(57)【要約】この発明は、対象となるネットワークの設定作業を、他の異なるネットワーク上から行なえ、これにより遠隔からのネットワーク設定を行うことができるネットワーク管理システムを提供するもので、機器が接続される複数のネットワークと、このネットワークの間に接続される管理ノードとを備えたネットワーク管理システムであって、管理ノードを介して異なるネットワーク間で機器の設定情報のやり取りを行う。
2002080467.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器が接続される複数のネットワークと、
この複数のネットワークの間に接続される管理ノードとを備え、
前記管理ノードを介して異なるネットワーク間で機器の設定情報をやり取りするネットワーク管理システムであって、
上記管理ノードには、
一方のネットワークとの間でデータ伝送を行なう第１の送受信手段と、
他方のネットワークとの間でデータ伝送を行なう第２の送受信手段と、
前記他方のネットワークに対する設定情報を記憶する設定情報記憶手段と、
前記一方のネットワークから受信した設定情報フレームを解析し、前記設定情報記憶手段に前記他方のネットワークに対する設定情報を記憶させる設定情報フレーム解析手段と、
前記他方のネットワークに対する設定情報を用いて前記他方のネットワークの設定を行なう設定手段と、
前記他方のネットワークの設定状態を前記他方のネットワークに接続された機器から取得し、この設定状態を前記他方のネットワークの設定情報として前記設定情報記憶手段に記憶させる設定状態取得手段と、
前記他方のネットワークの設定情報を前記一方のネットワークへ送信するための設定情報フレームを組み立て、前記一方のネットワークへ送信する設定情報フレーム組立手段とを備えたことを特徴とするネットワーク管理システム。
【請求項２】
設定情報フレームにおけるネットワークの設定情報を構成する各要素を、システムに接続する機器のアドレス、機器アドレスと機器プロパティ番号との対応による機器間の接続設定としたことを特徴とする請求の範囲１に記載のネットワーク管理システム。
【請求項３】
前記設定情報フレーム解析手段および前記設定情報フレーム組立手段にワールド・ワイド・ウェブ上で通信可能なデータ構造記述言語の解釈、組立手段を備え、
複数のネットワーク間での前記設定情報の伝送にデータ構造記述言語による通信フレームを用いることを特徴とする請求の範囲１または２に記載のネットワーク管理システム。
【発明の詳細な説明】
技術分野
この発明は、ビルや家庭内の空調や照明などの機器の監視・制御を行なう設備管理システム、ホームネットワークシステムなどのネットワーク管理システムに関するものである。
背景技術
従来、ビルや家庭内の空調や照明などの機器の監視や制御を行うネットワーク管理システムにおいて、これら機器のアドレス設定、接続設定等の設定作業は、そのネットワークに接続した専用の設定器あるいはシステム管理を行なう専用のノードによって行なわれていた。
空調や照明などの機器のためのネットワークは、一般に１つのビル内、一軒の家庭内のように狭い範囲で閉じて構築されているものが多く、従来、各ネットワークの設定作業を行なうにはその都度作業者が現地に赴く必要があった。また、特に設備機器などにおいては、同一の機種が同一のネットワークに多数接続されていることが多く、同様の設定作業を多数の機器に対して繰り返し行なう必要があり、大変な工数がかかり、また設定誤りも発生しやすいという問題点があった。
このような課題を解決するための従来のネットワーク管理システムについて、図７を参照しながら説明する。図７は例えば特開２０００−７４７０７号公報に示された従来のネットワーク管理システムの構成図である。
機器であるセンサ装置１は、イーサネット等のネットワーク２に接続され、そのネットワーク２を介して同一ネットワーク２に接続された他のセンサ装置１や、パソコン等で構成される上位ホスト３との間で双方向通信が可能となっている。つまり、信号処理済みセンシング情報（データ）をネットワーク２に送信し、また、ネットワーク２を介して各種データ・制御命令を受信することができるようになっている。つまり、各センサ装置１や上位ホスト３はバスネットワークを構築し、任意の相手に対して情報の送受を行うことができるようになっている。
そして、同一グループや同一類似の環境下で稼動するセンサ装置に対して１回のチューニング作業で全てのセンサ装置を設定可能とし、センサ装置の交換や追加時に改めて調整運転や現場調整しなくても自動的にコンフィグレーションできるようにしている。すなわち、ある１つのセンサ装置１（例えばセンサ装置Ａ）でチューニングして得られたコンフィグレーションデータを、上位ホスト３にアップロードし、他のセンサ装置（例えばセンサ装置Ｂ，Ｃ）は、センサ装置Ａがアップロードしたコンフィグレーションデータをネットワーク２を介してダウンロードし、自己のセンサ装置用のコンフィグレーションデータとして使用できるように構成した。
これにより、他のセンサ装置Ｂ，Ｃにおけるコンフィグレーションは、データをダウンロードするだけで足り、具体的なティーチング等のチューニング処理を行う必要がなくなる。そして、アップロードしたコンフィグレーションデータは、上位ホスト３に接続された外部記憶装置４に記憶保持するようしている。
以上のように、ある一つの機器の設定作業を行なった後、その設定情報をネットワークを介して一旦上位ホストに吸い上げ、その後他の機器にロードすることによって設定作業の軽減や設定誤りの軽減を行なうことが示されている。
しかしながら、少なくとも基本となる初期作業、すなわち、ある１つのセンサ装置（機器）の設定作業は現地で行なわなければならない。
この発明は、前述した課題、問題点を解決するためになされたものであり、対象となるネットワークの設定作業を、他の異なるネットワーク上から行なえ、これにより遠隔からのネットワーク設定を行うことができるとともに、また、設定情報をメーカやネットワークシステムに固有の設定値、設定データの組合せとせず、種々のネットワークに柔軟に対応できるネットワーク管理システムを得ることを目的とする。
発明の開示
この発明に係るネットワーク管理システムは、機器が接続される複数のネットワークと、この複数のネットワークの間に接続される管理ノードとを備え、管理ノードを介して異なるネットワーク間で機器の設定情報をやり取りし、管理ノードには、一方のネットワークとの間でデータ伝送を行なう第１の送受信手段と、他方のネットワークとの間でデータ伝送を行なう第２の送受信手段と、他方のネットワークに対する設定情報を記憶する設定情報記憶手段と、一方のネットワークから受信した設定情報フレームを解析し、設定情報記憶手段に他方のネットワークに対する設定情報を記憶させる設定情報フレーム解析手段と、他方のネットワークに対する設定情報を用いて他方のネットワークの設定を行なう設定手段と、他方のネットワークの設定状態を他方のネットワークに接続された機器から取得し、この設定状態を他方のネットワークの設定情報として設定情報記憶手段に記憶させる設定状態取得手段と、他方のネットワークの設定情報を一方のネットワークへ送信するための設定情報フレームを組み立て、一方のネットワークへ送信する設定情報フレーム組立手段とを備えたものである。
また、この発明に係るネットワーク管理システムは、設定情報フレームにおけるネットワークの設定情報を構成する各要素を、システムに接続する機器のアドレス、機器アドレスと機器プロパティ番号との対応による機器間の接続設定としたものである。
さらに、この発明に係るネットワーク管理システムは、設定情報フレーム解析手段および設定情報フレーム組立手段にワールド・ワイド・ウェブ上で通信可能なデータ構造記述言語の解釈、組立手段を備え、複数のネットワーク間での設定情報の伝送にデータ構造記述言語による通信フレームを用いるものである。
発明を実施するための最良の形態
以下、この発明の各実施例について図面に基づいて説明する。
実施例１．
この発明の実施例１に係るネットワーク管理システムについて、図１から図２を参照しながら説明する。図１はこの発明の実施例１に係るネットワーク管理システムの構成図、図２はこの発明の実施例１に係るネットワーク管理システムの別の構成図である。
図において、管理ノード１０１は、送受信手段Ａ１０２、送受信手段Ｂ１０３、設定情報記憶手段１０４、設定情報フレーム解析手段１０５、設定手段１０６、設定状態取得手段１０７、設定情報フレーム組立手段１０８を備える。送受信手段Ａ１０２、送受信手段Ｂ１０３は、それぞれ異なるプロトコルを持つネットワークＡ１０９とネットワークＢ１１０との間のデータ伝送を行なう。１１１、１１２はそれぞれネットワークＡ１０９に接続された機器Ａａ、機器Ａｂ、１１３、１１４はそれぞれネットワークＢ１１０に接続された機器Ｂａ、機器Ｂｂ、２０１、２０２はそれぞれネットワークＡ１０９に接続された機器Ａａ、機器Ａｂである。
次に、この発明の実施例１に係るネットワーク管理システムの動作について図面を参照しながら説明する。
ネットワークＡ１０９とネットワークＢ１１０との間に管理ノード１０１が接続され、ネットワークＡ１０９に接続された機器Ａａ１１１からネットワークＢ１１０の設定作業を行なう場合について説明する。
まず、機器Ａａ１１１はネットワークＢ１１０の設定情報を設定情報フレームとしてネットワークＡ１０９上に流す。管理ノード１０１が送受信手段Ａ１０２により設定情報フレームを受信し、設定情報フレーム解析手段１０５に渡す。設定情報フレーム解析手段１０５は通信フレーム中から設定情報を解釈、抽出し、設定情報記憶手段１０４に設定情報を記憶させる。そこで、機器Ａａ１１１から受信した設定情報中に設定作業開始のコマンドが含まれている場合は、設定手段１０６は設定情報記憶手段１０４から蓄積された設定情報を引き出し、送受信手段Ｂ１０３を介してネットワークＢ１１０に接続された機器Ｂａ１１３や機器Ｂａ１１４に設定情報を送信し、設定作業を行なう。
このようにして、ネットワークＡ１０９からネットワークＢ１１０の設定作業を行なう。
次に、ネットワークＡ１０９に接続された機器Ａａ１１１がネットワークＢ１１０の設定状態を取得する場合について説明する。
まず、設定状態取得手段１０７はネットワークＢ１１０に接続されている機器Ｂａ１１３、機器Ｂｂ１１４に対して、送受信手段Ｂ１０３を介して設定情報読み出しを行なう。読み出した設定情報は設定情報記憶手段１０４に記憶させる。設定情報フレーム組立手段１０８は設定情報記憶手段１０４から設定情報を読み出し、ネットワークＡ１０９に流すことのできる通信フレームの形に組立てた上で送受信手段Ａ１０２を介してネットワークＡ１０９に流す。それを例えば機器Ａａ１１１が受信することにより、ネットワークＡ１０９側でネットワークＢ１１０の設定状態を知ることが可能となる。
これにより、ネットワークＡ１０９側でネットワークＢ１１０側の設定状況を確認しながら設定作業を行なうことができる。
さらに、現在の設定状態を逐次確認しながら作業を行なうことが可能となるため、図１に示された構成だけでなく、図２に示すように、設定する側の機器が機器Ａａ２０１、機器Ａｂ２０２のようにそれぞれ離れた複数箇所に同時に存在する場合にも、互いに矛盾することなく整合の取れた設定作業を行なうことが可能となる。
ここで、設定情報フレームにおけるネットワークの設定情報を構成する各要素を、システムに接続する機器のアドレス、機器アドレスと機器プロパティ番号との対応による機器間の接続設定とし、機器プロパティおよびその値とネットワークコマンドとの対応、システムで取り扱うデータ構造定義とは分離する。これによって、メーカやネットワークシステムに固有の設定値、設定データの組合せの利用を不要とし、種々のネットワークに柔軟に対応できるようになる。
以上のように、ネットワークＡ１０９側に接続された機器からネットワークＢ１１０側の設定情報を設定したり、取得したりすることが可能となるため、機器が接続されたネットワークＢ１１０とは別の個所に設置したネットワークＡ１０９からネットワークＢ１１０の設定作業が可能となる。
よって、空調や照明などの機器のためのネットワークの設定作業にかかる工数を削減でき、エンジニアリングコストを低減させることが可能となる。
なお、各々のネットワークには特に種類の制限はないことから、例えばネットワークＡ１０９側を広域で使用可能なネットワーク、例えばインターネット／イントラネットを利用することによって、作業者が現地に赴くことなく、遠隔からネットワークＢ１１０の設定作業を行うことができ、これについては次の実施例２で詳細に説明する。
実施例２．
この発明の実施例２に係るネットワーク管理システムについて、図３を参照しながら説明する。図３はこの発明の実施例２に係るネットワーク管理システムの構成図である。
図において、３０１は管理ノードであり、内部構成を図示していないが、上記実施例１の管理ノード１０１と同様であり、設定情報フレーム解析手段１０５や設定情報フレーム組立手段１０８にはＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）のデータ構造記述言語の解釈、組立手段を実装している。３０２はネットワークＡであり、広域ネットワークとしてインターネット／イントラネットが用いられ、パーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）３０３が接続される。このパソコン３０３はＷｅｂブラウザソフトウェア（インターネット／イントラネット閲覧手段）を有する。３０４はネットワークＢであり、エアコンＡ３０５、エアコンＢ３０６、照明３０７等の空調、照明機器が接続される。
次に、この発明の実施例２に係るネットワーク管理システムの動作について図面を参照しながら説明する。
ネットワークＡ３０２とネットワークＢ３０４との間に管理ノード３０１が接続され、ネットワークＡ３０２に接続されたパソコン３０３からネットワークＢ３０４の設定作業を行なう場合について説明する。
まず、パソコン３０３はネットワークＢ３０４の設定情報を設定情報フレームとしてネットワーク３０２上に流す。ここで、設定情報フレームには、ネットワークＡ３０２のインターネット／イントラネットでの設定データ伝送にＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）などの一般のＷＥＢブラウザでも取り扱うことの可能なデータ構造記述言語を用いる。管理ノード３０１が送受信手段Ａ１０２により設定情報フレームを受信し、設定情報フレーム解析手段１０５に渡す。設定情報フレーム解析手段１０５は通信フレーム中からＸＭＬによる設定情報を解釈、抽出し、設定情報記憶手段１０４に設定情報を記憶させる。そこで、パソコン３０３から受信した設定情報中に設定作業開始のコマンドが含まれている場合は、設定手段１０６は設定情報記憶手段１０４から蓄積された設定情報を引き出し、送受信手段Ｂ１０３を介してネットワークＢ１１０に接続されたエアコンＡ３０５、エアコンＢ３０６、照明３０７に設定情報を送信し、設定作業を行なう。
このようにして、ネットワークＡ３０２からネットワークＢ３０４の設定作業を行なう。
次に、ネットワークＡ３０２に接続されたパソコン３０３がネットワークＢ３０４の設定状態を取得する場合について説明する。
まず、設定状態取得手段１０７はネットワークＢ１１０に接続されているエアコンＡ３０５、エアコンＢ３０６、照明３０７に対して、送受信手段Ｂ１０３を介して設定情報読み出しを行なう。読み出した設定情報は設定情報記憶手段１０４に記憶させる。設定情報フレーム組立手段１０８は設定情報記憶手段１０４から設定情報を読み出し、ネットワークＡ３０２を流すことのできるＸＭＬによる通信フレームの形に組立てた上で送受信手段Ａ１０２を介してネットワークＡ３０２に流す。それをパソコン３０３が受信することにより、ネットワークＡ３０２側でネットワークＢ３０４の設定状態を知ることが可能となる。
これにより、ネットワークＡ３０２側でネットワークＢ３０３側の設定状況を確認しながら設定作業を行なうこと等が可能となる。
以上のように、特別なツールを新たに製作することなく、汎用のパーソナルコンピュータとＷｅｂブラウザソフトウェアとを利用することによって、機器のネットワークの設定作業や制御、監視等が行なえるようになる。ＸＭＬでは、データ全体の構造とデータの値とを両方表現可能であるため、ネットワークの設定情報を容易に表現することが可能である。
さらに、管理ノード３０１では、管理ノード３０１に内包する設定情報フレーム解析手段１０５や設定情報フレーム組立手段１０８において、このＸＭＬの解釈、組立手段を実装するという簡単な手段により容易に対応可能である。
実施例３．
この発明の実施例３に係るネットワーク管理システムについて、図４、５、６を参照しながら説明する。図４はこの発明の実施例３に係るネットワーク管理システムの構成図、図５はこの発明の実施例３に係るネットワーク管理システムの別の構成図、図６はこの発明の実施例３に係るネットワーク管理システムの別の構成図である。
図４において、４０１はネットワークＡ、４０２はネットワークＢ、４０３はネットワークＣであり、それぞれ機器が接続されている。この図４では、設定側が１つのネットワークＡ４０１、設定される側が複数のネットワークＢ４０２、ネットワークＣ４０３であり、ネットワークＡ４０１と、ネットワークＢ４０２およびネットワークＣ４０３との間で設定情報のやり取りが行われる。なお、設定作業については、上記実施例１または２と同様に行われる。
図５において、５０１はネットワークＡ、５０２はネットワークＢ、５０３はネットワークＣであり、それぞれ機器が接続されている。この図５では、設定側がネットワークＡ５０１、ネットワークＢ５０２のように複数のネットワーク、設定される側がネットワークＣ５０３のように１つのネットワークであり、ネットワークＡ５０１およびネットワークＢ５０２と、ネットワークＣ５０３との間で設定情報のやり取りが行われる。なお、設定作業については、上記実施例１または２と同様に行われる。
図６において、６０１はネットワークＡ、６０２はネットワークＢ、６０３はネットワークＣ、６０４はネットワークＤであり、それぞれ機器が接続されている。この図６では、設定側も設定される側も複数のネットワークであり、ネットワークＡ６０１およびネットワークＢ６０２と、ネットワークＣ６０３およびネットワークＤ６０４との間で設定情報のやり取りが行われる。なお、設定作業については、上記実施例１または２と同様に行われる。
なお、上記実施例１〜３では、各ネットワークのプロトコルは違うものとして説明したが、これらが同じプロトコルであってもよい。
産業上の利用の可能性
この発明に係るネットワーク管理システムは、以上説明したとおり、機器が接続される複数のネットワークと、この複数のネットワークの間に接続される管理ノードとを備え、管理ノードを介して異なるネットワーク間で機器の設定情報をやり取りし、管理ノードには、一方のネットワークとの間でデータ伝送を行なう第１の送受信手段と、他方のネットワークとの間でデータ伝送を行なう第２の送受信手段と、他方のネットワークに対する設定情報を記憶する設定情報記憶手段と、一方のネットワークから受信した設定情報フレームを解析し、設定情報記憶手段に他方のネットワークに対する設定情報を記憶させる設定情報フレーム解析手段と、他方のネットワークに対する設定情報を用いて他方のネットワークの設定を行なう設定手段と、他方のネットワークの設定状態を他方のネットワークに接続された機器から取得し、この設定状態を他方のネットワークの設定情報として設定情報記憶手段に記憶させる設定状態取得手段と、他方のネットワークの設定情報を一方のネットワークへ送信するための設定情報フレームを組み立て、一方のネットワークへ送信する設定情報フレーム組立手段とを備えたことにより、対象ネットワークの設定作業を他の異なるネットワーク上から行なうことを可能とし、設定作業の度に作業者が現地に赴かなくてもよくなるので、設定作業にかかる工数を削減でき、エンジニアリングコストを低減させることができる。
また、この発明に係るネットワーク管理システムは、以上説明したとおり、設定情報フレームにおけるネットワークの設定情報を構成する各要素を、システムに接続する機器のアドレス、機器アドレスと機器プロパティ番号との対応による機器間の接続設定としたことにより、設定情報をメーカやネットワークシステムに固有の設定値、設定データの組合せを利用しないようにしたので、種々のネットワークに柔軟に対応させることができる。
さらに、この発明に係るネットワーク管理システムは、以上説明したとおり、設定情報フレーム解析手段および設定情報フレーム組立手段にワールド・ワイド・ウェブ上で通信可能なデータ構造記述言語の解釈、組立手段を備え、複数のネットワーク間での設定情報の伝送にデータ構造記述言語による通信フレームを用いることにより、特別なツールを新たに製作することなく、汎用のパーソナルコンピュータとＷｅｂブラウザソフトウェアとを利用することによって、機器のネットワークの設定作業や制御、監視等が行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
図１はこの発明の実施例１に係るネットワーク管理システムの構成図である。
図２はこの発明の実施例１に係るネットワーク管理システムの別の構成図である。
図３はこの発明の実施例２に係るネットワーク管理システムの構成図である。
図４はこの発明の実施例３に係るネットワーク管理システムの構成図である。
図５はこの発明の実施例３に係るネットワーク管理システムの別の構成図である。
図６はこの発明の実施例３に係るネットワーク管理システムの別の構成図である。
図７は従来のネットワーク管理システムの構成図である。
【図１】
2002080467.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
2002080467.tif 000010
2002080467.tif 000011