(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒状食品生地を搬送する搬入コンベアの下側に配置したシャッタ装置と前記搬入コンベアの下流端との高さ位置関係を一定に保持して前記シャッタ装置を上記搬入コンベアの下流端側と一体的に前記搬送方向へ移動しながら、前記搬入コンベアの下流端から前記シャッタ装置内に垂直に搬入された棒状食品生地を切断することを特徴とする棒状食品生地の切断方法。
【請求項２】
請求項１に記載の棒状食品生地の切断方法において、前記シャッタ装置による棒状食品生地の切断時に、シャッタ装置の下側に上下動可能に配置した搬出コンベアによって切断される製品を下側から支持することを特徴とする棒状食品生地の切断方法。
【請求項３】
棒状食品生地を下流側へ搬送しかつ少なくとも下流端側を搬送方向へ移動自在の搬入コンベアと、前記搬入コンベアの下流端側と対応して上記下流端側の下側に配置され、上記下流端側に対して一定の高さ位置を保持して上記下流端側と一体的に搬送方向に移動自在かつ前記搬入コンベアから垂直下方向へ搬入流下される棒状食品生地を切断自在のシャッタ装置と、前記シャッタ装置によって切断される製品を下側から支持自在かつ上下動自在の搬出コンベアと、を備えていることを特徴とする棒状食品生地の切断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばアン等のごとき内包材をパン生地等の外皮材によって被覆した態様の棒状の食品生地を、外皮材でもって内包材を包んだ形態の食品に切断（包被切断）する切断方法及びその装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本発明に係る先行例として、例えば特開平５−２１９８７４号公報、特許第２８９７００６号公報等がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記特開平５−２１９８７４号公報（先行例１）においては、搬入コンベアによって水平に搬送され、上記搬入コンベアの下流端側から垂直下方向に送り出された棒状食品を、上記下流端に対応して上下動自在に設けたシャッタ装置によって包被切断する構成である。
【０００４】
上記構成においては、搬入コンベアに対してシャッタ装置を上下動する構成であるから、前記シャッタ装置が最下降したときには、前記搬入コンベアの下流端とシャッタ装置との間の高さ寸法が大きく、棒状食品の落差が大きくなり、棒状食品の自重による伸びにより包被切断後の製品の重量が不安定になることがあるという問題がある。
【０００５】
特許第２８９７００６号公報（先行例２）においては、棒状食品を水平に搬送する搬入コンベアと切断後の製品を搬出する搬出コンベアとを対向した態様に水平に配置し、上記搬入コンベアと搬出コンベアとの間に、棒状食品を垂直面内において包被切断するシャッタ装置を配置した構成である。
【０００６】
そして、包被切断する場合には、開いた状態のシャッタ装置内へ前記搬入コンベアの下流端側を挿通して前記搬出コンベアの上流端側と接続して棒状食品の受け渡しを行い、前記搬入コンベアの下流端側がシャッタ装置から後退すると同時にシャッタ装置を閉じて棒状食品の包被切断を行うものである。
【０００７】
したがって、先行例２においては、搬入コンベアの下流端側を開いた状態のシャッタ装置に挿通する構成であることにより、シャッタ装置が大型になり、また棒状食品から包被切断される製品は、先行例１のように棒状食品が伸びて包被切断後の製品重量が不安定になることはないものの、シャッタ装置における垂直な切断面と平行な面でもって前記搬出コンベアに支持されるものではなく、前記搬出コンベアは前記切断面と直交する水平面で前記製品を支持するものであるから、製品形状の安定性に問題がある。つまり、搬入、搬出コンベアに載っている棒状食品は、コンベア上で偏平化し易く、包被切断で球形に切断することが困難となる。また製品の切断部が搬送方向の前後に位置することにより、次工程において種々の工程を付加しようとする場合に問題がある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、棒状食品を水平方向へ搬送して包被切断する場合の前述のごとき従来の問題点に鑑みてなされたもので、請求項１に係る発明は、棒状食品生地を搬送する搬入コンベアの下側に配置したシャッタ装置と前記搬入コンベアの下流端との高さ位置関係を一定に保持して前記シャッタ装置を上記搬入コンベアの下流端側と一体的に前記搬送方向へ移動しながら、前記搬入コンベアの下流端から前記シャッタ装置内に垂直に搬入された棒状食品生地を切断する棒状食品生地の切断方法である。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の棒状食品生地の切断方法において、前記シャッタ装置による棒状食品生地の切断時に、シャッタ装置の下側に上下動可能に配置した搬出コンベアによって切断される製品を下側から支持する棒状食品生地の切断方法である。
【００１０】
請求項３に係る発明は、棒状食品生地を下流側へ搬送しかつ少なくとも下流端側を搬送方向へ移動自在の搬入コンベアと、前記搬入コンベアの下流端側と対応して上記下流端側の下側に配置され、上記下流端側に対して一定の高さ位置を保持して上記下流端側と一体的に搬送方向に移動自在かつ前記搬入コンベアから垂直下方向へ搬入流下される棒状食品生地を切断自在のシャッタ装置と、前記シャッタ装置によって切断される製品を下側から支持自在かつ上下動自在の搬出コンベアと、を備えた構成である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下図面を用いて本発明の実施の形態について説明するに、図１は本発明に係る切断装置の構成、作用を概念的に説明する概念作用説明図である。
【００１２】
本発明の実施の形態に係る棒状食品生地の切断装置１は、例えばアン等のごとき内包材をパン生地等の外皮材によって被覆した態様の棒状の食品生地３を下流方向（図１において右方向）へ搬送するための搬入コンベア５を備えている。この搬入コンベア５は制御モータ等のごとき適宜のモータによって回転されるもので、この搬入コンベア５の下流端５Ｅは、例えばエアシリンダ等のごとき適宜のアクチュエータでもって搬送方向（図１において左右方向）へ往復動自在に設けられている。
【００１３】
上記搬入コンベア５の下流端５Ｅの下側には、搬入コンベア５の下流端５Ｅから垂直下方向へ流下供給される前記棒状食品生地３を包被切断するためのシャッタ装置７が配置されている。なお、このシャッタ装置７が食品生地３を包被切断するための構成は公知であるから、このシャッタ装置７の詳細な構成、作用の説明は省略する。
【００１４】
前記シャッタ装置７の高さ位置は前記搬入コンベア５の下流端５Ｅと常に一定の高さ位置関係にあり、かつ前記搬入コンベア５の下流端５Ｅと一体的に搬送方向へ移動するように構成してある。前記搬入コンベア５の下流端５Ｅとシャッタ装置７とを搬送方向へ一体的に移動する構成としては、例えば搬入コンベア５の下流端５Ｅを支持して搬送方向へ移動自在の可動支持部材でもってシャッタ装置７を支持する構成とするなど適宜の構成とすることができる。また、前記下流端５Ｅとシャッタ装置７とを別個のアクチュエータでもって搬送方向へ移動する構成とした場合には上記別個のアクチュエータを同期して作動する構成としても良いものである。すなわち、前記下流端５Ｅとシャッタ装置７とを搬送方向へ一体的に移動する構成としては、種々の構成を採用することができる。
【００１５】
前記シャッタ装置７の下方位置には、シャッタ装置７によって切断されて製品３Ｐとなる部分を下側から支持自在の搬出コンベア９が設けられている。この搬出コンベア９は適宜のモータによって回転されるもので、本実施の態様においては、前記搬出コンベア９の上流端９Ｅを上下動自在かつ搬送方向へ移動自在に構成してある。
【００１６】
前記搬送コンベア９の上流端９Ｅを上下動しかつ搬送方向へ往復動する構成としては、例えば上流端９Ｅ側を上下動自在に支持した端部支持部材をエアシリンダ等のごとき適宜のアクチュエータによって上下動する構成とすると共に前記端部支持部材を適宜アクチュエータでもって搬送方向へ往復動する構成とすれば良いものであり、端部が上下動しかつ搬送する方向へ移動自在のコンベアは公知であるから、搬送コンベア９についてのより詳細な説明は省略する。
【００１７】
さて、以上のごとき構成において、図１（Ａ）に示すように、搬入コンベア５の下流端５Ｅ及びシャッタ装置７が、上記下流端５の搬送方向への移動範囲における前進端付近（図１において右端付近）に位置し、かつ前記搬出コンベア９の上流端９Ｅが下降した状態にあるときに、前記搬入コンベア５によって棒状の食品生地３の搬入を行う。
【００１８】
そして、上記食品生地３の先端部が適宜位置に達したときに、前記搬入コンベア５による食品生地３の搬入（搬送）を継続し乍ら、図１（Ｂ）に示すように、前記搬入コンベア５の下流端５Ｅ及びシャッタ装置７を搬送方向の後退端付近（図１において左端付近）に移動すると、前記食品生地３は搬入コンベア５の下流端５Ｅから垂直に流下し、開いた状態のシャッタ装置７内に挿通される。
【００１９】
開いた状態の上記シャッタ装置７内を通過した食品生地３の先端部は後退端付近に移動しかつ上昇した状態にある搬送コンベア９の上流端９Ｅ側によって下側から支持される。
【００２０】
その後、前記搬入コンベア５による食品生地３の搬送を継続し乍ら搬入コンベア５の下流端５Ｅ及びシャッタ装置７並びに搬出コンベア９の上流端９Ｅを前記前進端側へ移動すると共にシャッタ装置７によって食品生地３の包被切断を行う（図１（Ｃ）、（Ｄ）参照）。この際、搬入コンベア５による食品生地３の搬送速度と搬入コンベア５の下流端５Ｅの前進速度は制御装置（図示省略）によってほぼ等しく制御してあるので、前記搬入コンベア５の下流端５Ｅからの食品生地３の流下量（突出量）は一定に保持されているものである。
【００２１】
そして、前記シャッタ装置７によって食品生地３の包被切断を行うとき、前記搬入コンベア５の下流端５Ｅとシャッタ装置７との高さ位置は常に一定であるから、食品生地３が自重によって伸びるようなことはないものである。また、切断されて製品３Ｐとなる部分は搬出コンベア９の上流端９Ｅ側によって下流から支持されているので、製品３Ｐの形状保持が良好である。
【００２２】
前記シャッタ装置７によって製品３Ｐが包被切断されると、図１（Ｅ）に示すように、前記搬出コンベア９の上流端９Ｅが下降し、前記シャッタ装置７から製品３Ｐを下方向に取り出す態様となる。その後、包被切断された製品３Ｐは搬出コンベア９によって次工程へ搬出されるものである。
【００２３】
既に理解されるように、前記シャッタ装置７により包被切断された製品３Ｐの切断箇所は製品３Ｐの上下に位置するものであるから、例えば次工程において製品３Ｐを上方向から下圧して僅かに偏平化するような場合であっても、何等の問題を生じるようなことはないものである。
【００２４】
前述のように、製品３Ｐの包被切断を行い、搬出コンベア９によって次工程へ搬出すると同時に、搬入コンベア５及びシャッタ装置７を図１（Ｂ）に示す状態に復帰して、前述したごとき動作を繰り返すことにより、搬入コンベア５によって水平に搬送される棒状の食品生地３を垂直に流下せしめて、製品３Ｐを次々に包被切断することができるものである。
【００２５】
【発明の効果】
以上のごとき説明より理解されるように、本発明によれば、搬入コンベアによって搬入された食品生地を搬入コンベアの下流端から垂直に流下し、シャッタ装置によって包被切断するとき、前記搬入コンベアの下流端とシャッタ装置との高さ位置関係を一定に保持でき、食品生地が自重によって伸びたりすることを抑制することができる。また、シャッタ装置は食品生地が挿通できれば良いものであって小型化を図ることができるものである。すなわち、本発明によれば、前述したごとき従来の問題を解消し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る食品生地切断装置の概念的な構成、動作を示す説明図である。
【符号の説明】
１…切断装置
３…棒状の食品生地
３Ｐ…製品
５…搬入コンベア
５Ｅ…下流端
７…シャッタ装置
９…搬出コンベア
９Ｅ…上流端
【図１】
0003746697.tif 000002