(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
時計と、有線または無線を介して外部から正時の時報信号とその他の時刻修正のための所定の値を指定する付加信号とを含んだ信号を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された前記信号に基づいて前記時計の時刻を修正する修正手段と、を備えた時刻修正機能付き時計装置であって、
前記受信手段により受信した前記信号を正時の時報信号と、前記時計の時刻の修正のための所定の値を指定する付加信号とに分ける切換手段と、前記付加信号の内容を判読して時刻修正信号を発生する復号手段と、を有し、
前記修正手段は、前記正時の時報信号に基づいて前記時計の時刻を正時に修正しかつ前記時刻修正信号に基づいて前記時計の時刻を前記所定の値だけ修正することを特徴とする時刻修正機能付き時計装置。
【請求項２】
前記切換手段が、前記信号を受信する時間帯に基づいて、前記正時の時報信号と前記付加信号とに分ける請求項１記載の時刻修正機能付き時計装置。
【請求項３】
前記復号手段が、予め記憶されたプログラムにより、前記付加信号の内容を判読して前記時刻修正信号を発生する請求項１または２記載の時刻修正機能付き時計装置。
【請求項４】
前記時刻修正信号が、所定の時間単位を前記所定の値とした修正を指示する信号である請求項１乃至３のいずれかに記載の時刻修正機能付き時計装置。
【請求項５】
前記時刻修正信号が、前記時計を修正のための準備動作させる修正予告信号である請求項１乃至４のいずれかに記載の時刻修正機能付き時計装置。
【請求項６】
前記時計を識別する内容を記憶した識別番号記憶手段をさらに有し、前記復号手段が前記識別番号記憶手段に記憶された内容に応じて前記付加信号の内容を判読して前記時刻修正信号を発生することにより、前記時計の時刻を個別に制御可能な請求項１乃至５のいずれかに記載の時刻修正機能付き時計装置。
【請求項７】
前記識別番号記憶手段が、さらに前記時計の時刻を前記所定の値だけ修正する修正時刻を記憶し、時刻修正タイミングを前記時計ごとに選択可能である請求項６記載の時刻修正機能付き時計装置。
【請求項８】
有線または無線を介して外部から正時の時報信号とその他の時刻修正のための所定の値を指定する付加信号とを含んだ信号を受信し、前記信号に基づいて時計の時刻を修正する方法であって、受信した前記信号を正時の時報信号と、前記時計の時刻の修正のための所定の値を指定する前記付加信号とに分け、前記付加信号の内容を判読して時刻修正信号を発生し、前記正時の時報信号に基づいて時計の時刻を正時に修正し、前記時刻修正信号に基づいて前記時計の時刻を前記所定の値だけ修正する、各ステップを有する時計の時刻修正方法。
【請求項９】
前記分けるステップが、前記信号を受信する時間帯に基づいて、正時の時報信号とその他の信号とに分ける請求項８記載の時計の時刻修正方法。
【請求項１０】
前記時刻修正信号が、前記所定の値に基づいて設定された修正を指示する信号である請求項８記載の時計の時刻修正方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外部信号に基づいた時刻修正機構を有する時計および時計の時刻修正方法に関する。本発明は、特に、船舶や建造物等に設置される設備時計に好適な時刻修正機能付き時計装置およびその時計の時刻修正方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６に従来の時報修正時計６００の構成を示す。時報修正時計６００は、アンテナ６０１を有し、ラジオ放送等の正時の時報信号の入った電波を受信する。このアンテナ６０１で受信された電波を受信器６０２で音声信号に復調する。この復調された音声信号は検出器６０３により正時の時報信号（例えば、８８０Ｈｚの信号）を検出して、時計６０４に時報信号を伝える。正時の時報信号が伝えられた時計６０４は、その瞬間において時計６０４の遅れまたは進みが時報信号の正時に対してある一定範囲の時間幅である場合に、図示しない修正機構により、時計６０４を時報信号の正時に修正しかつ時刻表示部６０５の運針を正時に修正する。通常、この受信された時報信号に基づく正時の時刻修正動作は１日１回から２回の所定時刻に行なわれる。これにより、時計６０４と時刻表示部６０５の時刻の遅れまたは進みを修正する（従来例として例えば、特開平１１−３２６５５６号を参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この従来の時報修正時計では、夏時間の実施等により必要となる時間単位の時刻調整を行なうことができない。このような場合には、従来の時報修正時計では、時計を１つ１つ手動で調整するしかない。
このため、夏時間の実施に伴なう時間変動に対応するため特開平７−３２５１７５号に開示されるような従来技術がある。これは、夏時間の実施により時報信号が時間単位で移動しても対応できるように、前後の時間の正時にも時報信号を検出する窓を設けている。しかし、この従来技術では夏時間のような固定の時間変動には対応できても、任意の時差を持つ世界都市時間を表示するような世界時計などの応用には対応できない。
また、うるう秒等の秒単位の時刻調整が行なわれる場合においては、従来の時報修正時計では、時計が正時を経過した後に、検出器から修正信号が入ってくることになるため、時計は一時的に間違った時刻を表示することになる。
従って、本発明は、正時の時報による時刻修正のみならず、夏時間による時間変動を含む任意の時差調整に対応でき、かつうるう秒等の時刻調整も自動的に正確にできる時刻修正機構付き時計装置および時刻修正方法を提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、時計と、有線または無線を介して外部から正時の時報信号とその他の時刻修正のための所定の値を指定する付加信号とを含んだ信号を受信する受信手段と、受信手段によって受信された信号に基づいて時計の時刻を修正する修正手段と、を備えた時刻修正機能付き時計装置であって、受信手段により受信した信号を正時の時報信号と付加信号とに分ける切換手段と、付加信号の内容を判読して時刻修正信号を発生する復号手段とを有し、修正手段が、正時の時報信号に基づいて時計の正時の時刻を修正しかつ時刻修正信号に基づいて時計の時刻を前記所定の値だけ修正することを特徴とする時刻修正機能付き時計装置を提供する。
切換手段は、前記信号を受信する時間帯に基づいて、正時の時報信号と付加信号とに分けるようにしてもよい。
復号手段は、予め記憶されたプログラムにより、付加信号の内容を判読して時刻修正信号を発生するようにしてもよい。
時刻修正信号は、前記所定の値として所定の時間単位の修正を指示する信号であってもよい。
また、時刻修正信号は、前記所定の値による時刻修正の予告を含み、時刻調整のための準備動作を時計にさせる信号であってもよい。
さらに、時計を識別する内容を記憶した識別番号記憶手段をさらに有し、復号手段が識別番号記憶手段に記憶された内容に応じて、付加信号の内容を判読して時刻修正信号を発生することにより、時計の時刻を個別に制御可能にしてもよい。
識別番号記憶手段が、さらに前記所定の値による時計の時刻を修正する時刻を記憶していて、時刻修正タイミングを時計ごとに選択できるようにしてもよい。
また、本発明は、有線または無線を介して外部から正時の時報信号とその他の時刻修正のための所定の値を指定する付加信号とを含んだ信号を受信し、信号に基づいて時計の時刻を修正する方法であって、受信した信号を正時の時報信号と付加信号とに分け、付加信号の内容を判読して時刻修正信号を発生し、正時の時報信号に基づいて時計の正時の時刻を修正し、そして時刻修正信号に基づいて時計の時刻を前記所定の値だけ修正する、各ステップを有する時計の時刻修正方法を提供する。
分けるステップは、前記信号を受信する時間帯に基づいて、正時の時報信号と付加信号とに分けてもよい。
時刻修正信号は、前記所定の値として所定の時間単位の修正を指示する信号であってもよい。
本発明の上記の構成によれば、正時の時報信号に基づいて時計の正時の時刻を修正するのに加えて、その他の時刻修正のための所定の値を指定する付加信号により時計の時刻を様様に修正できる。例えば、付加信号の内容を判読して、夏時間のための固定の時間単位の修正も任意の時間単位の修正もできるし、うるう秒調整のために標準時に同期するまで時計を停止することもできる。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を実施例に基づいて添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の一の実施例による時刻修正機能付き時計装置１００のブロック図を示す。この実施例による時刻修正機能付き時計装置１００は、アンテナ１０１と、受信器１０２と、検出器１０３と、切換器１０４と、時計１０５と、時刻表示部１０６と、復号器１０７とを有する。特に、切換器１０４と復号器１０７を有するところが従来の時計６００と大きく相異する点である。
切換器１０４は、時計１０５の時刻に応じて、例えば時計１０５の所定の時刻の正時の前後の３０秒間は、検出器１０３からの信号を時計１０５に供給し、その時計１０５の所定の時刻の正時の１分前から３０秒前までの間は、検出器１０３からの信号を復号器１０７に供給する、という切換を行なう。
【０００６】
図２は、時計１０５の時間を基にして、外部からの時報信号２０１およびその他の時刻修正のための付加信号２０２、切換器１０４の切換動作の関係を示す。時計１０５の所定の時刻の正時２００の３０秒前から３０秒後の期間は、切換器１０４が検出器１０３の信号を時計１０５に供給している。時計１０５の所定の時刻の正時２００の１分前から３０秒前の期間は、切換器１０４が検出器１０３の信号を復号器１０７に供給している。
【０００７】
時計１０５の所定の時刻の正時２００の前後３０秒間は、切換器１０４により検出器１０３からの信号が直接に時計１０５に供給されていて、この装置１００は時報信号により正時の修正を行なうことができる。すなわち、アンテナ１０１がラジオ放送の所定時刻の正時の時報信号２０１の入った電波を受信して、受信器１０２で音声信号に復調する。この復調された音声信号から検出器１０３は正時の時報信号２０１（例えば、８８０Ｈｚの信号）を伝える特定の周波数信号を検出し、切換器１０４を介して時計１０５に伝える。正時の時報信号２０１が伝えられた時計１０５は図示しない修正機構により自己の時刻の遅れまたは進みを修正して、かつ、時刻表示部１０６の運針の遅れまたは進みを修正して、時計１００を時報信号２０１の正時に合わせる。通常、この時報信号２０１に基づく正時の時刻修正動作は１日１回から２回の所定時刻に行なわれる。または、時報信号２０１に基づく正時の時刻修正は毎正時に行なっても良い。
【０００８】
時計１０５の正時２００の１分前から３０秒前までの間は、切換器１０４は検出器１０３を復号器１０７に接続している。このため、電波を介してその他の時刻修正のための付加信号２０２をこの時間帯に送信すれば、付加信号２０２は装置１００のアンテナ１０１で受信されて、受信器１０２および検出器１０３を経て復号器１０７へ供給される。復号器１０７は、この供給された付加信号２０２の内容を、予め内部に記憶されているプログラムまたは回路により判読する。
【０００９】
例えば、このその他の時刻修正のための付加信号２０２は夏時間のための固定時間単位、例えば１時間、の時間の変動（進みまたは遅れ）、を調整する信号であるとすると、復号器１０７はこの付加信号の内容を予め記憶されているプログラムまたは回路により判読して、時計１０５にその時刻調整のための運針信号１０９、例えば１時間進めるかまたは遅らせる指示、を送る。時計１０５はこの復号器１０７からの運針信号１０９に従って自らの時間を図示しない修正機構により修正し、さらに時刻表示部１０６の運針を１時間進めるかまたは遅らせる修正を行なう。
この復号器１０７は、そこに予め記憶されているプログラムまたは回路を修正することによりあるいは付加信号２０２の内容を変更することにより、上述した夏時間のための固定の時間単位の時刻変動以外に、付加信号２０２の内容に応じて任意の時間幅の時刻修正を外部から遠隔操作により時計１０５および時刻表示部１０６に自動的に実行することができる。
【００１０】
時報２０１や付加信号２０２を受信するには、装置１００の受信器１０２や検出器１０３などに電力を供給して受信状態にするため電力を消費する。装置１００の受信期間および切換器１０４の切換時点は、この装置１００の受信時の消費電力に加えて、時報２０１と付加信号２０２の受信タイミングと時計１０５の時刻修正間隔において予想される累積の進み遅れ時間を考慮して決められる。
【００１１】
例えば、１日１回の所定時刻に正時の時報を受信して修正するとして、時計装置１００の時刻修正間隔（１日）内において予想される累積の進みまたは遅れ時間の最大値を３０秒とすると、正時の時報信号２０１の受信は１日１回の時計１０５の所定時刻の正時の前の５９分３０秒からその後の００分３０秒の１分間だけすればよい。これ以外の期間は、装置１００の受信器１０２や検出器１０３等はその他の時刻修正のための付加電波信号２０２の受信のために使用できる。図２においては、３０秒間早く５９分００秒から電波受信を開始して、この間に付加信号２０２の電波を受信する。
このようにすると、装置１００の受信器１０２や検出器１０３などの受信回路には１日１回、１分半の間だけ電力を供給すればよいことになる。なお、この時刻修正のための電波信号２０１および２０２の受信の時間は、上記以外にも選択して設定できることはもちろんである。
さらに、切換器１０４は検出器１０３からの信号内容に基づいて、信号を時計１０５または復号器１０７へ送るようにしてもよい。例えば、正時の時報信号（例えば、８８０Ｈｚの信号）２０１であれば、時報信号に基づく正時の修正のために時計１０５に直接に時報信号を送り、付加信号２０２であれば復号器１０７に送り、その内容を復号して判読し付加信号により指示された運針信号１０９を生成する。このように、受信した信号内容に応じて切換器１０４が信号の行先を切り換える場合は、時間により受信された信号の行先を切り換える必要はない。
【００１２】
図３は、本発明の他の実施例による時刻修正機能付き時計装置３００のブロック図を示す。この実施例による時刻修正機能付き時計装置３００は、図１に示す実施例と同様にアンテナ３０１と、受信器３０２と、検出器３０３と、切換器３０４と、時計３０５と、時刻表示部３０６と、復号器３０７とを有する。
図３の実施例と図１の実施例の相違点は、復号器３０７に予め記憶されるプログラムが付加信号２０２（図２）の内容を判読して、修正予告信号である場合は、停止信号３１０を時計３０５に供給する機能を追加的に有する。この復号器３０７は、不定期に行なわれるうるう秒調整に対応できるようにしたものである。
【００１３】
装置３００において、付加信号２０２（図２）が不定期に行なわれるうるう秒調整を予告する修正予告信号であると、復号器３０７がこれを予め記憶されているプログラムにより判読して時計３０５に停止信号３１０を供給して図示しない修正機構により一時的に停止させ、時刻表示部３０６の運針も一時的に停止させる。この停止期間中にうるう秒の調整が行なわれて、時計３０５を正確に標準時に同期させてから、時計３０５の動作と時刻表示３０６の運針を再開する。
従来では不定期に実施されるうるう秒調整の際には、時計が先に運針を済ませてしまってからうるう秒調整をするため、結果的に一定期間時計が狂うという現象が起こっていた。
本発明のこの実施例によれば、うるう秒調整を実行する時には復号器３０７からうるう秒調整のための停止信号３１０を予め送り、うるう秒調整が行なわれる直前の１秒だけ時計３０５および時刻表示部３０６の運針を停止して、うるう秒を調整が行なわれた瞬間から運針を再開する。この結果、うるう秒調整があっても装置３００を正確に標準時に同期させることができる。従ってこの装置３００は、秒単位のスケジュール管理を必要とするところで使用できる。なお、デジタル時刻表示を行うものにあっては、運針停止に代わって６０秒の表示をさせた後に通常表示に切替えるようにすれば良い。
なお、この装置３００は、図１の装置１００と同様に付加信号２０２の内容が任意の時間幅の修正を指示している場合にはこれに応じて、図１と同様に運針信号３０９を発生して任意の時間幅の時刻修正もできる。
【００１４】
図４は、本発明のさらに他の実施例による時刻修正機能付き時計装置４００のブロック図を示す。この実施例による時刻修正機能付き時計装置４００は、図１に示す装置１００と同様にアンテナ４０１と、受信器４０２と、検出器４０３と、切換器４０４と、時計４０５と、時刻表示部４０６と、復号器４０７とを有する。
図４の装置４００と図１の装置１００の相違点は、装置４００がさらに識別番号記憶手段４０８を備えていて、この識別番号記憶手段４０８が復号器４０７に接続されていることである。この識別番号記憶手段４０８を用いて、装置４００ごとに外部からの付加信号２０２を選択的に処理することが可能になる。すなわち、識別番号記憶手段４０８に各装置４００を識別できる番号を記憶しておき、外部から装置４００ごとに識別番号と対応付けられた異なる付加信号２０２を供給して、装置ごとに自機に対応する付加信号を選択的に受信して異なる運針信号４０９を発生することにより、選択的に装置４００の時計４０５の時刻調節をすることができる。この結果、例えば各装置４００ごとに異なるＵＴＣ（協定世界時）からの時差を表示することができる。
この実施例によれば、装置４００を複数並べておいて、各装置４００の時刻表示部４０６ごとに世界の主要都市の時刻を表示するような、世界時計と呼ばれるような時計装置を容易に実現できる。
【００１５】
外部から装置ごとに異なる付加信号２０２を供給するに代えて、外部から同じ付加信号２０２を供給して、装置４００ごとに復号器４０７が異なる時間幅の修正をするための運針信号４０９を出力して、時計４０５の時刻および時刻表示部４０６の運針を選択的に修正するようにしてもよい。このためには、復号器４０７に予め記憶されているプログラムが、識別番号記憶手段４０８に記憶された装置４００の識別番号に応じて、同じ付加信号２０２の内容に対して異なる時間幅の修正の運針信号４０９を発生するように、プログラムしておけばよい。
【００１６】
図５は、本発明のさらに他の実施例による時刻修正機能付き時計装置５００のブロック図を示す。この実施例による時刻修正機能付き時計装置５００は、アンテナ５０１と、受信器５０２と、検出器５０３と、切換器５０４と、時計５０５と、時刻表示部５０６と、復号器５０７とを有する。
この図５の装置５００と図４の装置４００の相違点は、装置５００においては識別番号記憶手段４０８の代わりに、識別番号記憶および修正時刻記憶手段５０８が復号器５０７に接続されていることである。この識別番号記憶および修正時刻記憶手段５０８は、装置５００ごとの識別番号に加えて該当装置の修正時刻も記憶している。
この識別番号記憶および修正時刻記憶手段５０８を用いて、外部から装置５００を選択することおよびその修正時刻タイミングを選択することが可能になる。すなわち、装置５００の用途とその時計５０５の性能に応じて、選択された修正時刻タイミングに復号器５０７が付加信号２０２に基づいて運針信号５０９を発生することができる。例えば、正時の修正を実行する所定時刻を１日１回または２４回に定めて、装置５００ごとに選択された１回または２４回の所定時刻に正時の時報信号を受信して時刻修正をするようにしてもよい。
このように、装置の識別番号の記憶手段にその修正時刻タイミングをも併せて記憶させているので、外部から信号により各時計装置ごとに選択することおよびその修正時刻タイミングを選択することができ、各時計装置に正確な時報修正を実現できる。
【００１７】
上記の図１ないし図５の実施例においては、いずれも無線により外部から信号を受信する装置を説明したが、無線信号に限らず有線信号または赤外線信号等により外部から信号を受信してもよい。例えば、アンテナの代わりに複数の時計装置を信号線に接続して、この信号線を用いて複数の時計装置に時報信号およびその他の時刻修正信号を送信するようにしてもよい。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明した本発明の時刻修正機能付き時計装置および時刻の修正方法によれば、従来の時報信号を利用した時報修正時計を基本としながらも時間単位の時刻修正や正確なうるう秒調整も遠隔的に操作可能な時刻修正時計装置を実現できる。
すなわち、従来の時報修正時計を基本としているので、既設の時計に機能を付加することで、簡単に本発明の時刻修正機能付き時計装置を構成できるという効果がある。
さらに、本発明の時計装置では、信号の送受信は基本的に従来の時報伝達を利用しているので、送信設備や受信設備も従来のものを基本的にそのまま使用し、それに新たな機能を追加するだけでよい。
タイムコードを送受信するような時刻情報伝達方式と異なり、本発明の時計装置では信号の伝達に要する時間は短時間で済むので、電力消費の点でも有利である。
また、本発明の時計装置では、信号伝達の情報量が少ないことで通信のエラーにより時計装置が誤動作する可能性が低い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一の実施例による時刻修正機能付き時計装置のブロック図。
【図２】本発明の一の実施例による時報信号とその他の時刻修正のための付加信号のタイミングを示す図。
【図３】本発明の他の実施例による時刻修正機能付き時計装置のブロック図。
【図４】本発明のさらに他の実施例による時刻修正機能付き時計装置のブロック図。
【図５】本発明のさらに他の実施例による時刻修正機能付き時計装置ブロック図。
【図６】従来の時報修正時計のブロック図。
【符号の説明】
１００  時刻修正機能付き時計装置
１０１  アンテナ
１０２  受信器
１０３  検出器
１０４  切換器
１０５  時計
１０６  時刻表示部
１０７  復号器
【図１】
0003847062.tif 000002
【図２】
0003847062.tif 000003
【図３】
0003847062.tif 000004
【図４】
0003847062.tif 000005
【図５】
0003847062.tif 000006
【図６】
0003847062.tif 000007