(57)【要約】本発明の会話能力試験システムは、第１試験用テレビ電話端末１１と受験用テレビ電話端末２６を回線網２５を通じて接続し、試験用画像を画像音声記憶装置２３から読み出して受験用テレビ電話端末２６に送信し、この試験用画像を受験用テレビ電話端末２６の表示画面に表示し、この試験用画像の内容について受験者が語った話や試験者と受験者間の会話に基づいて、受験者の会話能力を判定している。これにより、遠隔地の受験者に対しても、かつ何時でも、会話能力の試験を容易に実施することを可能にする。
2002103656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
試験用テレビ電話端末と、試験用テレビ電話端末にネットワークを通じて接続される受験用テレビ電話端末と、試験用画像を予め記憶した画像記憶手段とを備え、
試験用画像を画像記憶手段から読み出し、この試験用画像をネットワークを通じて受験用テレビ電話端末へと送信し、この試験用画像を受験用テレビ電話端末の表示画面に表示し、試験用テレビ電話端末及び受験用テレビ電話端末を用いて、試験者が、試験用画像の内容について語られた受験者の話を聴取することを特徴とする会話能力試験システム。
【請求項２】
複数の試験用画像を画像記憶手段に記憶しておき、画像記憶手段からの各試験用画像の読み出し、受験用テレビ電話端末への各試験用画像の送信及び受験用テレビ電話端末の表示画面への各試験用画像の表示を順次行うことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の会話能力試験システム。
【請求項３】
複数段階の会話能力に応じて、それぞれの試験用画像を画像記憶手段に記憶しておき、推定される受験者の会話能力に応じた試験用画像を画像記憶手段から読み出し、この試験用画像をネットワークを通じて受験用テレビ電話端末へと送信することを特徴とする請求の範囲第１項に記載の会話能力試験システム。
【請求項４】
試験用画像と共に、音声を画像記憶手段に記憶しておき、試験用画像及び音声を画像記憶手段から読み出し、試験用画像及び音声をネットワークを通じて受験用テレビ電話端末へと送信し、試験用画像を受験用テレビ電話端末の表示画面に表示し、音声を受験用テレビ電話端末で発音することを特徴とする請求の範囲第１項に記載の会話能力試験システム。
【請求項５】
予め設定された複数の判定規範に基づいて、受験者の会話能力を判定することを特徴とする請求項１に記載の会話能力試験システム。
【請求項６】
複数の試験用テレビ電話端末を備え、各試験用テレビ電話端末及び受験用テレビ電話端末を用いて、各試験者が受験者の話を聴取することを可能にしたことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の会話能力試験システム。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、試験者と受験者が離れていても、テレビ電話端末とネットワークを利用することにより、受験者の会話能力を判定することが可能な会話能力試験システムに関する。
背景技術
言語の会話教育においては、その成果と教育レベルを見極めるために、会話能力の試験及び判定を必要とする。この会話能力の判定は、多数の受験者に対して公平に行われる必要がある。このため、一般には、多数の受験者を予め設定した試験場に集め、同じ判定基準を持つ少数の試験者がそれぞれの受験者と直接会話することにより、各受験者の会話能力を判定していた。
ところで、多数の受験者のうちには、遠隔地に所在していたり、あるいは特定の試験日に都合が悪くて、試験を受けられないものがいる。このため、試験場を各地域に設定したり、任意の日時に試験を行うことが考えられる。しかしながら、これらを実現するには、少数の試験者が様々な日時に各地域に出向く必要があり、試験者の負担が増大する。また、十分な経験と能力を有する試験者の数を増やすのは、極めて困難である。
発明の開示
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、遠隔地の受験者に対しても、かつ何時でも、会話能力の試験を容易に実施することが可能な会話能力試験システムを提供することを目的とする。
上記課題を解決するために、本発明は、試験用テレビ電話端末と、試験用テレビ電話端末にネットワークを通じて接続される受験用テレビ電話端末と、試験用画像を予め記憶した画像記憶手段とを備え、試験用画像を画像記憶手段から読み出し、この試験用画像をネットワークを通じて受験用テレビ電話端末へと送信し、この試験用画像を受験用テレビ電話端末の表示画面に表示し、試験用テレビ電話端末及び受験用テレビ電話端末を用いて、試験者が、試験用画像の内容について語られた受験者の話を聴取する。
この様な構成の本発明によれば、試験用テレビ電話端末及び受験用テレビ電話端末により、試験者は、試験用画像の内容について語られた受験者の話を聴取することができ、この受験者の話に基づいて、受験者の会話能力を判定することができる。また、試験者は、自ら出向かなくても、予め設定されたスケジュールに従って、多数の受験者の試験を順次実施するとができる。あるいは、受験者は、遠隔地に所在していても、また何時でも、会話能力の試験を受けることができる。更に、予め設定された試験用画像の内容について話を語るので、多数の試験者に対して公平な試験及び判定を行うことができる。
また、本発明においては、複数の試験用画像を画像記憶手段に記憶しておき、画像記憶手段からの各試験用画像の読み出し、受験用テレビ電話端末への各試験用画像の送信及び受験用テレビ電話端末の表示画面への各試験用画像の表示を順次行っている。
この様に複数の試験用画像を受験用テレビ電話端末の表示画面に表示し、これらの試験用画像の内容について話を語れば、受験者の会話能力を正確に判定することができる。
更に、本発明においては、複数段階の会話能力に応じて、それぞれの試験用画像を画像記憶手段に記憶しておき、推定される受験者の会話能力に応じた試験用画像を画像記憶手段から読み出し、この試験用画像をネットワークを通じて受験用テレビ電話端末へと送信している。
この様に各試験用画像のうちから、受験者の会話能力に応じた試験用画像を選択して用いれば、受験者の会話能力に応じた内容の試験を行うことができる。また、各試験用画像によって示される各場面を適宜に選択するので、試験の内容を多様化することができる。
また、本発明においては、試験用画像と共に、音声を画像記憶手段に記憶しておき、試験用画像及び音声を画像記憶手段から読み出し、試験用画像及び音声をネットワークを通じて受験用テレビ電話端末へと送信し、試験用画像を受験用テレビ電話端末の表示画面に表示し、音声を受験用テレビ電話端末で発音している。
この場合、受験者は、試験用画像を見るだけでなく、音声を聴取することになる。受験者は、試験用画像の内容を見て、音声を聞いて、話をする。
更に、本発明においては、予め設定された複数の判定規範に基づいて、受験者の会話能力を判定している。
例えば、コミュニケーションの能力、正確性、語彙力等の判定規範について、それぞれの判定を行い、更に総合的な判定を行う。これにより、受験者の会話能力を正確に判定することができる。
また、本発明においては、複数の試験用テレビ電話端末を備え、各試験用テレビ電話端末及び受験用テレビ電話端末を用いて、各試験者が受験者の話を聴取することを可能にしている。
この場合、複数の試験者によって、一人の受験者の話を聴取して、受験者の会話能力を判定することができ、より正確な判定が可能になる。
発明を実施するための最良の形態
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して説明する。
図１は、本発明の会話能力試験システムの一実施形態を示すブロック図である。本実施形態の会話能力試験システムにおいては、試験者側と受験者側に区分される。試験者側では、試験者が用いる第１及び第２試験用テレビ電話端末１１、１２と、受験者カルテデータベース管理端末１３と、試験者スケジュールデータベース管理端末１４と、予約データベース管理端末１５と、受験者情報データベース管理端末１６と、プリンター１７等とをローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１８を通じて接続している。また、第１試験用テレビ電話端末１１には、セレクター２１を通じて、画像撮影装置２２、画像音声記憶装置２３及びホワイトボード２４が接続されている。
受験者側では、受験者が用いる受験用テレビ電話端末２６のみを設けている。試験者側の第１及び第２試験用テレビ電話端末１１、１２を回線網２５を通じて受験用テレビ電話端末２６に接続することができる。
第１及び第２試験用テレビ電話端末１１、１２と受験用テレビ電話端末２６は、高機能マルチメディアテレビ電話を利用したものが好ましく、デジタル信号の送受を行い得るものが良い。
第１試験用テレビ電話端末１１と受験用テレビ電話端末２６を回線網２５を通じて接続すると、各電話端末１１、２６の試験者と受験者間で会話を行うことができる。また、受験者の顔が受験用テレビ電話端末２６の画像撮影装置（図示せず）によって撮像され、この受験者の顔を示す画像が回線網２５を通じて伝送され、この受験者の顔を示す画像が第１試験用テレビ電話端末１１の表示画面に表示される。更に、第１試験用テレビ電話端末１１のセレクター２１により画像撮影装置２２を選択した場合は、試験者の顔が画像撮影装置２２によって撮像され、この試験者の顔を示す画像が回線網２５を通じて伝送され、この試験者の顔を示す画像が受験用テレビ電話端末２６の表示画面に表示される。
また、セレクター２１により画像音声記憶装置２３を選択した場合は、画像音声記憶装置２３から試験用画像と試験内容の説明文が読み出され、試験用画像、試験内容の説明文、及び受験者の顔を示す画像が合成され、この合成画像が第１試験用テレビ電話端末１１の表示画面に表示される。また、試験用画像が回線網２５を通じて伝送され、受験用テレビ電話端末２６の表示画面に表示される。
更に、セレクター２１によりホワイトボード２４を選択した場合は、ホワイトボード２４に書き込まれた文字や記号等を示す画像及び受験者の顔を示す画像が合成され、この合成画像が第１試験用テレビ電話端末１１の表示画面に表示される。また、文字や記号等を示す画像が回線網２５を通じて伝送され、受験用テレビ電話端末２６の表示画面に表示される。
あるいは、第１試験用テレビ電話端末１１により、画像撮影装置２２、画像音声記憶装置２３及びホワイトボード２４を適宜に組み合わせて選択することができる。この場合は、選択された各画像及び受験者の顔を示す画像が合成され、第１試験用テレビ電話端末１１の表示画面に表示される。また、選択された各画像が合成され、受験用テレビ電話端末２６の表示画面に表示される。
更に、第１試験用テレビ電話端末１２での試験者の操作入力により、第２試験用テレビ電話端末１２の画像撮影装置（図示せず）によって撮像された他の試験者の顔を示す画像を選択したり、この他の試験者の顔を示す画像を合成することが可能である。この場合は、この他の試験者の顔を示す画像、又は各画像を含む合成画像が受験用テレビ電話端末２６の表示画面に表示される。また、第１試験用テレビ電話端末１１の表示画面には、受験者の顔を示す画像及び第２試験用テレビ電話端末１２の試験者の顔を示す画像を含む合成画像が表示され、同様に第２試験用テレビ電話端末１２の表示画面には、受験者の顔を示す画像及び第１試験用テレビ電話端末１１の試験者の顔を示す画像を含む合成画像が表示される。そして、２人の試験者と受験者間で会話を行うことができる。
従って、第１もしくは第２試験用テレビ電話端末１１、１２の表示画面には、受験者の顔が常に表示されると共に、試験者の顔、試験用画像、試験内容の説明文及び文字や記号等が選択的に表示され、また受験用テレビ電話端末２６の表示画面には、試験者の顔、試験用画像及び文字や記号等が選択的に表示される。いずれの状態であっても、１人の試験者と受験者間、又は２人の試験者と受験者間で会話を行うことができる。
この様な構成の会話能力試験システムにおいて、少なくとも１人の試験者は、第１試験用テレビ電話端末１１もしくは第２試験用テレビ電話端末１２と受験用テレビ電話端末２６により、試験用画像の内容について語られた受験者の話を聴取して、受験者の会話能力を判定することができる。
ここで、受験者の利便性を考慮して、散在する複数の支部毎に、少なくとも１つの受験用テレビ電話端末２６を配備し、各受験用テレビ電話端末２６のいずれによっても、試験を受けることを可能にする。また、試験者の利便性を考慮して、第１及び第２試験用テレビ電話端末１１、１２、各管理端末１３〜１６等を１つの本部に集約させて配備する。
尚、合成画像は、複数種類の画像をそれぞれの領域に配置して組み合わせたものであり、表示画面上では、各画像がそれぞれの領域に表示される。また、試験用画像は、静止画像であっても、動画像であっても構わない。あるいは、それぞれの試験用画像に音声を付加し、テレビ電話端末により、試験用画像の表示と共に、音声の発音を行っても良い。
また、第２試験用テレビ電話端末１２は、第１試験用テレビ電話端末１１と同等の機能を有する。更に、第１及び第２試験用テレビ電話端末１１、１２と同等の機能を有する他の試験用テレビ電話端末を設けても良い。
次に、受験者が受験を申し込むまでの手順を図２に示すフローチャートに従って説明する。
ここでは、受験者の利便性を考慮して、複数の支部のいずれにおいても受験を申し込むことが可能である。このため、受験者は、最も近くの支部を選択して、この支部に出向けば良い。支部では、受験申込書がスタッフから受験者に手渡され、受験者が必要な各事項を受験申込書に記入する。これらの記入事項は、氏名、性別、住所、電話番号、生年月日、職業、受験する言語の種類、及び受験する言語の経験等である。支部では、スタッフが受験申込書の各記入事項をコンピュータに入力して、これらの記入事項をオンラインで本部のコンピュータへ送信する（ステップ１０１）。
本部では、受験申込書の各記入事項をコンピュータで受信し、各記入事項を確認した上で、受験番号を発行し、この受験番号をオンラインで支部のコンピュータに送信する（ステップ１０２）。支部では、この受験番号をコンピュータで受信すると、スタッフが受験者の希望する受験の日時をコンピュータに入力して、この希望の受験日時を受験番号と共に本部のコンピュータへ送信する（ステップ１０３）。本部では、希望の受験日時及び受験番号をコンピュータで受信し、この受験日時に、スケジュールが空いていれば、受験日時及び受験番号をスケジュールに記入する（ステップ１０４）。
この受験のスケジュールは、図１の予約データベース管理端末１５で管理されており、この管理端末１５を操作することにより、この受験のスケジュールの確認と登録が行われる。同時に、この受験者の受験を担当する試験者のスケジュールに、受験日時及び受験番号が反映される。この試験者のスケジュールは、図１の試験者スケジュールデータベース管理端末１４で管理されており、この管理端末１４を操作することにより、この試験者のスケジュールの確認と登録が行われる。更に、受験申込書の内容が受験者情報データベース管理端末１６に登録される。
この後、支部では、受験者の希望する受験日時に受験を行ない得る様に、支部に設置されている受験用テレビ電話端末２６のスケジュールを設定し、受験票及び受験の注意を記載したマニュアルを受験者に渡す（ステップ１０５）。
次に、実際に受験者が受験を受けるときの手順を図３に示すフローチャートに従って説明する。
まず、支部では、受験者に受験用テレビ電話端末２６を割り振って、受験用テレビ電話端末２６のリモートコントローラを渡し、会話能力試験の手順や受験用テレビ電話端末２６の操作方法等を説明する（ステップ２０１）。本部において、試験者は、第１試験用テレビ電話端末１１を操作し、受験者情報データベース管理端末１６にアクセスし、この管理端末１６から受験者の受験申込書の内容を読み出して第１試験用テレビ電話端末１１の表示画面に表示させ、この内容を確認する。あるいは、少なくとも１回の受験を既に受けている受験者であれば、その受験者のカルテが受験者カルテデータベース管理端末１３に登録されているので、試験者は、第１試験用テレビ電話端末１１から受験者カルテデータベース管理端末１３にアクセスし、この管理端末１３から受験者のカルテを読み出して第１試験用テレビ電話端末１１の表示画面に表示させ、このカルテを確認する（ステップ２０２）。
こうして会話能力の試験の準備が行われてから、第１試験用テレビ電話端末１１と受験用テレビ電話端末２６を回線網２５を通じて接続し、会話能力の試験を実施し（ステップ２０３）、この試験を終了すると、各電話端末１１と２６間を切断する（ステップ２０４）。この後、支部では、一定時間を経過してから、受験者の会話能力の判定結果を電話により本部に問い合わせる（ステップ２０５）。一方、本部において、試験者は、受験者の会話能力のレベルを判定し、会話能力を詳細に評価し、会話能力のレベル及び詳細な評価を受験者のカルテとして受験者カルテデータベース管理端末１３に登録する（ステップ２０６）。そして、本部では、支部からの電話連絡により、受験者の会話能力のレベルを通知し、また詳細な評価を記入した評価表を郵送する旨を伝え（ステップ２０７）、この評価表を受験者の自宅に郵送する（ステップ２０８）。支部では、受験者の会話能力のレベルを口頭で通知し、評価表の到着を自宅で待機する様に伝える（ステップ２０９）。
尚、試験者が担当する言語と受験者が通常生活で用いる言語別に、評価の内容を示す多数の例文を予め作成しておき、試験者が試験者の言語の各例文のうちから受験者の会話能力の評価に該当する幾つかの例文を選択し、選択した各例文に対応する受験者の言語の各例文を求め、受験者の言語の各例文を詳細な評価として評価表に記入する。
次に、図３のステップ２０３の試験の過程を順次説明する。尚、ここでは、英語の会話能力の試験が行われるものとする。
まず、第１試験用テレビ電話端末１１と受験用テレビ電話端末２６が回線網２５を通じて接続された当初は、第１試験用テレビ電話端末１１側のセレクター２１により画像撮影装置２２が選択され、試験者の顔を示す画像が受験用テレビ電話端末２６の表示画面に表示される。また、受験者の顔を示す画像が第１試験用テレビ電話端末１１の表示画面に表示される。この状態で、試験者は、受験者との間で、簡単な会話を試して、受験者の会話能力のレベルを推定する。例えば、９段階の各レベル７Ｃ、レベル７Ｂ、レベル７Ａ、レベル６、レベル５、レベル４、レベル３、レベル２、レベル１が予め設定されており、これらのレベルのうちのいずれに受験者の会話能力が該当するかを推定する。尚、レベル７Ｃが英語の知識が殆どないという最も低いレベルを示し、レベル１がネイティヴスピーカと同等という最も高いレベルを示す。
あるいは、画像音声記憶装置２３には、図４（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）に示す各予備試験用画像４１、４２及び４３と、各予備試験用画像に対応する「Ｓｐｅｃｕｌａｔｉｏｎ」及び「Ｔａｓｋｓ」という各説明文が記憶されている。そこで、セレクター２１により画像音声記憶装置２３を選択し、いずれかの予備試験用画像と、「Ｓｐｅｃｕｌａｔｉｏｎ」及び「Ｔａｓｋｓ」の説明文を画像音声記憶装置２３から読み出し、読み出した予備試験用画像とその説明文を第１試験用テレビ電話端末１１の表示画面に表示すると共に、選択した予備試験用画像を受験用テレビ端末２６の表示画面に表示する。この状態で、試験者は、予備試験用画像と、「Ｓｐｅｃｕｌａｔｉｏｎ」及び「Ｔａｓｋｓ」の説明文を参照しつつ、口頭で受験者に質問する。また、受験者は、予備試験用画像を見つつ、試験者の質問に対する解答を話す。そして、試験者は、この受験者の話に基づいて、受験者の会話能力のレベルを推定する。
図４（ａ）に示す予備試験用画像４１と、予備試験用画像４１に対応する「Ｓｐｅｃｕｌａｔｉｏｎ」及び「Ｔａｓｋｓ」の説明文は、各レベル７Ａ及び７Ｂ程度を推定するのに好適である。また、図４（ｂ）に示す予備試験用画像４２と、予備試験用画像４２に対応する「Ｓｐｅｃｕｌａｔｉｏｎ」及び「Ｔａｓｋｓ」の説明文は、各レベル６及び５程度を推定するのに好適である。更に、図４（ｃ）に示す予備試験用画像４３と、予備試験用画像４３に対応する「Ｓｐｅｃｕｌａｔｉｏｎ」及び「Ｔａｓｋｓ」の説明文は、各レベル４、３及び２程度を推定するのに好適である。
尚、図４（ａ）に示す予備試験用画像４１を選択して、受験者の話を聴取した後、図４（ｂ）の予備試験用画像４２を選択して、受験者の話を再度聴取する等、予備試験用画像の変更を適宜に行っても良い。また、試験者が質問する代わりに、予備試験用画像に対応する質問等を示す音声を画像音声記憶装置２３から読み出し、この音声を受験用テレビ電話端末２６で発音し、これに対する受験者の話に基づいて、受験者の会話能力のレベルを推定しても構わない。
こうして受験者の会話能力のレベルを推定した後に、推定したレベルに応じた本試験用画像を画像音声記憶装置２３から読み出し、この本試験用画像を第１試験用テレビ電話端末１１の表示画面及び受験用テレビ電話端末２６の表示画面に表示する。
ここで、会話能力の試験は、各レベル毎に、２つのタスクからなり、各タスクに応じた各本試験用画像と各説明文が準備されている。例えば、画像音声記憶装置２３には、図５（ａ）及び（ｂ）に示すレベル７Ｃに対応する各本試験用画像５１、５２と、該各本試験用画像に対応する「Ｔａｓｋ  ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ」及び「Ｇｅｎｅｒａｌ  ｅｘｐｅｃｔａｔｉｏｎｓ」という各説明文が記憶されている。また、図６（ａ）及び（ｂ）に示すレベル７Ｂに対応する各本試験用画像５３、５４と、該各本試験用画像に対応する「Ｔａｓｋ  ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ」及び「Ｇｅｎｅｒａｌ  ｅｘｐｅｃｔａｔｉｏｎｓ」の各説明文が記憶されている。更に、図７（ａ）及び（ｂ）に示すレベル７Ｃに対応する各本試験用画像５５、５６と、該各本試験用画像に対応する「Ｔａｓｋ  ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ」及び「Ｇｅｎｅｒａｌ  ｅｘｐｅｃｔａｔｉｏｎｓ」の各説明文が記憶されている。また、図８（ａ）及び（ｂ）に示すレベル６に対応する各本試験用画像５７、５８と、該各本試験用画像に対応する「Ｔａｓｋ  ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ」及び「Ｇｅｎｅｒａｌ  ｅｘｐｅｃｔａｔｉｏｎｓ」の各説明文が記憶されている。更に、図９（ａ）及び（ｂ）に示すレベル５に対応する各本試験用画像５９、６０と、該各本試験用画像に対応する「Ｔａｓｋ  ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ」及び「Ｇｅｎｅｒａｌ  ｅｘｐｅｃｔａｔｉｏｎｓ」の各説明文が記憶されている。また、図１０（ａ）及び（ｂ）に示すレベル４に対応する各本試験用画像６１、６２と、該各本試験用画像に対応する「Ｔａｓｋ  ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ」及び「Ｇｅｎｅｒａｌ  ｅｘｐｅｃｔａｔｉｏｎｓ」の各説明文が記憶されている。更に、図１１（ａ）及び（ｂ）に示すレベル３に対応する各本試験用画像６３、６４と、該各本試験用画像に対応する「Ｔａｓｋ  ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ」及び「Ｇｅｎｅｒａｌ  ｅｘｐｅｃｔａｔｉｏｎｓ」の各説明文が記憶されている。また、図１２（ａ）及び（ｂ）に示すレベル２に対応する各本試験用画像６５、６６と、該各本試験用画像に対応する「Ｔａｓｋ  ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ」及び「Ｇｅｎｅｒａｌ  ｅｘｐｅｃｔａｔｉｏｎｓ」の各説明文が記憶されている。
例えば、受験者の会話能力をレベル６と推定した場合は、セレクター２１により画像音声記憶装置２３を選択し、図８（ａ）及び（ｂ）に示すレベル６に対応する各本試験用画像５７、５８と、該各本試験用画像に対応する「Ｔａｓｋ  ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ」及び「Ｇｅｎｅｒａｌ  ｅｘｐｅｃｔａｔｉｏｎｓ」の各説明文を画像音声記憶装置２３から順次読み出し、該各本試験用画像とそれらの説明文を第１試験用テレビ電話端末１１の表示画面に表示する。また、各本試験用画像５７、５８を受験用テレビ電話端末２６に逐次送信して、該各本試験用画像を受験用テレビ電話端末２６の表示画面に順次表示する。試験者は、各本試験用画像５７、５８と、「Ｓｐｅｃｕｌａｔｉｏｎ」及び「Ｔａｓｋｓ」の各説明文を参照しつつ、口頭で受験者に質問する。また、受験者は、各本試験用画像を見つつ、試験者の質問に対する解答を話す。
あるいは、図８（ｂ）に示す様な本試験用画像５８に対応する対話「Ｄｉａｌｏｇｕｅ」を示す音声を画像音声記憶装置２３から読み出し、この音声を第１試験用テレビ電話端末１１及び受験用テレビ電話端末２６で発音する。試験者と受験者は、この対話についての質問と解答を会話する。
そして、試験者は、この受験者の話に基づいて、受験者の会話能力のレベルを推定する。
この様な判定に際し、推定したレベルで試験を行っている途中で、試験者が推定したレベルを誤りだと判断すると、他のレベルの試験を最初からやり直しても良いし、他のレベルの試験の途中へと移行しても良い。また、レベルの変更を繰り返しても構わない。これにより、受験者の会話能力のレベルの判定を正確に行うことができる。
また、試験者は、予め定められた複数の判定規範に基づいて、受験者の会話能力のレベルを判定する。例えば、コミュニケーションの能力、正確性、語彙力、流暢さ、聴解力等の項目別に、それぞれのレベルを判定する。そして、これらのレベルに基づいて、受験者の会話能力のレベルを総合的に判定する。これにより、受験者の会話能力を正確に判定することができる。
更に、試験者は、受験者の能力を十分に引き出すために、プロフェッショナルであり、フレンドリーであって個人的ではなく、客観的であることが望まれる。
また、先に述べた様に第２試験用テレビ電話端末１２の他の試験者を受験用テレビ電話端末２６の表示画面に表示したり、第１及び第２試験用テレビ電話端末１１、１２の２人の試験者と受験者間で会話を行っても良い。この場合は、２人の試験者によって受験者の会話能力を判定するので、より正確な判定が可能になる。
更に、試験の途中で、必要であれば、ホワイトボード２４上に文字や記号等を書き込んで、これを受験者用テレビ電話端末２６の表示画面に表示しても良い。
こうして判定された受験者の会話能力のレベルは、先に述べた様に電話により受験者に速やかに通知される。また、詳細な評価は、評価表に記入されて郵送される。
この様に本実施形態の会話能力試験システムでは、試験用テレビ電話端末と受験用テレビ電話端末を回線網を通じて接続し、試験用画像を受験用テレビ電話端末の表示画面に表示し、この試験用画像の内容について受験者が語った話や試験者と受験者間の会話に基づいて、受験者の会話能力を判定している。このため、遠隔地の受験者に対しても、かつ何時でも、会話能力の試験を実施することができる。
尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、多様に変形することができる。例えば、受験用テレビ電話端末を受験者の自宅に設置して、この受験用テレビ電話端末と試験用テレビ電話端末を回線網を通じて接続し、受験者の自宅で受験しても良い。あるいは、自宅の受験用テレビ電話端末にコンピュータの機能が備わっている場合は、自宅の受験用テレビ電話端末のコンピュータと本部のコンピュータ間のデータ通信により、受験を申し込んでも構わない。また、英語だけではなく、あらゆる種類の言語の会話能力を判定するために、本発明を適用することができる。また、レベルの数や判定規範の数を適宜に増減しても構わない。更に、テレビ電話端末と同等の機能を備える端末であれば、この端末を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明の会話能力試験システムの一実施形態を示すブロック図である。
図２は、受験者が受験を申し込むまでの手順を示すフローチャートである。
図３は、実際に受験者が受験を受けるときの手順を示すフローチャートである。
図４（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）は、受験用テレビ電話端末の表示画面に映し出される各予備試験用画像と、各画像に対応するそれぞれの説明文を示す図である。
図５（ａ）及び（ｂ）は、レベル７Ｃに対応する各本試験用画像と、各画像に対応するそれぞれの説明文を示す図である。
図６（ａ）及び（ｂ）は、レベル７Ｂに対応する各本試験用画像と、各画像に対応するそれぞれの説明文を示す図である。
図７（ａ）及び（ｂ）は、レベル７Ａに対応する各試験用画像と、各画像に対応するそれぞれの説明文を示す図である。
図８（ａ）及び（ｂ）は、レベル６に対応する各試験用画像と、各画像に対応するそれぞれの説明文を示す図である。
図９（ａ）及び（ｂ）は、レベル５に対応する各試験用画像と、各画像に対応するそれぞれの説明文を示す図である。
図１０（ａ）及び（ｂ）は、レベル４に対応する各試験用画像と、各画像に対応するそれぞれの説明文を示す図である。
図１１（ａ）及び（ｂ）は、レベル３に対応する各試験用画像と、各画像に対応するそれぞれの説明文を示す図である。
図１２（ａ）及び（ｂ）は、レベル２に対応する各試験用画像と、各画像に対応するそれぞれの説明文を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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