(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車シートのクッションフレームに荷重センサが取り付けられ、この荷重センサにクッションばねの端部が連結されていることを特徴とする自動車シートの着座感知装置。
【請求項２】
自動車シートのクッションフレームに取り付けられた荷重センサと、前記クッションフレームにばねを介して掛け渡された感知板とを備え、前記ばねの端部が前記荷重センサに連結されていることを特徴とする自動車シートの着座感知装置。
【請求項３】
前記荷重センサは前記クッションフレームの側面に取り付けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の自動車シートの着座感知装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車シートへの着座を感知する着座感知装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６は、着座感知装置が取り付けられた自動車シート１を示し、後部シートバック２がリクライニング機構を介して、取り付けられたシートクッション３に着座感知装置４が取り付けられている。この着座感知装置４はハッチング部分で示すように着座に対応したシートクッション３の略中央部分に設けられている。
【０００３】
図７は、従来の着座感知装置４を示し、幅広なマットタイプが用いられている。すなわち、着座感知装置４は偏平な支持シート５を備えており、この支持シート５上に複数の感圧センサ６が形成されていると共に、感圧センサ６が配線７によって接続されている。８は感知信号を出力するワイヤハーネスである。
【０００４】
図８は、図６のＡで示すシートクッション３の断面図である。クッションフレーム９にはクッションばね１０が張設されており、これらの上に発泡ウレタンからなるクッションパッド１１が載置されている。マットタイプの着座感知装置４は、このクッションパッド１１上に載置され、トリムカバー１２によって被覆されている。このような構造では、搭乗者がシート１に着座すると、着座感知装置４がその荷重を検知するため、着座の有無を知ることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の着座感知装置４では次に述べるような問題点を有している。
（１）シートクッション３にマット状のヒータが組み込まれる場合、マット状の着座感知装置４に積層されるが、このように二重に積層されるとシート表面の感触が硬くなり、乗り心地を損なう。
（２）マットタイプの着座感知装置４は、温度によって性能特性が変化しやすく、マット状のヒータに重ね合わせられると、センサ特性に悪影響が生じる。
（３）トリムカバー１２が破れたり、破損した場合には、その下の着座感知装置４も破損したり、性能が低下する可能性がある。
（４）クッションパッド１１や、トリムカバー１２が経時的にへたった場合、着座感知装置４の感知特性が変化する。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題点を考慮してなされたものであり、搭乗者の乗り心地を損なうことなく、シートクッションにマット状のヒータを組み込むことができ、さらには破損を防止することが可能な自動車シートの着座感知装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、自動車シートのクッションフレームに荷重センサが取り付けられ、この荷重センサにクッションばねの端部が連結されていることを特徴とする。
【０００８】
この発明では、シートクッションへの着座により、クッションばねが撓み、この撓みが荷重センサに伝達されるため、着座を感知することができる。従って、荷重センサを幅広のマット状とする必要がなく、シートクッションの着座部分に配置する必要がなくなる。このため、着座部分のクッション性を損なうことがなく、乗り心地を保持することができる。また、クッションパッドやトリムカバーの破損があっても、荷重センサが破損したり、性能が低下することはなくなる。さらに、シートクッションにマット状のヒータを組み込んでも、ヒータによる熱影響がない。
【０００９】
請求項２の発明は、自動車シートのクッションフレームに取り付けられた荷重センサと、前記クッションフレームにばねを介して掛け渡された感知板とを備え、前記ばねの端部が前記荷重センサに連結されていることを特徴とする。
【００１０】
この発明では、シートクッションへの着座の荷重を感知板が感知し、ばねが撓むため、ばねが連結されている荷重センサが着座を感知することができる。この発明においても、荷重センサをシートクッションの着座部分に設ける必要がないため、請求項１と同様に、乗り心地を保持することができ、クッションパッドやトリムカバーの破損の影響を受けることがないと共に、シートクッションにヒータを組み込むことができる。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１又は２記載の発明であって、前記荷重センサは前記クッションフレームの側面に取り付けられていることを特徴とする。
【００１２】
この発明では、クッションフレームの側面に荷重センサが取り付けられるため、着座部分への配置を確実になくすことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示する実施の形態により、具体的に説明する。なお、各実施の形態において、同一の要素は同一の符号を付して対応してある。
【００１４】
（実施の形態１）
図１及び図２は本発明の実施の形態１を示し、クッションフレーム２１に荷重センサ２２が取り付けられている。クッションフレーム２１は枠状の底面部２３の周囲から側面部２４が起立した形状となっており、底面部２３にはクッションばね２５が取り付けられている。
【００１５】
クッションばね２５は、ばね線を縦横に組んだ面状体となっているメインメンバー２６と、メインメンバー２６の外側に取り付けられたコイルばねからなるサブメンバー２７とによって構成されている。コイルばねからなるサブメンバー２７は、一端がメインメンバー２６に掛止されると共に、他端がクッションフレーム２１に掛止されている。このようなクッションばね２５はクッションフレーム２１上に載置されたクッションパッド（図示省略）への着座によって、メインメンバー２６及びサブメンバー２７が撓むため、乗り心地を向上させることができる。
【００１６】
荷重センサ２２はクッションフレーム２１の側面部２４に固定される。すなわち、図２に示すように、荷重センサ２２はボルト２８によって側面部２４に固定されるものである。この荷重センサ２２からは信号出力のためのワイヤハーネス２２ａが引き出されている。
【００１７】
荷重センサ２２としては、静電容量型のセンサが使用される。この静電容量型の荷重センサ２２はセンサ部２９を有しており、このセンサ部２９に押し力、引き力が作用することにより、荷重を検知する。この実施の形態において、センサ部２９にはフック部材３０がクッションフレーム２１の内部に突出するように取り付けられている。そして、上述したクッションばね２５におけるサブメンバー２７のクッションフレーム２１側の端部２７ａがこのフック部材３０に掛止される。従って、サブメンバー２７が撓むことによって、フック部材３０に引き力が作用するため、荷重センサ２２が引き力を検知することができる。
【００１８】
この構造では、シートクッションへの着座によりクッションばね２５が撓むため、コイルばねからなるサブメンバー２７及びフック部材３０を介して荷重センサ２２が着座を感知することができる。この実施の形態では、着座を感知する荷重センサ２２がクッションフレーム２１の側面部２４に取り付けられており、シートクッションの着座部分には配置されないため、シートクッションが硬くなることがなく、乗り心地を保持することができる。また、クッションフレーム２１の側面に位置するため、クッションパッドやトリムカバー（図示省略）の破損やへたりがあっても、荷重センサ２２の性能が低下したり、破損することはなくなる。さらに、シートクッション２１の着座部分にマット状のヒータを組み込んでも、ヒータによる熱影響がない。
【００１９】
（実施の形態２）
図３及び図４は、本発明の実施の形態２を示す。この実施の形態では、複数のＳばね３２がクッションフレーム２１の底面部２３に掛け渡されることにより、クッションばね２５が形成されている。各Ｓばね３２はクッションフレーム２１の左右方向に沿って平行状に配置されている。
【００２０】
この実施の形態においても、荷重センサ２２はクッションフレーム２１の側面部２４にボルトにより固定されていると共に、センサ部２９にはフック部材３０が取り付けられている。このフック部材３０には、クッションばね２５における一のＳばね３２の端部３２ａが掛止されている。従って、着座によってクッションばね２５が撓むと，Ｓばね３２を介して荷重を検知することができるため、着座を感知することができる。
【００２１】
この実施の形態においても、荷重センサ２２をシートクッションの着座部分に配置する必要がないため、シートクッションのクッション性が損なわれることなく、乗り心地を保持することができる。また、クッションパッドやトリムカバーの破損やへたりがあっても、荷重センサ２２が破損することはなく、さらには、シートクッション２１にマット状のヒータを組み込んでも、ヒータによる熱影響がない。
【００２２】
（実施の形態３）
図５は、本発明の実施の形態３を示す。この実施の形態に用いるクッションフレーム４１は、パンタイプのフレームとなっている。このパンタイプのシートフレーム４１は、底部４５の全体が平面状となっていると共に、前面部分を除く底部４５の周囲から側面部４４が一体的に起立することにより形成されるものであり、全体が樹脂によって形成されている。かかるパンタイプのクッションフレーム４１には、クッションばねが取り付けられることがない。なお、このクッションフレーム４１の底部４５には、後述する感知板４２配置用のスリット４７が形成されている。
【００２３】
この実施の形態において、パンタイプのクッションフレーム４１に対しては、感知板４２が設けられる。感知板４２は、偏平な板材からなり、その長さ方向の両端部にはコイルばねからなる取付ばね４３の一端が掛止されている。取付ばね４３の他端はクッションフレーム４１の左右の側面部４４に掛止され、これにより感知板４２がクッションフレーム４１に掛け渡されている。この場合、荷重センサ２２にはクッションフレーム４１の一方の側面部４４に、上述した実施の形態と同様にして固定されており、センサ部２９から突出するフック部材３０に一方の取付ばね４３の端部が掛止されている。なお、感知板４２はクッションフレーム４１の底部４５に開口されたスリット４７に対応するように配置される。
【００２４】
このような実施の形態では、着座の荷重によって感知板４２が下がるため、取付ばね４３が撓み、この撓みによってフック部材３０に引き力が作用する。このため、荷重センサ２２が着座を感知することができる。従って、クッションばねを備えていないクッションフレームであっても着座を感知することができる。
【００２５】
この実施の形態においても、荷重センサ２２がクッションフレーム４１の側面部４４に取り付けられ、着座部分には配置されないため、乗り心地を保持することができ、クッションパッドやトリムカバーの破損やへたりがあっても、荷重センサ２２が破損することはなく、さらには、シートクッション４１にマット状のヒータを組み込んでも、ヒータによる熱影響がない。
【００２６】
なお、以上の実施の形態では、荷重センサ２２をクッションフレームの側面に取り付けているが、荷重センサ２２はシートクッションの着座部分以外に配置するものであれば側面以外の部分に取り付けてもよい。
【００２７】
【発明の効果】
以上、説明したように請求項１及び請求項２の発明によれば、荷重センサによって着座を確実に感知するため、荷重センサを着座部分に配置する必要がなくなる。このため、乗り心地を保持することができ、クッションパッドやトリムカバーの破損やへたりがあっても、荷重センサの性能が低下したり破損することがなく、シートクッションにマット状のヒータを組み込んでも、ヒータによる熱影響がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１の全体斜視図である。
【図２】図１のＢ部拡大斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態２の全体斜視図である。
【図４】図２のＣ部拡大斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態３の全体斜視図である。
【図６】自動車シートの斜視図である。
【図７】従来の着座感知装置の斜視図である。
【図８】図６におけるＡ部拡大断面図である。
【符号の説明】
２１，４１    クッションフレーム
２２          荷重センサ
２４，４４    側面部
２５          クッションばね
４２          感知板
４３          取付ばね
【図１】
0003735679.tif 000002
【図２】
0003735679.tif 000003
【図３】
0003735679.tif 000004
【図４】
0003735679.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003735679.tif 000007
【図７】
0003735679.tif 000008
【図８】
0003735679.tif 000009