(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルの下部側に配設され、乗員の膝荷重を緩和する自動車のニーボルスター構造において、グローブボックスに対応する位置に配設されるニーボルスター本体を、グローブボックスの上部側および両側部側に、上片部および側片部が配設されるニーボルスターパネルと、このニーボルスターパネルの上片部に車幅方向に接合されて閉じ断面構造を形成する補強メンバと、上記グローブボックスのリッドとグローブボックス本体の前面との間に内装され、上記ニーボルスターパネルに連続するように配設したリーンフォースメントパネルとで構成し、上記グローブボックスの両側部に配置される上記ニーボルスターパネルの側片部に設けられたフランジ部が、車幅方向に延びるメンバの側部にあるフランジに支持され、該メンバを、上記ニーボルスターパネルの側片部の支持と異なる個所でステアリングサポートメンバに固定したことを特徴とする自動車のニーボルスター構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乗員の膝荷重を緩和する自動車のニーボルスター構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インストルメントパネルの下部側に、自動車の前部座席に着座した乗員の脚部に対応してニーボルスターを設けるようにしたものがある。
このニーボルスターを助手席側に配設する場合、助手席の前方に設置されたグローブボックスの表面を覆うリッドをニーボルスターとして利用することが行われている（特開平４−６３７４５号公報、特開平５−５０８８９号公報）。
【０００３】
図１２はグローブボックスを利用した助手席側のニーボルスター構造の一例を示したものである。
前部席の前方には、ステアリングサポートメンバ１０１が車幅方向に配設され、インストルメントパネル１０２を支持している。インストルメントパネル１０２の助手席側にはグローブボックス１０３が設けられており、このグローブボックス１０３のリッド１０４にはリーンフォースメント１０５が内蔵されている。このリッド１０４の両側に対応してグローブボックス１０３を挟むようにしてステアリングサポートメンバ１０１に支持されたニーボルスター１０６が配設されている。
【０００４】
この従来のニーボルスター構造によると、リッド１０４表面に膝荷重が加わるとリッド１０４が変形して膝荷重を吸収しながらニーボルスター１０６に荷重が伝達される。
こうして、リッド１０４の変形とともにニーボルスター１０６が変形して荷重を吸収する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のニーボルスター構造によると、ニーボルスター１０６の位置まで、リッド１０４の車幅方向の長さを延ばす必要があるため、リーンフォースメント１０５の車幅方向の長さが長くなり、リーンフォースメント１０５の重量が増すことになり、このため、グローブボックス１０３の重量が増大する課題があった。
【０００６】
本発明は上記課題を解決し、各種の方向からの膝荷重を吸収することができるとともに上部側に加わる荷重と下部側に加わる荷重の違いに対応することができる自動車のニーボルスター構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、インストルメントパネルの下部側に配設され、乗員の膝荷重を緩和する自動車のニーボルスター構造において、グローブボックスに対応する位置に配設されるニーボルスター本体を、グローブボックスの上部側および両側部側に、上片部および側片部が配設されるニーボルスターパネルと、このニーボルスターパネルの上片部に車幅方向に接合されて閉じ断面構造を形成する補強メンバと、上記グローブボックスのリッドとグローブボックス本体の前面との間に内装され、上記ニーボルスターパネルに連続するように配設したリーンフォースメントパネルとで構成し、上記グローブボックスの両側部に配置される上記ニーボルスターパネルの側片部に設けられたフランジ部が、車幅方向に延びるメンバの側部にあるフランジに支持され、該メンバを、上記ニーボルスターパネルの側片部の支持と異なる個所でステアリングサポートメンバに固定したことにある。
【０００８】
本発明の作用は、大きい荷重がニーボルスター本体の上方に加わると、ニーボルスター本体の上部側を補強メンバによって閉じ断面構造を形成して補強してあることから、大きい荷重にも適応することができ、ニーボルスター本体の上部側の変形によって膝荷重を吸収する。
一方、小さい荷重がニーボルスター本体の下方に加わると、ニーボルスター本体の下部側はニーボルスターパネルとリーンフォースメントパネルによって広範囲に補強してあるので、ニーボルスターパネルとリーンフォースメントパネルが変形して膝荷重を吸収する。
ニーボルスター本体は上部側を閉じ断面構造にして剛性を上げ、下部側には広範囲に補強部材を配設して補強しているので、大きい荷重から小さい荷重まで、広い範囲の膝荷重に適用することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１ないし図３において、運転席の前部に設けられるインストルメントパネル１の内側には、ステアリングコラム２を支持するステアリングサポートメンバ３がブラケット４，４を介して車体内壁面に支持されて車幅方向に設けられている。
このステアリングサポートメンバ３には、中央部に一対のブレース５，５が下方向に垂下されており、これらブレース５，５間をステー６によって、連結している。ブラケット４，４とブレース５，５間には、メンバ７，８がそれぞれネジ９，１０を介して連結されており、ステアリングサポートメンバ３とメンバ７間には、運転席側のニーボルスター本体１１が装着され、ステアリングサポートメンバ３とメンバ８間には、助手席側のニーボルスター本体１２が装着されている。
上記メンバ７，８は、例えば、薄い鉄板等の材料で成形されており、パイプで成形されたステアリングサポートメンバ３に比べて剛性を低くしている。
【００１１】
助手席側のニーボルスター本体１２は、図４および図５に示すように、グローブボックス１３の周囲を囲むように門型に形成したニーボルスターパネル１４と、リーンフォースメントパネル１５を内装したグローブボックス１３のリッド１６とで構成されている。
ニーボルスターパネル１４はグローブボックス１３の上部に位置する上片部１４ａと、グローブボックス１３の左右両側に位置する側片部１４ｂ，１４ｂと、上片部１４ａの上縁中央部から上方に延出した延出部１４ｃとで構成されている。このニーボルスターパネル１４の上片部１４ａ裏面には、図６ないし図８に示すように、上片部１４ａとともに閉じ断面構造Ｘを形成する補強用の補強メンバ１７が周縁部１７ａをスポット溶接されて取り付けられている。
【００１２】
このニーボルスター本体１２は、ステアリングサポートメンバ３に溶接された一対のステイ１８，１８に螺着されている。このニーボルスター本体１２の補強メンバ１７には、両側部にネジ孔１７ｂが設けられており、このネジ孔１７ｂの裏面にナット１９が溶接されている。ニーボルスター本体１２はステイ１８，１８の先端部に設けられたネジ孔１８ａからネジ２０を挿通してナット１９に螺合することにより、ステイ１８，１８の先端部に固定されている。また、ニーボルスター本体１２の側片部１４ｂ，１４ｂに設けられたフランジ部１４ｄをメンバ８のフランジ部８ａに設けられたネジ孔（図示せず）に螺着して、ステアリングサポートメンバ３に固定されている。ニーボルスターパネル１４の延出部１４ｃは図示しないネジを介してインストルメントパネル１の裏面に固定されている。ニーボルスターパネル１４の中央部下部側には、グローブボックス１３をロックするロック用ストライカ２１が設けられている。
【００１３】
上記グローブボックス１３は、図９および図１０に示すように、リッド１６と、グローブボックス本体２２の前面２２ａとの間にリーンフォースメントパネル１５を内装したものである。
リーンフォースメントパネル１５は板面に縦横のリブ１５ａ，１５ｂを突設して剛性を高めている。
【００１４】
一方、運転席側のニーボルスター本体１１は、ステアリングサポートメンバ３に溶接された一対のステイ２３，２３に左右の上端部を螺着されている。このニーボルスター本体１１は、略Ｕ字状に形成されたニーボルスターパネル２４の裏面の上部側に補強用の補強メンバ２５の周囲を溶接する等によって閉じ断面構造を形成している。こうして、上部側を閉じ断面構造にして剛性を上げることにより、大きい荷重から小さい荷重まで、広い範囲の膝荷重に適用することができる。
【００１５】
上記構成によると、膝荷重が助手席側のニーボルスター本体１２に加わると、ニーボルスターパネル１４と、リーンフォースメントパネル１５を内装したグローブボックス１３のリッド１６とで各方向からの広範囲の荷重を吸収する。
大きな膝荷重がニーボルスター本体１２の上部側に加わった場合には、ニーボルスターパネル１４の上片部１４ａ裏面には、上片部１４ａとともに補強用の補強メンバ１７が閉じ断面構造Ｘを形成しているので、充分な剛性を保持することができ、荷重を効果的に吸収することができる。
また、小さい膝荷重がニーボルスター本体１２の下部側に加わった場合には、リーンフォースメントパネル１５で補強されたリッド１６によって荷重を吸収することができる。
【００１６】
一方、運転席側のニーボルスター本体１１に膝荷重が加わった場合には、ニーボルスターパネル２４によって膝荷重を吸収する。ニーボルスターパネル２４の上部側には、裏面に閉じ断面構造を形成する補強用の補強パネル２５が接合されているので、大きな膝荷重にも充分適用することができる。
【００１７】
上記の実施の形態によると、大きな膝荷重には、閉じ断面構造Ｘを形成したニーボルスターパネル１４と補強メンバ１７との２枚構造で膝荷重を吸収し、小さな膝荷重には、ニーボルスターパネル１４とグローブボック１３に内装されたリーンフォースメント１５とで荷重を吸収することができる。とくに、ニーボルスターパネル１４を支持したメンバ８は、ステアリングサポートメンバ３に比べて、剛性が低いので、荷重によって湾曲することによって、膝荷重を効果的に吸収することができる。
また、ニーボルスター本体１２は同一の断面が左右に延びていることから、どのような方向からの膝荷重に対応することができる。
さらに、剛性の調整もニーボルスターパネル１４あるいは補強メンバ１７もしくは、リーンフォースメント１５の板厚の変更によって、行うことができるので、調整が容易である。
またさらに、全てのニーボルスターパネル１４あるいは補強メンバ１７もしくは、リーンフォースメント１５等の鉄板がインストルメントパネル１内に配設されるので、外観を損なうことがなく、かつ塗装を省略できることから、安価となる。
【００１８】
また、運転席側のニーボルスター本体１１にも、ニーボルスターパネル２４の上部側には、裏面に閉じ断面構造を形成する補強用の補強パネル２５が接合されているので、助手席側のニーボルスター本体１２と同様な効果を奏する。
【００１９】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明による自動車のニーボルスター構造によれば次のような効果を奏することができる。
請求項１において、インストルメントパネルの下部側に配設され、乗員の膝荷重を緩和する自動車のニーボルスター構造において、グローブボックスに対応する位置に配設されるニーボルスター本体を、グローブボックスの上部側および両側部側に、上片部および側片部が配設されるニーボルスターパネルと、このニーボルスターパネルの上片部に車幅方向に接合されて閉じ断面構造を形成する補強メンバと、上記グローブボックスのリッドとグローブボックス本体の前面との間に内装され、上記ニーボルスターパネルに連続するように配設したリーンフォースメントパネルとで構成し、上記グローブボックスの両側部に配置される上記ニーボルスターパネルの側片部に設けられたフランジ部が、車幅方向に延びるメンバの側部にあるフランジに支持され、該メンバを、上記ニーボルスターパネルの側片部の支持と異なる個所でステアリングサポートメンバに固定したので、大きな膝荷重には、閉じ断面構造を形成したニーボルスターパネルと補強パネルとの２枚構造で膝荷重を吸収し、小さな膝荷重には、ニーボルスターパネルとリーンフォースメントパネルとで荷重を吸収することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による自動車のニーボルスター構造の実施の形態を示す分解斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】本発明による自動車のニーボルスター構造の実施の形態によるステアリングサポートメンバとニーボルスター本体取付部を示す斜視図である。
【図４】ステアリングサポートメンバとニーボルスター本体を分解して示す概念斜視図である。
【図５】ニーボルスター本体を示す正面図である。
【図６】図５の左側面図である。
【図７】補強パネルを示す正面図である。
【図８】図７のＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】図４のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１０】グローブボックスを示す分解斜視図である。
【図１１】運転席側のニーボルスターを示す斜視図である。
【図１２】従来の自動車のニーボルスター構造を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    インストルメントパネル
２    ステアリングコラム
３    ステアリングサポートメンバ
４    ブラケット
７，８    メンバ
１１，１２  ニーボルスター本体
１３  グローブボックス
１４  ニーボルスターパネル
１５  リーンフォースメントパネル
１６  リッド
１７，２５  補強メンバ
２２  グローブボックス本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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