(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のアイコンを表示可能な表示装置と、ポインティングデバイスを含む入力装置とからなり、前記ポインティングデバイスにより、前記表示装置上に表示された第１のアイコンを第２のアイコン上へドラッグアンドドロップすることにより、前記第１、第２アイコンに関連した情報処理が実行可能なグラフィカル・ユーザ・インターフェイスを備えた情報処理システムにおいて、
上記第１アイコンを上記第２アイコン上へドロップして上記情報処理が実行されるに先立ち、上記入力装置により上記第２アイコン近傍で上記第１アイコンをドラッグしたまま所定の操作を行うことで、上記情報処理の処理条件を設定可能であり、
上記所定の操作により、上記第２アイコンは上記処理条件に対応付けられた複数のアイコンからなる集合体として表示されることを特徴とする情報処理システム。
【請求項２】
複数のアイコンを表示可能な表示装置と、ポインティングデバイスを含む入力装置とからなり、前記ポインティングデバイスにより、前記表示装置上に表示された第１のアイコンを第２のアイコン上へドラッグアンドドロップすることにより、前記第１、第２アイコンに関連した情報処理が実行可能なグラフィカル・ユーザ・インターフェイスを備えた情報処理システムにおいて、
上記第１アイコンを上記第２アイコン上へドロップして上記情報処理が実行されるに先立ち、上記入力装置により上記第２アイコン近傍で上記第１アイコンをドラッグしたまま所定の操作を行うことで、上記情報処理の処理条件を設定可能であり、
上記所定の操作により、上記第２アイコンは上記処理条件に対応付けられた複数のアイコンからなる集合体として表示され
上記第２アイコン、上記複数のアイコンのうちの少なくとも１つは、設定画面上の操作により、上記処理条件が予め対応付けられるように設定可能であることを特徴とする情報処理システム。
【請求項３】
上記の表示において、複数のアイコンからなる集合体としての上記第２アイコンは、上記所定の操作を施すことにより、単一のアイコンであったものが複数のアイコンに変換されたものであることを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アイコンのドラッグアンドドロップにより所定の処理を行うグラフィカル・ユーザ・インターフェイスを備えた情報処理システムの技術分野に属し、更に詳しくは表示装置、入力装置、必要に応じて外部機器が接続されて構成される情報処理システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
今般の情報処理技術の発展に伴い、パーソナルコンピュータ、携帯情報機器等の情報処理装置において、接続或いは内蔵された表示装置の画面にアイコンを集合化して表示させ、プログラムの実行やファイル処理等の基本操作を行うように構成した所謂グラフィカル・ユーザ・インターフェイスを設け、ユーザが情報処理装置を対話的に操作する方法が普及してきている。
【０００３】
また、上記グラフィカル・ユーザ・インターフェイスにおいて、入力を行うマウス等のポインティングデバイスを用いて、表示画面に表示されているファイルを表わすアイコンを、例えば前記ファイルを処理する実行プログラムを表わすアイコンや、ファイルの集合を表わすアイコンにまでドラッグすることにより、前記ファイルを用いた情報処理を行ったり、ファイル格納場所を変更するといった操作方法、ユーザインターフェイスが知られており、特表平８−５１１６３７号公報にその開示がある。
【０００４】
即ち、上記公報においては、ユーザがファイル等のオブジェクト（アイコン）をマウス等によりドラッグしながらウィンドウ等のエンクロージャを開閉することができ、ドロップ先のアイコンを含むウィンドウが閉じている場合に、閉じたウィンドウを表わすアイコンなどの上に他のアイコンをドラッグして、何らかの操作を行うと閉じたウィンドウが自動的に開くように構成し、操作性を高めたグラフィカル・オブジェクトを編成する方法およびコンピュータシステムが記載されている。
【０００５】
また、周辺機器としてのプリンタと、情報処理装置としてのパーソナルコンピュータや携帯情報機器をＬＡＮ等のネットワーク接続や一対一接続等により接続し、マウス等のポインティングデバイス、キーボード等の入力装置を用いて、表示画面に表示されている文書を表わすアイコンをプリンタを表わすアイコンまでドラッグすることにより、文書をプリンタから出力する情報処理システムも公知である。
【０００６】
例えば、特開平６−５９８３８号公報には、上述した従来のシステムにおいて印刷処理を行った後、プリンタを表わすアイコンを変化させて、印刷待ち状況を表示し、さらにこのアイコンを操作することで、キューに入っているジョブを操作できるようにしたプリンタ制御システムが開示されている。
【０００７】
同様にプリンタと情報処理装置間の処理を容易に行うためのグラフィカル・ユーザ・インターフェイスとして、特開平９−２４４８４３号公報に記載の技術が公知であり、同公報においては、プリンタに関する種々の設定項目欄を所望するように統合して表示設定できるように構成することを目的として、例えば用紙設定に関するコントローラを指定して、ユーザ定義パネルのスペースの位置までドラッグ操作すると、コントローラはスペース３１内に複写され、ユーザ定義パネルに複数のコントローラを同時表示させ、ユーザ定義パネルの画面上で、各コントローラを使用して複数の項目を設定できるように構成した情報処理システムが記載されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の情報処理装置に対して所定の処理を行わせる際に、ドラッグしてきたファイルのアイコンを起動プログラム、アイコンの集合体、プリンタ等を表わすアイコンへドロップすると、デフォルトの設定条件で処理が起動されるだけであり、起動する前に所望する設定変更を行うことができなかった。
【０００９】
例えば上述した情報処理装置とプリンタを接続した形態の情報処理システムの場合に、印刷処理を起動させるには、使用される用紙や倍率等の設定を変更して印刷したい場合があるにも関わらず、上述した従来技術においては、書類を表わすアイコンをプリンタを表わすアイコンにドラッグアンドドロップして起動させた場合、デフォルト設定（初期設定）された内容で印刷されてしまい、起動する前に設定変更させることができなかった。
【００１０】
即ち、特表平８−５１１６３７号公報、特開平６−５９８３８号公報にきさいの技術では、印刷対象書類を表わすアイコンをプリンタを表わすアイコンへドロップしたとしても、印刷プログラムがデフォルト設定で起動するだけであり、印刷のための諸設定を変更することはできないという問題がある。
【００１１】
また特開平９−２４４８４３号公報に記載の技術によれば、ドラッグアンドドロップによりウィンドウ間で設定項目のアイテムを複写することができるだけであり、上記ドロップ動作により印刷プログラムが起動せず、操作に冗長性があり、設定項目を変更した上で、再度書類アイコンをプリンタアイコンへドラッグアンドドロップさせる必要がある。
【００１２】
従っていずれも上述した従来技術においては、ドラッグアンドドロップという簡単な動作で印刷を行うことができるというグラフィカル・ユーザ・インターフェイスを採用することで印刷動作を支援しているのに関わらず、印刷設定を前回の設定や初期設定状態から変更する場合には、プリンタの印刷設定を行ってから、印刷動作を通常の方法で指示したり、設定後に改めてドラッグアンドドロップするというように手間がかかるという問題点があった。
【００１３】
本発明は上述した従来技術の問題を解決するために提案されたものであり、その目的とするところは、情報処理システムに対して所定の処理を行わせる際に、ドラッグしてきたファイルのアイコンを起動プログラム、アイコンの集合体、プリンタ等を表わすアイコンへドロップする前に、設定変更を可能とするグラフィカル・ユーザ・インターフェイスを備えた情報処理システムの操作支援方法を提供することにある。
【００１４】
更に本発明は、デフォルト設定で起動する場合のドラッグアンドドロップ操作の簡便さは変更することなく、設定変更を行う場合もデフォルト操作と同様にアイコンで操作することができるグラフィカル・ユーザ・インターフェイスを備えた情報処理システム提供することを目的としている。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、複数のアイコンを表示可能な表示装置と、ポインティングデバイスを含む入力装置とからなり、前記ポインティングデバイスにより、前記表示装置上に表示された第１のアイコンを第２のアイコン上へドラッグアンドドロップすることにより、前記第１、第２アイコンに関連した情報処理が実行可能なグラフィカル・ユーザ・インターフェイスを備えた情報処理システムにおいて、上記第１アイコンを上記第２アイコン上へドロップして上記情報処理が実行されるに先立ち、上記入力装置により上記第２アイコン近傍で上記第１アイコンをドラッグしたまま所定の操作を行うことで、上記情報処理の処理条件を設定可能なことを特徴とする情報処理システムである。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、上記所定の操作が、上記第１アイコンをドラッグしたまま上記第２アイコン近傍で所定方向へ移動させる操作又は所定時間停止させる操作を含む請求項１に記載の情報処理システムである。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、上記第２アイコンが、上記処理条件に対応付けられた複数のアイコン群からなる集合体として表示されることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理システムである。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、上記第１アイコン、上記第２アイコン、上記複数のアイコン群のうちの少なくとも１つが、上記処理条件に予め対応付けられて設定可能であることを特徴とする請求項１乃至３に記載の情報処理システムである。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、上記所定の操作により、上記第２アイコンは上記処理条件に対応付けられた複数のアイコン群からなる集合体として分割表示されることを特徴とする請求項３又は４に記載の情報処理システムである。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、上記アイコン群の各々に対応付けられ設定可能な上記処理条件が、複数の処理条件のうちの組み合わせであることを特徴とする請求項４に記載の情報処理システムである。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、上記第１アイコン、上記第２アイコン、上記複数のアイコン群のうちのいずれかのアイコンに対応付けられた上記処理条件を設定する際、前記処理条件が前記いずれかのアイコン以外の他のアイコンと共通なものである場合は、両アイコンの前記処理条件を一括して変更可能であることを特徴とする請求項４に記載の情報処理システムである。
【００２２】
請求項８に記載の発明は、上記第２アイコン、上記複数のアイコン群のうちの少なくとも１つの表示形態を、設定された上記処理条件に応じて変更可能であることを特徴とする請求項１乃至３に記載の情報処理システムである。
【００２３】
請求項９に記載の発明は、上記第２アイコン近傍に、該第２アイコンに関連した処理条件を別途表示可能であることを特徴とする請求項１乃至３に記載の情報処理システムである。
【００２４】
【発明の実施の形態】
（本発明の第１の実施形態）
以下の実施形態では、情報処理としてプリンタと情報処理装置による印刷処理及び印刷処理での設定に関する処理を例として説明するが、本発明はこれら印刷処理にのみ限定されるものではなく、例えば各種ブラウザ（インターネット閲覧処理）、エディタ（文書データ処理）、画像データや音声データ等のマルチメディア処理（表示、変換、録音、再生、複写、結合等）、通信（ＦＡＸ、電子メール、ファイル送受信）、ファイル処理（複写、削除、移動、共有、表示非表示、圧縮解凍）など設定を変えて起動できる情報処理であれば良く、趣旨を逸脱しない範囲で種々の応用が可能であることはいうまでもない。
【００２５】
またアイコンを表示、操作するための表示装置、入出力装置は情報処理装置に一体的に設けられても別体として設けられても良く、更に制御するために処理の一部又は全部を情報処理装置が読取可能な記録媒体に記録されたプログラムやゲートアレイ等のハードウェア、又はその両方で提供しても良い。
【００２６】
更に入力手段としても、一般的に普及している入力用のポインティングデバイスとしてマウスを用いても良いし、キーボード、タブレット等の各種入力デバイスを使用できる。
【００２７】
本実施形態では、所定のファイルを印刷処理する場合には、ファイルのアイコンをドラッグしてプリンタのアイコンに重ねてドロップ（以下、ドラッグアンドドロップと略す）することで、デフォルトの印刷を簡単に行うことができるが、アイコンの表示とドラッグとドロップの間の操作により、設定（用紙サイズ、両面／片面、出力場所など）を変更した印刷もデフォルトの場合と類似した操作で行うことができる。
【００２８】
本実施形態に係るアイコンによる情報処理システム１の構成は特に限定されるものではないが、例えば、図１に示しているように、入出力部２、制御部３、対象アイコン５と起動アイコン６を含むデータ部４、表示部７などを備えている構成を挙げることができる。
【００２９】
入出力部２としては、本実施形態では、キーボード８、マウス９（入力手段）、図示しないプリンタ（出力手段）などを備えている。またデータ部４は、表示に用いる対象アイコン５や起動アイコン６のデータを有すると共に、プリンタで出力しようとする文書のデータも格納している。
【００３０】
上述したシステム１における表示部７の画面１０では、図２に示すように、マウス９に連動するポインタ１１が表示された操作画面を表示している。このとき、プリンタを表わす起動アイコン６と、出力する文書を示す対象アイコン５とを表示している状態を表わしている。
【００３１】
対象アイコン５は、ポインタ１１によって移動可能となっており、具体的には、対象アイコン５にポインタ１１を重ね合せ、マウス９のボタンを押しながらポインタ１１を任意の位置に移動させる（ドラッグ操作）ことができる。起動アイコン６は、表示画面上の任意の位置に表示されており、対象アイコン５をドラッグして起動アイコン６に重ね合わせる。そして例えばマウス９のボタンを離すと対象アイコン５の表示位置は任意に固定される。本実施形態では起動アイコン６に対象アイコン５が重なると、その位置で対象アイコン５が固定される。
【００３２】
ドロップ操作により、対象アイコン５が起動アイコン６と重なる位置で固定されると、制御部３は、対象アイコンが示す又は対応付けられている文書データの情報をデータ部より取出し、起動アイコン６が示すプリンタへ前記文書データを出力する。
【００３３】
従来では、上述した一連のドラッグアンドドロップ操作によって、起動される動作（例えば上述したプリンタによる印刷動作）は、予め設定された所定条件に基づき動作する内容に限られており、前記所定条件による印刷動作が行なわれていた。
【００３４】
これに対して本実施形態では、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、起動アイコン６に対象アイコン５を重ねてドロップする前に、対象アイコン５を所定の操作、例えば起動アイコン６上で移動させたり、一定時間停止させたりすることで、条件を変更可能としている。
【００３５】
上記所定操作とは、特に限定されるものではないが、例えば起動アイコン６上で移動させる場合には、図３（ａ）に示すように、起動アイコン６上で対象アイコン５を左右に繰り返し往復運動させる操作や、図３（ｂ）に示すように、上下に繰り返し往復移動させる操作、マウスボタンの押下方法を変えた操作、複数のマウスボタンがある場合はドラッグ時に押下しているボタン以外の入力手段（マウスボタン、キーボード等）を（同時に）押下する等のドラッグアンドドロップに係る動作以外の動作を同時又は別個に行うことが挙げられる。また往復移動の回数によって起動条件を変更するように構成すれば、より詳細な起動条件の設定が可能となる。
【００３６】
ここで起動アイコン６は、図４に示しているように、対象アイコン５による所定の操作がなされて条件が設定されれば、設定された条件に対応して表示内容を変更できるように構成すれば、ユーザが設定した内容に識別しやすく好適な実施形態である。
【００３７】
図４では、プリンタに対応した起動アイコン６における用紙サイズをＡ４サイズからＢ４サイズに変更した場合に、起動アイコン６の表示を「Ａ４」から「Ｂ４」へ変更すると共に、例えばアイコンの色も変化させたり、白黒表示の場合等にハッチングを加えたり、種々の模様を変化させたりして、見た目を変化させても良い。
【００３８】
更に表示の変更としては、上述した変化の他に、例えば形状を変化させる（この場合、Ｂ４サイズはＡ４サイズよりも用紙サイズが大きいので、それに対応させて、比較的小サイズの状態から大サイズの状態へ変化させる）ように構成しても良いし、これらを組み合わせて用いても良い。
【００３９】
また図５に示しているように、起動アイコン６を複数のアイコンの集合体（６ａ〜６ｄ）としても良い。即ち、図６に示すように、単一の起動アイコン６により、グループ１の処理１２が行なわれるとすると、このときの条件（メンバ１５）として、状態１の処理１６〜状態４の処理１９が挙げられるが、起動アイコン６が単一であると、対象アイコン５による所定の操作の仕方（バリエーション）が限定、拘束され、状態１の処理１６〜状態４の処理１９の変更を行うのが困難となる。
【００４０】
これに対して、図５に示すように、起動アイコンが例えば４つのアイコンの集合体として表示されていると、各アイコン６ａ〜６ｂに対して、図３（ａ）や図３（ｂ）に示したような上下に繰り返す往復運動を行うだけでも、４種類の設定指示が可能となる。
【００４１】
更に複数のアイコンの集合体として、図７に示しているような構成を挙げることができる。ここでは、起動アイコン６全体としてグループ２の処理２０（プリンタ２、ページ指定無し）の設定がなされており、当該起動アイコン６は、例えば左右に細長い形状のアイコン６ｅ〜６ｉが５つ組み合わされており、各アイコン６ｅ〜６ｉがそれぞれ物体１の処理２１〜物体５の処理２５に対応している。物体１〜５は、例えば読込相当部、本体部、トレイ１、トレイ２、ソータに対応付けられており、各アイコン６ｅ〜６ｉにおいて各物体の諸設定が可能となっている。
【００４２】
ここで起動アイコン６が複数のアイコンの集合体である場合、各アイコンは要素アイコン、即ち、条件設定における複数の設定項目に対するアイコンとしておくことが好ましい。例えば、設定項目としては、用紙サイズの選択、拡大・縮小倍率の設定、印刷部数の指定、ページ指定などを挙げることができ、これらの条件に夫々対応する要素アイコンを設けて１つの集合体とする。
【００４３】
起動アイコン６が、このような要素アイコンの集合体から構成されていれば、各要素アイコンに対して上記所定操作を行うこととなるので、条件設定をよし系列的、効率的に行うことが可能となり、設定操作が容易になる。
【００４４】
更に上記要素アイコンは、頻繁に変更される条件同士を組み合わせた設定に対応するアイコンであるように構成しても良い。例えば、起動アイコン６がプリンタに対応するものである場合、図８に示しているように、４つの要素アイコン６ａ〜６ｄがそれぞれ状態１の処理１６〜状態４の処理１９に対応しており、基本条件であるグループ１の処理１２では用紙サイズがＡ４であり、この状態で更に状態１の処理１６〜状態４の処理１９を選択するように構成できる。
【００４５】
上記各条件での処理１６〜１９は、例えば、状態１ではページ指定が２〜８ページの条件に、状態２ではページ指定が３０〜４０ページでＮｕｐ：有・２、両面印字無し、というように各状態が複数の条件を組み合わせた場合となっており、各項目毎に要素アイコンを設ける場合と比して、選択する操作が容易となり、表示がかさばらないようにできる。
【００４６】
また、上記各要素アイコンにおける条件の組み合わせは、図９に示すように、ユーザが適宜所望の条件となるよう設定可能となっている。ここでは、ページ指定部２７でページの指定を、両面印字指定部２８では両面印字の指定を、Ｎｕｐ指定部２９ではＮｕｐの設定を、夫々前もって設定するようにしても良い。図９では状態２の場合に上記内容を設定できる例を示しており、タグ３０を設けて、状態毎に同一画面上で切り替えるようにしても良い。
【００４７】
また要素アイコンの設定内容は、一括して変更できるように構成しても良い。例えば、起動アイコン６に対応するプリンタが、それまで両面印刷ユニットを備えておらず、新たに両面印刷ユニットを具備させた場合に、複数の要素アイコンにおける基本設定を変更するだけで、全ての要素アイコンに両面印刷の条件が設定される。例えば図１０に示すような設定画面２６では、用紙サイズ指定部３１でプルダウンメニューにより用紙サイズをＡ４から他の用紙サイズに変更するだけで、複数の用紙アイコン全ての用紙サイズが変更可能である。
【００４８】
上述したアイコンに対応する条件変更では、図４で示すように、条件の変更に対応してアイコンの表示を変更させているが、図１１に示しているように、起動アイコン６の近傍に、変更した条件内容を表わす別のアイコン３２を表示するようにしても良い。
【００４９】
上述した所定の操作では、起動アイコン６上で対象アイコン５を移動させたり、一次的に移動するのを停止させるので、起動アイコン上における表示（図４における「Ａ４」、「Ｂ４」の表示）が識別しにくくなる可能性がある。しかしながら、図１１に示すように別アイコン３２を起動アイコン６の近傍（特に対象アイコン５と起動アイコン６と重ならない部分）に変更した情報を表示させることで（図１１では「変更情報  用紙  Ａ４→Ｂ４」）、起動アイコン６上で対象アイコン５が操作されても変更情報がユーザ側で識別しやすくなる。
【００５０】
（本発明の第２の実施形態）
第１の実施形態は、起動アイコン６を最初から複数の要素アイコンから構成するものであったが、本実施形態では、初期時は起動アイコン６が単一であり、対象アイコンに所定の操作を施すことにより、単一の起動アイコンを複数の要素アイコンに変化させる構成を採っている。
【００５１】
即ち、第１実施形態にて説明したように、起動アイコンが最初から複数の要素アイコンの集合体である場合に、例えば要素アイコンの数が多い場合や、要素アイコンに対応する条件数が多く全てを表示しなければならない場合等、要素アイコンの表示を大きくしなければならない場合が考えられるが、その結果、単一の起動アイコンが占める表示面積が大きくなって、複数の起動アイコンを表示できなくなる。
【００５２】
そこで、本実施形態では、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、元は単一の起動アイコン６に対象アイコン５をドラッグした後、例えば、この起動アイコン６上で対象アイコン５を左右に繰り返し往復移動する操作をしたときに、図４（ａ）の状態から、（ｂ）の要素アイコンの集合体に表示が変化する。
【００５３】
従って、必要に応じて起動アイコン６を単一としたり、複数の要素アイコンの集合体６ａ〜６ｄとしたりすることができる。それゆえ、条件設定時の表示と操作時における上記制限が緩和され、表示部での表示が煩雑化することなく、ユーザにとって見やすく操作のしやすい表示、ユーザインターフェイスを実現することができる。
【００５４】
尚、本実施形態における他の起動アイコン６と対象アイコン５による起動操作は、前記第１実施形態と同様であるので、他の詳細な説明については省略する。
【００５５】
（本発明の第３の実施形態）
本実施形態では、上述した各実施形態の動作概要について説明する。
まず、本実施形態に係る情報処理方法を、図１３に示すフローチャートに基づき、説明する。
【００５６】
まず、ステップ１（以降、ステップ１をＳ１というように省略する）として、起動アイコン６に対象アイコン５がドラッグされた後、所定操作が行なわれたか否かを判定し、行なわれている場合にはＳ２に移行し、行なわれていない場合にはＳ１の処理を繰り返す。
【００５７】
Ｓ２では、対象アイコン５の所定操作に基づいて、起動アイコン６に対応する処理を実行するか否かを判定する。実行する場合にはＳ３へ、実行しない場合にはＳ６へ処理が移行し、Ｓ３では、対象アイコン５の情報を取得し、Ｓ４で起動アイコン６の情報を取得し、Ｓ５で上記各情報に基づいて所定の処理を実行する。処理が実行されれば、一連の起動操作を終了する。
【００５８】
一方、Ｓ２で起動アイコン６に対応する処理を実行しない場合、即ち、対象アイコン５によって条件設定の操作がなされた場合には、Ｓ６において設定を行うか否かを判定し、行う場合にはＳ７へ進み、行わない場合にはＳ２に戻る。
【００５９】
Ｓ７では、設定画面２６を表示部７で表示するか否かを判定し、表示する場合にはＳ８へ進んで変更入力画面を表示させ、Ｓ９で設定変更を行う。次いで、Ｓ１０で変更内容を更新し、Ｓ１１で変更情報を表示する。これで一連の設定変更動作を終了する。
【００６０】
一方Ｓ７で設定画面２６を表示しない場合には、Ｓ１２に処理が移行し、アイコンで条件設定を変更するか否かを判定する。変更しない場合には一連の動作を終了するが、変更する場合にはＳ１３に進み、アイコンの表示（文字、色、形状、模様等）を変更させ、一連の設定変更動作を終了する。
【００６１】
上記Ｓ１３におけるアイコンの表示変更について、図１４（ａ）又は（ｂ）に示すフローチャートに基づいて説明すると、要素アイコンの表示のみを変更する場合には、図１４（ａ）に示すように、Ｓ２１で要素アイコンの表示を変える１ステップのみである。
【００６２】
これに対し、集合アイコンが表示される場合には、図１４（ｂ）に示すように、まずＳ３１でグループアイコンか否かを判定し、グループアイコンであればＳ３２でグループの要素であるアイコンを表示して動作を終了し、グループアイコンでなければ、Ｓ３３で要素アイコンの表示を変え、一連の動作を終了する。
【００６３】
このときユーザが行う処理としては、第１、第２実施形態で説明したように、対象アイコン５をドラッグした起動アイコン６に重ね（図１５、Ｓ４１参照）、対象アイコンを上下左右に往復移動させたり所定時間停止させるなど所定の操作を行う（図１５、Ｓ４２参照）。
【００６４】
【発明の効果】
本発明は、ドラッグしてアイコンを重ねた状態で特定の操作を行うことにより、諸設定を変更できるようにし、更に変更を行いやすくするために、処理を表わすアイコンを複数の設定に対応するアイコンの集合にするか、特定の操作に対応して単一のアイコンを複数のアイコンの集合に変化させることができる。尚、何れの場合であっても、単にドラッグアンドドロップすると、従来通りデフォルトの設定で起動できるように構成されていることは勿論である。以下、請求項毎に本発明の効果について記述する。
【００６５】
請求項１に記載の発明によれば、上記第１アイコンを上記第２アイコン上へドロップして上記情報処理が実行されるに先立ち、上記入力装置により上記第２アイコン近傍で上記第１アイコンをドラッグしたまま所定の操作を行うことで、上記情報処理の処理条件を設定可能なことを特徴とするので、ドラッグアンドドロップの操作性を生かしながら、ドロップする直前でも処理条件の設定を変更できるので、システムにおける処理起動をより容易かつ簡素に行うことができる。
【００６６】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１において、上記所定の操作が、上記第１アイコンをドラッグしたまま上記第２アイコン近傍で所定方向へ移動させる操作又は所定時間停止させる操作を含むことを特徴としているので、第１アイコンをドラッグしたまま第２アイコン近傍で所定方向へ移動させる操作又は所定時間停止させる操作という簡単な操作を行うだけで、ドラッグアンドドロップの操作性を生かしながら、ドロップする直前でも処理条件の設定を変更でき、システムにおける処理起動をより容易かつ簡素に行うことができる。
【００６７】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２において、上記第２アイコンが、上記処理条件に対応付けられた複数のアイコン群からなる集合体として表示されることを特徴とするので、要素アイコンそれぞれに所定の操作を行うことができ、更に処理条件の設定項目が複数ある場合であっても、所望の設定項目のみ変更することができ、最低限の項目を設定することで所望の設定条件での起動を行うことができる。
【００６８】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１乃至３において、上記第１アイコン、上記第２アイコン、上記複数のアイコン群のうちの少なくとも１つが、上記処理条件に予め対応付けられて設定可能であることを特徴とするので、ユーザが第１アイコン、第２アイコン、各要素アイコンに対応する条件を所望の条件に予め設定することが可能となり、ユーザの操作性が格段に向上するという効果がある。
【００６９】
請求項５に記載の発明によれば、請求項３又は４において、上記所定の操作により、上記第２アイコンは上記処理条件に対応付けられた複数のアイコン群からなる集合体として分割表示されることを特徴とするので、簡単な操作を行うだけで、元々は１つであったグループアイコンを複数の要素アイコンの集合体に変換し、分割表示できるので、条件設定時におけるアイコンの表示と操作の制限を緩和し、柔軟な操作が可能となる。
【００７０】
請求項６に記載の発明によれば、請求項４において、上記アイコン群の各々に対応付けられ設定可能な上記処理条件が、複数の処理条件のうちの組み合わせであることを特徴とするので、頻繁に選択される設定の組み合わせを一度に設定することができ、単一の条件毎にアイコン表示する場合と比して、ユーザが作業内容を把握しやすく作業が容易となるという効果がある。
【００７１】
請求項７に記載の発明によれば、請求項４において、上記第１アイコン、上記第２アイコン、上記複数のアイコン群のうちのいずれかのアイコンに対応付けられた上記処理条件を設定する際、前記処理条件が前記いずれかのアイコン以外の他のアイコンと共通なものである場合は、両アイコンの前記処理条件を一括して変更可能であることを特徴とするので、各アイコンに共通する処理条件をユーザが一々設定する必要がなく、作業効率を向上できるという効果がある。
【００７２】
また例えば処理対象が外部のプリンタによる印字出力の場合等に、前記プリンタに新たなオプション（例えば両面印刷ユニット等）が追加されたりしても、設定内容の変更を一括して行えるので、設定変更を効率良く行うことができる。
【００７３】
請求項８に記載の発明によれば、請求項１乃至３において、上記第２アイコン、上記複数のアイコン群のうちの少なくとも１つの表示形態を、設定された上記処理条件に応じて変更可能であることを特徴とするので、各アイコンに設定されている条件の内容をより分かりやすく認識、把握でき、作業効率が大幅に向上し、一々設定内容を確認する必要がなくなる。
【００７４】
請求項９に記載の発明によれば、請求項１乃至３において、上記第２アイコン近傍に、該第２アイコンに関連した処理条件を別途表示可能であることを特徴とするので、所定操作によってアイコンが他のアイコンで隠されてしまっても、近傍に設定条件の内容が表示されるので、設定された条件の内容を一層分かりやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る情報処理システムの全体構成を説明するためのブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る情報処理システムの表示装置に起動アイコンと対象アイコンが表示されている状態を説明するための説明図である。
【図３】本発明の実施形態に係り、対象アイコンをドラッグしながら行う所定の操作を説明するための説明図であり、（ａ）は横方向に往復運動している状態、（ｂ）は縦方向に往復運動している状態を夫々表わす。
【図４】本発明の実施形態に係り、対象アイコンをドラッグした際の起動アイコンの表示形態変化を説明するための説明図であり、（ａ）はＡ４と表示している状態、（ｂ）はＢ４と表示している状態を夫々表わす。
【図５】本発明の実施形態に係り、対象アイコンと複数のアイコン群からなる起動アイコンの表示状態をを説明するための説明図である。
【図６】本発明の実施形態に係り、起動アイコンを構成するアイコン群と対応した処理内容の関係を説明するための説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係り、起動アイコンを構成するアイコン群と対応した処理内容の関係を説明するための説明図である。
【図８】本発明の実施形態に係り、起動アイコンを構成するアイコン群と対応した処理内容の関係を説明するための説明図である。
【図９】本発明の実施形態に係り、起動アイコンに対応付けられた処理内容を設定する設定画面の一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態に係り、起動アイコンに対応付けられた処理内容を設定する設定画面の一例を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態に係り、対象アイコンを起動アイコン近傍にドラッグした際に起動アイコンの処理内容を表示する形態を説明するための説明図である。
【図１２】本発明の実施形態に係り、対象アイコンを起動アイコン近傍にドラッグした際に起動アイコンが複数の要素アイコン群に分割表示される状態を説明するための説明図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る処理フローチャートである。
【図１４】本発明の実施形態に係るフローチャートであり、（ａ）は要素アイコンのみの表示を変更する場合、（ｂ）は集合アイコンとして表示を変更する場合をそれぞれ表わす。
【図１５】本発明の実施形態に係るユーザが所定動作を行うことを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  情報処理システム
２  入出力部
３  制御部
４  データ部
５  対象アイコン
６  起動アイコン
６ａ〜６ｉ  要素アイコン
７  表示部
８  キーボード
９  マウス
１０  画面
１１  ポインタ
１２  グループ１の処理
１３  対象
１４  用紙サイズ
１５  メンバ
１６  状態１の処理
１７  状態２の処理
１８  状態３の処理
１９  状態４の処理
２０  グループ２の処理
２１  物体１の処理
２２  物体２の処理
２３  物体３の処理
２４  物体４の処理
２５  物体５の処理
２６  設定画面
２７  ページ指定部
２８  両面印字指定部
２９  Ｎｕｐ指定部
３０  タグ
３１  用紙サイズ指定部
３２  別アイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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