(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステータ電極を形成した、誘電体からなるステータと、
前記ステータの上方に配置されるものであって、前記ステータを介して前記ステータ電極と対向するロータ電極を下面側に形成し、かつ上面側にドライバ溝を形成した、導電性を有するロータと、
前記ステータを固定的に、かつ前記ロータを回転可能にそれぞれ収容する凹部を有する、樹脂成形により得られるケースと、
前記ケースの成形時にインサートされることによって前記ケースに保持されるものであって、前記ステータ電極に電気的に接続される、ステータ端子と、
前記ケースの成形時にインサートされることによって前記ケースに保持されるものであって、前記ケースから導出された部分を折り曲げることによって、前記ドライバ溝を露出させる調整用穴を残して前記凹部の上面開口を覆う状態となるカバー本体を有する、金属からなるカバーと
を備え、
前記カバーの折り曲げられる部分と前記ケースの外側面との間に空間を形成するための段差が、前記ケースに設けられる、
可変コンデンサ。
【請求項２】
前記カバー本体は、前記ロータを前記ステータに向かって押圧する弾性力を及ぼすように湾曲した形状を有する、請求項１に記載の可変コンデンサ。
【請求項３】
前記カバー本体は、実質的に部分円筒状周面をなすように湾曲した形状を有し、前記カバー本体の折り曲げ線は、前記部分円筒状周面の母線と略平行に延びる、請求項２に記載の可変コンデンサ。
【請求項４】
前記カバーは、前記カバー本体の自由端側において前記ケースに係合する係合片を有する、請求項３に記載の可変コンデンサ。
【請求項５】
前記カバーは、ロータ端子を一体に形成する、請求項１ないし４のいずれかに記載の可変コンデンサ。
【請求項６】
前記カバーは、前記カバー本体から一体に延びるとともに、折り返されて前記カバー本体と前記ロータとの間に位置されるばねワッシャをさらに備える、請求項１ないし５のいずれかに記載の可変コンデンサ。
【請求項７】
前記カバー本体の、前記調整用穴の周辺には、中心に向かって下方へ傾斜する斜面が形成される、請求項１ないし６のいずれかに記載の可変コンデンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、可変コンデンサに関するもので、特に、ステータ電極とロータ電極との有効対向面積を、ステータ電極に対するロータ電極の回転によって変化させ、それによって静電容量を変えるようにした、可変コンデンサに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１５および図１６には、この発明にとって興味ある従来の可変コンデンサ１が示されている。図１５は平面図であり、図１６は図１５の線ＸＶＩ−ＸＶＩに沿う断面図である。
可変コンデンサ１は、ステータ端子２をインサートモールドしてなる樹脂からなるステータ３を備え、ステータ端子２は、ステータ３の上面に露出するステータ電極４を一体に形成している。ステータ３の上面上には、誘電体からなるロータ５が配置され、ロータ５の上面には、ロータ５を介してステータ電極４と対向するロータ電極６が形成される。
【０００３】
ステータ３を貫通して、金属からなるシャフト７が回転可能に設けられ、上述のロータ５は、このシャフト７と一体に回転するようにシャフト７に結合される。シャフト７は、その上端部にヘッド８を形成し、このヘッド８の上面には、ドライバ溝９が形成される。また、シャフト７は、突起１０を介してロータ電極６に電気的に接続される。
【０００４】
ステータ３の下面側において、シャフト７には皿ばね１１が嵌められる。シャフト７の下端部はかしめられ、それによって、皿ばね１１は、シャフト７を介して、ロータ５をステータ３に向かって押圧する弾性力を及ぼす状態となる。皿ばね１１は、また、ロータ端子１２を一体に形成している。
このような可変コンデンサ１において、ステータ電極４とロータ電極６との対向によって形成される静電容量は、ステータ端子２とロータ端子１２との間に取り出され、また、シャフト７を介してロータ５を回転させることにより、ステータ電極４とロータ電極６との有効対向面積が変えられ、応じて静電容量が変えられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した可変コンデンサ１には、次のような解決されるべき問題がある。
まず、この可変コンデンサ１においては、皿ばね１１でステータ３とロータ５とを密着させている。しかしながら、この可変コンデンサ１を回路基板上に実装する場合に適用される半田リフローの熱などにより、各部分で微小な寸法変化が生じ、この寸法変化で皿ばね１１が及ぼすばね圧が減少することがある。その結果、上述した密着状態が緩むことがあり、このことは、シャフト７の回転のためのトルクを減少させたり、静電容量（セッティングドリフト）を不安定なものにしたりする。
【０００６】
また、静電容量を調整しようとするとき、ドライバ等の工具をドライバ溝９に挿入することが行なわれるが、ドライバ溝９が形成されたシャフト７のヘッド８は、この可変コンデンサ１の他の部分から突出して位置しているので、ドライバ等をドライバ溝９に確実に挿入しにくく、また、挿入後においてドライバ等がドライバ溝９から外れやすい。そのため、容量調整の作業性が比較的悪い。
【０００７】
また、リフローや半田ごてによる半田付けにおいて、フラックスが、シャフト７に沿って移動したり、飛び散ったりして、ステータ３とロータ５との摺動面へ侵入することがある。その結果、静電容量の安定性やＱ特性を劣化させることがある。
また、ステータ電極４が、機械的かつ熱的に変形しやすい樹脂からなるステータ３に埋設されているため、ロータ５との接触が不安定になり、結果として、静電容量が不安定になりやすい。
【０００８】
また、可変コンデンサ１を製造するためには、ステータ３、ロータ５および皿ばね１１を互いに位置合わせし、その状態でシャフト７を挿入する、といった比較的煩雑な作業を伴うので、能率的にかつ安価な製造設備で可変コンデンサ１を製造することが困難である。
そこで、この発明の目的は、上述したような種々の問題を解決し得る可変コンデンサを提供しようとすることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る可変コンデンサは、上述した技術的課題を解決するため、ステータ電極を形成した、誘電体からなるステータと、このステータの上方に配置されるものであって、ステータを介してステータ電極と対向するロータ電極を下面側に形成し、かつ上面側にドライバ溝を形成した、導電性を有するロータと、ステータを固定的に、かつロータを回転可能にそれぞれ収容する凹部を有する、樹脂成形により得られるケースと、ケースの成形時にインサートされることによってケースに保持されるものであって、ステータ電極に電気的に接続される、ステータ端子と、ケースの成形時にインサートされることによってケースに保持されるものであって、ケースから導出された部分を折り曲げることによって、ドライバ溝を露出させる調整用穴を残して凹部の上面開口を覆う状態となるカバー本体を有する、金属からなるカバーとを備え、上記カバーの折り曲げられる部分と上記ケースの外側面との間に空間を形成するための段差が、ケースに設けられることを特徴としている。
【００１０】
この発明において、好ましくは、カバー本体は、ロータをステータに向かって押圧する弾性力を及ぼすように湾曲した形状を有している。
また、好ましくは、カバー本体は、実質的に部分円筒状周面をなすように湾曲した形状を有し、カバー本体の折り曲げ線は、このカバー本体が有する部分円筒状周面の母線と略平行に延びるようにされる。
【００１１】
また、好ましくは、カバーは、カバー本体の自由端側においてケースに係合する係合片を有する。
また、好ましくは、カバーは、ロータ端子を一体に形成する。
また、好ましくは、カバーは、カバー本体から一体に延びるとともに、折り返されてカバー本体とロータとの間に位置されるばねワッシャをさらに備えている。
【００１２】
また、好ましくは、カバー本体の、調整用穴の周辺には、中心に向かって下方へ傾斜する斜面が形成される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１ないし図１０は、この発明の一実施形態による可変コンデンサ２１を説明するためのものである。ここで、図１は可変コンデンサ２１の平面図、図２は可変コンデンサ２１の底面図、図３は可変コンデンサ２１の左側面図、図４は可変コンデンサ２１の右側面図、図５は図１の線Ｖ−Ｖに沿う断面図、図６は図１の線ＶＩ−ＶＩに沿う断面図である。また、図７は、可変コンデンサ２１に備える要素を分解して示す斜視図であり、図７に示した各要素のいくつかが、図８および図９にそれぞれ別の角度から示されている。また、図１０には、可変コンデンサ２１の組立途中の形態が、図５に相当する断面図で示されている。
【００１４】
概略的に説明すれば、可変コンデンサ２１は、ステータ２２およびステータ２２の上方に配置されるロータ２３を備える。ステータ２２およびロータ２３は、ケース２４の凹部２５内に収容され、この収容状態がカバー２６によって維持される。
より詳細には、ステータ２２は、セラミックのような誘電体からなる矩形の板状をなしている。ステータ２２の下面側には、図９に示すように、ステータ電極２７が形成される。
【００１５】
この実施形態では、ステータ電極２７と対称的にダミー電極２８がさらに形成され、ステータ電極２７およびダミー電極２８のいずれでも、ステータ電極として機能させることができるようにされていて、ステータ２２の方向性に関する自由度が増すようにしている。なお、このような利点を望まないなら、ダミー電極２８はなくてもよい。
【００１６】
ロータ２３は、全体として円板状であり、図８によく示されているように、その下面側にロータ電極２９を形成している。ロータ２３がステータ２２上に配置されたとき、ロータ電極２９は、ステータ２２を介してステータ電極２７と対向する。また、ロータ２３の同じく下面側には、ロータ電極２９の突出高さと同じ突出高さをもって凸部３０が形成され、それによって、ステータ２２上において、ロータ２３が傾くことが防止される。また、ロータ２３の上面側には、図７によく示されているように、ドライバ等の工具の先端が挿入されるドライバ溝３１が形成される。
【００１７】
ロータ２３は、たとえば黄銅のような金属からなり、導電性を有している。ロータ２３は、たとえば、鋳造、鍛造、プレス加工、エッチング等によって得ることができる。
ケース２４は、樹脂成形により得られるもので、この可変コンデンサ２１が面実装部品として用いられる場合には、ケース２４に用いられる樹脂としては、ポリフェニレンサルファイド、液晶ポリマー等の耐熱性の高い熱可塑性樹脂や、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル等の熱硬化性樹脂が有利に用いられる。また、高周波回路で使用される場合には、この樹脂としては、誘電正接の小さい樹脂を使用することが好ましい。
【００１８】
上述のケース２４の成形時に、ステータ端子３２がインサートされ、それによって、ステータ端子３２がケース２４に保持される。ステータ端子３２は、当該可変コンデンサ２１を実装するときに回路基板（図示せず。）上の導電ランドに半田付けされるべき部分をケース２４の下面上に露出させるように形成しており、また、ケース２４の凹部２５の底面において露出する接触部３３を有している。この接触部３３は、ステータ２２の下面に形成されたステータ電極２７に弾性的に接触して、ステータ電極２７とステータ端子３２とを電気的に接続している。
【００１９】
なお、ケース２４の凹部２５の底面は閉じられることが好ましく、この実施形態では、凹部２５の底面を閉じるため、ステータ端子３２の一部３４が接触部３３の反対面側に折り返されてその機能を果たしている。
上述のケース２４の成形時には、上述したステータ端子３２とともに、カバー２６もインサートされ、それによって、カバー２６もケース２４に保持された状態とされる。この実施形態では、ケース２４によるカバー２６の保持強度を高めるため、カバー２６には、たとえば逆台形状のアンカー部３５が設けられ、ケース２４を形成する樹脂中に埋まるようにされる。
【００２０】
カバー２６は、全体として金属からなり、ケース２４から導出された部分を折り曲げることによって、ロータ２３のドライバ溝３１を露出させる調整用穴３６を残してケース２４の凹部２５の上面開口を覆う状態となるカバー本体３７を備えている。カバー２６の折り曲げ線３８および３９は、たとえば図５および図１０によく示されている。折り曲げ線３８に沿う折り曲げを容易にするため、カバー２６は、この折り曲げ線３８が通る部分において細幅とされ、また、折り曲げ線３９に沿う折り曲げを容易にするため、カバー２６には、穴４０が設けられている。
【００２１】
カバー２６は、また、カバー本体３７の自由端側において突出する１対の係合片４１および４２を一体に形成している。他方、ケース２４の対応の外側面上には、係合片４１および４２を係合させる係合凸部４３および４４が設けられている。係合片４１および４２は、図３によく示されているように、かしめ等により、各先端部を互いに近づけるように塑性変形させることにより、対応の係合凸部４３および４４に係合する状態とされる。
【００２２】
カバー２６は、また、ケース２４の下面から外側面にまで延びるロータ端子４５を一体に形成している。ケース２４上におけるロータ端子４５の位置は、前述したステータ端子３２の位置とは反対側になっている。
カバー本体３７には、ロータ２３をステータ２２に向かって押圧する弾性力を及ぼすように湾曲した形状が付与されることが好ましい。この実施形態では、カバー本体３７は、実質的に部分円筒状周面をなすように湾曲した形状を有している。また、カバー本体３７の湾曲の方向は、このカバー本体３７が有する部分円筒状周面の母線と前述した折り曲げ線３８および３９とが略平行に延びるように選ばれる。
【００２３】
また、カバー本体３７の、調整用穴３６の周辺には、たとえば図１および図５に示されるように、中心に向かって下方へ傾斜する漏斗状の斜面４６が形成されている。
カバー２６は、また、カバー本体３７から一体に延びるとともに、折り返されてカバー本体３７とロータ２３との間に位置されるばねワッシャ４７をさらに備えている。ばねワッシャ４７とカバー本体３７との位置関係は、たとえば図５、図７および図１０によく示されている。ばねワッシャ４７は、ばね性を及ぼすようにするため、厚さ方向に波形が付されたリング状をなしている。
【００２４】
上述の波形が付されたばねワッシャ４７は、図１１に示したような皿ばねの形態を有しているばねワッシャ４７ａに置き換えられても、図１２に示すような平板状のリングに突起４８が形成されたばねワッシャ４７ｂに置き換えられても、あるいは、さらに他の形態のばねワッシャに置き換えられてもよい。
なお、上述したステータ端子３２およびカバー２６は、好ましくは、同じ金属板材、たとえばフープ材から同時に取り出すようにされる。すなわち、１枚の金属板材に対して、共通のプレス金型を用いてプレス加工が施されることによって、ステータ端子３２およびカバー２６となるべきための各形状が与えられ、その後、この金属板材がケース２４を成形するための成形金型内の所定の位置にインサートされ、その状態でケース２４が樹脂成形される。成形を終えた後、必要に応じて、金属板材の切断等が行なわれ、図７に示したような形態のステータ端子３２およびカバー２６を保持したケース２４が得られる。
【００２５】
このようにして、ステータ端子３２およびカバー２６を保持したケース２４を得るようにすれば、プレス加工のためのコストを低減できるばかりでなく、ステータ端子３２とカバー２６とケース２４との各間での位置決めを容易に行なうことができる。また、たとえばフープ材を用いるときには、ケース２４の凹部２５内へステータ２２およびロータ２３を挿入するまで、あるいは、カバー本体３７によって凹部２５の上面開口を覆うようにカバー２６を折り曲げるまで、ステータ端子３２およびカバー２６のフープ材からの切り離しを行なわないようにすると、これら挿入工程あるいは折り曲げ工程を能率的に進めることができる。
【００２６】
以上、詳細を説明したステータ２２およびロータ２３とともに、インサートモールドによってステータ端子３２およびカバー２６を保持したケース２４を用いて、可変コンデンサ２１が組み立てられる。
すなわち、図７に示すように、ステータ２２と、ロータ２３と、ステータ端子３２およびカバー２６を保持したケース２４とが、それぞれ、用意される。次いで、ケース２４の凹部２５内に、ステータ２２およびその上にロータ２３が順次挿入される。このとき、ステータ２２は、凹部２５内に固定的に収容され、ロータ２３は、凹部２５内に回転可能に収容される。
【００２７】
次いで、図１０に順次示すように、カバー２６が、まず、折り曲げ線３８に沿って折り曲げられ、カバー本体３７が、ケース２４の外側面に沿って立ち上がる状態とされる。次いで、カバー２６が、折り曲げ線３９に沿って折り曲げられ、カバー本体３７が凹部２５の上面開口を覆う状態とされる。
この状態において、湾曲形状のカバー本体３７およびばねワッシャ４７を、各々の弾性に抗して変形させることによって、カバー本体３７およびばねワッシャ４７が、ロータ２３をステータ２２に向かって押圧する弾性力を及ぼすようにしながら、図３に示すように、係合片４１および４２を係合凸部４３および４４に係合させるべく、係合片４１および４２がかしめ等により塑性変形される。これによって、カバー本体３７がケース２４に対して固定される。
【００２８】
上述した係合片４１および４２の塑性変形加工には、大掛かりな装置や長時間を必要としないので、カバー本体３７をケース２４に固定することを能率的かつ安価に行なうことができる。
また、前述したように、この実施形態では、カバー本体３７は、実質的に部分円筒状周面をなすように湾曲した形状を有していて、このカバー本体３７が有する部分円筒状周面の母線と略平行に延びる折り曲げ線３８および３９に沿う折り曲げの自由端側に係合片４１および４２が位置しているので、係合片４１および４２をケース２４に係合させたとき、カバー本体３７の湾曲による弾性力を効果的にロータ２３に対して及ぼすことができる。
【００２９】
このようにして、可変コンデンサ２１の組立が完了する。この可変コンデンサ２１において、湾曲形状のカバー本体３７およびばねワッシャ４７により、ロータ２３はステータ２２に向かって押し付けられ、ロータ２３とステータ２２との間で安定した密着状態が得られ、応じてステータ電極２７とロータ電極２９との間で形成される静電容量も安定する。
【００３０】
上述した静電容量は、ステータ電極２７に電気的に接続されるステータ端子３２と、ロータ２３に接触するカバー２６に設けられたロータ端子４５とによって取り出される。そして、調整用穴３６を通して、ドライバ等をドライバ溝３１に嵌合させてロータ２３を回転させれば、ステータ電極２７とロータ電極２９との有効対向面積が変わり、応じて静電容量を変えることができる。
【００３１】
この実施形態において、カバー本体３７は、可変コンデンサ２１の外径いっぱいに大きくすることができるので、カバー本体３７によって及ぼされる弾性力を十分に大きくすることができる。しかも、ばねワッシャ４７がカバー本体３７とロータ２３との間に位置されるので、カバー本体３７とばねワッシャ４７との双方によって、ロータ２３をステータ２２に密着させるように作用する弾性力を得ることができる。したがって、ロータ２３をステータ２２に安定して密着させることができ、結果として、静電容量を安定させることができる。
【００３２】
また、カバー本体３７に形成された調整用穴３６は、ドライバ溝３１へのドライバ等の挿入の際のガイドとなるので、この挿入作業を容易にするとともに、挿入後においてドライバ等をドライバ溝３１から外れにくくすることができる。また、カバー本体３７の、調整用穴３６の周辺において、中心に向かって下方へ傾斜する斜面４６が形成されているので、ドライバ溝３１へドライバ等を挿入しようとするとき、ドライバ等の先端をこの斜面４６に沿ってガイドし、ドライバ溝３１にまで適正に到達させることが容易である。これらのことから、容量調整の作業性を向上させることができるとともに、自動調整にも対応させることが容易である。
【００３３】
また、この可変コンデンサ２１は、ケース２４の下面を回路基板（図示せず。）に向けた状態で実装される。この実装状態において、ステータ端子３２およびロータ端子４５が、それぞれ、回路基板上の導電ランドに半田付けされる。
上述の半田付け工程において、カバー２６の折り曲げられる部分とケース２４の外側面とが密着していると、半田付け工程で用いられるフラックスが、毛細管現象に基づき、この密着部分に浸透することがある。このようなフラックスの浸透は、ケース２４内部へのフラックスの侵入をもたらすことがあるので好ましくない。
【００３４】
そこで、このようなフラックスの侵入を防止するため、この実施形態では、カバー２６の折り曲げられる部分、より具体的には折り曲げ線３９の近傍と、ケース２４の外側面との間に空間４９が形成されている。すなわち、ケース２４には、この空間４９を形成するための段差５０が設けられている。通常、段差５０により、０．１mm以上の空間４９が形成されれば十分である。
【００３５】
図１３は、この発明の他の実施形態による可変コンデンサにおいて用いられる、ステータ端子３２およびカバー２６ａをインサートモールドしたケース２４を示す斜視図である。また、図１４は、図１３の実施形態を説明するための図１０に相当する図であって、図１４には、この実施形態による可変コンデンサ２１ａの断面も示されている。
【００３６】
図１３に示したカバー２６ａは、図５、図７および図１０に示したばねワッシャ４７に相当する要素を備えていない。また、カバー２６ａは、図１、図５および図１０に示される斜面４６も形成されていない。これらの点を除いて、カバー２６ａは、前述した実施形態におけるカバー２６と実質的に同様であり、また、ケース２４およびステータ端子３２についても、前述した実施形態における対応の要素と実質的に同様であるので、相当する要素には同様の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３７】
このように、カバー２６ａがばねワッシャを備えていない場合であっても、前述した実施形態と実質的に同様の方法により、可変コンデンサ２１ａが組み立てられる。
すなわち、図１４に示すように、ケース２４の凹部２５内に、ステータ２２およびロータ２３が順次挿入された後、カバー２６ａが、まず、折り曲げ線３８に沿って折り曲げられ、カバー本体３７が、ケース２４の外側面に沿って立ち上がる状態とされ、次いで、カバー２６ａが、折り曲げ線３９に沿って折り曲げられ、カバー本体３７が凹部２５の上面開口を覆う状態とされる。
【００３８】
この状態において、湾曲形状のカバー本体３７を、その弾性に抗して変形させることによって、カバー本体３７が、直接、ロータ２３をステータ２２に向かって押圧する弾性力を及ぼすようにしながら、係合片４１および４２を係合凸部４３および４４に係合させ、それによって、カバー本体３７をケース２４に対して固定する。
【００３９】
なお、上述のように、カバー２６ａがばねワッシャを一体的に形成していない場合には、別部材として用意されたばねワッシャが用いられてもよい。
以上、この発明を図示した実施形態に関連して説明したが、この発明の範囲内において、その他、種々の変形が可能である。
たとえば、ステータ２２の形状に関して、図示した実施形態では、矩形の板状とされたが、ケース２４の凹部２５内において回転し得ない限り、他の形状とされてもよい。
【００４０】
また、ステータ電極２７は、ステータ２２の下面上に形成されたが、ロータ電極２９に対してステータ２２の少なくとも一部を介して対向すればよく、たとえばステータ２２の内部に形成されてもよい。ステータ２２の内部にステータ電極２７が形成される場合には、ステータ電極２７がステータ端子３２の接触部３３に電気的に接続されるようにするため、ステータ電極２７からステータ２２のたとえば下面にまで延びる引出し電極をステータ２２に形成すればよい。
【００４１】
また、図示の実施形態では、カバー本体３７には、ロータ２３をステータ２２に向かって押圧する弾性力を及ぼすための湾曲した形状が付与されたが、このような湾曲形状が付与されなくてもよい。湾曲形状が付与されない場合であっても、カバー本体と一体のばねワッシャ、あるいは別体のばねワッシャ等を、カバー本体とロータとの間に配置するようにすれば、上述の弾性力を得ることができる。
【００４２】
また、カバー本体３７をケース２４に固定するため、図示の実施形態では、カバー２６または２６ａに、カバー本体３７の自由端側においてケース２４の係合凸部４３および４４に係合する係合片４１および４２が設けられ、これら係合片４１および４２を塑性変形させて係合凸部４３および４４に係合させるようにしたが、たとえば、係合片の先端部を折り曲げてケース側の一部に係合させたり、あるいは、カバー側に窓を形成し、この窓に嵌入する凸部をケース側に設けたりするなど、固定のための構造または方法等は、他のものに置き換えられてもよい。また、カバー２６または２６ａが折り曲げられるだけで、カバー２６または２６ａを構成する金属材料が、ケース２４の凹部２５の上面開口を覆う状態に維持されるに足りる剛性を有している場合には、カバー本体３７の自由端側においてケース２４に積極的に係合させるための係合手段が省略されてもよい。
【００４３】
【発明の効果】
このように、この発明によれば、ケースの成形時にステータ端子およびカバーがインサートされることによって、これらステータ端子およびカバーがケースに保持されており、ケースの凹部内にステータおよびロータを収容した後、カバーのケースから導出された部分を折り曲げることにより、カバーに備えるカバー本体がケースの凹部の上面開口を覆う状態とされるので、組立作業の容易かつ能率的な可変コンデンサを得ることができる。
【００４４】
また、ステータ端子およびカバーをインサートした状態でケースが成形されるので、これらステータ端子、カバーおよびケースの３つの要素を１つの部品として取り扱うことができ、可変コンデンサの組立にあたって、取り扱うべき部品点数を削減することができるとともに、これらステータ端子、カバーおよびケースの３つの要素の相互の位置決め工程も不要となり、位置決め不良も生じる余地がない。
【００４５】
また、カバー本体に形成された調整用穴は、ロータに設けられたドライバ溝へのドライバ等の工具の挿入の際のガイドとなるので、挿入作業が容易になるとともに、挿入後においてドライバ等がドライバ溝から外れにくくなる。その結果、容量調整の作業性を向上させることができる。
また、ステータ電極を形成するステータはケースとは別部材であるので、樹脂からなるケースがたとえ機械的かつ熱的に変形しやすくても、このような変形がステータに及ぼされることがなく、したがって、ステータとロータ電極との接触を安定させることができ、これによって、静電容量の安定化を図ることができる。
【００４６】
この発明において、カバー本体に湾曲した形状が付与されていると、この湾曲形状に基づき、ロータをステータに密着させる弾性力を得ることができる。したがって、カバー本体と一体のばねワッシャあるいは別体としてのばねワッシャ等を用いなくても、十分な弾性力を得ることができる場合があり、この場合には、カバーを得るための加工が容易になるとともに、ばねワッシャ等の部品の省略を図ることができる。他方、ばねワッシャを用いる場合には、より安定した弾性力を与えることができる。また、カバー本体は、可変コンデンサの外径いっぱいに大きくすることができるので、このカバー本体の湾曲形状によって与えられる弾性力は、十分に大きくすることができる。したがって、ロータをステータに安定して密着させることができ、結果として、静電容量が安定する。
【００４７】
この発明において、カバー本体が、実質的に部分円筒状周面をなすように湾曲した形状を有していて、カバーの折り曲げ線が、この部分円筒状周面の母線と略平行に延びるようにされていると、カバー本体がケースの凹部の上面開口を覆うように、カバーを折り曲げた状態としたとき、カバー本体の湾曲による弾性力を効果的にロータに対して及ぼすことができる。
【００４８】
また、上述の構成に加えて、カバーが、カバー本体の自由端側においてケースに係合する係合片を有していると、カバー本体の湾曲による弾性力を阻害しない状態、むしろ当該弾性力をより効果的に発揮できる状態で、カバー本体をケースに固定することができる。
また、この発明において、カバーは、金属からなり、直接の接触あるいはばねワッシャを介しての接触により、ロータとの電気的接続を容易に達成できるので、このカバーの一部をロータ端子として機能させることができる。したがって、カバーが、ロータ端子を一体に形成していると、特別な電気的接続のための手段を必要とすることなく、このロータ端子を機能させることができる。
【００４９】
また、この発明において、カバーが、カバー本体から一体に延びるとともに、折り返されてカバー本体とロータとの間に位置されるばねワッシャをさらに備えていると、カバー本体とばねワッシャとの双方によって、ロータをステータに密着させるように作用する弾性力を得ることができる。
したがって、ばねの弾性限界内での撓み量を大きくすることができる。このため、半田リフロー時の熱などにより、ケースに対する脚部の取付け部分に緩みが発生しても、カバー本体とばねワッシャとによって与えられるばねが十分に追従し得るので、ロータの回転のトルクの減少を少なくすることができる。また、ステータとロータとの密着力の減少も少なくすることができ、静電容量（セッティングドリフト）を安定させることができる。
【００５０】
また、ばねワッシャは、カバーの一部をもって形成されるので、部品点数および組立工程数の増加を招くことがない。
また、この発明において、カバー本体の、調整用穴の周辺において、中心に向かって下方へ傾斜する斜面が形成されていると、ドライバ溝へドライバ等の工具を挿入しようとするとき、ドライバ等の先端が、調整用穴からずれても、調整用穴の周辺の斜面に沿ってガイドされ、ドライバ溝にまで適正に到達させることが容易になる。したがって、容量調整の作業性が一層向上する。また、自動調整にも対応させることが容易になる。
【００５１】
また、この発明によれば、カバーの折り曲げられる部分とケースの外側面との間に空間を形成するための段差が、ケースに設けられているので、リフローや半田ごてによる半田付けにおいて、フラックスが、毛細管現象に基づき、カバーとケースとの密着部分を通って上昇して来ても、この段差の部分で食い止めることができる。したがって、ケース内部へのフラックスの侵入を有利に防止できる。特に、ステータとロータとの摺動面へのフラックスの侵入を防止することができ、結果として、静電容量を安定させることができ、また、Ｑ特性の劣化も防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態による可変コンデンサ２１を示す平面図である。
【図２】図１に示した可変コンデンサ２１を示す底面図である。
【図３】図１に示した可変コンデンサ２１を示す右側面図である。
【図４】図１に示した可変コンデンサ２１を示す左側面図である。
【図５】図１の線Ｖ−Ｖに沿う断面図である。
【図６】図１の線ＶＩ−ＶＩに沿う断面図である。
【図７】図１に示した可変コンデンサ２１に備える要素を分解して示す斜視図である。
【図８】図７に示したロータ２３を別の角度から示す斜視図である。
【図９】図７に示したステータ２２を別の角度から示す斜視図である。
【図１０】図１に示した可変コンデンサ２１の組立途中において実施されるカバー２６の折り曲げ工程を示す、図５の断面図に相当する断面図である。
【図１１】図５、図７および図１０に示したカバー２６に備えるばねワッシャ４７の代替となるばねワッシャ４７ａの断面図である。
【図１２】図５、図７および図１０に示したカバー２６に備えるばねワッシャ４７の代替となるばねワッシャ４７ｂの断面図である。
【図１３】この発明の他の実施形態による可変コンデンサに備える、ステータ端子３２およびカバー２６ａをインサートモールドしてなるケース２４を示す斜視図である。
【図１４】図１３に示したステータ端子３２およびカバー２６ａをインサートモールドしてなるケース２４を用いた、可変コンデンサ２１ａの組立途中において実施されるカバー２６ａの折り曲げ工程を示す、図１０に対応する図である。
【図１５】この発明にとって興味ある従来の可変コンデンサ１を示す平面図である。
【図１６】図１５の線ＸＶＩ−ＸＶＩに沿う断面図である。
【符号の説明】
２１，２１ａ  可変コンデンサ
２２  ステータ
２３  ロータ
２４  ケース
２５  凹部
２６，２６ａ  カバー
２７  ステータ電極
２９  ロータ電極
３１  ドライバ溝
３２  ステータ端子
３６  調整用穴
３７  カバー本体
３８，３９  折り曲げ線
４１，４２  係合片
４３，４４  係合凸部
４５  ロータ端子
４６  斜面
４７，４７ａ，４７ｂ  ばねワッシャ
４９  空間
５０  段差
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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