(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性板材が表裏一対に折り重ねられた雄タブであって、この雄タブの幅は約０.６ｍｍ〜約２ｍｍであり、前記導電性板材における表裏一対の両端縁のうち、少なくとも一方側の端縁が前記雄タブが接続される方向とは直交する方向に折り返されて、相手側の端縁部分との間に挟み付けられているとともに、その表裏一対の導電性板材に挟み付けられている側の前記端縁の厚みは、前記雄タブのほぼ全長に渡り、前記雄タブとなる導電性板材の他の部分の厚みよりも薄くされ、その段差部分が縁部として折り返され、折り返し端縁とされていると共に、前記雄タブの先端は、前記薄くされている板材部分が除かれて、表裏一対の導電性板材のみが先細りの台形状とされて前記雄タブの厚さ方向のほぼ中央位置で接触するようにして折り曲げられていることを特徴とする雄側タブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、雄側タブに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図８及び図９には、特開平４−３９８８０号公報に開示された雄側端子金具１００を示した。この雄側端子金具１００は、導電性板材を折り曲げて形成されており、その前部には、図示しない相手側の雌側端子金具に接続する雄タブ１０１が設けられている。雄タブ１０１は、図９に示すように、折り曲げの基部となる底壁１０２の先端部分の上面側に両側壁１０３を折り付けることにより、所定の厚みＴを確保している。
【０００３】
ところで近年には、例えば自動車等に取り付けられるコネクタの小型化が進んでいる。コネクタを小型化するためには、その内部に取り付けられる端子金具も同様に小型化を図らなければならないため、小さな雌雄両端子金具の開発が進行している。そのような小型化が進んだ雄側端子金具では、従来の雄側端子金具１００の場合には発生しなかった問題が起こる場合がある。例えば、雄タブ１０１においては、元となる導電性板材の厚さが薄すぎるために、従来の方法で雄タブを製造したとしても所定の厚みに達しない場合がある。
【０００４】
そのような問題を解決するために、例えば図１０〜図１２に示した雄側端子金具１１０に設けられた雄タブ１１１が考えられる。この雄タブ１１１は、図１２に示すように、雄側端子金具１１０となる導電性板材１１４が、表裏一対に折り重ねられることで形成されている。両板材の間に所定の空間Ｓが設けられることにより、所定の厚みＴを確保しようとしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の雄タブ１１１を実際に上下両金型１１５，１１６によって、プレス形成する場合には、図１３に示すように、板材の端縁部分１１２の位置が折曲げ部分１１３の位置よりも近接してしまい、厚さ方向の内側に向かって倒れ込んでしまうために、雄タブ１１１が平面状とならず、雌側端子金具との接触面積が小さくなってしまうおそれがあった。
本発明は、上記した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、導電性板材が薄くなった場合でも、所定の厚みを備えると共に平面状とできる雄タブを備えた雄側端子金具を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段、発明の作用、及び発明の効果】
上記の課題を解決するために第１の発明は、導電性板材が表裏一対に折り重ねられた雄タブであって、前記導電性板材における表裏一対の両端縁のうち、少なくとも一方側の端縁が折り返されて、相手側の端縁部分との間に挟み付けられていることを特徴とする。
「少なくとも一方側の端縁が折り返されて」いるとは、いずれか一方側の端縁のみが折り返されている場合のほかに、両方側の端縁が折り返されている場合を含む。
本発明の雄タブは、一般的には雄側端子金具の一端側に設けることができるが、これ以外の物品にも用いることができる。例えば、雌雄一対の接続部を備えた端子金具や、複数の雄タブを備えた連結用端子においてそれらの雄タブのうちの全部または一部に用いることができる。
【０００７】
第１の発明によれば、導電性板材の表裏一対の両端縁の間に、少なくとも一方側の端縁が折り返されて挟み付けられているので、プレスするときに端縁部分の位置が厚さ方向の内側に入ってしまうことがない。このため、より平面状の表面を持った雄タブとなる。また、挟み付けられた端縁の厚み分だけ雄タブの厚さを大きくできるので、薄い導電性板材を用いる場合であっても、所定の厚さを確保できる。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、表裏一対の導電性板材に挟み付けられている側の前記端縁の厚みは、前記雄タブとなる導電性板材の他の部分の厚みよりも薄いことを特徴とする。
第２の発明によれば、挟み付けられている端縁は、雄タブとなる導電性板材の他の部分よりも薄くなっている。このため、端縁を折り返す操作が容易となる。また、薄い分だけ、端縁の折り返しの際に、その折曲げ部分には空間ができ難くなるので、雄タブの厚さ寸法に対する誤差が小さくなる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明するが、本発明の技術的範囲は、これらの実施形態によって限定されるものではなく、発明の要旨を変更することなく様々な形態で実施することができる。また、本発明の技術的範囲は、均等の範囲にまで及ぶものである。
【００１０】
図１には、本実施形態の雄タブ３を備えた雄側端子金具１の斜視図を示した。この雄側端子金具１は、図２に示した一枚の導電性板材４を折り曲げて形成したものであり、図示しない相手側の雌側端子金具に接続可能とされている。この雄側端子金具１は、特に小型化を意図して製造されたものであり、例えば後述する雄タブ３の正断面は、一辺が約０．６ｍｍ〜約２ｍｍ程度のものである。雄側端子金具１の後方（図１中、右上方）には、電線の端部を接続する電線接続部２が設けられている。また、雄側端子金具１の前方には、雌側端子金具に接続する雄タブ３が設けられている。雄タブ３の基端側には、略角筒状の支持部６が設けられている。
【００１１】
雄タブ３は、導電性板材４が表裏一対に折り重ねられることにより形成されている。すなわち、図２に示すように、導電性板材４において、雄側端子金具１の雄タブ３となる部分には、互いに折り重ねられる表部３Ａ及び裏部３Ｂが設けられている。これらの両部３Ａ，３Ｂの間には、雄タブ３が所定の厚みＴを確保するための側部３Ｃが設けられている。また、裏部３Ｂの側縁には、折り返し端縁３Ｄが延設されている。この折り返し端縁３Ｄの厚みＸは、図３に示すように、雄タブ３となる他の部分である表部３Ａ、裏部３Ｂ及び側部の厚みＹに比べると、段差５を備えて薄くされている（すなわち、Ｘ＜Ｙである。なお、実際のプレス加工段階では、雄タブ３を折り曲げ形成する前に、段差５部分から先端側（折り返し端縁３Ｄ側）が所定の圧力でプレスされることにより、薄く加工されている。）。
また、雄タブ３の先端縁は、表部３Ａ及び裏部３Ｂのみが先細りの台形状とされて、挿入端７Ａ，７Ｂが設けられている。雄タブ３が折り曲げ加工されるときに、両挿入端７Ａ，７Ｂの先端側が、雄タブ３の厚さ方向のほぼ中央位置で接触するようにして折り曲げられることにより挿入端７が設けられる。
【００１２】
なお、図示はしないが、図２において左側には、リボン状の帯片が設けられており、その帯片の延設方向に対してほぼ直交するようにして、複数の導電性板材４が接続片４Ａを介して、一定間隔で接続されている。この状態で、図示しないプレス加工機を通過するうちに、雄側端子金具１が折り曲げ加工される。
【００１３】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用および効果について説明する。
図２に示した導電性板材４は、プレス加工機を通過するにつれて、所定のプレス操作が施され、次第に雄側端子金具１として形成される。このときには、雄タブ３は、次のようにして形成される。
【００１４】
折り返し端縁３Ｄは、段差５部分を縁部として、図３中の矢印Ｒ方向に折り曲げられ、裏部３Ｂに対してほぼ密着するまで折り付けられる。また、側部３Ｃの両側縁部分において、表部３Ａ及び裏部３Ｂとの境界部分が、ほぼ直角方向に折り曲げられることにより、雄タブ３の正断面形状は略正方形状とされる。
このプレス加工のときには、図７に示すように、雄タブ３は上下金型８，９によって押圧されている。また、折り返し端縁３Ｄは、表部３Ａと裏部３Ｂとの両部の端縁に挟み付けられた状態となる。
このように、本実施形態によれば、導電性板材４の表部３Ａと裏部３Ｂとの両端縁の間に、折り返し端縁３Ｄが挟み付けられているので、プレスするときに端縁部分の位置が厚さ方向の内側に入ってしまうことがない。このため、より平面状の表面を持った雄タブ３となる。また、挟み付けられた折り返し端縁３Ｄの厚みＸ分だけ雄タブ３の厚さを大きくできるので、薄い導電性板材４を用いる場合であっても、雄タブ３の所定の厚みＴを確保できる。
【００１５】
また、挟み付けられている折り返し端縁３Ｄの厚みＸは、雄タブ３となるその他の部位の導電性板材４の厚みＹよりも薄くなっているため、折り返し端縁３Ｄを折り返す操作が容易となる。また、折り返し端縁３Ｄの厚みＸが他の部分よりも薄い分だけ、折り返し端縁３Ｄの折り返しの際に、その折曲げ部分１０（より詳細に言うと、折り返し端縁３Ｄと裏部３Ｂとの間の接続部分であり、ほぼ段差５の裏面側に位置する部分である。）には空間ができ難くなるので、雄タブ３の厚さ寸法に対する誤差が小さくなる。
また、雄タブ３が長期間に渡って、雌側端子金具と接続されていた場合であっても、折り返し端縁３Ｄが両部３Ａ，３Ｂの倒れ込み（雄タブ３の厚さ方向の内側に入ってくること。図１３を参照。）を規制するので、良好な接触状態を保持できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態における雄タブを備えた雄側端子金具の斜視図
【図２】  雄側端子金具の展開図
【図３】  図２におけるＡ−Ａ線断面図
【図４】  雄側端子金具の側面図
【図５】  雄側端子金具の平面図
【図６】  図４におけるＢーＢ線断面図
【図７】  雄タブをプレス形成するときの様子を示す断面図
【図８】  従来例における雄側端子金具の斜視図
【図９】  図８におけるＣーＣ線断面図
【図１０】  導電性板材が薄い際に、所定の厚みを備えた雄タブを設けようとしたときの雄側端子金具の展開図
【図１１】  図１１の導電性板材を折曲げ加工したときの雄側端子金具の側面図
【図１２】  図１１におけるＤ−Ｄ線断面図
【図１３】  図１２に示した雄タブをプレス形成するときの様子を示す断面図
【符号の説明】
１…雄側端子金具
３…雄タブ
３Ａ…表部
３Ｂ…裏部
３Ｄ…折り返し端縁（端縁）
４…導電性板材
【図１】
0003823811.tif 000002
【図２】
0003823811.tif 000003
【図３】
0003823811.tif 000004
【図４】
0003823811.tif 000005
【図５】
0003823811.tif 000006
【図６】
0003823811.tif 000007
【図７】
0003823811.tif 000008
【図８】
0003823811.tif 000009
【図９】
0003823811.tif 000010
【図１０】
0003823811.tif 000011
【図１１】
0003823811.tif 000012
【図１２】
0003823811.tif 000013
【図１３】
0003823811.tif 000014