(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個の蛍光ガラス素子を装填可能な複数個の装填部を有する線量読取用マガジンを、所定の部位に支持固定する保持手段を備えた線量読取装置において、
前記保持手段が、前記複数個の装填部への紫外線照射位置がすべての装填部において均一となるように、前記線量読取用マガジンを均等な押圧力で所定の部位に保持するように構成されていることを特徴とする線量読取装置。
【請求項２】
前記保持手段が、線量読取装置の所定の部位に、蝶番を介して回転可能に取り付けられた押さえレバーであることを特徴とする請求項１に記載の線量読取装置。
【請求項３】
前記押さえレバーには、前記線量読取用マガジンとの接触面に弾性部材が取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の線量読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、紫外線励起により蛍光を発生する蛍光ガラス素子を多数収納可能な線量読取用マガジンの保持機構に改良を施した線量読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、診断・治療線量評価、動物実験での線量評価、また各種実験等のために小型の蛍光ガラス線量計が汎用されている。このような小型の蛍光ガラス線量計は、図５（Ａ）（Ｂ）に示すような線量読取用マガジンに複数個収納され、各蛍光ガラス線量計ごとにその被ばく線量を測定できるように構成されている。
【０００３】
すなわち、線量読取用マガジン１０は、図５（Ａ）に示すように、例えばＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂製の薄型直方体形状を有し、その短辺に平行に、蛍光ガラス素子Ｘを装填するための装填部１１が２０列形成されている。この装填部１１には、図５（Ｂ）に示すように、蛍光ガラス素子Ｘの両端を保持する凹状の溝１１ａが形成されている。また、各装填部１１の長手方向の延長線上には、紫外線レーザビームの入射及び出射が可能となるように、それぞれ光路となる切欠部１２ａ，１２ｂが形成されている。また、上記装填部１１には、１番から２０番までの識別用の番号が付されている。
【０００４】
ところで、図５に示したような線量読取用マガジン１０に収納した蛍光ガラス素子Ｘの被ばく線量を読み取る線量読取装置においては、図６に示したように、線量読取用マガジン１０が湾曲する等の原因によって複数個収納した蛍光ガラス素子Ｘのそれぞれに入射する紫外線レーザ光の高さが不均一となる場合があり、線量読取値に大きな影響を与えることがあった。
【０００５】
そのため、従来は、線量読取用マガジン１０を平坦になるように加熱修正した後、図７（Ａ）（Ｂ）に示したようなマガジン保持機構を用いた線量読取装置によって蛍光ガラス素子Ｘの蛍光量を読み取っていた。すなわち、従来のマガジン保持機構では、移動テーブル１の上面の線量読取用マガジン１０の長手方向両端部に、線量読取用マガジン１０の位置決めを行うガイドブロック３、４が取り付けられ、このガイドブロック３の上面には、線量読取用マガジン１０の一端（図中、左端）を移動テーブル１側へ押圧する第１の押さえバネ５が設けられ、また、ガイドブロック４の内側側面には、線量読取用マガジン１０の一端（図中、右端）を前記第１の押さえバネ５側へ押圧する第２の押さえバネ６が取り付けられている。そして、これらの押さえバネ５、６によって線量読取用マガジン１０を保持し、１〜２０の各線量読取ポジションでそれぞれの蛍光ガラス素子Ｘの蛍光量を読み取っていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のようなマガジン保持機構を用いた従来の線量読取装置には、以下に述べるような問題点があった。
（１）上記のような従来の線量読取装置を用いて測定した場合に、十分な読み取り精度を得るためには、線量読取用マガジン１０の反り量が０．０５ｍｍ以内になるように予め線量読取用マガジン１０を加熱修正する必要があった。なお、本明細書でいう“反り量”とは、図８に示したように、凹面側を下向きにして平面上に載置したときの両端と中央部（最大凹部）との高さの差を言う。
【０００７】
（２）線量読取用マガジン１０の反りを修正する前の形状の違いから、一定条件の加熱修正では、２０ポジション間のばらつきが変動するという問題があった。このため、従来は、線量読取用マガジンを反り量０．１ｍｍ範囲で区分けし、加熱時間を変える等、それぞれに適した条件で反りを修正しているが、それでも２０ポジション間のばらつきは、読取再現性Ｃｖで０．７〜１．４％の間で変動していた。
（３）線量読取用マガジン１０が経時変化して反った場合、２０ポジション間のばらつきはさらに大きくなっていた。
【０００８】
本発明は、上記のような従来技術の問題点を解決するために提案されたものであり、その目的は、線量読取用マガジンの反りの修正状態の影響が少なく、長期的にも安定した線量読み取りができる線量読取装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、複数個の蛍光ガラス素子を装填可能な複数個の装填部を有する線量読取用マガジンを、所定の部位に支持固定する保持手段を備えた線量読取装置において、前記保持手段が、前記複数個の装填部への紫外線照射位置がすべての装填部において均一となるように、前記線量読取用マガジンを均等な押圧力で所定の部位に保持するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
以上のような請求項１の発明によれば、複数個の装填部を有する線量読取用マガジンを、均等な押圧力で線量読取装置の所定の部位に保持することができるので、線量読取用マガジンの反りを防止することができ、蛍光ガラス素子に入射する紫外線レーザ光の高さを線量読取用マガジンのどこのポジションでも一定とすることができる。その結果、複数のポジション間のばらつきが低減される。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の線量読取装置において、前記保持手段が、線量読取装置の所定の部位に、蝶番を介して回転可能に取り付けられた押さえレバーであることを特徴とするものである。
以上のような請求項２の発明によれば、押さえレバーを蝶番を介して回転させるという簡単な構成で、複数個の装填部を有する線量読取用マガジンを均等な押圧力で線量読取装置の所定の部位に保持することができる。これにより、線量読取用マガジンの反りを防止することができ、蛍光ガラス素子に入射する紫外線レーザ光の高さを線量読取用マガジンのどこのポジションでも一定とすることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の線量読取装置において、前記押さえレバーには、前記線量読取用マガジンとの接触面に弾性部材が取り付けられていることを特徴とするものである。
以上のような請求項３の発明によれば、押さえレバーの押圧側に弾性部材が取り付けられているので、線量読取用マガジンを線量読取装置の所定の部位に弾性圧着させることができる。その結果、押さえレバーを蝶番を介して回転させ、所定の係止部に係合させる場合に必要な“あそび”が容易に得られる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る線量読取装置の実施の形態を図面を参照して具体的に説明する。なお、図７に示した従来型と同一の部材には同一の符号を付して説明は省略する。
【００１４】
（１）構成
本実施形態の線量読取装置においては、図１及び図２に示したような線量読取用マガジンの保持機構が用いられている。
すなわち、移動テーブル１の上面には、線量読取用マガジン１０の長手方向両端部に、線量読取用マガジン１０の位置決めを行うガイドブロック３、４が取り付けられている。また、ガイドブロック３の上面には、押さえレバー２１が蝶番２２により回転可能に取り付けられている。この押さえレバー２１は、線量読取用マガジン１０を移動テーブル１に対して平坦に保持するためのものであり、その中央部には、線量読取用マガジン１０に設けられた蛍光検出用の開口窓１３に対応する位置に開口部２３が形成されている。
【００１５】
また、押さえレバー２１の先端部には断面形状がＺ型の爪２４が形成され、この爪２４がガイドブロック４に取り付けられたストッパ２５の係止部２６と嵌合することにより、押さえレバー２１を移動テーブル１側に押し付け、線量読取用マガジン１０を移動テーブル１に対して平坦に固定できるように構成されている。
なお、本実施形態においては、押さえレバー２１の長手方向下面側には、弾性部材であるスポンジゴム２７が取り付けられている。また、ガイドブロック４の側面には、従来と同様に押さえバネ６が取り付けられている。
【００１６】
（２）作用・効果
上記のような構成を有する本実施形態の線量読取装置においては、以下のようにして線量読取用マガジン１０が保持される。
まず、図２に示したように、押さえレバー２１を上げた状態で、線量読取用マガジン１０をガイドブロック３と４に添って取り付ける。このとき、線量読取用マガジン１０は、押さえバネ６によってガイドブロック３側に押し付けられる。
【００１７】
次に、押さえレバー２１の先端部を蝶番２２を軸として移動テーブル１側に回転させ、押さえレバー２１の先端部に設けられた爪２４がストッパ２５に形成された係止部２６に係合するまで押さえレバー２１を押し下げる。このとき、線量読取用マガジン１０は、押さえレバー２１の下面に取り付けられたスポンジゴム２７の弾性により、移動テーブル１に密着される。
【００１８】
その後、読取開始の信号により、移動テーブル１が線量読取位置まで移動し、紫外線レーザ光で線量読取用マガジン１０に収納されたガラス素子が励起され、ガラス素子から発生する蛍光が読み取られる。このとき、線量読取用マガジン１０が移動テーブル１に密着しているため、ガラス素子に入射するレーザ光の高さは線量読取用マガジン１０のどこのポジションでも一定となり、ポジション間のばらつきが低減される。
【００１９】
このように、本実施形態によれば、押さえレバー２１を倒し、その先端部に設けられた爪２４がストッパ２５の係止部２６に係合するまで押さえレバー２１を移動テーブル１側に押圧することにより、線量読取用マガジン１０を移動テーブル１に密着させることができる。これにより、線量読取用マガジン１０の反りを防止することができ、ガラス素子に入射するレーザ光の高さを線量読取用マガジン１０のどこのポジションでも一定とすることができるので、ポジション間のばらつきを大幅に低減することができる。
【００２０】
（３）他の実施形態
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、複数の蛍光ガラス素子を収納する線量読取用マガジンの部分的な反りや変形を防止することができる保持手段であれば良く、必ずしも線量読取用マガジンの全面を押さえる必要はない。例えば、線量読取用マガジンの上面の複数箇所に、このマガジンを均一の圧力で移動テーブル側に押圧する押圧手段を設けても良い。この場合、押圧手段の設置数が多いほど、線量読取用マガジンの部分的な反りや変形を防止することができることは言うまでもない。
【００２１】
また、上述した実施形態においては、線量読取用マガジンを移動テーブル１に弾性圧着させる目的で、押さえレバー２１の下面にスポンジゴムなどの弾性部材を取り付けているが、この弾性部材は必須ではなく、押さえレバー２１だけで直接線量読取用マガジンを押さえる構成としても良い。
【００２２】
【実施例】
［実施例１］
実施例１は、予め、マガジンの反りを防止するための加熱修正処理を行った線量読取用マガジンを用いて、本発明に係るマガジン保持機構の効果を調べたものである。
すなわち、試験例１〜５は、予め加熱修正処理を行った５個の線量読取用マガジンについて、各々の１〜２０の各ポジションに測定対象となる蛍光ガラス素子を収納し、これを本発明に係るマガジン保持機構を用いた線量読取装置により測定したものである。一方、比較例１〜５は、予め加熱修正処理を行った５個の線量読取用マガジンについて、各々の１〜２０の各ポジションに測定対象となる蛍光ガラス素子を収納し、これを従来のマガジン保持機構を用いた線量読取装置により測定したものである。
【００２３】
なお、測定対象となる蛍光ガラス素子としては、φ１．５×８．５ｍｍガラスの１ｍＧｙ照射品を用い、５個の線量読取用マガジンのそれぞれについて３回繰り返して読み取り、その平均値を求めた。
測定結果は、表１及び図３に示した通りである。
【表１】
0003746451.tif 000002
【００２４】
表１から明らかなように、本発明に係るマガジン保持機構を用いた線量読取装置により測定した試験例１〜５においては、従来のマガジン保持機構を用いた線量読取装置により測定した比較例１〜５に比べて、読取再現性Ｃｖは、５つのマガジンの内４つのマガジンにおいて向上し、平均では０．１５％向上した。
また、図３に示したように、○で示した試験例１〜５は、■で示した比較例１〜５に比べて良好な結果が得られた。
【００２５】
［実施例２］
実施例２は、マガジンの反りを防止するための加熱修正処理を行っていない線量読取用マガジンを用いて、本発明に係るマガジン保持機構の効果を調べたものである。
すなわち、試験例６〜８は、マガジンの反りを防止するための加熱修正処理を行っておらず、反り量がそれぞれ５００μｍ、４００μｍ、３００μｍの線量読取用マガジンについて、各々の１〜２０の各ポジションに測定対象となる蛍光ガラス素子を収納し、これを本発明に係るマガジン保持機構を用いた線量読取装置により測定したものである。
【００２６】
一方、比較例６〜８は、同様に加熱修正処理を行っておらず、反り量がそれぞれ５００μｍ、４００μｍ、３００μｍの線量読取用マガジンについて、各々の１〜２０の各ポジションに測定対象となる蛍光ガラス素子を収納し、これを従来のマガジン保持機構を用いた線量読取装置により測定したものである。
【００２７】
なお、測定対象となる蛍光ガラス素子としては、φ１．５×８．５ｍｍガラスの１ｍＧｙ照射品を用い、上記の各線量読取用マガジンのそれぞれについて３回繰り返して読み取り、その平均値を求めた。
測定結果は、表２及び図４に示した通りである。
【表２】
0003746451.tif 000003
【００２８】
表２及び図４から明らかなように、従来のマガジン保持機構を用いた線量読取装置により測定した比較例６〜８においては、１４ポジション付近から読み取り値が急激に下がる。これは、マガジン押さえがなくフリーとなる２０ポジション側が移動テーブル１から持ち上がるためと考えられる。
これに対して、本発明に係るマガジン保持機構を用いた線量読取装置により測定した試験例６〜８においては、各ポジション間で測定結果に差は見られず、良好な結果が得られた。
【００２９】
また、上記実施例１の比較例１〜５に示したように、予め加熱修正処理を行った線量読取用マガジンを従来のマガジン保持機構を用いた線量読取装置により測定した場合の読取再現性Ｃｖの平均値は“１．２１”であるが、本実施例で示した加熱修正処理を行っていない試験例６〜８の読取再現性Ｃｖの平均値は“０．８９”であり、たとえ、予め加熱修正処理を行っていないマガジンを用いた場合であっても、本発明のマガジン保持機構を用いた線量読取装置により測定した場合には良好な結果が得られることが分かった。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、線量読取用マガジンの反りの修正状態の影響が少なく、長期的にも安定した線量読み取りができる線量読取装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る線量読取装置に用いられるマガジンの保持機構の構成を示す平面図。
【図２】本発明に係る線量読取装置に用いられるマガジンの保持機構の構成を示す側面図。
【図３】実施例１におけるマガジン押さえ試験結果を示す図。
【図４】実施例２におけるマガジン押さえ試験結果を示す図。
【図５】線量読取用マガジンの構成を示す図であって、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は要部拡大斜視図。
【図６】線量読取用マガジンの湾曲状態を示す斜視図。
【図７】従来の線量読取装置に用いられるマガジンの保持機構の構成を示す図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図。
【図８】反り量を示す図。
【符号の説明】
１…移動テーブル
３、４…ガイドブロック
５…第１の押さえバネ
６…第２の押さえバネ
１０…線量読取用マガジン
１１…装填部
１２…切欠部
１３…開口窓
２１…押さえレバー
２２…蝶番
２３…開口部
２４…爪
２５…ストッパ
２６…係止部
２７…スポンジゴム
Ｘ…蛍光ガラス素子
【図１】
0003746451.tif 000004
【図２】
0003746451.tif 000005
【図３】
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【図４】
0003746451.tif 000007
【図５】
0003746451.tif 000008
【図６】
0003746451.tif 000009
【図７】
0003746451.tif 000010
【図８】
0003746451.tif 000011