(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する一対のマウスピースと、
一対のマウスピースに接続され一対のマウスピースが互いに接近する際に一対のマウスピース間に作用する力の大きさを測定する力測定装置と、を有し、
マウスピースは、前記力測定装置に対して着脱可能とされ、かつ形状や大きさが異なる複数種類のものが設けられ、
上又は下口唇圧、上下口唇の閉鎖力、口腔周囲筋圧、及び頬筋圧の少なくとも一つを測定可能なことを特徴とする口腔用筋圧測定装置。
【請求項２】
一対のマウスピースは、歯列に合わせて湾曲していることを特徴とする請求項１に記載の口腔用筋圧測定装置。
【請求項３】
一対のマウスピースは、被験者の歯列の形状に合うように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の口腔用筋圧測定装置。
【請求項４】
一対のマウスピースの中央部には、上、下唇小帯を逃げる逃げ部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の口腔用筋圧測定装置。
【請求項５】
一対のマウスピースは、歯列に沿って配置したときに歯茎の基部側へ向かうにしたがって互いの間隔が狭くなっていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の口腔用筋圧測定装置。
【請求項６】
マウスピースは、少なくとも歯と接触する部分に弾性体が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の口腔用筋圧測定装置。
【請求項７】
弾性体は、マウスピースに対して着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の口腔用筋圧測定装置。
【請求項８】
マウスピースは、金属で形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載の口腔用筋圧測定装置。
【請求項９】
マウスピースは、ステンレススチール、セラミックスおよび合成樹脂の内の少なくとも一つの素材で形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載の口腔用筋圧測定装置。
【請求項１０】
壁面が可撓性材料から形成され内部に流体が充填された流体室を歯列に沿って複数備え、口腔内で歯列に沿って配置されるマウスピースと、
流体室にチューブを介して接続され、流体室に充填された流体に作用する圧力を測定する圧力測定装置と、を有し、口唇、及び口腔周囲筋圧の少なくとも一つを測定可能なことを特徴とする口腔用筋圧測定装置。
【請求項１１】
力測定装置の本体に接続される第１の接続部を備え、口腔内へ配置される第１のマウスピースと、
力測定装置の力測定部に接続される第２の接続部を備え、口腔内へ配置される第２のマウスピースと、を有し、
第１の接続部を本体に接続し、かつ第２の接続部を力測定部に接続したときに、第１のマウスピースと第２のマウスピースとが接触せずに互いに対向し、力測定装置が第１のマウスピースと第２のマウスピースとの互いに接離する方向の力を測定することで上又は下口唇圧、上下口唇の閉鎖力、口腔周囲筋圧、及び頬筋圧の少なくとも一つを測定可能なことを特徴とする口腔用筋圧測定装置用アダプター。
【請求項１２】
壁面が可撓性材料から形成され内部に液体を充填可能とされた各々独立した複数の流体室が歯列に沿って連続的に配置され、各流体室には流体室の内外を連通する接続口が設けられて口唇、及び口腔周囲筋圧の少なくとも一つを測定可能なことを特徴とする口腔用筋圧測定装置用マウスピース。
【請求項１３】
一対のマウスピースは、上唇に当接する上側マウスピースと、下唇に当接する下側マウスピースから構成されていることを特徴とする請求項１に記載の口腔用筋圧測定装置。
【請求項１４】
前記上側マウスピース及び下側マウスピースは、ステンレススチールを含む金属、セラミックスおよび合成樹脂の内の少なくとも一つの素材で形成されていることを特徴とする請求項１３に記載の口腔用筋圧測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人の口唇部、及び口腔周囲筋、或は頬筋・口輪筋複合体の歯列及び歯槽部に対する圧力の強さ、舌体の圧力の強さ等を測定可能な口腔用筋圧測定装置、この口腔用筋圧測定装置に用いる口腔用筋圧測定装置用アダプター及び口腔用筋圧測定装置用マウスピースに関する。
【背景技術】
【０００２】
口唇周囲の軟組織或は筋組織が、口腔機能に関与するばかりでなく、正常な歯列弓形態の維持等に強い関連性を有することが知られている。
【０００３】
ところで、強い口腔周囲筋圧、いわゆる口唇圧、頬筋圧等による歯列への圧迫が、一般歯科治療におけるインプラント、歯周病、補綴治療等や、特に矯正治療に大きな影響を与えることが知られている。
【０００４】
口腔周囲筋及び口唇圧は、その強さの程度により矯正治療中は勿論、歯列矯正後の保定、すなわち予後の安定にも影響を与える。
【０００５】
したがって、この口腔周囲筋及び口唇圧を無視して矯正治療を行うと、目的どおりの矯正治療が行われず、或は一度矯正治療しても予後の安定が悪く、後戻りを生じてしまう場合がある。
【０００６】
このため、歯列矯正を受ける患者の口唇圧ならびに口腔周囲筋圧の強さを術前に知っておくことは、矯正診断における治療方針決定の際に必要である。また、口腔筋機能療法（Ｍ．Ｆ．Ｔ）の効果判定に有効であり必要不可欠である。
【０００７】
例えば、従来、このような口唇圧を測定する方法として、小型の圧力センサを口腔前庭に挿入し、口唇部内側と歯及び歯肉との間に位置させ、唇を閉じた時、安定位、笑った時、あるいはジュースを飲んだ時等、日常生活での機能時の口唇圧を測定を行ってきたが、いずれも実験的要素が多く、日常臨床では一般的でなかった。
【０００８】
他の方法として、軟組織が顎、顔面の骨格系、歯牙、歯列弓等に与える影響を研究する場等において、リップピースを被験者にくわえさせ、筋圧測定装置を連結して電動モータで一定方向へリップピースが口唇より離脱するまで牽引し、離脱した時の牽引力（最大値）を測定すること等も行われている。
【０００９】
しかしながら、小型圧力センサを使用する方法では、データを収集するに要する時間、即ち、チェアータイムが長くなり、患者への負担が大きい。
また、得られるデータにバラツキが多く、データとしては不充分なものである。
【００１０】
一方、リップピースをモータで牽引する方法では、装置が大掛かりなものとなり、また、検査開始前のセッティング等に時間がかかり、やはり被験者への負担が大きい。この方法では、リップピースが口唇より離脱する時の牽引力を計ることとなり、この場合の牽引力には、口腔周囲筋の強さのみでなく、唇の形状、柔軟性等他の要素も大きく影響している。
【００１１】
また、歯列のアーチは、口唇圧のみならず頬圧も関係している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上記事実を考慮して、患者に大きな負担を掛けずに、チェアサイドで簡単かつ正確に口腔内の上又は下口唇圧、頬圧等の口腔周囲筋の圧力等を測定することができる（最大口唇圧・安静位口唇圧、及び最大頬筋圧・安静位頬筋圧、ならびに各機能時の筋圧を測定出来る。）口腔用筋圧測定装置、口腔用筋圧測定装置に用いる口腔用筋圧測定装置用アダプター、口腔用筋圧測定装置に用いる口腔用筋圧測定装置用マウスピースを提供することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に記載の口腔用筋圧測定装置は、互いに対向する一対のマウスピースと、一対のマウスピースに接続され一対のマウスピースが互いに接近する際に一対のマウスピース間に作用する力の大きさを測定する力測定装置と、を有し、マウスピースは、前記力測定装置に対して着脱可能とされ、かつ形状や大きさが異なる複数種類のものが設けられ、上又は下口唇圧、上下口唇の閉鎖力、口腔周囲筋圧、及び頬筋圧の少なくとも一つを測定可能なことを特徴としている。
【００１４】
次に、請求項１に記載の口腔用筋圧測定装置の効果を説明する。
請求項１に記載の口腔用筋圧測定装置では、一対のマウスピースを口腔内、例えば、口唇と歯列の間に配置する。一対のマウスピースは口唇と歯列との間に挟まれ、一対のマウスピース間に作用する力（この場合は口唇圧）が、力測定装置によって測定される。
【００１５】
【００１６】
また、マウスピースを頬と歯列との間に配置させることにより、測方歯群（犬歯、小臼歯、大臼歯等）に当たる頬筋の圧の大きさを測定することができる。
【００１７】
さらに、上唇と下唇とで一対のマウスピースを挟めば、上下口唇の閉鎖力を測定することができる。
【００１８】
したがって、患者に大きな負担を掛けずに、チェアサイドで簡単かつ正確に口腔の筋圧を測定することができる、という効果がある。
【００１９】
大人、子供、上顎、下顎及び個人差等により歯列の形状や大きさ（曲率等）が異なる。したがって、形状や大きさが異なる複数のマウスピースを予め用意しておき、被験者の歯列に合ったマウスピースを選択して用いることにより、正確な測定を行うことができる。
【００２０】
また、請求項１に記載の口腔用筋圧測定装置では、一対のマウスピースを力測定装置から取り外せるので、マウスピースのみの消毒を簡単に行うことができる。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の口腔用筋圧測定装置において、一対のマウスピースは、歯列に合わせて湾曲していることを特徴としている。
【００２２】
次に、請求項２に記載の口腔用筋圧測定装置の効果を説明する。
請求項２に記載の口腔用筋圧測定装置では、一対のマウスピースが歯列に合わせて湾曲しているので、例えば、歯列と口唇との間に一対のマウスピースを配置したときに、歯列と口唇との間隔をほぼ一定に保つことができ、一対のマウスピースの一方と他方との間に作用する力（口唇圧）を正確に測定することができる。
【００２３】
【００２４】
なお、一対のマウスピースは、被験者の歯列の形状に合うように形成されていても良い。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の口腔用筋圧測定装置において、一対のマウスピースの中央部には、上、下口唇小帯を逃げる逃げ部が設けられていることを特徴としている。
【００２６】
次に、請求項４に記載の口腔用筋圧測定装置の効果を説明する。
請求項４に記載の口腔用筋圧測定装置では、マウスピースの中央部に、上、下唇小帯を逃げる逃げ部を設けたので、マウスピースを歯列と口唇との間に配置したときに、口唇小帯にマウスピースが当たらなくなり、被験者の不快感を無くすことができる。
【００２７】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の口腔用筋圧測定装置において、一対のマウスピースは、歯列に沿って配置したときに歯茎の基部側へ向かうにしたがって互いの間隔が狭くなっていることを特徴としている。
【００２８】
次に、請求項５に記載の口腔用筋圧測定装置の効果を説明する。
これは、計測時、歯列と口唇との形態を考慮し、計測時により自然な状態に近づけて計測する事を目的としている。また、こうすることで口唇と歯列との間に挿入しやすくもなる。
【００２９】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の口腔用筋圧測定装置において、マウスピースは、少なくとも歯と接触する部分に弾性体が設けられていることを特徴としている。
【００３０】
次に、請求項６に記載の口腔用筋圧測定装置の効果を説明する。
請求項６に記載の口腔用筋圧測定装置では、マウスピースを口腔内に配置したときに、マウスピースが弾性体を介して歯（及び歯肉）と接触するので、被験者の不快感を無くすことができる。
【００３１】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の口腔用筋圧測定装置において、弾性体は、マウスピースに対して着脱可能に設けられていることを特徴としている。
【００３２】
次に、請求項７に記載の口腔用筋圧測定装置の効果を説明する。
請求項７に記載の口腔用筋圧測定装置では、弾性体がマウスピースに対して着脱可能であるため、マウスピースと弾性体とを別々に清掃したり消毒できる。また、弾性体が劣化したり損傷した場合に、弾性体のみを新品と容易に交換することができる。
【００３３】
請求項８に記載の発明は、請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載の口腔用筋圧測定装置において、マウスピースは、金属で形成されていることを特徴としている。
【００３４】
次に、請求項８に記載の口腔用筋圧測定装置の効果を説明する。
請求項８に記載の口腔用筋圧測定装置では、マウスピースを金属で形成したので、変形し難く、さらに煮沸、オートクレーブ等の高熱殺菌に対して耐久性がある。
【００３５】
請求項９に記載の発明は、請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載の口腔用筋圧測定装置において、マウスピースは、ステンレススチール、セラミックスおよび合成樹脂の内の少なくとも一つの素材で形成されていることを特徴としている。
【００３６】
次に、請求項９に記載の口腔用筋圧測定装置の効果を説明する。
請求項９に記載の口腔用筋圧測定装置では、マウスピースをステンレススチール、セラミックスおよび合成樹脂の内の少なくとも一つの素材で形成したので、錆の発生がなく、薬品に対しても耐久性があり、人体に対しても安全である。
【００３７】
請求項１０に記載の口腔用筋圧測定装置は、壁面が可撓性材料から形成され内部に流体が充填された流体室を歯列に沿って複数備え、口腔内で歯列に沿って配置されるマウスピースと、
流体室にチューブを介して接続され、流体室に充填された流体に作用する圧力を測定する圧力測定装置と、を有し、口唇、及び口腔周囲筋圧の少なくとも一つを測定可能なことを特徴としている。
【００３８】
次に、請求項１０に記載の口腔用筋圧測定装置の効果を説明する。
請求項１０に記載の口腔用筋圧測定装置では、マウスピースを口腔内、例えば、口唇と歯列の間に配置する。
【００３９】
マウスピースは口唇と歯列との間に挟まれ、流体室内の流体の圧力がチューブを介して圧力測定装置に伝達され計測される。圧力測定装置で計測される圧力は、マウスピースに作用する力（この場合は口唇圧）に対応しているので、計測した圧力から口唇圧を得ることができる。
【００４０】
【００４１】
また、マウスピースを頬と歯列との間に配置させることにより、測方歯群に当たる頬筋の圧の大きさを測定することができる。
【００４２】
さらに、マウスピースを歯列全体に当たるように構成することで、口唇圧と頬筋の圧の大きさを同時に測定することもできる。
【００４３】
さらに、上唇と下唇とで一対のマウスピースを挟めば、上下口唇の閉鎖力を測定することができる。
【００４４】
この請求項１０に記載の口腔用筋圧測定装置では、流体室を歯列に沿って複数設けたことにより、歯列の各部位に作用する圧力を個別に測定することができる。また、各歯に対応させて流体室を複数設けることにより、各歯に作用する圧力を個別に測定することもできる。
【００４５】
請求項１１に記載の口腔用筋圧測定装置用アダプターは、力測定装置の本体に接続される第１の接続部を備え、口腔内へ配置される第１のマウスピースと、力測定装置の力測定部に接続される第２の接続部を備え、口腔内へ配置される第２のマウスピースと、を有し、第１の接続部を本体に接続し、かつ第２の接続部を力測定部に接続したときに、第１のマウスピースと第２のマウスピースとが接触せずに互いに対向し、力測定装置が第１のマウスピースと第２のマウスピースとの互いに接離する方向の力を測定することで上又は下口唇圧、上下口唇の閉鎖力、口腔周囲筋圧、及び頬筋圧の少なくとも一つを測定可能なことを特徴としている。
【００４６】
次に、請求項１１に記載の口腔用筋圧測定装置用アダプターの効果を説明する。
請求項１１に記載の口腔用筋圧測定装置用アダプターでは、第１の接続部を力測定装置の本体に接続し、第２の接続部を力測定装置の力測定部に接続すると、第１のマウスピースと第２のマウスピースとが接触せずに互いに対向する。
【００４７】
互いに対向した第１のマウスピースと第２のマウスピースを口腔内、例えば、口唇と歯列の間に配置する。第１のマウスピースと第２のマウスピースは口唇と歯列との間に挟まれ、第１のマウスピースと第２のマウスピースとの間に作用する力（この場合は口唇圧）が、力測定装置によって測定される。
【００４８】
【００４９】
また、第１のマウスピースと第２のマウスピースを頬と歯列との間に配置させることにより、測方歯群に当たる頬筋の圧の大きさを測定することができる。
【００５０】
さらに、上唇と下唇とで一対のマウスピースを挟めば、上下口唇の閉鎖力を測定することができる。
【００５１】
請求項１２に記載の口腔用筋圧測定装置用マウスピースは、  壁面が可撓性材料から形成され内部に液体を充填可能とされた各々独立した複数の流体室が歯列に沿って連続的に配置され、各流体室には流体室の内外を連通する接続口が設けられて口唇、及び口腔周囲筋圧の少なくとも一つを測定可能なことを特徴としている。
【００５２】
次に、請求項１２に記載の口腔用筋圧測定装置用マウスピースの効果を説明する。
請求項１２に記載の口腔用筋圧測定装置用マウスピースは、予め接続口にチューブの一端を接続し、チューブの他端を圧力測定装置に接続する。また、流体室及びチューブにはエアー、水等の流体を充填しておく。
【００５３】
口腔内、例えば、口唇と歯列の間にこの口腔用筋圧測定装置用マウスピースを配置すると、口腔用筋圧測定装置用マウスピースは口唇と歯列との間に挟まれ、流体室内の流体の圧力がチューブを介して圧力測定装置に伝達され計測される。
【００５４】
圧力測定装置で計測される圧力は、口腔用筋圧測定装置用マウスピースに作用する力（この場合は口唇圧）に対応しているので、計測した圧力から口唇圧を得ることができる。
【００５５】
【００５６】
また、口腔用筋圧測定装置用マウスピースを頬と歯列との間に配置させることにより、測方歯群に当たる頬筋の圧の大きさを測定することができる。
【００５７】
さらに、口腔用筋圧測定装置用マウスピースを歯列全体に当たるように構成することで、口唇圧と頬筋の圧の大きさを同時に測定することもできる。
【００５８】
また、請求項１２に記載の口腔用筋圧測定装置用マウスピースでは、流体室を歯列に沿って複数設けたことにより、歯列の各部位に作用する圧力を個別に測定することができる。また、各歯に対応させて流体室を複数設けることにより、各歯に作用する圧力を個別に測定することもできる。
【００５９】
請求項１３に記載の発明は、請求項１に記載の口腔用筋圧測定装置において、一対のマウスピースは、上唇に当接する上側マウスピースと、下唇に当接する下側マウスピースから構成されていることを特徴としている。
【００６０】
次に、請求項１３に記載の口腔用筋圧測定装置の効果を説明する。
請求項１３に記載の口腔用筋圧測定装置では、一対のマウスピースは、上側マウスピースを上唇に当接させ、下側マウスピースを下唇に当接させて上唇と下唇を閉じることにより、上下口唇の閉鎖力の大きさを測定することができる。
【００６１】
請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の口腔用筋圧測定装置において、前記上側マウスピース及び下側マウスピースは、ステンレススチールを含む金属、セラミックスおよび合成樹脂の内の少なくとも一つの素材で形成されていることを特徴としている。
【００６２】
次に、請求項１４に記載の口腔用筋圧測定装置の効果を説明する。
上側マウスピース及び下側マウスピースを金属で形成すれば、変形し難く、さらに煮沸、オートクレーブ等の高熱殺菌に対して耐久性があり、ステンレススチール、セラミックスおよび合成樹脂の内の少なくとも一つの素材で形成すれば、錆の発生がなく、薬品に対しても耐久性があり、人体に対しても安全である。
【発明の効果】
【００６３】
以上説明したように、本発明の口腔用筋圧測定装置、口腔用筋圧測定装置用アダプター、及び口腔用筋圧測定装置用マウスピースによれば、患者に大きな負担を掛けずに、チェアサイドで簡単かつ正確に口腔内の上又は下口唇圧、頬圧等の口腔周囲筋の圧力等を測定することができる、という優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６４】
［第１の実施形態］
以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置１０を説明する。
【００６５】
図１に示すように、口腔用筋圧測定装置１０は、被験者の口腔内に配置されるマウスピース１２と力測定装置１１とを備えている。
【００６６】
図２に示すように、マウスピース１２は、内側マウスピース１４と外側マウスピース１６とから構成されている。
【００６７】
内側マウスピース１４及び外側マウスピース１６は細長い板状で、その長手方向において湾曲している。
【００６８】
本実施形態の内側マウスピース１４及び外側マウスピース１６は、口腔内の前庭内で、上唇内側と上顎前歯部及び歯肉との間、及び下唇内側と下顎前歯部及び歯肉との間に納まるような幅寸法（Ｗ）を有している。
【００６９】
図３に示すように、内側マウスピース１４は口腔内の前庭内で歯列側に配置され、外側マウスピース１６は口腔内の前庭内で唇側に配置される。
【００７０】
内側マウスピース１４、１６は、歯列のアーチに合わせて湾曲形成されている。なお、外側マウスピース１６は、内側マウスピース１４よりも若干大きな曲率半径とされた円弧形状に湾曲形成されており、唇の内側と抵抗無く接触できるようになっている。
【００７１】
内側マウスピース１４及び外側マウスピース１６は、殺菌（煮沸、オートクレーブ、アルコール消毒等）や耐久性等を考慮し、ステンレススチール等の金属材料で形成することが好ましい。本実施形態の内側マウスピース１４及び外側マウスピース１６は、ステンレススチールで形成されている。
【００７２】
図３及び図４に示すように、本実施形態の内側マウスピース１４の内面には、弾性体からなるシート状のクッション１８が接着剤等で貼り付けられている。
【００７３】
なお、クッション１８は、図５に示すように、内側マウスピース１４の両端部に引っ掛ける帯部１８Ａを設け、内側マウスピース１４に対して着脱可能に構成しても良い。
【００７４】
また、クッション１８の材質は、殺菌等を考慮し、耐熱性、耐薬品性等に優れる、軟質の合成樹脂やゴム（例えば、シリコンゴム）等が好ましい。
【００７５】
図２及び 図３に示すように、内側マウスピース１４、クッション１８及び外側マウスピース１６には、歯肉の基部側と対応する縁部中央に、口唇小帯を逃げるための略Ｖ字形状の切欠２０が形成されている。
【００７６】
図１に示すように、内側マウスピース１４には、後述する力測定装置１１のマウスピース取付金具３８と連結するための連結軸２２が一体的に連結されている。この連結軸２２も、内側マウスピース１４と同じステンレススチールで形成されている。
【００７７】
図２及び図６に示すように、連結軸２２は、内側マウスピース１４の中央部分から内側マウスピース１４の長手方向と直角方向に延び、その後ほぼ直角に近い角度で曲げられて内側マウスピース１４の湾曲部分の半径方向外側へ延びている。なお、連結軸２２の先端付近は太く形成されており、先端には雌ねじが２４が形成されている。
【００７８】
また、外側マウスピース１６には、後述する力測定装置１１のシャフト２６と連結するための連結軸２８が一体的に連結されている。この連結軸２８も、外側マウスピース１６と同じステンレススチールで形成されている。
【００７９】
連結軸２８は、外側マウスピース１６の中央部分から外側マウスピース１６の長手方向と直角方向に延び、その後、９０度より若干大きな角度で曲げられて外側マウスピース１６の湾曲部分の半径方向外側へ延びている。なお、連結軸２８の先端付近は太く形成されており、先端には雌ねじが３０が形成されている。
【００８０】
本実施形態の力測定装置１１は、例えば、歪ゲージ等を利用したデジタル式力測定器であり、図１に示すように、シャフト２６を介して軸方向に作用する力の大きさが、本体３４の表示部３６にデジタル表示される。
【００８１】
この力測定装置１１は、計測した力の最大値を記憶し、表示する機能を有している。
このような力測定装置１１としては、例えば、株式会社エー・アンド・デイ、株式会社イマダ等から市販されており、公知であるので、詳細な説明は省略する。
【００８２】
また、この力測定装置１１は、シャフト２６に作用する引張力及び圧縮力の両方を計測可能である。
【００８３】
力測定装置１１の本体３４には、マウスピース取付金具３８が図示しないネジで取り付けられている。
【００８４】
図６に示すように、マウスピース取付金具３８には、内側マウスピース１４の連結軸２２を取り付けるための取付孔４０Ａ、Ｂと、外側マウスピース１６の連結軸２８を挿通させるための逃げ孔４２が形成されている。
【００８５】
内側マウスピース１４の連結軸２２に形成された雌ねじ２４にマウスピース取付金具３８の取付孔４０Ａを挿通させたボルト４４を締め付けることで、内側マウスピース１４が連結軸２２及びマウスピース取付金具３８を介して力測定装置１１の本体３４に接続される。
【００８６】
また、力測定装置１１のシャフト２６の先端には雄ねじ４６が形成されており、外側マウスピース１６の連結軸２８に形成された雌ねじ３０にこの雄ねじ４６がねじ込まれることにより、外側マウスピース１６が連結軸２８を介してシャフト２６に接続される。
【００８７】
図７に示すように、内側マウスピース１４と外側マウスピース１６とは力測定装置１１に接続された状態において若干の間隔が設けられており、自然な状態に近づけて測定でき、また、口唇と歯との間に挿入し易いように内側マウスピース１４と外側マウスピース１６との間には若干の角度θが付けられており、歯茎の基部側の間隔が連結軸側の間隔よりも狭くなっている。
【００８８】
次に、本実施形態の口腔用筋圧測定装置１０の使用方法を説明する。
図３は、口腔用筋圧測定装置１０を用いて下口唇圧を測定している状態を示す側面図である。
【００８９】
（１） 先ず、口腔前庭内で、下唇５０と前歯を中心とした数本の歯５２及び歯肉５４との間に、マウスピース１２を配置する。
【００９０】
また、このときに、内側マウスピース１４を若干押し気味にして歯５２（及び歯肉５４）に押さえ付けるようにして固定する。なお、内側マウスピース１４が歯５２（または歯肉５４）から離れていると、正確な測定を行うことが出来なくなる。
【００９１】
（２） この状態で被験者が口唇を閉鎖そして緊張させると、内側マウスピース１４と外側マウスピース１６とが下唇５０と歯５２及び歯肉５４との間に挟まれ、力測定装置１１のシャフト２６が引っ張られる。
【００９２】
このとき、シャフト２６に作用する力が下唇５０の口唇圧であり、表示部３６にはシャフト２６に作用した力の大きさ、即ち、口唇圧の大きさがデジタル表示（例えば、グラム表示。）される。
【００９３】
また、内側マウスピース１４及び外側マウスピース１６に口唇小帯５６を逃げる切欠２０を設けたので、口唇を閉鎖そして緊張させた時、内側マウスピース１４及び外側マウスピース１６に口唇小帯５６が当たらず、被験者に不快感を与えることが無い。
【００９４】
さらに、内側マウスピース１４及び外側マウスピース１６を前庭内に配置したときには、金属製の内側マウスピース１４がクッション１８を介して歯５２及び歯肉５４に当たるので、被験者へ不快感を与えることが無い。
【００９５】
（３） 図示は省略するが、図３とはマウスピース１２が上下逆になるように口腔用筋圧測定装置１０の向きを変え、マウスピース１２を上唇と歯及び歯肉との間に配置させることにより、上唇の口唇圧を測定することができる。
【００９６】
（４） なお、内側マウスピース１４及び外側マウスピース１６の歯列に沿った長さＬ（ 図２参照）は、上顎用で２０ｍｍ〜３０ｃｍ程度（好ましくは２５ｍｍ程度）であり、下顎用で２５ｍｍ程度である。
【００９７】
（５） なお、形状や大きさ、例えば曲率半径や長さの異なる複数種類の内側マウスピース１４及び外側マウスピース１６を予め用意しておき、被験者の歯列の形状に合う内側マウスピース１４及び外側マウスピース１６を力測定装置１１に取り付けるようにしても良い。これにより、より正確に口唇圧の測定を行うことができる。
【００９８】
（６） また、使用後の内側マウスピース１４及び外側マウスピース１６は、力測定装置１１から取り外して殺菌消毒することができるので衛生的である。
【００９９】
なお、測方歯群（犬歯、小臼歯、大臼歯等）に当たる頬筋の圧を測定するためのマウスピースを別途用意しても良い。このマウスピースに関しては、後の第５の実施形態で詳しく説明する。
【０１００】
また、本実施形態では、内側マウスピース１４及び外側マウスピース１６がステンレススチール製であったが、他の金属で形成されていても良く、表面にテフロン等の合成樹脂
をコーティングしても良い。また、内側マウスピース１４及び外側マウスピース１６は、金属以外の材質、例えば、セラミックス、硬質の合成樹脂等で形成されていても良い。
【０１０１】
また、本実施形態では、連結軸２２及び連結軸２８を力測定装置１１に対してねじ止めしているが、連結軸２２及び連結軸２８と力測定装置１１とをワンタッチジョイントを介して着脱可能に連結しても良い。
【０１０２】
また、マウスピース１２は消毒できるように作製されているが、消毒の手間を省くためにマウスピース１２全体をビニール等で形成された袋状のカバーで覆い、測定毎（被験者毎）にカバーを交換しても良い。
【０１０３】
［参考例］
参考例に係る口腔用筋圧測定装置６０を説明する。
【０１０４】
参考例に係る口腔用筋圧測定装置６０は、舌体からの歯列へ作用する圧力、いわゆる舌圧を測定するものである。
【０１０５】
本参考例では、図８に示すように、力測定装置１１のシャフト２６に内側マウスピース１４が接続され、マウスピース取付金具３８に外側マウスピース１６が接続されている。
【０１０６】
また、本参考例では、外側マウスピース１６にクッション１８が貼り付けられている。
【０１０７】
次に、本参考例の口腔用筋圧測定装置６０の使用方法を説明する。
【０１０８】
図９は、口腔用筋圧測定装置６０を用いて舌圧を測定している状態を示す側面図である。
【０１０９】
（１） 先ず、口腔内で、舌体６２と歯５２及び歯肉５４との間に、マウスピース１２を配置する。
【０１１０】
（２） この状態で被験者が唇を閉じると、内側マウスピース１４と外側マウスピース１６とが舌体６２と歯５２及び歯肉５４との間に挟まれ、力測定装置１１のシャフト２６が押される。
【０１１１】
このとき、シャフト２６に作用する力が舌圧であり、表示部３６にはシャフト２６に作用した力の大きさ、即ち、舌圧の大きさがデジタル表示される。
【０１１２】
なお、内側マウスピース１４及び外側マウスピース１６を口腔内に配置したときには、金属製の外側マウスピース１６がクッション１８を介して歯５２及び歯肉５４に当たるので、被験者へ不快感を与えることが無い。
【０１１３】
［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置７０を説明する。
【０１１４】
図１０に示すように、本実施形態の口腔用筋圧測定装置７０は、マウスピース７２と圧力測定装置７４を備えている。
【０１１５】
マウスピース７２は、正方形または長方形で一定の厚さの流体室７６を歯列（本実施形態では前歯〜大臼歯の全て）に沿って複数連結したものである。
【０１１６】
マウスピース７２は、薄肉で柔軟な合成樹脂やゴム等で形成されており、流体室７６の壁面は容易に変形可能となっている。
【０１１７】
各流体室７６には接続口７８が一体的に形成されている。
【０１１８】
接続口７８には、チューブ８０の一端が着脱可能に接続されている。
【０１１９】
チューブ８０の他端は、圧力測定装置７４の圧力センサ８２に接続されている。
【０１２０】
圧力測定装置７４には、圧力センサ８２に作用する圧力を表示する表示部８４が設けられている。
【０１２１】
次に、本実施形態の口腔用筋圧測定装置７０の使用方法を説明する。
【０１２２】
図１１は、口腔用筋圧測定装置７０を用いて口唇圧を測定している状態を示す側面図である。
【０１２３】
（１） 先ず、口腔前庭内で、下唇５０及び頬と下顎の歯列（歯５２及び歯肉５４）との間に、マウスピース７２を配置する。なお、マウスピース７２の各流体室７６及びチューブ８０には、一定のエアー又は、注射器等を用いて予め蒸留水等の人体に影響を及ぼさない液体を充填しておく。
【０１２４】
（２） この状態で被験者が口唇を閉鎖そして緊張させると、マウスピース７２が下唇５０及び頬と下顎の歯列との間に挟まれ、各流体室７６に作用する力がチューブ８０を介して圧力センサ８２に伝達される。
【０１２５】
表示部８４には各流体室７６に作用した力の大きさ、即ち、口唇圧および下顎の測方歯群（犬歯、小臼歯、大臼歯等）に当たる頬筋の圧の大きさがデジタル表示（例えば、ＭＰａ（メガパスカル）表示。）される。
【０１２６】
なお、マウスピース７２は、一つの歯に一つの流体室７６を対応させることにより、各歯に作用する圧力を個別に測定することもできる。
【０１２７】
本実施形態のマウスピース７２は、柔軟な合成樹脂等で成型されているので、腔内に配置した際に被験者へ不快感を与えることが無い。
【０１２８】
（３） なお、図示は省略するが、マウスピース７２を上唇と上顎の歯列との間に配置させることにより、上唇の口唇圧及び上顎の測方歯群に当たる頬筋の圧の大きさを測定することができる。
【０１２９】
（４） また、マウスピース７２は、複数種類の大きさ（例えば、大人用、子供用等）のものを用意しておいても良い（なお、必要に応じて各流体室７６の大きさも変更する）。被験者の歯列の大きさに合うマウスピース７２を用いることにより、より正確に口唇圧の測定を行うことができる。
【０１３０】
なお、本実施形態のマウスピース７２は、柔軟性があるので 図１０に示すようにある程度湾曲していれば良い（場合によっては湾曲していなくても良い。）。
【０１３１】
また、マウスピース７２の湾曲の程度が被験者の歯列の湾曲の程度と一致していなくても、柔軟なマウスピース７２は口腔内に配置したときに歯列の形状になじむので測定上問題はない。
【０１３２】
また、マウスピース７２は、合成樹脂の成型品とすることにより安価に大量生産できる。したがって、マウスピース７２を使い捨てとすることができ、殺菌消毒の手間を省くことができる。
【０１３３】
なお、このマウスピース７２を舌体６２と歯５２との間に配置して舌圧の測定を行えることは勿論である。
【０１３４】
また、本実施形態の場合、マウスピース７２を２個用いて口唇圧と舌圧とを同時に計測することもできる。この場合、歯列を跨ぐように一対のマウスピース７２を連結してもよい。
【０１３５】
［第３の実施形態］
本発明の第３の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置９０を説明する。
【０１３６】
図１２に示すように、本実施形態の口腔用筋圧測定装置９０は、内側マウスピース１４と外側マウスピース１６との間に小型の圧力センサ９２を設けたマウスピース９４と、内側マウスピース１４と外側マウスピース１６との間に作用する力の大きさを表示する表示装置９６を備えている。
【０１３７】
圧力センサ９２は、圧の大きさに対応した電気信号を表示装置９６に出力し、表示装置９６の表示部９８に力の大きさが表示される。
【０１３８】
なお、マウスピース９４の使用方法は前述したマウスピース１２等と同じであり、マウスピース９４を唇と歯及び歯茎との間に配置すれば口唇圧を測定でき、マウスピース９４を舌体と歯及び歯茎との間に配置すれば舌圧を測定でき、また、測方歯群の外側に配置（この場合のマウスピース９４は、測方歯列の湾曲に合わせたものを使用）すれば測方歯群に当たる頬筋の圧を測定することもできる。
【０１３９】
［第４の実施形態］
本発明の第４の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置１００を説明する。
【０１４０】
図１３に示すように、本実施形態の口腔用筋圧測定装置１００は、第１の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置１０の変形例である。なお、第１の実施形態と同一構成には同一符号を付し、その説明は省略する。
【０１４１】
図１３に示すように、本実施形態の力測定装置１１は、圧力の測定を行うセンサ部１０２が表示部３６を備える本体３４と分離しており、本体３４とセンサ部１０２とはケーブル１０４で連結されている。このようなセンサ部１０２と本体３４とが別体とされた力測定装置１１としては、例えば、株式会社イマダの「デジタルフォースゲージのセンサーセパレートタイプＤＰＸ−ＤＰＵシリーズ等を用いることができる。
【０１４２】
本実施形態ではセンサ部１０２にマウスピース１２が取り付けられており、使用方法は第１の実施形態の口腔用筋圧測定装置１０と同一である。
【０１４３】
なお、本実施形態の口腔用筋圧測定装置１００では、本体３４とセンサ部１０２とがケ
ーブル１０４で連結されているが、センサ部１０２で得られた圧力測定データを電波や赤外線を用いて無線で本体３４へ送信しても良い。
【０１４４】
また、第１の実施形態では、内側マウスピース１４と外側マウスピース１６を連結軸２２と連結軸２８とを介して力測定装置１１に連結していたが、連結軸２２と連結軸２８の代わりに力の伝達を行うワイヤーケーブル等を用いて内側マウスピース１４と外側マウスピース１６を力測定装置１１に対して機械的に連結しても良い。
【０１４５】
［第５の実施形態］
本発明の第５の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置１１０を図１４及び図１５にしたがって説明する。なお、前述した実施形態と同一構成には同一符号を付しその説明は省略する。
【０１４６】
なお、図１４は口腔用筋圧測定装置１１０を用いて頬筋の圧を測定している状態を示す平面図であり、図１５は口腔用筋圧測定装置１１０を用いて頬筋の圧を測定している状態を示す歯列に対して直角方向の断面図（ 図１４の１５−１５線断面図）である。
【０１４７】
図１４及び図１５に示すように、本実施形態の口腔用筋圧測定装置１１０は、測方歯群（犬歯、小臼歯、大臼歯等）に当たる頬筋の圧を測定するためのマウスピース１１２を装着している。
【０１４８】
測方歯群用のマウスピース１１２は外側マウスピース１１４及び内側マウスピース１１６からなる。
【０１４９】
本実施形態では、図１４に示すように、力測定装置１１のシャフト２６に外側マウスピース１１４が接続され、マウスピース取付金具３８に内側マウスピース１１６が接続されている。
【０１５０】
外側マウスピース１１４の連結軸１１８は、力測定装置１１のシャフト２６と連結され、内側マウスピース１１６の連結軸１２０は、力測定装置１１のマウスピース取付金具３８と連結される。
【０１５１】
連結軸１１８及び連結軸１２０は、歯列に沿って湾曲した部分を備え、前歯付近で口腔外へ延びるように屈曲形成されている。
【０１５２】
また、外側マウスピース１１４及び内側マウスピース１１６は、測方歯群の曲率に合わせて湾曲している。
【０１５３】
次に、本実施形態の口腔用筋圧測定装置１１０の使用方法を説明する。
（１） 先ず、口腔内で、頬１２２と側方歯群との間に、マウスピース１１２を配置する。また、内側マウスピース１１６が動かないように、内側マウスピース１１６を測方歯群に軽く押し当てておく。
【０１５４】
（２） この状態で被験者が唇を閉じると、内側マウスピース１１６と外側マウスピース１１４が頬１２２と側方歯群との間に挟まれ、力測定装置１１のシャフト２６が頬１２２によって側方歯群側に押される。
【０１５５】
このとき、シャフト２６に作用する力が頬筋圧であり、表示部３６にはシャフト２６に作用した圧力の大きさ、即ち、頬筋圧の大きさがデジタル表示される。
【０１５６】
なお、マウスピース１１２は、大型の大人用、小型の小児用等、大きさや長さの異なるものを複数種類揃えておくことが好ましい。
【０１５７】
［第６の実施形態］
本発明の第６の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置１３０を図１６にしたがって説明する。なお、前述した実施形態と同一構成には同一符号を付しその説明は省略する。
【０１５８】
なお、図１６（Ａ）は口腔用筋圧測定装置１３０を用いて上下口唇の閉鎖力（圧）を測定している状態を示す側面図である。
【０１５９】
図１６に示すように、本実施形態の口腔用筋圧測定装置１３０は、上下口唇の閉鎖力，圧を測定するためのマウスピース１３２を装着している。
【０１６０】
このマウスピース１３２は上側マウスピース１３４及び下側マウスピース１３６からなる。
【０１６１】
力測定装置１１のシャフト２６には上側マウスピース１３４が接続され、マウスピース取付金具３８に下側マウスピース１３６が接続されている。
【０１６２】
上側マウスピース１３４の連結軸１３８は、力測定装置１１のシャフト２６と連結され、下側マウスピース１３６の連結軸１４０は、力測定装置１１のマウスピース取付金具３８と連結される。
【０１６３】
連結軸１３８及び連結軸１４０は、略Ｌ字形状に屈曲形成されている。
【０１６４】
また、上側マウスピース１３４及び下側マウスピース１３６は、唇の形状に合わせて湾曲している。
【０１６５】
次に、本実施形態の口腔用筋圧測定装置１３０の使用方法を説明する。
上唇と下唇との間にマウスピース１３２を配置して上唇４９と下唇５０を閉じると、上側マウスピース１３４と下側マウスピース１３６が上唇４９と下唇５０で挟まれ、表示部３６にはシャフト２６に作用した力の大きさ、即ち、上下口唇の閉鎖力（圧）の大きさがデジタル表示される。
【０１６６】
なお、本実施形態では、口腔用筋圧測定装置１３０を用いて上下口唇の閉鎖力，（圧）の大きさを測定したが、上側マウスピース１３４及び下側マウスピース１３６を上顎の歯列と下顎の歯列との間に配置して噛めば、咀嚼力（咀嚼筋の力）を測定することも可能である。この場合、上側マウスピース１３４と下側マウスピース１３６の形状は湾曲させずに平板状とすることが好ましく、歯の先端が当接する部分にゴム等の弾性を有するシートを貼り付けることが好ましい。
【０１６７】
また、咀嚼力は上下口唇の閉鎖力に比較して非常に大きいので、この場合、連結軸１３８及び連結軸１４０等は、曲がらないように太くすることが必要である。
【図面の簡単な説明】
【０１６８】
【図１】  本発明の第１の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置の正面である。
【図２】  マウスピースの斜視図である。
【図３】  第１の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置を用いて口唇圧を測定している状態を示す側面図である。
【図４】  本発明の第１の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置の斜視図である。
【図５】  クションの他の例を示す斜視図である。
【図６】  マウスピースと筋圧測定装置との接続部分を示す正面図である。
【図７】  マウスピースの側面図である。
【図８】  参考例に係る口腔用筋圧測定装置の正面図である。
【図９】  参考例に係る口腔用筋圧測定装置を用いて舌圧を測定している状態を示す側面図である。
【図１０】  本発明の第２の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置の斜視図である。
【図１１】  第２の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置を用いて口唇圧を測定している状態を示す側面図である。
【図１２】  第３の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置を用いて口唇圧を測定している状態を示す側面図である。
【図１３】  第４の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置の正面図である。
【図１４】  第５の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置を用いて頬筋圧を測定している状態を示す平面図である。
【図１５】  第５の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置を用いて頬筋圧を測定している状態を示す図１４の１５−１５線断面図である。
【図１６】  （Ａ）は、第６の実施形態に係る口腔用筋圧測定装置を用いて上下口唇の閉鎖力を測定している状態を示す側面図であり、（Ｂ）はマウスピースの斜視図である。
【符号の説明】
【０１６９】
１０  口腔用筋圧測定装置
１１  力測定装置
１２  マウスピース
１４  内側マウスピース
１６  外側マウスピース
１８  クッション
２０  切欠
６０  口腔用筋圧測定装置
７０  口腔用筋圧測定装置
７２  マウスピース
７４  圧力測定装置
７６  流体室
９０  口腔用筋圧測定装置
９４  マウスピース
１００  口腔用筋圧測定装置
１１０  口腔用筋圧測定装置
１１２  マウスピース
１１４  外側マウスピース
１１６  内側マウスピース
１３０  口腔用筋圧測定装置
１３２  マウスピース
１３４  上側マウスピース
１３６  下側マウスピース
【図１】
0003792159.tif 000002
【図２】
0003792159.tif 000003
【図３】
0003792159.tif 000004
【図４】
0003792159.tif 000005
【図５】
0003792159.tif 000006
【図６】
0003792159.tif 000007
【図７】
0003792159.tif 000008
【図８】
0003792159.tif 000009
【図９】
0003792159.tif 000010
【図１０】
0003792159.tif 000011
【図１１】
0003792159.tif 000012
【図１２】
0003792159.tif 000013
【図１３】
0003792159.tif 000014
【図１４】
0003792159.tif 000015
【図１５】
0003792159.tif 000016
【図１６Ａ】
0003792159.tif 000017
【図１６Ｂ】
0003792159.tif 000018