(57)【要約】接客端末１０１は移動体端末１０５に、端末固有のＩＤと、ＩＰアドレスを送信する。移動体端末１０５は加入者システム１０３に対し、ＩＤおよびＩＰアドレスと、電話番号および製造番号を通知する。加入者システム１０３は通知に応じて認証処理を行い、認証が認められると、受信したＩＰアドレスの使用を許可する旨をサービスゲートウェイ１０２へ通知する。サービスゲートウェイ１０２は、接客端末１０１とインターネット１０４を接続する。加入者システム１０３は、接客端末１０１とインターネット１０４との接続を監視し、課金処理を行なう。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の通信網を介して移動通信を行うことが可能な移動体端末が、第２の通信網を利用したサービスの提供先を特定する提供先識別情報と前記移動体端末の識別情報とを含むサービス要求を前記第１の通信網の加入者システムへ送信する送信ステップと、
前記加入者システムが、前記サービス要求に含まれる前記移動体端末の識別情報に基づいて、前記移動体端末のユーザ認証を行う認証ステップと、
前記認証ステップにより前記移動体端末のユーザの正当性が確認された場合に、前記提供先識別情報によって特定される提供先に前記第２の通信網を利用したサービスを提供するための処理を行うサービス提供ステップと
を具備すること特徴とする通信サービス提供方法。
【請求項２】
前記移動体端末が、前記第２の通信網を利用したサービスを受けることができる接客端末に固有の識別情報を当該接客端末から前記提供先識別情報として受信する受信ステップを具備すること特徴とする請求項１に記載の通信サービス提供方法。
【請求項３】
前記サービス提供ステップは、
前記サービス要求に含まれる前記提供先識別情報を含むサービス許可通知を、前記加入者システムが、前記接客端末と前記第２の通信網との間に介在するサービスゲートウェイに送る許可通知ステップと、
前記サービスゲートウェイが前記サービス許可通知に含まれる提供先識別情報により特定される接客端末を前記第２の通信網に接続する接続ステップと
を具備することを特徴とする請求項２に記載の通信サービス提供方法。
【請求項４】
前記提供先識別情報は、前記サービスゲートウェイによって発行されるＩＰアドレスを含むことを特徴とする請求項３に記載の通信サービス提供方法。
【請求項５】
前記移動体端末の識別情報は、前記移動体端末の電話番号および製造番号の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１に記載の通信サービス提供方法。
【請求項６】
前記加入者システムは、前記提供先識別情報によって特定される提供先に対する前記第２の通信網を利用したサービスの提供の状況を監視し、該監視結果に基づいて、前記移動体端末のユーザを対象とした課金処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の通信サービス提供方法。
【請求項７】
加入者システムを有する第１の通信網と、第２の通信網と、前記第２の通信網に接続されたサービスゲートウェイと、前記第１の通信網を使用した通信が可能な移動体端末とを備え、
前記移動体端末は、
前記第２の通信網を利用したサービスの提供先を特定する提供先識別情報と当該移動体端末の識別情報とを含むサービス要求を前記加入者システムへ送信する通信部を具備し、
前記加入者システムは、前記サービス要求に含まれる前記移動体端末の識別情報に基づいて、前記移動体端末のユーザの認証を行い、この認証により前記移動体端末のユーザの正当性が確認された場合に、前記サービス要求に含まれる提供先識別情報を含むサービス許可通知を送信する認証部を具備し、
前記サービスゲートウェイは、前記サービス許可通知に含まれる提供先識別情報によって特定される提供先を前記第２の通信網に接続する回線接続部を具備することを特徴とする通信システム。
【請求項８】
前記第２の通信網を利用したサービスを受けることができる接客端末を更に備え、前記移動体端末の通信部は、前記接客端末の識別情報を前記提供先識別情報として受信する受信手段を具備することを特徴とする請求項７に記載の通信システム。
【請求項９】
前記受信手段により受信する識別情報は前記サービスゲートウェイによって前記接客端末に発行されるＩＰアドレスを含むことを特徴とする請求項８に記載の通信システム。
【請求項１０】
前記移動体端末の識別情報は、前記移動体端末の電話番号および製造番号の少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項７に記載の通信システム。
【請求項１１】
前記加入者システムは、
前記第２の通信網と前記接客端末との接続を監視する監視部と、
前記監視部の監視結果に基づいて前記移動体端末のユーザを対象とした課金処理を行う課金部と
を具備することを特徴とする請求項７に記載の通信システム。
【請求項１２】
第１の通信網を利用した移動通信を行うことができる移動体端末の識別情報と、第２の通信網を利用したサービスの提供先を特定する提供先識別情報とを含むサービス要求を前記第１の通信網を介して前記移動体端末から受信する通信部と、
前記サービス要求に含まれる前記移動体端末の識別情報に基づいて前記移動体端末のユーザの認証を行い、この認証により前記移動体端末のユーザの正当性が確認された場合に、前記提供先識別情報によって特定される提供先に対する前記第２の通信網を利用したサービスを提供を許可する認証部と
を具備することを特徴とする加入者システム。
【請求項１３】
前記提供先識別情報によって特定される提供先に対する前記第２の通信網を利用したサービスの提供の状況を監視する監視部と、
前記監視部の監視結果に基づいて前記移動体端末のユーザを対象とした課金処理を行う課金部と
を具備することを特徴とする請求項１２に記載の加入者システム。
【発明の詳細な説明】
技術分野
この発明は、無線ＬＡＮ接続、ケーブルテレビ方法といった通信サービスをネットワークを介して提供する方法および装置に関する。
背景技術
近年、ネットワークを利用した様々な通信サービスが提供されている。例えばケーブルテレビ、衛星テレビ、有料テレビなどがその例として挙げられる。また、インターネットや無線ＬＡＮも、ネットワークを利用したサービスの好例である。これらのサービスは、その性格上、そのサービスを受ける資格を有する者あるいは必要な料金を支払う者のみに提供されるべきものである。従って、サービス提供者は、サービスを提供するに当たって、ユーザが正当な者であるか否かの判断する認証システムやサービスの対価を徴収するための課金システムをネットワーク内に設ける必要があった。
このような認証システムや課金システムの設置や、新規の顧客の開拓には多大なるコストが掛かる。また、認証システムは、重要な認証情報を取り扱うので、決して漏洩することがないように秘匿性を高める必要がある。そのような認証システムのネットワーク内への設置は多大なるコストを必要としていた。
発明の開示
この発明は、以上説明した事情に鑑みてなされたものであり、その第１の目的は、ネットワークを利用してユーザにサービスを提供するに当たり、認証処理のための負担をサービス提供者から取り除くことにある。また、第２の目的は、ネットワークを利用してユーザにサービスを提供するに当たり、課金処理のための負担をサービス提供者から取り除くことにある。
この目的を達成するために、本願発明者が着目したのは、移動通信網の加入者システムである。この加入者システムのデータベースに登録されたユーザは、身元が明らかであり、サービスを提供した場合に課金を行うことが容易である。あるユーザが、無線ＬＡＮ、有料テレビといったネットワークを利用したサービスを希望している場合において、そのユーザがこの加入者システムのデータベースに登録された者であるならば、サービス提供者としては安心してサービスを提供することができる。
この発明は、以上のような考えに基づき、第１の通信網を介して移動通信を行うことが可能な移動体端末が、第２の通信網を利用したサービスの提供先を特定する提供先識別情報と前記移動体端末の識別情報とを含むサービス要求を前記第１の通信網の加入者システムへ送信する送信ステップと、前記加入者システムが、前記サービス要求に含まれる前記移動体端末の識別情報に基づいて、前記移動体端末のユーザ認証を行う認証ステップと、前記認証ステップにより前記移動体端末のユーザの正当性が確認された場合に、前記提供先識別情報によって特定される提供先に前記第２の通信網を利用したサービスを提供するための処理を行うサービス提供ステップとを具備すること特徴とする通信サービス提供方法を提供する。
好ましい態様において、通信サービス提供方法は、前記移動体端末が、前記第２の通信網を利用したサービスを受けることができる接客端末に固有の識別情報を当該接客端末から前記提供先識別情報として受信する受信ステップを具備する。
また、好ましい態様において、前記サービス提供ステップは、前記サービス要求に含まれる前記提供先識別情報を含むサービス許可通知を、前記加入者システムが、前記接客端末と前記第２の通信網との間に介在するサービスゲートウェイに送る許可通知ステップと、前記サービスゲートウェイが前記サービス許可通知に含まれる提供先識別情報により特定される接客端末を前記第２の通信網に接続する接続ステップとを具備する。
好ましい態様において、前記提供先識別情報は、前記サービスゲートウェイによって発行されるＩＰアドレスやそれに伴う設定情報（アクセスポイント情報、ＤＮＳ情報など）を含む。
また、好ましい態様において、前記移動体端末の識別情報は、前記移動体端末の電話番号、製造番号およびＳＩＭ−ＩＤの少なくとも１つを含む。
好ましい態様において、前記加入者システムは、前記提供先識別情報によって特定される提供先に対する前記第２の通信網を利用したサービスの提供の状況を監視し、該監視結果に基づいて、前記移動体端末のユーザを対象とした課金処理を行う。
別の観点から、この発明は、加入者システムを有する第１の通信網と、第２の通信網と、前記第２の通信網に接続されたサービスゲートウェイと、前記第１の通信網を使用した通信が可能な移動体端末とを備え、前記移動体端末は、前記第２の通信網を利用したサービスの提供先を特定する提供先識別情報と当該移動体端末の識別情報とを含むサービス要求を前記加入者システムへ送信する通信部を具備し、前記加入者システムは、前記サービス要求に含まれる前記移動体端末の識別情報に基づいて、前記移動体端末のユーザの認証を行い、この認証により前記移動体端末のユーザの正当性が確認された場合に、前記サービス要求に含まれる提供先識別情報を含むサービス許可通知を送信する認証部を具備し、前記サービスゲートウェイは、前記サービス許可通知に含まれる提供先識別情報によって特定される提供先を前記第２の通信網に接続する回線接続部を具備することを特徴とする通信システムを提供する。
好ましい態様において、通信システムは、前記第２の通信網を利用したサービスを受けることができる接客端末を更に備え、前記移動体端末の通信部は、前記接客端末の識別情報を前記提供先識別情報として受信する受信手段を具備する。
好ましい態様において、前記受信手段により受信する識別情報は前記サービスゲートウェイによって前記接客端末に発行されるＩＰアドレスを含む。
また、好ましい態様において、前記移動体端末の識別情報は、前記移動体端末の電話番号および製造番号の少なくとも一方を含む。
また、好ましい態様において、前記加入者システムは、前記第２の通信網と前記接客端末との接続を監視する監視部と、前記監視部の監視結果に基づいて前記移動体端末のユーザを対象とした課金処理を行う課金部とを具備する。
別の観点から、この発明は、第１の通信網を利用した移動通信を行うことができる移動体端末の識別情報と、第２の通信網を利用したサービスの提供先を特定する提供先識別情報とを含むサービス要求を前記第１の通信網を介して前記移動体端末から受信する通信部と、前記サービス要求に含まれる前記移動体端末の識別情報に基づいて前記移動体端末のユーザの認証を行い、この認証により前記移動体端末のユーザの正当性が確認された場合に、前記提供先識別情報によって特定される提供先に対する前記第２の通信網を利用したサービスを提供を許可する認証部とを具備することを特徴とする加入者システムを提供する。
好ましい態様において、加入者システムは、前記提供先識別情報によって特定される提供先に対する前記第２の通信絹を利用したサービスの提供の状況を監視する監視部と、前記監視部の監視結果に基づいて前記移動体端末のユーザを対象とした課金処理を行う課金部とを具備する。
発明を実施するための最良の形態
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本発明を適用した通信システムの構成例を示す図であり、本発明に関わる部分のみを概念的に示している。
この通信システムは、移動通信網１００、接客端末１０１、サービスゲートウェイ１０２、加入者システム１０３、インターネット１０４および移動体端末１０５から構成されている。なお、図１では、図面が煩雑になるのを防ぐため、接客端末１０１、サービスゲートウェイ１０２および移動体端末１０５が各々１台ずつ示されているが、これらは実際には多数存在する。
１台のサービスゲートウェイ１０２の配下には、１または複数の接客端末１０１が存在する。
図１に示す例において、接客端末１０１は、ユーザが有料のインターネット接続サービスを受けるために利用される端末である。接客端末１０１は、回線を通じてサービスゲートウェイ１０２に接続されるようになっており、端末固有の識別情報として、ＩＤ（ＺＺＺＺ）と、サービスゲートウェイ１０２を介してインターネット１０４へ接続するためのＩＰアドレス（ＸＸＸ．ＸＸＸ．ＸＸＸ．ＸＸＸ）とを記憶している。
サービスゲートウェイ１０２は、その配下にある接客端末１０１のＩＰアドレス（ＸＸＸ．ＸＸＸ．ＸＸＸ．ＸＸＸ）を管理しており、インターネット１０４と各接客端末１０１との接続を制御する。あるサービスゲートウェイ１０２の配下にある接客端末１０１は、そのサービスゲートウェイ１０２を経由することにより、インターネット１０４に接続される。本実施形態において、サービスゲートウェイ１０２は、加入者システム１０３からの指令により、インターネット１０４と接客端末１０１との接続を行う。従って、サービスゲートウェイ１０２は、加入者システム１０３に代わってインターネット１０４と接客端末１０１との接続を行うプロキシとしての役割を果たすものであると言える。
移動体端末１０５は、通信網１００を通じて通信処理を行う機能を有するとともに、接客端末１０１と接続して無線通信を行う機能を有する。また、移動体端末１０５は、自身の識別情報として、製造番号である鋼内識別コード（Ａ）および電話番号（Ｂ）を予め記憶している。
加入者システム１０３は、一般的な移動通信システムにおける加入者システムと同様、移動体端末１０５を管理する処理を行なう。具体的に、加入者システム１０３は、たとえば移動体端末１０５の電話番号や製造番号等の移動体端末１０５に関する情報を記憶している。また、移動体端末１０５の通信処理に関わる料金（たとえば通信料やサービスの提供料）の課金は、加入者システム１０３によって行われる。
次に、図２の機能ブロック図を参照し、本実施形態の移動通信システムの各機能について説明する。
接客端末１０１は、通信部２０１および記憶部２０２を有する。通信部２０１は、サービスゲートウェイ１０２によって提供される回線を介してインターネット１０４と接続し、有線通信を行う一方、移動体端末１０５とは近距離で無線通信を行う機能を有する。近距離で通信を行う方法としては、有線ケーブルを用いる方法と、赤外線通信や、２．４５ギガヘルツの周波数帯を利用した無線技術であって将来的な需要が見込まれているプルートゥースの利用等、技術的に完成している周知の手法を使用することができる。記憶部２０２には、接客端末１０１に固有のＩＤや、サービスゲートウェイ１０２によって管理されるＩＰアドレスが予め記憶されている。
移動体端末１０５は、表示部２０３、入力部２０４、通信部２０５および記憶部２０６を有する。表示部２０３は、通信部２０５により受信したデータに基づいて画像やテキスト等を表示するＬＣＤ等のディスプレイにより構成される。入力部２０４は、外部へ送信する情報等を入力するためのボタン等によって構成される。通信部２０５は、接客端末１０１と直接に、あるいは通信網１００を通じて加入者システム１０３と間接的に無線通信を行う。記憶部２０６には、移動体端末１０５を識別するための識別情報が記憶されている。この識別情報としては、移動体端末１０５の製造番号および電話番号の少なくとも一方が使用される。
加入者システム１０３は、通信部２０７、監視部２０８、課金部２０９および認証部２１０を有する。通信部２０７は、移動体端末１０５と通信を行う機能とサービスゲートウェイ１０２と通信を行う機能とを有している。認証部２１０は、移動体端末１０５からサービス要求を受け取ったとき、移動体端末１０５のユーザ認証処理を行う。本実施形態において、このサービス要求は、接客端末１０１のインターネット１０４への接続を要求するものである。認証部２１０は、認証により移動体端末１０５のユーザの正当性が確認された場合、通信部２０７を通じてサービスゲートウェイ１０２にサービス許可通知を送る。監視部２０８は、インターネット１０４と接客端末１０１との接続の監視を行う。課金部２０９では、移動体端末１０５による通信網１００の利用や接客端末１０１によるインターネット１０４の利用により発生するサービス料等の計算を行う。
サービスゲートウェイ１０２は、回線接続部２１１および通信部２１２を有する。通信部２１２は、加入者システム１０３から送信されるサービス許可通知の受信、および接客端末１０１とインターネット１０４との通信の中継を行う機能を有する。また、通信部２１２は、加入者システム１０３に対し、接客端末１０１を利用した通信に基づく課金の要求を送信する機能を有する。回線接続部２１１は、上述したように加入者システム１０３から送信されるサービス許可通知に応じて、接客端末１０１とインターネット１０４とを接続する処理を行なう。
次に、図３のフローチャートを参照し、本実施形態に係る通信サービスの提供方法について説明する。
まず、移動体端末１０５と接客端末１０１とが接続される。この接続は、移動体端末１０５からの接続要求に接客端末１０１が応答することにより行われてもよいし、接客端末１０１からの接続要求に移動体端末１０５が応答することにより行われてもよい。この接続状態が確立すると、接客端末１０１は移動体端末１０５に、端末固有の識別情報として、ＩＤ（ＺＺＺＺ）とＩＰアドレス（ＸＸＸ．ＸＸＸ．ＸＸＸ．ＸＸＸ）を送信する（ステップＳ３０１）。ユーザの便宜を考えた場合、このステップＳ３０１は、例えば次のような態様で行われるのが好ましい。まず、接客端末１０１は、提供可能なサービスの種別（この例では有料インターネット接続サービス）を示す情報を常時送信している。移動体端末１０５は、このサービス種別を受信すると、表示部２０３に表示する。これを確認したユーザが、入力部２０４にサービスを要求する旨の指示を入力すると、移動体端末１０１は、接客端末１０５との接続を行い、ＩＤおよびＩＰアドレスの要求を送信する。この要求を受け取った接客端末１０１は、ＩＤおよびＩＰアドレスを移動体端末１０１に送信する。
ＩＤおよびＩＰアドレスを受信した移動体端末１０５は、通信網１００を通じて加入者システム１０３に対し、サービス要求を送信する（ステップＳ３０２）。このサービス要求は、インターネットを利用したサービスの提供先を特定する提供先識別情報、具体的には接客端末１０１のＩＤ（ＺＺＺＺ）およびＩＰアドレス（ＸＸＸ．ＸＸＸ．ＸＸＸ．ＸＸＸ）と、移動体端末１０５の識別情報、具体的には網内識別コードＡおよび電話番号Ｂを含む。
このサービス要求は、加入者システム１０３の通信部２０７によって受信され、認証部２１０に送られる。認証部２１０は、サービス要求に含まれる網内識別コードＡおよび電話番号Ｂが加入者データベース２１０Ｄに格納されているかを検索することにより、移動通信端末１０５が自システムの管理下にあるか否かの判断、すなわち認証処理を行う（ステップＳ３０３）。
このステップＳ３０３の判断結果が「ＹＥＳ」である場合、認証部２１０は、提供先識別情報、すなわち、接客端末１０１のＩＤ（ＺＺＺＺ）およびＩＰアドレス（ＸＸＸ．ＸＸＸ．ＸＸＸ．ＸＸＸ）をサービス要求から取り出し、この取り出した提供先識別情報を含むサービス許可通知をサービスゲートウェイ１０２へ送る（ステップＳ３０４）。
このサービス許可通知はサービスゲートウェイ１０２の通信部２１２によって受信され、回線接続部２１２に送られる。回線接続部２１２は、提供先識別情報であるＩＤ（ＺＺＺＺ）およびＩＰアドレス（ＸＸＸ．ＸＸＸ．ＸＸＸ．ＸＸＸ）をサービス許可通知から取り出すと、これらの情報を利用して接客端末１０１とインターネットを接続する回線を確立する（ステップＳ３０５）。そして、回線接続部２１２を介した接客端末１０１とインターネット１０４との接続が確立される（ステップＳ３０６）。
接続が確立された後、加入者システム１０３の監視部２０８は、接客端末１０１とインターネット１０４との接続を常時監視し、接続時間やデータの伝送量に応じた課金処理を行う。接続の監視は、監視部２０８が、たとえばサービスゲートウェイ１０２から接続状況やデータ伝送量に関する情報を通信部２０７により取得することにより行うことができる。前者の場合、サービスゲートウェイ１０２は、例えば接客端末１０１とインターネット１０４とが接続されている期間、接続中であることを示す情報を加入者システム１０３に送信し続ける。加入者システムの課金部２０９は、この接続中である旨の信号が受信される期間を計測し、ユーザに課すべきサービス料を求める。また、後者の場合、サービスゲートウェイ１０２は、インターネット１０４と接客端末１０１とを結ぶ回線を介してデータが流れた場合に加入者システム１０３に対してそのデータ量を報告する。加入者システム１０３の課金部２０９は、この報告に基づいて、データ配信料の課金処理を行う。
好ましい態様において、加入者システム１０３は、接客端末１０１とインターネット１０４間のセッションが終了したとき、通信時間または伝送データ量に基づいて利用明細を作成し、これをショートメールシステム、ＳＭＳなどをを介することにより、移動体端末１０５宛てに送る。
以上、本発明の好適な実施形態を説明したが、本発明はこの実施形態のみに限定されることなく他の種々の態様でも実施することができることは言うまでもない。
たとえば、上述の実施形態では、通信システムの中に接客端末を設け、移動体端末が接客端末を介して第２の通信網と接続する例について説明したが、接客端末を設ける代わりに、接客端末としての機能を移動体端末に追加し、移動体端末が第２の通信網と直接接続することとしても良い。
この場合、移動体端末１０５には、提供先情報、すなわち、インターネット１０４へ接続するためのＩＰアドレスを予め記憶しておく。そして、移動体端末１０５から通信網１００を介して加入者システム１０３に対し、サービスゲートウェイ１０２によって管理されるＩＰアドレス、および移動体端末の通信網１００における網内識別コード識別情報を送信する。加入者システム１０３は、移動体端末１０５から送信された情報に基づいて、移動体端末１０５がインターネット１０４へ接続するための認証を行う。
この認証が認められた場合、加入者システム１０３はサービスゲートウェイ１０２に対し、移動体端末１０５とインターネット１０４との接続を指示する。
サービスゲートウェイ１０２はこの指示を受けて、移動体端末１０５とインターネットとを接続する。
このような処理を行なうことにより、接客端末を使用することなく移動体端末がインターネットを利用することができる。
また、上述の実施形態では、移動体端末は接客端末と無線通信を行う例を挙げて説明したが、接客端末と移動体端末とを専用線、無線チャネル、ＵＳＢ等により接続して、無線通信または有線通信を行うこととしてもよい。
また、上述の実施形態では、各接客端末がＩＰアドレスを記憶することとしたが、ＩＰアドレスはサービスゲートウェイで発行することとしてもよい。この場合、サービスゲートウェイは接客端末により使用されるＩＰアドレスを複数設定しておく。そして、接客端末と移動体端末が接続されている旨を当該接客端末から受信すると、設定されているＩＰアドレスから１つのアドレスを選択して接客端末へ送信する。
さらに、サービスゲートウェイと加入者システムとの間に、サービスゲートウェイからの情報に基づいて課金処理を行なう第２の加入者システムを設定することとし、移動体端末の認証処理までを第１の加入者システムにより、課金処理を第２の加入者システムにより行うこととしてもよい。
図４〜図８は、以上説明した実施形態の応用例を示している。
図４に示す応用例は、ネットワークを利用したケーブルテレビ放送、衛星テレビ放送または有料テレビ放送に上記実施形態を適用したものである。セットトップボックス２０１は、図示しないテレビジョン受像機に接続されており、このテレビジョン受像機とともに例えばホテルの部屋に備えられている。このセットトップボックス２０１は、ケーブルテレビ放送などの放送局から放送波を受信して、テレビジョン受像機に供給する装置である。この応用例において、セットトップボックス２０１は、上記実施形態における接客端末１０１の機能を有している。セットトップボックス２０１とケーブルテレビ放送などの放送局との間には、上記実施形態におけるサービスゲートウェイ１０２に相当する装置が介在している（図４では図示略）。移動体端末１０５は、セットトップボックス２０１からこれに固有の識別情報（提供先識別情報）を受信し、この識別情報と移動体端末１０５の網内識別コードＡおよび電話番号Ｂを含むサービス要求を移動通信網１００内の加入者システム１０３に送る。加入者システム１０３は、サービス要求に含まれる網内識別コードＡおよび電話番号Ｂに基づいて移動体端末１０５のユーザの認証を行う。この認証によりユーザの正当性が認められた場合、加入者システム１０３は、セットトップボックス２０１の識別情報を含むサービス許可通知をサービスゲートウェイに相当する装置に送る。この装置は、サービス許可通知に含まれる識別情報によって特定されたセットトップボックス２０１と放送局に接続する。これにより移動体端末１０５のユーザは、テレビジョン放送を視聴することができる。加入者システム１０３は、このセットトップボックス２０１と放送局との接続を監視し、テレビジョン放送の受信料を求める。この受信料は、移動体端末１０５のユーザに課金される。
図５に示す応用例は、上記実施形態を無線ＬＡＮに適用したものである。図５において、パーソナルコンピュータ２０３は、無線アクセスポイント２０３を経由して無線ＬＡＮに接続することができる。このパーソナルコンピュータ２０３は、上記実施形態における接客端末１０１に対応している。パーソナルコンピュータ２０２には、携帯電話機あるいは無線ＬＡＮカードやデュアルカードなどの通信カードが接続される。これらの装置は、上記実施形態における移動体端末１０５に対応している。この移動体端末１０５は、パーソナルコンピュータ２０２を無線ＬＡＮに接続する必要が生じたとき、パーソナルコンピュータ２０２からこれに固有の識別情報を取得し、この識別情報と移動体端末１０５の網内識別コードＡおよび電話番号Ｂを含むサービス要求を移動通信網１００内の加入者システム１０３に送る。加入者システム１０３は、サービス要求に含まれる網内識別コードＡおよび電話番号Ｂに基づいて移動体端末１０５のユーザの認証を行う。この認証によりユーザの正当性が確認された場合、パーソナルコンピュータ２０２を無線ＬＡＮに接続する処理が行われる。具体的な手順は、既に説明した図４の応用例と同様である。
図６に示す応用例は、ホテル内サービスに上記実施形態を適用したものである。ホテルには室内電話、有料テレビ、インターネット接続設備といった宿泊客が利用可能な設備がある。また、ホテルには、これらの設備を管理するサーバ２０４が設けられている。また、ホテルの各部屋には、このサーバ２０４に接続された無線装置が設けられている。移動体端末１０５は、この無線装置を介してサーバ２０４と通信を行うことができる。移動体端末１０５は、ホテル内サービスを望むユーザからの指示に従い、無線装置を介してサーバ２０４に接続し、サーバ２０４に識別情報を要求する。このときサーバ２０４は、識別情報の要求を取り次いだ無線装置により、移動体端末１０５のユーザが宿泊している部屋の番号を求め、この部屋番号を記憶する。そして、サーバ２０４は、サーバ２０４に固有の識別情報を、無線装置を介して移動体端末１０５に送る。移動体端末１０５は、サーバ２０４から取得した識別情報と、移動体端末１０５のの網内識別コードＡおよび電話番号Ｂを含むサービス要求を移動通信網１００内の加入者システム１０３に送る。加入者システム１０３は、サービス要求に含まれる網内識別コードＡおよび電話番号Ｂに基づいて移動体端末１０５のユーザの認証を行う。この認証によりユーザの正当性が確認された場合、加入者システム１００は、ホテル内サービスの提供を許可するサービス許可通知をサーバ２０４に送る。サーバ２０４は、この通知を受け取ると、先ほど記憶した部屋番号に対応した部屋にホテル内サービスの設備を接続する。課金のための処理は、図３の応用例と同様である。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明を適用した通信システムの構成を示す図である。
図２は、本発明の一実施形態による通信システムの構成を示すブロック図である。
図３は、同実施形態の通信サービスの提供方法を示すフローチャートである。
図４〜図６は、同実施形態の応用例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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