【事件の表示】
　平成　７年特許願第　３３９６４号「レーザ走査光学装置」拒絶査定不服審判事件〔平成　８年　９月　３日出願公開、特開平　８−２２７０４７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成７年２月２２日の出願であって、その請求項に係る発明は、平成７年５月２９日付及び平成１４年６月６日付手続補正書で補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のものと認める。
「【請求項１】レーザビームを射出するレーザビーム発生源と、
　該レーザビーム発生源から射出されたレーザビームを整形するコリメータレンズと、
　該コリメータレンズから射出されたレーザビームを偏向させる偏向器と、
　該偏向器により偏向されたレーザビームを記録媒体上の被走査面に結像させ、
等速度で走査させるレンズ系と、
　被走査面に対し所定の角度をもって走査方向に沿って設けられた複数の開口を有する部材と、
　該部材に設けられた開口を透過した各レーザビームの光量を検出し、光量に応じた信号を出力する検出手段と、
　該検出手段の出力に基づいて、レーザビームが透過した光量が最大である開口を判定し、この開口の位置からレーザビームの結像位置を判断する制御手段と、
　該制御手段による判断結果に基づいて、環境温度の変動によりズレたレーザビームの結像位置が被走査面に一致するように前記コリメータレンズを移動させる移動機構と、
を備えたことを特徴とするレーザ走査光学装置。」（以下、「本願発明」という。）
　
２．引用例等
　原査定の拒絶の理由に引用された特開昭５２−１３０３３８号公報（以下、「引用例」という。）には、「焦点位置検出方法」と題して、下記のことが記載されている。
ａ．「本発明は光走査面での光ビームの焦点位置の変動を検出する焦点位置検出方式に関するものである。」（１頁左下欄１２〜１４行）
ｂ．「従来、この種の焦点位置の検出のため、空間的に複数個の光検出器を配置するものや、スリット・ピンホールを用いるもの等が提案されているが、いずれも構成が複雑であつたり、可動部を必要とするため検出精度が良好でないという欠点があつた。本発明は上述の如き従来の欠点を改善する新規な発明であり、その目的は構成が簡単で且つ検出精度が高い焦点位置検出方式を提供することにある。その目的を達成するため、本発明の焦点位置検出方式は、光が走査される光走査面に対し、所定角度傾けて設けられた格子板と、前記格子板からの光を検出する光検出器とを設け、前記光検出器の出力波形の振幅パターンの最大値の位置から焦点位置を得ることを特徴とするものであり、以下実施例について詳細に説明する。」（１頁右下欄３〜１９行）
ｃ．「そして走査鏡５の回転により走査面８上で光スポットを移動させて走査線を描せる。これとともにハーフミラー７を介し、同じ光スポットにより仮想走査面９上を走査させるこの仮想走査面９に対し所定角度θ傾けられた格子板１０が設けられ、格子板１０からの透過光が光検出器１１で受光される。ここでは、走査と同時に焦点位置を検出できるように仮想走査面９に格子板１０を設けたが、走査面８に格子板１０を設け、ハーフミラー７を取り除き、光検出器１１を走査面８の後方に設けてもよい。格子板１０は格子パターンがビーム径とほぼ同一の大きさの間隔で設けられている。ここで、本発明の原理について説明する。走査面８上を走査しているビームスポット径を２ａ（エネルギー値１／ｅ２で定義）、格子板１０の格子間隔をｂ、走査面８（又は９）と格子板１０のＸ軸を回転軸とした回転角をθとする。そして、ビーム径２ａの値と格子間隔ｂの値とを、光検出信号波形のピーク値が最も鋭敏となる様に選択する。」（２頁左上欄９行〜同頁右上欄１０行、第２図）
ｄ．「又、第（２）式において、格子板１０面上の光ビームを走査するとすれば、Ｙ軸の積分領域が時間と共に変化し、しかも積分範囲がピッチｂで繰返されるので、透過光量は走査ピッチｂ進む毎に振動的な変化を示す。即ち、正弦波状の振動波形となる。」（２頁左下欄１０〜１４行）
ｅ．「即ち、第３図に示す如く、焦点が格子板１０の位置Ｂにある場合には、格子板１０の位置Ａ・Ｃ・Ｄのビーム径は図の如くなり、光スポットが格子板１０をｙ方向に走査すると第４図に示す如くの光検出信号が得られる。換言すれば、ビームスポット径が最小の位置において光検出信号の振巾は最大となり、その他の位置のものはｅｘｐ（−ｙ２／ａ２）に応じて減衰する。本発明はこの原理を利用して、焦点位置の検出を行うものである。」（２頁右下欄８〜１７行、第３図、第４図）
ｆ．「更に、本発明は焦点位置の変動の観測を容易にするため、ｌａ，ｌｃを自動的に求める方法について述べる。すなわち、格子板の格子間隔ｂによりｌａ，ｌｃを表せばよい。このため、原点０からｌａもしくはｌｃに間に含まれるに含まれる波数を計測することにより走査面上での焦点位置ずれ量Δａ，Δｃを求める。」（３頁左上欄１１〜１７行）
ｇ．「一方、カウンタ回路２５にはピーク位置検出回路２１の検出出力が入力されており、比較回路２４の出力が正の時、この検出信号を計数し、出力が負になると、計数を停止する。つまり最大ピーク位置の座標を計数することになる。このカウンタ回路２５の計数値は正規の最大ピーク位置座標を発生する正規ピーク位置信号発生回路２６からの値と演算回路２７で比較演算され、ずれ量が算出される。」（３頁右上欄２０行〜同頁左下欄８行、第５図）
ｈ．「又、実際Ｚ軸方向のずれ量は、格子間隔ｂとｓｉｎθとをこの算出されたずれ量に乗算して得ればよい。これらの信号は光学系の焦点位置調整信号としてフィードバックされ、レンズの位置の調整が行われるとともに表示信号として表示器へ与えられる。」（３頁左下欄１６行〜同頁右下欄２行）
　そして、引用例の「格子板１０」は本願の「複数の開口を有する部材」に、同様に、「光検出器１１」は「検出手段」に、「焦点」は「結像位置」に、「走査鏡５」は「レーザ走査光学装置」に、それぞれ相当し、また引用例においても、光検出器１１からの信号に基づいて、最大ピーク位置を判定し、この最大ピーク位置からＺ軸方向のずれ量を判断する点が記載されていることから、引用例には、「レーザ走査光学装置におけるレーザビームの結像位置の補正するための結像位置を検出するための構成として、被走査面に対し所定の角度をもって走査方向に沿って設けられた複数の開口を有する部材と、該部材に設けられた開口を透過した各レーザビームの光量を検出し、光量に応じた信号を出力する検出手段と、該検出手段の出力に基づいて、透過したレーザビームの光量が最大である位置を判定し、この位置からレーザビームの結像位置を判断する制御手段とを備えた光走査装置」が記載されている。
　
　本願の発明の詳細な説明において、従来の技術として示され、出願人にも周知の文献である特開平１−２３７６１４号公報（以下、「従来技術」という。）には、「集光位置検出装置」に関して、下記のことが記載されている。
ａ．「被走査面、特に記録媒体上を光ビームで走査して画像を記録する光ビーム走査光学系においては、光ビームの集光位置（ビームウェスト位置）を被走査面上に極めて高い精度で位置させる必要がある。」（１頁右下欄７〜１１行）
ｂ．「この光走査装置は、半導体レーザ光源１０から発せられるレーザビーム１６をコリメータレンズ１８でコリメートし、コリメートされたレーザビームをＡＯＭ等の光変調器２０で変調し、変調されたレーザビームを光偏向器である回転多面鏡２２によって記録媒体２４上に走査させるものである。なお、回転多面鏡２２の後段にはｆθレンズ２６が配されており、半導体レーザ光源１０にはこれを駆動する光源駆動回路２８が接続されている。」（２頁左下欄１５行〜同頁右下欄３行、第１図）
ｃ．「しかし、一旦高精度で調整された光走査光学系も、レーザビーム１６が長時間射出され続けると環境温度が変化し、これらの光学系を載設している定盤が伸張したりコリメータレンズ１８の屈折率が変化したりして上記集光位置が矢印Ｃ方向に移動することがあるので、レーザビーム１６の射出時にはこのレーザビーム１６の集光位置を逐次検出して、光学系の集光位置補正を行う必要がある。」（２頁右下欄１８行〜３頁左上欄６行）
ｄ．「したがって両スリット３０ａ，３０ｂの位置におけるスポット径を比較すれば集光位置がどこにあるのかを判断することができる。本実施例では、このような考えに基づき集光位置を検出している。」（３頁左下欄６〜１０行、第２図）
ｅ．「制御回路４２では、この比較信号に基づいて、レーザビーム１６の集光位置ずれ量を算出し、このずれ量を補正するために必要にコリメータレンズ１８の移動距離を算出し、この算出結果に基づく補正信号を電歪素子駆動回路４４に送出する。補正信号を入力された電歪素子駆動回路４４は、半導体レーザ光源１０の保持台１０ａとコリメータレンズ１８の可動基台との間に配された電歪素子５０に、上記補正信号に基づく所定の電圧を印加せしめる。これにより、電歪素子５０はコリメータレンズ１８の光軸方向に伸縮し、コリメータレンズ１８がこの方向に移動してこのコリメータレンズ１８と半導体レーザ光源１０との間隔が調整され、レーザビーム１６が走査面に集光するよう調整される。」（４頁左上欄１２行〜同頁右上欄５行）
　
３．対比
　本願発明と従来技術を対比する。
　従来技術の「半導体レーザ光源１０」は本願の「レーザビーム発生源」に、同様に、「コリメータレンズ１８」は「コリメータレンズ」に、「被走査面」は「被走査面」に、「集光位置」は「結像位置」に、「回転多面鏡２２」は「偏向器」に、それぞれ相当する。
　また、“レーザ応用技術ハンドブック”朝倉書店（１９８４年）の４３２頁にｆθレンズの説明として、「レーザ製版装置では、４００ｍｍをこえる比較的広い走査幅にわたり一様なスポット径を確保し，かつ等速走査を行うため，強い樽型歪曲収差を有するｆθレンズと呼ばれるフォーカシングレンズを偏光器と走査対象物との間において平面走査を行う方法がとられている。」と記載されていることからみて、従来技術の「ｆθレンズ２６」は本願の「記録媒体上の被走査面に結像させ、等速度で走査させるレンズ系」に相当する。
　さらに、従来技術には、制御回路４２，電歪素子駆動回路４４，電歪素子５０によって環境温度の変化によりずれた光ビームの集光位置が走査面に一致するようにコリメータレンズ１８を移動させているから、従来技術は、本願発明の「判断されたレーザビームの結像位置に基づいて、環境温度の変動によりズレたレーザビームの結像位置が被走査面に一致するように前記コリメータレンズを移動させる移動機構」を有する。（なお、この点については、この他にも、特開平２−５１１１９号公報、特開平４−１５５３０４号公報、特開平６−２３５８７３号公報にも記載されている事項であって、周知の事項である。）
　
　本願発明と従来技術を対比すると、両者は、「レーザビームを射出するレーザビーム発生源と、該レーザビーム発生源から射出されたレーザビームを整形するコリメータレンズと、該コリメータレンズから射出されたレーザビームを偏向させる偏向器と、該偏向器により偏向されたレーザビームを記録媒体上の被走査面に結像させ、等速度で走査させるレンズ系と、判断されたレーザビームの結像位置に基づいて、環境温度の変動によりズレたレーザビームの結像位置が被走査面に一致するように前記コリメータレンズを移動させる移動機構と、を備えたレーザ走査光学装置」である点で一致し、次の点で相違する。
　
＜相違点＞
　本願発明は、「被走査面に対し所定の角度をもって走査方向に沿って設けられた複数の開口を有する部材と、該部材に設けられた開口を透過した各レーザビームの光量を検出し、光量に応じた信号を出力する検出手段と、該検出手段の出力に基づいて、レーザビームが透過した光量が最大である開口を判定し、この開口の位置からレーザビームの結像位置を判断する制御手段」を有しているのに対し、従来技術のものは、上記構成を有していない点。
　
４．判断
　そこで、上記相違点について検討する。
　引用例には、上記のとおり、レーザビームの結像位置を判断するための構成として、被走査面に対し所定の角度をもって走査方向に沿って設けられた複数の開口を有する部材と、該部材に設けられた開口を透過した各レーザビームの光量を検出し、光量に応じた信号を出力する検出手段と、該検出手段の出力に基づいて、透過したレーザビームの光量が最大である開口を判定し、この開口の位置からレーザビームの結像位置を判断する制御手段を備えた点が記載されている。
　そして、上記引用例の検出手段及び制御手段を、同一の技術分野に属する従来技術に適用することにより本願発明の技術的事項とすることは容易になし得る程度のことである。
　
　また、本願発明が奏する効果も、従来技術及び引用例に記載された発明から予測しうる程度のものである。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、従来技術及び引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。