(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵庫本体に回転自在に取り付けられた扉と、
この扉の内壁面に取り付けられ扉と貯蔵庫本体とを気密に保持するガスケットと、
このガスケットに取り付けられた弾性板と、
貯蔵庫本体に取り付けられ弾性板を押圧することによりガスケットを収縮させ庫内の負圧を解消する開扉ユニットと、を備え、
前記弾性板は一端がガスケットの袋部に取り付けられ他端が扉と開扉ユニットとの間の押出し棒の移動通路中に配置されていることを特徴とする貯蔵庫開扉装置。
【請求項２】
開扉ユニットはソレノイド駆動開扉ユニットまたはモータ駆動開扉ユニットであることを特徴とする請求項１に記載の貯蔵庫開扉装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は貯蔵庫開扉装置に係り、特に、閉扉直後の庫内負圧を解消し開扉時の開扉負荷を軽減するようにした貯蔵庫開扉装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
貯蔵庫、例えば、冷蔵庫１０の冷蔵庫本体１１には図３に示すようにヒンジ１２等により回転自在に支持された扉１３が取り付けられ、これに食品等を収納あるいは取り出すようになっている。
【０００３】
この扉１３の内壁外周部にはガスケット１４が取り付けられ、扉１３を冷蔵庫本体１１に閉めたときに扉１３と冷蔵庫本体１１との気密を保持し庫内の冷気を逃がさないようになっている。
【０００４】
この種の冷蔵庫１０には詳細を図４に示すように開扉装置１５が備えられ、扉１３の開くようになっている。
【０００５】
この開扉装置１５は開扉ユニット１６とスイッチ装置１７等とから構成され、スイッチ装置１７の操作により開扉ユニット１６の押出し棒１８を移動させ扉１３を電気的に開くようにしたものである。
【０００６】
この開扉ユニット１６はソレノイド１９、押出し棒１８を有するプランジャ２０、戻しばね２１、支持枠２２およびカバー２３等から構成され、冷蔵庫本体１１の上部に開けた開口２４に固定支持するようになっている。
【０００７】
この開扉ユニット１６のソレノイド１９は非付勢時には戻しばね２１のばね力により押出し棒１８を有するプランジャ２０を図４に示すような状態に配置させ、付勢時には戻しはばね２１のばね力に抗して押出し棒１８を有するプランジャ２０を実線矢印方向に移動させるようになっている。
【０００８】
また、スイッチ装置１７は図３に示すように操作パネル２５、操作盤２６等から構成され、扉１３の前面左側中央部に備えるようになっている。この操作パネル２５はソレノイド１９の駆動条件等が設定され、押出し棒１８の移動時間等を決めるようになっている。また、操作盤２６はソレノイド１９の図示しない給電スイッチの開閉を行い扉１３を電気的に開扉するとともに必要に応じて使用者が扉１３を手動操作により開扉できるようになっている。
【０００９】
ガスケット１４は図５に示すように固着具２７と袋部２８とから構成され、弾性をもって冷蔵庫本体１１の前面壁に密着するようになっている。
【００１０】
この固着具２７は係止部２７aが設けられ、扉１３の内壁に形成した穴２９に 挿入し係止するようになっている。
【００１１】
また、袋部２８は永久磁石３０を収容する永久磁石袋３１と弾性を備える空気袋３２とから構成され、空気袋３２の弾性等を利用して永久磁石３０の磁力により冷蔵庫本体１１の前面壁に設けた鉄板３３に吸着させるようになっている。
【００１２】
なお、３４は押出し棒１８の先端部に取り付けたゴム製のキャップであって押出し棒１８を移動させたとき扉１３の内壁面等が損傷しないようにしたものである。３５は扉１３の内壁面に固着したゴム製の比較的に厚い受板であって押出し棒１８の移動力を受けたとき扉１３を過度に振動させないように緩衝するものである。
【００１３】
つぎに、この冷蔵庫１０の扉１３の開閉操作を図６、図７等の図面を参照しながら説明する。
【００１４】
まず、スイッチ装置１７の操作パネル２５を選択操作しプランジャ２０の移動時間等を設定する。この設定条件のもとで操作盤２６を使用者が押圧すると図示しない給電スイッチを閉じソレノイド１９を付勢する。この付勢によりプランジャ２０を戻しばね２１のばね力に抗して実線矢印方向に移動させ、押出し棒１８の先端のキャップ３４により扉１３の受板３５を押圧する。
【００１５】
この押圧により扉１３をガスケット１４と冷蔵庫本体１１の鉄板３３との吸着力や扉１３の重さ等による重力に打ち勝って図６に示す二点鎖線状態から一点鎖線状態を経て図３に示すように瞬時に開扉状態にする。
【００１６】
この扉１３が開くと給電スイッチを開きソレノイド１９の開扉操作力を止め、プランジャ２０および押出し棒１８を戻しばね２１のばね力により一点鎖線方向に戻し冷蔵庫本体１１の前面壁からと突出するのを防止する。これにより、使用者が食品等の収納等に支障をきたさないようにする。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、冷蔵庫１０の扉１３の開閉は、通常、扉１３を閉めてから数分後に行われる。そのため、冷蔵庫１０の内部と外部との圧力差はほとんどなく図７に示すように扉１３の重量、ガスケット１４と鉄板３３との吸着力等に打ち勝つ開扉操作力（fa）により解放すればよい。
【００１８】
しかしながら、扉１３を閉めた直後（t0）に再度扉１３を開扉すると冷蔵庫本体１１の内部には大気の比較的に暖かい空気が入り込み、これが冷却されて収縮し、冷蔵庫本体１１の庫内圧力を大気圧より低い状態、すなわち、負圧状態にする。
【００１９】
この暖い空気の収縮は数分後（t1）に終息し負圧状態も図示しない排気口等から侵入する微量な漏洩空気によりほぼ大気圧になるが、この負圧、特に、最大負圧を生じている時（tx）の近くで再度開扉すると扉１３の重量、ガスケット１４の吸着力等に加え負圧に打ち勝つ開扉操作力（fd）が必要になる。
【００２０】
そのため、開扉ユニット１６、特に、ソレノイド１９の容量を通常の圧力により開扉するものより大きくする必要がある。この容量の増大により開扉ユニット１６が大きくなり部品価格を上昇させ冷蔵庫１０をコスト高にすると言う問題があった。
【００２１】
この開扉直後の負圧を解消するため図８に示すように空気袋４５に複数の微細な貫通穴４６a、４６b…を開けたガスケット４４を取り付けた開扉装置４０が備えられ、扉１３の開扉負荷を軽減するようしている。
【００２２】
しかし、このような構成のガスケット４４を用いても貫通穴４６a…が小さい ので閉扉直後の庫内負圧が多少残り開扉操作力は最大負圧の開放扉力（fd）よりやや低下するものの（fc）程度にとどまりソレノイド１９の容量の低減化を図ることができないと言う問題があった。
【００２３】
そのうえ、この貫通穴４６a…は冷蔵庫１０を使用しているとき冷気を外部に 逃がしたり塵埃等によりこの貫通穴４６a…を塞いだりしその機能を時間の経過 とともに低下する等の問題があった。
【００２４】
そこで本発明は上記問題を解決するために閉扉直後に開扉を行うとき庫内の負圧を瞬時に解消するようにした貯蔵庫開扉装置を提供することを目的とするものである。
【００２５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は貯蔵庫本体に回転自在に取り付けられた扉と、この扉の内壁面に取り付けられ扉と貯蔵庫本体とを気密に保持するガスケットと、このガスケットに取り付けられた弾性板と、貯蔵庫本体に取り付けられ弾性板を押圧することによりガスケットを収縮させ庫内の負圧を解消する開扉ユニットとを備え、前記弾性板は一端がガスケットの袋部に取り付けられ他端が扉と開扉ユニットとの間の押出し棒の移動通路中に配置されていることを特徴とする。
【００２６】
これにより閉扉直後に再度開扉をしても大きな開扉操作力を要とせず、そのため、開扉ユニットを大きくすることがないばかりかその通常の圧力により開閉する低電力のソレノイドとすることができ、また車内の負圧を確実に解消することができる。
【００２７】
また、扉と開扉ユニットとの間に弾性板を配置したからこの弾性板の弾性力が緩衝体となり扉の振動や損傷がなくなり押出し棒の先端のキャップや取付板を取り付ける必要がなくなり開扉装置のコストを低減することができる。
【００２８】
さらに、請求項２の発明は開扉ユニットはソレノイド駆動開扉ユニットまたはモータ駆動開扉ユニットとしたから子供や老人等が大きくなってきた冷蔵庫の扉を単に操作盤を押圧操作するだけで容易に開扉することができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下本発明貯蔵庫開扉装置の実施の形態を図１、図２を参照しながら説明する。
【００３０】
本発明貯蔵庫の開扉装置５０は基本的には図４、図８に示した従来の開扉装置１５、４０とほぼ同一であるから従来の開扉装置１５等と同一部分は同一符号をもって説明する。
【００３１】
本発明貯蔵庫、例えば、冷蔵庫等の開扉装置５０には扉１３の内壁外周部に取り付けたガスケット５４が備えられ、貯蔵庫本体１１の前面開口に設けた鉄板３３に吸着するようになっている。
【００３２】
このガスケット５４は固着具５７と袋部５８とから構成されている。この固着具５７には係止部５９が備えられ、扉１３の内壁外周部に開けた開穴２９に係止するようになっている。
【００３３】
また、袋部５８には永久磁石６０を収容する永久磁石袋６１と弾性を備える空気袋６２とが備えられ、空気袋６２の弾性等を利用して冷蔵庫本体１１の前面壁に吸着されるようになっている。
【００３４】
このガスケット５４の袋部５８の頂部には端部が扉１３と冷蔵庫本体１１との間の延びる弾性板６３が取り付けられ、開扉ユニット１６の押出し棒１８により押圧されるようになっている。弾性板６３の材質は金属の薄板やＰＥＴ（ポリエチレン テレフタレート）のフィルム等が用いられるが、熱伝導率が悪いＰＥＴのフィルムが最適である。また、弾性板６３はガスケット５４に接着剤等により接着されているが、ガスケット５４に切れ目を設け、永久磁石６０と直接接着されていてもよい。
【００３５】
このように構成した貯蔵庫の開扉装置５０を用い閉扉直後の庫内の最大負圧に近い状態時に再度開扉操作する場合を説明する。
【００３６】
冷蔵庫１０の扉１３を開くには開扉装置５０の操作盤２０を操作し、ソレノイド１９を付勢する。このソレノイド１９の付勢によりプランジャ２０および押出し棒１８を実線矢印方向に移動させる。
【００３７】
この移動により押出し棒１８の先端部３４が図２に示すようにその移動経路中の弾性板６３を押圧し変位させる。この変位によりガスケット５４の袋部５８を圧縮し、貯蔵庫本体１１と扉１３との間に局部的な間隙（g）を形成する。この 間隙（g）により大気が一点鎖線により示すように瞬時に庫内に流入し庫内圧力 をほぼ大気に近い圧力まで上昇させる。
【００３８】
この大気圧状態により押出し棒１８をさらに実線方向に移動すると扉１３をガスケット５４と扉１３の重さ等による通常の開扉操作力（fa）に近い小さな開扉操作力（fb）より開扉することができる。
【００３９】
そのため、ソレノイド１９の容量は通常の小さな容量で済み開扉ユニット１６の小形化を図るとともにその電力を低減することができる。
【００４０】
また、この開扉装置５０の弾性板６３は扉１３と冷蔵庫本体１１との間に設けられているからこれが一種の緩衝体となり押出し棒１８のキャップ３４や扉の緩衝体となる受板３５を省略することができる。そのため、開扉装置５０のコスト高を抑えることができる。
【００４１】
なお、本発明の実施の形態では開扉装置のプランジャをソレノイドを用いて駆動させたがモータとウオームギヤ等を用いて駆動させるようなものであってもよい。
【００４２】
また、弾性板をガスケットの頂部に取り付けたが扉と冷蔵庫本体と間隙が大きくとれるものにあっては中間部の腹部に取り付けるようにしたものであってもよい。
【００４３】
その他本発明は冷蔵庫の扉を開扉することを説明したがこれをショケース等の他の貯蔵庫の開扉装置に要旨を逸脱しない範囲で種々変更してもよい。
【００４４】
【発明の効果】
各請求項の発明は貯蔵庫本体に回転自在に取り付けられた扉と、この扉の内壁面に取り付けられ扉と貯蔵庫本体とを気密に保持するガスケットと、このガスケットに取り付けられた弾性板と、貯蔵庫本体に取り付けられ弾性板を押圧することによりガスケットを収縮させ庫内の負圧を解消する開扉ユニットとを備えたから閉扉直後に再度開扉をしても大きな開扉操作力を要としない。
【００４５】
そのため、開扉ユニットを大きくすることがないばかりかその通常の圧力により開閉する低電力のソレノイドとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明貯蔵庫の開扉装置の概要を示す示す断面図。
【図２】本発明貯蔵庫の開扉装置の開扉操作例を示す説明図。
【図３】一般に使用される貯蔵庫の主要部を示す斜視図。
【図４】従来の貯蔵庫の開扉装置を示す断面図。
【図５】図４の開扉装置の主要部を拡大して示す断面図。
【図６】従来の開扉装置の開扉操作例を示す説明図。
【図７】一般に使用される貯蔵庫の開扉操作力と閉扉経過時間との関係を示す特性曲線。
【図８】従来の貯蔵庫の他の開扉装置を示す断面図。
【符号の説明】
１０  冷蔵庫
１１  冷蔵庫本体
１２  ヒンジ
１３  扉
１４、４４、５４  ガスケット
１５、４０、５０  開扉装置
１６  開扉ユニット
１７  スイッチ装置
１８  押出し棒
１９  ソレノイド
２０  プランジャ
２１  戻しばね
２５  操作パネル
２６  操作盤
２７、５７  固着具
２８、５８  袋部
３０、６０  永久磁石
３１、６１  永久磁石袋
３２、６２  空気袋
３３  鉄板
３４  キャップ
３５  受板
４６a、４６b  貫通孔
６３  弾性板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003732689.tif 000009