(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子制御ユニットを収容可能なケースと、ボルトによって前記ケースの開口部に取り付けられるカバーとを備え、前記ケース側のボルト締結部及び前記カバー側のボルト締結部に、互いに係合する係合構造を設けた電子制御ユニットボックスにおいて、
前記ケース側のボルト締結部に、該ボルト締結部を挟持するクリップ部と前記ボルトが締結されるナット部とを有するクリップナットが装着されるクリップ装着部を設けるとともに、該クリップ装着部の両脇にそれぞれリブを設け、
前記カバー側のボルト締結部において前記リブと対応する箇所に、該リブと嵌合する溝部を設けたことを特徴とする電子制御ユニットボックス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車内に搭載される電子制御ユニットボックスに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車内には、種々の電子制御を行うための電子制御ユニット（ＥＣＵ）が搭載されている。通常、このＥＣＵはプリント配線板からなり、水や埃等の侵入を防止するために、電子制御ユニットボックス（ＥＣＵボックス）内に収容された状態で自動車内に搭載されている。
【０００３】
従来、図１１に示すようなＥＣＵボックス５１が知られている。
このＥＣＵボックス５１は、それぞれ合成樹脂からなるケース５２及びカバー５３を備えている。同ケース５２の開口縁には、２つのボルト締結部（ケース側ボルト締結部）５４が設けられている。また、カバー５３には、前記ボルト締結部５４と対応するボルト締結部（カバー側ボルト締結部）５５が設けられている。
【０００４】
図１２にも併せ示すように、ケース側ボルト締結部５４には、金属カラー５６及び金属製のクリップナット５７が装着されている。また、カバー側ボルト締結部５５には、金属カラー５８が装着されている。そして、カバー５３をケース５２の開口部に取り付けると、両ボルト締結部５４，５５同士が合致する。これら両ボルト締結部５４，５５同士は、ボルト５９によって締結される。すなわち、ケース５２に対してカバー５３が、ボルト５９によって分離不能に取り付けられる。詳しくは、各ボルト締結部５４，５５に対してカバー５３の上面からボルト５９が挿通される。このため、ボルト５９は、各金属カラー５８，５６に挿通された状態でクリップナット５７のナット部５７ａに螺着される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、こうしたＥＣＵボックス５１は、通常、エンジンルーム内に搭載される。エンジンルーム内では８０〜１００℃の高温雰囲気となるため、合成樹脂からなるＥＣＵボックス５１は、温度上昇とともに軟化する。よって、ボルト５９の締め付け作業または取り外し作業を行うと、各ボルト締結部５４，５５が変形してしまうおそれがあった。特に、クリップナット５７はケース５２のボルト締結部５４に支持されているため、ボルト５９の締結トルクが同ボルト締結部５４に集中してしまい、該ボルト締結部５４が変形しやすくなる。そして、この変形によりクリップナット５７が共回りして、ボルト５９の締め付け作業または取り外し作業を確実に行えなくなることがあった。
【０００６】
そのため、従来のＥＣＵボックス５１では、両ボルト締結部５４，５５同士が合致したとき、両ボルト締結部５４，５５同士が係合するようになっている。つまり、図１２に示すように、カバー側ボルト締結部５５には、ケース側ボルト締結部５４の外側面５４ａを包囲する係合部６０が設けられ、この係合部６０の内面６０ａがケース側ボルト締結部５４の外側面５４ａに係合するようになっている。このため、ボルト５９の締結トルクが、係合部６０を介してカバー側ボルト締結部５５にも分散される。よって、ケース側ボルト締結部５４は変形しにくくなる。
【０００７】
しかしながら、係合部６０を肉厚に形成すると、カバー５３の表面にヒケが生じてしまう。カバー５３の表面は意匠面となるため、こうしたヒケが生じると美観が損われる。よって、係合部６０を充分に肉厚に形成することができなかった。その結果、ボルト５９の締結トルクにより、ケース側ボルト締結部５４とともに係合部６０も変形するおそれがあった。このため、カバー側ボルト締結部５５に係合部６０を設けてもなお、ケース５２及びカバー５３へのボルト５９の脱着を確実に行うことができなかった。
【０００８】
本発明はこうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ケース及びカバーに対するボルトの脱着を確実に行うことができる電子制御ユニットボックスを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、電子制御ユニットを収容可能なケースと、ボルトによって前記ケースの開口部に取り付けられるカバーとを備え、前記ケース側のボルト締結部及び前記カバー側のボルト締結部に、互いに係合する係合構造を設けた電子制御ユニットボックスにおいて、前記ケース側のボルト締結部に、該ボルト締結部を挟持するクリップ部と前記ボルトが締結されるナット部とを有するクリップナットが装着されるクリップ装着部を設けるとともに、該クリップ装着部の両脇にそれぞれリブを設け、前記カバー側のボルト締結部において前記リブと対応する箇所に、該リブと嵌合する溝部を設けたことを要旨とする。
【００１２】
以下、本発明の「作用」について説明する。
請求項１に記載の発明によると、ケース及びカバーのボルト締結部には凹凸構造が設けられている。このため、ボルトの締結トルクは、ケース及びカバーに設けられた係合構造と、凹凸構造とを介してカバーに分散される。したがって、該締結トルクに対する両ボルト締結部の強度を向上させることができる。よって、両ボルト締結部の変形を確実に防止することができ、ケース及びカバーに対するボルトの脱着を確実に行うことができる。
【００１３】
また、凹凸構造は、ケースのボルト締結部に設けられたリブと、カバーのボルト締結部に設けられた溝部とから構成されている。このため、両ボルト締結部同士を確実に嵌合させることができ、ボルトの締結トルクをカバーに確実に分散させることができる。したがって、該締結トルクに対する両ボルト締結部の強度を向上させることができ、両ボルト締結部の変形を確実に防止することができる。よって、ケース及びカバーに対するボルト２４の脱着を確実に行うことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を自動車用の電子制御ユニットボックス（ＥＣＵボックス）に具体化した一実施形態を図１〜図７に基づき詳細に説明する。
【００１６】
図１に示すように、ＥＣＵボックス１１は、ケース１２とカバー１３とを備えている。ケース１２及びカバー１３は、ともに合成樹脂を射出成形した樹脂成型品である。ケース１２は、上方に開口した略直方体状の箱体であり、内部に電子制御ユニット（ＥＣＵ）を収容可能になっている。
【００１７】
ケース１２の側面１２ａには、２つのボルト締結部（ケース側ボルト締結部）１４が形成されている。各ケース側ボルト締結部１４は、側面１２ａの上縁において互いに離間して形成されている。これらケース側ボルト締結部１４は所定肉厚の板状をなし、ケース１２と一体に形成されている。同ボルト締結部１４は、その平面部分が上下方向を向き、かつ側面１２ａに対して直角に突設されている。
【００１８】
これらケース側ボルト締結部１４には、図２〜図５にも併せ示すように、先端側からクリップナット１５を装着可能なクリップ装着部１４ａが形成されている。クリップ装着部１４ａはクリップナット１５と対応する形状をなし、その略中央には、上下方向に貫通するボルト挿通孔としての貫通孔１４ｂが透設されている。そして、この貫通孔１４ｂには、金属カラー１６の装着が可能となっている。すなわち、この貫通孔１４ｂの径は、金属カラー１６の径とほぼ同等に設定されている。金属カラー１６には、ボルト２４の挿通が可能となっている。
【００１９】
また、図１〜図５に示すように、ケース側ボルト締結部１４において、クリップ装着部１４ａの両脇には、それぞれ凹凸構造としてのリブ１７が形成されている。各リブ１７は、直線状をなす突条であり、ケース側ボルト締結部１４の基端から先端に向かって延設されている。各リブ１７の先端にはテーパ面１７ａが形成されている。
【００２０】
クリップナット１５は金属材料からなり、図１〜図４に示すように、クリップ部１８とナット部１９とを備えている。クリップ部１８は、１枚の金属板を略「コ」字状に折曲して形成されている。クリップ部１８において、前記クリップ装着部１４ａへの装着時に前記貫通孔１４ｂと対応する箇所には、透孔２０が透設されている。また、クリップ部１８の内面には、クリップ装着部１４ａと係合可能な突起２１が形成されている。そして、ナット部１９は、クリップ部１８の下面において、透孔２０に雌ねじ部が対応するように固着されている。
【００２１】
こうしたクリップナット１５は、図３に示すように、前記貫通孔１４ｂ内に金属カラー１６が装着された後にクリップ装着部１４ａに装着される。このとき、クリップナット１５は、同図に矢印Ｐ１で示すように、クリップ装着部１４ａの先端側から装着される。そして、クリップナット１５がクリップ装着部１４ａに装着されたときには、図４に示すように、突起２１がクリップ装着部１４ａの係合部１４ｃと係合する。これにより、クリップナット１５はクリップ装着部１４ａに抜け出し不能に固定される。また、金属カラー１６は、クリップナット１５によって貫通孔１４ｂ内に保持される。
【００２２】
カバー１３は、図１に示すように、ケース１２の開口部の面積よりも大きく形成されており、ケース１２の上方から、該開口部及び前記各ケース側ボルト締結部１４を覆うように取り付けられる。カバー１３の上面１３ａにおいて、前記各ケース側ボルト締結部１４と対応する箇所には、それぞれボルト締結部（カバー側ボルト締結部）２２が形成されている。各カバー側ボルト締結部２２において前記ケース側ボルト締結部１４の貫通孔１４ｂと対応する箇所には、同貫通孔１４ｂと同様のボルト挿通孔としての貫通孔２２ａが設けられている。この貫通孔２２ａには、金属カラー２３の装着が可能となっている。金属カラー２３にはボルト２４の挿通が可能となっている。
【００２３】
図６及び図７に示すように、カバー側ボルト締結部２２において、カバー１３の裏面１３ｂ側には、係合構造としての係合突部２５が形成されている。図７に示すように、この係合突部２５は、カバー１３の取り付け時に、その内周面２５ａがケース側ボルト締結部１４の外周面１４ａと係合するように形成されている。なお、この係合突部２５は、カバー１３の上面（表面）にヒケが生じない程度の厚さに設定されている。
【００２４】
また、図６及び図７に示すように、カバー側ボルト締結部２２の裏面１３ｂ側には、凹凸構造としての溝部２６が設けられている。この溝部２６は、前記各リブ１７と対応した位置に設けられている。すなわち、溝部２６は、貫通孔２２ａの両脇に設けられ、略直線状をなしている。さらに、図７に示すように、同溝部２６は、リブ１７と同形状をなしている。このため、カバー１３をケース１２に取り付けると、係合突部２５がケース側ボルト締結部１４に係合するとともに、各リブ１７が各溝部２６に嵌合する。
【００２５】
こうしたカバー１３とケース１２とは、ボルト２４によって螺着固定される。すなわち、カバー１３の上方から金属カラー２３及び金属カラー１６にボルト２４を挿通させ、同ボルト２４を前記クリップナット１５のナット部１９に螺着させる。これにより、カバー１３がケース１２に分離不能に取り付けられる。このとき、係合突部２５がケース側ボルト締結部１４に係合するとともに、各リブ１７が各溝部２６に嵌合している。このため、ボルト２４の締結トルクは、係合突部２５を介してカバー１３に分散されるとともに、各リブ１７を介してもカバー１３に分散される。よって、該ボルト２４の締結トルクに対する両ボルト締結部１４，２２の強度を向上させることができる。換言すれば、係合突部２５を肉厚に設定しなくても、該ボルト締結部１４，２２の強度を向上させることができる。したがって、両ボルト締結部１４，２２の変形を確実に防止することができ、ケース１２及びカバー１３に対するボルト２４の脱着を確実に行うことができる。
【００２６】
したがって、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）ケース側ボルト締結部１４にはリブ１７が形成され、カバー側ボルト締結部２２には同リブ１７と嵌合可能な溝部２６が設けられている。そして、リブ１７及び溝部２６によって凹凸構造を構成している。このため、ボルト２４の締結トルクは、ケース側ボルト締結部１４と係合突部２５との係合構造と、この凹凸構造とを介してカバー１３に分散される。したがって、ボルト２４の締結トルクに対する両ボルト締結部１４，２２の強度を向上させることができる。
【００２７】
その結果、ＥＣＵケース１１がエンジンルーム内に配置され、そのエンジンルーム内が高温雰囲気となった場合であっても、両ボルト締結部１４，２２の変形を確実に防止することができる。よって、ケース１２及びカバー１３に対するボルト２４の脱着を確実に行うことができる。
【００２８】
しかも、係合突部２５を肉厚に設定しなくても、該ボルト締結部１４，２２の強度を向上させることができる。よって、カバー１３の表面（意匠面）にヒケが生じて美観を損ねるといった不都合も防止することができる。
【００２９】
（２）凹凸構造は、ケース側ボルト締結部１４に設けられたリブ１７と、カバー側ボルト締結部２２に設けられた溝部２６とから構成されている。このため、両ボルト締結部１４，２２同士を確実に嵌合させることができ、ボルト２４の締結トルクをカバー１３に確実に分散させることができる。したがって、該締結トルクに対する両ボルト締結部１４，２２の強度を向上させることができ、両ボルト締結部１４，２２の変形を確実に防止することができる。よって、ケース１２及びカバー１３に対するボルト２４の脱着を確実に行うことができる。
【００３０】
（３）リブ１７及び溝部２６は、直線状をなしている。このため、両ボルト締結部１４，２２の構造が複雑にならず、同ボルト締結部１４，２２を容易に形成することができる。
【００３１】
（４）リブ１７は、クリップ装着部１４ａの両脇に形成されている。このため、クリップナット１５をリブ１７の対向する側面にガイドさせながら、同クリップナット１５をクリップ装着部１４ａに装着することができる。よって、クリップナット１５をクリップ装着部１４ａに簡単かつ確実に装着することができる。
【００３２】
（５）リブ１７の先端には、テーパ面１７ａが設けられている。このため、カバー１３をケース１２に取り付ける際に、リブ１７を溝部２６に容易に嵌合させることができる。したがって、ケース１２に対するカバー１３の取り付け性の低下を防止することができる。
【００３３】
なお、本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
・  前記実施形態では、クリップ装着部１４ａの両脇にそれぞれリブ１７を形成し、これらリブ１７をケース側ボルト挿通部１４の凹凸構造としている。しかし、これらリブ１７を、図８に示すように、クリップ装着部１４ａの周縁全体に沿って形成されたリブ３１に変更し、このリブ３１を該凹凸構造としてもよい。このようにすれば、ボルト２４の締結トルクをカバー１３にさらに確実に分散させることができ、両ボルト締結部１４，２２の変形をさらに確実に防止することができる。なお、この場合には、溝部２６を、そのリブ３１と対応する形状に変更する必要がある。
【００３４】
・  図９に示すように、リブ１７を複数の突起３２に変更してもよい。なお、この場合、溝部２６の形状変更が必ずしも必要ではないものの、それら突起３２と対応する凹部に変更することが望ましい。
【００３５】
・  図１０に示すように、クリップナット１５として、クリップ部１８の上面に突条３３を設けたものを用い、カバー側ボルト締結部２２に、これら突条３３と嵌合可能な凹部を設けてもよい。なお、これら突条３３は、クリップ部１８の上面側部分の両側縁を上方に折曲したものである。このようにすれば、ボルト２４の締結トルクに対する両ボルト締結部１４，２２の強度をより向上させることができる。
【００３６】
また、この場合には、リブ１７及び溝部２６を省略してもよい。このようにしても、前記突条３３と、その突条３３と対応する凹部との嵌合により、ボルト２４の締結トルクをカバー１３に充分に分散させることができる。しかも、ボルト締結部１４，２２にリブ１７または溝部２６を設ける必要がないため、ボルト締結部１４，２２の構造を簡単にすることができる。よって、ケース１２及びカバー１３を簡単に形成することができる。
【００３７】
・  前記実施形態では、リブ１７及び溝部２６が、対応するボルト締結部１４，２２に各々２つずつ形成されている。しかし、これらリブ１７及び溝部２６の形成個数は、２つに限らず、３つ以上または１つのみであってもよい。なお、リブ１７及び溝部２６の形成個数を増加したときには、ボルト２４の締結トルクをカバー１３に、より確実に分散させることができる。また、リブ１７及び溝部２６の形成個数を減少させたときには、各ボルト締結部１４，２２の構造を簡単にすることができ、ケース１２及びカバー１３を簡単に形成することができる。
【００３８】
・  前記実施形態では、ケース側ボルト締結部１４にリブ１７を形成し、カバー側ボルト締結部２２に溝部２６を設けている。しかし、ケース側ボルト締結部１４に溝部２６を設け、カバー側ボルト締結部２２にリブ１７を設けるようにしてもよい。
【００３９】
・  前記実施形態では、ＥＣＵボックス１１として、ケース１２及びカバー１３にそれぞれ２つずつのボルト締結部１４，２２を備えたものを用いている。しかし、このＥＣＵボックス１１として、ボルト締結部１４，２２を１つのみまたは３つ以上備えるケース１２及びカバー１３を用いてもよい。
【００４０】
・  リブ１７の先端に設けたテーパ面１７ａを省略してもよい。
・  カバー側ボルト締結部２２の係合突部２５を省略してもよい。このようにしても、ボルト２４の締結トルクを、リブ１７及び溝部２６の嵌合部分を介してカバー１３に分散させることができる。したがって、カバー側ボルト締結部２２の構造を簡単にすることができ、カバー１３を簡単に形成することができる。
【００４１】
・  前記実施形態におけるボルト締結部１４，２２の構造を、ケース１２とカバー１３とをボルト２４によって取り付けるものであれば、ＥＣＵボックス１１に限らず、どの種類の電気接続箱に用いてもよい。
【００４２】
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想を以下に列挙する。
（１）  請求項１に記載の電子制御ユニットボックスにおいて、前記凹凸構造は、ケースのボルト締結部に設けられた突起と、前記カバーのボルト締結部に設けられた凹部とからなること。
【００４３】
（２）  請求項１または技術的思想（１）に記載の電子制御ユニットボックスにおいて、前記リブの上端にはテーパ面が設けられていること。この技術的思想（２）に記載の発明によれば、ケースに対するカバーの取り付け性の低下を防止することができる。
【００４４】
（３）  請求項１、技術的思想（１），（２）のいずれか１項に記載の電子制御ユニットボックスにおいて、前記ケース側のボルト締結部には、同ボルト締結部に挟着可能なクリップナットが装着されていること。
【００４５】
（４）  電子制御ユニットを収容するケースの開口部に対し、ボルトを用いてカバーを取り付けた構造の電子制御ユニットボックスにおいて、前記ケースのボルト締結部及び前記カバーのボルト締結部に、互いに嵌合可能な凹凸構造を設けたこと。
【００４６】
（５）  ケースと、前記ケースの開口部に取り付けられるカバーとを備え、前記ケースのボルト締結部及び前記カバーのボルト締結部には、互いに係合する係合構造が設けられている電気接続箱において、前記両ボルト締結部に、互いに嵌合可能な凹凸構造を設けたことを特徴とする電気接続箱。
【００４７】
（６）  ボルトを螺着可能なナット部と、被取付部材に挟着可能なクリップ部とを備えるクリップナットであって、前記クリップ部の両側縁には、同クリップ部の一部を折曲することにより形成された突条が設けられていることを特徴とするクリップナット。
【００４８】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１に記載の発明によれば、ケース及びカバーに対するボルトの脱着を確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる一実施形態の電子制御ユニットボックスの分解斜視図。
【図２】同実施形態の電子制御ユニットボックスの一部を拡大して示す斜視図。
【図３】同実施形態の電子制御ユニットボックスの一部を拡大して示す平面図。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図。
【図５】図３の矢印Ｐ１方向から視た矢視図。
【図６】同実施形態の電子制御ユニットボックスを構成するカバーにおいて一部を拡大して示す裏面図。
【図７】図３及び図６のＢ−Ｂ線断面図。
【図８】他の実施形態の電子制御ユニットボックスの一部を拡大して示す平面図。
【図９】他の実施形態の電子制御ユニットボックスの一部を拡大して示す平面図。
【図１０】本発明の電子制御ユニットボックスに用いられるクリップナットの他の実施形態を示す斜視図。
【図１１】従来の電子制御ユニットボックスの分解斜視図
【図１２】従来の電子制御ユニットボックスの一部を拡大して示す断面図。
【符号の説明】
１１…電子制御ユニットボックス（ＥＣＵボックス）、１２…ケース、１３…カバー、１４…ケース１２のボルト締結部（ケース側ボルト締結部）、１５…クリップナット、１６…金属カラー、１７，３１…凹凸構造としてのリブ、２２…カバー１３のボルト締結部（カバー側ボルト締結部）、２３…係合突部、２５…係合構造としての係合突部、２６…凹凸構造としての溝部、３２…突起、３３…突条。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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