【事件の表示】
　特願２０００−３０２０２７「印刷システム及び印刷方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１３年　５月２５日出願公開、特開２００１−１４２６５９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成７年１１月２８日に出願した特願平７−３３１２３４号の一部を平成１２年１０月２日に新たな特許出願としたものであって、平成１４年１１月１８日付で拒絶査定がなされ、これに対して平成１４年１２月１９日に拒絶査定に対する審判が請求されるとともに、平成１５年１月２０日付で手続補正がなされたものである。
  平成１５年１月２０日付手続補正は明瞭でない記載の釈明を目的とするものであって、特許法第１７条の２の規定に適合する。そして、本願の請求項１に係る発明は、平成１５年１月２０日付手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのもの（以下「本願発明」という。）である。
「印刷部と、
　当該印刷部に画像情報を送出する印刷制御装置と、
　当該印刷制御装置にインターフェースを介して接続され、前記印刷制御装置に画像情報を転送する情報処理装置とを備える印刷システムであって、
　前記情報処理装置は、前記情報処理装置で実行されているアプリケーションプログラムから出力された印刷情報を解析して、当該印刷情報からバンド単位毎の複数の画像情報を生成する生成手段と、前記生成されたバンド単位毎の複数の画像情報を順に圧縮する圧縮手段と、前記圧縮された複数の画像情報の１つを前記印刷制御装置に転送する転送制御手段とを有し、
　前記印刷制御装置は、前記転送制御手段により転送されたバンド単位毎の複数の画像情報の１つを伸長して前記印刷部に送出しながら、当該複数の画像情報の１つに対応するバンドの次のバンドに対応する前記圧縮された複数の画像情報の他の１つを受信する印刷制御手段とを有し、
　前記転送制御手段は、前記印刷制御手段が前記転送制御手段により転送されたバンド単位毎の複数の画像情報の１つを伸長して前記印刷部に送出しきる前に、当該複数の画像情報の１つに対応するバンドの次のバンドに対応する前記圧縮された複数の画像情報の他の１つを前記印刷制御装置に転送することを特徴とする印刷システム。」
　
２．引用刊行物
（１）これに対して原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願日前に頒布された刊行物「特開平７−９８６３６号公報」（以下、「引用刊行物１」という。）には、以下の記載がある。
「【従来の技術】コンピュータシステムは大量のデータをコンパイルし、処理するために高度に有用である。近代的なコンピュータシステムは図形画像を表示及び印刷可能ならしめるグラフィックス能力を含むことが多い。本文のページ及び図形画像の両者または何れか一方を印刷するには、データをホストコンピュータが使用しているフォーマットから選択された特定のプリンタが使用しているフォーマットへ変換する必要がある。典型的には、コンピュータデータはビットマップデータファイルに変換され、このビットマップにおいては各ビットは印刷されるページ上の１つのドットを表す。通常ビットマップはホストコンピュータ内で発生され、圧縮されたデータフォーマットでプリンタへ転送される。圧縮されたビットマップはプリンタ内で復元されて印刷エンジンと、印刷プロセスを制御する電子回路とに転送される。」（第６頁左欄第２３−３７行）
　
「ページ全体をビットマップ形状で記憶するのに必要なメモリは大容量になるから、必要なメモリの量を減少させるために若干のプリンタはバンディング（ｂａｎｄｉｎｇ）モードを使用している。バンディングモード能力を有するプリンタは、印刷ページをバンドと称する複数の水平セグメントに細分する。プリンタは一時に１つのバンドに関するビットマップデータだけを受け入れるので、メモリに対する要求は低減される。プリンタは第１のバンドに関するデータを処理した後に限って第２のバンドに関するデータを受け入れることができる、等々のようになっている。」（第６頁右欄第５行−１６行）
　
「典型的にはホストコンピュータは、直列Ｉ／Ｏ  ポートまたは並列Ｉ／Ｏ  ポートのようなハードウエアインタフェースを通してプリンタシステムにデータを伝送する。」（第６頁右欄第３５行−３８行）
　
「【実施例】例示の目的から図２に機能ブロック線図で示すように、本発明はコンピュータ・プリンタシステム２００内に実現されている。従来技術のように、ホストコンピュータ２０２は印刷すべき文書を含む応用プログラム２０４を実行する。前述したように、資源は、ハードディスクメモリを含むことができるホストコンピュータメモリ２１２のようなホストコンピュータ２０２の種々の領域内に記憶されている。種々の記憶領域は、総称的に資源記憶領域２０６と呼ばれる。ホストコンピュータ２０２は、文書を印刷するために使用可能な実質的に全ての資源を含んでいる。・・・
・・・資源アセンブラ２０８は文書を調べて、その文書を印刷するために必要なのはどの資源かを決定する。文書を調べるにつれて資源アセンブラ２０８はその文書を印刷するために必要な資源を選択し、その文書を印刷ページを記述するドロープリミティブの集合に変換する。選択された資源及びドロープリミティブはホスト資源記憶装置２１０内に記憶される。・・・
・・・資源アセンブラ２０８は、文書と、特定の文書を印刷するために必要な資源の部分集合との間の従属性を定義する。資源アセンブラ２０８はこの従属性情報を、ホストコンピュータ２０２に接続されているプリンタ２１８へ通信する。・・・
・・・プリンタ２１８は、ホスト資源記憶装置２１０からダウンロードされた限定された数の資源を記憶する容量を有しているプリンタ資源記憶装置２２０を含んでいる。プリンタ資源記憶装置２２０はプリンタメモリ２２２の一部であっても、または任意の他の適当な記憶位置であってもよい。図２にホストコンピュータ２０２の一部として示してある資源ローダ２１４は、資源アセンブラ２０８が作成した従属性を使用してドロープリミティブを含む資源がプリンタ資源記憶装置２２０へ転送される順序を決定する。・・・
・・・資源ローダ２１４によって転送されたドロープリミティブは、指定された資源を使用すること、図形記号を作成すること、図形対象を描くこと、英数字を印刷すること等々をプリンタ２１８に命令する。プリンタ２１８内に配置されているように示されている資源スケジューラ２１６は、代替としてホストコンピュータ２０２内に配置してもよい。資源スケジューラ２１６は、プリンタ動作のタイミング及び資源転送の実際のタイミングを制御する。また資源スケジューラ２１６は、プリンタ資源記憶装置２２０からの資源の削除のタイミング、及びホスト資源記憶装置２１０から特定の資源を転送することを要求するタイミングをも制御する。・・・
・・・資源スケジューラ２１６から実行信号を受信すると資源実行装置２２４はドロープリミティブの命令に従って、プリンタ資源記憶装置２２０からの資源を使用して現在処理中の文書ページのビットマップデータファイルを作成する。資源実行装置２２４はこのビットマップデータファイルを印刷エンジン２２６へ転送し、印刷エンジン２２６は文書ページを印刷させる。」（第１１頁左欄第１行−右欄第１５行）
　
「ページをより小さい部分に分割するには、バンディングを伴うことができる。前述したように、バンディングは印刷ページをバンドと呼ぶ複数の水平セグメントに分割することを含む。バンディングを行わないと、ページ全体をビットマップ形状で記憶するための膨大な量のメモリを必要とする。バンディングを行った場合、もしプリンタが十分なメモリを有していればプリンタは１バンドより多くを記憶することになるが、プリンタは単一のバンドのためのビットマップを記憶するだけでよい。図６は、データのバンドをプリンタへ送るための考え得る若干のオプションを示す。図６のＡは、ＰＲＬ  の形状の任意の数のドロープリミティブを使用して記述されたデータのバンドを表す。・・・若干の場合には、Ｃによって表されているように、ホストコンピュータはビットマップデータファイルを圧縮することができる。図６に示されているように、データ処理のオプション１は、ホストコンピュータ２０２がＲＰＬ（Ａ）をビットマップデータファイル（Ｂ）に描写し、データファイルを圧縮する（Ｃ）ことを許容する。資源アセンブラ２０８はＲＰＬ  をビットマップデータファイルに描写するためのホスト資源実行装置（ＨＲＥ）として働く。圧縮されたデータファイル（Ｃ）はプリンタ２１８へ伝送され、プリンタ２１８内において圧縮解除されてビットマップ（Ｂ）に戻される。」（第２１頁右欄第２５行−第２２頁左欄第１行）
　
（２）また、原査定の備考欄に周知例として引用された、本願の出願日前に頒布された刊行物「特開平７−２７４０１１号公報」（以下、「引用刊行物２」という。）には以下の記載がある。
「【０００８】又、一般に、入力されたデータに基づいて印刷を行う際には、２つのバンドに対する処理を平行して実行する。即ち、１つの展開処理系が第１バンドについて展開処理を実行する間に、展開済みとなっている第２バンドのビットマップデータをシッパ処理系が記録系（プリンタエンジン）に対して送出する（シッパする）処理を行う。そして一定時間後（シッパ終了後）に第１バンドと第２バンドとで処理系を切り替えて、今度は第１バンドでシッパ処理が、第２バンドで展開処理が行われるようになる。以上のような処理を繰り返すことで、画像の記録が実行される。
【０００９】しかしながら、ビットマップデータへの展開処理では、その展開データの内容によって処理時間が異なる。従って、例えば第１バンドでソフトウエアによるデータ展開を、第２バンドでプリンタエンジンにシッパする処理を行っていた場合に、第１バンドにおける展開時間が第２バンドにおけるシッパ処理よりも時間がかかると、シッパ処理にオーバーランが発生し、印刷抜け等が発生する。」（第５頁左欄第１０−２８行）
　
（３）更に、本願の出願日前に頒布された刊行物「特開平５−５５７号公報」（以下、「引用刊行物３」という。）には、以下の記載がある。
「他方は、１ページの一部分しかビットマップメモリーを持たず、これを複数枚に分けたバンドメモリーを、記録装置の動作と並行して、ビットマップイメージに展開しながら記録装置にビットマップイメージデータを出力する方法である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述のページメモリーを用いる方法では、メモリーのコストが高価であり、上述のバンドメモリーを用いる方法では、あるバンドメモリーへの展開が記録装置の動作速度に追い付かない場合に印刷が不可能となっていた。」（第２頁左欄第３４−４４行）
　
「【００１３】図５を参照してバンディングの方法を説明する。２つに分けたメモリーをそれぞれバンドＡ，バンドＢとする。まずバンドＡをバンド１のエリアとしてビットマップイメージの展開を行う。これが完了すると記録装置の印刷をスタートし、バンド１のイメージの印刷装置への出力を開始する。同時にバンドＢをバンド２としてビットマップイメージの展開を始める。バンド１のイメージが出力し終わるとバンドＡをクリアーし、バンド３として使用する（バンド３のビットマップイメージの展開を始める）。同時にバンド２のイメージの記録装置への出力を開始する。バンド２を出力し終わると、バンドＢをクリアーしてバンド４として展開を始める。同時にバンド３のイメージの記録装置への出力を開始する。これを繰り返して１ページの画像が完成される。以上がバンドメモリーの使用方法である。
【００１４】ここでバンド１のイメージが出力し終えた後バンドＡをクリアーし、バンド３として使用する場合、またはバンド２を出力し終えた後バンドＢをクリアーしてバンド４として展開を始める場合において、次のバンドであるバンド２またはバンド３の展開が終了できていないと、そのバンドの転送が開始できずエラーとなる（本発明はこのエラーをできるだけ軽減するものである）。」（第３頁左欄第８−３０行）
　
３．対比
　本願発明と引用刊行物１に記載された発明を対比すると、
　引用刊行物１の「コンピュータ・プリンタシステム」、「ホストコンピュータ」、「プリンタ」、「印刷エンジン」、及び「応用プログラム」は、それぞれ本願発明の「印刷システム」、「情報処理装置」、「印刷装置」、「印刷部」、及び「アプリケーションプログラム」に相当する。
　また、情報処理装置がインターフェースを介して印刷装置と接続することは引用刊行物１の【従例の技術】の項にも記載されているように当然のことであるから、引用刊行物１に記載された情報処理装置（ホストコンピュータ）がインターフェースを介して印刷装置（プリンタ）に接続されていることは明らかである。また、印刷装置（プリンタ）が印刷制御装置、印刷制御手段を有することは当然のことである。
　そして、引用刊行物１には情報処理装置でページ（印刷情報）をバンドに分割することが記載されており、印刷情報をバンド分割するに際して、印刷情報を解析することは当然のことであるから、引用刊行物１に記載の情報処理装置が「印刷情報を解析して、当該印刷情報からバンド単位毎の複数の画像情報を生成する生成手段」を有していることは明らかである。更に、引用刊行物１には、バンドを印刷装置へ送る際に情報処理装置がデータを圧縮することが記載されており、データの圧縮を順に行うことも当然であって、バンド分割されたデータはバンド単位で印刷装置に送信され、印刷制御装置で伸張され、印刷部に送信されると考えられるから、引用刊行物１に記載の情報処理装置（ホストコンピュータ）が「生成されたバンド単位毎の複数の画像情報を順に圧縮する圧縮手段」、「圧縮された複数の画像情報の１つを印刷制御装置に転送する転送制御手段」を有していること、印刷制御装置が「バンド単位毎の複数の画像情報の１つを伸長して印刷部に送出する印刷制御装置」を有することは明らかである。
　
したがって、両者は
「印刷部と、
　当該印刷部に画像情報を送出する印刷制御装置と、
　当該印刷制御装置にインターフェースを介して接続され、前記印刷制御装置に画像情報を転送する情報処理装置とを備える印刷システムであって、
　前記情報処理装置は、前記情報処理装置で実行されているアプリケーションプログラムから出力された印刷情報を解析して、当該印刷情報からバンド単位毎の複数の画像情報を生成する生成手段と、前記生成されたバンド単位毎の複数の画像情報を順に圧縮する圧縮手段と、前記圧縮された複数の画像情報の１つを前記印刷制御装置に転送する転送制御手段とを有し、
　前記印刷制御装置は、前記転送制御手段により転送されたバンド単位毎の複数の画像情報の１つを伸長して前記印刷部に送出し、前記圧縮された複数の画像情報の他の１つを受信する印刷制御手段とを有し、
　前記転送制御手段は、前記印刷制御手段が前記転送制御手段により転送されたバンド単位毎の複数の画像情報の１つを伸長して前記印刷部に送出し、前記圧縮された複数の画像情報の他の１つを前記印刷制御装置に転送する印刷システム。」の点で一致し、以下の点で相違する。
　
相違点
　本願発明では、前記印刷制御装置は、バンド単位毎の複数の画像情報の１つを伸長して前記印刷部に送出
しながら、当該複数の画像情報の１つに対応するバンドの次のバンドに対応する
しきる前に、当該複数の画像情報の１つに対応するバンドの次のバンドに対応する
　
４．当審の判断
　以下、上記相違点について検討する。
　
　印刷装置において、伸張されたバンドの画像情報を印刷部へ送信している時点において、次のバンドの画像情報の処理を開始すること、また、バンド画像出力に際して、次のバンドの処理が追いつかないと印刷抜け等が発生し問題であることは引用刊行物２，引用刊行物３に記載されているように周知である。そうすると、引用刊行物１に記載された印刷装置において印刷抜け等が生じないようにするには、遅くとも、伸張データの印刷部への送出時には次のバンドのデータが情報処理装置から印刷装置に送信されるようにバンドデータ、伸張データの送信が制御される必要があることは上記周知の事項から明らかである。
　従って、引用刊行物１に記載された発明において、印刷制御装置の印刷制御手段が、バンド単位毎の複数の画像情報の１つを伸長して前記印刷部に送出「しながら、当該複数の画像情報の１つに対応するバンドの次のバンドに対応する」圧縮された複数の画像情報の他の１つを受信し、また、転送制御手段が、バンド単位毎の複数の画像情報の１つを伸長して前記印刷部に送出「しきる前に、当該複数の画像情報の１つに対応するバンドの次のバンドに対応する」圧縮された複数の画像情報の他の１つを印刷制御装置に転送する構成を採用することは、上記周知の事項から当業者が容易に想到し得ることである。
　
　そして、本願発明のように構成したことによる効果も引用刊行物及び周知技術から予想できる程度のものであって、格別のものではない。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明（請求項１に係る発明）は、引用刊行物に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、その余の請求項について論及するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。