレビジョン受信機、ＤＶＤレコーダーなどの家庭内において用いられる電子機器である。これらの被制御機器１００はインターネットを介して接続されたサーバ装置１５０との間でデータの送受信が行われる。
【０００５】
被制御機器１００において、通信制御部１０１はインターネットを介してサーバ装置１５０と通信を行なうための機能を有する。ユーザは操作部１０７において各種指令を作成する。ユーザ情報保存部１０６は、各ユーザ特有のユーザＩＤ（ユーザ認識番号）及びユーザＰＷ（ユーザパスワード）を格納する。コマンド処理部１０２は操作部１０７からの指令に基づいてコマンドをサーバ装置１５０に送る。データ受信部１０３はサーバ装置１５０から送られてきたデータを通信制御部１０１を介して受け取る。データ格納制御部１０４はデータ受信部１０３が受け取ったデータを記録媒体に記録するための制御を行なう。データ格納部１０５は、ハードディスクやＤＶＤ等の記録媒体であり、各種データを格納する。
【０００６】
一方、サーバ装置１５０において、通信制御部１５１はインターネットを介して被制御装置１００と通信を行なうための機能を有する。ユーザ管理部１５５は、各ユーザに関する情報を管理しており、被制御機器１００からのコマンドが正しいか否かを判定し処理する。データ保管部１５２は、静止画像と動画像の画像データ、及び音声データなどの各種データを保管する。データ管理部１５３は、通常ファイルシステム等の名称で呼ばれており、データ保管部１５２に格納されているデータの管理を行なう。データ送信部１５４は、データ保管部１５２に保管されているデータを被制御機器１００へ送信する。
【０００７】
図１４は従来の遠隔制御装置におけるサーバ装置１５０のデータ管理部１５３のデータ管理テーブルの一例を示す。このデータ管理テーブルには、少なくともユーザを特定するためのユーザＩＤ（図１４における「送信先」）と、そのユーザＩＤ宛てに送られてきた、または保管してあるデータの名称と保管場所とを示すデータが格納されている。被制御機器１００からのデータ取得要求をサーバ装置１５０が受けたとき、ユーザＩＤに対応したデータがデータ管理部１５３の管理テーブルに基づいてデータ保管部１５２から取り出せるよう構成されている。
【０００８】
図１５はサーバ装置１５０のユーザ管理部１５５のユーザ管理テーブルの一例を示す。ユーザ管理テーブルは、被制御機器１００からのデータ取得要求が正しいユーザからの指令か否かを判断するためのテーブルデータであり、少なくともユーザＩＤとユーザＰＷをデータとして有している。被制御機器１００からログイン処理要求やデータ取得要求があれば、ユーザ管理部１５５はユーザ管理テーブルを使用して、コマンドにおけるユーザＩＤとユーザＰＷをそれぞれ比較することにより正しいユーザかどうかを判定している。
【０００９】
上記のように構成された従来の遠隔制御装置におけるデータ取得の動作を図１６のフローチャートを用いて説明する。
【００１０】
インターネット経由でデータを送受信する代表例としては、電子メールがある。通常、被制御機器１００としてのパーソナルコンピュータ  には、電子メールを送受信するためのアプリケーションソフトが実装されている。ユーザが電子メールを送受信する場合、パーソナルコンピュータにおける電子メールのアプリケーションソフトを起動する。次に、ユーザが操作部１０７を操作して、例えばデータ取得要求の指令を作成する。これにより、コマンド処理部１０２はユーザ情報保存部１０６からユーザＩＤ及びユーザＰＷを読み取り、サーバ装置１５０に対してログイン処理を行なう。ログイン処理とは、正しいユーザからの通信か否かを判定するために、サーバ装置１５０のユーザ管理部１５５にてユーザＩＤとユーザＰＷの確認を行なう処理である。ログイン処理が終了すると、コマンド処理部１０２は操作部１０７からの指令に基づきデータ取得要求をサーバ装置１５０へ送信する。このデータ取得要求は、ユーザ管理部１５５を経由してデータ管理部１５３へ送られる。データ管理部１５３では、データ保管部１５２に保管されているデータの内、データ取得要求を送ったユーザＩＤに該当するデータの有無を確認する。該当するデータがなければ保存データが無いことを示すステータスを該当する被制御機器１００に返信する。ユーザＩＤに該当するデータがあれば、そのデータをデータ送信部１５４に送る。データ送信部１５４は、受け取ったデータを通信制御部１５１，１０１を介して該当する被制御機器１００のデータ受信部１０３へ送信する。データ受信部１０３は受け取ったデータをデータ格納制御部１０４へ送る。データ格納制御部１０４は、格納する記録媒体の状態に応じて必要なファイル管理情報などを付加して、データ格納部１０５へ格納する。データ格納が終了すると、データ格納が終了したことを示すステータスがサーバ装置１５０に送り返される。このデータ格納が終了すると、被制御機器１００はサーバ装置１５０に対してデータ保管部１５２に他のデータが保管されているかを確認する。他のデータがあれば上記と同じ手順によりデータ格納が行われる。このような処理は、サーバ装置１５０のデータ保管部１５２に該当ユーザＩＤの保管データがなくなるまで繰り返される。
【特許文献１】特開２０００−２４２５８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
従来の遠隔制御装置においては、サーバ装置１５０にデータが届いて保管されているか否かが自動的に分からないため、被制御機器１００がサーバ装置１５０からデータを取得する場合、パーソナルコンピュータ等の被制御機器１００において煩雑な操作を行ってデータ取得要求をその都度作成する必要があった。また、被制御機器１００のある自宅などにユーザが不在の場合には、サーバ装置１５０に保管されているデータを取得できないという問題を有していた。
【００１２】
また、ユーザが操作部１０７を操作することにより作成されるデータ取得要求、または、アプリケーションソフトからのデータ取得要求がサーバ装置１５０に送信されるまでは、サーバ装置１５０にはデータが保管されつづけるため、従来の遠隔制御装置におけるサーバ装置１５０は、各ユーザ毎にかなりの容量の記憶装置を準備する必要があった。このため、従来の遠隔制御装置においては、サーバ装置１５０の運用工数や運用費用が増える等の問題を有していた。
【００１３】
本発明は、従来の遠隔制御装置における問題を解決するものであり、サーバ装置に保管されたデータがあれば速やかに該当する被制御機器に通知するとともに、その被制御機器にサーバ装置の保管データを自動的に送ることにより、ユーザの煩雑な操作を不要とし、またサーバ装置の記憶装置の容量を抑制するが可能となる遠隔制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的を達成するために、本発明は、
被制御機器とサーバ装置が通信手段を介して通信する遠隔制御システムにおいて、
被制御機器は、通信を行なう通信制御部、
前記サーバ装置にデータが届いていることを示す通知指令を受け取る通知受信部、
被制御機器それぞれに固有の機器固有データを管理する機器固有データ管理部、
前記通知受信部で受信した通知指令に基づいてデータ取得要求を前記サーバ装置に送るデータ取得要求送信部、
前記サーバ装置からデータを受信するデータ受信部、
前記データ受信部で受け取ったデータの保存先を制御するデータ格納制御部、及び
前記データ格納制御部から送られてきたデータを格納するデータ格納部を具備し、
前記サーバ装置は、通信を行なう通信制御部、
静止画像や動画像等のデータを格納し保管するデータ保管部、
格納されているデータの管理を行なうデータ管理部、
前記被制御機器を特定するための機器固有データを格納する機器管理部、
前記データ保管部にデータが存在することを前記被制御機器に通知する通知部、
前記被制御機器からの取得要求指令を受け取り前記データ保管部に格納してあるデータを前記被制御機器に送信するデータ送信部を具備し、
前記サーバ装置のデータ保管部にデータが格納されると前記被制御機器に対してデータ取得を示す通知指令を送信し、通知指令を受け取った被制御機器は前記サーバ装置に対して取得要求を送ることにより前記サーバ装置の前記データ保管部に格納されているデータを受信してデータ格納部へ格納するよう構成されている。
【００１５】
上記のように構成された本発明の遠隔制御装置は、サーバ装置に保管されたデータがあれば速やかに被制御機器に通知するよう構成されており、該当する被制御機器に保管データを自動的に送信することが可能であり、ユーザの煩雑な操作を不要とし、またサーバ装置の記憶装置の容量を小さくすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の遠隔制御装置は、サーバ装置に保管されたデータがあれば速やかに該当する被制御機器に通知するとともに、その被制御機器に対して保管データを自動的に送信するよう構成されている。本発明によれば、データ取得のために、ユーザの煩雑な操作が不要となる遠隔制御装置を提供することができる。また、本発明の遠隔制御装置は、サーバ装置の記憶装置の容量が小さくても多くの被制御機器のデータ管理処理を行うことが可能となる。したがって、本発明の遠隔制御装置においては、サーバ装置の運用工数や運用費用を大幅に低減することが可能となる。
【００１７】
従来の遠隔制御装置において、ユーザの操作を省くべくパーソナルコンピュータ等の被制御機器からサーバ装置に対して一定時間ごとにデータ保管を確認する方法がある。しかし、この方法では、常に各被制御機器からサーバ装置に対して多くのアクセスが生じるため通信手段のトラフィックが増加するという問題を有している。しかし、本発明の遠隔制御装置では、サーバ装置にデータが保管されているときにのみサーバ装置からデータ保管を知らせるアクセスがあるため、不要な通信手段のトラフィックを低減できるという効果を有している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の遠隔制御装置の好適な実施の形態を添付の図面を参照しつつ説明する。
【００１９】
《実施の形態１》
図１は本発明に係る実施の形態１の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。図２はサーバ装置におけるデータ管理部のデータ管理テーブルの一例を示し、図３はサーバ装置における機器管理部の機器管理テーブルの一例を示す。図４は実施の形態１の遠隔制御装置のデータ取得処理を示すフローチャートである。
【００２０】
図１において、被制御機器３００Ａは、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、チューナー装置、テレビジョン受信機、ＤＶＤレコーダーなどの家庭内において用いられる電子機器である。被制御機器３５０Ａはインターネットなどの通信手段を介して被制御機器３００Ａと接続されたサーバ装置１５０との間でデータの送受信が行われる。なお、通信手段はインターネットに限るものではない。
【００２１】
被制御機器３００Ａにおいて、通信制御部３０１はサーバ装置３５０Ａに対してインターネットを介して通信を行なう機能を有する。通知受信部３０２はサーバ装置３５０Ａにデータが届いていることを示す通知指令を受け取る。機器固有データ管理部３０７は被制御機器３００Ａそれぞれに固有の機器認識番号（機器ＩＤ）及び機器パスワード（機器ＰＷ）を管理する。データ取得要求送信部３０３は、通知受信部３０２で受信した通知指令に基づいてデータ取得要求をサーバ装置３５０Ａに送信する。このデータ取得要求の送信時には、被制御機器３００Ａが特定できるように機器ＩＤ及び機器ＰＷ等のデータを機器固有データ管理部３０７から読み取り、同時に送信する。データ受信部３０４は、サーバ装置３５０Ａから送信されてきたデータを通信制御部３０１を介して受け取る。データ格納制御部３０５は、データ受信部３０４で受け取ったデータを記録媒体に記録するための制御を行なう。データ格納部３０６は、ハードディスクやＤＶＤ等の記録媒体であり、サーバ装置３５０Ａから送信されてきたデータを格納する。
【００２２】
サーバ装置３５０Ａにおいて、通信制御部３５１はインターネットを介して該当する被制御機器３００Ａと通信を行なうための機能を有する。機器管理部３５４は、被制御機器３００Ａのそれぞれにおける固有のデータを管理しており、被制御機器３００Ａの特定や、被制御機器３００Ａからの指令が正しい機器からのものか否かを判定する。データ保管部３５２は、静止画像や動画像といったデータを保管する。データ管理部３５３は、通常ファイルシステム等の名称で呼ばれており、データ保管部３５２に格納されているデータの管理を行なう。通知部３５５はデータ保管部３５２に保管されているデータの有無を該当する被制御機器３００Ａへ通知する。データ送信部３５６は、データ保管部３５２に保管されているデータを通信制御部３５１を介して各被制御機器３００Ａへ送信するための機能を有する。
【００２３】
図２は実施の形態１の遠隔制御装置におけるサーバ装置３５０Ａのデータ管理部３５３に保持されているデータ管理テーブルの一例である。このデータ管理テーブルには、少なくとも被制御機器３５０Ａを特定するための機器ＩＤ、及びその機器ＩＤ宛てに送られてきた、または保管されているデータの名称と保管場所を示すデータが格納されている。被制御機器３００Ａからのデータ取得要求をサーバ装置３５０Ａが受けたとき、機器ＩＤに対応したデータがデータ管理部３５３のデータ管理テーブルに基づいてデータ保管部３５２から取り出せるよう構成されている。
【００２４】
図３はサーバ装置３５０Ａの機器管理部３５４に保持されている機器管理テーブルの一例を示す。機器管理テーブルは、被制御機器３００Ａの特定や、被制御機器３００Ａからの指令が正しい機器からの指令か否かを判断するためのテーブルデータであり、少なくとも機器ＩＤと機器ＰＷの情報をデータとして有している。被制御機器３００Ａへの通知送信時や、被制御機器３００Ａからデータ取得要求があれば、この機器管理テーブルを使用して機器ＩＤと機器ＰＷをそれぞれ比較することにより正しい被制御機器３００Ａかどうかを判定している。
【００２５】
上記のように構成された実施の形態１の遠隔制御装置におけるデータ取得動作を図４のフローチャートを用いて説明する。
【００２６】
ここで、サーバ装置３５０Ａのデータ保管部３５２には、画像データ、音声データ、テキストデータなどの被制御機器３００Ａに送信すべきデータが保管されていると仮定する。このときサーバ装置３５０Ａのデータ保管部３５２に保管されているデータは、電子メールによりサーバ装置３５０Ａへ送信されたもの、ＤＶＤ等のディスク状の記録媒体から取得したもの、及び他のサーバ装置からの通信により取得したものなどが保管されている。
【００２７】
サーバ装置３５０Ａにおいて、データ管理部３５３は、データ保管部３５２に保管データがあるか否かを確認する（ステップ１０１）。保管データがあれば、通知部３５５に送信すべきデータがあることを連絡する。通知部３５５は、データ管理部３５３のデータ管理テーブルから機器ＩＤ、保管場所、画像データ名、種別などの情報、そして機器管理部３５４の機器管理テーブルから機器ＩＤと機器ＰＷの関係などに関する必要な情報を受け取り、その保管データの送信先である被制御機器３００Ａを特定する（ステップ１０２）。その後、保管データを有していることを該当の被制御機器３００Ａへインターネットを介して通知する（ステップ１０３）。
【００２８】
被制御機器３００Ａの通知受信部３０２においては、サーバ装置３５０Ａに保管データが存在することを通知されると、データ取得要求送信部３０３へ保管データがサーバ装置３５０Ａに保管されていることを伝える（ステップ１０４）。データ取得要求送信部３０３は、機器固有データ管理部３０７から機器ＩＤ及び機器ＰＷのデータを読み取り、データ取得要求とともに機器ＩＤ及び機器ＰＷのデータをサーバ装置３５０Ａへ送信する（ステップ１０５）。
【００２９】
サーバ装置３５０Ａが受信したデータ取得要求は、通知部３５５を経由してデータ管理部３５３へ送られる。データ管理部３５３では、データ保管部３５２に保管されているデータの内、データ取得要求を送った機器ＩＤに該当するデータをデータ送信部３５６に送る。データ送信部３５６は、受け取ったデータを被制御機器３００Ａのデータ受信部３０４へインターネットを介して送信する（ステップ１０６）。
【００３０】
被制御機器３００Ａにおいて、データ受信部３０４は受け取ったデータをデータ格納制御部３０５へ送る（ステップ１０７）。データ格納制御部３０５は、格納する記録媒体の状態に応じて必要なファイル管理情報などを受け取ったデータに付加し、データ格納部３０６へ格納する（ステップ１０８）。データ格納が終了すると、データ格納が終了したことを示すステータスがサーバ装置３５０Ａに送り返される（ステップ１０９）。
【００３１】
このデータ格納が終了すると、サーバ装置３５０Ａは、データ保管部３５２に他のデータが保管されていないかを確認をする（ステップ１１０）。他のデータがあればステップ１０６以降のステップが同じ手順で行われ、データが格納処理される。このような処理は、サーバ装置３５０Ａのデータ保管部１５２に該当機器ＩＤの保管データがなくなるまで繰り返される。
【００３２】
以上のように、実施の形態１の遠隔制御装置においては、サーバ装置３５０Ａに送信すべきデータが保管されたとき、すみやかに該当する被制御機器３００Ａに保管データの存在を通知するとともに、その保管データは該当する被制御機器３００Ａに自動的に送信され、格納される。したがって、ユーザはサーバ装置３５０Ａに対してデータ保管を確認する必要がなく、最新のデータがすみやかに各被制御機器に送信され、格納される。
【００３３】
《実施の形態２》
以下、本発明に係る実施の形態２の遠隔制御装置について図５を参照して説明する。図５は本発明に係る実施の形態２の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【００３４】
本発明に係る実施の形態２の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態２の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置におけるサーバ装置３５０Ａに機器固有データ受信部３５７を設けたサーバ装置３５０Ｂと、被制御機器３００Ａに機器固有データ送信部３０８を設けた被制御機器３００Ｂとにより構成されている。
【００３５】
実施の形態２の遠隔制御装置において、被制御機器３００Ｂの機器固有データ送信部３０８は、機器固有データ管理部３０７から機器固有データを受け取り、その機器固有データをサーバ装置３５０Ｂに送信するよう構成されている。また、サーバ装置３５０Ｂの機器固有データ受信部３５７は、機器固有データ送信部３０８からの機器固有データを機器管理部３５４に連絡する。
【００３６】
上記のように構成された実施の形態２の遠隔制御装置は、被制御機器３００Ｂにおいて機器固有データ管理部３０７の機器固有データを機器固有データ送信部３０８によりサーバ装置３５０Ｂの機器管理部３５４に通知することが可能となる。
【００３７】
したがって、実施の形態２の遠隔制御装置は、被制御機器３００Ｂからサーバ装置３５０Ｂに対して各被制御機器３００Ｂに関する機器固有データを自動的に登録することが可能となり、サーバ装置３５０Ｂの機器管理部３５４におけるデータのメンテナンスが不要となる。したがって、実施の形態２の遠隔制御装置は、被制御機器３００Ｂに関するデータの管理が容易となり使い易いシステムとなる。
【００３８】
《実施の形態３》
以下、本発明に係る実施の形態３の遠隔制御装置について図６を参照して説明する。図６は本発明に係る実施の形態３の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【００３９】
本発明に係る実施の形態３の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態３の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置における被制御機器３００Ａに機器状態判定部３１０と機器制御部３０９とを設けた被制御機器３００Ｃと、サーバ装置３５０Ａとにより構成されている。
【００４０】
実施の形態３の遠隔制御装置において、被制御機器３００Ｃに設けられている機器制御部３０９は、被制御機器３００Ｃ自身を制御する機能を有しており、被制御機器３００Ｃ自身の制御状態を示す信号を機器状態判定部３１０へ出力するよう構成されている。機器状態判定部３１０は機器制御部３０９からの信号を受け取り、被制御機器３００Ｃがデータ取得可能な状態か否かを判定する機能を有する。
【００４１】
上記のように構成された実施の形態３の遠隔制御装置において、通知受信部３０２はサーバ装置３５０Ａが保管データを保管していることを示す通知指令を受けとったとき、機器状態判定部３１０において被制御機器３００Ｃがデータ取得可能な状態か否かを判定する。そして、機器状態判定部３１０は被制御機器３００Ｃがデータ取得可能な状態になったことを検知したとき、データ取得要求をデータ取得要求送信部３０３からサーバ装置３５０Ａに対してインターネットを介して送信する。
【００４２】
遠隔制御装置において、被制御機器３００Ｃは、通知指令を受け取った時点では必ずしもサーバ装置３５０Ａからのデータを受信できる状態でない場合がある。例えば、被制御機器３００Ｃが予約録画を実行している場合、ダビングを行っている場合、編集動作を行っている場合などは、被制御機器３００Ｃがデータを受信できる状態ではない。この場合には、被制御機器３００Ｃの動作状態に応じてデータ取得要求の送信時期をずらすことにより、被制御機器３００Ｃがデータ受信可能なタイミングになった時点で直ちにサーバ装置３５０Ａからのデータを受信する。したがって、実施の形態３の遠隔制御装置は、被制御機器３００Ｃの動作状態に応じて適切な時期にデータ取得を実行することができる。したがって、ユーザはサーバ装置３５０Ａの保管データの有無を考慮せずに被制御機器３００Ｃを駆動することができる。
【００４３】
《実施の形態４》
以下、本発明に係る実施の形態４の遠隔制御装置について説明する。本発明に係る実施の形態４の遠隔制御装置は、前述の図１に実施の形態１の遠隔制御装置と同じ構成であるため、図１を参照しつつ説明する。
【００４４】
本発明に係る実施の形態４の遠隔制御装置は、サーバ装置３５０Ａのデータ保管部３５２が画像データや音声データだけでなく、文字情報等のテキストデータやメタデータを保管できるよう構成されている。このように構成された実施の形態４の遠隔制御装置においては、これらの各種データがサーバ装置３５０Ａから被制御機器３００Ａにインターネットを介して送信されて、データ格納部３０６に格納されるよう構成されている。このように構成された遠隔制御装置は、サーバ装置３５０Ａにどのようなデータが保管されても、確実に被制御機器３００Ａにおいて格納することが可能となる。この結果、実施の形態４の遠隔制御装置は、優れた汎用性を有するシステムとなる。
【００４５】
《実施の形態５》
以下、本発明に係る実施の形態５の遠隔制御装置について図７を参照して説明する。図７は本発明に係る実施の形態５の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【００４６】
本発明に係る実施の形態５の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態５の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置における被制御機器３００Ａにデータ表示部３１１を設けた被制御機器３００Ｄとサーバ装置３５０Ａとにより構成されている。
【００４７】
実施の形態５の遠隔制御装置は、被制御機器３００Ｄがデータ受信部３０４からのデータを受け取り表示するデータ表示部３１１を備えている。実施の形態５の遠隔制御装置は、サーバ装置３５０Ａから受け取った画像データ等がデータ表示部３１１において表示されるよう構成されている。このため、ユーザは画像データなどを入手したことを容易に認識することができるとともに、その内容を把握することができる。
【００４８】
《実施の形態６》
以下、本発明に係る実施の形態６の遠隔制御装置について説明する。本発明に係る実施の形態６の遠隔制御装置は、前述の図１に示した実施の形態１の遠隔制御装置と同じ構成であるため、図１を参照しつつ説明する。
【００４９】
本発明に係る実施の形態６の遠隔制御装置は、サーバ装置３５０Ａのデータ保管部３５２に対となる画像データとテキストデータが組みデータとして保存されている。被制御機器３００Ａは、データ受信部３０４にて対となった画像データとテキストデータをすべて受け取った後、その対のデータを組みデータとしてデータ格納部３０６に保存する。このように組みデータとして保存することにより、例えばニュース記事等のように画像データとその説明文（テキストデータ）が対になったデータを一括して扱うことにより、実施の形態６の遠隔制御装置はユーザにとってより使い易いシステムとなる。
【００５０】
なお、前記の実施の形態６において対となっている２つのデータについて一括処理できる構成を説明したが、３つ以上のデータが組みデータとして一括して処理できる構成としてもよい。
【００５１】
画像データとテキストデータとが対となったデータの保管方法については、様々な方法がある。
【００５２】
その一例として、画像データとテキストデータとを同一保管場所に保管する方法がある。その場合、図２のデータ管理テーブルにおいて、画像データpic0001.jpgにテキストデータ（ファイル名例：text0001.txt）が対となるように設定されている場合、画像データpic0001.jpgが保管されている保管場所holder_aに、テキストデータtext0001.txtも保管する。このようにして保管されたデータを読み出す場合は、保管場所毎に組みデータとして読み出すようにすれば、画像データとともにテキストデータも読み出すことができる。したがって、対となったデータを見分ける方法としては、保管場所におけるテキストデータの有無を確認することで見分けることができる。
【００５３】
また、他の例として、画像データとテキストデータとの関連性を記述した管理ファイルを別途作成する方法がある。例えば、図２のデータ管理テーブルにおいて、画像データpic0001.jpgにテキストデータ（例：text0001.txt）が対となるように設定されている場合、pic0001.jpgとtext0001.txt とが対である旨を記述した管理ファイル（ファイル名例：manage0001.txt）を作成する。そしてデータを読み出す場合は、まずこの管理ファイルの記述を解析することにより、画像データとテキストデータとの関連性を見出し、画像データと対となっているテキストデータが存在すれば、画像データとともにテキストデータも読み出すことができる。したがって、対となったデータを見分ける方法としては、管理ファイルを解析することで見分けることができる。なお、この管理ファイルは如何なる形式で如何なる場所に保存されていても構わないが、一例として、テキストファイル形式とし、機器ＩＤ毎に管理ファイルを作成する構成が考えられる。
【００５４】
《実施の形態７》
以下、本発明に係る実施の形態７の遠隔制御装置について説明する。本発明に係る実施の形態７の遠隔制御装置は、前述の図７に示した実施の形態５の遠隔制御装置と同じ構成であるため、図７を参照しつつ説明する。
【００５５】
本発明に係る実施の形態７の遠隔制御装置は、図７に示したように被制御機器３００Ｄが、データ受信部３０４からのデータを受け取り表示するデータ表示部３１１を備えている。また、実施の形態７の遠隔制御装置は、データ保管部３５２において対となった画像データとテキストデータを組みデータとして保存されている。被制御機器３００Ｄは、データ受信部３０４において対となった画像データとテキストデータをすべて受け取った後、その対のデータを組みデータとしてデータ格納部３０６に保存する。また、その対のデータを組みデータとしてデータ表示部３１１にて表示することができるよう構成されている。
【００５６】
なお、上記の実施の形態７において対となっている２つのデータについて一括処理できる構成を説明したが、３つ以上のデータが組みデータとして一括して処理できる構成としてもよい。
【００５７】
実施の形態７の遠隔制御装置において、対となったデータの見分ける方法は、前述の実施の形態７において説明した方法が用いられる。
【００５８】
《実施の形態８》
以下、本発明に係る実施の形態８の遠隔制御装置について図８を参照して説明する。図８は本発明に係る実施の形態８の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【００５９】
本発明に係る実施の形態８の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態８の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置におけるサーバ装置３５０Ａに受信部３５８と解析部３５９を設けたサーバ装置３５０Ｅと、被制御機器３００Ａとにより構成されている。
【００６０】
実施の形態８の遠隔制御装置は、サーバ装置３５０Ｅのデータ保管部３５２へ格納する手段として、画像を添付した電子メールの受信部３５８と、受信した電子メールを解析する解析部３５９が設けられている。このように構成された実施の形態８の遠隔制御装置は、サーバ装置３５０Ｅにおいて、各種電子機器から電子メールの形式で送られてきた画像データやテキストデータを被制御機器３００へ送信可能な形式で分類および保管することが可能となる。このため、サーバ装置３５０Ｅから被制御機器３００Ａへ送信するデータの入手範囲を広げることができる。この結果、実施の形態８の遠隔制御装置は、入手形式に制限を加える必要が少なくなり、使い易いシステムとなる。
【００６１】
なお、解析部３５９における電子メールの解析方法としては、例えば次に様な方法がある。
【００６２】
デジタルデータとしてパケット送信されてきた電子メールは、受信部３５８で受信してテキストデータ（メール本文）と添付ファイルデータとにデコードされる。解析部３５９は、受信した電子メールに添付ファイル（例えば画像データ）が添付されていないかどうかを判別する。判別方法は、テキストデータ以外のファイルの有無に基づき判断するか、又は、電子メールのヘッダ情報に添付ファイルの有無に関する情報が記載されている場合は、そのヘッダ情報から判断してもよい。解析部３５９は、電子メールに添付ファイルが添付されていると判断すれば、データ保管部３５２に対して、テキストデータと画像データとを分離して保管する。
【００６３】
《実施の形態９》
以下、本発明に係る実施の形態９の遠隔制御装置について図９を参照して説明する。図９は本発明に係る実施の形態９の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【００６４】
本発明に係る実施の形態９の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態９の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置におけるサーバ装置３５０Ａにサーバ間通信部３６０を設けたサーバ装置３５０Ｆと、被制御機器３００Ａとにより構成されている。
【００６５】
実施の形態９の遠隔制御装置には、サーバ装置３５０Ｆのデータ保管部３５２へデータを格納する手段として、他のサーバ装置（図示せず）との通信手段であるサーバ間通信部３６０が設けられている。このように構成された実施の形態９の遠隔制御装置は、被制御機器３００Ａへ送信するデータの入手源の範囲を広げることができる。この結果、実施の形態９の遠隔制御装置は各種情報を入手して、使い易いシステムを構築することができる。
【００６６】
《実施の形態１０》
以下、本発明に係る実施の形態１０の遠隔制御装置について図１０を参照して説明する。図１０は本発明に係る実施の形態１０の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【００６７】
本発明に係る実施の形態１０の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態１０の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置における被制御機器３００Ａに通知表示部３１２を設けた被制御機器３００Ｇと、サーバ装置３５０Ａとにより構成されている。
【００６８】
実施の形態１０の遠隔制御装置は、被制御機器３００Ｇの通知受信部３０２がサーバ装置３５０Ａに画像データが保管されていることを示す通知を受けとったとき、そのことを示す表示を行なう通知表示部３１２が備えられている。このように構成された実施の形態１０の遠隔制御装置は、ユーザが画像データの到着を直ちに知ることができ、より使い易いシステムとなる。
【００６９】
《実施の形態１１》
以下、本発明に係る実施の形態１１の遠隔制御装置について図１１を参照して説明する。図１１は本発明に係る実施の形態１１の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【００７０】
本発明に係る実施の形態１１の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態１１の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置における被制御機器３００Ａに通知表示部３１２と操作部３１３を設けた被制御機器３００Ｈと、サーバ装置３５０Ａとにより構成されている。
【００７１】
実施の形態１１の遠隔制御装置には、前述の実施の形態１０と同様に、被制御機器３００Ｈの通知受信部３０２が、サーバ装置３５０Ａに画像データが保管されていることを示す通知を受けとったとき、そのことを示す表示を行なう通知表示部３１２が設けられている。また、実施の形態１１の遠隔制御装置は、画像データの受信指令を作成する操作部３１３と、操作部３１３により作成された受信指令に基づいて画像データ取得要求を送信するデータ取得要求送信部３０３とを備えている。実施の形態１１の遠隔制御装置は、通知表示部３１２に表示されている場合において、ユーザが受信指令を作成したときにのみ、画像データ取得要求がサーバ装置３５０Ａに送信される。このため、ユーザがサーバ装置３５０Ａに画像データが届いていることを知った後、任意のタイミングで画像データ取得要求を送信することが可能となる。
【００７２】
《実施の形態１２》
以下、本発明に係る実施の形態１２の遠隔制御装置について説明する。本発明に係る実施の形態１２の遠隔制御装置は、前述の図１に示した実施の形態１の遠隔制御装置と同じ構成であるため、図１を参照しつつ説明する。
【００７３】
本発明に係る実施の形態１２の遠隔制御装置は、図１に示した被制御機器３００Ａのデータ格納制御部３０５が、受け取った画像データの種別に応じて異なるホルダーまたは異なる記録媒体に分けて格納する機能を有している。このため、図２に一例を示したデータ管理テーブルのように、各データには種別の項目があり、この種別のデータに応じて格納するホルダーもしくは記録媒体を変更している。この結果、実施の形態１２の遠隔制御装置においては、被制御機器３００Ａに受信したデータが自動的に分類されてデータ格納部３０６に格納される。実施の形態１２の遠隔制御装置は、ユーザの検索操作がより簡単になり、より使い易いシステムとなる。
【００７４】
《実施の形態１３》
以下、本発明に係る実施の形態１３の遠隔制御装置について図１２を参照して説明する。図１２は本発明に係る実施の形態１３の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【００７５】
本発明に係る実施の形態１３の遠隔制御装置において、前述の実施の形態１の遠隔制御装置と同じ機能、構成を有する要素には同じ符号を付し、その説明は実施の形態１の説明を適用する。実施の形態１３の遠隔制御装置は、実施の形態１の遠隔制御装置における被制御機器３００Ａにファイル管理部３１４を設けた被制御機器３００Ｉと、サーバ装置３５０Ａとにより構成されている。
【００７６】
実施の形態１３の遠隔制御装置において、データ格納部３０６に対となって格納されている画像データとテキストデータとの組みデータに対して、ファイル管理部３１４が移動または消去の操作を行なう場合、対となっている画像データとテキストデータとを同時に移動または削除する。実施の形態１３の遠隔制御装置では上記のように各データが処理されるため、対となっているデータの一方だけが残ったり、削除されたりすることを防ぐとともに、ユーザが対のデータであることを特別に管理する必要がない。
【００７７】
なお、上記の実施の形態１３において対となっている２つのデータについて一括処理できる構成を説明したが、３つ以上のデータが組みデータとして一括して処理できる構成としてもよい。
【００７８】
本発明に係る上記の各実施の形態においては、1台のサーバ装置で説明したが、運用上の理由等により複数のサーバで構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、通信手段を介して接続されたサーバ装置にデータが保管されているとき、該当する被制御機器に対してデータ保管を通知するとともに、被制御機器からのデータ取得要求によりサーバ装置の保管データが自動的に送信されるため、遠隔制御装置の分野において有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】図１は本発明に係る実施の形態１の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は実施の形態１におけるサーバ装置のデータ管理部のデータ管理テーブルの一例を示す図である。
【図３】図３は実施の形態１におけるサーバ装置の機器管理部の機器管理テーブルの一例を示す図である。
【図４】図４は実施の形態１の遠隔制御装置におけるデータ取得処理を示すフローチャートである。
【図５】図５は本発明に係る実施の形態２の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図６】図６は本発明に係る実施の形態３の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図７】図７は本発明に係る実施の形態５の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図８】図８は本発明に係る実施の形態８の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図９】図９は本発明に係る実施の形態９の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図１０】図１０は本発明に係る実施の形態１０の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図１１】図１１は本発明に係る実施の形態１１の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図１２】図１２は本発明に係る実施の形態１３の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図１３】図１３は従来の遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。
【図１４】図１４は従来の遠隔制御装置におけるサーバ装置のデータ管理テーブルの一例を示す図である。
【図１５】図１５は図１４のサーバ装置のユーザ管理テーブルの一例である。
【図１６】図１６は従来の遠隔制御装置におけるデータ取得処理を示すフローチャートである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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