(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水に浮くフローティングボールと水に沈むノーマルボールとを選別して回収するゴルフボール選別回収装置であって、
複数の平行なロッド状のスリット形成部材を有し、これらスリット形成部材間にノーマルボールが通過し得る幅のスリットが形成された複数のノーマルボール通過板が水槽内の水中に互いに離間可能かつ近接可能に上下方向に沿って配設され、かつ、前記複数のノーマルボール通過板は、互いに離間させた状態ではノーマルボールが各ノーマルボール通過板のスリットを順次通過可能となり、互いに近接させた状態では最上段のノーマルボール通過板のスリット形成部材とそれより下方のノーマルボール通過板のスリット形成部材との間の距離がフローティングボールの径より小さくなることによりフローティングボールが最上段のノーマルボール通過板のスリットを通過不能となるように構成されており、
複数のノーマルボール通過板を互いに離間させた状態でフローティングボール及びノーマルボールを水槽内に上部から投入することにより、フローティングボールを水面部に集めるとともに、ノーマルボールを前記スリットを通して水中に沈ませることにより水底部に集め、
次いで複数のノーマルボール通過板を互いに近接させてから水面部のフローティングボールを近接させたノーマルボール通過板上に集めるとともに、該ノーマルボール通過板上のフローティングボール及び水底部のノーマルボールをそれぞれ水槽から取り出すよう構成したことを特徴とするゴルフボール選別回収装置。
【請求項２】
スリット形成部材として円柱状ロッドを用いた請求項１に記載の装置。
【請求項３】
水面部に集めたフローティングボールを水槽から取り出す手段として、近接させたノーマルボール通過板を水面より上方に上昇させることにより水面部のフローティングボールをノーマルボール通過板上に集めた後、該ノーマルボール通過板上からフローティングボールを回収する手段を採用した請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
ノーマルボールを水槽から取り出す手段として、ノーマルボールが通過不能な幅のスリットを有するノーマルボール採取板を水槽の底部に設置して、このノーマルボール採取板上にノーマルボールを沈ませた後、ノーマルボール採取板を水面より上方に上昇させてから該採取板上のノーマルボールを回収する手段を採用した請求項１〜３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
内部が水槽内と連通した昇降可能なボール取出槽を水槽内に設置し、該ボール取出槽内に複数のノーマルボール通過板を互いに離間可能かつ近接可能に配設するとともに、ノーマルボールが通過不能な幅のスリットを有し、その上にノーマルボールが沈むノーマルボール採取板をボール取出槽内の前記複数のノーマルボール通過板より下方に配設し、
フローティングボール及びノーマルボールの回収に当たり、複数のノーマルボール通過板を互いに近接させるとともに、ボール取出槽を水槽内の水面より上方に上昇させることにより、互いに近接したノーマルボール通過板上にフローティングボール、ノーマルボール採取板上にノーマルボールがそれぞれ集められ、かつ、ボール取出槽内から水が排出された状態としてから、フローティングボール及びノーマルボールをそれぞれ回収するようにした請求項１〜４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
ボール取出槽内に上から順にボール取出槽に固定された上側ノーマルボール通過板、上下動可能な下側ノーマルボール通過板、及び、ボール取出槽に固定されたノーマルボール採取板を配置し、下側ノーマルボール通過板を水面より上方に上昇させることにより、上側ノーマルボール通過板と下側ノーマルボール通過板とを互いに近接させるとともに、ボール取出槽を水面より上方に上昇させるようした請求項５に記載の装置。
【請求項７】
ボール取出槽にフローティングボール排出口及びノーマルボール排出口を形成するとともに、水槽の上部にフローティングボール取出口及びノーマルボール取出口を有するボール取出板を連設し、前記フローティングボール排出口及びフローティングボール取出口を通してボール取出槽からフローティングボールを回収し、前記ノーマルボール排出口及びノーマルボール取出口を通してボール取出槽からノーマルボールを回収するようにした請求項５又は６に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水に浮くフローティングボールと水に沈む通常のボール（本明細書においてノーマルボールという）とを選別して回収するゴルフボール選別回収装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフ練習場の中には、芝生面等の地面に向けてボールを打つ練習場と、池等に向けてボールを打つ練習場があり、前者の練習場では水に沈むノーマルボール、後者の練習場では水に浮くフローティングボールを練習ボールとするのが通常である。しかし、例えばフローティングボールを使用する練習場に入場者がノーマルボールを持ち込んで打った場合や、ノーマルボールを使用する練習場に入場者がフローティングボールを持ち込んで打った場合には、ノーマルボールとフローティングボールとが混ざった状態で場内から回収されるため、ボール回収後に両者を選別する必要が生じている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ノーマルボールとフローティングボールとを選別して回収する手段としては、場内から回収した多数のゴルフボールを水槽内の水中に投入し、フローティングボールを水面、ノーマルボールを水底に集めた後、これらを別々に回収する手段が考えられる。しかし、このような作業を手作業で行おうとすると、ノーマルボールとフローティングボールとの選別回収作業に大きな労力を要する。
【０００４】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたもので、水に浮くフローティングボールと水に沈むノーマルボールとの選別回収作業を簡便に行うことができるゴルフボール選別回収装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、水に浮くフローティングボールと水に沈むノーマルボールとを選別して回収するゴルフボール選別回収装置であって、
複数の平行なロッド状のスリット形成部材を有し、これらスリット形成部材間にノーマルボールが通過し得る幅のスリットが形成された複数のノーマルボール通過板が水槽内の水中に互いに離間可能かつ近接可能に上下方向に沿って配設され、かつ、前記複数のノーマルボール通過板は、互いに離間させた状態ではノーマルボールが各ノーマルボール通過板のスリットを順次通過可能となり、互いに近接させた状態では最上段のノーマルボール通過板のスリット形成部材とそれより下方のノーマルボール通過板のスリット形成部材との間の距離がフローティングボールの径より小さくなることによりフローティングボールが最上段のノーマルボール通過板のスリットを通過不能となるように構成されており、
複数のノーマルボール通過板を互いに離間させた状態でフローティングボール及びノーマルボールを水槽内に上部から投入することにより、フローティングボールを水面部に集めるとともに、ノーマルボールを前記スリットを通して水中に沈ませることにより水底部に集め、
次いで複数のノーマルボール通過板を互いに近接させてから水面部のフローティングボールを近接させたノーマルボール通過板上に集めるとともに、該ノーマルボール通過板上のフローティングボール及び水底部のノーマルボールをそれぞれ水槽から取り出すよう構成したことを特徴とするゴルフボール選別回収装置を提供する。
【０００６】
次に、図面を参照して本発明を説明する。図１は、本発明に係るゴルフボール選別回収装置の原理を示す説明図である。図１において、２は内部に水が入れられた水槽、４、６はそれぞれ水槽２内に配設されたノーマルボール通過板を示す。ノーマルボール通過板４、６は、複数の平行なロッド状のスリット形成部材８、１０を有し、これらスリット形成部材８間及び１０間にノーマルボールが通過し得る幅のスリット１２、１４が形成されたものである。
【０００７】
これらノーマルボール通過板４、６は、図１（Ａ）に示すように互いに離間させ、ロッド状スリット形成部材８、１０間の距離がノーマルボール１６の径より大きくなるようにしたときには、ノーマルボール１６が各ノーマルボール通過板４、６のスリット１２、１４を順次通過可能となるように構成されている。また、図１（Ｂ）に示すように互いに近接させたときには、上方から見て上側のノーマルボール通過板４のスリット１２内に下側のノーマルボール通過板６のスリット形成部材１０が配された状態となり、上下のロッド状スリット形成部材８、１０間の距離がフローティングボール１８の径より小さくなって、フローティングボール１８が上側のノーマルボール通過板４のスリット１２を通過不能となるように構成されている。
【０００８】
したがって、図１に示すゴルフボール選別回収装置では、ノーマルボール通過板４、６を互いに離間させた状態でノーマルボール１６及びフローティングボール１８を水槽２内に上部から投入した場合、フローティングボール１８は水面部に集まり、ノーマルボール１６は各ノーマルボール通過板４、６のスリット１２、１４を通って沈むため、水底部に集まる。それゆえ、フローティングボール１８を水面部、ノーマルボール１６を水底部に集めた後、ノーマルボール通過板４、６を近接させてから水面部のフローティングボール１８をノーマルボール通過板４、６上に集め、次いでこのフローティングボール１８と水底部に集めたノーマルボール１６とをそれぞれ水槽２から取り出すことにより、フローティングボール１８とノーマルボール１６とを選別して回収できるものである。
【０００９】
本発明において、ノーマルボール通過板としては、図１に示したように、複数の平行なロッド状のスリット形成部材を有し、これらスリット形成部材間にノーマルボールが通過し得る幅のスリットが形成された構成のものを用いる。このような構成とすればノーマルボール通過板を簡便に作製することができる。この場合、ロッド状スリット形成部材としては円柱状ロッドを用いることが好ましく、円柱状ロッドを平行に配したノーマルボール通過板では円柱状ロッドに当たったノーマルボールが水中で該ロッド上を滑り落ちるため、ノーマルボールがスムースにスリットを通過する。
【００１０】
また、複数のノーマルボール通過板を互いに近接させたときにフローティングボールが最上段のノーマルボール通過板のスリットを通過不能となるようにする手段としては、ノーマルボール通過板として前述した複数の平行なロッド状スリット形成部材を有する構成のものを用いるとともに、複数のノーマルボール通過板を近接させたときに最上段のノーマルボール通過板のスリット形成部材とそれより下方のノーマルボール通過板のスリット形成部材との間の距離がフローティングボールの径より小さくなるようにする手段を採用する。この手段によれば、簡便な操作によってフローティングボールが最上段のノーマルボール通過板のスリットを通過できないようにすることができる。なお、スリット通過板は２枚であってもよく、３枚以上であってもよい。
【００１１】
本発明において、水面部に集めたフローティングボールを近接させたノーマルボール通過板上に集めるとともに、このフローティングボールを水槽から取り出す手段としては、例えば、近接させたノーマルボール通過板を水面より上方に上昇させることにより水面部のフローティングボールをノーマルボール通過板上に集めた後、ノーマルボール通過板上からフローティングボールを回収する手段が挙げられる。この手段によれば、水槽からのフローティングボールの取り出しを容易に行うことができる。
【００１２】
また、水底部に集めたノーマルボールを水槽から取り出す手段としては、例えば、ノーマルボールが通過不能な幅のスリットを有するノーマルボール採取板を水槽の底部に設置して、このノーマルボール採取板上にノーマルボールを沈ませた後、ノーマルボール採取板を水面より上方に上昇させてから該採取板上のノーマルボールを回収する手段が挙げられる。この手段によれば、水槽からのノーマルボールの取り出しを容易に行うことができる。
【００１３】
さらに、水槽からのフローティングボール及びノーマルボールの回収は、水槽内から水の一部又は全部を抜いた後に行ってもよい。この場合、内部が水槽内と連通したノーマルボール取出槽を水槽の底部に連結し、傾斜等を利用して水槽の底部に集まったノーマルボールを前記ノーマルボール取出槽内に移動させた後、ノーマルボール取出槽からノーマルボールを回収することもできる。
【００１４】
また、本発明では、後述する実施形態例に示すように、下記（ａ）〜（ｃ）の手段を採用することができる。これらの手段によれば、水槽内からフローティングボールとノーマルボールを同時に簡単に回収することができ、フローティングボールとノーマルボールとの選別回収作業の効率化を達成することができる。
【００１５】
（ａ）内部が水槽内と連通した昇降可能なボール取出槽を水槽内に設置し、該ボール取出槽内に前述した複数のノーマルボール通過板を互いに離間可能かつ近接可能に配設するとともに、ボール取出槽内の前記複数のノーマルボール通過板より下方にノーマルボールが通過不能な幅のスリットを有するノーマルボール採取板を配設し、ノーマルボール採取板上にノーマルボールを沈ませる。そして、複数のノーマルボール通過板を互いに近接させるとともに、ボール取出槽を水槽内の水面より上方に上昇させることにより、互いに近接したノーマルボール通過板上にフローティングボール、ノーマルボール採取板上にノーマルボールがそれぞれ集められ、かつ、ボール取出槽内から水が排出された状態としてから、フローティングボール及びノーマルボールをそれぞれ回収する。
【００１６】
（ｂ）上記（ａ）の手段において、ボール取出槽内に上から順にボール取出槽に固定された上側ノーマルボール通過板、上下動可能な下側ノーマルボール通過板、及び、ボール取出槽に固定されたノーマルボール採取板を配置し、下側ノーマルボール通過板を水面より上方に上昇させることにより、上側ノーマルボール通過板と下側ノーマルボール通過板とを互いに近接させるとともに、ボール取出槽を水面より上方に上昇させるようにする。
【００１７】
（ｃ）上記（ａ）又は（ｂ）の手段において、ボール取出槽にフローティングボール排出口及びノーマルボール排出口を形成するとともに、水槽の上部にフローティングボール取出口及びノーマルボール取出口を有するボール取出板を連設し、前記フローティングボール排出口及びフローティングボール取出口を通してボール取出槽からフローティングボールを回収し、前記ノーマルボール排出口及びノーマルボール取出口を通してボール取出槽からノーマルボールを回収するようにする。
【００１８】
さらに、本発明のゴルフボール選別回収装置を使用し、水槽内に水に代えて水と比重が異なる液体、例えば油等を入れた場合には、その液体に沈むボールと浮くボールとを選別して回収することが可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、実施形態例により本発明を具体的に示す。図２〜図４は本発明に係るゴルフボール選別回収装置の一例を示すもので、図２はボール選別開始時の状態を示す背面から見た断面図、図３はボール回収時の状態を示す背面から見た断面図、図４はボール回収時の状態を示す側面から見た断面図である。
【００２０】
図中、２２は四角箱状の水槽を示す。この水槽２２の前壁上端にはボール取出板２４、両側壁上端にはワイヤ取付板２６、後壁上端にはボール導入路２８がそれぞれ連設されている。また、上記ボール取出板２４の上部にはフローティングボール取出口３０、下部にはノーマルボール取出口３２が形成されている。
【００２１】
図中、３４は水槽２２内に昇降可能に配設されたボール取出槽を示す。このボール取出槽３４は四角筒状のもので、その内部は水槽２２内と連通している。ボール取出槽３４内には、上から順に固定タイプの上側ノーマルボール通過板３６、上下動可能なフリータイプの下側ノーマルボール通過板３８、固定タイプのノーマルボール採取板４０が配設されている。
【００２２】
上下動可能なフリータイプの下側ノーマルボール通過板３８は、四角枠体４６に固定された複数の平行な円柱状ロッド４８を有し、これらロッド４８間にノーマルボールが通過し得る幅のスリット５０が形成されたもので、前記四角枠体４６はボール取出槽３４の内壁と離間している。また、本例では、両ワイヤ取付板２６から垂らしたワイヤ５２の先端を下側ノーマルボール通過板３８に固定し、ワイヤ５２を巻き上げたり繰り出したりすることによって下側ノーマルボール通過板３８を上下動させることができるようにしてある。
【００２３】
上下動可能なフリータイプの下側ノーマルボール通過板３８は、四角枠体４６に固定された複数の平行な円柱状ロッド４８を有し、これらロッド４８間にノーマルボールが通過し得る幅のスリット５０が形成されたもので、前記四角枠体４６は支持体３４の内壁と離間している。また、本例では、両ワイヤ取付板２６から垂らしたワイヤ５２の先端を下側ノーマルボール通過板３８に固定し、ワイヤ５２を巻き上げたり繰り出したりすることによって下側ノーマルボール通過板３８を上下動させることができるようにしてある。
【００２４】
固定タイプのノーマルボール採取板４０は、ボール取出槽３４の壁部に固定された複数の平行な円柱状ロッド５４を有し、これらロッド５４間にノーマルボールが通過不能な幅の水排出用のスリット５６が形成されたものである。
【００２５】
また、ボール取出槽３４の前壁部には、上側ノーマルボール通過板３６の側方に存してフローティングボール排出口５８、ノーマルボール採取板４０の側方に存してノーマルボール排出口６０がそれぞれ形成されている。
【００２６】
本例のゴルフボール選別回収装置によるフローティングボールとノーマルボールとの選別回収操作は下記の通りである。
（１）図２に示したように、ノーマルボール通過板３６、３８を互いに離間させた状態でノーマルボール１６及びフローティングボール１８を水槽２２内にボール導入路２８から投入する。これにより、フローティングボール１８は水面部に集まり、ノーマルボール１６は各ノーマルボール通過板３６、３８のスリット４４、５０を通ってノーマルボール採取板４０上に集まる。
【００２７】
（２）ワイヤ５２を巻き上げて下側ノーマルボール通過板３８を上昇させる。これにより、下側ノーマルボール通過板３８が上側ノーマルボール通過板３６に近接して当たり、さらに上側ノーマルボール通過板３６を持ち上げるようにして上昇を続けるため、ボール取出槽３４全体が上昇し、最終的にはボール取出槽３４が水槽２２内の水面より上方にまで上昇して図３及び図４に示した状態となる。すなわち、近接した上側ノーマルボール通過板３６及び下側ノーマルボール通過板３８上にフローティングボール１８、ノーマルボール採取板４０上にノーマルボール１６がそれぞれ集められ、かつ、ボール取出槽３４内から水が排出された状態となる。
【００２８】
（３）フローティングボール排出口５８及びフローティングボール取出口３０を通してノーマルボール通過板３６、３８上のフローティングボール１８を回収し、ノーマルボール排出口６０及びノーマルボール取出口３２を通してノーマルボール採取板４０上のノーマルボール１６を回収する。
【００２９】
なお、ノーマルボール通過板を離間及び近接させる手段、ボール取出槽の昇降手段、ボール取出槽からのボールの回収手段等は上記実施形態例に限定されるものではなく、適宜変更が可能である。
【００３０】
【発明の効果】
本発明のゴルフボール選別回収装置によれば、水に浮くフローティングボールと水に沈むノーマルボールとの選別回収作業を簡便に行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るゴルフボール選別回収装置の原理を示す説明図である。
【図２】本発明の一実施形態例に係るゴルフボール選別回収装置のボール選別開始時の状態を示す背面から見た断面図である。
【図３】同ゴルフボール選別回収装置のボール回収時の状態を示す背面から見た断面図である。
【図４】同ゴルフボール選別回収装置のボール回収時の状態を示す側面から見た断面図である。
【符号の説明】
２  水槽
４  ノーマルボール通過板
６  ノーマルボール通過板
８  スリット形成部材
１０  スリット形成部材
１２  スリット
１４  スリット
１６  ノーマルボール
１８  フローティングボール
２２  水槽
２４  ボール取出板
３０  フローティングボール取出口
３２  ノーマルボール取出口
３４  ボール取出槽
３６  ノーマルボール通過板
３８  ノーマルボール通過板
４０  ノーマルボール採取板
４２  円柱状ロッド
４４  スリット
４８  円柱状ロッド
５０  スリット
５４  円柱状ロッド
５６  スリット
５８  フローティングボール排出口
６０  ノーマルボール排出口
【図１】
0003784458.tif 000002
【図２】
0003784458.tif 000003
【図３】
0003784458.tif 000004
【図４】
0003784458.tif 000005