(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開渠状の環状水路を複数独立して形成し、当該環状水路間を連絡する開渠状の連絡水路を複数形成し、上記環状水路と連絡水路の連絡箇所に流水方向の切り替えが自在な遮蔽体を形成したことを特徴とする流水プール。
【請求項２】
上記流水方向の切り替えが自在な遮蔽体は、支軸で回動するヒンジ構造の扉で形成したことを特徴とする請求項１記載の流水プール。
【請求項３】
上記流水方向の切り替えが自在な遮蔽体は、水路の底部から水面上部にわたって膨張収縮自在構造の弾力性を有する堰体で形成したことを特徴とする請求項１記載の流水プール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、レジャー用の流水プールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的なレジャー用の流水プールの概略を、図４に基づいて説明する。流水プール１には、例えば、断面Ｕ字形の開渠状に鋼材、合成樹脂材、コンクリート構造体、或いはこれらの複合構造体で形成した水路を、円形状、楕円形状、円弧と直線を組合せた各種平面形状等に配設して、プール水が循環する環状水路２が形成されている。図４は円弧と直線を組合せた平面形状に、断面Ｕ字形の開渠状に形成した水路を配設して循環する環状水路２を形成したもので、環状水路２の内側中央部には、日光浴や休憩等が可能な中の島３を設けたり、水泳用の静水プール（図示省略）等が設けられており、この中の島３へは、環状水路２の周囲に設けられたデッキ４から遊戯者が水路を越えて渡るブリッジ５が架設されている。また、周囲のデッキ４と内側の中の島３から遊戯者が環状水路２内へ出入りするために、スロープ出入口６や階段出入口７等が環状水路２の適所に設けられている。
【０００３】
流水プール１の所定箇所の側壁面には、環状水路２内の下流方向に向けて吐出口８が設けられており、この吐出口８から水を勢い良く噴出してプール水の流れを加速するように形成されている。プール水は吸込み口９から引き抜かれ、起流装置（図示省略）を経て吐出口８から噴出され、プール水に強制流を起こし環状水路２内を循環回流する。また、環状水路２内へ向けた複数の循環吐出口１０、環状水路２の底部の排水口１１、水面近傍の溢流溝と溢流口（図示省略）等が、プール水の循環浄化のために設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来一般の環状水路を設けた流水プールは、循環回流して元の位置に戻るだけの決まった流路形状のため流水遊泳が単純で変化性に乏しかった。そのため遊戯者は二、三回程度回遊すると流路にあきてしまうことがあった。また遊戯者は、流水プール内を流れにまかせて、ほぼ決まった速度で決まった流路を回遊しているだけで、自由な速度で回遊することができず、また流路に変化がないためにレジャー性も十分ではなかった。
【０００５】
また、幼児や年少者たちは流水プール内の途中でゆっくりしたり、止まったり、逆方向に進んだりして、水の流れや進行方向に関係なく自由に遊ぶなどすることができず、水路内での遊戯性も単調になっていた。
【０００６】
この発明は、上述の課題を解決し、プール水が循環回流する環状水路の流路と水路内に変化性をもたせ、循環遊泳のレジャー性と遊戯性を向上させた流水プールを提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明の流水プールは、循環する開渠状の環状水路を複数独立して形成し、当該環状水路間を相互に連絡する開渠状の連絡水路を複数形成し、上記環状水路と連絡水路の連絡箇所に流水方向の切り替えが自在な遮蔽体を形成する。
【０００８】
また、上記流水方向の切り替えが自在な遮蔽体は、連絡箇所のいずれか一方の水路をせき止めかつ他方の水路を開放するように支軸で回動するヒンジ構造の扉で形成し、その一枚の扉で上記流水方向の切り替えが簡単にできる構造に形成する。
【０００９】
また、上記流水方向の切り替えが自在な遮蔽体は、空気等の流体を給排出することによって水路の底部から水面上部にわたって膨張収縮自在構造の弾力性を有する堰体を、連絡箇所の各水路の出入口近傍に形成し、その堰体は上部から側部にわたってなだらかに傾斜させ、遊戯者が堰体の上に登って跳ねたり滑り降りたりなどする遊戯に使用できるように形成する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１、図２及び図３の図面に基づいて、この発明の流水プールの実施形態例について説明する。図１の事例は２個の独立して循環する断面Ｕ字形の開渠状水路で環状水路２Ａ，２Ｂを形成し、２個の環状水路２Ａ，２Ｂを相互に連通し循環回流する平面弧状の連絡水路１２Ｘ，１２Ｙを２個並列に形成した場合を示したものである。図１の１４は、環状水路２Ａ，２Ｂと２つの連絡水路１２Ｘ，１２Ｙに囲まれた中央島で、７は中央島１４或いは周囲のデッキ（図示省略）等から各水路へ出入りする階段出入口である。なお、図１では環状水路２Ａ，２Ｂへの出入口、中央の島１４，３Ａ，３Ｂへ渡るブリッジなどの設備は図示を省略している。なお、独立して循環する断面Ｕ字形の開渠状に形成した環状水路２、及び環状水路２を連絡する連絡水路１２は、図１のように、２個に限定されるものではなくそれ以上であってもよい。
【００１１】
図１に示すように、環状水路２Ａ，２Ｂ間を相互に連通する各連絡水路１２Ｘ，１２Ｙの連絡箇所、つまり出入口の近傍に、分岐する水路のいずれか一方をせき止めかつ他方を開放して流水方向の切り替えを自在にする遮蔽体１３を形成する。例えば、連絡水路１２Ｘの入口近傍に遮蔽体１３Ｘａ，出口近傍に遮蔽体１３Ｘｂをそれぞれ設け、連絡水路１２Ｙの入口近傍に遮蔽体１３Ｙｂ，出口近傍に遮蔽体１３Ｙａをそれぞれ設ける。
【００１２】
なお、図１に示した事例では、各連絡水路１２Ｘ，１２Ｙの入口と出口の両方を遮蔽するように形成したが、水路の入口側のみ遮蔽し、出口側は遮蔽体１３Ｘｂ，１３Ｙａを設置することなく、出口側からは各連絡水路１２Ｘ，１２Ｙ内へ出入りができるようにしてもよい。この場合、環状水路２Ａ，２Ｂ内を回遊する遊戯者はこの出口側から各連絡水路１２Ｘ，１２Ｙ内に入り、中に留まって遊戯を楽しむことができる。
【００１３】
図２は、流水方向の切り替えが自在な遮蔽体１３を、連絡箇所のいずれか一方の水路をせき止めかつ他方の水路を開放するように、支軸で回動するヒンジ構造の扉１５、例えばクッション材を張設した合成樹脂製の戸をステンレス製支軸に回動自在に取付けて形成した場合を示す。このヒンジ構造の扉１５で遮蔽体１３を形成した場合は、開閉する戸のような簡単な構造であり、環状水路２と連絡水路１２相互の流水方向の切り替えが簡単かつ短時間にできる。なお、扉が上下、或いは左右に移動して水路を開閉する水門のゲート状に遮蔽体１３を形成した場合は、流水の遮断が徐々に行え、かつ確実に止めることができる。また、遮蔽体１３は全開又は全閉で使用するものであるが、半開等の途中の開き度合いで使用すれば、流水量や水路幅や流水速度等が変化するため、変化に富んだ遊水を楽しむことができる。
【００１４】
環状水路２Ａ，２Ｂ内へ水を噴出する吐出口８の設置位置は、例えば図１に示すように、なだらかに連続する連絡水路１２Ｘ，１２Ｙの手前位置にする。このようにほぼ直進水路前のコーナー部位置に吐出口８，８を設けた場合には、コーナー部に吐出口８，８が設置しやすく、かつ噴出水は連続するほぼ直進方向に抵抗少なく進むため、連絡水路１２Ｘ，１２Ｙを連絡して全体を大きく回流する場合の起流効率がよくなる。なお吐出口８は、図示の位置や個数に限定するものではなく、必要とする流水量と流速に応じて吐出口８の設置個数を増加したり、補助的な強制流を生じさせる循環吐出口（図示省略）などを適宜設け、流水プール１全体にわたって円滑に流水が循環回流するように形成する。
【００１５】
図１の平行斜線を入れた実線で示すように、遮蔽体１３Ｘａ，１３Ｘｂで連絡水路１２Ｘを仕切ってせき止め、かつ遮蔽体１３Ｙａ，１３Ｙｂで連絡水路１２Ｙを仕切ってせき止めた状態では、環状水路２Ａ，２Ｂは各々独立し循環する流水プール１に形成される。この場合、出入口をせき止められた各連絡水路１２Ｘ，１２Ｙは流れのない遊水ゾーンとして使用することができる。
【００１６】
また、図１の破線で示した位置に、遮蔽体１３Ｘａ，１３Ｘｂ，１３Ｙａ，１３Ｙｂを位置させることによって環状水路２Ａ，２Ｂを仕切ってせき止めた場合は、連絡水路１２Ｘ，１２Ｙは流水方向が同じ環状水路２Ａ，２Ｂを連結して外周を大きく循環回流する流水プール１に形成される。この場合、遮蔽体１３Ｘａと１３Ｙａに囲まれた環状水路２Ａの一部分の水路、及び遮蔽体１３Ｘｂと１３Ｙｂに囲まれた環状水路２Ｂの一部分の水路は、それぞれ流れのない遊水ゾーンとして使用することができる。
【００１７】
上述のように、遮蔽体１３で循環回流する水路を切り替えて流水路を変化させることにより、循環遊泳のレジャー性を高めた流水プール１にすることができる。遊戯者は流水方向が変更されるのを待って、さらに変化のある他の独立した水路を回遊することができるため、流水遊泳の楽しみが増加する。
【００１８】
また上述のように、遮蔽体１３Ｘａと１３Ｘｂに挟まれた連絡水路１２Ｘの遊水ゾーン、遮蔽体１３Ｙｂと１３Ｙａに挟まれた連絡水路１２Ｙの遊水ゾーン、遮蔽体１３Ｘａと１３Ｙａにせき止められた環状水路２Ａの遊水ゾーン、遮蔽体１３Ｘｂと１３Ｙｂにせき止められた環状水路２Ｂの遊水ゾーンでは、水の流れに影響されることなく内部に留まって自由に遊ぶことができる。また中央島１４へも複数の階段出入口７などを使用して自由に渡って遊ぶことができる。殊に年少者や幼児などは、環状水路２内を回遊して疲れた時に、流れのない上記各遊水ゾーンに入って水遊びを楽しんだり中央島１４に移動して休むことができる。また引率する保護者などは、この遊水ゾーンや中央島１４内にいる年少者や幼児などを周囲から監視しながら安心して環状水路２内を継続して回遊を楽しむことができる。
【００１９】
なお流水プール１の環状水路２Ａ，２Ｂと連絡水路１２Ｘ，１２Ｙとの連絡箇所の流水方向の切り替えは、制御盤（図示省略）操作によって、遮蔽体１３Ｘａ，１３Ｘｂ，１３Ｙａ，１３Ｙｂを同時又は連動させ、定期的又は適宜変化させ、意外性等を演出してレジャー性を増すように形成する。
【００２０】
また、独立して形成する環状水路２Ａ，２Ｂは水深や水路幅をそれぞれ変えたり、独立して形成する環状水路２Ａ，２Ｂに取付ける吐出口８，８の起流装置能力をそれぞれ変えたりして形成すると、遊戯者は流速変化に富んだ回遊や視界変化に富んだ遊泳を楽しむことができる。
【００２１】
図３（ａ），（ｂ），（ｃ）に基づいて遮蔽体１３の他の実施形態例について説明する。環状水路２と連絡水路１２との連絡箇所に設ける遮蔽体１３は、流水をせき止めて流水方向を自在に切り替えるように、流体、例えば空気を給排出することによって、膨張或いは収縮して水面に出没自在な構造に形成した堰体１６を、連絡箇所の各水路の出入口近傍に形成した場合を示す。図３（ａ），（ｃ）は給気し堰体１６を膨張して、上昇させて水路をせき止めた状態、図３（ｂ）は排気し堰体１６を収縮して、底部に下降させて水路を開通した状態を示す。
【００２２】
堰体１６は、袋体１９とカバー２０等とから形成し、水路の底壁１７から両側壁１８，１８にわたって流水方向に直交してせり上がるように設ける。つまり、底壁１７を堀下げて断面矩形又は円形等の溝状凹部を形成し、この凹部内に単数段又は複数段の袋体１９を収容する。この袋体１９の上部全体を覆い、かつ底壁１７から側壁１８にわたって膨らむシート状のカバー２０を設置する。カバー２０の周縁部を幅広内側へ折り込んで底壁１７及び側壁１８へ取付けても、そのカバー２０の周囲の縁部が上方に突出しないようにカバー２０を取付ける。底壁１７には、両側壁１８，１８にわたって幅広の浅い窪みを設け、この窪みに埋め込んで幅広の取付部２１を取付け、カバー２０の周縁を気密に固定する。カバー２０の下部に、袋体１９に連結した給気口２２、カバー２０内の空気を排出する排気口２３、及び袋体１９間とカバー２０間を連通する通気口２４とを設け、制御盤（図示省略）の操作によって給排気装置（図示省略）を制御作動し、袋体１９とその袋体１９を覆うカバー２０の内部に給排気して、堰体１６が膨張収縮するように形成する。
【００２３】
袋体１９は、例えば合成ゴム製シート等の弾力性と伸縮性を有する材料で形成し、上部を覆うカバー２０は、合成樹脂製シート等の可撓性と伸縮性を有し、かつ表面が滑らかな材料で形成する。なお図３の堰体１６は、膨張と収縮を段階的に行い、かつ上面をなだらかに変化させるために、給気口２２を取付けた複数の袋体１９と、その袋体１９を覆うとともに排気口２３を設けたカバー２０とを組合わせて堰体１６を形成しているが、膨張時に蒲鉾形や俵形の形状となり、かつ収縮時に上記溝状の凹部に折畳んで収納するように一枚のシートで形成し、簡単な一体構造となるように形成してもよい。
【００２４】
図３（ａ），（ｃ）に示すように、袋体１９及びカバー２０の内部に給気して堰体１６を膨張させ水面上に突出させてなだらかな斜面を有する堤防状に水路をせき止めることができるので、このように堰体１６を膨張させた状態では、堰体１６は弾力性があり、かつ表面が滑らかなために、年少者や幼児などが上部によじ登って跳ねたり滑り降りたりして遊ぶことができる。
【００２５】
図３（ｂ）に示すように、袋体１９及びカバー２０の内部の空気を排出し、堰体１６を収縮して水没させ、袋体１９を底壁１７の凹部内に折重ねて収容できるように形成する。つまり、カバー２０は、水圧を受けて蛇腹状に収縮、或いは引き寄せ、又は巻き込まれて折り重なり、底壁１７の凹部内に収容されるように形成する。なおこの収容状態のカバー２０の上面は、遊戯者が足を取られたり違和感を生じたりして歩行や遊泳の支障とならないように、水路底壁１７の面とほぼ同一面に連続させるとともに、遊戯者の荷重で陥没しない適度な強さに形成する。また図示省略したが、側壁１８の窪みにもカバー２０を収縮等させて収容し、側壁１８から水路内にカバー２０が突出して遊戯者の通行を阻害しないように形成する。
【００２６】
なお、図３（ａ），（ｂ），（ｃ）に示した堰体１６は、袋体１９等の内部に空気等の流体を給排気して膨張収縮する構造の事例を示したが、膨張収縮の機構は、空気圧や油圧等で作動するピストン往復動の構造、或いは、機械式駆動で蛇腹状に伸縮する構造などで形成してもよい。このような機構の場合は、構造は複雑になるが応答性がよくなる。
【００２７】
【発明の効果】
叙述のように、循環する環状水路を複数独立して形成し、当該環状水路間を連絡させて循環する複数の連絡水路を形成し、該連絡箇所に流水方向の切り替えが自在な遮蔽体を形成したこの発明の流水プールは、循環回流する水路を切り替えて変化させることにより、遊戯者は変化した循環水路をさらに繰り返し回遊する楽しみが増加するため、レジャー性を高めた流水プールにすることができる。また、出入口をせき止められた各連絡水路の遊水ゾーン、又は遮蔽体に仕切られた環状水路の遊水ゾーン内で、遊戯者は水の流れに影響されることなく滞留して自由に、かつ安全に遊ぶことができる。
【００２８】
また、上記流水方向の切り替えが自在な遮蔽体を、支軸で回動するヒンジ構造の扉で形成した流水プールは、その遮蔽体の構造が簡単で容易に設置でき、更に流水の切り替え操作も簡単確実にでき、加えて応答性がよいので水の流れの変更を短時間に行うことができる。よって、遊戯者の意外性を演出した回遊が楽しめる。
【００２９】
また、上記流水方向の切り替えが自在な遮蔽体を、膨張収縮自在構造の弾力性を有する堰体で形成した流水プールは、堰体を水路の底部から上部に向かって徐々に膨らませ、或いはその逆に徐々に収縮させて、流水の水圧を急激に受けることがないように調節することができるため安全で、また堰体の高さを徐々に変えることにより、各水路内を通過する水量の増減も調節することができるため、速度変化に富んだ回遊を楽しむことができる。また、堰体を膨らませ水面上に突出させた状態では、弾力性のある堰体の上部に年少者や幼児などが登って跳ねたり滑り降りて遊ぶことができる。この遊戯の際に遊戯者が当たったとしても怪我をすることがないため安全である。また堰体を膨張収縮させて流水方向を切り替える際には、堰体がゆっくりと下方から上方に膨らんで遮蔽するので、遊戯者は堰体と側壁との間に挟まれることがなく、更に遊戯者が堰体に衝突することもないため、より安全な流水プールとなる。
【００３０】
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明に係る流水プールを一部省略し、簡略して示す平面説明図である。
【図２】  図１の遮蔽体の設置状態を拡大して示す斜視説明図である。
【図３】  遮蔽体の他の実施形態例で、（ａ）は堰体を膨張させて水路をせき止めた状態を示す垂直断面説明図、（ｂ）は堰体を収縮させて水路を連通した状態を示す垂直断面説明図、（ｃ）は堰体を膨張させて水路をせき止めた状態を示す（ａ）の斜視説明図である。
【図４】  従来例の一般的な流水プールを示す平面説明図である。
【符号の説明】
１  流水プール              ２，２Ａ，２Ｂ  環状水路
３，３Ａ，３Ｂ  中の島      ４  デッキ
５  ブリッジ                ６  スロープ出入口
７  階段出入口              ８  吐出口
９  吸込み口              １０  循環吐出口
１１  排水口                １２，１２Ｘ，１２Ｙ  連絡水路
１３，１３Ｘａ，１３Ｘｂ，１３Ｙａ，１３Ｙｂ  遮蔽体
１４  中央島                １５  扉
１６  堰体                  １７  底壁
１８  側壁                  １９  袋体
２０  カバー                ２１  取付部
２２  給気口                ２３  排気口
２４  通気口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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