(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面パネル上に配置された選択ボタンの操作に基づいて対応する商品を販売する自動販売機において、
前記選択ボタンは、熱伝導率の高いリング状部材によって包囲され、
前記リング状部材は、ＨＯＴ商品の加熱用熱源およびＣＯＬＤ商品の冷却用熱源からの熱を受けて前記選択ボタンに伝えることにより前記選択ボタンを前記ＨＯＴ商品と前記ＣＯＬＤ商品に応じた温度に設定することを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機に関し、特に、商品取出口より取り出される商品が透明板より透視することができるシースルータイプの自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の自動販売機の一例を図６に示す。この自動販売機１は、複数のコラム２に収容されている商品３そのものを外部から見ることのできるシースルータイプのものであり、自動販売機１の前面を構成する前面パネル４のうちコラム２の前面の部分を透明板５で形成し、各コラム２には番号（コラム番号）２ａを表示し、番号が付された選択ボタン６ａからなるコントロールパネル６を前面パネル４の透明板５以外の部分に配置したものである。なお、同図において、１３は紙幣を挿入する紙幣挿入口、１４は硬貨を投入する硬貨投入口、１５は挿入した紙幣又は投入した硬貨を返却する返却レバー、１６は釣銭切れや挿入した紙幣及び投入した硬貨の金額（投入金額）等の表示を行う表示器、１７は施錠により前面パネル４の開動作をロックするドアロック、１８は商品３を取り出す商品取出口、１９は釣銭を返却する釣銭返却口である。
【０００３】
このような自動販売機１において、商品３を購入する場合、購入者は、購入したい商品３を見て、その商品３の購入に必要な硬貨を硬貨投入口１４に投入し、その商品３のコラム番号２ａと同じ番号の選択ボタン６ａを押下することで、その商品３を購入することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の自動販売機１によると、選択ボタン６ａはコントロールパネル６に集中して配置されているため、購入者は購入したい商品３を決めた際にコラム番号２ａを一旦覚え、その覚えた番号２ａと同じ番号の選択ボタン６ａをコントロールパネル６から探し出して押下しているため、押し間違い等によって希望していない商品３を購入することがある。特に、盲人，弱視者等の視覚障害者にとっては、商品の選択を誤り易かった。また、点字等によってコラム番号を識別するようになっているものもあるが、間違いが生じやすく、更に、ＨＯＴとＣＯＬＤの商品を赤と青のラベルで表示しているものにあっては、視覚障害者が利用できない。
【０００５】
従って、本発明の目的は、視覚障害者でも、ＨＯＴ商品とＣＯＬＤ商品の商品選択ミスを減らすことのできる自動販売機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記の目的を達成するため、前面パネル上に配置された選択ボタンの操作に基づいて対応する商品を販売する自動販売機において、前記選択ボタンは、熱伝導率の高いリング状部材によって包囲され、前記リング状部材は、ＨＯＴ商品の加熱用熱源およびＣＯＬＤ商品の冷却用熱源からの熱を受けて前記選択ボタンに伝えることにより前記選択ボタンを前記ＨＯＴ商品と前記ＣＯＬＤ商品に応じた温度に設定することを特徴とする自動販売機を提供する。
【０００９】
上記構成によれば、購入者が選択ボタンを押下する際、選択ボタンの表面温度の高低で、ＨＯＴ商品とＣＯＬＤ商品とを識別することが可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る自動販売機の斜視図である。
この自動販売機１０は、略箱型状の販売機本体１１を有し、この販売機本体１１の前面に開閉可能な前面パネルとしての主扉１２を設けている。
【００１１】
主扉１２には、商品３が外部から見えるように形成された開孔１２ａと、紙幣を挿入する紙幣挿入口１３と、硬貨を投入する硬貨投入口１４と、挿入した紙幣又は投入した硬貨を返却する返却レバー１５と、釣銭切れや挿入した紙幣及び投入した硬貨の金額（投入金額）等の表示を行う表示器１６と、施錠により主扉１２の開動作をロックするドアロック１７と、商品３を取り出す商品取出口１８と、釣銭を返却する釣銭返却口１９と、商品３等を明るく照らし出す蛍光灯２０，２０とを配設している。
【００１２】
販売機本体１１には、商品３を収容する商品収容庫２１を備えており、商品収容庫２１は、正面に開閉可能な断熱扉２２を備えている。断熱扉２２は、各部に選択ボタン２３を設け、各選択ボタン２３の後方にそれぞれ対応する商品３を収容している。
【００１３】
図２は自動販売機１０の横断面図である。
商品収容庫２１は、左から順に左収容庫２１ａ，中収容庫２１ｂ，右収容庫２１ｃを配列し、左収容庫２１ａは縦に２列、中収容庫２１ｂは縦に１列、右収容庫２１ｃは縦に２列商品３を収容できるよう構成されている。各収容庫２１ａ，２１ｂ，２１ｃは、切替スイッチにより冷却庫又は加温庫として機能するようになっている。
【００１４】
図３は自動販売機１０の横断面図である。
各収容庫２１は、後方に傾斜する仕切り板２４を上下に渡って複数段設け、商品３を奥行き方向に収納する棚形式となっている。仕切り板２４間で１つのコラム２５を形成し、各コラム２５にはコラム番号が割り振られている。各コラム２５の後端には、図示しないソレノイドによって回動し、商品３を商品取出口１８側へ放出するレバー２６を備えている。選択ボタン２３には、１又は２以上のコラム番号が割り当てられている。すなわち、１つの選択ボタン２３に対し１つ又は２つ以上のコラム２５が対応している。図３の場合は、１つの選択ボタン２３に対し直ぐ後ろのコラム２５とその上の１又は２以上のコラム２５を対応させている。また、選択ボタン２３の直ぐ後ろの１つの商品３はサンプルとして常に残しておくため、仕切り板２４からストッパー２４ａを突出させている。
【００１５】
図４は図１のＡ−Ａ線断面図である。
断熱扉２２は、断熱性能を向上させるために、ガラス，樹脂等の一対の透明体２２０，２２０を有し、透明体２２０，２２０間にガス２２１を充填させている。
透明体２２０，２２０には、選択ボタン２３を取り付けるための取付孔２２ａを形成し、取付孔２２ａ近傍の一対の透明体２２０，２２０間には、ガス２２１漏れを防止するためのシール材２２２を設けている。
【００１６】
選択ボタン２３は、取付孔２２ａに金属からなるリング状の伝達部材２７を介して固定金具２８により取り付けられている。また、選択ボタン２３は、鍔部２３０ａ及び係止孔２３０ｂを備え、伝達部材２７に係止するボタン外枠２３０と、ボタン外枠２３０の係止孔２３０ｂに係止するホルダ２３１と、ホルダ２３１に取り付けられたプリント基板２３２と、プリント基板２３２上に設けられたタクトスイッチ２３３と、選択操作の際に押下する部分となるボタンレンズ部２３４と、ボタンレンズ部２３４の押下によりタクトスイッチ２３３のオン動作を行わせるシリコンゴム部２３５とを備えている。プリント基板２３２上には、当該選択ボタン２３に対応する商品３の販売が可能であることを示す販売可ランプと、当該選択ボタン２３に対応する商品３が売り切れであることを示す売切ランプとを設けている。
【００１７】
固定金具２８は、Ｕ字状金具２８０と、座板２８１とから構成されている。Ｕ字状金具２８０は、座板２８１を介してホルダ２３１にねじ２８２により取り付けられる。これにより、ホルダ２３１の鍔部２３０ａと座板２８１とで断熱扉２２を挟持して選択ボタン２３の軸方向の位置が規制される。また、Ｕ字状金具２８０には、ＨＯＴ又はＣＯＬＤ及び価格を表示するサブパネル２９が取り付けられている。
【００１８】
伝達部材２７の長さＬは、商品収容庫２１内におけるＨＯＴ商品の加温及びＣＯＬＤ商品の冷却に基づく熱伝達，熱伝導，熱放射の熱移動により、当該選択ボタン２３に対応する商品３がＨＯＴ商品の場合は、ボタンレンズ部２３４の表面温度が指でボタンレンズ部２３４を押下したときに暖かいと感ずることができ、かつ、火傷をしない程度の温度、例えば、４０℃±５℃となるように定められ、当該選択ボタン２３に対応する商品３がＣＯＬＤ商品の場合は、ボタンレンズ部２３４の表面温度が指でボタンレンズ部２３４を押下したときに暖かさを感じない程度の温度、例えば、２０℃±５℃となるように定められる。なお、ＨＯＴ商品に対応するボタンレンズ部２３４の表面温度とＣＯＬＤ商品に対応するボタンレンズ部２３４の表面温度との差は、指先で表面温度の高低が容易に判別できるようにするため、２０℃以上あることが望ましい。従って、ＣＯＬＤ商品に対応するボタンレンズ部２３４の表面温度が冷たいと感ずる程度の温度、例えば、１５℃以下にしてもよい。
【００１９】
図５は自動販売機１０の制御系を示すブロック図である。
この自動販売機１０は、自動販売機１０全体の制御を司る主制御部４０を有し、この主制御部４０の通信ライン４０ａに、コインメカ部４１及び紙幣処理部４２を制御する現金制御部４３と、接客部４４を制御する接客制御部４５と、販売部４６を制御する販売制御部４７と、キーボード，デジタル表示部等を備えたリモートコントローラ４８とを接続している。また、主制御部４０に、本自動販売機１０の各部に電源を供給する電源部５０を接続している。
【００２０】
コインメカ部４１は、釣銭切れを検出する釣銭切れセンサを備え、硬貨投入口１４から投入された硬貨を受け取り、必要がある場合は釣銭を釣銭返却口１９から返却するものである。
【００２１】
現金処理部４２は、紙幣挿入口１３から挿入された紙幣を受け取り、その紙幣の金種識別を行うものである。
【００２２】
現金制御部４３は、コインメカ部４１及び紙幣処理部４２を制御し、投入された硬貨や紙幣の金種別枚数の計数・金庫への収容や釣銭払出し等を行うものである。
【００２３】
接客部４４は、複数の上記選択ボタン２３と、各選択ボタン２３に設けられた上記販売可ランプ及び売切ランプと、上記表示器１６とを備えている。
【００２４】
接客制御部４５は、選択ボタン２３の操作に基づいて、その押下信号を主制御部４０に送出するものであり、主制御部４０が求めた投入金額及びコインメカ部４１の釣銭切れセンサが検出した釣銭切れの表示を表示器１６により行い、対応する商品３の販売可・売切表示を選択ボタン２３の販売可ランプ及び売切ランプを点灯して行うものである。
【００２５】
主制御部４０は、本自動販売機１０の各部の制御を行うＣＰＵ４０ｂと、ＣＰＵ４０ｂのプログラムを記憶するＲＯＭ４０ｃと、選択ボタン２３に割り当てられたコラム番号や価格データ等の各種のデータを記憶するＲＡＭ４０ｄとを備えている。
【００２６】
また、ＣＰＵ４０ｂは、現金制御部４３からの金種別の投入枚数データに基づいて投入金額を求め、商品販売後は投入金額から販売金額を減算し、残額がある場合は、釣銭データを現金制御部４３に送り、釣銭払出しを行わせるものである。また、ＣＰＵ４０ｂは、接客制御部４５からの選択ボタン２３の押下信号に基づいて、その押下信号に対応するコラム番号を含む販売情報を販売制御部４７に送るようになっている。
【００２７】
販売部４６は、切替スイッチにより選択された各収容庫２１ａ，２１ｂ，２１ｃ内を冷却する冷却機及び加温する加温機と、コラム２５の後端に設けた図示しない上記ソレノイド及び上記レバー２６を備え、コラム２５から商品３を取り出して商品取出口１８に放出する複数の販売機構と、商品３の種類毎に売り切れを検出する売切検出センサとを備えている。冷却機は、選択された収容庫２１ａ，２１ｂ，２１ｃ内を約５℃に温度制御するものである。加温機は、選択された収容庫２１ａ，２１ｂ，２１ｃ内を約６０℃に温度制御するものである。
【００２８】
販売制御部４７は、主制御部４０からの販売情報に基づいて、販売部４６を制御し、コラム番号に対応する商品３をコラム２５から取り出し、商品取出口１８に放出するものである。
【００２９】
次に、本自動販売機１０の作用を説明する。
商品収容庫２１内の熱は、ＨＯＴ商品の加温及びＣＯＬＤ商品の冷却に基づく熱伝達，熱伝導等の熱移動により、座板２８１、座板２８１と伝達部材２７との間の空隙部３０、伝達部材２７及びボタン外枠２３０を経てボタンレンズ部２３４に伝わり、ＨＯＴ商品３に対応する選択ボタン２３の表面温度は４０℃となり、ＣＯＬＤ商品３に対応する選択ボタン２３の表面温度は２０℃となる。
購入者が商品３を購入する場合、断熱扉２２の透明体２２０から商品３を見て、購入したい商品３を選び、その商品３を購入するのに必要な現金、例えば、硬貨を硬貨投入口１４に投入し、その商品３の近傍に位置する選択ボタン２３を押下する。選択ボタン２３を押下する際、選択ボタン２３の表面温度の高低でＨＯＴ商品かＣＯＬＤ商品かを確認する。例えば、購入者がＨＯＴ商品３を購入しようとしてＣＯＬＤ商品３に対応する選択ボタン２３を押下しようとした場合、暖かくないと感じ、即座にその選択ボタン２３の押下を止め、商品選択ミスを回避することができる。正しい選択ボタン２３を押下すると、その選択ボタン２３に対応する商品３がコラム２５から取り出され、商品取出口１８に放出される。
【００３０】
上述した本自動販売機１０によれば、商品３を外部から見えるようにし、商品３の近傍に対応する選択ボタン２３を配置しているので、商品３と選択ボタン２３との関係が分かり易くなり、商品選択ミスを減らすことができる。
また、ＨＯＴ商品に対応する選択ボタン２３の表面温度をＣＯＬＤ商品に対応する選択ボタン２３の表面温度よりも高くなるようにしているので、視覚障害者でも、ＨＯＴ商品とＣＯＬＤ商品の商品選択ミスを減らすことができる。
また、選択ボタン２３の表面の温度制御は、加温機及び冷却機に基づく加温及び冷却を利用しているので、選択ボタン２３のみを加温，冷却する専用のユニットが不要となり、構成の簡素化を図れる。
また、商品３を奥行き方向に収容する棚形式を採用しているので、コラム数を多くでき、かつ、選択ボタン２３を断熱扉２２上に多数配置することができるので、小型でありながら多種の商品３を販売することができる。
【００３１】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、種々な実施の形態が可能である。例えば、伝達部材の材質又は厚さを変えることにより、選択ボタンのボタンレンズ部の表面温度を調整するようにしてもよい。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明によれば、ＨＯＴ商品に対応する選択ボタンの表面温度をＣＯＬＤ商品対応する選択ボタンの表面温度より高くなるようにすることで、視覚障害者でも、ＨＯＴ商品とＣＯＬＤ商品の商品選択ミスを減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る自動販売機の斜視図である。
【図２】本発明に係る自動販売機の横断面図である。
【図３】本発明に係る自動販売機の縦断面図である。
【図４】図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図５】本発明に係る自動販売機の制御系を示すブロック図である。
【図６】従来の自動販売機の正面図である。
【符号の説明】
３  商品
１０  自動販売機
２２  断熱扉
２５  コラム
２７  伝達部材
３０  空隙部
２２０  透明体
２２１  ガス
２３２  ボタンレンズ部
【図１】
0003849173.tif 000002
【図２】
0003849173.tif 000003
【図３】
0003849173.tif 000004
【図４】
0003849173.tif 000005
【図５】
0003849173.tif 000006
【図６】
0003849173.tif 000007