(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のシェル（１１）の両端に端壁（１２、１３）を備えたマフラ本体（１０）に、突出部（２８）を有する熱履歴確認部材（２５）をその突出部をマフラ本体内に位置させるよう着脱可能に取り付けてあることを特徴とする自動車用排気マフラ。
【請求項２】
前記熱履歴確認部材の突出部（２８）は、表面状態を異ならせた複数の部位（２８Ａ、２８Ｂ）を備えていることを特徴とする請求項１記載の自動車用排気マフラ。
【請求項３】
前記突出部（２８）の表面状態を異ならせた複数の部位が、当該突出部の生材部（２８Ａ）と、生材上にメッキ層を備えるメッキ部（２８Ｂ）とであることを特徴とする請求項２記載の自動車用排気マフラ。
【請求項４】
前記突出部（２８）がステンレス鋼で形成され、前記メッキ層がアルミメッキであることを特徴とする請求項３記載の自動車用排気マフラ。
【請求項５】
前記熱履歴確認部材（２５）が雄ねじ部（２７）を備え、該雄ねじ部を前記マフラ本体（１０）に形成された雌ねじ部（３０）にねじ込んでマフラ本体に取り付けられているものであることを特徴とする請求項１、２、３または４記載の自動車用排気マフラ。
【請求項６】
前記熱履歴確認部材（２５）が前記シェル（１１）の底部に取り付けられていることを特徴とする請求項１、２、３、４または５記載の自動車用排気マフラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のエンジン排気系に設けられる自動車用排気マフラに関し、とくにその熱履歴を知ることが容易な排気マフラの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の各部位は、日常の運行において低温の運転休止状態からエンジン駆動による走行で温度が上昇した状態まで温度環境の変化に曝されている。そしてとくにエンジン排気系のマフラでは、エンジン始動時にそれまで低温下にあったところに高温の排気ガスが流入する結果、凝縮水が発生して腐食の原因となる。
この腐食防止のため、排気マフラの構成部材には１２Ｃｒ系や１８Ｃｒ系のステンレス鋼が材料として用いられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、これらのステンレス鋼は高温に曝されるとその耐食性が劣化していくという特性を有することが知られている。そこで、種々の自動車の各エンジンごとの排気系において、排気マフラの耐食性を検討するためには、当該排気マフラがどの程度の熱を受けたかを確認する必要がある。金属材料の受熱の程度は例えばテンパーカラーで知ることができるが、従来、排気マフラにおいては現品を回収分解して試料を求めるしかなかった。
【０００４】
そのため、排気マフラの使用を開始してから或る時点までの受熱の程度を確認するために当該排気マフラを分解して試料を求めた後は、当該排気マフラについては再度継続使用してその後の受熱の程度を知ることができなかった。
したがって本発明は、上記の問題点に鑑み、排気マフラを分解することなく当該排気マフラの受熱の程度を知ることができ、継続して使用する間随時に任意の複数回受熱の程度を確認して受熱の履歴を求めることが可能な自動車用排気マフラを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
このため本発明は、筒状のシェルの両端に端壁を備えたマフラ本体に、突出部を有する熱履歴確認部材をその突出部をマフラ本体内に位置させるよう着脱可能に取り付けてあることを特徴とする自動車用排気マフラ。
【０００６】
上記熱履歴確認部材の突出部は、表面状態を異ならせた複数の部位を備えているのが好ましく、例えば、当該突出部の生材部と、生材上にメッキ層を備えるメッキ部とすることができる。
とくに、突出部がステンレス鋼で形成され、メッキ層がアルミメッキであるのが望ましい。
【０００７】
熱履歴確認部材は雄ねじ部を備え、該雄ねじ部をマフラ本体に形成された雌ねじ部にねじ込んでマフラ本体に取り付けられているものとすることができる。
また、熱履歴確認部材はシェルの底部に取り付けられているのが好ましい。
【０００８】
【作用】
突出部をマフラ本体内に位置させるように熱履歴確認部材を着脱可能にマフラ本体に取り付けてあるので、熱履歴確認部材を取り外してその突出部の変色状態を調べることによりマフラの受熱の程度を知ることができる。これにより、マフラ本体を分解することなく熱履歴を確認でき、熱履歴確認部材は再度取り付けて継続使用できる。
【０００９】
熱履歴確認部材の突出部が例えば生材部とメッキ部のように表面状態を異ならせた複数の部位を備えるものとすることにより、両部位の変化から精度良く熱履歴を確認することができる。
【００１０】
また、熱履歴確認部材をねじによりマフラ本体に取り付けるものとすることで着脱が容易となる。
さらに、熱履歴確認部材をシェルの底部に取り付けた場合、必要に応じて熱履歴確認部材を取り外すことにより排気マフラ内部の凝縮水を排出することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を以下実施例により説明する。
図１は、実施例にかかる排気マフラの全体構成を示す断面図である。筒状のシェル１１の両端に端壁１２、１３を備えたマフラ本体１０の前後に、入り口側排気管２１と出口側排気管２２が設けられている。マフラ本体１０の内部は隔壁１４、１５により複数の空間に画成されている。入り口側排気管２１は隔壁１４を貫通して第１の拡張室１６に開口し、第１の拡張室１６は隔壁１４に設けた穴１４Ａを介して第２の拡張室１７に接続するとともに、隔壁１５に設けた短管１９を介して共鳴室１８と接続している。出口側排気管２２は隔壁１４および隔壁１５を貫通して第２の拡張室１７に開口している。
そして、第１の拡張室１６の底部には、シェル１１に熱履歴確認ボルト２５が取り付けられている。
【００１２】
図２は熱履歴確認ボルトの取り付け部の詳細を示す拡大図である。
熱履歴確認ボルト２５はマフラ本体のシェル１１と同材料の例えば１２Ｃｒ系ステンレス材で作製され、ヘッド２６に続いて雄ねじ部２７とさらに雄ねじ部の先に延びる突出部２８とを備えている。突出部２８の先端半部にはアルミメッキが施され、これにより突出部２８は生材部２８Ａとメッキ層を備えるメッキ部２８Ｂとに分かれている。
熱履歴確認ボルト２５は、その雄ねじ部２７をマフラ本体のシェル１１に形成された雌ねじ部３０にねじ込んでマフラ本体１０に固定される。熱履歴確認ボルトのヘッド２６とシェル１１の間にはガスケット３１が配されている。
【００１３】
本実施例は以上のように構成されており、排気マフラの受熱の程度を知りたいときには、熱履歴確認ボルト２５を取り外してその突出部２８の変色状況を調べる。
１２Ｃｒ系などのステンレス鋼は、加熱温度に応じてテンパーカラーを生じ、加熱温度が上昇すると例えば銀色から黄色、紫色へと順次に変化する。
一方、アルミメッキされたステンレス鋼は、加熱温度が４００℃程度以下ではほとんどメッキ層およびステンレス鋼との接合部における合金層に変化が見られないが、５００℃以上の熱を受けた場合には受熱時間に応じて合金層が成長していく。
【００１４】
したがって、突出部２８のステンレス鋼の生材部２８Ａにおけるテンパーカラーとメッキ部２８Ｂにおける合金層の成長度合いとに基づいて、熱履歴確認ボルト２５が取り付けられた排気マフラの熱履歴を推定することができる。
すなわち、例えば生材部２８Ａが銀色であれば高温に曝されていないことが推定され、排気マフラの耐食性が劣化していないことを確認することができる。一方、生材部２８Ａが黄色から紫色に変化している場合には排気マフラが曝された加熱温度の高さが推定されるとともにメッキ部２８Ｂの合金層の成長度合いによって受熱の時間の長さが推定できる。
【００１５】
メッキ部２８Ｂの合金層の成長を調べるにはメッキ部のカットが必要となるが、このカットは部分的でよいから、取り外した熱履歴確認ボルト２５は再度排気マフラのシェル１１に装着して継続使用することができ、排気マフラと同一の熱履歴を重ねて時系列的に複数回の確認を行なうことができる。
【００１６】
なお、本実施例ではシェル１１の底部に熱履歴確認ボルト２５を取り付けるようにしているので、必要に応じて熱履歴確認ボルト２５を取り外すことにより凝縮水を排出させることができる。
【００１７】
また、実施例では第１の拡張室１６に熱履歴確認ボルト２５を配置したが、第２の拡張室１７や共鳴室１８であってもよい。ただ、高温の排気ガスが流入する最初の空間である第１の拡張室１６が最も熱負荷が大きいので、第１の拡張室に設けるのがとくに好ましい。このほか、複数の熱履歴確認ボルトを設けて各空間ごとの受熱の程度を確認するようにしてもよい。
【００１８】
さらにまた、実施例では熱履歴確認部材として雄ねじ部を有する熱履歴確認ボルト２５を用い、これをシェルの雌ねじ部に直接ねじ込むものとしたが、これに限定されず、ビスなどにより固定するものでもよい。
【００１９】
【発明の効果】
以上のとおり、本発明は、筒状のシェルの両端に端壁を備えたマフラ本体に、突出部を有する熱履歴確認部材をその突出部をマフラ本体内に位置させるよう着脱可能に取り付けてあるので、マフラ本体を分解することなく、熱履歴確認部材を取り外してその突出部の変色状態を調べることによって排気マフラの熱履歴を確認することができる。また、熱履歴確認部材も再度取り付けて継続使用できる。
【００２０】
また、熱履歴確認部材の突出部を例えば生材部とメッキ部のように表面状態を異ならせた複数の部位を備えるものとすることにより、両部位の変化から熱履歴の確認の精度が向上する。
【００２１】
そして、熱履歴確認部材をねじによりマフラ本体に取り付けるものとすることで着脱が容易となる。
さらに、熱履歴確認部材をシェルの底部に取り付けることにより、必要に応じて熱履歴確認部材を取り外すことにより排気マフラ内部の凝縮水を排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の全体構成を示す断面図である。
【図２】熱履歴確認ボルトの取り付け部の詳細を示す拡大図である。
【符号の説明】
１０      マフラ本体
１１      シェル
１２、１３    端壁
１４、１５    隔壁
１４Ａ    穴
１６      第１の拡張室
１７      第２の拡張室
１８      共鳴室
１９      短管
２１      入り口側排気管
２２      出口側排気管
２５      熱履歴確認ボルト
２６      ヘッド
２７      雄ねじ部
２８      突出部
２８Ａ    生材部
２８Ｂ    メッキ部
３０      雌ねじ部
３１      ガスケット
【図１】
0003761694.tif 000002
【図２】
0003761694.tif 000003