(57)【要約】本発明によれば、六炭糖由来の酸、その非毒性塩および分子内エステル化合物の少なくとも１つを有効成分として含有することからなる動物用の乳成分改善剤及び肉質改善剤、該剤を添加してなる動物用の飼料等およびそれらを使用することからなる動物の乳成分改善方法及び動物の肉質改善方法が提供される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
六炭糖由来の酸、その非毒性塩および分子内エステル化合物の少なくとも１つを有効成分として含有することからなる、動物用の乳成分及び／又は肉質の改善剤。
【請求項２】
六炭糖由来の酸、その非毒性塩および分子内エステル化合物の少なくとも１つを有効成分として含有することからなる、動物用の乳成分改善剤。
【請求項３】
六炭糖由来の酸、その非毒性塩および分子内エステル化合物の少なくとも１つを有効成分として含有することからなる、動物用の肉質改善剤。
【請求項４】
六炭糖由来の酸がグルコン酸である請求項１〜３のいずれか１つに記載の剤。
【請求項５】
六炭糖由来の酸の非毒性塩が、グルコン酸ナトリウムまたはグルコン酸カルシウムである請求項１〜３のいずれか１つに記載の剤。
【請求項６】
六炭糖由来の酸の分子内エステル化合物が、グルコノデルタラクトンである請求項１〜３のいずれか１つに記載の剤。
【請求項７】
乳成分の改善が、乳脂肪分、蛋白質、乳糖、無脂固形分及び／又は全固形分の増加、あるいは体細胞数の減少に見られる請求項１、２及び４〜６のいずれか１つに記載の動物用の乳成分改善剤。
【請求項８】
肉質の改善が、筋肉における飽和脂肪酸、不飽和脂肪酸及び／又は必須脂肪酸の量の増加に伴う脂質の増加に見られる請求項１及び３〜６のいずれか１つに記載の動物用の肉質改善剤。
【請求項９】
六炭糖由来の酸、その非毒性塩および分子内エステル化合物の少なくとも１つを有効成分として含有することからなる動物用の乳成分及び肉質の改善剤を飼料又は水に添加してなる、動物用の飼料又は飲料水。
【請求項１０】
有効成分を０．０１〜１０．０重量％添加してなる請求項９に記載の動物用の飼料または飲料水。
【請求項１１】
六炭糖由来の酸、その非毒性塩および分子内エステル化合物の少なくとも１つを有効成分として含有する動物用の乳成分改善剤、または該剤を飼料又は水に添加してなる動物用の飼料もしくは飲料水を動物に与えることからなる動物の乳成分改善方法。
【請求項１２】
六炭糖由来の酸、その非毒性塩および分子内エステル化合物の少なくとも１つを有効成分として含有する動物用の肉質改善剤、または該剤を飼料又は水に添加してなる動物用の飼料もしくは飲料水を動物に与えることからなる動物の肉質改善方法。
【請求項１３】
有効成分を１５〜１５００ｍｇ／ｋｇ／日の割合で動物に与えることからなる請求項１１又は１２に記載の方法。
【請求項１４】
動物が牛である請求項１１または１３に記載の動物の乳成分改善方法。
【請求項１５】
動物が豚、牛、鶏又は魚である請求項１、２または１３に記載の動物の肉質改善方法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
この発明は、動物用の乳成分改善剤及び肉質改善剤に関する。さらに詳しくは、この発明は、六炭糖由来の酸、その非毒性塩および分子内エステル化合物の少なくとも１つを有効成分として含有することからなる動物用の乳成分改善剤及び肉質改善剤、それらを添加してなる動物用の飼料等およびそれらを使用することからなる動物の乳成分改善方法及び肉質改善方法に関する。
背景技術
牛乳は、必須アミノ酸が豊富であるのみならず、通常、不足しがちなカルシウムを牛肉、鶏肉、鶏卵に比べて多く含んでおり、栄養的観点からみてほぼ完全な食品である。また、近年は牛乳としての消費に加えて、バター、チーズ、ヨーグルトをはじめとする乳製品の需要も高まっており、日常の食生活に欠かせない食品の一つとなっている。このような背景から、多様化する牛乳・乳製品に対する消費者の要求に対応し、安全で高品質な原料乳の供給が生産者に求められている。
しかし、元来、ホルスタイン種等の乳牛は比較的寒冷地に生息していた動物でもあり、２５℃を超えるような気温下では、牛乳の生産に好ましくないとされ、酷暑時には乳量の減少のみならず、牛乳中に含まれる乳脂肪、無脂固形分等の成分の割合が低下することが知られており、夏季の乳質低下が大きな問題になっている。
また、近年病原性大腸菌による食中毒をはじめとする動物由来食品を介したヒトの健康面への悪影響が問題視されており、先に述べた牛乳の栄養面からの品質のみならず、衛生面からの品質の向上も求められている。
一般に、牛乳の衛生面の評価は、細菌感染症等に起因する乳腺組織の炎症の指標である体細胞（乳腺上皮細胞、白血球等）及び細菌の数やｐＨを測定して行われており、出荷に際しては、ｐＨが適正で、体細胞数ができる限り少ないことが好ましく、これらの度合いによって出荷の可否や乳価が決まる。
上記のような要求に応えるため、栄養面においては、クロレラ抽出物、ヒドロキソコバラミン、サンフラワー油、薬草、脂肪酸カルシウム、酢酸ナトリウムなどを従来の飼料に混合して牛に与えたり、牛を遺伝的に改良したり、飼養方法を改善したりすることなどが進められているが、効果を安定的に示す手法はまだ確立されていない。また、衛生面についても、適正な飼養管理、衛生管理の徹底が謳われ、各酪農家に対する啓蒙が行われているが、更なる向上が望まれている。
一方、食肉は、現代人の食生活において欠かせない食材のひとつである。
一般的に利用される牛肉、豚肉及び鶏肉などでは、量産による低価格化の傾向がある反面、食生活の向上に伴って、より高品質の食肉を求める傾向も高まりつつある。
このような背景の中、高品質な食肉の生産体系を確立すべく、牛では後代検定、豚では系統造成事業等をとおした品種改良や人工授精、胚移植の技術による動物自体の遺伝的改良に加え、配合飼料の改良、機能性飼料の開発、肥育方式の改善等の飼養技術面での研究がなされている。
食肉は通常、筋肉への脂肪交雑、脂肪や肉の色沢、肉のきめ、しまりの程度などで評価される。脂肪や肉の色沢、きめ、しまりは脂肪交雑との相関が高いことから、現在の肉質の評価は脂肪交雑に左右され、いわゆる、さし・霜降り肉に対する評価が高く、味の良い食肉として市場での需要が大きい。
従来、これらのさし・霜降り肉を生産する方法として、濃厚飼料の多給、プロピオン酸塩の給与、飼料中ビタミンＡ量の制御、油脂類の多給、ルーメンバイパス油脂給与等が試みられている。
しかし、例えば、濃厚飼料や油脂の多給、ビタミンＡ量の制御は、牛では消化管の異常、代謝異常、夜盲症などの疾病状態を惹起し、健康面に悪影響を与えるおそれがある。加えて、これらの処理によって肉の風味や質が損なわれることも知られており、これらの技術の応用には細心の注意が必要であるため、従来技術が、さし・霜降り肉の生産に必ずしも適しているとは言いがたい。
発明の開示
上記のような状況下、本発明者らは、グルコン酸で代表される六炭糖由来の酸が、通常、乳量及び乳成分の割合が減少する酷暑時にも、乳質検査の指標とされる乳脂肪分及び蛋白質、乳糖のような無脂固形分の割合を増すとともに、体細胞数を減少させて、乳成分の質を改善すること、ならびに各種脂肪酸を多く含み、肉の色沢及び脂肪の沈着が優れた高品質な食肉が、特別な飼養方法によらなくても安定的に生産され得ることを見出し、本発明を完成するに至った。
したがって、本発明によれば、六炭糖由来の酸、その非毒性塩および分子内エステル化合物（以下、これらの化合物を総称して「六炭糖由来の酸類」という）の少なくとも１つを有効成分として含有することからなる動物用の乳成分改善剤及び肉質改善剤、それらを添加してなる動物用の飼料等およびそれらの使用による動物の乳成分改善方法及び肉質改善方法が提供される。
発明を実施するための最良の形態
この発明における六炭糖由来の酸は、Ｄ−体、Ｌ−体またはそれらの混合物のいずれでもよい。具体的には、グルカル酸、マンナル酸、グラル酸、イダル酸のような糖酸、及びグルコン酸、ガラクトン酸、マンノン酸、タロン酸、アロン酸のようなアルドン酸が挙げられるが、これらの中でもグルコン酸が特に好ましい。
これらの酸の非毒性塩としては、例えばナトリウムおよびカリウムのようなアルカリ金属との塩、カルシウムおよびマグネシウムのようなアルカリ土類金属との塩、銅、鉄または亜鉛のような遷移金属との塩が挙げられるが、ナトリウム塩およびカルシウム塩が好ましく、グルコン酸ナトリウムおよびグルコン酸カルシウムが特に好ましい。
また、前記のような酸の分子内エステル化合物としてはラクトン化合物が挙げられ、具体的にはグルコン酸の分子内エステル化合物であるグルコノデルタラクトン、グルコノガンマラクトンが挙げられ、グルコノデルタラクトンが特に好ましい。
これらの六炭糖由来の酸類は、それぞれ単独で、または任意の２種以上を組み合わせて用いることができる。具体的には、１０〜２０日程度これらの酸類を与えることによって、乳脂肪分が４〜１３％増すとともに、蛋白質が７〜８％、乳糖が４〜５％増加し、その結果、無脂固形分が５〜６％、全固形分が４〜８％増加する。また、体細胞数が投与開始日と比較して最大８０％程度も減少する。
一方、これらの酸類を１２週程度与えることによって、筋肉中の飽和脂肪酸、不飽和脂肪酸及び／又は必須脂肪酸の量の増加を伴って、脂質量が約１．５〜２．０倍増す。
一般に、不飽和脂肪酸は、脳梗塞のような血栓症の予防に有効であることが知られている一方、食肉においては肉の風味・質を改善する。不飽和脂肪酸のみの増加は、豚肉では品質の劣るいわゆる軟脂豚として評価されるが、本発明者らの研究によれば、上記の六炭糖由来の酸類の投与によって、豚肉では不飽和脂肪酸のみならず、ミリスチン酸、パルミチン酸、ヘプタデカン酸、ステアリン酸及びアラキジン酸のような飽和脂肪酸も増加した。
また、オレイン酸とステアリン酸の比率（Ｏ／Ｓ比）は、霜降りの肉質における指標として評価されるが、六炭糖由来の酸類の投与によってＯ／Ｓ比の上昇した豚では、実際に良好な肉の色沢及び脂肪の沈着がみられた。
さらに、コレステロール低下、癌予防、血行促進、抗炎症、動脈硬化予防等の作用を有する必須脂肪酸、例えばリノール酸、リノレン酸及びドコサヘキサエン酸の量についても、六炭糖由来の酸類の投与によって筋肉中での上昇がみられた。
このような本発明の六炭糖由来の酸類は、それ自体で、または当該分野で公知の固体又は液体の賦形剤とともに、動物用の乳成分改善剤及び肉質改善剤とすることができる。
固体の賦形剤としては、例えば、乳糖、ショ糖、ブドウ糖、コーンスターチ、ゼラチン、澱粉などが挙げられる。また、液体の賦形剤としては、例えば水、グリセリン、脂肪油、ソルビトールなどが挙げられる。
本発明の乳成分改善剤及び肉質改善剤は、所望により抗菌剤、防カビ剤、駆虫剤、抗酸化剤、色素、着香料、呈味料、酵素のような通常の添加剤と混合してもよく、常法により、散剤、顆粒剤、液剤、錠剤等の形態に製剤化することができる。
これらの製剤は、それ自体を動物に投与することもできるが、動物の摂取する飼料または飲料水に配合して用いるのが好ましい。
上記の飼料および飲料水は一般に使用されているものであればよく、特に限定されない。これらの一例としては、とうもろこし、米、麦、マイロ、大豆粕、ふすま、脱脂米ぬか、魚粉、脱脂粉乳、乾燥ホエー、油脂、アルファルファミール、北洋ミール、大豆油脂、粉末精製牛脂、小麦粉、なたね油脂、肉骨粉（フェザーミール）、動物性油脂、リン酸カルシウム、コーングルテンミール、糖蜜、コーンジャームミール、炭酸カルシウム、リン酸三カルシウム、塩化ナトリウム、塩化コリン、ビタミン類（ビタミンＡ、ビタミンＢ１、ビタミンＢ２、ビタミンＢ６、ビタミンＢ１２、ビタミンＤ、ビタミンＥ、パントテン酸カルシウム、ニコチン酸アミド、葉酸等）、アミノ酸類（リジン、メチオニン等）、微量無機塩類（硫酸マグネシウム、硫酸鉄、硫酸銅、硫酸亜鉛、ヨウ化カリウム、硫酸コバルト等）、生菌剤などを適宜混合して調製した飼料が挙げられる。
六炭糖由来の酸類は、対象とする動物の種類および体重などにもよるが、通常一日当たり１５〜１５００ｍｇ／ｋｇ、好ましくは３０〜６００ｍｇ／ｋｇの割合で用いられ、動物用の飼料または飲料水に配合して用いる場合には、一般に有効成分として０．０１〜１０．０重量％、好ましくは０．０２〜４．０重量％の割合で用いることができる。特に飼料に配合して用いる場合には、通常０．１〜１０．０重量％、好ましくは０．２〜４．０重量％の割合で、飲料水に添加して用いる場合には通常０．０１〜１．０重量％、好ましくは０．０２〜０．４重量％の割合で用いることが望ましい。
この発明は、さらに前記の乳成分及び肉質の改善剤自体あるいはそれらを含む動物用飼料及び／又は飲料水を動物に与えることからなる動物の乳成分改善方法及び肉質改善方法を提供する。
いずれの方法も通常の飼育動物、例えば、牛、山羊、馬、らくだ、水牛、豚、羊のような哺乳動物のほか、鶏、鴨、七面鳥、ダチョウ、アヒルのような鳥類及びハマチ、タイ、ニジマス、ギンザケのような魚類に適用され、乳成分改善方法は牛での適用、肉質改善方法は豚、牛、鶏及び魚での適用が特に好ましい。
この発明の乳成分及び肉質の改善剤自体、ならびにそれらを含む動物用飼料及び飲料水は、これらの動物に通常の方法で与えることができる。
実施例
以下、実施例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
実施例１：
泌乳牛（各群２頭）に、グルコン酸ナトリウム（ＧＮＡ）またはグルコン酸カルシウム（ＧＣＡ）（それぞれ藤沢薬品工業（株）製）を体重１ｋｇ当たり３００ｍｇとなるよう２．０重量％の割合で、濃厚飼料（圧扁とうもろこし２７％、圧扁大麦２７％、ビートパルプペレット２３％、ルーサンペレット１１％、綿実７％及び大豆粕５％）に混合して１０日間連続して与え、投与開始前日、投与開始１０日目及び投与終了後１０日目の朝夕に搾乳された牛乳中の乳脂肪分率（表１）、蛋白質率（表２）、乳糖率（表３）、無脂固形分率（表４）及び全固形分率（表５）を、茨城県生乳検査協会にてミルコスキャン（登録商標、フォス社製、デンマーク）を用いて測定した。
なお、この試験は、７〜８月の酷暑時に実施され、期間中（７月２５日〜８月２３日の３０日間）の１日における最高気温は２５．０〜３４．５℃、最低気温は１９．７〜２６．０℃の範囲にあった。
2002058483.tif 000002
2002058483.tif 000003
2002058483.tif 000004
2002058483.tif 000005
2002058483.tif 000006
上記の表１〜表５から明らかなように、泌乳牛にグルコン酸ナトリウムまたはグルコン酸カルシウムを投与することにより、乳脂肪分率が上昇するとともに、蛋白質率及び乳糖率が高くなり、その結果として無脂固形分率及び全固形分率の上昇が認められた。
実施例２：
泌乳牛（各群６頭）に、体重１ｋｇ当たり約２５０ｍｇ量のグルコン酸ナトリウム（藤沢薬品工業（株）製）を７００ｍＬの微温湯に混合・溶解して、１日２回朝夕の搾乳時に各７００ｍｌを２０日間連続して経口投与した。投与開始日、投与開始９日目、１７日目、投与終了１日目、５日目の朝夕に採取された牛乳中の体細胞数（表６）を、十勝農業協同組合連合会畜産検査センターにてミルコスキャン（登録商標、フォス社製、デンマーク）で測定した。
2002058483.tif 000007
上記の表から明らかなように、泌乳牛にグルコン酸ナトリウムを投与することにより、生乳中の体細胞数が減少することが確認された。
実施例３：
豚用飼料の人工乳後期用飼料（コロミールＧＳ；日本配合飼料（株）製）及び子豚育成用飼料（子豚ＶＶ；日本配合飼料（株）製）に、飼料重量の１．０％量のグルコン酸ナトリウム（藤沢薬品工業製）を添加した（投与群）。対照として、グルコン酸ナトリウム無添加群（無投与対照群）を設けた。
上記飼料を、１群４頭（雄２頭、雌２頭）、平均体重約７ｋｇの離乳子豚に連続投与して１２週間給与した（最初の６週間は人工乳後期用飼料、後の６週間は子豚育成用飼料）。
飼育終了時に上記飼育豚の中から無作為に雄１頭、雌２頭を選抜し、解剖して背筋（ロース）及び大腿筋（モモ）の一部分を採取し、筋肉中の脂質量を基準油脂分析試験法（日本油化学会編）３．１．２−１９９６クロロホルム−メタノール混液抽出法にしたがって、脂質中の脂肪酸組成を基準油脂分析試験法（日本油化学会編）２．４．１２−１９９６三フッ化ホウ素メタノール法（４．１．２アシルグリセリン試料）によるメチルエステル化で、キャピラリーガスクロマトグラフ法にしたがって分析し、グルコン酸ナトリウム投与群と無投与群とを比較した。
キャピラリーガスクロマトグラフ法の分析条件は以下のとおりとした。
カラム        ：ＤＢ−２３  （８０ｍｘ０．２５ｍｍ、０．２５μｍ）
カラム温度    ：１８０℃
注入口温度    ：２５０℃
検出器温度    ：２５０℃
キャリアーガス：ヘリウム
スプリット比  ：１／５０
結果を表７に示す。
2002058483.tif 000008
2002058483.tif 000009
表７に示すように、グルコン酸ナトリウム投与群では、無投与群に比較してロース及びモモの筋肉中の脂質量が増加していることが示された。
脂質中の脂肪酸を種類ごとに大別し、各種の全体量をグルコン酸ナトリウム投与群と無投与群とで比較した。結果を表８（ロース）及び表９（モモ）に示す（単位：ｍｇ／１００ｇ）。
2002058483.tif 000010
2002058483.tif 000011
実施例４：
豚用飼料の子豚育成用飼料（子豚ＶＶ；日本配合飼料（株）製）及び肉豚肥育用飼料（肉豚ＶＶ；日本配合飼料（株）製）に、飼料重量の０．１％量のグルコン酸ナトリウム（藤沢薬品工業製）を添加した飼料と無添加の飼料を、１群４頭（雄２頭及び雌２頭）の平均体重約３０ｋｇの子豚に連続して１２週間給与した（最初の６週間は子豚育成用飼料、後の６週間は肉豚肥育用飼料）。
飼育終了時に雄１頭、雌１頭を無作為に選抜し、解剖し、ロース断面について、「豚肉取引規格」（社団法人  日本食肉格付協会）にしたがい肉質を分類、評価し、グルコン酸ナトリウム投与群と無投与群とを比較した（表１０）。
また、ロース及びモモの一部分を採取し、筋肉中の脂質量及び脂質の脂肪酸組成を実施例１と同様の方法で測定し、表１１の結果を得た。
2002058483.tif 000012
2002058483.tif 000013
2002058483.tif 000014
表１１の結果に基づき、実施例３と同様にして、ロース（表１２）及びモモ（表１３）における脂肪酸の種類ごとの全体量、及びオレイン酸／ステアリン酸の比率（Ｏ／Ｓ比）をグルコン酸ナトリウム投与群と無投与群とで比較した（単位：ｍｇ／１００ｇ）。
2002058483.tif 000015
2002058483.tif 000016
表１０に示すように、グルコン酸ナトリウム投与群では、無投与群に比較して、肉の色沢及び脂肪の沈着（筋肉内脂肪、さし、霜降りの程度）などの肉質が向上していることが確認された。
また、表１１〜表１３から、グルコン酸ナトリウム投与によって、オレイン酸、パルミトレイン酸などの不飽和脂肪酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ヘプタデカン酸、ステアリン酸、アラキジン酸などの飽和脂肪酸及びリノール酸、リノレン酸、ドコサヘキサエン酸などの必須脂肪酸の量が増加し、オレイン酸／ステアリン酸の比率も上昇したことが分かった。
本発明によれば、六炭糖由来の酸、その非毒性塩および分子内エステル化合物の少なくとも１つを有効成分として含有することからなる動物用の乳成分改善剤及び肉質改善剤、それらを添加してなる動物用の飼料等およびそれらを使用することからなる動物の乳成分改善方法及び肉質改善方法が提供される。
そして、本発明によれば、乳脂肪分、蛋白質及び乳糖などの無脂固形分及び全固形分が増加し、体細胞数が減少して、動物の乳成分が改善される。
また、血栓症の予防に有用な不飽和脂肪酸や、コレステロールの低下、ならびに癌予防、動脈硬化予防などに有効な必須脂肪酸の量が増すとともに、飽和脂肪酸の量も増え、肉質における指標のひとつであるオレイン酸／ステアリン酸比が高くなり、栄養学的観点からみても極めて優れた、高品質な食肉を得ることができる。
【国際調査報告】
2002058483.tif 000017
2002058483.tif 000018
2002058483.tif 000019
2002058483.tif 000020