(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯氷庫の上方開口部を覆蓋する蓋体上に前記貯氷庫の貯氷室内に臨む製氷機構および氷排出筒を備え、前記製氷機構にて生成される塊状の氷を前記蓋体を通して前記貯氷室内に貯氷し、かつ、前記貯氷室内に貯氷されている氷を前記蓋体を通して前記氷排出筒内に搬送して同氷排出筒の氷吐出口から吐出するように構成されている製氷機構付きアイスディスペンサであり、前記蓋体は前記製氷機構および前記氷排出筒の非配設部位に前記貯氷室に開口する開口部を備え、同開口部は開閉可能な扉にて閉鎖されることを特徴とする製氷機構付きアイスディスペンサ。
【請求項２】
請求項１に記載のアイスディスペンサにおいて、前記扉は、前記蓋体にロック手段を介して解除可能にロックされることを特徴とする製氷機構付きアイスディスペンサ。
【請求項３】
請求項２に記載のアイスディスペンサにおいて、前記ロック手段は、キーの回動操作により回動動作するキーレバーを有するロック機構であって前記扉に配設されていて、前記キーレバーは、前記キーによるロック操作により回動動作して前記蓋体の開口縁部の下面側に位置してロック状態を構成し、かつ、前記キーによるロック解除操作により回動復帰動作して前記蓋体の開口部に位置して非ロック状態を構成することを特徴とする製氷機構付きアイスディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製氷機構付きアイスディスペンサに関する。
【０００２】
【従来の技術】
アイスディスペンサは、貯氷庫の貯氷室に貯氷されている塊状の氷を、貯氷庫の貯氷室を覆蓋する蓋体上に設けた氷搬出筒に搬送手段を介して搬送し、氷搬送筒の吐出口から吐出させるもので、その一例が実公平７−４４９２９号公報に示されている。かかる形式のアイスディスペンサにおいては、貯氷室内に貯氷するための氷を自ら生成するために製氷機構を装備することが望ましく、換言すれば、製氷機構付きアイスディスペンサに構成することが要請される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した要請に対処すべく、製氷機構付きアイスディスペンサを構成する場合には、下記のごとく種々の問題を解決する必要がある。解決すべき第１の問題は、製氷機構で生成される氷を貯氷庫の貯氷室内に如何に円滑に移送することができるかにあり、第２の問題は、貯氷庫の貯氷室内の氷を取出す場合に如何に少ないスペースで氷を取出すことができるかにあり、第３の問題は、貯氷庫の貯氷室内の衛生管理、貯氷量が不足した場合の氷の補充、貯氷室内で多くの氷が固着してブロック状態になった場合の対応、製氷機構の故障時の氷の補充等を如何に円滑に行うことができるかにある。
【０００４】
特に、この第３の問題について詳細に付言するならば、貯氷室に貯氷されている氷は飲料用のものであることから、貯氷室は常に衛生管理を徹底させておく必要があり、貯氷室が閉鎖状態にある場合には、貯氷室の衛生管理を徹底させることは容易ではない。
【０００５】
また、製氷機構付きアイスディスペンサを運転する場合には、予め、当日の氷の消費量を予想して運転条件を設定するようにすることが好ましいが、大きな催しや気温の変動等により氷の消費が予想を大きく上回って、自己が有する製氷機構では能力的に対応し得なくなる場合が考えられる。この場合には、アイスディスペンサとは別体の製氷機で生成した氷を補充して、アイスディスペンサの運転を継続可能にする対応を採る必要があるが、貯氷室が外部とは閉鎖された状態にある場合には、氷の大量な補充を迅速に行うことが困難である。また、製氷機構が突然故障した場合にも、他の製氷機で生成した氷を継続して大量に補充してアイスディスペンサの運転を継続することが要請されるが、この場合にも、氷の大量な補充を迅速に行うことが困難である。
【０００６】
また、製氷機構付きアイスディスペンサにおいては、例えば、一日の運転を終了した場合、貯氷室に残留する氷を全て排出して貯氷室を自己が有する洗浄手段にて洗浄することが好ましく、これを怠ると、残留する氷が互いに固着して大きなブロックを形成し、かつ、このような状態で運転を再開した場合には、製氷機構から貯氷室に供給された氷同士がさらにブロックを形成する。貯氷室で氷がブロックを形成すると、塊状の氷を搬送し得なくなって外部へ吐出させることがきなくなり、アイスディスペンサとして機能し得なくなる。さらに、氷のブロックが大きく成長して山形状になると、製氷機構で生成される氷が貯氷室へ供給し得なくなる。従って、これらの場合には、ブロック化した氷を貯氷室から取出すか、外部からの操作によりブロックを破壊する必要があるが、貯氷室が閉鎖された状態にある場合には、これらに対処し得ない。
【０００７】
従って、製氷機構付きアイスディスペンサを構成する場合、上記した各問題に十分に対処することが肝要である。特に、第３の問題の多くの問題に対しては、その都度、製氷機構、氷排出筒、蓋体等を取外さなくとも貯氷室の一部を開放することができて、これらの問題に容易かつ迅速に対応し得るようにすることが肝要である。
【０００８】
本発明の目的は、上記した第１〜第３の問題に対処し得る製氷機構付きアイスディスペンサを簡単な構成で提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、製氷機構付きアイスディスペンサに関する。本発明に係るアイスディスペンサは、貯氷庫の上方開口部を覆蓋する蓋体上に前記貯氷庫の貯氷室内に臨む製氷機構および氷排出筒を備え、前記製氷機構にて生成される塊状の氷を前記蓋体を通して前記貯氷室内に貯氷し、かつ、前記貯氷室内に貯氷されている氷を前記蓋体を通して前記氷排出筒内に搬送して同氷排出筒の氷吐出口から吐出するように構成されている製氷機構付きアイスディスペンサである。
【００１０】
本発明に係るアイスディスペンサにおいては、前記蓋体は前記製氷機構および前記氷排出筒の非配設部位に前記貯氷室に開口する開口部を備え、同開口部は開閉可能な扉にて閉鎖されることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明に係る製氷機構付きアイスディスペンサにおいては、前記扉を、前記蓋体にロック手段を介して解除可能にロックされる構成とすること、および、前記ロック手段はキーの回動操作により回動動作するキーレバーを有するロック機構であって前記扉に配設されていて、前記キーレバーを前記キーによるロック操作により回動動作して前記蓋体の開口縁部の下面側に位置してロック状態を構成し、かつ、前記キーによるロック解除操作により回動復帰動作して前記蓋体の開口部に位置して非ロック状態を構成するようにすることができる。
【００１２】
【発明の作用・効果】
本発明に係る製氷機構付きアイスディスペンサにおいては、製氷機構にて生成される塊状の氷を蓋体を通して貯氷庫の貯氷室内に貯氷するように構成されているため、製氷機構にて生成される氷は蓋体を通して落下して、何ら面倒な手作業を要することなく、貯氷室内に貯氷される。また、貯氷室内の氷の排出については、貯氷室内の氷を蓋体を通して氷排出筒に搬送して同氷排出筒の氷吐出口から吐出するように構成されているため、アイスディスペンサの外回りの前後または左右の部位で、氷を貯氷室から吐出させるためのスペースを確保する必要は全くない。
【００１３】
本発明に係る製氷機構付きアイスディスペンサにおいて、製氷機構および氷排出筒が配設されている貯氷庫の蓋体に貯氷室に開口する開口部を設けて、同開口部を扉にて開放可能に閉鎖するように構成すれば、必要時には扉を開いて貯氷室の開口部の一部を開放することができる。これにより、貯氷室内の衛生管理の徹底、貯氷室内で貯氷量が不足した場合や製氷機構の故障時の氷の補充、貯氷室で多くの氷が固着してブロックを形成した場合の対処等が、容易かつ迅速に行うことができる。
【００１４】
また、本発明に係る製氷機構付きアイスディスペンサにおいては、消費者が自由に使用できる場所に設置されることが多い。このような設置場所では、管理者以外の消費者が、蓋体に設けた扉を自由に開閉操作し得ないようにして、貯氷室内を開放することができないようにすることが望ましい。当該アイスディスペンサにおいては、扉に、扉の開閉操作を規制するロック手段を設けているため、これに十分に対処することができる。
【００１５】
また、この場合、ロック手段として、キーの回動操作により回動動作するキーレバーを備えたロック機構を採用してこれを扉に配設し、キーレバーがキーによるロック操作により回動動作して蓋体の開口縁部の下面側に位置してロック状態を構成し、かつ、キーレバーがキーによるロック解除操作により回動復帰動作して蓋体の開口部に位置するように構成すれば、ロック機構を簡単な構成とすることができるとともに、管理者による専用のキーの操作により、扉を確実に開閉することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に基づいて説明する。図１〜図３は、本発明の一例に係る製氷機構付きアイスディスペンサを示すもので、当該アイスディスペンサは、貯氷庫１０と、貯氷庫１０の上に配設された氷排出筒２０および製氷機構３０とを備えている。貯氷庫１０は、区画壁１１により、その内部を貯氷室１２と搬送室１３に区画されていて、区画壁１１には搬送室１３側に配置されている搬送筒１４の後端部が連結されていて、搬送筒１４の後端開口部が貯氷室１２内に開口している。搬送筒１４は、貯氷室１２および搬送室１３の上方開口部を覆蓋している蓋体１５を貫通して、蓋体１５上に配設されている氷排出筒２０内の上方部に達している。
【００１７】
搬送筒１４は、その先端開口部が氷排出筒２０の吐出口２１に臨み、かつ、その後端開口部が貯氷室１２の下方側部に臨んでいる。この搬送筒１４内には、搬出手段であるスクリュー１６が配設されている。スクリュー１６は、搬送筒１４内で回転可能に支持されていて、貯氷室１２内に貯氷されている塊状の氷を搬送筒１４を通して氷排出筒２０内に搬出すべく機能する。氷排出筒２０内に搬出された氷は、氷排出筒２０の吐出口２１から外部に吐出される。
【００１８】
製氷機構３０は、塊状の氷を生成する公知のオーガ製氷機を備えているもので、貯氷庫１０の蓋体１５上に配設されている。製氷機構３０で生成された氷は、蓋体１５における貯氷室１２の上方開口部に対向する開口部を通して落下し、貯氷室１２内の底部に貯氷される。貯氷室１２内に貯氷されている氷は、上記したように、スクリュー１６の駆動により氷排出筒２０内に搬出されて、氷排出筒２０の吐出口２１から外部へ吐出される。
【００１９】
しかして、当該アイスディスペンサにおいて、蓋体１５は、氷排出筒２０が配設されている第１の蓋部と、製氷機構３０が配設されている第２の蓋部に分割されているもので、氷排出筒２０が配設されている第１の蓋部と製氷機構３０が配設されている第２の蓋部を除く部位（非配設部位である前側の右隅部）が開口部１５ａとなっている。
【００２０】
開口部１５ａは、貯氷室１２の上方開口部の一部に対向していて、貯氷室１２の上方開口部の縁部に回動可能に支持した扉１７にて開閉可能になっている。扉１７は、図４および図５に示すように、図示右側縁部にて、貯氷室１２の上方開口部の縁部に一対のヒンジ１７ａを介して取付けられていて、図示左側後隅部にはロック機構１８が配設されている。なお、扉１７には、その図示左側縁部に取手１７ｂが設けられている。
【００２１】
ロック機構１８は、キーシリンダ１８ａとキーレバー１８ｂを備えているもので、専用のキーをキーシリンダ１８ａに挿入して回動操作することにより、キーレバー１８ｂが回動動作するように構成されている。キーレバー１８ｂは、キーによるロック操作により回動動作して、図４の実線（破線）で示す位置から２点鎖線で示す位置、すなわち、蓋体１５の開口部１５ａに位置している状態から、開口縁部の下面側に移行して、扉１７を蓋体１５の第２の蓋部  にて対してロック状態とする。また、キーによるロック解除操作により回動復帰動作して、図４の２点鎖線で示す位置から実線（破線）で示す位置、すなわち、蓋体１５の開口縁部に位置する状態から開口部に移行して、扉１７を第２の蓋部に対するロック状態を解除して非ロック状態とする。
【００２２】
かかる構成の製氷機構付きアイスディスペンサにおいては、運転時には、製氷機構３０にて塊状の氷が所定量生成され、生成された氷は貯氷庫１０の貯氷室１２内に落下してその底部に貯氷される。貯氷されている氷は、必要により、搬出手段であるスクリュー１６を駆動させることにより、搬送筒１４内を経て、氷排出筒２０の吐出口２１から外部に吐出される。これにより、消費者は、所望量の氷を取出して入手する。
【００２３】
しかして、当該アイスディスペンサにおいては、製氷機構３０は貯氷庫１０の蓋体１５上に配設されて、貯氷室１２の上方開口部に臨んでいて、製氷機構３０にて生成される塊状の氷が蓋体１５を通して貯氷室１２内に落下するように構成されている。このため、製氷機構３０にて生成される氷は、何等の面倒な手作業を要することなく、貯氷室１２内に貯氷される。
【００２４】
また、氷排出筒２０も同様に、貯氷庫１０の蓋体１５上に配設されて、貯氷室１２の上方開口部に臨んでいて、貯氷室１２内の氷を蓋体１５を通して氷排出筒２０に搬送してその氷吐出口２１から外部に吐出するように構成されている。このため、当該アイスディスペンサの前後または左右に部位には、氷を吐出させるためのスペースを確保する必要は全くない。
【００２５】
また、当該アイスディスペンサにおいては、製氷機構３０および氷排出筒２０を配設している貯氷庫１０の蓋体１５に、貯氷室１２内に開口する開口部１５ａを設けて、同開口部１５ａを扉１７にて開閉可能に閉鎖するように構成している。このため、当該アイスディスペンサにおいては、その運転時には閉鎖状態に保持されるが、必要時には、ロック機構１８によるロックを解除して扉１７を開いて、貯氷室１２の上方開口部の一部を開放することができる。
【００２６】
これにより、当該アイスディスペンサにおいては、必要時には扉１７を開いて貯氷室１２の上方開口部の一部を開放して、貯氷室１２の衛生管理を徹底させることができる。また、貯氷室１２内の貯氷量が不足している場合や、製氷機構３０の故障により氷の供給ができない場合には、蓋体１５の開口部１５ａを通して、貯氷室１２内への氷の補充を容易かつ迅速に行うことができる。これらの対策を採った後には、扉１７を閉めて貯氷室１２の上方開口部を閉鎖し、専用のキーのロック操作により扉１７を容易かつ迅速にロック状態にすることができる。
【００２７】
当該アイスディスペンサにおいては、店頭やパーティ会場等、消費者が自由に使用できる場所に設置されることが多いが、このような設置場所においては、消費者が蓋体１５に設けた開口部１５ａを開閉する扉１７を不要に開くことができないようにすることが望ましく、当該アイスディスペンサにおいては、扉１７をロックするロック手段（ロック機構１８）を設けて、専用のキーを所有する管理者以外の者が扉１７を開くことができないようにしている。
【００２８】
また、ロック手段として、キーの回動操作により回動動作するキーレバー１８ｂを備えたロック機構１８を採用してこれを扉１７に配設し、キーレバー１８ｂがキーによるロック操作により回動動作して蓋体１５の開口縁部の下面側に位置してロック状態を構成し、かつ、キーレバー１８ｂがキーによるロック解除操作により回動復帰動作して蓋体１５の開口部１５ａに位置するように構成しているため、ロック機構１８を簡単な構成とすることができるとともに、専用のキーの操作により扉１７を確実に開閉することができる。
【００２９】
また、当該ロック機構１８においては、蓋体１５における製氷機構３０が配設されている第２の蓋部の縁部の下方にキーレバー１８を回動して、扉１７を第２の蓋部に対してロック状態を構成しているため、ロック状態にある扉１７を取手１７ｂを持ち上げても、製氷機構３０の重量にて扉１７の開放を確実に阻止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一例に係る製氷機構付きアイスディスペンサの正面図である。
【図２】同アイスディスペンサの側面図である。
【図３】同アイスディスペンサの平面図である。
【図４】同アイスディスペンサを構成する扉の平面図である。
【図５】同扉の側面図である。
【符号の説明】
１０…貯氷庫、１１…区画壁、１２…貯氷室、１３…搬送室、１４…搬送筒、１５…蓋体、１５ａ…開口部、１６…スクリュー、１７…扉、１７ａ…ヒンジ、１７ｂ…取手、１８…ロック機構、１８ａ…シリンダ、１８ｂ…キーレバー、２０…氷排出筒、２１…吐出口、３０…製氷機構。
【図１】
0003834211.tif 000002
【図２】
0003834211.tif 000003
【図３】
0003834211.tif 000004
【図４】
0003834211.tif 000005
【図５】
0003834211.tif 000006