(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも画像信号処理を行うプロセッサのソケット部と接続される、電子内視鏡のコネクタ装置であって、
当該コネクタ装置が前記ソケット部に接続された際に、前記プロセッサに受け渡す所定の電気信号を処理する基板を内設するケーシング本体と、
前記ケーシング本体に着脱自在に配設された、中空の硬質部材で形成された台座部と、
前記ケーシング本体内に形成された第１のフェライトコア収納部と、
前記台座部内に形成された第２のフェライトコア収納部と、
前記第１のフェライトコア収納部内に収納され、前記基板に接続されるケーブルに係合した第１のフェライトコアと、
前記第２のフェライトコア収納部内に収納され、前記基板に接続されるケーブルに係合した、前記第１のフェライトコアと特性の異なる第２のフェライトコアと、
前記台座部を覆うと共に、前記ケーブルを挿通させた可撓管の一端部を覆い、当該可撓管の急激な可撓性の変化を防止する、絶縁部材で形成された折れ止め部と、
を具備したことを特徴とする電子内視鏡のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像処理を行うプロセッサに着脱自在に接続され、撮像手段を内蔵した電子内視鏡のコネクタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平９−９７６４８に示されている技術では、コネクタ装置のケーシング本体内（筐体）に、関係基板（セットアップボード）、それを電波的にシールドするシールドケース、ケーブル類の放射ノイズを低減するフェライトコアが設けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
電子内視鏡は、用途に応じて色々な仕様が考えられ、一つのプロセッサに対して、それら種々の仕様の内視鏡が接続可能になっているのが通常である。すなわち、電子内視鏡のコネクタ装置は、種々の電子内視鏡で共通に使えることが望ましい。しかし、採用される撮像ユニットの種類が複数ある場合、撮像ユニット毎に放射ノイズのレベルは異なるのが普通である。
【０００４】
電子内視鏡が開発されるときは、ノイズパターンに応じて適切な特性のフェライトコアが選択されて使用されるが、新しい撮像ユニットを特った電子内視鏡を追加して開発するとき、ケーシング本体内に適切な特性のフェライトコアが収まらずに、新たにフェライトコアの収納スベースの大きいケーシング本体を開発せざるを得ないときがあった。
【０００５】
（発明の目的）
本願は上記問題点に着目して成されたもので、放射される電磁ノイズのパターンやレベルに関わらず、共通のケーシング本体を流用できる電子内視鏡のコネクタ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の電子内視鏡のコネクタ装置は、少なくとも画像信号処理を行うプロセッサのソケット部と接続される、電子内視鏡のコネクタ装置であって、当該コネクタ装置が前記ソケット部に接続された際に、前記プロセッサに受け渡す所定の電気信号を処理する基板を内設するケーシング本体と、前記ケーシング本体に着脱自在に配設された、中空の硬質部材で形成された台座部と、前記ケーシング本体内に形成された第１のフェライトコア収納部と、前記台座部内に形成された第２のフェライトコア収納部と、前記第１のフェライトコア収納部内に収納され、前記基板に接続されるケーブルに係合した第１のフェライトコアと、前記第２のフェライトコア収納部内に収納され、前記基板に接続されるケーブルに係合した、前記第１のフェライトコアと特性の異なる第２のフェライトコアと、前記台座部を覆うと共に、前記ケーブルを挿通させた可撓管の一端部を覆い、当該可撓管の急激な可撓性の変化を防止する、絶縁部材で形成された折れ止め部と、を具備したことを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
（第１の実施の形態）
図１ないし図５は本発明の第１の実施の形態に係り、図１は第１の実施の形態を備えた電子内視鏡システムの全体構成を示し、図２は第１の実施の形態のビデオコネクタの主要部の断面構造を示し、図３はノイズレベルが低くフェライトコアを必要としない場合のビデオコネクタの主要部の断面構造を示し、図４はフェライトコアを有する場合のビデオコネクタの外観を示し、図５はフェライトコアを必要としない場合のビデオコネクタの外観を示す。
【０００８】
図１に示す第１実施の形態を備えた電子内規鏡システム１は、内視鏡検査を行うために撮像素子を内蔵した電子内視鏡２と、この電子内視鏡２が着脱自在に接続され、電子内視鏡２に照明光を供給する光源装置３と、電子内視鏡２が着脱自在に接続され、電子内視鏡２の撮像素子に対して、映像信号生成の信号処理を行うビデオプロセッサ４と、ビデオプロセッサ４に接続され、ビデオプロセッサ４から出力される映像信号が入力されることにより撮像素子で撮像された内視鏡画像を表示するＴＶモニタ５とから構成される。
【０００９】
電子内視鏡２は体腔内に挿入される挿入部６と、この挿入部６の後端に設けられ、術者に把持される操作部７と、この操作部７の側部から延出され、照明光を伝送するライトガイドファイバ束や撮像素子を駆動する電源ケーブル及び信号ケーブルが挿通された第１の可撓管５と、この第１の可撓管５の先端（遠位端）に設けられ、光源装置３に着脱自在接続されて電子内視鏡２内に照明光を導くためのライトガイドコネクタ９と、このライトガイドコネクタ９の側方から延出されて撮像素子を駆動する電源ケーブルや信号ケーブルを挿通する第２の可撓管１０と、この第２の可撓管１０の遠位に設けられ、ビデオプロセッサ４に着脱自在に接続されるビデオコネクタ１１とを備えている。
【００１０】
ライトガイドコネクタ９は光源装置３のライトガイド用のソケット部１２に着脱自在に接続され、ビデオコネクタ１１は、ビデオプロセッサ４の信号用用のソケット部１３に着脱自在で接続される。
【００１１】
図２は第２の可撓管１０の遠位端に設けられたビデオコネクタ１１の半断面図を示す。
図２に示すようにビデオコネクタ１１を構成するケーシング本体１５の先端（図２の左側端部）には、図１のビデオプロセッサ４のソケット部１３の内部の受け部接点に電気的に接続される接点部１６が設けられている。このケーシング本体１５はプラスチック部材をモールド成形等によって形成されている。
【００１２】
このケーシング本体１５内には、導電性のシールドケース１７が収納されている。そして、このシールドケース１７内には、電気信号をビデオプロセッサ４側に受け渡すための基礎的な電気信号処理を行うための基板１８が収納されている。
【００１３】
このシールドケース１７は、この基板１８から放射される電磁ノイズをシールドケース１７外に漏れないように基板１８をほぼ完全に覆うようにしている。このシールドケース１７の後端面に形成した小さな開口からその外に、各種ケーブル類１９が延出されている。
【００１４】
この場合、ケーブル類１９における最外周のシールド線がシールドケース１７に接続され、開口を設けた場合にもそのシールド機能を保持するようにしている。
【００１５】
このケーブル類１９は、撮像素子としての例えばＣＣＤに接続される信号ケーブル、グランド線、ＣＣＤの駆動用電源ケーブル等がある。そして、これらのケーブル類１９は、以下に説明するフェライトコア収納部２１を通して第２の可撓管１０と接続されている。
【００１６】
第２の可撓管１０の遠位端付近には、口金２２が設けられており、その口金２２は第１のロックリング２３により、口金固定部２４に螺合により接続固定されている。そして、この口金固定部２４の図２中左側には、台座２５内部で形成されたフェライトコア収納部２１内に、フェライトコア２６と弾性を有するストッパ２７とが順次収納配置されている。
【００１７】
このフェライトコア２６とストッパ２７は、第２のロックリング２８が台座２５の近位端に螺合されることにより、長手方向に圧縮方向の力を受けることで固定されている。ストッパ２７は長手方向の圧縮力を受けることにより、内径側にその肉がせり出し、挿通されているケーブル類１９の長手方向の移動を拘束する。
【００１８】
台座２５から第２の可撓管１０に掛けては、保護部材２９で被嵌されている。この保護部材２９は接続口金３０と、折れ止め機能を持つラバーブーツ３１とよりなる。接続口金３０は保護部材２９の図２中左側内側に位置し、台座２５後端と螺合により固定されている。
【００１９】
ラバーブーツ３１は、硬質の保護部材２９から第２の可撓管１０に掛けて急激に可撓性が変化することで第２の可撓管１０が座屈しないように保護している。本実施の形態ではビデオコネクタ１１を、ソケット部１３に着脱自在に接続されるケーシング本体１５と、このケーシング本体１５の基端側に台座２５等により形成したフェライト収納部２１とで形成することにより、異なる内視鏡の場合等でも共通のケーシング本体１５を採用し、特性等が異なるフェライトが必要な場合にも台座２５側のみを変更することで対応できるようにしていることが特徴となっている。
【００２０】
つまり、本実施の形態ではケーシング本体１５と、このケーシング本体１５に導かれる信号ケーブルが挿通された可撓管１０の遠位端との間に台座２５等によりフェライト収納部２１を形成し、このフェライトコア収納部２１に特性等が異なるフェライトが必要な場合にも台座２５側のみを変更することで対応できるようにしている。
【００２１】
次に本実施の形態の作用を説明する。
ビデオコネクタ１１がソケット部１３に接続され、駆動を開始すると、シールドケース１７より右側に延出されているケーブル類１９に電磁ノイズが流れ、一部は電子内視鏡２から放出される電磁ノイズとなる。
【００２２】
放出される電磁ノイズには、特定の周波数帯域だけレベルが持ち上がったり下がったりする特有のパターンを有するが、ケーブル類１９が挿通されるフェライトコア２６の特性を適宜調整することにより、ノイズのレベルが抑えられることは衆知の通りである。
【００２３】
このノイズのパターンは例えば、電子内視鏡に内蔵されている固体撮像素子としてのＣＣＤの種類が異なれば、各々異なる。よって、ノイズの特性に応じたフェライトコア２６が必要になる。フェライトコア２６の特性は、素材の特性の他、内径／外径や長さによって、異なった特性が付与されている。
【００２４】
よって、フェライトコア収納部２１の長さ、太さを適宜変更することで最適な特性のフェライトコア２６が採用が可能となる。本実施の形態においては、フェライトコア収納部２１は、ケーシング本体１５の外側に置かれているので、ケーシング本体１５の大きさ等は全く障害にならず、適切なフェライトコア２６を選択使用できる。
【００２５】
適切なフェライトコア２６を選択使用した場合における変更が必要な部分は、台座２５、保護部材２９といった単純形状の部材であるため、従来例におけるケーシング本体１５の変更が必要になる場合に比べ、コスト的にも、設計的にも変更は容易となる。
【００２６】
より具体的に説明すると、ノイズレベルが低く、フェライトコア２６を必要としない場合のビデオコネクタ１１Ｂの構成例を図３に示す。この場合は、フェライトコア２６が省略され、台座２５、保護部材２９が長手方向に短縮されている。
その外観は、フェライトコア２６を必要としない場合には図４のようになり、フェライトコア２６を有する場合は、図５のようになる。
【００２７】
本実施の形態によれば、ケーシング本体１５には全く手を加えずに、共通に仕様でき、簡単な変更で複数の電子内視鏡に共通に使えることになる。
上述した第１の実施の形態では、フェライトコア２６の個数を１個としているが、勿論、長手方向に積層したり、ケーブル類を適宜巻回しても構わないことは言うまでもない。
【００２８】
本実施の形態は以下の効果を有する。
ケーシング本体１５の変更に比べ、変更は、台座２５、保護部材２９といった単純形状の部材であるため、コスト的にも、設計的にも変更は容易である。
【００２９】
（第２の実施の形態）
次に本発明の第２の実施の形態を図６を参照して説明する。図６は第２の実施の形態におけるビデオコネクタ１１Ｃを示す。
本コネクタ１１Ｃを採用する複数種類の電子内視鏡に共通するノイズに固定パターンが有る場合、その固定パターンに応じた定型フェライトコア３２のみをケーシング本体１５内に収納し、電子内視鏡の種別に応じた固有パターンのノイズ用のフェライトコア３３については、第１の実施の形態と同様にフェライトコア収納部に収納した。
【００３０】
本実施の形態の作用は、電子内視鏡に共通するノイズに固定パターンが有る場合、その固定パターンに応じた定型フェライトコア３２のみをケーシング本体１５内に収納したことは第１の実施の形態と異なるが、固有パターンのノイズに対しては第１の実施の形態と同様の作用となる。
【００３１】
本実施の形態は以下の効果を有する。
定型フェライトコア３２のみケーシング本体１５内に収納することにより、電子内視鏡製造の製造工程が共通化できる部分が増え、品質安定、コスト低減が可能となる。
【００３２】
上述した各実施の形態では、撮像素子を挿入部６の先端側等に内蔵した電子内視鏡２の場合で説明したが、本実施の形態は光学式の内視鏡における接眼部に、撮像素子或いは撮像ユニットを内蔵したテレビカメラを装着したテレビカメラ装着式内視鏡の場合にも適用することができる。
【００３３】
この場合にはテレビカメラからその基端が延出される可撓管となるカメラケーブルの遠位端に第１の実施の形態或いは第２の実施の形態のビデオコネクタ１１、１１Ｂ、１１Ｃ等を形成すれば良い。
つまり、本発明はいわゆる電子内視鏡の他にテレビカメラ装着式内視鏡等の電子式内視鏡に対して適用できるものである。
【００３４】
テレビカメラの場合にも適用することにより、コネクタの部品の共通化をより広範囲に広げることができ、より低コスト化することも可能となる。
また、上述した各実施の形態等を部分的等で組み合わせて構成される実施の形態等も本発明に属する。
【００３５】
［付記］
１．画像信号処理等を行うプロセッサのソケット部と接続される、撮像素子を備えた電子式内視鏡の信号用コネクタ装置であって、
該信号用コネクタ装置のケーシング本体と、このケーシング本体に導かれる電気ケーブルを挿通させた可撓管の遠位端との間に、フェライトコア収納部を設けたことを特徴とする電子式内視鏡の信号用コネクタ装置。
２．付記１において、前記電子式内視鏡は、撮像素子を内蔵した電子内視鏡又は光学式内視鏡に撮像素子を内蔵したテレビカメラを装着したテレビカメラ装着式内視鏡である。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ケーシング本体と、このケーシング本体に導かれる電気ケーブルを挿通させた可撓管の遠位端との間に、フェライトコア収納部を設けたことにより、ケーシング本体の変更無しで、新たなパターンやレベルの放射ノイズに対応したフェライトコアを選択使用できるようになった。  このことにより、ケーシング本体を共通化でき、ノイズ特性に合わせて、ケーシング本体を複数開発する必要がなくなり、コスト低減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を備えた電子内視鏡システムの全体構成図。
【図２】第１の実施の形態のビデオコネクタの主要部の断面構造を示す縦断面図。
【図３】ノイズレベルが低くフェライトコアを必要としない場合のビデオコネクタの主要部の断面構造を示す縦断面図。
【図４】フェライトコアを有する場合のビデオコネクタの外観図。
【図５】フェライトコアを必要としない場合のビデオコネクタの外観図。
【図６】本発明の第２の実施の形態のビデオコネクタの主要部の断面構造を示す縦断面図。
【符号の説明】
１…電子内視鏡システム
２…電子内視鏡
３…光源装置
４…ビデオプロセッサ
５…ＴＶモニタ
６…挿入部
７…操作部
８…第１の可撓管
９…ライトガイドコネクタ
１０…第２の可撓管
１１…ビデオコネクタ
１２…ソケット部
１３…ソケット部
１５…ケーシング本体
１６…接点部
１７…シールドケース
１８…基板
１９…ケーブル類
２１…フェライトコア収納部
２２…口金
２３…第１のロックリング
２４…口金固定部
２５…台座
２６…フェライトコア
２７…ストッパ
２８…第２のロックリング
２９…保護部材
３０…接続口金
３１…ラバーブーツ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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