(57)【要約】表示層を有し、表示層の駆動用の電極に接続された端子パターン（１ｃ）が縁端部に形成された表示パネル（１）と、端子パターンと導通させるための電極端子（２ｃ）を有し平面形状が表示パネルとほぼ同じである本体部（２ａ）、および電極端子と接続されて外部回路との接続に用いられるコネクタ部（２ｂ）を含むフレキシブル基板（２）とを備える。フレキシブル基板は、本体部において表示パネルと重ね合わせて一体化され、電極端子は、端子パターンと対向するように配置され端子パターンと接続されている。
2002029770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示層を有し、前記表示層の駆動用の電極に接続された端子パターンが縁端部に形成された表示パネルと、
前記端子パターンと導通させるための電極端子を有し平面形状が前記表示パネルとほぼ同じである本体部、および前記電極端子と接続されて外部回路との接続に用いられるコネクタ部を含むフレキシブル基板とを備え、
前記フレキシブル基板は、前記本体部において前記表示パネルと重ね合わせて一体化され、前記電極端子は、前記端子パターンと対向するように配置され前記端子パターンと接続されていることを特徴とする表示モジュール。
【請求項２】
前記電極端子と前記端子パターンとを導電性接着剤で接合することにより、前記表示パネルと前記フレキシブル基板が一体化されていることを特徴とする請求項１に記載の表示モジュール。
【請求項３】
前記表示パネルは積層した２枚のプレートを備え、前記表示層は前記２枚のプレートの内部に封入され、前記端子パターンは、前記２枚のプレートのうち前記フレキシブル基板と当接しない側のプレートの前記フレキシブル基板の側の面に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の表示モジュール。
【請求項４】
前記表示層は、前記表示パネルの２枚のプレートの間隙に封入された液晶を用いて構成されていることを特徴とする請求項３に記載の表示モジュール。
【請求項５】
前記表示層は、電気的な刺激を受けて発光する有機物を含む層を用いて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の表示モジュール。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、携帯用電気機器、たとえば携帯電話機等の画像表示部に利用されるカラーまたは単色の表示モジュールに関する。
背景技術
携帯電話機等の電気機器の画像表示部には、例えば液晶によって画像を形成する表示モジュールや、電気的な刺激を受けて発光する有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ　Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ；電界発光）モジュール等が使用されている。これらの表示モジュールには、ガラスを基板としたものと樹脂フィルムを基板としたフィルムモジュールがある。図５に従来のカラーの液晶を用いた表示モジュールの概略斜視図を示す。
表示モジュールは、２枚のガラスまたは樹脂を積層しその内部に液晶を封入した表示パネル５１と、この表示パネル５１の三方の縁の端部表面にＩＴＯ（インジウム・ティン・オキサイド）膜等を用いて形成された透明電極に導通接続された３枚のフレキシブル基板５２，５３，５５と、これらのフレキシブル基板５２，５３，５５を接続した本体フレキシブル基板５４とから構成されている。表示パネル５１はコモンとセグメントの電極を備えたものである。それらの電極に接続された透明電極を、フレキシブル基板５２，５３，５５に形成された配線パターンに、導電性のテープまたはペーストにより導通接続させている。フレキシブル基板５２，５３，５５は配線パターンを備えるとともに、表示パネル５１の液晶を駆動するためのドライバＩＣ５２ａ，５３ａを備えている。フレキシブル基板５２，５３，５５は、フレキシブル基板５４の配線パターンに、半田５２ｂ，５３ｂ，５５ｂによって半田付けされるか、又はコネクタ等により導通接続されている。フレキシブル基板５４には、一端にコネクタ部５４ａが形成されるとともに、フレキシブル基板５２，５３，５５との間の信号のやり取りのための回路や、携帯電話機本体の基板との信号受け渡しのための抵抗及びコンデンサを含む回路部品５４ｂが搭載されている。
このようなカラーの表示モジュールでは、コネクタ部５４ａを携帯電話機本体の基板の回路に導通接続し、信号を入力することによって、表示パネル５１に図柄や文字を表示させることができる。
また、図示しないが、有機ＥＬモジュールも表示パネル５１と同様の接続部を三方の端部に有している。
ところが、従来構造では４枚のフレキシブル基板５２〜５５の組み合わせを用いるため、全体の嵩が大きくなり、モジュールを携帯電話機の本体に組み込むとき、フレキシブル基板５２〜５５を曲げ処理する必要がある。このフレキシブル基板５２〜５５の曲げ作業はきわめて煩雑なため生産性に大きく影響する。また、全体の嵩を小さくするにしても制限があるため、携帯電話機の本体の小型化に対応できないという問題がある。
更に、４枚のフレキシブル基板５２〜５５を用いると、材料費が高くなる。また、本体フレキシブル基板５４に対してフレキシブル基板５２，５３，５５を半田５２ｂ，５３ｂ，５５ｂで接続しなければならないので、作業工数及び部品点数が多くなり、製造費用が高くなる。
発明の開示
そこで、本発明は、安価に製造できるとともに小型化にも対応可能な、カラーまたは単色の表示モジュールを提供することを目的とする。
本発明の表示モジュールは、表示層を有し、前記表示層の駆動用の電極に接続された端子パターンが縁端部に形成された表示パネルと、前記端子パターンと導通させるための電極端子を有し平面形状が前記表示パネルとほぼ同じである本体部、および前記電極端子と接続されて外部回路との接続に用いられるコネクタ部を含むフレキシブル基板とを備える。前記フレキシブル基板は、前記本体部において前記表示パネルと重ね合わせて一体化され、前記電極端子は、前記端子パターンと対向するように配置され前記端子パターンと接続されている。
この構成によれば、フレキシブル基板を小さくすると共に枚数も１枚とすることができる。従って、フレキシブル基板の全体の嵩が小さくなり、携帯電話機の本体等の小型化に効果的である。また、フレキシブル基板の曲げ工程、及び本体基板との半田付け等の接続工程が不要になる。
上記の構成において、前記電極端子と前記端子パターンとを導電性接着剤で接合することにより、前記表示パネルと前記フレキシブル基板を一体化することができる。
また、上記構成において好ましくは、前記表示パネルは積層した２枚のプレートを備え、前記表示層は前記２枚のプレートの内部に封入され、前記端子パターンは、前記２枚のプレートのうち前記フレキシブル基板と当接しない側のプレートの前記フレキシブル基板の側の面に形成される。それにより、フレキシブル基板の導通部の折り曲げ処理を行わずに、端子パターンに面を対向させるだけで、確実に接続することが可能となる。
前記表示層は、前記表示パネルの２枚のプレートの間隙に封入された液晶を用いて構成することができる。また、前記表示層は、電気的な刺激を受けて発光する有機物を含む層を用いて構成してもよい。
発明を実施するための最良の形態
図１は、本発明の実施の形態におけるカラーの表示モジュールの概略を示す分解斜視図である。この表示モジュールは、表示パネル１と、１枚のフレキシブル基板２とを主要な部材として構成されている。
表示パネル１は、ガラスまたは樹脂製のプレート１ａ，１ｂを積層し、これらのプレート１ａ，１ｂの間に表示層の一例である液晶（図示せず）を封入したものである。上側に配置されたプレート１ａの下面にはＩＴＯ等を用いた透明の端子パターン１ｃが形成されている。
フレキシブル基板２は、合成樹脂を用いたフィルム状のものであり、本体部２ａとコネクタ部２ｂとを含む。本体部２ａの平面形状は、表示パネル１とほぼ同じである。コネクタ部２ｂは、本体部２ａの幅員方向の中央から突出して設けられている。
本体部２ａの、コネクタ部２ｂが配置された端部以外の三方の端部の上面には、表示パネル１の端子パターン１ｃと整合する電極端子２ｃが設けられている。コネクタ部２ｂの先端には、コネクタ端子２ｄが設けられている。コネクタ端子２ｄは、外部回路基板、例えば携帯電話機等の本体に備えた回路基板に導通接続させるために用いられる。コネクタ端子２ｄと電極端子２ｃの間は、配線パターン（図示省略）によって接続されている。この配線パターンには、抵抗及びコンデンサ３ａ、および液晶を駆動するためのドライバＩＣ３ｂも接続されている。
表示パネル１とフレキシブル基板２は、表示パネル１の三方の端部に形成された端子パターン１ｃと、フレキシブル基板２の電極端子２ｃの位置を合わせ、導電性接着テープ４によりこれらの端子パターン１ｃと電極端子２ｃを導通させて一体化されている。一体化された状態の平面形状を図２に示す。図３はその底面図である。このようにして、コネクタ端子２ｄと、表示パネル１に組み込まれたコモン及びセグメントの配線パターンとが導通し、信号の入力によって表示パネル１に液晶による図柄や文字を表示させることが可能となる。
本体部２ａの平面形状が、上述のように表示パネル１とほぼ同じであることが、図２に明瞭に示される。また、端子パターン１ｃと電極端子２ｃが、表示モジュールの厚み方向において対向するように配置されていることが判る。フレキシブル基板２の本体部２ａが、表示パネル１とほぼ同じ平面形状を有するので、表示パネル１の下にフレキシブル基板２を重ね合わせるだけで、容易に組立てを行うことができる。
このように、フレキシブル基板２を１枚だけ使用し、その寸法も小さくてよいため、従来のように複数のフレキシブル基板を使用する場合に比べると、全体の嵩を小さくできる。また、フレキシブル基板２に必要とする材料を少なくできるので、材料費用を低減できる。さらに、半田付けがなくなり、生産性および製造歩留りも向上する。
図２のＡ−Ａ線矢視による断面図を図４Ａに、Ｂ−Ｂ線矢視による断面図を図４Ｂに示す。これらの図から、導電性接着テープ４により、端子パターン１ｃと電極端子２ｃが接合されている様子が判る。上側のプレート１ａの下面に形成された端子パターン１ｃに対して、電極端子２ｃを下側から接続することにより、フレキシブル基板２の折り曲げ処理が不要となり、全体の嵩が小さくなっている。また、曲げ工程が不要なので、生産性および製造歩留りも向上する。
なお、導電性接着テープ４に代えて、導電性ペーストにより端子パターン１ｃと電極端子２ｃを導通固定するようにしてもよい。また、表示パネル１とフレキシブル基板２の接合は、必ずしも端子パターン１ｃと電極端子２ｃの接合によらなくともよい。すなわち、他の部分において一体化のための接合を行い、端子パターン１ｃと電極端子２ｃは、単に電気的導通のために接続された構造とすることも可能である。
また、表示パネル１として、液晶に代えて有機ＥＬパネルを用いる場合にも、本発明は同様に適用可能である。有機ＥＬパネルは、表示層として、電気的な刺激を受けて発光する有機物を含むものであるが、端子パターン１ｃの形状及び接続方法は、前述した液晶を用いた表示パネル１と同様である。また、表示層として、電圧を加えることにより所定の表示を行うものを用いる場合であれば、他の構造のものにも、本発明は適用可能である。
産業上の利用の可能性
本発明によれば、フレキシブル基板を１枚だけ使用し、その寸法も小さくてよいため、表示モジュール全体の嵩を小さくできる。また、材料費が低減され、製造工程の簡素化により生産性および製造歩留りも向上するので、低価格化が可能となる。さらに、曲げ工程を不要にすることにより、さらなる表示モジュールの小型化、および低価格化が容易である。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明の実施の形態におけるカラーの表示モジュールの概略を示す分解斜視図、
図２は、本発明の表示モジュールの平面図、
図３は、本発明の表示モジュールの底面図、
図４Ａは、図２のＡ−Ａ線矢視断面図、
図４Ｂは、図２のＢ−Ｂ線矢視断面図、
図５は、従来の表示モジュールの概略を示す斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【国際調査報告】
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