(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を照明する照明光を伝達するためのライトガイドの入射端部を操作部に配置すると共に、上記ライトガイドに照明光を供給するためのライトガイドケーブルの射出端部を上記操作部に設けられたケーブル受け口金に着脱自在に且つ外部から水が入らないようにＯリングでシールされた状態に接続した内視鏡において、
上記ライトガイドケーブルの射出端部と上記ケーブル受け口金との接続部分の上記ライトガイドケーブルの射出端部側の部材を、上記ライトガイドケーブルの射出端部が上記ケーブル受け口金に接続されたときに上記ライトガイドケーブルと上記操作部との間を電気的に絶縁する筒状の絶縁材からなる接続筒により形成して、上記接続部分において接続される上記接続筒と上記ケーブル受け口金とを着脱自在に螺合させ、上記ライトガイドケーブルが上記操作部に接続された状態では上記Ｏリングを除くと上記ライトガイドケーブル側の部品のうち上記接続筒だけが上記操作部側と接触するようにしたことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
上記接続筒が、上記ライトガイドケーブルの射出端部の軸線周りに回転自在に設けられている請求項１記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、ライトガイドに照明光を供給するためのライトガイドケーブルの射出端部が操作部に着脱自在に接続された内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
いわゆる簡易型の内視鏡などにおいては、被写体を照明する照明光を伝達するためのライトガイドの入射端部を操作部に配置して、そのライトガイドに照明光を供給するためのライトガイドケーブルの射出端部を操作部に着脱自在に接続できるようにしている。
【０００３】
上述のようなライトガイドケーブルの入射端部は外部光源装置に接続されるが、その外部光源装置側における漏洩電流がライトガイドケーブルと内視鏡を介して患者に伝わり、感電事故等が起きる恐れがある。
【０００４】
そこで、光源装置内では絶縁トランスを用いるとともに、光源装置に接続されるライトガイドケーブルの入射端部側のコネクタも絶縁構造にしたものが少なくない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、そのようなコネクタが接続される外部光源装置のコネクタ受け部には、形状の異なる各社のコネクタを接続使用することができるように、各種アダプタが取り付けられるようになっている。また、ライトガイドケーブルも自社用及び他社用等各種のものが各社から出されている。
【０００６】
すると、各社製品の中には電気絶縁を充分に考慮していないものもあるので、内視鏡本体を製造するメーカーが自社の光源装置とライトガイドケーブルに完全な絶縁対策をとっていても、他社の光源装置やライトガイドケーブルとの組み合わせで使用されたときには、感電事故が起きる可能性がある。
【０００７】
そこで本発明は、他社の光源装置やライトガイドケーブルとの組み合わせで使用された場合でも、外部からの漏洩電流に対して高い電気安全性を有する内視鏡を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡は、被写体を照明する照明光を伝達するためのライトガイドの入射端部を操作部に配置すると共に、上記ライトガイドに照明光を供給するためのライトガイドケーブルの射出端部を上記操作部に着脱自在に接続した内視鏡において、上記ライトガイドケーブルと上記操作部との接続部分に、上記ライトガイドケーブルが上記操作部に接続されたときに上記ライトガイドケーブルと上記操作部との間を電気的に絶縁するための絶縁部材を設けたことを特徴とする。
【０００９】
【実施例】
図面を参照して実施例を説明する。
図２は、内視鏡の操作部２部分の側面図、図３は背面図であり、操作部２の下端部には、可撓管によって外装された挿入部１の基端が連結されている。
【００１０】
操作部２の下側約４分の３の部分は握り部２ａであり、その握り部２ａと挿入部１との間に、鉗子挿入口部４が斜め前方に向けて突出して設けられている。３は、気密に構成された内視鏡の内部の圧力を調整するための圧力調整弁である。
【００１１】
操作部２の握り部２ａより上方の操作機構部５には、挿入部１内に挿通された鉗子チャンネル（図示せず）を通して吸引操作を行うための吸引操作弁６と、挿入部１の先端部分に形成された湾曲部（図示せず）を遠隔的に屈曲操作するための湾曲操作レバー７とが前面と後面に配置され、接眼部８が上面に突設されている。
【００１２】
被写体を照明する照明光を伝達するための照明用ライトガイドファイババンドル９は、入射端部９ａが操作機構部５内に配置されていて、挿入部１内と操作部２の握り部２ａ内を通って、射出端部９ｂは挿入部１の先端に配置されている。
【００１３】
そして、ライトガイドファイババンドル９に対して照明光を供給するためのライトガイドケーブル３０の射出端部が、操作機構部５の側面部分に着脱自在に取り付けられている。
【００１４】
３１は、ライトガイドケーブル３０内に挿通されたライトガイドファイババンドルであり、その入射端部３１ａが配置されたコネクタ３２は、図示されていない外部光源装置に着脱自在に接続され、射出端部３２ｂは、内視鏡内のライトガイドファイババンドル９の入射端部９ａに対向するように配置される。
【００１５】
図４は、操作部２とライトガイドケーブル３０との接続部付近を示しており、図１はその拡大図である。
操作部２の操作機構部５部分を外装する本体ケース１１は、電気絶縁性のプラスチック製である。湾曲操作レバー７を支持する軸受筒１２と吸引操作弁６は、本体ケース１１に穿設された別々の孔に嵌挿されて、各部分で水密にシールされている。軸受筒１２と吸引操作弁６の基部は、各々操作部２内の金属製フレーム１３に固定されている。
【００１６】
本体ケース１１に大きく形成された側面開口には、電気絶縁性のプラスチックからなる蓋体１５が嵌め込まれ、その嵌合面にはシール用のＯリング１６が装着されていて、隙間から操作部２の内部に水が侵入しないようになっている。
【００１７】
また、蓋体１５と本体ケース１１との嵌合部には、両者の相対的回転を規制するための回転止め２１が形成されている。
蓋体１５の中央部分に穿設された貫通孔の中心軸位置には、基部が操作部２内の金属フレーム１３に固定された支持筒１７が配置されている。そして、支持筒１７にネジ止め連結されたライトガイド取付筒１８が、外方に向けて支持筒１７の突端から突出している。
【００１８】
ライトガイド取付筒１８の中心軸位置には、ライトガイドファイババンドル９の入射端部９ａがネジ止め固定されており、ライトガイド取付筒１８の突端部分には、ライトガイドファイババンドル９の入射端面に対向して凸メニスカスレンズ２０が水密に接合されている。
【００１９】
蓋体１５に形成された貫通孔には、操作部２に着脱されるライトガイドケーブル３０を受ける（接続する）ための例えばステンレス鋼製の筒状のケーブル受け口金２７が、外方に向けて突出するように嵌め込まれており、支持筒１７に螺合する金属製の締め環２８によって、内方に押し付けられて固定されている。
【００２０】
ただし、ケーブル受け口金２７と締め環２８との間には、ケーブル受け口金２７と締め環２８が接触しないように、電気絶縁性のプラスチックからなる筒状の絶縁筒２９が介装されており、それによって、ケーブル受け口金２７と締め環２８との間が電気的に絶縁されている。
【００２１】
なお、蓋体１５の孔の内側に配置された各部材間の嵌合部には、シール用のＯリングが装着されていて、操作部２は、全ての部分において外部から水が侵入しない水密構造に構成されている。挿入部１が同様に水密構造に形成されていることは勿論である。
【００２２】
次にライトガイドケーブル３０側について説明をすると、ライトガイドファイババンドル３１は、可撓管３３内に挿通されている。この可撓管３３は、例えば螺旋管の外周に網状管を被覆し、さらにその外周に可撓性チューブを被覆して形成されている。
【００２３】
そして、可撓管３３の端部に連結固着された射出端部口金３４に、ライトガイドファイババンドル３１の射出端部３１ｂがビス止め固定されている。また、凸メニスカスレンズ３６をライトガイドファイババンドル３１の射出端部３１ｂに対向して固定するレンズ押さえ筒３７が、射出端部口金３４の先端に螺合している。
【００２４】
操作部２側のケーブル受け口金２７に接続される接続筒３５は、電気絶縁性のプラスチックにより形成されて、射出端部口金３４の外周部に軸中心に回転自在に配置されている。
【００２５】
そして、接続筒３５の先端近傍の外周面には、ケーブル受け口金２７の内周面に密着して、接続部（即ち、ケーブル受け口金２７の内周面と接続筒３５の外周面との間）をシールするためのＯリング４１が装着されている。
【００２６】
そして、そのＯリング４１よりさらに接続筒３５の先端側の部分には、ケーブル受け口金２７の内周面に形成された雌ネジ２７ｓと螺合する雄ネジ３５ｓが形成されており、その両ネジ２７ｓ，３５ｓを結合させることによりライトガイドケーブル３０が操作部２に連結された状態になる。
【００２７】
すると、ライトガイドファイババンドル３１の射出端面から射出された照明光が、二つのレンズ３６，２０を通って、ライトガイドファイババンドル９の入射端面に収束、入射する。
【００２８】
３８は、レンズ押さえ筒３７の外周面と接続筒３５の内周面との間をシールするために両筒３７，３５の間に配置された中間筒であり、レンズ押さえ筒３７の外周面との間をシールするためのＯリング４２が内側に装着され、接続筒３５の内周面との間を軽い摺動抵抗でシールするためのＸリング４３が、外側に装着されている。また、射出端部口金３４の外周面と接続筒３５の内周面との間にも、軽い摺動抵抗でシールを行うためのＸリング４４が装着されている。
【００２９】
４６は、可撓管３３の端部近傍が小さな曲率半径で折れ曲がるのを防止するためのゴム製の折れ止めであり、その端部に一体的に設けられた口金４６ａが射出端部口金３４に螺合されていて、接続筒３５が後方に抜けるのを防止するためのストッパにもなっている。
【００３０】
このようにして、ライトガイドケーブル３０が操作部２に接続された状態では、ライトガイドケーブル３０の部品のうち操作部２に接触しているのは、電気絶縁性の接続筒３５だけである。
【００３１】
したがって、外部光源装置等からライトガイドケーブル３０に電流の漏洩があっても、それは接続筒３５までで止められて操作部２側に伝わらない。また、それと逆に、内視鏡側に何らかの外部漏洩電流が作用していても、それは接続筒３５で遮断されてライトガイドケーブル３０側に伝わらない。したがって、ライトガイドケーブル３０及び内視鏡を導電路とする漏洩電流は流れない。
【００３２】
また、この実施例では、操作部２側でケーブル受け口金２７に接触している蓋体１５と絶縁筒２９がいずれも電気絶縁性なので、ケーブル受け口金２７と操作部２の他の部材との間でも電気絶縁が行われて、電気安全性がより高められている。
【００３３】
また、ライトガイドケーブル３０が操作部２に接続された状態では、接続筒３５とケーブル受け口金２７との嵌合部がＯリング４１によってシールされ、ケーブル受け口金２７内に外部から水が入らない。
【００３４】
なお、接続筒３５を回転させて、ケーブル受け口金２７の雌ネジ２７ｓと接続筒３５の雄ネジ３５ｓとの結合を解くことにより、ライトガイドケーブル３０が操作部２から取り外される。
【００３５】
図５は、本発明の第２の実施例を示しており、電気絶縁性のプラスチック製の接続アダプタ４７を操作部２のケーブル受け口金２７に取り付けておき、それに対してライトガイドケーブル３０の射出端部口金３４を螺合接続して着脱するようにしたものである。内視鏡側の構造は、第１の実施例と同じである。
【００３６】
接続アダプタ４７のケーブル受け口金２７に接続される部分の構造は、第１の実施例の接続筒３５と同じである。そして、接続アダプタ４７の内周面部分には、射出端部口金３４の外周面との間をシールをするためのＯリング４８が装着されている。なお、ライトガイドケーブル３０側にレンズは設けられていない。
【００３７】
このような第２の実施例においては、ライトガイドケーブル３０と内視鏡側のケーブル受け口金２７との間が、接続アダプタ４７によって第１の実施例と同様に電気的に絶縁され、漏洩電流に対する電気安全性が確保される。
【００３８】
図６は、本発明の第３の実施例を示しており、各部を第２の実施例と同じに構成し、さらに、接続アダプタ４７の両端部の、ケーブル受け口金２７との螺合部４９及び射出端部口金３４との螺合部５０を金属で形成して、接続アダプタ４７の螺合部４９の機械的強度を向上させたものである。
【００３９】
【発明の効果】
本発明によれば、ライトガイドケーブルが操作部に接続されたときに、ライトガイドケーブルと操作部との間が絶縁部材によって電気的に絶縁されるので、内視鏡が他社の光源装置やライトガイドケーブルとの組み合わせで使用された場合等でも、内視鏡が外部からの漏洩電流の導電路にならないので、患者に対して高い電気安全性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施例の拡大断面図である。
【図２】第１の実施例の内視鏡の側面図である。
【図３】第１の実施例の内視鏡の背面図である。
【図４】第１の実施例の断面図である。
【図５】第２の実施例の断面図である。
【図６】第３の実施例の断面図である。
【符号の説明】
２  操作部
９  ライトガイドファイババンドル
３０  ライトガイドケーブル
３１  ライトガイドファイババンドル
３５  接続筒（絶縁部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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