(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像液ポッドを備えた複数枚のインスタントフイルムユニットと、これらインスタントフイルムユニットを積層して収納するケース本体とからなり、ケース本体の前面壁には最上層のインスタントフイルムユニットの露光面を露呈させる露光開口が形成され、前面壁に直交して連なる上面壁には露光済みのインスタントフイルムユニットを現像液ポッド側から排出するスリット状の排出口が形成されたインスタントフイルムパックにおいて、
前記排出口を構成し、前記排出口の隙間を開けて対峙した一対の開口縁のうち前面側開口縁とこれに対向する後側開口縁とにそれぞれ突条部と尖端部とを形成し、前面壁の上面壁側がインスタントフイルムユニットの積層方向に押圧され、前記排出口の隙間を塞ぐように湾曲変形したときに、前記突条部と尖端部とが係合して、前記上面壁の湾曲変形を阻止するようにしたことを特徴とするインスタントフイルムパック。
【請求項２】
前記突条部と尖端部とは、インスタントフイルムユニットの排出方向とこれに交差する方向とにそれぞれ延びて形成されており、係合したときに十字状に交わることを特徴とする請求項１記載のインスタントフイルムパック。
【請求項３】
現像液ポッドを備えた複数枚のインスタントフイルムユニットと、これらインスタントフイルムユニットを積層して収納するケース本体とからなり、ケース本体の前面壁には最上層のインスタントフイルムユニットの露光面を露呈させる露光開口が形成され、前面壁に直交して連なる上面壁には露光済みのインスタントフイルムユニットを現像液ポッド側から排出するスリット状の排出口が形成されたインスタントフイルムパックにおいて、
前面壁の上面壁側がインスタントフイルムユニットの積層方向に押圧され、前記排出口の隙間を越えて湾曲変形したときに、前記排出口を構成し、前記隙間を開けて対峙した一対の開口縁のうち前面壁から離れた側の開口縁が係合し、上面壁がケース本体の内側及び外側に向かって湾曲することを阻止する凹部を前面壁の内面に形成したことを特徴とするインスタントフイルムパック。
【請求項４】
前面壁の内面には、インスタントフイルムユニットの排出方向に延び、インスタントフイルムユニットの先端を排出口に案内する突条部が一体に形成され、前記凹部はこの突条部を横切るように形成された切欠部であることを特徴とする請求項３記載のインスタントフイルムパック。
【請求項５】
前記凹部に係合する開口縁の一部を尖らせた尖端部にしたことを特徴とする請求項３又は４記載のインスタントフイルムパック。
【請求項６】
前記尖端部には、凹部との係合により上面壁をケース本体の内部側に向かって傾けるようにガイドする斜面で構成されていることを特徴とする請求項３〜５のいずれか記載のインスタントフイルムパック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インスタントフイルムパックに関し、更に詳しくは、不用意な操作によってパックが変形することを防止したインスタントフイルムパックに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インスタントカメラには、インスタントフイルムパックが用いられる。インスタントフイルムパック（以下、「パック」と称す。）には、箱形状のケースの内部に、インスタントフイルムユニット（以下、「フイルムユニット」と称す）を複数枚収納してなる（特願平１０−２５０５９１号）。図７及び図８に示すように、ケース１３は、ケース本体１１と裏蓋１２とからなる。ケース１３には、複数枚のフイルムユニット１５の他に、フイルムカバー１４や第１及び第２弾性板１６，１７が内蔵されている。ケース１３を含めてこれらはすべて遮光性を有するプラスチック材料で形成されている。フイルムユニット１５は、ケース１３から排出される方向（以下、「排出方向」と称す。）に対応する高さが幅よりも長い又は短いサイズのタイプで、排出方向の先端から順に現像液を内蔵した現像液ポッド１５ｂ、露光面１５ａ、及び余剰の現像液を回収するトラップ部１５ｃとを備えている。現像液ポッド１５ｂとトラップ部１５ｃとは、露光面１５ａよりも厚みが大きくなっている。
【０００３】
ケース本体１１は、その前面壁１１ａに露光開口１８、上面壁１１ｂに排出口１９が形成され、また、背面側が開放されている。そして、背面側は、フイルムカバー１４、及び複数のフイルムユニット１５を順に重ねて収納した後に裏蓋１２で塞がれる。市販形態では、フイルムカバー１４が露光開口１８を内部から塞いでおり、インスタントカメラなどに装填されると、フイルムカバー１４が排出され、裏蓋１２の内面に取り付けた第１及び第２弾性板１６，１７の押圧によって積層された最上層のフイルムユニット１５が露光開口１８にセットされ、その露光面１５ａが露光開口１８から露呈する。
【０００４】
排出口１９は、フイルムユニット１５の幅に対応した幅で、且つフイルムユニット１５の厚みに対応した隙間をもつスリット状の開口となっており、柔軟な遮光シート２０によって外部から塞がれている。遮光シート２０は、その上縁が上面壁１１ｂに固着されており、排出されるフイルムユニット１５で押されることによって下縁側から開放される。
【０００５】
図９に示すように、排出口１９の隙間は、フイルムユニット１５の厚みよりも僅かに広い。このため、排出時に複数枚のフイルムユニット１５が同時に排出されてしまう不都合が生じる恐れがある。この不都合を解消するために、図１０に示すように、排出口１９の奥で、且つ前面壁１１ａの内壁にガイド突起２２を設けたパック１０が提案されている（特願平１０−２５４７２３号）。このガイド突起２２は、フイルムユニット１５に排出方向に長く形成されており、フイルムユニット１５の幅方向に所定間隔ごとに複数設けている。ガイド突起２２は、頂部が排出口１９から僅かに露呈される高さとなっており、また、フイルムユニット１５を排出口１９に向けてガイドするために、その頂部から前面壁１１ａの内壁に向かって傾斜した斜面を持っている。
【０００６】
このケース本体１１には、金型成形する上で必要なヒケ防止用の肉抜き穴１１ｃが多数設けられている。特に前面壁１１ａは、露光開口１８が形成されているため、強度が弱い。このため、前面壁１１ａのうちの露光開口１８の上縁と上面壁１１ｂとの間のスペースの内壁に、肉抜き穴１１ｃやリブ１１ｄを縦横方向に伸ばして形成している。肉抜き穴１１ｃは、図９及び図１０にも示したように、ケース本体１１の肉厚が均一になるように凹まして設けられている。また、リブ１１ｄは肉抜き穴１１ｃとの間に形成されており、前面壁１１ａの強度を確保する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、リブ１１ｄを設けたことでケース本体１１の前面壁１１ａ、特に露光開口１８と上面壁１１ｂとの間は、変形し難くなっているものの、露光開口１８のサイズが大きく、しかも、上面壁１１ｂに細長な排出口１９を形成しているから、外部から前面壁１１ａに積層方向に向けての強い外力が加わると、図１１に示すように、排出口１９のフイルムユニット１５の幅方向の略中央部で前側開口縁１９ａがこれに対向する後側開口縁１９ｂに当接するように前面壁１１ａがケース本体１１の内部に向けて凸となる湾曲状に変形する。そして、さらに強い外力が加わると、図１２及び図１３に示すように、前側開口縁１９ａで押されて上面壁１１ｂのうちの後側開口縁１９ｂがその中央部が排出方向のうちの上方に向けて凸となる湾曲状に変形する。このように変形すると、後側開口縁１９ｂが前側開口縁１９ａの上に乗り上がってしまい、よって、パック１０の内部のうちのフイルムユニット１５の積層方向に沿った間隔Ｌが狭くなり、ここに収納されたフイルムユニット１５の現像液ポッド１５ｂが破裂してしまう恐れがある。このようになると、現像液ポッド１５ｂから現像液が流れ出し、フイルムユニット１５が使い物にならなくなる欠点があった。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決するためのもので、ケースの変形によって生じる現像液ポッドの破裂を防止するように工夫したパックを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、本発明のパックでは、排出口を構成し、隙間を挟んで対向する前側開口縁と後側開口縁とにそれぞれ突条部と尖端部とを形成し、前面壁の上面壁側がフイルムユニットの積層方向に押圧され、排出口の隙間を塞ぐように湾曲変形したときに、突条部と尖端部とが係合して、上面壁がそれ以上の湾曲変形することを阻止するようにしたものである。また、突条部と尖端部とを、インスタントフイルムユニットの排出方向とこれに交差する方向とにそれぞれ延ばして形成し、互いが係合したときに十字状に交わるにしてもよい。また、開口縁を尖らせて尖端部を形成し、尖端部が突条部に食い込むことでこれらが係合する構造にするのが望ましい。
【００１０】
請求項３記載のパックでは、前面壁の上面壁側がフイルムユニットの積層方向に押圧され、前記排出口の隙間を越えて湾曲変形したときに、前記排出口を構成し、前記隙間を開けて対峙した一対の開口縁のうち前面壁から離れた側の開口縁が係合し、上面壁がケース本体の内側及び外側に向かって湾曲することを阻止する凹部を前面壁の内面に形成したものである。
【００１１】
また、前面壁の内面に、フイルムユニットの排出方向に延び、フイルムユニットの先端を排出口に案内する突条部を一体に形成し、前記凹部をこの突条部を横切るように形成した切欠部としてもよい。さらに、前記凹部に係合する開口縁の一部を尖端縁にしてもよい。
【００１２】
さらにまた、尖端縁を、凹部との係合により上面壁をケース本体の内部側に向かって傾けるようにガイドする斜面で構成してもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
フイルムパック３０は、インスタントカメラ等のパック室に装填して使用される。図２に示すように、パック室には、露光開口３２に対面する位置に、露光開口３２よりもサイズの大きい開口３３が形成されている。この開口３３は、撮影レンズ３４から露光開口３２に撮影光を通過させるためのものである。装填完了後には、詳しくは後述するフイルム給送機構が自動的に作動して露光開口３２にセットされたフイルムカバー３１を排出口３６から排出する。その後のシャッタレリーズに応答して撮影レンズ３４の背後に配置したシャッタ機構３５が作動して露光開口３２にセットされたフイルムユニットに露光が行われる。
【００１４】
カメラのフイルム給送機構は、モータ３７の駆動を減速ギヤトレイン３８を介して周知のクロー機構３９と展開ローラ対４０とに伝達し、クロー機構３９に設けたクロー部材４１をフイルムパック３０に設けた切り欠き部４２からパック３０の内部に入り込ませてフイルムユニットの底を押し上げ、フイルムユニットを先端から排出口３６を通して展開ローラ対４０に導く。
【００１５】
展開ローラ対４０は、フイルムユニットを先端からニップしてカメラ外部に搬送するとともに、その搬送中にフイルムユニットの先端にある現像液ポッドを裂開してフイルムユニット４３を現像させる。
【００１６】
パック３０は、図１に示すように、ケース本体４４、フイルムカバー３１、フイルムユニット４３、第１及び第２弾性板４５，４６、及び裏蓋４７とからなる。なお、ケース本体４４を除く部材は、従来技術で説明したと同じ部材であるため、詳しい説明を省略する。
【００１７】
フイルムユニット４３は、未使用時からポジ像形成後まで１枚のシートとして取り扱われるモノシート型フイルムユニットであり、露光面４３ｂとは反対側の面にポジ像が形成される透過型フイルムユニットとなっている。
【００１８】
フイルムカバー３１には、排出方向の先端に、遮光性を有するプラスチックフイルムで形成された遮光フラップ４８が取り付けられている。この遮光フラップ４８は、パック３０の内部で先端がフイルムユニット４３の側にＬ字状に屈曲されており、その折り曲げられた先端が排出口３６の内側の縁に引っ掛かっている。このようにすることで、パック３０を例えば地面に落下させたときの衝撃によって、フイルムカバー３１が排出口３６から外に飛び出してしまう不都合を防止することができる。また、フイルムカバー３１には、切り欠き部４２をパック３０の内部から塞ぐ後端遮光フラップ４９が取り付けられている。
【００１９】
裏蓋４７には、排出方向に沿って長方形の開口４７ａ，４７ｂが２個形成されている。これらの開口４７ａ，４７ｂは、インスタントカメラやプリンタ等の機器に設けた押上げ部材を挿入させるためのものであり、通常は第１及び第２弾性板４５，４６で内部から塞がれている。押上げ部材は、特開平７−２４４３３６号公報に記載されているように、第１及び第２弾性板４５，４６を背後から押して最前列のフイルムユニット４３を露光開口３２の内側に押し付け、その露光面４３ｂの平面性を向上させる。第１及び第２弾性板４５，４６は、下方の一部４６ａ（同図にハッチィングで示した範囲）が互いに固着されており、押し上げ部材で押されたときに第２弾性板４６がＶ字状に撓み、そのＶ字状の上下端で平状の第１弾性板４５でフイルムユニット４３を押す。
【００２０】
裏蓋４７の内面には、フイルムユニット４３の幅方向の両側に支持リブ５０，５１がそれぞれ設けられている。支持リブ５０，５１は、フイルムユニット４３の排出方向に円弧状に突出したリブであり、第１及び第２弾性板４５，４６の両側から露呈してフイルムユニット４３の背面を直接に押して露光面４３ｂの平面性を向上させる。フイルムユニット４３は、露光面４３ｂよりも現像液ポッド４３ａとトラップ部４３ｃの方が厚みが厚い。このため、最前のフイルムユニット４３を露光開口３２にセットしたときには、露光面４３ｂが露光開口３２に向けて凸となるように最後のフイルムユニット４３が湾曲する。支持リブ５０，５１は、その最後のフイルムユニット４３の湾曲に合わせた円弧で形成されている。
【００２１】
図３に示すように、ケース本体４４の排出口３６は、遮光シート５２で外部から覆われている。このケース本体４４は、露光開口３２と上面壁４４ｂとの間で現像液ポッド４３ａを覆っている前面壁４４ａの一部に、肉厚を均一にするための肉抜き穴４４ｃ、及び強度補強用のリブ４４ｄがフイルムユニット４３の幅方向及び排出方向に沿ってそれぞれ形成されている。
【００２２】
図４に示すように、排出口３６には、フイルムユニット４３の幅方向の端部に、排出口３６内に向けて突出する規制突起５３ａ，５３ｂが形成されている。これらの規制突起５３ａ，５３ｂは、逆側の端部にも形成されており、排出口３６の両端を部分的に狭くして、フイルムユニット４３が２枚同時に排出口３６から送り出されるのを防止する。なお、排出口３６の中央部を広くしているのは、フイルムユニット４３の露光面４３ａとポジ像形成面に擦り傷が発生しないようにするためと、フイルムカバー３１の先端部に取り付けられた先端遮光フラップ４８を通過しやすくするためである。
【００２３】
排出口３６には、その開口を構成するうちの前面壁４４ａ側の開口縁３６ａに、一対の突条部５４が形成されている。一対の突条部５４は、フイルムユニット４３の幅方向の略中央に対応する位置に、所定間隔離してそれぞれ設けられている。各突条部５４は、前側開口縁３６ａの一段凹んだ面３６ｃにフイルムユニット４３の排出方向に延びて設けられており、排出口３６の内部には突出しない高さとなっている。これら突条部５４は、図５に示すように、前面壁４４ａが外力によって押されたときに、前側開口縁３６ａに対向する後側開口縁３６ｂに交差状に当接し、後側開口縁３６ｂがフイルムユニット４３の排出方向に向けて湾曲変形することを防ぐ。
【００２４】
後側開口縁３６ｂに繋がる上面壁４４ｂには、図４にも示したように、一段凹んだ段差面５５が形成されている。段差面５５は、後側開口縁３６ｂの厚みが薄くなるように後側開口縁３６ｂに向けて緩やかな斜面で形成されており、その範囲は排出口３６の両端にまで長くして形成されている。そして、段差面５５のうちの突条部５４に当接する部分を含んだ範囲には、後側開口縁３６ｂと段差面５５との間の角部を削った面取り部５６が設けられている。後側開口縁３６ｂのうちの面取り部５６をもった範囲は、断面でみると後側開口縁３６ｂが薄厚で尖った尖端部６０となっている。尖端部６０は、薄厚となっているから、突条部５４が当接すると塑性変形して凹む。よって、突条部５４と尖端部６０は互いに食い込む。この食い込み形態は、尖端部６０と突条部５４とが十字状に食い込むため、排出口３６の後側開口縁３６ｂがケース本体４４の内側及び外側に湾曲変形することを防止する。なお、尖端部６０に食い込む突条部５４としては、排出口３６の内部に向かって尖った断面三角形状にするのが好適である。
【００２５】
また、尖端部６０は、段差面５５を形成しているから薄厚となっており、しかも面取り部５６を設けているため、断面で見ると下向き形状となっている。このようにすると、突条部５４とで食い込んだ後にさらに強い外力によって前面壁４４ａが押されたときに、排出口３６の後側開口縁３６ｂの変形方向を下方、すなわちフイルムユニット４３の幅方向の中央部がケース本体４４の内部に向けて凸となる湾曲状に変形させる。これら段差面５５と面取り部５６とが本発明の斜面に相当する。
【００２６】
排出口３６の下方には、従来技術で説明したガイド突起５７、５８が設けられている。このうち少なくとも１個のガイド突起５７は、前記突条部５４の下方の位置に設けられている。個々のガイド突起５７，５８は、従来技術で説明したのと比較して縦に２分割した形態、すなわち、細幅の２個の突起をフイルムユニット４３の幅方向に僅かに所定間隔離して１対設けた構成となっている。そして、突条部５４の下方の位置に設けたガイド突起５７は、先端が僅かに切り欠かれている。これにより、上面壁４４ｂの内壁のうちの前側開口縁３６ａ付近とガイド突起５７との間に隙間５９が形成される。この隙間５９は、強い外力によって前面壁４４ａが押されて後側開口縁３６ｂがフイルムユニット４３の排出方向の下方に向けて湾曲変形したときに、図６に示すように、尖端部６０が入り込んで後側開口縁３６ｂのそれ以上の変形を阻止する。これにより、後側開口縁３６ｂがそれ以上変形しないから、パック３０の内部のフイルムユニット４３の積層方向の長さを現像液ポッド４３ａが破裂しない長さに維持することができる。
【００２７】
なお、前述したように、前側開口縁３６ａの係合により、上面壁４４ｂがケース本体４４の内側及び外側に向けて湾曲変形することを阻止する手段としては、隙間５９に限らず、その代わりに凹部や切欠部を形成してもよい。よって、本実施形態の隙間５９が本発明の凹部及び切欠部に相当する。
【００２８】
このようにパック３０の前面壁４４ａに不用意な外力が加えられると、尖端部６０に突条部５４が当接する。そして、それ以上の外力が加わると、後側開口縁３６ｂがパック３０の内部に向けて凸となる湾曲状に変形し、尖端部６０が隙間５９に入り込む。
【００２９】
ところで、尖端部６０には、突条部５４が当接することで凹みが生じる恐れがある。この凹みの周りには凹みと同時にカエリやバリが発生する。これらカエリやバリは、排出口３６の内部に向けて突出した形態となるため、フイルムユニット４３の排出を阻止する要因の一つである。そこで、排出口３６の奥に、尖端部６０に生じるバリやカエリに当たらないようにガイドする突起を新たに設けても良いし、すでに設けられているガイド突起５７の高さを僅かに高くしてもよい。
【００３０】
また、後側開口縁３６ｂに一段凹んだ凹部を形成し、この凹部に尖端部６０を設けることで、尖端部６０に生じるバリやカエリがフイルムユニット４３に当たらないようにすることもできる。
【００３１】
上記実施形態では、排出口３６の前側開口縁３６ａに突条部５４を、そして、後側開口縁３６ｂに尖端部６０をそれぞれ設けているが、本発明ではこれに限らず、前側開口縁３６ａに尖端部６０を、そして、後側開口縁３６ｂに突条部５４を設けてもよい。
【００３２】
また、上記実施形態では、カメラに装填されるフイルムパックを例に説明したが、本発明はプリンタに装填されるフイルムパックにも適用することができる。更に、露光面とポジ像形成面とが異なる透過型のフイルムユニットを例に説明したが、露光面とポジ像形成面とが同一面とされた反射型フイルムユニットを収納するフイルムパックにも本発明は適用することができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のパックでは、排出口を構成する前側開口縁と後側開口縁とにそれぞれ突条部と尖端部とを設け、前面壁がフイルムユニットの積層方向に押されて上面壁が排出口の隙間を塞ぐように湾曲変形したときに、突条部と尖端部とが係合してそれ以上の変形を阻止することができるから、該パックの内部のフイルムユニットの積層方向の長さを現像液ポッドが破裂しない長さに維持することができる。また、請求項２記載のパックでは、前面壁がフイルムユニットの積層方向に押されて上面壁が排出口の隙間を超えて湾曲変形したときに、排出口を構成し、前記隙間を開けて対峙した一対の開口縁のうち前面壁から離れた側の開口縁が係合し、上面壁が湾曲することを阻止する凹部を前面壁の内面に形成したから、該パックの内部のフイルムユニットの積層方向の長さを現像液ポッドが破裂しない長さに維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パックの分解斜視図である。
【図２】パックが装填されるインスタントカメラのフイルム給送機構の概略を示す斜視図である。
【図３】パックの要部を示す拡大断面図である。
【図４】ケース本体を背面側から見た斜視図であり、フイルムユニットの幅方向の中央で切断して示している。
【図５】パックの前面壁が押圧されたときに突条部と尖端部とが当接した状態を示す要部拡大断面図である。
【図６】突条部と尖端部とが当接した後に更に押圧され、尖端部がガイド突起と上面壁内壁との間に挟み込まれた状態を示す要部拡大断面図である。
【図７】従来技術で説明したパックの分解斜視図である。
【図８】従来技術で説明したパックの断面図である。
【図９】従来技術で説明したパックの要部拡大断面図である。
【図１０】従来技術で説明したケース本体を背面側から見た斜視図であり、フイルムユニットの幅方向の中央で切断して示している。
【図１１】従来技術で説明したパックの要部拡大断面図であり、前面壁が押圧されたときに排出口の開口縁と開口縁とが当接した状態を示している。
【図１２】従来技術で説明したケース本体を背面側から見た斜視図であり、排出口の前側開口縁と後側開口縁とが当接した後に更に前面壁が押圧され、前側開口縁が変形してその上に後側開口縁が乗り上がっている状態を中央で切断して示している。
【図１３】従来技術で説明したパックの要部拡大断面図であり、排出口の前側開口縁と後側開口縁とが当接した後に更に前面壁が押圧され、前側開口縁の上に後側開口縁が乗り上がっている状態を示している。
【符号の説明】
１０，３０  インスタントフイルムパック
１１，４４  ケース本体
１５，４３  インスタントフイルムユニット
１９，３６  排出口
１９ａ，３６ａ  前側開口縁
１９ｂ，３６ｂ  後側開口縁
２２，５７，５８  ガイド突起
５４  突条部
５６  面取り部
６０  尖端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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