(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタ本体と、カード搭載板と、カバー部材とを有し、
該コネクタ本体は、手前にＩＣカード挿入口と、両側部の内側に手前から奥へ向かって傾斜する上昇方向と水平方向とが連なる複数の案内溝と、両側部の外側に水平方向に複数のコネクタ本体の突起とを有し、
該カード搭載板は、両側部に手前から奥へ向かって上昇方向に傾斜して該案内溝に嵌合する突起と、ＩＣカード挿入側先端部に突起とを有し、挿入されて裏面が受承されたＩＣカードが突き当たって挿入方向に移動するものであり、
該カバー部材は、該カード搭載板のＩＣカード挿入側先端部に突起と、両側壁部に該コネクタ本体の突起が移動可能に嵌合する複数の長穴と、該ＩＣカードの表面に露呈する接続電極に弾接するコンタクトと、該コンタクトが内側に突出する天板内部面に貼着された弾性部材とを有し、該カード搭載板の先端部の突起が突き当たるとＩＣカード挿入方向に連動するものであり、
該ＩＣカードの挿着に際しては、該挿入口から押し込まれたＩＣカードが該カード搭載板の突起に突き当たり該接続電極が該コンタクトに対向しながらカバー部材と協働して前進すると、該カバー部材は該長穴に案内されて水平方向に移動するとともに、該カード搭載板は該案内溝に案内されて上昇方向から水平方向に移動し、該接続電極が該コンタクトに弾接するとともに、該ＩＣカードが該弾性部材に押圧されてカード搭載板に押し付けられて固定され、
該ＩＣカードの脱着に際しては、該ＩＣカード挿入口に設けられた切欠から露呈した該ＩＣカードの露呈部分を手指で摘んで引き抜くと、該弾性部材によってＩＣカードをカード搭載板に押圧していた該カバー部材が追動して水平方向に移動し、カード搭載板は該案内溝に案内されて水平方向から下降方向に移動すると、該接続電極が該コンタクトから離反するとともに、該ＩＣカードが該弾性部材から離反して該カバー部材が停止し、カードが抜き去られる
ことを特徴とするＩＣカードコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は磁気カード形のＩＣカードを接続／解除するＩＣカードコネクタ、例えば一般にマネーカードと呼ばれるＩＣカードを保持し、ＩＣカードに形成された接続電極を所定装置に接続させるコンタクトを具え、該接続電極とコンタクトを接続させた状態で該ＩＣカードを保持するＩＣカードコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６はＩＣカードの説明図、図７はＩＣカードコネクタのＩＣカードロック機構の説明図である。
【０００３】
図６において、規格化されたＩＣカード１はＩＣ素子２を収納し、ＩＣ素子２の８個の外部接続用電極（接続電極）３は、樹脂にてなるカード本体の所定位置表面に整列し露呈する。
【０００４】
かかるＩＣカード１は、挿抜可能なＩＣカードコネクタに挿入し利用されるが、一般にＩＣカード１の接続電極３と、複数の接続電極３のそれぞれに接続するＩＣカードコネクタのコンタクトとの接触圧は、該コンタクトのばね弾性によって付与しており、その値は５０ｇ／個程度である。
【０００５】
従って、接続電極３の数が８個のとき全接続電極３とコンタクトとの接触圧は４００ｇ程度であり、挿入したＩＣカード１の接続電極３とＩＣカードコネクタのコンタクトとの接触を維持させるため、ＩＣカードコネクタは、一般に機械的なロック機構を具えている。
【０００６】
図７において、所要部のみを示す従来のＩＣカードコネクタ５は、筐体部材６内に部材７〜１０等にてなるロック機構が組み込まれている。部材７〜９は筐体部材６手前のＩＣカード挿入口６ａに対し前後方向に移動可能であり、部材１０は部材９の前後動に伴って、ＩＣカード挿入口６ａに近い方の端部がＩＣカード挿入口６ａを塞ぐ方向に回動する。
【０００７】
部材７には、挿入したＩＣカード１の挿入先端縁によって押される突起７ａと、部材８に連係される突起７ｂおよび長孔７ｃを具え、長孔７ｃには部材８の一方の端部近傍に植設されたピン１１が摺動可能に嵌合している。
【０００８】
部材８の他方の端部近傍には、ピン１２によって部材９が連結されており、部材９には、ＩＣカード挿入口６ａに対し適当な角度で傾斜する溝９ａが形成されている。
【０００９】
部材８の傾斜溝９ａには、中間部がピン１３に支持された部材１０に植設されたピン１４が嵌合している。
そこで、ＩＣカード挿入口６ａからＩＣカード１をＩＣカードコネクタ５内に挿入し、ＩＣカード１の先端部が部材７の突起７ａを押すと、部材７の後退動作が部材８および９を介して部材１０のピン１４を図の左方向に移動させるようになる。
【００１０】
すると、部材１０の手前先端部は、ＩＣカードコネクタ５のＩＣカード挿入口６ａを塞ぐ方向に回動し、その先端部に内側に形成した湾曲辺１０ａがＩＣカード１の挿入終端部を抑え、そのことによってＩＣカード１は、ＩＣカードコネクタ５内に固定された状態となり、ＩＣカード１とＩＣカードコネクタ５との電気的接続が維持されるようになる。
【００１１】
なお、図７に記入した矢印は、ＩＣカード１を挿入したときの部材７〜９または部材１０の可動部の動作方向を示すものであり、部材７〜９の動作に必要なガイドは省略してある。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
以上説明したように、従来のＩＣカードコネクタに挿入されたＩＣカードの脱落防止には、複数の機構部品からなるロック機構と、その収容するスペースを必要とし、さらに、挿入されたＩＣカードの抜去には、ロックを解除するための手段（エジェクト機構）も必要となる。従って、従来のＩＣカードコネクタは小型化と低価格化が困難であった。
【００１３】
また、一部のユーザーからは、特別な操作を必要とすることなく、挿入したＩＣカードを引き出したいという要望も寄せられており、かかる要望に対し従来のＩＣカードコネクタは、ロックを解除する操作が必要のため、適応できない構成であった。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、従来のＩＣカードコネクタに必要としたＩＣカードのロック機構を不要とし、そのことで小型化と低価格化および、エジェクト操作しないで挿入ＩＣカードの引き出しを可能ならしめることである。
【００１５】
上記目的を達成する本発明のＩＣカードコネクタは、コネクタ本体と、カード搭載板と、カバー部材とを有し、該コネクタ本体は、手前にＩＣカード挿入口と、両側部の内側に手前から奥へ向かって傾斜する上昇方向と水平方向とが連なる複数の案内溝と、両側部の外側に水平方向に複数のコネクタ本体の突起とを有し、該カード搭載板は、両側部に手前から奥へ向かって上昇方向に傾斜して該案内溝に嵌合する突起と、ＩＣカード挿入側先端部に突起とを有し、挿入されて裏面が受承されたＩＣカードが突き当たって挿入方向に移動するものであり、該カバー部材は、該カード搭載板のＩＣカード挿入側先端部に突起と、両側壁部に該コネクタ本体の突起が移動可能に嵌合する複数の長穴と、該ＩＣカードの表面に露呈する接続電極に弾接するコンタクトと、該コンタクトが内側に突出する天板内部面に貼着された弾性部材とを有し、該カード搭載板の先端部の突起が突き当たるとＩＣカード挿入方向に連動するものであり、該ＩＣカードの挿着に際しては、該挿入口から押し込まれたＩＣカードが該カード搭載板の突起に突き当たり該接続電極が該コンタクトに対向しながらカバー部材と協働して前進すると、該カバー部材は該長穴に案内されて水平方向に移動するとともに、該カード搭載板は該案内溝に案内されて上昇方向から水平方向に移動し、該接続電極が該コンタクトに弾接するとともに、該ＩＣカードが該弾性部材に押圧されてカード搭載板に押し付けられて固定され、該ＩＣカードの脱着に際しては、該ＩＣカード挿入口に設けられた切欠から露呈した該ＩＣカードの露呈部分を手指で摘んで引き抜くと、該弾性部材によってＩＣカードをカード搭載板に押圧していた該カバー部材が追動して水平方向に移動し、カード搭載板は該案内溝に案内されて水平方向から下降方向に移動すると、該接続電極が該コンタクトから離反するとともに、該ＩＣカードが該弾性部材から離反して該カバー部材が停止し、カードが抜き去られるように構成されている。
【００１６】
前記本発明のＩＣカードコネクタにおいて、挿入されたＩＣカードとコネクタのコンタクトとは、摺動なしに接続し、その接続はＩＣカードの挿入操作によって発生した弾性部材の反発力によって保持される。
【００１７】
そこで、弾性部材の材質と厚さを選択しその反発力が、例えば２ｋｇ程度となるようにする、即ち挿入されたカードと弾性部材との間には２ｋｇの押圧力を発生させると、カードは従来のロック機構なしで挿入状態が保持可能となり、かつ、そのカードに弾性部材の押圧力に優る抜去力、例えば５ｋｇ程度の抜去力を付与すると、特別なエジェクト機構なしに抜去可能になる。
【００１８】
さらに、コネクタ本体のＩＣカード挿入口に、挿入されたＩＣカードの一部が露呈する切欠を設けることにより、全幅に渡ってコネクタ本体に挿入されたＩＣカードの一部は、ＩＣカード挿入口の切欠部に露出するようになる。従って、弾性部材の反発力で保持されている挿入ＩＣカードは、ＩＣカード挿入口の切欠部に露出する部分を手指で摘むことで、エジェクト機構なしにコネクタから、例えば５ｋｇ程度の引出し力で抜去可能である。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明によるＩＣカードコネクタの概略構成の説明図、図２は図１のＩＣカードコネクタのカード搭載板の説明図、図３は図１のＩＣカードコネクタのコネクタ本体の説明図、図４は図１のＩＣカードコネクタのカバー部材の説明図、図５は図１のＩＣカードコネクタのカード搭載板動作の説明図である。
【００２０】
図１において、（ａ）は全体の斜視外観図、（ｂ）はＩＣカードコネクタ内の弾性部材とコンタクト接続部の説明図、（ｃ）はＩＣカード挿入時における弾性部材とコンタクト接続部の説明図である。
【００２１】
図１（ａ）において、ＩＣカード１が挿入されたＩＣカードコネクタ２１は、手前にＩＣカード挿入口２２ａが開口するコネクタ本体２２と、図示されないカード搭載板と、カバー部材２３と、カバー部材２３をＩＣカード挿入口２２ａに向けて常時引き寄せる引っ張りコイルばね３０と、カバー部材２３に設けた複数のコンタクト（図示されず）に接続されたフレキシブル配線基板２６等にてなる。
【００２２】
カバー部材２３の左右の側壁部には、複数の長穴２３ａが形成されており、長穴２３ａのそれぞれには、コネクタ本体２２の側端部に設けた突起２２ｂが前後動可能に嵌合している。従って、コネクタ本体２２に対しカバー部材２３は、長穴２３ａの長さ方向（前後方向）に所定量だけ摺動可能である。
【００２３】
図１（ｂ）において、複数のコンタクトの接続部２５ａが内側に突出するカバー部材２３の天板部内面には、弾性部材２７が貼着されており、その天板部とカード搭載板２４の間には、ＩＣカード１が楽に挿入可能な空洞２８が構成されるようになっている。
【００２４】
カバー部材２３およびカード搭載板２４の後端部には、挿入されたＩＣカードの挿入側先端部が当接する突起２３ｂまたは２４ａが形成されており、ＩＣカード挿入口２２ａから挿入されたＩＣカード１が突起２３ｂおよび２４ａに当接した時点で、ＩＣカード１はコンタクトの接続部２５ａおよび弾性部材２７に非接触である。
【００２５】
そこで、ＩＣカード挿入口２２ａから挿入されたＩＣカード１を十分に押し込むと、ＩＣカード１に押されたカード搭載板２４は、所定量だけ上昇したのち後退すると共に、ＩＣカード１に押されたカバー部材２３はカード搭載板２４と共に後退して図１（ｃ）に示す如く、ＩＣカード１に形成された複数の接続電極３は対応するコンタクトの接続部２５ａに所定の接触圧で接触し、弾性部材２７はＩＣカード１の表面（上面）に押されて圧縮されるようになる。
【００２６】
その結果、ＩＣカード１の接続電極３とコンタクトの接続部２５ａとの接続は、弾性部材２７の圧縮に伴って発生する反発力、例えば厚さ１ｍｍで直径が８ｍｍの円形シリコンゴムの弾性部材２７を貼着したＩＣカードコネクタ２１では、２ｋｇ程度の反発力が生じ、その反発力はＩＣカード１をカード搭載板２４に押し付け、そのカード搭載板２４の押し付け力をコネクタ本体２２を受承し、ＩＣカード１の抜去防止力として作用する。
【００２７】
なお、コネクタ本体２２のＩＣカード挿入口２２ａは、幅方向の中央部に切欠２２ｅが形成されているため、完全に挿入されたＩＣカード１の一部が切欠２２ｅ部で露呈している。
【００２８】
従って、ＩＣカード１の前記露呈部分を手指で摘むことが可能であり、ＩＣカード１を保持する弾性部材２７の反発力が２ｋｇ程度のとき、５ｋｇ程度の力でＩＣカード１を引っ張ると、ＩＣカード１はＩＣカードコネクタ２１から引抜き可能である。
【００２９】
図２において、樹脂をモールド成形してなるカード搭載板２４は、後端部に一対の突起２４ａが突出し、左右の側端部にはそれぞれ一対の突起２４ｂが突出し、平板部表面２４ｃがＩＣカード１の裏面を受承するようになる。
【００３０】
各突起２４ｂは、下部より上部で後退する傾斜形成であり、ＩＣカードコネクタ２１において、突起２４ｂはコネクタ本体２２の案内溝２２ｃ（図３および図５参照）に嵌合するようになる。
【００３１】
図３において、樹脂をモールド成形してなるコネクタ本体２２は、全体が角枠形状であり、前方部にＩＣカード挿入口２２ａが開口し、左右の両側部材の外方にそれぞれ３個ずつ突起２２ｂが突出し、両側部材の内側にそれぞれ２か所ずつカード搭載板２４の突起２４ｂが嵌合する案内溝２２ｃが形成され、後部材の左右両側部には、カード搭載板２４の後端部が当接する当接面２２ｄが設けられている。
【００３２】
ＩＣカード挿入口２２ａには、挿入されたＩＣカード１の挿入端の一部を露呈させる切欠２２ｅが形成され、カード搭載板２４の突起２４ｂが嵌合し摺動する案内溝２２ｃは、上方に向けて後退する傾斜部２２ｃ-1と、後方に向けて延在する直進部２２ｃ-2から構成されている。
【００３３】
全幅に渡ってコネクタ本体２２に挿入されたＩＣカード１の一部は、切欠２２ｅ形成部に露呈する。従って、ＩＣカード１の露呈部分が手指で摘めるように、切欠２２ｅを形成すれば、弾性部材２７の反発力で保持されたＩＣカード１は、露呈部分を手指で摘んで引抜き可能となる。
【００３４】
図４において、（ａ）は平面図、（ｂ）はコンタクト配設部の拡大平面図、（ｃ）は断面図であり、樹脂をモールド形成してなるカバー部材２３は、天板部にＩＣカード１の接続電極３を接続する複数本（図は８本）のコンタクト２５と弾性部材２７を具え、（ａ）の平面図の上下方向の両側部には、コネクタ本体２２の突起２２ｂ（図１参照）が嵌合し摺動可能な長穴２３ａが形成されている。
【００３５】
コンタクト２５の接続部２５ａは、カバー部材２３の内側に突出しており、ＩＣカード１の挿入方向に前後するように一対の接続部２５ａを配設するため、各コンタクト２５はＩＣカード１の挿入方向に傾斜して配設され、各コンタクト２５の後端部は、フレキシブル配線基板２６に接続させるため、カバー部材２３に設けた角穴２３ｃ内に露呈する。
【００３６】
図５において、（ａ）はコネクタ本体２２とカード搭載板２４の初期状態の斜視図、（ｂ）はカード搭載板２４が上昇しながら後退した中間動作状態の斜視図、（Ｃ）はカード搭載板２４の完全挿入状態の斜視図である。
【００３７】
図５（ａ）において、カード搭載板２４の突起２４ｂは、コネクタ本体２２の案内溝２２ｃの傾斜部２２ｃ-1に嵌合し、カード搭載板２４の平板部表面２４ｃは、コネクタ本体２２のＩＣカード挿入口２２ａの下面および、コネクタ本体２２の左右の両側部材の表面とほぼ一致するようになる。
【００３８】
図５（ｂ）において、図示しないＩＣカード１をＩＣカード挿入口２２ａから挿入し、カード搭載板２４が或る程度後退した状態でカード搭載板２４は、突起２４ｂが嵌合する案内溝２２ｃの傾斜部２２ｃ-1によって押し上げられるようになる。その結果、ＩＣカード１の接続電極３はコンタクト２５の接続部２５ａに所定圧力で接続すると共に、ＩＣカード１表面は弾性部材２７を圧縮させるようになる。
【００３９】
そこで図５（ｃ）に示す如く、ＩＣカード１の挿入を継続しカード搭載板２４の後部コーナー部が、コネクタ本体２２の当接面２２ｄに当接するＩＣカード１の完全挿入状態で、カード搭載板２４はコネクタ本体２２によって支持された状態となり、かつ、圧縮された弾性部材２７の反発力は、通常の外力即ちＩＣカードコネクタ２１に外部から振動等の外力が付与されても、ＩＣカード１は抜去されず、接続電極３とコンタクト２５の接続が確保されるようになる。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明による挿入カードの保持方法とＩＣカードコネクタは、従来のロック機構を具えることなくカードの保持を可能とし、そのことによってＩＣカードコネクタの小型化と低価格化を可能にし、さらに、接続状態のＩＣカードを特別の操作なしに引抜きたいという一部のユーザーからの要望に対し、対応可能にした。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるＩＣカードコネクタの概略構成の説明図
【図２】  図１のＩＣカードコネクタのカード搭載板の説明図
【図３】  図１のＩＣカードコネクタのコネクタ本体の説明図
【図４】  図１のＩＣカードコネクタのカバー部材の説明図
【図５】  図１のＩＣカードコネクタのカード搭載板動作の説明図
【図６】  ＩＣカードの説明図
【図７】  ＩＣカードコネクタのＩＣカードロック機構の説明図
【符号の説明】
１  ＩＣカード
３  ＩＣカードの接続電極
２１  ＩＣカードコネクタ
２２  コネクタ本体
２２ａ  コネクタ本体のＩＣカード挿入口
２２ｂ  コネクタ本体の突起
２２ｃ  コネクタ本体の案内溝
２２ｅ  ＩＣカード挿入口の切欠
２３  カバー部材
２３ａ  長穴
２４  カード搭載板
２４ｂ  カード搭載板の傾斜突起（第１の突起）
２４ｃ  カード搭載板の平板部表面（ＩＣカード受承面）
２５  コンタクト
２５ａ  接続部
２７  弾性部材
【図１】
0003732912.tif 000002
【図２】
0003732912.tif 000003
【図３】
0003732912.tif 000004
【図４】
0003732912.tif 000005
【図５】
0003732912.tif 000006
【図６】
0003732912.tif 000007
【図７】
0003732912.tif 000008