(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリを搭載し、複数のオーディオ・ビジュアル機能が選択可能なオーディオ・ビジュアル機器の起動方法であって、電源投入後より前記バッテリに負荷を段階を追って加えることで前記バッテリの残量状態を把握し、この残量状態に対応可能な前記オーディオ・ビジュアル機能を選択可能にしたことを特徴とするオーディオ・ビジュアル機器の起動方法。
【請求項２】
映像表示が可能な映像出力部と、音声出力が可能な音声出力部と、これら出力部への電力供給をなすバッテリを搭載し、複数のオーディオ・ビジュアル機能が選択可能なオーディオ・ビジュアル機器の起動方法であって、電源投入後より前記バッテリに負荷を段階を追って加えることで前記バッテリの残量状態を把握し、前記バッテリの残量状態に対応可能な前記オーディオ・ビジュアル機能を選択可能にするとともに、前記映像出力部の稼働が不可の際は、前記音声出力部よりこの残量状態に対応可能な前記オーディオ・ビジュアル機能を通知可能にしたことを特徴とするオーディオ・ビジュアル機器の起動方法。
【請求項３】
前記バッテリの残量状態は、前記負荷を段階を追って加えることによる前記バッテリの電圧降下から判断することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のオーディオ・ビジュアル機器の起動方法。
【請求項４】
電源投入の直後に起動時最低電圧を確認することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のオーディオ・ビジュアル機器の起動方法。
【請求項５】
前記バッテリの残量状態に対応可能な前記オーディオ・ビジュアル機能の通知を前記音声出力部に代えて、機器本体に設けたＬＥＤにて行うことを特徴とする請求項２に記載のオーディオ・ビジュアル機器の起動方法。
【請求項６】
前記オーディオ・ビジュアル機能は、少なくともテレビジョン受信機能とラジオ受信機能からなり、電源投入後にラジオチューナと、テレビジョンチューナと、前記映像出力部とを順次稼働させることで前記バッテリの残量状態を把握することを特徴とする請求項２に記載のオーディオ・ビジュアル機器の起動方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オーディオ・ビジュアル機器の起動方法に係り、特にバッテリを搭載した携帯用のオーディオ・ビジュアル機器の起動方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
昨今、電子部品の小型化等によって、例えば、テレビジョン（テレビ）受信機能とＦＭラジオ受信機能などを併せ持った携帯型のオーディオ・ビジュアル機器（以下、単にオーディオ・ビジュアル機器と称す）が提案されている。
このようなオーディオ・ビジュアル機器においては、電源を入れると、まず表示部（液晶画面）に選択画面が表示される。そして使用者は、この選択画面から、例えばＦＭラジオというように特定の機能を選択できるようになっている。
【０００３】
なおこのようなオーディオ・ビジュアル機器では、携帯性確保の為、バッテリの搭載が不可欠となっている。
そして前記オーディオ・ビジュアル機器では、電源投入直後に、これら機器を動作させるだけの電力が、バッテリに有るか否かを確認するようにし、バッテリ残量が少なければ、機器自体を起動させなかったり、あるいは表示部に警告用のメッセージを表示させ、ユーザ側に、バッテリ残量が少ないことを知らせるようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし上述したような携帯型のオーディオ・ビジュアル機器では、以下に示すような問題点があった。
すなわち前記オーディオ・ビジュアル機器では、電源投入直後に、バッテリの残量確認を行っているが、この残量確認は、オーディオ・ビジュアル機器が完全に動作するか否かを単純に確認するものであった。
【０００５】
オーディオ・ビジュアル機器においては、表示部やチューナ部を稼働させるテレビジョン（テレビ）受信機能と、ＦＭラジオ受信機能とでは、消費電力が異なるので、バッテリ残量によっては、テレビ受信はできないが、ラジオの受信は可能である場合がある。しかしこのようなバッテリの残量状態であっても、従来のバッテリの残量確認では、テレビ受信が不可として起動を行わず、バッテリ交換をユーザ側に促していた。このためテレビ受信だけが不可であるにもかかわらずバッテリを交換しなくてはならなくなり、非常に不経済なものになっていた。またバッテリの交換時期が早まるということは、オーディオ・ビジュアル機器の稼働時間が短くなるということにもつながり、携帯性が悪化し、使用勝手が悪くなるという問題点もあった。
【０００６】
さらにバッテリの容量不足によってオーディオ・ビジュアル機器が頻繁に起動できなかったり、起動した直後に電源が切れてしまうと、ユーザ側では、オーディオ・ビジュアル機器に故障が生じたのかと勘違いするおそれも考えられる。
本発明は、上記従来の問題点に着目し、バッテリの残量に応じて段階的に機能を制限し、前記オーディオ・ビジュアル機器の使用時間の延長を図ることのできるオーディオ・ビジュアル機器の起動方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、起動直後から段階を追ってバッテリに負荷を加え、当該バッテリの残量に応じて、使用できる機能を選択するようにすれば、オーディオ・ビジュアル機器の使用時間の延長を図ることのできるという知見に基づいてなされたものである。
【０００８】
すなわち本発明に係るオーディオ・ビジュアル機器の起動方法は、バッテリを搭載し、複数のオーディオ・ビジュアル機能が選択可能なオーディオ・ビジュアル機器の起動方法であって、電源投入後より前記バッテリに負荷を段階を追って加えることで前記バッテリの残量状態を把握し、この残量状態に対応可能な前記オーディオ・ビジュアル機能を選択可能にすることとした。
【０００９】
またさらに具体的には、映像表示が可能な映像出力部と、音声出力が可能な音声出力部と、これら出力部への電力供給をなすバッテリを搭載し、複数のオーディオ・ビジュアル機能が選択可能なオーディオ・ビジュアル機器の起動方法であって、電源投入後より前記バッテリに負荷を段階を追って加えることで前記バッテリの残量状態を把握し、この残量状態に対応可能な前記オーディオ・ビジュアル機能を選択可能にするとともに、前記映像出力部の稼働が不可の際は、前記音声出力部よりこの残量状態に対応可能な前記オーディオ・ビジュアル機能を通知可能にすることとした。
【００１０】
そして前記バッテリの残量状態は、前記負荷を段階を追って加えることによる前記バッテリの電圧降下から判断したり、電源投入直後の起動時最低電圧を確認することが好ましく、さらに残量状態に対応可能な前記オーディオ・ビジュアル機能の通知を前記音声出力部に代えて、機器本体に設けたＬＥＤにて行うようにしてもよい。
【００１１】
また前記オーディオ・ビジュアル機能は、少なくともテレビジョン受信機能とラジオ受信機能からなり、電源投入後にラジオチューナと、テレビジョンチューナと、前記映像出力部とを順次稼働させることで前記バッテリの残量状態を把握するようにしてもよい。
【００１２】
このように本発明に係るオーディオ・ビジュアル機器の起動方法を設定すれば、バッテリの残量状態に応じて使用できる機能が選択されるため、ユーザは、どの機能が使用できて、どの機能が使用不可であるかを知ることができ、限られた範囲内で機器本体を使用することができる。
【００１３】
なおどの機能が使用できて、どの機能が使用不可であるかをユーザに知らせる際、バッテリ残量によって消費電流の大きい映像出力部が使用できない場合は、この映像出力部による画像表示に代えて、消費電流の小さな音声出力部を用いればよい。このように機能の使用状態を音声出力部によって表現すれば、映像出力部を稼働させるだけの残量が無いバッテリでも、ユーザにその状態を知らせることができる。
【００１４】
なおバッテリの残量が少ないと、当該バッテリに負荷を加えるとともにその電圧降下が著しくなる。このバッテリの特性（時間経過に対する電圧降下の度合い）を利用すれば、バッテリに対する負荷の加減させることで、当該バッテリの残量を把握することが可能になる。ところでバッテリには、リチウムイオン、水素リチウム、アルカリ、ニッカド、マンガンなどの種類がある。しかしこれらの種類のバッテリも残量に応じて電圧降下が著しくなるから、この特性を利用してバッテリの残量を把握すれば、バッテリの種類が代わっても前記バッテリの残量を正しく把握することが可能になる。
【００１５】
また電源投入の直後に起動時最低電圧を確認すれば、バッテリに起動時に必要な最低電圧が有るのかを、負荷を加える前段で確認することができる。このため装置本体の起動不良が生じることを防止でき、ユーザが故障と感じたり、あるいは不意の電源オフによるメモリ内容の破壊等の障害を事前に防止することができる。
【００１６】
ところで残量状態に対応可能なオーディオ・ビジュアル機能の通知を音声出力部に代えて、機器本体に設けたＬＥＤにて行えば、ユーザは例え騒音下の環境にあっても視覚にて任意の機能の使用状態を把握することが可能になる。またユーザの選択によって、機能の使用状態の表示を音声出力と、ＬＥＤとで選択可能にしてもよい。なおＬＥＤは、音声出力部と同様、映像出力部よりも消費電力が小さいのでバッテリに過大な負担をかけることを防止することができる。
【００１７】
そしてオーディオ・ビジュアル機能が、少なくともテレビジョン受信機能とラジオ受信機能を有していれば、まず消費電流の少ないラジオチューナをバッテリへの軽負荷として稼働させ、バッテリがラジオを使用できるか把握する。そして前記バッテリがラジオを使用できると判断すると、ラジオチューナを切断するとともに、今度は中負荷となるテレビジョンチューナを稼働させ、ラジオチューナと同様、バッテリが画像表示を除いたテレビの機能を使用できるか把握する。
【００１８】
前記バッテリが画像表示を除いたテレビジョンを使用できると判断すると、今度は大負荷となる映像出力部を稼働させ、バッテリが映像出力部の稼働に耐えられるか確認する。このように負荷の小さなものから大きなものへと段階を追って、ラジオチューナ、テレビジョンチューナ、映像出力部と切り換えていけば、バッテリの残量状態で、どの機能が使用できるかを把握することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明に係るオーディオ・ビジュアル機器の起動方法に好適な具体的実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図３は、本実施の形態に係るオーディオ・ビジュアル機器の外観斜視図である。
同図に示すように本実施の形態に係るオーディオ・ビジュアル機器１０（以下、ＡＶ機器１０と称す）には、ＦＭラジオ機能とテレビジョン機能、そして外部記録媒体となるメモリカード１２に記録された画像や音声データを描写、再生することのできる機能が搭載されている。
【００２０】
ＡＶ機器１０の外形正面部分（図２を参照）には、映像出力部となる液晶モニタ１４が設けられており、この液晶モニタ１４によってテレビ表示や、メモリカード１２に記録された画像を表示可能にしている。
また前記液晶モニタ１４には開閉可能なカバー１６が設けられており、当該カバー１６を閉じることによって液晶モニタ１４の保護を行うとともに、ヒンジ部根元に取り付けられた表示スイッチ１８の開閉によって液晶モニタ１４への電力供給と遮断を行い、バッテリの消耗を抑えるようにしている。そしてＡＶ機器１０の外形正面部分において液晶モニタ１４の下側には、ＬＥＤ２０が設けられており、このＬＥＤ２０の発行色を変化させることで、後述するＡＶ機器１０のバッテリの残量等の状態をユーザに知らせるようにしている。
【００２１】
ＡＶ機器１０の右側側面には、メインスイッチ２２と、ジョグダイヤル式の選択スイッチ２４とが設けられており、前記ＡＶ機器１０の立ち上げと、機器本体の機能選択ができるようになっている。またＡＶ機器１０における上側側面には、音声出力部となる図示しないヘッドフォンジャックと音声用ボリュームが設けられており、ユーザは前記ヘッドフォンジャックにヘッドフォンのプラグを差し込むことで、音楽等が聞けるようになっている。さらにＡＶ機器１０の左側側面には、前記メモリカード１２を差し込み挿入可能なスロットが設けられている。
【００２２】
図２は、本実施の形態に係るＡＶ機器１０の回路構成を示すブロック図である。
同図に示すようにＡＶ機器１０では、その回路中央部にＣＰＵ（中央演算処理装置）２６が設けられ、各種機能の選択や電源制御を行えるようにしている。
すなわちＣＰＵ２６には、入力側として、ＦＭラジオ機能を構成するためのＦＭチューナ２８と、テレビジョン機能を構成するためのＴＶチューナ３０と、スロットを介してメモリカード１２が接続されている（メモリカード１２は着脱可）。またＣＰＵ２６には音声・画像デコーダ３２が接続されており、前記メモリカード１２に記録された音声または画像データをＣＰＵ２６を介して音声・画像デコーダに送信することで音声信号あるいは画像信号に変換可能にしている。そしてメモリカード１２に記録された信号が画像信号である場合には、グラフィックＲＡＭ３４にその信号が記憶され、表示コントロール部３６を介して液晶モニタ１４に表示される。
【００２３】
またＣＰＵ２６には、ワークＲＡＭ３８とフラッシュＲＯＭ４０とが接続され、前記ワークＲＡＭ３８によってＣＰＵ２６におけるデータや命令の一時的な記憶を行ったり（いわゆるレジスタ）、前記フラッシュＲＯＭ４０によってＡＶ機器１０の終了状態等を記憶を行うようにしている。このためメインスイッチ２２をＯＮにしＡＶ機器１０を立ち上げようとするとＣＰＵ２６は、まず前記フラッシュＲＯＭ４０より起動プログラムを読み込み、負荷を階段状に加えバッテリ状態を把握する（この起動方法については後述する）。そして前記バッテリの状態に問題が無ければ、フラッシュＲＯＭ４０より終了時の状態を読み込み、終了直前の状態を再現する。
【００２４】
さらにＣＰＵ２６には、ＦＭチューナ２８、ＴＶチューナ３０、ＬＥＤ２０、液晶モニタ１４への電源供給の管理をなす電源制御部４２が接続されており、前記ＣＰＵ２６からの命令によってバッテリ４４からの電力を適時チューナ等に供給可能にしている。
【００２５】
このように構成されたＡＶ機器１０では、選択スイッチ２４によってＣＰＵ２６に機能切替命令が出され、ラジオやテレビなどの切替を可能にしている。
ここでＣＰＵ２６がフラッシュＲＯＭ４０より起動プログラムを読み込み、負荷を段階を追って加えバッテリ状態を把握する起動方法について、その手順を説明する。
【００２６】
図１は、本実施の形態に係るＡＶ機器の起動方法を示したフローチャートである。
同図に示すように、ＡＶ機器１０のメインスイッチ２２をＯＮにすると（ステップ１００）、ＣＰＵ２６は、まずワークＲＡＭ（レジスタ）３８を初期化し（ステップ１１０）、その後ＣＰＵ２６の電源ポートとなる各端子から正しい電圧が出力されるかのチェックを行う（ステップ１２０）。
【００２７】
そして各端子から正常な信号が出力されなかった場合は、ＡＶ機器１０の起動が不可能であると判断し、電源制御部４２を介してバッテリ４４からの電源を遮断させ、ＡＶ機器１０を終了させる（ステップ１３０）。
一方、各端子から正常な信号が出力された場合は、次段として、ＡＶ機器１０が起動するのに最低必要な電圧がバッテリ４４に有るかを確認し（ステップ１４０）、この電圧にバッテリ４４が達していなければ、上記同様、ＡＶ機器１０の起動が不可能であると判断し、当該ＡＶ機器１０を終了させる（ステップ１３０）。またバッテリ４４の電圧が、ＡＶ機器１０が起動するのに最低必要な電圧を上回っていれば、バッテリ４４の電圧は基準値以上であると判断し、ＣＰＵ２６は、次段として電源制御部４２にＦＭチューナ２８への電源供給を行うよう命令し、バッテリ４４に軽負荷を与える（ステップ１５０）。
【００２８】
このようにＦＭチューナ２８を稼働させバッテリ４４に軽負荷を与えた後、当該バッテリ４４の時間経過に対する電圧降下を監視し、電圧の降下度合いでバッテリ４４の残量を判断する（ステップ１６０）。なおバッテリ４４に乾電池を用いた場合、当該乾電池には、リチウムイオン、水素リチウム、アルカリ、ニッカド、マンガンなどの種類がある。しかしこれら乾電池も残量が少なくなると、負荷に応じて電圧降下が著しくなる。このため乾電池の種類が代わってもその残量を正しく把握することができるのである。
【００２９】
そしてバッテリ４４の電圧降下が大きく、消費電流が最も小さなＦＭチューナ２８による負荷に耐えられないと判断した場合には、ＣＰＵ２６はＡＶ機器１０の機能は使用できないと判断し、ＡＶ機器１０を終了させる（ステップ１３０）。またバッテリ４４の電圧降下が少なく、ＦＭチューナ２８による負荷に耐えられると判断した場合には、前記ＣＰＵ２６は（電源制御部４２を介して）ＦＭチューナ２８への電源供給を停止するとともに、今度はＴＶチューナ３０に電源を供給し、バッテリ４４に中負荷を加える（ステップ１７０）。
【００３０】
そしてＴＶチューナ３０を稼働させバッテリ４４に中負荷を与えた後、ステップ１６０と同様、前記バッテリ４４の時間経過に対する電圧降下を監視し、電圧の降下度合いでバッテリ４４の残量を判断する（ステップ１８０）。
ここでバッテリ４４の電圧降下が大きく、消費電流が中程度のＴＶチューナ３０による負荷に耐えられない場合には、ＣＰＵ２６はＡＶ機器１０におけるＦＭラジオの機能だけが使用できると判断するとともに、フラッシュＲＯＭ４０から、前回の終了時の状態を読み込み（ステップ１９０）、この終了時の状態がテレビであるかを判断する（ステップ２００）。
【００３１】
そして終了時の状態がテレビで無い場合には（例えばＦＭラジオ）、前回の終了時に設定し（ステップ２１０）、ＬＥＤ２０を赤に発光させるとともに（ステップ２２０）、液晶モニタ１４をオフした状態で、前回終了した直後の機能を立ち上げる（ステップ２３０）。
【００３２】
一方、ステップ２００において、終了時の状態がテレビである場合には、バッテリ４４の残量が不足しているためＦＭラジオのモードに強制的に変更し（ステップ２４０）、ＬＥＤ２０を赤に発光させるとともに（ステップ２５０）、液晶モニタ１４をオフした状態で、ＦＭラジオの機能を立ち上げる（ステップ２６０）。
【００３３】
ところでステップ１８０において、バッテリ４４がＴＶチューナ３０による負荷に耐えられると判断した場合は、起動時に液晶モニタ１４に表示する画面をグラフィックＲＡＭ３４に取り込み、画面の表示準備を行う（ステップ２７０）。そして画像の表示準備を終了させた後は、ＴＶチューナ３０に加え、液晶モニタ１４へも電源を供給し（ステップ２８０）、ステップ１６０、ステップ１８０と同様、前記バッテリ４４の時間経過に対する電圧降下を監視し、電圧の降下度合いでバッテリ４４の残量を判断する（ステップ２９０）。
【００３４】
ここでバッテリ４４の電圧降下が大きく、大負荷となる液晶モニタ１４の負荷に耐えられない場合には、ＣＰＵ２６は液晶モニタ１４を用いる以外の機能は使用可能であると判断し、フラッシュＲＯＭ４０から、前回の終了時の状態を読み込む（ステップ３００）。
【００３５】
そしてＡＶ機器１０を、前回の終了状態に設定し（ステップ３１０）、ＬＥＤ２０を赤に発光させるとともに（ステップ３２０）、液晶モニタ１４をオフした状態で、前回終了した直後の機能を立ち上げる（ステップ３３０）。
一方、ステップ２９０において、液晶モニタ１４の使用にバッテリ４４が耐えられると判断すると、ＣＰＵ２６は全ての機能が使用可能であると判断し、フラッシュＲＯＭ４０から、前回の終了時の状態を読み込む（ステップ３４０）。
【００３６】
そしてＡＶ機器１０を、前回の終了状態に設定し（ステップ３５０）、ＬＥＤ２０を緑に発光させるとともに（ステップ３６０）、液晶モニタ１４をオンにした状態で、前回終了した直後の機能を立ち上げる（ステップ３７０）。
なお本実施の形態において、ＬＥＤ２０の発色を緑色と赤色とし、バッテリ４４の残量に対する機能の制限の有無を表示するようにしたが、この形態に限定されることもなく、例えば、ＬＥＤ２０の点滅回数によって残量表示を行ったり、あるいは、内蔵ブザーによるビープ音等で残量表示を行うようにしてもよい。
【００３７】
このように起動直後から段階的にバッテリ４４に負荷を加え、当該バッテリ４４の残量に応じて、使用できる機能を選択するようにしたことから、バッテリ４４の残量を有効に使用することができ、ＡＶ機器１０の使用時間の延長を図ることが可能になる。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、バッテリを搭載し、複数のオーディオ・ビジュアル機能が選択可能なオーディオ・ビジュアル機器の起動方法であって、電源投入後より前記バッテリに負荷を段階を追って加えることで前記バッテリの残量状態を把握し、この残量状態に対応可能な前記オーディオ・ビジュアル機能を選択可能にしたり、
【００３９】
映像表示が可能な映像出力部と、音声出力が可能な音声出力部と、これら出力部への電力供給をなすバッテリを搭載し、複数のオーディオ・ビジュアル機能が選択可能なオーディオ・ビジュアル機器の起動方法であって、電源投入後より前記バッテリに負荷を段階を追って加えることで前記バッテリの残量状態を把握し、この残量状態に対応可能な前記オーディオ・ビジュアル機能を選択可能にするとともに、前記映像出力部の稼働が不可の際は、前記音声出力部よりこの残量状態に対応可能な前記オーディオ・ビジュアル機能を通知可能にしたことから、
バッテリの残量に応じて段階的に機能を制限し、前記オーディオ・ビジュアル機器の使用時間の延長を図ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るＡＶ機器の起動方法を示したフローチャートである。
【図２】本実施の形態に係るＡＶ機器１０の回路構成を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態に係るオーディオ・ビジュアル機器の外観斜視図である。
【符号の説明】
１０………オーディオ・ビジュアル機器、１２………メモリカード、
１４………液晶モニタ、１６………カバー、１８………表示スイッチ、
２０………ＬＥＤ、２２………メインスイッチ、２４………選択スイッチ、
２６………ＣＰＵ、２８………ＦＭチューナ、３０………ＴＶチューナ、
３２………音声・画像デコーダ、３４………グラフィックＲＡＭ、
３６………表示コントロール部、３８………ワークＲＡＭ、
４０………フラッシュＲＯＭ、４２………電源制御部、４４………バッテリ
【図１】
0003777591.tif 000002
【図２】
0003777591.tif 000003
【図３】
0003777591.tif 000004