(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体透過性トップシートと、液体不透過性バックシートと、前記トップシートと、前記バックシートとの間に配置された吸収性コアを有する吸収性製品において、
前記吸収性コアは、第１繊維網状組織を有する吸収性媒体と、前記吸収性媒体の長さと幅と厚さ全体に分布された複数の吸収性ストリップとを有し、
前記各吸収性ストリップは、紙、ティッシュおよび不織材料から成るグループから選定される材料から形成され、吸収性コアの密度より高い密度の第２繊維網状組織を有し、
前記吸収性ストリップの半分以上は、少なくとも１つの他の吸収性ストリップに物理的に接触し、
前記吸収性コアのｘ／ｙ投影面領域の少なくとも５０％は、前記吸収性ストリップによってカバーされ、前記ｘ／ｙ投影面は、吸収性コアの長さに沿ったｘ方向の線と吸収性コアの幅に沿ったｙ方向の線によって形成され、
前記吸収性ストリップの半分以上は、前記ｘ／ｙ投影面において他の吸収性ストリップの幅の中にあることを特徴とする吸収性製品。
【請求項２】
第１繊維網状組織を有する吸収性媒体と、吸収性媒体の長さと幅と厚さ全体に分布された複数の吸収性ストリップとを有し、
前記各吸収性ストリップは、紙、ティッシュおよび不織材料から成るグループから選定される材料から形成され、吸収性部材の密度より高い密度の第２繊維繊維網状組織を有し、前記吸収性ストリップの半分以上は、少なくとも１つの他のストリップに物理的に接触し、
ｘ／ｙ投影面領域の少なくとも５０％は、前記吸収性ストリップによってカバーされ、前記ｘ／ｙ投影面は、吸収性部材の長さに沿ったｘ方向の線と吸収性部材の幅に沿ったｙ方向の線によって形成され、
前記吸収性ストリップの半分以上は、前記ｘ／ｙ投影面において他の吸収性ストリップの幅の中にあることを特徴とする吸収性コアに使用する吸収性部材。
【請求項３】
第１繊維網状組織を有する吸収性媒体と、吸収性媒体の長さと幅と厚さ全体に分布された複数の吸収性ストリップとを有し、
前記各吸収性ストリップは、紙、ティッシュおよび不織材料から成るグループから選定される材料から形成され、吸収性部材の密度より高い密度の第２繊維網状組織を有し、
前記吸収性ストリップの半分以上は、少なくとも１つの他の吸収性ストリップに物理的に接触し、
前記吸収性ストリップは、ｘ／ｙ投影面領域を横切って流体を移送するのに十分な量であり、前記ｘ／ｙ投影面は、吸収性部材の長さに沿ったｘ方向の線と吸収性部材の幅に沿ったｙ方向の線によつて形成されることを特徴とする吸収性コアに使用する吸収性部材。
【請求項４】
前記吸収性ストリップは、吸収性部材の５０重量％までであることを特徴とする請求項３に記載の吸収性部材。
【請求項５】
前記第１繊維網状組織は、木材パイプ繊維、合成繊維、変成木材パイプ繊維およびその混合物から成るグループから選定される材料を有することを特徴とする請求項３に記載の吸収性部材。
【請求項６】
前記吸収性媒体は、超吸収性材料を有することを特徴とする請求項５に記載の吸収性部材。
【請求項７】
前記吸収性ストリップは、０．１０ｇ／ｃｍ3乃至０．２５ｇ／ｃｍ3の密度と、２５．４ｍｍ（１インチ）乃至６３．５ｍｍ（２．５インチ）の長さと、３．１７５ｍｍ（０．２５インチ）乃至１９．０５ｍｍ（０．７５インチ）の幅と、０．０２５４ｍｍ（０．００１インチ）乃至３．１７５ｍｍ（０．１２５インチ）の厚さを有することを特徴とする請求項３に記載の吸収性部材。
【請求項８】
前記吸収性ストリップは、１５．５ｇ／ｍ2（平方インチあたり０．０１０グラム）乃至４６５ｇ／ｍ2（平方インチあたり０．３０グラム）の坪量を有することを特徴とする請求項７に記載の吸収性部材。
【請求項９】
前記吸収性ストリップは、紙と超吸収性材料との積層体であり、前記超吸収性材料は、前記吸収性ストリップの５０重量％までであることを特徴とする請求項７に記載の吸収性部材。
【請求項１０】
液体透過性トップシートと、液体不透過性バックシートと、前記トップシートと、前記バックシートとの間に配置された吸収性コアを有する吸収性製品において、
前記吸収性コアは、第１繊維網状組織を有する吸収性媒体と、吸収性媒体の長さと幅と厚さ全体に分布された複数の吸収性ストリップとを有し、
前記各吸収性ストリップは、紙、ティッシュおよび不織材料から成るグループから選定される材料から形成され、吸収性コアの密度より高い密度の第２繊維網状組織を有し、
前記吸収性ストリップの半分以上は、少なくとも１つの他のストリップに物理的に接触し、
前記吸収性ストリップは、ｘ／ｙ投影面領域を横切って流体を移送するのに十分な量であり、前記ｘ／ｙ投影面は、吸収性コアの長さに沿ったｘ方向の線と吸収性コアの幅に沿ったｙ方向の線によつて形成されることを特徴とする吸収性製品。
【請求項１１】
前記吸収性ストリップは、吸収性コアの５０重量％までであることを特徴とする請求項１０に記載の吸収性製品。
【請求項１２】
前記第１繊維網状組織は、木材パルプ繊維、合成繊維、変成木材パルプ繊維およびその混合物から成るグループから選定される材料を有することを特徴とする請求項１０に記載の吸収性製品。
【請求項１３】
前記吸収性媒体は、超吸収性材料を有することを特徴とする請求項１２に記載の吸収性製品。
【請求項１４】
前記吸収性ストリップは、０．１０ｇ／ｃｍ3乃至０．２５ｇ／ｃｍ3の密度と、２５．４ｍｍ（１インチ）乃至６３．５ｍｍ（２．５インチ）の長さと、３．１７５ｍｍ（０．２５インチ）乃至１９．０５ｍｍ（０．７５インチ）の幅と、０．０２５４ｍｍ（０．００１インチ）乃至３．１７５ｍｍ（０．１２５インチ）の厚さを有することを特徴とする請求項１０に記載の吸収性製品。
【請求項１５】
前記吸収性ストリップは、１５．５ｇ／ｍ2（平方インチあたり０．０１０グラム）乃至４６５ｇ／ｍ2（平方インチあたり０．３０グラム）の坪量を有することを特徴とする請求項１４に記載の吸収性製品。
【請求項１６】
前記吸収性ストリップは、紙と超吸収性材料との積層体であり、前記超吸収性材料は、前記ストリップの５０重量％までであることを特徴とする請求項１４に記載の吸収性製品。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は排泄物を吸収するために特に有用な吸収性構造に関するものである。また本発明は本発明の吸収性構造が特に有効に使用されるおむつおよび生理用ナプキンなどの吸収性製品に関するものである。
発明の背景
使い捨ておむつ、成人用失禁パッド、生理用ナプキンおよび類似物などの吸収性製品は一般に体液を受けて保持するための吸収性部材を備える。このような吸収性部材はしばしばからみ合った繊維塊から成る繊維ウエブ構造を含む。このような吸収性製品が効率的に機能するためには、吸収性部材が体液の落下点から構造の中に体液を急速に捕捉し、次にこれらの体液を吸収性部材の内部全体に分布させて最大限の液体収容を成さなければならない。
体液を吸収性部材の内部全体に分布する先行技術はしばしば吸収性部材の他の部分よりも高密度の連続繊維滲透層または滲透区域を吸収性部材の中に使用している。これらの滲透層は１つの滲透層の中でのみ流体を滲透させる傾向があり、吸収性部材の長さ、幅および厚さ全体に体液を十分に分布させない。またこれらの先行技術は、低密度区域がそれ自体で圧潰して低密度区域のボイド容量を破壊し低流体捕捉率と低収容率を生じる事を必ずしも防止できなかった。またこのような滲透層または滲透区域を使用する吸収性部材の捕捉率は、高密度区域と低密度区域の間の限定された界面の故に制限されている。
従って、それ自体の中で体液を完全に分布させ、排泄物の反復襲撃に対して捕捉区域を開放状態に保持し、また吸収性部材中の高密度区域と低密度区域の間の界面を増大する事のできる吸収性部材を提供する事が好ましい。
発明の概要
本発明はおむつ、生理用ナプキンおよび失禁パッドなどの吸収性製品の吸収性コアの改良に関するものである。本発明によれば、吸収性コアの中に使用される吸収性部材において、効率的に体液を捕捉しこの体液をその構造全体に分布させ、また体液の反復襲撃に対して捕捉区域を開放状態に保持する事のできる吸収性部材が提供される。この吸収性部材は、低密度繊維媒体を含む吸収性媒体と、前記吸収性媒体より高密度を有し吸収性媒体全体に分布された複数の吸収性ストリップとを含む。これらの吸収性ストリップはランダムにまたはパタンを成して分布され、任意の紙、ティッシュまたは不織布または紙と超吸収性材料とのラミネートで形成する事ができる。これらの吸収性ストリップは好ましくは約０．１２５インチ乃至約０．７５インチの範囲内の幅と、好ましくは約１インチ乃至約２．５インチの長さと、約０．０７５インチ以下の厚さとを有する。
付図の簡単な説明
第１図は本発明の好ましい吸収性部材の平面図、
第２図は第１図の２−２線に沿った横断面図、
第３図は本発明の吸収性部材の他の実施態様の断面図、
第４図は本発明の吸収性部材の第３実施態様の断面図、
第５図は本発明の吸収性部材の１つの実施態様を使用した使い捨て吸収性製品の部分的断面を示す斜視図。
発明の詳細な説明
本発明は生理用ナプキン、おむつおよび失禁パッドなどの吸収性製品の中に使用される吸収性部材の改良に関するものである。これらの吸収性部材は好ましくは水性体液を吸収性部材の中に捕捉しこの水性体液を吸収性部材全体に転送（または滲透）させる事ができる。本発明の吸収性部材は、低密度吸収性繊維媒体の長さ、幅および厚さ全体に分布された複数の高密度吸収性ストリップから成る事によって、これら両方の機能を実施する事ができる。
本発明の低密度繊維媒体は多量のボイド容量を有する比較的開いた繊維網状組織を有する。このボイド容量は身体の排泄物を吸収性部材の中にまたはＺ方向に容易に捕捉する事ができる。本明細書において、「ｚ方向」とは吸収性部材の深さまたは厚さを言い、「ｘ方向」は吸収性部材の長さを言い、また「ｙ方向」は吸収性部材の幅を言う。開いたボイド容量が保持されなければ、排泄物の捕捉率が大幅に低下し、下記に述べるように失敗または漏れを生じる。
本発明の吸収性ストリップは吸収性繊維媒体より高い密度を有する。この密度差は、吸収性ストリップと繊維媒体との間に毛管グラジエント差と毛管力グラジエントとを生じる。この毛管力グラジエントがすでに捕捉された流体を繊維媒体から吸収性ストリップの中に急速に引張り、この吸収性ストリップが流体をｘ−ｙ方向に吸収性部材の他の部分に転送しまたは滲透させる。下記に詳細に述べるように、この急速な流体転送は、繊維自身が捕捉された流体の重みで圧潰される前に、吸収性繊維媒体の繊維からすでに捕捉された流体を除去する事によりボイド容量または捕捉区域を開いた状態に保持する。
前述のように、繊維媒体と吸収性ストリップと間に流体を転送するために必要な毛管グラジエントを有するためには、吸収性ストリップは吸収性繊維媒体より高い密度を有し、また通常、より高い坪量を有しなければならない。吸収性ストリップの密度は約０．０５ｇ／ｃｍ3乃至約０．３５ｇ／ｃｍ3、好ましくは約０．１０ｇ／ｃｍ3乃至約０．２５ｇ／ｃｍ3の範囲内とする事ができる。また吸収性ストリップの坪量は平方インチあたり約０．０１５グラム乃至約０．２５グラム、好ましくは平方インチあたり約０．０２５グラム乃至約０．１５グラムの範囲内とする事ができる。
吸収性ストリップより低くなければならない繊維媒体の密度は約０．０２５ｇ／ｃｍ3乃至約０．２５ｇ／ｃｍ3、好ましくは約０．０５０ｇ／ｃｍ3乃至約０．１５ｇ／ｃｍ3の範囲内とする事ができる。また吸収性ストリップの坪量は平方インチあたり約０．０５グラム乃至約０．２５グラムの範囲内とする事ができる。
低密度繊維媒体と高密度滲透ストリップとから成る吸収性部材の密度は０．０５ｇ／ｃｍ3乃至０．２５ｇ／ｃｍ3の範囲内とする事ができる。複合吸収性部材の繊維媒体部分の密度を測定する事が困難な場合、吸収性部材の全体密度の測定で十分である。吸収性部材の密度が吸収性ストリップの密度より小であれば、吸収性媒体の密度は吸収性ストリップの密度より低いに違いない。任意箇所における吸収性部材の密度は、その箇所における吸収性部材の坪量を測定しこの坪量を吸収性部材の厚さで割る事によって求める。
例えば吸収性部材からその一部または一定面積を切り出し、この部分を計量してその坪量を求め、次にこれをその厚さで割って、その部分における吸収性部材の密度を求める事ができる。その箇所の吸収性部材の密度はその部分の吸収性ストリップの密度より小でなければならない。
密度の測定に必要な吸収性ストリップの厚さ、および吸収性部材の厚さと吸収性繊維媒体の厚さは、０．７８平方インチあたり３２ｇのとじ込め圧を有する通常のゲージを使用して測定する。特に有効なキャリパーゲージは、１インチ直径の円形脚を有する日本の小野測器によって製造される”Linear Gauge Sensor”ｍｏｄｅｌ  Ｎｏ．６５５０３である。
吸収性ストリップが吸収性繊維媒体の中においてｘ方向、ｙ方向およびｚ方向に分布されているのであるから吸収性部材はその深さ、幅および長さ全体にわたって効率的に流体を分布させる事ができる。吸収性部材全体に最大限に流体を分布させるためには、各吸収性ストリップの一部が他の吸収性ストリップの少なくとも一部と接触する事が好ましい。このような接触が流体を１つのストリップから他の吸収性ストリップに転送させ、このようにして流体を吸収性部材全体に滲透させる事ができる。このような接触がなければ、低密度の繊維媒体は流体を吸収性ストリップから抽出してこれを他の吸収性ストリップまたは吸収性部材の他の部分に送るのに必要な毛管力を有しないので、流体の滲透作用が大幅に低下するであろう。またこのような接触は吸収性部材のｘ方向または縦方向の滲透作用にとって最も重要である。この方向が流体が走らなければならない最長距離だからである。
捕捉された流体を低密度区域から高密度区域に急速に転送する能力は部分的にはこれら２つの相異なる密度区域間の界面面積に依存している。本発明は吸収性部材の低密度区域と高密度区域の間の界面面積を増大する方法を提供する。
流体転送のためには吸収性ストリップ間のある程度の接触または重なり合いが好ましいが、このような接触は適度な最小限度に保持される事が好ましい。このような最小限度の吸収性ストリップ間の接触または重なり合いが、吸収性ストリップの最大表面積を吸収性繊維媒体に露出させ接触させる事ができる。吸収性ストリップの表面積の大部分が他の吸収性ストリップによって覆われまた接触する事なく、繊維質媒体と接触するからである。繊維媒体と繊維ストリップとの間の毛管グラジエントの故に、このような吸収性ストリップの表面積の最大限の接触または界面が、これらの吸収性ストリップのほとんど完全に露出した面（上面、下面および側面）全体を包囲する繊維媒体から、吸収性ストリップに対して流体を急速に転送させる。さらにこのような急速な転送は多数の吸収性ストリップが繊維媒体全体に分布しているので増進される。繊維媒体の特定の区域の中に捕捉された流体がその区域の１本ではなく数本の吸収性ストリップによって排水される。このような急速な転送は、流体捕捉区域を開いた状態に保持し、また繊維媒体（または毛管壁体）が流体の重みで圧潰する時間を与えないようにするのに役立つ。毛管が圧潰すれば、通常は吸収性部材の下方に向かって誘導される流体が吸収性部材の上側面またはその近くに留まる傾向を示すであろう。吸収性部材が下記に述べるように吸収性製品の吸収性コアである場合、このような表面の流体がトップシートを再湿潤させ、または吸収性製品全体に滲透する事ができずに、湿った気持ちの悪い吸収性製品表面を成す。従って流体を急速に捕捉し吸収性部材全体に分布させる事により漏れとじ込め特性が改良される。
本発明の低密度繊維媒体は、木材パルプ、処理された木材パルプおよび合成繊維またはその混合物を含む各種の繊維材料から成る事ができる。これらの繊維は約０．１２５インチ乃至３インチの範囲内の長さを有するステープル長繊維とする事ができる。繊維媒体の一部または全部が処理された繊維または合成繊維から成る事ができる。これらの繊維は捕捉区域を開いた状態に保持しまた毛管の圧潰を防止するのに役立つ。これらの繊維は剛性で弾性で圧潰抵抗性だからである。このような繊維なポリエステル、ポリプロピレン、ナイロンまたはその共重合体を含む。またこれらの繊維は米国特許第５，１８３，７０７号に記載されたような変成セルローズ繊維を含み、この米国特許を引例とする。
また低密度繊維媒体は全体吸収性を増大させるため超吸収性媒体を含む事ができる。
本発明の高密度吸収性ストリップはほとんど任意の材料、例えば不織布、ティッシュまたは紙を含み、これらの材料がそれぞれ湿潤および乾燥強度レジンを含み、また平方インチあたり約０．０１０ｇ乃至約０．３０ｇ、好ましくは約０．０３ｇ乃至０．１０ｇの坪量を有する事ができる。
また吸収性ストリップは吸収性の向上またはその他の目的から付加価値粒子を含む事ができる。このような材料は繊維状または粒状超吸収材（例えばハイドロゲル形成ポリマー）、臭気制御材または乾燥剤を含む。これらの付加価値材料を保持するため、吸収性ストリップはオプションとしてラミネート構造とする事ができる。例えば吸収性ストリップは、トップティシュ層、底部ティシュ層およびこれらの２層の間に配置された付加価値粒子層、および２ティシュ層を相互に接続し超吸収性材料をその間に保持するための接着剤とから成るティシュラミネートとする事ができる。
ラミネートティシュ層は天然繊維、変成天然繊維、合成繊維またはこれらの材料の組合わせから成るエアレイドまたはウェットレイド構造とする事ができる。合成繊維はポリプロピレン、ポリエチレン、レーヨンまたはナイロンとする事ができる。またこれらの繊維は温度安定性のまたは熱結合性の単一成分または２成分とする事ができる。Ｆｔ．ハワードによって製造された３００平方フィートあたり３７ポンドのエアレイドティシュ、またはプロクター  ＆  ギャンブル・カンパニーによって製造された３０００平方フィートあたり２７ポンドのウエットレイドティシュ（ＢｏｕｎｔｙRペーパタオルとして市販されている２−プライ製品）が有用である事が発見された。
ラミネート接着剤は感圧性、非感圧性、ラテックス型またはその他任意の型の業界公知の接着剤とする事ができる。また接着剤は所望ならばエラストマー要素を含む事ができる。ウイスコンシン、ワウワウトサのセンチュリー・アドヘッシブズ・インコーポレイテッドによって製造される２１５８型接着剤が非常に有用である事が発見された。
ラミネートの中に保持される超吸収性材料は、自重の１０倍またはそれ以上の流体を吸収する事のできる実質的に不水溶性の無機または有機化合物から成る事ができる。超吸収性材料は繊維状、球状、粒状、フィルム片またはウエブ状とする事ができる。米国特許第３２，６４９号に記載の超吸収性材料、またはハイドロゲル形成ポリマーが有用な超吸収性材料であってこの特許を引例とする。Ｎａｌｃｏ  １１８０も適当な超吸収性材料である事が発見された。付加価値粒子は吸収性ストリップの約９９重量％まで、好ましくは６７重量％、最も好ましくは３３乃至５０重量％含まれる事ができる。
本発明の実施するのに有用なストリップは種々のサイズを有する事ができる。これらのストリップは少なくとも約４：１、好ましくは約１０：１の長さ：幅比を有する。また吸収性ストリップは約０．５０インチ乃至ほとんど吸収性材料の長さまでの長さを有する事ができる。好ましくは生理用ナプキンの場合には、このストリップの長さは約１インチ以下、吸収性部材の幅以下の長さまで、通常約２．５インチまでの範囲とする。ストリップの幅は約０．１０インチ乃至約１．５０インチ、好ましくは約０．１２５乃至約０．７５インチ、最も好ましくは約０．２５インチとする。ストリップの厚さは約０．００１乃至約０．１２５インチとする事ができる。個々の吸収性ストリップはすべて同一サイズとする事ができ、または吸収性部材全体を通じてそのサイズを変動させる事ができる。
吸収性ストリップは吸収性部材の重量に対して約５乃至約７５重量％、好ましくは約５０重量％以下とする事ができ、吸収性部材内で種々に分布させる事ができる。最適流体分布のためには、吸収性ストリップが吸収性部材の長さ（ｘ方向）および幅（ｙ方向）の大部分に分布される事が好ましい。吸収性部材全体に流体を完全に分布するためには、吸収性部材のｘ／ｙ投影面積の少なくとも５０％が吸収性ストリップによってカバーされる事が好ましい。「ｘ／ｙ投影面」とは吸収性部材の深さ全体のすべてのｘ／ｙ面を含むものとする。吸収性部材の最上ｘ／ｙ面に対して垂直な線上の任意の点が１つの吸収性ストリップと接触すれば、ｘ／ｙ投影面上の１点がその吸収性ストリップによってカバーされたものとみなされる。
吸収性ストリップがｘ／ｙ方向のカバーリッジを有するほか、大部分の吸収性ストリップがｘ／ｙ投影面の中において他の吸収性ストリップのストリップ幅の間隔「ｗ」の中にある事が好ましい。２つの吸収性ストリップの幅が相異なるる場合、ｗは狭いストリップの幅に等しい。任意のｘ／ｙ面の第１吸収性ストリップの縁から距離ｗ以上離間していない垂線が他の吸収性ストリップと接触するならば、第１吸収性ストリップがそのｘ／ｙ投影面の中において他の吸収性ストリップの幅の中にあるものとする。このような吸収性ストリップの配置は流体を急速に捕捉し吸収性部材全体に分散させる。
吸収性ストリップは吸収性部材の幅と長さ全体にわたって分布されるのみならず、吸収性部材の厚さ全体に分布される。しかし吸収性部材の身体対向面（すなわち、最初に体液と遭遇する面）にｚ方向に最も近い層が吸収性ストリップを含まず低密度吸収性繊維媒体のみを含む事が好ましい。この層は時にダスティング層と呼ばれる。吸収性部材の身体面に吸収性ストリップを有しないので、体液は高密度吸収性ストリップと接触する前に吸収性部材の深部に容易に捕捉される。これは、体液が吸収性部材によって捕捉される間、吸収性製品の表面またはその近くにとどまる可能性を排除する。例えば、体液がボイド容量をほとんど有しない高密度吸収性ストリップの上に直接に落ちれば、この流体は、多量のボイド容量を有する低密度繊維媒体の上に落ちた場合よりも捕捉されるのに長い時間を必要とするであろう。吸収性部材が吸収性製品の吸収性コアを成す場合、このような遅い流体捕捉は体液を吸収性製品のトップシート上にとどまらせ、または吸収性部材の身体面上の流体によってトップシートを再湿潤させる可能性がある。いずれの場合も着用者に対して不快感を与える。
付図について下記に詳細に説明するように、吸収性ストリップはｘ方向、ｙ方向およびｚ方向においてランダムに分布され、一様に分布され、または特定パタンで分布される事ができる。
第１図乃至第５図は本発明の相異なる実施態様を示す。第１図と第２図において、本発明の吸収性部材１０は吸収性繊維媒体１４全体にランダムに分布された吸収性ストリップ１２を含む。これらの吸収性ストリップ１２は吸収性部材１０のｘ，ｙ，ｚ方向全体に分布されている。
第１図と第２図に図示のように吸収性部材１０中に吸収性ストリップ１２を一様にランダムに配置する構造のほか、吸収性ストリップは吸収性部材の中に特定パタンで配置する事ができる。第３図に図示のように、本発明の他の実施態様の吸収性部材３１０は吸収性繊維媒体３１４の中に特定の「Ｖ」パタンで分布された吸収性ストリップ３１２を含む。この第３図に図示のように、吸収性部材３１０の身体面３４０に最も近い吸収性ストリップ３１２Ａと３１２Ｂはそれぞれ吸収性部材３１０の縦方向縁３４２と３４４に隣接する。これらの吸収性ストリップ３１２は上側面３４０から底面３４６に近づくに従って、吸収性部材３１０の幅の中央に近接し、吸収性部材３１０の縦方向縁３４２、３４４から離間する。このパタンは重量流体のユーザからの排泄物攻撃に対して大きな捕捉区域を生じる。流体は容易に高密度吸収性ストリップ３１２上方の低密度吸収性繊維媒体３１４の中に入り、下降中に一部の吸収性ストリップ３１２と接触して毛管作用により吸収性部材３１０の底部まで急速に流れる。この時点において、流体は吸収性部材３１０の底面の中心近くの他の他の吸収性ストリップ３１２Ｃ、３１２Ｄと接触し、これらの底面近くの吸収性ストリップが低密度吸収性繊維媒体３１４を排水し続けて次の流体攻撃に対してスペースを備える。またこのパタンは吸収性部材の側面にそって滲透作用と貯蔵作用とを生じ、流体が側面を越える事による側面漏れを防止する。
第４図において本発明の他の実施態様を示す。この場合、吸収性部材４１０の中において吸収性ストリップ４１２が吸収性繊維媒体４１４の中に逆Ｖパタンで分布されている。第４図に図示のように、吸収性部材４１０の上側面４４０に最も近い吸収性ストリップ４１２Ａと４１２Ｂは吸収性部材４１０の幅方向の中心に最も近く、吸収性部材４１０の縦方向側面４４２、４４４から最も離間している。これらの吸収性ストリップは吸収性部材４１０の身体面４４０から底面４４６に近づくに従って、吸収性部材４１０の縦方向縁４４２、４４４に近く配置される。底面４４６に最も近い吸収性ストリップ４１２Ｃ、４１２Ｄは縦方向縁４４２、４４４に最も近い。このパタンは軽量流体の攻撃に対して、場合によっては重量流体に対して媒体の連続的滲透作用を生じる。中庸量乃至軽量の流体は吸収性ストリップ４１２Ａおよび４１２Ｂに最も近い低密度繊維媒体を通してコアの中に入り、これらの吸収性ストリップが繊維媒体を急速に排水して次の排泄物攻撃に備える。重量流体の攻撃が生じた時、吸収性ストリップ４１２Ａおよび４１２Ｂによって排水される時間を持たなかった流体が他の低密度繊維媒体４１４を通してカスケード状に下降し、また他の数個の吸収性ストリップの上を通って下降し、これらの吸収性ストリップが繊維媒体４１４から排水する。
第２図乃至第４図に図示のように、吸収性ストリップ１２、３１２、４１２のそれぞれの上側面２６、３２６、４２６、下側面２８、３２８、４２８および側面３４０、３２、３３０、３３２、４３０、４３２がすべて低密度繊維媒体１４、３１４、４１４に対して露出されている。前述のようにこの最大面積露出は繊維媒体１４、３１４、４１４から、吸収性ストリップ１２、３１２、４１２のすべての側面に流体を急速に転送する事を可能とし、このようにして流体捕捉区域を開放状態に保持する。
前述のように吸収性ストリップは超吸収性材料を含む事ができる。超吸収性材料の量と型は吸収性ストリップごとに相違する事ができる。個々の吸収性ストリップが１つの型の超吸収性材料のみを含む事が重要である。吸収性ストリップごとに相異なる型の超吸収性材料が使用される場合、このような吸収性ストリップ間の超吸収性材料の相違はｚ方向に変動する事が好ましい。好ましくは、身体面に最も近い吸収性ストリップがゆっくり吸収し膨潤する超吸収性材料を含み、身体面から最も離間した吸収性ストリップが急速な吸収率を有する。超吸収性材料のこの型のｚ方向グラジエント変動は流体を急速に吸収性部材の厚さ方向に捕捉させまた身体面近くの区域の湿潤状態を防止するものと思われる。例えば、好ましくはｚ方向厚さの上半分がＮａｌｃｏ  １１８０の商標で市販されているような１２０秒以上で容量の少なくとも８０％以上に達する速度で排泄物を吸収する事のできる超吸収性材料を含む。また好ましくは、吸収性ストリップがそのｚ方向厚さの下半分において、（ペンシルバニア、ニュートン・スクエアのＡｒｃｏ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．によって製造されていた）商標Ｆｉｂｅｒｓｏｒｂ  ＳＡ７２００の超吸収性材料などの、６０秒以内で、好ましくは４５秒以内で容量の少なくとも８０％に達する排泄物吸収率を有する超吸収性材料を含む。容量の吸収パーセントの適当な測定法は認可された米国特許第０７／６３７，０９０号（ＰＣＴ国際公表番号、ＷＯ第９２／１１８３０号）に記載されている。この特願を引例とする。
同一の理由から、超吸収性材料の量が吸収性ストリップごとに変動する場合、この超吸収性材料の量はｚ方向に変動し、身体面に最も近い吸収性ストリップが最低の超吸収性材料装入量を含有し、身体面から最も離間したストリップが最大の超吸収性材料装入量を含有する。この場合、好ましくは吸収性部材の身体面とその厚さの中央との間のｚ方向上半分の吸収性ストリップが吸収性部材のすべての吸収性ストリップ中に含有される超吸収性材料全量の約０−５０重量％を含有し、ｚ方向の厚さの下半分の吸収性ストリップが前超吸収性材料量の約５０−１００重量％を含有する。
第２図乃至第４図について前述したように、繊維媒体２１４、３１４および４１４は超吸収性材料を含有しない事ができ、または種々の分布状態で超吸収性材料を含有する事ができる。第２図に図示のように、繊維媒体２１４は超吸収性材料粒子を含有しない。第４図に図示の場合、超吸収性材料粒子４２２が吸収性部材４１０の厚さ全体にほぼ一様に分布されている。第３図の場合、吸収性部材３１０の上層３５０は繊維媒体３１４中に超吸収性材料粒子３２２の低装入量を含有し、これに対して下層３５２は超吸収性材料粒子３２２のさらに密な装入量を有する。上層３５０中の超吸収性材料の坪量は平方インチあたり約０．０１グラム乃至平方インチあたり約０．０３５グラムの範囲内とする事ができる。下層３５２中の超吸収性材料の坪量は、平方インチあたり約０．０２グラム乃至約０．０７グラムの範囲内とする事ができる。
第５図には、本発明の吸収性部材を使用した吸収性製品５００、生理用ナプキンを示す。この吸収性製品５００は、流体不透過性バックシート５０４に接合された流体透過性トップシート５０２を含む。このトップシート５０２とバックシート５０４との間に本発明の吸収性部材５１０が配置されている。この図から明かなように、吸収性部材５１０は第１図乃至第２図と同様に繊維媒体５１４の中にランダムに分布された吸収性ストリップ５１２を有する。
第５図および第２図乃至第４図から明かなように、吸収性部材５１０、４４０、３１０、１０の上側面または身体面５４０、４４０、３４０、４０の層は吸収性ストリップを含有せず、低密度繊維媒体５１４、４１４、３１４、１４のみを含有する。前述のようにこれらの好ましいダスティング層は流体捕捉と再湿潤の問題を避ける。
また本発明の吸収性部材は、おむつおよび成人用失禁パッドなどの吸収性製品の流体透過性トップシートと流体不透過性バックシートとの間に配置する事ができる。
本発明の吸収性ストリップは、吸収性部材全体に効率的に流体分布を生じるのみならず、この吸収性ストリップを含有せず木材パルプ毛羽のみから成る吸収性部材よりもすぐれたコア一体性を有する吸収性部材を与える。例えば、木材パルプ毛羽の繊維媒体から成り上下のティシュ層の間に超吸収性材料層を配置した吸収性ストリップを前記木材パルプの中にランダムに分布された吸収性部材は、木材パルプ毛羽のみから成る吸収性部材よりも高い引張強度を有する。
本発明は前記の説明のみに限定されるものでなく、その主旨の範囲内において任意に変更実施できる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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