(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックボトルの胴部を、超音波厚み計の、胴部表面と微小面積で接触可能な超音波振動子によって押圧して胴部の肉厚を測定する方法であって、プラスチックボトルに加圧気体を送入して、胴部を上記押圧によって変形し難い内圧に保持したプラスチックボトルの胴部の主母線に平行な端面を有するテンプレートの該端面を案内面として、超音波振動子の軸線が胴部の実質的な法線方向に向うように、超音波振動子を主母線に沿って胴部に超音波を伝播させながら移動させ、超音波振動子を一時停止した状態において、胴部の肉厚を測定することを特徴とするプラスチックボトルの肉厚測定方法。
【請求項２】
プラスチックボトルを胴部の主母線が頂線となるように水平に支持し、プラスチックボトルに加圧気体を送入して内圧を加える装置；幅方向に水平で、プラスチックボトルの頂線の肉厚を測定されるべき部分と長さ方向に形状が等しい上端面を有する、プラスチックボトルの両側に配設された２個のテンプレート；各テンプレートの上端面に沿って走行する外側ローラおよび内側ローラ、ならびに超音波振動子を取り付ける取付板；取付板からの距離が等しく、かつ走行方向に互いに若干偏芯するよう外側ローラおよび内側ローラをそれぞれ軸支する、取付板の下側に着設された外側垂下板および内側垂下板；超音波振動子の先端部が頂線に接触するよう、かつ超音波振動子が取付板に直角になるよう、超音波振動子を上下動自由に支承する、取付板の下側に着設された支承体；外側垂下板を揺動可能に軸支し、支柱に沿い上下動可能な支持具；支柱をプラスチックボトルの軸心方向に移動する装置、および超音波振動子に接続する超音波厚み計を備えることを特徴とするプラスチックボトルの肉厚測定装置。
【請求項３】
支柱をプラスチックボトルの軸心方向に移動する装置が、支柱を着設された走行板と係合するプラスチックボトルの軸心方向に延びるレール、走行板に着設されたナットに係合する上記軸心方向に延びるねじ棒、およびねじ棒を回転するモータを備える請求項２記載のプラスチックボトルの肉厚測定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プラスチックボトルの胴部の肉厚を測定する方法および装置に関し、更に詳しくは、プラスチックボトルの胴部に超音波を投射して、胴部の肉厚を測定する方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プラスチックボトルは、通常パリソン（筒状の熱可塑性予備成形体）からブロー成形することによって製造される。ボトルの胴部が所定肉厚範囲より薄いと、封栓をする際に軸荷重によりボトルが座屈して封栓が不可能になり易い。また胴部が所定肉厚範囲より厚いと、例えば底部や口部等の他の部分が薄くなって、製造に支障を来したり、製品の品質劣化を招いたりし易い。
そのため従来は、製造直後のボトルを定期的に抜き取り、抜き取ったボトルを縦切りして、高さ方向に約８〜１４箇所、円周方向に等間隔に約４箇所、計約３０〜６０箇所をマイクロメータで肉厚測定して検査していた。この検査方法は 、多くの時間と労力を要し、そのため検査結果の製造作業への迅速なフィードバックが困難で、しばしば肉厚不良品を招いたり、あるいは人件費の上昇を招くという問題があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、プラスチックボトルの胴部の肉厚を、非破壊で迅速かつ正確に自動的に測定することが可能な方法および装置を提供することを目的とする。
本発明はさらに、プラスチックボトルの胴部の肉厚を、自動的に測定することが可能な装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明のプラスチックボトルの肉厚測定方法は、プラスチックボトルの胴部を、超音波厚み計の、胴部表面と微小面積で接触可能な超音波振動子によって押圧して胴部の肉厚を測定する方法であって、プラスチックボトルに加圧気体を送入して、胴部を上記押圧によって変形し難い内圧に保持したプラスチックボトルの胴部の主母線に平行な端面を有するテンプレートの該端面を案内面として、超音波振動子の軸線が胴部の実質的な法線方向に向うように、超音波振動子を主母線に沿って胴部に超音波を伝播させながら移動させ、超音波振動子を一時停止した状態において、胴部の肉厚を測定することを特徴とする。
【０００５】
プラスチックボトルを構成するプラスチックとしては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリ塩化ビニル、エチレン−ビニルアルコール共重合体等、あるいはこれらの積層体等が例示されるが、制限はない。胴部の横断面形状としては、円形、楕円形、楕円形状、小判形、隅丸四角形、隅切り四角形、正多角形等（各断面毎に直径や長さ、幅等が異なっていたり、高さ方向に横断面形状が異なっていてもよい）の軸線対称のもの、その他が例示される。
本明細書において主母線とは、母線（軸線を通る平面｛軸面とよぶ｝と胴部表面が交わってなす曲線または直線）の中、その母線上の各点における接平面が当該軸面と直交する母線をいう。例えば横断面が円形の場合は、全ての母線が主母線となる。横断面が楕円形の場合は、長軸または短軸を通る軸面と胴部表面が交わってなす母線が主母線となる。
主母線に平行な端面とは、主母線が曲線の場合、主母線をテンプレートの位置までボトルの軸線に直角方向に平行移動した時、主母線上の全ての点と垂直方向距離が等しい端面をいう。
超音波厚み計としては、超音波の発振波とエコー波（反射波）間の時間を検出し、胴部における音速から肉厚を算出するタイプのもの、或いは胴部を伝播する超音波の共振周波数から肉厚を算出するタイプのもの等適宜のものが用いられる。  胴部表面と微小面積で接触可能な超音波振動子としては、先端部が微小面積の平面よりなる円錐台形の接触子を有するものが挙げられる。
気体としては、空気、窒素ガス、アルゴンガス等が例示されるが、経済性の点から空気（エア）が好ましく用いられる。
【０００６】
超音波振動子から胴部に超音波を伝播するためには、胴部表面と振動子との界面に、液体膜よりなる超音波媒体を介在させる必要がある。振動子により胴部を押圧することにより、この液体膜の厚さを数μｍのオーダにすることができて、液体膜の影響が無くなり、再現性のある正確な胴部肉厚を測定できる。液体膜が厚いと、その厚さ分が測定値に含まれて誤差が大きくなるので好ましくない。
胴部表面と振動子は微小面積で接触するので、接触面積が小さく、従って比較的小さな押圧力でも比較的大きな押圧圧力を得ることができ、比較的小さな押圧力で上記液体膜を極く薄くすることができ、再現性のある正確な胴部肉厚を測定できる。押圧力は自重による程度のものでよい。
プラスチックボトルに加圧気体を送入して、胴部が押圧によって変形し難い内圧に保持した状態において押圧するので、押圧による胴部の変形は小さく、先端部全面の接触を実質的に維持できる（図２参照）。胴部が押圧によって変形し易い場合は、先端部周縁と胴部のみが接触して、胴部と先端部大部分の間に隙間が生じ易く、測定値に誤差が生じる。
プラスチックボトルの胴部の主母線に平行な端面を有するテンプレートの該端面を案内面として、超音波振動子の軸線が胴部の実質的な法線方向に向うように、超音波振動子を主母線に沿って胴部に超音波を伝播させながら移動させ、超音波振動子を一時停止した状態において、胴部の肉厚を測定する。
従って超音波振動子と胴部との接触部における胴部の実質的に法線方向に超音波を伝播させるので、胴部内面からのエコー波は実質的に全部が超音波振動子に達する。よって確実に、かつ正確に胴部肉厚を測定できる。超音波の伝播方向が上記法線方向に対して傾斜していると、エコー波が超音波振動子に達しないため測定不能になる。
超音波振動子を主母線に沿って移動させ、超音波振動子を一時停止した状態において、胴部の肉厚を測定するので、１個の超音波振動子を用いて、非破壊で迅速に胴部肉厚を測定できる。
超音波振動子を胴部に超音波を伝播させながら移動させ、超音波振動子を一時停止した状態において、胴部の肉厚を測定するので、超音波の発振が安定した状態で測定が行なわれる。この点からでも確実に、かつ正確に胴部肉厚を測定できる。
【０００７】
請求項２に係る発明のプラスチックボトルの肉厚測定装置は、プラスチックボトルを胴部の主母線が頂線となるように水平に支持し、プラスチックボトルに加圧気体を送入して内圧を加える装置；幅方向に水平で、プラスチックボトルの頂線の肉厚を測定されるべき部分と長さ方向に形状が等しい上端面を有する、プラスチックボトルの両側に配設された２個のテンプレート；各テンプレートの上端面に沿って走行する外側ローラおよび内側ローラ、ならびに超音波振動子を取り付ける取付板；取付板からの距離が等しく、かつ走行方向に互いに若干偏芯するよう外側ローラおよび内側ローラをそれぞれ軸支する、取付板の下側に着設された外側垂下板および内側垂下板；超音波振動子の先端部が頂線に接触するよう、かつ超音波振動子が取付板に直角になるよう、超音波振動子を上下動自由に支承する、取付板の下側に着設された支承体；外側垂下板を揺動可能に軸支し、支柱に沿い上下動可能な支持具；支柱をプラスチックボトルの軸心方向に移動する装置、および超音波振動子に接続する超音波厚み計を備えることを特徴とする。
【０００８】
プラスチックボトルの両側に配設された２個のテンプレートの上端面に沿って走行する外側ローラおよび内側ローラは、取付板からの距離が等しく、かつ走行方向に互いに若干偏芯しており、かつテンプレートの上端面は、プラスチックボトルの頂線の肉厚を測定されるべき部分と長さ方向に形状が等しいので、取付板は頂線の接線方向に平行になるように傾斜する。超音波振動子は、先端部が、主母線である頂線に接触するよう、かつ超音波振動子が取付板に直角になるよう、取付板の支承体によって支承されている。そのため超音波振動子は、軸線が胴部の実質的な法線方向に向うようになる。支持具は、外側ローラを軸支する外側垂下板を揺動可能に軸支し、かつ支柱に沿い上下動可能なので、外側ローラの上端面に沿う走行に伴う取付板の上記傾斜はスムースに行なわれる。
超音波振動子は、支承体によって上下動自由に支承される。そのため超音波振動子は、自重によって胴部を押圧することができる。
プラスチックボトルに加圧気体を送入して内圧を加える装置を備えているので、胴部を超音波振動子による押圧によって変形し難い内圧に保持することができる。  超音波振動子の先端部が頂線に接触するよう取付板に取り付けられており、かつテンプレートの上端面に沿って走行する外側ローラおよび内側ローラも取付板に取り付けられており、かつ支柱をプラスチックボトルの軸心方向に移動する装置を備えているので、超音波振動子を主母線に沿って移動させ、また一時停止した状態において、超音波振動子より胴部に超音波を伝播させることができる。
【０００９】
請求項３に係る発明は、支柱をプラスチックボトルの軸心方向に移動する装置が、支柱を着設された走行板と係合するプラスチックボトルの軸心方向に延びるレール、走行板に着設されたナットに係合する上記軸心方向に延びるねじ棒、およびねじ棒を回転するモータを備える請求項２記載のプラスチックボトルの肉厚測定装置である。
ねじ棒としてはボールねじが、ナットとしてはボールねじナットが好ましく用いられるが、ねじ棒としてウオームギヤを用い、ナットとして通常のナットを用いてもよい。
モータを駆動することによって、ねじ棒を回転させると、ナットがプラスチックボトルの軸心方向に移動するので、支柱、従って超音波振動子をプラスチックボトルの軸心方向に移動することができる。超音波振動子による肉厚測定の時は、モータの駆動を一時停止して、超音波振動子の移動を一時停止することができる。  従って予めモータの回転、一時停止および超音波振動子による肉厚測定のタイミングを設定しておくことによって、自動的に胴部の肉厚を測定することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、ボトル２の、加圧エア１５による内圧によって正常な形状に膨らんだ曲面よりなる胴部２ａの頂線２ａ1の上の位置Ｐ（測定点；接触部）において、超音波振動子３１の円錐台形の接触子３１ａの平坦な先端部３１ａ1が接触し始めた状態を示す。５３は、超音波振動子３１に接続する超音波厚み計である。
超音波振動子３１の軸線３１ｂは、位置Ｐにおける胴部２ａの法接面５０に位置Ｐを通って直交する直線、すなわち法線の方向に向っている。超音波振動子３１が胴部２ａを押圧すると、図２に示すように、胴部２ａの位置Ｐ近傍は平坦化して、先端部３１ａ1と面接触する。軸線３１ｂと上記法線方向は一致するので、超音波の投射波５１、および投射波の胴部２ａの内面２ａ3からのエコー波５２も法線方向、すなわち軸線３１ｂの方向に向いている。従ってエコー波５２は、接触子３１ａの先端部３１ａ1に達して、超音波振動子３１によって受信される。
【００１１】
接触子３１ａの先端部３１ａ1の直径は、約０．５〜５．０ｍｍであることが好ましい。約０．５ｍｍより小さいと、接触子３１が胴部２ａ内に穿入して正確な肉厚測定が困難になり、約５．０ｍｍより大きいと、接触子３１ａと胴部２ａ表面２ａ2との微小面積での接触が不可能になるからである。
押圧力Ｆは４０〜３００ｇｒ．ｆが好ましい。４０ｇｒ．ｆより小さいと、液体膜厚が厚くなって正確な肉厚測定が困難になり、３００ｇｒ．ｆより大きいと、押圧によるボトル２の変形が大きくなって接触状態が不安定になり、やはり正確な肉厚測定が困難になるからである。
内圧は、ボトル２を構成するプラスチックの種類、強度等によって異なるが、肉厚が０．５ｍｍ前後の場合は、約０．１〜０．５ｋｇｆ／ｃｍ2であり、１ｍｍ前後の場合は、約０．２〜１．０ｋｇｆ／ｃｍ2であることが好ましい。内圧が、上記下限値より小さいと、接触子３１ａで胴部２ａを押圧した時、胴部２ａが凹んで正確な肉厚測定が困難になり、一方上記上限値より大きいと、ボトル２が膨張して、弾性または塑性変形して肉厚が薄くなるおそれがあるからである。なお胴部の押圧による凹み深さが１ｍｍ程度の場合は、肉厚測定に悪影響はない。
【００１２】
図３、図４、図５において、１はボトル肉厚測定装置であって、３はプラスチックボトル２（例えばマヨネーズ収納用の）の口部支持体、４は底部支持板である。口部支持体３および底部支持体４はそれぞれ、水平底盤５に固着された口部側垂直板６および底部側垂直板７に着設されている。ボトル２の胴部２ａは断面楕円形状であって、図の場合は、長軸２ｘが鉛直方向に向うようにボトル２は水平に装着されている。口部側垂直板６および底部側垂直板７は、各々に螺着された２本の水平ロッド８および補強材９、１０によって補強されて、容易には動かないようになっている。なお２０は、ゴム製のボタン状脚である。
口部支持体３は、口部側垂直板６にナット１１により着脱可能に固着されている。口部支持体３には、ボトル２のねじ部２ｃの内径にほぼ等しい内径を有する孔部１２と、加圧エア源（図示されない）に接続するエアパイプ（図示されない）に螺着された継ぎ手１４に連通し、孔部１２に接続するエア導孔１３が設けられている。
【００１３】
底部支持板４に、ボトル２の底部２ｂを挿入可能な浅い凹部４ａが形成されている底部支持板４の、凹部４ａの反対側中央にロッド１６が着設されている。ロッド１６は、底部側垂直板７に着設された案内具１７のリニアモーション・ボール・ブッシュ（図示されない）に沿い滑動可能になっている。案内具１７と底部支持板４の間にコイルばね１８が設けられており、ボトル２を装着した状態で、ばね１８は若干圧縮されていて、口部支持体３の端面３ａとボトル２のねじ部２ｃの端面が密接して、継ぎ手１４を通って供給される加圧エア１５が漏れないようになっている。
ロッド１６の図３の左端に把手１９が螺着されている。ボトル２を着脱する際、把手１９を図３の左方に引っ張ると、口部支持体３と底部支持体４の間隔が大きくなるのでボトル２の着脱が容易になる。底部垂直板７の透孔２２を挿通する回り止め用ピン２１が、把手１９のアーム１９ａに螺着されている。
【００１４】
装着されたボトル２の両側に、ボトル２と等間隔に位置するように、２個の平行するテンプレート２４が鉛直方向に向って、口部側垂直板６および底部側垂直板７に螺設されている。テンプレート２４の上端面２４ａは幅方向に水平で、長さ方向には、装着されたボトル２の胴部２ａのねじ部２ｃ近傍を除いて胴部２ａの頂線２ａ1と同じ形状をしていて、かつ対応する各位置（上端面２４ａおよび頂線２ａ1上の、端面３ａからボトル２の軸線方向に同じ距離の位置）が同じレベルにあるように配設されている。上端面２４ａは鏡面仕上げされている。なお両テンプレート２４が上記同じレベルの位置から垂直方向に同じ高さ平行移動していて、頂線２ａ1と上端面２４ａ（両上端面２４ａのレベルは同じ）が同じレベルになくてもよい。
テンプレート２４の下端面２４ｂは幅方向に水平で、長さ方向には、ボトル２を図３、図４の状態から９０度回転して装着した時、すなわち短軸２ｙが鉛直方向に向う場合に、テンプレート２４を逆転させて下端面２４ｂが上端面になるようにした時に、胴部２ａのねじ部２ｃ近傍を除いて胴部２ａの頂線（短軸を通る軸面と胴部２ａ上部表面との交線）と同じ形状をしていて、かつ同じレベルに位置するように配設されている。下端面２４ｂは鏡面仕上げされている。
２個のテンプレート２４間の間隔は、胴部２ａの最大径より若干大きくなるように定められている。
【００１５】
テンプレート２４の各上端面２４ａに、細幅で、互いに直径が等しい外側ローラ２５および内側ローラ２６が走行するように配設されている。細長い取付板２８の両端下側に、外側ローラ２５の車軸２５ａを軸支する外側垂下板２９および内側ローラ２６の車軸２６ａを軸支する内側垂下板３０、および中央下側に超音波振動子３１の保持具３２を、内設されたリニア・ボール軸受３３ａにより滑動自由に支承する支承体３３が着設されている。そのため胴部２ａに対する押圧は、超音波振動子３１とその保持具３２の自重によって行なわれる。車軸２５ａの先端部は、支持具３４のコロ軸受３４ａに軸着されている。なお３２ａは保持具３２の落下防止のためのフランジ部である。
外側ローラ２５の車軸２５ａの中心線２５ｂと内側ローラ２６の車軸２６ａの中心線２６ｂの取付板２８からの距離は等しいが、両中心線２５ｂ、２６ｂは走行方向（Ａ方向）に偏芯していて、車軸２５ａの中心線２５ｂが車軸２６ａの中心線２６ｂより口部支持体３の方に約３〜１５ｍｍ（通常は約５ｍｍ）出ている。 逆に車軸２６ａの中心線２６ｂの方が先に出ていてもよい。
なお両中心線２５ｂ、２６ｂの中央を通る仮想直線３５と超音波振動子３１の軸線３１ｂが交差するように、超音波振動子３１は支承体３３、従って取付板２８に着設されている（図６参照）。
図６に示すように、中心線２５ｂ、２６ｂ間の距離は比較的小さいので、外側ローラ２５と内側ローラ２６のそれぞれの頂線２ａ1との接触点２７ａおよび２７ｂ間の曲線部２７の長さは短く、曲線部２７は実質的に円弧と見做すことができる。そのため超音波振動子３１の軸線３１ｂは接触部（Ｐ；図１参照）において曲線部２７に対して実質的に法線方向に向う。そして頂線２ａ1は主母線なので、超音波振動子３１の軸線３１ｂは接触部において、実質的に胴部２ａの法線方向に向う。なお図３は、超音波振動子３１の接触子の先端部３１ａが頂線２ａ1の最上部に来て、超音波振動子３１の軸線３１ｂが垂直方向に向いている状態を示す。
【００１６】
比較的細長い走行板３６の両端上に螺合された支持体３７のねじ孔に下端部が螺着された垂直支柱３８に、リニア・ボール軸受３４ａを有する支持具３４が上下動可能に挿通している。そのため外側ローラ２５がテンプレート２４の上端面２４ａに沿って走行する時、外側ローラ２５従って取付板２８は容易に上下動して、超音波振動子３１の軸線３１ｂを胴部２ａの実質的な法線方向に向わせることができる。垂直支柱３８の上端部は、ナット４０により細長い上部支持板３９の両端に螺着されている。
走行板３６の両端近傍の下側に、溝部４１ａを有する摺動体４１が着設されており、底盤５の両側上面にボトル２の軸線方向に延びるレール４２が固着されていて、摺動体４１は溝部４１ａを介してレール４２の上を摺動するようになっている。
４４は、レール４２と平行に延びる水平なボールねじであって、走行板３６の中央に着設されたボールねじナット４５が、ボールねじ４４に係合している。ボールねじ４４は、カップリング４７を介してサーボモータ４６によって回転される。従ってモータ４６の回転によってボールねじ４４が回転すると、走行板３６と共に支柱３８が走行して、ローラ２５、２６がテンプレート２４の上端面２４ａに沿って走行し、超音波振動子３１の接触子３１ａが頂線２ａ1に沿って接触移動する。
【００１７】
以上の肉厚測定装置１により、ボトル２の胴部２ａの肉厚測定は次のようにして行なわれる。
把手１９を図３の左方に引っ張って口部支持体３と底部支持体４の間隔を大きくして、ボトル２の底部２ｄを底部支持体４の凹部４ａに挿入した後、把手１９を外してねじ部２ｃの端面を口部支持体３の端面３ａに、ボトル２の軸線と口部支持体３の軸線が一致するように、コイルばね１８の押圧下にボトル２を口部支持体３と底部支持体４によって支持する。支持後直ちに加圧エア１５をボトル２内に送入して内圧を所定圧、例えば０．２ｋｇ／ｃｍ2に保つ。
胴部２ａの横断面は楕円形状であるので、長軸２ｘを通る軸面と表面との交線である主母線が２つ、短軸２ｙを通る軸面と表面との交線である主母線が２つ、計４個の主母線がある。上記支持の際に、それら主母線の何れか、図３、図４では長軸２ｘによる主母線の中の１つが最上部、すなわち頂線２ａ1となるようにしている。テンプレート２４も、長さ方向の形状が大部分、頂線２ａ1の形状と等しい端面が上端面２４ａとなるように、口部側垂直板６および底部側垂直板７に着設しておく。
【００１８】
予めモータ４６によってボールねじ４４を回転して、支持の時点で、超音波振動子３１が頂線２ａ1の底部２ｄ近傍部に位置するようにしておく。また測定開始後、モータ４６は所定時間ｔ1（例えば超音波振動子３１が１５ｍｍ移動するのに要する時間；例えばｔ1＝１秒）超音波振動子３１が矢印Ａ方向に進行するように回転した後、超音波振動子３１が停止後安定するのに要する時間より僅かに永い所定時間ｔ2（例えばｔ2＝２秒）一時停止を、測定が終わるまで繰り返すようモータ４６のコントローラ（図示されない）を設定しておく。測定が終わる時点は、図３において、テンプレート２４の上端面２４ａと、ボトル２の頂線２ａ1が交差するやや直前の時点である。
超音波厚み計５３（図１）は、測定開始直前に超音波を発振するように、また測定開始後は各一時停止が終わる直前の時点（例えば一時停止開始後１．５秒の時点）に発生する信号により肉厚測定が行なわれるようにセットしておく。そのため測定開始後は、ボトル２の軸線方向所定間隔（例えば１５ｍｍ）毎に胴部２ａの頂線２ａ1に沿う各位置の肉厚が自動的に測定され、超音波厚み計５３に付属する記録計（図示されない）に記録される。この測定に要する時間は通常約０．５〜１．０分である。
【００１９】
頂線２ａ1に沿う肉厚測定が終わったら、内圧を解除した後、把手１９を引っ張って口部支持体３と底部支持体４の間隔を大きくして、ボトル２を逆転して、頂線２ａ1に対向する同じく長軸２ｘを通る軸面に基づく主母線２ａ5を頂線として、同様にして肉厚測定を行なう。
上記測定が終わったら、ボトル２を９０度回転し、テンプレート２４を逆転して前の下端面２４ｂを上端面として、短軸２ｙを通る軸面に基づく主母線の中の１つ、例えば２ａ6（図４）を頂線として、同様にしてこの頂線２ａ6に沿う肉厚を測定する。この測定が終わったら、前記と同様にしてボトル２を逆転して、直前に測定を行なった頂線に対向する同じく短軸２ｙを通る軸面に基づく、例えば主母線２ａ7を頂線として、同様にして肉厚測定を行なう。
【００２０】
【発明の効果】
請求項１および請求項２に係わる発明は、プラスチックボトルの胴部の肉厚を、非破壊で迅速かつ正確に測定することができるという効果を奏する。
請求項３に係わる発明は、上記効果に加えて、プラスチックボトルの胴部の肉厚を自動的に測定することができるという利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の方法を説明するための説明用図面であって、振動子が胴部に接触を開始した時点の状態を示す図面である。
【図２】図２は、振動子が胴部を押圧している時点の状態を示す、図１に対応する図面である。
【図３】図３は、本発明の１実施の形態である装置の正面図である。
【図４】図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿う縦断面図である。
【図５】図５は、図３のＶ−Ｖ線に沿う縦断面図である。
【図６】図６は、図３のＶＩ部が頂線の傾斜部にある時の要部拡大図面である。
【符号の説明】
１          ボトル肉厚測定装置
２          プラスチックボトル
２ａ        胴部
２ａ1       頂線
３          口部支持体（ボトルを支持し、加圧気体を送入する装置）
４          底部支持板（ボトルを支持する装置）
１５        加圧エア（加圧気体）
２４        テンプレート
２４ａ      上端面
２４ｂ      下端面（端面）
２５        外側ローラ
２６        内側ローラ
２８        取付板
２９        外側垂下板
３０        内側垂下板
３１        超音波振動子
３１ｂ      軸線（超音波振動子の軸線）
３３        支承体
３４        支持具
３６        走行板
３８        支柱
４２        レール
４４        ボールねじ（ねじ棒）
４５        ボールねじ（ねじ）
４６        サーボモータ（モータ）
５１        投射波（超音波）
５２        エコー波（超音波）
５３        超音波厚み計
【図１】
0003823513.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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