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　平成　５年特許願第２７１００８号「静圧気体軸受」拒絶査定不服審判事件〔平成　７年　５月１６日出願公開、特開平　７−１２７６４１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯及び本願発明
　本願は、平成５年１０月２８日の出願であって、その請求項１〜４に係る発明は、平成１６年１２月６日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜４に記載されたとおりのものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、以下のとおりのものである。
 「【請求項１】　ハウジングの内周面に取り付けた多孔質体の内周に軸体を配設し、該軸体に設けた中空孔は連通孔を介して軸体の外周面に開口し、前記多孔質体から軸体に加圧気体を噴出する静圧気体軸受において、
　前記多孔質体は前記ハウジング内に該ハウジングの内周面全体を覆うように連続して設けられると共に長円筒状に形成され、前記軸体はその軸方向の両端に鍔部を有し、該鍔部のうち少なくとも一方の鍔部は前記軸体に着脱可能に取付けられ、前記多孔質体の内周面と前記軸体の外周面との少なくとも一方には前記連通孔と対向する位置に内側の内周溝を設け、該内側の内周溝は多孔質体に設けた通気孔およびハウジングに設けた排気孔を介してハウジングの外面に開口し、かつ前記多孔質体の内周面と前記軸体の外周面との少なくとも一方には内側の内周溝の両側に外側の内周溝をそれぞれ設け、該外側の内周溝は多孔質体に設けた通気孔およびハウジングに設けた排気孔を介してハウジングの外面に開口することを特徴とする静圧気体軸受。」
　
２．引用刊行物の記載事項及び引用発明
　これに対して、当審において平成１６年１０月４日付けで通知した拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開昭６２−２１８８８９号公報（以下、「刊行物１」という。）には、「真空吸着機構付き静圧気体軸受スピンドル」に関して、以下の技術的事項が図面とともに記載されている。
　
（１−イ）「この発明は、真空吸着機構付き静圧気体軸受スピンドルに関し、とくにスピンドルの軸端に取り付けられる回転継手に代えて、静圧気体軸受のハウジングと中空軸とに回転継手と同等の機構を設けたものである。」（第１頁第１６〜２０行）
　
（１−ロ）「第１図は、この発明の第１実施例を示す縦断面図である。
　同図において、中空軸１０は、大径部１１、中径部１２および小径部１３を備え、大径部１１は軸方向の一方の端側を開口端１１ａとする中空状に成形され、この開口端１１ａが被測定物もしくは被加工物４０に対する真空吸着面となっている。
　この中空軸１０は、ハウジング２０の軸方向に間隔をおいて嵌着された一対の多孔質体からなる気体軸受１６，１８によって大径部１１の軸方向両端部が半径方向に支持されており、ハウジング２０の給気穴２１から供給される空気等の気体が、気体軸受１６，１８の気体室１７，１９を経て中空軸１０の大径部１１と気体軸受１６，１８との間のラジアル軸受すき間に送入される構成になっている。」（第２頁左下欄第７〜右下欄第２行）
　
（１−ハ）「上記の静圧形気体軸受スピンドルにおいて、一対の気体軸受１６，１８相互間を隔てるハウジング２０の中間部２２の内径面は、気体軸受１６，１８のラジアル軸受面と同一面であり、この中間部２２の内径面には軸方向にほぼ等しい間隔をおいて３個所の位置に、円周方向に連続する溝２３，２４，２５が形成されている。
　これらの溝２３，２４，２５のうち軸方向両端側、すなわち一対の気体軸受１６，１８に隣接する位置にある溝２３，２５には、半径方向外側に複数個の排気穴３３，３５を設けてハウジング２０の外面に開口させている。また中間位置の溝２４には、少なくとも１個の排気穴３４を半径方向外側に設けてハウジング２０の外面に開口させて、この中間位置の排気穴３４の開口端に設けられたねじ部５０に、図示しない真空ポンプの配管を接続するようにしてある。
　また、中空軸１０の大径部１１には、ハウジング２０に設けた中間位置の溝２４の軸方向位置と同一位置に、半径方向に貫通する複数個の吸気穴１５を対向させて設けている。」（第２頁右下欄第８行〜第３頁左上欄第８行）
　
（１−ニ）「上記のように構成することにより、ハウジング２０の吸気穴２１から気体軸受１６，１８を介してラジアル軸受すき間に送入された気体は、その一部が気体軸受１６，１８の軸方向外側の中空軸１０との間のすき間から外部に排出され、気体軸受１６，１８の軸方向内側に入った気体は、ハウジング２０の中間部２２に設けられた両端位置の溝２３，２５を経て、この溝２３，２５に連通する排気穴３３，３５から外部に排出される。
　また、中空軸１０の大径部１１の開口端１１ａを被測定物４０で閉塞したときに、大径部１１の内部から吸出される空気は、大径部１１の吸気穴１５から流出して吸気穴１５と同一位置で対向しているハウジング２０の中間部２２に設けられた中間位置の溝２４に入り、この溝２４連通している排気穴３４を経て図示しない真空ポンプにより外部に排出される。
　気体軸受１６，１８を介してラジアル軸受すき間に送入されて、軸方向内側に入った気体は、ハウジング２０の中間部２２の内径面と大径部１１との間のすき間が気体軸受１６，１８のラジアル軸受すき間と同一寸法であって、両端位置に溝２３，２５が設けられているから、ハウジング２０の中間部２２の中間位置の溝２４と排気穴３４とに真空ポンプによる負圧が作用していても、両端位置の溝２３，２５よりも軸方向内側に吸出される量が少なくなる。このため、ハウジング２０の中間部２２に設けられた排気穴３４の負圧が変動することも少なく、中空軸１０の大径部１１内の真空圧をほぼ一定に保持することができる。」（第３頁左上欄第９行〜右上欄第１８行）
　
（１−ホ）第１図の記載によれば、中空軸１０はその軸方向の両端に鍔部を有することが看取できる。
　
　上記記載事項及び図面の記載からみて、刊行物１には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
［引用発明］
　ハウジング２０の内周面に取り付けた多孔質体からなる一対の気体軸受１６，１８の内周に中空軸１０を配設し、該中空軸１０に設けた中空孔は吸気穴１５を介して中空軸１０の外周面に開口し、前記気体軸受１６，１８から中空軸１０に加圧気体を噴出する静圧気体軸受において、
　前記気体軸受１６，１８は、前記ハウジング２０内に軸方向に間隔をおいて設けられ、前記中空軸１０はその軸方向の両端に鍔部を有し、前記ハウジング２０の、前記一対の気体軸受１６，１８相互間を隔てる中間部２２の内周面には前記吸気穴１５と対向する位置に中間位置の溝２４を設け、該中間位置の溝２４はハウジング２０に設けた排気穴３４を介してハウジング２０の外面に開口し、かつ前記中間部２２の内周面には該中間位置の溝２４の両側に両端位置の溝２３，２５をそれぞれ設け、該両端位置の溝２３，２５はハウジング２０に設けた排気穴３３，３５を介してハウジング２０の外面に開口する静圧気体軸受。
　
　同じく引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開昭６２−２０９２２０号公報（以下、「刊行物２」という。）には、「多孔質静圧気体軸受」に関して以下の技術的事項が図面とともに記載されている。
　
（２−イ）「本発明は、多孔質体を用いた多孔質静圧気体軸受に関する。」（第１頁右下欄第１６〜１７行）
　
（２−ロ）「ところで、このような構造を有する従来の軸受においては、以下に示すような理由により、軸受の小形化が難しいという欠点があった。
１）ハウジング１２に設けたラジアル軸受用給気室１４ａおよびスラスト軸受用給気室１４ｂは給気室を構成する壁部の肉厚を壁部剛性を考えてある程度大きくとらなければならないので両給気室が隣接する部分の壁部１４ｃをあまり小さくできず、ラジアル軸受１３ａを充分な大きさにする為にはスペース的にスラスト軸受１３ｂをより外周側に設けなければならない。この為に、ハウジング１２を大きくする必要がある。」（第１頁右下欄第１０行〜第２頁左上欄第１行）
　 
（２−ハ）「第１図は、本発明の一実施例に係る多孔質静圧気体軸受の縦断面図を示す。同図の軸受は、ラジアルおよびスラスト方向の荷重を受ける静圧スラストラジアル気体軸受である。
　同図において、１は回転軸、１ａはフランジ、２はハウジングである。３は円筒状の多孔質体であり、３ａはラジアル軸受面、３ｂはスラスト軸受面である。４は多孔質体３の外周面に形成された給気用溝、５は給気孔、６は多孔質体３の内周に設けられた排気用溝である。７は排気孔でハウジング２と多孔質体３を連通して設けられている。多孔質体３の排気用溝６および排気孔７を形成する面には気体の漏れを防止するための処置がなされている。」（第２頁左上欄第１９行〜右上欄第１２行）
　
（２−ニ）第１図の記載によれば、多孔質体３はハウジング２内に該ハウジング２の内周面全体を覆うように連続して設けられることが看取できる。
　
　同じく引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開昭６２−１４１３０９号公報（以下、「刊行物３」という。）には、「多孔質静圧気体軸受」に関して、以下の技術的事項が図面とともに記載されている。
　
（３−イ）「本発明は、多孔質体を用いた多孔質静圧気体軸受に関する。」（第１頁左下欄第１５〜１６行）
　
（３−ロ）「しかし、このような軸受においては、多孔質体３をハウジング２に嵌着するときのつき当て部８を必要とし、多孔質体３を嵌着するための内孔をハウジング２に加工する際に、つき当て部８の両側から２回に分けて加工を行なわなければならない。また、多孔質体を２個必要とするために多孔質体の取付けも２回行なわなければならない。このため、製作コストが高くなるという欠点があった。」（第２頁左上欄第１５行〜右上欄第３行）
　
（３−ハ）「第１図は、本発明の一実施例に係る多孔質静圧気体軸受の縦断面図を示す。
　同図において、１１は回転軸、１３は円筒状の多孔質体で両端面１３ａは気体の漏れを防止するための処置がなされている。１２はハウジング、１４は多孔質体１３の内周面に設けられた排気用溝、１５は排気孔でハウジング１２と多孔質体１３を連通して設けられている。１６は給気孔、１７は給気室である。多孔質体１３の排気用溝１４および排気孔１５を形成する面には気体の漏れを防止するための処置がなされている。多孔質体１３はハウジング１２の内方に嵌着されている。」（第２頁左下欄第５〜１６行）
　
（３−ニ）第１図の記載によれば、多孔質体１３はハウジング１２内に該ハウジング１２の内周面全体を覆うように連続して設けられることが看取できる。
　
３．対比・判断
　本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明における「ハウジング２０」は本願発明における「ハウジング」に相当し、以下同様に、「中空軸１０」は「軸体」に、「吸気穴１５」は「連通孔」に、「排気穴３３，３４，３５」は「排気孔」に、それぞれ相当する。そして、引用発明における、多孔質体からなる一対の「気体軸受１６，１８」は、静圧気体軸受を構成する点で本願発明における「多孔質体」に対応しているとともに、引用発明における「中間位置の溝２４」及び「両端位置の溝２３，２５」は、軸体に対する軸受面と同一面の内周面に設けられる点で本願発明における「内側の内周溝」及び「外側の内周溝」に対応している。
　したがって、両者の一致点と相違点は次のとおりである。
［一致点］
　ハウジングの内周面に取り付けた多孔質体の内周に軸体を配設し、該軸体に設けた中空孔は連通孔を介して軸体の外周面に開口し、前記多孔質体から軸体に加圧気体を噴出する静圧気体軸受において、
　前記軸体はその軸方向の両端に鍔部を有し、前記軸体に対する軸受面と同一面の内周面には前記連通孔と対向する位置に内側の内周溝を設け、該内側の内周溝は少なくともハウジングに設けた排気孔を介してハウジングの外面に開口し、かつ前記内周面には内側の内周溝の両側に外側の内周溝をそれぞれ設け、該外側の内周溝は少なくともハウジングに設けた排気孔を介してハウジングの外面に開口する静圧気体軸受。
［相違点１］
　本願発明では、多孔質体はハウジング内に該ハウジングの内周面全体を覆うように連続して設けられており、内側の内周溝及び外側の内周溝は、多孔質体の内周面と前記軸体の外周面との少なくとも一方に設けられ、各内周溝はそれぞれ多孔質体に設けた通気孔およびハウジングに設けた排気孔を介してハウジングの外面に開口しているのに対し、引用発明では、多孔質体からなる一対の気体軸受１６，１８は、ハウジング２０内に軸方向に間隔をおいて設けられ、中間位置の溝２４及び両端位置の溝２３，２５は、ハウジング２０の前記一対の気体軸受１６，１８相互間を隔てる中間部２２の内周面に設けられ、各溝はそれぞれハウジング２０に設けた排気穴３４、３３，３５を介してハウジング２０の外面に開口している点。
［相違点２］
　本願発明では、多孔質体は長円筒状に形成され、鍔部のうち少なくとも一方の鍔部は前記軸体に着脱可能に取付けられているのに対して、引用発明ではそのように特定されていない点。
　
　上記相違点１及び２について検討する。
［相違点１について］
　刊行物２には、一対の多孔質体をハウジング内に軸方向に間隔をおいて設けた従来の静圧気体軸受においてはラジアル軸受面を充分な大きさにするにはハウジングを大きくする必要があるという欠点を解消するために、多孔質体をハウジング内にその内周面全体を覆うように連続して設けることが記載されている（上記摘記事項（２−ロ）〜（２−ニ）を参照）。また、刊行物３には、同じく一対の多孔質体をハウジング内に軸方向に間隔をおいて設けた静圧気体軸受において、多孔質体の嵌着のための加工及び取付を２回行わなければならず製作コストが高くなるという欠点を解消するために、多孔質体をハウジング内にその内周面全体を覆うように連続して設けることが記載されている（同（３−ロ）〜（３−ニ）を参照）。
　してみると、引用発明において、一対の多孔質体をハウジング内に軸方向に間隔をおいて設けた静圧気体軸受における上記のような欠点を解消するために多孔質体をハウジング内にその内周面全体を覆うように連続して設けることは当業者が容易に想到し得た事項である。
　そして、刊行物２及び３には、多孔質体の内周面に内周溝を設け、該内周溝を多孔質体に設けた通気孔及びハウジングに設けた排気孔を介してハウジングの外面に開口させることが記載されているから（同（２−ハ）及び（３−ハ）を参照）、引用発明において上記刊行物２及び３に記載された発明を適用して上記相違点１に係る本願発明の構成とすることは当業者が容易になし得たことである。
　
［相違点２について］
　ハウジングの内周面に取り付けた多孔質体の内周に、軸方向両端に鍔部を有する軸体を配設する際に、多孔質体側を半円筒状に分割して組み付けるか、軸体側の鍔部を着脱可能として組み付けるかは、気体軸受に要求される性能や製作コスト等に応じて当業者が適宜選択し得る技術的事項であるとともに、多孔質体を円筒状とし少なくとも一方の鍔部を軸体に着脱可能に取付けることは周知の技術手段にすぎないものである（必要であれば、実願昭６２−１７０７３５号（実開平１−７５６２４号）のマイクロフィルムにおける第１頁第１７行〜第２頁第１６行及び第４図の記載、特開平３−２９２４１３号公報における第３頁左上欄第８行〜右上欄第２行及び第１図の記載を参照）。
　してみると、引用発明に対し上記周知の技術手段を適用して上記相違点２に係る本願発明の構成とすることは当業者が容易になし得たことである。
　
　また、本願発明の作用効果についてみても、引用発明、刊行物２及び３に記載された発明並びに周知の技術手段から当業者が十分予測しうる範囲内のものであって、格別のものとはいえない。
　
　よって、本願発明は、引用発明、刊行物２及び３に記載された発明並びに周知の技術手段に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　なお、請求人は平成１６年１２月６日付けの意見書において、概略、「本願発明と刊行物１とを比較すると、刊行物１に記載されたものは、中空軸１０の軸方向の両端に設けられた鍔部が中空軸１０と一体に形成されているため、一対の気体軸受１６，１８の内周に中空軸１０を挿入するためには、気体軸受１６，１８を例えば半円筒状に形成された二つの多孔質体から構成し、これらの多孔質体を円筒状に接合する必要があります。このため、刊行物１に記載のものでは、多孔質体の接合部分に加圧気体の漏洩が発生しやすくなるため、気体軸受１６，１８に供給される加圧気体の供給量と略同じ噴出量で中空軸１０に加圧気体を噴出することが困難になるおそれがあります。
　これに対し、本願発明は、多孔質体が長円筒状に形成されていると共に軸体の軸方向の両端に設けられた鍔部のうち少なくとも一方の鍔部が軸体に着脱可能に取付けられた構成としたことで、多孔質体の内周に軸体を挿入するために、多孔質体を例えば半円筒状にする必要がないので、多孔質体に供給される加圧気体の供給量と略同じ噴出量で軸体に加圧気体を噴出することができます。
　次に、本願発明と刊行物２及び刊行物３に記載されたものとを比較すると、刊行物２及び刊行物３には、多孔質体が長円筒状に形成されていると共に軸体の軸方向の両端に設けられた鍔部のうち少なくとも一方の鍔部が軸体に着脱可能に取付けられた点は開示されておりません。」として、刊行物１記載の静圧気体軸受に刊行物２又は刊行物３記載の技術を適用し、本願発明と同様の静圧気体軸受を発明することは当業者であっても容易なことではない旨を主張している。
　しかしながら、上述のとおり、ハウジングの内周面に取り付けた多孔質体の内周に、軸方向両端に鍔部を有する軸体を配設する際に、多孔質体側を半円筒状に分割して組み付けるか、軸体側の鍔部を着脱可能として組み付けるかは、気体軸受に要求される性能や製作コスト等に応じて当業者が適宜選択し得る技術的事項であるとともに、多孔質体を円筒状とし少なくとも一方の鍔部を軸体に着脱可能に取付けることは周知の技術手段にすぎないものであるから、引用発明において上記周知の技術手段を適用して相違点２に係る本願発明の構成とすることは当業者が容易になし得た事項とするのが相当である。
　よって、請求人の上記主張は採用することができない。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、刊行物１〜３に記載された発明及び周知の技術手段に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、その余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。