(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンタクトと、前記各コンタクトを保持するインシュレータと、前記各コンタクト及び前記インシュレータを被覆するシェルとから構成されるコネクタにおいて、
前記コネクタは、相手側コネクタの嵌合部と接続する嵌合部を有し、該嵌合部は、前記シェルにより形成され、
該嵌合部は、仕切り部により複数に分割され、かつ、分割された複数の嵌合部のそれぞれは、非対称に形成され、
前記仕切り部は、前記シェルの一方の内面から折り曲げ、前記一方の内面と対向する他方の内面に当接するように前記シェルと一体形成され、
前記仕切り部は突起を有し、前記シェルは孔を有し、前記突起が前記孔に挿入されて前記シェルの他方の外面から突出するように構成され、
非対称に分割された前記各嵌合部は、それぞれが単独で、又は、分割された前記各嵌合部が一体で、前記相手側コネクタと嵌合し、接続する機能を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記仕切り部が前記相手側コネクタの誤挿入を防止することを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、嵌合部が２つ以上のパートに分けられるコネクタ、特に低解像度用と高解像度用とに共用することができるコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
まず、本明細書において用いる技術用語について説明する。
【０００３】
ＴＭＤＳは、Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ  Ｍｉｎｉｍｉｚｅｄ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇの略語である。これは、ＰＣとモニタ（ディスプレイ）間の画像データをやり取りする規格であり、２本の信号線（＋、−）と１本のグラウンド線によりデータ伝送を行う形態である。
【０００４】
シリアル（直列）伝送方式とは、情報を１本の伝送線路を用いて１ビットずつ伝送する方式を指す。これに対し、例えば８ビット分の情報をそれぞれ８本の伝送線路を用いて、同時に伝送する方式をパラレル（並列）伝送方式と呼ぶ。
【０００５】
ＬＶＤＳは、Ｌｏｗ  Ｖｏｌｔａｇｅ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇの略語である。主にノート型パソコンや液晶モニタの液晶パネルの入力インタフェースに使用され、小振幅の差動信号を伝送することを特徴とし、高速シリアル伝送方式の一種である。
【０００６】
ＧＶＩＦは、Ｇｉｇａｂｉｔ  Ｖｉｄｅｏ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅの略語である。車載用ディスプレイなどの入力インタフェースに使用され、一組のペア線のみで差動信号を伝送することを特徴とし、高速シリアル伝送方式の一種である。
【０００７】
ＴＭＤＳ、ＬＶＤＳ、ＧＶＩＦ等に代表される映像用高速シリアル伝送は、信号伝送の対象となるディスプレイが、低解像度時、高解像度時でチャンネル数が違う。これらの信号を伝送するコネクタには、従来、チャンネル数の少ない低解像度専用コネクタと、チャンネル数を増やし高解像度用にも対応したコネクタとが存在している。
【０００８】
低解像度用のチャンネル数に合わせたコネクタでは、当然、チャンネル数（信号数）不足で、高解像度用の信号を伝送することができない。高解像度用のチャンネル数に合わせたコネクタでは、低解像度用の信号も伝送することができる。ただし、信号数が多い分、寸法が大きくなってしまう。また、両者のコネクタには、互換性がなく、ドングルコネクタか、両端が別々なコネクタのケーブルが必要になる。
【０００９】
図６は、従来の標準化されたコネクタを用いて周辺機器とノート型パソコンとを接続する場合の斜視図を示す。
【００１０】
周辺機器２１は、標準化されたコネクタ２２と、ポートリプリケータ２３のコネクタ２４，２５又はドッキングステーション２６のコネクタ２７，２８と、ドッキングコネクタ３０を介してノート型パソコン２９と接続する。
【００１１】
図７（ａ）は、従来の高解像度用ケーブル３２と高解像度用コネクタ３３を使用して高解像度ディスプレイ３１とパソコン３４とを接続する場合の模式図を示す。
【００１２】
図７（ｂ）は、従来の低解像度用ケーブル４２と低解像度用コネクタ４３を使用して低解像度ディスプレイ４１とＤＶＣ等４４とを接続する場合の模式図を示す。
【００１３】
図８は、従来の低解像度用ケーブル４２と高解像度用コネクタ３３及び低解像度用コネクタ４３を使用して、高解像度ディスプレイ３１とＤＶＣ等４４とを接続する場合と、低解像度ディスプレイ４１とパソコン３４とを接続する場合の模式図を示す。
【００１４】
図９は、従来の低解像度用ケーブル４２と高解像度用コネクタ３３、ドングルコネクタ３５及び低解像度用コネクタ４３を使用して、高解像度ディスプレイ３１とＤＶＣ等４４とを接続する場合と、低解像度ディスプレイ４１とパソコン３４とを接続する場合の模式図である。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
ＴＭＤＳ、ＬＶＤＳ、ＧＶＩＦ等に代表される映像用高速シリアル伝送信号は、信号伝送の対象となるディスプレイが、低解像度時、高解像度時でチャンネル数が違う。低解像度用にチャンネル数を合わせると、高解像度用の場合チャンネル数が不足して伝送することができない。高解像度用にチャンネル数をあわせると、チャンネル数が多い分コネクタの外形が大きくなる。それぞれ別々のコネクタを作ると、互いの互換性がない。本発明は、チャンネル数の多い高解像度用に対応したコネクタにチャンネル数の少ない低解像度用のコネクタが嵌合可能とすることによって、互換性を高めたコネクタを提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するため、次の手段を採用する。
【００１７】
１．複数のコンタクトと、前記各コンタクトを保持するインシュレータと、前記各コンタクト及び前記インシュレータを被覆するシェルとから構成されるコネクタにおいて、前記コネクタは、相手側コネクタの嵌合部と接続する嵌合部を有し、該嵌合部は、前記シェルにより形成され、該嵌合部は、仕切り部により複数に分割され、かつ、分割された複数の嵌合部のそれぞれは、非対称に形成され、前記仕切り部は、前記シェルの一方の内面から折り曲げ、前記一方の内面と対向する他方の内面に当接するように前記シェルと一体形成され、前記仕切り部は突起を有し、前記シェルは孔を有し、前記突起が前記孔に挿入されて前記シェルの他方の外面から突出するように構成され、非対称に分割された前記各嵌合部は、それぞれが単独で、又は、分割された前記各嵌合部が一体で、前記相手側コネクタと嵌合し、接続する機能を有するコネクタ。
【００１８】
２．前記仕切り部が前記相手側コネクタの誤挿入を防止する前記１記載のコネクタ。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の参考形態例のコネクタについて図１を参照して説明する。このレセプタクルコネクタ１は、上下方向に区切りがないタイプである。レセプタクルコネクタ１は、インシュレータ２と、インシュレータ２に保持される多数のコンタクト３と、インシュレータ２及び各コンタクト３を被覆するシェル４とから構成される。レセプタクルコネクタ１は、２種類の幅Ｗ1 ，Ｗ2 の異なるプラグコネクタ１１，１２のいずれとも接続することができる。プラグコネクタ１１，１２は、それぞれフード１１Ａ，１２Ａにより包囲される。
【００２０】
図２は、幅Ｗ1 の相手側プラグコネクタ１１である。
【００２１】
本発明の第１実施の形態例について図３を参照して説明する。参考形態例と相違する点のみについて説明し、同様の点の説明を省略する。このレセプタクルコネクタ１は、上下方向に区切りを有するタイプである。
【００２２】
図３（ａ）は本発明の基本構成を示し、図３（ａ）に示されるように、シェル４の下部の中央を上方に向かって折曲して仕切り部４Ｇを形成する。仕切り部４Ｇの先端は、シェル４の上部内面に当接する。
【００２３】
図３（ｂ）と（ｃ）は、レセプタクルコネクタ１の第１の設計変更例である。仕切り部４Ｇに２つの突起４Ｈを形成し、各突起４Ｈをシェル４の上部にあけた２つの孔４Ｉに挿入した後、各突起４Ｈを打ちつぶす。
【００２４】
図３（ｄ）と（ｅ）は、レセプタクルコネクタ１の第２の設計変更例である。仕切り部４Ｇの１つの突起４Ｊをシェル４の上部にあけた１つの孔４Ｋに挿入した後、突起４Ｊを折曲する。
【００２５】
図４は、本発明の標準化されたコネクタを用いて周辺機器とノート型パソコンとを接続する場合の斜視図を示す。
【００２６】
周辺機器２１は、従来の技術と同様に、標準化されたコネクタ２２と、ポートリプリケータ２３のコネクタ２４，２５又はドッキングステーション２６のコネクタ２７，２８と、ドッキングコネクタ３０を介してノート型パソコン２９と接続することができる。更に、本発明においては、標準化されたコネクタ２２を直接ドッキングコネクタ３０に接続することもできる。
【００２７】
図５は、本発明のコネクタを、高解像度ディスプレイとＤＶＣ等との接続、及び、低解像度ディスプレイとパソコンとの接続に使用する場合の模式図である。
【００２８】
高解像度ディスプレイ３１とＤＶＣ等４４とを低解像度用ケーブル４２と高解像度用コネクタ３３及び低解像度用コネクタ４３を使用して接続する。また、低解像度ディスプレイ４１とパソコン３４とを低解像度用ケーブル４２と低解像度用コネクタ４３及び高解像度用コネクタ３３を使用して接続する。
【００２９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、次の効果を奏することができる。
【００３０】
１．複数の機能を一つに統合したコネクタを持つ機器が、その複数機能の一部に含まれる標準化されたコネクタのみを独立して接続可能とすることによって、本来、複数の機能を接続させるために存在するコネクタのスペースを利用して、標準化されている非常にポピュラーなコネクタをそのまま利用して、その一部の機能を利用することができる。例えば、ノート型パソコンのドッキングコネクタは、複数の機能を一つに統合したコネクタを持つ。外出する場合には、ノート型パソコンのみを持ち歩くケースが多いが、その場合にこの複数の機能を一つに統合したコネクタは、単にスペースを占有するのみの存在となっている。本発明を採用すれば、そのコネクタスペースを有効に活用することが可能となり、かつ、その一部の機能のコネクタは標準化されたものであれば、なんら特別な部材を準備することなく、利用することが可能となる（図４と図６参照）。
【００３１】
２．ＴＶ、ＰＤＰ、ＶＩＤＥＯ、ＤＶＣ、ＤＶＤ、ＧＡＭＥに代表される民生市場は低解像度ディスプレイが主力である。民生市場のみを対象とした場合、必要最小限のチャンネルを伝送可能な芯数のコネクタが採用可能である。一方ＰＣ市場は高解像度ディスプレイ対応が必要であり、それに対応した複数のチャンネルを伝送可能な芯数のコネクタを採用する必要がある。このように別々のニーズを持った市場に互換性を持たせるには、従来の方法では、ドングルコネクタか、両端が別々なコネクタのケーブルが必要になる。本発明では、チャンネル数の多い高解像度用に対応したコネクタにチャンネル数の少ない低解像度用のコネクタが嵌合可能とすることによって、最もシンプルに別々のニーズの市場を融合させることが可能となる。即ち、民生市場のみで利用する場合は、必要最小限のチャンネルを伝送可能な芯数のコネクタを採用し、ＰＣ市場のみで利用する場合は、複数のチャンネルを伝送可能な芯数のコネクタを採用する。また、一方の機器が民生市場、他方がＰＣ市場の場合、ＰＣ市場側の複数のチャンネルを伝送可能な芯数のコネクタに、必要最小限のチャンネルを伝送可能な芯数のコネクタが直接嵌合可能とすることによって、その他の特別な手法を一切用いることなく両市場が融合可能となる。
【００３２】
３．上記に採用されるコネクタについて、一部の信号と他の信号との間に、空間を隔離する壁（即ち仕切り部）をもたせることによって、複数のチャンネルを伝送可能な芯数のコネクタに一部の信号用コネクタが単独で嵌合する場合に、安定した性能を提供することができる。具体的には、コネクタの挿入、抜去時に、複数のチャンネルを伝送可能な芯数のコネクタ側に局部的に力が加わり、コネクタの破損が起こる場合がある。本発明のように、二つに空間に隔離する壁を持たせることによって、局部的な力に対する強度アップの効果を果たすことができる。
【００３３】
４．相対する双方のコネクタ（リセプタクル、プラグ）が互いにシェルを持ち、一部の信号用コネクタのシェル端面と、全体の信号用コネクタのシェル端面にそれぞれに対する接触面を持つことによって、双方のコネクタ間でシェルの接触を保ち、グラウンドを強化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の参考形態例のレセプタクルコネクタと、これに接続する２種類の相手側プラグコネクタとの斜視図である。
【図２】  相手側プラグコネクタの斜視図である。
【図３】  本発明の第１実施の形態例のレセプタクルコネクタ及びその設計変更例の斜視図であり、（ａ）は同レセプタクルコネクタ、（ｂ）は第１の設計変更例の突起を打ちつぶす前の状態、（ｃ）は第１の設計変更例の突起を打ちつぶした後の状態、（ｄ）は第２の設計変更例の突起を折曲する前の状態、（ｅ）は第２の設計変更例の突起を折曲げした後の状態を、それぞれ示す。
【図４】  本発明のコネクタを用いて周辺機器とノート型パソコンとを接続する場合の斜視図である。
【図５】  本発明のコネクタを、高解像度ディスプレイとＤＶＣ等との接続、及び、低解像度ディスプレイとパソコンとの接続に使用する場合の模式図である。
【図６】  従来のコネクタを用いて周辺機器とノート型パソコンとを接続する場合の斜視図である。
【図７】  （ａ）は従来の高解像度用ケーブルと高解像度用コネクタを使用して高解像度ディスプレイとパソコンとを接続する場合の模式図である。
（ｂ）は従来の低解像度用ケーブルと低解像度用コネクタを使用して低解像度ディスプレイとＤＶＣ等とを接続する場合の模式図である。
【図８】  従来の低解像度用ケーブルと高解像度用コネクタ及び低解像度用コネクタを使用して、高解像度用ディスプレイとＤＶＣ等とを接続する場合と、低解像度用ディスプレイとパソコンとを接続する場合の模式図である。
【図９】  従来の低解像度用ケーブルと高解像度用コネクタ、ドングルコネクタ及び低解像度用コネクタを使用して、高解像度用ディスプレイとＤＶＣ等とを接続する場合と、低解像度用ディスプレイとパソコンとを接続する場合の模式図である。
【符号の説明】
１    レセプタクルコネクタ
２    インシュレータ
３    コンタクト
４    シェル
４Ｇ    仕切り部
４Ｈ    突起
４Ｉ    孔
４Ｊ    突起
４Ｋ    孔
１１    プラグコネクタ
１１Ａ    フード
１２    プラグコネクタ
１２Ａ    フード
２１    周辺機器
２２    コネクタ
２３    ポートリプリケータ
２４    コネクタ
２５    コネクタ
２６    ドッキングステーション
２７    コネクタ
２８    コネクタ
２９    ノート型パソコン
３０    ドッキングコネクタ
３１    高解像度ディスプレイ
３２    高解像度用ケーブル
３３    高解像度用コネクタ
３４    パソコン
４１    低解像度ディスプレイ
４２    低解像度用ケーブル
４３    低解像度用コネクタ
４４    ＤＶＣ等
【図１】
0003761428.tif 000002
【図２】
0003761428.tif 000003
【図３】
0003761428.tif 000004
【図４】
0003761428.tif 000005
【図５】
0003761428.tif 000006
【図６】
0003761428.tif 000007
【図７】
0003761428.tif 000008
【図８】
0003761428.tif 000009
【図９】
0003761428.tif 000010