(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読み取りのために画像を照射する幅の光源を備えた画像読み取り装置における画像読み取り方法において、前記光源の一部に光量を強化したブロックを設け、このブロックが照射する位置に設けられた白色基準板をスキャンするときは、このブロックのみ点灯させることを特徴とする画像読み取り方法。
【請求項２】
画像読み取りのために画像を照射する幅の光源を備えた画像読み取り装置において、前記光源の一部に光量を強化したブロックと、このブロックが照射する位置に設けられた白色基準板と、この白色基準板をスキャンするときは前記ブロックのみ点灯させる光源点灯制御部を含んで構成されることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項３】
前記ブロックの発光素子の搭載数量が前記光源の他の部分の発光素子の搭載数量よりも多いことを特徴とする請求項２記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
前記ブロックの発光素子の電流値が前記光源の他の部分の前記発光素子の前記電流値よりも大きいことを特徴とする請求項２記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
前記発光素子はＬＥＤであることを特徴とする請求項３又は４記載の画像読み取り装置。
【請求項６】
前記白色基準板は前記光源の前記ブロックの幅と少なくとも同等かそれ以上であり、前記光源の前記ブロックが照射する位置に実装されることを特徴とする請求項２記載の画像読み取り装置。
【請求項７】
請求項２記載の画像読み取り装置を用いたコピー機。
【請求項８】
請求項２記載の画像読み取り装置を用いたファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像読み取り装置に関し、特に最適な白色基準信号を得ることが出来る画像読み取り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像読み取り装置は、中間調画像を高精度で読み取るための最適な白色基準信号を必要とする。しかし、ＬＥＤ光源や、冷陰極管等の画像読み取り光源には経時的な劣化や温度特性等による光量の変化があるため、常に中間調画像を高精度で読み取るための最適な白色基準信号を得る手段として、画像読み取り装置内に白色基準板を設置することにより光量の変化に対応していた。
【０００３】
図３は、画像読み取り装置における白色基準板とＬＥＤ光源との関係を示す図である。
【０００４】
原稿３４を載せる原稿台３３の前には、白色基準板３２が設置されており、その下をＬＥＤ光源３１がスキャンする構成となっている。
【０００５】
この場合、ＬＥＤ光源３１は、原稿３４を読み出す前に毎回白色基準板をスキャンする方式や、読み出し開始時に１回だけ読みとる方式があるが、本発明は、どちらであってもかまわない。
【０００６】
従来の方式によると、白色基準板３２にＬＥＤ光源３１から光を照射し、イメージセンサ（図示せず）により白色基準板３２からの反射光を受ける構成となっている。この白色基準板３２の画像信号である白色基準信号については、ＬＥＤ光源３１に搭載する個々のＬＥＤの光量ばらつきにより均一性が得られないことが解っている。よって、白色基準板を読み取った際、ＬＥＤ光源のどの位置に白色基準信号の最高値が発生するかは予想できないため、ＬＥＤ光源と同等幅以上の白色基準板を設けて対応していた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の画像読み取り装置は、画像読み取り幅と同等幅以上の白色基準板を設置するために必要な取り付けスペースの確保や、取り付けの煩雑さによる組み立て工数の増加、コスト高といった問題が生じていた。
【０００８】
本発明の目的は、従来のこのような課題を解決するために、ＬＥＤ光源の一部に光量を強化したブロックを設け、白色基準板をスキャンするときは、このブロックのみ点灯させて、白色基準板はこのブロックに対応する部分だけ設置すればよいようにし、画像読み取り装置内に設置する白色基準板の取り付けスペースの確保が容易で、取り付けの煩雑さを解消することの出来る画像読み取り装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本願の第１の発明は、画像読み取りのために画像を照射する幅の光源を備えた画像読み取り装置における画像読み取り方法において、前記光源の一部に光量を強化したブロックを設け、このブロックが照射する位置に設けられた白色基準板をスキャンするときは、このブロックのみ点灯させることを特徴とする。
【００１０】
本願の第２の発明は、画像読み取りのために画像を照射する幅の光源を備えた画像読み取り装置において、前記光源の一部に光量を強化したブロックと、このブロックが照射する位置に設けられた白色基準板と、この白色基準板をスキャンするときは前記ブロックのみ点灯させる光源点灯制御部を含んで構成されることを特徴とする。
【００１１】
本願の第３の発明は、第２の発明における前記ブロックの発光素子の搭載数量が前記光源の他の部分の発光素子の搭載数量よりも多いことを特徴とする。
【００１２】
本願の第４の発明は、第２の発明における前記ブロックの発光素子の電流値が前記光源の他の部分の前記発光素子の前記電流値よりも大きいことを特徴とする。
【００１３】
本願の第５の発明は、第３または第４の発明における前記発光素子はＬＥＤであることを特徴とする。
【００１４】
本願の第６の発明は、第２の発明における前記白色基準板は前記光源の前記ブロックの幅と少なくとも同等かそれ以上であり、前記光源の前記ブロックが照射する位置に実装されることを特徴とする。
【００１５】
本願の第７の発明は、第２の発明の画像読み取り装置を用いたコピー機であることを特徴とする。
【００１６】
本願の第８の発明は、第２の発明の画像読み取り装置を用いたファクシミリ装置であることを特徴とする。
【００１７】
「作用」
本発明は、画像読み取り装置において、画像読み取り光源（ＬＥＤ光源）の経時的な劣化や温度特性等による光量の変化があっても、常に中間調画像を高精度で読み取るための最適な白色基準信号を得る手段として、ＬＥＤ基板上に搭載されたｎ個のＬＥＤの内で任意に予め定められた部分は、最大の光量が得られるように光量設計し、この最大の光量が得られるＬＥＤ部分と同等幅以上の幅を有する白色基準板をこの最大の光量が得られるＬＥＤ部分に対応する位置に実装するようにしたことにより、画像の読み取り幅と同等幅以上の白色基準板を設置しなくてもよいようにしたことにより、取り付けの煩雑さが解消される効果がある。また、白色基準板に光源から光を照射する際には、白色基準板を照射する対象となるＬＥＤ光源のブロックに相当するＬＥＤのみ点灯させることにより消費電力の削減効果が得られる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施の形態を示すブロック図である。
【００２０】
図１を参照すると、本発明の画像読み取り装置は、光源１からの光を原稿に照射しこの原稿からの反射光に基づいてこの原稿の画像を二値化画像として出力する画像読み取り装置において、光源１の点灯を制御する光源点灯制御部５と、光源１の光量の変化を検出するために備えられた白色基準板６と、原稿７と、白色基準板６又は原稿７に光源１から光を照射し、原稿７又は白色基準板６からの反射光を受けこの原稿板の画像信号又は白色基準板の画像信号を出力するイメージセンサ２と、イメージセンサ２が出力した原稿７の画像信号２ａをＡ／Ｄ変換してリファレンス値４ａを参照して二値化し二値画像３ａとして出力し、白色基準板６の画像信号である白色基準信号２ｂをＡ／Ｄ変換し白色画像信号３ｂとして出力するＡ／Ｄ変換部３と、Ａ／Ｄ変換部３からの白色画像信号３ｂの最高値を検出し、この検出した白色基準信号最高値をリファレンス値４ａとしてＡ／Ｄ変換部３に入力する最高値検出部４とを備えている。
【００２１】
次に、本発明の実施の形態の動作について図１及び図２を参照して説明する。
【００２２】
図２はＬＥＤ基板１２上のＬＥＤ光源２２と白色基準板２１の関係を示す図である。
【００２３】
図２に示すように、画像読み取り装置の光源１に用いられるＬＥＤ光源は、ＬＥＤ基板１２上に搭載されたｎ個のＬＥＤから構成される。
【００２４】
そして、このＬＥＤ基板１２上に搭載されたｎ個のＬＥＤの内で任意に予め定められた部分は、最大の光量が得られるように光量設計し、この最大の光量が得られるＬＥＤ部分と同等幅以上の幅を有する白色基準板６はこの最大の光量が得られるＬＥＤ部分に対応する位置に実装される。
【００２５】
例えば図２を参照すると、ＬＥＤ光源の基板上に搭載するＬＥＤは、１０ブロック程度に分割して管理することにし、白色基準板６の取り付け位置に対してＬＥＤ光源からの光を照射する部分に相当する箇所がＬＥＤ光源の７ブロック目であれば、７ブロック目のＬＥＤに光量の最高値が得られるように他のブロックに対してＬＥＤの搭載数量を１個〜２個程度増やして実装する。あるいは、７ブロック目のＬＥＤは、他のブロックのＬＥＤと比較して電流値が大きくなるように抵抗調整する。
【００２６】
上述したような光量設計を行ったＬＥＤ光源を用いて、白色基準板６を読み取る際、本画像読み取り装置の光源点灯制御部５は、白色基準板６の取り付け位置に対してＬＥＤ光源からの光を照射する部分に相当する箇所がＬＥＤ光源の７ブロック目であれば、７ブロック目のＬＥＤのみ点灯させて白色基準板６にＬＥＤ光源から光を照射する。イメージセンサ２により白色基準板６からの反射光を受けこの白色基準板６の画像信号である白色基準信号２ｂをＡ／Ｄ変化部３でＡ／Ｄ変換し白色画像読み取り信号３ｂとして出力する。最高値検出部４は、Ａ／Ｄ変換部３から出力された白色画像読み取り信号３ｂの最高値を検出し、この検出した最高値を白色基準信号最高値としてＡ／Ｄ変換部３に入力するリファレンス値４ａとして決定する。
【００２７】
画像読み取り装置は、原稿を読み取る際、すなわち画像信号２ａをＡ／Ｄ変換部３に入力する際には、前記によりＡ／Ｄ変換部３の入力値として決定したリファレンス値４ａを使用して、２値画像（画像読み取り信号）３ａを出力する。
【００２８】
尚、ＬＥＤ基板１２上に搭載されたｎ個のＬＥＤの内で任意に予め定められた部分に最大の光量が得られるように光量設計する際の最大光量は、白基準補正（歪み補正、シェーディングと同じ）が可能な範囲で設定する必要がある。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の画像読み取り装置によれば、ＬＥＤ基板上に搭載されたｎ個のＬＥＤの内で任意に予め定められた部分は、最大の光量が得られるように光量設計し、この最大の光量が得られるＬＥＤ部分と同等幅以上の幅を有する白色基準板をこの最大の光量が得られるＬＥＤ部分に対応する位置に実装するようにしたことにより、画像読み取り装置内に設置する白色基準板の取り付けスペースの確保を容易にし、取り付けの煩雑さが解消される効果がある。また、白色基準板に光源から光を照射する際には、白色基準板を照射する対象となるＬＥＤ光源のブロックに相当するＬＥＤのみ点灯させることにより消費電力の削減効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示すブロック図である。
【図２】ＬＥＤ基板１２上のＬＥＤ光源２２と白色基準板２１の関係を示す図である。
【図３】従来の画像読み取り装置における白色基準板とＬＥＤ光源との関係を示す図である。
【符号の説明】
１    光源
２    イメージセンサ
２ａ    画像信号
２ｂ    白色基準信号
３    Ａ／Ｄ変換部
３ａ    二値画像
３ｂ    白色画像信号
４    最高値検出部
４ａ    リファレンス値
５    光源点灯制御部
６    白色基準板
７    原稿
１２    ＬＥＤ基板
３１    ＬＥＤ光源
３２    白色基準板
３３    原稿台
３４    原稿
【図１】
0003757170.tif 000002
【図２】
0003757170.tif 000003
【図３】
0003757170.tif 000004