(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信制御ファイルに含まれるファイル情報で指定されたファイルを送信先装置に送信する送信装置と用いられる画像指定装置であって、
前記送信制御ファイル内に画像ファイルを指定する画像ファイル情報を含む印刷管理情報ファイルを指定する印刷管理情報ファイル情報が存在する場合に、メモリ手段から前記印刷管理情報ファイルを読み出す読み出し手段と、
前記読み出された印刷管理情報ファイルから画像ファイル情報を抽出し、前記抽出された画像ファイル情報を前記送信制御ファイルに含ませる制御手段と
を備えた画像指定装置。
【請求項２】
前記制御手段は別の画像ファイル情報を前記印刷管理情報ファイルに含ませることができ、
前記印刷管理情報ファイルを前記メモリ手段に書き込む書き込み手段をさらに備えた、
請求項１に記載の画像指定装置。
【請求項３】
前記送信制御ファイルは前記送信先装置を指定する送信先情報を含む、請求項１記載の画像指定装置。
【請求項４】
前記制御手段は前記印刷管理情報ファイル情報を含むグループを指定するグループ識別情報を前記送信制御ファイルに含ませる、請求項１に記載の画像指定装置。
【請求項５】
前記送信制御ファイルは前記送信先装置を指定する、前記グループに含まれる送信先情報を含み、
前記送信装置は前記グループ識別情報で指定される前記グループに含まれる前記送信先情報で指定される前記送信先装置に前記グループに含まれる前記画像ファイル情報で指定される前記画像ファイルを送信する、請求項１記載の画像指定装置。
【請求項６】
送信制御ファイルに含まれるファイル情報で指定されたファイルを送信先装置に送信する送信装置と用いられる画像指定装置であって、
前記送信制御ファイル内に印刷対象画像ファイルを指定する印刷管理情報ファイルを指定する印刷管理情報ファイル情報が存在する場合に、メモリ手段から前記印刷管理情報ファイルを読み出す読み出し手段と、
前記読み出された印刷管理情報ファイルから画像ファイル情報を抽出し、前記抽出された画像ファイル情報で指定される画像ファイルを前記送信装置に送信させる通信制御手段と
を備えた画像指定装置。
【請求項７】
前記送信制御ファイルは前記送信先装置を指定する送信先情報を含む、請求項６記載の画像指定装置。
【請求項８】
前記送信制御ファイルは前記印刷管理情報ファイル情報を含むグループを指定するグループ識別情報を含む、請求項６に記載の画像指定装置。
【請求項９】
前記送信制御ファイルは前記印刷管理情報ファイル情報を含むグループを指定するグループ識別情報と、前記送信先装置を指定する、前記グループに含まれる送信先情報とを含み、
前記送信装置は前記グループ識別情報で指定される前記グループに含まれる前記送信先情報で指定される前記送信先装置に前記グループに含まれる前記画像ファイル情報で指定される前記画像ファイルを送信する、請求項６記載の画像指定装置。
【請求項１０】
前記メモリ手段は脱着可能である、請求項１または６に記載の画像指定装置。
【請求項１１】
送信制御ファイルに含まれるファイル情報で指定されたファイルを送信先装置に送信する送信装置と用いられる、画像の指定方法であって、
前記送信制御ファイル内に画像ファイルを指定する画像ファイル情報を含む印刷管理情報ファイルを指定する印刷管理情報ファイル情報が存在する場合に、メモリ手段から前記印刷管理情報ファイルを読み出すステップと、
前記読み出された印刷管理情報ファイルから画像ファイル情報を抽出するステップと、
前記抽出された画像ファイル情報を前記送信制御ファイルに含ませるステップと
を備えた指定方法。
【請求項１２】
別の画像ファイル情報を前記印刷管理情報ファイルに含ませるステップと、
前記印刷管理情報ファイルを前記メモリ手段に書き込むステップと
をさらに備えた、請求項１１に記載の指定方法。
【請求項１３】
前記送信制御ファイルは前記送信先装置を指定する送信先情報を含む、請求項１１記載の指定方法。
【請求項１４】
前記送信制御ファイルは前記印刷管理情報ファイル情報を含むグループを指定するグループ識別情報を含む、請求項１１に記載の指定方法。
【請求項１５】
前記送信制御ファイルは前記送信先装置を指定する、前記グループに含まれる送信先情報を含み、
前記グループ識別情報で指定される前記グループに含まれる前記送信先情報で指定される前記送信先装置に前記グループに含まれる前記画像ファイル情報で指定される前記画像ファイルを送信する、請求項１１記載の指定方法。
【請求項１６】
送信制御ファイルに含まれるファイル情報で指定されたファイルを送信先装置に送信する送信装置と用いられる、画像の指定方法であって、
前記送信制御ファイル内に印刷対象画像ファイルを指定する印刷管理情報ファイルを指定する印刷管理情報ファイル情報が存在する場合に、メモリ手段から印刷対象画像ファイルを指定する画像ファイル情報を含む印刷管理情報ファイルとを読み出すステップと、
前記読み出された印刷管理情報ファイルから画像ファイル情報を抽出し、前記抽出された画像ファイル情報で指定された画像ファイルを送信先装置に対して送信装置に送信させるステップと
を備えた指定方法。
【請求項１７】
前記送信制御ファイルは前記送信先装置を指定する送信先情報を含む、請求項１６記載の指定方法。
【請求項１８】
前記送信制御ファイルは前記印刷管理情報ファイル情報を含むグループを指定するグループ識別情報を含む、請求項１６に記載の指定方法。
【請求項１９】
前記印刷管理情報ファイル情報を含むグループを指定するグループ識別情報を前記送信制御ファイルに含ませるステップと、
前記送信制御ファイルに前記送信先装置を指定する送信先情報を含ませるステップと、
前記グループに前記送信先情報を含ませるステップと、
前記グループ識別情報で指定される前記グループに含まれる前記送信先情報で指定される前記送信先装置に前記グループに含まれる前記画像ファイル情報で指定される前記画像ファイルを送信するステップと
をさらに備えた、請求項１６記載の指定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ等で取得された画像から、ユーザーが印刷対象として任意に選択した画像を指定するための情報及び印刷対象の画像を送信する印刷画像指定装置及び送信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラを利用してユーザーが撮影映像から任意の映像を印刷対象として選択するシステムは特開平１１−８８８０８号公報に開示されている。図１９に示すように、ユーザーは映像選択手段１９０４を介して撮像手段１９０３により取得され記憶された映像ファイル１９０１中の任意の映像から印刷するファイルを選択する。この選択結果を印刷管理情報格納手段１９０５は印刷管理情報ファイル１９０２に記憶する。印刷管理情報ファイル１９０２には印刷対象の映像ファイルのファイル名などが記載され、印刷管理情報ファイル１９０２を解読可能な印刷機器は印刷管理情報ファイル１９０２の記載に従って、対象の映像ファイルを印刷する。
【０００３】
また、同じ特開平１１−８８８０８号公報はユーザーが指定した任意の映像ファイルを送信するシステムを開示している。図２０に示すように、ユーザーがデジタルカメラ上で選択した任意の映像ファイル２００１のファイル名がフラッシュメモリカード上の通信管理情報ファイル２００２に記録される。通信制御手段２００５はメモリカードから通信によって外部に送信すべき映像ファイルのファイル名を通信管理情報ファイル２００２から通信管理情報取得手段２００４により得て、通信手段２００３に対して映像ファイルの送信を順番に指示する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のシステムでは、ユーザーが印刷管理情報ファイルを用いて、映像ファイルの印刷を行う場合、印刷管理情報ファイル及び印刷対象の映像ファイルが記録されているメモリーカードなどを、印刷管理情報ファイル１９０２を解読可能な印刷機器に直接接続しなければならない。そのため、例えば遠隔地の第三者に印刷を依頼する場合は、印刷管理情報ファイル及び印刷対象の映像ファイルが記録されているメモリーカードなどを郵便などの配送手段によって、目的地まで運ぶ必要があり、ユーザーにとって利便性に欠ける。
【０００５】
印刷対象の映像ファイルは図２０に示すシステムを用いて第三者に送信され、これとは別の手段、例えば電子メールなどで印刷管理情報ファイルがその第三者に送信されてもよい。しかし、この場合ユーザーは印刷対象である映像ファイルを送信するために、送信対象のファイル選択を行い、更に印刷管理情報ファイル作成のために別途、印刷対象ファイルの選択を行わざるを得ない。したがってユーザーは送信対象ファイルの指定及び印刷対象ファイルの指定のために２度もファイル選択操作を強いられることになり、やはり利便性に劣る。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
ユーザーが印刷管理情報ファイルに基づく画像等のファイルを遠隔地の送信先装置に送信し、画像ファイルを印刷、表示等の出力を行う場合、作成した印刷管理情報ファイルをファイル送信の対象として指示するだけで、印刷に必要な画像ファイルの送信を指示できる印刷画像指定装置を提供する。
【０００７】
その印刷画像指定装置は、画像ファイルとそのファイルを指定する画像ファイル情報とを記憶するメモリ手段を用い、送信制御ファイルに含まれるファイル情報で指定されたファイルを、画像ファイルを印刷する送信先装置に送信する送信装置と共に用いられる。
【０００８】
その印刷画像指定装置は、メモリ手段から画像ファイル情報を読み出す読み出し手段と、読み出された画像ファイル情報を含む印刷管理情報ファイルを指定する印刷管理情報ファイル情報を送信制御ファイルに含ませる制御手段とを備える。
【０００９】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における印刷画像指定及び送信システムの、印刷画像を指定する印刷管理情報ファイル及びファイルの送信を制御する送信制御ファイルを生成する機器のブロック図である。
【００１０】
メモリ手段１０１は、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、スキャナ等の撮像機器により取得され符号化された画像のデジタルデータを記憶する。メモリ手段１０１は例えばフラッシュメモリカードのように取り外し可能である。画像ファイル１０２はメモリ手段１０１に記録されている画像データを格納する。印刷管理情報ファイル１０３は画像ファイル１０２を印刷する際の印刷対象ファイル等の情報を格納すし、例えば先に挙げた公知の文献（特開平１１−８８８０８号公報）が開示している印刷管理情報ファイルと同様の作用、効果を有する。送信制御ファイル１０４は画像ファイル１０２、印刷管理情報ファイル１０３を送信する際の送信対象ファイル名や送信先アドレスや送信元アドレスなどを示す情報を格納する。但し、図１においては簡略化のために画像ファイル１０２、印刷管理情報ファイル１０３、送信制御ファイル１０４をそれぞれ１つしか図示していないが、これに限るものではなく、現実にはそれぞれのファイルが複数ずつ存在してもよい。
【００１１】
読み出し手段１０５はメモリ手段１０１に記録されている各ファイルを読み出し、書き込み手段１０６はメモリ手段１０１へ印刷管理情報ファイル１０３、送信制御ファイル１０４を書き込む。デコーダ１０７は、画像ファイル１０２を復号化して画像を再生し、画像ファイル以外のファイルのファイル名を表示手段１１１に表示させる。ＣＰＵ１０８は、操作キー１０９またはキーボード１１０からの入力に応じて印刷管理情報ファイル１０３及び送信制御ファイル１０４を生成及び編集し、読み出し手段１０５を制御し、画像ファイル等の読み出しや、表示手段１１１へのメニュー画面の表示を制御する。
【００１２】
表示手段１１１は、デコーダ１０７で復号化された画像信号などを表示する液晶表示装置やＣＲＴのような表示装置である。
【００１３】
図２は、印刷画像指定及び送信システムの、印刷画像を指定する印刷管理情報ファイル及びファイルの送信を制御する送信制御ファイルを生成する機器の操作面を示す。
【００１４】
キー２０１から２０８は図１に示した操作キー１０９を構成し、キーへの入力信号は図１に示したＣＰＵ１０８に送られる。それぞれのキーの主な機能を以下に示す。
【００１５】
ファイル再生モード選択キー２０１：このキーが押下されると、機器はメモリ手段１０１上の各種ファイルの再生モードとなる。ＣＰＵ１０８が読み出し手段１０５を制御してメモリ手段１０１に記録されているすべてのファイルのうちから１つを読み出す。ＣＰＵ１０８は画像ファイル１０２を復号化して画像を再生し、画像ファイル以外のファイルのファイル名を表示手段１１１に表示させる。
【００１６】
指定項目選択キー２０２：このキーが押下されると、機器は送信制御ファイル１０４に記載する項目を選択するモードとなる。
【００１７】
送りキー２０３
戻しキー２０４
決定キー２０５
新規印刷管理情報ファイル作成キー２０６：このキーが押下されると、ＣＰＵ１０８は書き込み手段１０６を制御して、新規に印刷管理情報ファイル１０３をメモリ手段１０１上に作成する。
【００１８】
新規送信制御ファイル作成キー２０７：このキーを押下されると、ＣＰＵ１０８は書き込み手段１０６を制御して、新規に送信制御ファイル１０４をメモリ手段１０１上に作成する。
【００１９】
完了キー２０８：一連のキー操作の完了を指示する。
【００２０】
図２の操作面は表示手段１１１を有する。
【００２１】
図３は印刷画像指定及び送信システムの、送信制御ファイルに従ってファイルの送信を行う機器のブロック図である。図３において読み出し手段３０１はメモリ手段１０１から画像ファイル１０２、印刷管理情報ファイル１０３、送信制御ファイル１０４を読み出す。通信制御手段３０２は送信制御ファイル１０４の記載に従い、メモリ手段１０１から送信対象のファイルの読み出しと、その読み出したファイルの通信手段３０３による送信を制御する。通信手段３０３はメモリ手段１０１から読み出されたファイルを送信する。
【００２２】
印刷管理情報ファイル１０３に従ってファイルの印刷を行う機器は、印刷管理情報ファイル１０３に記載されたファイル名の画像ファイルをメモリ手段１０１から読み出し、印刷する。これは先に挙げた公知の文献（特開平１１−８８８０８号公報）において詳細に開示されているため、本実施の形態１においては説明しない。
【００２３】
実施の形態１における機器の動作を説明する。
【００２４】
ユーザーがメモリ手段１０１上に記録されている画像ファイル１０２から所望のファイルを印刷対象として選択して、印刷管理情報ファイル１０３に登録する。この場合、次のような手順により印刷管理情報ファイル１０３が生成される。
【００２５】
まず、メモリ手段１０１に記録されている画像ファイル、例えばＡ．ＪＰＧ、Ｂ．ＪＰＧ、Ｃ．ＪＰＧなるファイル名を有する画像ファイルのうち、ユーザーはＡ．ＪＰＧとＢ．ＪＰＧを印刷対象の画像ファイルとして選択する場合を説明する。
【００２６】
最初にユーザーは、新規印刷管理情報ファイル作成キー２０６を押下する。このキー入力を受けて新規に印刷管理情報ファイルの編集が開始される。このような新規の印刷管理情報ファイルを作成する状態を、新規印刷管理情報ファイル作成モードと称する。ＣＰＵ１０８は、書き込み手段１０６を制御しメモリ手段１０１上に例えば“ＰＲＩＮＴ１”というファイル名の印刷管理情報ファイルを作成する。
【００２７】
次にユーザーは、印刷するファイルを選択するためにファイル再生モード選択キー２０１を押下して、メモリ手段１０１内のファイルを表示手段１１１上に再生する。この際に読出し手段１０５はメモリ手段１０１上の全てのファイルを検索してメモリ手段１０１から読出す。画像ファイルは読み出された順にデコーダ１０７で復号化され表示手段１１１において画像が再生される。画像ファイル以外のファイルのファイル名が表示手段１１１に表示される。そして、表示手段１１１に表示される画像及びファイル名は送りキー２０３もしくは戻しキー２０４を操作することで順に送ることができる。そしてユーザーがＡ．ＪＰＧとＢ．ＪＰＧを印刷対象として選択する場合、送りキー２０３もしくは戻しキー２０４を操作してＡ．ＪＰＧとＢ．ＪＰＧを再生し、その都度、決定キー２０５を押下する。ＣＰＵ１０８はその内部に一時的に情報を記憶する一時メモリを有し、その一時メモリに決定キー２０５の押下により、Ａ．ＪＰＧとＢ．ＪＰＧなるファイル名が記録される。そして、印刷対象画像ファイルの選択完了後、完了キー２０８を押下すると、一時メモリに記憶されたファイル名は印刷管理情報ファイル１０３に記録される。図４に“ＰＲＩＮＴ１”なるファイル名を有する印刷管理情報ファイル１０３の内容を示す。
【００２８】
次に、上記のような過程を経て作成された印刷管理情報ファイル（ファイル名はＰＲＩＮＴ１）を送信して、送信先装置にて印刷管理情報ファイルに基づき画像を印刷する場合について、説明する。
【００２９】
まずユーザーは、次のような手順により送信制御ファイルを生成する。
【００３０】
最初にユーザーは、新規送信制御ファイル作成キー２０７を押下する。このキー入力を受けて新規に送信制御ファイルの編集が開始される。このような新規の送信制御ファイルを作成する状態を、新規送信制御ファイル作成モードと称する。ＣＰＵ１０８は、書き込み手段１０６を制御しメモリ手段１０１上に例えば“ＡＵＴＳＥＮＤ１”というファイル名のファイルを作成する。
【００３１】
次にユーザーは、送信するファイルを選択するためにファイル再生モード選択キー２０１を押下して、メモリ手段１０１上のファイルを表示手段１１１に再生する。
【００３２】
そしてユーザーが印刷管理情報ファイル（ファイル名はＰＲＩＮＴ１）を送信する場合、新規印刷管理情報ファイル作成モード時と同様に送りキー２０３もしくは戻しキー２０４を操作して送信したい印刷管理情報ファイル（“ＰＲＩＮＴ１”ＰＲＩＮＴ１）のファイル名を表示手段１１１に表示させる。そして決定キー２０５を押下する。ＣＰＵ１０８はその内部に一時的に情報を記憶する一時メモリを有する。一時メモリに決定キー２０５の押下により、ファイルの再生モードでユーザーがこのファイルを送信すべきファイルとして選択したことを明示するための“ＳＥＮＤ＃ＳＲＣ＝”という文字列に続けて、印刷管理情報ファイル（ファイル名はＰＲＩＮＴ１）のファイル名（“ＰＲＩＮＴ１”）が記録される。
【００３３】
次に、送信先などのファイル送信に必要な送信先情報等を入力するために、指定項目選択キー２０２を押下する。指定項目選択キー２０２を押下すると図５に示すように表示手段１１１上に「送信先電子メールアドレス」、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」の６項目のメニューが表示される。メニューは送信に際して必要となる情報を入力するためのものであり、送りキー２０３もしくは戻しキー２０４により画面上の項目を選択できる。図５においては、選択された項目は文字が白抜きで表示されている。つまり図５は現在、「送信先電子メールアドレス」が選択されていることを示している。
【００３４】
以上のように項目を送りキー２０３もしくは戻しキー２０４で選択し、その項目の入力を行う場合は、その項目を送りキー２０３もしくは戻しキー２０４により選択し、つまり図５に示すように文字を白抜きの状態にして決定キー２０５を押下する。すると表示手段１１１には図６に示すように、ユーザーに送信先の電子メールアドレスの入力を促す画面が表示される。この状態でユーザーはキーボード１１０により送信先の電子メールアドレスを入力するとそのアドレスが表示手段１１１上に表示され、間違いが無ければ決定キー２０５を押下すると電子メールアドレスの入力が終了し、図５に示した元のメニュー画面に戻る。このときＣＰＵ１０８は、内部の一時メモリに決定キー２０５の押下により、送信先の電子メールアドレスを示す“ＳＥＮＤ＃ＡＤＲ＝”という文字列に続けて、先ほど入力された電子メールアドレスが記録される。
【００３５】
「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」といった他の項目に対する入力も同様に、各項目を選択し、キーボード１１０により必要な内容を入力すればよい。このとき、入力された情報はそれぞれその情報の性質を示す文字列とともに、ＣＰＵ１０８の一時メモリに記憶される。それぞれその情報を示す文字列としては、例えば、送信元電子メールアドレスは“ＵＳＲ＃ＡＤＲ”、送信元電話番号は“ＵＳＲ＃ＴＥＬ”、タイトルは“ＳＥＮＤ＃ＴＴＬ”、送信文は“ＳＥＮＤ＃ＭＳＧ”、送信者氏名は“ＵＳＲ＃ＮＡＭ”などとする。
【００３６】
なお、上記６項目の内、特にユーザーが必要としない情報は入力しなくても構わない。例えば、送信に際して送信文を添付しない場合には送信文の入力は不要である。実施の形態１においては、上記すべての項目が入力され、その結果、ＣＰＵ１０８の一時メモリに以下のような内容が記憶される。
【００３７】
ＳＥＮＤ＃ＳＲＣ＝“ＰＲＩＮＴ１”
ＳＥＮＤ＃ＡＤＲ＝“ＡＡＡ＠ＢＢＢ．ｎｅ．ｊｐ”
ＵＳＲ＃ＡＤＲ＝“ＣＣＣ＠ＤＤＤ．ｃｏｍ”
ＵＳＲ＃ＴＥＬ＝“８１６６ＹＹＹＹＹＹＹ”
ＳＥＮＤ＃ＴＴＬ＝“Ｈｅｌｌｏ”
ＳＥＮＤ＃ＭＳＧ＝“Ｇｏｏｄ  Ｍｏｒｎｉｎｇ！”
ＵＳＲ＃ＮＡＭ＝“ＴＡＲＯ  ＮＩＰＰＯＮ”
なお「”」で囲まれた文字列はＡＳＣＩＩコードなどの文字コードを示す。
【００３８】
以上のように送信に必要な項目の入力が終了した状態で次に完了キー２０８を押下すると、ＣＰＵ１０８は書き込み手段１０６を制御してメモリ手段１０１上の送信制御ファイル“ＡＵＴＳＥＮＤ１”に、ＣＰＵ１０８の一時メモリに記憶されていた内容を記憶した順番で書き込む。
【００３９】
更にこの際、メモリ手段１０１内の送信制御ファイル（ファイル名はＡＵＴＳＥＮＤ１）に記録された内容に文字列“ＳＥＮＤ＃ＳＲＣ”で示された印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ１）がある場合、ＣＰＵ１０８は印刷管理情報ファイルを読出し手段１０５を介してメモリ手段１０１より読出し、その内容を取得する。さらにＣＰＵ１０８は印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ１）に記載されている印刷対象である画像ファイル名の先頭に文字列“ＳＥＮＤ＃ＳＲＣ”を付与して、送信制御ファイル（ファイル名はＡＵＴＳＥＮＤ１）に追記する。
【００４０】
図７に、印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ１）の内容を取得し、そのファイル名を送信制御ファイル（ＡＵＴＳＥＮＤ１）に追記する処理のフローチャートを示す。新規送信制御ファイル作成モード下で完了キー２０８が押下されると（ステップ７０１）、ＣＰＵ１０８は一時メモリの記憶内容を送信制御ファイルに書きこみ、この中から文字列ＳＥＮＤ＃ＳＲＣで示される印刷管理情報ファイルを検索する（ステップ７０２）。この際、例えば、印刷管理情報ファイルのファイル名を“ＰＲＩＮＴ”という文字列と１桁の数字、というようにあらかじめ規定しておけば、印刷管理情報ファイルは簡単に検索することが可能である。そして検索の結果、ＣＰＵ１０８は印刷管理情報ファイルが存在するか否かを判別する（ステップ７０３）。ファイルが存在する場合、ＣＰＵ１０８はそのファイルの内容、つまり印刷対象画像のファイル名を取得する（ステップ７０４）。取得した印刷対象画像のファイル名はステップ７０５において、送信制御ファイルに追記される。
【００４１】
以上のようにメモリ手段１０１に作成された送信制御ファイル（ファイル名はＡＵＴＳＥＮＤ１）の内容を図８に示す。図８に示す“ＳＥＮＤ＃ＳＲＣ”などの文字列で示されたものは、送信対象ファイルのファイル名や、上記の送信に必要な各種項目に関する情報である。このように、送信制御ファイルにはファイル送信に必要な情報がすべて記載されている。また、上述のように印刷管理情報ファイルの記載に従い８行目と９行目の記載を追加することで、ＣＰＵ１０８が印刷対象であるＡ．ＪＰＧ、Ｂ．ＪＰＧなる画像ファイルも送信の対象として設定されていることを判別できる。
【００４２】
以上が送信制御ファイル１０４の生成手順である。
【００４３】
次に、図８に示す送信制御ファイル１０４に基づいたファイルの送信について説明する。
【００４４】
ユーザーは、送信制御ファイル１０４及び各種ファイルが記録されているメモリ手段１０１を、図３に示した送信制御ファイルにしたがってファイルを送信する機器に接続する。すると読み出し手段３０１は送信制御ファイルを読み出し、これが通信制御手段３０２に送られる。
【００４５】
送信制御ファイル（ＡＵＴＳＥＮＤ１）には、送信すべきファイルのファイル名と、送信に際して必要となる情報、例えば送信先の電子メールアドレスなどが特定の文字列と共に記載されている。通信制御手段３０２は、これら特定の文字列から再生制御ファイルの記載内容を判断し、通信手段３０３を制御して、ファイルの送信を行う。具体的には、図８に示した送信制御ファイルでは、送信すべきファイルのファイル名、「送信先電子メールアドレス」、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」のすべての項目が記載されている。メモリ手段１０１から送信すべきファイルである印刷管理情報ファイルと、読み出し手段３０１により読み出されたファイルＡ．ＪＰＧ、及びＢ．ＪＰＧとが電子メールの添付ファイルとして送信先の電子メールアドレスに送信される。このときに送信制御ファイル（ＡＵＴＳＥＮＤ１）に記載されている、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」も送信する電子メール上に記載する。具体的には、送信する電子メールのタイトルは送信制御ファイルの“ＳＥＮＤ＃ＴＴＬ”で示される文字列となり、電子メールの本文には“ＳＥＮＤ＃ＭＳＧ”で指定される文字列が記載される。また送信者の情報も同じ電子メール内に記載される。このようにして用意される電子メールが通信手段３０３から送信される。
【００４６】
これら一連のファイル送信のフローチャートを図９に示す。メモリ手段１０１の機器への接続の有無が検出される（ステップ９０１）。メモリ手段１０１が接続されると、読み出し手段３０１はメモリ手段１０１上の送信制御ファイルを読み出し通信制御手段３０２に送る（ステップ９０２）。そして送信制御ファイル内の各種情報が抽出され取得される（ステップ９０３）。通信制御手段３０２は通信手段３０３上に送信する電子メールを生成し、この電子メールの送信先を送信制御ファイルで“ＳＥＮＤ＃ＡＤＲ”で指定される送信先に設定する（ステップ９０４）。そして読み出し手段３０１はメモリ手段１０１から送信すべきファイルである印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ１）と画像ファイルＡ．ＪＰＧ及びＢ．ＪＰＧを読み出す（ステップ９０５）。通信手段３０３上に作成した電子メールに印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ１）と画像ファイルＡ．ＪＰＧ及びＢ．ＪＰＧを添付される（ステップ９０６）。その電子メールに、送信制御ファイルから取得した「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」が記載される（ステップ９０７）。そして最後に通信手段３０３に電子メールの送信が指令され、印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ１）と画像ファイルＡ．ＪＰＧ及びＢ．ＪＰＧが添付された電子メールが送信される（ステップ９０８）。
【００４７】
送信された電子メールには上述のように印刷管理情報ファイルと印刷対象の画像ファイル自体が添付されており、受信者は添付された印刷管理情報ファイルを用いて添付された印刷対象の画像ファイルの印刷を行うことができる。
【００４８】
以上のように、本発明の実施の形態１によれば、ユーザーが印刷管理情報ファイルに基づく画像ファイルの印刷を遠隔地の第三者に依頼したいような場合、印刷管理情報ファイルを作成してこれをファイル送信の対象として指定するだけで、印刷に必要な画像ファイルが送信制御ファイルに送信対象ファイルとして記載される。したがってユーザーは印刷管理情報ファイルをファイル送信対象に選択するだけで、印刷管理情報ファイルと印刷対象の画像ファイルとを送信制御ファイルを用いて送信することができる、つまりユーザーは印刷対象画像と送信対象画像をそれぞれ別個に選択・指示する必要はなく、その利便性が大幅に向上する。
【００４９】
（実施の形態２）
実施の形態１においては、送信対象ファイルとして印刷管理情報ファイルを指定した場合に、ＣＰＵ１０８が印刷管理情報ファイルの内容を取得して送信制御ファイルに印刷対象の画像ファイルを追記することで、印刷管理情報ファイルと印刷対象画像ファイルを一緒に送信する。
【００５０】
次に、実施の形態２においては、送信対象ファイルとして印刷管理情報ファイルを指定した場合に、通信制御手段が印刷管理情報ファイルの内容を取得して印刷対象画像ファイルを印刷管理情報ファイルと一緒に送信することを説明する。
【００５１】
実施の形態１の印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ１）を送信する場合を説明する。なお、印刷管理情報ファイル（“ＰＲＩＮＴ１”）の作成方法は、本発明実施の形態１と同様であるため説明は省略する。また、印刷画像指定及び送信システムの、印刷画像を指定する印刷管理情報ファイル及びファイルの送信を制御する送信制御ファイルを生成する機器の操作面も図２と同様であるため説明は省略する。
【００５２】
図１０は、実施の形態２における印刷画像指定及び送信システムの、印刷画像を指定する印刷管理情報ファイル及びファイルの送信を制御する送信制御ファイルを生成する機器のブロック図である。ＣＰＵ１００１は、操作キー１０９及びキーボード１１０からの入力に応じて印刷管理情報ファイル１０３及び送信制御ファイル１０４を生成及び編集し、読み出し手段１０５を制御し、画像ファイル等の読み出しや、表示手段１１１へのメニュー画面の表示などを制御する。実施の形態１のＣＰＵ１０８との相違点は後述する。
【００５３】
図１１は印刷画像指定及び送信システムの、送信制御ファイルにしたがってファイルの送信を行う機器のブロック図である。図１１において、その機器は図１と同様のメモリ手段１０１、画像ファイル１０２、印刷管理情報ファイル１０３、送信制御ファイル１０４を備える。また、さらにその機器は図３と同様の通信手段３０３を備える。読み出し手段１１０１はメモリ手段１０１から画像ファイル１０２、印刷管理情報ファイル１０３、送信制御ファイル１０４を読み出す。通信制御手段１１０２は印刷管理情報ファイル１０３及び送信制御ファイル１０４の記載に従い、メモリ手段１０１から送信すべきファイルの読み出しと、その読み出したファイルの通信手段３０３における送信を制御する。
【００５４】
印刷管理情報ファイル（“ＰＲＩＮＴ１”）を送信対象ファイルとして選択し、その後「送信先電子メールアドレス」や「送信元電子メールアドレス」等の情報を設定する手順は、本発明実施の形態１において説明したと同様に、ユーザーが新規送信制御ファイル作成キー２０７を押下することから始まる。その後の一連の操作は本発明実施の形態１と同様であるため説明は省略する。しかし「送信先電子メールアドレス」や「送信元電子メールアドレス」等の情報を設定し終わった後の操作は本発明の実施形態１と異なるため、以下にその相違点を説明する。なお、作成される送信制御ファイルのファイル名は“ＡＵＴＳＥＮＤ２”とする。
【００５５】
「送信対象ファイルのファイル名」、「送信先電子メールアドレス」、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」などの情報の入力後、本発明の実施の形態１と同様にＣＰＵ１００１の一時メモリには以下のような内容が記憶される。
【００５６】
ＳＥＮＤ＃ＳＲＣ＝“ＰＲＩＮＴ１”
ＳＥＮＤ＃ＡＤＲ＝“ＡＡＡ＠ＢＢＢ．ｎｅ．ｊｐ”
ＵＳＲ＃ＡＤＲ＝“ＣＣＣ＠ＤＤＤ．ｃｏｍ”
ＵＳＲ＃ＴＥＬ＝“８１６６ＹＹＹＹＹＹＹ”
ＳＥＮＤ＃ＴＴＬ＝“Ｈｅｌｌｏ”
ＳＥＮＤ＃ＭＳＧ＝“Ｇｏｏｄ  Ｍｏｒｎｉｎｇ！”
ＵＳＲ＃ＮＡＭ＝“ＴＡＲＯ  ＮＩＰＰＯＮ”
以上のように送信に必要な項目の入力が終了したあとで次に完了キー２０８を押下すると、ＣＰＵ１００１は書き込み手段１０６を制御してメモリ手段１０１上の送信制御ファイル“ＡＵＴＳＥＮＤ２”に、ＣＰＵ１００１の一時メモリに記憶されていた内容を記憶した順番で書き込む。この際に本発明実施の形態１においては、印刷管理情報ファイルの内容を取得し、記載されている画像ファイル名の先頭に文字列“ＳＥＮＤ＃ＳＲＣ”を付与して、送信制御ファイルに追記するが、本発明実施の形態２においてはファイル“ＡＵＴＳＥＮＤ２”には一時メモリに記憶されていた内容だけが書き込まれる。
【００５７】
このようにして、メモリ手段１０１に作成された送信制御ファイル（ファイル名“ＡＵＴＳＥＮＤ２”）の内容を図１２に示す。以上のように送信制御ファイル１０４が生成される。
【００５８】
次に、図１２に示した送信制御ファイル１０４に基づいたファイルの送信について説明する。
【００５９】
ユーザーは、送信制御ファイル１０４及び各種ファイルが記録されているメモリ手段１０１を、図１１に示した送信制御ファイルにしたがってファイルの送信を行う機器に接続する。すると読み出し手段１１０１は送信制御ファイルを読み出し、これが通信制御手段１１０２に送られる。
【００６０】
送信制御ファイルには、送信すべき印刷管理情報ファイルのファイル名と、送信に際して必要となる情報、例えば送信先の電子メールアドレスなどが特定の文字列と共に記載されている。通信制御手段１１０２は、これらの記載内容から送信対象である印刷管理情報ファイルを判別し、そのファイルの内容を取得する。印刷管理情報ファイルには印刷対象の画像ファイルのファイル名が記載されている。通信制御手段１１０２はそのファイル名から印刷対象である画像ファイルを読み出し手段１１０１を介してメモリ手段１０１から検索して、これらを通信手段３０３による送信対象ファイルに加える。具体的に図１２に示した送信制御ファイルには送信すべき印刷管理情報ファイルのファイル名、「送信先電子メールアドレス」、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」が記載されている。通信制御手段１１０２は読み出し手段１１０１を制御してメモリ手段１０１から送信すべきファイルである印刷管理情報ファイルを読出し、その内容を元に印刷対象の画像ファイルであるＡ．ＪＰＧ、及びＢ．ＪＰＧも読み出す。これらは電子メールの添付ファイルとして、送信先の電子メールアドレスに送信される。このときに送信制御ファイル１０４に記載されている、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」も送信する電子メール上に記載される。具体的には、送信する電子メールのタイトルには送信制御ファイルの“ＳＥＮＤ＃ＴＴＬ”の後の文字列が記載され、電子メールの本文には“ＳＥＮＤ＃ＭＳＧ”の後の文字列が記載される。また送信者の情報も同じ電子メール内に記載される。このようにして用意される電子メールが通信手段３０３から送信される。
【００６１】
これら一連のファイルの送信のフローチャートを図１３に示す。メモリ手段１０１の機器への接続の有無を検出する（ステップ１３０１）。メモリ手段１０１が接続されると、読み出し手段１１０１はメモリ手段１０１上の送信制御ファイルを読み出し通信制御手段１１０２に送る（ステップ１３０２）。通信制御手段１１０２は送信制御ファイル内の各種情報を抽出して取得し（ステップ１３０３）、印刷対象である画像ファイルのファイル名を得る（ステップ１３０４）。通信制御手段１１０２は通信手段３０３上に送信する電子メールを生成し、この電子メールの送信先を送信制御ファイルで“ＳＥＮＤ＃ＡＤＲ”で指定される送信先に設定する（ステップ１３０５）。そして読み出し手段１１０１はメモリ手段１０１から送信すべきファイルである印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ１）と画像ファイルＡ．ＪＰＧ及びＢ．ＪＰＧを読み出す（ステップ１３０６）。通信制御手段１１０２は通信手段３０３上に作成した電子メールに印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ１）と画像ファイルＡ．ＪＰＧ及びＢ．ＪＰＧを添付する（ステップ１３０７）。通信制御手段１１０２はその電子メールに、送信制御ファイルから取得した「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」を記載する（ステップ１３０８）。そして通信制御手段１１０２は通信手段３０３に印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ１）と画像ファイルＡ．ＪＰＧ及びＢ．ＪＰＧが添付された電子メールを送信するよう指令する（ステップ１３０９）。
【００６２】
このように送信された電子メールには、印刷管理情報ファイルと印刷対象の画像ファイル自体が添付されており、受信者は添付された印刷管理情報ファイルを用いて、添付された印刷対象の画像ファイルの印刷を行うことができる。
【００６３】
以上のように実施の形態２によれば、ユーザーが印刷管理情報ファイルに基づく画像ファイルの印刷を遠隔地の第三者に依頼する場合、印刷管理情報ファイルを作成してこれをファイル送信の対象として送信する。そうすると送信時に印刷管理情報ファイルの内容から印刷に必要となる画像ファイルが選択され、送信先装置に送信される。このことによりユーザーは印刷管理情報ファイルをファイル送信対象に選択するだけで、印刷管理情報ファイルと印刷対象の画像ファイルを送信することができる、つまりユーザーは印刷対象画像と送信対象画像をそれぞれ別個に選択・指示する必要が無く、利便性が大幅に向上する。
【００６４】
（実施の形態３）
本発明実施の形態１においては、送信制御ファイルを作成することによって所望の印刷管理情報ファイルを１箇所の送信先に送付する機器を説明した。実施の形態３では送信制御ファイルを用いて所望の印刷管理情報ファイルを複数箇所の送信先に送付する機器を説明する。
【００６５】
ある１つの印刷管理情報ファイル（ファイル名“ＰＲＩＮＴ２”、このファイルにより印刷を指定する対象の画像ファイルを“Ａ．ＪＰＧ”とする。）をある送信先に送信し、更に別の印刷管理情報ファイル（ファイル名“ＰＲＩＮＴ３”、このファイルにより印刷を指定する対象の画像ファイルを“Ｂ．ＪＰＧ”とする。）を別の送信先に送信する場合を説明する。
【００６６】
印刷管理情報ファイルの作成方法は本発明実施の形態１と同様であるため説明は省略する。
【００６７】
実施の形態３における印刷画像指定及び送信システムの、印刷画像を指定する印刷管理情報ファイル及びファイルの送信を制御する送信制御ファイルを生成する機器のブロック図は実施の形態１の図１と同様である。さらに送信制御ファイルにしたがってファイルの送信を行う機器のブロック図は実施の形態１の図３と同様である。したがって、以下の説明においては図１と図３を参照して実施の形態３における機器を説明する。
【００６８】
図１４は、ファイルの印刷及びファイルの送信システムの、ファイルの印刷を制御する印刷管理情報ファイル及びファイルの送信を制御する送信制御ファイルを生成する機器の操作面を示す。
【００６９】
操作キー２０１から２０８は実施の形態１の図２に示したキーと同様であるため説明を省略する。グループ化キー１４０１が押下されると、送信制御ファイルに書き込まれる情報に特定のグループＩＤ番号が付与される。
【００７０】
以上のように構成された実施の形態３による機器の動作を説明する。
【００７１】
まず、１つ目の印刷管理情報ファイル“ＰＲＩＮＴ２”を送信対象ファイルとして選択し、その後「送信先電子メールアドレス」や「送信元電子メールアドレス」等の情報を設定する手順は、実施の形態１において説明したと同様に、ユーザーが新規送信制御ファイル作成キー２０７を押下して始まる。その後の一連の操作は実施の形態１と同様であるため説明は省略する。「送信先電子メールアドレス」や「送信元電子メールアドレス」等の情報を設定し終わった後の操作の実施の形態１との相違点を説明する。なお、作成される送信制御ファイルのファイル名は“ＡＵＴＳＥＮＤ３”とする。
【００７２】
「送信対象ファイルのファイル名」、「送信先電子メールアドレス」、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」などの情報の入力後、本発明の実施の形態１と同様にＣＰＵ１０８の一時メモリには以下のような内容が記憶される。
【００７３】
ＳＥＮＤ＃ＳＲＣ＝“ＰＲＩＮＴ２”
ＳＥＮＤ＃ＡＤＲ＝“ＡＡＡ＠ＢＢＢ．ｎｅ．ｊｐ”
ＵＳＲ＃ＡＤＲ＝“ＣＣＣ＠ＤＤＤ．ｃｏｍ”
ＵＳＲ＃ＴＥＬ＝“８１６６ＹＹＹＹＹＹＹ”
ＳＥＮＤ＃ＴＴＬ＝“Ｈｅｌｌｏ”
ＳＥＮＤ＃ＭＳＧ＝“Ｇｏｏｄ  Ｍｏｒｎｉｎｇ！”
ＵＳＲ＃ＮＡＭ＝“ＴＡＲＯ  ＮＩＰＰＯＮ”
以上のように送信に必要な項目の入力が終了した状態で次にグループ化キー１４０１を押下すると、ＣＰＵ１０８は先ほど選択した印刷管理情報ファイルのファイル名と送信に必要な各項目の情報とを１つのグループとして認識してグループに固有のＩＤ番号（例えば００１）を付与する。ＣＰＵ１０８は書き込み手段１０６を制御してメモリ手段１０１上の送信制御ファイル“ＡＵＴＳＥＮＤ３”に、グループ固有のＩＤ番号とＣＰＵ１０８の一時メモリに記憶されていた内容を記憶した順番で書き込む。
【００７４】
次に、印刷管理情報ファイル“ＰＲＩＮＴ２”を選択する際と同様に、ユーザーはファイル再生モード選択キー２０１を押下して、送りキー２０３もしくは戻しキー２０４を操作して送信したい印刷管理情報ファイルのファイル名“ＰＲＩＮＴ３”を表示手段１１１に表示させ、決定キー２０５を押下する。するとＣＰＵ１０８はその一時メモリに、決定キー２０５の押下によりファイルの再生モードでユーザーがこのファイルを送信すべきファイルとして選択したことを明示するための“ＳＥＮＤ＃ＳＲＣ＝”という文字列に続けて、印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ３のファイル名を記録する。
【００７５】
次に、ユーザーは送信先などのファイル送信に必要な情報を入力するために、指定項目選択キー２０２を押下し、印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ２の場合と同様に「送信先電子メールアドレス」、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」の６項目の入力を行う。
【００７６】
入力した結果は、実施の形態１と同様に特定の文字列と共にＣＰＵ１０８の一時メモリに記憶される。ここでも上記すべての項目に関して入力が行われ、その結果、印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ３の送信に関しては、ＣＰＵ１０８の一時メモリに以下のような内容が記憶される。
【００７７】
ＳＥＮＤ＃ＳＲＣ＝“ＰＲＩＮＴ２”
ＳＥＮＤ＃ＡＤＲ＝“ＥＥＥ＠ＦＦＦ．ｎｅ．ｊｐ”
ＵＳＲ＃ＡＤＲ＝“ＣＣＣ＠ＤＤＤ．ｃｏｍ”
ＵＳＲ＃ＴＥＬ＝“８１６６ＹＹＹＹＹＹＹ”
ＳＥＮＤ＃ＴＴＬ＝“Ｂｙｅ”
ＳＥＮＤ＃ＭＳＧ＝“Ｔｈａｎｋ  Ｙｏｕ”
ＵＳＲ＃ＮＡＭ＝“ＴＡＲＯ  ＮＩＰＰＯＮ”
以上のように送信に必要な項目の入力が終了した状態で次にグループ化キー１４０１を押下すると、ＣＰＵ１０８は先ほど選択した印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ３のファイル名と、送信に必要な各項目の情報を１つのグループとして認識してグループに固有のＩＤ番号（例えば００２）とを付与する。そしてＣＰＵ１０８は書き込み手段１０６を制御してメモリ手段１０１上の送信制御ファイルに、グループ固有のＩＤ番号とＣＰＵ１０８の一時メモリに記憶されていた内容を、印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ２の送信に関する情報に追加して書き込む。
【００７８】
そして引き続き完了キー２０８が押下されると、ＣＰＵ１０８は、メモリ手段１０１内の送信制御ファイルＡＵＴＳＥＮＤ３に記録された内容に文字列“ＳＥＮＤ＃ＳＲＣ”で示された印刷管理情報ファイルがある場合、その印刷管理情報ファイルを読出し手段１０５を介してメモリ手段１０１より読出し、その内容を取得する。さらにＣＰＵ１０８は印刷管理情報ファイルに記載されている印刷対象である画像ファイル名の先頭に文字列“ＳＥＮＤ＃ＳＲＣ”を付与して、送信制御ファイル“ＡＵＴＳＥＮＤ３”に追記する。この場合、印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ２は第１のグループ（固有のＩＤ番号が００１であるグループ）に属するため、印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ２に記載されている印刷対象の画像ファイル名は送信制御ファイルの第１のグループに追記される。同様に、印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ３は第２のグループ（固有のＩＤ番号が００２であるグループ）に属するため、印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ３に記載されている印刷対象の画像ファイル名は送信制御ファイルの第２のグループに追記される。
【００７９】
図１５は、印刷管理情報ファイルの内容を取得し、そのファイル名を送信制御ファイル“ＡＵＴＳＥＮＤ３”に追記する処理のフローチャートを示す。ＣＰＵ１０８は、新規送信制御ファイル作成モード下で完了キー２０８が押下されると（ステップ１５０１）、メモリ手段１０１内の送信制御ファイルから文字列ＳＥＮＤ＃ＳＲＣで示される印刷管理情報ファイルを検索する（ステップ１５０２）。そして検索の結果、ＣＰＵ１０８は印刷管理情報ファイルが存在するか否かを判別し（ステップ１５０３）、存在する場合、そのすべての印刷管理情報ファイルの内容を取得する（ステップ１５０４）。この取得した印刷対象画像のファイル名は送信制御ファイルにグループ毎に追記される（ステップ１５０５）。
【００８０】
このようにして、メモリ手段１０１に作成された送信制御ファイル“ＡＵＴＳＥＮＤ３”の内容を図１６に示す。“ＧＩＤ”はグループのＩＤ番号であり、図１６ではグループＩＤ番号００１と００２を持つ２つのグループが存在する。送信制御ファイルには、印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ２の送信に関する情報と、印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ３の送信に関する情報がそれぞれ異なるグループＩＤ番号を持つグループに分けて記載されている。上述のようにＣＰＵ１０８が印刷管理情報ファイルの記載に従い９行目、１８行目の記載を追加することで、印刷対象である画像ファイル“Ａ．ＪＰＧ”、“Ｂ．ＪＰＧ”送信の対象として設定される。以上のように送信制御ファイル１０４が生成される。
【００８１】
次に、図１６に示した送信制御ファイル１０４に基づいたファイルの送信について説明する。
【００８２】
ファイル送信の基本的な方法は、送信制御ファイルに記載された２つのグループ毎にファイルの送信を行うこと以外は、実施の形態１と同様である。つまり、印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ２の送信に関しては、グループＩＤ番号００１のグループに記載された情報を元に実施の形態１と同様に、送信すべき印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ２及びその印刷対象である画像ファイルＡ．ＪＰＧをメモリ手段１０１から読み出される。そして文字列“ＳＥＮＤ＃ＡＤＲ”で指定される電子メールアドレス、つまり図１６ではアドレスＡＡＡ＠ＢＢＢ．ｎｅ．ｊｐに送信する電子メールに印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ２及び画像ファイルＡ．ＪＰＧが添付される。その際に、他の文字列で示される情報もこの電子メールに記載されて送信される。
【００８３】
印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ３の送信に関しては、グループＩＤ番号００２のグループに記載された情報を元に、送信すべき印刷管理情報ファイルＰＲＩＮＴ３とその印刷対象である画像ファイルＢ．ＪＰＧがメモリ手段１０１から読み出される。これらのファイルは文字列“ＳＥＮＤ＃ＡＤＲ”で指定される電子メールアドレス、つまり図１６では、アドレスＥＥＥ＠ＦＦＦ．ｎｅ．ｊｐに送信される電子メールに添付される。その際に、他の文字列で示される情報もこの電子メールに記載され送信される。送信制御ファイル内のグループは、例えば行番号の小さい方から順に、初めのグループＩＤ番号から次のグループＩＤまでを１つのグループとしてまとまられた情報群として判別される。最後のグループは、グループＩＤ番号からファイルエンドまでを含む。
【００８４】
以上のように、本発明の実施の形態３によれば、送信したいファイルに関する情報が、図１６に示すように送信制御ファイルに複数のグループにまとめられた形で記載される。したがって送信制御ファイルに従い、所望のファイルを１箇所以上の所望の送信先に送信することができる。その際にユーザーは印刷管理情報ファイルをファイル送信対象に選択するだけで、印刷管理情報ファイルと印刷対象の画像ファイルを送信することができ、実施の形態１と同様にユーザーにとっての利便性が大幅に向上する。
【００８５】
なお、送信制御ファイルに記載するグループの数は２つに限るものではなく、これまでに説明したような手順を繰り返し、３つ以上のグループを送信制御ファイルに記載し、３箇所以上の送信先にファイルを送信することが可能である。
【００８６】
（実施の形態４）
本発明実施の形態２においては、送信制御ファイルの記載に従い印刷管理情報ファイルを送信する際に、印刷管理情報ファイルに記載されている印刷対象画像ファイルを同時に送信する構成について説明した。また、本発明実施の形態３においては、複数の送信先に所望のファイルを送信する機器を説明した。
【００８７】
本発明実施の形態４はこれら２つの実施の形態の特徴を組み合わせた機器に関する。複数の送信先に印刷管理情報ファイルを送付する際に、印刷管理情報ファイルの内容に従って印刷対象画像ファイルを同時に送信する機器を説明する。
【００８８】
印刷管理情報ファイルの作成方法に関しては本発明実施の形態１と同様であるため説明は省略する。
【００８９】
また、本発明実施の形態４における印刷画像指定及び送信システムのうち、印刷画像を指定する印刷管理情報ファイル及びファイルの送信を制御する送信制御ファイルを生成する機器のブロック図、及び、印刷画像指定及び送信システムのうち、送信制御ファイルにしたがってファイルの送信を行う機器のブロック図も、本発明実施の形態２の図１０及び図１１と同様であるため、以下の説明においては同図を用いて説明をおこなう。
【００９０】
実施の形態３では、送信制御ファイルの生成時に印刷管理情報ファイルの内容を取得し、印刷対象画像ファイルのファイル名を送信制御ファイルに記載する。それに対し、実施の形態４においては、印刷対象画像ファイルのファイル名を送信制御ファイルに記載しない。代わりに通信手段３０３が送信制御ファイルの内容に従い印刷管理情報ファイルを送信する際に、印刷管理情報ファイルの内容を通信制御手段１１０２が取得し、印刷対象の画像ファイルを読出し手段１１０１を介してメモリ手段１０１より読出し、印刷管理情報ファイルと共に送信する。
【００９１】
図１７に実施の形態４において作成される送信制御ファイルの内容を示す。
【００９２】
図１８は本発明実施の形態４におけるファイル送信のフローチャートである。メモリ手段１０１の機器への接続の有無を検出する（ステップ１８０１）。メモリ手段１０１が接続されると、読み出し手段１１０１はメモリ手段１０１上の送信制御ファイルを読み出し通信制御手段１１０２に送る（ステップ１８０２）。送信制御ファイル内に記載されている各種情報がグループ毎に抽出されて取得される（ステップ１８０３）。通信制御手段１１０２は送信制御ファイルに記載のある印刷管理情報ファイルの内容を取得し、印刷対象である画像ファイルのファイル名を得る（ステップ１８０４）。通信制御手段１１０２は通信手段３０３上に、送信する電子メールを送信制御ファイルに記載されているグループ毎に生成し、この電子メールの送信先を送信制御ファイルで“ＳＥＮＤ＃ＡＤＲ”で指定される送信先に設定する（ステップ１８０５）。通信制御手段１１０２読み出し手段１１０１を制御し、メモリ手段１０１から送信すべきファイルである印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ２及びＰＲＩＮＴ３）と画像ファイルＡ．ＪＰＧ及びＢ．ＪＰＧを読み出す（ステップ１８０６）。通信制御手段１１０２は通信手段３０３上に作成した電子メールに印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ２）と画像ファイルＡ．ＪＰＧを添付し、別の電子メールに印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ３）と画像ファイルＢ．ＪＰＧを添付する（ステップ１８０７）。それぞれの電子メールに送信制御ファイルから取得した「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」が記載される（ステップ１８０８）。そして最後に通信制御手段１１０２は通信手段３０３に電子メールの送信を指令し、印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ２）と画像ファイルＡ．ＪＰＧが添付された電子メール、及び印刷管理情報ファイル（ＰＲＩＮＴ３）とＢ．ＪＰＧが添付された電子メールを送信する（ステップ１８０９）。
【００９３】
以上のように、本発明の実施の形態４における機器も、送信制御ファイルに従い、所望のファイルを１箇所以上の所望の送信先に送信することができる。その際に、ユーザーは、印刷管理情報ファイルをファイル送信対象に選択するだけで印刷管理情報ファイルと印刷対象の画像ファイルを送信することができ、本発明の実施の形態２と同様にユーザーにとっての利便性が大幅に向上する。
【００９４】
送信制御ファイルに記載するグループの数は２つに限るものではなく、これまでに説明したような手順を繰り返し、３つ以上のグループを送信制御ファイルに記載し、３箇所以上の送信先にファイルを送信することが可能である。
【００９５】
本発明のすべての実施の形態において、画像ファイルを印刷する代りにモニターやプロジェクタ等の送信先表示装置で表示してもよい。また音声ファイルを送信先装置から音声出力してもよい。
【００９６】
本発明のすべての実施の形態において、画像ファイルや印刷管理情報ファイル、送信制御ファイル等のファイルを指定するファイル情報としてファイル名ではなく、ファイルがメモリ手段や装置内で記憶されているアドレスを使用してもよい。
【００９７】
本発明のすべての実施の形態において、通信手段３０３は有線により送信を行っても、無線により送信を行ってもよい。有線により送信を行う場合は、例えばモデムを介して固定電話回線を使用してファイルを送信してもよい。無線の場合は携帯電話のような移動体通信によってファイルを送信してもよい。
【００９８】
本発明のすべて実施の形態において、送信制御ファイルに記載する情報は「送信対象ファイルのファイル名」、「送信先電子メールアドレス」、「送信元電子メールアドレス」、「送信元電話番号」、「タイトル」、「送信文」、「送信者氏名」を含むが、これに限るものではなく、他にも送信者の住所や、送信年月日、送信時間、送信制御ファイルを最後にセーブした日時、などの情報が記載されてもよい。
【００９９】
本発明のすべて実施の形態において、印刷管理情報ファイルには印刷対象の画像ファイルのファイル名が記載されるが、これに限るものではなく、例えば、各画像ファイルの印刷枚数や、拡大・縮小処理の有無、画像の回転、トリミング、等様々な情報が記載されてもよい。
【０１００】
本発明のすべて実施の形態において、印刷対象のファイルは画像ファイルであるがこれに限るものではなく、例えばテキストファイルでもよい。
【０１０１】
本発明のすべて実施の形態において、電子メールアドレスの入力などにはキーボード１１０を使用するがこれに限るものではなく、例えばあらかじめ機器に記録済みのメールアドレスから任意のアドレスをキー操作で選択してもよい。
【０１０２】
本発明のすべて実施の形態において、印刷対象画像ファイルや送信対象のファイルのファイル名は、絶対パスもしくは相対パスにより指定されてもよい。
【０１０３】
本発明のすべて実施の形態において、送信制御ファイル上にユーザーが送信を指定するファイルは印刷管理情報ファイルであるがこれに限るものではなく、例えばユーザーが任意の画像ファイル、もしくはその他のファイルを指定して送信制御ファイルを用いて送信してもよい。
【０１０４】
本発明のすべて実施の形態において、送信対象ファイルは電子メールの添付ファイルとして送信するがこれに限るものではない。通信手段３０３は電子メール形式でデータを送信するが、いかなる変調方式、もしくはプロトコルにより通信手段３０３がデータの送信を行う場合でも、本発明が有効である。
【０１０５】
本発明のすべての実施の形態において、メモリ手段１０１は着脱可能であるがこれに限るものではない。例えば、メモリ手段１０１は機器に固定で、ファイル送信を行う場合に別に設けた着脱自由の記憶手段にデータファイルと送信制御ファイルをコピーしてもよい。さらに送信制御ファイルを生成する機器と、ファイルの送信を行う機器間で有線もしくは無線によりデータ及びファイルをやり取りしてもよい。
【０１０６】
本発明のすべての実施の形態において、印刷管理情報ファイル及び送信制御ファイルを生成する機器と、ファイルの送信を行う機器とは別個であるがこれに限るものではなく、両者を一体に含む機器でも同様の効果が得られる。
【０１０７】
本発明のすべての実施の形態において、印刷管理情報ファイルと送信制御ファイルは同一の機器において作成されるがこれに限るものではない。例えば印刷管理情報ファイルと送信制御ファイルはそれぞれ別個の機器で作成されてもよい。
【０１０８】
本発明のすべての実施の形態において、印刷管理情報ファイルと送信制御ファイルと画像ファイルはメモリ手段に格納されているが、メモリ手段は少なくとも印刷管理情報ファイルを含み、他のファイルは記憶手段たとえばハードディスク、可搬記憶装置、外部の記憶装置（ネットワークで繋がっていてもよい）に格納されていてもよい。
【０１０９】
本発明の実施の形態３と４において、１つのグループは１つの送信先を指定する情報を含み、送信装置はそのグループに含まれる印刷管理情報ファイル名の印刷情報ファイルで指定される画像ファイルを送る。１つのグループは複数の送信先を指定する情報を含み、画像ファイルをそれらすべての送信先に送付されてもよい。
【０１１０】
また１つのグループは複数の印刷管理情報ファイル名を含んでもよい。
この場合はそのグループに含まれる送信先にそれらのファイル名の印刷情報ファイルで指定される画像ファイルが送られる。また複数の送信先がそのグループに含まれ、それらの送信先にそれらの印刷管理情報ファイルで指定される画像ファイルが送られてもよい。
【０１１１】
【発明の効果】
本発明による印刷画像指定装置はユーザーが印刷管理情報ファイルに基づく画像ファイルの印刷、表示等の出力を遠隔地の第三者に依頼する場合、作成した印刷管理情報ファイルをファイル送信の対象として指示するだけで、印刷に必要なファイルの送信を指示できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１における印刷画像指定及び送信システムの、印刷対象画像を指定する印刷管理情報ファイル及びファイルの送信を制御する送信制御ファイルを生成する機器のブロック図
【図２】  実施の形態１における印刷対象画像を指定する印刷管理情報ファイル及びファイルの送信を制御する送信制御ファイルを生成する機器の操作面を示す図
【図３】  実施の形態１における印刷画像指定及び送信システムの、送信制御ファイルに従ってファイルの送信を行う機器のブロック図
【図４】  実施の形態１における印刷管理情報ファイル１０５の内容を示す図
【図５】  実施の形態１における印刷対象画像を指定する印刷管理情報ファイル及びファイルの送信を制御する送信制御ファイルを生成する機器のメニュー画面を示す図
【図６】  実施の形態１における印刷対象画像を指定する印刷管理情報ファイル及びファイルの送信を制御する送信制御ファイルを生成する機器のメニュー画面を示す図
【図７】  実施の形態１における送信制御ファイル１０４に印刷対象ファイル名を追記する処理のフローチャート
【図８】  実施の形態１おける送信制御ファイル１０４の内容を示す図
【図９】  実施の形態１における送信動作のフローチャート
【図１０】  本発明の実施の形態２における印刷画像指定及び送信システムの、印刷対象画像を指定する印刷管理情報ファイル及びファイルの送信を制御する送信制御ファイルを生成する機器のブロック図
【図１１】  実施の形態２における印刷画像指定及び送信システムの、送信制御ファイルに従ってファイルの送信を行う機器のブロック図
【図１２】  実施の形態２おける送信制御ファイル１０４の内容を示す図
【図１３】  実施の形態２における送信動作のフローチャート
【図１４】  本発明の実施の形態３における、印刷対象画像を指定する印刷管理情報ファイル及びファイルの送信を制御する送信制御ファイルを生成する機器の操作面を示す図
【図１５】  実施の形態３における送信制御ファイル１０４に印刷対象ファイル名を追記する処理のフローチャート
【図１６】  実施の形態３おける送信制御ファイル１０４の内容を示す図
【図１７】  本発明の実施の形態４おける送信制御ファイル１０４の内容を示す図
【図１８】  実施の形態４における送信動作のフローチャート
【図１９】  従来の印刷管理情報ファイル作成装置のブロック図
【図２０】  従来のファイル送信装置のブロック図
【符号の説明】
101  メモリ手段
102  画像ファイル
103  印刷管理情報ファイル
104  自動送信制御ファイル
105  読み出し手段
106  書き込み手段
107  デコーダ
108  ＣＰＵ
109  操作キー
110  キーボード
111  表示手段
302  通信制御手段
303  通信手段
【図１】
0003849640.tif 000002
【図２】
0003849640.tif 000003
【図３】
0003849640.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003849640.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0003849640.tif 000011
【図１１】
0003849640.tif 000012
【図１２】
0003849640.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
0003849640.tif 000015
【図１５】
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【図１６】
0003849640.tif 000017
【図１７】
0003849640.tif 000018
【図１８】
0003849640.tif 000019
【図１９】
0003849640.tif 000020
【図２０】
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