(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の表示意匠が形成された文字板と、
前記文字板の外縁付近から、この文字板と垂直方向に、文字板の裏面から離間して配置され、この裏面に光を放射する一対の光源と、
所定の前記表示意匠を指示する意匠指示機構と、
一定の押し出し方向に押し出し成形されて製作され、この押し出し方向が前記一対の光源を結ぶ線に対して平行になるようにして、前記文字板の裏面と前記光源との間に配置された拡散板と、
を有することを特徴とする車載メータ。
【請求項２】
請求項１記載の車載メータにおいて、
前記文字板及び拡散板は共に円板状であり、
前記一対の光源は前記文字板のほぼ中心線上の前記外縁付近に配置されており、
前記一対の光源を結ぶ線とほぼ平行にかつ離間して配置された他の一対の光源
を更に有することを特徴とする車載メータ。
【請求項３】
請求項２記載の車載メータにおいて、
前記表示意匠は円板状の前記文字板の外縁付近の内側に形成された複数の異なる走行速度を示す複数の数字であり、前記意匠指示機構は前記文字板及び拡散板の中心部を貫通する指針軸及び指針によって前記複数の数字のうちのいずれかを指示する指針駆動機構を含み、前記一対の光源及び他の一対の光源は共に、前記複数の数字のやや外側に対応する位置にそれぞれ配置されているスピードメータである
ことを特徴とする車載メータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、文字板照明装置を有する車載メータ及びその製造方法に関し、特に、文字板の裏側に拡散板を配置して、効率的に文字板を照明する車載メータ及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、多くの車両にはスピードメータ部やタコメータ部の他、方向指示部、各種ウォーニング表示部等が一体化されたコンビネーションメータが搭載されている。そして、各部はそれぞれの表示内容に対応した薄板状の文字板及びそれらの裏側に離間して配置された光源を有している。ところが、これらの光源は、スペース上の制約や文字板に形成された表示意匠の位置等を考慮して配置されるので、文字板の照明にばらつきが発生する場合があった。この問題を以下に図５〜７を用いて説明する。
【０００３】
図５は、スピードメータ部における照明のばらつきを示すための説明図である。図６は、図５に示す照明のばらつきの原理を示す説明図である。
図５に示す説明図において、このスピードメータ部は、上記コンビネーションメータに含まれる。文字板６０１は、例えば、ポリカーボネイトシートからなる透明生地の円板状の一枚のシート板である。この文字板６０１は、その表示意匠を中抜きにして例えば黒系統色のインクが塗布されている。この表示意匠は、円板状の文字板６０１の外周付近に形成された複数の異なる走行速度を示す複数の数字、２０、４０、…等である。そしてこれらの数字のいずれかは、この図には示していない指針により指示される。この文字板６０１の上記各数字のやや外側に対応する裏面には、この裏面から離間してこの裏面に光を放射する光源９１〜９４が配置されている。このうち一対の光源９１、９２は文字板６０１のほぼ中心線上に対応する位置に配置されている。また、他の一対の光源９３、９４は上記一対の光源９１、９２を結ぶ線とほぼ平行にかつ離間して配置されている。
このような構成において、上記各光源９１〜９４は上記走行速度を示す数字を対応させて、文字板６０１の上半部に偏って配置されているため、文字板６０１の照明には、Ｓ１で示す明るい部分と、Ｗ１で示す暗い部分とが発生する。
【０００４】
この理由を図６を用いて説明する。例えば、一つの光源９１だけを考えると、この光源９１から離れるほど、光源９１による照明は弱くなる。すなわち、図中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３の順で弱くなる。同様なことが光源９２、９３及び９４に対しても言えるので、光源９１〜９４の近傍やならび方向の照明は相対的に強くなる。例えば、図中、「ｋｍ／ｈ」の位置は、各光源９１〜９４からの距離は遠くなっているが、各光源９１〜９４からの光が加算されるので、この「ｋｍ／ｈ」の位置の照明は明るくなる。一方、「０」の位置は各光源９１〜９４から共に離れている上、各光源９１〜９４からの光が加算される量も少ないので、暗くなる。
【０００５】
また、上記コンビネーションメータに含まれるオドメータ部等の横長の文字板においても、照明のばらつきが発生する。これを図７を用いて説明する。図７は、オドメータ部における照明のばらつきを示すための説明図である。
この文字板７０１は長方形板状であり、車載されるマイコンに指令されて所定の記憶手段に積算されている累積走行距離を数字により表示する。この文字板７０１の累積走行距離が表示されるほぼ中央部の裏面には、この裏面から離間してこの裏面に光を放射する光源９５が配置されている。
このような構成において、上記光源９５は上記累積走行距離の表示位置に対応させて、文字板７０１の中央部裏面に配置されているため、文字板７０１の照明には、光源９５の近傍のＳ２で示す明るい部分と、光源９５から離れた場所のＷ２で示す暗い部分とが発生する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、各光源は、スペース上の制約や文字板に形成された表示意匠の位置等を考慮して配置されるので、文字板の照明にばらつきが発生しがちであった。このため、視認性が低下したり、見栄えが悪くなったりするという問題があった。バランスよく文字板を照明するためには、多くの光源を分散的に配置させることも考えられるが、そうすると電力消費をいたずらに増大させたり、或いはスペース上の制約により困難な場合もある。
【０００７】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、光源の数を増やすことなく、文字板の照明バランスを向上させた車載メータ及びこの車載メータの製造方法を提供することを課題としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の車載メータは、図２に示すように、所定の表示意匠が形成された文字板６０１と、前記文字板６０１の外縁付近から、この文字板６０１と垂直方向に、文字板６０１の裏面から離間して配置され、この裏面に光を放射する一対の光源９１、９２と、所定の前記表示意匠を指示する意匠指示機構６０３〜６０７と、一定の押し出し方向に押し出し成形されて製作され、この押し出し方向が前記一対の光源９１、９２を結ぶ線に対して平行になるようにして、前記文字板６０１の裏面と前記光源９１、９２との間に配置された拡散板６０２とを有することを特徴とする。
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、一対の光源９１、９２が文字板６０１の外縁付近から、この文字板６０１と垂直方向に、文字板６０１の裏面から離間して配置され、この裏面に光を放射する。そして、この文字板６０１の裏面と光源９１、９２との間には拡散板６０２が配置されている。この拡散板６０２は、一定の押し出し方向に押し出し成形されて製作され、この押し出し方向が一対の光源９１、９２を結ぶ線に対して平行になるように配置されている。このように、一対の光源９１、９２を文字板６０１の外縁付近から、この文字板６０１と垂直方向に、文字板６０１の裏面から離間して配置し、かつ拡散板６０２の押し出し方向が一対の光源９１、９２を結ぶ線に対して平行になるようにして、拡散板６０２を配置することにより、光源９１、９２からの光は、効果的に拡散されるようになる。すなわち、拡散板６０２は光を押し出し方向に対して垂直に拡散させる性質があるので、文字板６０１の外縁付近の裏面に配置された一対の光源９１、９２からの光は、これらを結ぶ線と垂直方向に拡散され、この結果、文字板６０１がバランス良く照明される。
【００１０】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の車載メータは、図２に示すように、請求項１記載の車載メータにおいて、前記文字板６０１及び拡散板６０２は共に円板状であり、前記一対の光源９１、９２は前記文字板６０１のほぼ中心線上の前記外縁付近に配置されており、前記一対の光源９１、９２を結ぶ線とほぼ平行にかつ離間して配置された他の一対の光源９３、９４を更に有することを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、文字板６０１及び拡散板６０２は共に円板状である。そして、一対の光源９１、９２は文字板６０１のほぼ中心線上の文字板６０１外縁付近に配置されている。更に、これら一対の光源９１、９２を結ぶ線とほぼ平行にかつ離間して他の一対の光源９３、９４が配置されている。このような配置により、各光源９１〜９４からの光は、図２のＡ１で示すように、光源９１〜９４が配置されていない部分（図２の文字板６０１の下半分）にも拡散される。
【００１２】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載の車載メータは、図２及び図３に示すように、請求項２記載の車載メータにおいて、前記表示意匠は円板状の前記文字板６０１の外縁付近の内側に形成された複数の異なる走行速度を示す複数の数字であり、前記意匠指示機構は前記文字板６０１及び拡散板６０２の中心部を貫通する指針軸６０６及び指針６０４によって前記複数の数字のうちのいずれかを指示する指針駆動機構６０５を含み、前記一対の光源９１、９２及び他の一対の光源９３、９４は共に、前記複数の数字のやや外側に対応する位置にそれぞれ配置されているスピードメータであることを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明によれば、本車載メータはスピードメータであり、表示意匠は文字板６０１の外縁付近の内側に形成された複数の異なる走行速度を示す複数の数字であり、意匠指示機構は文字板６０１及び拡散板６０２の中心部を貫通する指針軸６０６及び指針６０４によって複数の数字のうちのいずれかを指示する指針駆動機構６０５を含む。そして一対の光源９１、９２及び他の一対の光源９３、９４は共に、複数の数字のやや外側に対応する位置にそれぞれ配置されている。このように、各光源９１〜９４を、複数の数字のやや外側に対応する位置にそれぞれ配置することによって、文字板６０１がバランスよく照明されつつ、走行速度を示す複数の数字もより明確に照明される。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
まず図１を用いて、本発明に関わる車載メータについて説明する。図１は、本発明に関わる車載メータの一例を示す平面図である。
【００２１】
図１に示すように、本発明に関わる車載メータは、例えばコンビネーションメータ１である。このコンビネーションメータ１は、燃料計部２、タコメータ部３、ウォーニング表示部４、方向指示部５、スピードメータ部６、オドメータ部７、及び水温計部８等を含んで構成される。各部２〜８はそれぞれの表示内容に対応する表示意匠や所定の意匠パターンを表示する透光性を有する文字板を有する。更に、これらを覆う透光性のある表硝子が取り付けられている。
【００２２】
各文字板の裏側には、燃料計部２、タコメータ部３、スピードメータ部６及び水温計部８の各指針をここでは図示しない制御機構に指令されて所定角度回動させるモータ装置を含む指針駆動機構６０５が配備されている。また、制御機構に指令されてオドメータ部７に所定の累積走行距離をの表示するＬＣＤ等の表示装置も配備されている。更に、この裏側には、上記各文字板に光を供給する複数の光源、及びこれらの文字板と光源の間に拡散板が配備されている。これらの拡散板は、押し出し成形されたものが用いられており、文字板を効率的に照明するために、押し出し方向と光源とが所定の位置関係になるようにして配置されている。これら拡散板、各文字板及び光源の関係については、次の図２〜６において再度説明する。
【００２３】
上記燃料計部２は燃料の残量を指示するものである。タコメータ部３はエンジン回転数を表示するものである。ウォーニング表示部４はオイル不足、シートベルト不着用等の警報を表示するものである。方向指示部５は走行方向の変更をするものである。
【００２４】
スピードメータ部６は走行スピードを表示するものである。これに関する駆動機構を簡単に説明すると、スピードメータ指針がこの文字板上の該当する走行速度を指示することにより、走行速度が表示される。この指針は、ここでは図示しない速度センサによって検出された走行速度に対応する値に基づいて、制御機構及び指針駆動機構６０５により、所定角度だけ回動制御される。オドメータ部７は累積走行距離を表示するものである。このオドメータ部７は車載されるマイコンに指令されて、所定の記憶手段に積算されている累積走行距離を表示する。水温計部８はエンジン冷却水の温度を表示するものである。これら各部２〜８の駆動機構は公知のものであり、本発明の要旨を理解するには、必要ないのでここでは説明を省略する。
【００２５】
上記各部２〜８のそれぞれの文字板は、イグニッションスイッチの切り替えタイミングや、ヘッドライトスイッチの切り替えタイミングをトリガーとして、各文字板に対応する光源から供給される光により照明される。
【００２６】
次に、図２及び図３においてスピードメータ部を例にして、本発明の車載メータの第１実施形態について説明する。
図２及び図３はそれぞれ、本発明の車載メータの第１実施形態を説明するための、スピードメータ部の要部平面図及び要部断面図である。
【００２７】
図２に示す要部平面図において、文字板６０１は、例えば、ポリカーボネイトシートからなる透明生地の円板状の一枚のシート板である。この文字板６０１は、その表示意匠を中抜きにして例えば黒系統色のインクが塗布されている。この表示意匠は、円板状の文字板６０１の外周付近に形成された複数の異なる走行速度を示す複数の数字、２０、４０、…等である。そしてこれらの数字のいずれかは、この図には示していない指針により指示される。
この文字板６０１の上記各数字のやや外側に対応する裏面には、この裏面から離間してこの裏面に光を放射する光源９１〜９４が配置されている。このうち一対の光源９１、９２は文字板６０１のほぼ中心線上に対応する位置に配置されている。また、他の一対の光源９３、９４は上記一対の光源９１、９２を結ぶ線とほぼ平行にかつ離間して配置されている。
そして、上記文字板６０１の裏面には拡散板６０２が重着されている。この拡散板６０２は、文字板６０１よりやや大きい円板状の、例えばポリカーボネイトシートからなる一枚のシート板である。その厚さは０．５ｍｍ程度である。この拡散板６０２は所定の光透過率及び光拡散率を有している。また、この拡散板６０２は、図に示す一定の押し出し方向（矢印Ｘで示す）に押し出し成形されて製作され、この押し出し方向が一対の光源９１、９２を結ぶ線及び他の一対の光源９３、９４を結ぶ線に共に平行になるようにして、文字板６０１に重着されている。
【００２８】
上述のような文字板６０１、拡散板６０２及び光源９１〜９４の位置関係は図３を参照することにより、より明確になる。
図３の要部断面図に示すように、文字板６０１の裏面には、上記拡散板６０２が重着されている。上記光源９１〜９４は既成のバルブであり、それらはベースプレート６０３に固定されている。これらの光源９１〜９４と拡散板６０２とは、所定距離、離間している。このベースプレート６０３には、指針６０４を回転駆動させる指針駆動機構６０５としてのモータ装置も固定されている。モータ装置の指針軸６０６は上記文字板６０１及び拡散板６０２の中心部を貫通して、指針６０４の指針袴に取り付けられている。また、指針６０４のねもとには指針キャップ６０７が被せられている。なお、指針６０４は、導光性を有する透明材料からなり、裏面がホットスタンプ処理等により着色されており、ここでは図示しない所定の光源から光が供給されて光輝するようになっている。
指針駆動機構６０５は、ここでは図示しない速度センサによって検出された走行速度に対応する値に基づく制御機構及び指針駆動機構６０５の制御により、指針６０４を所定角度だけ回動制御させて、文字板６０１に形成された上記走行速度を示す数字を指示させて、走行速度を知らせる。
なお、ここでは本発明の趣旨を理解するのに必要でないベースプレート６０３上に配置される他の回路類や構造は省略している。
【００２９】
このような構成において、所定のトリガーによって各光源９１〜９４が点灯すると、これら光源９１〜９４からの光は、拡散板６０２の押し出し方向と垂直方向に光を拡散する特性、並びに各光源９１〜９４からの光の合成により、図２のＡ１に示すように、対応する光源が配置されていない文字板６０１の下方部も含めて、文字板６０１の全体を均一の明るさでバランスよく照明する。
すなわち、一対の光源９１、９２を文字板６０１の外縁付近から、この文字板６０１と垂直方向に、文字板６０１の裏面から離間して配置し、かつ拡散板６０２の押し出し方向が一対の光源９１、９２を結ぶ線に対して平行になるようにして、拡散板６０２を配置しているので、光源９１、９２からの光は、光源９１、９２を結ぶ線に垂直方向に拡散される。またこれらの光源９１、９２を結ぶ線とほぼ平行にかつ離間して他の一対の光源９３、９４が配置されているので、これらの光源９３、９４からの光も、光源９３、９４を結ぶ線に垂直方向に拡散される。そして、これらが合成された光が、図２のＡ１に示すように、光源９１〜９４が配置されていない部分（図２の文字板６０１の下半分）にも拡散される。この結果、文字板６０１の全体が均一の明るさでバランスよく照明される。文字板全体に均等に光が行き渡るように多くの光源を配置することなしに、少ない数の光源９１〜９４により文字板６０１が非常にバランス良く照明されるので、省ペース及び省エネルギーの効果があるとも言える。
【００３０】
また、各光源９１〜９４は、走行速度を示す複数の数字のやや外側に対応する位置にそれぞれ配置することによって、上述のようなバランスのよい文字板照明効果に加えて、走行速度を示す複数の数字がより明確に照明されるという効果が得られる。更に、光源が割り当てられていない文字板６０１の下半分に近い光源９１、９２は、文字板６０１の外縁からやや離間させて配置し、これに遠い光源９３、９４は、文字板６０１の外縁上に配置するようにしているので、照明バランスが更に向上する。
なお、上述のような本実施形態は、上記スピードメータ部６の他、円板状の文字板を有するタコメータ部３、燃料計部２、水温計部８にも有効である。またなお、拡散板６０２は、文字板６０１に重着すると、製造時の容易さ及び拡散効果の面で有利であるが、必ずしも重着されていなくても、本発明の効果は得られる。
【００３１】
更に、図４においてオドメータ部を例にして、本発明の車載メータの第２実施形態について説明する。
図４は、本発明の車載メータの第２実施形態を説明するための、オドメータ部７の要部平面図である。文字板７０１は長方形板状であり、車載されるマイコンに指令されて所定の記憶手段に積算されている累積走行距離を数字により表示する。この文字板７０１のほぼ中央部の裏面には、この裏面から離間してこの裏面に光を放射する光源９５が配置されている。
そして、上記文字板７０１の裏面には拡散板７０２が重着されている。この拡散板７０２は、文字板７０１よりやや大きい長方形板状の、例えばポリカーボネイトシートからなる一枚のシート板である。その厚さは０．５ｍｍ程度である。この拡散板７０２は所定の光透過率及び光拡散率を有している。また、この拡散板７０２は、図に示す一定の押し出し方向（矢印Ｙで示す）に押し出し成形されて製作され、この押し出し方向が文字板７０１の長辺にほぼ直角になるようにして、文字板７０１に重着されている。
【００３２】
このような構成において、所定のトリガーによって光源９５が点灯すると、この光源９５からの光は、拡散板７０２の押し出し方向と垂直方向に光を拡散する特性により、図４のＡ２に示すように、光源が配置されていない文字板７０１の左右端部も含めて、文字板７０１の全体を均一の明るさでバランスよく照明する。
すなわち、文字板７０１が横長形状である場合には、押し出し方向が文字板７０１の長手方向にほぼ直角になるようにして、拡散板７０２を配置することにより、光源９５からの光は、文字板７０１の長手方向と平行な光源が割り当てれていない左右方向に拡散され、この結果、文字板７０１がバランス良く照明されるようになる。
なお、上述のような本実施形態は、上記オドメータ部７の他にも同様の文字板形状及び光源配置の表示部であれば、適用可能である。
【００３３】
また、文字板を所定のバランスで照明するようにそれぞれ配置された複数の光源を有する車載メータに対しては、押し出し方向と光源の配置とが常に一定の位置関係になるようにして車載メータを製造するようにすると、各車載メータごとの照明バランスの違いが少なくなる。すなわち、押し出し方向に対する光の拡散の特性を利用することによって、製品間での照明バランスの違いを少なくすることができるようになる。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、一対の光源９１、９２を文字板６０１の外縁付近から、この文字板６０１と垂直方向に、文字板６０１の裏面から離間して配置し、かつ拡散板６０２の押し出し方向が一対の光源９１、９２を結ぶ線に対して平行になるようにして、拡散板６０２を配置することにより、光源９１、９２からの光は、効果的に拡散されるようになる。すなわち、拡散板６０２は光を押し出し方向に対して垂直に拡散させる性質があるので、文字板６０１の外縁付近の裏面に配置された一対の光源９１、９２からの光は、これらを結ぶ線と垂直方向に拡散され、この結果、文字板６０１がバランス良く照明されるようになる。
【００３５】
請求項２記載の発明によれば、一対の光源９１、９２は文字板６０１のほぼ中心線上の文字板６０１外縁付近に配置し、更に、これら一対の光源９１、９２を結ぶ線とほぼ平行にかつ離間して他の一対の光源９３、９４を配置することにより、各光源９１〜９４からの光は、図２のＡ１で示すように、光源９１〜９４が配置されていない部分（図２の文字板６０１の下半分）にも拡散される。この結果、照明バランスのための多くの光源を配置することなしに、少ない数の光源９１〜９４により文字板６０１が非常にバランス良く照明されるようになる。
【００３６】
請求項３記載の発明によれば、各光源９１〜９４を、複数の数字のやや外側に対応する位置にそれぞれ配置することによって、請求項１及び２の発明で得られるバランスのよい文字板照明効果に加えて、走行速度を示す複数の数字がより明確に照明される効果を有する車載メータ、特にスピードメータが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に関わる車載メータの一例を示す平面図である。
【図２】本発明の車載メータの第１実施形態を説明するための、スピードメータ部の要部平面図である。
【図３】本発明の車載メータの第１実施形態を説明するための、スピードメータ部の要部断面図である。
【図４】本発明の車載メータの第２実施形態を説明するための、オドメータ部の要部平面図である。
【図５】スピードメータ部における照明のばらつきを示すための説明図である。
【図６】図５に示す照明のばらつきの原理を示す説明図である。
【図７】オドメータ部における照明のばらつきを示すための説明図である。
【符号の説明】
１  コンビネーションメータ
２  燃料計部
３  タコメータ部
４  ウォーニング表示部
５  方向指示部
６  スピードメータ部
７  オドメータ部
８  水温計部
９１〜９５  光源
６０１、７０１  文字板
６０２、７０２  拡散板
６０３  ベースプレート（意匠指示機構）
６０４  指針（意匠指示機構）
６０５  指針駆動機構（意匠指示機構）
６０６  指針軸（意匠指示機構）
６０７  指針キャップ（意匠指示機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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