(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の各機能を果たすために必要な複数の入力側回路ユニット（３１乃至３４）及びこれら複数の入力側回路ユニットのそれぞれに対応する複数の出力側回路ユニット（４１乃至４４）と、前記複数の入力側回路ユニットと前記複数の出力側回路ユニットとの間に通信可能に接続される電子制御ユニット（Ｕ）とを備え、前記電子制御ユニットに接続する入力側回路ユニット及び出力側回路ユニットが増減変更可能になっている電子制御システムであって、
前記複数の入力側回路ユニットのそれぞれは、前記車両の各機能のうち対応の機能を特定するデジタルデータを前記電子制御ユニットに通信により出力するようになっており、
前記電子制御ユニットは、各車種の車両の全ての機能の各々を果たすために必要な前記複数の入力側回路ユニットのそれぞれを特定するデジタルデータを予め記憶する記憶手段を備えて、前記複数の入力側回路ユニットのそれぞれからのデジタルデータを前記記憶手段に記憶したデジタルデータと照合し、この照合の結果、前記電子制御ユニットに接続された複数の出力側回路ユニットのうちから、一致するデジタルデータに係る入力側回路ユニットに対応する出力側回路ユニットを特定するようになっている車両用電子制御システム。
【請求項２】
前記電子制御ユニット及びこれに接続する入力側回路ユニット及び出力側回路ユニットは、共に、ジャンクションブロック（２０）に対して取り付け及び取り外し可能なプラグインタイプのものであって、前記車両の車室内に設けた前記ジャンクションブロックに取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の車両用電子制御システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用電子制御システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、乗用車用電子制御システムは、当該乗用車に必要とされる複数の機能を達成するために、電子制御ユニットと、その入力側及び出力側の各回路ユニットとによって、構成されているのが通常である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、乗用車の機能が増加傾向にあることから、当該乗用車に搭載の電子制御システムの機能も増加乃至拡張の傾向にある。このように機能が増加乃至拡張すると、当該電子制御システムのサイズも大きくなる。このため、電子制御ユシステムを乗用車に搭載するに際し、その搭載位置によっては、電子制御システムが大きさの制約を受ける。
【０００４】
また、上記電子制御システムにおいて、上述のような機能の増加乃至拡張に対して、全車種に亘り必要とされる全機能の各々を選択する各機能を電子制御ユニットにもたせておき、当該電子制御ユニットに対する入力側及び出力側の各回路ユニットを回路ユニット付け捨てで対応すると、無駄な回路ユニットの存在を招きコスト上昇の原因となる。
【０００５】
この点につき例を挙げて説明すると、例えば、電子制御ユニットがオートライト（自動照明制御）機能の選択機能を有する場合に、乗用車がオートライトを有しない場合、オートライトのための入出力側回路ユニットが回路ユニット付け捨てとなり無駄となってコスト上昇の原因となる。
【０００６】
一方、必要とされる機能のみを有する電子制御ユニットを複数準備して、車種に必要な機能にあわせて電子制御ユニットを選択することとすると、入力側及び出力側の各回路ユニットの付け捨てという無駄はなくなるものの、電子制御ユニットが複数必要となり、コストの上昇を招く。
【０００７】
そこで、本発明は、以上のようなことに対処するため、ソフトウェアを有効に活用し、機能の増減の必要性に応じて入出力側回路ユニットを変更使用可能とするようにした汎用性のある電子制御ユニットを備える車両用電子制御システムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題の解決にあたり、請求項１に記載の発明に係る車両用電子制御システムは、車両の各機能を果たすために必要な各入力側回路ユニット（３１乃至３４）及びこれら各入力側回路ユニットに対応する各出力側回路ユニット（４１乃至４４）と、各入力側回路ユニットと各出力側回路ユニットとの間に通信可能に接続される電子制御ユニット（Ｕ）とを備える。
【０００９】
当該電子制御システムにおいて、各入力側回路ユニットは、車両の各機能のうち対応の機能を特定するデジタルデータを電子制御ユニットに通信により出力するようになっており、
電子制御ユニットは、各車種の車両の全ての機能の各々を果たすために必要な各入力側回路ユニットを特定する各デジタルデータを予め記憶する記憶手段を備えて、各入力側回路ユニットからのデジタルデータを記憶手段に記憶した各デジタルデータと照合し、この照合の結果、一致するデジタルデータに係る入力側回路ユニットに対応する出力側回路ユニットを特定するようになっている。
【００１０】
このように、電子制御ユニットに、各車種の車両の全ての機能の各々を果たすために必要な各入力側回路ユニットを特定する各デジタルデータを予め記憶する記憶手段を備えることで、当該電子制御ユニットに汎用性をもたせた。これにより、車両の機能の増減変更があっても、当該電子制御ユニットをそのまま利用でき、機能の変更にあわせて複数の電子制御ユニットを準備する必要がなくなり、コストの低減につながる。
【００１１】
また、車両の機能の増減変更の必要がある場合には、これに応じて、電子制御ユニットに接続する入力側回路ユニット及び出力側回路ユニットを増減変更すればよい。従って、汎用性のある電子制御ユニットに必要な入力側回路ユニット及び出力側回路ユニットのみを接続することとなり、その結果、余分な入出力側回路ユニットを廃止できる。よって、コストの低減を確保しつつ、搭載位置の制約とはかかわりなく、必要な機能を有する電子制御システムのコンパクトな搭載が可能となる。なお、増減変更した入力側回路ユニットの特定は、記憶手段に記憶した各デジタルデータのいずれかで行うので、入力側回路ユニットを増減変更しても、これに対応する出力側回路ユニットを確実に特定できる。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、電子制御ユニット及びこれに接続する入力側回路ユニット及び出力側回路ユニットは、共に、プラグインタイプのものであって、車両の車室内に設けたジャンクションブロックに取り付けられることを特徴とする。これにより、電子制御ユニット、入力側回路ユニット及び出力側回路ユニットのジャンクションブロック（２０）に対する取り付けを容易にしつつ、請求項１に記載の発明と同様の作用効果を達成できる。
【００１３】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面により説明する。図１は、本発明に係る乗用車用電子制御システムＳの一実施形態を示している。この電子制御システムＳは、図２にて示すごとく、当該乗用車の車室内のインストルメントパネル１０の右端部１１にケーシングとして設けたジャンクションブロック２０（図３参照）に取り付けられている。
【００１５】
当該電子制御システムＳは、図１にて示すごとく、入力側回路装置ＤＩと、電子制御ユニットＵと、出力側回路装置ＤＯとにより構成されている。入力側回路装置ＤＩは、複数の入力側回路ユニット３１乃至３４を備えており、これら各入力側回路ユニット３１乃至３４は、図３にて例示するごとく、ジャンクションブロック２０の図示右側部内に取り付けられる。
【００１６】
一方、出力側回路装置ＤＯは、複数の入力側回路ユニット３１乃至３４に対応する複数の出力側回路ユニット４１乃至４４を備えており、これら出力側回路ユニット４１乃至４４も、図３にて例示するごとく、ジャンクションブロック２０の図示右側部内に取り付けられる。
【００１７】
ここで、入力側回路装置ＤＩは、その各入力側回路ユニット３１乃至３４にて、電子制御ユニットＵと多重通信を行い、また、出力側回路装置ＤＯは、その各出力側回路ユニット４１乃至４４にて電子制御ユニットＵと多重通信を行う。
【００１８】
電子制御ユニットＵは、図３にて示すごとく、ジャンクションブロック２０の図示左側部内に取りつけられるもので、この電子制御ユニットＵは、上述のごとく、入力側回路装置ＤＩと力側回路装置ＤＯとの間で多重通信を行う。
【００１９】
一例を挙げて図１及び図４を参照して説明すると、本実施形態では、入力側回路ユニット３１及び出力側回路ユニット４１は、当該乗用車のパワーウインドウ装置５０用の回路ユニットである。パワーウインドウ装置５０は、当該乗用車の各ドアのウインドウ用操作スイッチ５１と、各ドアのパワーウインドウ機構５２（図４では、一パワーウインドウ機構のみを示す）とを備えている。
【００２０】
このような構成のもと、例えば、各操作スイッチ５１をオンすると、入力側回路ユニット３１は、各操作スイッチ５１のオン出力を電子制御ユニットＵに多重通信により多重データとして入力する。電子制御ユニットＵは、そのマイクロコンピュータＣにより、入力側回路ユニット３１からの多重データに基づき入力側回路ユニット３１からのデータと判定し、この判定結果に基づき、多重データとして出力側回路ユニット４１に多重通信により出力する。これに伴い、この出力側回路ユニット４１は、各パワーウインドウ機構５２の駆動を行う。
【００２１】
また、本実施形態では、入力側回路ユニット３２及び出力側回路ユニット４２は、当該乗用車のドアロック装置６０用の回路ユニットであり、入力側回路ユニット３３及び出力側回路ユニット４３は、当該乗用車のオートライト装置７０用の回路ユニットであり、また、入力側回路ユニット３４及び出力側回路ユニット４４は、当該乗用車のドアミラー装置８０用の回路ユニットである。これら互いに対応する回路ユニットと電子制御ユニットＵとの間でも、入力側回路ユニット３１及び出力側回路ユニット４１とは機能を異にするが、多重通信が行われる。
【００２２】
但し、本実施形態では、マイクロコンピュータＣのＲＯＭには、入力側回路装置ＤＩからの多重データがどの入力側回路ユニットからのデータであるかを判定するにあたり、複数の入力側回路ユニットの各々を相互に区別するに必要な各コードデータが予め記憶されている。これら各コードデータは、各入力側回路ユニット３１乃至３４の他、車種の異なる全乗用車に必要な全機能の各々を果たすための各入力側回路ユニットを特定するコードデータからなる。これに伴い、各入力側回路ユニット３１乃至３４からの各多重データは、当該各入力側回路ユニットを特定するコードデータにより構成されている。
【００２３】
以上のように構成した本実施形態において、複数の入力側回路ユニットのうち、例えば、各入力側回路ユニット３１乃至３４を特定する各コードデータが入力側回路装置ＤＩから多重通信により多重データとして電子制御ユニットＵに入力されると、この多重データは、マイクロコンピュータＣにより、そのＲＯＭの各記憶コードデータと照合判定される。そして、一致する各コードデータに基づき各出力側回路ユニット４１乃至４４がマイクロコンピュータＣにより特定されて、多重データとして出力側回路装置ＤＯに多重通信により出力される。
【００２４】
すると、出力側回路装置ＤＯは、各出力側回路ユニット４１乃至４４を介しパワーウインドウ装置５０、ドアロック装置６０、オートライト装置７０及びドアミラー装置８０に出力データを供給する。これにより、パワーウインドウ装置５０、ドアロック装置６０、オートライト装置７０及びドアミラー装置８０はそれぞれの動作を行う。
【００２５】
また、当該乗用車のオートライト機能に代えて別の機能（例えば、トランクオープナ機能）を追加する場合には、オートライト装置７０が不要となるため、これに伴い、両回路ユニット３３、４３が不要となる。そこで、これら両回路ユニット３３、４３をジャンクションブロック２０から取り外して、トランクオープナに対応する各プラグインタイプの入力側回路ユニット及び出力側回路ユニットを回路ユニット３３、４３の代わりにジャンクションブロック２０に取りつけて、電子制御ユニットＵとの多重通信のための接続をする。但し、トランクオープナ機能に対応する入力側回路ユニット（以下、入力側追加回路ユニットという）及び出力側回路ユニット（以下、出力側追加回路ユニットという）を特定するコードデータは、マイクロコンピュータＣの記憶コードデータに含まれているものとする。
【００２６】
これによれば、入力側回路装置ＤＩから上記入力側追加回路ユニットからのコードデータを含む多重データが電子制御ユニットＵに入力されると、この多重データは、マイクロコンピュータＣにより、そのＲＯＭの各記憶コードデータと照合判定される。そして、一致する各コードデータに基づき各出力側回路ユニット４１乃至４４がマイクロコンピュータＣにより特定されて、多重データとして出力側回路装置ＤＯに多重通信により出力される。
【００２７】
すると、出力側回路装置ＤＯは、各出力側回路ユニット４１、４２、出力側追加回路ユニット及び出力側回路ユニット４４を介しパワーウインドウ装置５０、ドアロック装置６０、トランクオープナ及びドアミラー装置８０に出力データを供給する。これにより、パワーウインドウ装置５０、ドアロック装置６０、トランクオープナ及びドアミラー装置８０はそれぞれの動作を行う。
【００２８】
また、上述のように、オートライト機能に代えてトランクオープナ機能を追加する場合に限らず、当該オートライト機能はそのままにしてトランクオープナ機能を追加する場合であっても、上述と実質的に同様である。
【００２９】
また、当該乗用車とは車種の異なる別の乗用車に電子制御システムを搭載する場合において、当該別の乗用車が上記乗用車の機能とは異なる機能を有していても、この異なる機能に対応する各プラグインタイプの入力側回路ユニット及び出力側回路ユニットを、上記各回路ユニット３１乃至３４のいずれかに代え或いは追加してジャンクションブロック２０に取り付けて電子制御ユニットＵと多重通信可能に接続すれば、上述と実質的に同様の動作を、電子制御ユニットＵとの多重通信のもと、確保できる。
【００３０】
以上説明したように、全車種の乗用車の機能の全てを特定する各コードデータを予め記憶してなる電子制御ユニットＵを採用することで電子制御ユニットに汎用性をもたせたので、乗用車に必要な機能の増減、変更等があっても、当該電子制御ユニットＵを共通に利用できる。従って、乗用車の機能の増減、変更等にあわせて複数の電子制御ユニットを準備する必要がなくなり、コストの低減につながる。
【００３１】
また、乗用車の機能の増減や変更を行うときは、これに対応して電子制御ユニットＵに接続すべき入力側回路ユニット及び出力側回路ユニットの増減や変更を行うので、余分な入力側回路ユニット及び出力側回路ユニットを廃止できる。その結果、コストの低減を確保しつつ、ジャンクションブロック２０のような搭載位置の制約とはかかわりなく、必要な機能を有する電子制御システムのコンパクトな搭載が可能となる。
【００３２】
なお、本発明の実施にあたり、乗用車に限ることなく、バス、トラック等の各種車両に搭載すべき電子制御システムに対し、本発明を適用してもよい。この場合には、全ての車両の全機能を特定するコードデータを電子制御ユニットＵのマイクロコンピュータのＲＯＭに予め記憶しておく。
【００３３】
また、本発明の実施にあたり、上記実施形態にて述べた各コードデータは、これに限らず、入力側回路ユニット及び出力側回路ユニットを特定できるものであれば、各種のデジタルデータであってもよい。
【００３４】
また、上記実施形態では、電子制御システムをジャンクションブロック２０に取りつける例について説明したが、これに限らず、乗用車の狭い搭載場所に当該電子制御システムを配設するようにしてもよい。
【００３５】
また、本発明の実施にあたり、入力側回路装置ＤＩ及び出力側回路装置ＤＯと電子制御ユニットＵとの間の通信は、全入出力側回路ユニットを対象とする多重通信に限ることなく、互いに対応する入出力側回路ユニット毎の通信であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る乗用車用電子制御システムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】上記電子制御システムの乗用車に対する搭載位置を示す斜視図である。
【図３】ジャンクションブロックに取りつけるための上記電子制御システムの部分分解斜視図である。
【図４】図１の電子制御システムの部分ブロック図である。
【符号の説明】
２０…ジャンクションブロック、３１乃至３４…入力側回路ユニット、
４１乃至４４…出力側回路ユニット、Ｕ…電子制御ユニット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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