(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側が他の部分より大きい太径で形成され、他端部にロック装置につながる連結部を有して構成される棒状のロックノブにおいて、
前記ロックノブは、
ハイドロフォーム成形によって表面が光輝な金属製素管の一端側を他の部分より太径に膨出させてなる筒状のカバー部材と、
一端部に前記カバー部材の端部開口を閉塞する閉塞部を有し他端部に前記連結部を有してなり、前記カバー部材の一端側の開口へ前記他端部から差し込まれて、前記一端側の開口を塞ぎつつ前記カバー部材内に収まる合成樹脂製の心棒部材とを有し、
前記カバー部材の太径部と前記心棒部材の閉塞部とから形成される大径部分が前記ロックノブの操作部をなす
ことを特徴とするロックノブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車のドアの車室内側に付くロックノブや起倒式のシートバックの上部に付くロックノブなどで用いられるロックノブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車（車両）では、ドア本体の上端部、詳しくはドアトリムの上面に、上下方向に延びるロックノブを設けて、車室内から閉じたドアの施錠や解錠を行えるようにした構造がある。
【０００３】
同ロックノブは、下端側がドア本体に内蔵されたロック装置のドアロックリンクに連結され、上端側がドアトリムに付くグロメットから上方に突き出る棒状の部品から形成される。通常、このロックノブの上端部は、他の部分より太径にして、押下げ操作や引上げ操作をしやすく、またグロメットへの抜け落ちを防ぐようにしてあり、同部分を操作してロックノブを押し下げれば、ロック装置の施錠動作が行われ、同ロックノブを引き上げれば、ロック装置の解錠動作が行えるようにしてある。
【０００４】
こうしたロックノブは、コスト的に安価ですむよう、従来、黒色原着合成樹脂部材を用いて、樹脂成形機により、一端側を他の部分より太径にした棒状の形状に一体成形することが行われている。
【０００５】
ところで、近時、自動車では、高級感をもたらすよう、表面が光り輝く光輝部品が用いられるようになってきた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ロックノブでも光輝部品の採用が進められる傾向にある。
【０００７】
合成樹脂品の分野では、樹脂部材の表面にメッキを施して、表面を光輝部分にすることが行われている。
【０００８】
ところが、メッキ設備は、かなり高価な上、メッキを施した部位は仕上げ加工が必要となるので、コスト的な負担が大きい。
【０００９】
このため、廉価が求められるロックノブで、同設備を用いたのでは、それだけで高価な部品になってしまう。
【００１０】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、光輝部分をもつロックノブを安価に提供できるようにすることにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載のロックノブは、ハイドロフォーム成形によって表面が光輝な金属製素管の一端側を他の部分より太径に膨出させてなる筒状のカバー部材と、一端部にカバー部材の端部開口を閉塞する閉塞部を有し他端部にロック装置とつながる連結部を有して他端部から前記カバー部材の一端側の開口へ嵌挿可能な合成樹脂製の心棒部材とを組み合せて、カバー部材の太径部と心棒部材の閉塞部とから形成される大径部分がロックノブの操作部をなす構造を採用した。
【００１２】
これにより、ロックノブは、カバー部材の太径側の開口を塞ぐ閉塞部と同閉塞部に続くカバー部材の膨出部とが操作性を良好にしたり部品の抜け落ちを防ぐための太径部分をなし、外部に露出するカバー部材の外周面が光輝部分をなす。
【００１３】
ここで、カバー部材は、ハイドロフォーム成形により金属素管の輝きを損なうことなく加工されるので、金属特有の輝きが膨出部を含む側面全体で保たれるようになり、メッキを施して光輝にする構造に比べて、安価なコストでロックノブを光輝部品にできる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図１ないし図４に示す一実施形態にもとづいて説明する。
【００１５】
図１は、自動車（車両）、例えば軽自動車の助手席側の車室内を示していて、図中１は車室内の前部に配設されたインストルメントパネル、２は同パネル１を挟んで車幅方向両側に配置されたフロントドア（片側しか図示せず）である。
【００１６】
フロントドア２は、ドアアウタパネル３、ドアインナパネル４、ドアトリム５を組み合わせて形成されたドア本体６を有している。このドア本体６内には、昇降式のドアガラス７、ドア本体６の施錠や解錠をなすロック装置６ａなどが組付けてある。またロック装置６ａからは、ドア本体６の上面のリヤ側に組付けてあるグロメット８の開口８ａ（図２にのみ図示）へ向かって棒状のドアロックリンク９が延びている。そして、グロメット８の開口８ａから外部に突き出たドアロックリンク９の上端部に、図２に示されるようにグロメット８の開口８ａ内に差し込まれたロックノブ１０がねじ込みにより連結されている。
【００１７】
このロックノブ１０は、上端部を他の部分より太径にして押下げ操作や引上げ操作をしやすくかつグロメット８への抜け落ちを防ぎ、また側面全体を光り輝く部分にして高級感をもたせてある。
【００１８】
そして、これら太径部分１０ａと光輝部分１０ｂが低コストで実現されるよう、ロックノブ１０には、図３（ａ），（ｂ）に示されるような例えば合成樹脂部材（例えば黒色の原着プラスチック材）の射出成形で成形された心棒部材１２と、ハイドロフォーム成形によって一部外周を周方向沿いに環状に膨出させたカバー部材１８との２体（樹脂物と金属物）を組み合わせた構造が採用してある。
【００１９】
具体的には心棒部材１２は、図３（ｂ）に示されるように例えば全長に渡り同径（グロメット８の開口８ａが挿通自在な外径）な丸棒状の中実部１３を有している。同中実部１３の一端部にはフランジ状部１４ａが形成してある。このフランジ状部１４ａの根元部沿いには、カバー部材端と組み合う環状の溝部１４ｂが形成してあり、フランジ状部１４ａと共同してカバー部材端の開口を閉塞する閉塞部１５を形成している。また中実部１３の他端側の内部には、他端面から深部に向かって延びる孔部１６ａが形成してある。孔部１６ａは、ドアロックリンク９の外径に応じた内径をもち、内周面にはめねじ１６ｂが刻設されていて、同部分にてドアロックリンク端と着脱可能に締結する連結部１７を形成している。
【００２０】
またカバー部材１８は、図４に示されるようなハイドロフォーム成形方法で、複数個、例えば２つを一度に成形する方法で製作してある。具体的には、金属製素管、例えば中実部１３の外径と略同じ内径で、かつ全長がカバー部材１８の２個分に相当する寸法をもつＳＵＳ３０４製の素管１９を用意する。そして、図４（ａ）に示されるように同素管１９を、ハイドロフォーム成形機２１の上型２２と下型２３とがなす最終形状、ここでは径方向外側に膨出する環状部分１８ａを一端部に有するカバー部材１８が直列に２つ配置したときに相当する外形形状の型内に収める。ついで、ハイドロフォーム成形機２１を稼動させて、図４（ｂ）に示されるように両端開口から素管１９内へ水などの加圧液を圧入して、内部からの加圧する。すると、太径部分の型部分２４ａに有る素管１９の周壁が膨らむ。そして、膨らんだ周壁が型部分２４ａの型面になじむと、一端側に環状部分１８ａを有するカバー部材１８が２個直列方向に連なる形状の部品２５が形成される。この後、図４（ｃ）に示されるように切断機２６で、部品２５を環状部分１８ａ，１８ａ間から切断すれば、図４（ｄ）に示されるように外周面の全体が光輝部分１０ｂで、かつ片側端に膨出部である環状部分１８ａをもつ筒形のカバー部材１８が得られる。
【００２１】
そして、このカバー部材１８と心棒部材１２とを組み合わせる。すなわち、図３（ｂ）に示されるようにカバー部材１８の太径部分１０ａ側の端部開口へ、心棒部材１２の先端部（孔部１６側の端部）を、溝部１８内にカバー部材端が嵌まるまで差し込んで、心棒部材１２とカバー部材１８とを両者のフリクションで固定することにより、図３（ａ）に示されるようにカバー部材１８が心棒部材１２の外周の略全体を覆うように嵌まるロックノブ１０が形成される。
【００２２】
なお、このロックノブ１０は、先端部をグロメット１８から上方へ突き出ているドアロックリンク９の端部に差し込んで同端部外周面に刻設してあるおねじ９に対してねじ込んで固定すれば、図２に示されるようにドアロックリンク９に連結され、ロックノブ１０を押し下げると、ロック装置６ａの施錠動作が行われ、同ロックノブ１０を引き上げると、ロック装置６ａの解錠動作が行われるようにしてある。
【００２３】
こうした２体構造（心棒部材１２、カバー部材１８）で構成されるロックノブ１０は、カバー部材１８の開口を塞ぐフランジ状部１４とそれに続くカバー部材１８の環状部分１８ａとで形成される太径部分１０ａが、操作性を良好にしたり（上端部が太径となって押し下げ／引き上げ操作がしやすくなるため）、部品の落ち込みを防ぎ、環状部分１８ａを含め外部に露出するカバー部材１８が、高級感をもたらす光輝部分１０ｂとなる。
【００２４】
ここで、カバー部材１８は、ハイドロフォーム成形により素管１９（ＳＵＳ３０４）の輝きを損なわずに加工されるので、金属特有の輝きが膨らむ部分を含む側面全体で保たれるようになり、メッキを施して光輝部品にする構造に比べ、コストの高い設備や仕上げ加工を必要しないので、安価に光輝部分１０ｂが確保できる。そのうえ、心棒部材１２は、コスト的に安価ですむ合成樹脂品なので、樹脂物と金属物とを併用した構造により、ロックノブ１０を安価なコストで光輝部品にすることができる。
【００２５】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施しても構わない。例えば一実施形態では、ＳＵＳ３０４製の素管を用いたが、これに限らず、他のステンレス部材を用いた素管でも、他の光輝性に優れる金属部材で形成された素管を用いてもよく、要は膨出部が一部外周に有する光輝なカバー部材がハイドロフォーム成形で得られるものであればよい。また一実施形態では、ドアのインサイドロックノブに用いられるロックノブを例に挙げたが、これに限らず、例えば起倒式シートバックの施錠、解錠に用いられるシートバックの上部に配置されるロックノブにも適用できることはもちろん、他の部材の施錠や解錠に用いられるロックノブにも適用してもよい。また一実施形態では、カバー部材を一度に２つ成形した例を挙げたが、これに限らず、カバー部材は、１個づつ成形しても、一度に３つ以上を成形するようにしてもよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の発明によれば、カバー部材の太径側の開口を塞ぐ閉塞部と同閉塞部に続くカバー部材の膨出部とが操作性を良好にしたり部品の抜け落ちを防ぐための太径部分をなし、外部に露出するカバー部材の外周面が光輝部分となるロックノブが得られる。
【００２７】
しかも、カバー部材は、ハイドロフォーム成形により金属素管の輝きを損なうことなく加工されるので、金属特有の輝きが膨らむ部分を含む側面全体で保たれるようになり、メッキを施して光輝部品にする構造に比べ、コストの高い設備や仕上げ加工を必要しないので、安価なコストでロックノブを光輝部品にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るロックノブを、同ロックノブが装着される自動車のドアと共に示す斜視図。
【図２】図１中Ａ−Ａ線に沿う断面図。
【図３】（ａ）はロックノブ単品の断面図。
（ｂ）は同じく分解した断面図。
【図４】ハイドロフォーム成形によってロックノブのカバー部材が成形されるまでを説明するための斜視図。
【符号の説明】
６ａ…ロック装置
９…ドアロックリンク
１０…ロックノブ
１０ａ…大径部
１０ｂ…光輝部分
１２…心棒部材
１５…閉塞部
１７…連結部
１８…カバー部材
１８ａ…環状部分（膨出部）
１９…素管
２１…ハイドロフォーム成形機。
【図１】
0003855603.tif 000002
【図２】
0003855603.tif 000003
【図３】
0003855603.tif 000004
【図４】
0003855603.tif 000005