(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシング１内に一対の攪拌手段５を平行に配設するとともに、その攪拌手段５内の中空部に熱媒体ｃを給排可能とし、前記ケーシング１の一端供給口２から被処理物ａをケーシング１内に投入して前記攪拌手段５により混練しながら加熱又は冷却し、その混練被処理物ｂをケーシング他端の排出口３から排出する連続混練機であって、
上記攪拌手段５の中空混練部材６は、断面が小判形又は略三角形の複数のパドル部９をその取付角度を変えて一体的に同一軸上に並列した一体成形品であり、その中空混練部材６の中空部１２は、その軸心上の同一断面積の柱状中心部のみならずその中心部から各パドル部９の尖端部１０近くまで至って、その各パドル部９が尖端部１０近くまで中空状となっていることを特徴とする連続混練機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、加熱又は冷却機能を備えた連続混練機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
連続混練機として、例えば、特開平２−１５３７１８号公報に記載のものを挙げることができる。このものは、図４、図５に示すように、ケーシング２０内に、一対の攪拌手段２１が平行に配設されており、ケーシング２０は、その外周に熱媒体ｃの通過するジャケット（外筒）２２が、一端側上部に原料ａの供給口２３が、他端側下部に製品ｂの排出口２４がそれぞれ設けられている。
【０００３】
上記攪拌手段２１は、中空部（貫通孔）が形成された回転軸２１ａと、この回転軸２１ａに外嵌された多数のパドル２１ｂからなり、前記回転軸２１ａは、その両端がケーシング２０に回転自在に支持され、その一端に回転継手２５が接続されている。パドル２１ｂは、図５に示すように、断面が略３角形の中空体であり、隣接するパドル２１ｂへ熱媒体を移動させる流路が形成されている。なお、パドルには、この３角形パドル以外に、小判形（菱形）パドルを採用できるとしている。そして、隣接するパドル２１ｂの間にはパッキングが設けられている。
【０００４】
また、上記回転軸２１ａには、一端のパドル２１ｂに熱媒体ｃを流通させるための通孔２６ａと、他端のパドル２１ｂから熱媒体ｃを戻すための通孔２６ｂが形成されているとともに、中空部内の熱媒体ｃの流通を防止する仕切板（中間板）２６ｃが設けられている。さらに、一端が仕切板２６ｃを貫通し、他端が回転継手２５内で回転自在に支持された内管２７が設けられており、この内管２７を通って熱媒体ｃが戻る。
【０００５】
この連続混練機は、いわゆるセルフクリーニング形式のものであり、３角形パドル２１ｂの尖端が、他の攪拌手段の３角形パドル２１ｂ外周面、ならびにケーシング２０の内周面と近接して回転することにより、外周面や内周面に付着した付着物を掻き取ることができる。
【０００６】
このものにおいて、回転継手２５に供給された熱媒体ｃは、内管２７の外側から、回転軸２１ａの中空部に流入する。その中空部には熱媒体ｃの流通を防止する仕切板２６ｃが設けられているので、流入した熱媒体ｃは、回転軸２１ａに設けられた通孔２６ａよりパドル２１ｂに進入する。そのパドル２１ｂから、パドル２１ｂに形成された流路を通過して隣接するパドル２１ｂに流通する。その後、次々に隣接したパドル２１ｂに流通し、最後のパドル２１ｂから通孔２６ｂを通過して回転軸２１ａの中空部に達する。そして、内管２７の内部を通過し回転継手２５に流入した後、そこから排出される。
【０００７】
この様に、中空のパドル２１ｂに熱媒体ｃを流通させることにより、原料ａを効率よく加熱・冷却させることができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記連続混練機にあっては、全てのパドル２１ｂが単体であり、このため、パドル２１ｂごとに、流路や、パッキング用の環状溝を形成しなければならず、パドル２１ｂの製作コストが高くなる。また、回転軸２１ａとパドル２１ｂとの熱膨張差により生じるパッキングのゆるみ、パッキングの損傷などにより、製品ｂに熱媒体（油）ｃが混入する。さらに、パドル２１ｂに形成された流路や、回転軸２１ａに設けられた通孔２６ａ、２６ｂは、回転軸２１ａの強度面から大きな断面積にすることができず、このため、熱媒体ｃを通過させる圧力損失が大きく、熱媒体ｃの汚れにより通孔２６ａ、２６ｂが閉塞する恐れが多い。
【０００９】
この発明は、上記攪拌手段の製作コストを低減するとともに、熱媒体の流通を円滑にすることを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明は、上記攪拌手段を一体成形ものとしたのである。すなわち、上記パドルと回転軸を一体成形することとしたのである。
【００１１】
非加熱又は非冷却の連続混練機は、一枚のパドルを別々に製作して、その各パドルを回転軸に取付角度を順々に変えて（各パドルの尖端を順々に周方向にずらして）取付けている。このため、各パドルを一体成形しようとすれば、その形状が複雑であり、コスト的に高いものとなる。
【００１２】
一方、加熱又は冷却する連続混練機においては、一枚のパドルの数枚を重ねて（尖端を同一軸上にして）、その集合パドルの尖端を順次角度を変えるようにして、非加熱又は非冷却のものに比べて、送り能力を抑えている。このため、パドル全体の形状も単純化されるとともに、同一角度のパドルの厚みがあり、一体成形が可能であって、コスト的にも有利である。また、各パドルが一体成形品のため、その中空部を大きくしても強度的に支障がない。このため、熱媒体の流通も円滑にし得る。
【００１３】
【発明の実施の形態】
この発明の実施形態としては、ケーシング内に一対の攪拌手段を平行に配設するとともに、その攪拌手段内の中空部に熱媒体を給排可能とし、前記ケーシングの一端供給口から被処理物をケーシング内に投入して前記攪拌手段により混練しながら加熱又は冷却し、その混練被処理物をケーシング他端の排出口から排出する連続混練機において、前記攪拌手段の中空混練部材は、断面が小判形又は略三角形の複数のパドル部をその取付角度を変えて一体的に形成したものとした構成を採用する。
【００１４】
この構成において、パドル部で十分な送り作用を得れない場合には、上記攪拌手段の中空混練部材の上記供給側に送りスクリューを設ける。また、上記攪拌手段の両端に短軸をそれぞれ設け、その両短軸を上記ケーシングに回転自在に支持したものとすれば、両持ち梁式となって、攪拌部材の回転が安定する。このとき、一方の短軸を回転手段に連結するとともに、他方の短軸を中空として熱媒体を給排可能として上記混練部材内にその熱媒体を給排するようにする。
【００１５】
【実施例】
以下、この発明の実施例を説明すると、図１〜図３において、１はケーシングで、一端上部に被処理物（原料）ａの供給口２、他端下部に排出口３が設けられている。また、ケーシング１の外周にはジャケット４が形成されており、熱媒体ｃが流通可能となっている。
【００１６】
５は攪拌手段で、ケーシング１内に一対が平行に配設されており、中空の混練部材６と、その両端に接続された短軸７、８より成っている。中空の混練部材６は、図２に示す様に、断面が小判形のパドル部９を、取付角度を４５度づつ変えて連続されている。また、小判形パドル部９の尖端部１０は、ケーシング１の内周面、並びに、他の攪拌手段のパドル部外周面と近接して回転し、内周面並びに外周面に付着した付着物を掻き取ることができる。
【００１７】
中空の混練部材６の両端に接続された短軸７、８の内、一方の短軸７は中空部１１が形成された中空回転軸であり、この中空部１１は、混練部材６の内部に形成された中空部１２と連通している。その中空部１２は、図１に示すように、その軸心上の同一断面積の柱状中心部（図１の鎖線内）のみならずその中心部から各パドル部９の尖端部１０近くまで至って、その各パドル部９が尖端部１０近くまで中空状となっている。
また、この短軸７は、軸受１３により軸支され、末端が回転継手１４内に収納されている。さらに、短軸７の混練部材６側端部には、１個の逆送り用スクリュパドル１６が外嵌されている。なお、回転継手１４内から、中空部１１、１２内にかけて、熱媒体ｃの移送管１５が設けられている。この移送管１５は、ベアリング等の保持部材１５ａでもって短軸７及び回転継手１４に支持されて、短軸７に対し回転自在となっている。
【００１８】
他方の短軸８は軸受１７により軸支されるとともに、その末端は、図示省略した回転駆動手段と接続されている。また、この短軸８には、順送り用のスクリュパドル１８が複数個外嵌されている。このスクリュパドル１８は、図３に示すように断面が小判形で、２個の尖端部１９を有しており、小判形断面が順次ねじれたスクリュ形状となっている。なお、上記逆送り用のスクリュパドル１６は、順送り用スクリュパドル１８を、逆方向に取り付けたものである。
【００１９】
この実施例は以上の構成であり、つぎに、その作用を説明をする。いま、供給口２よりケーシング１内に原料ａを供給すると、原料ａはスクリュパドル１８の送り作用により、排出口３側に送られ、混練部材６の回転による混練作用を受けて、十分に混練された後、排出口３から製品（混練被処理物）ｂとして排出される。このとき、原料ａの供給量を調整して、加熱度合を調節する。なお、逆送り用のスクリュパドル１６は、軸受１３への原料の進入を防ぐために設けられている。
【００２０】
この混練機はセルフクリーニング形式であり、ケーシング１内周面、パドル部９外周面、スクリュパドル１６、１８外周面に付着した原料は各パドルの尖端部１０、１９により掻き取られる。
【００２１】
ケーシング１には、図示省略した出入口よりジャケット４内に熱媒体ｃが循環され、原料ａを加熱あるいは冷却する。また、回転継手１４にも熱媒体ｃが供給され、移送管１５の外側を通って熱媒体ｃが混練部材６の中空部１２に導入される。そして、中空部１２の奥深くから、移送管１５内を通過して、回転継手１４内に返送され、排出される。
【００２２】
このように、この実施例は、従来技術で示した混練機と同様に、パドル部９の表面が熱伝達面となって、効果的に熱を伝達する。
【００２３】
そして、パドル部９が、取付角度を変えて一体的に連設されているので、従来技術で示した独立型パドルの様に複雑な加工（隣接するパドルへの流路、パッキンの収納溝等）が不要となる。さらに、上述の製品ｂに熱媒体ｃが混入する等の問題も解消される。
【００２４】
【発明の効果】
この発明は、以上のように、パドルとその回転軸からなる混練部材を一体成形物としたので、その製作コストが低減されるとともに、パドルを個々に設けたものの欠点、例えば、熱媒体の製品への混入等をなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施例の切断正面図
【図２】同切断側面図
【図３】同実施例のスクリュパドルの斜視図
【図４】従来例の切断正面図
【図５】同切断側面図
【符号の説明】
１  ケーシング
２  供給口
３  排出口
４  ジャケット
５  攪拌手段
６  混練部材
７  短軸
８  短軸
９  パドル部
１０  尖端部
１１  中空部
１２  中空部
１３  軸受
１４  回転継手
１５  移送管
１６  スクリュパドル
１７  軸受
１８  スクリュパドル
１９  尖端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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