(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二つのマグネットが間隙を介して水平方向に並設されたMR装置であって、
前記マグネットの対向面に、被検体載置手段を支持する支持部を上下方向に複数設けたことを特徴とするMR装置。
【請求項２】
前記支持手段は、マグネットセンターを挟んで上下方向に延びる領域以外の箇所に設けたことを特徴とする請求項１記載のMR装置。
【請求項３】
前記支持部は、腰部のキネマティックスキャンが可能な位置に設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のMR装置。
【請求項４】
前記支持部は、顎部のキネマティックスキャンが可能な位置に設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のMR装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、二つのマグネットが間隙を介して水平方向に並設されたMR装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、二枚の円板状のマグネットを間隙を介して水平方向に並設し、この間隙内に被検体を送り込み、診断を行うMR(Magnetic Resonance)装置が提供されている。
【０００３】
このようなタイプのMR装置は、被検体が送り込まれる間隙の上方が開放されているので、寝た状態のみならず、着座した状態での診断も可能である。従って、腰部や顎部等の関節部を様々な角度に傾けてスキャンを行うキネマティックスキャン(Kinematiic Scan)も可能となっている。
【０００４】
このMR装置を図９を用いて説明する。
二つの円板状のマグネット１,３は間隙５を介して水平方向に並設されている。
【０００５】
被検体Ｐをマグネット１,３の間隙５内へ送り込むテーブル７は、車輪９が設けられたベース部１１と、このベース部１１に対して上下方向(矢印A方向)に移動可能に設けられたテーブル本体部１３と、被検体Ｐが載置され、テーブル本体部１３に進退方向(矢印B方向)に移動可能に設けられたクレードル１５とからなっている。
【０００６】
一方、マグネット１,３の間隙５には、レール昇降機構１７,１９により、上下方向(矢印C方向)に駆動され、繰り出されたクレードル１５を支持する支持部材としてのレール２１,２３(レール２１は図示せず)が設けられている。
【０００７】
ここで、MR装置では、クレードル１５を支持するレール２１,２３が必要な理由を説明する。
クレードル１５の材質をCT(Computed Tomography)装置のクレードル材料であるカーボンファイバ樹脂とすれば、このようなクレードルの繰り出し部分を部材は不要であるが、カーボンファイバ樹脂は導電性を有しているので、MR装置には使用できない。
【０００８】
又、CT装置のクレードルも繰り出し量が大きくなれば、クレードルの先端側の撓み量、および、振動の振幅が大きくなるが、CT装置では短時間(1秒程度)でスキャンできるので、大きな問題とはならない。しかし、MR装置ではスキャンに要する時間が長時間(数分)となるので、アーチファクトが大きくなり、このようなレール等の支持部材が必要となる。
【０００９】
このような構成のMR装置では、図に示すように、被検体Ｐが載置されたテーブル７のクレードル１５を所望の高さに保持し、レール昇降機構１７,１９を用いて、レール２１,２３をクレードル１５を支持可能な高さに移動させておく。
【００１０】
そして、被検体Ｐが載置されたクレードル１５を間隙５内へ繰り出し、クレードル１５の繰り出し部分をレール２１,２３とで支持し、スキャンを行う。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記構成のMR装置では、レール２１,２３を上下方向に移動させるレール昇降機構１７,１９が必要となり、構造が複雑となる問題点がある。
【００１２】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、簡単な構造のMR装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明は、二つのマグネットが間隙を介して水平方向に並設されたMR装置であって、前記マグネットの対向面に、被検体載置手段を支持する支持部を上下方向に複数設けたことを特徴とするMR装置である。
【００１４】
マグネットの対向面に上下方向に複数の支持部を設けたことにより、支持部を上下方向に移動させる機構が不要となり、構造が簡単になる。
ここで、被検体の居住性向上の観点より、請求項２記載の発明のように、前記支持手段をマグネットセンターを挟んで上下方向に延びる領域以外の箇所に設けることが好ましい。
【００１５】
また、支持部の例としては、請求項３記載のように腰部のキネマティックスキャンが可能な位置に設ける例、請求項４記載のように顎部のキネマティックスキャンが可能な位置に設ける例がある。
【００１６】
被検体載置手段としては、テーブルのクレードルや、支持部に直接置く椅子等がある。
【００１７】
【発明の実施の形態】
先ず、発明の実施の形態例のMR装置の斜視図である図１を用いて、全体構成を説明する。
【００１８】
二つの円板状のマグネット５１,５３は間隙５５を介して水平方向に並設されている。
被検体Ｐをマグネット５１,５３の間隙５５内へ送り込むこのテーブル５７は、車輪５９が設けられたベース部６１と、このベース部６１に対して上下方向(矢印A方向)に移動可能に設けられたテーブル本体部６３と、被検体Ｐが載置され、テーブル本体部６３に進退方向(矢印B方向)に移動可能に設けられた載置手段としてのクレードル６５とからなっている。
【００１９】
次に、マグネット５１,５３の対向面を説明する。尚、マグネット５１,５３の対向面は同一構成であるので、マグネット５３を内側から見た図である図２を用いて説明し、マグネット５１の対向面の説明は省略する。
【００２０】
マグネット５３の対向面には、被検体Pの居住空間である領域D(マグネットセンターOを含み、水平方向の幅がWで、垂直方向に延びる領域)の両側に、クレードル６５を支持する支持部としてのメインレール７１,７１′およびサブレール７３,７３′,７５,７５′,７７,７７′が上下方向に設けられている。
【００２１】
次に、上記構成の動作を説明する。
(寝た状態でのスキャン)
テーブル本体６３が下限まで下降した状態のテーブル５７のクレードル６５上に被検体Pを寝かす。
【００２２】
次に、図３に示すように、テーブル本体６３を上限まで上昇させ、被検体Pの診断部位がマグネットセンターO近傍に位置するように、マグネット５１,５３の間隙へクレードル６５を繰り出す。この時、クレードル６５の繰り出し部分はメインレール７１,７１′で支持される。
【００２３】
そして、診断部位のスキャンを行う。
(腰部のキネマティックスキャン)
テーブル本体６３が下限まで下降した状態のテーブル５７のクレードル６５の先端部にに被検体Pを着座させる。
【００２４】
次に、図４に示すように、スキャンセンターOの高さと腰部の高さが一致するようにクレードル６５を上昇させ、腰部がスキャンセンターO近傍に位置するようにマグネット５１,５３の間隙へクレードル６５を繰り出す。この時、クレードル６５の繰り出し部分はサブレール７３,７３′で支持される。
【００２５】
そして、被検体Pの前傾させたり、後傾させたりして、被検体Pの腰部を様々な姿勢に変化させ、各姿勢毎にスキャンを行う。
(顎部のキネマティックスキャン)
顎部の場合も、腰部の場合と同様であるが、異なる点は、図５に示すように、顎部がスキャンセンターOの高さとなるようクレードル６５を上昇させるので、繰り出したクレードルは腰部の場合より更に低い位置にあるサブレール７７,７７′で支持される点である。
(クレードルを用いないスキャン)
本実施の形態例のMR装置では、被検体載置手段としてテーブル５７のクレードル６５のみならず、図６に示すような椅子８１を用いても着座状態の被検体のスキャンを行うことができる。
【００２６】
この場合、図７に示すように、操作者が椅子８１をメインレール７１,７１′およびサブレール７３,７３′,７５,７５′,７７,７７′のうちの所望のレール(図においてはサブレール７７,７７′)上に載置する。レールで調整できない微小な高さは、椅子８１の座面に設けるパッド８３の厚さを変えることで可能である。
【００２７】
以上述べたように、本実施の形態例のMR装置では、マグネット５１,５３の対向面に上下方向に複数のレール７１,７１′,７３,７３′,７５,７５′,７７,７７′を設けたことにより、レールを上下方向に移動させる機構が不要となり、構造が簡単となる。
【００２８】
又、被検体の居住空間である領域Dには、レール７１,７１′,７３,７３′,７５,７５′,７７,７７′を設けていないので、被検体Pの居住性が向上する。
尚、本発明は上記実施の形態例に限定するものではない。
【００２９】
例えば、図８に示すように、円環状のマグネット９１,９３が間隙９５を介して水平方向に並設されたMR装置がある。このMR装置は、矢印D方向より被検体を挿入し、スキャンを行いながら、間隙５５から術者が手術を行うことが可能である。
【００３０】
このようなMR装置も、間隙９５の上方は開放されているので、この間隙に被検体Pを送り込むことにより、着座した状態の診断が可能である。
従って、マグネット９１,９３の対向面にレール９７,９９,１０１,１０３を設けることにより、簡単な構造のMR装置を実現できる。
【００３１】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、簡単な構造のMR装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】発明の実施の形態例のMR装置の斜視図である。
【図２】図１におけるマグネットを内側から見た図である。
【図３】寝た状態でのスキャンを説明する図である。
【図４】腰部のキネマティックスキャンを説明する図である。
【図５】顎部のキネマティックスキャンを説明する図である。
【図６】椅子の斜視図である。
【図７】椅子を用いたキネマティックスキャンを説明する図である。
【図８】他の実施の形態例のMR装置の斜視図である。
【図９】従来のMR装置の構成斜視図である。
【符号の説明】
５１,５３  マグネット
５５  間隙
７１,７１′   メインレール
７３,７３′,７５,７５′,７７,７７′  サブレール
【図１】
0003859039.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003859039.tif 000008
【図８】
0003859039.tif 000009
【図９】
0003859039.tif 000010