(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報が記録された被露光媒体をスキャニングするスキャナ装置であって、
前記被露光媒体に向けて平行光を発する光源、
前記被露光媒体を透過した光を画像情報として検出する検出手段、および
前記平行光の向きを変化させることのないように前記光源を前記被露光媒体に対して垂直に移動させることによって、前記被露光媒体の搬送時には前記光源を前記被露光媒体から離間させ、前記被露光媒体のスキャニング時には前記光源を前記被露光媒体に接近または密着させる移動手段を備える、スキャナ装置。
【請求項２】
前記光源は共振構造である、請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項３】
前記光源は、マイクロキャビティ有機電界発光体または面レーザである、請求項２に記載のスキャナ装置。
【請求項４】
前記被露光媒体は、現像工程を経たあと漂白工程および定着工程のうち少なくともいずれか一方の工程を経ずに現像処理されたフィルムである、請求項１から３のいずれかに記載のスキャナ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、スキャナ装置に関し、より特定的には現像工程を経たあと漂白工程や定着工程を経ずに現像処理されたネガフィルム等をスキャニングして画像データを得る、スキャナ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ネガフィルム等に記録された画像情報を光電的に読み取り、デジタルデータとしての画像データを得るスキャナ装置が開発されている。
図５を参照して、従来のスキャナ装置１は光源２を含む。光源２はネガフィルム３に向けて光を発する。光源２とネガフィルム３との間には、導光棒４が配置される。光源２から発せられた光は、導光棒４に導かれてネガフィルム３に照射される。ネガフィルム３を透過した光は、投影用レンズ５によってＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサ６に投影される。ＣＣＤセンサ６は受光した光を電気信号に変換する。これによって画像データが得られる。
このようなスキャナ装置１では、処理能力を高めるために、ネガフィルム３に照射する光量を大きくすることが望ましい。
【０００３】
また近頃では、従来の一般的な現像処理に対して、迅速に現像処理する方法（この明細書では以下「迅速現像処理」という。）が提案されている。一般的な現像処理では、感光したハロゲン化銀を金属銀にするとともにカラーカプラーから色素を生成する発色現像工程、金属銀をハロゲン化銀に戻す漂白工程、ハロゲン化銀をネガフィルムから洗い流す定着工程、ネガフィルムに付着した薬品を洗浄して経時変化を抑制する安定工程、およびネガフィルムを乾燥させる乾燥工程のすべてを経て現像処理される。ここで、漂白工程および定着工程の両方が行われて脱銀される。これに対して、迅速現像処理では、発色現像工程を経たあと、漂白工程および定着工程のうち少なくともいずれか一方の工程を経ずに現像処理される。このため、迅速現像処理されたネガフィルムは、脱銀されていないため濃度が高い。したがって、このようなネガフィルムを光電的に読み取って画像データを得るためには、いっそうネガフィルムに照射する光量を大きくする必要がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のスキャナ装置１では、光源２としてＬＥＤ（発光ダイオード）等の拡散光を発するものが用いられ、かなりの光が導光棒４に入射せずに失われている。
さらに、導光棒４の出口においても光は拡散し、ここでも失われる光があるとともに、拡散した光がネガフィルム３に照射されるため、ネガフィルム３に照射される光の光度は小さくなる。
したがって、従来のスキャナ装置１ではネガフィルム３に照射される光量が小さいため処理能力が低い。迅速現像処理されたネガフィルムを従来のスキャナ装置１でスキャニングすると、いっそう処理能力が低下してしまう。
【０００５】
そこで、光源１として、強い光を発するハロゲンランプを用いることが考えられる。しかし、ハロゲンランプは多くの熱を発するため、熱によってネガフィルムが損傷してしまうことがある。ハロゲンランプを冷却するために冷却ファン等を用いると、周辺のホコリが光路中に入ってしまい良好にスキャニングできなくなる。さらに、ハロゲンランプには、分光特性を安定化させるための直流安定電源が別途必要となり、装置が大型化する等の問題もある。したがって、ハロゲンランプは光源１には適さない。
それゆえにこの発明の主たる目的は、大きな光量をフィルムに照射することができ処理能力が高いスキャナ装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載のスキャナ装置は、画像情報が記録された被露光媒体をスキャニングするスキャナ装置であって、被露光媒体に向けて平行光を発する光源、被露光媒体を透過した光を画像情報として検出する検出手段、および平行光の向きを変化させることのないように光源を被露光媒体に対して垂直に移動させることによって、被露光媒体の搬送時には光源を被露光媒体から離間させ、被露光媒体のスキャニング時には光源を被露光媒体に接近または密着させる移動手段を備える。
請求項２に記載のスキャナ装置は、請求項１に記載のスキャナ装置において、光源は共振構造であることを特徴とする。
請求項３に記載のスキャナ装置は、請求項２に記載のスキャナ装置において、光源は、マイクロキャビティ有機電界発光体または面レーザであることを特徴とする。
【０００７】
請求項４に記載のスキャナ装置は、請求項１から３のいずれかに記載のスキャナ装置において、被露光媒体は、現像工程を経たあと漂白工程および定着工程のうち少なくともいずれか一方の工程を経ずに現像処理されたフィルムであることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載のスキャナ装置では、光源から被露光媒体に向けて発せられる光は平行光であるので、拡散せずにほぼそのまま被露光媒体に照射され、光度の大きい光を被露光媒体に照射することができる。また、被露光媒体に向けて拡散光を発した場合のように被露光媒体に照射されることなく失われる光がほとんどないので、光源の光を効率良く利用することができる。また、スキャニング時に光源を被露光媒体に接近または密着させることによって、たとえば空気中物質による光の拡散を防止して光の減衰を防ぐことができる。したがって、被露光媒体に照射する光量を大きくすることができ、スキャニングに要する時間を短縮でき、スキャナ装置の処理能力が高められる。また、被露光媒体の搬送時には光源を被露光媒体から離間させることができるので、光源との摩擦等によって被露光媒体を損傷するということがない。
【０００９】
請求項２に記載のスキャナ装置では、共振構造の光源から発せられる光は指向性が高いので、共振構造の光源は平行光光源として適している。
請求項３に記載のスキャナ装置では、光源として、指向性の高い光を発するマイクロキャビティ有機電界発光体や面レーザのような面状発光体を用いることによって、被露光媒体の所定範囲に平行光を照射することができる。また、マイクロキャビティ有機電界発光体や面レーザは被露光媒体を損傷するような大きな熱を発しないので、光源としてマイクロキャビティ有機電界発光体や面レーザを用いれば、光源を被露光媒体に接近または密着させることが容易となる。
【００１１】
現像工程を経たあと漂白工程および定着工程のうち少なくともいずれか一方の工程を経ずに迅速に現像処理されたフィルムでは、脱銀されていないため濃度が高い。請求項４に記載のスキャナ装置では、フィルムに照射する光量を大きくできるため、このような脱銀されていないフィルムからでも画像情報を短時間で読み取って画像データを得ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
この発明の一実施形態のスキャナ装置１０は、たとえば図１に示すようにして迅速現像処理されたネガフィルム１２をスキャニングするために用いられる。
具体的には、図１に示すネガフィルム１２は、パトローネ１４から引き出されると、発色現像槽１６の現像液１８に浸漬されて発色現像処理された（発色現像工程）後、乾燥装置２０によって乾燥され（乾燥工程）、スキャナ装置１０に搬送される。なお、ネガフィルム１２は、必要に応じてカッタ２２によって切断される。
ネガフィルム１２は、漂白工程や定着工程が省かれ脱銀されていないため、迅速に現像処理されるものの濃度が高い。
このように、濃度が高いネガフィルム１２でも短時間でスキャニングできるように、スキャナ装置１０は、以下のように構成される。
【００１３】
図２を参照して、スキャナ装置１０は光源２４を含む。光源２４には共振構造のものが選択され、たとえばマイクロキャビティＥＬ（electroluminescence：有機電界発光体）が用いられる。光源２４は、高い指向性を有し、ネガフィルム１２に向けて平行光を発する。光源２４から発せられた光は、ほとんど失われることなくネガフィルム１２の画像領域（画像コマ）に照射される。マイクロキャビティＥＬについてはたとえば、１９９８年９月１４日〜１７日にアメリカ合衆国のオレゴン州で開催された学会「ＥＬ９８」で発表された論文「A LIQUID CRYSTAL PROJECTOR UTILIZING ORGANIC EL ELEMENTS WITH MICROCAVITIES AS LIGHT SOURCES」において紹介されている。
【００１４】
また、光源２４には移動手段２５が取り付けられる。移動手段２５は、ブラケット２６およびソレノイド２８を含む。ブラケット２６は、光源２４の上端縁および下端縁にそれぞれ設けられる。各ブラケット２６にはソレノイド２８が接続される。ソレノイド２８は、光源２４をネガフィルム１２に対して進退させ、光源２４をネガフィルム１２に密着させたり離間させたりする。
【００１５】
光源２４から発せられネガフィルム１２の画像領域を透過した光の光路上にはＣＣＤセンサ３０が配置される。
ネガフィルム１２とＣＣＤセンサ３０との間には、投影用レンズ３２が配置される。投影用レンズ３２は、ネガフィルム１２の画像領域を透過してきた光をＣＣＤセンサ３０に投影する。ＣＣＤセンサ３０は、受光した光を電気信号に変換する。これによって画像データが得られる。
【００１６】
図３を参照して、スキャナ装置１０の動作について説明する。
スキャニングすべき所望の画像領域を、光源２４とＣＣＤセンサ３０との間の所定位置に配置すべく、ネガフィルム１２は矢印Ａの方向に搬送される。図３（ａ）に示すように、ネガフィルム１２の搬送時には、光源２４は、ネガフィルム１２に接触しないようにソレノイド２８によってネガフィルム１２から離間される。
また、図３（ｂ）に示すように、ネガフィルム１２のスキャニング時には、光源２４は、ソレノイド２８によってネガフィルム１２に密着配置される。
【００１７】
スキャナ装置１０によれば、光源２４からネガフィルム１２に向けて発せられる光は平行光であるので、拡散せずにほぼそのままネガフィルム１２に照射され、光度の大きい光をネガフィルム１２に照射することができる。また、ネガフィルム１２に向けて拡散光を発した場合のようにネガフィルム１２に照射されることなく失われる光がほとんどないので、光源２４の光を効率良く利用することができる。したがって、ネガフィルム１２に照射する光量を大きくすることができ、スキャニングに要する時間を短縮でき、処理能力が高められる。
【００１８】
また、マイクロキャビティＥＬはネガフィルム１２を損傷するような大きな熱を発しないので、光源２４としてマイクロキャビティＥＬを用いると、光源２４をネガフィルム１２に密着させることができる。スキャニング時に光源２４をネガフィルム１２に密着させることによって、たとえば空気中物質による光の拡散を防止して光の減衰を防ぐことができ、ネガフィルム１２に照射する光量をより大きくすることができる。一方、ネガフィルム１２の搬送時には光源２４をネガフィルム１２から離間させることができるので、光源２４との摩擦等によってネガフィルム１２を損傷してしまうことがない。
【００１９】
さらに、迅速現像処理されたネガフィルム１２は脱銀されていないため濃度が高いが、スキャナ装置１０によれば、ネガフィルム１２に照射する光量を大きくできるため、このようなネガフィルム１２でも短時間でスキャニングすることができる。
【００２０】
なお、光源２４は、ネガフィルム１２のスキャニング時に、ネガフィルム１２に密着はさせず接近させるようにしてもよい。これによっても、ネガフィルム１２に照射する光量を大きくすることができる。
また、図４に示すように、発色現像処理された（発色現像工程）後、漂白槽３４の漂白液３６に浸漬されて漂白処理が施され（漂白工程）、さらに乾燥装置２０で乾燥される（乾燥工程）ことによって迅速現像処理されたネガフィルム１２をスキャニングする場合にもスキャナ装置１０を適用でき、同様の効果を得ることができる。
図４において、漂白工程に代えて定着工程を行った場合も金属銀がハロゲン化銀に戻されていないために脱銀されず、ネガフィルムの濃度が高くなるが、このようなネガフィルムをスキャニングする場合にもスキャナ装置１０を適用でき、同様の効果を得ることができる。
【００２１】
さらに、迅速現像処理において、現像液１８や漂白液３６、または定着液等をネガフィルム１２に付着させる手段は、発色現像槽１６や漂白槽３４等に浸漬させるものに限定されず、それぞれの液を噴霧したり、ローラによって塗布したりする手段であってもよい。
また、スキャナ装置１０は、上述のように迅速現像処理されたネガフィルム１２をスキャニングする場合に限定されず、一般的な現像処理をされたネガフィルムをスキャニングする場合にも適用でき、同様の効果を得ることができる。
さらに、スキャニングする被露光媒体は、ネガフィルムに限定されず、ポジフィルムでもよい。
【００２２】
また、光源２４として、マイクロキャビティＥＬを用いる場合に限定されず、たとえば面レーザを用いても同様の効果を得ることができる。面レーザについてはたとえば、文献「ＯＰＴＲＯＮＩＣＳ」の２００１年版Ｎｏ．１０の１１７頁に、「京都大学・野田進氏ら研究グループ、偏光方向の揃ったフォトニック結晶面発光レーザ発振に成功」との表題で紹介されている。
【００２３】
【発明の効果】
この発明によれば、光度の大きい光をフィルムに照射することができる。また、フィルムに照射されることなく失われる光がほとんどないので、光源の光を効率良く利用することができる。したがって、フィルムに照射する光量を大きくすることができ、スキャニングに要する時間を短縮でき、スキャナ装置の処理能力が高められる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明が適用されるネガフィルムの迅速現像処理の一例を示す図解図である。
【図２】この発明の一実施形態を示す図解図である。
【図３】（ａ）は、ネガフィルムの搬送時に光源がネガフィルムから離間した状態を示す図解図であり、（ｂ）は、スキャニング時に光源がネガフィルムに密着した状態を示す図解図である。
【図４】この発明が適用されるネガフィルムの迅速現像処理の他の例を示す図解図である。
【図５】従来のスキャナ装置を示す図解図である。
【符号の説明】
１０      スキャナ装置
１２      ネガフィルム
１６      発色現像槽
１８      現像液
２４      光源
２５      移動手段
２６      ブラケット
２８      ソレノイド
３０      ＣＣＤセンサ
３４      漂白槽
３６      漂白液
【図１】
0003823817.tif 000002
【図２】
0003823817.tif 000003
【図３】
0003823817.tif 000004
【図４】
0003823817.tif 000005
【図５】
0003823817.tif 000006