(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ふろの沸き上がり時刻を設定する予約時刻設定手段と、時計時刻を設定する時計時刻設定手段と、前記予約時刻設定手段の設定で予約運転の指示を行う予約運転スイッチと、前記予約運転スイッチのオン／オフを判定する予約運転スイッチ入力判定手段と、予約時刻設定手段にて設定された予約時刻より早めに予約運転を開始させるための開始時刻を算出する予約運転開始時刻計算手段と、時計時刻と前記予約運転開始時刻計算手段によって算出された開始時刻を比較し予約運転の開始を判断して自動運転の指示を出す予約運転開始判定手段と、自動運転の沸き上がり及び予約時刻の経過を判断して予約運転完了を指示する予約運転完了判定手段と、前記予約運転完了判定手段からの予約運転の完了結果を受けて予約運転スイッチの自動的なオフを禁止する予約運転スイッチ保持手段と、前記予約運転開始判定手段により予約運転が開始された以降に自動運転スイッチのオン・オフを検出する自動運転スイッチ入力判定手段と、前記自動運転スイッチ入力判定手段が自動運転スイッチのオフを検出したとき前記予約時刻を経過するまで予約運転を無効とする予約運転キャンセル手段とを備え、前記予約運転スイッチの操作で予約時刻に基づいて算出される開始時刻に予約運転を繰り返し行うことを可能とし、予約運転が開始された以降は自動運転スイッチの操作で予約運転を無効とし、かつ、予約運転が無効になったとき、予約時刻を経過するか、または、予約運転スイッチがオフされると予約運転の無効を解除するようにしたふろ給湯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般家庭用の給湯器付きふろ釜において、特に浴槽へ設定水位で設定温度の湯を張る、いわゆる沸き上がりと、その後の保温運転を設定する予約運転に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年ふろ給湯器には、予約運転機能を搭載しているものが一般的になってきたが、この予約運転は、沸き上がり時刻、つまりユーザーが入浴したい時刻を設定する方式である。一方最近では、終日いつでも入浴したいと言うユーザニーズに答えるべく「２４時間対応のふろ給湯器」が登場してきている。
【０００３】
ここで従来のふろ給湯器の予約運転に関して図面を用いて説明する。
図９は従来のふろ給湯器の予約運転に関するブロック構成図である。図において、１４は予約運転ＳＷ、１５は予約運転ＳＷ入力手段、１６は沸き上がり時刻を設定する予約時刻設定手段、１７は時計時刻設定手段、１８は予約時刻設定手段１６の予約時刻に対する予約運転開始時刻を算出する予約運転開始時刻計算手段、１９は予約運転開始時刻計算手段１８の算出した予約開始時刻と時計時刻とを比較判定し、予約運転開始を決定し、かつ自動運転ＳＷのＯＮ指示を出す予約運転開始判定手段である。
【０００４】
また、２０は予約運転が開始された後、自動運転の沸き上がり検知、及び予約時刻の経過を判断して、予約運転完了を指示する予約運転完了判定手段、２１は予約運転完了判定手段の完了判定結果を受けて予約運転ＳＷと自動運転ＳＷを自動的にＯＦＦする予約運転ＳＷのＯＦＦ手段である。
【０００５】
上記の通り、予約運転完了後は、自動運転ＳＷのＯＦＦは勿論、予約運転ＳＷのＯＦＦをも行う構成であった。尚、自動運転とは、浴槽へ設定水位で設定温度の湯を張る沸き上がり運転とその後も設定水位で設定温度を維持する自動保温運転とを含めて言う。
【０００６】
また予約運転中に予約運転を停止させるため自動運転ＳＷをＯＦＦ操作した場合、一旦予約運転は停止するが、自動運転ＳＷをＯＦＦ操作したことを認識する手段がなく、予約運転開始判定手段１８の再度予約運転開始判定によって、再び予約運転を開始する構成であった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の構成では、予約運転完了後は必ず自動運転ＳＷをＯＦＦされるので自動保温も行われず、ユーザーが入浴した時に設定温度に対して湯温が低下している可能性があり使い勝手が悪いという課題を有していた。
【０００８】
また必ず予約運転ＳＷ：ＯＦＦされるので、毎日同一時間に入浴したいユーザーは、毎日予約運転ＳＷ：ＯＮ操作を行う必要があり、これもまた使い勝手が悪いと言う課題があった。
【０００９】
またユーザーが予約運転の途中で停止したくて、故意に自動運転ＳＷをＯＦＦ操作した場合でも、再度（例えば翌日にも）予約運転が開始され、止めたいと思っても自動運転が停止できないという課題を有していた。
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明のふろ給湯器は、予約運転スイッチの操作で予約時刻に基づいて算出される開始時刻に予約運転を行うとともに、予約運転完了後も予約運転の有効状態を保持することで毎日の予約運転を可能とし、予約運転が開始された以降は自動運転スイッチの操作で予約運転を無効とし、かつ、予約運転が無効になったとき、予約時刻を経過するか、または、予約運転スイッチがオフされると予約運転の無効を解除するようにしたものである。
【００１１】
上記したふろ給湯器によれば、使用者が予約時刻を過ぎて入浴する場合でも、自動保温運転を継続するので、湯温低下することなく設定温度での入浴を提供することができる。また使用者は一度予約運転ＳＷをＯＮすれば、予約運転ＳＷをＯＦＦしない限り、予約運転を常に有効にすることができ、毎日同一時刻に予約運転を行うことができる。また、予約運転開始以降の自動運転ＳＷ入力手段が自動運転ＳＷのＯＦＦ操作を検出した場合、予約運転キャンセル手段が予約運転を無効とするので、再度自動的に予約運転を開始することを防止することができる。さらに、予約運転キャンセル解除手段が、予約時刻を経過したことを確認した場合、または、予約時刻が経過するまでに予約運転スイッチがオフされたことを確認した場合は、予約運転キャンセル状態を解除するので、翌日に入力された予約運転開始時刻には予約運転を開始することができるため、使い勝手を向上することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施の形態は、ふろの沸き上がり時刻を設定する予約時刻設定手段と、時計時刻を設定する時計時刻設定手段と、前記予約時刻設定手段の設定で予約運転の指示を行う予約運転スイッチと、前記予約運転スイッチのオン／オフを判定する予約運転スイッチ入力判定手段と、予約時刻設定手段にて設定された予約時刻より早めに予約運転を開始させるための開始時刻を算出する予約運転開始時刻計算手段と、時計時刻と前記予約運転開始時刻計算手段によって算出された開始時刻を比較し予約運転の開始を判断して自動運転の指示を出す予約運転開始判定手段と、自動運転の沸き上がり及び予約時刻の経過を判断して予約運転完了を指示する予約運転完了判定手段と、前記予約運転完了判定手段からの予約運転の完了結果を受けて予約運転スイッチの自動的なオフを禁止する予約運転スイッチ保持手段と、前記予約運転開始判定手段により予約運転が開始された以降に自動運転スイッチのオン・オフを検出する自動運転スイッチ入力判定手段と、前記自動運転スイッチ入力判定手段が自動運転スイッチのオフを検出したとき前記予約時刻を経過するまで予約運転を無効とする予約運転キャンセル手段とを備え、前記予約運転スイッチの操作で予約時刻に基づいて算出される開始時刻に予約運転を繰り返し行うことを可能とし、予約運転が開始された以降は自動運転スイッチの操作で予約運転を無効とし、かつ、予約運転が無効になったとき、予約時刻を経過するか、または、予約運転スイッチがオフされると予約運転の無効を解除するようにしたものである。
【００１３】
そして予約運転が開始され、自動運転が沸き上がり予約運転を完了した場合でも、予約運転ＳＷをＯＦＦせず、予約運転ＳＷがＯＦＦ操作されるまで予約運転を有効とするので自動保温運転を継続でき、使用者が入浴する時には湯温の低下がなく設定温度で入浴することができ、かつ予約運転ＳＷをＯＦＦしないので翌日も同一時刻に予約運転を行うことができ使い勝手を向上することができる。
【００１５】
そして予約運転開始以降の自動運転ＳＷ入力手段が自動運転ＳＷのＯＦＦ操作を検出した場合、予約運転キャンセル手段が予約運転を無効とするので、再度自動的に予約運転を開始することを防止することができ、使い勝手を向上することができる。
【００１７】
そして、予約運転キャンセル解除手段が、予約時刻を経過したことを確認した場合、または、予約時刻が経過するまでに予約運転スイッチがオフされたことを確認した場合は、予約運転キャンセル状態を解除するので、翌日に入力された予約運転開始時刻には予約運転を開始することができる、これによってもまた使い勝手を向上することができる。
【００１８】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
（実施例１）
図１は本発明の請求項１に対応する実施例１のブロック構成図である。また図２は実施例１のフローチャートである。
【００１９】
図１において、１は予約運転を有効にする予約運転ＳＷ、２は予約運転ＳＷ１のＯＮ又はＯＦＦを判定する予約運転ＳＷ入力判定手段である。３は予約時刻Ｔyを設定する予約時刻設定手段、４は時計時刻Ｔoを設定する時計時刻設定手段、５は予約運転ＳＷ入力手段２の判定した予約運転ＳＷ１のＳＷ：ＯＮ入力を受けて、予約時刻設定３の予約時刻に対する予約運転開始時刻Ｔkを算出する予約運転時刻計算手段である。
【００２０】
６は予約運転開始時刻計算手段５が算出した予約開始時刻Ｔkと時計時刻Ｔnとを比較して、予約運転開始を判定する予約運転開始判定手段である。７は予約運転開始判定手段６によって、開始された予約運転（自動運転）が、沸き上がり、かつ予約時刻Ｔk経過を判定して、予約運転完了を判断する予約運転完了判定手段である。
【００２１】
８は予約運転完了手段７の予約運転完了結果を受けて、予約運転ＳＷ及び自動運転ＳＷをＯＮのまま保持する予約運転ＳＷ保持手段である。
【００２２】
次に動作、作用について説明すると、予約時刻Ｔyを予約時刻設定手段３によって設定し、時計時刻Ｔoを時計時刻設定手段４にて設定し、予約運転ＳＷ１をＯＮ操作する。予約運転ＳＷ１のＯＮ操作を予約運転ＳＷ入力判定手段２によって判断すると（図２のＳ１）、予約時刻Ｔyに対する、予約運転開始時刻Ｔkを予約運転開始時刻計算手段５によって算出する。ここで予約運転開始時刻Ｔkの算出に関しては、本発明上特に重要ではないので説明を省略する。
【００２３】
次に予約運転開始時刻Ｔkと現在の時計時刻Ｔnとを予約運転開始判定手段６によって判断し、Ｔk≦Ｔnとなったことを判定すると（図２のＳ２）、予約運転開始判定手段６は予約運転を開始するため、自動運転ＳＷのＯＮ指示（図２のＳ３）を出す。そして自動運転が開始され所定の注湯動作と沸き上げ動作を経て、自動運転沸き上がりになる（図示せず）。
【００２４】
次に予約運転完了判定手段７にて自動運転沸き上がりを判定し（図２のＳ４）、かつ予約時刻Ｔkと現在時計時刻Ｔnを比較し、Ｔk＝Ｔnを判定すると（図２のＳ５）、予約運転完了指示Ｙeと同時に沸き上がり用ブザー報知と自動保温運転用の保温表示を行う（図２のＳ６）。
【００２５】
そして同時に予約運転ＳＷ保持手段８へ予約運転完了指示Ｙeが送られ、予約運転ＳＷ保持手段８が予約運転ＳＷのＯＮと自動運転ＳＷのＯＮのＯＮ状態保持を行う。以降は、自動運転の所定の保温時間経過まで自動保温運転を保持し、自動保温時間経過後に、自動的に自動運転ＳＷはＯＦＦする（図２のＳ７）。この時、予約運転ＳＷは予約運転ＳＷ保持手段８の保持指示によってＯＮ状態を保持している。
【００２６】
以降、予約運転ＳＷをＯＦＦしない限り予約運転ＳＷはＯＮ状態であるから、翌日以降の予約運転開始時刻Ｔkを判断した場合は再度予約運転を行うことが可能となる。
【００２７】
なお、予約運転ＳＷのＯＦＦは予約運転ＳＷがＯＦＦされたとき以外でも、例えば運転ＳＷをＯＦＦした時等に関連づけすることは、本発明をマイコン等にて実現する場合、プログラム構成の変更・追加で実現することは容易である。参考として、上記動作の時間的な流れを図３のタイムチャートに示す。
【００２８】
（実施例２）
図４は本発明の請求項２に対応する実施例２のブロック構成図である。また図５は実施例２のフローチャートである。
【００２９】
実施例１と異なる点は、自動運転ＳＷ９のＯＮ／ＯＦＦ入力を判定する自動運転ＳＷ入力手段１０を設け、自動運転ＳＷ入力手段１０が、予約運転開始判定手段１２の予約運転開始指示を出力以降、自動運転ＳＷがＯＦＦしたものを判定した場合は、予約運転開始判定手段１２と予約運転キャンセル手段１１に自動運転中止の指示を伝える。
【００３０】
そして、予約運転開始判定手段１２により自動運転を停止し、予約運転キャンセル手段１１により予約運転キャンセル指示Ｃaを作成し、かつ予約運転キャンセル指示Ｃaを予約運転開始判定手段１２へ送り、以降の自動的な予約運転の再開を禁止する。なお、実施例１と同一符号のものは同一構成とし、説明は省略する。
【００３１】
次に動作、作用について説明すると、予約運転開始判定手段１２が予約運転開始指示（図示せず）を出力した以降（図５のＳ９）、自動運転ＳＷ入力手段１０によって自動運転ＳＷ９の「ＯＦＦ操作」を監視する（図５のＳ１０）。
【００３２】
自動運転ＳＷ入力手段１０が自動運転ＳＷをＯＦＦを検出すると、自動運転停止指示（図示せず）を予約運転開始判定手段１２と予約運転キャンセル手段11へ送り、自動運転の停止と予約運転キャンセルを確定させる（図５のＳ１１）。
【００３３】
そして、予約運転キャンセル手段１１は、同時に予約運転キャンセル指示Ｃａを予約運転開始判定手段１２へ送る。予約運転開始判定手段１２は、予約運転キャンセル指示Ｃａを受けて、以降の予約運転の自動的な再運転開始を禁止する（図５のＳ８）。上記動作の時間的な流れを図６のタイムチャートに示す。
【００３４】
（実施例３）
図７は本発明の請求項３に対応する実施例３のブロック構成図である。また図８は実施例３のフローチャートである。
【００３５】
実施例２と異なる点は、予約運転ＳＷ入力手段２の予約運転ＳＷのＯＦＦを検出した結果と予約運転完了判定手段７の予約時刻経過判定とによって、予約運転キャンセル手段１１の予約運転キャンセル指示Ｃａを解除する予約運転キャンセル解除手段１３を備えたことにある。
【００３６】
なお、実施例２と同一符号のものは同一構成とし、説明は省略する。
次に動作、作用について説明すると、上記実施例２に記述したように予約運転キャンセル手段１１が予約運転キャンセル指示Ｃａを出した以降、予約運転完了手段７の予約時刻経過（Ｔｙ＝Ｔｎ）を判定したこと（図８のＳ１３）、又は予約運転ＳＷ１の「ＯＦＦ操作」を予約運転ＳＷ入力手段２が検出したこと（図８のＳ１４）のどちらかを、予約運転キャンセル解除手段１３が判定すると、予約運転キャンセル手段１１へキャンセル解除指示（図示せず）を送る（図８のＳ１５）。
【００３７】
予約運転キャンセル手段１１はキャンセル解除指示を受けて、予約運転キャンセル指示Ｃａを解除し、その解除結果を予約運転開始判定手段１２へ送る。予約運転開始判定手段１２は解除指示にて予約運転禁止が解かれ、以降予約運転ＳＷ１の再度ＳＷのＯＮ操作と、予約運転開始時刻計算手段５の予約開始時刻Ｔｋと、現在時計時刻Ｔｎとを元に予約運転を行うことができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上のように本発明のふろ給湯器によれば、予約運転ＳＷ保持手段８を設けることによって、予約運転が完了しても、自動運転及び予約運転は有効な状態まま保持され、自動保温運転を継続し使用者が入浴したときに湯温低下していることがなく、快適な入浴を提供でき、かつ予約運転ＳＷをＯＦＦしない限り予約運転を有効にするので、毎日予約運転を使用して入浴したい使用者は、予約運転ＳＷを一度ＯＮ操作すれば、当日以降の同一時刻に予約運転を開始し、同一時刻に予約運転を完了することができ、使い勝手を向上できるという有利な効果を有する。
【００３９】
また、予約運転を無効とする予約運転キャンセル手段１１が、予約運転開始中の自動運転ＳＷのＯＦＦを検出して、以降の予約運転を禁止するので、予約運転ＳＷは「ＯＮ状態」のままでも、自動運転ＳＷをＯＦＦすれば、自動運転を停止でき、かつ以降の自動的な予約運転開始を菌意することで、一回のスイッチ操作にて目的を達成でき、使い勝手を更に向上することができる。
【００４０】
また、予約運転キャンセル解除手段１３が、予約時刻を経過したことを確認した場合、または、予約時刻が経過するまでに予約運転スイッチがオフされたことを確認した場合は、予約運転キャンセル手段１１の予約運転キャンセル指示Ｃａを解除するので、使用者は自動運転ＳＷをＯＦＦした以降でも、予約運転キャンセルを自動的に解除でき、翌日も予約運転を入力操作して行うことができ、更に使い勝手を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１のふろ給湯器のブロック構成図
【図２】同給湯器のフローチャート
【図３】同給湯器のタイムチャート
【図４】本発明の実施例２ふろ給湯器のブロック構成図
【図５】同給湯器のフローチャート
【図６】同給湯器のタイムチャート
【図７】本発明の実施例２のふろ給湯器のブロック構成図
【図８】同給湯器のフローチャート
【図９】従来のふろ給湯器のブロック構成図
【符号の説明】
１  予約運転ＳＷ
２  予約運転ＳＷ入力判定手段
３  予約時刻設定手段
４  時計時刻設定手段
５  予約運転開始時刻計算手段
６  予約運転開始判定手段
７  予約運転完了判定手段
８  予約運転ＳＷ保持手段
９  自動運転ＳＷ
１０  自動運転ＳＷ入力手段
１１  予約運転キャンセル手段
１３  予約運転キャンセル解除手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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