(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍サイクルを構成する凝縮器等が配設された機械室を有するとともに機械室のフロントパネルに形成された複数の吸気部から吸気して凝縮器等の空冷を行った後機械室の外部に排気する冷凍・冷却装置に設けられ、フロントパネルの内壁面側にエアフィルタを取り付けるエアフィルタの取付構造において、
前記フロントパネルの内壁面に配設されるとともに、前記複数の吸気部からの吸気を吸気部毎に分流する弾性部材と、
前記フロントパネルにおける内壁面の端部に配設され、前記エアフィルタの一側端部を嵌合するガイド部材とを備え、
前記エアフィルタの他側端部は、前記弾性部材を介して弾性的に支持されていることを特徴とするエアフィルタの取付構造。
【請求項２】
前記弾性部材には、フロントパネルの内壁面側にてエアフィルタの他側端部を案内する凹状案内部が形成されていることを特徴とする請求項１記載のエアフィルタの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製氷機、冷蔵庫等の冷凍・冷却装置にて、冷凍サイクルを構成する凝縮器等が配設された機械室のフロントパネルに形成された吸気口から吸気して凝縮器等の空冷を行った後機械室の外部に排気するにつき、フロントパネルの内壁面側にエアフィルタを取り付けるエアフィルタの取付構造に関し、特に、フロントパネルの内壁面に弾性部材を配設するとともに、その弾性部材を介してエアフィルタを弾性的に支持することにより、エアフィルタの寸法誤差が発生してもエアフィルタをフロントパネルに適正に取り付けることが可能であり、また、エアフィルタが振動する場合においても異音の発生を確実に防止可能なエアフィルタの取付構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、冷凍サイクルを構成する凝縮器等が配設された機械室を有するとともに、機械室のフロントパネルに形成された吸気口から吸気して凝縮器等の空冷を行った後機械室の外部に排気するように構成された製氷機、冷蔵庫等が提案されている。かかる製氷機等においては、フロントパネルの吸気口から空気と共に機械室内に吸気されるゴミ、埃等の塵埃、オイルミスト等が凝縮器に付着してその冷却能力が低下することを防止すべく、一般に、凝縮器等に対応してフロントパネルの内側にエアフィルタが配置されている。
【０００３】
このエアフィルタをフロントパネルの内側に配設するについては、各種の構造、方法が提案されているが、エアフィルタはその使用に伴い塵埃等によって目詰まりしてしまうことから定期的に交換する必要がある。このような事情下、従来のエアフィルタ取付構造においては、エアフィルタの交換上における簡便性、容易性等に主眼を置いて構成されているのが一般的である。エアフィルタ交換上の簡便性、容易性等を勘案した場合、その構成上必然的に特別の部材等が必要となり、また、構造が複雑化してしまう問題が存在することとなる。
そこで、特別の部材等を必要とすることなく簡便且つ容易にエアフィルタをフロントパネルの内側に配設すべく、次のような取付構造が採用されている。ここで、従来におけるエアフィルタの取付構造について図６に基づき説明する。図６は従来におけるエアフィルタの取付構造を示す斜視図である。
【０００４】
図６において、製氷機等における機械室の底板１００上には、冷凍サイクルの一部を構成する凝縮器１０１が配設されており、凝縮器１０１には、公知のように、所定間隔をもって多数のフィン１０２が設けられている。また、フロントパネル（図示せず）の内側に配置されるエアフィルタ１０３は、格子状の枠体１０４に網体からなるフィルタ部材１０５が張設されてなり、かかるフィルタ部材１０５を介してフロントパネルに形成された吸気口から吸気された空気中に存在する塵埃等が捕集されるものである。
また、エアフィルタ１０３における枠体１０４の内側（図６中、右側）で縦枠１０４Ａには、上下の２箇所にて差込片１０６が突設されている。各差込片１０６は、凝縮器１０１に設けられた各フィン１０２の間に差し込まれ、これによりエアフィルタ１０３が凝縮器１０１に対して取り付けられるものである。尚、エアフィルタ１０３における上横枠１０４Ｂの外側（図６中、左側）には、操作片１０７が突設されており、かかる操作片１０７は、エアフィルタ１０３の取付時や交換時に、エアフィルタ１０３を操作するのに使用される。
前記したエアフィルタの取付構造によれば、エアフィルタ１０３の枠体１０４に突設された各差込片１０６を凝縮器１０１の各フィン１０２の間に差し込むだけの簡単な操作により、フロントパネルの内側にてエアフィルタ１０３を凝縮器１０１に取り付けることが可能となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記図６にて説明したエアフィルタの取付構造では、エアフィルタ１０３の各差込片１０６を凝縮器１０１の各フィン１０２間に差し込むだけの簡単な操作によりエアフィルタ１０３をワンタッチで取り付けることが可能となるものではあるが、このような取付構造では、各差込片１０６を各フィン１０２間に差し込んで取り付ける関係上、各差込片１０６等には厳格な寸法精度が要求され、差込片１０６等に寸法誤差が発生した場合には、差込片１０６により各フィン１０２が変形されてしまう虞がある。
また、差込片１０６と各フィン１０２とにより、図６中、左右方向にはエアフィルタ１０３の移動を規制することが可能であるが、エアフィルタ１０３の上下方向への移動を規制する部材が存在しないので、エアフィルタ１０３が不安定となってしまう。
【０００６】
本発明は前記従来技術の問題点を解消するためになされたものであり、フロントパネルの内壁面に弾性部材を配設するとともに、その弾性部材を介してエアフィルタを弾性的に支持することにより、エアフィルタの寸法誤差が発生しても、凝縮器に悪影響を及ぼすことなくエアフィルタをフロントパネルに安定的且つ適正に取り付けることが可能であり、また、エアフィルタが振動する場合においても異音の発生を確実に防止可能なエアフィルタの取付構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため請求項１に係る取付構造は、冷凍サイクルを構成する凝縮器等が配設された機械室を有するとともに機械室のフロントパネルに形成された複数の吸気部から吸気して凝縮器等の空冷を行った後機械室の外部に排気する冷凍・冷却装置に設けられ、フロントパネルの内壁面側にエアフィルタを取り付けるエアフィルタの取付構造において、前記フロントパネルの内壁面に配設されるとともに、前記複数の吸気部からの吸気を吸気部毎に分流する弾性部材と、前記フロントパネルにおける内壁面の端部に配設され、前記エアフィルタの一側端部を嵌合するガイド部材とを備え、前記エアフィルタの他側端部は、前記弾性部材を介して弾性的に支持されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項１の取付構造では、フロントパネルの内壁面に配設されたガイド部材と弾性部材との間で、エアフィルタの一側端部がガイド部材に嵌合されるとともに、他側端部が弾性部材を介して弾性的に支持されているので、エアフィルタの寸法誤差が発生してもその誤差を弾性部材の弾性力により吸収することが可能となり、これよりエアフィルタをフロントパネルに安定的且つ適正に取り付けることが可能となる。また、冷凍・冷却装置の運転に伴い機械室が振動されてエアフィルタが振動する場合においても、エアフィルタはその他側端部にて弾性部材により弾性的に支持されていることから、エアフィルタの振動が弾性部材に吸収され、これより異音の発生を確実に防止することが可能となる。
また、請求項２に係る取付構造は、請求項１の取付構造において、前記弾性部材には、フロントパネルの内壁面側にてエアフィルタの他側端部を案内する凹状案内部が形成されていることを特徴とする。請求項２の取付構造では、弾性部材には、フロントパネルの内壁面側にてエアフィルタの他側端部を案内する凹状案内部が形成されているので、フロントパネルの内壁面にてエアフィルタを弾性部材に対して容易に位置決めすることが可能となり、エアフィルタの着脱も簡単に行うことが可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るエアフィルタの取付構造について、本発明を製氷機について具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係るエアフィルタの取付構造が採用される製氷機の概略構成について図１に基づき説明する。図１は製氷機の斜視図である。
【００１０】
図１において、製氷機１は、基本的に、製氷部２と機械室３とに分かれて構成された製氷機本体４を有する。製氷部２内には公知の製氷機構（図示せず）が配設されており、また、製氷部２の前面には上開き方式の開閉扉５が設けられている。製氷機本体４の底面にはその四隅に脚部材６が配置されており、また、製氷機本体４の天板７は製氷部２と機械室３の双方共通に使用されている。
機械室３の前面にはフロントパネル８が配置されており、また、フロントパネル８の内壁面側で機械室３の内部には、所謂、製氷機構と共に冷凍サイクルの一部を構成する凝縮器２１、ファンモータ２３及び製氷機１の制御を行う各種装置が内蔵された電装箱１９が配置されている。フロントパネル８には、図１に示すように、その中央部９の上下にて、上方吸気部１０及び下方吸気部１１が設けられており、各上方吸気部１０、下方吸気部１１には、外気を吸気するための多数の吸気口１２が形成されている。
【００１１】
次に、製氷機１における機械室３の内部構造について図２に基づき説明する。図２は機械室３の模式断面図である。図２において、フロントパネル８における中央部９の内壁面側には、発泡スチロール等の弾性変形可能な弾性材から形成された弾性部材１３が水平方向に接着固定されている。かかる弾性部材１３におけるフロントパネル８の内壁面側には、弾性部材１３の長手方向に沿って凹状案内部１４が上下に形成されている。ここに、弾性部材１３は、基本的に、上側吸気部１０の吸気口１２からの吸気と下側吸気部１１の吸気口１２からの吸気とが相互に干渉することを防止する作用を行うものである。
また、フロントパネル８の上端部及び下端部には、ガイド部材１５が配置されており、上端部側のガイド部材１５には下向きの嵌合溝１６が形成されているとともに、下端部側のガイド部材１５には上向きの嵌合溝１７が形成されている。そして、フロントパネル８の内壁面側において、弾性部材１３の上側凹状案内部１４とガイド部材１５の下向き嵌合溝１６との間、及び、弾性部材１３の下側凹状案内部１４とガイド部材の上向き嵌合溝１７との間には、それぞれエアフィルタ１８が取り付けられている。尚、弾性部材１３、ガイド部材１５、及び、エアフィルタ１８の構成については後述する。
【００１２】
また、上側エアフィルタ１８の後方（図２中、右方）には電装箱１９が配置されている。電装箱１９内には、製氷機１の各種制御を行うのに必要な電子部品等が内蔵されており、製氷機１の制御中に各電子部品が発熱するので、これらの電子部品の空冷を行うべく電装箱１９には通気口（図示せず）が形成されている。また、電装箱１９の後方にはダクト２０が配置されており、かかるダクト２０は、吸気口１２から吸気される外気や電装箱１９からを通過する空気の方向を制御して下方に案内する作用を行う。尚、ダクト２０の下方には、空気案内口２０Ａが形成されている。
更に、下側エアフィルタ１８の後方には凝縮器２１が配置され、また、凝縮器２１の後側にはファン２２を有するファンモータ２３が配置されている。ここに、ファンモータ２３は、ファン２２を回転させることにより、上方吸気部１０及び下方吸気部１１の吸気口１２から外気を吸気し、上側エアフィルタ１８を通過した後電装箱１９、ダクト２０から空気通過口２０Ａから下方に案内された空気、及び、下側エアフィルタ１８を通過した後凝縮器２１を空冷した空気を機械室３の後方外部に排気する作用を行うものである。
【００１３】
次に、フロントパネル８に取り付けられる弾性部材１３、ガイド部材１５、及び、エアフィルタ１８の詳細な構成について図３乃至図５に基づき説明する。図３はフロントパネル８を内壁面側から見て示す斜視図、図４はガイド部材１５の斜視図、図５はフロントパネル８の部分断面図である。
【００１４】
図３において、フロントパネル８は、長方形状を有し吸気口１２が形成された表面パネル板８Ａ、表面パネル８Ａの各端縁にて直角に折曲形成された側板８Ｂ、及び、各側板８Ｂの端縁から内方に折曲形成された内板８Ｃから図示の如く箱状に構成されている。かかるフロントパネル８の上端部側（図３中、左上側端部）の側板８Ｂには、ガイド部材１５が溶接により固着されており、また、表面パネル８Ａの中央部９に対応する内壁面側には、凹状案内部１４を有する弾性部材１３が接着固定されている。
ここで、ガイド部材１５について図４に基づき説明する。ガイド部材１５は、所定の展開形状を有する金属板を折曲することにより椅子状に形成されており、椅子の背部に対応する取付部１５Ａ、椅子の脚部に対応する垂下部１５Ｂ、及び、椅子の腰掛け部に対応する水平部１５Ｃからなる。取付部１５Ａの一端（図４中、右端）には延出部１５Ｄが設けられており、かかる延出部１５Ｄを含む取付部１５Ａの長さＬ１は、フロントパネル８における長辺側の各側板８Ｂ間の距離に合致している。また、各垂下部１５Ｂと水平部１５Ｃにより区画される領域が嵌合溝１６、１７となる。
【００１５】
前記ガイド部材１５を上側の側板８Ｂに溶接するには、取付部１５Ａの背面を側板８Ｂに密着させ、且つ、一方の垂下部１５Ｂ（図４中、左側の垂下部）の外面を左側の側板８Ｂの内壁面に密着させるとともに、各垂下部１５Ｂの下端を表面パネル８Ａの内壁面に固定する。このとき、延出部１５Ｄを含む取付部１５Ａの長さＬ１は長辺側の各側板８Ｂの距離に合致しているので、ガイド部材１５は表面パネル８Ａの上端部にて確実に位置決めされている。このようにガイド部材１５を位置決めした後、取付部１５Ａと側板８Ｂとを溶接する。これにより、ガイド部材１５はフロントパネル８の上端部にて固着される。
尚、前記にて説明したフロントパネル８の下端部に配置されるガイド部材１５も前記と同様に構成され、且つ、下側の側板８Ｂに溶接固着されており、これにより上向きの嵌合溝１７が形成されることは言うまでもない。
【００１６】
そして、エアフィルタ１８の上側端部（図３中、左上側端部）はガイド部材１５の嵌合溝１６に嵌合され、また、他側端部（図３中、右下側端部）は弾性部材１３の凹状案内部１４内に弾性的に支持される。ここに、エアフィルタ１８は、図３に示すように、格子状に形成された枠部材１８Ａを有し、かかる枠部材１８Ａに形成される格子部に網体からなるフィルタ部材１８Ｂを張設することにより構成されている。また、枠部材１８Ａ中、縦枠部材には上下に一対の取手部１８Ｃが形成されている。各取手部１８Ｃは、フロントパネル８に対してエアフィルタ１８を着脱する際に使用される。
【００１７】
前記エアフィルタ１８において、その上下幅Ｌ２は、図５に示すように、フロントパネル８における側板８Ｂ（上側の側板）の内壁面と弾性部材１３の凹状案内部１４の底面との間の距離Ｌ３よりも大きく設定されている。具体的には、幅Ｌ２は距離Ｌ３よりも数ｍｍ、例えば、３ｍｍ程度大きく設定されている。かかる値は、弾性部材１３の弾性変形特性に従って適宜変更することができる。
また、弾性部材１３は、前記したように、発泡スチロール、硬質スポンジ等の弾性変形可能で、且つ、その弾性変形に基づき押圧力を発現する弾性材から形成されている。
【００１８】
前記構成において、エアフィルタ１８をフロントパネル８に取り付けるには、図３中にて矢印で示すように、先ず、エアフィルタ１８の上側端部をガイド部材１５の嵌合溝１６内に嵌合し、この後、エアフィルタ１８の他側端部を弾性部材１３の弾性力に抗して凹状案内部１４内にはめ込む。このとき、エアフィルタ１８の上下幅Ｌ２は、側板８Ｂ（上側の側板）の内壁面と弾性部材１３の凹状案内部１４の底面との間の距離Ｌ３よりも数ｍｍ程度大きく設定されているので、エアフィルタ１８は嵌合溝１６と凹状案内部１４との間で弾性的に支持されることとなる。尚、下側のエアフィルタ１８を取り付ける場合においても、前記と同様の手順で行われ、エアフィルタ１８は、前記と同様、ガイド部材１５の上向きの嵌合溝１７と弾性部材１３の凹状案内部１４との間で弾性的に支持される。
【００１９】
以上説明した通り本実施形態に係る取付構造では、エアフィルタ１８の取付に際して、エアフィルタ１８の一側端部をガイド部材１５の嵌合溝１６、１７内に嵌合するとともに、エアフィルタ１８の他側端部を弾性部材１３の凹状案内部１４内に弾性的に支持することにより、エアフィルタ１８の製造時に、その枠部材１８Ａ等に寸法誤差が発生してもその誤差を弾性部材１３の弾性力により吸収することが可能となる。これよりエアフィルタ１８をフロントパネル８に安定的且つ適正に取り付けることができる。また、製氷機１における製氷部２の運転に伴い機械室３が振動されてエアフィルタ１８が振動する場合においても、エアフィルタ１８はその他側端部にて弾性部材１３により弾性的に支持されていることから、エアフィルタ１８の振動が弾性部材１３に吸収され、これより異音の発生を確実に防止することができる。
【００２０】
また、弾性部材１３には、フロントパネル８の内壁面側にて水平方向にエアフィルタ１８の他側端部を案内する凹状案内部１４が形成されているので、フロントパネル８の内壁面にてエアフィルタ１８を弾性部材に対して容易に位置決めすることが可能となり、エアフィルタ１８の着脱も簡単に行うことができる。
更に、本来、フロントパネル８における上側吸気部１０及び下側吸気部１１の吸気口１２から吸気された空気の相互干渉を防止する弾性部材１３をエアフィルタ１３の支持部材として利用しているので、部品点数を減少してコストを低減することができる。
【００２１】
尚、本発明は前記本実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、前記実施形態では、エアフィルタの取付構造を製氷機１に具現した場合につき説明したが、本実施形態のエアフィルタ取付構造は、製氷機以外の冷蔵庫等に対しても適用できることは勿論である。
【００２２】
また、前記実施形態では、フロントパネル８の前面に形成された吸気口１２から吸気して機械室３の後部から排気する製氷機１を例にとって説明したが、フロントパネル８の前面から吸気し、且つ、排気するタイプの装置にも適用することができる。
更に、弾性部材１３は、フロントパネル８の内壁側で水平方向に配置された場合を例にとって説明したが、これに限らず弾性部材１３はフロントパネル８の内壁面側で垂直に接着固定されていてもよい。
【００２３】
【発明の効果】
以上の説明した通り請求項１の取付構造では、フロントパネルの内壁面にて水平方向に配設されたガイド部材と弾性部材との間で、エアフィルタの一側端部がガイド部材に嵌合されるとともに、他側端部が弾性部材を介して弾性的に支持されているので、エアフィルタの寸法誤差が発生しても、凝縮器に悪影響を及ぼすことなくその誤差を弾性部材の弾性力により吸収することが可能となり、これよりエアフィルタをフロントパネルに安定的且つ適正に取り付けることが可能となる。また、冷凍・冷却装置の運転に伴い機械室が振動されてエアフィルタが振動する場合においても、エアフィルタはその他側端部にて弾性部材により弾性的に支持されていることから、エアフィルタの振動が弾性部材に吸収され、これより異音の発生を確実に防止することが可能となる。
【００２４】
また、請求項２に係る取付構造は、弾性部材には、フロントパネルの内壁面側にてエアフィルタの他側端部を案内する凹状案内部が形成されているので、フロントパネルの内壁面にてエアフィルタを弾性部材に対して容易に位置決めすることが可能となり、エアフィルタの着脱も簡単に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  製氷機の斜視図である。
【図２】  機械室の模式断面図である。
【図３】  フロントパネルを内壁面側から見て示す斜視図である。
【図４】  ガイド部材の斜視図である。
【図５】  フロントパネルの部分断面図である。
【図６】  従来におけるエアフィルタの取付構造を示す斜視図である。
【符号の説明】
１・・・製氷機、２・・・製氷部、３・・・機械室、４・・・製氷機本体、
８・・・フロントパネル、１０・・・上方吸気部、１１・・・下方吸気部、
１２・・・吸気口、１３・・・弾性部材、１４・・・凹状案内部、
１５・・・ガイド部材、１６、１７・・・嵌合溝、１８・・・エアフィルタ、
２１・・・凝縮器、２３・・・ファンモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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