(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から自動販売機内部へ給水する給水配管経路に第１、第２の給水バルブが直列に設けられた給水型自動販売機において、互いに並列に設けられた両方の給水バルブの電磁コイルに直列に接続された単一のメインスイッチ手段と、このメインスイッチ手段と第１の給水バルブの電磁コイルとに直列に接続された第１のサブスイッチ手段と、前記メインスイッチ手段と前記第２の給水バルブの電磁コイルとに直列に接続された第２のサブスイッチ手段とを備えたことを特徴とする給水型自動販売機。
【請求項２】
第１、第２の給水バルブとして、その電磁コイルに通電された状態で開状態になるものをそれぞれ用い、メインスイッチ手段と並列に接続した第３、第４のサブスイッチ手段を設け、第１のサブスイッチ手段と第３のサブスイッチ手段として、第１のサブスイッチ手段と第３のサブスイッチ手段とのＯＮ・ＯＦＦ状態が互いに逆となるように連動する双極のスイッチを用い、第２のサブスイッチ手段と第４のサブスイッチ手段として、第２のサブスイッチ手段と第４のサブスイッチ手段とのＯＮ・ＯＦＦ状態が互いに逆となるように連動する双極のスイッチを用いたことを特徴とする請求項１記載の給水型自動販売機。
【請求項３】
外部から自動販売機内部へ給水する給水配管経路に２つの給水バルブが直列に設けられた給水型自動販売機において、互いに並列に設けられた各給水バルブの電磁コイルに直列に介装された第１、第２のスイッチ手段と、これら第１、第２のスイッチ手段を制御する制御部とを備え、制御部は第１、第２のスイッチ手段を片方だけがＯＮするように交互に切り換える点検プログラムを有することを特徴とする給水型自動販売機。
【請求項４】
制御部は、自動販売機内の流路の洗浄動作を行うべく貯溜用容器内の水を排出させる際に、自動点検プログラムを実行させることを特徴とする請求項３に記載の給水型自動販売機。
【請求項５】
外部から自動販売機内部へ給水する給水配管経路に２つの給水バルブが直列に設けられた給水型自動販売機において、互いに並列に設けられた各給水バルブの電磁コイルに直列に接続された第１、第２のスイッチ手段と、これら第１、第２のスイッチ手段を制御する制御部とを備え、一方の給水バルブとして非通電時に開状態となるものを用い、他方の給水バルブとして非通電時に閉状態となるものを用い、制御部が、何れの給水バルブにも通電していない時に給水バルブからの水を溜める貯溜用容器内の水が給水用水位よりも高い所定検出用水位に達した状態に切り換わったことを検出すると、前記他方の給水バルブが不良であることを通知する警告出力を行う自動点検プログラムを有することを特徴とする給水型自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外部から自動販売機内部へ給水する給水配管経路が設けられているカップ式自動販売機などの給水型自動販売機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
カップ式自動販売機においては、飲料や氷を作成するために外部から水を自動販売機内部に供給する給水配管経路が設けられている。一般には、図９に簡略的に示すように、この給水配管経路１には、第１、第２の給水バルブ２、３が直列に接続され、これらの給水バルブ２、３を通った水が給水配管経路１の自動販売機内箇所からリザーバータンク４に溜められるようになっている。図１０に示すように、これらの給水バルブ２、３に電源を供給する電源回路７においては、電磁式の給水バルブ２、３の電磁コイル２ａ，３ａに単一の給水用リレーのリレー接点５ａが直列に接続されており、この給水用リレーの電磁コイル５ｂを自動販売機の制御部６からの制御信号により通電してリレー接点５ａをＯＮさせることにより、両方の給水バルブ２、３を同時に開いてリザーバータンク４に給水するようになっている。
【０００３】
また、リザーバータンク４には、水面に浮かぶフロートＦによりＯＮ・ＯＦＦされる水位スイッチ９が設けられており、自動販売機の制御部６は、水位が下がって給水用水位に達して水位スイッチ９がＯＮ状態となるとリザーバータンク４に給水し、給水後に水位が上がって満水水位に達して水位スイッチ９がＯＦＦ状態に切り換わると給水動作を止めるように制御する。
【０００４】
給水配管経路１に設けられている給水バルブ２、３は、通電しない状態ではバネなどの付勢力により閉状態となるものが通常用いられているが、長期間使用していると、そのバルブ部分が錆びたり、バルブ部分に異物が詰まったりして、水の通路が完全には閉まらなくなり、水漏れする場合がある。このような場合に対処すべく、どちらか一方の給水バルブ２、３が不良状態となって完全には閉まらなくなっても、水漏れが発生しないように、安全処置を講じる対策として給水バルブ２、３が２つ設けられている。例えば一方の給水バルブ２が不良状態となった場合でも、他方の給水バルブ３にて水の通路が遮断されるため水漏れが防止される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来構成によれば、１つの給水用リレーにより両方の給水バルブ２、３を常に同時に開閉している構成であるため、何れか一方の給水バルブ２、３だけが不良状態（完全には閉まらなくなった状態）となった場合でも、見かけ上はそのことがわからない。そして、両方の給水バルブ２、３とも不良状態となって水漏れが続くようになった時点で、はじめて両方が不良となったことがわかるため、自動販売機の管理上好ましくない。
【０００６】
本発明は上記課題を解決するもので、片方の給水バルブだけが不良となったことも検知することができる給水型自動販売機を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために請求項１記載の発明は、外部から自動販売機内部へ給水する給水配管経路に第１、第２の給水バルブが直列に設けられた給水型自動販売機において、互いに並列に設けられた両方の給水バルブの電磁コイルに直列に接続された単一のメインスイッチ手段と、このメインスイッチ手段と第１の給水バルブの電磁コイルとに直列に接続された第１のサブスイッチ手段と、前記メインスイッチ手段と前記第２の給水バルブの電磁コイルとに直列に接続された第２のサブスイッチ手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、通常は第１、第２のサブスイッチ手段をＯＮした状態で、給水の必要に応じてメインスイッチ手段を切り換えることで、両方の給水バルブを同時に開閉させて給水動作と停止動作とを行うことができる。一方、各給水バルブの点検を行いたい場合には、メインスイッチ手段をＯＮした状態で、第１、第２のサブスイッチ手段の何れかをＯＦＦ状態とする。この状態では、ＯＮした側の給水バルブのみ通電されて流路が開けられるため、この際に水漏れを生じていれば、ＯＦＦした側の他方の給水バルブが不良であることを確認できる。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の給水型自動販売機において、第１、第２の給水バルブとして、その電磁コイルに通電された状態で開状態になるものをそれぞれ用い、メインスイッチ手段と並列に接続した第３、第４のサブスイッチ手段を設け、第１のサブスイッチ手段と第３のサブスイッチ手段として、第１のサブスイッチ手段と第３のサブスイッチ手段とのＯＮ・ＯＦＦ状態が互いに逆となるように連動する双極のスイッチを用い、第２のサブスイッチ手段と第４のサブスイッチ手段として、第２のサブスイッチ手段と第４のサブスイッチ手段とのＯＮ・ＯＦＦ状態が互いに逆となるように連動する双極のスイッチを用いたことを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、第１または第２の何れか一方のサブスイッチ手段だけをＯＦＦ状態にすると、メインスイッチ手段と並列に接続され、ＯＦＦ状態にした第１または第２の何れか一方のサブスイッチ手段と連動する双極のスイッチにおける残りのスイッチ（第３または第４のサブスイッチ手段）が、ＯＮ状態となるように切り換えられ、その結果、ＯＦＦ状態のサブスイッチ手段に接続された一方の給水バルブが閉状態、他方の給水バルブが開状態となる。これにより、サブスイッチ手段を操作するだけで、前記一方の給水バルブが不良となっていないかどうかを確認することができる。また、他方のサブスイッチ手段だけがＯＦＦ状態になるように切り換えることで、前記他方の給水バルブが不良となっていないかどうかを確認することができる。
【００１１】
請求項３記載の発明は、外部から自動販売機内部へ給水する給水配管経路に２つの給水バルブが直列に設けられた給水型自動販売機において、互いに並列に設けられた各給水バルブの電磁コイルに直列に介装された第１、第２のスイッチ手段と、これら第１、第２のスイッチ手段を制御する制御部とを備え、制御部は第１、第２のスイッチ手段を片方だけがＯＮするように交互に切り換える点検プログラムを有することを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、点検プログラムを実行させると、第１、第２のスイッチ手段の片方だけがＯＮするように交互に切り換えられ、この状態では、ＯＮした側の給水バルブのみ通電されて流路が開けられるため、この際に水漏れを生じていれば、他方の給水バルブが不良であることを確認できる。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項３に記載の給水型自動販売機において、制御部は、自動販売機内の流路の洗浄動作を行うべく貯溜用容器内の水を排出させる際に、自動点検プログラムを実行させることを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、流路の洗浄動作に使用される水が給水バルブの点検作業にも利用されることとなるため、余分な水を使用しなくても済む。
請求項５記載の発明は、外部から自動販売機内部へ給水する給水配管経路に２つの給水バルブが直列に設けられた給水型自動販売機において、互いに並列に設けられた各給水バルブの電磁コイルに直列に接続された第１、第２のスイッチ手段と、これら第１、第２のスイッチ手段を制御する制御部とを備え、一方の給水バルブとして非通電時に開状態となるものを用い、他方の給水バルブとして非通電時に閉状態となるものを用い、制御部が、何れの給水バルブにも通電していない時に給水バルブからの水を溜める貯溜用容器内の水が給水用水位よりも高い所定検出用水位に達した状態に切り換わったことを検出すると、前記他方の給水バルブが不良であることを通知する警告出力を行う自動点検プログラムを有することを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、前記他方の給水バルブが不良となった場合には警告出力が行われる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態にかかる給水型自動販売機としてのカップ式自動販売機について図面に基づき説明する。なお、従来のカップ式自動販売機と同様の機能の構成要素には同符号を付す。
【００１７】
まず、図３により、本発明のカップ式自動販売機における配管経路について説明する。図３において、１は、外部から自動販売機内部の貯溜用容器としてのリザーバータンク４へ給水する給水配管経路で、この給水配管経路１には、最も上流端に設けられている第１の給水バルブ２と、その下流のリザーバータンク４寄りの箇所に設けられている第２の給水バルブ３と、これらの給水バルブ２、３間の経路に設けられている浄水器８とがそれぞれ直列に介装されている。また、リザーバータンク４には、水面に浮かぶフロートＦによりＯＮ・ＯＦＦされる水位スイッチ９が設けられており、自動販売機の制御部３０（図２参照）は、水位が下がって給水用水位に達して水位スイッチ９がＯＮ状態となるとリザーバータンク４に給水し、給水後に水位が上がって満水水位に達して水位スイッチ９がＯＦＦ状態に切り換わると給水動作を止めるように制御する。各給水バルブ２、３は通電していない状態ではバネなどの付勢力により閉状態となるものが用いられている。
【００１８】
１０は冷水を溜めるウォーターバスで、シロップタンク１１やクーリングコイル１２、エバポレーター１３などが浸けられている。制御部３０は、シロップ商品の販売指示があるとシロップタンク１１内のシロップと炭酸水または冷水とアイスメーカー１７からの氷とをカップステーション１４のカップ１５に注ぎ出すように制御する。また、コーヒー飲料などの販売指示があると、原料タンク２２からの各種原料（コーヒー、砂糖、ミルク）などを温水タンク１８からの温水とともにミキシングボール１６に払い出して混ぜ合わせ、カップ１５に注ぎ出すように制御する。また、レギュラーコーヒーなどの販売指示があると、ブルワーユニット２０で抽出したコーヒーや原料タンク２２からの砂糖やミルクをミキシングボール１６に払い出して混ぜ合わせ、カップ１５に注ぎ出すように制御する。
【００１９】
また、このカップ式自動販売機では、ミキシングボール１６などを洗浄するリンス機能が設けられている。また、リザーバータンク４での満水水位以上の水や、カップステーション１４の排水などは排水バケツ１９に溜められる。また、２１は、クーリングコイル１２にて冷却された水をカップステーション１４などに排出することが可能な冷水バルブである。
【００２０】
図１、図２に示すように、第１、第２の給水バルブ２、３の電磁コイル２ａ，３ａに電源を供給する電源回路７には単一のメインスイッチ手段としての給水用リレー５が直列に接続されているとともに、これに加えて、この給水用リレー５のリレー接点５ａと各給水バルブ２、３の電磁コイル２ａ，３ａとの間に第１、第２のサブスイッチ手段３１、３２がそれぞれ直列に接続されている。また、給水用リレー５の電磁コイル５ｂを自動販売機の制御部３０からの制御信号により通電してリレー接点５ａをＯＮ・ＯＦＦさせるようになっている。
【００２１】
この構成において、通常は第１、第２のサブスイッチ手段３１、３２をＯＮしたままの状態とする。この状態で、リザーバータンク４の水位が下がって水位スイッチ９がＯＮ状態となると、制御部３０は給水用リレー５をＯＮさせて両方の給水バルブ２、３を開け、リザーバータンク４に給水する。また、この後、給水されてリザーバータンク４の水位が上がり、水位スイッチ９がＯＦＦ状態に切り換わると、制御部３０は給水用リレー５の電磁コイル５ｂへの通電を止め、両方の給水バルブ２、３を閉じてリザーバータンク４への給水動作を止める。これにより、リザーバータンク４には所定範囲の量だけ貯水される。
【００２２】
各給水バルブ２、３の点検を行いたい場合には、以下のような動作を係員が行う。
まず、例えば第１のサブスイッチ手段３１だけを手動でＯＦＦに切り換え、第２のサブスイッチ手段３２はＯＮのままとする。この状態で、例えばリザーバータンク４のフロートＦを押し下げるなどして、水位スイッチ９をＯＮ状態とすると、これに伴って制御部３０は給水用リレー５をＯＮさせ、これによりＯＮされている第２のサブスイッチ手段３２が接続された第２の給水バルブ３だけが開けられる。この際、第１の給水バルブ２は閉じられているため、第１の給水バルブ２が正常であればリザーバータンク４に水が漏れ出ることはない。しかし、この時にリザーバータンク４に水が出たことを目視などにより確認できた場合には、第１の給水バルブ２が不良となって水漏れしていると判断できる。
【００２３】
次に、第１のサブスイッチ手段３１を手動でＯＮに切り換え、第２のサブスイッチ手段３２は手動でＯＦＦに切り換える。この状態で、例えばリザーバータンク４のフロートを押し下げるなどして、水位スイッチ９をＯＮ状態とすると、ＯＮ状態の第１のサブスイッチ手段３１が接続された第１の給水バルブ２だけが開けられ、ＯＦＦ状態の第２のサブスイッチ手段３２が接続された第２の給水バルブ３は閉じられている。したがって、第２の給水バルブ３が正常であればザーバータンク４に水が漏れ出ることはないが、この時にリザーバータンク４に水が出たことを確認できた場合には、第２の給水バルブ３が不良となって水漏れしていると判断できる。
【００２４】
このようにして、各給水バルブ２、３を個々に点検でき、不良であれば良品に交換する。これにより、両方の給水バルブ２、３が不良となって、自動販売機内で水漏れが発生することを未然に防止できる。
【００２５】
また、この構成によれば、従来構成における給水用リレー５のリレー接点５ａと各給水バルブ２、３の電磁コイル２ａ，３ａとの間に第１、第２のサブスイッチ手段３１、３２を介装するだけでよいため、比較的安価に製作できるとともに、既に設置されたカップ式自動販売機に対しても第１、第２のサブスイッチ手段３１、３２を後付けするだけで構成できる。
【００２６】
なお、上記実施の形態においては、第１、第２のサブスイッチ手段３１、３２の手動動作に加えて、フロートＦの押し下げ動作が必要であったが、下記の構成を採用することでフロートＦの押し下げ動作を省くことができる。
【００２７】
すなわち、図４に示すように、第１、第２のサブスイッチ手段３１、３２としてそれぞれ双極のスイッチ２５、２６を用い、各双極スイッチ２５、２６における残りの極のスイッチ２７、２８を、給水リレー５のリレー接点５ａに並列に入れるように接続する。ここで、各双極スイッチ２５、２６は、一方の極がＯＮ状態（Normal Close）である時に、他方の極がＯＦＦ状態（Normal Open）であるものが用いられている。つまり、メインスイッチ手段としてのリレー接点５ａと並列に接続した第３のサブスイッチ手段２７および第４のサブスイッチ手段２８を設け、第１のサブスイッチ手段３１と第３のサブスイッチ手段２７として、第１のサブスイッチ手段３１と第３のサブスイッチ手段２７とのＯＮ・ＯＦＦ状態が互いに逆となるように連動する双極のスイッチ２５を用い、第２のサブスイッチ手段３２と第４のサブスイッチ手段２８として、第２のサブスイッチ手段３２と第４のサブスイッチ手段２８とのＯＮ・ＯＦＦ状態が互いに逆となるように連動する双極のスイッチ２６を用いている。
【００２８】
この構成によれば、第１または第２のサブスイッチ手段３１、３２をＯＦＦ状態に切換るだけで、このＯＦＦ状態に切換えたサブスイッチ手段３１、３２の残りの極のスイッチ２７、２８がＯＮ状態となる。したがって、一方の給水バルブ２、３が閉状態、他方の給水バルブ２、３が開状態となる。例えば、第１のサブスイッチ手段３１をＯＦＦ状態に切換えるだけで、第１の給水バルブ２が閉状態、第２の給水バルブ３が開状態となる。この時点で、リザーバータンク４に水が出たことを目視などにより確認することで、水漏れがある場合には第１の給水バルブ２が不良であると判断することができる。また、第２のサブスイッチ手段３２だけがＯＦＦ状態になるように切換えると、第１の給水バルブ２が開状態、第２の給水バルブ３が閉状態となるので、この時点で、リザーバータンク４に水が出たことを目視などにより確認することで、水漏れがある場合には第２の給水バルブ３が不良であると判断することができる。
【００２９】
これにより、点検時に、水位スイッチ９を押さなくても各給水バルブ２、３の不良点検を行うことができ、作業能率が向上する。
また、図５、図６は本発明における他の実施の形態にかかるもので、この実施の形態においては、第１の給水バルブ２の電源回路に第１のスイッチ手段としての第１の給水用リレー３３のリレー接点３３ａが直列に介装され、また、第２の給水バルブ３の電源回路に第２のスイッチ手段としての第２の給水用リレー３４のリレー接点３４ａが直列に介装されている。そして、第１、第２の給水用リレー３３、３４のリレーコイル３３ｂ、３４ｂを自動販売機の制御部３０からの制御信号により通電してリレー接点３３ａ、３４ａを個別にＯＮ・ＯＦＦさせるようになっている。なお、この実施の形態においても、各給水バルブ２、３は通電していない状態ではバネなどの付勢力により閉状態となるものが用いられている。
【００３０】
また、自動販売機の前面扉の裏側などの係員だけが操作できる箇所には、キーボードなどの入力部４１や液晶画面などの表示部４２が設けられており、入力部４２から所定の操作を行って点検モードとし、この点検モードで入力指示すること（または別途に点検モード用スイッチを設けてこのスイッチを押すなどしてもよい）で、制御部３０に組み込まれている点検プログラム３５を実行させることができるようになっている。
【００３１】
点検プログラム３５が実行されると、制御部３０は第１、第２の給水用リレー３３、３４を片方だけがＯＮするように所定時間毎に交互に切り換える。
すなわち、点検プログラム３５が実行されると、例えば１０秒間は、第１の給水用リレー３３だけがＯＮされて第１の給水バルブ２だけが開けられる。この際、第２の給水バルブ３は閉じられているため、第２の給水バルブ３が正常であればリザーバータンク４に水が漏れ出ることはない。しかし、この時にリザーバータンク４に水が出たことを目視などにより確認できた場合には、第２の給水バルブ３が不良となって水漏れしていると判断することができる。
【００３２】
また、次の１０秒間には、第２の給水用リレー３４だけがＯＮされて第２の給水バルブ３だけが開けられる。この際、第１の給水バルブ２は閉じられているため、第１の給水バルブ２が正常であればリザーバータンク４に水が漏れ出ることはない。しかし、この時にリザーバータンク４に水が出たことを目視などにより確認できた場合には、第１の給水バルブ２が不良となって水漏れしていると判断することができる。
【００３３】
さらに、図７は本発明における他の実施の形態にかかるもので、この実施の形態においても、上記実施の形態と同様に、第１の給水バルブ２の電源回路に第１の給水用リレー３３のリレー接点３３ａが直列に介装され、また、第２の給水バルブ３の電源回路に第２の給水用リレー３４のリレー接点３４ａが直列に介装されている。なお、この実施の形態においても、各給水バルブ２、３は通電していない状態ではバネなどの付勢力により閉状態となるものが用いられている。
【００３４】
そして、制御部３０に内蔵されたタイマー３６に基づいて販売の少ない時間（例えば、深夜の所定時間）になると、以下の自動点検プログラム３７を実行する。
【００３５】
まず、冷水バルブ２１を開けるなどしてリザーバータンク４内の水を給水用水位まで排出させ、給水用水位に達した時点で第１の給水用リレー３３だけをＯＮして第１の給水バルブ２だけを開ける。そして、所定時間（例えば３０秒間）以内にリザーバータンク４内の水が給水用水位よりも高い満水水位に達するかどうか（水位スイッチ９がＯＮからＯＦＦに切り換わること）を判定する。この所定時間以内に前記満水水位に達した際には、その時に閉じているはずの第２の給水バルブ３が不良であり、水漏れにより満水水位に達したと考えられるため、第２の給水バルブ３が不良であることを通知する警告出力を表示部４２に行って表示させる。
【００３６】
この後、前記所定時間が経過してもリザーバータンク４内の水が満水水位に達しない場合は、次に第２の給水用リレー３４だけをＯＮして第２の給水バルブ３だけを開ける。そして、所定時間（例えば３０秒間）以内にリザーバータンク４内の水が満水水位に達するかどうか（水位スイッチ９がＯＮからＯＦＦに切り換わること）を判定する。この所定時間以内に前記満水水位に達した際には、その時に閉じているはずの第１の給水バルブ２が不良であり、水漏れにより満水水位に達したと考えられるため、第１の給水バル２が不良であることを通知する警告出力を表示部４２に行って表示させる。
【００３７】
なお、第２の給水用リレー３４だけをＯＮする前に、再度冷水バルブ２１を開けるなどしてリザーバータンク４内の水を給水用水位まで排出させてもよく、この場合には、第２の給水バルブ３が不良であって、リザーバータンク４内の水が満水水位に達した場合でも、続けて次の第１の給水バル２の不良判定動作を行うことができる。
【００３８】
この構成によれば、係員が水漏れ状態を目視などにより確認しなくても済み、係員は通常点検時などに表示部４２を見るだけで、第１の給水バルブ２や第２の給水バルブ３の不良状態を確認できる。また、この自動点検プログラム３７を深夜などの販売の少ない時間に実行することで、販売タイミングを逃すことを最小限に抑えることができる。なお、係員がこの自動点検プログラム３７の実行時間を入力部４１からの所定の操作により変更可能に構成してもよい。また、不良を検知した場合の警告出力処理として、警告出力を表示部４２に行う代わりに、自動販売機が通信回線などを介して管理装置に接続可能である場合には前記管理装置に警告出力を行ったり、警報音での出力を行ったり、これらを組み合せたりしてもよい。
【００３９】
さらに、自動販売機内の流路の洗浄動作であるリンス動作や、サニテーション動作を行うためにリザーバータンク４内の水を排出させる際に、上記自動点検プログラム３７を実行させるようにしてもよい。
【００４０】
すなわち、リンス動作時には、温水タンク１８からの温水をミキシングボール１６などに排出して、ミキシングボール１６やその他の流路の洗浄作業を行う（サニテーション動作時にはさらに洗浄剤などを加える）が、この際に、リザーバータンク４内の水位が下がったことを利用して、上記第１の給水バルブ２だけの開動作や第２の給水バルブ３だけの開動作を行わせて水漏れを確認してもよい。これによれば、リンス動作や、サニテーション動作を行うための排水動作を利用しながら給水バルブ２、３の点検動作を行うことができるため、余分な水を使用しなくても済み、排水バケツ１９に溜まる水量も抑えることができる。
【００４１】
また、次に、本発明におけるその他の実施の形態について説明する。この実施の形態においても、上記実施の形態と同様に、図５に示すように、第１の給水バルブ２の電源回路に第１の給水用リレー３３のリレー接点３３ａが直列に介装され、また、第２の給水バルブ３の電源回路に第２の給水用リレー３４のリレー接点３４ａが直列に介装されている。しかしながら、この実施の形態においては、図８に示すように、第２の給水バルブ３だけは通電していない状態ではバネなどの付勢力により開状態となるもの（Normal  Open）が用いられている。また、通常の給水時には第１の給水用リレー３３だけをＯＮ・ＯＦＦして第１の給水バルブ２だけを使用する。
【００４２】
この構成において、制御部３０は以下の自動点検プログラム３８を随時実行する。すなわち、第１、第２の給水用リレー３３、３４に通電しないで、第１の給水バルブ２が閉じられ、第２の給水バルブ３が開けられた状態である際に、リザーバータンク４内の水が満水水位に達して水位スイッチ９がＯＮからＯＦＦに切り換わった場合には、第１の給水バルブ２が不良でありリザーバータンク４内に水が漏れていると考えられるため、第１の給水バルブ２が不良であることを通知する警告出力を表示部４２などに行う。また、この際には、第２の給水用リレー３４に通電して、第２の給水バルブ３を開じ、リザーバータンク４への水漏れを防止する。
【００４３】
これによっても、比較的簡単な構成で第１の給水バルブ２の不良を容易に自動検知できる。また、この構成によれば、給水時に稼動するバルブを、通常は第１の給水バルブ２だけで済ますことができるので、第２の給水バルブ３の寿命を延ばすことができる。
【００４４】
なお、この実施の形態においては、カップ式自動販売機である場合について述べたが、これに限るものではなく、容器内に汁付き麺類などの食品を入れて販売する自動販売機など、自動販売機内に給水を行う自動販売機であれば適用できることはもちろんである。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、外部から自動販売機内部へ給水する給水配管経路に第１、第２の給水バルブが直列に設けられた給水型自動販売機において、互いに並列に設けられた両方の給水バルブの電磁コイルに直列に接続された単一のメインスイッチ手段と、このメインスイッチ手段と第１の給水バルブの電磁コイルとに直列に接続された第１のサブスイッチ手段と、前記メインスイッチ手段と前記第２の給水バルブの電磁コイルとに直列に接続された第２のサブスイッチ手段とを備えることで、一方の給水バルブだけが不良となっていることを確認でき、これにより、両方の給水バルブとも不良状態となって給水が止らなくなるというような事態に陥ることを防止でき、自動販売機の信頼性が向上するとともに、自動販売機の管理を良好に行うことができる。また、既に設置された自動販売機に対しても、第１、第２のサブスイッチ手段の追加という簡単な改良で対応できる。
【００４６】
また、第１、第２の給水バルブとして、その電磁コイルに通電された状態で開状態になるものをそれぞれ用い、メインスイッチ手段と並列に接続した第３、第４のサブスイッチ手段を設け、第１のサブスイッチ手段と第３のサブスイッチ手段として、第１のサブスイッチ手段と第３のサブスイッチ手段とのＯＮ・ＯＦＦ状態が互いに逆となるように連動する双極のスイッチを用い、第２のサブスイッチ手段と第４のサブスイッチ手段として、第２のサブスイッチ手段と第４のサブスイッチ手段とのＯＮ・ＯＦＦ状態が互いに逆となるように連動する双極のスイッチを用いたことにより、点検時に、水位スイッチなどを押さなくても一方の給水バルブだけを閉状態として不良点検を行うことができて、作業能率が向上する。
【００４７】
また、互いに並列に設けられた各給水バルブの電磁コイルに直列に介装された第１、第２のスイッチ手段と、これら第１、第２のスイッチ手段を制御する制御部とを備え、制御部は第１、第２のスイッチ手段を片方だけがＯＮするように交互に切り換える点検プログラムを有することによっても、一方の給水バルブだけが不良となっていることを確認できて、両方の給水バルブとも不良状態となって給水が止らなくなることを防止でき、自動販売機の信頼性が向上するとともに、自動販売機の管理を良好に行うことができる。
【００４８】
さらに、自動販売機内の流路の洗浄動作であるリンス動作や、サニテーション動作を行う際に、自動点検プログラムを実行させることで、余分な水を使用しなくても済み、排水される水量を抑えることができる。
【００４９】
また、互いに並列に設けられた各給水バルブの電磁コイルに直列に接続された第１、第２のスイッチ手段と、これら第１、第２のスイッチ手段を制御する制御部とを備え、一方の給水バルブとして非通電時に開状態となるものを用い、他方の給水バルブとして非通電時に閉状態となるものを用い、制御部が、何れの給水バルブにも通電していない時に給水バルブからの水を溜める貯溜用容器内の水が給水用水位よりも高い所定検出用水位に達した状態に切り換わったことを検出すると、前記他方の給水バルブが不良であることを通知する警告出力を行う自動点検プログラムを有することによっても、比較的簡単な構成で第１の給水バルブの不良を容易に自動検知でき、さらに、給水時に稼動するバルブを、通常は第１の給水バルブだけで済ますことができるので、第２の給水バルブの寿命を延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかるカップ式自動販売機の給水バルブへの電源回路を示す図である。
【図２】同カップ式自動販売機のブロック図である。
【図３】同カップ式自動販売機における配管経路を示す図である。
【図４】本発明における他の実施の形態にかかるカップ式自動販売機の給水バルブへの電源回路を示す図である。
【図５】本発明における他の実施の形態にかかるカップ式自動販売機の給水バルブへの電源回路を示す図である。
【図６】本発明における他の実施の形態にかかるカップ式自動販売機の給水バルブへの電源回路を示す図である。
【図７】同カップ式自動販売機のブロック図である。
【図８】本発明における他の実施の形態にかかるカップ式自動販売機のブロック図である。
【図９】従来のカップ式自動販売機の給水バルブを概略的に示す図である。
【図１０】同従来のカップ式自動販売機の給水バルブへの電源回路を示す図である。
【符号の説明】
１        給水配管経路
２        第１の給水バルブ
３        第２の給水バルブ
４        リザーバータンク（貯溜用容器）
５        給水用リレー（メインスイッチ手段）
９        水位スイッチ
３０      制御部
３１      第１のサブスイッチ手段
３２      第２のサブスイッチ手段
３３      第１の給水用リレー（第１のスイッチ手段）
３４      第２の給水用リレー（第２のスイッチ手段）
３５      点検プログラム
３７      自動点検プログラム
４１      入力部
４２      表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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