(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を収容し乾燥する回転ドラムと、前記回転ドラム内に熱風を供給する送風ファンと、前記回転ドラムおよび送風ファンを回転させるモータと、熱風の熱源となる加熱手段と、前記回転ドラムの熱風経路に設けられ衣類の糸屑を回収するフィルターと、前記加熱手段の熱風出口近傍に配設され前記熱風の温度を検知する熱風温度検知手段と、前記熱風温度検知手段の温度データを入力するとともに前記モータおよび加熱手段等を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記熱風温度検知手段の温度データの一定時間あたりの変化量が所定値以上となったときに、前記モータの回転数を下げることで前記回転ドラムおよび送風ファンの回転数を下げるとともに、前記加熱手段の加熱量を低減するようにした衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転ドラム内の糸屑回収用のフィルターの目詰まり状態を検知可能な衣類乾燥機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
家庭用の衣類乾燥機においては、衣類を短時間で乾燥させるために高温の熱風が多量に回転ドラム内を通過するが、近年、乾燥される衣類の種類も多くなり、特に通気性の悪い衣類、たとえば、ナイロン製で厚手のシーツやマットなどを乾燥させた場合に、通過する熱風により、衣類を乾燥させる回転ドラムの背面の熱風経路に設けた糸屑回収用のフィルターにこの通気性の悪い衣類が張り付いて離れにくくなり、加熱手段近傍の風量が減少し、熱風温度が上昇することにより、熱風の温度を検知する熱風温度検知手段により熱風の温度が所定値に達すると、異常報知をして運転を停止させていた。また、フィルターが糸屑でかなり詰まった場合や送風ファンが故障した場合も同様に熱風温度が高温となるため、異常報知をしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の衣類乾燥機では、熱風温度検知手段により検知した熱風の温度が所定値に達すると、通気性の悪い衣類が糸屑回収用のフィルターに張り付いたことによる目詰まり状態と判定するため、検知ばらつきが大きく、通気性の悪い衣類が糸屑回収用のフィルターに張り付いていないのに、異常報知をして未乾燥状態で運転が途中停止したり、通気性の悪い衣類が糸屑回収用のフィルターに張り付いているにも関わらず検知せずに、熱風の温度が上昇して熱風により衣類が傷められたり、さらに、異常報知をしても再度運転すると正常に乾燥するため、異常の原因がわからないという問題を有していた。
【０００４】
本発明は上記課題を解決するもので、通気性の悪い衣類が糸屑回収用のフィルターに張り付き目詰まり状態になったことを確実に検知し、衣類をフィルターから自然に剥離させることができるとともに、熱風温度の上昇を防止することができるので、高温になった熱風で衣類を傷めないようにすることができ、さらに、乾燥機本体の温度上昇も防ぐことができるようにすることを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の衣類乾燥機においては、衣類を収容し乾燥する回転ドラム内に送風ファンにより加熱手段で加熱した熱風を供給し、熱風の温度を検知する熱風温度検知手段の温度データを制御手段に入力し、制御手段は、一定時間あたりの熱風温度検知手段の温度データの変化量が所定値以上のときに回転ドラムおよび送風ファンの回転数を下げるとともに、加熱手段の加熱量を低減するようにしたものである。
【０００６】
これにより、通気性の悪い衣類が糸屑回収用のフィルターに張り付き目詰まり状態になったことを確実に検知し、その張り付いた衣類をフィルターから自然に剥離させることができ、乾燥運転をそのまま継続することができるとともに、熱風温度の上昇を防止することができるので、高温になった熱風で衣類を傷めないようにすることができ、さらに、乾燥機本体の温度上昇も防ぐことができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、衣類を収容し乾燥する回転ドラムと、前記回転ドラム内に熱風を供給する送風ファンと、前記回転ドラムおよび送風ファンを回転させるモータと、熱風の熱源となる加熱手段と、前記回転ドラムの熱風経路に設けられ衣類の糸屑を回収するフィルターと、前記加熱手段の熱風出口近傍に配設され前記熱風の温度を検知する熱風温度検知手段と、前記熱風温度検知手段の温度データを入力するとともに前記モータおよび加熱手段等を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記熱風温度検知手段の温度データの一定時間あたりの変化量が所定値以上となったときに、前記モータの回転数を下げることで前記回転ドラムおよび送風ファンの回転数を下げるとともに、前記加熱手段の加熱量を低減するようにしたものであり、糸屑回収用のフィルターに通気性の悪い衣類が張り付いた場合には、熱風の温度が急激に上昇するため、熱風の温度変化量によって糸屑回収用のフィルターに通気性の悪い衣類が張り付いたことによる目詰まり状態を確実に検知し、その張り付いた衣類をフィルターから自然に剥離させることができ、乾燥運転をそのまま継続することができるとともに、熱風温度の上昇を防止することができるので、高温になった熱風で衣類を傷めないようにすることができ、さらに、乾燥機本体の温度上昇も防ぐことができる。
【０００８】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【０００９】
（実施例１）
図２に示すように、乾燥機本体１は、下部に駆動源となるモータ２を設けており、このモータ２と乾燥機本体１の背面側に設けた送風ファン３およびこの送風ファン３の前方に設けた回転ドラム４との間にそれぞれベルト５、６を張設して、モータ２の駆動により送風ファン３および回転ドラム４を回転させるようにしている。また、乾燥機本体１の前方下部に熱源となるバーナ（加熱手段）７を配設し、このバーナ７の燃焼量を制御する比例制御弁８を設けている。
【００１０】
送風ファン３の回転により、バーナ７によって加熱された熱風が熱風吹き出し出口９を介して回転ドラム４に導入され、回転ドラム４内に収容された被乾燥物（衣類）を加熱乾燥する。矢印Ａは熱風の流れを示している。電極１０は、運転中に回転ドラム４内の衣類に接触する位置に配設している。この電極１０は一対の導電部材とその間の絶縁部材（いずれも図示せず）により構成し、導電部材の抵抗値を検出することによって回転ドラム４内の乾燥状態を検知するようにしている。
【００１１】
熱風温度検知手段１１は、熱電対などで構成しており、バーナ７の熱風出口近傍に配設し、バーナ７で加熱された熱風の温度を検知するようにしている。糸屑回収用のフィルター１２は、回転ドラム４の背面の熱風経路に設け、運転中の衣類の糸屑を回収するようにしている。バーナ７で加熱された熱風は回転ドラム４内の衣類を暖め、フィルター１２を通過して矢印Ａのように乾燥機本体１外へ排出される。
【００１２】
このとき、この熱風量が多いために、通気性の悪い厚手のシーツなどがフィルターに張り付き（Ｂ部）、矢印Ａの風の流れが急激に弱くなり、バーナ７を通過する風量が小さくなるために熱風温度検知手段１１で検知される温度が急激に上昇し、衣類を通過する熱風は高温になる。通常の糸屑の増加によるフィルターの目詰まりでは風量が徐々に減少していくため熱風温度も徐々に上昇する。排気温度検知手段１３は、回転ドラム４から排出される空気の温度を検知するものである。
【００１３】
回転ドラム４に、図１に示すように、磁石１４を取り付け、この磁石１４の磁束を感知可能な乾燥機本体１の位置に磁気センサ１５を固定し、磁気センサ１５の出力を回転検知手段１６に入力し、回転ドラム４の回転周期または回転数を検知する。回転数設定手段１７は、回転ドラム４の回転数を設定するもので、この回転数設定手段１７の出力と回転検知手段１６の出力とを回転数比較手段１８に入力して比較する。
【００１４】
導通角制御手段１９は、回転数比較手段１８の出力によりモータ２に直列に接続した双方向性サイリスタ２０の導通角を制御する。乾燥検知手段２１は、電極１０の抵抗値や排気温度検知手段１３で検知された排気温度より回転ドラム４内の衣類の乾燥状態を検知する。報知手段２２は、表示ランプやブザーなどからなり使用者に衣類が張り付いたことにより目詰まり状態になったことを知らせる。
【００１５】
制御手段２３は、乾燥検知手段２１からの衣類の乾燥状態や排気温度検知手段１３からの温度データに基づき、駆動手段２４を介してバーナ７、比例制御弁８の動作を制御し、バーナ７に火がついたことを着火検知手段２５により検知したり、導通角制御手段２０を介してモータ２の導通角を可変させて、回転ドラム４と同時に送風ファン３の回転数を可変させたり、回転を停止させたりする。
【００１６】
回転数比較手段１８により回転検知手段１６により検知した回転ドラム４の回転数と回転数設定手段１７からの設定回転数とを比較し、導通角制御手段１９により双方向性サイリスタ２０を制御してモータ２の回転数を制御する。最も簡単な導通時間制御方法として位相制御が考えられる。インバータの場合は導通時間だけではなく周波数も制御する。このようにすれば、モータ２と回転ドラム４と送風ファン１２の安定な回転制御ができる。
【００１７】
また、制御手段２３は、一定時間（たとえば、３０秒間）あたりの熱風温度検知手段１１の温度データの変化量が所定値（たとえば、１００ｋ）以上のときに衣類が回転ドラム４の熱風経路に設けた糸屑回収用のフィルター１２に張り付いたことによる目詰まり状態と判定するようにしている。
【００１８】
上記構成において図３および図４を参照しながら動作を説明する。図３のステップ４０で乾燥運転が開始されると、ステップ４１でモータ２をオンする。ステップ４２で制御手段２３は回転数設定手段１７の設定回転数を４６ｒ／ｍｉｎに設定すると、回転ドラム４は起動後４６ｒ／ｍになるように導通角制御手段１９により制御される。また、同時に送風ファン３もモータ２の回転数に比例した回転数で回転し、送風が行われる。ステップ４３でバーナ７の点火を開始する。バーナ７が着火したかどうかは着火検知手段２５により検知される。
【００１９】
ステップ４４で衣類のフィルターへの張り付きを検知するときに使用するカウンターを０にセットする（ＣＯＵＮＴ＝０）。ステップ４５で制御手段２３は排気温度検知手段１３で検知された温度を１秒ごとに入力し、この温度をＴａとする。ステップ４６で制御手段２３は熱風温度検知手段１１で検知された熱風の温度を５秒ごとに入力し、この温度をＴｂとする。ステップ４７で５秒ごとに入力された温度データＴｂの一定時間（３０秒間）あたりの変化量を△Ｔｂとする。ステップ４８から５０で、△Ｔｂが３回連続して所定値（１００ｋ）以上のとき、ステップ５１で衣類がフィルターに張り付いたことによる目詰まり状態と判定する。
【００２０】
図４において、熱風温度検知手段１１による５秒ごとの熱風温度データＴｂの変化量△Ｔｂは、△Ｔｂ０＝Ｔｂ６−Ｔｂ０、△Ｔｂ１＝Ｔｂ７−Ｔｂ１、△Ｔｂ２＝Ｔｂ８−Ｔｂ２、△Ｔｂ３＝Ｔｂ９−Ｔｂ３、△Ｔｂ４＝Ｔｂ１０−Ｔｂ４、△Ｔｂ５＝Ｔｂ１１−Ｔｂ５・・・となる。△Ｔｂ０、△Ｔｂ１は、ほぼ０となって、通常は変化量△Ｔｂは小さいが、衣類がフィルター１２に張り付いたとき（点Ｂ）より熱風量が減少し、バーナ７から排出される熱風の温度が上昇するため、変化量△Ｔｂは、△Ｔｂ２＝１５ｋ、△Ｔｂ３＝６０ｋ、△Ｔｂ４＝１０７ｋ、△Ｔｂ５＝１１０ｋ、・・・となる。よって、△Ｔｂが３回連続して所定値（１００ｋ）以上のとき衣類がフィルター１２に完全に張り付いたことによる目詰まり状態と判定できる。
【００２１】
従来は衣類がフィルター１２に張り付くと、フィルター１２が目詰まりしているときと同じ状態になり、熱風温度が所定の温度以上の高温になると異常と判定して運転途中で乾燥運転を停止し、異常報知をしていたが、それでは衣類が張り付いたことによる熱風温度の上昇が原因ということがわからず、また、再現しにくいため故障修理技術者が確認できないという不都合があった。
【００２２】
よって、衣類の張り付きによるフィルター１２の目詰まりが検知可能になると、使用者に知らせて衣類を再度入れ直しをして継続して運転させることができる。また、フィルター１２に張り付くような厚手の通気性の悪い衣類、たとえばベビー用シーツなどは、乾燥機で乾燥しないように知らせることもできる。
【００２３】
このようにして、ステップ５２で目詰まり状態が解除されると、引きつづき乾燥運転が再開される。ステップ５３で乾燥検知手段２１により乾燥検知が終了して、衣類が十分に乾燥していると判断されれば、ステップ５４で送風運転を行い、ステップ５５で終了報知を行う。ステップ５６で乾燥運転を終了する。
【００２４】
なお、上記実施例では、熱風温度検知手段１１は、熱電対などで構成し、バーナ７の熱風出口近傍に配設しているが、配設位置は熱風出口近傍に限定するものでなく、バーナ（加熱手段）７で加熱された熱風の温度を検知する位置であればよい。
【００２５】
（実施例２）
図１における制御手段２３は、糸屑回収用のフィルター１２が目詰まり状態と判定したとき、モータ２の回転数を低下し、送風ファン３の回転数を下げて風量を減じるようにしている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００２６】
上記構成において図５を参照しながら動作を説明する。なお、運転開始から衣類のフィルター１２への張り付きによる目詰まり検知以前の動作（ステップ４０〜４９）と乾燥検知以降の動作（ステップ５３〜５６）は上記実施例１の動作と同じであるので説明を省略する。
【００２７】
ステップ５０で衣類のフィルター１２への張り付きにより目詰まり状態が検知されると、ステップ６１で制御手段２３は回転数設定手段１７に回転ドラム４の回転数を３０ｒ／ｍｉｎに制御するように設定する。これにより、現在の回転ドラム４の回転数との差を回転数比較手段１８で比較し、回転ドラム４の回転数が３０ｒ／ｍｉｎになるように導通角制御手段２０により導通角が可変される。
【００２８】
このとき、回転ドラム４の回転数にほぼ比例して送風ファン３も同時に回転数が下がり、よって熱風量も減少する。ステップ６２で所定時間（３０秒間）、回転ドラム４を３０ｒ／ｍｉｎに制御することにより、この間にフィルター１２に張り付いていた衣類が風量の減少でフィルター１２より剥がれ落ちる。ステップ６３で回転ドラム４を通常運転の４６ｒ／ｍｉｎに戻し、以下乾燥運転を行う。
【００２９】
このようにして、衣類がフィルター１２に張り付いた場合でも自動的に検知して、張り付きをなくすので使用者の手を煩わすこともない。また、通気性の悪い厚手の衣類、たとえばベビー用のシーツ（キルティングマット）など乾燥機で乾燥するのに適さない衣類であっても、不都合なく適切に乾燥させることができる。
【００３０】
なお、上記実施例では、回転ドラム４と送風ファン３を１つのモータ２で駆動しているが、それぞれ別のモータで駆動し、送風ファン駆動用モータのみ制御して熱風量を下げても同様の効果が得られる。
【００３１】
（実施例３）
図１における制御手段２３は、糸屑回収用のフィルターが目詰まり状態と判定したとき、バーナ７の加熱量を低減するようにしている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００３２】
上記構成において図６を参照しながら動作を説明する。なお、運転開始から衣類のフィルター１２への張り付きによる目詰まり検知以前の動作（ステップ４０〜４９）と乾燥検知以降の動作（ステップ５３〜５６）は上記実施例１の動作と同じであるので説明を省略する。
【００３３】
ステップ５０で衣類のフィルター１２への張り付きにより目詰まり状態が検知されると、ステップ７１で制御手段２３は駆動手段２４により比例制御弁８を閉じてバーナ７の火を消す。ステップ７２で所定時間（３０秒間）加熱を停止することで、目詰まりにより熱風の温度が急激に上昇して衣類が傷むのを防止することができる。ステップ７３で再度バーナ７を点火し、以下乾燥運転をつづける。
【００３４】
このようにして、衣類が糸屑回収用のフィルター１２に張り付いて目詰まり状態が発生したとき、バーナ７の加熱量を低減することにより、熱風温度の上昇を防止することができ、高温になった熱風で衣類を傷めないようにすることができる。また、乾燥機本体１の温度上昇も防ぐことができる。
【００３５】
なお、上記実施例では、衣類のフィルター１２への張り付きにより目詰まり状態が検知されると、バーナ７を消火して熱風温度を下げているが、比例制御弁８によりガスの流量を減らして加熱量を下げても同様の効果が得られる。
【００３６】
（実施例４）
図１における制御手段２３は、糸屑回収用のフィルター１２が目詰まり状態と判定したとき、送風ファン３を所定時間停止するようにしている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００３７】
上記構成において図７を参照しながら動作を説明する、なお、運転開始から衣類のフィルターへの張り付きによる目詰まり検知以前の動作（ステップ４０〜４９）と乾燥検知以降の動作（ステップ５３〜５６）は上記実施例１の動作と同じであるので説明を省略する。
【００３８】
ステップ５０で衣類のフィルター１２への張り付きにより目詰まり状態が検知されると、ステップ８１で制御手段２３は駆動手段２４により比例制御弁８を閉じてバーナ７の火を消す。ステップ８２でモータ２への通電を停止すると、約２から３秒の惰性回転の後、回転ドラム４および送風ファン３が停止する。
【００３９】
よって、フィルター１２に張り付いていた衣類が風がなくなることでフィルター１２より剥離されて落ちる。ステップ８３で、所定時間（１０秒）経過後、再びモータ４に通電をして、バーナ７に点火し乾燥運転をつづける。
【００４０】
このようにして、衣類が糸屑回収用のフィルター１２に張り付いた場合でも、自動的に検知して衣類の張り付きをなくすので、使用者の手を煩わすこともない。同時に、バーナ７も消化するので熱風の温度も下がり衣類を傷めることもない。
【００４１】
なお、上記実施例では、衣類のフィルター１２への張り付きにより目詰まり状態が検知されるとモータ４を停止させたが、間欠運転させても同様の効果が得られる。また、モータ４を停止させずに、上記実施例２のように、回転数を下げることで、衣類をフィルター１２から剥離してもかまわない。回転数を下げることより間欠運転に比べ、運転時の乾燥機本体１の振動や騒音を小さくすることができる。
【００４２】
（実施例５）
図１における制御手段２３は、糸屑回収用のフィルター１２が目詰まり状態と判定したとき、報知手段２２により報知するようにしている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００４３】
上記構成において図８を参照しながら動作を説明する。なお、運転開始から衣類のフィルターへの張り付きによる目詰まり検知以前の動作（ステップ４０〜４９）と乾燥検知以降の動作（ステップ５３〜５６）は上記実施例１の動作と同じであるので説明を省略する。
【００４４】
ステップ５０で衣類のフィルター１２への張り付きにより目詰まり状態が検知されると、制御手段２３は、ステップ９１で報知手段２２により目詰まり報知をし、衣類がフィルター１２に張り付いたことを使用者に知らせることができるので、速やかに衣類を取り除いたり、衣類の張り付きをとって運転をつづけることができる。
【００４５】
なお、上記各実施例では、熱源としてバーナ７を用いているが、セラミックヒータやシーズヒータでもよい。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、衣類を収容し乾燥する回転ドラムと、前記回転ドラム内に熱風を供給する送風ファンと、前記回転ドラムおよび送風ファンを回転させるモータと、熱風の熱源となる加熱手段と、前記回転ドラムの熱風経路に設けられ衣類の糸屑を回収するフィルターと、前記加熱手段の熱風出口近傍に配設され前記熱風の温度を検知する熱風温度検知手段と、前記熱風温度検知手段の温度データを入力するとともに前記モータおよび加熱手段等を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記熱風温度検知手段の温度データの一定時間あたりの変化量が所定値以上となったときに、前記モータの回転数を下げることで前記回転ドラムおよび送風ファンの回転数を下げるとともに、前記加熱手段の加熱量を低減するようにしたから、糸屑回収用のフィルターに通気性の悪い衣類が張り付いた場合には、熱風の温度が急激に上昇するため、熱風の温度変化量によって糸屑回収用のフィルターに通気性の悪い衣類が張り付いたことによる目詰まり状態を確実に検知し、その張り付いた衣類をフィルターから自然に剥離させることができ、乾燥運転をそのまま継続することができるとともに、熱風温度の上昇を防止することができるので、高温になった熱風で衣類を傷めないようにすることができ、さらに、乾燥機本体の温度上昇も防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施例の衣類乾燥機のブロック図
【図２】  同衣類乾燥機の断面図
【図３】  同衣類乾燥機の目詰まり検知時の動作フローチャート
【図４】  同衣類乾燥機の熱風温度検知手段の入力データの時間変化を示す図
【図５】  本発明の第２の実施例の衣類乾燥機の目詰まり検知時の動作フローチャート
【図６】  本発明の第３の実施例の衣類乾燥機の目詰まり検知時の動作フローチャート
【図７】  本発明の第４の実施例の衣類乾燥機の目詰まり検知時の動作フローチャート
【図８】  本発明の第５の実施例の衣類乾燥機の目詰まり検知時の動作フローチャート
【符号の説明】
３  送風ファン
４  回転ドラム
７  バーナ（加熱手段）
１１  熱風温度検知手段
１２  フィルター
２３  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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