【事件の表示】
　特許第５７０６９２５号発明「パンツ型着用物品およびその製造方法」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第５７０６９２５号の特許請求の範囲を訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項〔１−６〕について訂正することを認める。
　特許第５７０６９２５号の請求項１ないし６に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第５７０６９２５号の請求項１ないし１２に係る特許についての出願は、平成２５年５月１３日に特許出願され、平成２７年３月６日にその特許権の設定登録がされた。
　その後、請求項１ないし６に係る特許について、特許異議申立人大野芙美により特許異議の申立てがなされ、平成２８年１月４日付けで取消理由が通知され、その指定期間内である平成２８年３月３日（特許庁受付）に意見書の提出及び訂正の請求があり、平成２８年４月８日付けで特許異議申立人大野芙美より意見書が提出されたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
　本件訂正請求による訂正の内容は以下のとおりである。
　特許請求の範囲の請求項１に「着用者の腹側に配される腹側部と、股間部に配される股下部と、背側に配される背側部とを有し、腹側部の側縁部と背側部の側縁部とが接合されたサイドシール部を有するパンツ型着用物品であって、
　前記腹側部および前記背側部には、第１シート材と第２シート材とを積層した外装体が配され、該外装体は幅方向に伸縮性を有し、
　前記第１シート材には、スリット部を身丈方向に複数配したスリット領域があり、該スリット領域が間隔をおいて並ぶ配列を前記第１シート材の幅方向に有するパンツ型着用物品。」とあるのを、
「着用者の腹側に配される腹側部と、股間部に配される股下部と、背側に配される背側部とを有し、腹側部の側縁部と背側部の側縁部とが接合されたサイドシール部を有するパンツ型着用物品であって、
　前記腹側部および前記背側部には、第１シート材と第２シート材とを積層した外装体が配され、該外装体は幅方向に伸縮性を有し、
　前記第１シート材には、前記幅方向に沿う横長のスリット部を、身丈方向に複数配したスリット領域があり、該スリット領域が間隔をおいて並ぶ配列を前記第１シート材の幅方向に有するパンツ型着用物品。」に訂正する。
　
（２）訂正の目的の適否、一群の請求項、新規事項の有無、及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否
　上記の訂正は、本件特許明細書の段落［００１４］の記載に基づいて、請求項１の「スリット部」が「幅方向に沿う横長」であることを特定することにより、当該「スリット部」が特定しようとする事項を明瞭化するものであり、明瞭でない記載の釈明を目的とするものであって、新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　そして、この訂正は一群の請求項１ないし６に対し請求されたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおりであるから、本件訂正請求による訂正は特許法第１２０条の５第２項第３号に掲げる事項を目的とするものであり、かつ、同条第４項、及び、同条第９項において準用する同法第１２６条第４項から第６項までの規定に適合するので、訂正後の請求項〔１−６〕について訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについて
（１）本件発明
　申立ての対象である本件訂正請求により訂正された請求項１ないし６に係る発明（以下「本件発明１ないし６」という。）は、その特許請求の範囲の請求項１ないし６に記載された次の事項により特定されるとおりのものである。
 
【請求項１】
　着用者の腹側に配される腹側部と、股間部に配される股下部と、背側に配される背側部とを有し、腹側部の側縁部と背側部の側縁部とが接合されたサイドシール部を有するパンツ型着用物品であって、
　前記腹側部および前記背側部には、第１シート材と第２シート材とを積層した外装体が配され、該外装体は幅方向に伸縮性を有し、
　前記第１シート材には、前記幅方向に沿う横長のスリット部を、身丈方向に複数配したスリット領域があり、該スリット領域が間隔をおいて並ぶ配列を前記第１シート材の幅方向に有するパンツ型着用物品。
【請求項２】
　前記腹側部及び前記背側部において、前記第１シート材と前記第２シート材との間に弾性体が前記スリット部を避けて幅方向に配されており、前記弾性体の端部が、前記スリット領域と幅方向に並ぶ非スリット領域で、前記第１シート材及び前記第２シート材によって挟持され接合固定されている請求項１記載のパンツ型着用物品。
【請求項３】
　前記スリット領域が、前記腹側部及び前記背側部の幅方向の中央域と前記サイドシール部近傍とを避けて配されている請求項１又は２記載のパンツ型着用物品。
【請求項４】
　前記パンツ型着用物品はパンツ型おむつであり、その肌当接面側に、液保持性の吸収性本体が前記股下部から前記腹側部及び前記背側部へと架け渡して配されており、前記第１シート材の前記スリット領域が、前記吸収性本体の配置領域近傍と前記サイドシール部近傍とを避けて配されている請求項１〜３のいずれか１項に記載のパンツ型着用物品。
【請求項５】
　前記第１シート材において、身丈方向で隣り合う前記スリット部同士に挟まれた部分が横長の帯部とされ、該帯部の側縁部に前記第２シート材との非固定部を有し、該非固定部にフリルが形成されている請求項１〜４のいずれか１項に記載のパンツ型着用物品。
【請求項６】
　前記第１シート材が前記外装体を構成する外層材とされ、前記第２シート材が前記外装体を構成する内層材とされ、前記第１シート材が前記第２シート材の非肌当接面側に配置されている請求項１〜５のいずれか１項に記載のパンツ型着用物品。
　
（２）取消理由の概要
　訂正前の請求項１ないし６に係る特許に対して、通知した取消理由の概要は、以下のとおりである。
　
理由１．本件特許は、特許請求の範囲の記載が下記の点で、特許法第３６条第６項第２号に規定する要件を満たしていない。 
　　　 　記 
　本件特許の請求項１における「スリット」なる語句が特定しようとする事項が不明確である。 
　すなわち、本件特許明細書の段落【００１４】には「おむつ１０の幅方向（Ｘ方向）に沿って横長のスリット部３８が部分的に複数形成されている。すなわち、スリット部３８は、外層材３３の幅全体ではなく、その一部に所定幅で配されており・・・」等の記載があるが、請求項１では「スリット」の形状や長さ方向等が特に規定されていないため、例えば、甲第３号証（特開２００２−６５７３１号公報）の「スリット８」や、甲第４号証（特開２００９−２２５９６６号公報）の「スリット１６」との異同が不明となっている。 
　したがって、請求項１に係る発明（以下、「本件発明１」という。）及び請求項１を引用する請求項２ないし６に係る発明は明確であるとはいえない。 
　
理由２．本件特許は、特許請求の範囲の記載が下記の点で、特許法第３６条第６項第１号に規定する要件を満たしていない。  
　　　 　記 
　本件特許の請求項１には、第２シート材にスリット部及びスリット領域を設けることを除外する記載がないから、本件発明１は、甲第６号証（特開２０１２−１３９２４７号公報）に記載されたパンツ型着用物品のように、本件特許明細書の段落【０００６】に記載された課題を解決し得ないものをも含み得るものとなっている。 
　したがって、本件発明１及び請求項１を引用する請求項２ないし６に係る発明は、本件特許明細書の発明の詳細な説明に記載された発明とは必ずしもいえない。
　
（３）判断
　以下に述べるとおり、上記理由１及び２はいずれも解消された。
ア．理由１について
　訂正の認容により、請求項１における「スリット」は、例えば、甲第３号証（特開２００２−６５７３１号公報）の「縦方向に延びているスリット８」（段落［００２８］及び［図１］、［図２］、［図４］、［図５］を参照）や、甲第４号証（特開２００９−２２５９６６号公報）の「縦方向に延びる複数のスリット１６」（段落［００１８］及び［図１］、［図２］、［図４］ないし［図６］を参照）とは異なる、「幅方向に沿う横長のスリット」であることが明らかとなり、前記「スリット」が特定しようとする事項は明確となった。
　したがって、本件発明１ないし６は明確である。
　
イ．理由２について
　本件発明１は、高い通気性、柔軟性及び伸縮性を維持しつつ、外装体の強度を高めることを解決すべき課題としている（本件特許明細書の段落［０００６］）。
　そして、本件発明１は、「前記腹側部および前記背側部には、第１シート材と第２シート材とを積層した外装体が配され、該外装体は幅方向に伸縮性を有し、前記第１シート材には、
前記幅方向に沿う横長のスリット部を、身丈方向に複数配したスリット領域
該スリット領域が間隔をおいて並ぶ配列を前記第１シート材の幅方向に有する
　また、本件発明１の「幅方向に沿う横長のスリット部」は、第１シート材の幅方向の全域にわたるものではないことが、本件発明１において、「スリット部を、身丈方向に複数配したスリット領域が、間隔をおいて並ぶ配列を前記第１シート材の幅方向に有する」こと及び（ア）の記載から明らかである。
　ゆえに、本件発明１の「幅方向に沿う横長のスリット部」には、本件特許明細書の段落［０００４］及び［０００５］に、背景技術の一つとして記載されている甲第６号証（特開２０１２−１３９２４７号公報）の「外装体の構成材料になる第１シート材を幅方向に複数にスリットして複数本のテープ状シート材を形成」したもの（同公報の［請求項１］、［請求項６］及び段落［００６３］を参照）のような、そもそも上記課題を解決しないものは含まれないといえる。
　したがって、本件発明１ないし６は、本件特許明細書の発明の詳細な説明に記載された発明である。
　
＜本件特許明細書の発明の詳細な説明の記載＞
（ア）段落［００１４］
　外層材３３には、おむつ１０の幅方向（Ｘ方向）に沿って横長のスリット部３８が部分的に複数形成されている。すなわちスリット部３８は、外層材３３の幅全体ではなく、その一部に所定幅で配されており、これにより外層材は分離せず身丈幅Ｈのシート形状としての一体性を保持している。このスリット部３８が身丈方向（Ｙ方向）に複数配されてスリット領域７１を構成している。
（イ）段落［００１５］
　スリット領域７１は、下腹部域Ｈ２において、幅方向（Ｘ方向）の両側域Ｓ，Ｓにそれぞれ形成されている。
（ウ）段落［００１６］
　一方、外層材３３の中央域Ｍ（Ｍ２＋Ｍ１＋Ｍ２）は、下腹部域Ｈ２において、スリット部３８が形成されていない非スリット領域７２とされている（以下、この領域を他の非スリット領域との区別するため、非スリット領域７２Ｍともいう。）。また、サイドシール部２５近傍の側域外方部Ｓ２は、外層材３３の身丈幅Ｈの全域に亘って非スリット領域７２とされている（以下、この領域を他の非スリット領域と区別するため、非スリット領域７２Ｓともいう。）。
（エ）段落［００１９］
　スリット領域７１においては、伸縮性を有する外装体の幅方向の収縮によりスリット部３８のすきまが広がり、腹側部２１及び背側部２３の通気口となる。また、おむつ１０装着後の着用者の体の動きなどで外装体１１が伸長―収縮すると、その動きに合わせて通気口が開閉しおむつ内の湿気排出を促し、通気性をさらに高める。
（オ）段落［００２０］
　スリット領域１１による高い通気性及び柔軟性は、前述の身丈方向に連なる非スリット領域７２によって、持続可能である。これは、非スリット領域７２によりスリット領域７１の切り込みによる強度の低下が補強され、該スリット領域７１の伸縮性が保持されることによる。
　
（４）特許異議申立人の主張について
　特許異議申立人は、平成２８年４月８日付け意見書で、本件発明１ないし６に関し、依然として上記理由１及び２が解消されていない旨及び進歩性を有しない旨の意見を述べている。
　しかしながら、上記（３）で述べたとおり、上記理由１及び２は解消されており、また、進歩性についても、甲第１号証ないし６号証には、上記発明特定事項が記載も示唆もされていない。
　したがって、上記意見はいずれも失当である。
　
（５）むすび
　以上のとおりであるから、取消理由によっては、請求項１ないし６に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に請求項１ないし６に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成２８年７月１２日（２０１６．７．１２）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　着用者の腹側に配される腹側部と、股間部に配される股下部と、背側に配される背側部とを有し、腹側部の側縁部と背側部の側縁部とが接合されたサイドシール部を有するパンツ型着用物品であって、
　前記腹側部および前記背側部には、第１シート材と第２シート材とを積層した外装体が配され、該外装体は幅方向に伸縮性を有し、
　前記第１シート材には、
前記幅方向に沿う横長の
、
　【請求項２】
　前記腹側部及び前記背側部において、前記第１シート材と前記第２シート材との間に弾性体が前記スリット部を避けて幅方向に配されており、前記弾性体の端部が、前記スリット領域と幅方向に並ぶ非スリット領域で、前記第１シート材及び前記第２シート材によって挟持され接合固定されている請求項１記載のパンツ型着用物品。
　【請求項３】
　前記スリット領域が、前記腹側部及び前記背側部の幅方向の中央域と前記サイドシール部近傍とを避けて配されている請求項１又は２記載のパンツ型着用物品。
　【請求項４】
　前記パンツ型着用物品はパンツ型おむつであり、その肌当接面側に、液保持性の吸収性本体が前記股下部から前記腹側部及び前記背側部へと架け渡して配されており、前記第１シート材の前記スリット領域が、前記吸収性本体の配置領域近傍と前記サイドシール部近傍とを避けて配されている請求項１〜３のいずれか１項に記載のパンツ型着用物品。
　【請求項５】
　前記第１シート材において、身丈方向で隣り合う前記スリット部同士に挟まれた部分が横長の帯部とされ、該帯部の側縁部に前記第２シート材との非固定部を有し、該非固定部にフリルが形成されている請求項１〜４のいずれか１項に記載のパンツ型着用物品。
　【請求項６】
　前記第１シート材が前記外装体を構成する外層材とされ、前記第２シート材が前記外装体を構成する内層材とされ、前記第１シート材が前記第２シート材の非肌当接面側に配置されている請求項１〜５のいずれか１項に記載のパンツ型着用物品。
　【請求項７】
　着用者の腹側に配される腹側部と、股間部に配される股下部と、背側に配される背側部とを有するパンツ型着用物品の製造方法であって、
　該パンツ型着用物品の外装体をなす第１シート材の連続体と第２シート材の連続体とをそれぞれ搬送し、
　前記第１シート材の連続体に対し、搬送方向に沿って形成されるスリット部を複数、搬送方向に直交する方向に間隔をおいて配するスリット領域を形成し、該スリット領域を搬送方向に間隔をおいて複数形成する工程と、
　前記第１シート材の連続体と第２シート材の連続体とを積層し、前記外装体の腹側部と背側部とを形成する工程と、
　前記腹側部及び前記背側部を対向させて重ね合わせ、該腹側部及び背側部の両側縁をそれぞれ接合してサイドシール部を形成する工程と、
　前記サイドシール部で切断して個々のパンツ型着用物品に分離する工程と、
を備えるパンツ型着用物品の製造方法。
　【請求項８】
　前記外装体の腹側部及び背側部の形成工程において、前記第１シート材の連続体と第２シート材の連続体との間に、前記スリット部を避けて弾性体を伸長状態で導入し、該弾性体を前記第１シート材の連続体と前記第２シートの連続体とで挟持して接合固定する工程を備える請求項７記載のパンツ型着用物品の製造方法。
　【請求項９】
　前記外装体の腹側部及び背側部の形成工程において、前記弾性体をホットメルト接着剤を塗布した状態で導入し、前記第１シート材の連続体と前記第２シート材の連続体とで挟持して接合固定する請求項８記載のパンツ型着用物品の製造方法。
　【請求項１０】
　前記前記外装体の腹側部及び背側部の形成工程において、前記スリット領域と搬送方向に並ぶ非スリット領域で、前記第１シート材の連続体及び前記第２シート材の連続体の少なくとも一方にホットメルト接着剤を塗布して、前記弾性体を接合固定する請求項８又は９記載のパンツ型着用物品の製造方法。
　【請求項１１】
　前記前記外装体の腹側部及び背側部の形成工程において、前記第１シート材の連続体と前記第２シート材の連続体との間に前記弾性体を介在させた状態で、前記第１シート材の連続体のスリット領域における帯部の側縁部を前記第２シート材とエンボス接合する請求項８〜１０のいずれか１項に記載のパンツ型着用物品の製造方法。
　【請求項１２】
　前記サイドシール部の形成工程において、前記第２シート材同士を内側に対向させて前記腹側部と前記背側部と重ね合わせる請求７〜１１のいずれか１項に記載のパンツ型着用物品の製造方法。