(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流入口と流出口を設けた外部ケーシングの内部に内部ケーシングを配設し、上記内部ケーシングが吸着浄化材を内部に収納した有底筒状の内部ケーシング本体と上記内部ケーシング本体の開口を閉塞する内部ケーシング蓋体とを有し、上記外部ケーシングの流入口から外部ケーシング内に流入した水を内部ケーシング本体の内部に導入する透水性壁面部を上記内部ケーシング本体の少なくとも筒側面部分に設け、内部ケーシング本体内部の吸着浄化材を通って浄化した浄水を外部ケーシングの流出口に至らしめる連通管を上記内部ケーシング蓋体を貫通して設け、上記内部ケーシング本体の開口を閉塞した内部ケーシング蓋体と吸着浄化材との間に上記吸着浄化材を固定する押さえ部材を介在させると共に、上記押さえ部材が吸着浄化材を含有してシート状に形成されたことを特徴とする浄水カートリッジ。
【請求項２】
上記押さえ部材が、少なくとも内部ケーシング蓋体と吸着浄化材との対向方向に弾性を有してなることを特徴とする請求項１記載の浄水カートリッジ。
【請求項３】
上記押さえ部材を不織布に吸着浄化材を混入させて形成したことを特徴とする請求項２記載の浄水カートリッジ。
【請求項４】
押さえ部材を活性炭素繊維で形成した不織布で構成したことを特徴とする請求項２記載の浄水カートリッジ。
【請求項５】
押さえ部材を弾性多孔体と吸着浄化材とで形成したことを特徴とする請求項２記載の浄水カートリッジ。
【請求項６】
押さえ部材を弾性多孔体で形成し、上記弾性多孔体の内部に吸着浄化材を添着したことを特徴とする請求項２記載の浄水カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水道水などに含まれる残留塩素やトリハロメタン等を除去・浄化したり、さらには水中のミネラル等の金属成分を調整する浄水カートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
水道水には、塩素消毒による残留塩素いわゆるカルキや、トリハロメタン等の様々な成分が含まれる。生活者が水道水を利用、特に飲用に使用する際には、前記成分やその他の成分について味覚や健康の点で不満または不安を持っている。そこで、一般的には活性炭等からなる吸着浄化材と中空糸膜フィルター等からなる濾過材とを備えた浄水カートリッジを装備したアルカリイオン水生成器等の浄水器を使用し、この浄水カートリッジにより浄化した浄水を飲用等に利用している。
【０００３】
この浄水カートリッジでは、そのろ過あるいは浄化能力はろ材（吸着浄化材及び濾過材）の大きさや量によりその優劣が決まってくるものである。例えば水道水中からトリハロメタン等を除去するためには、活性炭に代表される上記吸着浄化材を内包する浄水カートリッジを利用するが、その除去能力は浄水カートリッジの吸着浄化材の内容量により決まるものである。
【０００４】
また、長期に亘りアルカリイオン水生成器等の浄水器の除去能力を維持するためには、一般的に浄水カートリッジを交換する、大量の吸着浄化材を備えた大型の浄水カートリッジを利用する、あるいは吸着浄化材を再生させることが考えられてきた。吸着浄化材を再生させることは水蒸気や熱水の利用が必要になることからエネルギの消費が増長されるものであって非効率であり、また、大量の吸着浄化材を内装した大型の浄水カートリッジを利用することは浄水カートリッジのろ過部分における摩擦損失により浄水カートリッジに流れる流量を少なくさせてしまって非効率であり、また、浄水カートリッジを頻繁に交換することは吸着浄化材の浪費と浄水器の利用者の経済的な負担を増長させるものであることから、適度の量の吸着浄化材を備えると共に交換し得る浄水カートリッジを浄水器に備えたものが実用化されている。
【０００５】
このアルカリイオン水生成器等の浄水器に内装される浄水カートリッジには、例えば、図６及び図７に示すようなものがある。この浄水カートリッジは、有底筒状の外部ケーシング本体１１と上記外部ケーシング本体１１の開口を閉塞する外部ケーシング蓋体１２とで外部ケーシングを構成し、吸着浄化材３を収納した内部ケーシングを上記外部ケーシングの内部に配置して構成されたものである。外部ケーシング本体１１の底面には水を外部ケーシングの内部に流入させる流入口１が設けられており、また、外部ケーシング蓋体１２の中央部には浄水を吐出させる流出口２が設けられている。内部ケーシングも外部ケーシング同様に有底筒状の内部ケーシング本体４と上記内部ケーシング本体４の開口を閉塞する内部ケーシング蓋体５とで構成されており、内部ケーシング本体４の筒側面に亘って外部ケーシングの流入口１から流入した水を内部ケーシング内部に導入し得る透水性壁面部６を形成させ、また、内部ケーシング本体４の内部には上記透水性壁面部６に沿って筒状の吸着浄化材３を配置させている。この吸着浄化材３の筒内部には内部ケーシング蓋体５の中央を貫通して終端を外部ケーシングの流出口２に位置させた連通管７が設けられている。なお、この連通管７はその終端部分で内部ケーシング蓋体５及び外部ケーシング蓋体１２にパッキン２５を介した水密保持構造で連結されている。つまり、この連通管７は吸着浄化材３を通過した浄水を外部ケーシングの流出口２に至らしめる機能を有している。また、内部ケーシング本体４の開口を閉塞した内部ケーシング蓋体５と吸着浄化材３の間には弾性板２０及び押さえ板２１を介在させてある。上記弾性板２０及び押さえ板２１は内部ケーシング蓋体５によって吸着浄化材３を内部ケーシング本体４の底面に押し付けて固定させているものである。また、内部ケーシング本体４と内部ケーシング蓋体５との間にはＯリング１９を介在させている。このＯリング１９は内部ケーシング本体４と内部ケーシング蓋体５との間に水密保持構造を形成させるものであって、この水密保持構造により、内部ケーシング内の吸着浄化材３を通過しないで連通管７を経て流出口２に至り、浄水カートリッジに流入させた水が浄水されないで吐出されてしまう（ショートパスまたはチャンネリングと言う）ことを避けることに成功しているものである。つまりは、流入口１から外部ケーシング内部に流入した全ての水は、透水性壁面部６を通って内部ケーシング内に導入されると共に吸着浄化材３を通過して浄水され、連通管７を通って流出口２から外部ケーシングの外に吐出されるものである。
【０００６】
なお、図８に示すように、上述した活性炭等からなる吸着浄化材３を収納した浄水カートリッジ（以下、第１浄水カートリッジ）に中空糸膜フィルター等からなる濾過材２４を収納した第２浄水カートリッジを連設させ、上記第１浄水カートリッジの吸着浄化材３を通った水が第２浄水カートリッジの濾過材２４を通って更に程度の高い浄水を提供できるようにした浄水カートリッジもある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記浄水カートリッジにおいて、内部ケーシング蓋体５と内部ケーシング本体４との間のＯリング１９で形成した水密保持構造がなかった場合には、外部ケーシングの流入口１から外部ケーシング内部に流入した水の一部は、内部ケーシング蓋体５と内部ケーシング本体４との間から内部ケーシング内に流入すると共に吸着浄化材３を通過しないで連通管７に至り、外部ケーシングの流出口２から吐出されてしまうものであり、つまり、ショートパスまたはチャネリングが生じてしまい、浄水カートリッジが生成する浄水の質を下げてしまうものである。
【０００８】
しかして、上記内部ケーシング蓋体５と内部ケーシング本体４との間の水密保持構造は上記構造の浄水カートリッジにおいては必要な構造であるが、上記内部ケーシング蓋体５と内部ケーシング本体４との間の水密保持構造は浄水カートリッジの容積に対してやや大きな割合を占めてしまうものであり、その分、浄水カートリッジの容積に占める吸着浄化材３の割合を下げてしまい、浄水カートリッジのろ過能力（吸着浄化能力）を低下させてしまうものであった。
【０００９】
本発明は上記事由に鑑みてなされたものであり、従来と同じ大きさの浄水カートリッジであっても、比較して浄水カートリッジの容積に占める吸着浄化材の割合を上げ、そのろ過能力（吸着浄化能力）が高くできる浄水カートリッジを提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明の請求項１に係る浄水カートリッジにあっては、流入口１と流出口２を設けた外部ケーシングの内部に内部ケーシングを配設し、上記内部ケーシングが吸着浄化材３を内部に収納した有底筒状の内部ケーシング本体４と上記内部ケーシング本体４の開口を閉塞する内部ケーシング蓋体５とを有し、上記外部ケーシングの流入口１から外部ケーシング内に流入した水を内部ケーシング本体４の内部に導入する透水性壁面部６を上記内部ケーシング本体５の少なくとも筒側面部分に設け、内部ケーシング本体４内部の吸着浄化材３を通って浄化した浄水を外部ケーシングの流出口２に至らしめる連通管７を上記内部ケーシング蓋体５を貫通して設け、上記内部ケーシング本体４の開口を閉塞した内部ケーシング蓋体５と吸着浄化材３との間に上記吸着浄化材３を固定する押さえ部材８を介在させると共に、上記押さえ部材８が吸着浄化材３を含有してシート状に形成されたことを特徴とする。これにより、内部ケーシング本体４と内部ケーシング蓋体５との間から内部ケーシング内に流入した水も、上記吸着浄化材３を含有してシート状に形成した押さえ部材８を介して浄水となって連通管７に至るものであって、つまり、浄水カートリッジに流入させた水の全てが浄水されて流出口２から吐出されるといった浄水カートリッジの本来の機能を確保できるものであり、また、これによって本発明の浄水カートリッジは従来の浄水カートリッジの内部ケーシング本体４と内部ケーシング蓋体５との間にあった水密保持構造を備えなくて済むものであり、上記水密保持構造を備えないことで、浄水カートリッジの構造を簡易化することができると共に、浄水カートリッジの容積のうち上記水密保持構造が占めていた容積分余計に吸着浄化材３を内部ケーシング本体４内に詰めることができて浄水カートリッジの容積に占める吸着浄化材３の割合を上げることができ、つまり、従来と比較して浄水カートリッジの大きさはそのままに浄水カートリッジの吸着浄化能力を向上させることができるものである。更に言うと、押さえ部材８にも吸着浄化材３を含有させていることは、浄水カートリッジ内の吸着浄化材３の占める割合の向上に資するものであって吸着浄化能力の向上が図られているのである。
【００１１】
また、本発明の請求項２に係る浄水カートリッジにあっては、請求項１において、上記押さえ部材８が、少なくとも内部ケーシング蓋体５と吸着浄化材３との対向方向に弾性を有してなることを特徴とする。これにより、内部ケーシング蓋体５が内部ケーシング本体４の開口を閉塞した際に、内部ケーシング本体４に配置した吸着浄化材３と内部ケーシング蓋体５との間で上記押さえ部材８が圧縮されて弾性変形をし、上記弾性変形をして吸着浄化材３に略隙間無く当接した押さえ部材８が内部ケーシング蓋体５から受ける内部ケーシング本体４の底面方向の荷重を吸着浄化材３に略一様に作用させるものであって、つまり、吸着浄化材３を漏れなく確実に内部ケーシング本体４の底面方向に押し付けることができるものである。
【００１２】
また、本発明の請求項３に係る浄水カートリッジにあっては、請求項２において、上記押さえ部材８を不織布９に吸着浄化材３を混入させて形成したことを特徴とする。これにより、上記不織布９によって押さえ部材８には弾性及び透水性が備えられると共に、上記不織布９に吸着浄化材３を混入したことでより多くの吸着浄化材３を押さえ部材８に含有することができ、ひいては、浄水カートリッジの容積のうち吸着浄化材３の占める割合を向上させることができる。
【００１３】
また、本発明の請求項４に係る浄水カートリッジにあっては、請求項２において、押さえ部材８を活性炭素繊維で形成した不織布９で構成したことを特徴とする。これにより、不織布９によって押さえ部材８には弾性及び透水性が備えられると共に、活性炭素繊維で不織布９を形成させたことでより多くの活性炭（吸着浄化材３）を押さえ部材８に含有することができ、ひいては、浄水カートリッジの容積のうち吸着浄化材３の占める割合を向上させることができる。
【００１４】
また、本発明の請求項５に係る浄水カートリッジにあっては、請求項２において、押さえ部材８を弾性多孔体１０と吸着浄化材３とで形成したことを特徴とする。これにより、弾性多孔体１０によって押さえ部材８には透水性及び弾性が備えられるものであり、上記押さえ部材８を吸着浄化材３で構成したことで押さえ部材８に吸着浄化材３を含有することができ、ひいては、浄水カートリッジの容積のうち吸着浄化材３の占める割合を向上させることができる。
【００１５】
また、本発明の請求項６に係る浄水カートリッジにあっては、請求項２において、押さえ部材８を弾性多孔体１０で形成し、上記弾性多孔体１０の内部に吸着浄化材３を添着したことを特徴とする。これにより、弾性多孔体１０によって押さえ部材８には透水性及び弾性が備えられるものであり、更に上記弾性多孔体１０の内部に吸着浄化材３を添着したことで押さえ部材８に吸着浄化材３を含有することができ、ひいては、浄水カートリッジの容積のうち吸着浄化材３の占める割合を向上させることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。図１には浄水カートリッジを模式的に表した側面断面図、図２には押さえ部材の斜視図、及びその部分拡大図、図３には浄水カートリッジの側面断面図を示すものである。
【００１７】
浄水カートリッジは、外部ケーシングの内部に内部ケーシングを配設した構成を有するものである。外部ケーシングは有底筒状の外部ケーシング本体１１と上記外部ケーシング本体１１の開口を閉塞する外部ケーシング蓋体１２とから構成されるものである。この外部ケーシング本体１１と外部ケーシング蓋体１２とは水密的に固定されている。外部ケーシング本体１１の底部にはその中央部に外部ケーシング本体１１を貫通して形成した流入口１を設けている。また、外部ケーシング蓋体１２にはその中央部に外部ケーシング蓋体１２を貫通して形成した流出口２を設けている。なお、上記流入口１及び流出口２とも外部ケーシングの外部方向に管状の立上り形状を有している。上記流入口１の位置する外部ケーシング本体１１の底面の内面部分には外部ケーシング蓋体１２方向に立上った水拡散部１３が設けられている。この水拡散部１３は、流入口１から外部ケーシング内に流入した水を上記水拡散部１３に衝突させて外部ケーシング本体１１の底面に沿わせて放射状に流すものである。
【００１８】
上記外部ケーシング内に配置される内部ケーシングも、上記外部ケーシング同様に、有底筒状の内部ケーシング本体４と上記内部ケーシング本体４の開口を閉塞する内部ケーシング蓋体５とで構成されている。内部ケーシング本体４はその内部に微細粒子状の活性炭等で構成される吸着浄化材３を収納配置させるものであり、その筒側面に亘って透水性壁面部６を形成している。この透水性壁面部６は、流入口１から外部ケーシング内に流入した水を浄水カートリッジ内に導入させるものであると共に内部ケーシング本体４内に配置される吸着浄化材３の外方への漏れを防ぐものであり、不織布や網状のものや焼結体などから形成されている。具体的に、本例の内部ケーシング本体４は、筒側面に亘って網状壁を備えた筒状のかごで構成されている。つまり、透水性壁面部６は網状壁で構成されている。（図３）
上記内部ケーシング本体４の中央部には連通管７が設けられている。この連通管７は、始端を内部ケーシング本体４の底面部分に設けると共に終端を外部ケーシングの流出口２に位置させた直管状の管体であって、吸着浄化材３を通過した浄水を外部ケーシングの流出口２から吐出させるものである。また、この連通管７は、内部ケーシング内に位置する管側面のうち吸着浄化材３に隣接する位置に透水性壁面部６'を形成しているものである。この透水性壁面部６'は吸着浄化材３を通った浄水を連通管７内部に導入する部分である。具体的に本例では、連通管７は、内部ケーシング本体４の筒側面から内部ケーシング内部に導入された水をスムーズに連通管７に移動させることを図って、始端部分に行くにつれてその径が細くなるような形状に形成されており、また、この上記連通管７の始端部分は、内部ケーシング本体４の底面の中央部に設けた連通管嵌合凹所１７に嵌合されている。（図３）
上記連通管７の透水性壁面部６'は内部ケーシング本体４の内部に位置すると共に、内部ケーシング本体４の透水性壁面部６と全面に亘って対向しているものであるが、この透水性壁面部６、６'の間の筒状空間に吸着浄化材３が収納される。ここで、吸着浄化材３は微粒子状の活性炭に限定されるものではなく、イオン交換樹脂やモルキュラーシーブやセラミックス、ミネラル鉱石などや二酸化チタン等の触媒などのいずれかまたは少なくとも２種類以上を混合したものを利用してもよいものである。
【００１９】
上記内部ケーシング本体４の開口を閉塞するような内部ケーシング蓋体５とはかしめ等の加工作業で一体化されるものであるが、このとき、内部ケーシング蓋体５の中央部には連通管７が挿通され、また、上記内部ケーシング本体４の開口を閉塞した内部ケーシング蓋体５と吸着浄化材３との間には押さえ部材８が介在される。この押さえ部材８は、吸着浄化材３を含有してシート状に形成されたものである。具体的に、本例の押さえ部材８は、図２に示すように、粉末状活性炭からなる吸着浄化材３が添着されると共に弾性を有した織布１４で中心に中空部８ａを有した円盤シート状に形成されたものである。詳述すると、上記押さえ部材８は、通常の状態（内部ケーシング本体４に圧入されていない状態）では、その外径は内部ケーシング本体４の開口よりも大きい径を有すると共に、その厚みは約３ｍｍ程の厚みを有して形成されている。内部ケーシング本体４の開口を内部ケーシング蓋体５により閉塞させた際に、この押さえ部材８をその中空部８ａに連通管７を挿通させて内部ケーシング蓋体５と吸着浄化材３との間に介在させると、内部ケーシング蓋体５により、上記押さえ部材８は内部ケーシング本体４の開口内に圧入挿入され、内部ケーシング蓋体５と吸着浄化材３との間で弾性変形をし（押さえ部材８の厚みは通常の状態の半分の厚みになる程に圧縮される）、吸着浄化材３を内部ケーシング本体４の底面に一様に押し付けて固定させることができるものである。後述するが、この押さえ部材８は、上述した吸着浄化材３を押さえつける目的の他に、浄水カートリッジ内部で吸着浄化材３を通過しないような水も浄化させる目的があり、適度な透水性と吸着浄化材３の含有を必要とする。しかして、押さえ部材８は適度な弾性と透水性及び吸着浄化材３の含有を備えていればいいものである。
【００２０】
上述した内部ケーシングは外部ケーシングの内部に配置されるものであるが、このときには、内部ケーシング本体４の底面外面は外部ケーシング本体１１の水拡散部１３に当接され、対向する内部ケーシング本体４の底面外面と外部ケーシング本体１１の底面内面、また、内部ケーシング本体４の筒側面外面と外部ケーシング本体１１の筒側面内面、との間には隙間１６が形成される。なお、内部ケーシング蓋体５から突出した連通管７の先端は外部ケーシングの流出口２に臨むものである。更に言うと、模式図である図１には表われていないが、内部ケーシング蓋体５は外部ケーシング蓋体１２及び連通管７とパッキン２５を介した水密保持構造を有している。（図３）
以下、上記浄水カートリッジにおける水の流れを示す。外部ケーシングの流入口１より外部ケーシング内に導入された水は、水拡散部１３により外部ケーシング本体１１の底面に沿って放射線状に拡散されると共に上記隙間１６に流れるものであり、上記隙間１６に流れる水のうちその大部分は、透水性壁面部６を通過して内部ケーシング内部に導入され、透水性壁面部６から吸着浄化材３を通過して浄水されるものである。そして上記浄水は透水性壁面部６'から連通管７に導入され、連通管７を通過して連通管７の出口、すなわち外部ケーシングの流出口２から吐出されるものである。ここで、上記隙間１６に流れる水のうちその一部は、内部ケーシング本体４と内部ケーシング蓋体５との間から内部ケーシング内部に導入されるものであるが、この水も吸着浄化材３または押さえ部材８を通過して浄水されるものである。そして、上記浄水も透水性壁面部６'から連通管７に導入され、外部ケーシングの流出口２から吐出されるものである。すなわち、外部ケーシングの流入口１より外部ケーシング内に流入した水は、吸着浄化材３または吸着浄化材３が含有された押さえ部材８を通って全ての水が浄水になるものであって、外部ケーシングの流出口２から全て浄水として吐出されるものである。つまり、この浄水カートリッジでは、内部ケーシング蓋体５に沿わせて配置した押さえ部材８に吸着浄化材３を含有させていることから、いわゆるショートパスあるいはチャンネリングと呼ばれる現象は生じないものである。
【００２１】
上述したように本例の浄水カートリッジでは、内部ケーシング本体４と内部ケーシング蓋体５との間から内部ケーシング本体４内部に流入する水も浄化できるものなので、ショートパスあるいはチャンネリングを防止する意味で従来の浄水カートリッジに設けられていた内部ケーシング本体４と内部ケーシング蓋体５との水密保持構造なるものは本例の浄水カートリッジには備えなくて済むものである。上記水密保持構造を備えないことで本例の浄水カートリッジは、従来の浄水カートリッジに比べて、浄水カートリッジの構造を簡易化することができるものであり、また、浄水カートリッジの容積のうち上記水密保持構造が占めていた容積分余計に吸着浄化材３を内部ケーシング本体４内に詰めることができるものである。更に、内部ケーシング本体４内に詰めた吸着浄化材３を押さえる押さえ部材８においても上記吸着浄化材３を含有させて形成したことから、従来の浄水カートリッジに比べて、浄水カートリッジの容積に占める吸着浄化材３の割合を上げることができ、つまり、従来と比較して浄水カートリッジの大きさはそのままに浄水カートリッジの吸着浄化能力を向上させているものである。
【００２２】
なお、連通管７の透水性壁面部６'は吸着浄化材３に隣接する位置、つまり、少なくとも内部ケーシング蓋体５や押さえ部材８よりも内部ケーシング本体４の底面方向に近い位置において形成されていることから、上記内部ケーシング蓋体５を内部ケーシング本体４と同様に網状壁で形成させてもよく、つまり、内部ケーシング蓋体５に透水性壁面部６を設けてもよいものである。これによると内部ケーシング蓋体５部分からも内部ケーシング本体４内に水が導入されるようになるが、上記水は押さえ部材８を通過して連通管７の透水壁面部６'に至ることから、浄水カートリッジに流入した水は全て浄水にされて流出口２から吐出され、浄水カートリッジの本来的な浄水機能は確保されるのである。
【００２３】
また、先の実施の形態の例の項で先述したように、押さえ部材８は適度な透水性を有すると共に、少なくとも内部ケーシング蓋体５と吸着浄化材３との対向方向、つまり、シート状に形成した押さえ部材８の厚さ方向に適度な弾性を有し、また、吸着浄化材３を含有したものであればよいものであり、押さえ部材８により多くの吸着浄化材３を含有させて浄水カートリッジの吸着浄化能力を向上させることを期して、以下の本発明の実施の形態の他例に列挙する押さえ部材８を先の実施の形態の例における押さえ部材８の代わりに用いてもよいものである。
【００２４】
図４には、ポリウレタンなどの樹脂で連続気泡を有したスポンジ状の弾性多孔体１０の内部に吸着浄化材３を添着させて形成した押さえ部材８を示す。これは、弾性多孔体１０によって押さえ部材８には透水性及び弾性が備えらえ、更に上記弾性多孔体１０の内部に吸着浄化材３を添着したことで弾性多孔体１０に吸着浄化材３を含有させるものであり、弾性多孔体１０、つまり押さえ部材８の内部を通過する水を浄化させるようにしたものである。ここで、弾性多孔体１０としては樹脂製スポンジでなくても金属や繊維を綿状に形成したものでも好ましい。
【００２５】
また、上記弾性多孔体１０に替えて弾性を有した不織布９を用い、上記不織布９に吸着浄化材３を混入させて押さえ部材８を形成したものも好ましい。これも、弾性多孔体１０同様に不織布９によって押さえ部材８には弾性及び透水性が備えられ、上記不織布９に吸着浄化材３を混入させて吸着浄化材３を含有するものであり、不織布９、つまり押さえ部材８の内部を通過する水を浄化させるようにしたものである。なお、弾性を有すると共に吸着浄化材３を混入させた不織布９として、活性炭素繊維で形成した不織布９を用いることも好ましい。これによると活性炭素繊維で不織布９を形成したことでより多くの活性炭（吸着浄化材３）を押さえ部材８に含有させることができるのである。
【００２６】
図５には、弾性多孔体１０の層と吸着浄化材３の層とを積層配置して形成した押さえ部材８を示す。ここで、吸着浄化材３の層は粒状、粉状または繊維状の活性炭で形成したものである。これも、上記弾性多孔体１０によって押さえ部材８には透水性及び弾性が備えられるものであり、吸着浄化材３の層により押さえ部材８の内部を通過する水を浄化させるようにしたものであって、更に言うと、弾性多孔体１０の層と吸着浄化材３の層とを積層配置したことはあらかじめ弾性多孔体１０と吸着浄化材３を密着させて形成することになり、また、上記押さえ部材８の吸着浄化材３は内部ケーシング本体４に配置した吸着浄化材３となじみ易いものであることから、押さえ部材８と吸着浄化材３との間のわずかな隙間におけるろ過効率が悪い部分が生じるのを防ぐものであり、浄水カートリッジの吸着浄化能力の向上が実現可能となるものである。
【００２７】
【発明の効果】
上記のように本発明の請求項１記載の浄水カートリッジにあっては、叙述したように、内部ケーシング本体の開口を閉塞した内部ケーシング蓋体と吸着浄化材との間に上記吸着浄化材を固定する押さえ部材を介在させると共に、上記押さえ部材が吸着浄化材を含有してシート状に形成されたので、内部ケーシング本体と内部ケーシング蓋体との間から内部ケーシング内に流入した水も、上記押さえ部材を介して浄水となって連通管に至るものであって、つまり、浄水カートリッジに流入させた水の全てが浄水されて流出口から吐出されるといった浄水カートリッジの本来の機能も確保できるものであり、また、これによって本願の浄水カートリッジは従来の浄水カートリッジにおける内部ケーシング本体と内部ケーシング蓋体との間にあった水密保持構造を備えなくて済むものであり、上記水密保持構造を備えないことで、浄水カートリッジの構造を簡易化することができると共に浄水カートリッジの容積のうち上記水密保持構造が占めていた容積分余計に吸着浄化材を内部ケーシング本体内に詰めることができて浄水カートリッジの容積に占める吸着浄化材の割合を上げることができ、つまり、従来と比較して浄水カートリッジの大きさはそのままに浄水カートリッジの吸着浄化能力を向上させることができるものである。更に言うと、押さえ部材にも吸着浄化材を含有させていることは、浄水カートリッジ内の吸着浄化材の占める割合の向上に資するものであって、浄水カートリッジの吸着浄化能力の向上が図られているものである。
【００２８】
また、本発明の請求項２記載の浄水カートリッジにあっては、請求項１の効果に加えて、上記押さえ部材が、少なくとも内部ケーシング蓋体と吸着浄化材との対向方向に弾性を有してなるので、内部ケーシング蓋体が内部ケーシング本体の開口を閉塞した際に、内部ケーシング本体に配置した吸着浄化材と内部ケーシング蓋体との間で上記押さえ部材が圧縮されて弾性変形をし、上記弾性変形をして吸着浄化材に略隙間無く当接した押さえ部材が内部ケーシング蓋体から受ける内部ケーシング本体の底面方向の荷重を吸着浄化材に略一様に作用させるものであって、つまり、吸着浄化材を漏れなく確実に内部ケーシング本体の底面方向に押し付けることができるものである。
【００２９】
また、本発明の請求項３記載の浄水カートリッジにあっては、請求項２の効果に加えて、上記押さえ部材を不織布に吸着浄化材を混入させて形成したので、上記不織布によって押さえ部材には弾性及び透水性が備えられると共に、上記不織布に吸着浄化材を混入させたことでより多くの吸着浄化材を押さえ部材に含有することができ、ひいては、浄水カートリッジの容積のうち吸着浄化材の占める割合を向上させて浄水カートリッジの吸着浄化能力の向上を図ることができる。
【００３０】
また、本発明の請求項４記載の浄水カートリッジにあっては、請求項２の効果に加えて、押さえ部材を活性炭素繊維で形成した不織布で構成したので、上記不織布によって押さえ部材には弾性及び透水性が備えられると共に、活性炭素繊維で不織布を形成させたことでより多くの活性炭（吸着浄化材）を押さえ部材に含有することができる。更に言うと、弾性体として活性炭そのものを使用することとなり、請求項３よりも大きく浄水カートリッジの吸着浄化能力の向上を図ることができる。
【００３１】
また、本発明の請求項５記載の浄水カートリッジにあっては、請求項２の効果に加えて、押さえ部材を弾性多孔体と吸着浄化材とで形成したので、弾性多孔体によって押さえ部材には透水性及び弾性が備えられるものであり、上記押さえ部材を吸着浄化材で構成させたことで押さえ部材に吸着浄化材を含有することができ、ひいては、浄水カートリッジの容積のうち吸着浄化材の占める割合を向上させることができる。更に言うと、弾性体として弾性多孔体を用いたことで押さえ部材には大きな弾性が備えられるものであり、これによって内部ケーシング本体に配置した吸着浄化材をより強く圧縮することができ、上記吸着浄化材を密に充填させることで浄水カートリッジの吸着浄化能力の向上を図ることができる。
【００３２】
また、本発明の請求項６記載の浄水カートリッジにあっては、請求項２の効果に加えて、押さえ部材を弾性多孔体で形成し、上記弾性多孔体の内部に吸着浄化材を添着したので、弾性多孔体によって押さえ部材には透水性及び弾性が備えられるものであり、更に上記弾性多孔体の内部に吸着浄化材を添着したことで弾性多孔体に吸着浄化材を含有することができ、ひいては、浄水カートリッジの容積のうち吸着浄化材の占める割合を向上させて浄水カートリッジの吸着浄化能力の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の例の浄水カートリッジを模式的に示す側面断面図である。
【図２】（ａ）は押さえ部材の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ部の部分拡大図である。
【図３】同上の浄水カートリッジの側面断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の他例を示すもので、弾性多孔体（不織布）の内部に吸着浄化材を含有させてなる押さえ部材の斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態の更に他例を示すもので、弾性多孔体と吸着浄化材とを積層配置してなる押さえ部材の斜視図である。
【図６】従来技術の浄水カートリッジを模式的に示す側面断面図である。
【図７】同上の浄水カートリッジの側面断面図である。
【図８】従来技術の他例の浄水カートリッジを示す側面断面図である。
【符号の説明】
１  流入口
２  流出口
３  吸着浄化材
４  内部ケーシング本体
５  内部ケーシング蓋体
６  透水性壁面部
７  連通管
８  押さえ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003838112.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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