(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが搬入される搬入路と、反転されたシートが搬出される搬出路とがスイッチバック搬送路を介して略Ｙ字状の反転搬送路を構成するシート反転装置であって、
スイッチバック搬送路に設けられる正逆回転可能な反転搬送部材と、
前記シートの搬入路に設けられてシートを搬入する搬入搬送部材と、
前記シートの搬出路に正逆回転可能に設けられ、正転回転時にシートを搬出路に搬送する一方、逆転回転時にシートをスイッチバック搬送路側に戻す搬出搬送部材と、
所定のシート搬送シーケンスに従って各搬送部材を駆動制御することで、搬出路側に位置する一若しくは複数の先行シートと搬入路に搬入されてきた後続シートとをスイッチバック搬送路で重合配置した後に搬出路側に再搬送する重ね搬送制御手段とを備えたことを特徴とするシート反転装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート反転装置において、
反転搬送部材は一若しくは複数の搬送ロール対で構成されることを特徴とするシート反転装置。
【請求項３】
請求項１記載のシート反転装置において、
搬出搬送部材は一若しくは複数の搬送ロール対で構成されることを特徴とするシート反転装置。
【請求項４】
請求項１記載のシート反転装置において、
反転搬送部材は一若しくは複数の搬送ロール対で構成され、少なくともスイッチバック搬送路のうち搬入路、搬出路に最も近い反転搬送部材はニップリリース機構により接離自在であることを特徴とするシート反転装置。
【請求項５】
請求項１記載のシート反転装置において、
シートの搬入路はその上流側で非反転搬送路と分岐しており、シートの搬出路はその下流側で非反転搬送路に合流していることを特徴とするシート反転装置。
【請求項６】
請求項１記載のシート反転装置において、
重ね搬送制御手段は、シートの搬入路に設けられたシート位置センサからの検出信号に基づいて反転搬送部材及び搬出搬送部材の正逆回転動作を制御するものであることを特徴とするシート反転装置。
【請求項７】
請求項１記載のシート反転装置において、
重ね搬送制御手段は、複数のシートをずらせた状態で重合配置させるものであることを特徴とするシート反転装置。
【請求項８】
シート搬送路中に画像が形成されたシートを搬送するシート搬送装置を備え、
このシート搬送装置の一部に請求項１記載のシート反転装置を具備させるようにしたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項９】
請求項８記載のシート処理装置において、
シートに画像を形成する作像モジュールを備えた画像形成装置と、
この画像形成装置にて画像が担持されたシートに対して後処理を施す後処理装置とを備えたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項１０】
請求項９記載のシート処理装置において、
シート反転装置は、画像形成装置又は後処理装置側に設けられることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１１】
請求項９記載のシート処理装置において、
画像形成装置は、シートの両面に対して画像形成可能である作像モジュールを有し、シート反転装置のスイッチバック搬送路の途中に片面記録済みのシートが再度作像モジュールへ搬送せしめられる戻し搬送路を分岐形成したものであることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１２】
請求項１１記載のシート処理装置のうち、両面記録時でシート反転装置で複数のシートを重合配置する態様において、
重ね搬送制御手段は、搬出路側に搬出された両面記録済み先行シートがスイッチバック搬送路の戻し搬送路への分岐箇所を塞がないように前記先行シートを待機させ、片面記録済みの後続シートの戻し搬送路への反転動作を実行させるものであることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１３】
請求項９記載のシート処理装置において、
重ね搬送制御手段は、少なくとも後処理装置による後処理条件に従ってシート反転装置によるシートの重ね処理内容を決定することを特徴とするシート処理装置。
【請求項１４】
請求項９記載のシート処理装置において、
重ね搬送制御手段は、後処理装置による後処理条件、シート供給条件、及び、シートの記録面条件に従って、少なくともシート反転装置によるシートの重ね処理内容を決定することを特徴とするシート処理装置。
【請求項１５】
請求項１３又は１４記載のシート処理装置において、
重ね搬送制御手段により決定されるシートの重ね処理内容は、シートの重ね処理の有無であることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１６】
請求項１３又は１４記載のシート処理装置において、
重ね搬送制御手段により決定されるシートの重ね処理内容は、シートの重ね処理の有無、及び、後処理装置による後処理時間に対応して設定されるシートの重ね枚数であることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１７】
請求項９記載のシート処理装置のうち、重ね搬送制御手段が、少なくとも後処理装置による後処理条件に従ってシート反転装置によるシートの重ね処理内容を決定する態様であって、
シート反転装置によるシートの重ね処理内容に伴って作像モジュールによる作像順序が決定される作像順序決定手段を備えたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項１８】
請求項１７記載のシート処理装置において、
作像順序決定手段は、シート反転装置の搬入路、スイッチバック搬送路及び搬出路からなる反転搬送路のレイアウトに応じて作像モジュールによる作像順序を決定するものであることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１９】
請求項９記載のシート処理装置において、
後処理装置は、重合配置された複数のシートを位置決め収容する後処理トレイと、この後処理トレイ内のシートに対して後処理する後処理ユニットとを備え、後処理トレイには、後処理トレイ上で複数のシートが位置決め整合せしめられる整合部材を具備させたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２０】
請求項１９記載のシート処理装置において、
後処理トレイは複数シートが自重で落下可能な程度に傾斜配置されると共に、その下端側に位置決め部を有しており、整合部材は、複数のシートのうち一枚が位置決め部に当接した条件下で、 残りのシートを位置決め部に向けて整合可能であることを特徴とするシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート搬送路中に設けられるシート反転装置に係り、特に、後段で複数のシートに対する処理を行う際に有効なシート反転装置及びこれを用いたシート処理装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来におけるシート処理装置として、例えば画像形成装置に後処理装置を付設した態様が挙げられるが、この種のシート処理装置では、画像形成装置から排出されたシートを一旦後処理トレイに積載し、ステープル処理などの後処理を実施する際に、シートのページ順が逆にならないうようにシート反転装置でシートの表裏を逆にし、後処理トレイに複数のシート束を積載する手法が採用されている。
この種のシート処理装置においては、複数のシート束を１セットとしてステープル処理等の後処理を施すことになるが、後処理時間を確保するために、複数のシート束からなるセット間に位置するシート間スパンを拡げ、後処理を可能にすることが通常行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしなから、この種のシート処理装置にあっては、ステープル処理などの後処理を可能にするため、シート搬送タイミングをセット間で遅らせることになり、その分、シート処理装置の生産性を低下させるという技術的課題がある。
このような技術的課題を解決するために、例えば後処理装置の主搬送路を途中で分岐させて再び合流させる重ね合わせ搬送路（バイパス搬送路）を設け、１枚目のシートを重ね合わせ搬送路に入れて一旦停止させ、２枚目のシートが他方の主搬送路を搬送中に、重ね合わせ搬送路に停止していた１枚目のシートの搬送を再開させ、合流した時点で２枚のシートを重ね合わされる技術が既に提案されている（例えば特開平１０−２５０９１４号公報参照）。
【０００４】
このタイプによれば、後処理装置の後処理トレイには見掛け上１枚目のシートが排出されないので、複数のシート束からなるセット単位でステープル処理などの後処理の時間を確保することが可能になる。
ところが、この態様にあっては、重ね合わせ搬送路を別に設けなければならないため、後処理装置が高価になってしまうばかりか、重ね合わせ搬送路は重ね合わせるシートの搬送方向長さより長く設定しておかなければならない分、後処理装置が大型化してしまうという技術的課題が見られる。
【０００５】
本発明は、以上の技術的課題を解決するためになされたものであって、シートの重ね処理を可能としたシート反転装置を提供し、更に、これを用いることで、装置の複雑化、大型化を回避しながら、シート処理の生産性を良好に保つシート処理装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明は、図１に示すように、シートＳが搬入される搬入路１ａと、反転されたシートＳが搬出される搬出路１ｂとがスイッチバック搬送路１ｃを介して略Ｙ字状の反転搬送路１を構成するシート反転装置であって、スイッチバック搬送路１ｃに設けられる正逆回転可能な反転搬送部材２と、前記シートＳの搬入路１ａに設けられてシートＳを搬入する搬入搬送部材３と、前記シートＳの搬出路１ｂに正逆回転可能に設けられ、正転回転時にシートＳを搬出路１ｂに搬送する一方、逆転回転時にシートＳをスイッチバック搬送路１ｃ側に戻す搬出搬送部材４と、所定のシート搬送シーケンスに従って各搬送部材２〜４を駆動制御することで、搬出路１ｂ側に位置する一若しくは複数の先行シートＳａと搬入路１ａに搬入されてきた後続シートＳｂとをスイッチバック搬送路１ｃで重合配置した後に搬出路１ｂ側に再搬送する重ね搬送制御手段５とを備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
このような技術的手段において、本件のシート反転装置は、シート処理装置のシート搬送路中でシートを反転させる必要のある箇所であればどのような箇所に設けたものをも含む。
そして、反転搬送路１は、シートＳの搬入路１ａとシートの排出路１ｂとをスイッチバック搬送路１ｃを介して連通接続されていればよいが、反転搬送路１のレイアウトは各種考えられるが、シートＳを反転させるためにスイッチバック搬送路１ｃを有する略Ｙ字状部分が存在していることから、略Ｙ字状であれば足りる。
更に、シートＳの搬入路１ａはスイッチバック搬送路１ｃに対してシートＳの搬入側に延びるものであればよく、一方、シートＳの搬出路１ｂはスイッチバック搬送路１ｃに対してシートＳの搬出側に延びるものであればよく、搬入路１ａ、搬出路１ｂは夫々独立して設けられている必要はなく、途中から分岐路や合流路等があってもよい。
【０００８】
また、反転搬送路１に設けられる各搬送部材２〜４についてはロール対、ベルトなどシートＳを搬送できる機能を具備していれば適宜選定して差し支えない。
ここで、反転搬送部材２の代表的態様としては、一若しくは複数の搬送ロール対（図１中では二対の反転搬送部材２ａ，２ｂを使用）が挙げられ、また、搬出搬送部材４の代表的態様としては、同じく一若しくは複数の搬送ロール対が挙げられるが、複数の搬送ロール対を用いるか否かは使用するシートサイズなどを考慮して適宜選定すればよい。尚、搬入搬送部材３についても適宜選定して差し支えないが、通常一つの搬送ロール対を用いれば足りる。
【０００９】
更に、シート反転装置においてシートの重ね処理を高速で行うという観点からすれば、反転搬送部材２の一部にニップリリース機構を付設する態様が好ましい。
この場合、反転搬送部材２は一若しくは複数の搬送ロール対で構成され、少なくともスイッチバック搬送路１ｃのうち搬入路１ａ、搬出路１ｂに最も近い反転搬送部材２ａがニップリリース機構により接離自在であるようにすればよい。
この態様によれば、ニップリリース機構付きの反転搬送部材２ａ部位では、後続シートＳｂの搬入と、先行シートＳａの搬出とを並行して実現することが可能になり、シートＳ間スパンを短縮する（高速化する）ことができる。
【００１０】
更にまた、本件のシート反転装置としては、反転搬送路１を備えていればよく、非反転搬送路の有無については適宜選定して差し支えない。
仮に、非反転搬送路を備える場合には、シートの搬入路１ａはその上流側で非反転搬送路と分岐しており、シートの搬出路１ｂはその下流側で非反転搬送路に合流している態様になる。
この態様にあっては、非反転搬送路を使ったシートＳ搬送をも可能であり、シートＳの搬送動作をより多様化できる。
【００１１】
また、重ね搬送制御手段５としては、各搬送部材２〜４を用いて一若しくは複数の先行シートＳａと後続シートＳｂとを重合配置した状態で搬送できれば適宜選定して差し支えない。
ここで、「一若しくは複数の先行シートＳａと後続シートＳｂとを重合配置する」とは２枚に限らず、３枚以上のシートＳの重合態様を含む趣旨である。
そして、重ね搬送制御手段５の代表的態様としては、例えばシートＳの搬入路１ａに設けられたシート位置センサ（図示せず）からの検出信号に基づいて反転搬送部材２及び搬出搬送部材４の正逆回転動作を制御するものが挙げられる。
【００１２】
また、重ね搬送制御手段５によるシートＳの重合態様については完全に一致させる態様に限らず、ずらせた状態で重合する態様をも含む。
重ね搬送制御手段５が、複数のシートＳをずらせた状態で重合配置させるものである態様にあっては、複数シートＳをずらせた状態で重合配置すると、例えば後処理ユニットによる後処理時のシートＳ整合動作時の整合動作がし易くなる点で好ましい。
【００１３】
更に、本発明は、シート反転装置に限られるものではなく、このシート反転装置付きのシート搬送装置を具備したシート処理装置をも対象とする。
この場合、本発明に係るシート処理装置は、シート搬送路中に画像が形成されたシートＳを搬送するシート搬送装置を備え、このシート搬送装置の一部に上述したシート反転装置を具備させるようにしたものである。
ここで、シート処理装置とは、画像が形成されたシートＳを処理する装置を広く含み、画像形成装置だけの態様、画像形成装置＋後処理装置の態様、あるいは、後処理装置だけの態様など広く含む。
【００１４】
そして、シート処理装置の代表的態様としては、シートＳに画像を形成する作像モジュール６を備えた画像形成装置と、この画像形成装置にて画像が担持されたシートＳに対して後処理を施す後処理装置とを備えたものが挙げられる。
本態様において、画像形成装置と後処理装置とが別体の態様は勿論、一体的な態様をも含む。
また、シート処理装置において、シート反転装置のレイアウトについては適宜選定されるが、例えばシート処理装置が画像形成装置と後処理装置とを組み合わせた態様であるとすれば、シート反転装置は、画像形成装置又は後処理装置側に設けられていればよい。
【００１５】
また、両面記録可能なシート処理装置の態様としては、画像形成装置は、シートＳ両面に対して画像形成可能である作像モジュール６を有し、シート反転装置のスイッチバック搬送路１ｃの途中に片面記録済みのシートＳが再度作像モジュール６へ搬送せしめられる戻し搬送路７を分岐形成したものが挙げられる。
そして、本態様において、両面記録済みシートＳの重ね処理と片面記録済みシートＳの戻し処理との干渉を防止するという観点からすれば、シート処理装置のうち、両面記録時でシート反転装置で複数のシートを重合配置する態様において、重ね搬送制御手段５は、搬出路１ｂ側に搬出された両面記録済み先行シートＳａがスイッチバック搬送路１ｃの戻し搬送路７への分岐箇所を塞がないように前記先行シートＳａを待機させ、片面記録済みの後続シートＳｂの戻し搬送路７への反転動作を実行させるものであればよい。
【００１６】
更に、重ね搬送制御手段５によるシートの重ね処理は、後処理装置の後処理条件に依存するものであるから、重ね搬送制御手段５としては、少なくとも後処理装置による後処理条件に従ってシート反転装置によるシートＳの重ね処理内容を決定することが好ましい。
ここで、後処理装置による後処理条件は、後処理モード設定手段（画像形成ユニット又は後処理ユニットに付設された態様のほか、シート処理装置と通信可能に接続された外部クライアントマシンに設けられる態様を含む。）により設定可能である。
【００１７】
そして、重ね搬送制御手段５によるシートＳの重ね処理をより正確に実現するという観点からすれば、重ね搬送制御手段５は、後処理装置による後処理条件、シート供給条件、及び、シートの記録面条件に従って、少なくともシート反転装置によるシートＳの重ね処理内容を決定するようにすればよい。
このとき、シート供給条件には、シートサイズ、シート送り方向を含み、シートＳの記録面条件には、片面記録、両面記録モードを含む。
また、重ね搬送制御手段５により決定されるシートＳの重ね処理内容としては、代表的にはシートＳの重ね処理の有無が挙げられるが、シートの重ね処理内容の好ましい態様としては、シートＳの重ね処理の有無、及び、後処理装置による後処理時間に対応して設定されるシートＳの重ね枚数が挙げられる。
【００１８】
また、シート処理装置のうち、重ね搬送制御手段５が、少なくとも後処理装置による後処理条件に従ってシート反転装置によるシートＳの重ね処理内容を決定する態様である場合、シート反転装置によるシートＳの重ね処理内容に伴って作像モジュール６による作像順序が決定される作像順序決定手段８を備えていることが好ましい。
この態様にあれば、シート反転装置によるシートＳの重ね処理内容に応じて後処理装置側へ搬送される複数のシートＳ束の積載順が逆になるような条件下には、例えば作像順序決定手段８にて作像順序を変更し、複数のシートＳ束の積載順を正しい順序に合わせ込むことが可能である。
【００１９】
更に、シート反転装置の反転搬送路１のレイアウトが作像順序に影響することから、作像順序決定手段８としては、シート反転装置の搬入路１ａ、スイッチバック搬送路１ｃ及び搬出路１ｂからなる反転搬送路１のレイアウトに応じて作像モジュール６による作像順序を決定するようにすればよい。
【００２０】
また、後処理装置の好ましい態様として、後処理部９は、重合配置された複数のシートＳ（Ｓａ，Ｓｂ）を位置決め収容する後処理トレイ９ａと、この後処理トレイ９ａ内のシートＳに対して後処理する後処理ユニット９ｂとを備え、後処理トレイ９ａには、後処理トレイ９ａ上で複数のシートＳが位置決め整合せしめられる整合部材９ｃを具備させるようにすればよい。
ここで、後処理トレイ９ａ及び整合部材９ｃの好ましい態様としては、後処理トレイ９ａは複数シートＳが自重で落下可能な程度に傾斜配置されると共に、その下端側に位置決め部９ｄを有しており、整合部材９ｃは、複数のシートＳのうち一枚が位置決め部９ｄに当接した条件下で、 残りのシートＳを位置決め部９ｄに向けて整合可能であるようにすればよい。
【００２１】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいて本発明を詳細に説明する。
◎実施の形態１
図２は本発明が適用されたシート処理装置の実施の形態１を示す説明図である。
同図において、シート処理装置１０は、カラー画像を形成可能な画像形成装置１１と、画像が形成されたシート（例えば用紙）に対し所定の後処理を施す後処理装置１２とを備えたものである。
本実施の形態において、画像形成装置１１は、装置本体２０の上部に原稿を読み取るための画像読取りユニット（ＩＩＴ：Image Input Terminalの略）２６を配設すると共に、その上方には画像読取りユニット（ＩＩＴ）２６に原稿を送るための原稿送り装置２７を配設する一方、装置本体２０の内部に作像モジュール２１を配設し、この作像モジュール２１の下方には多段のシート供給トレイ３１〜３４を配設するほか、装置本体２０の側部にマルチ手差しトレイ（ＭＳＩ：Multi Sheet Inserter）３５を開閉自在に配設したものである。
【００２２】
本実施の形態で用いられる作像モジュール２１は、例えば電子写真方式を採用したものであって、各色成分トナー像を形成担持する感光体ドラム２２を配置し、この感光体ドラム２２上の各色成分トナー像を中間転写ベルト２３に順次一次転写させ、例えば二次転写ロールからなる二次転写装置２４にて中間転写ベルト２３上の多重色成分トナー像を記録材に二次転写させ、定着装置２５に導くようにしたものである。
【００２３】
ここで、感光体ドラム２２の周囲には、感光体ドラム２２を帯電する帯電器２２１、感光体ドラム２２上に静電潜像を書き込むレーザ走査装置などの露光装置２２２、各色成分トナーが収容されて感光体ドラム２２上の静電潜像を可視像化する現像装置２２３、感光体ドラム２２上の各色成分トナー像を中間転写ベルト２３上に転写せしめる例えば転写ロールからなる一次転写装置２２４及び感光体ドラム２２上の残留トナーを清掃するクリーナ２２５などの電子写真用デバイスが順次配設されている。
また、中間転写ベルト２３は複数の張架ロールに張架されて循環搬送されるものであり、前記二次転写装置２４が一つの張架ロールをバックアップロールとして対向配置されている。尚、２３１は中間転写ベルト２３を清掃するクリーナである。
【００２４】
更に、本実施の形態において、シート供給トレイ３１〜３４からのシート搬送路４０は、装置本体２０の後処理装置１２の反対側側方から上方に向かい、作像モジュール２１の二次転写部位、一次定着部位を経て後処理装置１２側へ向かう主搬送路４１と、この主搬送路４１の出口付近の下方側に略Ｙ字状にて設けられ、記録材の表裏を反転させて搬送する反転搬送路４２と、この反転搬送路４２の一部に連通接続され、表裏を反転したシートを再び作像モジュール２１前の主搬送路４１に戻す戻し搬送路４３とを備えている。
ここで、主搬送路４１の二次転写部位の上流側にはシートを位置決めした後に搬送するレジストロール４４が、二次転写部位の下流側には定着装置２５へ搬送する搬送ベルト４５が設けられ、各シート搬送路４０には適宜数の搬送ロール４６が設けられている。
尚、ＭＳＩ３５からのシート送出部分は主搬送路４１の水平部分に連通接続されている。
【００２５】
また、本実施の形態では、画像形成装置１１のシート搬送路４０のうち、反転搬送路４２にはシートの反転搬送機構（シート反転装置）１００が設けられている。
本実施の形態において、反転搬送路４２は、図３及び図４に示すように、上流側搬送路４１１（主搬送路４１の一部）の途中から分岐する上流側分岐搬送路（搬入路）４２１と、下流側搬送路４１２（主搬送路４１の一部）の途中に合流する下流側分岐搬送路（搬出路）４２２とをスイッチバック搬送路４２３を介して略Ｙ字状に連通接続したものである。
そして、スイッチバック搬送路４２３の途中に戻し搬送路４３が接続されている。
尚、上流側搬送路４１１と下流側搬送路４１２とは直通搬送路４１３（主搬送路４１の一部）を介して接続されている。
【００２６】
本実施の形態に係る反転搬送機構１００は、図３及び図４に示すように、上流側分岐搬送路４２１に反転入口ロール４６３（搬送ロール４６の一つ）を設け、更に、スイッチバック搬送路４２３には二組の反転ロール４６４，４６５（搬送ロール４６の一つ）を設け、更に、下流側分岐搬送路４２２には反転出口ロール４６６（搬送ロール４６の一つ）を設けたものである。
ここで、反転入口ロール４６３は駆動ロール及びこれに圧接する従動ロールからなり、駆動モータ１１１からの駆動力をもらって一定方向に回転するようになっている。
また、スイッチバック搬送路４２３の上流側に位置する第一の反転ロール４６４は、正逆回転可能に駆動される駆動ロール１３１と、この駆動ロール１３１に対して接離自在に設けられて圧接時に駆動ロール１３１と共に従動回転する接離ロール（Nip/Release Roll）１３２とで構成されている。
一方、スイッチバック搬送路４２３の下流側に位置する第二の反転ロール４６５は、第一の反転ロール４６４とは異なり、正逆回転可能に駆動される駆動ロール１３３と、この駆動ロール１３３に対し圧接配置されて従動回転する従動ロール１３４とで構成されている。
そして、これらの反転ロール４６４，４６５は駆動モータ１１２からの駆動力をもらって正逆回転可能に回転するようになっている。
更に、反転出口ロール４６６は、正逆回転可能に駆動される駆動ロール１３５及びこれに圧接する従動ロール１３６からなり、駆動モータ１１３からの駆動力をもらって正逆回転可能に回転するようになっている。
【００２７】
また、本実施の形態では、第一の反転ロール４６４の接離ロール１３２は、図５（ａ）〜（ｃ）に示すようなニップリリース機構１７０により接離動作を行うようになっている。
同図において、第一の反転ロール４６４の支持構造は、図示外のブラケットに駆動ロール１３１の支持ロッド１３１ａを固定的に回転支持する一方、図示外のブラケットに対し接離ロール１３２の支持ロッド１３２ａを所定の軌跡に沿って接離自在に支持すると共に、この支持ロッド１３２ａにはベアリング１３２ｂを介して接離ロール１３２を追従回転可能に支持している。
そして、上記ニップリリース機構１７０は、図示外のブラケットに駆動ロール１３１の支持ロッド１３１ａを固定的に回転支持すると共に、図示外のブラケットに対し接離ロール１３２の支持ロッド１３２ａを所定の軌跡に沿って接離自在に支持し、図示外のブラケットに回転支持される回転ロッド１７３の一端に第一リンクアーム１７１の基端を連結する一方、この回転ロッド１７３には第二リンクアーム１７２の基端を所定間隔をあけて一対に連結すると共に、第二リンクアーム１７２の先端を接離ロール１３２の支持ロッド１３２ａに当接させ、この支持ロッド１３２ａを図示外の付勢スプリングにて第二リンクアーム１７２側に押圧付勢し、更に、この第一リンクアーム１７１の先端にはソレノイドアクチュエータ１７５（ソレノイド１１５を内蔵）の進退ロッド１７５ａの先端係止部１７５ｂを連結係止させるようにしたものである。
【００２８】
従って、本実施の形態によれば、図５（ｂ）（ｃ）に示すように、進退ロッド１７５ａの進退動に応じて第一リンクアーム１７１を介して回転ロッド１７３が回転し、この回転ロッド１７３の回転に伴って第二リンクアーム１７２が揺動するようになっているため、例えば図５（ｂ）に示すように、進退ロッド１７５ａが進出位置に位置する場合における第二リンクアーム１７２の位置を接離ロール１３２が駆動ロール１３１に圧接する位置（ニップ位置）になるように設定しておけば、進退ロッド１７５ａが進出位置になるようにソレノイドアクチュエータ１７５を動作（ソレノイド１１５非励磁）させることで接離ロール１３２をニップ位置に設定することができ、一方、図５（ｃ）に示すように、進退ロッド１７５ａを後退位置に移動させるようにソレノイドアクチュエータ１７５を動作（ソレノイド１１５励磁）させれば、第一リンクアーム１７１，回転ロッド１７３、第二リンクアーム１７２を介して接離ロール１３２が駆動ロール１３１から離間いる位置（リリース位置）に設定される。
【００２９】
また、本実施の形態において、直通搬送路４１３と上流側分岐搬送路４２１との連結部には経路切換用の切換ゲート１０５が、上流側分岐搬送路４２１と下流側分岐搬送路４２２との連結部には経路切換用の切換ゲート１０６が、更に、スイッチバック搬送路４２３と戻し搬送路４３との連結部には経路切換用の切換ゲート１０７が夫々設けられている。
ここで、切換ゲート１０５は例えば図４に示すようにソレノイド１１４にて切換駆動されるようになっている。
一方、切換ゲート１０６，１０７はいずれもマイラフィルムなどの弾性フィルムからなり、切換ゲート１０６は、上流側分岐搬送路４２１からのスイッチバック搬送路４２３に向かうシートの移動を弾性変形にて許容し、スイッチバック搬送路４２３からのシートを下流側分岐搬送路４２２側に案内搬送するものであり、更に、切換ゲート１０７は、スイッチバック搬送路４２３の上流側から下流側に向かうシートの移動を弾性変形にて許容し、スイッチバック搬送路４２３の下流側に位置するシートを戻し搬送路４３側に案内搬送するものである。
更に、上流側搬送路４１１の分岐部直前には、図４に示すように、シート検出センサ１１０が設けられており、シートの先端若しくは後端位置を検出すると共に、この検出信号を基準に、反転ロール４６４，４６５や反転出口ロール４６６の正逆回転タイミングを設定するようになっている。
【００３０】
また、本実施の形態において、後処理装置１２は、装置本体５０の上部及び側部中央付近に上部排出トレイ５１，下部排出トレイ５２を設ける一方、装置本体５０内には、装置本体２０側からシート排出口に連通する搬送経路６０を設け、この搬送経路６０には、上部排出トレイ５１に通じる第一搬送路６１と、この第一搬送路６１から分岐して下部排出トレイ５２に通じる第二搬送路６２とを具備させ、第二搬送路６２と下部排出トレイ５２との間には後処理部２００を設けたものである。
尚、符号６３は搬送ロール、６４は上部排出トレイ５１へシートを排出させるための排出ロール、６５は第二搬送路６２から後処理部２００にシートを排出する排出ロールである。
【００３１】
本実施の形態において、後処理装置１２には第一搬送路６１と第二搬送路６２とを切換える排出路切換機構１２０が設けられている。
この排出路切換機構１２０としては第一搬送路６１と第二搬送路６２とを切換える切換ゲート１２１が用いられるが、この切換ゲート１２１は例えば図示外のソレノイドなどにて切換え駆動されるようになっている。
また、後処理部２００は、積載される複数のシート束を位置決め収容する後処理トレイ２０１と、この後処理トレイ２０１内のシート束に対してステープル処理などの後処理を行うステープラなどの後処理ユニット２０２とを備え、前記後処理トレイ２０１の出口部分には、下部排出トレイ５２へシート束が排出せしめられる排出ロール２０３を設けたものである。
【００３２】
次に、本実施の形態に係るシート処理装置の作動について説明する。
本実施の形態においては、図示外の制御装置は、図６に示すような作像制御処理プログラムを実行し、画像形成装置による作像シーケンス（ページシーケンス）、及び、画像形成装置１１及び後処理装置１２によるシート搬送シーケンスを決定する。
具体的には、図示外の制御装置は、図６に示すように、先ず、排出トレイとして上部排出トレイ５１又は下部排出トレイ５２のいずれかを選択し、シート供給条件として、シートサイズ（例えばＪＩＳ規格Ａ４，Ａ３など）や、シート送り方向（ＳＥＦ［Short Edge Feed］，ＬＥＦ［Long Edge Feed］）を認識し、更に、シートの記録面条件として、片面／両面記録モードを認識する（ＳＴ１〜ＳＴ３）。
【００３３】
この後、制御装置は、後処理モードを設定するか否かをチェックする（ＳＴ４）。
ここで、後処理モードとは、例えばステープラなどの後処理ユニット２０２による後処理ジョブ（例えばシート枚数がｘ枚毎にシングルステープル処理あるいはデュアルステープル処理を行い、これをｙセット作成するというジョブなど）を指定するモードである。
また、後処理モードの設定については、画像形成装置１１若しくは後処理装置１２の操作部にて設定操作したり、あるいは、本実施の形態に係るシート処理装置がネットワーク接続されていれば、各クライアントマシン（パーソナルコンピュータなど）の操作部にて設定操作するようにすればよい。
このとき、制御装置は、後処理モードを設定すると判断すると、次に、反転部（スイッチバック搬送路４２３部分に相当）でシートを重ねるか否かを判断し、更に、ページシーケンスを変更することを要するか否かを判断する（ＳＴ５，ＳＴ６）。
【００３４】
そして、制御装置は、例えば後処理モードを設定しない場合、あるいは、後処理モードを設定するが、反転部でシートを重ねない場合には、標準ページシーケンス及び標準シート搬送シーケンスを選択する（ＳＴ７）。
また、制御装置は、例えば後処理モードを設定すると共に、反転部でシートの重ね処理を行い、更に、ページシーケンスを変更する場合には、ページシーケンス及びシート搬送シーケンスを変更する（ＳＴ８）。
更に、制御装置は、例えば後処理モードを設定すると共に、反転部でシートの重ね処理を行うが、ページシーケンスを変更しない場合には、標準ページシーケンスを選択し、シート搬送シーケンスを変更する（ＳＴ９）。
【００３５】
ここで、具体例を挙げて説明する。
今、後処理装置の速度：７００ｍｍ／sec．
Ａ４ＬＥＦの処理能力：６０枚／min.
Ａ３ＳＥＦの処理能力：３０枚／min.
ステープル１ヶ所綴じ処理時間：１３００msec.
ステープル２ヶ所綴じ処理時間：１９００msec.
とする。
また、ステープル１ヶ所綴じ処理時間は、図４に示すように、シート反転装置（反転搬送機構１００）の手前にあるシート検出センサ１１０がセットの最終シートの後端を検出してから、次セットのシート先端を検出するまでの時間を１３００msec.以上あけないとジャム等が発生すると仮定する。
更に、ステープル２ヶ所綴じ処理時間は、図４に示すように、シート反転装置（反転搬送機構１００）の手前にあるシート検出センサ１１０がセットの最終シートの後端を検出してから、次セットのシート先端を検出するまでの時間を１９００msec.以上あけないとジャム等が発生すると仮定する。
【００３６】
図７及び図８は各種場合のシート搬送シーケンスを示し、図中のオンオフ信号はシート検出センサ１１０（図４参照）の検出信号を示す。
図７（ａ）はＡ４ＬＥＦ、片面コピー（記録）、ステープル１ヶ所綴じの場合のシート搬送シーケンスを示し、この場合、ステープル１ヶ所綴じを行っている間、反転搬送機構１００にてシートを２枚重ね処理する。
また、同図（ｂ）はＡ４ＬＥＦ、両面コピー（記録）、ステープル１ヶ所綴じの場合のシート搬送シーケンスを示し、この場合、ステープル１ヶ所綴じを行っている間、次のシートがまだ後処理部２００（図３参照）に到達しないため、反転搬送機構１００によるシートの重ね処理は行わない。
更に、同図（ｃ）はＡ４ＬＥＦ、片面コピー（記録）、ステープル２ヶ所綴じの場合のシート搬送シーケンスを示し、この場合、ステープル２ヶ所綴じを行っている間、反転搬送機構１００にてシートを３枚重ね処理する。
更にまた、同図（ｄ）はＡ４ＬＥＦ、両面コピー（記録）、ステープル２ヶ所綴じの場合のシート搬送シーケンスを示し、この場合、ステープル２ヶ所綴じを行っている間、反転搬送機構１００にてシートを２枚重ね処理する。
【００３７】
また、図８（ａ）はＡ３ＳＥＦ、片面コピー（記録）、ステープル１ヶ所綴じの場合のシート搬送シーケンスを示し、この場合、ステープル１ヶ所綴じを行っている間、次のシートがまだ後処理部２００（図３参照）に到達しないため、反転搬送機構１００によるシートの重ね処理は行わない。
更に、同図（ｂ）はＡ３ＳＥＦ、片面コピー（記録）、ステープル２ヶ所綴じの場合のシート搬送シーケンスを示し、この場合、ステープル２ヶ所綴じを行っている間、反転搬送機構１００にてシートを２枚重ね処理する。
更にまた、同図（ｃ）はＡ３ＳＥＦ、両面コピー（記録）、ステープル２ヶ所綴じの場合のシート搬送シーケンスを示し、この場合、ステープル２ヶ所綴じを行っている間、次のシートがまだ後処理部２００（図３参照）に到達しないため、反転搬送機構１００によるシートの重ね処理は行わない。
【００３８】
次に、例えば片面コピー（記録）時に反転搬送機構１００にてシートの２枚重ね処理を行う動作例を図９に示す。
同図において、シート検出センサ１１０が１枚目のシートの先端を検出し、所定時間ｔ1経過すると、反転部搬送ロール（反転ロール４６４，４６５に相当）が正転回転し、１枚目のシートを搬入路（上流側分岐搬送路４２１）から反転部（スイッチバック搬送路４２３部分）へ搬送する。
この後、１枚目のシート後端がシート検出センサ１１０を通過してから所定時間ｔ2経過後に反転部搬送ロールを停止させ、しかる後、所定時間ｔ3経過後に反転部搬送ロールを所定時間ｔ4だけ逆転回転させる。
一方、反転部搬送ロールが逆転回転してから、所定時間ｔ5経過すると、搬出路搬送ロール（反転出口ロール４６６に相当）を所定時間ｔ6だけ逆転回転（ここでは、反転部搬送ロールの逆転回転と同方向を意味する）させる。
これによって、１枚目のシートを反転部から搬出路（下流側分岐搬送路４２２）へ搬送する。
【００３９】
このとき、２枚目のシートがシート検出センサ１１０部分を通過し、１枚目のシートと同様なタイミングで２枚目のシートを搬入路から反転部へ搬送する。
この間、搬出路搬送ロールは、シート検出センサ１１０が２枚目のシートの先端を検出してから所定時間ｔ7経過した時点で正転回転し、シート検出センサ１１０が２枚目のシートの後端を検出してから所定時間ｔ8経過した時点で停止する。
この状態において、１枚目のシートと２枚目のシートとを反転部で重ね合わせる。
【００４０】
この後、反転部搬送ロールを再び逆転回転させ、かつ、反転部搬送ロールの逆転回転開始時点から所定時間ｔ5経過後に搬出路搬送ロールを逆転回転させ、１枚目のシートと２枚目のシートとを反転部から搬出路へ搬送する。
更に、３枚目以降のシート先端がシート検出センサ１１０を通過すると、１枚目のシートと同様に、３枚目以降のシートを搬入路から反転部へ順次搬送した後、反転部から搬出路へ順次反転搬送する。
【００４１】
このようなシートの搬送過程において、反転搬送機構１００によるシートの２枚重ね処理を模式的に示すと、図１１〜図１３に示すようになる。
図１１（ａ）は１枚目のシートＳ１の先端がシート検出センサ１１０を通過した直後の状態を示し、図１１（ｂ）は１枚目のシートＳ１が切換ゲート１０６を弾性変形させながら、搬入路（上流側分岐搬送路４２１）から反転部（スイッチバック搬送路４２３部分）へ搬送される状態を示す。
また、図１２（ａ）は１枚目のシートＳ１が切換ゲート１０６を完全に通過して反転部に到達し、反転部から搬出路（下流側分岐搬送路４２２）への搬送動作が開始された直後の状態を示し、図１２（ｂ）は１枚目のシートＳ１が切換ゲート１０６に案内されながら、反転部から搬出路へ搬送された後に一時的に停止し、一方、２枚目のシートＳ２が搬入路から反転部へ搬送されつつある状態を示す。
【００４２】
更に、図１３（ａ）は２枚目のシートＳ２が切換ゲート１０６を弾性変形させながら、搬入路から反転部へと搬送され、２枚目のシートＳ２の先端が１枚目のシートＳ１の先端位置に到達した状態で、１枚目のシートＳ１が搬出路から反転部へ戻り搬送される状態を示し、図１３（ｂ）は１枚目のシートＳ１と２枚目のシートＳ２とが反転部内で重合配置された状態を示し、この後、重ね合わされたシートＳ１，Ｓ２は図１３（ｂ）に一点鎖線で示すように、反転部から搬出路へ搬送される。
【００４３】
また、本実施の形態において、例えば片面コピー（記録）時に反転搬送機構１００にてシートの高速２枚重ね処理を行う動作例を図１０に示す。
同図において、シート検出センサ１１０、反転部搬送ロール（反転ロール４６４，４６５）、搬出路搬送ロール（反転出口ロール４６６）の動作タイミングは、図９と略同様である。但し、シートの搬送速度が高速になるため、図１０中のタイミング時間ｔ1〜ｔ8の値自体は異なる場合があり得る。
そして、本例の場合、図１０に示すように、シートの先端がシート検出センサ１１０を通過してから所定時間ｔ9を経過した時点で、ニップリリース機構１７０により、上流側に位置する反転部搬送ロール（反転ロール４６４）をニップ状態に設定し、シートの後端がシート検出センサ１１０を通過してから所定時間ｔ10を経過した時点で、ニップリリース機構１７０により、上流側に位置する反転部搬送ロール（反転ロール４６４）のニップ状態を解除し、リリース状態に設定する。
【００４４】
このニップリリース機構１７０は、シートを高速搬送する場合、先行シートが反転部から搬出路へ搬送される段階において、後続シートが搬入路から反転部に搬送され、上流側に位置する反転部搬送ロール（反転ロール４６４）部位で２枚のシートがすれ違い移動することを許容するためのものである。
すなわち、上流側に位置する反転部搬送ロール（反転ロール４６４）部位が常時ニップ状態に設定されると、反転部搬送ロールが逆転回転して先行シートを反転部から搬出路へ搬送する状況下では、後続するシートを搬入路から反転部へ搬送することは不可能であるが、仮に、先行シートが搬出路搬送ロールにニップされた時点で上流側に位置する反転部搬送ロール（反転ロール４６４）のニップ状態を解除すると、後続シートは搬入路搬送ロール（反転入口ロール４６３）により搬入路から反転部へと搬送され、後続シートの反転部への搬送動作は反転部搬送ロール（反転ロール４６４）部位で阻害されることはない。
【００４５】
このようなシートの搬送過程において、反転搬送機構１００によるシートの高速２枚重ね処理を模式的に示すと、図１４〜図１５に示すようになる。
図１４（ａ）は１枚目のシートＳ１が反転部から搬出路へ搬送され始めた直後の状態にあり、２枚目のシートＳ２が搬入路から反転部に向かって搬送され始めた状態を示す。
図１４（ｂ）は１枚目のシートＳ１が搬出路搬送ロール（反転出口ロール４６６）にニップされた状態で、上流側に位置する反転部搬送ロール（反転ロール４６４）のニップ状態が解除され、２枚目のシートＳ２の先端がニップ解除された反転部搬送ロール（反転ロール４６４）部位を通過する状態を示す。
【００４６】
また、図１５（ａ）は反転部内にて１枚目のシートＳ１の先端と２枚目のシートＳ２の先端とが略一致した時点で、上流側に位置する反転部搬送ロールをニップ状態に設定し、各シートＳ１，Ｓ２を反転部側に向けて搬送する状態を示す。
更に、図１５（ｂ）は１枚目のシートＳ１と２枚目のシートＳ２とが反転部内で重合配置された状態を示し、この後、重ね合わされたシートＳ１，Ｓ２は図１５（ｂ）に一点鎖線で示すように、反転部から搬出路へ搬送される。
【００４７】
更に、本実施の形態において、反転搬送機構１００による両面コピー（記録）時のシートの２枚重ね処理を模式的に示すと、図１６〜図１７に示すようになる。
図１６（ａ）は反転搬送機構１００の全体を示し、同図（ｂ）は両面記録済みの１枚目のシートＳ１が反転部から搬出路へ搬送された後に一時的に停止し、片面記録済みの２枚目のシートＳ２が切換ゲート１０６を弾性変形させながら、搬入路から反転部へ搬送されている状態を示す。
また、図１７（ａ）は片面記録済みの２枚目のシートＳ２が切換ゲート１０７を弾性変形させながら、反転部（スイッチバック搬送路４２３部分）の奧側に到達した後、切換ゲート１０７に案内されて戻し搬送路４３側へ搬送される状態を示す。
【００４８】
このとき、図１７（ａ）に示すように、両面記録済みの３枚目のシートＳ３が切換ゲート１０６を弾性変形させながら搬入路から反転部に搬送されていき、３枚目のシートＳ３の先端が１枚目のシートＳ１の先端に略一致した時点で、１枚目のシートＳ１が搬出路から反転部へ戻り搬送される。
この後、図１７（ｂ）に示すように、１枚目のシートＳ１と３枚目のシートＳ３とが反転部内で重合配置された後、切換ゲート１０６に案内されて搬出路へ搬送される。
このようなシートの２枚重ね処理を行うようにすれば、両面記録済みのシートの重ね処理と、片面記録済みのシートの作像モジュール２１への戻し処理とが相互に干渉し合う懸念はない。
【００４９】
また、本実施の形態においては、シート反転装置（反転搬送機構１００）は例えば図１８（ａ）に示すモデル１に相当するが、これに限られるものではなく、例えば図１８（ｂ）〜（ｆ）に示すようなモデル２〜６を採用しても差し支えない。尚、図１８において、搬入路は上流側分岐搬送路４２１に相当し、搬出路は下流側分岐搬送路４２２に相当し、反転部はスイッチバック搬送路４２３部分を示す。
【００５０】
特に、本実施の形態においては、制御装置は、必要に応じてページシーケンスを変更するようになっている。
今、標準ページシーケンスを採用したと仮定し、片面（記録）時重ね処理、例えば３枚重ね処理を行うと、図１９に示すように、本実施の形態であるモデル１（図１８参照）では、ページ順（１Ｇ→２Ｇ→３Ｇ）に複数のシートが重ね搬送される。
また、標準ページシーケンスを採用したと仮定し、両面（記録）時重ね処理、例えば２枚重ね処理を行うと、ページ順と異なる順序（２Ｇ→４Ｇ→１Ｇ→３Ｇ）で複数のシートが重ね搬送される。
【００５１】
このような状況下において、片面（記録）時重ね処理にあっては、ページシーケンスを変更することは必要ではないが、両面（記録）時重ね処理にあっては、ページシーケンスを変更することが必要である。
例えば両面（記録）時２枚重ね処理を行う場合には、ページシーケンスとして、２Ｇ→４Ｇ→１Ｇ→３Ｇとし、ページ順（１Ｇ→２Ｇ→３Ｇ→４Ｇ）に複数のシートを重ね搬送するするようにすればよい。
【００５２】
尚、図１８に示すモデル２〜６のうち、モデル３，６はモデル１と同様なグループ（Ａグループ）であり、モデル１と同様にページシーケンスを変更すればよい。
一方、モデル２，４，５からなるＢグループは、標準ページシーケンスで、片面（記録）時重ね処理、両面（記録）時重ね処理を行うと、図１９に示すように、複数のシートが重ね搬送される。
このタイプにあっては、片面（記録）時重ね処理、両面（記録）時重ね処理において、図１９に示すように、ページシーケンスを変更することが必要である。
【００５３】
また、本実施の形態において、後処理部２００は、図２０に示すように、後処理トレイ２０１，後処理ユニット２０２及び排出ロール２０３を備えている。
特に、本実施の形態では、後処理トレイ２０１は第二搬送路６２から排出されたシートが自然落下できる程度にシートの排出方向と逆側を下方として傾斜配置されており、その下端部に位置決め部（本例では位置決め壁）２０６を形成したものである。
また、排出ロール２０３は、正逆回転可能な駆動ロール２０４とこの駆動ロール２０４に接離自在で接触時に従動回転する接離ロール２０５とを備えている。更に、後処理トレイ２０１の位置決め部２０６近傍には位置決めパドル２１０が設けられ、この位置決めパドル２１０は後処理トレイ２０１に収容されたシート群を位置決め部２０６に合わせて整合させるようになっている。
【００５４】
このような後処理部２００にあっては、例えばシートが後処理トレイ２０１に収容される過程においては、図２０に示すように、排出ロール２０３の接離ロール２０５が駆動ロール２０４から離間配置されており、排出ロール６５から排出されたシートは、▲１▼に示すように、移動した後、シートの後端が排出ロール６５から離れた時点で落下し、後処理トレイ２０１に沿って▲２▼の方向へ移動していき、後処理トレイ２０１に収容される。
この後、後処理ユニット２０２による後処理が施されると、排出ロール２０３がニップ状態に設定され、後処理トレイ２０１上の後処理済みのシート束は排出ロール２０３によって▲３▼の方向搬送され、下部排出トレイ５２側へ排出される。
【００５５】
また、本実施の形態では、シート反転装置（反転搬送機構１００）によるシートの重ね処理は、シートを完全に重合配置させてもよいが、後処理部２００でのシートの整合性を考慮すると、適宜ずらした状態でシートを重合配置することが好ましい。
例えばシートの２枚重ね処理にあっては、図２１（ａ）に示すように、後処理トレイ２０１の位置決め部２０６に対し下側シートＳ１の方が上側シートＳ２よりも位置決め部２０６側に突出するように両シートＳ１，Ｓ２をｋだけ偏位させるようにすればよい。
この状態において、シート束Ｓ１，Ｓ２が後処理トレイ２０１に沿って位置決め部２０６側に自然落下していくと、図２１（ｂ）に示すように、先ず、下側シートＳ１が後処理トレイ２０１の位置決め部２０６に到達して位置決めされ、一方、上側シートＳ２は位置決めパドル２１０からの搬送力Ｆpにて後処理トレイ２０１の位置決め部２０６に押し付けられた後に位置決めされる。
【００５６】
また、シートの３枚重ね処理にあっては、図２２（ａ）に示すように、後処理トレイ２０１の位置決め部２０６に対し、中側シートＳ２が下側シートＳ１及び上側シートＳ３よりも位置決め部２０６側に突出するように中側シートＳ２と他のシートＳ１，Ｓ３とをｍだけ偏位させるようにすればよい。
この状態において、シート束Ｓ１〜Ｓ３が後処理トレイ２０１に沿って位置決め部２０６側に自然落下していくと、図２２（ｂ）に示すように、先ず、中側シートＳ２が後処理トレイ２０１の位置決め部２０６に到達して位置決めされる。
このとき、上側シートＳ３は位置決めパドル２１０からの搬送力Ｆpにて後処理トレイ２０１の位置決め部２０６に押し付けられた後に位置決めされる。
一方、下側シートＳ１は例えば排出ロール２０３の駆動ロール２０４を排出時と逆方向に回転させることで、この駆動ロール２０４からの搬送力ＦRにて後処理トレイ２０１の位置決め部２０６に押し付けられた後に位置決めされる。
これにより、３枚重ねのシート束が後処理トレイ２０１上で確実に位置決めされる。
【００５７】
また、後処理部２００でのシートの収容動作を高速に行うという観点からすれば、例えば図２３に示すように、後処理トレイ２０１にシートＳ（Ｓ１，Ｓ２）を収容する過程において、排出ロール２０３をニップ状態に設定すると共に、正転回転させ、この状態で、図２３（ａ）に示すように、排出ロール６５から排出されたシートＳを排出ロール２０３を利用して強制搬送する。
この後、シートＳの後端が排出ロール６５を抜けた時点で、前記排出ロール２０３を逆転回転させ、図２３（ｂ）に示すように、後処理トレイ２０１の位置決め部２０６に向けてシートＳを強制搬送し、シートＳの先端が後処理トレイ２０１の位置決め部２０６に到達する直前で排出ロール２０３のニップ状態を一時的に解除し、位置決めパドル２１０等を用いてシートＳの位置決めを行うようにすればよい。
【００５８】
◎実施の形態２
図２４は本発明が適用されたシート処理装置の実施の形態２を示す。
同図において、シート処理装置の基本的構成は、実施の形態１と略同様であるが、実施の形態１と異なり、シート反転装置（反転搬送機構１００）を後処理装置１２側に組み込むようにしたものである。
尚、実施の形態１と同様な構成要素については、実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本実施の形態にあっても、実施の形態１と略同様な作用、効果を奏するものである。
【００５９】
【実施例】
◎比較例
図２５（ａ）は片面（記録）時セット間に後処理時間をあける画像形成を示す。
同図においては、１セットが６枚のシートからなり、各セット毎のシートへページを１Ａ，２Ａ……６Ａ，１Ｂ……６Ｂ，１Ｃ……６Ｃで示す。
本比較例では、各セット間に後処理時間ｔsに相当する時間を確保するようにしており、その分、生産性が落ちる。
◎実施例１
図２５（ｂ）は片面（記録）時２枚又は３枚重ね合わせの画像形成１を示す。
同図において、１セットが終了した時点で後処理が行われるが、この後処理時間の間、シート反転装置にて２枚重ね処理又は３枚重ね処理が行われる。
【００６０】
◎実施例２
図２６（ａ）は片面（記録）時３枚重ね合わせの画像形成２を示す。
同図においては、１セットが終了した時点で後処理が行われるが、この後処理時間の間、シート反転装置にて３枚重ね処理が行われる。
但し、本実施例は、図１９のＢグループに属するものであり、３枚重ね処理を行う場合、ページシーケンス（図２６以降ＰＳで略記）を変更する。
◎実施例３
図２６（ｂ）は片面（記録）時３枚重ね合わせの画像形成３を示す。
本実施例は、実施例２に加えて、１セット目の最初から３枚のシートについても、シート反転装置にて３枚重ね処理を行い、かつ、ページシーケンスを変更するようにしたものである。
【００６１】
◎実施例４
図２７（ａ）は両面（記録）時重ね合わせなしの画像形成を示す。
本実施例は、両面記録が終了したセットに対して後処理が行われるが、この後処理時間の間、次の後処理ジョブの対象となるシートが後処理部に到達しない状況で成立する。
◎実施例５
図２７（ｂ）は両面（記録）時２枚重ね合わせの画像形成１を示す。
本実施例は、両面記録が終了したセットに対して後処理が行われる際、シート反転装置にて２枚重ね処理が行われ、このとき、２セット目以降の２枚分（２Ｂ→４Ｂ→１Ｂ→３Ｂ）についてページシーケンスを変更するようにしたものである。
◎実施例６
図２７（ｃ）は両面（記録）時２枚重ね合わせの画像形成２を示す。
本実施例は、実施例５に加えて、１セット目の最初から２枚のシートについても、シート反転装置にて２枚重ね処理を行い、かつ、ページシーケンス（２Ａ→４Ａ→１Ａ→３Ａ）を変更するようにしたものである。
【００６２】
◎実施例７
図２８（ａ）は両面（記録）時２枚重ね合わせの画像形成３および３枚重ね合わせの画像形成１を示す。
同図において、両面記録が終了したセットに対して後処理が行われる際、シート反転装置にて２枚重ね処理又は３枚重ね処理が行われ、このとき、２セット目以降の２枚分（２Ｂ→４Ｂ→１Ｂ→３Ｂ）又は３枚分（２Ｂ→４Ｂ→６Ｂ→１Ｂ→３Ｂ→５Ｂ）についてページシーケンスを変更するようにしたものである。
◎実施例８
図２８（ｂ）は両面（記録）時２枚重ね合わせの画像形成４および３枚重ね合わせの画像形成２を示す。
本実施例は、実施例７に加えて、１セット目の最初から２枚又は３枚のシートについても、シート反転装置にて２枚重ね処理又は３枚重ねを行い、かつ、ページシーケンス（２Ａ→４Ａ→１Ａ→３Ａ）又は（２Ａ→４Ａ→６Ａ→１Ａ→３Ａ→５Ａ）を変更するようにしたものである。
【００６３】
◎実施例９
図２９（ａ）は両面（記録）時２枚重ね合わせの画像形成５を示す。
本実施例は、図１９のＢグループに属するものであり、両面記録が終了したセットに対して後処理が行われる際、シート反転装置にて２枚重ね処理が行われ、このとき、２セット目以降の２枚分（４Ｂ→２Ｂ→３Ｂ→１Ｂ）についてページシーケンスを変更するようにしたものである。
◎実施例１０
図２９（ｂ）は両面（記録）時２枚重ね合わせの画像形成６を示す。
本実施例は、図１９のＢグループに属するものであり、実施例５に加えて、１セット目の最初から２枚のシートについても、シート反転装置にて２枚重ね処理を行い、かつ、ページシーケンス（４Ａ→２Ａ→３Ａ→１Ａ）を変更するようにしたものである。
【００６４】
◎実施例１１
図３０（ａ）は両面（記録）時２枚重ね合わせの画像形成７を示す。
本実施例は、図１９のＢグループに属するものであり、両面記録が終了したセットに対して後処理が行われる際、シート反転装置にて２枚重ね処理が行われ、このとき、２セット目以降の３枚分（４Ｂ→２Ｂ→６Ｂ→３Ｂ→１Ｂ→５Ｂ）についてページシーケンスを変更するようにしたものである。
◎実施例１２
図３０（ｂ）は両面（記録）時２枚重ね合わせの画像形成８を示す。
本実施例は、図１９のＢグループに属するものであり、実施例７に加えて、１セット目の最初から２枚のシートについても、シート反転装置にて２枚重ね処理を行い、かつ、１セット目及び２セット目以降の全てについて（４Ａ→２Ａ→６Ａ→３Ａ→１Ａ→５Ａ→４Ｂ→２Ｂ→６Ｂ→３Ｂ→１Ｂ→５Ｂ……）についてページシーケンスを変更するようにしたものである。
【００６５】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明に係るシート反転装置によれば、反転搬送路内で複数のシートを重ね処理することができるので、シート反転装置以降のシート搬送部位に時間間隔を開けた状態で複数のシートを重ね状態で搬送することができる。
このため、このようなシート反転装置を用いたシート処理装置によれば、既存のシート反転装置を利用し、複数のシートを重ねた状態で所定のシート処理部へ搬送することができるため、シート処理部での処理時間に応じてシートを待機させる必要なく、シート処理部に複数のシートを効率的に搬送することができる。
そけゆえ、装置構成の複雑化、大型化を回避しながら、シート処理の生産性を良好に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るシート反転装置及びこれを用いたシート処理装置の概要を示す説明図である。
【図２】  実施の形態１に係るシート処理装置の全体構成を示す説明図である。
【図３】  本実施の形態で用いられるシート反転装置（反転搬送機構）周り及び後処理装置の後処理ユニット周りの構成を示す説明図である。
【図４】  シート反転装置（反転搬送機構）の駆動系の概要を示す説明図である。
【図５】  （ａ）は上流側反転ロールのニップリリース機構を示す斜視図、（ｂ）はニップリリース機構によるニップ時の状態を示す説明図、（ｃ）はニップリリース機構によるリリース時の状態を示す説明図である。
【図６】  本実施の形態における作像制御処理を示すフローチャートである。
【図７】  後処理装置の各後処理条件に伴うシートの重ね処理内容を示すタイミングチャート（１）である。
【図８】  後処理装置の各後処理条件に伴うシートの重ね処理内容を示すタイミングチャート（２）である。
【図９】  シート反転装置（反転搬送機構）による片面記録時の２枚重ね処理を示すタイミングチャートである。
【図１０】  シート反転装置（反転搬送機構）による片面記録時の高速２枚重ね処理を示すタイミングチャートである。
【図１１】  （ａ）（ｂ）はシート反転装置（反転搬送機構）による片面記録時の２枚重ね処理（１）（２）を示す模式図である。
【図１２】  （ａ）（ｂ）はシート反転装置（反転搬送機構）による片面記録時の２枚重ね処理（３）（４）を示す模式図である。
【図１３】  （ａ）（ｂ）はシート反転装置（反転搬送機構）による片面記録時の２枚重ね処理（５）（６）を示す模式図である。
【図１４】  （ａ）（ｂ）はシート反転装置（反転搬送機構）による片面記録時の高速２枚重ね処理（１）（２）を示す模式図である。
【図１５】  （ａ）（ｂ）はシート反転装置（反転搬送機構）による片面記録時の高速２枚重ね処理（３）（４）を示す模式図である。
【図１６】  （ａ）（ｂ）はシート反転装置（反転搬送機構）による両面記録時の２枚重ね処理（１）（２）を示す模式図である。
【図１７】  （ａ）（ｂ）はシート反転装置（反転搬送機構）による両面記録時の２枚重ね処理（３）（４）を示す模式図である。
【図１８】  （ａ）〜（ｆ）は実施の形態１に係るシート反転装置（反転搬送機構）に対応するモデル１、及び、実施の形態１に係るシート反転装置（反転搬送機構）の各変形形態に対応するモデル２〜６の概要を示す説明図である。
【図１９】  各モデル１〜６において、片面記録時、両面記録時のシートの重ね処理状態を示す説明図である。
【図２０】  本実施の形態で用いられる後処理装置の後処理部を示す説明図である。
【図２１】  （ａ）は本実施の形態における後処理部での２枚のシート束の収容過程を示す説明図、（ｂ）はシート束の位置決め処理を示す説明図である。
【図２２】  （ａ）は本実施の形態における後処理部での３枚のシート束の収容過程を示す説明図、（ｂ）はシート束の位置決め処理を示す説明図である。
【図２３】  （ａ）（ｂ）は本実施の形態における後処理部でのシート束の位置決め収容過程の他の例を示す説明図である。
【図２４】  実施の形態２に係るシート処理装置の全体構成を示す説明図である。
【図２５】  （ａ）は比較例における片面時セット間に後処理時間あける画像形成を示す説明図、（ｂ）は実施例１に係る片面時２枚又は３枚重ね合わせの画像形成１を示す説明図である。
【図２６】  （ａ）は実施例２に係る片面時３枚重ね合わせの画像形成２を示す説明図で、（ｂ）は実施例３に係る片面時３枚重ね合わせの画像形成３を示す説明図ある。
【図２７】  （ａ）は実施例４に係る両面時重ね合わせなしの画像形成を示す説明図、（ｂ）は実施例５に係る両面時２枚重ね合わせの画像形成１を示す説明図、（ｃ）は実施例６に係る両面時２枚重ね合わせの画像形成２を示す説明図である。
【図２８】  （ａ）は実施例７に係る両面時２枚重ね合わせの画像形成３および３枚重ね合わせの画像形成１を示す説明図、（ｂ）は実施例８に係る両面時２枚重ね合わせの画像形成４および３枚重ね合わせの画像形成２を示す説明図である。
【図２９】  （ａ）は実施例９に係る両面時２枚重ね合わせの画像形成５を示す説明図、（ｂ）は実施例１０に係る両面時２枚重ね合わせの画像形成６を示す説明図である。
【図３０】  （ａ）は実施例１１に係る両面時２枚重ね合わせの画像形成７を示す説明図、（ｂ）は実施例１２に係る両面時２枚重ね合わせの画像形成８を示す説明図である。
【符号の説明】
１…反転搬送路，１ａ…搬入路，１ｂ…搬出路，１ｃ…スイッチバック搬送路，２（２ａ，２ｂ）…反転搬送部材，３…搬入搬送部材，４…搬出搬送部材，５…重ね搬送制御手段，６…作像モジュール，７…戻し搬送路，８…作像順序決定手段，９…後処理部，９ａ…後処理トレイ，９ｂ…後処理ユニット，９ｃ…整合部材，９ｄ…位置決め部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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