(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張用ガスの流入時に、車内側の開口を覆うように展開膨張可能に、前記開口の周縁に折り畳まれて収納されて、前記膨張用ガスを流入させて膨張する膨張室と、前記膨張用ガスを前記膨張室に導くガス流路と、を備えて構成され、
前記膨張室が、前記ガス流路に沿って複数配設される膨張部を備え、
前記ガス流路内に、前記膨張用ガスを案内可能な可撓性を有したインナチューブが挿入されて配設され、該インナチューブに、前記膨張部内に前記膨張用ガスを供給可能な供給口が開口されて構成されている頭部保護エアバッグ装置のエアバッグであって、
前記インナチューブが、織布からなる帯状材を幅方向に二つ折りして、重ねた両縁相互を縫合して、円筒状に形成されるとともに、前記供給口を前記帯状材の幅方向の中央に配置させて構成され、
前記インナチューブの内周面における少なくとも一つの供給口周縁に、該供給口に連通する貫通孔を有して可撓性を有した補強材を縫着させて、補強部が形成されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置のエアバッグ。
【請求項２】
前記各供給口の周縁だけに、それぞれ、前記補強材が縫着されていることを特徴とする請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置のエアバッグ。
【請求項３】
前記補強材が、略円環状として、前記各供給口の周縁に縫着されていることを特徴とする請求項２に記載の頭部保護エアバッグ装置のエアバッグ。
【請求項４】
前記補強材が、複数個の前記供給口の周縁に配置されて、前記複数個の供給口にそれぞれ連通する貫通孔を備えたシート材から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、頭部保護エアバッグ装置のエアバッグに関し、詳しくは、膨張用ガスを流入させて膨張する膨張室と、膨張用ガスを膨張室に導くガス流路と、を備え、ガス流路内に、膨張室の各膨張部に膨張用ガスを供給可能な供給口を備えたインナチューブを、配設させてなるエアバッグに関する。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
従来の頭部保護エアバッグ装置のエアバッグは、膨張用ガスの流入時に、車内側の開口を覆うように展開膨張可能に、ドア等の開口の周縁における上縁側に折り畳まれて収納されていた（特開平１１−２３５９６５号公報参照）。
【０００３】
このエアバッグは、膨張用ガスを流入させて膨張する膨張室と、膨張用ガスを膨張室に導くガス流路と、を備えて構成されていた。膨張室は、前席と後席の側方に配置されるように、前席用膨張室と後席用膨張室とから構成されていた。さらに、各膨張室は、エアバッグの車内側壁部と車外側壁部とを連結させるように構成して膨張用ガスを流入させない非膨張部によって、ガス流路に沿って複数配設される膨張部から、構成されていた。
【０００４】
そして、ガス流路内には、膨張用ガスを案内する可撓性を有したインナチューブが配設されていた（上記公報の図９・１０参照）。このインナチューブには、所定の膨張部内に素早く、あるいは、各膨張室を均等に膨張可能に、膨張用ガスを供給できるように、膨張部内に膨張用ガスを供給可能な供給口が、開口されていた。なお、インナチューブは、エアバッグの折り畳み時に、嵩張らないように、エアバッグと同じ素材等を使用した可撓性を有する布製としていた。
【０００５】
しかし、膨張用ガスを供給するインフレーターの出力が大きくなる等によって、インナチューブの供給口を通過する膨張用ガスが高圧となると、供給口周縁を破断させて供給口を拡開させ、供給口を通過する膨張用ガスの流量を大きくする事態を招き、インナチューブの配設意義を無くしてしまう虞れがあった。
【０００６】
この場合、インナチューブを複数枚重ねて、インナチューブの強度を高めることが考えられるが、エアバッグを折り畳んだ後の車両への収納性を阻害してしまう。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、収納性を阻害せずに、インナチューブの供給口周縁の強度を向上させることができる頭部保護エアバッグ装置のエアバッグを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るエアバッグは、膨張用ガスの流入時に、車内側の開口を覆うように展開膨張可能に、前記開口の周縁に折り畳まれて収納されて、前記膨張用ガスを流入させて膨張する膨張室と、前記膨張用ガスを前記膨張室に導くガス流路と、を備えて構成され、
前記膨張室が、前記ガス流路に沿って複数配設される膨張部を備え、
前記ガス流路内に、前記膨張用ガスを案内可能な可撓性を有したインナチューブが配設され、該インナチューブに、前記膨張部内に前記膨張用ガスを供給可能な供給口が開口されて構成されている頭部保護エアバッグ装置のエアバッグであって、
前記インナチューブの少なくとも一つの供給口周縁に、縫合糸を縫合させて、補強部が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
前記補強部は、前記供給口の周縁に、可撓性を有した補強材を縫着させて、構成してもよい。
【００１０】
この補強材は、前記供給口の周縁に縫着させる略円環状に形成したり、あるいは、複数個の前記供給口の周縁に配置されて、前記複数個の供給口にそれぞれ連通する貫通孔を備えたシート材から形成してもよい。
【００１１】
【発明の効果】
本発明に係るエアバッグでは、インナチューブの供給口周縁に、縫合糸を縫合させて、補強部が形成され、供給口周縁に作用する引き裂き力に対して縫合糸が対抗して、供給口の周縁の引き裂き強度が、補強部によって向上していることから、供給口を通過する膨張用ガスが高圧となっても、供給口周縁の破断が抑えられて、供給口が拡開することを防止することができる。また、補強部は、供給口の周縁に縫合糸を縫合しただけであり、インナチューブとともにエアバッグを折り畳んでも、その体積を殆ど増加させず、エアバッグの収納性を阻害しない。
【００１２】
したがって、本発明の頭部保護エアバッグ装置のエアバッグでは、収納性を阻害せずに、インナチューブの供給口周縁の強度を向上させることができる。
【００１３】
また、補強部を、供給口の周縁に可撓性を有した補強材を縫着させて、構成する場合には、縫合糸だけで補強部を構成する場合に比べて、供給口周縁に作用する引き裂き力に対し、縫合糸に縫着された補強材も対抗することから、供給口の周縁の強度を一層向上させることができる。なお、インナチューブとともに折り畳んだエアバッグの体積が、補強材の体積分、僅かに増加するものの、補強材自体が可撓性を有しており、かつ、補強材を供給口の周縁付近だけに配設させることにより、エアバッグの収納性を阻害する虞れを極力低減することができる。
【００１４】
そして、請求項３に記載したように、補強材を、略円環状として、供給口の周縁に縫着させる場合には、補強材が供給口の周縁だけに配設されるため、補強材を配設させても、エアバッグの収納性を阻害する虞れを、一層、低減することができる。
【００１５】
また、請求項４に記載したように、補強材を、複数個の供給口の周縁に配置されて、複数個の供給口にそれぞれ連通する貫通孔を備えたシート材から形成する場合には、各供給口の周縁にそれぞれ略円環状の補強材を配設する場合に比べて、供給口間の補強材の材料分、インナチューブとともに折り畳んだエアバッグの体積が増加するものの、複数個の供給口の位置に、補強材を一括して配置させることができて、位置ずれが生じ難いため、補強材の縫着作業を効率的に行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
第１実施形態のエアバッグ１１は、図１に示すように、三列シートの車両に搭載される頭部保護エアバッグ装置Ｍに使用されるものであり、車内側のドアや窓部の開口Ｗの上縁側周縁におけるフロントピラー部ＦＰの下縁側、ルーフサイドレール部ＲＲの下縁側、及び、リヤピラー部ＲＰの上方側にわたって、折り畳まれて収納されている。
【００１８】
頭部保護エアバッグ装置Ｍは、エアバッグ１１、インフレーター４４、取付ブラケット４１・４５、及び、エアバッグカバー９、を備えて構成されている。
【００１９】
インフレーター４４は、図１に示すように、折り畳まれたエアバッグ１１に膨張用ガスを供給するシリンダタイプとしており、エアバッグ１１の後述する接続口部１３が外装されることとなる。
【００２０】
取付ブラケット４５は、板金製として、エアバッグ１１の後述する接続口部１３を外装させたインフレーター４４を、接続口部１３ごと外周側から挟持し、２本の取付ボルト４６を利用して、リヤピラー部ＲＰの車内側におけるボディ１側の板金製のインナパネル２に取り付けることとなる。
【００２１】
取付ブラケット４１は、図１・２に示すように、板金製として、エアバッグ１１における後述する各取付部１２を挟持するもので、それぞれ、車内側Ｉの内プレート４１ａと車外側Ｏの外プレート４１ｂとを備えて構成され、それらの内・外プレート４１ａ・４１ｂには、各取付部１２の取付孔１２ａに対応する取付孔４１ｃが貫通されている。そして、取付ボルト４２を、取付孔１２ａ・４１ｃに挿通させて、インナパネル２の取付孔２ａ周縁に固着されたナット２ｂに螺合させることにより、各取付部１２がインナパネル２に取り付けられることとなる。
【００２２】
エアバッグカバー９は、図１・２に示すように、フロントピラー部ＦＰに配置されるピラーガーニッシュ４とルーフサイドレール部ＲＲに配置されるルーフヘッドライニング５とのそれぞれの下縁側から構成されている。なお、フロントピラーガーニッシュ４とルーフヘッドライニング５とは、合成樹脂製として、フロントピラー部ＦＰとルーフサイドレール部ＲＲの車内側におけるボディ１のインナパネル２に取付固定されている。また、ルーフヘッドライニング５は、フロントピラー部ＦＰの上方付近から、第１中間ピラー部Ｐ１・第２中間ピラー部Ｐ２の上方を経て、リヤピラー部ＲＰの上方付近まで、配設されている。
【００２３】
エアバッグ１１は、ポリアミド糸やポリエステル糸等を使用した袋織りによって製造され、図１・３に示すように、インフレーター４４からの膨張用ガスを流入させて、折り畳み状態から展開して、開口Ｗ（Ｗ１・Ｗ２・Ｗ３）や第１・第２中間ピラー部Ｐ１・Ｐ２のピラーガーニッシュ７・８の車内側を覆う本体部１４と、インフレーター４４からの膨張用ガスＧを本体部１４に導く接続口部１３と、本体部１４の上縁１１ａ側に設けられる取付部１２と、を備えて構成されている。
【００２４】
接続口部１３は、後端を開口させて、本体部１４の後端上部から後方へ突出するように配設され、インフレーター４４に外装可能な略円筒状に形成されている。
【００２５】
取付部１２は、本体部１４の上縁１１ａ側における後述する周縁部２６や板状部２８（三角板状部２８ａ・２８ｂ）から上方へ突出するように、複数配置されて、インナパネル２に取り付けるための取付ブラケット４１が固着されることとなる。各取付部１２には、取付ボルト４２を挿通させる取付孔１２ａが開口されている。
【００２６】
本体部１４は、接続口部１３に連通して、膨張用ガスＧを流入させて車内側壁部１５ａ（図３・４・５参照）と車外側壁部１５ｂとを離すように膨張する膨張室１５と、膨張室１５に膨張用ガスＧを流入させるガス流路２３と、膨張用ガスＧを流入させない非膨張部２５と、を備えて構成されている。
【００２７】
膨張室１５は、展開膨張時に、車両の前方側の第１列シートの側方位置に配置可能な第１列用膨張室１６と、車両の第２列シートの側方位置に配置可能な第２列用膨張室１８と、第３列シートの側方位置に配置可能な第３列用膨張室２０と、から構成されている。
【００２８】
そして、各膨張室１６・１８・２０は、後述する結合部２７で区画されて、車両の前後方向に配設される複数の膨張部１７・１９・２１から構成されている。第１列用膨張室１６の膨張部１７は、四つの膨張部１７Ａ・１７Ｂ・１７Ｃ・１７Ｄから構成され、各膨張部１７Ａ・１７Ｂ・１７Ｃ・１７Ｄは、下端側で相互に連通されるとともに、上端側をガス流路２３（図３・６参照）に連通させている。第２列用膨張室１８の膨張部１９も、上端側をガス流路２３に連通させて下端側を相互に連通させた四つの膨張部１９Ａ・１９Ｂ・１９Ｃ・１９Ｄから構成されている。第３列膨張室２０の膨張部２１は、下端側を相互に連通させた四つの膨張部２１Ａ・２１Ｂ・２１Ｃ・２１Ｄから構成されて、前方側の二つの膨張部２１Ａ・２１Ｂが上端側をガス流路２３に連通させ、後方側の二つの膨張部２１Ｃ・２１Ｄが、上端側を後述する結合部２７ｂ・２７ｃによって塞がれている。なお、実施形態の場合、膨張部１７Ｄ・１９Ａ相互と膨張部１９Ｄ・２１Ａ相互とは、下端側で連通されている。
【００２９】
ガス流路２３は、図３・６に示すように、接続口部１３から前方側へ直線状に延び、第３列膨張室２０・第２列膨張室１８の上方を経て、第１列膨張室１６における膨張部１７Ａの上方部位まで、配設されている。このガス流路２３内には、インナチューブ３０が配設されている。
【００３０】
非膨張部２５は、車内側壁部１５ａと車外側壁部１５ｂとを結合させたように構成されており、実施形態の場合、周縁部２６、結合部２７、及び、板状部２８、から構成されている。周縁部２６は、膨張室１５の上縁・下縁・前縁・後縁側の周縁において、四方を囲むように配設されている。
【００３１】
板状部２８は、本体部１４の前端側と後端側とに配置される三角板状部２８ａ・２８ｂと、膨張室１６・１８間や膨張室１８・２０間に配設される長方形板状部２８ｃ・２８ｄと、から構成されている。板状部２８は、本体部１４の全体形状を確保するとともに、膨張室１５の容積を小さくして、膨張完了までの時間を短くするために設定されている。なお、前方側の三角板状部２８ａは、周縁部２６の前縁側から前方に突出するように配設され、後方側の三角板状部２８ｂは、周縁部２６の後縁側から後方に突出するように配設されている。
【００３２】
結合部２７は、各膨張室１６・１８・１７の領域内で、上下方向に延びるような略「Ｉ」字形状の縦棒状結合部２７ａと、膨張部２１Ｃの上端で結合部２７ａ・２７ａ相互を連結する横棒状結合部２７ｂと、膨張部２１Ｄの上端で結合部２７ａと周縁部２６の後縁側と相互に連結する横棒状結合部２７ｃと、から構成されている。
【００３３】
各縦棒状結合部２７ａは、膨張室１５が膨張用ガスＧを流入させて膨張した際、各膨張室１６・１８・２０の厚さを略均等にするために、配設されるとともに、接続口部１３付近から本体部１４の前部にかけての、すなわち、三角板状部２８ｂの後端の取付部１２から三角板状部２８ａの前端の取付部１２にかけての前後方向に張力を発揮させて、本体部１４が、車内側や車外側への押圧力を受けても、大きく揺動しないように、配設されている。
【００３４】
インナチューブ３０は、円筒状とし、接続口部１３を含めて、ガス流路２３内に挿入されて配置されている。このインナチューブ３０は、接続口部１３付近でガス流路２３の内周面側に熱溶着されて、ガス流路２３内で移動しないように配設されている。また、インナチューブ３０は、ポリアミド糸・ポリエステル糸等を使用した織布からなる一枚の帯状材２９（図８参照）から形成され、幅方向に二つ折りして、重ねた両縁２９ａ・２９ｂ相互をポリアミド糸等からなる縫合糸Ｓにより縫合して、円筒状に形成されている。
【００３５】
なお、接続口部１３から離れたインナチューブ３０の前端は、閉塞されている。
【００３６】
そして、図３・５〜９に示すように、帯状材２９の幅方向における中央には、円形に開口した複数の供給口３１が設けられている。各供給口３１は、インナチューブ３０における各膨張部１７Ａ・１７Ｂ・１７Ｃ・１７Ｄ・１９Ａ・１９Ｂ・１９Ｃ・１９Ｄ・２１Ａ・２１Ｂの上方に配置される位置に、開口して、ガス流路２３側から各膨張部１７Ａ・１７Ｂ・１７Ｃ・１７Ｄ・１９Ａ・１９Ｂ・１９Ｃ・１９Ｄ・２１Ａ・２１Ｂ内に、膨張用ガスＧを供給可能に形成されている。
【００３７】
実施形態の場合、インナチューブ３０の供給口３１は、各膨張室１６・１８・２０が均等に膨張を完了させるように、インフレーター４４から近い第３列用膨張室２０の位置では、前方側の二つの膨張部２１Ａ・２１Ｂだけに展開膨張当初に膨張用ガスＧが供給されるように、少ない数として配置され、インフレーター４４から遠い第１・２列用膨張室１６・１８の位置では、全ての膨張部１７Ａ・１７Ｂ・１７Ｃ・１７Ｄ・１９Ａ・１９Ｂ・１９Ｃ・１９Ｄに膨張用ガスＧが供給されるように、多く配置されている。
【００３８】
さらに、インナチューブ３０の内周側の各供給口３１の周縁付近には、縫合糸Ｓを使用して、補強材３５が縫合されて、補強部３３が形成されている。
【００３９】
第１実施形態の場合、補強材３５は、可撓性を有した高強度のポリアミドやポリエステル等の織布を含めたシート材から形成され、各膨張室１６・１８・２０のそれぞれ上方位置に、三枚配設されている。補強材３５としてのシート材は、例えば、袋織りによってエアバッグ１１を織成する際に、同時に製造できる強度を有した部位（車内側壁部１５ａと車外側壁部１５ｂとを結合させた周縁部２６や結合部２７等の一枚状の部位）を使用すれば、別途、シート材を準備する必要がなく、エアバッグ１１を織成する際の裁断代等を利用できるため、補強材３５の製造工数・コストを低減できる。
【００４０】
これらの各補強材３５は、各膨張室１６・１８・２０の膨張部１７Ａ・１７Ｂ・１７Ｃ・１７Ｄ・１９Ａ・１９Ｂ・１９Ｃ・１９Ｄ・２１Ａ・２１Ｂに対応して、各供給口３１に連通して円形に開口する複数の貫通孔３５ａを備えて、構成されている。そして、各補強材３５は、外縁付近と貫通孔３５ａ周縁とを、インナチューブ３０の内周面側に対して、縫合糸Ｓを利用して縫着させている。
【００４１】
なお、インナチューブ３０の製造は、貫通孔３５ａを設けた補強材３５と供給口３１を設けた帯状材２９とを準備し、縫合糸Ｓを使用して、帯状材２９の所定位置に各補強材３５を縫着し、帯状材２９の両縁２９ａ・２９ｂ相互を縫合して製造したり、あるいは、貫通孔３５ａや供給口３１を設けていない補強材３５と帯状材２９とを準備し、縫合糸Ｓを使用して、帯状材２９の所定位置に各補強材３５を縫着し、孔明け加工して、貫通孔３５ａ・供給口３１を設け、帯状材２９の両縁２９ａ・２９ｂ相互を縫合して製造する。
【００４２】
ちなみに、孔明け加工してインナチューブ３０を製造する場合には、貫通孔３５ａや供給口３１より小径の位置決め孔を補強材３５と帯状材２９とに形成しておき、両者の位置決め孔を一致させて、帯状材２９に対して補強材３５を所定位置に配置させ、縫合糸Ｓを利用して補強材３５を帯状材２９に縫着し、孔明け加工して、貫通孔３５ａや供給口３１を形成し、その後、帯状材２９の両縁２９ａ・２９ｂ相互を縫合してインナチューブ３０を製造してもよい。
【００４３】
また、第１実施形態の場合、補強材３５を帯状材２９に縫着する際には、ロックステッチによって、縫着しており、特に、貫通孔３５ａ・供給口３１の周縁では、一回若しくは複数回、貫通孔３５ａ・供給口３１を円環状に取り囲むように（実施形態では、３重に取り囲むように）、縫合糸Ｓで縫合させている。
【００４４】
さらに、図８に示すように、シート材からなる補強材３５の平らに展開した状態での幅寸法Ｂ１は、供給口周縁３２の破断強度（引き裂き強度）を向上させ、かつ、折り畳んだガス流路２３の部位の体積を極力増加させないように、貫通孔３５ａや供給口３１の直径寸法Ｄの１．５〜２倍程度で、かつ、帯状材２９の平らに展開した状態の幅寸法Ｂ０の１／２程度未満とすることが望ましい。
【００４５】
そして、既述したようにインナチューブ３０を製造した後には、接続口部１３の後端の開口側から、本体部１４のガス流路２３内に挿入し、インナチューブ３０を、高周波溶着等を利用して、接続口部１３付近に熱溶着させ、エアバッグ１１の製造を完了させる。
【００４６】
つぎに、このエアバッグ１１の車両への搭載について説明すると、まず、エアバッグ１１を折り畳む。この折り畳み状態は、実施形態の場合、図３の二点鎖線に示すように、順次、山折りと谷折りとの折目Ｃを入れて、エアバッグ下縁１１ｂ側をエアバッグ上縁１１ａに接近させるような蛇腹折りとしている。
【００４７】
そして、折り畳んだ後には、折り崩れ防止用の破断可能なテープ３９（図２参照）で、エアバッグ１１の所定箇所をくるむとともに、インフレーター４４・取付ブラケット４１・４５を取り付けて、エアバッグ組立体を形成する。
【００４８】
その後、各取付ブラケット４１・４５をインナパネル２の所定位置に配置させ、各取付孔１２ａ等を挿通させてボルト４２・４６止めし、各取付ブラケット４１・４５をインナパネル２に固定して、エアバッグ組立体をボディ１に取り付ける。ついで、フロントピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５をボディ１に取り付け、さらに、リヤピラーガーニッシュ６・第１・第２中間ピラーガーニッシュ７・８をボディ１に取り付ければ、エアバッグ１１が頭部保護エアバッグ装置Ｍとともに車両に搭載されることとなる。
【００４９】
エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、インフレーター４４が作動されれば、インフレーター４４からの膨張用ガスＧが、図３の二点鎖線に示すように、接続口部１３からガス流路２３のインナチューブ３０内を前方側に流れ、各貫通孔３５ａ・供給口３１を経て、各膨張部１７Ａ・１７Ｂ・１７Ｃ・１７Ｄ・１９Ａ・１９Ｂ・１９Ｃ・１９Ｄ・２１Ａ・２１Ｂ内に供給され、エアバッグ１１の各膨張室１６・１８・２０が、折りを解消させつつ、膨張し始める。そして、エアバッグ１１は、くるんでおいたテープ３９を破断させ、さらに、フロントピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５の下縁側のエアバッグカバー９を押し開いて、図１・２の二点鎖線で示すように、下方へ突出しつつ、開口Ｗ１・Ｗ２・Ｗ３・第１・第２中間ピラー部Ｐ１・Ｐ２・リヤピラー部ＲＰの車内側Ｉを覆うように、大きく展開膨張することとなる。
【００５０】
そして、第１実施形態のエアバッグ１１では、インナチューブ３０の各供給口周縁３２に、補強材３５を縫着させて、補強部３３が形成されているため、各供給口周縁３２に引き裂き力が作用しても、縫合糸Ｓと縫合糸Ｓによって縫着された補強材３５の各貫通孔３５ａの周縁とが対抗して、各供給口３１の周縁３２の引き裂き強度が、補強部３３によって向上していることから、供給口３１を通過する膨張用ガスＧが高圧・高温となっても、供給口周縁３２の破断が抑えられて、供給口３１が拡開することを防止することができる。
【００５１】
また、折り畳んだエアバッグ１１のガス流路２３では、補強材３５の体積分、折り畳んだインナチューブ３０の体積が僅かに増加するものの、補強材３５自体が可撓性を有しており、かつ、補強材３５が供給口３１の周縁３２付近だけに配設されているため、エアバッグ１１の収納性を阻害する虞れを極力低減することができる。
【００５２】
したがって、第１実施形態のエアバッグ１１では、収納性を阻害せずに、インナチューブ３０の供給口周縁３２の強度を向上させることができる。
【００５３】
また、第１実施形態のエアバッグ１１では、補強材３５が、複数個の供給口３１の周縁３２に配置されて、複数個の供給口３１にそれぞれ連通する貫通孔３５ａを備えたシート材から、形成されており、後述する図１５〜１７に示すインナチューブ３０Ｂのように、各供給口３１の周縁３２にそれぞれ円環状の補強材３７を配設する場合に比べて、各供給口３１間の補強材３５の材料分、折り畳んだインナチューブ３０の体積を増加させるものの、複数個の供給口３１の位置に、補強材３５を一括して配置させることができて、位置ずれが生じ難いため、補強材３５の縫着作業を効率的に行うことができる。
【００５４】
なお、インナチューブ３０の供給口３１の周縁３２に補強部３３を形成する場合には、補強材３５を使用することなく、図１０〜１４に示す第２実施形態のエアバッグ１１Ａのインナチューブ３０Ａのように構成してもよい
第２実施形態のエアバッグ１１Ａにおけるインナチューブ３０Ａでは、各供給口３１の周縁３２に、縫合糸Ｓだけを縫合させて、補強部３３Ａを形成している。この場合にも、縫合糸Ｓは、供給口３１の周縁で、多重の円環状に供給口３１を取り囲むように、縫合させている。また、補強部３３Ａを形成した後、帯状材２９の両縁２９ａ・２９ｂを縫合すれば、インナチューブ３０Ａを製造することができる。
【００５５】
なお、第２実施形態のエアバッグ１１Ａは、インナチューブ３０Ａの補強部３３Ａが、第１実施形態のエアバッグ１１と相違するだけであり、他の同一部材・同一部位には、同一符号を付して説明を省略する。
【００５６】
この第２実施形態のエアバッグ１１Ａでは、縫合糸Ｓだけで、インナチューブ３０Ａの各供給口３１の周縁３２に、補強部３３Ａを形成しているため、補強材３５を備えていない分、折り畳んだエアバッグ１１Ａの体積を低減させることができ、エアバッグ１１Ａの収納性を良好にすることができる。
【００５７】
勿論、補強材３５を有しないことから、若干、供給口３１の周縁３２の引き裂き強度は、低下するものの、供給口周縁３２に作用する引き裂き力に対して、縫合糸Ｓが対抗して、各供給口３１の周縁３２の引き裂き強度が、縫合糸Ｓによって向上していることから、供給口３１を通過する膨張用ガスが高圧となっても、供給口周縁３２の破断が抑えられて、供給口３１が拡開することを防止することができる。
【００５８】
また、補強材を使用する場合には、図１４に示す第３実施形態のエアバッグ１１Ｂのように構成してもよい。このエアバッグ１１Ｂのインナチューブ３０Ｂでは、図１４〜１７に示すように、各供給口３１の周縁３２に、それぞれ、円環状の補強材３７を縫着させて、補強部３３Ｂを形成したものである。補強材３７は、補強材３５と同様に、可撓性を有した高強度のポリアミドやポリエステル等の織布を含めたシート材から形成されている。各補強材３７は、供給口３１に連通して円形に開口する貫通孔３７ａを備えて構成されている。
【００５９】
このインナチューブ３０Ｂの製造は、貫通孔３７ａを設けた補強材３７と供給口３１を設けた帯状材２９とを準備し、縫合糸Ｓを使用して、供給口３１と貫通孔３７ａとを一致させて、各補強材３７を帯状材２９に縫着し、帯状材２９の両縁２９ａ・２９ｂ相互を縫合して製造したり、あるいは、貫通孔３７ａや供給口３１を設けていない補強材３７と帯状材２９とを準備し、縫合糸Ｓを使用して、帯状材２９の所定位置に各補強材３７を縫着し、孔明け加工して、貫通孔３７ａ・供給口３１を設け、帯状材２９の両縁２９ａ・２９ｂ相互を縫合して製造すればよい。
【００６０】
勿論、孔明け加工してインナチューブ３０Ｂを製造する場合には、貫通孔３７ａや供給口３１より小径の位置決め孔を補強材３７と帯状材２９とに形成しておき、両者の位置決め孔を一致させて、帯状材２９に対して各補強材３７を所定位置に配置させ、縫合糸Ｓを利用して補強材３７を帯状材２９に縫着し、孔明け加工して、貫通孔３７ａや供給口３１を形成し、その後、帯状材２９の両縁２９ａ・２９ｂ相互を縫合してインナチューブ３０Ｂを製造してもよい。
【００６１】
また、補強材３７を帯状材２９に縫着する際には、貫通孔３７ａ・供給口３１の周縁において、多重に円環状に貫通孔３７ａ・供給口３１を取り囲むように、縫合糸Ｓを使用したロックステッチ等によって、縫着させることが望ましい。
【００６２】
なお、第３実施形態のエアバッグ１１Ｂでも、インナチューブ３０Ｂの補強部３３Ｂが、第１実施形態のエアバッグ１１と相違するだけであり、他の同一部材・同一部位には、同一符号を付して説明を省略する。
【００６３】
この第３実施形態のエアバッグ１１Ｂでは、インナチューブ３０Ｂの供給口３１の周縁３２における補強部３３Ｂを、供給口周縁３２に、可撓性を有した補強材３７を縫着させて、構成しており、縫合糸Ｓだけで補強部３３Ａを構成する場合に比べて、供給口周縁３２の強度を向上させることができる。なお、補強材３７の体積分、折り畳んだインナチューブ３０Ｂの体積を僅かに増加させるものの、補強材３７自体が可撓性を有しており、かつ、各補強材３７が、円環状として、供給口３１の周縁３２だけに配設されているため、エアバッグ１１Ｂの収納性を阻害する虞れを極力低減することができる。
【００６４】
なお、補強材３７は、図例のように、複数枚重ねることが望ましいが、帯状材２９の供給口周縁３２に、一枚だけを縫着させてもよい。
【００６５】
そして、補強材３７を一枚とする場合には、可撓性を有しておれば、ポリアミド等の合成樹脂製の円環状の補強材を、縫合糸Ｓを利用して、各供給口３１の周縁３２に縫着してもよい。この場合、図１８・１９に示すように、合成樹脂製の円環状の補強材３７Ａに、供給口３１に連通して円形に開口する貫通孔３７ａの他に、縫着時の縫合糸Ｓを挿通させる取付孔３７ｂを複数設けて構成しても良い。
【００６６】
また、各実施形態のエアバッグ１１・１１Ａ・１１Ｂでは、インナチューブ３０・３０Ａ・３０Ｂに設けた全ての供給口３１の周縁３２に、補強部３３・３３Ａ・３３Ｂを形成した場合を示したが、インフレーター作動時に、強度的に弱い部位だけの少なくとも一つの供給口周縁３２に、補強部３３・３３Ａ・３３Ｂを設けてもよい。例えば、膨張用ガスＧの圧力の高い部位であるインフレーター４４に近い一つ若しくは二つの供給口周縁３２に、補強部３３・３３Ａ・３３Ｂを設けてもよい。
【００６７】
さらに、インフレーター４４の配置としては、車両の後部側ばかりではなく、車両の前部側や前後方向の中央部位に配置させてもよい。そして、例えば、インフレーター４４を車両の前後方向の中央部位に配置させて、そのインフレーター４４の前方側と後方側とに二つのインナチューブを配設させるような場合では、インフレーター４４の前後に配置された二つのインナチューブにおけるインフレーター４４近傍の一つ乃至二つ程度の供給口周縁に、補強部を設けて対処してもよい。
【００６８】
さらに、各実施形態のエアバッグ１１・１１Ａ・１１Ｂでは、インナチューブ３０・３０Ａ・３０Ｂを除いた部位を、袋織りによって製造したものを示したが、縫製・接着剤を使用する接着・高周波ウェルダ等を使用する溶着等を利用して、エアバッグを製造しても良く、その場合に設けるガス流路２３に本発明に係るインナチューブ３０・３０Ａ・３０Ｂを配設させてもよい。
【００６９】
さらにまた、各実施形態のエアバッグ１１・１１Ａ・１１Ｂでは、三列シートの車両に対応したものを例示したが、一列シートや二列シートの車両に対応するエアバッグにおいても本発明を適用でき、その場合に設けるガス流路２３に本発明に係るインナチューブ３０・３０Ａ・３０Ｂを配設させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１実施形態のエアバッグが使用される頭部保護エアバッグ装置の使用態様を示す車内側から見た概略正面図である。
【図２】図１のII−II部位の概略拡大縦断面図である。
【図３】同実施形態のエアバッグを平らに展開した状態を示す正面図である。
【図４】同実施形態のエアバッグの膨張時を示す部分拡大横断面図であり、図３のIV―IV部位が膨張した状態を示す。
【図５】同実施形態のエアバッグの膨張時を示す一部省略拡大縦断面図であり、図４のＶ−Ｖ部位が膨張した状態を示す。
【図６】同実施形態のエアバッグにおけるインナチューブを挿入する前の状態を示す正面図である。
【図７】同実施形態のインナチューブの拡大縦断面図であり、図６のVII―VII部位を示す。
【図８】同実施形態のインナチューブを構成する帯状材に、補強材を縫着させた状態の部分展開図である。
【図９】図８のIX―IX部位の拡大断面図である。
【図１０】第２実施形態のエアバッグを平らに展開した状態を示す正面図である。
【図１１】同実施形態のエアバッグに使用するインナチューブの拡大縦断面図である。
【図１２】同実施形態のインナチューブを構成する帯状材に、補強部を設けた状態の部分展開図である。
【図１３】図１２のXIII―XIII部位の拡大断面図である。
【図１４】第３実施形態のエアバッグを平らに展開した状態を示す正面図である。
【図１５】同実施形態のエアバッグに使用するインナチューブの拡大縦断面図である。
【図１６】同実施形態のインナチューブを構成する帯状材に、補強材を縫着した状態の部分展開図である。
【図１７】図１６のXVII―XVII部位の拡大断面図である。
【図１８】同実施形態のインナチューブを構成する帯状材に、変形例の補強材を縫着した状態の部分展開図である。
【図１９】図１８のXIX―XIX部位の拡大断面図である。
【符号の説明】
１１・１１Ａ・１１Ｂ…エアバッグ、
１５・１６・１８・２０…膨張室、
１７（１７Ａ・１７Ｂ・１７Ｃ・１７Ｄ）・１９（１９Ａ・１９Ｂ・１９Ｃ・１９Ｄ）・２１（２１Ａ・２１Ｂ・２１Ｃ・２１Ｄ）…膨張部、
２３…ガス流路、
３０・３０Ａ・３０Ｂ…インナチューブ、
３１…供給口、
３２…供給口周縁、
３３・３３Ａ・３３Ｂ…補強部、
３５・３７…補強材、
３７ａ…貫通孔、
Ｓ…縫合糸、
Ｇ…膨張用ガス、
Ｗ（Ｗ１・Ｗ２・Ｗ３）…開口、
Ｍ…頭部保護エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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