(57)【要約】ベーキンダ処理の実行に際し、両板ガラス（１）（２）における内部応力の発生を抑制して強度低下を防止でき、かつ、両板ガラス（１）（２）の間隙部（Ｖ）の内部における無機物や有機物などの残存も抑制して品質の低下を防止できるガラスパネルの製造方法を提供するために、一対の板ガラス（１）（２）を間隙部（Ｖ）を介して対向配置し、両板ガラス（１）（２）の周縁部を溶融状態にある低融点ガラス（４）を使用して接合する接合処理を実行するとともに、両板ガラス（１）（２）の間隙部（Ｖ）を加熱しながら、板ガラスに設けた吸引部から間隙部（Ｖ）の気体を吸引除去するベーキング処理を実行し、その後、吸引部を封止して間隙部（Ｖ）を密閉するガラスパネルの製造方法であって、ベーキンダ処理の実行に際し、低融点ガラス（４）の粘度が１０１０パスカル秒（Ｐａ・ｓ）以下の軟化状態において間隙部（Ｖ）の気体を吸引除去する。
2003000613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の板ガラス（１）（２）を間隙部（Ｖ）を介して対向配置し、その両板ガラス（１）（２）の周縁部を溶融状態にある低融点ガラス（４）を使用して接合する接合処理を実行するとともに、前記両板ガラス（１）（２）の間隙部（Ｖ）を加熱しながら、前記板ガラスに設けた吸引部から前記間隙部（Ｖ）の気体を吸引除去するベーキング処理を実行し、その後、前記吸引部を封止して前記間隙部（Ｖ）を密閉するガラスパネルの製造方法であって、
前記ベーキング処理の実行に際し、前記低融点ガラス（４）の粘度が１０１０パスカル秒（Ｐａ・ｓ）以下の軟化状態において前記間隙部（Ｖ）の気体を吸引除去するガラスパネルの製造方法。
【請求項２】
前記接合処理を実行した後、その接合処理の際に溶融状態にあった低融点ガラス（４）の粘度が１０１０パスカル秒（Ｐａ・ｓ）以上になる前に、前記ベーキング処理を実行する請求の範囲第１項に記載のガラスパネルの製造方法。
【請求項３】
前記吸引部が前記両板ガラス（１）（２）のうちの一方の板ガラス（１）に設けた吸引孔（５）である請求の範囲第１項または第２項に記載のガラスパネルの製造方法。
【請求項４】
前記一方の板ガラス（１）に設けた吸引孔（５）にその板ガラス（１）から外方に突出する筒体（６）を挿入し、その筒体（６）の突出部の周りに前記筒体（６）と一方の板ガラス（１）とを接着するための結晶性低融点ガラス（７）を配置して、前記結晶性低融点ガラス（７）を加熱溶融するとともに、その結晶性低融点ガラス（７）および前記筒体（６）の周囲を減圧することによって、前記間隙部（Ｖ）の気体を吸引除去してベーキング処理を実行する請求の範囲第３項に記載のガラスパネルの製造方法。
【請求項５】
前記一対の板ガラス（１）（２）の間隙部（Ｖ）にその間隙保持のための多数のスペーサ（３）を配置するにあたり、両板ガラス（１）（２）の縁部に最も近接する最外方のスペーサ列と前記低融点ガラス（４）からなる周縁部材との距離が、その最外方のスペーサ列とそれに隣接する外方から二列目以降のスペーサ列との距離よりも短くなるように配置して、その間隙部（Ｖ）を減圧状態で密閉する請求の範囲第１項に記載のガラスパネルの製造方法。
【請求項６】
前記一対の板ガラス（１）（２）のうち、一方の板ガラス（２）の周縁部が他方の板ガラス（１）の周縁部から突出するように、前記一対の板ガラス（１）（２）を重ね、前記突出部にペースト状の低融点ガラス（４）を塗布する請求の範囲第１項に記載のガラスパネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、一対の板ガラスを間隙部を介して対向配置し、その両板ガラスの周縁部を溶融状態にある低融点ガラスを使用して接合する接合処理を実行するとともに、前記両板ガラスの間隙部を加熱しながら、前記板ガラスに設けた吸引部から前記間隙部の気体を吸引除去するベーキング処理を実行し、その後、前記吸引部を封止して前記間隙部を密閉するガラスパネルの製造方法に関する。
背景技術
このようなガラスパネルの製造に際しては、従来、両板ガラスの周縁部にペースト状の低融点ガラスを塗布し、第６図に示すように４８０℃以上に加熱して低融点ガラスを溶融状態にする。この後、常温にまで冷却して固化させ、両板ガラスの周縁部を封止して接合する接合処理を実行していた。
そして、常温にまで冷却した前記両板ガラスの間隙部や低融点ガラスなどを再び２００℃程度にまで加熱して間隙部の気体を吸引除去し、ベーキング処理を実行していた。
このように、従来、２００℃程度の温度でベーキング処理を実行していたため以下のような不都合があった。
即ち、両板ガラスの間隙部から気体を吸引除去すると、第７図に示すように、両板ガラス１Ａ，２Ａの表面に大気圧が作用する。従来のような２００℃前後の温度、特に、一旦常温にまで冷却した後の再加熱による２００℃前後の温度では、低融点ガラス４Ａはほぼ硬化した状態にある。従って、両板ガラス１Ａ，２Ａには、矢印（実線）で示すように、間隙部Ｖ側に膨出して湾曲しようとする内部応力が発生し、板ガラス１Ａ，２Ａの強度が低下する。また、極端な場合には、両板ガラス１Ａ，２Ａの端部において、矢印（点線）で示すように、外側へ反り返ろうとする内部応力が発生し、両板ガラス１Ａ，２Ａの端部近傍で割れ易くなるという欠点があった。
さらに、両板ガラス１Ａ，２Ａの接合処理実行に際しては、４８０℃以上にまで加熱する。このため、両板ガラス１Ａ，２Ａからは、Ｎａを含む無機物が発生する。また、低融点ガラス４Ａからは、その低融点ガラス４Ａに混入されていたバインダから有機物が発生する。これら無機物や有機物は両板ガラス１Ａ，２Ａの内面に付着する。これらの無機物や有機物は、２００℃前後でのベーキング処理では、間隙部から完全に吸引除去されず、両板ガラス１Ａ，２Ａの内面に付着したまま残存する。この結果、ガラスパネルの品質低下を招く可能性があった。
特に、両板ガラス１Ａ，２Ａとして、その内面に熱線や紫外線吸収機能を備えた特殊な膜を塗布した特殊ガラスを使用する場合には、その内面の塗布膜にある傷に無機物や有機物が残存して付着すると、塗布膜の傷が目立って品質の低下が顕著となる欠点があった。
本発明は、このような従来の問題点に着目したもので、その目的は、ベーキング処理の実行に際し、両板ガラスにおける内部応力の発生を極力抑制して強度低下を防止することにある。そして、両板ガラスの間隙部内における無機物や有機物などの残存も極力抑制して品質の低下を防止することのできるガラスパネルの製造方法を提供することにある。
発明の開示
本発明に係るガラスパネルの製造方法の特徴構成は次の通りである。
請求の範囲第１項に係る発明は、第３図に例示するごとく、一対の板ガラスを間隙部を介して対向配置し、その両板ガラスの周縁部を溶融状態にある低融点ガラスを使用して接合する接合処理を実行するとともに、前記両板ガラスの間隙部を加熱しながら、前記両板ガラスに設けた吸引部から前記間隙部の気体を吸引除去するベーキング処理を実行し、その後、前記吸引部を封止して前記間隙部を密閉するガラスパネルの製造方法であって、前記ベーキング処理の実行に際し、前記低融点ガラスの粘度が１０１０パスカル秒（Ｐａ・ｓ）以下の軟化状態において前記間隙部の気体を吸引除去する点に特徴を有する。
請求の範囲第１項に係る発明の特徴構成によれば、両板ガラスの間隙部を加熱しながら間隙部の気体を吸引除去するベーキング処理の実行に際し、両板ガラスの周縁部を接合する低融点ガラスの粘度が１０１０パスカル秒（Ｐａ・ｓ）以下の軟化状態において間隙部の気体を吸引除去するので、その気体の吸引除去によって両板ガラスの表面に大気圧が作用しても、軟化状態にある低融点ガラスが変形することができる。このため、両板ガラスにおける内部応力の発生を抑制するとともに、両板ガラス端部における外側への反り返りを抑制して、両板ガラスの強度低下を防止することができる。
さらに、低融点ガラスの粘度が１０１０パスカル秒（Ｐａ・ｓ）以下の軟化状態、つまり、両板ガラスの間隙部の温度が３５０℃程度においてベーキング処理を実行するので、接合処理実行時に発生して間隙部、特に、間隙部に面する板ガラスの表面に吸着されて残留していたＮａを含む無機物、あるいは、有機物はほとんど気化した状態になる。このため、板ガラス表面に残存している無機物や有機物をベーキング処理によってより確実に吸引除去することができる。
従って、ガラスパネルの品質低下を防止することができ、たとえ両板ガラスが、その内面に熱線や紫外線吸収機能を備えた膜を有する特殊ガラスであっても、その内面塗布膜の傷に対する無機物や有機物の付着を抑制して、品質の低下を効果的に防止することができる。
請求の範囲第２項に係る発明は、第３図および第５図に例示するごとく、前記接合処理を実行した後、その接合処理の際に溶融状態にあった低融点ガラスの粘度が１０１０パスカル秒（Ｐａ・ｓ）を越える前に、前記ベーキング処理を実行するところに特徴を有する。
請求の範囲第２項に係る発明の特徴構成によれば、接合処理を実行した後、その接合処理の際に溶融状態にあった低融点ガラスの粘度が１０１０パスカル秒（Ｐａ・ｓ）を越える前に、前記ベーキング処理を実行する。このため、例えば、接合処理を実行した後、一旦常温にまで冷却し、その後、再び加熱する場合に比べて、接合処理からベーキング処理に至るまでの製造工程、具体的には、両板ガラスの間隙部や低融点ガラスの加熱を効率的に能率良く行うことができる。そして、加熱と冷却を繰り返すことがないので、両板ガラスにおける内部応力の発生をより一層抑制することができる。
請求の範囲第３項に係る本発明は、第１図乃至第４図に例示するごとく、前記吸引部を、前記両板ガラスのうちの一方の板ガラスに設けた吸引孔とする点に特徴を有する。
前記間隙部を減圧するための吸引部は、例えば、ガラスパネルの周縁部であって、両板ガラスの対向部分に設けること等も可能である。しかし、ガラスパネルの周縁部には、上述のごとく低融点ガラスによる接合部がある。ガラスパネルの減圧状態を長期に亘って維持するためには、当該接合部のシール性が確実である必要がある。よって、本構成のごとく、当該接合部に吸引部を形成することは避け、両板ガラスのうちの一方に吸引部である吸引孔を設けることで、ガラスパネルの減圧状態を確実なものにすることができる。
また、両板ガラスの隙間は、極めて狭く形成する場合も考えられる。このような場合に、両板ガラスの対向部分に吸引孔を設けようとすると、吸引のための開口面積を確保することが困難となる。しかしながら、本構成のごとく、板ガラスの一方に吸引孔を設ける構成とすれば、その開口面積は比較的自由に設定することができ、前記吸引部を形成する作業が容易になる。
請求の範囲第４項に係る発明は、第３図に例示するごとく、前記一方の板ガラスに設けた吸引孔にその板ガラスから外方に突出する筒体を挿入し、その筒体の突出部の周りに前記筒体と一方の板ガラスとを接着するための結晶性低融点ガラスを配置して、前記結晶性低融点ガラスを加熱溶融するとともに、その結晶性低融点ガラスおよび前記筒体の周囲を減圧することによって、前記間隙部の気体を吸引除去してベーキング処理を実行するところに特徴を有する。
請求の範囲第４項に係る発明のように、筒体を用いて突出部を形成しておけば、減圧処理を終了した後の、前記筒体の密封作業が容易となる。例えば、前記筒体の突出側の先端部を加熱溶融することは、各種の加熱手段を取り付ける場合などに有利だからである。
また、本手法であれば、筒体の突出部の先端のみを加熱することができ、当該加熱に伴う熱が板ガラスの表面に伝達するのを低減することができる。このため、板ガラスに熱強化処理を施してあるような場合に、当該強化処理の効果を損なわずに、減圧処理を行うことができる。
さらに、本構成では、結晶性低融点ガラスを用いて筒体と板ガラスとの接着を行うから、前記減圧処理がより確実なものとなる。例えば、従来の低融点ガラスでは、ベーキング処理のために低融点ガラスの周囲を減圧する際、減圧によって溶融状態の低融点ガラスが発泡して、筒体と板ガラスとの間の気密性が阻害されたり、或いは、接着力の低下を招くおそれがあった。この点、本発明に係る低融点ガラスは、高温域において結晶化が促進されて完了する結晶性の低融点ガラスである。よって、ベーキング処理のためにその低融点ガラスの周囲を減圧しても、溶融状態にある低融点ガラスの発泡が抑制される。この結果、筒体を一方の板ガラスに対して確実強固に接着することができ高い気密性を得ることができる。
請求の範囲第５項に係る本発明は、第１図に例示するごとく、前記一対の板ガラスの間隙部にその間隙保持のための多数のスペーサを配置するにあたり、両板ガラスの縁部に最も近接する最外方のスペーサ列と前記低融点ガラスからなる周縁部材との距離が、その最外方のスペーサ列とそれに隣接する外方から二列目以降のスペーサ列との距離よりも短くなるように配置して、その間隙部を減圧状態で密閉するところに特徴を有する。
請求の範囲第５項に係る発明の特徴構成によれば、一対の板ガラスの間隙部に多数のスペーサが配置され、その間隙部が減圧状態で密閉されている。このため、その間隙部の減圧によって、断熱効果に優れたガラスパネルを提供することができ、高品質で、断熱効果に優れたガラスパネルを提供することができる。
そして、一対の板ガラスの間隙部に多数のスペーサを配置するにあたり、両板ガラスの縁部に最も近接する最外方のスペーサ列と低融点ガラスからなる周縁部材との距離が、その最外方のスペーサ列とそれに隣接する外方から二列目以降のスペーサ列との距離よりも短くなるように配置してある。本構成であれば、両板ガラスの縁部に最も近接するスペーサ列が、両板ガラス周縁部の近傍において両板ガラス間の間隙を確実に保持することになる。このため、上述したベーキング処理の実行に際し、低融点ガラスが軟化状態にあっても、両板ガラス間隙部の気体吸引に伴って、両板ガラス周縁部どうしが近接するように変形するのが効果的に抑制される。これにより、各板ガラス周縁部における反射映像の歪みが抑制され、外観上の不愉快感が防止できる。
請求の範囲第６項に係る発明は、第１図および第３図に例示するごとく、前記一対の板ガラスのうち、一方の板ガラスの周縁部が他方の板ガラスの周縁部から突出するように、前記一対の板ガラスを重ね、前記突出部にペースト状の低融点ガラスを塗布するところに特徴を有する。
低融点ガラスが１０１０パスカル秒以上になる前にベーキング処理を行うとき、まだ固化していない低融点ガラスは、大気圧によって周縁部から内部へ侵入しようとする力を受ける。この際、低融点ガラスの量が不十分だと、低融点ガラス全体が間隙部の内部へ引き込まれ、健全な形状の接合部が得られなかったり、当該接合部に貫通孔が生じる場合がある。
そこで、請求の範囲第６項のように、他方の板ガラスの周縁部に対して突出した一方の板ガラスの周縁部にペースト状の低融点ガラスを塗布することで、十分な量の低融点ガラスを配置することができ、上記不都合が解消されて健全な接合部を得ることができる。
発明を実施するための最良の形態
本発明によるガラスパネルの製造方法につき、その実施の形態を図面に基づいて説明する。
このようなガラスパネルとしては、例えば、真空複層ガラスがある。真空複層ガラスＰは、第１図に示すように、一対の板ガラス１，２の面の間に多数のスペーサ３を介在させてある。これにより、両板ガラス１，２は、その間に間隙部Ｖを有する状態で互いに対向するように配置される。両板ガラス１，２の周縁部は、両板ガラス１，２よりも融点が低く、かつ、気体透過度の低い低融点ガラス４で接合され、両板ガラス１，２の間隙部Ｖは減圧状態で密閉される。
前記両板ガラス１，２の間に形成された間隙部Ｖを減圧するには、前記両板ガラスの何れか一方或いは両者間に亘って設けた吸引部を用いて行う。
両板ガラス１，２としては、例えば、その厚みが２．６５〜３．２ｍｍ程度の透明なフロートガラスが使用される。そして、両板ガラス１，２の間隙部Ｖは、１．３３Ｐａ（１．０×１０−２Ｔｏｒｒ）以下に減圧される。
前記間隙部Ｖを減圧するには、第４図に示すように、例えば、一方の板ガラス１に直径が３ｍｍ程度の大径孔５ａと２ｍｍ程度の小径孔５ｂからなる吸引孔５を穿設する。その大径孔５ａ内に筒体としてのガラス管６を挿入する。当該ガラス管６は、ガラス管６や板ガラス１よりも融点の低い結晶性低融点ガラス７によって板ガラス１に接着固定される。
前記間隙部Ｖを減圧するための吸引部は、例えば、ガラスパネルの周縁部であって、両板ガラス１，２の対向部分に設けること等も可能である。しかし、ガラスパネルの周縁部には、上述のごとく低融点ガラス４による接合部がある。ガラスパネルの減圧状態を長期に亘って維持するためには、当該接合部のシール性が確実である必要がある。そこで、本実施形態では当該接合部に吸引部を形成することは避け、両板ガラス１，２のうちの一方に吸引部である吸引孔５を設けることで、ガラスパネルの減圧状態を確実なものにしている。
また、両板ガラス１，２どうしの間隔は極めて狭く形成する場合も考えられる。このような場合に、両板ガラス１，２の対向部分に吸引孔５を設けようとすると、吸引のために必要な開口面積を確保することが困難となる。しかし、本構成のごとく両板ガラス１，２の一方に吸引孔５を設ける構成とすれば、その開口面積は比較的自由に設定することができ、前記吸引部を形成する作業が容易になる。
前記間隙部Ｖの減圧作業が終了した後は、ガラス管６の先端部を溶融により封止し、当該ガラス管６の全体をキャップ８により覆うものとする。
前記スペーサ３は、形状として円柱状が好ましい。また、両板ガラス１，２に作用する大気圧に耐え得るように、圧縮強度が４．９×１０８Ｐａ（５×１０３ｋｇｆ／ｃｍ２）以上の材料、例えば、ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４）やインコネル７１８などにより形成する。
スペーサ３の形状が円柱状の場合であれば、直径を０．３〜１．０ｍｍ程度、高さを０．１５〜１．０ｍｍ程度とする。
各スペーサ３どうしの間隔は、例えば、板ガラス１，２の厚みが３ｍｍの場合には２０ｍｍ程度に設定する。この値は、板ガラスの厚みなどにより適宜変更しても良い。
ただし、図１に示すように、多数のスペーサ３を配置するにあたり、両板ガラス１，２の縁部に最も近接する最外方のスペーサ列と低融点ガラス４からなる周縁部材との距離Ｌ１が、その最外方のスペーサ列とそれに隣接する外方から二列目以降のスペーサ列との距離Ｌ０よりも短くなるように設定する。例えば、前記距離Ｌ０を約２０ｍｍに設定する場合には、前記距離Ｌ１は０〜２０ｍｍ未満、好ましくは０〜１５ｍｍ程度に設定する。これは以下の理由による。
ベーキング処理に際しては、前記低融点ガラス４は軟化する。一方、両板ガラス１，２間に配置したスペーサ３の高さは殆ど変化しない。よって、ベーキングに際し、板ガラス１，２が大気圧によって押圧されると、前記低融点ガラス４によって支持されている板ガラスの周縁部が変位し易くなる。この変位を小さくするには、板ガラス１，２の周縁に係る部分、即ち、最外方のスペーサ３による支持位置から張り出した部分の長さを短くすればよい。このため、本構成においては、前記距離Ｌ１を前記距離Ｌ０よりも短くなるように設定してある。この結果、ベーキング処理の実行に際する両板ガラス周縁部の変形が効果的に抑制され、各板ガラス周縁部における反射映像の歪みが抑制され、外観上の不愉快感が防止できる。
つぎに、この真空複層ガラスＰを製造する工程などについて説明する。ただし、この製造工程は単なる一例であり、実際の実施に際しては、製造工程の一部が相前後する場合もあり得る。
まず、一対の板ガラス１，２のうち、吸引孔５の穿設されていない方の板ガラス２をほぼ水平に支持する。その周縁部の上面にペースト状の低融点ガラス４を塗布し、かつ、多数のスペーサ３を所定の間隔で配設する。その上方から他方の板ガラス１を載置する。
その際、第１図や第３図に示すように、下方に位置する板ガラス２の面積を多少大きくし、その周縁部が上方の板ガラス１周縁部から若干突出するように構成すると、低融点ガラス４の塗布などに好都合である。
即ち、低融点ガラスが１０１０パスカル以上になる前にベーキング処理を行うとき、まだ固化していない低融点ガラスは、大気圧によって周縁部から内部へ侵入しようとする力を受ける。この際、低融点ガラスの量が不十分だと、低融点ガラス全体が内部へ引き込まれてしまう。この結果、健全な形状の接合部が得られなかったり、接合部に貫通孔が生じてしまう場合がある。そこで、上述のごとく二枚の板ガラス１，２の周縁に形成した段差部に、十分な量の低融点ガラス４を含むペースト状材料を配置することで、上記不都合が生じるのを防止することができる。
その後、第２図に示すように、上方に位置する板ガラス１の吸引孔５にガラス管６を挿入する。そのガラス管６は、吸引孔５の大径孔５ａ内にのみ挿入可能で、かつ、大径孔５ａよりも長く設定されている。よって、ガラス管６の上方部は板ガラス１から上方に突出する。当該ガラス管６の突出部の周りには、ガラス管６と板ガラス１とを接着するためのドーナツ状の結晶性低融点ガラス７を配置する。さらに、第３図に示すように、その上方から吸引封止装置９を被せる。
吸引封止装置９は、有底円筒状の吸引カップ１０と、その吸引カップ１０内に配設した電気ヒータ１１とを備えている。さらに、吸引カップ１０の内部空間に連通する吸引用のフレキシブルパイプ１２と、板ガラス１上面との間を密閉するＯリング１３なども備えている。
その吸引封止装置９を被せた状態で、両板ガラス１，２をほぼ水平にして加熱炉１４内に収納する。焼成により低融点ガラス４を溶融させて、その溶融状態にある低融点ガラス４によって両板ガラス１，２の周縁部を接合して間隙部Ｖを密閉する接合処理を実行する。
具体的には、第５図に示すように、加熱炉１４内の温度を４８０℃以上にまで上昇させて、低融点ガラス４を溶融させる。溶融した低融点ガラス４は、両板ガラス１，２に対する濡れ性が良いため、両板ガラス１，２の面にほぼ直交する方向での断面において、間隙部Ｖに隣接する側の隣接面４ａが、間隙部Ｖに対して凹入した状態となる。この低融点ガラス４の溶融と共に、ガラス管６周りの結晶性低融点ガラス７も溶融し、大径孔５ａとガラス管６との間の隙間に流入する。
その後、加熱炉１４の内部温度を３５０℃以上の状態とする。このとき低融点ガラス４の粘度は、１０１１ポアズ、つまり、１０１０パスカル秒（Ｐａ・ｓ）以下の軟化状態となる。つまりここでは、低融点ガラス４の温度が低下して、その粘度が１０１０パスカル秒を越えない状態を維持しつつ、両板ガラス１，２の間隙部Ｖを加熱し、かつ、吸引孔５に挿入したガラス管６から間隙Ｖ内の気体を吸引除去するベーキング処理を実行する。
なお、加熱炉１４の内部温度が３５０℃より低いと低融点ガラス４の粘度は１０１０パスカル秒より上昇する。この場合、上述した様な、健全な形状の接合部が得られなかったり、接合部に貫通穴が生じる問題はなくなって、接合部の形状は極めて安定する。しかし、ベーキング処理に長時間を要することになり、生産効率が低下するなどの不都合が生じる。また、間隙部Ｖに面するガラス表面に付着した残留物を吸引除去する効果も低下する。これらのことを踏まえると、前記低融点ガラス４の粘度が１０８パスカル秒より小さい領域でベーキング処理を実行するのがより好ましい。この場合、前記低融点ガラス４の温度は概ね３８０℃以上となる。
減圧操作は、例えば、フレキシブルパイプ１２に接続したロータリーポンプやターボ分子ポンプを用いて吸引カップ１０の内部を減圧し、ガラス管６および小径孔５ｂを介して間隙部Ｖの内部を１．３３Ｐａ以下に減圧する。
このベーキング処理の実行時には、両板ガラス１，２の間隙部Ｖが３５０℃以上に加熱されている。よって、接合処理実行の際に両板ガラス１，２から発生して間隙部Ｖ内に滞留していたＮａを含む無機物や、低融点ガラス４から発生して間隙部Ｖに滞留していた有機物は気化している。従って、Ｎａを含む無機物や有機物は、フレキシブルパイプ１２による吸引によって間隙部Ｖから確実に吸引除去される。
さらに、低融点ガラス４は、その粘度が１０１０パスカル秒以下の軟化状態にあるので、間隙部Ｖの減圧に伴って、第３図に示すように、その隣接面４ａが間隙部Ｖ側に膨出する湾曲面となる。
このとき、ガラス管６の周りの低融点ガラス７も溶融状態にあるが、この低融点ガラス７は、板ガラス１，２の周囲に配置した低融点ガラス４と異なる。即ち、当該低融点ガラス７は結晶性のものであり、高温域において結晶化が促進され結晶化が完了する結晶性の低融点ガラス７である。このため、ベーキング処理時には、板ガラス１，２の周囲に配置した低融点ガラス４は、結晶化せず軟化状態にあって、間隙部Ｖの減圧吸引によって容易に変形できるのに対し、前記ガラス管６の周りの低融点ガラス７は既に結晶化が進行しているので、吸引カップ１０内の減圧によって発泡することはない。このように、結晶性の低融点ガラス７を用いることで、ガラス管６と板ガラス１とを確実に密閉しつつ接着することができる。
そして、その後、電気ヒータ１１によりガラス管６の先端部を１０００℃程度に局部的に加熱して溶融させる。第４図に示すように、ガラス管６の先端開口を封止するとともに、冷却後にキャップ８を板ガラス１に接着して、真空複層ガラスＰを製造する。このようにして製造された真空複層ガラスＰにおいては、両板ガラス１，２の面にほぼ直交する方向での断面において、低融点ガラス４の隣接面４ａが、間隙部Ｖ側に膨出した湾曲面となる。
〔別実施形態〕
（１）先の実施形態では、低融点ガラス４を４８０℃以上にまで加熱して接合処理を実行し、その後、低融点ガラス４の温度低下に伴って、その粘度が１０１０パスカル秒を越える前に、ベーキング処理を実行するように構成した。しかし、接合処理を実行した後、一旦常温にまで冷却し、その後、低融点ガラス４の粘度が１０１０パスカル秒以下になるまで再加熱して、ベーキング処理を実行するように構成することもできる。
（２）先の実施形態では、ガラスパネルの一例として真空複層ガラスＰを示したが、両板ガラス１，２の間隙部Ｖに気体を封入したプラズマディスプレイパネルなどの製造にも適用することができる。その場合には、ベーキング処理を実行した後、間隙部Ｖに所定の気体を封入することになる。
また、ガラスパネルＰを構成する板ガラス１，２に関しても、先の実施形態で示したフロートガラスに限るものではなく、そのガラスパネルＰの用途や目的に応じて、例えば、型板ガラス、表面処理により光り拡散機能を備えたすりガラス、網入りガラス、線入板ガラス、強化ガラス、倍強化ガラス、低反射ガラス、高透過板ガラス、セラミック印刷ガラス、熱線や紫外線吸収機能を備えた特殊ガラス、あるいは、それらの組み合わせなど、種々のガラスを適宜選択して実施することができる。
さらに、ガラスの組成についても、ソーダ珪酸ガラス、ソーダ石灰ガラス、ほう珪酸ガラス、アルミノ珪酸ガラス、各種結晶化ガラスなどを使用することができ、その板ガラス１，２の厚みについても、適宜選択自由である。
スペーサ３についても、ステンレス鋼やインコネルに限らず、例えば、鉄、銅、アルミニウム、タングステン、ニッケル、クロム、チタンなどの金属の他、炭素鋼、クロム鋼、ニッケル鋼、ニッケルクロム鋼、マンガン鋼、クロムマンガン鋼、クロムモリブデン鋼、珪素鋼、真鍮、ハンダ、ジュラルミンなどの合金、あるいは、セラミックスやガラスなど、要するに、外力により変形し難いものであれば使用可能であり、その形状も、円柱状に限らず、角柱状や球状などの各種形状に構成することができる。
産業上の利用可能性
本発明のガラスパネルは、先の実施形態に示した真空複層ガラスＰの他にも、両板ガラス１，２の間隙部Ｖに気体を封入したプラズマディスプレイパネルなどの製造にも適用することができる。
また、ガラスパネルの用途についても、建築物や乗り物（自動車、鉄道車両、船舶）用の窓ガラス、あるいは、プラズマディスプレイなどの機器要素をはじめとして、冷蔵庫や保温装置などのような各種装置の扉や壁部など、種々の用途に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
第１図は、真空複層ガラスの一部切欠き斜視図であり、
第２図は、製造工程における真空複層ガラスの要部の断面図であり、
第３図は、製造工程における真空複層ガラスと吸引封止装置の断面図であり、
第４図は、真空複層ガラスの要部の断面図であり、
第５図は、接合処理とベーキング処理における温度と時間の関係を示す図表であり、
第６図は、従来の接合処理とベーキング処理における温度と時間の関係を示す図表であり、
第７図は、従来の真空複層ガラスを示す要部の説明図である。
【図１】
2003000613.tif 000003
【図２】
2003000613.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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