(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄の組み合わせを可変表示する可変表示装置と、
上記可変表示装置の可変表示を停止させるために遊技者に操作される可変表示停止手段と、
互いに種類の異なる２種以上の特別遊技状態をそれぞれ行うために必要な特別入賞態様を含む、複数の入賞態様の中から、任意の入賞態様を選択する入賞態様選択手段と、
上記可変表示停止手段の操作タイミングに基づいて、上記入賞態様選択手段で選択された入賞態様に応じた図柄の組み合わせを入賞ライン上に停止表示させるために、上記可変表示装置を制御する制御手段とを備えた遊技機において、
直前に行われた特別遊技状態の種類を示す点灯色を、該直前に行われた特別遊技状態に対応する複数の点灯色の中から、該複数の点灯色それぞれについて設定された確率に基づいて抽選により選択し、選択した点灯色で発光体を点灯制御して、該直前に行われた特別遊技状態の種類を遊技者に報知する報知手段と、
上記特別入賞態様に応じた図柄の組み合わせが上記入賞ライン上に揃ったときに、該特別入賞態様に対応する特別遊技状態の種類に応じた遊技フラグをセットするフラグセット処理を行うとともに、該特別遊技状態が終了したときに該遊技フラグをクリアするフラグクリア処理を行うフラグ処理手段と、を有し、
上記複数の点灯色の一部は、報知対象の特別遊技状態とは異なる特別遊技状態に対応した点灯色と共通しており、
上記報知手段は、上記フラグ処理手段によるフラグクリア処理が行われた後に、上記選択した点灯色で上記発光体を点灯制御し、次回の特別遊技状態が行われるまで、その点灯制御を継続することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１の遊技機において、
各特別遊技状態に対する点灯色がセットになった複数の報知パターンの中から、上記報知手段での点灯制御に使用する報知パターンを選択する報知パターン選択手段を有し、
上記報知手段は、上記報知パターン選択手段により選択された報知パターンに基づいて、上記点灯制御を行うことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、種類の異なる特別遊技状態をそれぞれ行うために必要な２以上の特別入賞態様を含む複数の入賞態様の中から、任意の入賞態様を選択する入賞態様選択手段を有するパチンコ機や、スロットマシン等の遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の遊技機としては、複数の図柄をそれぞれに有する可変表示装置である複数のリールを回転させ、ストップボタン等を操作して全てのリールを停止させるスロットマシンが知られている。このスロットマシンは、入賞態様に含まれる図柄の組み合わせが所定の入賞ライン上に揃うと、その組み合わせに応じたメダルの払い出しが行われる。このようなスロットマシンでは、一般に、遊技者が所定のスタートレバーを操作することで、マイコン等で構成される入賞態様選択手段により、任意の入賞態様を決定する内部抽選が行われる。この内部抽選で、所定の入賞態様が当選した場合には、その入賞態様に係る図柄の組み合わせが揃いやすくなるように、リールの停止制御がなされる。逆に、内部抽選で、いずれの入賞態様にも当選しなかった場合には、遊技者によるストップボタン等の操作タイミングにかかわらず、入賞態様に含まれる図柄を揃えることはできない。
【０００３】
上記入賞態様は、一般に、一般入賞態様と、特別入賞態様とに大別することができる。一般入賞態様は、例えば「チェリー」や「ベル」といった一般入賞態様に係る図柄の組み合わせが揃うことにより、所定枚数のメダルの払い出しやリプレイをすることができる入賞態様である。一方、特別入賞態様は、所定枚数のメダルの払い出しがされる図柄の組み合わせを高確率で揃えることが可能な特別遊技状態であるボーナスゲームを所定回数行うことができる入賞態様である。
【０００４】
上記特別入賞態様の中に、ビッグボーナス（以下、「ＢＢ」と省略する。）ゲームを行うことができるＢＢ入賞態様、レギュラーボーナス（以下、「ＲＢ」と省略する。）ゲームを行うことができるＲＢ入賞態様といった複数種の入賞態様が用意されているものがある。ＢＢゲームのメダル払い出し枚数は、通常、ＲＢゲームよりも多くなるように設定されている。このため、遊技者の多くは、特別入賞態様の中でも、ＢＢゲームを行うことができるＢＢ入賞態様に当選することを目標にしてプレイしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
遊技者は、上述した遊技機が複数設置されているパチンコ店やゲームセンタ等に訪れた場合、遊技を開始する前に、どの遊技機で遊技を行うかを選択することになる。この選択の際、遊技者の多くは、内部抽選でＢＢ入賞態様に当選しやすいと思われる遊技機を探す。遊技機の選択基準は、遊技者の主観に委ねられるが、主に、その遊技者の経験や、その遊技者が遊技機の様々な演出により興味を引かれるか否か等に基づいて選択する。この選択を容易ならしめるためには、遊技者に対して有用な判断材料を提供することが必要である。
【０００６】
本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、遊技者が遊技機の選択を行う際の判断材料を提供し、遊技者による遊技機選択を容易ならしめることが可能な遊技機を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、複数の図柄の組み合わせを可変表示する可変表示装置と、上記可変表示装置の可変表示を停止させるために遊技者に操作される可変表示停止手段と、互いに種類の異なる２種以上の特別遊技状態をそれぞれ行うために必要な特別入賞態様を含む、複数の入賞態様の中から、任意の入賞態様を選択する入賞態様選択手段と、上記可変表示停止手段の操作タイミングに基づいて、上記入賞態様選択手段で選択された入賞態様に応じた図柄の組み合わせを入賞ライン上に停止表示させるために、上記可変表示装置を制御する制御手段とを備えた遊技機において、直前に行われた特別遊技状態の種類を示す点灯色を、該直前に行われた特別遊技状態に対応する複数の点灯色の中から、該複数の点灯色それぞれについて設定された確率に基づいて抽選により選択し、選択した点灯色で発光体を点灯制御して、該直前に行われた特別遊技状態の種類を遊技者に報知する報知手段と、上記特別入賞態様に応じた図柄の組み合わせが上記入賞ライン上に揃ったときに、該特別入賞態様に対応する特別遊技状態の種類に応じた遊技フラグをセットするフラグセット処理を行うとともに、該特別遊技状態が終了したときに該遊技フラグをクリアするフラグクリア処理を行うフラグ処理手段と、を有し、上記複数の点灯色の一部は、報知対象の特別遊技状態とは異なる特別遊技状態に対応した点灯色と共通しており、上記報知手段は、上記フラグ処理手段によるフラグクリア処理が行われた後に、上記選択した点灯色で上記発光体を点灯制御し、次回の特別遊技状態が行われるまで、その点灯制御を継続することを特徴とするものである。
【０００８】
この遊技機においては、遊技機で直前に行われた特別遊技状態の種類を遊技者に報知することができる。これにより、例えば、この遊技機がＢＢゲームとＲＢゲームの２種類のボーナスゲームである特別遊技状態を有する場合、遊技者は、その遊技機で直前に行われたボーナスゲームがＢＢゲームであったのか、あるいはＲＢゲームであったのかを知ることができる。よって、遊技者は、「前回のボーナスゲームはＲＢゲームがだったから、次はＢＢゲームだろう。」とか、「前回のボーナスゲームはＢＢゲームがだったから、連続してＢＢゲームが行われるだろう。」とか、それぞれの遊技者固有の選択基準に基づいて、遊技機を選択することが可能となる。尚、特別遊技状態とは、ＢＢゲーム及びＲＢゲームに限らず、所定のメダル払出図柄が高い確率で揃うように設定されたいわゆるＪＡＣゲームを一度だけ行うことができるシングルボーナス（ＳＢ）ゲームや、停止制御なしに遊技者のストップボタン操作タイミングで可変表示を停止させることができるチャレンジタイム又はチャンスタイム（ＣＴ）ゲームなども含まれる。
【００１０】
また、この遊技機においては、上記可変表示装置の可変表示を停止させるための可変表示停止手段が遊技者により操作されたタイミングに基づいて、制御手段により、可変表示装置の可変表示が制御される。このような構成を有する遊技機としては、スロットマシンが知られている。よって、本遊技機によれば、このようなスロットマシンにおいて、遊技者に、前回行われた特別遊技状態の種類を、遊技機選択の際の有用な判断材料として提供することができる。
【００１４】
また、この遊技機においては、同じ特別遊技状態を報知する点灯色についてそれぞれ複数用意しておき、報知手段により、その特別遊技状態に対応した複数の点灯色の中から任意の点灯色を選択する。そして、特別遊技状態が終了した後、その選択された点灯色により、遊技者に、その特別遊技状態の種類を知らせる。具体的には、複数色の点灯色を有する発光体を利用し、報知手段により、同じ特別遊技状態を報知するための点灯色を選択した後、選択された点灯色により発光体を点灯させて、特別遊技状態の種類を遊技者に報知する。
【００１５】
また、報知手段は、その特別遊技状態に対応する複数の点灯色の中から、任意のひとつを選択したり、その一部又は全部を選択したりしてもよい。例えば、同じ特別遊技状態に対して、２つの点灯色が用意されている場合、報知手段により、そのうちの１つのみを選択して報知したり、その両方を選択して報知したりしてもよい。尚、特別遊技状態の種類ごとに異なる点灯色を用意してもよいが、同じ特別遊技状態を報知する複数の点灯色のすべてが、必ずしも、他の特別遊技状態の点灯色と異なっている必要はない。
【００１７】
また、この遊技機においては、同じ特別遊技状態に対応した複数の点灯色それぞれについて設定された確率に基づいて、遊技者に報知する点灯色を選択する。例えば、同じ特別遊技状態に対応する点灯色が２つ用意されている場合、その一方の点灯色を極めて低い確率に設定しておけば、その点灯色により報知される頻度が非常に小さくなる。よって、遊技者は、確率の低い点灯色により報知されている遊技機には、滅多に出会うことができない。この結果、遊技者に、その滅多に出会うことができない点灯色に対する興味を湧かせ、その遊技機での遊技を促すことが可能になる。
【００１９】
また、特別遊技状態の種類を確実に伝えることは、必ずしも好ましくない。例えば、前回、ＲＢゲームが行われたとすると、次のゲームは非常に高い確率でＢＢゲームが行われる設定の遊技機では、前回のボーナスゲームが確実にＲＢゲームであったという報知がされると、遊技者に、次のボーナスゲームは、ＢＢゲームかそれともＲＢゲームかという判断の楽しみを削ぐ結果となるからである。そこで、本請求項の遊技機においては、複数の特別遊技状態に共通する点灯色が用意されている。このため、共通する点灯色により報知が行われた場合、遊技者は、直前に行われた特別遊技状態の種類を、必ずしも正しく認識することはできない。よって、「次のボーナスゲームは本当にＢＢゲームなのか？」という猜疑心を遊技者に持たせ、判断の楽しみを提供することができる。
【００２２】
また、請求項２の発明は、請求項１の遊技機において、各特別遊技状態に対する点灯色がセットになった複数の報知パターンの中から、上記報知手段での点灯制御に使用する報知パターンを選択する報知パターン選択手段を有し、上記報知手段は、上記報知パターン選択手段により選択された報知パターンに基づいて、上記点灯制御を行うことを特徴とするものである。
【００２３】
この遊技機においては、報知手段で報知可能な報知パターンを複数用意しておき、報知パターン選択手段により、その中から、報知手段での報知に使用する報知パターンを選択する。そして、特別遊技状態の種類を報知するときには、その選択された報知パターンに含まれる点灯色を用いて報知を行う。この報知パターン選択手段は、遊技者により操作されるものでも、遊技者以外の者により操作されるものでもよい。例えば、報知パターン選択手段が、この遊技機が設置されるパチンコ店などの運営者等により操作されるものである場合、そのパチンコ店等に固有の報知パターンを使用することが可能となる。また、報知パターン選択手段は、人間により操作されるものではなく、例えばコンピュータ等により所定の条件に従って選択されるものであってもよい。
【００２６】
【発明の実施の形態】
〔実施形態１〕
以下、本発明を遊技機の一種であるスロットマシンに適用した一実施形態（以下、本実施形態を「実施形態１」という。）について説明する。本実施形態のスロットマシンは、パチンコ店に設置されるものである。
まず、本実施形態に係るスロットマシン１の構成について説明する。
図２は、本実施形態に係るスロットマシン１の外観図である。このスロットマシン１は、箱型のキャビネット２と、このキャビネット２の前面側に開閉自在に取り付けられた前面パネル３とを有する。前面パネル３には、可変表示装置を構成する３個のリールの図柄を各リールについて３つずつ表示させる表示窓４と、メダル投入口５とが設けられている。この前面パネル３の裏側には、このメダル投入口５に連結された図示しないメダル判別装置が設けられている。このメダル判別装置は、投入されたメダルの真偽や枚数を判別する。また、前面パネル３には、遊技者に操作されるものとして、可変表示開始手段としてのスタートレバー６や、各リールに対して設けられた可変表示停止手段としてのストップボタン７ａ，７ｂ，７ｃなども設けられている。更に、前面パネル３には、各種演出を行うためのランプ８及びスピーカ９、メダル払出ロ１０ａを有するメダル受皿１０、ボーナスゲームの残り回数を表示するゲーム残数表示器１８、報知手段としての表示手段である報知パネル２０なども設けられている。
【００２７】
図３は、上記報知パネル２０の断面図である。この報知パネル２０は、上記前面パネルの前面側上部に設けられる略半球状の透明アクリル部材２１と、その透明アクリル部材２１の背後に設けられた４個の発光体２２，２３，２４，２５と、これら発光体の点灯切り換え等を行う点灯制御装置２６とを有している。４個の発光体は、それぞれ、赤色発光する赤色発光体２２、黄色発光する黄色発光体２３、青色発光する青色発光体２４、緑色発光する緑色発光体２５である。点灯制御装置２６は、これら発光体２２，２３，２４，２５の点灯の有無、点滅等の発光タイミング、発光強度などを個々に制御することができる。この発光体としては、発光ダイオードや色付電球などが利用できる。また、透明アクリル部材２１は、無地である必要はなく、例えば、図４に示すように、透明アクリル部材２１の表面に、遊技者の興味を引くような絵柄や文字などを形成してもよい。
【００２８】
図５は、上記スロットマシン１の内部構造を示す概略構成図である。キャビネット２の内部には、外周面上に複数の図柄がプリントされた３個のリール１１ａ，１１ｂ，１１ｃ、ＣＰＵやＲＯＭその他種々の電子部品により電子回路が形成された回路基板１２、メダルを多数枚収容可能なメダルホッパ１３ａを持つメダル払出装置１３、エラー解除スイッチ１４、内部スピーカ１５などが組み込まれている。また、回路基板１２上には、報知パネル２０による報知を行うか否かを切り換える報知有無切換手段としてのＯＮ／ＯＦＦスイッチ１６と、本スロットマシン１での報知パターンを選択する報知パターン選択手段としてのパターン切換スイッチ１７とが設けられている。
【００２９】
次に、上記スロットマシン１を使用する遊技者の遊技手順及び上記スロットマシン１の動作について説明する。
遊技者がメダル投入ロ５にメダルを投入すると、そのメダルは、まずメダル判別装置に導かれる。そして、このメダル判別装置は、所定の条件に照らし、正常と判別されたメダルを有効なメダルとして、その内部に有する図示しないメダルカウンタに送る。このメダルカウンタによりカウントされたメダルは、上記メダルホッパ１３ａへと送られる。一方、異常と判別されたメダルは、メダルカウンタではカウントされずに、メダル払出口１０ａから遊技者に返却される。
【００３０】
有効なメダルがカウントされると、ゲーム開始が可能になる。遊技者は、ゲーム開始する場合、スタートレバー６を下に押し下げる。これにより、３個のリール１１ａ，１１ｂ，１１ｃは、ステッピングモータで構成された図示しないリール駆動装置により、回転し始める。そして、遊技者がストップボタン７ａ，７ｂ，７ｃを押すと、対応するリール１１ａ，１１ｂ，１１ｃがそれぞれ停止する。全てのリール１１ａ，１１ｂ，１１ｃが止まると、前面パネル３の表示窓４に表示されている入賞ライン上に、各リールの図柄が停止表示される。この入賞ライン上に、予め定められた入賞態様である役が揃うと、メダル払出装置１３により、その揃った役の種類に応じて、所定枚数のメダルが払い出されたり、追加のメダル投入なしにリプレイが可能になったり、特別遊技状態であるボーナスゲームを行うことができたりする。一方、役が揃わなかった場合には、メダルの払い出しは行われず、何らの遊技上の特典も与えられない。
【００３１】
次に、上記スロットマシン１の各部を制御し、各種処理を行う中央制御装置の構成及び動作について説明する。
図６は、上記中央制御装置３０による機能を示す機能ブロック図である。この中央制御装置３０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種のインターフェイスなどを有するマイクロコンピュータを備えている。図示の各機能は、ＣＰＵが、ＲＯＭに記録されたコンピュータプログラムを実行することにより実現される。また、外部の記録媒体に記録されたコンピュータプログラムをＲＡＭに読み込み、それを実行する構成であってもよい。
【００３２】
中央制御装置３０は、メダルカウンタからの所定の要求に応じて、ゲーム全体の進行を制御するゲーム制御部３１、複数の役の中から任意の１つを選択する入賞態様選択手段としての内部抽選部３２、この抽選結果に基づいて各リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃの駆動を制御する停止制御手段としてのリール駆動制御部３３、上記報知パネル２０の報知態様である点灯色を選択する報知態様選択手段としての点灯色抽選部３４のそれぞれの機能を有している。
【００３３】
図７は、上記ゲーム制御部３１によるゲーム進行の流れを示すフローチャートである。まず、メダルカウンタからの信号に基づいて、メダル投入口５にメダルが投入されたか又は所定のＲＡＭに記録されたＢＥＴが残っているかを判断する（Ｓ１）。そして、遊技者によりスタートレバー６が操作されると（Ｓ２）、ゲーム開始信号を内部抽選部３２に出力し、内部抽選処理を行う（Ｓ３）。
【００３４】
この内部抽選処理において、内部抽選部３２は、ゲーム制御部３１からのゲーム開始信号を受けると、抽選用の乱数を生成し、それぞれの役とそれらの発生確率の対応関係を記述した当選確率テーブルに照らして、生成した抽選用乱数に基づき当選役を決定する。予め用意されている役の中には、ゲームを再度行うことができる一般入賞態様であるリプレイ役と、メダル払い出しが行われるチェリー、スイカ、ベル等の一般入賞態様である小役と、ＢＢゲーム又はＲＢゲームを行うことができる特別入賞態様であるボーナス役とが用意されている。この内部抽選部３２での抽選により、当選役が決定せず、ハズレが決定することもある。また、内部抽選処理では、当選した当選役についての当選フラグがセットされ、その抽選結果は、リール駆動制御部３３に送られる。
【００３５】
また、ゲーム制御部３１は、遊技者によりスタートレバー６が操作されると、ゲーム開始信号をリール駆動制御部３３に出力する。そして、リール駆動制御部３３は、リール駆動装置を制御して、全てのリール１１ａ，１１ｂ，１１ｃの回転を開始する（Ｓ４）。また、ゲーム制御部３１は、ランプ８及びスピーカ９を制御して、各種演出処理を行う（Ｓ５）。全てのリール１１ａ，１１ｂ，１１ｃが一定の回転数に達したら、ストップボタン７ａ，７ｂ，７ｃの操作が有効となる。そして、遊技者がストップボタン７ａ，７ｂ，７ｃを操作することで、各ストップボタンに対応するリール１１ａ，１１ｂ，１１ｃを停止させる（Ｓ６）。
【００３６】
図８は、リール駆動制御部３３によるリール回転停止処理を示すフローチャートである。このリール駆動制御部３３は、遊技者による１回目のボタン操作により、例えば、遊技者から見て左側にあるストップボタン１１ａからの停止信号を受けると（Ｓ６−１）、上記内部抽選部３２からの抽選結果に基づき、リール駆動装置を制御して、そのストップボタン１１ａに対応したリール７ａを停止させるための停止制御処理を行う（Ｓ６−２）。この停止制御処理では、例えば、内部抽選部３２において小役であるスイカが当選していたら、そのスイカの図柄が入賞ライン上に揃うようにリール７ａの駆動を制御して、そのリール７ａを停止させる。この停止制御では、停止ボタン操作時から約４図柄以内にスイカの図柄が存在しているときには、スイカの図柄が入賞ライン上に停止するように制御される。一方、停止ボタン操作時から４図柄以内にスイカの図柄が存在しないときには、例えば、リールを即座に停止させる。これにより、スイカが当選役となっていても、入賞ライン上にスイカの図柄は停止しない。
【００３７】
その後、同様にして、遊技者が２回目、３回目のボタン操作を行うと、例えば、真中のストップボタン１１ｂと、遊技者から見て右側にあるストップボタン１１ｃとからの停止信号がリール駆動制御部３３に送られ（Ｓ６−３，Ｓ６−５）、そのストップボタン１１ｂ，１１ｃに対応したリール７ｂ，７ｃを停止させる（Ｓ６−４，Ｓ６−６）。
【００３８】
ここでは、遊技者から見て左側にあるストップボタン１１ａから順に、遊技者がボタン操作を行った場合について説明しているが、ストップボタンの押す順序は、これに限定されるものではなく、例えば、真中にあるストップボタン１１ｂを１回目に押すように、ランダムな順序であってもよい。
【００３９】
図７に戻り、このようにしてリールが停止したら、入賞ライン上に揃った図柄の組み合わせによる役に応じて処理が行われる（Ｓ７，Ｓ１３，Ｓ１５，Ｓ１７）。入賞ライン上に揃った図柄の組み合わせがメダル払出図柄であった場合（Ｓ７）、その役に応じたメダル枚数が払い出しされる（Ｓ８）。そして、メダル払い出しを終えると、そのメダル払出図柄に係る当選役の当選フラグをクリアする。一方、メダル払出図柄でないと判断された場合には、メダル枚数が払い出しを行わずに、次のステップに進む。
【００４０】
また、入賞ライン上に揃った図柄の組み合わせが、ＲＢの当選役であった場合（Ｓ１３）、ＲＢ遊技フラグをセットするフラグセット処理が行われる（Ｓ１４）。このフラグセット処理では、ＲＢゲームが当たった旨の各種演出、上記ゲーム残数表示器１８に残りゲーム数を表示する表示処理などが行われる。このＲＢ遊技フラグがセットされている間は、最大８回のＪＡＣゲームを行うことができ、上記内部抽選部３２では、ＪＡＣゲーム用の当選確率テーブルが用いられる。本実施形態において、このＪＡＣゲーム用の当選確率テーブルは、リプレイ役がほぼ確実に当選するように設定されたものを使用する。ＪＡＣゲーム中におけるリプレイ図柄は、所定枚数のメダル払い出しが行われるメダル払出図柄として用いられる。
【００４１】
また、入賞ライン上に揃った図柄の組み合わせが、ＢＢの当選役であった場合（Ｓ１５）、ＢＢ遊技フラグをセットするフラグセット処理が行われる（Ｓ１６）。このフラグセット処理では、ＲＢの場合と同様の処理が行われる。このＢＢゲームでは、遊技者に上記ＲＢゲームと同様のゲーム（以下、「ＪＡＣボーナスゲーム」という。）を３回行うことができる権利が与えられ、上記内部抽選部３２では、ＪＡＣボーナスゲーム突入図柄であるリプレイ役等の当選確率が他の役よりも高く設定された当選確率テーブルが使用される。このＢＢゲーム中にＪＡＣボーナスゲーム突入図柄が揃うと、ＪＡＣボーナスゲームを行うことができ、そのＪＡＣボーナスゲームが終了すると、再びＢＢゲームの続きを行うことができる。
【００４２】
また、入賞ライン上に揃った図柄の組み合わせが、リプレイ図柄であった場合（Ｓ１７）、今回のゲームを開始するために使用したメダルが次回に持ち越されることになる。よって、次回のゲームでは、メダルを使用することなく、スタートレバー６を操作してゲームを開始することができる（Ｓ２）。
【００４３】
また、内部抽選により、ＲＢ又はＢＢのボーナス役が当選したにもかかわらず、入賞ライン上にＢＢ図柄又はＲＢ図柄が揃わなかった場合には、ボーナス役の当選フラグは、次回のゲーム以降に持ち越され、次回以降のゲームにおいても、入賞ライン上にＢＢ図柄又はＲＢ図柄を揃えることが可能となる。尚、ボーナス役以外の当選フラグについては、その図柄が揃わなかった場合でも、次回のゲーム以降に持ち越されることはない。
【００４４】
次に、上記Ｓ１４又は上記Ｓ１６において、ＲＢ遊技フラグ又はＢＢ遊技フラグがセットされた後のボーナスゲームについて説明する。
ボーナスゲームにおいても、一般遊技状態の場合と同様に、メダルを使用してゲームを開始し（Ｓ１，Ｓ２）、内部抽選を行った後（Ｓ３）、リールを回転させ（Ｓ４）、遊技中演出処理（Ｓ５）、リール回転停止処理（Ｓ６）、必要に応じてメダル払出処理を行う（Ｓ７，Ｓ８）。このメダル払出処理を行った後、ＲＢゲーム中又はＢＢゲーム中であるのか否かが判断される（Ｓ９，Ｓ１１）。上記ＲＢ遊技フラグ又は上記ＢＢ遊技フラグがセットされているときには、ここでの処理において、ＲＢゲーム中又はＢＢゲーム中であると判断される。そして、ＲＢ終了判断処理又はＢＢ終了判断処理がそれぞれ実行される（Ｓ１０，Ｓ１２）。
【００４５】
図１は、ＲＢ終了判断処理の流れを示すフローチャートであり、図９は、ＢＢ終了判断処理の流れを示すフローチャートである。
ＲＢ終了判断処理では、ＲＢゲームで行われたＪＡＣゲーム数を１だけカウントした後、図１に示すように、ＲＢの終了条件である、メダル払出図柄であるリプレイ図柄が８回揃ったか又はＪＡＣゲームが１２回行われたかのいずれかの条件に到達したか否かを判断する（Ｓ１０−１）。ここで、終了条件に到達していないと判断された場合、今回のゲームで、入賞ライン上にリプレイ図柄が揃ったか否かを判断する（１０−５）。リプレイ図柄が揃っていたときには、上記ゲーム残数表示器１８に表示されているゲーム数から１を引いたゲーム数を表示する表示処理を行う（Ｓ１０−６）。そして、次回のゲームで、再度、ＪＡＣゲームを進行する。一方、リプレイ図柄が揃っていないときには、そのまま、次回のゲームもＪＡＣゲームが行われる。
【００４６】
上記Ｓ１０−１において、終了条件に到達したと判断された場合には、ＲＢ遊技フラグをクリアする（Ｓ１０−２）。これにより、次回のゲームからは、再び一般遊技状態に戻る。ＲＢ遊技フラグをクリアしたら、次に、今回行われたボーナスゲームの種類を報知するための点灯色を抽選により選択する（１０−３）。この点灯色の選択は、上記点灯色抽選部３４により行われる。点灯色抽選部３４は、報知パネル２０の点灯制御装置２６を制御して、選択した点灯色に対応した発光体２２，２３，２４，２５を点灯させる（Ｓ１０−４）。
【００４７】
また、ＢＢ終了判断処理では、ＢＢゲームで行われたゲーム数を１だけカウントした後、図９に示すように、今回のゲームで、入賞ライン上にＪＡＣボーナスゲーム突入図柄（リプレイ図柄）が揃ったか否かを判断する（Ｓ１２−１）。ＪＡＣボーナスゲーム突入図柄であった場合には、ＪＡＣボーナスフラグをセットするフラグセット処理が行われる（Ｓ１２−２）。一方、ＪＡＣボーナスゲーム突入図柄でなかった場合には、ＪＡＣボーナスフラグに基づいて、ＪＡＣボーナスゲーム中であるか否かを判断する（Ｓ１２−３）。ここでの判断で、ＪＡＣボーナスゲーム中であると判断された場合には、図１に示したＲＢの終了条件と同じＪＡＣボーナスゲーム終了条件に到達したか否かを判断する（Ｓ１２−４）。ここで、終了条件に到達していないと判断された後の処理は、図１に示したＲＢゲームの場合と同様である（Ｓ１２−５，Ｓ１２−６）。また、ＪＡＣボーナスゲーム終了条件に到達したと判断された場合には、ＪＡＣボーナスゲームフラグをクリアする（Ｓ１２−７）。
【００４８】
上記Ｓ１２−３においてＪＡＣ中でないと判断された場合、又は、上記Ｓ１２−４においてＪＡＣボーナスゲーム終了条件に到達したと判断されてＪＡＣボーナスゲームフラグをクリアされた場合には、ＢＢの終了条件に達したか否かを判断する（Ｓ１２−８）。このＢＢの終了条件は、ＪＡＣボーナスゲームが３回終了したか又はＢＢゲームが３０回行われたかのいずれかの条件である。ここで、ＢＢの終了条件に達していないと判断された場合、上記Ｓ１２−４でＪＡＣボーナスゲームの終了条件に達したと判断されていたときには、上記ゲーム残数表示器１８に表示されているＪＡＣボーナスゲーム数から１を引いたゲーム数を表示する表示処理を行う。
【００４９】
上記Ｓ１２−８において、ＢＢの終了条件に達したと判断された場合には、ＢＢ遊技フラグをクリアする（Ｓ１２−９）。これにより、次回のゲームからは、再び一般遊技状態に戻る。ＢＢ遊技フラグをクリアしたら、図１に示したＲＢゲームの場合と同様に、今回行われたボーナスゲームの種類を報知するための点灯色を抽選により選択し（Ｓ１２−１０）、選択した点灯色に対応した発光体２２，２３，２４，２５を点灯させる（Ｓ１２−１１）。
【００５０】
次に、本発明の特徴部分であるボーナスゲーム種類を報知するための点灯色の抽選について説明する。
上記点灯色抽選部３４は、ＲＢ遊技フラグ又はＢＢ遊技フラグがクリアされると、抽選用の乱数を生成し、報知態様である点灯色とそれらの発生確率の対応関係を記述した点灯色判定テーブルに照らして、生成した抽選用乱数に基づき点灯色を決定する。下記の表１は、この点灯色判定テーブルの概略を示すものである。尚、本スロットマシン１の電源を入れた直後は、報知パネルに赤色が点灯されるように設定されている。
【００５１】
【表１】
0003746943.tif 000002
【００５２】
上記表１に示すように、上記点灯色抽選部３４では、ＢＢゲームの遊技処理については赤色又は黄色のいずれかが選択され、ＲＢゲームの遊技処理については青色又は緑色のいずれかが選択される。ここで、ＢＢゲームでは、赤色に比べて黄色の当選確率が非常に低く設定されている。具体的には、例えば、赤色が２４０／２５６で、黄色が１６／２５６となるように設定する。また、ＲＢゲームでは、青色に比べて緑色の当選確率が非常に低く設定されており、その確率は、ＢＢゲームの場合と同様である。このような設定により、ほとんどの場合、ＢＢゲームが終了したときには赤色が、ＲＢゲームが終了したときには青色が、報知パネル２０に点灯されることになる。よって、報知パネル２０が点灯確率の低い黄色や緑色に点灯した場合には、遊技者の興味を誘うことができる。
【００５３】
一例を挙げて説明すると、ＲＢゲームが終了した後、点灯色抽選部３４の抽選により青色が当選した場合、図６に示したように、点灯色抽選部３４は、報知パネル２０の点灯制御装置２６に青色発光体２４の点灯を命令する。この命令を受けた点灯制御装置２６は、青色発光体２４を点灯させる。この青色発光体２４は、次回のボーナスゲームが終了するまで点灯し続ける。そして、次回のボーナスゲームがＢＢゲームであって、その終了時に赤色が当選した場合には、赤色発光体２２の点灯命令を受けた点灯制御装置２６は、前回のボーナスゲームがＲＢゲームであった旨を報知する青色発光体２４を消灯し、代わりに、赤色発光体２２を点灯させる。
【００５４】
このようにして、報知パネル２０に上記点灯色抽選部３４で当選した点灯色が点灯されると、報知パネル２０は、次回にＲＢゲーム又はＢＢゲームが行われるまで、その点灯色に点灯したままの状態になる。よって、これまで遊技を行っていた遊技者が遊技をやめた場合、本スロットマシン１で次に遊技を行おうとする遊技者に対して、前回行われたボーナスゲームがＢＢゲームだったのか、あるいは、ＲＢゲームだったのかを知らせ、遊技者がスロットマシンの選択を行う際の判断材料として提供することができる。
【００５５】
尚、ここでは、ＢＢゲームについては、赤色又は黄色のいずれかから選択される設定になっているが、例えば、ＢＢゲームについては、赤色及び黄色のほか、ＲＢゲームの報知に使用される青色も選択可能なように設定してもよい。具体的には、例えば、赤色が２２０／２５６で、青色が２０／２５６で、黄色が１６／２５６となるように設定する。すなわち、原則として、青色は、ＲＢゲームの報知に使用される報知態様であるので、ＢＢゲームの終了時に青色を点灯することで、遊技者に猜疑心を持たせ、別の楽しみを提供することができる。尚、ＲＢゲームについても、赤色を選択可能に設定してもよい。
【００５６】
また、上記点灯色抽選部３４において、複数の色を選択するようにしてもよい。オレンジ色や黄緑色など、報知パネルを種々の色で発光させることができる。また、この場合に、選択された色の発光強度を所定の確率に応じて抽選してもよい。これにより、例えば、報知パネル２０が赤色に発光しているときには、前回行われたボーナスゲームは確実にＢＢゲームであり、その赤色に混じって黄色の発光強度が強くなるにつれて、前回のボーナスゲームが実はＲＢゲームであるという確率が高くなるような趣向を凝らすこともできるようになる。すなわち、この場合には、報知パネル２０がオレンジ色になるに従って、前回のボーナスゲームがＢＢゲームでない確率が高くなる。
【００５７】
また、本実施形態は、図５に示したキャビネット２の内部に設けられた回路基板１２上のＯＮ／ＯＦＦスイッチ１６により、遊技者に前回行われたボーナスゲームの種類を報知パネル２０で報知するか否かを切り換えることができる。このＯＮ／ＯＦＦスイッチ１６をＯＦＦにすることで、上記中央制御装置３０の点灯色抽選部３４の機能が停止し、点灯抽選は行われない。このとき、点灯制御装置２６は、所定色の発光体２１，２２，２３，２４を点灯させるか、すべての発光体を消灯する。尚、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ１６をＯＦＦにしたときの点灯色を選択できるように構成してもよい。
【００５８】
また、本実施形態では、上記回路基板１２上のパターン切換スイッチ１７を操作することで、本スロットマシン１で使用する報知パターンを切り換えることができる。本実施形態では、このパターン切換スイッチ１７を設定１にした場合には、報知パネル２０のみにより報知が行われる。また、設定２では、設定１と同じ報知パネルによる報知に加えて、音楽による報知も行われる。また、設定３は、設定１と同じ報知パネルによる報知に加えて、設定２で使用する音楽パターンと異なる音楽による報知を行う。設定２と設定３による報知では、前回のボーナスゲームの種類に応じた音楽が、それぞれの音楽パターンに基づいて選択され、選択された音楽がスピーカ９から流されることになる。
【００５９】
〔実施形態２〕
次に、本発明を、上記実施形態１と同様に、スロットマシンに適用した他の実施形態（以下、本実施形態を「実施形態２」という。）について説明する。本実施形態は、上記実施形態１の報知パネル２０部分が異なる以外、その構成及び動作は、ほぼ同様であるので、同様の部分についての説明は省略する。
【００６０】
図１０は、本実施形態に係るスロットマシン１００の外観図である。このスロットマシン１００は、前面パネル３のの前面側上部に、報知手段としての報知ランプ群１２０が設けられている。この報知ランプ群１２０は、５個の履歴ランプ１２１，１２２，１２３，１２４，１２５と、これら履歴ランプの点灯切り換え等を行う図示しない点灯制御装置とを有している。この点灯制御装置は、中央制御装置３０の点灯色抽選部の抽選結果に基づいて、各ランプの点灯を制御する。履歴ランプ１２１，１２２，１２３，１２４，１２５は、ボーナスゲームの種類を示す履歴特別遊技情報を報知するものであり、遊技者から見て右端の第１履歴ランプ１２１が直前のボーナスゲームの種類を示し、左側に向かうにつれて古い履歴特別遊技情報を示すようになっている。
【００６１】
各履歴ランプ１２１，１２２，１２３，１２４，１２５は、それぞれ、透明アクリル板と、その背後に設けれた４個の発光体とで構成されている。これら発光体は、上記点灯制御装置の制御により、上記表１に示した赤色、黄色、青色、緑色の４色をそれぞれ発光する。
【００６２】
上記スロットマシン１において、ＲＢゲーム又はＢＢゲームが終了すると、上記実施形態１と同様に、点灯抽選が行われ、点灯する色が選択される。ここで、例えば、ＲＢゲームが終了して青色が当選した場合、その抽選結果が上記点灯制御装置に送られる。そして、点灯制御装置は、右端にある第１履歴ランプ１２１の青色発光体を発光させる。
【００６３】
上記履歴ランプ１２１，１２２，１２３，１２４，１２５は、ボーナスゲームの種類について、左側から順に古い履歴情報が報知されているが、上記ＲＢゲームの終了により、この履歴情報は更新される。すなわち、第２〜第５の履歴ランプ１２２，１２３，１２４，１２５の点灯色は、上記点灯制御装置により、右隣の履歴ランプが点灯していた点灯色で点灯するように制御される。そして、第１履歴ランプ１２１には、今回のボーナスゲームに係る点灯色の青色が点灯する。
【００６４】
以上、本実施形態によれば、遊技者は、過去５回のボーナスゲームの種類という履歴情報を知ることが可能であり、その履歴情報をスロットマシン１００の選択の際の判断基準として利用することができる。
尚、上記履歴ランプの数は、過去何回分の履歴情報を遊技者に提供するかに応じて決定され、本実施形態のように５個に限られるものではない。
【００６５】
尚、上記実施形態１及び上記実施形態２では、点灯色抽選部３４による抽選により点灯色を選択する場合について説明したが、ＢＢゲームについては赤色、ＲＢゲームについては青色というように、前回行われたボーナスゲームの種類を遊技者に完全な形で知らせるようにしてもよい。この場合、点灯色抽選部３４を設けずに、ＲＢ又はＢＢの終了判定処理におけるフラグクリア後、そのボーナスゲームに対応した点灯色（赤色又は青色）を選択する。
【００６６】
また、上記実施形態１及び上記実施形態２では、報知パネル２０や報知ランプ群１２０を用い、ボーナスゲームの種類を発光色の違いにより報知するものであったが、例えば、報知パネル２０や報知ランプ群１２０の代わりに、図１１に示すような液晶パネル２２０を利用することも可能である。この液晶パネル２２０には、過去３回分のボーナスゲームの種類が表示されているが、各種類の表示の間には、そのボーナスゲーム間に行われたゲーム回数が表示されている。このように、ボーナスゲームの種類以外の他の情報も遊技者に報知することで、スロットマシン選択の際の判断材料を多く提供でき、判断の楽しみを増やすことができる。
【００６７】
また、このような液晶パネル２２０を設けた場合、上記点灯色抽選部３４の代わりに、例えば、各ボーナスゲームの報知のために複数用意された報知態様である動画や静止画像を抽選により選択する画像抽選部を設ける。これにより、液晶パネル２２０には、前回行われたボーナスゲームの種類又はボーナスゲームの履歴情報を、動画等により表示して、遊技者に提供することができる。尚、この液晶パネル２２０に表示する動画等は、上記パターン切換スイッチ１７等の報知パターン選択手段により切り換えることが可能に構成することで、初期設定された動画等のほか、例えば、このスロットマシンが設置されるパチンコ店独自の動画等を液晶パネルに表示することができる。また、遊技者が操作できる場所に報知パターン選択手段である切換スイッチを設ければ、例えば、遊技者の好きなテーマに沿った動画等を液晶パネルに表示させ、遊技者に遊技以外の楽しみを提供することもできる。
【００６８】
尚、ボーナスゲームの種類を遊技者に報知するための報知方法は、報知パネル２０や報知ランプ群１２０又は液晶パネルのように、遊技者の視覚を通じて報知するものに限らず、音楽や音声による案内など、遊技者の聴覚を通じて報知する報知方法や、ストップボタン７ａ，７ｂ，７ｃに振動させるなどして、遊技者の触覚を通じて報知する報知方法を利用することもできる。
【００６９】
また、上記実施形態１及び上記実施形態２では、パチンコ店に設置されるスロットマシンについて説明したが、ゲームセンタに配置されるスロットマシンにも同様に適用することができる。また、スロットマシンではなく、液晶画面等の可変表示装置を備え、その液晶画面等に特定の図柄が揃うと、特別遊技状態を行うことができるようなパチンコ機などにも適用することが可能である。
【００７０】
【発明の効果】
請求項１及び２の発明によれば、遊技者が遊技機の選択を行う際の判断材料となる直前に行われた特別遊技状態の種類を、遊技者に報知することができるので、遊技者による遊技機選択を容易ならしめることが可能となるという優れた効果がある。
【００７６】
また、請求項２の発明によれば、例えば、遊技機が設置されるパチンコ店等の運営者や遊技者自身が、好みに応じて、報知手段による報知パターンを選択でき、遊技者に遊技以外の楽しみ等を提供することができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１に係るスロットマシンのＲＢ終了判断処理の流れを示すフローチャート。
【図２】同スロットマシンの外観図。
【図３】同スロットマシンの報知パネルの断面図。
【図４】同スロットマシンの報知パネルの一例を示す拡大図。
【図５】同スロットマシンの内部構造を示す概略構成図。
【図６】同スロットマシンの中央制御装置による機能を示す機能ブロック図。
【図７】同スロットマシンのゲーム進行の流れを示すフローチャート。
【図８】同スロットマシンのリール駆動制御部によるリール回転停止処理を示すフローチャート。
【図９】同スロットマシンのＢＢ終了判定処理の流れを示すフローチャート。
【図１０】実施形態２に係るスロットマシンの外観図。
【図１１】報知手段の変形例を示す液晶パネルの外観図。
【符号の説明】
１      スロットマシン
４ａ，４ｂ，４ｃ  リール
６      スタートレバー
７ａ，７ｂ，７ｃ  ストップボタン
２０    報知パネル
２１    透明アクリル部材
２２，２３，２４，２５  発光体
２６    点灯制御装置
３０    中央制御装置
３１    ゲーム制御部
３２    内部抽選部
３３    リール駆動制御部
３４    点灯色抽選部
１２０  報知ランプ群
１２１，１２２，１２３，１２４，１２５  履歴ランプ
２２０  液晶パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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