(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一の方向に走行する可撓性帯状支持体の上に塗布液を塗布する塗布ヘッドを備え、前記塗布ヘッドは、前記可撓性帯状支持体の走行方向に順次配置された少なくとも３つの部材を有し、前記部材同士の間に前記塗布液が前記可撓性帯状支持体に向かって流通するスロットが形成された塗布装置であって、
前記部材は、エッジ支持体と、前記可撓性帯状支持体に摺接するように前記エッジ支持体の先端部分に取り付けられるエッジ本体とを有しており、
前記部材のうち、少なくとも前記可撓性帯状支持体の走行方向両端に位置しない内側部材に取り付けられ、その両側面にスロット面を持つエッジ本体は、前記エッジ支持体の前記可撓性帯状支持体に臨む側とは反対側の底部から挿入された固定手段によって、前記エッジ支持体に固定されていることを特徴とする塗布装置。
【請求項２】
前記エッジ本体は、前記固定手段によって、前記エッジ支持体の先端部に設けられた凹部内に引き込まれた状態で固定されていることを特徴とする請求項１に記載の塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、走行する可撓性帯状支持体に、薄層の塗布液を塗布する塗布装置に係わり、特に、前記塗布液を吐出する塗布ヘッドに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、薄層を形成するための塗布ヘッドとして、例えば特開昭６２−２４１５７４号公報（以下、第１の従来技術という）に示されるような構成が知られている。図５に示すように、塗布ヘッド５は、互いに平行な二つの部材１，２を有しており、これらの部材１，２の間にスロット３が形成されている。そして、このスロット３の長手方向の両端部に、スロット３の幅方向の長さを規制する規制部材４，４が設けられている。
【０００３】
このような構成の塗布ヘッド５において、先端側に長尺広巾の可撓性帯状支持体６が矢印Ａ方向に走行すると、スロット３から塗布液が可撓性帯状支持体６に向けて吐出され、可撓性帯状支持体６の一方の面に塗布液が均一な厚さで塗布されるようになっている。
【０００４】
また、前記スロットの数を２つ以上に増やし、複数の薄膜層を同時に塗布できる塗布装置の構成は図６に示される様なもの（以下、第２の従来技術という）となる。
【０００５】
第２の従来技術に示される塗布装置は、走行する長尺広巾の可撓性帯状支持体に塗布液を塗布する図６に示されるような塗布ヘッドを備えている。塗布ヘッド１０は、図に示すように、例えば、可撓性帯状支持体２３の走行方向（図中矢印Ｂで示す。）に順次配置された第１，第２，第３の部材１３，１４，１５の三つの部材を有しており、塗布液が可撓性帯状支持体２３に向かって流通するように、第１の部材１３と第２の部材１４との間には第１スロット１１（スロット）が、また、第２の部材１４と第３の部材１５との間には第２スロット１２（スロット）が形成されて構成されている。
【０００６】
これら第１，第２，第３の部材１３，１４，１５はそれぞれ鉄系合金からなる第１，第２，第３エッジ支持体１３ａ，１４ａ，１５ａと、これら第１，第２，第３エッジ支持体１３ａ，１４ａ，１５ａの可撓性帯状支持体２３側の先端部分にそれぞれ取り付けられ、可撓性帯状支持体２３に圧接される超硬合金からなる第１，第２，第３エッジ本体２０，２１，２２とから構成されている。
【０００７】
塗布装置は、塗布液３０Ａ，３０Ｂを供給する図示されない給液手段を有しており、該塗布液３０Ａ，３０Ｂがポケット３３，３４および第１スロット１１，第２スロット１２を介して圧送され、第１スロット１１，第２スロット１２の各流出口に押し出され、矢印方向Ｃ１，Ｃ２に吐出されるように構成されている。そして、可撓性帯状支持体２３を図中矢印Ｂ方向に送る図示されぬ送り手段によって走行する可撓性帯状支持体２３の片面に塗布液３０Ａ，３０Ｂが重ねて塗布されるように構成されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、可撓性帯状支持体に塗布される塗布液の厚さは、数〜数十ミクロン相当のものであって、これを流通させるスロットは必然的に隘路となる形状になるので、スロットを塗布液が通過する際、塗布液とスロットの間には少なからぬ摩擦が生じる。該摩擦が必要以上に大きくなると、前記塗布液において液圧の偏差が発生し、塗布後の膜厚を均一に制御しにくくなるという問題がある。
このため、該摩擦を少しでも軽減するため、エッジ支持体のスロット面は、研磨仕上げを施されており、前記スロット面における凹凸は極力排除されるよう設計されている。
【０００９】
図３に示すように、前記第１の従来技術の構成時、前記エッジ本体４２，４３は、前記エッジ支持体４０，４１の前記スロット面４６ａ，４６ｂとは逆の側面４７，４８に設けられた固定手段４４ａ，４４ｂによって、前記エッジ支持体４０，４１に固定されていた。
【００１０】
しかしながら、第２の従来技術の構成時では、図４に示すとおり、第２エッジ本体２１は、その両側面がスロット１１，１２を構成するスロット面２５ａ，２５ｂとなっているため、第１の従来技術と同様の方法で第２エッジ支持体１４ａに固定すると、スロット面２５ａ，２５ｂの平面性を著しく損なうこととなり、塗布液に対する摩擦抵抗が増大し、膜厚の均一性の制御が難しくなる恐れが生じていた。
【００１１】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、超硬合金など高硬度材料にて形成されたエッジ本体を、スロット面の平面性への影響なく強靱に固定することのできる塗布装置を提供することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の塗布装置は、以下の構成を採用した。すなわち、一の方向に走行する可撓性帯状支持体の上に塗布液を塗布する塗布ヘッドを備え、前記塗布ヘッドは、前記可撓性帯状支持体の走行方向に順次配置された少なくとも３つの部材を有し、前記部材同士の間に前記塗布液が前記可撓性帯状支持体に向かって流通するスロットが形成された塗布装置であって、前記部材は、エッジ支持体と、前記可撓性帯状支持体に摺接するように前記エッジ支持体の先端部分に取り付けられるエッジ本体とを有しており、  前記部材のうち、少なくとも前記可撓性帯状支持体の走行方向両端に位置しない内側部材に取り付けられ、その両側面にスロット面を持つエッジ本体は、前記エッジ支持体の前記可撓性帯状支持体に臨む側とは反対側の底部から挿入された固定手段によって、前記エッジ支持体に固定されている。
【００１３】
このような構成によれば、エッジ支持体にエッジ本体を取り付けるための固定手段によっては、スロット面の平面性が阻害されないので、塗布液に対する摩擦抵抗の増大が防止されることとなる。よって、塗布液吐出時の液圧偏差が抑制され、塗布後の膜厚は均一に制御される。
【００１４】
さらに、スロット面の平面性の向上は、塗布液の液離れ性を良好なものとし、前記スロット面上で前記塗布液が固化し、付着することを防止することができる。これは、前記スロット面の清掃時のメンテナンス性を向上させることとなる。
【００１５】
また、本発明では、前記エッジ本体は、前記固定手段によって、前記エッジ支持体の先端部に設けられた凹部内に引き込まれた状態で固定されている。
【００１６】
このような構成によれば、前記エッジ本体がくさび効果によって強靱に固定されるので、エッジ本体のがたつきが効果的に抑制される。これにより、スロット面の平面保持性が向上する。よって、塗布液吐出時の液圧偏差が長期にわたって有効に抑制される。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による塗布装置を図面に基づき説明する。本発明の塗布装置は、一方向に走行するフィルムやシート等の可撓性帯状支持体の表面に塗付液を均一に塗布して薄層を形成する塗布装置に関するもので、その他の構成要素や用法に関して特に制限を設けない。
【００１８】
図１に本発明に係わる塗布装置の一実施形態を示す。図において、塗布装置は塗布ヘッド１０を有し、この塗布ヘッド１０が第１スロット（スロット）１１を形成する第１の部材（部材）１３および第２の部材（内側部材）１４と、第２の部材１４と共に第２スロット（スロット）１２を形成する第３の部材（部材）１５とを備えて構成されている。
これら第１，第２，第３の部材１３，１４，１５は、可撓性帯状支持体２３の走行方向Ａ（矢印Ａ）にそって順次配置され、鉄系合金にて形成される第１，第２，第３エッジ支持体（エッジ支持体）１３ａ，１４ａ，１５ａのそれぞれの先端部に、超硬合金にて形成される第１，第２，第３エッジ本体（エッジ本体）２０，２１，２２が装着される構造となっている。
【００１９】
そして、塗布装置は、可撓性帯状支持体２３の走行時、図示しない給液手段によって塗布液３０Ａ，３０Ｂが供給され、該塗布液３０Ａ，３０Ｂがポケット３３，３４および第１スロット１１，第２スロット１２を通過することにより、可撓性帯状支持体２３の片面に塗布液３０Ａ，３０Ｂが重ねて塗布されるように構成されている。
【００２０】
この場合の塗布液としては、本実施形態では、積層セラミックスコンデンサーのグリーンシートに用いられる母材シートを形成するためのものであり、例えば、誘電体セラミックス粉の含有液、およびその組成を若干変えた誘電体含有液等の２種類からなっている。
【００２１】
また、図１において、第２の部材１４については、前記第２のエッジ本体２１は、前記第２の部材１４の両側面がスロット面２５ａ，２５ｂを成していることにより前記第２エッジ支持体１４ａの底部３２にクランプボルト（固定手段）２４を挿入し、それによって、前記第２エッジ本体２１を、前記第２エッジ支持体１４ａに固定する。
これにより、クランプボルト２４をスロット面２５ａ，２５ｂに配置せずにすむため、前記スロット面２５ａ，２５ｂが平滑化される。よって、塗布液に対する摩擦抵抗の増大が防止され、塗布液吐出時の液圧の偏差も抑圧されることになり、膜厚の均一な二層塗りを得ることができるようになる。
【００２２】
さらに、図２は第２の部材１４の先端部付近の詳細図である。前記第２の部材１４において、第２エッジ支持体１４ａの先端部に凹部３０を設け、そこに第２エッジ本体２１を配置し、クランプボルト２４によって、前記第２エッジ本体２１が前記凹部３０に引き込まれるような形で、前記第２エッジ支持体１４ａに固定する。
こうすることにより、前記第２エッジ本体２１は、互いに交差する凹部壁面３１ａ，３１ｂに押しつけられることによる、くさび効果によって、より前記第２エッジ支持体１４ａに強靱に固定されることとなり、前記第２エッジ本体２１のがたつきが効果的に抑制される。従って、前記第２エッジ本体２１と前記第２エッジ支持体１４ａとの繋ぎ部における平面保持性が向上する。よって、塗布液吐出時の液圧偏差が長期にわたって抑制されることとなり、さらに安定した均一な膜厚の二層塗りが可能となる。
【００２３】
なお、本実施形態では、塗布装置は、可撓性帯状支持体２３に２層の薄膜層を形成する第１，第２，第３の部材１３，１４，１５の３ブロックから構成されるものとしたが、３種類以上の塗布液を塗布する塗布装置であってもかまわない。両側面にスロット面を持つエッジ本体の固定方法が同じならば、塗布ヘッドを構成する部材の数は３つ以上の範囲でいくつであっても良い。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、内側部材のエッジ本体は、エッジ支持体の可撓性帯状支持体に臨む側とは反対側の底部から挿入された固定手段によって、前記エッジ支持体に固定されているため、スロットを形成するスロット面の平面性が阻害されない。これにより、塗布液吐出時の摩擦抵抗が低減し、液圧偏差が抑制される。従って、膜厚の均一な多層塗りを行うことが可能となる。
【００２５】
また、前記内側部材のエッジ本体は、前記固定手段によって、前記内側部材の先端部に設けられた凹部内に引き込まれた状態で固定されているため、くさび効果によって、より強靱に固定される。従って、前記内側部材のがたつきが抑制され、スロット面の平面保持性が向上する。よって、膜厚の均一な多層塗りを長期にわたって行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  塗布ヘッドの断面図である。
【図２】  塗布ヘッドにおける刃先固定部の詳細図である。
【図３】  スロットが１つの場合のエッジ本体取り付け方法概略図である。
【図４】  スロットが２つの場合のエッジ本体取り付け方法概略図である。
【図５】  スロットが１つの場合の従来構成図である。
【図６】  スロットが２つの場合の従来構成図である。
【符号の説明】
１０…塗布ヘッド
１１…第１スロット（スロット）
１２…第２スロット（スロット）
１３…第１の部材（部材）
１３ａ…第１エッジ支持体（エッジ支持体）
１４…第２の部材（内側部材）
１４ａ…第２エッジ支持体（エッジ支持体）
１５…第３の部材（部材）
１５ａ…第３エッジ支持体（エッジ支持体）
２０…第１エッジ本体（エッジ本体）
２１…第２エッジ本体（エッジ本体）
２２…第３エッジ本体（エッジ本体）
２３…可撓性帯状支持体
２４…クランプボルト（固定手段）
３０…凹部
３２…底部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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