(57)【要約】  携帯電話装置１０が、ダウンロードを希望するコンテンツデータのサイズ情報を含む管理情報を受信し、管理情報に含まれるコンテンツデータのサイズ情報に基づいて、目的データの受信のための環境を整備する。かかる目的データの受信のための環境の整備には、例えば、受信のための通信方式の決定や、受信した目的データを格納するための記憶領域の確保等がある。この後、携帯電話装置１０が、コンテンツデータのダウンロード要求を送信し、当該ダウンロード要求に応答して返送されてきたコンテンツデータを受信する。この結果、コンテンツのサイズに応じて適性化された受信環境が整備された状態で、通信端末装置が当該コンテンツをダウンロードすることができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末装置へデータをダウンロードするデータ通信方法であって、
前記通信端末装置が、ダウンロードを希望する目的データのサイズ情報を含む目的データ管理情報の要求を送信する目的データ管理情報要求工程と；
前記通信端末装置が、前記目的データ管理情報を受信する目的データ管理情報受信工程と；
前記通信端末装置が、前記目的データのサイズ情報に基づいて、前記目的データの受信のための環境を整備するデータ受信環境整備工程と；
前記通信端末装置が、前記目的データのダウンロード要求を送信するダウンロード要求工程と；
前記通信端末装置が、前記目的データを受信する目的データ受信工程と；を備えるデータ通信方法。
【請求項２】
前記データ受信環境整備工程は、前記目的データのサイズ情報に基づいて、前記目的データのダウンロードに使用するデータ通信方式を決定するデータ通信方式決定工程を備え、
前記ダウンロード要求工程では、前記通信端末装置が、前記決定された通信方式を指定して、前記目的データのダウンロード要求を送信する、ことを特徴とする請求項１に記載のデータ通信方法。
【請求項３】
前記データ通信方式決定工程では、前記目的データのサイズが所定サイズ未満の場合には、前記データ通信方式をパケット通信方式に決定し、前記目的データのサイズが前記所定サイズ以上の場合には、前記データ通信方式を回線交換通信方式に決定する、ことを特徴とする請求項２に記載のデータ通信方法。
【請求項４】
前記目的データ管理情報を受けた前記通信端末装置が、前記目的データのサイズを表示して、前記ダウンロード要求工程を実行するか否かを、前記通信端末装置の利用者の判断に委ねるダウンロード要求確認工程を更に備える、ことを特徴とする請求項２に記載のデータ通信方法。
【請求項５】
前記ダウンロード要求確認工程では、前記通信端末装置の電源が供給可能な動作電力残量を検出し、前記検出された動作電力残量が前記目的データのダウンロード動作に十分な余裕があるとはいえないと判定した場合に、前記通信端末装置の利用者に対して注意を促す表示を併せて行う、ことを特徴とする請求項４に記載のデータ通信方法。
【請求項６】
前記データ受信環境整備工程は、前記目的データ管理情報を受けた前記通信端末装置が、前記通信端末装置のダウンロード用領域における空き領域のサイズが前記目的データのサイズよりも大きいか否かを判定する空き領域サイズ判定工程を備え、
前記空き領域判定工程における判定結果が肯定的な場合に、前記ダウンロード要求工程が実行される、ことを特徴とする請求項１に記載のデータ通信方法。
【請求項７】
前記データ受信環境整備工程は、前記空き領域サイズ判定工程における判定が否定的であった場合に、前記通信端末装置の利用者に対して、前記空き領域のサイズを前記目的データのサイズ以上に確保することを示唆する空き領域サイズ確保示唆工程を更に備えることを特徴とする請求項６に記載のデータ通信方法。
【請求項８】
前記目的データ管理情報を受けた前記通信端末装置が、前記目的データのサイズを表示して、前記ダウンロード要求工程を実行するか否かを、前記通信端末装置の利用者の判断に委ねるダウンロード要求確認工程を更に備える、ことを特徴とする請求項７に記載のデータ通信方法。
【請求項９】
前記目的データ管理情報には、前記目的データのデータ種別情報が更に含まれる、ことを特徴とする請求項１に記載のデータ通信方法。
【請求項１０】
前記通信端末装置は、前記目的データ管理情報中のデータ種別情報が予定されているものではない場合には、エラーを表示して、前記目的データのダウンロードのための動作を中止する、ことを特徴とする請求項９に記載のデータ通信方法。
【請求項１１】
前記目的データは、ヘッダ部にデータ種別情報を含み、
前記通信端末装置は、前記目的データ管理情報中のデータ種別情報と前記目的データ中のデータ種別情報とを比較し、一致していない場合には、エラー表示を行う、ことを特徴とする請求項１０に記載のデータ通信方法。
【請求項１２】
前記通信端末装置は、前記目的データ管理情報中の前記目的データのサイズ情報と、ダウンロードされた前記目的データのサイズとを比較し、これらが一致していない場合には、エラー表示を行う、ことを特徴とする請求項１に記載のデータ通信方法。
【請求項１３】
前記目的データ受信工程において前記目的データのダウンロードが完了しなかった場合に、前記通信端末装置が、既にダウンロードされた部分以降の部分である残部分に関するダウンロード要求である残部分ダウンロード要求を行う残部分ダウンロード要求工程と；
前記通信端末装置が、前記残部分を受信する残部分受信工程と；更に備えることを特徴とする請求項１に記載のデータ通信方法。
【請求項１４】
通信端末装置へデータをダウンロードするデータ通信システムにおいて、
前記通信端末装置が、
ダウンロードを希望する目的データのサイズ情報を含む目的データ管理情報の要求を送信する目的データ管理情報要求手段と；
前記目的データ管理情報を受信する目的データ管理情報受信工程と；
前記目的データ管理情報の要求に応答して返送されてきた前記目的データ管理情報内の前記目的データのサイズ情報に基づいて、前記目的データの受信のための環境を整備するデータ受信環境整備手段と；
前記目的データのダウンロード制御を行うダウンロード手段と；を備えることを特徴とする通信システム。
【請求項１５】
前記目的データ管理情報の要求に応答して、前記通信端末装置へ向けて、前記目的データ管理情報を送信する管理情報サーバ装置と；
前記ダウンロード要求に応答して、前記通信端末装置へ向けて、前記決定された通信方式により前記目的データを送信する目的データサーバ装置と；を更に備えることを特徴とする請求項１４に記載のデータ通信システム。
【請求項１６】
前記管理情報サーバ装置と前記目的データサーバ装置とは同一の装置である、ことを特徴とする請求項１５に記載のデータ通信システム。
【請求項１７】
前記管理情報サーバ装置と前記目的データサーバ装置とは互いに異なる装置であり、
前記目的データ管理情報には、前記目的データサーバ装置の所在位置情報が更に含まれる、ことを特徴とする請求項１５に記載のデータ通信システム。
【請求項１８】
前記通信端末装置は、移動通信端末装置である、ことを特徴とする請求項１４に記載のデータ通信システム。
【請求項１９】
ダウンロードを希望する目的データのサイズ情報を含む目的データ管理情報の要求を送信する目的データ管理情報要求手段と；
前記目的データ管理情報を受信する目的データ管理情報受信工程と；
前記目的データ管理情報の要求に応答して返送されてきた前記目的データ管理情報内の前記目的データのサイズ情報に基づいて、前記目的データの受信のための環境を整備するデータ受信環境整備手段と；
前記目的データのダウンロード制御を行うダウンロード手段と；を備える通信端末装置。
【請求項２０】
前記データ受信環境整備手段は、前記目的データのサイズ情報に基づいて、前記目的データのダウンロードに使用するデータ通信方式を決定するデータ通信方式決定手段を備える、ことを特徴とする請求項１９に記載の通信端末装置。
【請求項２１】
前記データ通信方式決定手段は、前記目的データのサイズが所定サイズ未満の場合には、前記データ通信方式をパケット通信方式に決定し、前記目的データのサイズが前記所定サイズ以上の場合には、前記データ通信方式を回線交換通信方式に決定する、ことを特徴とする請求項２０に記載の通信端末装置。
【請求項２２】
前記ダウンロード手段は、ダウンロード要求の送信に先立って、目的データのサイズを表示して、前記目的データのダウンロード要求を実行するか否かを利用者の判断に委ねる、ことを特徴とする請求項２０に記載の通信端末装置。
【請求項２３】
前記ダウンロード手段は、ダウンロード要求の送信に先立って、電源が供給可能な動作電力残量を検出し、前記検出された動作電力残量が前記目的データのダウンロード動作に十分な余裕があるとはいえないと判定した場合に、利用者に対して注意を促す表示を行う、ことを特徴とする請求項２０に記載の通信端末装置。
【請求項２４】
前記データ受信環境整備手段は、前記目的データのサイズ情報に基づいて、利用者による明示的な指令がなければ格納データが消去されない恒久的格納領域に前記目的データを格納するための空き領域が存在するか否かを判定する空き領域判定手段を備え、
前記空き領域判定手段による判定結果が肯定的であった場合に、前記ダウンロード手段が、前記目的データのダウンロード要求を送信し、前記ダウンロード要求に応じて返送されてきた目的データを受信する、ことを特徴とする請求項１９に記載の通信端末装置。
【請求項２５】
前記空き領域判定手段は、前記判定結果が否定的な場合に、利用者に対して、前記空き領域のサイズを前記目的データのサイズ以上に確保することを示唆する、ことを特徴とする請求項２４に記載の通信端末装置。
【請求項２６】
前記ダウンロード手段は、ダウンロード要求の送信に先立って、目的データのサイズを表示して、前記目的データのダウンロード要求を実行するか否かを利用者の判断に委ねる、ことを特徴とする請求項２４に記載の通信端末装置。
【請求項２７】
前記恒久的格納領域は、データ種別ごとに領域分割され、
前記目的データ管理情報には、前記目的データのデータ種別情報が更に含まれる、ことを特徴とする請求項２４に記載の通信端末装置。
【請求項２８】
前記ダウンロード手段は、前記目的データのダウンロードが完了しなかった場合に、前記サーバ装置に対して、既にダウンロードされた部分以降の部分である残部分に関する残部分ダウンロード要求を行う、ことを特徴とする請求項１９に記載の通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ通信方法、データ通信システム及び通信端末装置に係り、より詳しくは、サーバ装置から通信端末装置へ向けてデータをダウンロードするデータ通信方法、当該データ通信方法を使用するデータ通信システム、及び当該データ通信システムで使用可能な通信端末装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、携帯電話装置を代表とする移動通信端末装置等の通信端末装置が広く普及している。かかる通信端末装置の機能や性能の向上は目覚しく、通信端末装置としての必須機能である通話機能やメールの送受信機能に加えて、サーバ装置等からゲーム等のプログラムデータを移動通信端末装置にダウンロードし、通信端末装置において当該ダウンロードしたプログラムを実行させることも行われている。【０００３】
また、サーバ装置等から静止画、動画等の画像データをダウンロードし、通信端末装置において当該ダウンロードされた画像データに係る画像を表示させて鑑賞したり、表示部における壁紙として使用したりすることも行われている。さらに、メロディや歌といった音データをダウンロードし、当該ダウンロードした音データに係る音楽を鑑賞したり、着信時における着信通知音として使用したりすることも行われている。【０００４】
こうした、コンテンツデータのダウンロードは、情報通信網を介してサーバ装置から行われることが多い。かかる情報通信網を介したコンテンツデータのダウンロードに際しては、通信端末装置では、サーバ装置からダウンロードされて来たコンテンツデータを一時的格納領域に格納する。この一時的格納領域は、履歴とともにダウンロードされたコンテンツデータも一時的に格納される。そして、利用者によるコンテンツデータの保存が指令された場合には、利用者による明示的な指令がなければ格納データが消去されない恒久的格納領域に、当該コンテンツデータが格納されるようになっている。【０００５】
また、通常は、一時的格納領域には履歴及び付随するデータが格納されるので、当該一時的格納領域を参照することにより、以前の操作状況を再現したり、以前の操作状況が再現された状態から、その後の操作状況を再現できるようになっていたりする。なお、一時的格納領域には履歴及び付随するデータが順次格納されるが、最新の履歴及び付随するデータを格納するためには一時的格納領域の空き領域が足りないときには、格納されている履歴及び付随するデータを旧い順に消去するようになっている。【０００６】
また、情報通信端末装置が携帯電話装置等の移動通信端末装置の場合にも、コンテンツデータのダウンロードは、移動通信網を介してサーバ装置から行われることが多い。かかる移動通信網を介したコンテンツデータのダウンロードでは、パケット通信方式又は回線交換通信方式を用いて行われている。これらの通信方式のうちどちらを用いてダウンロードを実行するかは、一般的には移動通信端末装置ごとに固定的に定められるか、各移動端末装置が在圏しているエリアによって定められるかしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した移動通信端末装置用にサーバ装置に用意されるコンテンツは、その内容の高度化にともなって、データ量が増大する傾向にある。このため、従来の方法でコンテンツデータのダウンロードを行ったとき、コンテンツデータが大きい場合には、そのコンテンツデータを活用にするために最終的に格納されるべき恒久的格納領域の空き領域が足りない場合が多く発生することになる。こうした場合、コンテンツデータが一時的格納領域に格納された状態で、利用者が、明示の指定により、恒久的格納領域内の優先度が低いデータを消去した後にそのダウンロードデータを恒久的格納領域に格納することになる。しかしながら、一時的格納領域内のコンテンツデータの優先度が最も低いときには、そのコンテンツデータに関するそれまでの長時間にわたるダウンロード動作が無駄なものとなってしまっていた。【０００８】
また、従来の方法でコンテンツデータのダウンロードを行った場合には、コンテンツデータは、一時的に一時的格納領域に格納されることになるが、コンテンツデータが大きい場合には、履歴及び付随するデータの種類の数が極端に少なくなってしまうことになる。このために一時的格納領域を大きくすることが考えられるが、この場合には装置構成の規模が必然的に大規模なものとなってしまう。また、大きなコンテンツデータをダウンロードすることは頻繁に行われることではないので、大半の時間は一時的格納領域内に大きな遊び領域が発生する事態を招いてしまう。【０００９】
また、通信端末装置が携帯電話装置等の移動通信端末装置の場合にも、上述した移動通信端末装置用にサーバ装置に用意されるコンテンツは、その内容の高度化にともなって、データ量が増大する傾向にある。一方、従来から蓄積されている移動通信端末装置は利用可能なコンテンツも多数存在しており、それらのデータ量は大きいとはいえない。【００１０】
ところで、移動通信端末装置のための移動通信網を介したコンテンツデータのダウンロードには上述したパケット通信方式又は回線交換通信方式が用いられている。これらの内でパケット通信方式は、特定の移動通信端末装置によるパケット通信において回線を利用できる割合は、他の装置によるパケット通信との競合の度合いに応じて確率論的に決まることになる。このため、回線の利用効率は一般に向上するが、特定の移動通信端末装置によるパケット通信方式を用いてコンテンツデータをダウンロードすると、それに要する時間も確率論的に決まることになる。【００１１】
この結果、パケット通信方式を用いたコンテンツデータのダウンロードは、コンテンツデータの量が少ない場合には、通常は利用者にとって違和感の無い短時間で終了させることができる。しかし、コンテンツデータの量が多い場合には、コンテンツデータのダウンロードに非常に長い時間を要する可能性があった。【００１２】
一方、回線交換通信方式は、特定の移動通信端末装置が一回線を専有して利用することができるので、他の装置による通信との競合は生じない。このため、特定の移動通信端末装置によるパケット通信方式を用いてコンテンツデータをダウンロードすると、それに要する時間は、ほぼ決定論的に決まることになる。【００１３】
この結果、回線交換通信方式を用いたコンテンツデータのダウンロードは、コンテンツデータの量が多い場合には、ほぼ決定論的に決まる時間で終了させることができ、かつ、回線の利用効率も低下することはない。しかし、コンテンツデータの量が少ない場合には、特定の移動通信端末装置による回線の利用時間に比べて、他の装置による通信に当該回線が使用できない時間の割合が高くなるので、回線の利用効率の低下を招くこととなっていた。【００１４】
本発明は、上記の事情を鑑みてなされたものであり、通信端末装置へのコンテンツのダウンロードに際して、コンテンツのサイズに応じて適性化された受信環境が整備された状態で、通信端末装置が当該コンテンツをダウンロードすることにより、利用者の利便性を向上することができるデータ通信方法及びデータ通信システムを提供することを目的とする。【００１５】
また、本発明は、本発明のデータ通信システムで使用することができる移動通信端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、第１の観点からすると、通信端末装置へデータをダウンロードするデータ通信方法であって、前記通信端末装置が、ダウンロードを希望する目的データのサイズ情報を含む目的データ管理情報の要求を送信する目的データ管理情報要求工程と；前記通信端末装置が、前記目的データ管理情報を受信する目的データ管理情報受信工程と；前記通信端末装置が、前記目的データのサイズ情報に基づいて、前記目的データの受信のための環境を整備するデータ受信環境整備工程と；前記通信端末装置が、前記目的データのダウンロード要求を送信するダウンロード要求工程と；前記通信端末装置が、前記目的データを受信する目的データ受信工程と；を備えるデータ通信方法である。【００１７】
このデータ通信方法では、まず、目的データ管理情報要求工程において、通信端末装置が、ダウンロードを希望する目的データのサイズ情報を含む目的データ管理情報の要求を送信する。この要求を受けた目的データ管理情報のサーバ装置は、当該目的データ管理情報を通信端末装置へ向けて送信する。こうして目的データ管理情報のサーバ装置から送信された目的データ管理情報を、通信端末装置は、目的データ管理情報受信工程において受信する。【００１８】
次に、目的データ管理情報を受けた通信端末装置が、データ受信環境整備工程において、目的データのサイズ情報に基づいて、目的データの受信のための環境を整備する。かかる目的データの受信のための環境の整備には、例えば、受信のための通信方式の決定や、受信した目的データを格納するための記憶領域の確保等がある。【００１９】
次いで、ダウンロード要求工程において、通信端末装置は、目的データのダウンロード要求を送信する。このダウンロード要求を受けた目的データのサーバ装置（上記の目的データ管理情報のサーバ装置と同一の場合もあるし、異なる場合もある）は、当該目的データを通信端末装置へ向けて送信する。通信端末装置は、こうして目的データのサーバ装置から送信された目的データを、整備された受信環境のもとで目的データ受信工程において受信する。【００２０】
この結果、目的データのダウンロード時には、目的データのサイズに応じて適切にダウンロードが行われる。したがって、本発明のデータ通信方法によれば、通信端末装置へのコンテンツのダウンロードに際して、コンテンツのサイズに応じて適性化された受信環境が整備された状態で、通信端末装置が当該コンテンツをダウンロードすることにより、利用者の利便性を向上することができる。【００２１】
本発明のデータ通信方法では、前記データ受信環境整備工程が、前記目的データのサイズ情報に基づいて、前記目的データのダウンロードに使用するデータ通信方式を決定するデータ通信方式決定工程を備え、前記ダウンロード要求工程では、前記通信端末装置が、前記決定された通信方式を指定して、前記目的データのダウンロード要求を送信することとすることができる。【００２２】
この場合には、目的データ管理情報を受けた通信端末装置が、データ通信方式決定工程において、目的データ管理情報に含まれる目的データのサイズ情報に基づいて、目的データのダウンロードに使用するデータ通信方式を決定する。かかる決定に際しては、回線の利用効率及びダウンロード時間の予測をし、適切と考えられるデータ通信方式に決定する。そして、ダウンロード要求工程において、通信端末装置は、上記の決定されたデータ通信方式を指定して、目的データのダウンロード要求を送信する。【００２３】
この結果、目的データのダウンロード時には、目的データのサイズに応じて適切なデータ通信方式によってダウンロードが行われる。したがって、回線の利用効率の低下を招かず、かつ、合理的な時間内に目的データのダウンロードを完了することができる。【００２４】
ここで、前記データ通信方式決定工程においては、前記目的データのサイズが所定サイズ未満の場合には、前記データ通信方式をパケット通信方式に決定し、前記目的データのサイズが前記所定サイズ以上の場合には、前記データ通信方式を回線交換通信方式に決定することとすることができる。この場合には、パケット通信方式及び回線交換通信方式が上述のような性質を有していることから、目的データの量が多くても、また、少なくとも、回線の利用効率の低下を招かず、かつ、合理的な時間内に目的データのダウンロードを完了することができる。【００２５】
また、上記の目的データのサイズに応じて通信方式を決定する場合には、前記目的データ管理情報を受けた前記通信端末装置が、前記目的データのサイズを表示して、前記ダウンロード要求工程を実行するか否かを、前記通信端末装置の利用者の判断に委ねるダウンロード要求確認工程を更に備えることとすることができる。この場合には、利用者が目的データのサイズを見て、予想されるダウンロード時間、その時点におけるダウンロードのための時間的余裕等を考慮して、その時点で当該目的データのダウンロードを実行するか否かを決定することができる。【００２６】
ここで、前記ダウンロード要求確認工程において、前記通信端末装置の電源が供給可能な動作電力残量を検出し、前記検出された動作電力残量が前記目的データのダウンロード動作に十分な余裕があるとはいえないと判定した場合に、前記通信端末装置の利用者に対して注意を促す表示を併せて行うこととすることができる。この場合には、利用者が、電力不足によるダウンロードの未完了を覚悟のうえでダウンロードを実行するか、十分な電力を確保した後にダウンロードを実行するかを判断することができる。この結果、利用者が予想していない動作用の電力不足によるダウンロードの失敗を未然に防ぐことができる。【００２７】
本発明のデータ通信方法では、前記データ受信環境整備工程が、前記目的データ管理情報を受けた前記通信端末装置が、前記通信端末装置のダウンロード用領域における空き領域のサイズが前記目的データのサイズよりも大きいか否かを判定する空き領域サイズ判定工程を備え、前記空き領域判定工程における判定結果が肯定的な場合に、前記ダウンロード要求工程が実行されることとすることができる。【００２８】
この場合には、目的データ管理情報を受けた通信端末装置が、空き領域判定工程において、目的データのサイズ情報に基づいて、利用者による明示的な指令がなければ格納データが消去されない恒久的格納領域に目的データを格納するための空き領域が存在するか否かを判定する。この判定が肯定的であった場合には、ダウンロード要求工程において、通信端末装置は、目的データのダウンロード要求を送信する。【００２９】
この結果、目的データは、一時的格納領域に格納されることなく、恒久的格納領域に格納されるので、大きな一時的格納領域を用意せずに、適切な数の操作の履歴を一時的格納領域内に保持できるとともに、不要なダウンロード動作を行わずに済む。したがって、目的データをダウンロードしたが、格納しきれないという事態を防止することができる。【００３０】
ここで、前記データ受信環境整備工程は、前記空き領域サイズ判定工程における判定が否定的であった場合に、前記通信端末装置の利用者に対して、前記空き領域のサイズを前記目的データのサイズ以上に確保することを示唆する空き領域サイズ確保示唆工程を更に備えることとすることができる。【００３１】
この場合には、空き領域サイズ判定工程における判定が否定的であったときに、空き領域サイズ確保示唆工程において、通信端末装置の利用者に対して、空き領域のサイズを目的データのサイズ以上に確保することが示唆される。この結果、利用者が、ダウンロード前に目的データの格納領域を確保する必要があるか否かを判断することができる。【００３２】
また、上記の空き領域サイズを判定する場合には、前記目的データ管理情報を受けた前記通信端末装置が、前記目的データのサイズを表示して、前記ダウンロード要求工程を実行するか否かを、前記通信端末装置の利用者の判断に委ねるダウンロード要求確認工程を更に備えることとすることができる。この場合には、利用者が目的データのサイズを見て、予想されるダウンロード時間、その時点におけるダウンロードのための時間的余裕等を考慮して、その時点で当該目的データのダウンロードを実行するか否かを決定することができる。【００３３】
本発明のデータ通信方法では、前記目的データ管理情報には、前記目的データのデータ種別情報が更に含まれることとすることができる。この場合には、目的データのデータ種別情報を参照することにより、利用者にとって便宜と考えられる様々な処理を行うことができる。【００３４】
例えば、前記通信端末装置は、前記目的データ管理情報中のデータ種別情報が予定されているものではない場合には、エラーを表示して、前記目的データのダウンロードのための動作を中止することとすることができる。この場合には、利用できない種別のデータのダウンロードを防止することができる。【００３５】
また、前記目的データが、ヘッダ部にデータ種別情報を含むこととし、前記通信端末装置が、前記目的データ管理情報中のデータ種別情報と前記目的データ中のデータ種別情報とを比較し、一致していない場合には、エラー表示を行うこととすることができる。この場合には、ダウンロードしたデータが予定した種別のデータでなく、正当な目的データではなかったことを利用者が知ることができる。【００３６】
また、本発明のデータ通信方法では、前記通信端末装置が、前記目的データ管理情報中の前記目的データのサイズ情報と、ダウンロードされた前記目的データのサイズとを比較し、これらが一致していない場合には、エラー表示を行うこととすることができる。この場合には、ダウンロードしたデータが予定したサイズのデータでなく、正当な目的データではなかったことを利用者が知ることができる。【００３７】
また、本発明のデータ通信方法では、前記目的データ受信工程において前記目的データのダウンロードが完了しなかった場合に、前記通信端末装置が、既にダウンロードされた部分以降の部分である残部分に関するダウンロード要求である残部分ダウンロード要求を行う残部分ダウンロード要求工程と；前記通信端末装置が、前記残部分を受信する残部分受信工程と；更に備えることとすることができる。【００３８】
この場合には、目的データのダウンロード動作がタイムアウトや回線断等により、目的データのダウンロードが完了しないまま終了した場合には、通信端末装置は、残部分ダウンロード要求工程において、既にダウンロードされた部分以降の部分である残部分に関するダウンロード要求である残部分ダウンロード要求を行う。この要求を受けた目的データのサーバ装置は、目的データの当該残部分を通信端末装置へ向けて送信する。こうして目的データのサーバ装置から送信された目的データの残部分を、通信端末装置は、残部分受信工程において受信する。このため、目的データのダウンロードが途中で終了してしまった場合であっても、再度目的データの全てのダウンロードを行わずに、先のダウンロード動作の終了時における残部分のみをダウンロードするだけで済む。したがって、効率のよい目的データのダウンロードを行うことができる。【００３９】
本発明は、第２の観点からすると、通信端末装置へデータをダウンロードするデータ通信システムにおいて、前記通信端末装置が、ダウンロードを希望する目的データのサイズ情報を含む目的データ管理情報の要求を送信する目的データ管理情報要求手段と；前記目的データ管理情報を受信する目的データ管理情報受信工程と；前記目的データ管理情報の要求に応答して返送されてきた前記目的データ管理情報内の前記目的データのサイズ情報に基づいて、前記目的データの受信のための環境を整備するデータ受信環境整備手段と；前記目的データのダウンロード制御を行うダウンロード手段と；を備えることを特徴とする通信システムである。【００４０】
このデータ通信システムでは、通信端末装置の目的データ管理情報要求手段が、ダウンロードを希望する目的データのサイズ情報を含む目的データ管理情報の要求を送信する。この要求に応答して返送されてきた当該目的データ管理情報内のサイズ情報に基づいて、データ受信環境整備手段が、目的データのサイズ情報に基づいて、目的データの受信のための環境を整備する。【００４１】
引き続き、通信端末装置のダウンロード手段が、目的データのダウンロード要求を送信する。そして、このダウンロード要求に応答して返送されてきた当該目的データを、ダウンロード手段が受信する。【００４２】
すなわち、本発明のデータ通信システムでは、上述した本発明のデータ通信方法を使用して、目的データを通信端末装置へダウンロードすることができる。したがって、本発明のデータ通信システムによれば、通信端末装置へのコンテンツのダウンロードに際して、通信端末装置にとってコンテンツのサイズに応じて適性化された受信環境が整備された状態で当該コンテンツをダウンロードすることにより、利用者の利便性を向上することができる。【００４３】
本発明のデータ通信システムでは、前記目的データ管理情報の要求に応答して、前記通信端末装置へ向けて、前記目的データ管理情報を送信する管理情報サーバ装置と；前記ダウンロード要求に応答して、前記通信端末装置へ向けて、前記決定された通信方式により前記目的データを送信する目的データサーバ装置と；を更に備える構成とすることができる。【００４４】
ここで、（ｉ）前記管理情報サーバ装置と前記目的データサーバ装置とを同一の装置とすることもできるし、（ii）前記管理情報サーバ装置と前記目的データサーバ装置とは互いに異なる装置とすることもできる。なお、管理情報サーバ装置と前記目的データサーバ装置とは互いに異なる装置とする場合には、前記目的データ管理情報には、前記目的データサーバ装置の所在位置情報が更に含まれることとすることが必要となる。【００４５】
また、本発明のデータ通信方法では、前記通信端末装置を、移動通信端末装置とする構成とすることができる。この場合には、簡易な構成の移動通信端末装置に対して、利用者の利便性を向上しつつ、目的データをダウンロードすることができる。【００４６】
本発明は、第３の観点からすると、ダウンロードを希望する目的データのサイズ情報を含む目的データ管理情報の要求を送信する目的データ管理情報要求手段と；前記目的データ管理情報を受信する目的データ管理情報受信工程と；前記目的データ管理情報の要求に応答して返送されてきた前記目的データ管理情報内の前記目的データのサイズ情報に基づいて、前記目的データの受信のための環境を整備するデータ受信環境整備手段と；前記目的データのダウンロード制御を行うダウンロード手段と；を備える通信端末装置である。【００４７】
この通信端末装置では、目的データ管理情報要求手段が、ダウンロードを希望する目的データのサイズ情報を含む目的データ管理情報の要求を送信する。この要求に応答して返送されてきた当該目的データ管理情報内のサイズ情報に基づいて、データ受信環境整備手段が、目的データのサイズ情報に基づいて、目的データの受信のための環境を整備する。そして、ダウンロード手段が、目的データのダウンロード要求を送信する。そして、このダウンロード要求に応答して返送されてきた当該目的データを、ダウンロード手段が受信する。【００４８】
すなわち、本発明の通信端末装置を、上述したデータ通信システムにおける通信端末装置として採用することにより、本発明のデータ通信方法を使用して、コンテンツのダウンロードに際して、コンテンツのサイズに応じて適性化された受信環境を整備した状態で、当該コンテンツをダウンロードすることができる。したがって、本発明の移動通信端末装置は、本発明のデータ通信システムで好適に使用することができる。【００４９】
本発明の通信端末装置では、前記データ受信環境整備手段が、前記目的データのサイズ情報に基づいて、前記目的データのダウンロードに使用するデータ通信方式を決定するデータ通信方式決定手段を備える構成とすることができる。この場合には、目的データ管理情報内のサイズ情報に基づいて、データ通信方式決定手段が、目的データのダウンロードに使用するデータ通信方式を決定する。引き続き、ダウンロード手段が、前記決定されたデータ通信方式を指定して、目的データのダウンロード要求を送信する。したがって、回線の利用効率の低下を招かず、かつ、合理的な時間内に目的データのダウンロードを完了することができる。【００５０】
ここで、前記データ通信方式決定手段が、前記目的データのサイズが所定サイズ未満の場合には、前記データ通信方式をパケット通信方式に決定し、前記目的データのサイズが前記所定サイズ以上の場合には、前記データ通信方式を回線交換通信方式に決定する構成とすることができる。この場合には、パケット通信方式及び回線交換通信方式が上述のような性質を有していることから、目的データの量が多くても、また、少なくとも、回線の利用効率の低下を招かず、かつ、合理的な時間内に目的データのダウンロードを完了することができる。【００５１】
また、データ通信方式決定手段を備える場合には、前記ダウンロード手段は、ダウンロード要求の送信に先立って、目的データのサイズを表示して、前記目的データのダウンロード要求を実行するか否かを利用者の判断に委ねる構成とすることができる。この場合には、利用者が目的データのサイズを見て、予想されるダウンロード時間、その時点におけるダウンロードのための時間的余裕等を考慮して、その時点で当該目的データのダウンロードを実行するか否かを決定することができる。【００５２】
ここで、前記ダウンロード手段が、ダウンロード要求の送信に先立って、電源が供給可能な動作電力残量を検出し、前記検出された動作電力残量が前記目的データのダウンロード動作に十分な余裕があるとはいえないと判定した場合に、利用者に対して注意を促す表示を行う構成とすることができる。この場合には、ダウンロード手段により表示された動作電力残量に関する注意表示を見ることにより、利用者が、電力不足によるダウンロードの未完了を覚悟のうえでダウンロードを実行するか、十分な電力を確保した後にダウンロードを実行するかを判断することができる。この結果、利用者が予想していない動作用の電力不足によるダウンロードの失敗を未然に防ぐことができる。【００５３】
本発明の通信端末装置では、前記データ受信環境整備手段が、前記目的データのサイズ情報に基づいて、利用者による明示的な指令がなければ格納データが消去されない恒久的格納領域に前記目的データを格納するための空き領域が存在するか否かを判定する空き領域判定手段を備え、前記空き領域判定手段による判定結果が肯定的であった場合に、前記目的データのダウンロード要求を送信し、前記ダウンロード要求に応じて返送されてきた目的データを受信する構成とすることができる。この場合には、目的データ管理情報内のサイズ情報に基づいて、空き領域判定手段が、利用者に明示的な指令がなければ格納データが消去されない恒久的格納領域に前記目的データを格納するための空き領域が存在するか否かを判定する。この判定が肯定的であった場合には、ダウンロード手段が、目的データのダウンロード要求を送信し、このダウンロード要求に応答して返送されてきた当該目的データを受信する。したがって、目的データをダウンロードしたが、格納しきれないという事態を防止することができる。【００５４】
ここで、前記空き領域判定手段が、前記判定結果が否定的な場合に、利用者に対して、前記空き領域のサイズを前記目的データのサイズ以上に確保することを示唆する構成とすることができる。この場合には、空き領域判定手段により表示された空き領域サイズ確保の示唆表示を見ることにより、利用者が、目的データのダウンロード前に目的データの格納領域を確保する必要があるか否かを判断することができる。【００５５】
また、空き領域判定手段を備える場合にも、前記ダウンロード手段が、ダウンロード要求の送信に先立って、目的データのサイズを表示して、前記目的データのダウンロード要求を実行するか否かを利用者の判断に委ねる構成とすることができる。この場合には、利用者が、ダウンロード手段により表示された目的データのサイズを見て、予想されるダウンロード時間、その時点におけるダウンロードのための時間的余裕等を考慮して、その時点で当該目的データのダウンロードを実行するか否かを決定することができる。【００５６】
また、本発明の通信端末装置では、前記恒久的格納領域がデータ種別ごとに領域分割され、前記目的データ管理情報には、前記目的データのデータ種別情報が更に含まれる構成とすることができる。この場合には、目的データのデータ種別に応じた恒久的格納領域内の分割領域（データ種別ごとのホルダ等）に、目的データを格納することができる。【００５７】
また、本発明の通信端末装置では、前記ダウンロード手段が、前記目的データのダウンロードが完了しなかった場合に、前記サーバ装置に対して、既にダウンロードされた部分以降の部分である残部分に関する残部分ダウンロード要求を行う構成とすることができる。この場合には、目的データのダウンロードが途中で終了してしまった場合であっても、再度目的データの全てのダウンロードを行わずに、先のダウンロード動作の終了時における残部分のみをダウンロードするだけで済ますことができる。したがって、効率のよい目的データのダウンロードを行うことができる。
【発明の効果】
【００５８】
以上説明したように、本発明のデータ通信方法及びデータ通信システムによれば、通信端末装置へのコンテンツのダウンロードに際して、コンテンツのサイズに応じて適性化された受信環境が整備された状態で、通信端末装置が当該コンテンツをダウンロードすることにより、利用者の利便性を向上することができるという効果を奏する。【００５９】
また、本発明の移動通信端末装置によれば、本発明のデータ通信システムで使用することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態に係るデータ通信システムの構成を概略的に示すブロック構成図である。
【図２Ａ】図１の携帯電話装置の正面側の外観を概略的に示す図である。
【図２Ｂ】図１の携帯電話装置の背面側の外観を概略的に示す図である。
【図３】図２の携帯電話装置の内部構成を説明するための機能ブロック図である。
【図４Ａ】図３の記憶部の内部構成を説明するための図である。
【図４Ｂ】図４Ａの恒久的格納領域の構成を説明するための図である。
【図４Ｃ】図４Ａの一時的格納領域の構成を説明するための図である。
【図５】図１のコンテンツサーバの構成を概略的に示すブロック構成図である。
【図６Ａ】図５の管理情報群の構成を説明するための図である。
【図６Ｂ】図６Ａの管理ファイルの構成を説明するための図である。
【図７Ａ】図５のコンテンツデータ群の構成を説明するための図である。
【図７Ｂ】図７Ａのコンテンツデータファイルの構成を説明するための図である。
【図８】図１のシステムにおけるダウンロード動作を説明するためのシーケンス図である。
【図９】図８におけるコンテンツデータの選択時における表示例を示す図である。
【図１０】図８における通信方式の決定処理を説明するためのフローチャートである。
【図１１】図８におけるダウンロード前処理を説明するためのフローチャートである。
【図１２】図１１の処理における表示例を説明するための図である。
【図１３】図８におけるコンテンツデータウンロード処理を説明するためのフローチャートである。
【図１４】図８におけるダウンロード後処理を説明するためのフローチャートである。
【図１５】変形例を説明するための図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６１】
以下、本発明の一実施形態を、図１〜図１４を参照しつつ説明する。なお、これらの図においては、同一又は同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。【００６２】
図１には、本発明の一実施形態に係るデータ通信システム１００の構成が模式的に示されている。図１に示されるように、このデータ通信システム１００は、（ａ）携帯電話装置１０と、（ｂ）携帯電話装置１０と無線通信を行う基地局４２を介して、携帯電話装置１０が接続される通信網４１と、（ｃ）通信網４１に接続されたコンテンツサーバ５０とを備えている。ここで、携帯電話装置の数及び基地局の数は、一般に多数であるが、図１では、１つの携帯電話装置１０と、１つの基地局４２とが代表的に示されている。【００６３】
図２Ａ及び図２Ｂには、携帯電話装置１０の外観構成が概略的に示されている。図２Ａ及び図２Ｂにより総合的に示されるように、携帯電話装置１０は、（ａ）後述する制御部２１を備える携帯電話本体１１（図３参照）と、（ｂ）電話番号を入力するためのテンキー、及び、動作モードの切替等の各種指令を制御部２１に入力するためのファンクションキーを有する操作部１２と、（ｃ）制御部２１による指令に応じて、操作案内、動作状況、受信メッセージ等を表示する液晶表示装置を有する表示部１３とを備えている。また、携帯電話装置１０は、（ｄ）通話時に通信相手から送られてきた音声信号を再生する通話用スピーカ１４と、（ｅ）集音時に音を入力したり、通話時に音声を入力したりするためのマイクロフォン１５と、（ｆ）制御部２１による指令に応じて、着信音や案内音を発生するための案内用スピーカ１６とを備えている。さらに、携帯電話装置１０は、（ｇ）基地局との間で無線信号を授受するためのアンテナ１７を備えている。【００６４】
ここで、携帯電話本体１１は、図３に示されるように、その内部に、（ｉ）携帯電話本体１１の全体の動作を統括制御する制御部２１と、（ii）リードオンリメモリ（ＲＯＭ）やランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等に構成された記憶部２３と、（iii）基地局４２との間で通信を行うための無線送受信部２４とを備えている。【００６５】
制御部２１は、中央処理装置（ＣＰＵ）やデジタル信号処理装置（ＤＳＰ）等を有し、プログラムを実行する処理装置となっている。この制御部２１では、コンテンツデータをダウンロードするためのデータ通信プログラム３０をはじめとして、様々なプログラムが実行される。【００６６】
データ通信プログラム３０は、（ｉ）コンテンツサーバ５０に対して、ダウンロードを希望するコンテンツデータに関する管理情報の要求を送信する管理情報要求部３１と；（ii）管理情報の要求に応答してサーバ装置から返送されてきた管理情報内の目的データのサイズ情報に基づいて、前記目的データのダウンロードに使用するデータ通信方式を決定する通信方式決定部３２と；（iii）コンテンツデータのダウンロード要求し、ダウンロードされたコンテンツデータを受信するとともに、ダウンロードに際して利用者に対して様々な注意を喚起するダウンロード部と；を備えている。なお、コンテンツデータの管理情報については、後述する。【００６７】
前記記憶部２３は、図４Ａに示されるように、利用者による明示的な消去指令がなければ、格納データを保持し続ける恒久的格納領域８１と、格納データを一時的に保持するか一時的格納領域８６とを有している。ここで、恒久的格納領域８１は、図４Ｂに示されるように、音データホルダ領域８２Ｓ、静止画データホルダ領域８２Ｐ、ビデオデータホルダ領域８２Ｖ、アプリケーションプログラムデータホルダ領域８２Ｊ等を含んでいる。ダウンロードされたコンテンツデータはそのデータ種別に応じた領域に格納される。【００６８】
また、一時的格納領域８６は、図４Ｃに示されるように、履歴領域８７を確保できるようになっている。この履歴領域８７には、実行アプリケーションにおける操作履歴等が一時的に格納されるようになっており、履歴領域８７の履歴を参照することにより、利用者は、例えば、以前の操作時における画面等を呼び出すことができるようになっている。なお、履歴情報の量が履歴領域８７に格納できるデータ量を超えた場合には、古い履歴情報が自動的に消去されるようになっている。また、アプリケーションの実行が終了したときには、当該アプリケーションによって確保された履歴領域は解放されるようになっている。【００６９】
コンテンツサーバ５０は、図５に示されるように、（ａ）コンテンツサーバ５０の全体の動作を統括制御する制御処理装置５１と、（ｂ）管理情報データ群６１やコンテンツデータ群６６等の各種データを格納する記憶装置５３と、（ｃ）通信網４１を介した通信を行うための送受信装置５４とを備えている。ここで、制御処理装置５１は、（ｉ）送受信装置５４を介して入力したデータを解析する受信データ解析部５６と、（ii）管理情報要求に応答して応じて、管理情報要求を発行した装置へ向けて要求された管理情報を送信する管理情報送信部５７と、（iii）ダウンロード要求に応じて、ダウンロード要求を発行した装置へ向けてコンテンツデータを送信するコンテンツデータ送信部５８と、を備える。【００７０】
管理情報データ群６１は、図６Ａに示されるように、複数（本実施形態では、Ｎ個）の管理情報ファイル６２1〜６２Nから構成されている。そして、各管理情報ファイル６２j（ｊ＝１〜Ｎ）には、図６Ｂに示されるように、当該管理情報ファイル６２jに対応するコンテンツデータの種別（ＴＹＰＥ）、当該コンテンツデータのサイズ（ＳＩＺＥ）、当該コンテンツデータのＵＲＩ（Uniform Resource Identifier）（ＤＵＲＩ）等が、例えばＸＭＬ（eXtensible Markup Language）で記述されている。なお、管理情報ファイル６１jには、上記のデータ種別（ＴＹＰＥ）、データサイズ（ＳＩＺＥ）、データＵＲＩ（ＤＵＲＩ）の他に、管理情報ファイル６２jのバージョン情報等が記述される。【００７１】
コンテンツデータ群６６は、図７Ａに示されるように、複数（本実施形態では、Ｎ個）のコンテンツデータファイル６７1〜６７Nから構成されている。ここで、各コンテンツデータファイル６７jは、管理情報ファイル６２jに対応している。【００７２】
各コンテンツデータファイル６７j（ｊ＝１〜Ｎ）は、図７Ｂに示されるように、ヘッダ部とデータ部とから構成されている。ヘッダ部には、当該コンテンツデータの種別（ＴＹＰＥ）、当該コンテンツデータのサイズ（ＳＩＺＥ）等が記述されている。また、データ部には、コンテンツデータが格納されている。【００７３】
次に、上記のように構成されたデータ通信システム１００における、コンテンツデータのダウンロード動作について、主に図８〜図１４を参照するとともに、適宜他の図面を参照して説明する。【００７４】
まず、図８のステップ１０１において、携帯電話装置１０の利用者が、操作部１２を操作して、ダウンロードを希望するコンテンツデータ選択する。この選択の際における表示部１３における表示例が図９に示されている。この図９の表示例では、着信時に着信した旨を利用者に知らせるための歌の曲名を選択する例が示されている。なお、選択されるコンテンツとしては、着信時に着信した旨を利用者に知らせるためのメロディ、画像、プログラム等とすることもできる。【００７５】
こうしたコンテンツ選択画面の表示を見ながら、利用者によりコンテンツが選択される、すなわち利用者の操作部１２の操作により、図９における「決定」がなされると、管理情報要求部３１が、コンテンツ識別子（ＩＤ（IDentifier））（図９の場合には、曲名Ｃの着信通知用歌の識別子）をパラメータとして、無線送受信部２４を介して、管理情報要求をコンテンツサーバ５０へ向けて送信する。なお、この送信及び以後おけるデータ送受信は、通信方式の変更が携帯電話装置から要求されるまでは、パケット通信方式で行われる。この場合、コンテンツ選択画面は、その表示時の状況情報とともに、履歴情報化されて履歴領域８７に格納される。【００７６】
図８に戻り、携帯電話装置１０から送信され、基地局４２及び通信網４１を介した管理情報要求は、コンテンツサーバ５０に到達する。コンテンツサーバ５０では、送受信装置５４を介して受信データ解析部５６が管理情報要求を受信する。こうして、管理情報要求を受信した受信データ解析部５６は、受信データを解析し、受信データが管理情報要求であった場合には、管理情報要求を受信した旨及びコンテンツ識別子を管理情報送信部５７へ通知する。【００７７】
管理情報要求を受信した旨及びコンテンツ識別子の通知を受けた管理情報送信部５７は、通知されたコンテンツ識別子に対応する管理情報ファイル６２k（ｋは、通知されたＵＲＩに応じて定まる１〜Ｎの内の１つの値）を記憶装置５３内の管理情報データ群６１の中から読み出す。そして、管理情報送信部５７は、読み出された管理情報ファイル６２kの内容をコンテンツ識別子に対応する管理情報として、送受信装置５４を介して、携帯電話装置１０へ向けて送信する。【００７８】
コンテンツサーバ５０から送信され、通信網４１及び基地局４２を介した管理情報は、携帯電話装置１０に到達する。携帯電話装置１０では、無線送受信部２４を介して、通信方式決定部３２が管理情報を受信する。こうして、管理情報を受信した通信方式決定部３２は、ステップ１０２において、通信方式を決定する。【００７９】
このステップ１０２では、まず、図１０のステップ１１１において、通信方式決定部３２が、受信した管理情報内のデータ種別（ＴＹＰＥ）が許容できるものであるか否かが判定される。この判定が否定的であった場合には、処理はステップ１１７へ移行する。ステップ１１７では、この場合には、通信方式決定部３２は、管理情報内のデータ種別が許容できないものである旨のエラーメッセージを表示部１３に表示し、利用者にその旨を知らせる。そして、処理が終了し、以後のダウンロード動作は中止される。【００８０】
一方、ステップ１１１における判定が肯定的であった場合には、処理はステップ１１２へ移行する。このステップ１１２では、通信方式決定部３２が、受信した管理情報内のデータサイズ（ＳＩＺＥ）が許容値以下であるか否かが判定される。この判定が否定的であった場合には、処理はステップ１１７へ移行する。ステップ１１７では、この場合には、通信方式決定部３２が、管理情報内のデータサイズが許容値を超えるものである旨のエラーメッセージを表示部１３に表示し、利用者にその旨を知らせる。そして、処理が終了し、以後のダウンロード動作は中止される。【００８１】
一方、ステップ１１２における判定が肯定的であった場合には、処理はステップ１１３へ移行する。このステップ１１３では、通信方式決定部３２が、受信した管理情報内のデータサイズが、予め定められた値（所定値）以下が否かが判定される。なお、この所定値は、携帯電話装置１０におけるパケット使用可能タイムスロット数の閾値等のパケット通信条件により定められる。ステップ１１３における判定が否定的であった場合には、処理はステップ１１４へ移行する。このステップ１１４では、通信方式決定部３２が、ダウンロードの通信方式を回線交換通信方式に決定する。【００８２】
一方、ステップ１１３における判定が肯定的であった場合には、処理はステップ１１５へ移行する。このステップ１１５では、通信方式決定部３２が、ダウンロードの通信方式をパケット通信方式に決定する。【００８３】
こうしてステップ１１４又はステップ１１５において通信方式が決定すると、ステップ１１６において、通信方式決定部３２が、決定された通信方式及び管理情報をダウンロード部３３へ通知する。こうして、ステップ１０２の処理が終了する。【００８４】
図８に戻り、通信方式が決定されてステップ１０２が終了すると、ステップ１０３において、ダウンロード部３３がダウンロード前処理を行う。このステップ１０３では、図１１に示されるように、まず、ステップ１２１において、ダウンロード部３３が、記憶部２３におけるコンテンツデータ用の空き領域が十分に存在するか否かを判定する。なお、この判定は、コンテンツデータ用の空き領域の大きさ、管理情報内のデータサイズ、及び、必要な場合には同時実行処理されるプログラムが使用する領域を考慮して行われる。ここで、同時実行処理間の競合関係を考慮する必要がない場合には、コンテンツデータ用の空き領域の大きさが管理情報内のデータサイズ以上であるか否かによって判定が行われる。【００８５】
ステップ１２１における判定が否定的であった場合には、ステップ１２２において、ダウンロード部３３が、利用者に対して空き領域の確保の示唆を行う。この示唆に際しての、表示部１３への表示例が図１２において画面Ｆ１２Ａとして示されている。この空き領域確保示唆画面の表示中に、空き領域の確保を行わないこと、すなわち画面Ｆ１２Ａの表示中に、利用者の操作部１２の操作により「いいえ」が選択されると、処理はステップ１２３へ移行する。【００８６】
一方、空き領域確保示唆画面の表示中に、空き領域の確保を行うこと、すなわち画面Ｆ１２Ａの表示中に、利用者の操作部１２の操作により「はい」が選択されると、例えば、画面Ｆ１２Ｂとして示される空き領域確保用画面が表示される。そして、利用者が、削除可能なファイルを削除することにより、空き領域の確保を図る。そして、空き領域の確保のために削除可能なファイルの削除が終了すると、処理がステップ１２３へ移行する。【００８７】
図１１に戻り、ステップ１２３においては、ダウンロード部３３が、コンテンツデータ用の空き領域が確保されたか否かを判定する。この判定が否定的であった場合には、処理はステップ１２６へ移行する。このステップ１２６では、ダウンロード部３３が、空き領域の大きさが十分に確保できなかったので、ダウンロード動作を中止した旨の表示を表示部１３に行った後、以後のダウンロード動作を終了する。【００８８】
一方、ステップ１２３における判定が肯定的あった場合には、処理はステップ１２４へ移行する。このステップ１２４では、ダウンロード部３３が、電源容量の残量を検出する。引き続き、ステップ１２５において、ダウンロード部３３が、ダウンロードの実行の確認を行う。この確認に際して表示部１３に表示されるダウンロード確認画面の例が、画面Ｆ１２Ｃ及び画面Ｆ１２Ｄとして示されている。ここで、画面Ｆ１２Ｃには、コンテンツデータのデータサイズから推測されるダウンロード時間に対して電源容量の残量に余裕がある場合の表示例が示され、画面Ｆ１２Ｄには、電源容量の残量に余裕のあるとはいえない場合の表示例が示されている。こうして、ステップ１０３における処理が終了する。【００８９】
こうした画面Ｆ１２Ｃ又は画面Ｆ１２Ｄのようなダウンロード確認画面の表示中に、ダウンロードを実行しないこと、すなわち画面Ｆ１２Ｃ又は画面Ｆ１２Ｄの表示中に、利用者の操作部１２の操作により「いいえ」が選択されると、以後のダウンロード動作が中止される。一方、ダウンロード確認画面の表示中に、ダウンロードを実行すると、図８のステップ１０４におけるコンテンツデータダウンロード処理が開始する。この場合、ダウンロード確認画面は、その表示時の状況情報とともに、履歴情報化されて履歴領域８７に格納される。【００９０】
このステップ１０４では、図１３に示されるように、まず、ステップ１３１において、ダウンロード部３３が、上記で決定された通信方式を指定し、コンテンツデータのＵＲＩ（ＤＵＲＩ）をパラメータとして、無線送受信部２４を介して、ダウンロード要求をコンテンツサーバ５０へ向けて送信する。この後、決定された通信方式によりデータ通信が行われる。【００９１】
図８に戻り、携帯電話装置１０から送信され、基地局４２及び通信網４１を介したダウンロード要求は、コンテンツサーバ５０に到達する。コンテンツサーバ５０では、送受信装置５４を介して受信データ解析部５６がダウンロード要求を受信する。こうして、ダウンロード要求を受信した受信データ解析部５６は、受信データを解析し、受信データがダウンロード要求であった場合には、ダウンロード要求を受信した旨及びコンテンツデータのＵＲＩをコンテンツデータ送信部５８へ通知する。【００９２】
ダウンロード要求を受信した旨及びコンテンツデータのＵＲＩの通知を受けたコンテンツデータ送信部５８は、通知されたコンテンツデータのＵＲＩに対応するコンテンツデータファイル６７kを記憶装置５３内のコンテンツデータ群６６の中から読み出す。そして、コンテンツデータ送信部５８は、読み出されたコンテンツデータファイル６２kの内容を、送受信装置５４を介して、携帯電話装置１０へ向けて送信する。【００９３】
コンテンツサーバ５０から送信され、上記の指定された通信方式によって通信網４１及び基地局４２を介したコンテンツデータは、携帯電話装置１０に到達する。携帯電話装置１０では、無線送受信部２４を介して、ダウンロード部３３が、コンテンツデータを受信して、コンテンツデータのデータ種別に対応する恒久的格納領域８１内の領域に格納する。例えば、データ種別が音データであった場合には、ダウンロードされたコンテンツデータは、音データホルダ領域８２Ｓに格納される。この受信動作の間には、表示部１３には所定のアニメーションが表示される。【００９４】
図１３に戻り、コンテンツデータの受信動作が終了すると、ダウンロード部３３は、ステップ１３２において、データ受信が正常終了したか否かを判定する。この判定が肯定的であった場合には、ステップ１０４の処理が終了する。【００９５】
一方、回線断、タイムアウト等の発生によりステップ１３２における判定が否定的であった場合には、処理はステップ１３３へ移行する。このステップ１３３では、ダウンロード部３３が、既にダウンロードできた部分以後の残部分について、コンテンツデータのＵＲＩ及び残部分位置がパラメータとした残部分ダウンロード要求を、無線送受信部２４を介してコンテンツサーバ５０へ向けて送信する。【００９６】
携帯電話装置１０から送信され、基地局４２及び通信網４１を介した残部分ダウンロード要求は、コンテンツサーバ５０に到達する。コンテンツサーバ５０では、送受信装置５４を介して受信データ解析部５６が残部分ダウンロード要求を受信する。こうして、残部分ダウンロード要求を受信した受信データ解析部５６は、受信データを解析し、受信データが残部分ダウンロード要求であった場合には、ダウンロード要求を受信した旨、コンテンツデータのＵＲＩ及び残部分位置をコンテンツデータ送信部５８へ通知する。【００９７】
残部分ダウンロード要求を受信した旨、コンテンツデータのＵＲＩ及び残部分位置の通知を受けたコンテンツデータ送信部５８は、通知されたコンテンツデータのＵＲＩに対応するコンテンツデータファイル６７k中の残部分を読み出す。そして、コンテンツデータ送信部５８は、読み出された残部分の内容を、送受信装置５４を介して、携帯電話装置１０へ向けて送信する。【００９８】
コンテンツサーバ５０から送信され、通信網４１及び基地局４２を介した残部分データは、携帯電話装置１０に到達する。携帯電話装置１０では、無線送受信部２４を介して、ダウンロード部３３が残部分データを受信し、コンテンツデータのデータ種別に対応する恒久的格納領域８１内の領域に残部分データを格納する。【００９９】
図１３に戻り、残部分データの受信動作が終了すると、ダウンロード部３３は、ステップ１３４において、データ受信動作が正常終了したか否かを判定する。この判定が肯定的であった場合には、ステップ１０４の処理が終了する。【０１００】
一方、ステップ１３４における判定が否定的であった場合には、処理はステップ１３５へ移行する。このステップ１３５では、コンテンツデータがダウンロードできなかった旨がエラー表示され、以後のダウンロード動作が中止される。【０１０１】
図８に戻り、全てのコンテンツデータを正常が受信されると、ステップ１０５において、ダウンロード部３３が、ダウンロード後処理を行う。このステップ１０５では、図１４に示されるように、まず、ステップ１４１において、管理情報におけるデータ種別と、コンテンツデータのヘッダ部におけるデータ種別とが一致するか否かが判定される。この判定が否定的であった場合には、処理はステップ１４４へ移行する。ステップ１４４では、この場合には、データ種別が不正である旨のエラー表示が表示部１３に表示される。そして、ダウンロード部３３が、受信したコンテンツデータを消去して、ステップ１０５の処理を終了する。【０１０２】
一方、ステップ１４１における判定が肯定的であった場合には、処理はステップ１４２移行する。このステップ１４２は、管理情報におけるデータサイズと、コンテンツデータのヘッダ部におけるデータサイズとが一致するか否かが判定される。この判定が否定的であった場合には、処理はステップ１４４へ移行する。ステップ１４４では、この場合には、データサイズが不正である旨のエラー表示が表示部１３に表示される。そして、ダウンロード部３３が、受信したコンテンツデータを消去して、ステップ１０５の処理を終了する。【０１０３】
一方、ステップ１４２における判定が肯定的であった場合には、処理はステップ１４３へ移行する。このステップ１４３では、ダウンロード部３３が、ダウンロードされたコンテンツデータが正しいものである認定し、ダウンロード処理が正常終了した旨を表示部１３に表示する。そして、ステップ１０５の処理を終了する。【０１０４】
履歴領域８７を参照して行われるコンテンツへのアクセスを伴う過去の操作状態への遷移は、利用者の指令に従って行われる。なお、ダウンロード処理が正常終了した状態から、一つ前の履歴上の状態に復帰すべき指令が利用者によりなされた場合には、ダウンロード実行が指令されたダウンロード確認画面（図１２の画面Ｆ１２Ｃ又は画面Ｆ１２Ｄ参照）の表示状態に遷移するのではなく、その前のダウンロード動作の開始が要求されたコンテンツ選択画面（図９参照）の表示状態に遷移する。【０１０５】
以上説明したように、本実施形態では、まず、携帯電話装置１０が、ダウンロードを希望するコンテンツデータのサイズ情報を含む管理情報の要求を送信する。この要求を受けたコンテンツサーバ５０は、当該管理情報を携帯電話装置１０へ向けて送信する。次に、管理情報を受けた携帯電話装置１０が、管理情報に含まれるコンテンツデータのサイズ情報に基づいて、コンテンツデータのダウンロードに使用するデータ通信方式を決定する。次いで、携帯電話装置１０が、決定された通信方式を指定して、コンテンツデータのダウンロード要求を送信する。この結果、携帯電話装置１０とコンテンツサーバ５０との間の通信方式が、指定された通信方式となる。そして、ダウンロード要求を受けたコンテンツサーバ５０は、決定された通信方式でコンテンツデータを送信する。【０１０６】
したがって、本実施形態によれば、ダウンロードするコンテンツデータのデータサイズに応じて適切な通信方式が選択されるので、データ回線の利用効率の低下を招かず、かつ、合理的な時間内に目的データのダウンロードを完了することができる。【０１０７】
また、本実施形態では、携帯電話装置１０が、コンテンツデータのサイズが所定値以下の場合には、データ通信方式をパケット通信方式に決定し、コンテンツデータのサイズが所定値以上の場合には、データ通信方式を回線交換通信方式に決定する。このため、パケット通信方式及び回線交換通信方式の性質を利用して、コンテンツデータの量が多くても、また、少なくとも、回線の利用効率の低下を招かず、かつ、合理的な時間内に目的データのダウンロードを完了することができる。【０１０８】
また、本実施形態では、携帯電話装置１０が、管理情報中のデータサイズ（ＳＩＺＥ）を表示して、ダウンロードを実行するか否かを、利用者の判断に委ねている。このため、利用者が目的データのサイズを見て、予想されるダウンロード時間、その時点におけるダウンロードのための時間的余裕等を考慮して、その時点でコンテンツデータのダウンロードを実行するか否かを決定することができる。【０１０９】
また、本実施形態では、携帯電話装置１０が、電源が供給可能な動作電力残量を検出し、検出された動作電力残量が前記目的データのダウンロード動作に十分な余裕があるとはいえないと判定した場合に、利用者に対して注意を促す表示を併せて行うこととしている。このため、利用者が、電力不足によるダウンロードの未完了を覚悟のうえでダウンロードを実行するか、十分な電力を確保した後にダウンロードを実行するかを判断することができる。この結果、利用者が予想していない動作用の電力不足によるダウンロードの失敗を未然に防ぐことができる。【０１１０】
また、本実施形態では、携帯電話装置１０が、ダウンロード用領域における空き領域のサイズがコンテンツデータのサイズよりも大きいか否かを判定し、この判定が否定的な場合に、利用者に対して、前記空き領域のサイズをコンテンツデータのサイズ以上に確保することを示唆することとしている。このため、ダウンロード前にコンテンツデータの格納領域を確保することができるので、ダウンロードはしたが予定したホルダに格納できないといった利用者にとって予期しない事態を防止することができる。【０１１１】
また、本実施形態では、管理情報には、コンテンツデータのデータ種別情報が更に含まれており、管理情報中のデータ種別情報が予定されているものではない場合には、携帯電話装置１０が、エラーを表示して、ダウンロードのための動作を中止することとしている。このため、利用できない種別のデータのダウンロードを防止することができる。【０１１２】
また、コンテンツデータのヘッダ部にもデータ種別情報を含むこととし、携帯電話装置１０が、ダウンロード部３３が、管理情報中のデータ種別情報とコンテンツデータのヘッダ部中のデータ種別情報とを比較し、一致していない場合には、エラー表示を行うこととしている。このため、ダウンロードしたデータが予定した種別のデータでなく、正当なコンテンツデータではなかったことを利用者が知ることができる。【０１１３】
また、本実施形態では、携帯電話装置１０が、管理情報中におけるコンテンツデータのデータサイズ情報と、ダウンロードされたコンテンツデータのサイズとを比較し、一致していない場合には、エラー表示を行うこととしている。このため、ダウンロードしたデータが予定したサイズのデータでなく、正当なコンテンツデータではなかったことを利用者が知ることができる。【０１１４】
また、本実施形態では、恒久的格納領域がデータ種別ごとに領域分割され、コンテンツデータの管理情報には、コンテンツデータのデータ種別情報が含まれている。このため、コンテンツデータのデータ種別に応じた恒久的格納領域内の分割領域（データ種別ごとのホルダ等）に、コンテンツデータを格納することができる。【０１１５】
また、本実施形態では、通信エラー等の発生により、コンテンツデータのダウンロードが完了しなかった場合に、携帯電話装置１０が、既にダウンロードされた部分以降の部分である残部分に関するダウンロード要求である残部分ダウンロード要求を行うこととしている。このため、コンテンツデータのダウンロードが途中で終了してしまった場合であっても、再度目的データの全てのダウンロードを行わずに、先のダウンロード動作の終了時における残部分のみをダウンロードするだけで済む。したがって、効率のよいコンテンツデータのダウンロードを行うことができる。【０１１６】
なお、上記の実施形態では、携帯電話装置１０が、残部分ダウンロード要求を１回だけ行うこととしたが、複数回行うようにすることができる。【０１１７】
また、上記の実施形態では、ダウンロードするデータをコンテンツデータとしたが、一般のデータについても本発明を適用することができる。【０１１８】
また、上記の実施形態では、コンテンツサーバ５０が、管理情報ファイルとコンテンツデータファイルの双方を管理していることとした。これに対して、コンテンツサーバ５０に代えて、図１５に示されるデータ通信システム１００’のように、管理情報ファイルを管理する管理情報サーバ７１及びコンテンツデータファイルを管理するコンテンツデータサーバ７２をそれぞれ備える構成とすることもできる。【０１１９】
また、上記の実施形態では、通信端末装置が携帯電話装置である場合に本発明を適用したが、他の種類の移動通信端末装置、さらには一般の情報通信端末装置にも本発明を適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２０】
以上説明したように、本発明のデータ通信方法は及びデータ通信システムは、通信端末装置へのデータのダウンロードを行う場合に有用である。また、本発明の移動通信端末装置は、データのダウンロードを行う移動端末装置に適用することができる。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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