(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体と転写領域を形成し、前記転写領域において前記像担持体から転写材にトナー像を転写する転写部材と、前記転写部材に対して第１または第２の電圧を出力する電圧出力手段と、を有し、連続して複数の転写材に転写をする場合に、転写材が前記転写領域にあるときに、前記電圧出力手段が前記第１の電圧を出力して前記像担持体上のトナー像を転写材に転写し、前記転写領域に転写材が無いときに、前記電圧出力手段が前記第２の電圧を出力する画像形成装置において、
前記第１の電圧は、転写材が前記転写領域に進入する前に、前記電圧出力手段が出力電圧を変化させる過程で、前記電圧出力手段の出力電流値が予め設定したターゲット電流値と略一致したときの前記電圧出力手段の出力電圧に基づいて設定し、前記第２の電圧の出力時における前記電圧出力手段の出力電流値と、前記ターゲット電流値と、を比較した結果に基づいて前記第１の電圧を補正することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記転写部材がイオン導電性の転写部材であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の電圧の電圧値をＶt、前記電圧出力手段の出力電流値がターゲット電流値と略一致したときの前記電圧出力手段の出力電圧をＶt0、α及びβを定数とした場合に、ＶtをＶt＝αＶt0＋βの演算に基づいて設定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の電圧の出力時における前記電圧出力手段の出力電流値と前記ターゲット電流値とを比較した結果に基づいて、前記Ｖt0を補正することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２の電圧の出力時における前記電圧出力手段の出力電流値と前記ターゲット電流値とを比較した結果に基づいて、前記αを補正することを特徴とする請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２の電圧の出力時における前記電圧出力手段の出力電流値と前記ターゲット電流値とを比較した結果に基づいて、前記βを補正することを特徴とする請求項３から５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１の電圧から前記第２の電圧への切換えは、段階的に出力を変化させながら行うことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第２の電圧の出力時における前記電圧出力手段の出力電流値と、前記ターゲット電流値の差に応じて前記第１の電圧の補正を行うか否かを決定することを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真感光体・静電記録誘電体・磁気記録磁性体等の像担持体に対して電子写真プロセス・静電記録プロセス・磁気記録プロセス等の適宜の作像プロセス手段により所要の画像情報に対応した可転写像（一般にトナー像）を形成担持させ、該像担持体に当接させ、かつ電圧を印加した転写部材との間に記録媒体（一般に普通紙）を通過させて像担持体側の可転写像を記録媒体側に転写せしめる接触転写方式の画像形成装置に関する。
【０００２】
より詳しくは、接触転写方式の画像形成装置における転写部材に対する転写バイアス制御手段に関する。
【０００３】
【従来の技術】
転写方式の画像形成装置において、像担持体に形成担持させた可転写像を記録媒体に転写させる手段としてはバイアスローラ転写が多用されている。
【０００４】
これは、転写部材としての導電性の転写ローラを像担持体に接触させて配設し、かつ所定の転写バイアス（転写電圧、トナーの帯電極性と逆極性）を印加し、像担持体と転写ローラの当接ニップ部（転写ニップ部）に記録媒体を導入して転写ニップ部を挟持搬送通過させるもので、転写ニップ部において、転写ローラが接触している記録媒体背面が転写ローラに印加の転写バイアスにより帯電され、その帯電電荷の静電気力により像担持体側の可転写像が記録媒体表面側に引き寄せられて転移する。即ち像担持体側の可転写像が記録媒体側に静電転写される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、転写部材としての導電性の転写ローラは環境変動や耐久により抵抗値が変化する。特に、イオン導電性転写ローラ（ＮＢＲ、ＥＰＤＭ、ウレタン等のゴムに界面活性材などを注入したもの、もしくはイオン導電性の高分子をゴム層としたもの）のような環境の変化により抵抗値が顕著に変化するものでは、連続でプリントした場合に、転写ローラの抵抗値が変化することで、該転写ローラに印加している転写バイアス値が適切な値でなくなっていた。
【０００６】
これは転写性能を悪化させプリントアウトされる画像形成物の画像品位（印字品位）を低下させる結果となる。
【０００７】
そこで本発明は接触転写方式の画像形成装置について、転写部材材質の環境あるいは経時変動による物性変化での画質劣化を防止する、即ち転写部材の環境変化や耐久による抵抗値変動（物性変動）に拘わらず、プリントアウトさせる画像形成物の画像品位（印字品位）は高画質・高精彩に長期に渡って安定に維持させることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は下記の構成を特徴とする画像形成装置である。
【０００９】
（１）トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体と転写領域を形成し、前記転写領域において前記像担持体から転写材にトナー像を転写する転写部材と、前記転写部材に対して第１または第２の電圧を出力する電圧出力手段と、を有し、連続して複数の転写材に転写をする場合に、転写材が前記転写領域にあるときに、前記電圧出力手段が前記第１の電圧を出力して前記像担持体上のトナー像を転写材に転写し、前記転写領域に転写材が無いときに、前記電圧出力手段が前記第２の電圧を出力する画像形成装置において、
前記第１の電圧は、転写材が前記転写領域に進入する前に、前記電圧出力手段が出力電圧を変化させる過程で、前記電圧出力手段の出力電流値が予め設定したターゲット電流値と略一致したときの前記電圧出力手段の出力電圧に基づいて設定し、前記第２の電圧の出力時における前記電圧出力手段の出力電流値と、前記ターゲット電流値と、を比較した結果に基づいて前記第１の電圧を補正することを特徴とする画像形成装置。
【００１０】
【００１１】
【００１２】
（２）前記転写部材がイオン導電性の転写部材であることを特徴とする（１）に記載の画像形成装置。
【００１３】
（３）前記第１の電圧の電圧値をＶt、前記電圧出力手段の出力電流値がターゲット電流値と略一致したときの前記電圧出力手段の出力電圧をＶt0、α及びβを定数とした場合に、ＶtをＶt＝αＶt0＋βの演算に基づいて設定することを特徴とする（１）または（２）に記載の画像形成装置。
【００１４】
（４）前記第２の電圧の出力時における前記電圧出力手段の出力電流値と前記ターゲット電流値とを比較した結果に基づいて、前記Ｖt0を補正することを特徴とする（３）に記載の画像形成装置。
【００１５】
（５）前記第２の電圧の出力時における前記電圧出力手段の出力電流値と前記ターゲット電流値とを比較した結果に基づいて、前記αを補正することを特徴とする（３）または（４）に記載の画像形成装置。
【００１６】
（６）前記第２の電圧の出力時における前記電圧出力手段の出力電流値と前記ターゲット電流値とを比較した結果に基づいて、前記βを補正することを特徴とする（３）から（５）のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【００１７】
【００１８】
（７）前記第１の電圧から前記第２の電圧への切換えは、段階的に出力を変化させながら行うことを特徴とする（１）から（６）のいずれか一項に記載の画像形成装置。
（８）前記第２の電圧の出力時における前記電圧出力手段の出力電流値と、前記ターゲット電流値の差に応じて前記第１の電圧の補正を行うか否かを決定することを特徴とする（１）から（７）のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【００１９】
【００２０】
〈作  用〉
即ち本発明は、環境の変化等に伴う転写部材の抵抗値変動を検知し、その抵抗値変動に対応して転写部材に印加する転写バイアス値を適切に補正することで、転写部材の抵抗値変動に拘わらず、該抵抗値変動の影響を低減させて、プリントアウトされる画像形成物の画像品位は高画質・高精彩に長期に渡って安定に維持させるものである。
【００２１】
つまり、像担持体の前回転期間中に行う転写ＰＴＶＣの他に、印字中の紙間において、紙間バイアス印加中の転写電流をモニタし、その電流値に基づき転写部材の抵抗成分（抵抗値変化）を検出し、プリントバイアス値を補正する転写バイアス制御系を有することにより、環境の変化による転写部材の抵抗値変動に影響されないプリントバイアスを得ることが可能となり、高画質、高精彩な画像が得られるといった効果につながる。
【００２２】
より具体的に、本発明の画像形成装置は前記のように、転写部材にバイアスを印加する印加バイアス制御手段、転写部材に流れる電流値を検出する電流値検出手段、検出した値より補正数を算出する算出手段、連続プリントの紙間でプリントバイアスを補正する補正手段を有する制御回路を具備している。そして、紙間で定電流制御（ＰＴＶＣ）を行い、そこで検出された値に基づきプリントバイアスを調整するシーケンスを備えることで、プリント中に転写部材に急激な物性変動即ち抵抗値変化を生じても常にほぼ一定の高品位な印字品質を維持させることができる。
【００２３】
特に、イオン導電性転写ローラ、ソリッド転写ローラのように、温度／湿度によって急激に抵抗値が変動する材質の転写部材を使用する際の画質向上に効果が大きい。
【００２４】
【発明の実施の形態】
〈実施形態例１〉（図１〜図３）
（１）画像形成装置例
図１は本発明に従う画像形成装置の一例の概略構成図である。
【００２５】
本例の画像形成装置は転写式電子写真プロセス利用のレーザプリンタ１０１であり、コンピュータ等の外部機器３０の印字命令に従い記録紙（印字紙）Ｓをペーパカセットなどの記録紙格納部より給紙し、レジストローラ対等の同期搬送手段により記録紙の搬送タイミングとビデオコントローラからの画像情報送出タイミングを同期させて搬送し、画像記録を行なっている。
【００２６】
１７は像担持体としての回転ドラム型の電子写真感光体（以下、感光ドラムと記す）であり、矢示の時計方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動される。
【００２７】
感光ドラム１７は回転過程でその周面に、前露光器１８による全面一様の前露光処理、一次帯電器１９による所定の極性・電位の一様な帯電処理、レーザスキャナ１２による画像情報の書き込み走査露光Ｌを受ける。これにより回転感光ドラム１７の周面に画像情報の静電潜像が形成される。その静電潜像は現像器２０によりトナー像として現像される。レーザスキャナ１２は画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応してオン・オフ変調したレーザ光を出力して回転感光ドラム面をドラム母線方向に走査露光Ｌすることで画像情報の書き込みを行なう。現像器２０による静電潜像の現像は、レーザプリンタにおいては、反転現像とする場合が多い。
【００２８】
一方、半月型の給紙ローラ５の一回転駆動により、不図示の分離部材との協動において、記録紙格納部としてのペーパカセット４内に積載収納させた記録媒体としての記録紙Ｓが一枚分離給送される。
【００２９】
給送された記録紙Ｓは、同期搬送手段としてのレジストローラ対６により感光ドラム１７と転写部材としての転写ローラ２１との当接ニップ部である転写ニップ部Ｔ対して感光ドラム１７の回転と同期どりされた所定のタイミングで導入され、該転写ニップ部Ｔを挟持搬送される。
【００３０】
レジストローラ対６はその回転がオン・オフ制御され、回転−オフ状態において、ペーパカセット４側から一枚分離給送された記録紙Ｓの先端をニップ部に受け止める。そして所定の制御タイミングで回転−オンされることで記録紙を転写ニップ部Ｔに送り出す。記録紙の後端がレジストローラ対６のニップ部を抜けると、レジストローラ対６は回転−オフ状態に戻される。
【００３１】
半月型の給紙ローラ５は一回転すると駆動が停止されるが、一枚分離給送された記録紙はレジストローラ対６により搬送される。
【００３２】
転写ローラ２１には転写バイアス駆動回路２００（図３）により所定に制御された転写バイアスが印加される。転写バイアス駆動回路２００については後述する。転写ニップ部Ｔにおいて、転写ローラ２１が接触している記録紙背面が転写ローラに印加の転写バイアスにより帯電され、その帯電電荷の静電気力により回転感光ドラム１７側の可転写像であるトナー像が記録紙表面側に引き寄せられて転移する。即ち、転写ニップ部Ｔにおいて、該転写ニップ部Ｔを挟持搬送されていく記録紙側に感光ドラム１７側のトナー像が順次に静電転写される。
【００３３】
転写ニップ部Ｔでトナー像の転写を受けた記録紙Ｓは回転感光ドラム１７の面から分離され、ガイド板７に案内されて定着器９（本例は熱ローラタイプ）に導入されることでトナー像の熱圧定着処理を受け、排紙ローラ１１により機外の排紙トレイ１１ａにプリントアウトされる。
【００３４】
記録紙分離後の回転感光ドラム１７面はクリーニング器２２にて転写残りトナー等の残存付着汚染物の除去を受けて清浄面化され、繰り返して作像に供される。
【００３５】
本例のプリンタにおいては、感光ドラム１７・一次帯電器１９・現像器２０・クリーニング器２２の４つのプロセス機器をプリンタ本体に対して一括して着脱・交換自在のプロセスカートリッジ８として構成してある。
【００３６】
２３はプリンタのメインモータであり、感光ドラム１７、給紙ローラ５、レジストローラ対６、定着器９、排紙ローラ１１等を駆動する。２４は給紙ローラクラッチ、２５はレジストローラクラッチである。
【００３７】
（２）プリンタの全体的な動作制御
２６はプリンタ制御部（エンジンコントローラ）であり、タイマ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を装備したＭＰＵ（マイクロコンピュータ）及び各種入出力制御回路等で構成されている。
【００３８】
このプリンタ制御部２６は内部通信手段であるビデオインターフェイス２７を介してビデオコントローラ部２８と接続され、さらに該ビデオコントローラ部２８はセントロニクスインターフェイス等の汎用インターフェイス２９を介してコンピュータ等の外部機器３０に接続されている。
【００３９】
ビデオコントローラ部２８は外部機器３０から汎用インターフェイス２９を介してプリンタ１０１に送信される画像情報をビデオ信号（ＶＤＯ信号；プリンタ・エンジンが印字すべき画像信号）に変換し、ビデオインターフェイス２７を介してプリント制御部２６に送信する。
【００４０】
図２はこのプリンタ１０１の動作タイミングチャートである。
【００４１】
ビデオコントローラ部２８は、ＲＤＹ信号（プリンタ・エンジンがプリント信号を受ければ印字を開始もしくは継続できることを示す信号、コマンドとステータスをやりとりするための信号）がＴＲＵＥ（理論が真）であることを確認するとＰＲＩＮＴ信号をＴＲＵＥとする。
【００４２】
プリンタ制御部２６は、ＰＲＩＮＴ信号がＴＲＵＥとなると、メインモータ２３、およびレーザスキャナ１２のポリゴンモータ１４の駆動を開始する。１３は半導体レーザである。メインモータ２３の駆動で、感光ドラム１７、定着器９の定着ローラ、排紙ローラ１１等が回転する。この後、前露光器１８、一次帯電器１９、現像器２０、転写ローラ２１等の駆動制御や高圧印加制御も順次行なわれる。
【００４３】
またプリンタ制御部２６は、ポリゴンモータ１４の駆動開始から該モータの回転が定常状態となるＴ１秒に給紙ローラクラッチ２４をオンして給紙ローラ５を駆動し、記録紙Ｓをレジストローラ対６に向けて給紙する。そして、プリンタ制御部２６は、記録紙Ｓの先端がレジストローラ対２１に到達するタイミングでＶＳＲＥＱ信号（プリントシーケンスを実行するための信号、プリンタ・エンジンが印字の準備を完了したことを知らせる信号）をビデオコントローラ部２８に送出すると共に、給紙ローラクラッチ２４のオンからＴ２秒後に給紙ローラクラッチ２４をオフし、給紙ローラ５の駆動を停止する。
【００４４】
ビデオコントローラ部２８は、画像情報のドットイメージへの展開を終えてＶＤＯ信号の出力の準備が完了すると、ＶＳＲＥＱ信号がＴＲＵＥであることを確認し、ＶＳＹＮＣ信号（垂直方向（ドラム回転方向）の同期信号）をＴＲＵＥとし、これを同期してＴｖ後に１頁文の画像データとしてのＶＤＯ信号の出力を開始する。
【００４５】
この時、プリンタ制御部２６は、ＶＳＹＮＣ信号の立上がりからＴ３秒後にレジストローラクラッチ２５をオンし、レジストローラ対６を駆動している。レジストローラ対６の駆動は、記録紙Ｓの後端がレジストローラ対６を通過するまでの時間Ｔ４秒間行なわれる。
【００４６】
また、この間プリンタ制御部２６は、ＶＳＹＮＣ信号をレーザ走査に同期した所定タイミングでビデオコントローラ部２８に送出すると共に、ＶＤＯ信号に基づいて感光ドラム１７面を走査するレーザ光を変調する。
【００４７】
また、更に次頁のプリントを行なう場合は、Ｔ５秒後に再びＰＲＩＮＴ信号をＴＲＵＥとする。その後は１頁目と同様の動作が行われる。
【００４８】
このようなプリンタ制御部２６およびビデオコントローラ部２８の動作により、記録紙Ｓは給紙ローラ５→レジストローラ対６→転写ニップ部Ｔ→ガイド板７→定着器９→排紙ローラ１１の経路を順次搬送され、画像記録がなされる。
【００４９】
（３）転写バイアス駆動回路２００
図３は転写部材である転写ローラ２１（転写部材）に対して転写バイアスを印加する転写バイアス駆動回路２００を示している。
【００５０】
この転写バイアス駆動回路２００は、電流制御回路（ＰＷＭ回路）２０１（電流検出手段からの検出情報に基づき、電圧出力手段の出力電圧を制御する電圧制御手段）、Ｄ／Ａ変換器（ＬＰＦ）２０２、増幅器２０３、スイッチング回路２０４、トランス２０５（転写部材に印加する電圧値を出力する電圧出力手段）、モニタ回路２０６、Ａ／Ｄ変換器２０７（電圧出力手段により出力された電圧により転写部材に流れる電流をモニタする電流検出手段）等から構成されている。
【００５１】
転写バイアスは転写ローラ２１の抵抗値に応じた最適な値がある。そのため、転写バイアス駆動回路２００では、転写ローラ２１の抵抗値を検知し、最適の印加電圧を算出するための定電流制御を行っている。
【００５２】
この定電流制御の動作を述べると、まず電流制御回路２０１でＡ／Ｄ変換器２０７からのフィードバック信号に応じた電圧Ｖ１をコンデンサ２０９にチャージし、この電圧Ｖ１をスイッチング回路２０４にてスイッチングする。
【００５３】
このスイッチング回路２０４の動作に応じて、トランス２０５が駆動し、転写電圧が出力され、転写ローラ２１に印加される。
【００５４】
転写ローラ２１に流れる電流値はモニタ回路２０６で電圧信号に変換される。電圧値として取り出された転写電流値はＡ／Ｄ変換器２０７でフィードバック信号となる。電流制御回路２０１はフィードバック信号をモニタしながら規定量に達するまでＰＷＭ信号のレベルを上げていく、といった定電流制御を行っている。
【００５５】
そして、この定電流制御の一連の動作を、転写ローラ２１の抵抗値を周囲数ポイントで測定し平均を行うため、プリンタの前回転期間時、即ちプリンタのスタンバイ状態において印字スタート信号に基づいて感光ドラム１７の回転が開始されてから実際に画像形成（印字）が開始されるまでの感光ドラム回転期間時に行っている。
【００５６】
プリンタ制御部２６はビデオコントローラ部２８のプリント要求を検出すると転写バイアス出力値の初期設定を行う。これは感光ドラム１７に流れる転写電流値が予め設定したＩt0（ターゲット電流）となるようなバイアスＶt0（ターゲット電流検知時電圧）を検出し、印字開始まで出力する。検出方法は上述したとおりである。
【００５７】
ＶＳＹＮＣ信号出力後、記録紙先端が感光ドラム１７と転写ローラ２１の当接ニップ部である転写ニップ部Ｔに突入するタイミングでプリントバイアス算出式
Ｖt＝αＶt0＋β・・・・算出式１
から求めたＶtを出力する。Ｖtは、記録紙Ｓの抵抗を考慮し、感光体ドラム１７に乗ったトナーを記録紙Ｓに転写するために必要な転写電流を上乗せした転写電圧値（転写バイアス）である。
【００５８】
転写バイアスＶtは印字終了後、記録紙後端が転写ニップ部Ｔを通過するまで印加し、その後、バイアスＶt0に切り換える。
【００５９】
このように連続プリント時は、印字する記録紙Ｓが転写ニップ部Ｔを通過しているときは転写バイアスをＶt、紙間はＶ0（紙間電圧）というサイクルで転写バイアスの出力値を切り換えている。
【００６０】
（４）転写バイアスＶtの補正
連続プリント時、転写ローラ２１の昇温により転写ローラの抵抗値が変化し、所望の転写バイアスＶtが得られなくなる。したがって、本例では連続プリント時の紙間でプリント時に必要な転写バイアスＶtを転写ローラの抵抗値に以下に述べる方法で補正する。
【００６１】
本例では、紙間で転写ローラ２１にバイアスＶ0（≒Ｖt0）を印加した状態で、感光体ドラム１７に流れる電流値Ｉをモニタし、その結果から転写バイアスＶtの補正を実行するか否かを決定する。
【００６２】
本来、紙間で検出する電流値Ｉは、プリント開始時に転写電流がＩt0となるべくして求めた電圧値Ｖt0であるため、
Ｉ＝Ｉt0
となるはずである。
【００６３】
しかし、連続プリント時は転写ローラ２１は昇温等の影響により抵抗値が変化するために
Ｉ≠Ｉt0
となる。
【００６４】
したがって、紙間で転写電流値Ｉをモニタし、Ｉt0との差分が±Ａ％を越えた場合は補正を行い、差分が±Ａ％以内であれば補正は行わない。
【００６５】
転写バイアスＶtの補正は、補正動作実行の可否条件となるＩt0との基準となる差分Ａに応じた電圧値を転写バイアスＶtに加算することで行う。
【００６６】
このように毎紙間で感光体ドラム１７を流れる転写電流値Ｉと所望の値を比較し、所定量以上のずれを検出した場合は初期転写バイアス初期値Ｖt0を補正することで、連続プリント時に発生する転写ローラ２１の抵抗値変化によって発生するプリント時の転写バイアスのずれを補正する。
【００６７】
〈実施形態例２〉
本例においては、転写バイアスＶtの補正は、紙間で転写電流値Ｉをモニタし、Ｉ≠Ｉt0となった場合は、Ｉt0とＩの差分に応じた電圧値をＶtに加算する。その他の事項は実施形態例１と同様である。
【００６８】
このように毎紙間で感光体ドラム１７を流れる転写電流値Ｉと所望の値を比較し、一致しない場合は転写バイアスＶtを補正することで、連続プリント時に発生する転写ローラ２１の抵抗値変化によって発生するプリント時の転写バイアスのずれを補正する。
【００６９】
〈実施形態例３〉
本例においては、転写バイアスＶtの補正は、補正動作実行の可否条件となるＩt0との基準となる差分Ａに応じた電圧値β、即ち前述したプリントバイアス算出式１のβに加算することで行う。その他の事項は実施形態例１と同様である。
【００７０】
このように毎紙間で感光体ドラム１７を流れる転写電流値Ｉと所望の値を比較し、所定量以上のずれを検出した場合はプリントバイアス算出式１のβを補正することで、連続プリント時に発生する転写ローラ２１の抵抗値変化によって発生するプリント時の転写バイアスのずれを補正する。
【００７１】
なお、本例では差分Ａを基準としたが、所定の基準を設けずに、Ｉt0とＩの差分に応じた電圧値をβに加算しても良い。
【００７２】
〈実施形態例４〉
本例においては、転写バイアスＶtの補正は、補正動作実行の可否条件となるＩt0との基準となる差分Ａに応じて、前述したプリントバイアス算出式１の係数αの補正を行う。その他の事項は実施形態例１と同様である。
【００７３】
このように毎紙間で感光体ドラム１７を流れる転写電流値Ｉと所望の値を比較し、所定量以上のずれを検出した場合はプリントバイアス算出式１の係数αを補正することで、連続プリント時に発生する転写ローラ２１の抵抗値変化によって発生するプリント時の転写バイアスのずれを補正する。
【００７４】
なお、本例では差分Ａを基準としたが、所定の基準を設けずに、Ｉt0とＩの差分に応じて係数αを補正しても良い。
【００７５】
〈実施形態例５〉
本例においては、転写バイアスＶtの補正は、紙間で転写電流値Ｉをモニタし、Ｉt0との差分が所定の回数連続して±Ａ％を越えた場合、もしくは、所定回数の検出値の平均が±Ａ％を越えた場合は補正を行い、差分が±Ａ％以内であれば補正は行わない。
【００７６】
転写バイアスＶtの補正は、補正動作実行の可否条件となるＩt0との基準となる差分Ａに応じた電圧値を実施形態例１乃至４と同様の手段にて行う。
【００７７】
なお、本例では差分Ａを基準としたが、所定の基準を設けずに、Ｉt0とＩの差分に応じて補正しても良い。
【００７８】
〈実施形態例６〉（図４）
実施形態例１乃至５において、連続プリント時に、印字する記録紙が転写ニップ部Ｔを通過しているときは転写ローラ２１に対する転写バイアスをＶt、紙間はＶ0というサイクルで転写バイアス出力値を切り換える際に、該転写バイアス出力の切り替え（転写バイアスＶtから紙間Ｖ0に変化）を急峻に行った場合、転写バイアス駆動回路に実在するインダクタンス成分、容量成分の影響により電流波形にアンダーシュートａ（図５）が生じてしまう。そのため、連続プリント時に紙間で行う転写ローラ２１の抵抗値検出の正確性が低下する。
【００７９】
本例では、転写バイアス出力の切り替える際に、所定の勾配を持って段階的に出力を変化させながら最終的な値に設定する（図４参照）。このような制御を行うことで、電流波形のアンダーシュートを削除し、転写ローラ２１の抵抗値検出が正確に行うことが可能となる。そしてこれにより実施形態例１ないし５において、転写バイアスＶtの補正が正確に行え、画像劣化を防ぐことにつながる。
【００８０】
〈その他〉
１）転写部材は回動ベルト型や走行ウエブ型などの形態のものにすることもできる。
【００８１】
２）像担持体は電子写真感光体に限られず、静電記録誘電体や磁気記録磁性体等であってもよい。またドラム型に限らず、回動ベルト型や走行ウエブ型などの形態のものにすることもできる。それらの像担持体に対する可転写像の形成プロセスは任意である。
【００８２】
３）記録媒体は中間転写ドラムなど中間転写媒体であってもよい。
【００８３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、連続プリント時における転写部材の抵抗値変化による画質の変動を低減することができ、連続プリント時の画質の安定化を図れるものである。
【００８４】
【図面の簡単な説明】
【図１】  画像形成装置例の概略構成図
【図２】  該画像形成装置（レーザプリンタ）の動作タイミングチャート
【図３】  転写ローラに対する転写バイアス駆動回路図
【図４】  転写バイアス出力の切り替えを所定の勾配を持って段階的に変化させて行った場合と、この場合における電流波形の図
【図５】  転写バイアス出力の切り替えを急峻に行った場合と、この場合における電流波形の図
【符号の説明】
１７    像担持体としての回転感光ドラム
Ｓ    記録媒体としての記録紙
２１    接触転写部材としての転写ローラ
２６    プリンタ制御部
２８    ビデオコントローラ部
３０    コンピュータ等の外部機器
２７・２９    インターフェイス
２００    転写バイアス駆動回路
２０１    電流制御回路（ＰＷＭ回路）
２０２    Ｄ／Ａ変換器（ＬＰＦ）
２０３    増幅器
２０４    スイッチング回路
２０５    トランス
２０６    モニタ回路
２０７    Ａ／Ｄ変換器
２０９    コンデンサ

【図１】
0003847875.tif 000002
【図２】
0003847875.tif 000003
【図３】
0003847875.tif 000004
【図４】
0003847875.tif 000005
【図５】
0003847875.tif 000006