(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャパシタに蓄えた電荷により発光部を駆動して被写体を照明する照明手段と、前記キャパシタを充電する充電手段と、被写体の像を電気信号に変換する撮像手段と、当該撮像手段からの画像信号に記録のための処理をする信号処理手段と、当該信号処理手段から得られる画像信号を記録媒体に記録する記録手段と、前記充電手段の充電開始を制御する充電開始制御手段とを備え、
前記充電開始制御手段は、前記信号処理手段でのアナログ信号処理が完了した後であってディジタル信号処理がなされている時に前記充電手段に前記キャパシタへの充電を開始させることを特徴とするディジタルスチルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は静止画像をディジタルデータとして扱うことが可能なディジタルスチルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ＣＣＤ等の固体撮像素子を用いて画像を電気信号に変換し、画像信号としてメモリカード等の記録媒体に記録するディジタルスチルカメラが実用化されている。
【０００３】
このディジタルスチルカメラは、再生に際して即時性があること、画像信号が行えるなどの使い勝手の良さにより益々利用されるのに伴い、画質の向上が望まれてきている。
【０００４】
また、ディジタルスチルカメラを屋内等の暗い環境下で使用する場合には照明装置が必要となるが、効果的な照明を行うために一般に用いられるカメラ用閃光発光器（ストロボ）は短時間のうちに大容量のキャパシタに対して閃光発光に必要な充電をしなければならない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この場合、ストロボ充電は昇圧充電手段としてＤＣ／ＤＣコンバータを用いており、ここから発生する高周波ノイズが共通電位（ＧＮＤ）を経由してカメラ部の各回路に混入することがある。このような高周波ノイズが画像信号を処理する回路に混入した場合、画像データの品質を悪化させることになる。
【０００６】
以上のような場合に、画像信号処理とストロボ充電とが重ならないようにするため、画像信号処理の状況を監視して双方の処理が重ならないような制御も考えられる。
【０００７】
例えば、このように信号処理手段の動作を監視して、信号処理中に充電を停止させる装置が特公平１−３７０７１号公報に記載されている。
しかし、このような制御を行った場合、画像データを記録しおわるまでストロボ充電を始められないことになる。撮影から画像データの記録完了までに数秒を必要としており、また、ストロボ充電にも最大で数秒を必要とする。従って、場合によっては、次の撮影が可能になるまで１０秒以上かかることもありうる。
【０００８】
このように、ノイズの問題を回避するために、撮影開始までに長い待ち時間を必要とするという新たな問題が発生することになる。
本発明の目的は、上記技術的課題に鑑み、充電動作による画像データへのノイズの混入を防止しつつ、次の撮影開始までの待ち時間を最小にすることが可能なディジタルスチルカメラを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
そこで、本件出願の発明者は上述した問題について鋭意研究を行い、ストロボ充電による発生するノイズが混入しやすい信号処理とノイズが混入しにくい信号処理とを見極め、ノイズの混入の防止と待ち時間の低減の両立を可能にする新たな解決手段を見出した。
【００１０】
すなわち、上記課題を解決する本願発明は以下に述べるようなものである。
▲１▼請求項１記載の発明は、キャパシタに蓄えた電荷により発光部を駆動して被写体を照明する照明手段と、前記キャパシタを充電する充電手段と、被写体の像を電気信号に変換する撮像手段と、当該撮像手段からの画像信号に記録のための処理をする信号処理手段と、当該信号処理手段から得られる画像信号を記録媒体に記録する記録手段と、前記充電手段の充電開始を制御する充電開始制御手段とを備え、
前記充電開始制御手段は、前記信号処理手段でのアナログ信号処理が完了した後であってディジタル信号処理がなされている時に前記充電手段に前記キャパシタへの充電を開始させることを特徴とするディジタルスチルカメラである。
【００１１】
このディジタルスチルカメラでは、充電開始制御手段が、信号処理手段でのアナログ信号処理が完了した後であってディジタル信号処理がなされている時に充電手段に前記キャパシタへの充電を開始させるように構成したことにより、信号処理手段でのアナログ信号処理とキャパシタへの充電とが時間的に重なることがなくなるため、ノイズの影響を受けやすいアナログ状態での画像へノイズが混入することがなくなる。
【００１２】
また、アナログ信号処理が完了した後であってディジタル信号処理がなされている時に充電を開始させるようにしたことで、画像はノイズの影響を受けにくいディジタル状態になっているため、ノイズ混入の心配はなくなる。
【００１３】
そして、アナログ信号処理が完了した後であってディジタル信号処理がなされている時に充電を開始させるようにしたことで、充電と信号処理の一部が並行して行われるようになり、待ち時間を低減させることが可能になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態例を詳細に説明する。
ディジタルスチルカメラの電気的構成：
まず、ここで図２を参照して本実施の形態例で使用するディジタルスチルカメラの全体構成について説明する。
【００１５】
図２は本発明の実施の形態のディジタルスチルカメラの全体の電気的な概略構成を示す機能ブロック図である。
この図２に示す本実施の形態例におけるディジタルスチルカメラは、ＣＣＤ等の撮像素子１３で光電変換した画像データをメモリカード６４などの記録媒体に記録するものである。
【００１６】
すなわち、レンズ１１、アイリス絞り１２、撮像素子１３等で構成される撮像光学系１０と、フォーカス駆動回路２１と絞り駆動回路２２とＣＣＤ駆動回路２３とからなる撮像処理回路系２０と、撮像素子１３から得られるアナログ画像信号に画像処理を施すプリプロセス回路３０と、Ａ／Ｄ変換器４０と、デジタル画像信号に画像処理を施す信号処理回路５０と、メモリコントローラ６１とフレームメモリ６２と画像蓄積用メモリ６３とメモリカード６４からなるデジタル画像データ格納回路系６０と、メインマイコン７１とサブマイコン７２とシリアルポートドライバ７３と液晶表示部７４と操作部７５とからなる制御通信系７０と、充電開始制御回路８０と、ストロボ回路９０と、電源供給部１００と電源１１０から構成されている。以下に各部の概略構成を説明する。
【００１７】
このようなディジタルスチルカメラにおいて、レンズ１１、アイリス絞り１２等の光学系１０を介して得られた光画像は、ＣＣＤ等の撮像素子１３の受光面に結像される。また、このとき、このレンズ１１及びアイリス絞り１２は、それぞれフォーカス駆動回路２１及び絞り駆動回路２２により駆動される。
【００１８】
ここで、撮像素子１３は、請求項にいう撮像手段に相当するものであり、受光面に結像された光画像を電荷量に光電変換し、ＣＣＤ駆動回路２３からの転送パルスによってアナログ画像信号を出力する。
【００１９】
フォーカス駆動回路２１は、例えばステッピングモータにより構成され、メインマイコン７１の制御によってレンズ位置を変化させ、被写体の光学的なピント面を撮像素子１３上に適性に合わせるものである。絞り駆動回路２２は、例えばオートアイリス等によって構成され、メインマイコン７１の制御によって光学的に絞りを変化させる。
【００２０】
本実施の形態における前処理回路であるプリプロセス回路３０と信号処理回路５０とメインマイコン７１による圧縮／記録処理系は、請求項にいう信号処理手段に相当する。
【００２１】
撮像素子１３から出力されるアナログ画像信号は、プリプロセス回路３０においてＣＤＳ（相関二重サンプリング）処理でノイズが低減され、またＡＧＣにより利得の調整が行われ、ダイナミックレンジ拡大のためのニー処理などが行われる。
【００２２】
そして、アナログ画像信号がＡ／Ｄ変換器４０によってデジタル画像信号に変換された後、信号処理回路５０で輝度処理や色処理が施されてデジタルビデオ信号（例えば、輝度信号（Ｙ）と色差信号（Ｃｒ，Ｃｂ）に変換されて、メモリコントローラ６１に出力される。
【００２３】
メモリコントローラ６１では、信号処理回路５０から入力されるデジタル画像データをフレームメモリ６２に蓄積したり、逆にフレームメモリ６２の画像データを信号処理回路５０に出力することが可能である。
【００２４】
そして、この信号処理回路５０にはＤ／Ａ変換器も内蔵されており、Ａ／Ｄ変換器４０側から入力されるカラー化された映像信号や、メモリコントローラ６１から逆に入力される画像データをアナログのビデオ信号として出力することもできる。
【００２５】
これらの機能切り替えは、メインマイコン７１とのデータ交換により行なわれ、必要に応じて撮像素子信号の露出情報やフォーカス信号、白バランス情報をメインマイコン７１へ出力することもできる。
【００２６】
フレームメモリ６２は、少なくとも１画面以上の画像データを蓄積できる画像メモリであり、例えば複数のポートを有する画像メモリ（ＶＲＡＭ）や、一般のＳＲＡＭ，ＤＲＡＭ等が使用されるが、ここではＣＰＵのバスと独立動作可能なＶＲＡＭを使用している。
【００２７】
カードコントローラ（ＰＣＭＣＩＡコントローラ）６３は、ＰＣメモリカード（以下単にメモリカードと略す）等の外部記録媒体とメインマイコン７１とを接続するものであり、フレームメモリ６３に記憶された画像が、メインマイコン７１で画像圧縮処理等を施された後に、このコントローラ６３を介して外部記憶媒体に記録される。
【００２８】
このカードコントローラ６３を介して接続される外部の保存用のメモリカードとしては、ＳＲＡＭカード，ＤＲＡＭカード，ＥＥＰＲＯＭカード等が使用できる。また、メモリカード以外に、モデムカードやＩＳＤＮカードを利用して公衆回線を介して直接画像データを遠隔地の記憶媒体に転送することも可能である。
【００２９】
メモリカード６４は、フレームメモリ６２に蓄えられた画像に画像圧縮処理等を施して記録する。メモリカード６４としては、ＳＲＡＭカード，ＤＲＡＭカード，ＥＥＰＲＯＭカード等が使用できる。
【００３０】
このメインマイコン７１は、主として撮影，記録，再生のシーケンスを制御し、更には必要に応じて撮影画像の圧縮再生や外部機器とのシリアルポート伝送を行なう。ここで、画像圧縮としてＩＳＯとＣＣＩＴＴ（当時）で規格化されたＪＰＥＧ方式、或いはＪＢＩＧ方式を使用する。
【００３１】
サブマイコン７２は、カメラ本体の操作スイッチや液晶表示等のマンマシン・インタフェースを制御し、メインマイコン７１に必要に応じて情報伝達を行うものである。ここでは、メインマイコン７１との情報伝達にシリアル入出力端子を使用している。また、時計機能も組み込まれており、オートデートの制御も行う。
【００３２】
シリアルポートドライバ７３は、ディジタルスチルカメラ本体と外部機器との情報との情報伝送を行うための信号変換を行う。シリアル伝送手段としては、RS-232Cや、RS-422A等の各種シリアル通信を行う推奨規格があるが、ここではRS-232Cを使用している。
【００３３】
液晶表示部７４はサブマイコン７２と接続され、撮影情報等の各種情報を表示する表示手段である。
操作部７５は各種モード設定スイッチやレリーズスイッチ等が設けられた操作手段であり、サブマイコン７２に接続されている。シリアルポート７６はシリアルポートドライバ７３に接続された外部ポートであり、シリアル通信を行う各種の外部機器が（挿抜）される。
【００３４】
充電開始制御回路８０はサブマイコン７２からの充電開始制御信号（ＣＨＧ−１）とメインマイコン７１からのアナログ信号処理が完了したことを示す充電開始制御信号（ＣＨＧ−２）を受けて、ＣＨＧ−１とＣＨＧ−２との論理和（または、これと同等な論理）としての充電開始制御信号（ＣＨＧ）を出力する充電開始制御手段である。
【００３５】
ストロボ回路９０はキャパシタに蓄えた電荷により発光部を駆動して被写体を照明する照明手段であり、充電開始制御回路８０からの充電開始制御信号（ＣＨＧ）によりキャパシタへの充電が制御されている。そして、撮影シーケンスを制御するメインマイコン７１から送出されるＸＴＲＧ信号により発光タイミングが得られるようになっている。
【００３６】
ここで、ストロボ回路９０の各部構成を図３を用いて説明する。ストロボ回路９０は、昇圧充電回路Ａとフル充電検出回路Ｂと照明手段を有するトリガ回路Ｃと、発光のための電荷を蓄える主キャパシタとからなる。
【００３７】
昇圧充電回路Ａは、充電タイミングを制御するものであり、主キャパシタＣ５を約３００Ｖに充電するものである。すなわち、図示したように発振トランジスタＱ２と発振トランスＴ１とキャパシタＣ１とノイズ吸収用キャパシタＣ３と抵抗Ｒ６と整流ダイオードＤ１とトランジスタＱ１、Ｑ３と抵抗Ｒ１〜Ｒ６と抵抗Ｒ１０とダイオードＤ５とからなる。
【００３８】
ここで、発振トランジスタＱ２のベースは、抵抗Ｒ４、トランジスタＱ３のエミッタ，コレクタ及び抵抗Ｒ１０を介して端子ＶＢＲより電源１００に接続してある。
【００３９】
そして、トランジスタＱ３のベースには、トランジスタＱ８が接続され、サブマイコンから与えられるＣＨＧ−１信号に基づき充電のタイミング制御が行われる。
【００４０】
フル充電検出回路Ｂは、主キャパシタＣ５が約３００Ｖのフル充電状態にあるか否かを検出する回路であり、抵抗Ｒ７〜Ｒ９とトランジスタＱ４とツェナーダイオードＺＤ１とキャパシタＣ４と逆流防止ダイオードＤ２とからなるものである。
【００４１】
主キャパシタＣ５と並列に抵抗Ｒ９とツェナーダイオードＺＤ１とキャパシタＣ４の直列回路を接続してある。ツェナーダイオードＺＤ１とキャパシタＣ４との接続点にトランジスタＱ４のベース抵抗Ｒ８が接続されている。
【００４２】
トランジスタＱ４のコレクタはＦＵＬＬ端子に接続してある。かかるＦＵＬＬ端子はサブマイコン７２の入力端子に接続してある。トランジスタＱ４のエミッタは共通電位ＧＮＤに接続してある。
【００４３】
トリガ回路Ｃは、主キャパシタＣ５と並列に接続してあるキセノンランプＸｅとダイオードＤ３とトリガトランジスタＱ７のベースにトリガを印加することにより発光手段であるキセノンランプＸｅを発光するものであり、トリガトランジスタＱ７をスイッチングする抵抗Ｒ１１〜Ｒ１７とトランジスタＱ５，Ｑ６とツェナーダイオードＺＤ２とからなるスイッチング回路と、トリガキャパシタＣ６，Ｃ７とトリガトランスＴ２と抵抗Ｒ１８〜Ｒ２０とからなる。なお、キセノンランプＸｅは請求項にいう照明手段に相当する。
【００４４】
電源供給部１００は、図２に示すディジタルスチルカメラのメインマイコンや信号処理回路、撮像素子等に必要な５Ｖ、３．３Ｖ、１５Ｖ、−９Ｖ等を電源１１０の電圧ＶＲから生成する、いわゆるＤＣ／ＤＣコンバータである。すなわち、ストロボ回路９０以外の各回路へ電源供給部１００から電源を供給し、ストロボ回路９０へは電源１１０から電源を供給する。
【００４５】
尚、この図１で示した構成では、メインマイコン７１において画像の圧縮と伸張とを行う場合を示したが、ＣＰＵバス上に圧縮／伸張用の専用回線を配置しても良い。
【００４６】
＜ディジタルスチルカメラの動作＞
ここで、図１のフローチャート及び図４のタイムチャートを参照して撮影からメモリ記録へのディジタルスチルカメラの一連の動作を説明する。
【００４７】
まず、図４について概略を説明する。図４（ａ）は電源投入の動作タイミングであり、図４（ｂ）はレリーズスイッチＳ１（以下、単にＳ１という）の動作状態を示したものであり、Ｓ１のオン（立ち下がり：ｔ3）で撮影準備（図４（ｄ）参照）の開始タイミングを与える。
【００４８】
図４（ｃ）はレリーズスイッチＳ２（以下、単にＳ２という）の動作状態を示したものであり、Ｓ２のオン（立ち下がり：ｔ4）で画像取り込みの開始タイミング（図４（ｅ）参照）を与える。
【００４９】
図４（ｄ）はｔ3〜ｔ4で動作状態になる撮影準備期間であり、メインマイコン７１が期間ｔ4〜ｔ5でＡＥ，ＡＦ処理を行うことになる。
図４（ｅ）は画像取り込み期間を示したものであり、メインマイコン７１がＳ２のオンにより設定する画像取り込み期間であり、かかる画像取り込み期間は時刻ｔ5から垂直同期信号の周期に相当する１フィールド若しくは１フレームの期間である。尚、露光期間はその直前のフィールド若しくはフレーム内のｔ4〜ｔ5である。
【００５０】
図４（ｆ）は色信号処理であり、画像取り込み期間に取り込まれたＲＧＢ形式の画像信号をｔ6〜ｔ7でＹｕｖ形式の画像データに変換する。この図４（ｅ）の画像取り込みと、図４（ｆ）の色信号処理とがアナログ信号処理に相当する。
【００５１】
図４（ｇ）は圧縮／記録タイミングを示したものであり、期間ｔ8〜ｔ12がこれら処理を行う期間である。かかる期間ｔ8〜ｔ12はメモリコントローラ６１によるフレームメモリ６２への処理期間（５〜６ｍｓｅｃ）とメモリカード６４への記録期間（数秒）である。また、この処理がディジタル信号処理に相当する。
【００５２】
図４（ｈ）はサブマイコン７２からのＣＨＧ−１信号であり、図４（ｉ）はメインマイコン７１からのＣＨＧ−２信号である。
図４（ｊ）はＣＨＧ信号の状態を示したものであり、このＣＨＧ信号は、期間ｔ1〜ｔ2及び期間ｔ10〜ｔ11でＨである。
【００５３】
このような構成において電源投入直後に、サブマイコン７２からのＣＨＧ−１信号がオン（Ｈ）となり、充電開始制御回路８０内の論理和回路（又はこれと同等な論理を有する回路）を経由してＣＨＧ信号がストロボ回路９０に供給されて（図４（ｊ）：ｔ1〜ｔ2）、主キャパシタＣ５への充電が開始される。
【００５４】
また、このような構成において、Ｓ２のオン（ｔ4）で撮影が開始され、アナログ信号処理が行われ（図４（ｅ），（ｆ）：ｔ5〜ｔ7）、上記アナログ信号処理完了後にディジタル信号処理としての圧縮記録（ｔ8〜）が開始され、このディジタル信号処理中に充電開始制御回路８０内の論理和回路を経由してＣＨＧ信号がストロボ回路９０に供給されて（図４（ｊ）：ｔ10〜ｔ11）、主キャパシタＣ５への充電が開始される。
【００５５】
このＣＨＧ信号は、ストロボ回路９０の充電制御手段（昇圧充電回路Ａ）に相当するトランジスタＱ８に入力され、充電タイミングの制御を行う。すなわち、ＣＨＧ−１信号、若しくは、所定時間遅延されたＣＨＧ−２信号に基づいたＣＨＧ信号により充電手段への電源供給の開始を制御し、これに伴い主キャパシタＣ５への充電が行われる。
【００５６】
尚、図４（ｋ）はＦｕｌｌ信号の状態を示したものであり、Ｆｕｌｌ信号のオンで主キャパシタＣ５のフル充電状態を検出し、充電を完了する。
次に、撮影からメモリ記録への一連の動作について図４のタイムチャートを参照して、ストロボ回路９０の充電動作を中心に時系列に説明する。
【００５７】
時刻ｔ0（図４（ａ））で電源投入されることにより、サブマイコン７２は時刻ｔ1からＣＨＧ−１信号をオンする（図４（ｂ））。このＣＨＧ−１信号は論理和回路を介してＣＨＧ信号としてストロボ回路９０に供給される。
【００５８】
これにより、時刻ｔ1より、図３に示す昇圧充電回路Ａが作動して主キャパシタＣ５を充電開始する。
具体的には主キャパシタＣ５の充電電圧が発光に十分なレベルに達した時点で、ツェナーダイオードＺＤ１の導通電流がキャパシタＣ４を充電する。これによりトランジスタＱ４のベース電流によりトランジスタＱ４のコレクタ電流が流れる。これによりフル充電検出回路ＢからのＦｕｌｌ信号がＨからＬに変化することになる（図４（ｋ）：ｔ2）。
【００５９】
サブマイコン７２は、時刻ｔ2（図４（ｋ）参照）以後に図４に示すフル充電回路ＢからのＦＵＬＬ信号の状態から主キャパシタＣ５が十分に充電されたことを検知した後で操作部７５のキー入力を受付可能な状態（撮影可能な）にする。
【００６０】
サブマイコン７２に接続された操作部７５のレリーズスイッチが図４（ｂ）に示すように時刻ｔ3で半押し（Ｓ１オン：図１Ｓ１）されると、サブマイコン７２はその情報をメインマイコン７１に伝える。
【００６１】
メインマイコン７１はＳ１信号がオンになったことを知ると、図４（ｄ）に示すように時刻ｔ3から撮影準備状態とする（図１Ｓ２）。これにより、ＣＣＤ画像データを信号処理回路５０で基本的な信号処理を行った上で、輝度データの高周波成分からフォーカス情報を作成し、低周波成分から露出データを作成しておく。
【００６２】
メインマイコン７１では、これらのデータを信号処理回路５０から読み取り、必要に応じて絞り駆動やフォーカス駆動、さらにはプリプロセスのＡＧＣ増幅器のゲイン制御を行い適正な露出やピントが得られるまで収れんをさせる。
【００６３】
サブマイコン７２は、操作部７５のレリーズスイッチが図４（ｃ）に示すように時刻ｔ4で全押し状態（Ｓ２オン）されると、その情報をメインマイコン７１に伝える。
【００６４】
尚、このレリーズスイッチ全押し状態（Ｓ２オン）が、撮影開始の操作である。また、撮影開始の操作としては、このレリーズスイッチの全押し以外にも、リモコンによる同様な操作や、外部接続機器からの各種データによる操作、セルフタイマの操作なども該当する。
【００６５】
すなわち、フル充電検出回路Ｂから送出されるＦｕｌｌ信号のＨからＬへの変化後に操作部がキー入力受付け可能状態にある時、図４（ｂ）に示した時刻ｔ4において撮影開始のためのレリーズボタンを全押しするとレリーズ信号Ｓ２がオンとなる（図１Ｓ３）。
【００６６】
図４（ｃ）はレリーズスイッチＳ２（以下、単にＳ２という）の動作状態を示したものであり、Ｓ２のオン（立ち下がり：ｔ4）で画像取り込みの開始タイミング（図４（ｅ）参照）を与える。
【００６７】
すなわち、このＳ２オンにより、サブマイコン７２の指示で撮影を実行する（図１Ｓ４）。
尚、このレリーズ信号Ｓ２と垂直同期信号（図示せず）との時間関係はランダムであるからメインマイコン７１が両者を取り込んで次の１フィールド期間中の適切な時刻から正のパルス（ＸＴＲＧ）をトランジスタＱ５に対して出力する。
【００６８】
これにより、トランジスタＱ５、トランジスタＱ６、トリガトランジスタＱ７が順次オンする。これによりキセノンランプＸｅが発光して被写体を照明する。尚、１フィールドが１６ｍｓｅｃであるのに対して放電時間は約１ｍｓｅｃである。
【００６９】
メインマイコン７１は、図４（ｅ）に示すように時刻ｔ5で信号処理回路５０に画像入力命令を発行する。これにより、信号処理回路５０は、撮像素子１３、プリプロセス回路３０、Ａ／Ｄ変換器４０を動作させてＣＣＤ画像を受け取る。さらにメインマイコン７１はメモリコントローラ６１に取り込みの命令を出力する。メインコントローラ６１で画像の取り込み命令を受けると、信号処理回路５０からの同期信号を検出し、所定のタイミングで信号処理回路５０から色信号処理の結果出力されるＹ−Ｃｒ−Ｃｂ形式などの画像データをフレームメモリ６２に取り込む（図４（ｆ）：ｔ6〜ｔ7）。
【００７０】
このようにフレームメモリ６２に画像の取り込みが終了すると、メモリコントローラ６１は取り込みが終了したことを示すステータスを表示する。このステータスをメインマイコン７１が読み取ることによって、メインマイコン７１側でアナログ信号処理（画像取り込み〜色信号処理）が終了したことを認識する。
【００７１】
メインマイコン７１は、図４（ｇ）に示すようにアナログ信号処理が終了した後の時刻ｔ8からディジタル信号処理としての撮像データの画像圧縮を行い、カードコントローラ６３、外部接続されているメモリカード６４、あるいはシリアルポート７６に接続されているパーソナルコンピュータへ画像データを転送する。かかる圧縮／記録処理は図４（ｇ）に示すように時刻ｔ12で終了する。
【００７２】
そして、時刻ｔ8でディジタル信号処理が開始した後に（図１Ｓ５）、メインマイコン７１はＣＨＧ−２信号を出力する（図４（ｉ）：ｔ9）。このＣＨＧ−２信号は論理和回路を介してＣＨＧ信号としてストロボ回路９０に供給され、ストロボ回路９０で主キャパシタＣ５への充電が開始される（図１Ｓ６）。
【００７３】
尚、ストロボ充電中はレリーズスイッチの操作を受付けない状態になっており、ストロボ充電完了により操作を受付ける状態に戻る（図１Ｓ７→Ｓ１）。
このように、アナログ信号処理の完了を待ってディジタル信号処理中にＣＨＧ信号を生成し、このＣＨＧ信号に従ってストロボの充電を開始するようにする。この構成とすることで、ノイズの影響を受け易いアナログ信号処理中にストロボの充電は行われないため、画像にノイズが混入することがなくなる。
【００７４】
また、ノイズの影響を受け難く、ある程度の時間を要するディジタル信号処理中にストロボ充電が開始するため、充電と信号処理の一部が並行して行われるようになり、次の撮影開始までの待ち時間を最小にすることが可能になる。
【００７５】
【発明の効果】
以上実施の形態例及び実施例と共に詳細に説明したように、この明細書記載の各発明によれば以下のような効果が得られる。
【００７６】
▲１▼請求項１記載のディジタルスチルカメラでは、充電開始制御手段が、信号処理手段でのアナログ信号処理が完了した後であってディジタル信号処理がなされている時に充電手段に前記キャパシタへの充電を開始させるように構成したことにより、信号処理手段でのアナログ信号処理とキャパシタへの充電とが時間的に重なることがなくなるため、ノイズの影響を受けやすいアナログ状態での画像へノイズが混入することがなくなる。
【００７７】
また、アナログ信号処理が完了した後であってディジタル信号処理がなされている時に充電を開始させるようにしたことで、画像はノイズの影響を受けにくいディジタル状態になっているため、ノイズ混入の心配はなくなる。
【００７８】
そして、アナログ信号処理が完了した後であってディジタル信号処理がなされている時に充電を開始させるようにしたことで、充電と信号処理の一部が並行して行われるようになり、待ち時間を低減させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態例のディジタルスチルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図２】本発明の実施の形態例で使用するディジタルスチルカメラの構成を示す機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態例で使用するディジタルスチルカメラのストロボ回路の回路構成を示す回路図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態例の動作状態を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
１０  光学系
１３  撮像素子
１１  レンズ
１２  アイリス絞り
１３  撮像素子
２０  撮像処理回路系
２１  フォーカス駆動回路
２２  絞り駆動回路
２３  ＣＣＤ駆動回路
３０  プリプロセス回路
４０  Ａ／Ｄ変換器
５０  信号処理回路
６０  デジタル画像データ格納回路系
６１  メモリコントローラ
６２  フレームメモリ
６３  画像蓄積用メモリ
６４  メモリカード
７０  制御通信系
７１  メインマイコン
７２  サブマイコン
７３  シリアルポートドライバ
７４  液晶表示部
７５  操作部
８０  充電開始制御回路
９０  ストロボ回路
１００  電源供給部
１１０  電源
【図１】
0003757511.tif 000002
【図２】
0003757511.tif 000003
【図３】
0003757511.tif 000004
【図４】
0003757511.tif 000005