(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飼育棚枠に複数の箱形飼育ケージのケージ載置部が設けられている小動物飼育装置において、
前記箱形飼育ケージの上部は開放とされ、箱形飼育ケージの上縁部の上方の所定の高さに給気部を配設し、この給気部には前記箱形飼育ケージ内へ給気する給気口を設け、
前記給気部はパイプ材よりなる給気管であり、
前記給気管は、飼育棚枠の一方の側板あるいは仕切板の側へ片寄った位置に、飼育棚枠の背板から箱形飼育ケージの挿入方向に関して前方に向かって突設されており、
前記給気管の飼育棚枠内における長さは、箱形飼育ケージの前後方向の長さにほぼ等しく形成されており、
箱形飼育ケージの一方の側板の内面または底板へ向かうノズル孔が前記給気管の長手方向に複数個形成されている
ことを特徴とする小動物飼育装置。
【請求項２】
前記給気部は、前記箱形飼育ケージの内壁面に向かって空気を吹き付けるように給気するよう配設されていることを特徴とする請求項１記載の小動物飼育装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マウス、ラット等の実験用の小動物飼育装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の小動物飼育装置としては、アングル材等で直方体形状に形成され、複数段のケージ載置部の設けられた飼育棚枠に箱形飼育ケージを載置するものが知られている。
【０００３】
箱形飼育ケージは、典型的には透明プラスチックで形成されている箱であって、上面には蓋が設けられており、密封式とされるものがある。そして、ケージ載置部へ挿入されているケージの奥側の壁面には給気管の挿入口が設けられている。このように形成されている箱形飼育ケージをケージ載置部へ載置すると給気管が挿入口に挿入され、密封された箱形飼育ケージ内の小動物に対する給気が行なわれるようになる。
【０００４】
また、箱形飼育ケージとしては、上部を開放とし、この箱形飼育ケージを密封式のセル内に入れて、セルの側壁に排気管を装着し、汚れたセル内の空気を排気管を経て外部へ排出するとともにセルの隙間から新鮮な空気をセル内へ吸引するようにした小動物飼育装置も知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記従来の技術における小動物飼育装置のうちの密封式の箱形ケージは、小動物を多数飼育しようとする場合、小動物の糞、尿、食べかす及び湿気によって箱形ケージ内はアンモニアガスが多くなり、多頭飼育には不向きである。したがって、多頭飼育する場合には、箱形ケージ内への給気量を多くする必要があり、このようにすると気流の強さ、及び気流の強さによる音の大きさが問題になるとともに、費用が増大する。一方、セルを密封式としこのセル内に上部を開放した箱形飼育ケージを入れるものは、セル内の空気は吸引されてきれいになるが、飼育ケージ内には汚れた空気が滞溜して除去されずきれいにならない等の問題があった。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、その目的は、多頭飼育の場合でも、常に箱形飼育ケージ内の空気をきれいに保つことのできる小動物飼育装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記従来の技術の問題を解決するため、本発明の小動物飼育装置は、飼育棚枠に複数の箱形飼育ケージのケージ載置部が設けられている小動物飼育装置において、前記箱形飼育ケージの上部は開放とされ、箱形飼育ケージの上縁部の上方の所定の高さに給気部を配設し、この給気部には前記箱形飼育ケージ内へ給気する給気口を設け、前記給気部はパイプ材よりなる給気管であり、前記給気管は、飼育棚枠の一方の側板あるいは仕切板の側へ片寄った位置に、飼育棚枠の背板から箱形飼育ケージの挿入方向に関して前方に向かって突設されており、前記給気管の飼育棚枠内における長さは、箱形飼育ケージの前後方向の長さにほぼ等しく形成されており、箱形飼育ケージの一方の側板の内面または底板へ向かうノズル孔が前記給気管の長手方向に複数個形成されていることを特徴とする。そして、給気部は、箱形飼育ケージの内壁面に向かって空気を吹き付けるように給気するように配設することが好ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の小動物飼育装置の実施の形態を図面を参照して説明する。
【０００９】
図１に示すように、小動物飼育装置１は、飼育棚枠２と、その内部に収容される箱形飼育ケージ３とを備えている。飼育棚枠２は、アングル材等で形成された直方体形状の縦形枠であって、背面は背板５で塞がれ、両側面には側板６が固着されている。また、上面には上板７が底面には底板８が固着されており、上板７と底板８との間には例えば３段のケージ載置部９が形成されている。そして、これらのケージ載置部９の空間内には等間隔をなして複数枚の縦仕切板１０が設けられており、したがって、ケージ載置部９にはそれぞれ箱形飼育ケージ３が横方向に複数個並べて挿入することができるようになっている。また、底板８の底面にはキャスター１１が設けられている。なお、仕切板１０は、飼育ケージ３の寸法に応じて左右方向へ調節移動させるようにすることもできる。
【００１０】
ケージ載置部９の前面には、図１及び図２に示すように、下方に向かって開く蓋１２がヒンジ１３により回動自在に装着されている。
【００１１】
箱形飼育ケージ３は、図３に示すように、例えば、透明プラスチックで形成される上方開放の箱であって、上部の周縁には外側に向かって鍔状に形成された縁部１４が設けられている。そして、この縁部１４には例えばステンレス鋼材よりなる全網状の蓋１５が装着されている。
【００１２】
図１及び図２において、給気部としての給気管１７は、パイプ材よりなり、ケージ載置部９に載置される箱形飼育ケージ３の縁部１４の上方約２〜６ｃｍ位の位置で、かつ図４及び図５に示すように、飼育棚枠２の一方の側板６あるいは、仕切板１０の側へ片寄った位置に、飼育棚枠２の背板５から箱形飼育ケージ３の挿入方向に関して前方に向かって突設されている。そして、給気管１７の飼育棚枠２内における長さは、箱形飼育ケージ３の前後方向の長さにほぼ等しく形成されている。また、給気管１７には、箱形飼育ケージ３の一方の側板１８（図３）の内面または底板１９、あるいは一方の側板１８の内面と底板１９の双方へ向かうノズル孔２０が給気管１７の長手方向に複数個形成され、先端には図６に示すようにプラグ２１が嵌合されている。そして、給気管１７は、図示しない送風機のような給気源に接続されており、給気源から送られる空気が飼育ケージ３の側板１８の内面または底板１９、あるいは側板１８の内面と底板１９の双方へ当るようになっている。
【００１３】
なお、図６において、飼育ケージ３内へ吹き込まれた空気は、図５に矢印で示すように流れ飼育ケージ３外へ上昇し、次いでケージ載置部９の隙間を経由して外部へ排出される。また、図７に示すように飼育棚枠２の背板５の裏側には背板５を利用した板材よりなる排気通路２３を形成し、ケージ載置部９に対応する背板５の一部分にパンチングメタル２４等による開口を設け、この部分を経てケージ載置部９に載置された飼育ケージ３内の汚れた空気を排出するようにしてもよい。
【００１４】
小動物飼育装置１は、上述のように構成されているので、箱形飼育ケージ３を飼育棚枠２のケージ載置部９へ挿入すると、給気管１７は、箱形ケージ３の縁部１４の上方の所定の高さに位置することになる。そして、蓋１２を上げてケージ載置部９をほぼ密閉する。すると、給気管１７のノズル孔２０からの給気が箱形飼育ケージ３の側板１８の内面または底板１９の内面、あるいは側板１８の内面と底板の内面双方１９に向かって吹き出されるので、箱形飼育ケージ３内のどの位置に対しても吹き込まれた空気が十分に循環して図５の矢印のように流れ、汚れた飼育ケージ３内の空気は、棚枠２の間隙を通るか、または図７に示す開口２４と排気通路２３を経て外部へ排出される。したがって、箱形飼育ケージ３内の空気は常に清浄に保たれる。なお、給気部１７は必ずしも管でなくてもよく、ケージ載置部９の上部に空気の通路となる天井を設け、この天井の下面にノズル孔２０を形成することにより構成してもよい。
【００１５】
【発明の効果】
本発明では、箱形飼育ケージの上部は開放としているので、飼育ケージ内への空気の噴射により小動物による臭気が押し出され箱形飼育ケージ内にただようごみを除き、アンモニアの濃度を低くすることができ、したがって、各飼育ケージ内の小動物の飼育頭数を増加させることができる。そして、箱形飼育ケージの上縁部上方の所定の高さに給気部を配設しているので、寸法の異った箱形飼育ケージに対応することができ、小さなマウスから大きいうさぎまで飼育することができる。さらに給気部からの給気を箱形ケージの内壁面に向かって衝突するように行うことにより、給気の効果が一層増大して飼育ケージ内の汚れたガス、臭気等は循環により効果的にケージ内へ送り出される。また、給気部は各飼育ケージの上方に設けるだけであるから、飼育ケージの出し入れの邪魔にならず、構造的にも簡単であるから、小動物飼育装置を安価に提供できる等の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の小動物飼育装置の斜視図。
【図２】図１の小動物飼育装置のケージ載置部の拡大斜視図。
【図３】箱形飼育ケージの斜視図。
【図４】小動物飼育装置の概略正面図。
【図５】図４の部分拡大断面図。
【図６】給気管からの給気の流れを示す概略側面図。
【図７】給気管と配管通路を示す概略側面図。
【符号の説明】
１  小動物飼育装置
２  飼育棚枠
３  箱形飼育ケージ
９  ケージ載置部
１５  仕切り
１７  給気部（給気管）
２０  ノズル孔
２３  排気通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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