(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の用紙を重積して収納し得るトレイ本体と、前記トレイ本体内の底部に配設され、収納した用紙を記録装置の記録部へ給紙するために積層収納された用紙の給紙方向下流側を給紙ローラに対し圧接させるべく揺動可能とされたトレイプレートと、前記トレイ本体の上部開口の少なくとも一部を覆う蓋体とを有し、記録装置に対して着脱自在とされた給紙トレイであって、前記蓋体の内側に、蓋体を閉じた状態においてトレイプレートに当接し、前記トレイプレートの揺動を抑止する揺動抑止用突起を形成したことを特徴とする給紙トレイ。
【請求項２】
前記蓋体は、給紙トレイの記録装置に対する装着時に前記トレイ本体の上部開口の一部を覆う第一蓋体と、前記給紙トレイの記録装置に対する離脱時に、前記第一蓋体と相俟って前記上部開口の全域を覆う第二蓋体とからなり、前記揺動抑止用突起は、前記第二蓋体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の給紙トレイ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数枚の用紙を積層して収容した状態で記録装置に装着し、記録装置内の給紙ロ―ラによって前記用紙を記録装置の記録部へ供給させるための給紙トレイに関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録装置内の給紙ロ―ラによって前記用紙を記録装置の記録部へ供給させるために用いられる給紙トレイは、一般に、その上面が開放され、内側に用紙を重積して載置した状態で収納する箱形のトレイ本体を有している。このトレイ本体の内部には、用紙の後端位置を規制する後端位置決め板（図示せず）および用紙の側端面の位置を規制する可動側板（図示せず）が配設されている。
【０００３】
また、前記トレイ本体の底壁のトレイ本体内に積層収納される用紙の紙送り方向下流側には、この給紙トレイを記録装置に装着したときに、記録装置側に配設された用紙付勢部材が出入可能な開口が形成されている。
【０００４】
そして、トレイ本体の内底部には、トレイ本体内に積層収納される用紙の少なくとも紙送り方向の下流側に位置する先端側を載置させうる略矩形の薄板状とされたトレイプレートが配設されている。このトレイプレートの後端側は、前記紙送り方向の下流側に位置する先端側を上方に回動可能に、前記トレイ本体の底壁に対し前記開口よりも紙送り方向上流側で支承されている。そして、このトレイプレート５は、前記給紙トレイを記録装置に装着され、前記開口から給紙トレー内に前記用紙付勢部材が挿入されたときに、この用紙付勢部材により前記後端側を揺動軸として上方に向かって回動しつつ付勢されることで、最上部に載置された用紙Ｐを記録装置に設けられている給紙ローラに弾性的に押し付けるようになされている。
【０００５】
さらに、前記トレイ本体には、上面の解放部を覆うことによりゴミ等の付着を防ぐ蓋体が開閉自在に配設されている。
【０００６】
このような従来の給紙トレイにおいては、トレイ本体の内部の表面に用紙Ｐを重積して載置し、収納する。この給紙トレイを記録装置に装着すると、給紙モータの駆動により、用紙付勢部材が前記開口に入るときにその付勢力により、トレイプレートが用紙を介して給紙ローラ８に圧接され、これにより、最上部に位置する用紙が給紙ローラの下方に圧接される。そして、この状態で、給紙ローラを回転駆動させると、この給紙ローラと用紙との摩擦力により、用紙のうち最上部に位置する用紙のみが下方の用紙と分離されてトレイ本体から紙送り方向に沿って外部に搬送され、この用紙が図示しない記録装置の印字位置に向かって送出（給紙）されるようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような構成の従来の給紙トレイにおいては、記録装置に装着していない状態において、特に、収納される用紙が無い場合に、その揺動を自由状態とされた前記トレイプレートが、振動等により周囲のトレイ本体と衝突することによりカタカタという騒音を発したり、前記衝突により、例えばプラスチック等により製造された前記各部品を傷を付けてしまうといった問題があった。
【０００８】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、トレイプレートの揺動が給紙トレー内において自由状態となることを抑止することにより、衝突音を発生させたり、他の部材と衝突することにより部材を痛めるようなことのない給紙トレイを提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するため、本発明に記載の給紙トレイは、複数枚の用紙を重積して収納し得るトレイ本体と、前記トレイ本体内の底部に配設され、収納した用紙を記録装置の記録部へ給紙するために積層収納された用紙の給紙方向下流側を給紙ローラに対し圧接させるべく揺動可能とされたトレイプレートと、前記トレイ本体の上部開口の少なくとも一部を覆う蓋体とを有し、記録装置に対して着脱自在とされた給紙トレイであって、前記蓋体の内側に、蓋体を閉じた状態においてトレイプレートに当接し、前記トレイプレートの揺動を抑止する揺動抑止用突起を一体形成したことを特徴とするものである。
【００１０】
この給紙トレイによれば、蓋体を閉じることにより、揺動抑止用突起をトレイプレートに当接させることができ、よって、トレイプレートの自由揺動を抑止することが可能となる。
【００１１】
また、本発明に記載の給紙トレイは、前記蓋体が、給紙トレイの記録装置に対する装着時に前記トレイ本体の上部開口の一部を覆う第一蓋体と、前記給紙トレイの記録装置に対する離脱時に、前記第一蓋体と相俟って前記上部開口の全域を覆う第二蓋体とからなり、前記揺動抑止用突起は、前記第二蓋体に形成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
この給紙トレイによれば、記録装置に対する装着時には、第一蓋体により給紙経路を確保した状態で給紙トレイの上部開口を必要最低限に覆ってカバーすることができ、記録装置に対する離脱時には、第二蓋体が第一蓋体と相俟って給紙トレイの上部開口の全部をカバーすることができ、さらに、トレイプレートに当接する揺動抑止用突起をトレイプレートに当接させることにより、トレイプレートの自由揺動を抑止することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
まず、本発明の給紙トレイについて、図１乃至図３に基づいて説明する。
【００１４】
本実施形態の給紙トレイ１は、図１乃至図３に示すように、矢印にて示す紙送り方向に用紙Ｐを送出し得るものであり、その一面に複数枚の用紙Ｐを重積して載置し得る略平板状のトレイ本体２を有している。
【００１５】
このトレイ本体２は、その一面たる表面が前記用紙Ｐを載置するための用紙載置面３とされた略平板状の基板４を有している。
【００１６】
前記基板４の内表面には、略矩形の薄板状とされたトレイプレート５が、給紙方向上流側に位置することとなる後端辺側を揺動軸として前記給紙方向下流側に位置する先端側を前記基板４の内表面から離間するように揺動可能に、且つ、自由状態に配設されている。この揺動軸として機能する機構については、公知の機構を用いればよく、その説明は省略する。
【００１７】
前記トレイプレート５はその給紙方向先端部を、トレイ本体２の内表面の給紙方向先端部に重ねるようにして配置されており、前記トレイプレート５の給紙方向先端辺には、その幅方向中央から左右の対称位置にそれぞれ矩形状の切欠き６，６が形成され、前記基板４を露出させている。この露出する基板４部分は、給紙トレイ本体２を図示しない記録装置に装着するための装着部として作用することとなる。
【００１８】
一方、２つの前記切欠き６，６により分断され、櫛形に形成されたトレイプレート５の先端辺部分は、前記基板４に収納される用紙の裏面先端部が積層され、給紙時において用紙摩擦部として作用するように構成されている。前記トレイプレート５は、その全体を用紙との関係における摩擦係数の高い、剛性を有する素材で構成してもよい。
【００１９】
また、図１に示すように、基板４の、矢印にて示す紙送り方向に対して直交する左右方向（以下、幅方向）の両側には、略平板状に形成された左右１対の側板７，７が前記基板４から直立するようにして配設されている。
【００２０】
また、図１から図３に示すように、前記トレイ本体２の内表面の図１において前記側板７，７の近傍には、略平板状に形成された左右１対の紙側面ガイド部材８，８が配設されている。この紙側面ガイド部材８は、記録に供される用紙の両側端の位置をガイドするためのものであり、その長手方向が図１において矢印にて示す紙送り方向と平行に延在するようにして配設されている。また、前記紙側面ガイド部材８には、用紙の側端をさらに正確に位置決めする位置決め調整部材９が配設されている。
【００２１】
そして、前記基板４の左右両側方にそれぞれ配設された前記側板７と紙側面ガイド部材８との間隙部分は、後述する第一蓋体１７の側板２１が位置し、且つ、給紙方向に摺動可能な蓋体収容部１０とされている。この蓋体収容部１０の給紙方向下流側の前記側板７と紙側面ガイド部材８との間隙には、蓋体収容部１０を構成する端壁１０ａが形成されており、この端壁１０ａには、後述する第一蓋体１７の側板２１に形成された係止用突起２３が係止する係止孔（図示せず）が形成されている。なお、図１にしめす本実施形態の給紙トレイ１のトレイ本体２は、前記端壁１０ａより給紙方向下流側の前記側板７を除去し、前記紙側面ガイド部材８をもって側板７の機能をも兼用させており、この側板７としての機能を兼用する紙側面ガイド部材８の両外側には、後述する第二蓋体１８に形成されたロック部材３０が係合されるロック用溝１１が、トレイ本体２の基板４と略平行となるように突出形成されている。
【００２２】
さらに、前記側板７は、図２に示すように、第二蓋体１８が閉じた状態においては、その第二蓋体１８の側板２６をトレイ本体２の高さ方向に重ね、略面一に位置させるように、また第二蓋体１８の回動中あるいは完全に開いた状態においてはその回動や側板７の位置を阻害することがないような形状とされている。詳しくは、後述する第二蓋体１８の回動軸が配置される部分からその給紙方向下流側における高さ寸法は低く、前記回動軸が配置される部分から給紙方向上流側中間部にかけては、第二蓋体を完全に開状態とした時の側板の位置と平行する高さに、そして、それよりも更に下流側においては所定のトレイ本体２の高さ寸法に形成されている。
【００２３】
また、前記蓋体収容部１０の給紙方向上流側は解放端とされており、この解放端近傍の前記側板７には、蓋体収容部１０内に突出し、前記第一蓋体１７を前記トレイ本体２から離間する方向に回動させる際に回動軸として機能するピン（図示せず）が形成されている。
【００２４】
前記基板４の紙送り方向下流側端辺には、端板１２が前記基板４から直立するようにして配設されており、この端板１２における左右の端部近傍には、前記装着部と、前記トレイプレート５の先端辺側両端部近傍に形成されて前記用紙の紙送り方向に直交する左右両端部に対向することとなる用紙摩擦部とを露出させる切欠き１３が形成されている。
【００２５】
そしてさらに、本実施形態においては、前記端板１２の両切欠き１３，１３間となる端板１２の中央部には、前記基板４に開口する用紙付勢用開口部（図示せず）と連続形成された開口１４が形成されている。さらに詳しくは、前記トレイプレート５が配設される基板４の底壁の幅方向中央部には、基板４の給紙方向略中央部から前記紙送り方向下流側端辺にまで至る切欠き状の開口が形成されており、この開口は、前記紙送り方向下流側端辺部分において、前記端板１２に形成された開口１４と連続するように形成されている。そして、この連続形成された両開口１４内を、給紙時に、給紙トレイ１内に積層された用紙を前記トレイプレート５ごと給紙ローラ側へ押しつけるために給紙装置に形成された用紙付勢部材（図示せず）が位置して動作するように形成されている。よって、この開口１４が形成された部分の前記端板１２の高さ寸法は、前記用紙付勢部材がトレイプレート５を押し上げ可能な高さ寸法とされており、給紙される用紙はこの端板１２の上方を給紙経路として記録装置内の記録部へ給紙されることとなる。
【００２６】
また、前記基板４の用紙載置面３で、前記トレイプレート５の配設位置より紙送り方向上流側には、その頂部を前記トレイプレート５の表面と略同位とする複数本の筋状の突起１５が給紙方向に延在するように形成されており、この突起上に用紙の後端部を支承することにより、前記トレイプレート５の上面と相俟って用紙を平行に載置できるようになされている。
【００２７】
本実施形態の給紙トレイ１は蓋体１６を有しており、前記蓋体１６は、給紙トレイ１の記録装置に対する装着時に、前記トレイ本体２の上部開口の一部を覆うこととなる第一蓋体１７と、前記給紙トレイ１の記録装置に対する離脱時に、前記第一蓋体１７と相俟って前記上部開口の全域を覆うこととなる第二蓋体１８とから構成されている。なお、図２には、前記第一蓋体１７により、トレイ本体２の上部開口の給紙方向上流側を覆った状態を示しており、図３には、前記第一蓋体１７に、さらに第二蓋体１８を重ねて前記トレイ本体２の上部開口の全域を覆った状態を示している。
【００２８】
本実施形態において、前記第一蓋体１７は、前記トレイ本体２の給紙方向上流側上部を覆う天板１９を有している。この天板１９は、その給紙方向中央部付近に、給紙方向の断面をなだらかな傾斜の円弧状とする突出部２０がその表面側に形成された略平板状とされている。そして、天板１９の裏面の幅方向両側には、略平板状に形成された左右１対の側板２１，２１が前記天板１９から直立するようにして配設されている。そして、前記天板１９の裏面の給紙方向上流側端辺には端板２２が前記天板１９から直立し、かつ前記両側板２１，２１と連続させて配設されている。一方、前記天板１９の裏面の給紙方向下流側辺には端板は配設されておらず、用紙の搬送経路を確保すべく解放端とされている。
【００２９】
そして、前記両側板２１，２１の給紙方向上流側端部近傍には、側板２１，２１の長手方向に延在する長孔（図示せず）が形成されており、トレイ本体２の蓋体収容部１０に形成された前記ピンが摺動可能に係止され、このピンを回動軸として蓋体１６をトレイ本体２から離間する方向に回動可能に構成されている。
【００３０】
一方、前記両側板２１，２１の給紙方向下流側には、給紙方向に突出する係止用突起２３が形成されており、前記ピンを前記長孔内の給紙方向上流側に位置させた状態で前記第一蓋体１７の側板２１を前記蓋体収容部１０内に収容し、その状態から前記第一蓋体１７を給紙方向にスライドさせ、前記ピンが前記長孔内において給紙方向下流側に位置した段階で、この係止用突起２３が前記端壁１０ａに形成された係止孔に係合して、第一蓋体１７が前記トレイ本体２の所定の上部開口を覆った状態でロックされるように構成されている。
【００３１】
また、前記第一蓋体１７の前記突出部２０に対応する側板２１，２１の長手方向中央部付近には係止孔（図示せず）が形成されており、前記第二蓋体１８に形成されたピンを係止させ、第二蓋体１８をこのピンを回動軸として回動可能に支持するように構成されている。
【００３２】
第二蓋体１８は、図１乃至図３に示すように、略平板状の天板２５を有しており、この天板２５の幅方向両側には、略平板状に形成された左右１対の側板２６ａ，２６ｂが前記天板２５から直立するようにして配設されている。本実施形態において、前記側板２６ａ，２６ｂは、第二蓋体１８を閉ざしたときに、すでに閉ざされた前記第一蓋体１７の側板２１，２１より外方に略平行に位置することとなるように、前記天板２５の幅方向寸法等が考慮されて形成されている。そして、前記天板２５の裏面の、第二蓋体１８を閉ざした状態において給紙方向下流側となる端辺には端板２７が前記天板２５から直立し、かつ前記両側板２６，２６と連続させて配設されている。
【００３３】
一方、第二蓋体１８を閉ざした状態において前記天板の給紙方向上流側となる端辺は解放端とされており、前記両側板２６，２６が、この解放端から更に延在してこの第二蓋体１８の回動脚部２８，２８を形成している。この回動脚部２８，２８の先端近傍の内側には、前記第一蓋体１７に形成された係止孔に係合するピン（図示せず）が形成されている。また、前記回動脚部２８，２８の長さ寸法は、この第二蓋体１８の回動時に、前記第二蓋体１８の天板２５の解放端辺が第一蓋体１７の突出部２０の円弧状の形状に沿って回動可能な長さとされている。
【００３４】
また、本実施形態において、前記第二蓋体１８の内側となる前記天板２５の裏面には、第二蓋体１８を閉めた状態においてトレイプレート５に当接し、前記トレイプレート５の揺動を抑止する揺動抑止用突起２９，２９が一体形成されている。本実施形態において、前記揺動抑止用突起２９，２９は、前記２つの切欠き１３，１３により分断され、櫛形に形成されたトレイプレート５の先端辺部分に当接するように、前記端板２７の近傍に形成されている。
【００３５】
さらに、前記第二蓋体１８の両側板２６，２６の、第二蓋体１８を閉ざした状態における給紙方向下流側には、前記天板２５と平行に延在する面を有する小片からなるロック部材３０，３０が形成されており、第二蓋体１８を閉ざし、第一蓋体１７及び第二蓋体１８をもってトレイ本体２の上部開口を覆ったときに、このロック部材３０，３０が前記トレイ本体２の側板７としての機能を兼用する紙側面ガイド部材８の両外側面に形成されたロック用溝１１、１１に係止することで、第二蓋体１８をロック可能に形成されている。
【００３６】
このような構成の給紙トレイ１にあっては、記録装置への装着時には、前記第一蓋体１７のみをトレイ本体２の上部開口に被せてロックさせた、図２に示す状態で、トレイ本体２の給紙方向下流側の端板１２の切欠き１３部分から露出する装着部を記録装置に対し装着させる。このように装着することで、記録が開始され給紙が行われる時には、前述のように、給紙装置の用紙付勢部材が前記基板４に形成された開口および端板１２に形成された開口１４内に位置し、連続形成された両開口１４部内を移動して動作することで、給紙トレイ２内に積層された用紙を前記トレイプレート５ごと給紙ローラ側へ押しつけることができる。このとき、前記第二蓋体１８は、前記回動脚部２８に形成され、第一蓋体１７の側板２１の係止孔に係止されたピンを回動軸として給紙方向上流側に回動し、その天板２５の表面を第一蓋体１７の天板１９の表面に対向させるようにして位置させておく。
【００３７】
そして、本実施形態の給紙トレイ１にあっては、記録装置から離脱させた時には、図３に示すように、ロックされた前記第一蓋体１７の上に、さらに、第二蓋体１８を被せるようにして前記第二蓋体１８を給紙方向下流側へ回動させて位置させ、トレイ本体２の上部開口をすべて覆った状態で前記ロック部材３０をロック用溝１１にロックさせる。このように第二蓋体１８をロックすることで、前記第二蓋体１８に配設された揺動抑止用突起２９はトレイ本体２内において、前記トレイプレート５の先端辺部分に当接することとなる。よって、トレイプレート５の揺動が給紙トレイ２内において自由状態となることを抑止することができ、用紙の有無に拘わらず、前記揺動抑止用突起２９によって、給紙トレイ１を記録装置から離脱させた時にトレイプレート５が、搬送の振動等によってトレイ本体２の基板４や蓋体１６と衝突することによりカタカタという騒音を発したり、前記衝突により給紙トレイ１を構成する各部品を傷を付けてしまうといった問題を解消することができる。
【００３８】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【００３９】
例えば、前記実施形態においては、給紙トレイ１の蓋体１６を第一蓋体１７と第二蓋体１８とから構成したが、トレイプレート５と当接する揺動抑止用突起１９が形成される蓋体１６は１の蓋体であってもよい。
【００４０】
また、揺動抑止用突起１９の形成位置も、本実施形態のように、トレイプレート５の先端辺部分と対向する位置には限らない。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、トレイプレートの揺動を抑止するが可能となり、衝突音の発生や他の部材との衝突を防止することができる。
【００４２】
また、本発明においては、揺動抑止用突起を蓋体に一体に形成することができるので、部材点数を増加させることもなく、製造工程を増やすこともないといった効果をそうするものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の給紙トレイにおいて、蓋体を開とした状態を示す斜視図
【図２】  本発明の給紙トレイにおいて、第一蓋体のみを閉とした状態を示す斜視図
【図３】  本発明の給紙トレイにおいて、第一蓋体及び第二蓋体を閉とした状態を示す斜視図
【符号の説明】
１  給紙トレイ
２  トレイ本体
３  用紙載置面
４  基板
５  トレイプレート
１６  蓋体
１７  第一蓋体
１８  第二蓋体
２９  揺動抑止用突起
【図１】
0003735540.tif 000002
【図２】
0003735540.tif 000003
【図３】
0003735540.tif 000004