(57)【要約】本発明は地域に密着した情報を手軽に得ることができるようにする。携帯電話２０ａ〜２０ｃにより、設置場所毎に割当てられているとともに、設置物に付されている電子メールアドレスのみを入力した空メールが送信され、情報処理装置１４により、空メールが受取られると、空メールにアドレス情報である地図ＵＲＬを付加した返信メールが携帯電話２０ａ〜２０ｃに送信されるようにし、さらに携帯電話２０ａ〜２０ｃにより、地図ＵＲＬを用いてのアクセスが行われると、携帯電話２０ａ〜２０ｃのディスプレイに現在地周辺の地図情報が表示されるようにする。
2003001385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯用通信端末により、設置場所毎に割当てられているとともに、設置物に付されている電子メールアドレスのみを入力した空メールが送信される第１の工程と、
情報処理装置により、前記空メールが受取られると、前記空メールにアドレス情報である地図ＵＲＬを付加した返信メールが前記携帯用通信端末に送信される第２の工程と
を備えることを特徴とする携帯用通信端末を利用した情報提供方法。
【請求項２】
前記第１の工程には、前記返信メールの地図ＵＲＬを用いてのアクセスが行われると、前記携帯用通信端末のディスプレイに前記設置物の設置場所である現在地周辺の地図情報が表示される第２の工程が含まれることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の携帯用通信端末を利用した情報提供方法。
【請求項３】
前記第２の工程には、
前記地図情報に前記現在地周辺の情報を検索するための複数の検索項目が表示される第３の工程と、
前記複数の検索項目の何れかが選択されると、前記選択された検索項目に対応する場所を示す地図情報が表示される第４の工程と
が含まれることを特徴とする請求の範囲第２項に記載の携帯用通信端末を利用した情報提供方法。
【請求項４】
前記第３の工程には、前記検索項目として、「目的」、「近駅」、「名称」、「場所」、「電話」、「建物」が表示される第５の工程が含まれることを特徴とする請求の範囲第３項に記載の携帯用通信端末を利用した情報提供方法。
【請求項５】
前記第２の工程には、
電子メールアドレス受付部により、前記携帯用通信端末からの電子メールアドレスが受付けられる第６の工程と、
電子メール作成部により、前記携帯用通信端末への前記地図ＵＲＬが付加された返信メールが作成される第７の工程と
が含まれることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の携帯用通信端末を利用した情報提供方法。
【請求項６】
前記第６の工程には、前記電子メールアドレスが受付けられる際、前記電子メールアドレスから前記設置場所が識別される第８の工程が含まれ、
前記第７の工程には、前記識別された前記設置場所に対応する前記地図ＵＲＬが付加される第９の工程が含まれる
ことを特徴とする請求の範囲第５項に記載の携帯用通信端末を利用した情報提供方法。
【請求項７】
前記第２の工程には、
ＵＲＬ受付部により、前記携帯用通信端末からの地図ＵＲＬを用いてのアクセスが受付けられる第１０の工程と、
情報登録部により、前記地図ＵＲＬを用いてのアクセスを受付ける際、初めてのアクセスを行うユーザの属性情報が登録される第１１の工程と
が含まれることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の携帯用通信端末を利用した情報提供方法。
【請求項８】
コンピュータに第１の工程〜第２の工程を実行させるためのプログラム。
【請求項９】
コンピュータに第１の工程〜第１１の工程を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、携帯用通信端末の電子メール送受信機能を利用した情報提供方法に係り、たとえばユーザからの空メールにアドレス情報であるＵＲＬを付加して返信し、ユーザがアクセスしたそのＵＲＬのホームページから所定の情報を提供する携帯用通信端末を利用した情報提供方法に関する。
背景技術
近年、携帯電話等の携帯用通信端末にあっては、様々な情報を手軽に得ることができるようになっている。また、様々な情報を検索する場合には、たとえばジャンル別に分けられた項目から希望するものを選択することで、所望の情報が得られるようになっている。
ところが、上述した携帯用通信端末により様々な情報を得る方法では、たとえばジャンル別に分けられた項目から希望するものを選択することで、所望の情報が得られるようになっているものの、地域に密着した情報を手軽に得ることが困難となっている。
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、地域に密着した情報を手軽に得ることができる携帯用通信端末を利用した情報提供方法を提供することができるようにするものである。
発明の開示
請求の範囲第１項に記載の上記目的を達成するための本発明の携帯用通信端末を利用した情報提供方法は、携帯用通信端末により、設置場所毎に割当てられているとともに、設置物に付されている電子メールアドレスのみを入力した空メールが送信される第１の工程と、情報処理装置により、空メールが受取られると、空メールにアドレス情報である地図ＵＲＬを付加した返信メールが携帯用通信端末に送信される第２の工程とを備えることを特徴とする。
また、第１の工程には、返信メールの地図ＵＲＬを用いてのアクセスが行われると、携帯用通信端末のディスプレイに設置物の設置場所である現在地周辺の地図情報が表示される第２の工程が含まれるようにすることができる。
また、第２の工程には、地図情報に現在地周辺の情報を検索するための複数の検索項目が表示される第３の工程と、複数の検索項目の何れかが選択されると、選択された検索項目に対応する場所を示す地図情報が表示される第４の工程とが含まれるようにすることができる。
また、第３の工程には、検索項目として、「目的」、「近駅」、「名称」、「場所」、「電話」、「建物」が表示される第５の工程が含まれるようにすることができる。
また、第２の工程には、電子メールアドレス受付部により、携帯用通信端末からの電子メールアドレスが受付けられる第６の工程と、電子メール作成部により、携帯用通信端末への地図ＵＲＬが付加された返信メールが作成される第７の工程とが含まれるようにすることができる。
また、第６の工程には、電子メールアドレスが受付けられる際、電子メールアドレスから設置場所が識別される第８の工程が含まれ、第７の工程には、識別された設置場所に対応する地図ＵＲＬが付加される第９の工程が含まれるようにすることができる。
また、第２の工程には、ＵＲＬ受付部により、携帯用通信端末からの地図ＵＲＬを用いてのアクセスが受付けられる第１０の工程と、情報登録部により、地図ＵＲＬを用いてのアクセスを受付ける際、初めてのアクセスを行うユーザの属性情報が登録される第１１の工程とが含まれるようにすることができる。
請求の範囲第８項に記載のプログラムは、コンピュータに第１の工程〜第２の工程を実行させる。
請求の範囲第９項に記載のプログラムは、コンピュータに第１の工程〜第１１の工程を実行させる。
本発明に係る携帯用通信端末を利用した情報提供方法においては、携帯用通信端末により、設置場所毎に割当てられているとともに、設置物に付されている電子メールアドレスのみを入力した空メールが送信され、情報処理装置により、空メールが受取られると、空メールにアドレス情報である地図ＵＲＬを付加した返信メールが携帯用通信端末に送信されるようにする。
発明を実施するための最良の形態
以下、本発明の実施の形態について説明する。
第１図は、本発明の携帯用通信端末を利用した情報提供方法の情報提供システムの概要を説明するための図、第２図〜第６図は、第１図の情報提供システムにおける情報提供方法を説明するための図である。
第１図に示す情報提供システムは、情報提供サービス会社側のメールサーバ１０及びＷｅｂサーバ１１、ユーザ側の携帯用通信端末としての携帯電話２０ａ〜２０ｃがそれぞれインターネット３０を介して相互に接続されている。また、携帯電話２０ａ〜２０ｃ側からの空メールが情報提供サービス会社側のメールサーバ１０に送信されると、メールサーバ１０側から空メールの送信のあった携帯電話２０ａ〜２０ｃへ情報を提供するためのアドレス情報である地図ＵＲＬがその空メールに添付されて返信されるようになっている。空メールについての詳細は、後述する。
情報提供サービス会社側のメールサーバ１０及びＷｅｂサーバ１１には、情報管理データベース１２、個人情報管理データベース１３が備えられている。これら情報管理データベース１２、個人情報管理データベース１３における情報の登録や更新等は、情報処理装置１４によって行われるようになっている。
情報管理データベース１２には、後述するように、地域に密着した各種情報が登録されている。個人情報管理データベース１３には、携帯電話２０ａ〜２０ｃを使用する個々のユーザの属性情報が登録されるようになっている。ここで、ユーザの属性情報とは、氏名、性別、生年月日等である。また、これらの属性情報は、それぞれの携帯電話２０ａ〜２０ｃのｅ−ｍａｉｌアドレスを用いて管理することができるようになっている。
情報処理装置１４は、電子メールアドレス受付部１５、電子メール作成部１６、ＵＲＬ受付部１７、情報提供部１８、情報登録部１９を備えている。
電子メールアドレス受付部１５は、携帯電話２０ａ〜２０ｃからの電子メールアドレスを受付けるものである。ここでの電子メールアドレスは、たとえば自動販売機、電柱、建物、ポスター、看板、歩道、信号機、道路標識等のように、比較的目に付きやすい設置物に付されているものである。また、この電子メールアドレスは、上記の設置物の設置場所毎に割当てられているものであり、その電子メールアドレスを受付けることで、どの場所からのものであるかの識別が容易に行われるようになっている。
電子メール作成部１６は、電子メールアドレスを受付けた携帯電話２０ａ〜２０ｃへの返信メールを作成するものである。返信メールを作成する際、識別された携帯電話２０ａ〜２０ｃからの電子メールアドレスに対応する地図ＵＲＬが付加されるようになっている。
ＵＲＬ受付部１７は、携帯電話２０ａ〜２０ｃからの地図ＵＲＬを用いてのアクセスを受付けるものである。情報提供部１８は、携帯電話２０ａ〜２０ｃからのアクセスのあった地図ＵＲＬに対応する情報を提供するものである。
情報登録部１９は、地図ＵＲＬを用いてのアクセスを受付ける際、初めてのアクセスを行うユーザの上述した属性情報を個人情報管理データベース１３に登録するものである。
ユーザが使用する携帯電話２０ａ〜２０ｃは、所定のゲートウェイ４０を介して通信が可能とされるものであり、通信制御部２１、入力キー受付部２２、表示制御部２３を備えている。また、図示のように、携帯電話２０ａ〜２０ｃは、単一なゲートウェイ４０を使用するものに限らず、他社のゲートウェイを使用するものであってもよい。
通信制御部２１は、入力キー受付部２２によって受付られた電子メールアドレスや地図ＵＲＬのアドレス情報に基づいて通信を実行する。入力キー受付部２２は、携帯電話２０ａ〜２０ｃのテンキー等からの入力を受付ける。
表示制御部２３は、入力キー受付部２２によって受付けられた数字、文字、絵等をディスプレイに表示させたり、後述する情報等をディスプレイに表示させたりする。
次に、このような構成の情報提供システムにおける情報提供方法について説明する。
まず、第２図に示すように、情報提供サービス会社側により、予め割当てられている電子メールアドレスがたとえば自動販売機、電柱、建物、ポスター、看板、歩道、信号機、道路標識等のように、比較的目に付きやすい設置物に付されることで、表示又は告知される（ステップ２０１）。ここで、予め割当てられている電子メールアドレスは、上述したように、上記の設置物の設置場所毎に割当てられているものである。
すなわち、第１の設置場所のある設置物に対し、たとえばｘｘｘ−１＠ＡＢＣ．ｎｅｔとした電子メールアドレスが割当てられている場合、第２の設置場所のある設置物に対し、たとえばｘｘｘ−２＠ＡＢＣ．ｎｅｔとした電子メールアドレスが割当てられるようになっている。これにより、ｘｘｘ−１＠ＡＢＣ．ｎｅｔは、第１の設置場所に対応するものであり、ｘｘｘ−２＠ＡＢＣ．ｎｅｔは、第２の設置場所に対応することの識別が容易となる。ちなみに、ｘｘｘ−１やｘｘｘ−２は、設置場所毎に割当てられる識別子であり、ＡＢＣは情報提供サービス会社側を示す識別子である。
ここで、たとえばｘｘｘ−１＠ＡＢＣ．ｎｅｔがたとえば新宿駅近くのたとえば自動販売機に付されており、ユーザが携帯電話２０ａ〜２０ｃにより、その電子メールアドレスを入力して送信する（ステップ２０２）。この場合、電子メールの記入欄には何ら文字等の入力は不要である。つまり、これが空メールである。
情報提供サービス会社側の電子メールアドレス受付部１５が携帯電話２０ａ〜２０ｃからの空メールを受取ると、電子メール作成部１６により、返信メールが作成される。このとき、電子メールアドレス受付部１５によって受付けられた電子メールアドレスに対応する地図ＵＲＬが付加された返信メールが作成される。そして、たとえば第３図に示すような地図ＵＲＬが付加された返信メールが送信される（ステップ２０３）。
返信メールを受取ったユーザがその地図ＵＲＬをクリックすると（ステップ２０４）、情報提供サービス会社側のＵＲＬ受付部１７により、その携帯電話２０ａ〜２０ｃからの地図ＵＲＬを用いてのアクセスが受付けられるとともに、ユーザの認証が行われる（ステップ２０５）。つまり、ユーザからの空メールには、たとえば０９０３１１１２２２２＠ＥＦＧ．ｎｅ．ｊｐ等のｅ−ｍａｉｌアドレスが割付けられている。ちなみに、０９０３１１１２２２２は、携帯電話２０ａ〜２０ｃ固有の番号を示す識別子であり、ＥＦＧは通信事業者を示す識別子である。言換えれば、空メールには、それぞれのユーザを示す識別情報が含まれていることになる。
また、ここでの認証は、個人情報管理データベース１３に空メールを送信したユーザの属性情報が登録されているか否かにより行われる。空メールを送信したユーザの属性情報が個人情報管理データベース１３に登録されていなければ、個人情報の入力を促す個人情報ＵＲＬへのジャンプが行われる（ステップ２０６）。
このとき、ユーザの携帯電話２０ａ〜２０ｃのディスプレイに個人情報の入力を促す画面がダウンロードされ（ステップ２０７）、個人情報を入力すると（ステップ２０８）、情報提供サービス会社側の情報登録部１９により、個人情報管理データベース１３への登録が行われるとともに、情報提供部１８により、地図ＵＲＬのホームページへのアクセスが実行され、ユーザの携帯電話２０ａ〜２０ｃのディスプレイにたとえば第４図に示すような地図情報がダウンロードされる（ステップ２１０）。ここで、第４図に示すような地図情報には必要事項を選択する欄が設けられており、その必要事項を選択することができるが（ステップ２１１）、その詳細は後述する。
これに対し、（ステップ２０５）にて空メールを送信したユーザの属性情報が登録されている場合、直接、地図ＵＲＬのホームページへのアクセスが実行され、ユーザの携帯電話２０ａ〜２０ｃのディスプレイに上述した第４図に示すような地図情報がダウンロードされる（ステップ２１０）。
ここで、第４図において、星印は、ユーザが空メールに入力した上述のたとえば新宿駅近くのたとえば自動販売機に付されているたとえｘｘｘ−１＠ＡＢＣ．ｎｅｔに対応するものであるとともに、ユーザの現在地でもある。これにより、ユーザは、第４図の地図情報から現在地を知ることができ、さらに現在地の周辺の情報も知ることができる。
次に、（ステップ２１１）での必要事項を選択することの詳細について説明する。
ユーザが上述した手順により、たとえば渋谷の道玄坂のたとえば電柱に付されている電子メールアドレスを入力して送信し、それに対する地図ＵＲＬが付加された返信メールを受取って、その地図ＵＲＬをクリックすると、たとえば第５図の（ステップ５０１）に示すように、現在地を示す地図情報がダウンロードされる。この地図情報には、星印で示す現在地の周辺の情報を検索するための検索項目が付加されている。
ここでの検索項目としては、たとえば「目的」、「近駅」、「名称」、「場所」、「電話」、「建物」が設けられている。ここで、たとえば「目的」を選択すると、情報提供サービス会社側の情報提供部１８により、（ステップ５０２）に示すような「何をする？」とした項目の画面が提供される。ここでは、たとえば、「買う」、「食べる」、「遊ぶ」、「観る・聴く」、「学ぶ」、「休む・ヒマつぶし」、「銀行・郵便局」、「届を出す」、「病院」、「お金をおろす」とした項目が設けられている。
ここで、たとえば「観る・聴く」を選択すると、情報提供サービス会社側の情報提供部１８により、（ステップ５０３）に示すような「観る・聴く」をさらに絞込むための項目の画面が提供される。ここでは、たとえば「映画館（１６）」、「ホール・劇場（７）」、「ライブハウス（１３）」、「クラブ（５）」、「伝統芸能（１）」とした項目が設けられている。なお、（）内の数は該当件数を示している。
ここで、たとえば「ライブハウス（１３）」を選択すると、情報提供サービス会社側の情報提供部１８により、（ステップ５０４）に示すようなライブハウスに該当する店名の画面が提供される。ここで、たとえば「ＣＬＵＢ  ＱＵＡＴＴＲＯ」を選択すると、情報提供サービス会社側の情報提供部１８により、（ステップ５０５）に示すような地図情報が提供される。この地図情報には、ＣＬＵＢ  ＱＵＡＴＴＲＯの場所が星印で示されているため、現在地からのルートの確認が容易となっている。併せて、電話番号、住所、道順等も表示されているため、ＣＬＵＢ  ＱＵＡＴＴＲＯへ確実に辿り着くことができる。また、この地図情報には、？マークを選択することで、ヘルプ画面へのリンクが行われるようになっている。
ユーザがＣＬＵＢ  ＱＵＡＴＴＲＯへ辿り着けた場合には、画面下のＯＫを選択することで、情報提供サービス会社側での情報提供サービスが終了となる。また、情報提供サービス会社側では、ユーザからのＯＫの通知を受取ることで、提供情報の信頼性を確認することもできる。また、ユーザからのＯＫの通知を受取ることで、ユーザの提供情報の利用状況も把握することができる。
なお、情報提供サービス会社側では、ユーザからのＮＧの通知を受けた場合には、さらに詳細な地図情報を提供するようにすることができる。
このように、本実施の形態では、携帯電話２０ａ〜２０ｃにより、設置場所毎に割当てられているとともに、設置物に付されている電子メールアドレスのみを入力した空メールが送信され、情報処理装置１４により、空メールが受取られると、空メールにアドレス情報である地図ＵＲＬを付加した返信メールが携帯電話２０ａ〜２０ｃに送信されるようにし、さらに携帯電話２０ａ〜２０ｃにより、地図ＵＲＬを用いてのアクセスが行われると、携帯電話２０ａ〜２０ｃのディスプレイに現在地周辺の地図情報が表示されるようにしたので、地域に密着した情報を手軽に得ることができる。
また、携帯電話２０ａ〜２０ｃのディスプレイに表示される地図情報には必要事項を選択する欄が設けられているため、その必要事項を選択することで、目的地までの地図情報も手軽に入手することができる。
なお、本実施の形態では、地域に密着させた地図情報のみを提供する場合について説明したが、さらに広域の地図情報を提供するようにすることができる。
この場合、たとえば第６図に示すように、ユーザが上述した手順により、情報提供サービス会社側からの地図ＵＲＬが付加された返信メールを受取って、その地図ＵＲＬをクリックすると、たとえば第６図の（ステップ６０１）に示すように、現在地を示す地図情報がダウンロードされる。ここで、上述したように、たとえば「目的」を選択し、さらに（ステップ６０２）の画面から上述したようにたとえば「観る・聴く」を選択すると、情報提供サービス会社側の情報提供部１８により、（ステップ６０３）に示すような「どこで？」を絞込むための項目の画面が提供されるようにする。
ここで、「渋谷」を選択し、さらに上述したように、（ステップ６０４）にてたとえば「ライブハウス（１３）」を選択し、（ステップ６０５）にて「ＣＬＵＢ  ＱＵＡＴＴＲＯ」を選択することで、（ステップ６０６）に示すような地図情報が提供される。
つまり、（ステップ６０３）のように、場所を絞込むための項目を有した画面を追加することで、地域をさらに広げた検索を行うことも可能となる。
なお上記の符号の説明を以下に掲げる。
符号の説明
１０  メールサーバ
１１  Ｗｅｂサーバ
１２  情報管理データベース
１３  個人情報管理データベース
１４  情報処理装置
１５  電子メールアドレス受付部
１６  電子メール作成部
１７  ＵＲＬ受付部
１８  情報提供部
１９  情報登録部
２０ａ〜２０ｃ  携帯電話
２１  通信制御部
２２  入力キー受付部
２３  表示制御部
３０  インターネット
４０  ゲートウェイ
産業上の利用可能性
以上の如く本発明に係る携帯用通信端末を利用した情報提供方法によれば、携帯用通信端末により、設置場所毎に割当てられているとともに、設置物に付されている電子メールアドレスのみを入力した空メールが送信され、情報処理装置により、空メールが受取られると、空メールにアドレス情報である地図ＵＲＬを付加した返信メールが携帯用通信端末に送信されるようにしたので、地域に密着した情報を手軽に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明の携帯用通信端末を利用した情報提供方法の情報提供システムの概要を説明するための図である。
第２図は、図１の情報提供システムにおける情報提供方法を説明するためのフローチャートである。
第３図は、図１の情報提供システムにおける情報提供方法を説明するための図である。
第４図は、図１の情報提供システムにおける情報提供方法を説明するための図である。
第５図は、図１の情報提供システムにおける情報提供方法を説明するためのフローチャートである。
第６図は、図１の情報提供システムにおける他の情報提供方法を説明するためのフローチャートである。
【図１】
2003001385.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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2003001385.tif 000010
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