(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを形成して所望の情報信号を送受する情報信号伝送装置において、
前記ネットワーク上の他の装置に対して、当該情報信号伝送装置の属性情報と、前記ネットワーク上における装置のアドレスを示す当該情報信号伝送装置の機器アドレスとを送出する識別情報送出手段と、
前記他の装置より、前記他の装置の属性情報と、前記他の装置の機器アドレスとを取得する識別情報取得手段と、
前記識別情報取得手段で取得した前記属性情報に基づいて、当該情報信号伝送装置が前記他の装置と接続可能か否か判定する判定手段と、
前記判定手段で接続可能と判定された前記他の装置の属性情報と、前記機器アドレスとを順次リスト化して作成され、接続の順位を登録した接続可能リストを保持する接続可能リスト保持手段とを備え、
前記属性情報は、
前記ネットワーク上に送出可能な前記情報信号の形式の情報、又は前記ネットワーク上で受信可能な前記情報信号の形式の情報を含み、
前記判定手段は、
前記識別情報取得手段で取得した前記他の装置の属性情報に含まれる前記情報信号の形式の情報と、前記識別情報送出手段で送出する当該情報信号伝送装置の属性情報に含まれる前記情報信号の形式の情報とを比較し、該比較結果に基いて、当該情報信号伝送装置が前記他の装置と接続可能か否か判定し、
当該情報信号伝送装置は、
前記接続可能リストに従って前記情報信号を送出し、又は前記情報信号を入力する
ことを特徴とする情報信号伝送装置。
【請求項２】
前記判定手段は、
前記識別情報取得手段で取得した前記他の装置の機器アドレスを基準にして、複数の前記他の装置間で、前記接続可能リストの接続の順位を設定する接続順位設定手段を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報信号伝送装置。
【請求項３】
操作子の操作に応動して、前記接続可能リストの接続の順位を設定する接続順位設定手段を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報信号伝送装置。
【請求項４】
複数の前記他の装置のうちの、１の遠隔制御手段により制御可能な前記他の装置を基準にして、前記接続可能リストの接続の順位を設定する接続順位設定手段を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報信号伝送装置。
【請求項５】
前記属性情報は、
装置の機種の情報を含んでなる
ことを特徴とする請求項１に記載の情報信号伝送装置。
【請求項６】
前記識別情報送出手段は、
前記他の装置からの要求に応動して、前記属性情報及び前記機器アドレスを送出する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報信号伝送装置。
【請求項７】
前記判定手段は、
前記他の装置からの要求に応動して、当該情報信号伝送装置が前記他の装置と接続可能か否か判定し、
前記識別情報送出手段は、
前記判定手段の判定結果に基づいて前記属性情報及び前記機器アドレスを送出する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報信号伝送装置。
【請求項８】
前記識別情報取得手段は、
前記他の装置に対して前記属性情報及び機器アドレスの送出を要求して、前記属性情報及び機器アドレスを取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報信号伝送装置。
【請求項９】
前記識別情報取得手段は、
前記他の装置の前記ネットワークへの配置を検出すると、前記属性情報及び機器アドレスの送出を要求する
ことを特徴とする請求項８に記載の情報信号伝送装置。
【請求項１０】
前記識別情報取得手段は、
当該情報信号伝送装置が前記ネットワークへ配置されると、前記属性情報及び機器アドレスの送出を要求する
ことを特徴とする請求項８に記載の情報信号伝送装置。
【請求項１１】
前記識別情報取得手段は、
前記他の装置に対して前記属性情報及び機器アドレスの送出を要求して、前記属性情報及び機器アドレスを取得することができない場合、所定の警告を発生する
ことを特徴とする請求項８に記載の情報信号伝送装置。
【請求項１２】
前記判定手段において、当該情報信号伝送装置が前記他の装置と接続不可能との判定結果が得られた場合、所定の警告を発生する報知手段を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報信号伝送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報信号伝送装置に関し、例えばＩＥＥＥ (The Institute of Electrical and Electoronics Engineers,Inc.)１３９４でビデオ機器を接続する場合に適用することができる。本発明は、各機器間で、各機器の属性を示す情報と機器アドレスを送受し、この属性情報に基づいて接続可能か否か判定することにより、機器の設置作業を簡略化する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、各種のビデオ機器は、テレビジョンチュナー、モニタ装置、光ディスク装置等を接続してＡＶシステムを構成する場合、例えばこの種のビデオ機器の最終的な出力装置でなる表示装置等を中心に各ビデオ機器を専用線で接続してシステムを構成するようになされている。
【０００３】
すなわちこのようなビデオ機器によりＡＶシステムを構成する場合、テレビジョンチュナー、光ディスク装置等のビデオソースは、何れの場合でも、最終的な出力対象でなるモニタ装置にビデオ信号及びオーディオ信号を出力することになる。これによりこの種のシステムでは、モニタ装置に複数のビデオ入力端子、オーディオ入力端子を配置し、これらビデオ入力端子及びオーディオ入力端子に各ビデオソースよりビデオ信号及びオーディオ信号を入力する。
【０００４】
また光ディスク装置等の記録機能を有するビデオ機器に対しては、モニタ装置の外部出力端子を介して、又は直接に、チュナー等のビデオソースを接続してビデオ信号及びオーディオ信号を入力する。このような接続において、ビデオ機器は、シールド線、同軸ケーブルを用いてビデオ信号、オーディオ信号を伝送し、これによりノイズ等の混入を低減できるようになされている。
【０００５】
これに対してディジタル信号によりビデオ信号を処理するようになされたカメラ一体型のビデオテープレコーダ等においては、例えばＩＥＥＥ１３９４に規定のインターフェースによりビデオ信号及びオーディオ信号を入出力できるようになされている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところでこのようなＩＥＥＥ１３９４のインターフェースは、１つのバスを時分割により複数の機器で使用することにより、リング状に、又はスター状に機器を接続してネットワークを構成することができ、これにより簡易にビデオ機器を接続できると考えられる。
【０００７】
ところがＩＥＥＥ１３９４のインターフェースは、何れの機器との間でビデオ信号及びオーディオ信号を入出力するかは、システム全体の動作を管理する親機により管理されることにより、結局、機器間のケーブル接続については簡略化できるものの、この親機に対して機器の接続関係を設定する必要がある。すなわちケーブルの接続作業自体は簡略化できるものの、この接続作業に付随する機器関係の設定が煩雑になり、結局、機器の設置作業が煩雑な問題があった。
【０００８】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、ネットワークにより機器を接続して所望の情報信号を送受する際に、機器の設置作業を簡略化することができる情報信号伝送装置を提案しようとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため本発明においては、ネットワーク上の他の機器に対して、装置の属性を示す属性情報と、ネットワーク上における装置のアドレスを示す機器アドレスとを送出する一方で、他の機器より属性情報及び機器アドレスとを取得する。さらにこの属性情報に情報信号の形式の情報を含ませるようにし、この取得した属性情報に含まれる情報信号の形式の情報に従って接続可能か否か判定する。
【００１０】
ネットワーク上における他の機器の属性情報に情報信号の形式の情報を含ませるようにすれば、この他の機器に対して接続可能か判定することができる。またこの他の機器の機器アドレスを基準にして所望の情報信号を送受することができる。また他の機器に対しても属性情報及び機器アドレスを送出すれば、この他の機器においても同様に、簡易に接続可能か否か判定して、所望の情報信号を入出力することができる。これらのことからネットワーク上に種々の機器が配置される場合でも、簡易に接続関係をネットワーク上で把握して、データ通信することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、適宜図面を参照しながら本発明の実施の形態を詳述する。
【００１２】
（１）第１の実施の形態
図１は、本発明の実施の形態に係るＡＶシステムを示すブロック図である。このＡＶシステム１は、チュナー２Ａ及び２Ｂ、モニタ装置３をＩＥＥＥ１３９４に規定されたバスＢＵＳにより接続し、これらチュナー２Ａ及び２Ｂ、モニタ装置３によりネットワークを形成する。さらにＡＶシステム１は、リモートコマンダ４の操作により、又は各機器の直接の操作により動作を切り換え、チュナー２Ａ又は２Ｂで受信したビデオ信号及びオーディオ信号をモニタ装置３でモニタする。なおここでこの第１の実施の形態は、本願発明の前提構成を示す実施の形態である。
【００１３】
ここでチュナー２Ａ及び２Ｂは、同一の構成でなることにより、チュナー２Ａについてのみ構成を説明し、チュナー２Ｂについては重複した説明は省略する。このチュナー２Ａにおいて、受信部７Ａは、制御部８Ａにより制御されて動作を切り換え、ユーザーの選曲したテレビジョン放送信号をアンテナ９Ａより選択的に入力し、この入力したテレビジョン放送信号よりビデオ信号及びオーディオ信号を復調する。
【００１４】
番組出力部１０Ａは、この受信部７Ａで復調されたビデオ信号及びオーディオ信号を受け、このビデオ信号及びオーディオ信号を所定フォーマットにより符号化処理する。さらに番組出力部１０Ａは、ネットワークインターフェース（ネットワークＩＦ）１１Ａからの要求に応じて、この符号化処理したビデオ信号及びオーディオ信号ＤＡを所定のタイミングでネットワークインターフェース１１Ａに出力する。これによりチュナー２Ａは、このネットワークインターフェース１１Ａを介して、受信したビデオ信号及びオーディオ信号ＤＡをＩＥＥＥ１３９４に規定されたバスＢＵＳに出力する。
【００１５】
すなわちネットワークインターフェース１１Ａは、このＩＥＥＥ１３９４に規定された通信処理を実行する入出力回路により構成され、このチュナー２ＡがバスＢＵＳに接続された後、アイドリング状態に立ち上げられると、このバスＢＵＳに接続された各機器のネットワークインターフェース１１Ｂ等と所定の通信処理を実行し、これによりチュナー２Ａの機器アドレスＡＡを取得する。
【００１６】
ここでこの機器アドレスＡＡは、ブリッジにより接続した各バスを識別するバスアドレスと、各バス上におけるノードアドレスにより構成され、他のビデオ機器と重複したアドレスが設定されないようになされている。かくするにつき、このネットワークにおいては、ブリッジによりバスを接続して、バス間でビデオ信号及びオーディオ信号を送受できるように構成され、このためこの各バスを識別するバスアドレスが設定されるようになされている。
【００１７】
ネットワークインターフェース１１Ａは、他のビデオ機器との間の通信により未だ他のビデオ機器に割り当てられていない機器アドレスＡＡを取得し、この取得した機器アドレスＡＡをアドレスメモリ１２Ａに保持すると共に、この機器アドレスＡＡを基準にしてこのネットワークを形成する他のビデオ機器と種々の情報を送受するようになされている。
【００１８】
なおネットワークインターフェース１１Ａは、バスＢＵＳの状態を監視し、例えば何れかの機器がバスＢＵＳより切り離されると、この状態を検出する。さらにこの検出結果に基づいて、改めて機器アドレスＡＡの検出処理を実行する。
【００１９】
ネットワークインターフェース１１Ａは、チュナー２Ａがアイドリングの状態に保持された状態で、この取得した機器アドレスを基準にしてバスＢＵＳを監視し、自己の機器を指定するパケットデータがバスＢＵＳ上に送出されると、このパケットのデータを取り込んで制御部８Ａに出力する。これによりチュナー２Ａでは、例えばリモートコマンダ４の操作に応動してモニタ装置３より出力される制御コマンドを取り込み、制御部８Ａによりチュナー２Ａの電源を立ち上げるようになされている。
【００２０】
またこのようにして電源が立ち上げられると、又はチュナー２Ａの直接の操作により電源が立ち上げられると、ネットワークインターフェース１１Ａは、制御部８ＡからのリクエストによりバスＢＵＳに占有の要求を出力し、この要求に応じて他の機器より占有の許可が得られると、属性情報出力部１３Ａより出力される属性情報ＢＡ、アドレスメモリ１２Ａに記録された機器アドレスＡＡをバスＢＵＳに出力する。
【００２１】
ここで属性情報出力部１３Ａは、属性情報ＢＡを保持し、制御部８Ａの制御により、ネットワークインターフェース１１Ａを介してこの属性情報ＢＡを出力する。ここで属性情報ＢＡは、各機器の属性を示す情報により構成され、チュナー２Ａの場合、このチュナー２Ａのメーカー名、機器の種別（チュナー、モニタ装置等の種別でなる）を示す分類コード、出力データの形式（ＭＰＥＧ２、ＭＰＥＧ４、ディジタルオーディオインターフェース等でなる）により構成される。これによりネットワークインターフェース１１Ａは、動作可能状態に立ち上がると、このシステム１全体の動作を制御する親機に対して、その旨を通知し、また制御に必要な情報を通知する。
【００２２】
さらにネットワークインターフェース１１Ａは、このようにして動作可能な状態になった後、自己の機器を指定するパケットデータがバスＢＵＳ上に送出されると、このパケットのデータを取り込んで制御部８Ａに出力する。これによりチュナー２Ａでは、例えばリモートコマンダ４の操作に応動してモニタ装置３より動作の開始が指示されると、番組出力部１０Ａよりビデオ信号及びオーディオ信号ＤＡを受け、このビデオ信号及びオーディオ信号を所定のブロック単位でバスＢＵＳに出力する。このときネットワークインターフェース１１Ａは、制御部８Ａにより指定される機器アドレスを付加して、パケットによりビデオ信号及びオーディオ信号を出力する。
【００２３】
かくするにつき、この制御部８Ａにより指定される機器アドレスは、このシステム１を制御する親機により指定され、パケットのデータを取り込んで制御部８Ａに出力することにより、動作開始の制御コマンドと共に制御部８Ａに取得される。
【００２４】
すなわちこのシステム１においては、パケット通信により種々のデータを送受するようになされており、各パケットは、図２に示すように、先頭領域より、各パケットを示すヘッダデータと、このヘッダデータの誤り訂正符号が配置される。さらにデータフィールドのヘッダが配置された後、データフィールドが配置され、続いてこのデータフィールドの誤り訂正符号が配置される。各パケットは、各機器にビデオ信号、オーディオ信号、制御コマンド等を送出する場合、さらには機器アドレスを取得する場合、これらのビデオ信号、オーディオ信号、制御コマンド等がデータフィールドに割り当てられ、送信先の機器アドレスがデータフィールドのヘッダに設定される。
【００２５】
かくするにつきネットワークインターフェース１１Ａは、このデータフィールドのヘッダに設定された機器アドレスを監視して、チュナー２Ａを指定するパケットを取り込んだ後、データフィールドに割り当てられたデータを誤り訂正処理して制御部８Ａに出力する。これによりネットワークインターフェース１１Ａは、このデータフィールドに割り当てられたデータにより制御部８Ａに制御コマンド、送出先の機器アドレス等を通知する。またビデオ信号及びオーディオ信号をこのデータフィールドに割り当てると共に、データフィールドのヘッダに送出先の機器アドレスを設定する。
【００２６】
制御部８Ａは、このチュナー２Ａの動作を制御するコンピュータにより構成され、図示しない操作子の操作に応動して、またネットワークインターフェース１１Ａを介して入力される制御コマンドに応動して全体の動作を切り換え制御し、これにより所望のテレビジョン放送を受信して、受信結果でなるビデオ信号及びオーディオ信号をバスＢＵＳに出力する。
【００２７】
さらに制御部８Ａは、直接の操作により電源が立ち上げられると、ネットワークインターフェース１１Ａを制御して、バスＢＵＳ上の全機器に対してチュナー２Ａの機器アドレス及び属性情報を送出する。なおこの制御部８Ａを構成するコンピュータは、同時に、属性情報出力部１３Ａをも構成する。
【００２８】
チュナー２Ｂは、チュナー２Ａと同様にして、機器アドレスＡＢを取得し、バスＢＵＳに属性情報ＢＢ、機器アドレスＡＢ、ビデオ信号及びオーディオ信号ＤＢを出力する。
【００２９】
モニタ装置３は、このＡＶシステム１全体の動作を制御する親機を構成する。すなわちモニタ装置３において、表示部１５は、制御部１６により制御されて動作を切り換え、映像入力部１７より入力されるビデオ信号を表示し、また同様に映像入力部１７より入力されるオーディオ信号を出力する。映像入力部１７は、制御部１６により制御されて動作を切り換え、ネットワークインターフェース１８を介してバスＢＵＳよりビデオ信号及びオーディオ信号を入力する。さらに映像入力部１７は、この入力したビデオ信号及びオーディオ信号を復号して表示部１５に出力する。これによりモニタ装置３は、チュナー２Ａ及び２Ｂで受信した番組を試聴できるようになされている。
【００３０】
アドレスメモリ１２Ｃは、ネットワークインターフェース１８を介して取得されるモニタ装置３の機器アドレスＡＣを保持する。ネットワークインターフェース１８は、チュナー２Ａ及び２Ｂのネットワークインターフェース１１Ａ及び１１Ｂと同様に、このモニタ装置３がバスＢＵＳに接続された後、アイドリング状態に立ち上げられると、モニタ装置３の機器アドレスＡＣを取得する。
【００３１】
さらにネットワークインターフェース１８は、モニタ装置３がアイドリングの状態に保持された状態で、この取得した機器アドレスＡＣを基準にしてバスＢＵＳを監視し、自己の機器を指定するパケットがバスＢＵＳ上に送出されると、このパケットのデータを取り込んで制御部１６に出力する。これによりモニタ装置３では、例えば他の親機より出力される制御コマンドを取り込んで、制御部１６により電源を立ち上げるようになされている。
【００３２】
またこのようにして電源が立ち上げられると、又は直接の操作、リモートコマンダ４の操作により電源が立ち上げられると、ネットワークインターフェース１８は、制御部１６からのリクエストによりバスＢＵＳに占有の要求を出力し、この要求に応じて占有の許可が得られると、属性情報出力部１９より出力される属性情報ＢＣをバスＢＵＳに出力する。
【００３３】
このモニタ装置３における属性情報出力部１９は、このモニタ装置３の属性を示す属性情報を出力し、この属性情報は、このモニタ装置３のメーカー名、機器の種別を示す分類コード、入力データの形式により構成される。これによりネットワークインターフェース１８は、動作可能状態に立ち上がると、このシステム全体の動作を制御する他の親機に対して、その旨を通知し、また制御に必要な情報を通知する。これによりこのＡＶシステム１においては、１つのネットワークに複数台の親機を設置できるようになされている。なおこのＡＶシステム１は、このモニタ装置３だけが親機としての機能を有するようになされており、これにより属性情報出力部１９は、この実施の形態においては、起動時、無駄な処理手順を実行することになる。
【００３４】
さらにネットワークインターフェース１８は、このようにしてアイドリングの状態から立ち上がった後、自己の機器を指定するパケットがバスＢＵＳ上に送出されると、このパケットのデータを取り込んで制御部１６に出力する。これによりモニタ装置３では、例えば他の親機からの制御によりバスＢＵＳよりビデオ信号及びオーディオ信号を入力し、このビデオ信号及びオーディオ信号を映像入力部１７に出力する。これによりモニタ装置３は、他の親機の操作によってもバスＢＵＳに出力されるビデオ信号等をモニタできるようになされている。
【００３５】
ネットワークインターフェース１８は、このように子機でなるチュナー２Ａ等のネットワークインターフェース１１Ａとほぼ同様な動作に加えて、送信先アドレスをデフォルト値に設定したパケットがバスＢＵＳ上に送出されると、このパケットのデータを入力する。これによりモニタ装置３は、このＡＶシステム１の制御に必要な各子機の属性情報、機器アドレスを取得する。
【００３６】
さらにネットワークインターフェース１８は、この入力したパケットのデータを接続制御部２０に出力し、これに応動して接続制御部２０から出力される所定のデータをバスＢＵＳに出力する。またこのデータの送出に応動して各子機より得られるパケットを受信し、そのデータフィールドに割り当てられたデータを接続制御部２０に出力する。
【００３７】
これによりモニタ装置３は、取得した各子機の属性情報及び機器アドレス、さらには自己の属性情報、機器アドレスに基づいて、全体の接続関係を把握するようになされ、さらにはこの接続関係に基づいて全体の動作を制御するようになされている。
【００３８】
またネットワークインターフェース１８は、子機のネットワークインターフェース１１Ａと同様に、何れかの機器がバスＢＵＳより切り離されると、機器アドレスを再検出し、接続制御部２０に通知する。これによりモニタ装置３は、機器の接続が変更された場合に、改めて制御に必要な各子機の属性情報、機器アドレスを取得し直すようになされている。
【００３９】
制御部１６は、このモニタ装置３の動作を制御するコンピュータにより構成され、図示しない操作子の操作に応動して、またネットワークインターフェース１８を介して入力される制御コマンド、リモコン受信部２１、接続制御部２０を介して入力されるリモートコマンダの操作に応動して全体の動作を切り換え制御すると共に、必要に応じて接続制御部２０との間でデータ通信する。これによりモニタ装置３ではバスＢＵＳを介して入力されるビデオ信号及びオーディオ信号をモニタできるようになされている。なおこの制御部１６を構成するコンピュータは、同時に、属性情報出力部１９、接続制御部２０をも構成する。
【００４０】
リモコン受信部２１は、リモートコマンダ４より出力される遠隔制御信号を受信して接続制御部２０に出力する。接続制御部２０は、このリモコン受信部２１からの出力信号、ネットワークインターフェース１８を介して検出される制御コマンドに応動して、さらには制御部１６を介して検出されるモニタ装置３の直接の操作に応動して、このＡＶシステム１の接続を制御する。
【００４１】
このとき接続制御部２０は、バスＢＵＳに接続された機器より機器アドレス及び属性情報が送出されると、ネットワークインターフェース１８を介して、この機器アドレス及び属性情報を順次取り込む。さらにこの取り込んだ機器アドレス及び属性情報により、機器リストメモリ２２及び接続可能リストメモリ２３にそれぞれ機器リスト及び接続可能リストを更新し、この作成したリストに従ってＡＶシステム１全体の動作を制御する。
【００４２】
すなわち機器リストメモリ２２は、このバスＢＵＳを介して検出される各機器の機器アドレスと属性情報をリスト化してなる機器リストを記憶する。これによりモニタ装置３は、この機器リストに従って、単にバスＢＵＳを接続しただけの簡易な作業によっても、バスＢＵＳに接続された各機器間の関係を把握できるようになされている。
【００４３】
これに対して接続可能リストメモリ２３は、接続可能リストを保持し、この接続可能リストは、この機器リストの属性情報、モニタ装置３の属性情報を順次比較して得られる、接続可能な機器を順次リスト化して作成される。これにより接続制御部２０は、例えばユーザーがリモートコマンダ４を操作して選択可能なソースの表示を指定すると、この接続可能リストに従って、各子機の情報を表示部１５に表示する。またこの表示に従ってユーザーがリモートコマンダ４を操作すると、ネットワークインターフェース１８を介して、接続可能リスト及び接続リストに従って、送信先の機器アドレス、制御コマンドをデータフィールドに割り当てて、この機器アドレス及び制御コマンドをユーザーの選択した機器に送出する。
【００４４】
これにより接続制御部２０は、未だ機器リスト及び接続可能リストが作成されていない状態で、例えばチュナー２Ａの電源が立ち上げられた場合は、図３に示す処理手順を実行して、チュナー２Ａで受信したビデオ信号及びオーディオ信号をモニタ装置３によりモニタする。
【００４５】
すなわちチュナー２Ａにおいて、ステップＳＰ１からステップＳＰ２に移り、ここでユーザーの直接の操作によりチュナー２Ａの電源が立ち上げられると、続くステップＳＰ３において、チュナー２Ａのネットワークインターフェース１１Ａよりチュナー２Ａの機器アドレスと属性情報とがバスＢＵＳに送出される。
【００４６】
この送出された属性情報、機器アドレスは、親機に設定されてなるモニタ装置３のネットワークインターフェース１８において受信されることになる。すなわちモニタ装置３において、接続制御部２０は、ステップＳＰ４からステップＳＰ５に移り、ここでこのバスＢＵＳに送出されたチュナー２Ａの機器アドレスと属性情報とをネットワークインターフェース１８を介して受信する。さらに接続制御部２０は、続くステップＳＰ６において機器リストメモリ２２の機器リストにこの機器アドレス及び属性情報を付加して機器リストを生成する。
【００４７】
続いて接続制御部２０は、ステップＳＰ７に移り、このチュナー２Ａの属性情報に割り当てられた出力データの形式より、このチュナー２Ａを何れの機器に接続可能か否か判定する。ここでモニタ装置３の属性情報よりモニタ装置３に対して接続可能と判定されると、接続制御部２０は、ステップＳＰ８に移り、チュナー２Ａの接続可能機器をモニタ装置３に、またモニタ装置３の接続可能機器にチュナー２Ａを記録し、これにより接続可能リストを更新する。
【００４８】
続いて接続制御部２０は、ステップＳＰ９に移り、この場合チュナー２Ａを直接操作してユーザーが電源を立ち上げたことにより、チュナー２Ａの接続可能機器でなるモニタ装置３の電源を立ち上げる。すなわち接続制御部２０は、制御部１６との間のデータ通信により、このモニタ装置３の電源を立ち上げる。続いて接続制御部２０は、ステップＳＰ１０に移り、チュナー２Ａに対して、送信先アドレスをモニタ装置３に設定し、かつビデオ信号及びオーディオ信号の送信開始を指示する制御コマンドを発行する。
【００４９】
この送信先アドレス及び制御コマンドは、ステップＳＰ１１において、バスＢＵＳを監視するチュナー２Ａのネットワークインターフェース１１Ａにより取得され、この取得した送信先アドレス及び制御コマンドがチュナー２Ａの制御部８Ａに入力される。これによりチュナー２Ａにおいては、制御部８Ａにより全体の動作が制御されて、続くステップＳＰ１２よりビデオ信号及びオーディオ信号をデータフーィルドに割り当てて、かつモニタ装置３の機器アドレスを指定して、ビデオ信号及びオーディオ信号の送信を開始する。
【００５０】
これによりバスＢＵＳを監視するモニタ装置３のネットワークインターフェース１８によりビデオ信号及びオーディオ信号を割り当てたパケットが受信され、モニタ装置３では続くステップＳＰ１３において、このチュナー２Ａより送出されたビデオ信号及びオーディオ信号の受信を開始した後、ステップＳＰ１４に移ってこの処理手順を終了する。またチュナー２Ａにおいても、ビデオ信号及びオーディオ信号の送信を開始すると、ステップＳＰ１５に移ってこの処理手順を終了し、続く操作を待ち受けることになる。なおチュナー２Ｂにおいては、この処理手順においては、何ら制御に関係することなく、ステップＳＰ１６からステップＳＰ１７に移って続く操作を待ち受けることになる。
【００５１】
この状態で、モニタ装置３及びチュナー２Ａの電源が遮断された後、モニタ装置３の電源が立ち上げられると、接続制御部２０は、図４に示す処理手順を実行して全体の動作を制御する。
【００５２】
すなわち直接の操作により、又はリモートコマンダの操作によりモニタ装置３の電源が操作されると、モニタ装置３は、ステップＳＰ２０からステップＳＰ２１に移り、制御部１６により電源が立ち上げられる。続いてステップＳＰ２２に移り、接続制御部２０は、接続可能リストよりモニタ装置３に接続可能な機器を選択する。この場合、接続可能リストにおいて、モニタ装置３に接続可能な機器としてチュナー２Ａが登録されていることにより、接続制御部２０は、接続対象の機器にチュナー２Ａを選択し、チュナー２Ａに向けて、送信先アドレスをモニタ装置３に設定し、かつビデオ信号及びオーディオ信号の送信開始を指示する制御コマンドを発行する。
【００５３】
チュナー２Ａは、ステップＳＰ２３からステップＳＰ２４に移り、ネットワークインターフェース１１Ａを介して、この送信先アドレス及び制御コマンドを取得する。さらにチュナー２Ａは、制御部８Ａの制御により、この取得した送信先アドレス及び制御コマンドに従って電源を立ち上げ、続くステップＳＰ２６よりモニタ装置３の機器アドレスを指定して、ビデオ信号及びオーディオ信号の送信を開始する。
【００５４】
これによりバスＢＵＳを監視するモニタ装置３のネットワークインターフェース１８において、ビデオ信号及びオーディオ信号を割り当てたパケットが受信され、モニタ装置３では続くステップＳＰ２７において、このチュナー２Ａより送出されたビデオ信号及びオーディオ信号の受信を開始した後、ステップＳＰ２８に移ってこの処理手順を終了する。またチュナー２Ａにおいても、ビデオ信号及びオーディオ信号の送信を開始すると、ステップＳＰ２９に移ってこの処理手順を終了し、続く操作を待ち受けることになる。なおこの場合も、チュナー２Ｂにおいては、この処理手順においては、何ら制御に関係することなく、ステップＳＰ３０からステップＳＰ３１に移って続く操作を待ち受けることになる。
【００５５】
なお接続制御部２０は、ネットワークインターフェース１８により、バスＢＵＳの接続の変更が検出されて、各機器アドレスが再設定されると、これに応動して機器リスト及び接続可能リストをイニシャライズする。
【００５６】
以上の構成において、ＡＶシステム１においては（図１）、バスＢＵＳにチュナー２Ａ等の機器が接続されてアイドリングの電源が立ち上げられると、この接続された機器のネットワークインターフェース１１Ａ、１１Ｂ、１８により、バスＢＵＳに接続された各機器の機器アドレスが問い合わされ、バスＢＵＳに未設定の機器アドレスＡＡ、ＡＢ、ＡＣが各機器に設定される。
【００５７】
またこのネットワークインターフェース１１Ａ、１１Ｂ、１８により、バスＢＵＳの状態が監視され、バスＢＵＳの接続が変更されると、同様にして、機器アドレスＡＡ、ＡＢ、ＡＣが再設定される。
【００５８】
このようにして機器アドレスＡＡ、ＡＢ、ＡＣが設定された状態で、子機でなるチュナー２Ａ等の電源が立ち上げられると、送信先アドレスをデフォルト値に設定して、この子機の機器アドレスＡＡ、ＡＢと属性情報ＢＡ、ＢＢとがバスＢＵＳに送出され、この機器アドレスＡＡ、ＡＢと属性情報ＢＡ、ＢＢとが親機３により取得される。これにより親機３において、機器アドレスＡＡ、ＡＢと属性情報ＢＡ、ＢＢとをリスト化してこのバスＢＵＳに接続された機器リストが作成される。
【００５９】
さらにこの機器リストに保持された属性情報、モニタ装置３の属性情報の間で順次比較結果が得られ、この比較結果に基づいて接続可能な機器関係をリスト化した接続可能リストが作成される。これによりＡＶシステム１では、単にバスＢＵＳを接続するだけの簡易な接続作業によっても、親機において、各機器の接続関係が把握され、この把握された接続関係に従って各機器の動作が制御される。
【００６０】
すなわちユーザーの操作により、チュナー２Ａが選択されて電源が立ち上げられると、このチュナー２Ａに接続可能な機器（モニタ装置３）が接続可能リストより選択され、この選択された機器３にビデオ信号及びオーディオ信号を送信するようにチュナー２Ａが制御され、これによりチュナー２Ａで受信した番組がモニタ装置３によりモニタできるように設定される。
【００６１】
またモニタ装置３の電源が立ち上げられると、このモニタ装置３に接続可能な機器（チュナー２Ａ又は２Ｂ）が接続可能リストより選択され、モニタ装置３に向けてビデオ信号及びオーディオ信号を送信するように、この選択された機器２Ａが制御され、これによりチュナー２Ａで受信した番組がモニタ装置３によりモニタできるように設定される。
【００６２】
さらにこのようにして全体の動作を制御するモニタ装置３においても、電源が立ち上げられると、他の機器に対して属性情報及び機器アドレスを送出することにより、このネットワークに他の親機が配置されている場合には、この他の親機において機器リスト及び接続可能リストを作成することができる。
【００６３】
これによりユーザーの要望に応じて、チュナー、ビデオテープレコーダ、パーソナルコンピュータ等の種々の機器が接続される、一般のデータ通信装置とは著しく異なる特徴を有するＡＶシステムにおいて、接続関係をネットワーク上で把握して、データ通信することができる。
【００６４】
以上の構成によれば、親機でなるモニタ装置３において、他の機器に対して属性情報及び機器アドレスを送出すると共に、他の機器より機器アドレス及び属性情報を取得してリスト化することにより、このネットワーク上における機器間の接続関係を簡易に把握することができる。これによりこのリストを基準にして接続可能な機器をリスト化することにより、単に各機器間をケーブルにより接続するだけの簡易な接続作業により、システムを設置することができる。
【００６５】
（２）第２の実施の形態
図５は、本発明の第２の実施の形態に係るＡＶシステムを示すブロック図である。このＡＶシステム３０は、チュナー３１Ａ、光ディスク装置３２Ａ、モニタ装置３３Ａにより１つの部屋でネットワークを形成し、またチュナー３１Ｂ、光ディスク装置３２Ｂ、モニタ装置３３Ｂにより他の部屋でネットワークを形成し、この２つのネットワークを接続器３４により接続する。なおこの第２の実施の形態以降の各実施の形態が、上述の第１の実施の形態を前提構成とした、本願の各実施の形態である。
【００６６】
このとき各ネットワークにおいては、光ディスク装置３２Ａ、モニタ装置３３Ａ、光ディスク装置３２Ｂ、モニタ装置３３Ｂがそれぞれ親器を構成するようになされている。
【００６７】
接続器３４は、各ネットワークのバスＢＵＳ１及びＢＵＳ２を接続するブリッジでなる。これによりこの実施の形態において、ＡＶネットワーク３０は、共通のパケットが伝送されるバスＢＵＳ１及びＢＵＳ２に、それぞれチュナー、光ディスク装置及びモニタ装置が１系統ずつ配置されるようになされている。
【００６８】
ここで図６は、第１の部屋のネットワークを示すブロック図である。なお第２の部屋のネットワークについても同様の構成でなることにより、重複した説明は省略する。また図１について上述した構成と同一の構成は、対応する符号を付して示し、重複した説明は省略する。
【００６９】
このネットワークのチュナー３１Ａにおいて、ネットワークインターフェース３５は、上述の第１の実施の形態の場合と同様に、機器アドレスを取得し、電源起動時、属性情報メモリ３７に格納された属性情報と、アドレスメモリ１２Ａに格納された機器アドレスを送出する。さらにバスＢＵＳを監視して、必要なデータを制御部８Ａ及びバスＢＵＳの間で、又は接続応答部３６及びバスＢＵＳの間で入出力する。
【００７０】
接続応答部３６は、ネットワークインターフェース３５を介して接続要求ＲＡが入力されると、この接続要求ＲＡに対応してチュナー３１Ａを接続可能か否か判定する。ここでこの接続要求ＲＡは、親機より、データ入出力形式を指定してバスＢＵＳ１、ＢＵＳ２に放送される。接続応答部３６は、属性情報メモリ３７に格納したチュナー２Ａの属性情報ＢＡを読み出し、この属性情報ＢＡにより規定されたデータ出力形式と、接続要求ＲＡのデータ入出力形式とが一致するとき、接続可能と判定する。さらに接続応答部３６は、接続可能と判定した場合、親器の送信先アドレスを指定して属性情報、機器アドレスＡＡを返送する。これによりこの実施の形態において、子機でなるチュナー３１Ａは、親器からの要求に応じて接続可能か否か判定して、判定結果を出力するようになされ、このとき制御に必要な機器アドレス、属性情報を送出する。
【００７１】
光ディスク装置３２Ａにおいて、映像入出力部３９は、制御部４０により制御されて動作を切り換え、記録時、ネットワークインターフェース４１を介してバスＢＵＳよりビデオ信号及びオーディオ信号を入力し、このビデオ信号及びオーディオ信号を光ディスクの記録に適した符号化方式により符号化処理する。さらに映像入出力部３９は、この符号化処理により得られる符号化データを記録再生部４２に出力する。これに対して映像入出力部３９は、再生時、記録再生部４２の出力信号を復調してビデオ信号及びオーディオ信号を再生し、ネットワークインターフェース４１を介して、このビデオ信号及びオーディオ信号を送出する。
【００７２】
記録再生部４２は、同様に制御部４０により制御されて動作を切り換え、記録時、映像入出力部３９より出力される符号化データを光ディスクに記録するのに対し、再生時、この光ディスクに記録された符号化データを再生して出力する。これにより光ディスク装置３２Ａは、バスＢＵＳを介して入力されるビデオ信号及びオーディオ信号を光ディスクに記録し、また光ディスクより再生したビデオ信号及びオーディオ信号をバスＢＵＳに出力する。
【００７３】
ネットワークインターフェース４１は、ＩＥＥＥ１３９４に規定された通信処理を実行する入出力回路により構成され、チュナー２Ａのネットワークインターフェース３５と同様にして機器アドレスＡＤを取得し、この機器アドレスＡＤをアドレスメモリ４４に格納する。かくするにつきこの実施の形態では、バスＢＵＳ１及びＢＵＳ２を接続器３４で接続していることにより、これら光ディスク装置３２Ａ及びチュナー３１Ａのアドレスメモリ４４に格納される機器アドレスにおいて、第１及び第２の部屋でバスアドレスが相違することになる。
【００７４】
またネットワークインターフェース４１は、バスＢＵＳの状態を監視し、例えば何れかの機器がバスＢＵＳより切り離されると、この状態を検出する。さらにこの検出結果に基づいて、改めて機器アドレスＡＤの検出処理を実行する。さらにネットワークインターフェース４１は、この機器アドレスの再検出を接続検出部４６に通知する。
【００７５】
ネットワークインターフェース４１は、この取得した機器アドレスを基準にしてバスＢＵＳを監視し、自己の機器を指定するパケットデータがバスＢＵＳ上に送出されると、このパケットのデータを取り込んで制御部４０、接続制御部４７、接続応答部４８等に出力する。
【００７６】
このうち接続応答部４８は、ネットワークインターフェース４１を介して接続要求ＲＤが入力されると、この接続要求ＲＤに対応して光ディスク装置３２Ａを接続可能か否か判定する。ここで接続応答部４８は、属性情報メモリ４９に格納した光ディスク装置３２Ａの属性情報ＢＤを読み出し、この属性情報ＢＤにより規定されたデータ出力形式と、接続要求ＲＤのデータ入出力形式とが一致するとき、接続可能と判定する。さらに接続応答部４８は、接続可能と判定した場合、親器の送信先アドレスを指定して属性情報、機器アドレスＡＤを返送する。これによりこの実施の形態において、親器でなる光ディスク装置３２Ａは、子機と同様に、他の親器からの要求に応じて接続可能か否か判定して、判定結果を出力するようになされ、このとき制御に必要な機器アドレス、属性情報を送出するようになされている。
【００７７】
これに対して接続検出部４６は、ネットワークインターフェース４１からの通知によりバスの接続が変更された場合、光ディスク装置３２Ａの主電源が投入された場合、さらには光ディスク装置３２Ａの操作子が操作された場合を検出することにより、接続関係の設定開始条件を満足する場合を検出する。さらに接続検出部４６は、この検出結果を接続要求部５０、接続制御部４７に通知する。
【００７８】
接続要求部５０は、この接続検出部４６の通知に従って、接続関係の設定が必要になると、接続対象属性メモリ５２に格納した接続可能対象の属性情報を送出する。このとき接続要求部５０は、この光ディスク装置３２Ａの機器アドレスを併せて送出し、これにより接続可能か否かの判定結果が各機器より光ディスク装置３２Ａに向けて返送されるようになされている。
【００７９】
ここで接続可能対象の属性情報は、この光ディスク装置３２Ａが接続可能な相手機器のデータ形式により規定され、各機器の属性情報メモリ３７に保持されてなる属性情報のデータ出力形式と対応するようになされている。これにより接続要求部５０は、この光ディスク装置３２Ａに接続可能な機器を問い合わせし、例えばチュナー３１Ａが接続可能な場合、このチュナー３１Ａの接続応答部３６より機器アドレス及び属性情報が返送されることになる。また同様にして、モニタ装置３３Ａ、３３Ｂ、チュナー３１Ｂ、光ディスク装置３２Ｂからも機器アドレス及び属性情報が返送されることになる。
【００８０】
接続制御部４７は、このように返送される機器アドレス及び属性情報を接続可能リストメモリ５４に蓄積し、これにより光ディスク装置３２Ａに接続可能な機器のリストでなる接続可能リストを作成する。
【００８１】
さらに接続制御部４７は、制御部４０からの要求により、又は他の子機等からの要求により、さらにはこの接続可能リストの作成に引き続いて、接続可能リストを検索し、この接続可能リストに登録された接続の順位に従って最も適切な機器に対して動作開始の制御コマンド、光ディスク装置を送出先にしてなる送出先の機器アドレスを発行する。さらに接続制御部４７は、制御部４０との間のデータ通信により必要に応じて光ディスク装置３２Ａの主電源を立ち上げ、これによりユーザーの操作に応動して最も適切な機器との間でビデオ信号及びオーディオ信号を入出力する。
【００８２】
接続判定部５６は、接続制御部４７からの要求に応じて、接続可能リストに接続順位を登録する。ここでこの実施の形態において、チュナー３１Ａ、３１Ｂ、光ディスク装置３２Ｂ、モニタ装置３３Ａ、３３Ｂより属性情報及び機器アドレスが返送され、これらの属性情報及び機器アドレスにより接続可能リストが作成されるとする。
【００８３】
接続判定部５６は、この機器アドレスより、最もアドレス値の近接した機器アドレスから順次接続順位を設定して登録する。これにより接続判定部５６は、同一の部屋に配置されたチュナー３１Ａをチュナー３１Ｂより優先して選択するように、接続順位を設定する。これによりこの実施の形態においては、単にケーブルを接続するだけの簡易な設置作業により、各機器間の接続関係を把握すると共に、必要に応じて最も適切な機器を選択して接続関係を設立できるようになされている。
【００８４】
さらに接続判定部５６は、この光ディスク装置３２Ａの操作により接続機器を判定する場合において、例えば接続可能リストに何ら属性情報及び機器リストが格納されていない場合、すなわち所定期間経過しても何ら接続可能な機器の応答が得られない場合、報知部５８を駆動してユーザーに警告を発生する。
【００８５】
図７は、モニタ装置３３Ａを示すブロック図である。この図７において、図６の光ディスク装置について上述した構成と同一の構成は、対応する符号を付して示し重複した説明は省略する。このモニタ装置３３Ａにおいても、光ディスク装置３２Ａと同様に、必要に応じて機器アドレスＡＣを取得し、他の親機より接続要求ＲＣが入力されると、接続可能か否か判定する。さらに接続可能な場合は、機器アドレスＡＣ及び属性情報を出力する。
【００８６】
さらにモニタ装置３３Ａは、接続検出部４６の通知に従って、接続関係の設定が必要になると、接続対象属性メモリ５２に格納した接続可能対象の属性情報を送出して接続可能か否かの判定結果を各機器より受け、この判定結果により接続可能リストを作成する。さらに接続判定部５６によりこの接続可能リストに接続順位を設定する。
【００８７】
これによりモニタ装置３３Ａは、例えばユーザーが電源を立ち上げてチュナーを選択した場合、この接続順位に従って、同じ部屋に配置されてなるチュナー３１Ａを起動した後、このチュナー３１Ａよりビデオ信号及びオーディオ信号の入力を開始する。
【００８８】
図６に示す構成において、ＡＶシステム３０においては（図５、図６、図７）、バスＢＵＳ１、ＢＵＳ２にチュナー３１Ａ等の機器が接続されてアイドリングの電源が立ち上げられると、この接続された機器のネットワークインターフェース３５、４１により、バスＢＵＳ１、ＢＵＳ２に接続された各機器の機器アドレスが問い合わされ、バスＢＵＳ１、ＢＵＳ２に未設定の機器アドレスＡＡ、ＡＤ、ＡＣが各機器に設定される。
【００８９】
またこのネットワークインターフェース３５、４１により、バスＢＵＳ１、ＢＵＳ２の状態が監視され、バスＢＵＳ１、ＢＵＳ２の接続が変更されると、同様にして、機器アドレスＡＡ、ＡＤ、ＡＣが再設定される。
【００９０】
このようなバスＢＵＳ１、ＢＵＳ２の接続変更は、各親機３２Ａ、３３Ａ、……の接続検出部４６により、併せて各親機３２Ａ、３３Ａ、……の主電源が投入された場合、さらには各親機３２Ａ、３３Ａ、……の操作子が操作された場合と同様に検出され、この検出結果が接続要求部５０、接続制御部４７に通知されて、接続関係の設定処理が開始される。
【００９１】
例えばバスの接続変更が検出された場合、この接続変更は、第１及び第２の部屋の各親機により検出される。このうち第１の部屋のモニタ装置３３Ａ及び光ディスク装置３２Ａにおいては、図８に示すように、それぞれステップＳＰ４０及びステップＳＰ４１で、接続検出部４６によりこの接続の変更が検出される。
【００９２】
これによりモニタ装置３３Ａは、ステップＳＰ４２に移り、接続要求部５０から接続対象属性メモリ５２に格納した接続可能対象の属性情報を送出し、他の機器に対して、接続可能か否かの問い合わせを発行する。また同様に光ディスク装置３２Ａは、ステップＳＰ４３に移り、接続要求部５０から他の機器に対して接続可能か否かの問い合わせを発行する。
【００９３】
これによりモニタ装置３３Ａは、続くステップＳＰ４４において、光ディスク装置３２Ａの問い合わせに応動して、接続応答部４８により自己の属性情報と問い合わせされた属性情報とを比較し、これにより光ディスク装置３２Ａに対してモニタ装置３３Ａを接続可能か否か判定する。さらにモニタ装置３３Ａは、接続可能と判定した場合、続くステップＳＰ４５において、接続応答部４８により自己の属性情報と機器アドレスとを光ディスク装置３２Ａに送出する。
【００９４】
これに対して同様の親機でなる光ディスク装置３２Ａは、続くステップＳＰ４６において、モニタ装置３３Ａの問い合わせに応動して、接続応答部４８により自己の属性情報と問い合わせされた属性情報とを比較し、これによりモニタ装置３３Ａに対して光ディスク装置３２Ａを接続可能か否か判定する。さらに光ディスク装置３２Ａは、接続可能と判定した場合、続くステップＳＰ４７において、接続応答部４８により自己の属性情報と機器アドレスとをモニタ装置３３Ａに送出する。
【００９５】
また子機でなるチュナー３１Ａにおいては、続くステップＳＰ４８において、それぞれモニタ装置３３Ａ及び光ディスク装置３２Ａの問い合わせに応動して、接続応答部４８により自己の属性情報と問い合わせされた属性情報とを比較し、これによりモニタ装置３３Ａに対してチュナー３１Ａを接続可能か否か、光ディスク装置３２Ａに対してチュナー３１Ａを接続可能か否か判定する。さらにチュナー３１Ａは、それぞれについて接続可能と判定した場合、続くステップＳＰ４９において、接続応答部４８により自己の属性情報と機器アドレスとをそれぞれ光ディスク装置３２Ａ及びモニタ装置３３Ａに送出する。
【００９６】
これによりモニタ装置３３Ａでは、接続可能な機器より属性情報及び機器アドレスを取得することができ、続くステップＳＰ５０においてこれら属性情報及び機器アドレスを受信した後、ステップＳＰ５１においてこれらの属性情報及び機器アドレスから接続可能リストを作成する。また同様に、光ディスク装置３２Ａでも、接続可能な機器より属性情報及び機器アドレスを取得することができ、続くステップＳＰ５２においてこれら属性情報及び機器アドレスを受信した後、ステップＳＰ５３においてこれらの属性情報及び機器アドレスから接続可能リストを作成する。
【００９７】
なおこの場合モニタ装置３３Ａにおいては、属性情報に含まれる機器の種別に従って、光ディスク装置３２Ａよりチュナー３１Ａの方を優先して接続するように、接続の順位を設定して接続可能リストを作成する。これによりモニタ装置３３Ａにおいては、ユーザーの使用頻度に対応するように接続の順位を設定して使い勝手を向上するようになされている。
【００９８】
これによりこの実施の形態において、モニタ装置３３Ａは、第１の部屋に配置したチュナー３１Ａ、光ディスク装置３２Ａ、第２の部屋に配置したチュナー３１Ｂ、光ディスク装置３２Ｂより属性情報及び機器リストを取得して接続可能リストを作成することになり、光ディスク装置３２Ａは、第１の部屋に配置したチュナー３１Ａ、モニタ装置３３Ａ、第２の部屋に配置したチュナー３１Ｂ、光ディスク装置３２Ｂ、モニタ装置３３Ａより属性情報及び機器リストを取得して接続可能リストを作成することになる。
【００９９】
このようにして接続可能リストを作成すると、モニタ装置３３Ａでは、続くステップＳＰ５４において、接続判定部５６により接続可能リストがアクセスされ、同種の機器間で機器アドレスが比較される。さらに続くステップＳＰ５５においてこの比較結果より、自己の機器に対して最もアドレス値の近接した機器アドレスから順次接続順位を設定して登録した後、ステップＳＰ５６に移ってこの処理手順を終了する。これによりモニタ装置３３Ａでは、同室のチュナー３１Ａ、光ディスク装置３２Ａを、異なる部屋に配置したチュナー３１Ｂ、光ディスク装置３２Ｂに優先して接続するように、優先順位を設定登録する。
【０１００】
同様にして光ディスク装置３２Ａでは、続くステップＳＰ５７において、接続判定部５６により接続可能リストがアクセスされ、同種の機器間で機器アドレスが比較される。さらに続くステップＳＰ５８においてこの比較結果より、自己の機器に対して最もアドレス値の近接した機器アドレスから順次接続順位を設定して登録した後、ステップＳＰ５９に移ってこの処理手順を終了する。これにより光ディスク装置３２Ａでは、同室のチュナー３１Ａ、モニタ装置３３Ａを、異なる部屋に配置したチュナー３１Ｂ、モニタ装置３３Ｂに優先して接続するように、優先順位を設定登録する。
【０１０１】
各親機３２Ａ、３３Ａ、……の主電源が投入された場合、さらには各親機３２Ａ、３３Ａ、……の操作子が操作された場合には、この一連の処理が、操作対象となった親機において実行され、これにより該当する親機で接続可能リストが作成され、また接続順位が設定登録される。
【０１０２】
これによりこの接続順位に従って、モニタ装置３３Ａ等においては、適切な機器との間でビデオ信号及びオーディオ信号を入出力する。
【０１０３】
すなわち図９に示すように、例えばモニタ装置３３Ａの主電源が投入された場合、モニタ装置３３Ａにおいては、接続可能リストを作成した後、又は接続可能リストの作成と並行して、ステップＳＰ６０において、制御部４０により全体の動作を立ち上げた後、続くステップＳＰ６１でこの接続可能リストを検索する。
【０１０４】
続いてモニタ装置３３Ａは、ステップＳＰ６２において、この接続可能リストの接続順位より、チュナー３１Ａに対して、モニタ装置３３Ａを送信先アドレスに設定してビデオ信号及びオーディオ信号の送出を開始する旨、制御コマンドを発行する。これに対応してチュナー３１Ａにおいては、ステップＳＰ６３において、この制御コマンドを受信した後、続くステップＳＰ６４で送信先アドレスをモニタ装置３３Ａの機器アドレスに設定してビデオ信号及びオーディオ信号の送信を開始する。
【０１０５】
これによりモニタ装置３３Ａは、ステップＳＰ６５において、このビデオ信号及びオーディオ信号の受信を開始し、他の部屋に配置したチュナー３１Ｂに優先して、同じ部屋に配置したチュナー３１Ａで受信したビデオ信号及びオーディオ信号をモニタする。
【０１０６】
以上の構成によれば、親機からの問い合わせにより、接続可能か否か判定して属性情報及び機器アドレスを送出し、この送出された属性アドレス及び機器アドレスから接続可能リストを作成するようにしても、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【０１０７】
さらにこの接続可能リストの機器アドレスを順次比較して接続順位を設定し、この接続順位に従ってビデオ信号等を入出力して順次機器間を接続することにより、単に各機器間をケーブルにより接続するだけの簡易な接続作業により、ユーザーの必要とする機器を優先的に接続することができ、これにより使い勝手を向上することができる。
【０１０８】
（３）第３の実施の形態
図１０及び図１１は、それぞれ図６及び図７との対比より第３の実施の形態に係るＡＶシステムを示すブロック図である。このＡＶシステム６０は、操作子の操作により接続順位を設定する。
【０１０９】
すなわち光ディスク装置６２Ａ及びモニタ装置６３Ａは、それぞれ接続設定の操作子６５が配置され、各接続検出部６７においては、第２の実施の形態について上述した各条件を満足する場合に加えて、各操作子６５が押圧操作された場合にも、接続可能リストの作成を通知する。
【０１１０】
これに対して子機側でなるチュナー３１Ａ、各親機３２Ａ及び３３Ａにおいては、優先接続の操作子６６を有し、この操作子６６が押圧操作されている場合、各接続応答部６８は、接続可能か否かの問い合わせに対して、操作子６６の押圧操作に対応する識別データＤ１を付加して、属性情報及び機器情報を出力する。
【０１１１】
光ディスク装置６２Ａ及びモニタ装置６３Ａにおいて、接続判定部６９は、この問い合わせにより作成された接続可能リストに接続順位を設定する際に、この操作子６６の押圧操作に対応する識別データＤ１の付加された機器については、同種の機器に対して、最優先の接続順位を登録する。
【０１１２】
これによりこの図１０及び図１１の構成においては、接続設定の操作子６５と他の機器の優先接続の操作子６６とを同時に押圧するだけの簡易な操作により、各親機に対して優先的に接続する機器を登録することができる。これにより第２の実施の形態について上述した接続順位を、必要に応じてユーザーの所望の順序に再設定することができ、これにより第２の実施の形態に比してさらに一段と使い勝手を向上することができる。
【０１１３】
（４）第４の実施の形態
図１２及び図１３は、それぞれ図６及び図７との対比より第４の実施の形態に係るＡＶシステムを示すブロック図である。このＡＶシステム７０は、リモートコマンダ７５により接続順位を設定する。
【０１１４】
すなわち光ディスク装置７２Ａ及びモニタ装置７３Ａは、それぞれリモコン受信部７６を有し、各接続検出部７７においては、第２の実施の形態について上述した各条件を満足する場合に加えて、リモコン受信部７６を介してリモートコマンダ７５の操作が検出されると、接続可能リストの作成を通知する。
【０１１５】
これに対して子機側でなるチュナー７１Ａ、各親機７２Ａ及び７３Ａにおいて、各接続応答部７８は、接続可能か否かの問い合わせに対して、リモコン受信部７６を介してリモートコマンダ７５の操作が検出されると、識別データＤ１を付加して、属性情報及び機器情報を出力する。
【０１１６】
これによりこの図１２及び図１３の構成においては、リモートコマンダ７５の遠隔操作信号が同時に受信される範囲の機器を優先的に接続するように、接続順位を登録することができる。これにより第２の実施の形態について上述した接続順位を、リモートコマンダ７５を基準にして再設定することができ、これにより第２の実施の形態に比してさらに一段と使い勝手を向上することができる。
【０１１７】
（５）他の実施の形態
なお上述の第２〜第４の実施の形態においては、接続要求の問い合わせ先で接続可能か否か判定して応答する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、問い合わせに対する応答より問い合わせ元で判定してもよい。
【０１１８】
また上述の第２〜第４の実施の形態においては、主電源が立ち上げられた等の条件により他の機器に接続を問い合わせる場合について述べたが、本発明はこれに限らず、必要に応じて種々の条件により接続を問い合わせることができ、例えば接続の必要な場合にその都度問い合わせるようにしてもよい。このようにすれば接続可能リストを保持する必要がなく、その分全体構成を簡略化することができる。
【０１１９】
また上述の実施の形態においては、問い合わせに対して、単に接続可能か否か判定して応答する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、必要に応じて動作中か否かの条件を加味して応答してもよい。このようにすれば、既に動作中の機器を接続対象から除外することができる。
【０１２０】
さらに上述の実施の形態においては、チュナー、光ディスク装置、モニタ装置によりＡＶシステムを構成する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ビデオテープレコーダ等、種々のビデオ機器によりＡＶシステムを構成する場合に広く適用することができる。
【０１２１】
また上述の実施の形態においては、ＡＶシステムに本発明を適用してＩＥＥＥ１３９４により各機器を接続する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、種々のシリアルインタフェース、パラレルインターフェースによりオーディオシステムを構成するオーディオ機器、さらには種々の通信ネットワーク機器に広く適用することができる。
【０１２２】
【発明の効果】
上述のように本発明によれば、各機器の属性を示す情報と機器アドレスを送受し、この属性情報に基づいて接続可能か否か判定することにより、単にケーブルを接続するだけで、対応する機器間で種々の情報信号を送受することができ、これにより機器の設置作業を簡略化することができる。
【０１２３】
またこのときこの属性情報等に基づいて、接続順位を設定することにより、例えば同室の機器等を優先して接続することができ、使い勝手を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るＡＶシステムを示すブロック図である。
【図２】図１のＡＶシステムに適用されるパケットを示す略線図である。
【図３】図１のＡＶシステムの動作の説明に供するタイムチャートである。
【図４】図３に続く動作の説明に供するタイムチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るＡＶシステムを示すブロック図である。
【図６】図５のＡＶシステムのチュナー及び光ディスク装置の詳細構成を示すブロック図である。
【図７】図５のＡＶシステムのモニタ装置の詳細構成を示すブロック図である。
【図８】図５のＡＶシステムの動作の説明に供するタイムチャートである。
【図９】図８に続く動作の説明に供するタイムチャートである。
【図１０】本発明の第３の実施の形態に係るＡＶシステムについて、チュナー及び光ディスク装置の詳細構成を示すブロック図である。
【図１１】図１０のＡＶシステムのモニタ装置の詳細構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の第４の実施の形態に係るＡＶシステムについて、チュナー及び光ディスク装置の詳細構成を示すブロック図である。
【図１３】図１２のＡＶシステムのモニタ装置の詳細構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１、３０、６０、７０……ＡＶシステム、２Ａ、２Ｂ、３１Ａ、３１Ｂ、６１Ａ、７１Ａ……チュナー、３、３３Ａ、３３Ｂ、６３Ａ、７３Ａ……モニタ装置、４、７５……リモートコマンダ、８Ａ、８Ｂ、１６、４０……制御部、１１Ａ、１１Ｂ、１８、３５、４１……ネットワークインターフェース、１２Ａ〜１２Ｃ、４４……アドレスメモリ、１３Ａ、１３Ｂ、１９……属性情報出力部、２０、４７……接続制御部、２１、７６……リモコン受信部、２２……機器リストメモリ、２３、５４……接続可能リストメモリ、３２Ａ、３２Ｂ、６２Ａ、７２Ａ……光ディスク装置、３６、４８、６８、７８……接続応答部、３７、４９……属性情報メモリ、４６、６７、７７……接続検出部、５０……接続要求部、５２……接続対象属性メモリ、５６、６９……接続判定部、６５、６６……操作子
【図１】
0003834897.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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