(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成ジョブの連続処理が可能な画像形成装置であって、
原稿から画像データを読取る画像読取手段と、
前記画像読取手段により読取られた画像データを記憶する画像記憶手段と、
前記画像記憶手段に記憶された画像データに基づき記録媒体上に画像形成を行う作像手段と、
少なくとも２つ以上の画像形成ジョブの登録が可能な登録手段と、
前記登録手段により登録された少なくとも２つ以上の画像形成ジョブの画像形成を実行する際、予め定められた優先度に応じた順番で画像形成を自動的に開始する画像処理制御手段と、
画像形成に関する設定の表示が可能な表示手段と、
各画像形成ジョブの設定画面を前記表示手段に表示制御する表示制御手段とを有し、
前記表示制御手段は、前記登録手段により登録された各画像形成ジョブに対応する設定画面を切替え表示することが可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記表示手段は、各画像形成ジョブの設定画面を表示するための表示内容保持手段と、表示を各画像形成ジョブに対応する表示に切替えるための表示切替手段とを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記表示手段の前記表示切替手段は、何れの画像形成ジョブの設定画面が表示されている場合でも任意に他の画像形成ジョブの設定画面の表示に切替え可能であることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記表示手段の前記表示切替手段は、各表示内容に対応する表示切替スイッチであることを特徴とする請求項２又は３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記表示手段は、何れの画像形成ジョブに対応する設定画面の表示がなされている場合でも他の画像形成ジョブに対応する状態を表示可能な状態表示手段を有することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記表示手段の前記状態表示手段は、全ての画像形成ジョブ数に対応して設けられると共に表示色で状態を区別可能な発光ダイオードであることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記表示手段の前記状態表示手段は、全ての画像形成ジョブ数に対応して設けられた状態表示メッセージエリアであることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像処理制御手段は、前記表示手段に何れの画像形成ジョブに対応する表示がなされている場合でも前記優先度に応じて決定した順番に基づく画像形成ジョブの画像形成開始が可能であることを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像処理制御手段は、前記表示手段に表示されている画像形成ジョブのうち他の画像形成ジョブの画像データの読取り及び記憶を実行している場合、画像形成に関する設定の入力は受け付け、画像形成開始の入力は受け付けないことを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像処理制御手段は、前記表示手段に表示されている画像形成ジョブのうち他の画像形成ジョブの画像データの読取り及び記憶を実行していない場合、画像形成に関する設定の入力及び画像形成開始の入力を受け付けることを特徴とする請求項１乃至９の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記作像手段は、画像データに基づき感光体上に潜像を形成すると共に潜像を現像し記録媒体上に転写して定着させることで画像形成を行い、前記画像処理制御手段は、前記記憶手段から画像データを選択的に読出し前記作像手段に出力することを特徴とする請求項１乃至１０の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記画像処理制御手段は、待ち行列の順に基づき、前記当該画像形成ジョブの画像形成を自動的に開始することを特徴とする請求項１乃至１１の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項１３】
複写機に適用可能であることを特徴とする請求項１乃至１２の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項１４】
複写機能、ファクシミリ機能を有する複合機に適用可能であることを特徴とする請求項１乃至１３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項１５】
外部装置とネットワークを介して通信可能であることを特徴とする請求項１乃至１４の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に係り、更に詳しくは、複数の画像データを記憶する記憶手段を備えたデジタル複写機等に適用する場合に好適な画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複数の画像データを記憶するハードディスク等のメモリを備えたデジタル複写機等の画像形成装置が存在する。この種の画像形成装置の中で、コピージョブ全体の原稿画像をメモリに記憶し、そのメモリから当該コピージョブの最初の出力画像から順に画像データを読み出し画像形成を行い、所望の部数分の画像形成処理を行う電子ソータモードを有する画像形成装置が知られている。
【０００３】
上記電子ソータモードを有する画像形成装置は、電子ソータモードによって原稿の画像読み取りは出力部数に関わらず一度の処理で済み、ハードディスク等のメモリを持たないデジタル複写機もしくはアナログ複写機においては原稿の画像読み取り処理を部数分繰り返すことが必要であったのに対して、ドキュメント・フィーダ（以下ＤＦ）等の循環ロスなどの生産性を低下させる要因に左右されることなく、画像形成処理を行うことができる。
【０００４】
また、上記電子ソータモードを用いた画像形成装置において、より効率的にシステムを稼働させるため、原稿画像の読み取り及び記憶の処理と画像形成処理を分割し、原稿画像の読み取り終了後、画像形成処理を行っているかどうかに関係なく、次コピージョブの原稿画像の読み取り処理及び記憶処理を開始できる画像形成装置も提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の画像形成装置においては下記のような問題があった。即ち、画像形成処理中に次コピージョブの原稿の画像読み取り処理及び記憶処理を並行して行うことができる画像形成装置の場合、連続して画像形成処理を行いたいコピージョブが２つ存在したときには、２つのコピージョブの原稿画像読み取り処理を終えた後、画像形成処理をスタートさせる指示を使用者の手によって行わなければならない。このため、使用者の手間を軽減可能な画像形成装置が要望されていた。
【０００６】
本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、複数のコピージョブが存在し、１つ目のコピージョブの原稿画像読み取り及び記憶処理の後、１つ目のコピージョブの画像形成処理が行われている場合、２つ目のコピージョブの原稿画像読み取り及び記憶処理を受け付けるだけでなく、１つ目のコピージョブの画像形成処理が終了した後、２つ目のコピージョブの画像形成処理を自動的にスタートさせることで、使用者の手間を軽減可能とした画像形成装置を提供することを第一の目的とする。
【０００７】
また、本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、使用者が効率的にコピーモードの設定・コピースタートを行うことができるよう、設定内容・コピージョブの状態（原稿読み込み中・プリント中・プリント待機中等）を各コピージョブ毎に表示可能とした画像形成装置を提供することを第二の目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、画像形成ジョブの連続処理が可能な画像形成装置であって、原稿から画像データを読取る画像読取手段と、前記画像読取手段により読取られた画像データを記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段に記憶された画像データに基づき記録媒体上に画像形成を行う作像手段と、少なくとも２つ以上の画像形成ジョブの登録が可能な登録手段と、前記登録手段により登録された少なくとも２つ以上の画像形成ジョブの画像形成を実行する際、予め定められた優先度に応じた順番で画像形成を自動的に開始する画像処理制御手段と、画像形成に関する設定の表示が可能な表示手段と、各画像形成ジョブの設定画面を前記表示手段に表示制御する表示制御手段とを有し、前記表示制御手段は、前記登録手段により登録された各画像形成ジョブに対応する設定画面を切替え表示することが可能であることを特徴とする。
【００５９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００６０】
図２は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の内部構造の一例を示す構成図である。本発明の実施の形態に係る画像形成装置は、プラテンガラス１０１、スキャナ１０２、走査ミラー１０５、１０６、レンズ１０８、ＣＣＤセンサ（イメージセンサ部）１０９、感光体ドラム１１０、１次帯電器１１２、前露光ランプ１１４、クリーニング装置１１６、転写帯電器１１８、露光制御部１２０、現像器１２１、転写ベルト１３０、上段カセット１３１、下段カセット１３２、ピックアップローラ１３３、１３４、給紙ローラ１３５、１３６、レジストローラ１３７、定着前帯電器１３９、１４０、定着器１４１、排出ローラ１４２、デッキ１５０、給紙ローラ１５２、マルチ手差し１５３、排紙フラッパ１５４、反転パス１５５、再給紙トレイ１５６、多重フラッパ１５７、下搬送パス１５８、給紙ローラ１５９、経路１６０、排出ローラ１６１、第１の送りローラ１６２、反転ローラ１６３、自動原稿送り装置（ＤＦ：ドキュメントフィーダ）１８０、排紙処理装置１９０、排紙トレイ１９１、１９２、処理トレイ１９３を備える構成となっている。
【００６１】
上記各部の構成を動作と共に詳述すると、プラテンガラス１０１は、原稿が載置される原稿載置台である。スキャナ１０２は、原稿照明用ランプ１０３、走査ミラー１０４等で構成されており、不図示のモータにより所定方向に往復走査されて原稿の反射光を走査ミラー１０４〜１０６を介しレンズ１０８を透過してＣＣＤセンサ（イメージセンサ部）１０９に結像する。露光制御部１２０は、レーザ、ポリゴンスキャナ等で構成されており、ＣＣＤセンサ（イメージセンサ部）１０９で電気信号に変換され、後述する所定の画像処理が行われた画像信号に基づいて変調されたレーザ光１２９を感光体ドラム１１０に照射する。感光体ドラム１１０の回りには、１次帯電器１１２、現像器１２１、転写帯電器１１８、クリーニング装置１１６、前露光ランプ１１４が装備されている。
【００６２】
画像形成部１２６において、感光体ドラム１１０は、不図示のモータにより図中矢印方向に回転しており、１次帯電器１１２により所望の電位に帯電された後、露光制御部１２０からのレーザ光１２９が照射され、静電潜像が形成される。感光体ドラム１１０上に形成された静電潜像は、現像器１２１により現像されてトナー像として可視化される。一方、上段カセット１３１或いは下段カセット１３２からピックアップローラ１３３、１３４により給紙された転写紙は、給紙ローラ１３５、１３６により画像形成装置本体１００に送られると共に、レジストローラ１３７により転写ベルト１３０に給送され、可視化されたトナー像が転写帯電器１１８により転写紙に転写される。
【００６３】
転写後の感光体ドラム１１０は、クリーニング装置１１６により残留トナーが清掃され、前露光ランプ１１４により残留電荷が消去される。転写後の転写紙は、転写ベルト１３０から分離されると共に、定着前帯電器１３９、１４０によりトナー画像が再帯電され、定着器１４１に送られ加圧、加熱により定着され、排出ローラ１４２により画像形成装置本体１００の外に排出される。また、画像形成装置本体１００には、例えば４０００枚の転写紙を収納し得るデッキ１５０が装備されている。デッキ１５０のリフタ１５１は、給紙ローラ１５２に転写紙が常に当接するように転写紙の量に応じて上昇する。更に、画像形成装置本体１００には、例えば１００枚の転写紙を収納し得るマルチ手差し１５３が装備されている。
【００６４】
排紙フラッパ１５４は、両面記録側ないし多重記録側と排紙側の経路を切り替える。排紙ローラ１４２から送り出された転写紙は、この排紙フラッパ１５４により両面記録側ないし多重記録側に切り替えられる。下搬送パス１５８は、排紙ローラ１４２から送り出された転写紙を反転パス１５５を介し、転写紙を裏返して再給紙トレイ１５６に導く。多重フラッパ１５７は、両面記録と多重記録の経路を切り替えるものであり、これを左方向に倒すことにより、転写紙を反転パス１５５に介さず直接下搬送パス１５８に導く。給紙ローラ１５９は、経路１６０を通じて転写紙を感光体ドラム１２６側に給紙する。排出ローラ１６１は、排紙フラッパ１５４の近傍に配置されて、この排紙フラッパ１５４により排出側に切り替えられた転写紙を機外に排出する。
【００６５】
両面記録（両面複写）や多重記録（多重複写）時には、排紙フラッパ１５４を上方に上げて、複写済みの転写紙を反転パス１５５、下搬送パス１５８を介して再給紙トレイ１５６に格納する。このとき、両面記録時には、多重フラッパ１５７を右方向へ倒し、また多重記録時には、多重フラッパ１５７を左方向へ倒す。再給紙トレイ１５６に格納されている転写紙が、下から１枚ずつ給紙ローラ１５９により経路１６０を介して画像形成装置本体１００のレジストローラ１３７に導かれる。画像形成装置本体１００から転写紙を反転して排出する時には、排紙フラッパ１５４を上方へ上げ、多重フラッパ１５７を右方向へ倒し、複写済みの転写紙を反転パス１５５側へ搬送し、転写紙の後端が第１の送りローラ１６２を通過した後に、反転ローラ１６３によって第２の送りローラ側へ搬送し、排出ローラ１６１によって転写紙を裏返して機外へ排出する。
【００６６】
排紙処理装置１９０は、画像形成装置本体１００から排出した転写紙を揃えて綴じるものであり、一枚毎に排出される転写紙を処理トレイ１９３で積載して揃える。一部の画像形成の排出が終了したら、転写紙束をステイプルして排紙トレイ１９１または１９２に束で排出する。排紙トレイ１９１、１９２は、不図示のモータで上下に移動制御され、画像形成動作開始前に積載するトレイが処理トレイ１９３の位置になるように移動する。
【００６７】
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の制御系の構成を示すブロック図である。本発明の実施の形態に係る画像形成装置は、画像形成装置本体１００内に、画像メモリ部３、画像処理部１７０、ＣＰＵ１７１、操作部１７２、入出力ポート１７３、ＲＯＭ１７４，ワークＲＡＭ１７５を備える構成となっている。
【００６８】
上記各部の構成を詳述すると、ＣＰＵ１７１は、後述の各フローチャートに示す処理を始めとする画像形成装置の基本制御を行う中央処理装置であり、ＲＯＭ１７４、ワークＲＡＭ１７５、入出力ポート１７３がアドレスバス、データバスを介して接続されると共に、画像処理部１７０、画像メモリ部３、操作部１７２が接続されている。ＣＰＵ１７１は、ＲＯＭ１７４の内容に従って入出力ポート１７３を介して順次入出力の制御を行い、画像形成動作を実行する。また、ＣＰＵ１７１は、操作部１７２の表示手段、キー入力手段を制御し、操作部１７２に画像形成装置の状態やキー入力による動作モード設定の表示を行う。
【００６９】
ＲＯＭ１７４には、ＣＰＵ１７１により実行される制御プログラムが書き込まれている。ワークＲＡＭ１７５は、ＣＰＵ１７１が処理を行うために使用される。入出力ポート１７３には、画像形成装置の機構部を駆動制御するモータ、クラッチ等の各種負荷（不図示）や、紙の位置を検知するセンサ等の入力（不図示）が接続されている。操作部１７２は、表示手段及びキー入力手段を装備している。操作者は操作部１７２のキー入力手段を介して、画像形成動作モードや表示の切り替えをＣＰＵ１７１に指示する。画像処理部１７０は、ＣＣＤセンサ（イメージセンサ部）１０９で電気信号に変換された信号を処理する。画像メモリ部３は、処理された画像を蓄積する。
【００７０】
次に、上記図１に示した本発明の実施の形態に係る画像形成装置の画像処理部１７０の詳細を図４に基づき説明する。図４は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の画像処理部１７０を中心とし、該画像処理部１７０と、プリンタ部２、画像メモリ部３、外部Ｉ／Ｆ（インターフェイス）処理部４との接続状態を示すブロック図である。画像形成装置の画像処理部１７０は、ＣＣＤセンサ１０９、Ａ／Ｄ変換部・ＳＨ部５０１、ｌｏｇ変換部５０２、変倍部５０３、γ補正部５０４、２値化部５０５を備える構成となっている。プリンタ部２は、スムージング部５０６、露光制御部１２０を備える構成となっている。
【００７１】
上記各部の構成を動作と共に詳述すると、レンズ１０８を介し画像処理部１７０のＣＣＤセンサ１０９に結像された原稿画像は、Ｂｌａｃｋの輝度データとして入力され、ＣＣＤセンサ１０９によりアナログ電気信号に変換される。変換された画像情報は、アナログ信号処理部（不図示）に入力され、サンプル＆ホールド、ダークレベルの補正等が行われた後に、Ａ／Ｄ変換部・ＳＨ部５０１でアナログ・デジタル変換（Ａ／Ｄ変換）し、デジタル化された信号をシェーディング補正（原稿を読み取るセンサのばらつき及び原稿照明用ランプ１０３の配光特性の補正）する。その後、ｌｏｇ変換部５０２に送られる。
【００７２】
ｌｏｇ変換部５０２では、入力された輝度データを濃度データに変換するためのＬＵＴ（Ｌｏｏｋ Ｕｐ Ｔａｂｌｅ：間接的に参照するデータの位置やアドレス等を格納するテーブル）が格納されており、入力されたデータに対応するテーブル値を出力することによって、輝度データを濃度データに変換する。その後、変倍処理部５０３により所望の倍率に画像を変倍して、γ補正部５０４に入力する。γ補正部５０４では、濃度データを出力する際に、プリンタ部２の特性を考慮したＬＵＴによる変換を行い、操作部１７２で設定された濃度値に応じた出力の調整を行う。その後、２値化部５０５へ送られる。２値化部５０５では、多値の濃度データが２値化され、濃度値が「０」或いは「２５５」となる。８ｂｉｔの画像データは、２値化され「０」または「１」の１ｂｉｔの画像データに変換され、画像メモリ部３に格納する画像データ量は小さくなる。
【００７３】
しかし、画像を２値化すると画像の階調数は２５６階調から２階調になるため、写真画像のような中間調の多い画像データは２値化すると一般に画像の劣化が著しい。そこで、２値データによる疑似的な中間調表現をする必要がある。ここでは、２値のデータで疑似的に中間調表現を行う手法として誤差拡散法を用いる。この方法は、ある画像の濃度がある閾値より大きい場合は「２５５」の濃度データであるとし、ある閾値以下である場合は「０」の濃度データであるとして２値化した後、実際の濃度データと２値化されたデータの差分を誤差信号として、回りの画素に配分する方法である。誤差の配分は、予め用意されているマトリクス上の重み係数を２値化によって生じる誤差に対して掛け合わせ、回りの画素に加算することによって行う。これによって、画像全体での濃度平均値が保存され、中間調を疑似的に２値で表現することができる。
【００７４】
２値化された画像データは、画像メモリ部３へ送られ、画像蓄積される。また、外部Ｉ／Ｆ処理部４から入力されるコンピュータからの画像データは、外部Ｉ／Ｆ処理部４で２値画像データとして処理されているため、そのまま画像メモリ部３に送られる。画像メモリ部３は、高速のページメモリと複数のページ画像データを蓄積可能な大容量のメモリ（ハードディスク）を有している。ハードディスクに格納された複数の画像データは、画像形成装置の操作部１７２で指定された編集モードに応じた順序で出力される。例えばソートの場合、ＤＦ１８０から読み取った原稿束の画像を順に出力する。ハードディスクから一旦格納された原稿の画像データを読み出し、これを複数回繰り返して出力する。これにより、ビンが複数あるソータと同じ役割を果たすことができる。
【００７５】
画像メモリ部３から出力した画像データは、プリンタ部２にあるスムージング部５０６に送られる。スムージング部５０６では、２値化した画像の線端部が滑らかになるようにデータの補間を行い、露光制御部１２０へ画像データを出力する。露光制御部１２０では、上述した処理により画像データを転写紙に形成する。
【００７６】
次に、上記図１に示した本発明の実施の形態に係る画像形成装置の画像メモリ部３の詳細を図５に基づき説明する。図５は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の画像メモリ部３を中心とし、該画像メモリ部３と、プリンタ部２、外部Ｉ／Ｆ処理部４、画像処理部１７０との接続状態を示すブロック図である。画像形成装置の画像メモリ部３は、ページメモリ部３０１、メモリコントローラ部３０２、ＬＺ（Ｌｅｍｐｅｌ Ｚｉｖ）圧縮部３０３、ハードディスク（ＨＤ）３０４を備える構成となっている。
【００７７】
上記各部の構成を動作と共に詳述すると、画像メモリ部３では、ＤＲＡＭ等のメモリで構成されるページメモリ部３０１に、メモリコントローラ部３０２を介して外部Ｉ／Ｆ処理部４、画像処理部１７０からの２値画像の書き込み、プリンタ部２への画像読み出し、大容量の記憶装置であるハードディスク３０４への画像の入出力のアクセスを行う。メモリコントローラ部３０２は、ページメモリ部３０１のＤＲＡＭリフレッシュ信号の発生を行い、また、外部Ｉ／Ｆ処理部４、画像処理部１７０、ハードディスク３０４からのページメモリ部３０１へのアクセスの調停を行う。
【００７８】
更に、メモリコントローラ部３０２は、ＣＰＵ１７１の指示に従い、ページメモリ部３０１への書き込みアドレス、ページメモリ部３０１からの読み出しアドレス、読み出し方向などの制御を行う。これにより、ＣＰＵ１７１は、ページメモリ部３０１に複数の原稿画像を並べてレイアウトを行い、プリンタ部２へ出力する機能や、画像の一部分のみ切り出して出力する機能や、画像回転機能を制御する。
【００７９】
次に、上記図５に示した本発明の実施の形態に係る画像形成装置の外部Ｉ／Ｆ処理部４の構成を図３に基づき説明する。図３は本発明の実施の形態に係る画像形成装置及び外部コンピュータからなるシステムの構成を示すブロック図である。画像形成装置は、リーダ部１、プリンタ部２、画像メモリ部３、外部Ｉ／Ｆ処理部４を備えており、外部Ｉ／Ｆ処理部４は、ファクシミリ部４０１、ハードディスク４０２、コンピュータインターフェイス部４０３、フォーマッタ部４０４、イメージメモリ部４０５、コア部４０６を備える構成となっている。図中１１は外部コンピュータ（パーソナルコンピュータまたはワークステーション）、１２は電話回線を示す。
【００８０】
上記各部の構成を動作と共に詳述すると、外部Ｉ／Ｆ処理部４は、上述したように、画像メモリ部３を介してリーダ部１の２値画像データを外部Ｉ／Ｆ処理部４内に取り込み、また、画像メモリ部３を介して外部Ｉ／Ｆ処理部４からの２値画像データをプリンタ部２へ出力して画像形成を行う。
【００８１】
ファクシミリ部４０１は、モデム（不図示）を介して電話回線（公衆回線）１２と接続されており、電話回線１２からのファクシミリ通信データの受信と、電話回線１２へのファクシミリ通信データの送信を行う。ファクシミリ部４０１では、ファクシミリ機能である、指定された時間にファクス通信を行ったり、相手から指定パスワードの問い合わせで画像データを送信するなど、ハードディスク４０２にファクス用の画像を保存して処理を行う。これにより、一度、リーダ部１から画像メモリ部３を介してファクシミリ部４０１、ファクシミリ用のハードディスク４０２へ画像を転送した後は、リーダ部１、画像メモリ部３をファクシミリ機能に使うことなしにファクス通信を行うことができる。
【００８２】
コンピュータインターフェイス部４０３は、外部のコンピュータとのデータ通信を行うインターフェイス部であり、ローカルエリアネットワーク（以下ＬＡＮ）、シリアルＩ／Ｆ、ＳＣＳＩ（Ｓｍａｌｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｓｙｓｔｅｍ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）Ｉ／Ｆ、プリンタのデータ入力用のセントロＩ／Ｆなどを持つ。このＩ／Ｆを介して、プリンタ部２、リーダ部１の状態を外部コンピュータに通知したり、外部コンピュータの指示でリーダ部１で読み取った画像を外部コンピュータへ転送したりする。また、外部コンピュータからプリント画像データを受け取ったりする。
【００８３】
フォーマッタ部４０４は、外部コンピュータからコンピュータインターフェイス部４０３を介して通知されるプリントデータは専用のプリンタコードで記述されているため、そのコードを画像メモリ部３を介してプリンタ部２で画像形成を行うラスタイメージデータに変換する。フォーマッタ部４０４は、ラスタイメージデータの展開をイメージメモリ部４０５に行う。
【００８４】
イメージメモリ部４０５は、このようにフォーマッタ部４０４がラスタイメージデータを展開するメモリとして使用したり、また、リーダ部１の画像をコンピュータインターフェイス部４０３を介して外部コンピュータに送る（画像スキャナ機能）場合に、画像メモリ部３から送られる画像データを該イメージメモリ部４０５に一度展開し、外部コンピュータに送るデータの形式に変換してコンピュータインターフェイス部４０３からデータを送出するような場合においても使用される。
【００８５】
コア部４０６は、ファクシミリ部４０１、コンピュータインターフェイス部４０３、フォーマッタ部４０４、イメージメモリ部４０５、画像メモリ部３間それぞれのデータ転送を制御管理する。これにより、外部Ｉ／Ｆ処理部４に複数の画像出力部があっても、画像メモリ部３へ画像転送路が一つであっても、コア部４０６の管理のもと、排他制御、優先度制御され画像出力が行われる。
【００８６】
次に、上記図１に示した本発明の実施の形態に係る画像形成装置の複写動作を設定する操作部１７２の構成を図６に基づき説明する。図６において、６２１は電源が入っていることを示すパワーランプである。パワースイッチ６１３による電源のＯＮ／ＯＦＦの切り替えに合わせ、パワーランプ６２１は点灯、消灯する。６２２はテンキーであり、画像形成枚数の設定やモード設定の数値入力に使用する。また、ファクシミリ設定画面では、電話番号の入力に使用する。６２３はクリアキーであり、テンキー６２２で入力した設定のクリアを行う。６１６はリセットキーであり、設定された画像形成枚数や動作モードや選択給紙段等のモードを既定値に戻すためのものである。
【００８７】
６１４はスタートキーであり、このスタートキー６１４の押下により画像形成動作を開始する。スタートキー６１４の中央にはスタート可能か否かを示す赤色とグリーンのＬＥＤ（不図示）が配設されており、スタートができない場合は、赤色のＬＥＤが点灯し、スタート可能な場合はグリーンのＬＥＤが点灯する。６１５はストップキーであり、複写動作の停止を行うために使用する。６１７はガイドキーであり、このキーを押下した後に他のキーを押下すると、そのキーにより設定できる機能の説明が表示パネルに表示される。このガイド表示を解除する場合は、再度ガイドキー６１７を押下することで行う。
【００８８】
６１８はユーザ設定キーであり、このキーを押下すると画像形成装置の設定をユーザが変更可能になる。ユーザが変更できる設定は、例えば、自動的に設定をクリアするまでの時間や、リセットキー６１６を押下した時のモードの既定値の設定等である。６１９は割り込みキーであり、画像形成動作中にこのキーを押下すると、他の画像形成動作を中止して、自動原稿送り装置１８０を使用しないでコピーを行うことができる。６２０は例えば液晶等で構成される表示パネルであり、詳細なモード設定を容易にするべく、設定モードに応じて表示内容が変わる。また、表示パネル６２０の表面はタッチセンサになっている。図６の例では、複写動作モードの設定画面の例を示している。図６では、表面パネル６２０内にキー６２４〜６３１を表示しており、このキーの表示の位置を触れることでキーの押下を判断してモードを設定する。
【００８９】
６２７は用紙段の選択キーであり、このキーを押下すると、カセット１３１、１３２の何れから給紙を行うかを設定する表示を表示パネル６２０に行う。６２８〜６３１は複写動作の複写倍率を設定するキーである。６２６は応用モードの設定キーであり、このキーを押下すると、多重動作や縮小レイアウトモード、表紙・合紙モード等の応用機能モードの設定する画面が表紙パネル６２０に表示され、例えば、図７のような各応用機能モードの設定キーの表示がされ、応用モードの設定を可能にする。６２４は両面動作の設定キーであり、例えば、片面原稿から両面出力を行う「片−両モード」、両面原稿から両面出力を行う「両−両モード」、両面原稿から２枚の片面出力を行う「両−片モード」の３種類の両面モードの設定を行う。６２５はソートキーであり、このキーの押下で排紙処理装置１９０の動作モードの設定や、画像メモリを用いての出力紙の仕分けモードの設定を行う。
【００９０】
表示パネル６２０内のキーの表示は通常の表示の他に、表示のキーのモードが設定できない場合は、表示の線を点線（網掛け）にすることで、そのキーが操作できないことを表すようになっている。また、図６の例では、表示パネル６２０の上方には複写動作の設定された内容の表示や、現在の動作状態を表示する。また、画面の左上にはこの表示画面が後述する各機能モードのどの画面であるかを示す表示があり、図６の例ではコピーＡの設定画面を示している。図６の例では文字で示しているがそれぞれを示す記号でもよい。また、表示パネル６２０の下方には後述する他の機能モードの動作状態を一ラインで表示できる範囲で表示している。図６の例ではコピーＢのプリンタ部２への出力動作中であることを示している。
【００９１】
表示パネル６２０内の応用モードキー６２６の横にはユーザにより変更可能なキーが配設されており、応用モードの設定画面で設定できる機能のキーを最大２つまで登録可能である。応用モードの設定キーを図の位置に出して表示することで、その登録したモードの設定をより容易に行えるようにすることができる。これらのキーを総称してお好み機能キーと呼び、図８において、その設定を図に基づいて説明する。図８（ａ）はお好み機能キー１の項目を設定する画面である。この画面は、ユーザ設定キー６１８を押下した後に、設定項目でお好み機能キー１の設定を選択することで表示される。図８（ａ）の画面で項目を選択してＯＫキーを押下することで、お好み機能キーの表示する機能のキーを選択できる。図８（ｂ）の例のように画面に新たにキーを表示する。
【００９２】
再度図６において、６０１〜６１２は画像形成装置を用いた、複写動作、システム動作の各機能の設定を行うために操作部１７２の表示を切り替えるためのキー及びＬＥＤ表示である。６０１、６０４、６０７、６１０はそれぞれ、各機能を切り替えるキーになっている。このキーは半透明のキーボタンで構成されており、キーの内部にはＬＥＤ等の表示ランプ（不図示）が配設されている。これらのキーを押下することで操作画面を選択すると、キー内部のランプが点灯する。各キーの内部のこのランプは選択されている操作機能画面のキーの内部にあるランプのみ点灯制御され、その他のキーの内部のランプは消灯するように制御される。
【００９３】
また、各キーの右にはグリーンのＬＥＤが配置され（６０３、６０６、６０９、６１２）、このＬＥＤは、各機能の動作状況をＬＥＤの点灯制御で表している。例えば、コピーＢのＬＥＤ６０６はコピーＢがスタンバイ中では消灯制御され、図６のようにコピーＢが出力動作中の場合は点滅制御される。また、画像メモリ部３のハードディスク３０４にコピーＢの画像が保存され、コピーＢのプリント動作が行われていない場合には点灯制御される。同様に例えば、ファクスのＬＥＤ６０９では、通信動作中、プリント動作中、読み込み動作中では点滅制御され、ファクシミリ部４０１のハードディスク４０２にファクス画像がある場合には点灯制御される。
【００９４】
各キーの左にはレッドのＬＥＤが配置され（６０２、６０５、６０８、６１１）、このＬＥＤは、各機能の異常状況が発生したことをＬＥＤの点灯制御で表している。例えば、コピーＢのＬＥＤ６０５は、コピーＢが紙なし中断やＪＡＭ等の異常が発生した時、点滅制御される。この時、コピーＢ機能キー６０４を押下し、操作部１７２の表示をコピーＢに切り替えることで、表示パネル６２０にコピーＢの状況が表示され、異常状況の詳細を確認することができる。これらの機能切り替えキーは、各機能の動作状況によらずいつでも押下可能であり、操作部１７２を切り替え可能である。
【００９５】
本実施形態のように、コピーＡ機能とコピーＢ機能が切り替え可能である場合に、上述したストップキー６１５、スタートキー６１４、リセットキー６１６等の表示パネル６２０内のキー以外のキーは、機能切り替えキー６０１、６０４により選択されている機能に対して操作される。例えば、図６の例でコピーＡ操作画面を表示している時にストップキー６１５を押下しても、コピーＢの出力動作に対して複写動作の停止を行うことはできない。コピーＢの複写動作を停止する場合は、コピーＢ機能キー６０４を押下後、ストップキー６１５を押下することでコピーＢの出力は停止する。また、ユーザ設定キー６１８により設定されるデータはコピーＡ、コピーＢの操作部が選択されている画面それぞれにおいてデータを有して、それぞれの画面において独立に設定操作を行うことができる。
【００９６】
尚、上述した本発明の実施の形態に係る画像形成装置の各部と特許請求の範囲における各構成要件との対応関係は下記の通りである。リーダ部１は画像読取手段に対応し、プリンタ部２は作像手段に対応し、画像メモリ部３は画像記憶手段に対応し、ＣＰＵ１７１、ＲＯＭ１７４の制御プログラム、画像メモリ部３のメモリコントローラ部３０２は画像処理制御手段に対応し、ＣＰＵ１７１、操作部１７２は登録手段に対応し、操作部１７２は表示手段、表示内容保持手段、表示切替手段、状態表示手段に対応し、ＣＰＵ１７１は表示制御手段に対応する。
【００９７】
次に、上記のごとく構成された本発明の実施の形態に係る画像形成装置におけるユーザ設定モードのデータの設定時の処理を図２０のフローチャートに基づき説明する。図２０はユーザ設定モードでデータの設定を確定したときに呼ばれるサブルーチン処理である。
【００９８】
ステップＳ１５０１では、画面がコピーＡの画面であるか否かを判断する。ステップＳ１５０１でコピーＡの画面でない場合、即ち、コピーＢの画面の場合は、ステップＳ１５０２へ移行する。ステップＳ１５０１でコピーＡの画面の場合は、ステップＳ１５０３へ移行する。ステップＳ１５０３では、コピーＡのユーザ設定データ領域に設定されたユーザデータを書き込み、ステップＳ１５０４へ移行する。ステップＳ１５０２では、コピーＡのユーザデータとコピーＢのユーザデータを共有するか否かの切り替え設定フラグを判断する。ステップＳ１５０２で共有設定の場合は、コピーＢの設定データも、コピーＡの設定領域に書き込むために、ステップＳ１５０３へ移行する。ステップＳ１５０２で共有設定でない場合には、ステップＳ１５０５へ移行する。
【００９９】
ステップＳ１５０４では、コピーＡのデータを設定した後に、コピーＡのユーザデータとコピーＢのユーザデータを共有するか否かの切り替え設定フラグを判断する。ステップＳ１５０４で共有設定の場合は、コピーＡの設定データも、コピーＢの設定領域に書き込むために、ステップＳ１５０５へ移行する。ステップＳ１５０５では、ユーザ設定データ領域に設定されたユーザデータを書き込み、処理を終了する。ステップＳ１５０４で共有設定でない場合には、処理を終了する。
【０１００】
このように、画面毎に設定可能なユーザ設定データを同じコピー機能であるコピーＡ、コピーＢの画面それぞれのデータを共有する切り替え手段を設けることで、コピーＡ、コピーＢともに同一の操作環境を容易に提供でき、更に、コピーＡ、コピーＢそれぞれの独自の用途に応じた画面の設定も実現できる。
【０１０１】
次に、本発明の他の実施の形態を図２１に基づき説明する。図２１は本発明の他の実施の形態に係る画像形成装置におけるデータを共有する処理を示すブロック図である。他の実施の形態に係る画像形成装置の制御系の構成は上記図１と同様である。図２１でコピーＡのユーザ設定データ領域１６０１とコピーＢのユーザ設定データ領域１６０２は、上記図１のＣＰＵ１７１のメモリ空間にマップされている。データ領域１６０１とデータ１６０２は、それぞれアドレスデータバス１６０５、１６０６で接続され、書き込み、読み出しされる。ＣＰＵ１７１は、該ＣＰＵ１７１のメモリ空間をアドレスデータバス１６０４を介してアクセスする。ＣＰＵ１７１のアドレスデータバス１６０４は、データ共有バスコントローラ１６０３に接続され、データ共有バスコントローラ１６０３は、ＣＰＵ１７１のアドレスデータバス１６０４とデータ領域のアドレスデータバス１６０５、１６０６の接続制御を行う。
【０１０２】
データ共有バスコントローラ１６０３は、コピーＡとコピーＢのユーザデータを共有するか否かの切り替え設定フラグを判断して、データを共有する場合は、ＣＰＵ１７１からデータ領域１６０２の領域のアドレスをアクセスしたとき、アドレスデータバス１６０４と１６０５を接続するように制御する。これにより、ＣＰＵ１７１からデータ領域１６０１、１６０２のどちらをアクセスしてもデータ領域１６０１の領域をアクセスする。このように、コピーＡ、コピーＢそれぞれに操作設定画面があり、切り替えキーにより切り替えて、コピーＡ、コピーＢのそれぞれに複写動作開始、中止、状況の確認をそれぞれの画面で行うことで、従来と同様の操作で複数のコピーを操作できる。
【０１０３】
次に、本発明の他の実施の形態における画面切り替えを図９に基づき説明する。図９は本発明の他の実施の形態に係る画像形成装置の操作部の機能切り替えキー９０１を表示パネル９２０内に設けた例である。図９の例は機能切り替えキー９０１を押下した時の表示を示している。機能切り替えキー９０１は、いかなる操作表示中であっても押下可能であり、機能切り替えキー９０１を押下すると図９の表示がなされる。図９で表示パネル９２０には、画像形成装置で実現されている機能のリストが表示される。表示パネル９２０の切り替える機能の項目をタッチパネルで選択し、ＯＫキー９０６の押下により、選択された機能の操作画面に切り替わる。
【０１０４】
カーソルキー９０４、９０５は、項目が一画面で表示できない場合に画面をスクロールさせるために使用する。図９の例では、項目が一画面内に全て表示可能であるため、カーソルキー９０５、９０６は点線表示（網掛け表示）されており、キーが押下できないことを示している。また、機能切り替えキー９０１を押下したが、操作画面を切り替えることを取り消す場合は、取り消しキー９０７を押下することで、機能切り替えキー９０１を押下する前の操作画面に戻る。
【０１０５】
機能切り替えキー９０１の右にはグリーンのＬＥＤ９０３が配置され、このＬＥＤは、操作部に表示している機能以外の機能の動作状況をＬＥＤの点灯制御で表している。例えば、コピーＡの操作画面時は、コピーＢ、コピーＣ、プリンタ、ファクスの各機能の何れかが動作中である場合には、ＬＥＤ９０３は点滅制御される。また、画像メモリ部３のハードディスク３０４に動作中でない機能の画像があり、全ての機能が動作中でない場合にはＬＥＤ９０３は点灯制御される。機能切り替えキー９０１の左にはレッドのＬＥＤ９０２が配置され、このＬＥＤは、操作部に表示している機能以外の機能の異常状況が発生したことをＬＥＤの点灯制御で表している。例えば、コピーＡの操作画面時は、コピーＢ、コピーＣ、プリンタ、ファクスの各機能の何れかが、紙なし中断やＪＡＭ等の異常が発生した時ＬＥＤ９０２は点滅制御される。
【０１０６】
図９に示した本発明の他の実施形態は上記図６に示した本発明の実施形態に比べ、画像形成装置が実現する機能が増加してもハードキー等の追加を行うことなしに実現できる。しかし、操作画面を切り替えるのに、一度、機能切り替えキーを押下後、切り替え機能を選択するため、操作性が図６に加え劣るという側面がある。
【０１０７】
次に、本発明の実施の形態に係る画像形成装置における複写動作の制御例を図１０〜図１１、図１２〜図１４、図１５のフローチャートに基づき説明する。図１０〜図１１はコピーＡ（又はＢ）の複写動作で画像の読み込みを制御するフローチャートであり、図１２〜図１４はコピーＡ（又はＢ）の複写動作で画像の書き込みを制御するフローチャートであり、図１５は出力順チェックのサブルーチンである。図１０〜図１１、図１２〜図１４の処理はメインのシーケンスより一定時間毎にまたは必要に応じて呼ばれる。
【０１０８】
先ず、図１０〜図１１のステップＳ１００１で、スタートキー６１４が押下されたか否か判断する。この時、操作部機能切り替えキーによりコピーＡ（又はＢ）が選択されていることが必要である。ステップＳ１００１でスタートキー６１４が押下されない場合は、ステップＳ１００１へ戻りスタートキー６１４が押下されるまで待つ。ステップＳ１００１でスタートキー６１４が操作者により押下された場合は、ステップＳ１００２へ移行し、コピースタート可能か否か判断する。この時、コピーＢ（又はＡ）の読み込み動作中である場合やファクス機能の読み込み動作が行われている場合も、コピースタート可能でないと判断する。他の機能の読み込み動作中でコピースタートができない場合以外に、設定された複写動作のモードが動作できない場合、例えば、設定された給紙カセットに用紙が無い場合や、排紙処理装置１９０で整合できない用紙サイズで複写動作を指定している場合などがある。
【０１０９】
ステップＳ１００２でコピースタート可能でない場合は、ステップＳ１００１へ戻る。この時、コピースタートできないことを操作部１７２の表示パネル６２０に表示を出してもよい。ステップＳ１００２でコピースタート可能な場合は、ステップＳ１００３へ移行する。ステップＳ１００３では、他の機能のプリント出力動作によりプリンタ部２のＪＡＭ等の異常が発生しているか否か判断する。ステップＳ１００３でＪＡＭ等の異常が発生している場合は、ステップＳ１０１０へ移行し、コピーＡ（又はＢ）の操作部表示パネル６２０にプリンタ部２のＪＡＭ等の異常状態であることを表示して処理を終了する。このステップＳ１００３のプリンタ部２の異常のチェックは、ステップＳ１００１のスタートキー６１４の押下を判断する時に同時に判断して表示を出すようにしてもよい。
【０１１０】
ステップＳ１００３でプリンタ部２にＪＡＭ等の異常が無い場合は、ステップＳ１００４へ移行する。ステップＳ１００４では、プリント出力の順番を制御するための待ち行列にコピーＡ（又はＢ）を登録する。この時、予め決められている各機能毎の優先度の情報に従って待ち行列に登録される。例えば、待ち行列の最後から検索して、登録する機能の優先度より同じかまたは高い優先度の登録済みの機能を見つけ、その機能の後ろに登録する。このようにすることで、待ち行列は先頭から処理をする順に登録され、今回登録する機能が、出力を待っている機能の処理より優先度が高ければ先に処理が行われる。
【０１１１】
その後、ステップＳ１００５へ移行し、リーダ部１での原稿画像読み込み動作中であることを操作部１７２の表示パネル６２０に表示を行い、ステップＳ１００６へ移行する。ステップＳ１００６では、ＤＦ１８０によりプラテンガラス１０１上に原稿を搬送し、プラテンガラス１０１上の原稿の走査読み込みを行い、操作部１７２で設定されたモードに従って上述の画像処理部１７０で変倍等の処理を行った後に、画像メモリ部３のページメモリ部３０１へ画像を書き込む。この時、ＤＦ１８０での原稿搬送に異常が発生している場合は、読み込みを行わずにステップＳ１００６を終了する。この画像メモリ部３の画像をＬＺ圧縮部３０３を通してハードディスク３０４に記憶する。その後、プラテンガラス１０１上の原稿を排出する。また、原稿をプラテンガラス１０１上に載置した後に、走査ミラー１０４で原稿走査する代わりに、走査ミラー１０４を固定してＤＦ１８０で原稿を搬送しながら画像を読み込んでもよい。
【０１１２】
ハードディスク３０４に記憶した画像は画像読み込み順に番号を付けて管理され、また、制御内部の原稿枚数管理情報を１加算する。その後、ステップＳ１００７へ移行し、ＤＦ１８０の搬送異常が発生しているか否か判断し、異常が発生している場合は、ステップＳ１０１１へ移行する。ステップＳ１０１１では、コピーＡ（又はＢ）の操作部表示パネル６２０にＤＦ１８０の搬送に異常状態があることを表示する。この時、ＤＦ１８０で原稿を搬送しながら画像読み込みを行っている場合、最後に読み込んだ画像データが最後まで正常に搬送されて読み込まれていることが保証できないため、上述の管理情報を戻し、ハードディスク３０４内のその画像を消去する。そして、処理を終了する。
【０１１３】
ステップＳ１００７でＤＦ１８０の原稿搬送に異常が発生していない場合には、ステップＳ１００８へ移行して、読み込んだ原稿が最終原稿か否か判断する。ステップＳ１００８で最終原稿でない場合は、ステップＳ１００６へ戻り、次の原稿を搬送して全ての原稿を処理するまで繰り返す。ステップＳ１００８で最終原稿の場合は、ステップＳ１００９へ移行し、画像読み込み中の表示を消して処理を終了する。
【０１１４】
次に、図１２〜図１４のステップＳ１１０１では、コピーＡ（又はＢ）のプリント出力要求がプリント出力待ち行列に登録されているか否か判断する。ステップＳ１１０１で登録されていない場合は、ステップＳ１１０１へ戻り登録されるまで待つ。ステップＳ１１０１で待ち行列に登録されている場合は、ステップＳ１１０２へ移行して、コピーＡ（又はＢ）の操作部表示パネル６２０にプリント出力待ちの表示を行う。このメッセージ表示は表示パネル６２０の情報の状況表示領域に上述したリーダ部１の状況表示、例えば、原稿画像読み込み動作中の表示を合わせて表示制御される。次にステップＳ１１０３へ移行し、出力順チェックのサブルーチンを呼び出し、プリンタ出力待ち行列の順がコピーＡ（又はＢ）になったか否か判断する。
【０１１５】
出力順チェックのサブルーチンを図１５に基づき説明する。図１５のステップＳ１２０１では、先ず、チェックする機能以外の機能がプリンタ動作中であるか否か判断する。ステップＳ１２０１で動作中である場合は、ステップＳ１２０４へ移行し、出力順がＮＧであることをリターン値にセットしてサブルーチンを抜けて戻る。ステップＳ１２０１で動作中でない場合は、ステップＳ１２０２へ移行する。ステップＳ１２０２では、後述する出力待ち行列の入れ替え処理をされていても、出力順をチェックする機能が出力待ち行列の先頭であるか否か判断する。ステップＳ１２０２で先頭でない場合には、ステップＳ１２０４へ移行する。ステップＳ１２０２で先頭である場合には、チェックする機能の要求を待ち行列から切り離して、出力順がＯＫであることをリターン値にセットしてサブルーチンを抜けて戻る。
【０１１６】
再度、図１２〜図１４において、ステップＳ１１０３でプリンタ出力待ち行列の順がコピーＡ（又はＢ）になっていない場合は、ステップＳ１１０３へ戻る。ステップＳ１１０３でプリンタ出力待ち行列の順がコピーＡ（又はＢ）になった場合は、ステップＳ１１０４へ移行する。ステップＳ１１０４では、コピーＡ（又はＢ）の操作部表示パネル６２０にプリント出力中である表示を行い、ステップＳ１１０５へ移行する。ステップＳ１１０５では、プリンタ部２にＪＡＭ、紙無し等のアラーム等の異常が発生しているか否か判断する。この時、コピーＡ（又はＢ）のプリント動作を開始する前に発生しているプリンタ部２の異常の発生も判断する。コピーＡ（又はＢ）のプリント動作開始前に発生している異常は他の機能のプリント動作が異常で中断している場合である。
【０１１７】
ステップＳ１１０５でプリンタ部２に異常が発生している場合は、ステップＳ１１１１へ移行する。ステップＳ１１１１では、コピーＡ（又はＢ）の読み込み動作が終了しているか否か判断する。ステップＳ１１１１でコピーＡ（又はＢ）の読み込み動作が終了していない場合は、ステップＳ１１１１へ戻り読み込み動作が終了するまで待つ。ステップＳ１１１１で読み込み動作が終了している場合は、ステップＳ１１１２へ移行する。ステップＳ１１１２では、プリンタ部２の出力を再開するために、リカバリ待ち行列に登録する。リカバリ待ち行列は登録された順に処理される行列である。その後、ステップＳ１１１３へ移行してプリンタ部２の異常を表示して処理を終了する。
【０１１８】
ステップＳ１１０５でプリンタ部２に異常が発生していない場合は、ステップＳ１１０６へ移行する。ステップＳ１１０６では、操作部１７２で設定された画像形成モードに従って画像形成する順番に、画像メモリ部３内のハードディスク３０４から画像を読み出しページメモリ部３０１に画像を展開する。また、レイアウトモード等の場合は、この時に複数の原稿画像を読み出し、画像をページメモリ部３０１上にレイアウトして展開する。その後、プリンタ部２へ画像を出力する。プリンタ部２では上述の画像形成動作に従ってカセットより転写紙を給紙し、画像メモリ部３からの画像に同期をとって転写紙に画像を形成して装置外に排出する。ステップＳ１１０６では必要な画像がまだ読み込まれておらず、ハードディスク３０４内に無い場合はハードディスク３０４に画像が保存されるまで待ってから処理される。
【０１１９】
その後、ステップＳ１１０７へ移行し、ステップＳ１１０７では、ステップＳ１１０６で画像形成した画像が最終原稿の画像であるか否か、或いはコピーＡ（又はＢ）の読み込み動作でＤＦ１８０の異常が発生しているか否か判断する。ステップＳ１１０７で最終原稿の画像であるか、或いはコピーＡ（又はＢ）の読み込み動作でＤＦ１８０の異常が発生しているの何れかであると判断された場合には、ステップＳ１１０８へ移行する。ステップＳ１１０７でどちらでもないと判断された場合には、ステップＳ１１０６へ戻りプリンタ部２で異常が発生しているか否か判断する。ステップＳ１１０８では、コピーＡ（又はＢ）の読み込み動作でＤＦ１８０の異常が発生しているか否か判断し、ステップＳ１１０８で異常が発生していない場合は、ステップＳ１１０９へ移行する。ステップＳ１１０８で異常が発生している場合は、ステップＳ１１１４へ移行する。
【０１２０】
ステップＳ１１０９では、操作部１７２で設定された部数を全て画像形成終了したか否か判断する。ステップＳ１１０９で終了していない場合は、ステップＳ１１０５へ戻る。ステップＳ１１０９で終了している場合は、ステップＳ１１１０へ移行し、コピーＡ（又はＢ）の操作部表示パネル６２０にプリント出力終了の表示を行い、コピーの画像形成動作を終了する。ステップＳ１１１４では、画像形成動作を中断する。この時、排紙処理にはコピーＡ（又はＢ）の１部目の出力の途中までが積載されているため、他の機能のプリント処理が開始しないように内部管理情報でプリンタ動作中と同様の情報を設定し、動作をロックする。その後、処理を終了する。
【０１２１】
次に、本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における画像形成制御を図１６〜図１８のフローチャートに基づき説明する。図１６〜図１８はコピーＡ（又はＢ）の複写動作で画像形成動作を制御するフローチャートであり、図１６〜図１８の処理はメインのシーケンスより一定時間毎に必要に応じて呼ばれる。
【０１２２】
先ず、図１６〜図１８のステップＳ１３０１で、スタートキー６１４が押下されたか否か判断する。この時、操作部機能切り替えキーによりコピーＡ（又はＢ）が選択されていることが必要である。ステップＳ１３０１でスタートキー６１４が押下されない場合は、ステップＳ１３０１へ戻りスタートキー６１４が押下されるまで待つ。ステップＳ１３０１でスタートキー６１４が操作者により押下された場合は、ステップＳ１３０２へ移行し、コピースタート可能か否か判断する。この時、コピーＢ（又はＡ）の読み込み動作中である場合やファクス機能の読み込み動作が行われている場合も、コピースタート可能でないと判断する。他の機能の読み込み動作中でコピースタートができない場合以外に、設定された複写動作のモードが動作できない場合、例えば、設定された給紙カセットに用紙が無い場合や、排紙処理装置１９０で整合できない用紙サイズで複写動作を指定している場合などがある。
【０１２３】
ステップＳ１３０２でコピースタート可能でない場合は、ステップＳ１３０１へ戻る。この時、コピースタートできないことを操作部１７２の表示パネル６２０に表示を出してもよい。ステップＳ１３０２でコピースタート可能な場合は、ステップＳ１３０３へ移行する。ステップＳ１３０３では、他の機能のプリント出力動作によりプリンタ部２のＪＡＭ等の異常が発生しているか否か判断する。ステップＳ１３０３でＪＡＭ等の異常が発生している場合は、ステップＳ１３１７へ移行し、コピーＡ（又はＢ）の操作部表示パネル６２０にプリンタ部２のＪＡＭ等の異常状態であることを表示して処理を終了する。
【０１２４】
ステップＳ１３０３でプリンタ部２にＪＡＭ等の異常が無い場合は、ステップＳ１３０４へ移行する。ステップＳ１３０４では、リーダ部１での原稿画像読み込み動作中であることを操作部１７２の表示パネル６２０に表示を行い、ステップＳ１３０５へ移行する。ステップＳ１３０５では、ＤＦ１８０によりプラテンガラス１０１上に原稿を搬送し、プラテンガラス１０１上の原稿の走査読み込みを行い、操作部１７２で設定されたモードに従って上述の画像処理部１７０で変倍等の処理を行った後に、画像メモリ部３のページメモリ部３０１へ画像を書き込む。この時、ＤＦ１８０での原稿搬送に異常が発生している場合は、読み込みを行わずにステップＳ１３０５を終了する。この画像メモリ部３の画像をＬＺ圧縮部３０３を通してハードディスク３０４に記憶する。その後、プラテンガラス１０１上の原稿を排出する。また、原稿をプラテンガラス１０１上に載置した後に、走査ミラー１０４で原稿走査する代わりに、走査ミラー１０４を固定してＤＦ１８０で原稿を搬送しながら画像を読み込んでもよい。
【０１２５】
ハードディスク３０４に記憶した画像は画像読み込み順に番号を付けて管理され、また、制御内部の原稿枚数管理情報を１加算する。その後、ステップＳ１３０６へ移行し、ＤＦ１８０の搬送異常が発生しているか否か判断し、異常が発生している場合は、ステップＳ１３１８へ移行する。ステップＳ１３１８では、コピーＡ（又はＢ）の操作部表示パネル６２０にＤＦ１８０の搬送に異常状態があることを表示する。この時、ＤＦ１８０で原稿を搬送しながら画像読み込みを行っている場合、最後に読み込んだ画像データが最後まで正常に搬送されて読み込まれていることが保証できないため、上述の管理情報を戻し、ハードディスク３０４内のその画像を消去する。そして、処理を終了する。
【０１２６】
ステップＳ１３０６でＤＦ１８０の原稿搬送に異常が発生していない場合には、ステップＳ１３０７へ移行して、読み込んだ原稿が最終原稿か否か判断する。ステップＳ１３０７で最終原稿でない場合は、ステップＳ１３０５へ戻り、次の原稿を搬送して全ての原稿を処理するまで繰り返す。ステップＳ１３０７で最終原稿の場合は、ステップＳ１３０８へ移行する。ステップＳ１３０８では、プリント出力の順番を制御するための待ち行列にコピーＡ（又はＢ）を登録する。この時、予め決められている各機能毎の優先度の情報に従って待ち行列に登録される。例えば、待ち行列の最後から検索して、登録する機能の優先度と同じかまたは高い優先度の登録済みの機能を見つけ、その機能の後ろに登録する。このようにすることで、待ち行列は先頭から処理をする順に登録され、今回登録する機能が、出力を待っている機能の処理より優先度が高ければ先に処理が行われる。
【０１２７】
その後、ステップＳ１３０９へ移行し、コピーＡ（又はＢ）の操作部表示パネル６２０にプリント出力待ちの表示を行う。このメッセージ表示は表示パネル６２０の情報の状況表示領域に表示制御される。次にステップＳ１３１０へ移行し、出力順チェックのサブルーチンを呼び出し、プリンタ出力待ち行列の順がコピーＡ（又はＢ）になったか否か判断する。出力順チェックのサブルーチンは上述の図１５と同様である。ステップＳ１３１０でプリンタ出力待ち行列の順がコピーＡ（又はＢ）になっていない場合は、ステップＳ１３１０へ戻る。ステップＳ１３１０でプリンタ出力待ち行列の順がコピーＡ（又はＢ）になった場合は、ステップＳ１３１１へ移行する。
【０１２８】
ステップＳ１３１１では、コピーＡ（又はＢ）の操作部表示パネル６２０にプリント出力中である表示を行い、ステップＳ１３１２へ移行する。ステップＳ１３１２では、プリンタ部２にＪＡＭ、紙無し等のアラーム等の異常が発生しているか否か判断する。この時、コピーＡ（又はＢ）のプリント動作を開始する前に発生しているプリンタ部２の異常の発生も判断する。コピーＡ（又はＢ）のプリント動作開始前に発生している異常は他の機能のプリント動作が異常で中断している場合である。ステップＳ１３１２でプリンタ部２に異常が発生している場合は、ステップＳ１３１９へ移行する。ステップＳ１３１９では、プリンタ部２の出力を再開するために、リカバリ待ち行列に登録する。リカバリ待ち行列は登録された順に処理される行列である。その後、ステップＳ１３２０へ移行してプリンタ部２の異常を表示して処理を終了する。
【０１２９】
ステップＳ１３１２でプリンタ部２に異常が発生していない場合は、ステップＳ１３１３へ移行する。ステップＳ１３１３では、操作部１７２で設定された画像形成モードに従って画像形成する順番に、画像メモリ部３内のハードディスク３０４から画像を読み出しページメモリ部３０１に画像を展開する。また、レイアウトモード等の場合は、この時に複数の原稿画像を読み出し、画像をページメモリ部３０１上にレイアウトして展開する。その後、プリンタ部２へ画像を出力する。プリンタ部２では上述の画像形成動作に従ってカセットより転写紙を給紙し、画像メモリ部３からの画像に同期をとって転写紙に画像を形成して装置外に排出する。
【０１３０】
その後、ステップＳ１３１４へ移行し、ステップＳ１３１４では、ステップＳ１３１３で画像形成した画像が最終原稿の画像であるか否か判断する。ステップＳ１３１４で最終原稿の画像であると判断された場合には、ステップＳ１３１５へ移行する。ステップＳ１３１４で最終原稿の画像でないと判断された場合には、ステップＳ１３１２へ戻りプリンタ部２で異常が発生しているか否か判断する。ステップＳ１３１５では、操作部１７２で設定された部数を全て画像形成終了したか否か判断する。ステップＳ１３１５で終了していない場合は、ステップＳ１３１２へ戻る。ステップＳ１３１５で終了している場合は、ステップＳ１３１６へ移行し、コピーＡ（又はＢ）の操作部表示パネル６２０にプリント出力終了の表示を行い、コピーの画像形成動作を終了する。
【０１３１】
この実施形態では、原稿画像を全て読み込み終了してから画像形成動作を開始するため、画像形成した転写紙の１枚目の排出は遅くなるが、ＤＦ１８０のＪＡＭ等の異常などによって画像形成動作が中断されることがないため、原稿画像読み込み時にＤＦ１８０のＪＡＭ等の異常が発生していても、他の機能のプリント出力が待たされることはない。
【０１３２】
次に、本発明の実施の形態に係る画像形成装置においてプリント待ち行列に登録されている出力要求の順番を変更する操作方法を図１９に基づき説明する。図１９はプリント出力待ちの状況を表示する表示パネル６２０の例である。表示パネル６２０内には出力要求の状況を表示している。図１９の例では、出力中と状況が表示しているコピーＢの機能の出力が現在行われている。以下、番号は現在待ち行列に登録されている順番を示している。このまま、出力中のコピーＢが終了すると、次にコピーＣの出力が実行される。
【０１３３】
キー１４０３はこの画面を抜け、元の画面に戻るためのキーである。カーソルキー１４０５、１４０６は出力待ちの項目数が一画面に入らない場合、画面をスクロールするためのキーであり、下カーソルキー１４０５を押下することで、出力待ちの５番目から８番目までが１から４の代わりに表示される。消去キー１４０２は出力待ちの機能を取り消すキーであり、消去する項目をタッチキーで選択し、消去キー１４０２を押下することで、その出力を取り消すことができる。この画面で項目の選択時には出力中の項目、図１９の例ではコピーＢはこの画面では選択できないように制御している。また、詳細情報キー１４０４は項目を選択して当該詳細情報キー１４０４を押下することで、出力する処理の内容、例えば、部数、原稿枚数、両面等の出力モード等の情報を表示する。
【０１３４】
また、優先キー１４０１は項目を選択して当該優先キー１４０１を押下することで、待ち行列の先頭、図１９の画面では番号の１番に移動させる。この時、選択した項目より番号が小さかった項目は、一つずつ下に繰り下がる。例えば、図１９の例で、３番目のコピーＡの項目が選択されているが、この時、優先キー１４０１を押下すると、１番目にコピーＡ、２番目にコピーＣ、３番目にプリンタ：受付Ｎｏ.１１０になる。また、優先度を入れ替えた後に、待ち行列に登録された出力が行列の先頭にならないように、待ち行列に登録されている項目に設定されている優先度を、コピー、プリンタ等機能毎に予め設定されている優先度のどれよりも高く変更する。これにより、新しい機能の出力待ち登録が発生しても、優先度を先頭に変更した項目より先に登録されることは無い。
【０１３５】
以上説明したように、本発明の実施の形態に係る画像形成装置によれば、原稿から画像データを読取るリーダ部１と、画像データを記憶する画像メモリ部３と、画像データに基づき記録媒体上に画像形成を行うプリンタ部２と、少なくとも２つ以上のコピージョブの登録を可能とし、登録される各コピージョブに対し、リーダ部１及び画像メモリ部３による最初のコピージョブの各原稿の画像データの読取り及び記憶とプリンタ部３による画像形成を逐次実行させて全原稿の画像データの読取り及び記憶を実行させた後、残りのコピージョブの原稿の画像データの読取り及び記憶を許可すると共に、各コピージョブに対し読取順で直前のコピージョブの画像形成終了後に当該コピージョブの画像形成を自動的に開始する制御を実行するＣＰＵ１７１とを有するため、下記のような効果を奏する。
【０１３６】
上記構成において、複数のコピージョブの登録に伴い、画像形成装置のＣＰＵ１７１は、リーダ部１及び画像メモリ部３により最初のコピージョブの各原稿の画像データの読取り及び記憶を実行させ、プリンタ部３により画像形成を逐次実行させることにより、全原稿の画像データの読取り及び記憶を実行させる。この後、画像形成装置のＣＰＵ１７１は、リーダ部１及び画像メモリ部３による残りのコピージョブの原稿の画像データの読取り及び記憶を許可し、プリンタ部３による各コピージョブに対し読取順で直前のコピージョブの画像形成終了後、プリンタ部３に当該コピージョブの画像形成を自動的に開始する。
【０１３７】
また、画像形成装置のＣＰＵ１７１は、登録される各コピージョブに対し、リーダ部１及び画像メモリ部３による最初のコピージョブの全原稿の画像データの読取り及び記憶を実行させた後、最初のコピージョブの画像形成を実行中に、残りのコピージョブの原稿の画像データの読取り及び記憶を許可すると共に、各コピージョブに対し読取順で直前のコピージョブの画像形成終了後に当該コピージョブの画像形成を自動的に開始する。
【０１３８】
従って、複数のコピージョブが存在し、１つ目のコピージョブの原稿画像読み取り及び記憶処理の後、１つ目のコピージョブの画像形成処理が行われている場合、２つ目のコピージョブの原稿画像読み取り及び記憶処理を受け付けるだけでなく、１つ目のコピージョブの画像形成処理が終了した後、２つ目のコピージョブの画像形成処理を自動的にスタートさせるので、２つ目のコピージョブをスタートさせる指示が１回だけでよく且つ処理効率よく２つ目のコピージョブを行うことが可能となり、使用者の手間を軽減できるという効果がある。
【０１３９】
また、本発明の実施の形態に係る画像形成装置によれば、画像形成装置のＣＰＵ１７１は、各コピージョブの設定及び状態等を操作部１７２の表示パネル６２０に表示制御すると共に表示パネル６２０の表示を各コピージョブに対応する表示に切替え制御するため、下記のような効果を奏する。
【０１４０】
画像形成装置の設定内容・コピージョブの状態（原稿読み込み中・プリント中・プリント待機中等）を各コピージョブ毎に表示するので、使用者が効率的にコピーモードの設定・コピースタートを行うことができるという効果がある。
【０１４１】
尚、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０１４２】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１４３】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１４４】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１４５】
更に、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１６３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、使用者が効率的に画像形成モード（コピーモード）の設定・画像形成開始（コピースタート）を行うことができるという効果がある。更に、既に登録されている画像形成ジョブに対して、他の画像形成ジョブと独立した設定操作（例えば、停止動作等）を行うことができ、ユーザの操作性が向上するという効果がある。
【０１８５】
また、本発明によれば、２つ目の画像形成ジョブをスタートさせる指示が１回だけでよく且つ処理効率よく２つ目の画像形成ジョブを行うことが可能となり、使用者の手間を軽減できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の内部構造の一例を示す構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置及び外部コンピュータからなるシステムの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の画像処理部を中心とした構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の画像メモリ部を中心とした構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の操作部の構成を示す説明図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の複写動作応用モードの設定画面例を示す説明図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の複写動作お好み機能キー設定画面例を示す説明図であり、（ａ）はお好みキー１の項目設定画面の説明図、（ｂ）はコピー設定画面の説明図である。
【図９】本発明の他の実施の形態に係る画像形成装置の操作部の構成を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における複写動作の第１の制御フローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における複写動作の第１の制御フローチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における複写動作の第２の制御フローチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における複写動作の第２の制御フローチャートである。
【図１４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における複写動作の第２の制御フローチャートである。
【図１５】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における複写動作の第３の制御フローチャートである。
【図１６】本発明の他の実施の形態に係る画像形成装置における複写動作の制御フローチャートである。
【図１７】本発明の他の実施の形態に係る画像形成装置における複写動作の制御フローチャートである。
【図１８】本発明の他の実施の形態に係る画像形成装置における複写動作の制御フローチャートである。
【図１９】本発明の他の実施の形態に係る画像形成装置の操作部の設定画面例を示す説明図である。
【図２０】本発明の実施の形態に係る画像形成装置におけるデータを共有する処理を示すフローチャートである。
【図２１】本発明の他の実施の形態に係る画像形成装置におけるデータを共有する処理を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  リーダ部
２  プリンタ部
３  画像メモリ部
４  外部Ｉ／Ｆ処理部
１７０  画像処理部
１７１  ＣＰＵ
１７２  操作部
１７４  ＲＯＭ
３０１  ページメモリ
３０２  メモリコントローラ部
３０４  ハードディスク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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