(57)【要約】単球遊走因子−１（ＭＣＰ−１）機能阻害剤を有効成分とする肝疾患の予防及び／又は治療剤。ＭＣＰ−１機能阻害剤を投与することにより、肝疾患の予防及び／又は治療に効果を奏する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
単球遊走因子−１（ＭＣＰ−１）機能阻害剤を有効成分とする肝疾患の予防及び／又は治療剤。
【請求項２】
ＭＣＰ−１機能阻害剤が抗ＭＣＰ−１抗体、ＭＣＰ−１アンタゴニスト、ＭＣＰ−１ドミナントネガティブおよびそれらをコードする遺伝子から選ばれる１種または２種以上のものである予防及び／又は治療剤。
【請求項３】
ＭＣＰ−１ドミナントネガティブをコードする遺伝子が配列表の配列番号１で表わされるものである請求項２記載の予防及び／又は治療剤。
【請求項４】
ＭＣＰ−１ドミナントネガティブをコードする遺伝子を生体に投与することを特徴とする肝疾患の予防及び／又は治療方法。
【請求項５】
遺伝子が配列表の配列番号１で表わされるものである請求項４記載の肝疾患の予防及び／又は治療方法。
【請求項６】
遺伝子を生体の肝臓以外の部位に投与するものである請求項５記載の肝疾患の予防及び／又は治療方法。
【請求項７】
肝臓以外の部位が、筋肉である請求項６記載の肝疾患の予防及び／又は治療方法。
【請求項８】
ＭＣＰ−１機能阻害剤、及び薬学的に許容される担体を含有する肝疾患の予防及び／又は治療剤組成物。
【請求項９】
ＭＣＰ−１機能阻害剤の、肝疾患の予防及び／又は治療剤製造のための使用。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、新規の肝疾患用薬および肝疾患の予防及び／又は治療方法に関する。
背景技術
ケモカインは、白血球やリンパ球に対して、遊走活性を有する一群の蛋白質である。ケモカインは、その構造から大きく４種類に分けられ、１番目と２番目のシステインが連続して配置されているものは、ＣＣケモカインと称されている。
ＣＣケモカインのひとつである単球遊走因子−１（ＭＣＰ−１）は、それ自身が蛋白として報告され、またほぼ同時期にｃＤＮＡ配列も明らかになった（Ｊ．Ｅｘｐ．Ｍｅｄ．１６９，１４４９−１４５９，１９８９；Ｊ．Ｅｘｐ．Ｍｅｄ．１６９，１４８５−１４９０，１９８９；ＦＥＢＳ　Ｉｅｔｔ，２４４，４８７−４９３，１９８９）。
ＭＣＰ−１を認識する受容体はすでに同定され、またｃＤＮＡもクローニングされている（Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．ＵＳＡ，９１，２７５２−２７５６，１９９４；Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｂｉｏｐｈｙｓ．Ｒｅｓ．Ｃｏｍｍｕｎ．２０２，１１５６−１１６２，１９９４）。現在、ＣＣケモカイン受容体として９種類の受容体が知られており、ＭＣＰ−１受容体はＣＣＲ２と呼ばれている。
ロリンズらは、ＭＣＰ−１蛋白のアミノ酸変異体を各種作成し、そのうちいくつかは細胞遊走活性が消失することを報告した（Ｊ．Ｂｉｏ．Ｃｈｅｍ．２６９，１５９１８−１５９２４，１９９４）。これらの変異体のうち、Ｎ末端から数えて２から８番目のアミノ酸を欠失させた変異体７ＮＤ−ＭＣＰ−１は、ＣＣＲ２に対する結合能はあるが、細胞遊走を惹起しない、またはドミナントネガティブ（ｄｏｍｉｎａｎｔ　ｎｅｇａｔｉｖｅ）として野生型ＭＣＰ−１とダイマーを形成し、ＭＣＰ−１の機能を阻害した。また、ケモカインのＮ末端欠失が、ケモカインの対応する内在性単量体とのヘテロ２量体を形成することによるケモカイン受容体の相互作用の有力なドミナントネガティブ阻害剤になり得、このものが血管形成術後の再狭窄、関節リウマチ、炎症性腸疾患、多発性硬化症、肺線維症などの慢性肺炎等の炎症、自己免疫疾患等の治療に有効であることが知られている（特表平１１−５０６００５号公報）。
肝の線維化は、正常組織構造の破壊と繊維芽細胞の増殖、さらに細胞外マトリックスの蓄積が進行する病態であり、肝硬変はこれに続く疾患である。現在、これらの疾患に対しては、有効で安全な治療法が確立されていない。例えば、肝硬変に対して、種々の対症的療法が行われてきたが、非代償性肝硬変に進行し、予後の改善は良くない。
本発明の目的は、肝線維化症や肝硬変等の肝疾患の新規な予防及び／又は治療剤、さらには新たな肝疾患の予防及び／又は治療方法を提供することにある。
発明の開示
本発明者らは、７ＮＤ−ＭＣＰ−１遺伝子を含む発現ベクター（ｐｃＤＮＡ３）をモデル動物（ラット）の大腿部に筋肉注射し、ベクタープラスミドが導入された筋肉細胞で産生される７ＮＤ−ＭＣＰ−１が肝線維化を抑制することを確認し、ＭＣＰ−１機能阻害剤が肝疾患の予防及び／又は治療剤として有用であることを見出し、本発明を完成した。
すなわち、本発明はＭＣＰ−１機能阻害剤を有効成分とする肝疾患の予防及び／又は治療剤を提供するものである。
また、本発明は、ＭＣＰ−１アンタゴニストまたはＭＣＰ−１ドミナントネガティブをコードする遺伝子を生体に投与することを特徴とする肝疾患の予防及び／又は治療方法を提供するものである。
また、本発明は、ＭＣＰ−１機能阻害剤、及び薬学的に許容される担体を含有する肝疾患の予防及び／又は治療剤組成物を提供するものである。
また、本発明は、ＭＣＰ−１機能阻害剤の、肝疾患の予防及び／又は治療剤製造のための使用を提供するものである。
発明を実施するための最良の形態
本発明で用いるＭＣＰ−１機能阻害剤は、生体におけるＭＣＰ−１の機能を阻害できるものであれば特に限定されるものではない。具体的には、抗ＭＣＰ−１抗体（ポリクローナルおよびモノクローナルを含む）、ＭＣＰ−１アンタゴニスト（蛋白および非蛋白低分子化合物を含む）、ＭＣＰ−１ドミナントネガティブ（蛋白および非蛋白低分子化合物を含む）、およびＭＣＰ−１機能を阻害するものが蛋白の場合は、それらをコードする遺伝子をも挙げることができる。これらの抗体、アンタゴニスト、ドミナントネガティブおよびこれらをコードする遺伝子はすでに種々のものが知られており、また公知の手法により得ることが可能なものを本発明においては何れでも用いることができる。
例えば、抗ＭＣＰ−１抗体は、Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ，１４７，２２２９−２２３３，１９９１に記載の方法により得ることができ、ＭＣＰ−１アンタゴニストおよびＭＣＰ−１ドミナントネガティブは、特表平１１−５０６００５号公報等で知られている。
本発明においては、蛋白としてのＭＣＰ−１機能阻害剤を生体へ投与するよりも、蛋白としてのＭＣＰ−１機能阻害剤をコードする遺伝子を導入する方が、遺伝子を生体（血）中で長く存在させることができるため好ましい。
本発明においては、ＭＣＰ−１アンタゴニストまたはＭＣＰ−１ドミナントネガティブが好ましく、中でも７ＮＤ−ＭＣＰ−１が好ましい。さらには、ＭＣＰ−１アンタゴニストまたはＭＣＰ−１ドミナントネガティブをコードする遺伝子が好ましく、中でも７ＮＤ−ＭＣＰ−１をコードする遺伝子が好ましい。７ＮＤ−ＭＣＰ−１をコードする遺伝子としては、配列表の配列番号１に示される塩基配列を有するＤＮＡが用いられる。このＤＮＡは、それ自体公知の遺伝子工学的手法によって作成することができる。すなわち、配列表の配列番号２で示される野生型ＭＣＰ−１をコードするＤＮＡの塩基配列より、合成プライマーを用いたＰＣＲ法を用いて作成すればよい。
遺伝子を生体内で発現させるために用いる発現ベクターとしては、その機能を発揮するものであれば特に限定されるものではなく、例えばｐｃＤＮＡ３、ｐＥＦ−ＢＯＳ、ｐＸＴ１などのプラスミドベクターやアデノウイルス、センダイウイルスなどのレトロウイルスベクターを挙げることができる。また、発現ベクターを構築する際にはプロモーターやエンハンサーを用いてもよく、プロモーターやエンハンサーは、宿主（生体）内で機能するものであれば特に限定されるものではない。プロモーターとしては、例えばＳＶ４０プロモーター、ＣＭＶプロモーター、ＨＳＶ−ＴＫ、ＳＲα、ＲＳＶなどを挙げることができる。
また、遺伝子を宿主（生体）内で発現させるためには、リポソームも用いることができる。この場合、遺伝子はリポソームの内部、またリポソームを構成する脂質二重膜の内部もしくは膜の外側に存在していてもよい。遺伝子を宿主（生体）内で発現させることが可能なリポソームの組成は、種々のものが知られている。
導入された７ＮＤ−ＭＣＰ−１遺伝子より７ＮＤ−ＭＣＰ−１蛋白が生産されていることの確認は、蛋白が血清中に存在するか否かをＥＬＩＳＡ法により検出すればよい。
本発明の肝疾患の予防及び／又は治療剤の有効成分であるＭＣＰ−１機能阻害剤のヒトを含む動物の生体への投与は、経口的又は、非経口的に行えばよい。なお、機能阻害剤が蛋白の場合は、非経口的に投与することが望ましい。非経口的投与の方法としては、注射によるものを挙げることができ、注射は直接患部（肝臓）に行ってもよいし、動脈、静脈、筋肉、皮膚、皮下等の肝臓以外の部位に行ってもよい。ＭＣＰ−１機能阻害剤を注射するための製剤（剤形）としては、注射剤を挙げることができ、このものは公知の製剤化技術により製することができる。注射剤を製するに際しては、公知の製剤添加物を配合することができ、例えば、等張化剤、緩衝剤、保存剤、賦形剤、無痛化剤等を挙げることができる。
患者への投与量は、患者の症状、年齢、性別、体重等により適宜検討すればよいが、例えば、蛋白の場合は、０．１〜１０００ｍｇを、遺伝子の場合は、０．０１〜１００ｍｇを、２〜４週間に１回投与すればよい。
実施例
次に実施例を挙げて本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれに何ら限定されるものではない。
（１）７ＮＤ−ＭＣＰ−１の構築と発現：
７ＮＤ−ＭＣＰ−１をコードするベクタープラスミドは、ＭＣＰ−１をコードするｐＣＤＮＡ３ベクタープラスミドを鋳型にして、組換えＰＣＲ法を用いて作成した。すべての変異は、両方向からのＤＮＡシークエンス解析により確認した。得られた７ＮＤ−ＭＣＰ−１をコードするＰＣＲ産物をｐｃＤＮＡ３ベクタープラスミドのマルチクローニング部位に組込んだ後、大腸菌にトランスフォームし、キアゲン社プラスミドギガキットを用いてプラスミドＤＮＡを精製した。
（２）ジメチルニトロサミン誘発肝線維化症ラットに対する７ＮＤ−ＭＣＰ−１の効果：
雄性Ｗｉｓｔｅｒ系ラットに１％ジメチルニトロサミン（１００μｌ／１００ｇラット体重）を、週３日間連日、計４週間腹腔内に投与し、肝線維化症モデルラットを作成した。変異型ＭＣＰ−１遺伝子（７ＮＤ−ＭＣＰ−１遺伝子）の投与３日前にラット右大腿筋に、０．２５％塩酸ブビバカイン（１００μｌ／１００ｇラット体重）を筋肉内に注射し、遺伝子導入効率を上げるための前処置を行った。
変異型ＭＣＰ−１遺伝子（７ＮＤ−ＭＣＰ−１遺伝子）は、ジメチルニトロサミン投与開始日に前処置部に筋肉内に注射（１００μｇＤＮＡ［１μｇ／１μｌ］／１００ｇラット体重）した。対照群にはベクターＤＮＡを同量投与した。変異型ＭＣＰ−１遺伝子（７ＮＤ−ＭＣＰ−１遺伝子）はジメチルニトロサミン投与１２日目にラット左大腿筋へ前述と同量を再投与した。なお、再投与の３日前（ジメチルニトロサミン投与１２日目）にラット左大腿筋に前述の塩酸ブビバカインの前処置を前述と同様に行った。対照群にもベクターＤＮＡを同様に投与した。
２８日後に肝臓を摘出し、肝重量、組織の線維化レベルおよび組織中のハイドロキシプロリン量を定量した。線維化レベルはマッソン・トリクロム染色により線維化部分を染色し評価した。組織中ハイドロキシプロリンはＨＰＬＣ法により測定した。
その結果、対照群では肝重量が４．９５±２．００ｇで線維化の程度は＋＋＋であったのに対し、変異型ＭＣＰ−１遺伝子（７ＮＤ−ＭＣＰ−１遺伝子）投与群では肝重量は、１０．４２±４．０１ｇで（マン・ホイットニーの有意差検定にて、ｐ＜０．０５）、線維化の程度も±であり、明らかな肝線維化抑制効果が認められた。
また組織中のハイドロキシプロリン量は、対照群が１８６．７５±１３０．７８μｍｏｌ／ｇラット肝重量であったのに対し、変異型ＭＣＰ−１遺伝子（７ＮＤ−ＭＣＰ−１遺伝子）遺伝子投与群では、２８．２±９．１２μｍｏｌ／ｇラット肝重量であり（マン・ホイットニーの有意差検定にて、ｐ＜０，０５）、変異型ＭＣＰ−１遺伝子（７ＮＤ−ＭＣＰ−１遺伝子）投与による肝組織中のハイドロキシプロリンの有意な低下作用が認められた。
産業上の利用可能性
実施例から明らかなように、ＭＣＰ−１機能阻害剤は、肝線維化症や肝硬変等の肝疾患の予防及び／又は治療剤として有用である。
【配列表】
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【国際調査報告】
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