(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体パネルにエアバッグ膨出用の開口と該開口を背面側で取り巻く補強壁部が形成され、前記開口を閉成するエアバッグリッドが前記補強壁部に保持され、前記エアバッグリッドの背面に前記補強壁部と対向する脚部が一体に形成され、該脚部にインフレータを保持したケースが直接係合し、
前記補強壁部が、前記脚部と対向する内壁と、該内壁と開口との間に設けられて前記脚部および内壁に対し傾斜した壁部とを備え、該壁部が、前記車体パネルの表面側から前記開口の中心に向かう傾斜角度を有すると共に、該壁部にその表面と直交し且つ端面が前記脚部と略平行でその延長線上に前記内壁が位置するリブが形成されていることを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記壁部は対向する前記壁部の下端よりも下方に向かって傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記補強壁部には前記エアバッグリッドに形成されたランスが係合していることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用エアバッグ装置、特に、インストルメントパネル又はドアぺなる等の車体パネルにエアバッグ膨出用開口を設け、該開口をエアバッグリッドで閉成してなる車両用エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、図４に示すように、車体パネルとしてのインストルメントパネル１内に助手席用の車両用エアバッグ装置２を設けたものが知られている。尚、この図４に示したエアバッグ装置２は、表現上において便宜を図るために図面の如き角度としており、実際の設置角度に合わせたものではない。
【０００３】
インストルメントパネル１は、芯材１ａと表層材１ｂとの２層構造からなり、その所定位置にはエアバッグ膨出用の開口１ｃが矩形に形成されている。
【０００４】
エアバッグ装置２は、図示しない車体に固定のブラケット３を介して固定された半円筒状の金属製ケース４と、金属製ケース４内に収納されたインフレータ５と、インフレータ５の作動によって膨張するエアバッグ６と、折り畳まれたエアバッグ６を収納するとともに、金属製ケース４にエアバッグ６と一体に複数の固定手段７，７（２つのみ図示する）を介して固定された金属製のガイド部材８と、ガイド部材８に複数の固定手段９，９（２つのみ図示する）を介して固定されたエアバッグリッド１０とを備え、これらは、ユニット化された状態で車体に固定される。
【０００５】
エアバッグリッド１０は、インストルメントパネル１の開口１ｃにそれを閉成するように取り付けられており、開裂部１０ａを有するリッド本体１０ｂと、リッド本体１０ｂの背面から突出してガイド部材８に固定されてエアバッグ６の膨張時の圧力を受ける脚部１０ｃとを備えている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の如く構成された車両用のエアバッグ装置２にあっては、ブラケット３、金属製ケース４、インフレータ５、エアバッグ６、ガイド部材８、エアバッグリッド１０がユニット化されているため、このユニット状態でエアバッグ装置２を車体に固定する際にエアバッグリッド１０を開口１ｃに位置決めするのが困難であるという問題があった。
【０００７】
これは、エアバッグリッド１０の開口１ｃへの位置決めには、開口１ｃの開口縁部とエアバッグリッド１０の外周縁部との平面方向と奥行き方向の３次元の位置決めを必要とするためで、この位置決めが完全に行われないとインストルメントパネル１の見栄えを損なってしまう。
【０００８】
また、上述したエアバッグ装置２にあっては、エアバッグ１０が膨張する際に外周方向へ圧力が逃げないように剛性を確保するためのガイド部材８を設けているため、エアバッグ装置２の全体が大型化してしまい、上述した位置決めがさらに困難となってしまうばかりでなく、組み付け部品が多くなって材料コスト並びに組み付けコストが高騰するという問題が生じていた。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであって、エアバッグリッドの車体パネルへの位置決めを容易に行うことができ、しかも、装置本体の材料コスト並びに組み付けコストを削減したものでありながらインフレータが作動した際の圧力に対する剛性を確保することができる車両用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
その目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、車体パネルにエアバッグ膨出用の開口と該開口を背面側で取り巻く補強壁部が形成され、前記開口を閉成するエアバッグリッドが前記補強壁部に保持され、該エアバッグリッドの背面に前記壁部と対向する脚部が一体に形成され、該脚部にインフレータを保持したケースが直接係合し、前記補強壁部が、前記脚部と対向する内壁と、該内壁と開口との間に設けられて前記脚部および内壁に対し傾斜した壁部とを備え、該壁部が、前記車体パネルの表面側から前記開口の中心に向かう傾斜角度を有すると共に、該壁部にその表面と直交し且つ端面が前記脚部と略平行でその延長線上に前記内壁が位置するリブが形成されていることを要旨とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の車両用エアバッグ装置の実施の形態を、インストルメントパネル用のエアバッグ装置に適用し、図１乃至図３に基づいて説明する。
【００１２】
図において、１１は車体パネルとしての車両用のインストルメントパネルであり、芯材１２と、芯材１２の一部を覆う表層材（弾性パッド部材）１３とを備えている。また、インストルメントパネル１１の助手席側上面部にはインストルメントパネル１１を利用したエアバッグ装置１４が設けられている。
【００１３】
芯材１２は、正面視において略矩形の開口１２ａと、開口１２ａを背面１２ｂ側で取り巻く補強壁部１２ｃとが形成されている。
【００１４】
補強壁部１２ｃには、表面１２ｄ側から開口１２ａの中心に向けて傾斜した壁部１２ｅ，１２ｆが形成され、壁部１２ｅ，１２ｆにはその表面１２ｄと直交し且つ端面が後述するエアバッグリッド１５の脚部１５ｄと略平行なリブ１２ｇ，１２ｈが形成されている。なお、リブ１２ｇ，１２ｈは、正面視櫛歯状に複数形成されている。
【００１５】
壁部１２ｅの裏面には、この壁部１２ｅと平行な補強壁１２ｉが形成され、さらに、この補強壁１２ｉと壁部１２ｅとの間には、芯材１２の表面１２ｄと端面が沿う複数のリブ１２ｊが形成されている。尚、芯材１２を成形するための成形型における上下型３１，３２のパーティングラインＰＬは、図２に示すように、リブ１２ｇの上端近傍と壁部１２ｆの下端近傍とを結ぶ線上に設定されており、また、壁部１２ｅの傾斜角度は、対向する壁部１２ｆの下端よりも下方に向かって傾斜しており、これにより、芯材１２を脱型する際の上下型３１，３２の抜き方向（図２の矢印Ｐ，Ｑ参照）をこの傾斜角度と同じとすればアンダーカット部の発生を防止することができ、成形時の金型にスライド等を設けることなく安価且つ容易に金型を作成することができる。
【００１６】
壁部１２ｆの裏面には、リブ１２ｈと同様に複数のリブ１２ｋが形成されている。また、壁部１２ｆの表面にはランス１２ｍが突出形成されている。尚、リブ１２ｇ，１２ｈと、この端面の下方延長線上に位置する部分とで内壁１２ｎを形成している。
【００１７】
エアバッグ装置１４は、上述したインストルメントパネル１１の他、図１に示す様に、開口１２ａを閉成するように芯材１２に保持された熱可塑性エラストマ等からなるエアバッグリッド１５と、車体に固定のステアリングサポートメンバ１６にブラケット１７，１８及びボルト１９を介して固定されたケース２０と、ケース２０に保持され且つインフレータ２１を収納するディフューザ２２と、ディフューザ２２のガス吐出口２２ａにガス流入口が接続されたエアバッグ２３とを備えている。尚、図１中、符号２４はフロントウインドウガラスである。
【００１８】
エアバッグリッド１５は、インストルメントパネル１１の表面と連続するリッド部１５ａと、リッド部１５ａの背面１５ｂに形成された略Ｈ字の開裂溝１５ｃ（図１，３参照）と、リッド部１５ａの背面１５ｂから補強壁部１２ｃの内壁１２ｎと対向するように突出された脚部１５ｄと、脚部１５ｄの下端寄り所定複数箇所に貫通された係合孔１５ｅ，１５ｅ（２箇所のみ図示する）と、脚部１５ｄの外側に位置するリッド部１５ａの背面１５ｂから突出されてリブ１２ｇ及び１２ｈ間にそれぞれ位置する係合片１５ｆ，係合部１５ｇとが形成されている。なお、リッド部１５ａは表層材１３と面差の無いように設定されており、これにより見栄えが向上されている。
【００１９】
係合片１５ｆには補強壁部１２ｃの上端部と係合するランス１５ｈが、また、係合部１５ｇにはランス１２ｍと係合するランス１５ｉが形成されており、これらによりエアバッグリッド１５が開口１５ａを閉成するように補強壁部１２ｃに保持される。また、ランス１５ｈは補強壁部１２ｃに係合用の孔を特別に設けること無く係合が可能であり、係合用の孔を形成することに伴う強度ロスも発生しない。
【００２０】
ケース２０の先端には、係合孔１５ｅと係合するフック２０ａ，２０ａが一体に形成若しくは固定されており、これにより、エアバッグリッド１５と連結されている。
【００２１】
上記の構成において、エアバッグ装置１４は、先ず、芯材１２に開口１２ａ並びに補強壁部１２ｃを形成する。次に、係合部１５ｇのランス１５ｉをランス１２ｍに係合させた状態でランス１５ｈを補強壁部１２ｃの上端部に係合させることで開口１２ａを閉成するように補強壁部１２ｃにエアバッグリッド１５が保持される。
【００２２】
従って、エアバッグリッド１５は、それ自体を芯材１２に直接保持させることとなり、開口１２ａに対するエアバッグリッド１５の３次元の位置決めを容易に行うことができる。
【００２３】
一方、エアバッグ２３の一部でディフューザ２２を覆った状態でこのエアバッグ２３並びにディフューザ２２をカバー２０に固定した後、各フック部２０ａ，２０ａを係合孔１５ｅ，１５ｅに係合させつつステアリングサポートメンバ１６にカバー２０を装着する。
【００２４】
この際、カバー２０とステアリングサポートメンバ１６との相対位置や、組み付け作業中に発生するガタ等によってエアバッグリッド１５と開口１２ａとの相対位置に変化がないよう、係合孔１５ｅの大きさが配慮されている。
【００２５】
そして、インフレータ２１が作動してエアバッグ２３が膨張した際、その膨張に伴う圧力を脚部１５ｄ並びに内壁１２ｎが受け、その圧力の逃げはエアバッグリッド１５のリッド部１５ａへと向かい、開裂溝１５ｃでリッド部１５ａが開裂してエアバッグ２３が外部へと膨出する。
【００２６】
このように、本発明のエアバッグ装置１４にあっては、従来で示した金属製のガイド部材８を設けることなく、エアバッグ２３が膨張する際の耐圧力性に優れたものとすることができる。
【００２７】
また、エアバッグ２３が膨張する際、リッド部１５ａに浮き方向の圧力が発生するが、この圧力は、ランス１５ｈ並びにカバー２０のフック部２０ａによって受けられてエアバッグリッド１５の浮きが防止されている。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の車両用エアバッグ装置にあっては、車体パネルにエアバッグ膨出用の開口と該開口を背面側で取り巻く補強壁部が形成され、前記開口を閉成するエアバッグリッドが補強壁部に保持され、該エアバッグリッドの背面に前記壁部と対向する脚部が一体に形成され、該脚部にインフレータを保持したケースが直接係合していることにより、エアバッグリッドの車体パネルへの位置決めを容易に行うことができ、しかも、装置本体の材料コスト並びに組み付けコストを削減したものでありながらインフレータが作動した際の圧力に対する剛性を確保することができる。また、前記補強壁部が、前記脚部と対向する内壁と、該内壁と開口との間に設けられて前記脚部および内壁に対し傾斜した壁部とを備え、該壁部が、前記車体パネルの表面側から前記開口の中心に向かう傾斜角度を有すると共に、該壁部にその表面と直交し且つ端面が前記脚部と略平行でその延長線上に前記内壁が位置するリブが形成されていることにより、エアバッグが膨張する際の耐圧力性に優れたものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係わる車両用エアバッグ装置を示し、要部の縦断面図である。
【図２】同じく、インストルメントパネルの芯材の要部の縦断面図である。
【図３】同じく、インストルメントパネルの斜視図である。
【図４】従来の車両用エアバッグ装置を示し、要部の縦断面図である。
【符号の説明】
１１…インストルメントパネル
１２…芯材（車体パネル）
１２ａ…開口
１２ｂ…背面
１２ｃ…補強壁部
１４…エアバッグ装置
１５…エアバッグリッド
１５ｂ…背面
１５ｄ…脚部
２１…インフレータ
２０…ケース
２２…ディフューザ
２３…エアバッグ
【図１】
0003784130.tif 000002
【図２】
0003784130.tif 000003
【図３】
0003784130.tif 000004
【図４】
0003784130.tif 000005