(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体部とカメラレンズ部とを取り付ける一対の中空状の回転部材が回転可能に連結され、これら一対の回転部材内に接続部材が巻かれた状態で収納され、この接続部材の一端部が一方の前記回転部材の回転中心部側から前記カメラ本体と前記カメラレンズ部とのいずれか一方に導出され、前記接続部材の他端部が他方の前記回転部材の周辺部側から前記カメラ本体と前記カメラレンズ部とのいずれか他方に導出され、これにより前記カメラ本体と前記カメラレンズ部とを電気的に接続する回転接続機構において、
前記一対の回転部材内に、前記接続部材をガイドする渦巻状の隔壁を設け、前記カメラ本体部と前記カメラレンズ部とが相対的に第１の方向に回転すると、前記接続部材が前記渦巻状の隔壁の内面側に当接し、前記カメラ本体部と前記カメラレンズ部とが相対的に前記第１の方向とは逆方向の第２の方向に回転して前記接続部材が一周以上巻かれた状態になると、前記接続部材が前記渦巻状の隔壁の外面側に当接することによって、前記接続部材同士が重なり合って接触することのないようにしたことを特徴とする電子カメラの回転接続機構。
【請求項２】
前記接続部材は、複数の信号線を平行に配列させたフラットケーブルであることを特徴する請求項１に記載の回転接続機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電子カメラなどの電子機器に用いられる回転接続機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、電子カメラにおいては、図５に示すように、カメラ本体部１の一側面（同図では右側面）にカメラレンズ部２が回転可能に取り付けられ、撮影者が被写体となる風景や人物にカメラレンズ部２の撮影面を向けて撮影したり、あるいは撮影者がカメラ本体部１に対してカメラレンズ部２を回転させ、カメラレンズ部２の撮影面を撮影者自身に向けて自分自身や自分と他人を撮影したりできるように構成したものがある。この場合、カメラ本体部１の後面つまり撮影者側に位置する面には、液晶表示装置からなるビューファインダ３が設けられ、このカメラ本体部１の上面には、シャッタ釦４が設けられている。また、カメラレンズ部２の内部には、レンズユニット５がカメラレンズ部２の撮影面、例えば撮影者と反対側に位置する前面に露呈して設けられている。
【０００３】
このような電子カメラは、カメラ本体部１とカメラレンズ部２とが回転接続機構６によって電気的に接続された状態で回転可能に取り付けられている。この回転接続機構６は、図６〜図９に示すように、カメラ本体部１とカメラレンズ部２とを回転可能に取り付けるための一対の中空状の回転部材７、８を備え、これら一対の回転部材７、８が互いに回転可能に連結され、その内部に接続用のフラットケーブル９が渦巻状に巻かれた状態で収納され、この収納されたフラットケーブル９によりカメラ本体部１とカメラレンズ部２とを電気的に接続するように構成されている。
【０００４】
すなわち、一対の回転部材７、８のうち、一方（図６では左側）の回転部材７はカメラ本体部１に取り付けられ、他方（同図では右側）の回転部材８はカメラレンズ部２に取り付けられており、この状態で一対の回転部材７、８が相互に回転可能に連結されている。この場合、一対の回転部材７、８は、図７および図８に示すように、それぞれ円板部７ａ、８ａの互いに対向する面の各周縁部に円筒状の外壁部７ｂ、８ｂが形成された構造になっている。そして、左側の回転部材７の中心部には、図７（ａ）および図７（ｂ）に示すように、軸部１０が外壁部７ｂと同方向に突出して設けられており、この軸部１０には、スリット状の第１接続孔１１が軸部１０の外周面に露出した状態で円板部７ａの表裏面方向（図７（ａ）では左右方向）に貫通して設けられている。また、右側の回転部材８の円板部８ａの中心部には、図６および図８に示すように、左側の回転部材７の軸部１０の先端部が回転可能に嵌合する軸嵌合孔１２が設けられており、この円板部８ａの所定箇所、つまり円板部８ａの周縁部付近の一部には、図８（ａ）に示すように、矩形状の第２接続孔１３が設けられている。
【０００５】
このような回転接続機構６では、例えば、カメラ本体部１に取り付けられる左側の回転部材７内に図９に示すようにフラットケーブル９を渦巻状に巻いた状態で収納し、このフラットケーブル９の中心側の端部９ａを軸部１０に設けられた第１接続孔１１に挿入させてカメラ本体部１内に導入し、またフラットケーブル９の外周側の端部９ｂをカメラレンズ部２に取り付けられる右側の回転部材８の第２接続孔１３に挿入させてカメラレンズ部２内に導入する。これにより、カメラ本体部１とカメラレンズ部２とがフラットケーブル９で電気的に接続される。この状態で、回転部材７、８を相互に突き合わせて、左側の回転部材７の外壁部７ｂを右側の回転部材８の外壁部８ｂの外側に回転可能に嵌合させるとともに、回転部材７の軸部１０の先端部を回転部材８の軸嵌合孔１２に回転可能に嵌合させることにより、一対の回転部材７、８が互いに回転自在に取り付けられている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような回転接続機構６では、カメラ本体部１に対してカメラレンズ部２を回転させると、回転部材７内の軸部１０を中心に回転部材８が相対的に回転し、この回転に伴って渦巻状に巻かれたフラットケーブル９が図９に２点鎖線で示すように軸部１０に巻き付く方向に縮んだり、また図９に実線で示すように外周側に向けて広がる方向に緩んだりする動作を行う。このときには、フラットケーブル９が一対の回転部材７、８内に自由状態で配置されているため、フラットケーブル９が均一に変形動作するとは限らず、部分的に大きく変形動作することがある。このため、フラットケーブル９の動作が不安定であり、しかもフラットケーブル９が互いに重なり合って接触することがある。このような場合には、信号線同士も接近するため、その信号線からの電磁波によるノイズや電磁誘導などにより誤動作を起すという問題がある。
【０００７】
この発明の課題は、フラットケーブルなどの接続部材の動作を安定させて、接続部材同士の接触を防ぎ、ノイズや電磁誘導などによる誤動作を防止することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明は、カメラ本体部とカメラレンズ部とを取り付ける一対の中空状の回転部材が回転可能に連結され、これら一対の回転部材内に接続部材が巻かれた状態で収納され、この接続部材の一端部が一方の前記回転部材の回転中心部側から前記カメラ本体と前記カメラレンズ部とのいずれか一方に導出され、前記接続部材の他端部が他方の前記回転部材の周辺部側から前記カメラ本体と前記カメラレンズ部とのいずれか他方に導出され、これにより前記カメラ本体と前記カメラレンズ部とを電気的に接続する回転接続機構において、前記一対の回転部材内に、前記接続部材をガイドする渦巻状の隔壁を設け、前記カメラ本体部と前記カメラレンズ部とが相対的に第１の方向に回転すると、前記接続部材が前記渦巻状の隔壁の内面側に当接し、前記カメラ本体部と前記カメラレンズ部とが相対的に前記第１の方向とは逆方向の第２の方向に回転して前記接続部材が一周以上巻かれた状態になると、前記接続部材が前記渦巻状の隔壁の外面側に当接することによって、前記接続部材同士が重なり合って接触することのないようにしたことを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、カメラ本体部とカメラレンズ部との相対的な回転に伴って一対の回転部材が相対的に回動したときに、一対の回転部材内に収納された接続部材が巻き付く方向に縮んだり、あるいは外周側に向けて広がる方向に緩んだりしても、一対の回転部材内に設けられた渦巻状の隔壁によって接続部材がガイドされるので、接続部材の動作を安定させることができ、また渦巻状の隔壁により接続部材同士が重なり合って接触するのを防ぐことができ、これにより接続部材同士の接触によって生じるノイズや電磁誘導などによる誤動作を防止することができる。この場合、請求項２に記載のごとく、前記接続部材は、複数の信号線を平行に配列させたフラットケーブルであることにより、信号線の本数が多くても、フラットケーブル同士が重なって接触することがないため、各信号線によって生じるノイズや電磁誘導などによる誤動作を防ぐことができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図４を参照して、この発明の回転接続機構の一実施形態について説明する。なお、図５〜図９に示された従来例と同一部分には同一符号を付して説明する。
この回転接続機構２０は、一対の回転部材７、８内に渦巻状の隔壁２１を設けた構造で、これ以外は従来例とほぼ同じ構造になっている。
すなわち、一対の回転部材７、８のうち、図１に示す右側の回転部材８の円板部８ａの内面（同図では左側面）には、図２（ａ）に示すように、軸嵌合孔１２を中心とする渦巻状の隔壁２１が形成されている。この隔壁２１は、円板部８ａの中心部に設けられた軸嵌合孔１２の近傍、つまり図２（ａ）では軸嵌合孔１２の上部近傍から、円板部８ａの周縁部に設けられた外壁部８ｂ、つまり円板部８ａの第２接続孔１３の近傍に位置する箇所の外壁部８ｂに向けて、軸嵌合孔１２を中心とする渦巻状に形成されている。この場合、隔壁２１は、その高さが図２（ｂ）に示すように外壁部８ｂとほぼ同じ高さに形成されている。
【００１１】
次に、このような回転接続機構２０を組み立てる場合について説明する。
まず、図３に示すように、右側の回転部材８の渦巻状の隔壁２１間にフラットケーブル９をその隔壁２１に沿って渦巻状に配置する。そして、このフラットケーブル９の外周側の端部９ｂを回転部材８の円板部８ａに設けられた第２接続孔１３に挿入させてカメラレンズ部２内に導入する。また、フラットケーブル９の中心側の端部９ａをカメラ本体部１に取り付けられる左側の回転部材７の軸部１０に設けられた第１接続孔１１に挿入させてカメラ本体部１内に導入する。このときには、軸部１０の外周面に第１接続孔１１が露出しているので、フラットケーブル９の端部９ａを軸部１０の外周面側から第１接続孔１１内に容易に挿入させることができる。これにより、カメラ本体部１とカメラレンズ部２とがフラットケーブル９により電気的に接続される。この状態で、図１に示すように、回転部材７、８を相互に突き合わせて、左側の外壁部７ｂを右側の外壁部８ｂの外側に回転可能に嵌合させるとともに、回転部材７の軸部１０の先端部を回転部材８の軸嵌合孔１２に回転可能に嵌合させる。これにより、一対の回転部材７、８が互いに回転自在に取り付けられ、これら一対の回転部材７、８によりカメラ本体部１とカメラレンズ部２とが回転可能に取り付けられる。
【００１２】
このような回転接続機構２０では、カメラ本体部１とカメラレンズ部２との相対的な回転に伴って一対の回転部材７、８も相対的に回転する。例えば、図１において、カメラレンズ部２に取り付けられた右側の回転部材８に対してカメラ本体部１に取り付けられた左側の回転部材７が、図３に示すように、相対的に反時計回りに回転すると、フラットケーブル９が外周側に向けて広がる方向に緩むことになる。このときには、フラットケーブル９の外側面が渦巻状の隔壁２１の内面側に当接することにより、フラットケーブル９が必要以上に広がるのを防ぐことができる。また、カメラレンズ部２に取り付けられた右側の回転部材８に対してカメラ本体部１に取り付けられた左側の回転部材７が、図４に示すように、相対的に時計回りに回転すると、フラットケーブル９が軸部１０に巻き付く方向に縮むことになる。このときには、フラットケーブル９の内側面が渦巻状の隔壁２１の外面側に当接することにより、フラットケーブル９が必要以上に縮むのを防ぐことができる。
【００１３】
このように、この回転接続機構２０によれば、カメラ本体部１とカメラレンズ部２との相対的な回転に応じて一対の回転部材７、８が相対的に回転し、これに伴ってフラットケーブル９が一対の回転部材７、８内で外周側に向けて広がる方向に緩んだり、軸部１０に巻き付く方向に縮んだりしても、回転部材８内に渦巻状に形成された隔壁２１によってフラットケーブル９がガイドされるので、フラットケーブル９の動作を安定させることができる。特に、図４に示すように、フラットケーブル９が軸部１０に巻き付く方向に縮んだ際、渦巻状の隔壁２１によってフラットケーブル９同士が重なり合って接触するのを防ぐことができる。このため、フラットケーブル９同士の接触によって生じるノイズや電磁誘導などによる誤動作を防止することができる。この場合、フラットケーブル９は、その長手方向と直交する幅方向に複数の信号線が互いに平行に形成されており、その信号線の本数が多くなるほど、各信号線によるノイズや電磁誘導が起きやすくなるが、渦巻状の隔壁２１によってフラットケーブル９同士が互いに接触することがないため、各信号線によって生じるノイズや電磁誘導による誤動作などの悪影響を防ぐことができる。
【００１４】
なお、上記実施形態では、一対の回転部材７、８のうち、カメラレンズ部２に取り付けられる右側の回転部材８に渦巻状の隔壁２１を形成したが、これに限らず、カメラ本体部１に取り付けられる左側の回転部材７にその軸部１０を中心とする渦巻状の隔壁２１を形成しても良い。
また、上記実施形態では、一対の回転部材７、８のうち、左側の回転部材７をカメラ本体部１に取り付け、右側の回転部材８をカメラレンズ部２に取り付けたが、これに限らず、一対の回転部材７、８を左右反転させて配置することにより、一方の回転部材７をカメラレンズ部２に取り付け、他方の回転部材８をカメラ本体部１に取り付けても良い。この場合には、フラットケーブル９の中心側の端部９ａを回転部材７の軸部１０の第１接続孔１１からカメラレンズ部２内に導入させ、フラットケーブル９の外周側の端部９ｂを回転部材８の第２接続孔１３からカメラ本体部１内に導入させ、これによりカメラ本体部１とカメラレンズ部２とを電気的に接続すれば良い。
【００１５】
さらに、上記実施形態では、接続部材として、フラットケーブル９を用いた場合について述べたが、これに限らず、複数の信号線を束ねた形状の接続ケーブルなどであっても良い。
なおまた、上記実施形態では、電子カメラに適用した場合について述べたが、これに限らず、ノート型のワードプロセッサやパーソナルコンピュータ、あるいは電子手帳や電子辞書など、要するに、機器本体部に機器付属部が回転可能に取り付けられる電子機器に広く適用することができる。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、カメラ本体部とカメラレンズ部とを取り付ける一対の中空状の回転部材が回転可能に連結され、これら一対の回転部材内に収納された接続部材によってカメラ本体部とカメラレンズ部とを電気的に接続する回転接続機構において、回転部材内に接続部材をガイドする渦巻状の隔壁を設けたことにより、カメラ本体部とカメラレンズ部との相対的な回転に伴って一対の回転部材が相対的に回転したときに、接続部材が巻き付く方向に縮んだり、外周側に向けて広がる方向に緩んだりしても、回転部材内の渦巻状の隔壁によって接続部材がガイドされるので、接続部材の動作を安定させることができるとともに、接続部材同士が重なり合って接触するのを防ぐことができ、これにより接続部材同士の接触によって生じるノイズや電磁誘導などによる誤動作を防止することができる。この場合、接続部材が複数の信号線を平行に配列させたフラットケーブルであり、その信号線の本数が多くても、フラットケーブル同士が重なって接触することがないため、各信号線によって生じるノイズや電磁誘導などによる誤動作を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の回転接続機構の一実施形態における一対の回転部材の断面図。
【図２】図１の右側の回転部部材を示し、（ａ）はその左側面図、（ｂ）はその断面図。
【図３】図１の回転接続機構の内部構造においてフラットケーブルが外周側に向けて広がる方向に緩んだ状態を示した図。
【図４】図１の回転接続機構の内部構造においてフラットケーブルが巻き付く方向に縮んだ状態を示した図。
【図５】電子カメラの外観斜視図。
【図６】図５の電子カメラに適用された従来の回転接続機構の一対の回転部材を示した断面図。
【図７】図６の左側の回転部材を示し、（ａ）はその断面図、（ｂ）はその右側面図。
【図８】図６の右側の回転部材を示し、（ａ）はその左側面図、（ｂ）はその断面図。
【図９】図６の回転接続機構の内部構造においてフラットケーブルの動作状態を示した図。
【符号の説明】
１  カメラ本体部
２  カメラレンズ部
７、８  回転部材
９  フラットケーブル
９ａ、９ｂ  フラットケーブルの端部
１０  軸部
１１  第１接続孔
１２  軸嵌合孔
１３  第２接続孔
２０  回転接続機構
２１  隔壁
【図１】
0003849403.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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