(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域に発射された遊技球が入ることができる入球口と、特定入賞口の上方に配置され遊技球を転動させて前端縁から落下させるステージと、前記入球口に入った遊技球を該ステージの側部に案内するための球通路を備えたパチンコ機における遊技球誘導枠体において、前記ステージは、前記側部から中央に向かって徐々に低くなるように形成されると共に、前記球通路の出口から排出される遊技球を転動させる凹溝が上面に形成された所定高さの仕切り板によって前部と後部に区画されるように設けられ、該凹溝の前縁及び後縁には転動する遊技球を該ステージの前部側又は後部側に落下させるための切欠部を設け、さらに前記仕切り板にステージの後部に落下した遊技球を前部側に導く連通口を設けたことを特徴とするパチンコ機における遊技球誘導枠体。
【請求項２】
前記連通口が前記ステージの中央に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ機における遊技球誘導枠体。
【請求項３】
前記仕切り板を透光性材料により形成すると共に、前記ステージの後部の奥壁側に照明装置を設け、該照明装置の発光ランプから発せられる光を仕切り板の背面に照射させて該仕切り板の照明を行うように構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載のパチンコ機における遊技球誘導枠体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、様々な図柄や文字等の情報を表示するために遊技領域の中央部に設置される図柄変動表示装置の液晶画面の周囲を囲むように設けられるパチンコ機における遊技球誘導枠体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のパチンコ機における一般的な遊技球誘導枠体は、遊技領域に発射された遊技球が入ることができる入球口と、遊技球を転動させて中央の低い位置に設けられた凹部等から前方に落下させるステージと、入球口に入った遊技球をステージの側端部に案内するための球通路を備えた構成とされている。そして、そのステージの下方には、様々な図柄や文字等の情報を表示する公知の図柄変動表示装置の表示作動を開始させるための関連装置である特定入賞口を配置し、ステージから落下する遊技球のうちの何れかのものがその特定入賞口に入ることを遊技者が期待しつつ遊技球の一連の動きを観察することができるように工夫されている。例えば、特開２０００−５１４４８号公報に記載された遊技機には、中央部を凸部としその左右両側を凹部として連続的に高さを異ならせたステージを設け、その凸部に形成された案内溝の奥に転動する遊技球が通る開口部を形成したセンターフレームが開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の一般的な遊技球誘導枠体においては、ほとんどの遊技球が低い位置とされた中央部に移動してから前方に落下するという同じ経路をたどることから、遊技球の動きが単調であるということは否めない。後者の公開特許公報に開示された遊技球誘導枠体に相当するセンターフレームにおいては、ステージに案内された遊技球の凹部と凸部を左右に往復する動きを見つつ、凸部に乗り上げた遊技球が開口部に入ることを期待して遊技を行うようにされ、前者における遊技球の動きの単調さを改善したものと述べられている。この発明は、従来から遊技球誘導枠体がいろいろ提案されている中で、遊技者が刺激的な新しいタイプのものを望む傾向にあることを鑑みて研究・開発されたものである。
【０００４】
この発明の目的は、ステージを転動する遊技球の動きを多様化し、遊技の興趣の向上に資するパチンコ機における遊技球誘導枠体を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、遊技領域に発射された遊技球が入ることができる入球口と、特定入賞口の上方に配置され遊技球を転動させて前端縁から落下させるステージと、前記入球口に入った遊技球を該ステージの側部に案内するための球通路を備えたパチンコ機における遊技球誘導枠体において、前記ステージは、前記側部から中央に向かって徐々に低くなるように形成されると共に、前記球通路の出口から排出される遊技球を転動させる凹溝が上面に形成された所定高さの仕切り板によって前部と後部に区画されるように設けられ、該凹溝の前縁及び後縁には転動する遊技球を該ステージの前部側又は後部側に落下させるための切欠部を設け、さらに前記ステージの後部に落下した遊技球を前部側に導く連通口を前記仕切り板に設けたことを特徴とする。
【０００６】
同様の目的を達成するために請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のパチンコ機における遊技球誘導枠体において、前記連通口が前記ステージの中央に配置されていることを特徴とするものである。
【０００７】
同様の目的を達成するために請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のパチンコ機における遊技球誘導枠体において、前記仕切り板を透光性材料により形成すると共に、前記ステージの後部の奥壁側に照明装置を設け、該照明装置の発光ランプから発せられる光を仕切り板の背面に照射させて該仕切り板の照明を適時に行うように構成したことを特徴とするものである。
【０００８】
【発明の作用及び効果】
（請求項１及び請求項２の発明）
遊技球が入球口に入ると、その遊技球は球通路を通ってステージの側部に案内され、仕切り板上をゆっくりと転動し勢いが弱まったころに切欠部からステージの前部側又は後部側の何れかに落ちる。ついで、ステージの前部側に落ちた遊技球は、そのまま前端縁から落下する。他方、ステージの後部側に落ちた遊技球は、中央の低い位置に移動してから連通口を通って前部側に導かれ、ステージのほぼ中央から落下する。このため、ステージの後部側に落ちる遊技球は、前部側に落ちる遊技球に比べて特定入賞口に入り易い。
【０００９】
（請求項３の発明）
透光性材料からなる仕切り板は、照明装置の発光ランプから発せられる光によって明るく輝く。そして、ステージの後部側に落ちる遊技球は発光ランプにより照らされて仕切り板に投影されるので、遊技者側の正面からその影の動く様子を見ることができる。
【００１０】
このパチンコ機における遊技球誘導枠体によれば、遊技球がステージに設けた仕切り板上をゆっくりと転動し勢いが弱まったころにステージの前部側又は後部側の何れかに落ちるように構成されているので遊技球の動きが多様化し、仕切り板の照明を適時に行うことにより華やかさも加わって遊技の興趣を高めるのに寄与する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態例を図面に基づいて説明する。図１は遊技球誘導枠体の正面図、図２は図１の中央縦断側面図、図３は仕切り板の要部の縦断側面図、図４は仕切り板の切欠部の斜視図、図５〜図７は遊技球の一連の動き（１）〜（３）を順を追って示す説明図である。
【００１２】
図１において、１はパチンコ機の遊技領域に形成される開口（図示せず）に臨むように設置される公知の図柄変動表示装置ａの液晶画面ｂの周囲を囲むように設けられる遊技球誘導枠体である。この遊技球誘導枠体１の取付板２の中央部にはやや横長の矩形穴３が形成され、その矩形穴３を後方から囲むように周枠４が一体に形成されている。その周枠４の開口部４ａは、図２に示すように、前記液晶画面ｂを臨ませる大きさに設けられている。また、取付板２の前面２ａの左側上方には、遊技領域に発射された遊技球が入ることができる入球口５を一体に設ける。その入球口５の入口穴６と、周枠４の左側部４ｂの下方に形成された出口穴７とは球通路８により連通するように設けられている。
【００１３】
１０は周枠４の下部に相当する位置に設けられたステージである。このステージ１０は、周枠４の左側部４ｂ及び右側部４ｃから中央に向かって徐々に低くなる緩い曲率の円弧状に形成されると共に、透光性材料により所定高さに形成された仕切り板１１によって前部１０ａと後部１０ｂに区画されるように設けられている。図３及び図４に示すように、その仕切り板１１の上面には、前記入球口５に入って出口穴７から排出される遊技球を転動させるための凹溝１２を直線状に形成し、その凹溝１２の前縁及び後縁には、転動する遊技球をステージ１０の前部１０ａ側又は後部１０ｂ側に落下させるための多数の切欠部１３、１４を夫々設ける。１５は仕切り板１１に設けられた連通口であり、この連通口１５はステージ１０の中央に配置されている。
【００１４】
２０は上記ステージ１０の後部１０ｂの奥壁１０ｃ側に配設された照明装置である。その奥壁１０ｃの裏面に沿うように配置された横長形の回路基板２１には、発光ランプとしての発光ダイオード２２が横一列に配設されている。
しかして、この照明装置２０は発光ダイオード２２から発せられる光を仕切り板１１の背面に照射させて仕切り板１１の照明を適時に行うように構成されている。
【００１５】
なお、ステージ１０の奥壁１０ｃ部分については、仕切り板１１と同様に透光性材料により形成するか、各発光ダイオード２２に対向する位置に透孔を設けるかの何れかによるものとする。
【００１６】
つぎに、上記構成になる遊技球誘導枠体１をパチンコ機に適用した場合の作用について述べる。
（１）遊技領域に発射された遊技球ｘが入球口５に入ると、その遊技球ｘは球通路８を通って出口穴７に案内され、仕切り板１１の凹溝１２上をゆっくりと転動する（図５）。そして、遊技球ｘは勢いが弱まったころに切欠部１３、若しくは切欠部１４からステージ１０の前部１０ａ側又は後部１０ｂ側の何れかに落ちる（図６）。ステージの前部１０ａ側に落ちた遊技球ｘは、前端縁１０ａ′の何れかの場所から落下する。
（２）他方、ステージ１０の後部１０ｂ側に落ちた遊技球ｘ′は、照明装置２０の発光ダイオード２２により照らされて仕切り板１１に投影され、遊技者側はその影の動く様子を見ることができる。
（３）後部１０ｂ側に落ちた遊技球ｘ′は中央の低い位置に移動してから連通口１５を通って前部１０ａ側に導かれ、ステージ１０のほぼ中央から落下する。
【００１７】
一般的にステージ１０の中央下方には、図柄変動表示装置ａの表示作動を開始させるトリガー信号を発する特定入賞口（図示せず）が設置されることから、後部１０ｂ側に落ちる遊技球ｘ′は、前部１０ａ側に落ちる遊技球ｘに比べて特定入賞口に入る確率が高くなり、遊技者の期待感を高揚させる。
【００１８】
上述した通り、このパチンコ機における遊技球誘導枠体によれば、遊技球がステージに設けた仕切り板上をゆっくりと転動し勢いが弱まったころにステージの前部側又は後部側の何れかに落ちるように構成されているので遊技球の動きが多様で単調さがなく、後部側に落ちた遊技球は明るく照明された仕切り板に投影されることも加わり、遊技の面白さと特定入賞口への入賞の期待感が高められるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】遊技球誘導枠体の正面図
【図２】図１の中央縦断側面図
【図３】仕切り板の要部の縦断側面図
【図４】仕切り板の切欠部の斜視図
【図５】遊技球の動き(１)を示す説明図
【図６】遊技球の動き(２)を示す説明図
【図７】遊技球の動き(３)を示す説明図
【符号の説明】
ａ→図柄変動表示装置  ｂ→液晶画面  ｘ（ｘ′）→遊技球
１→遊技球誘導枠体
２→取付板  ４→周枠  ４ｂ→左側部  ４ｃ→右側部  ５→入球口
７→出口穴  ８→球通路  １０→ステージ  １０ａ′→前端縁
１０ａ→前部  １０ｂ→後部  １０ｃ→奥壁  １１→仕切り板  １２→凹溝
１３、１４→切欠部  １５→連通口
２０→照明装置  ２２→発光ダイオード（発光ランプ）
【図１】
0003761072.tif 000002
【図２】
0003761072.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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