(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
船体に取り付けられる船外機と、上記船体に取り付けられて潤滑油を溜めるオイルタンクと、このオイルタンクを上記船外機のエンジンに連通させる油通路と、この油通路を通し上記オイルタンクからエンジンに潤滑油を供給するオイルポンプと、同上油通路を開閉自在とする制御弁と、上記エンジンの運転状態に応じて上記制御弁を開閉制御する制御装置とを設け、上記制御弁を上記船外機に取り付けた船外機の潤滑装置において、
上記船体に取り付けられて燃料を溜める燃料タンクと、この燃料タンクをベーパセパレータタンクに連通させる燃料通路と、この燃料通路を通し上記燃料タンクから上記ベーパセパレータタンクに燃料を供給する燃料ポンプと、上記ベーパセパレータタンクからエンジンの燃料噴射弁に燃料を供給する高圧の燃料ポンプとを設け、上記油通路の下流端を上記ベーパセパレータタンクに連通させた船外機の潤滑装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、船推進用の船外機のエンジン（内燃機関）に潤滑油を供給する潤滑装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
船外機のエンジンに潤滑油を供給してこれを潤滑する潤滑装置では、通常、船体に潤滑油を溜めるオイルタンクが設けられている。また、このオイルタンクを上記船外機のエンジンに連通させる油通路が設けられ、この油通路を通し上記オイルタンクからエンジンに潤滑油を供給するオイルポンプが設けられている。
【０００３】
そして、上記オイルポンプの駆動により、上記オイルタンクからエンジンに潤滑油が供給されて、このエンジンが潤滑されるようになっている。
【０００４】
ところで、上記エンジンへの潤滑油の供給が多過ぎたり、少な過ぎたりすることは好ましくない。そこで、上記オイルポンプからエンジンに至るまでの間の油通路を開閉自在とする制御弁を設け、上記エンジンの運転状態に応じて上記制御弁を開閉制御させる制御装置を設け、これにより、エンジンの運転状態に合致した適正量の潤滑油を、上記エンジンに供給させるようにすることが考えられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のように構成したとしても、制御弁からエンジンに至るまでの油通路が長いと、この油通路に空気が入り込み易くなり、このように、空気が入り込むと、その分、上記制御弁が開動作してからエンジンに潤滑油が供給されるまでに時間がかかり、即ち、上記制御弁の開動作から、エンジンへの潤滑油の供給に至る際の応答性が悪くなり、よって、エンジンの運転状態に合致した適正量の潤滑油の供給が精度よくできないという問題がある。
【０００６】
一方、上記潤滑油をエンジンに供給するに際し、まず、この潤滑油を上記エンジンに供給される燃料に混合させ、この燃料と共に上記エンジンに供給して、潤滑させるということが従来より提案されている。
【０００７】
しかし、燃料に潤滑油を混合させるとき、この潤滑油が燃料に対し偏って混合されると、エンジンの潤滑に過不足が生じて、この潤滑が不均一になるおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記のような事情に注目してなされたもので、船外機のエンジンの運転状態に合致した適正量の潤滑油が、より精度よく上記エンジンに供給されるようにすることを課題とする。
【０００９】
また、潤滑油を燃料に混合させ、この燃料と共にエンジンに供給するようにした場合において、上記エンジンの潤滑が均一になされるようにすることを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するための本発明の船外機の潤滑装置は、次の如くである。
【００１１】
請求項１の発明は、船体３に取り付けられる船外機４と、上記船体３に取り付けられて潤滑油３４を溜めるオイルタンク３６と、このオイルタンク３６を上記船外機４のエンジン１３に連通させる油通路４３と、この油通路４３を通し上記オイルタンク３６からエンジン１３に潤滑油３４を供給するオイルポンプ４０と、同上油通路４３を開閉自在とする制御弁４１と、上記エンジン１３の運転状態に応じて上記制御弁４１を開閉制御する制御装置４４とを設け、上記制御弁４１を上記船外機４に取り付けたものにおいて、
【００１２】
上記船体３に取り付けられて燃料２４を溜める燃料タンク２７と、この燃料タンク２７をベーパセパレータタンク５１に連通させる燃料通路３３と、この燃料通路３３を通し上記燃料タンク２７から上記ベーパセパレータタンク５１に燃料２４を供給する燃料ポンプ３１と、上記ベーパセパレータタンク５１からエンジン１３の燃料噴射弁５０に燃料２４を供給する高圧の燃料ポンプ５２とを設け、上記油通路４３の下流端を上記ベーパセパレータタンク５１に連通させたものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面により説明する。
【００１４】
（本発明との比較例）
【００１５】
図１、２により、本発明との比較例につき、説明する。
【００１６】
図において、符号１は水面２に浮かべられる船で、矢印Ｆｒはこの船１の前方を示している。
【００１７】
上記船１の船体３の後部に船外機４が着脱自在に取り付けられている。この船外機４は、上記船体３の後部に着脱自在に取り付けられるクランプブラケット６と、このクランプブラケット６に枢支軸７を介し上下回動自在に枢支されるスイベルブラケット８と、このスイベルブラケット８を上下回動させる油圧シリンダ９と、上記スイベルブラケット８に支持される推進ユニット１０とを備えている。
【００１８】
上記推進ユニット１０はケース１２を有し、このケース１２の上部に内燃機関であるエンジン１３が取り付けられ、このエンジン１３をその上方から覆うカウリング１４が設けられている。上記ケース１２の下端部には軸心が前後方向に延びるプロペラ軸１６がその軸心回りに回転自在に支承されている。このプロペラ軸１６の前部は上記エンジン１３に連動連結され、後部は上記ケース１２の下端部の後端から外方に突出させられ、上記プロペラ軸１６の後端部にプロペラ１７が取り付けられている。
【００１９】
上記エンジン１３には吸気管２０が連結されている。この吸気管２０の内部が吸気通路２１とされ、この吸気通路２１は上記エンジン１３の外部をこのエンジン１３内の燃焼室に連通させ、外部の空気２２を上記吸気通路２１を通して上記燃焼室に供給可能とさせている。
【００２０】
上記空気２２と共にガソリンである燃料２４を上記燃焼室に供給する燃料供給装置２６が設けられている。この燃料供給装置２６は、上記吸気通路２１の中途部に介設される気化器２３を有している。また、上記燃料供給装置２６は、燃料２４を溜める燃料タンク２７を有し、この燃料タンク２７は上記船体３に取り付けられて支持されている。
【００２１】
上記燃料タンク２７を上記気化器２３のフロート室に連結させる燃料チューブ２９が設けられ、この燃料チューブ２９は可撓性のチューブで成形されている。この燃料チューブ２９の中途部にフィルター３０が介設されている。また、このフィルター３０から上記気化器２３に至る間の燃料チューブ２９の中途部に低圧の燃料ポンプ３１が介設されている。この燃料ポンプ３１の駆動源は、上記エンジン１３のクランク室の負圧によって作動するダイヤフラムとされている。この燃料ポンプ３１が駆動すれば、上記燃料チューブ２９とフィルター３０とを通し燃料タンク２７内の燃料２４が上記気化器２３のフロート室に、適量供給されるようになっている。
【００２２】
上記の場合、燃料チューブ２９、フィルター３０、燃料ポンプ３１、気化器２３および吸気管２０の各内部は互いに連通して、これが燃料通路３３とされており、この燃料通路３３は上記燃料タンク２７をエンジン１３に連通させている。
【００２３】
そして、エンジン１３の運転時には、上記吸気通路２１を通って上記エンジン１３に吸入される空気２２に対し、上記気化器２３により燃料２４が適量供給され、これら空気２２と燃料２４とによる混合気３２が上記エンジン１３の燃焼室に供給されて、ここで、燃焼に供される。この燃焼による燃焼熱が動力に変換されて、上記エンジン１３が動力を出力し、これが上記プロペラ軸１６等を介しプロペラ１７に伝達されて、船１が前方に向って推進可能とされる。
【００２４】
上記エンジン１３に潤滑油３４を供給する潤滑装置３５が設けられている。
【００２５】
上記潤滑装置３５は、いわゆる分離給油システムであって、潤滑油３４を溜めるオイルタンク３６を有し、このオイルタンク３６は上記船体３に取り付けられて支持されている。このオイルタンク３６には、これに内有した潤滑油３４の液面を検出するレベルセンサー３７が取り付けられている。
【００２６】
上記オイルタンク３６を上記フィルター３０に連結させる油チューブ３９が設けられ、この油チューブ３９は可撓性のチューブで成形されている。この油チューブ３９の内部が油通路４３となっており、この油通路４３は上記オイルタンク３６を上記エンジン１３に、フィルター３０、燃料チューブ２９、燃料ポンプ３１、気化器２３、および吸気管２０を介して連通させている。この場合、上記油通路４３の下流端は、上記燃料ポンプ３１よりも上流側の燃料通路３３であるフィルター３０内に連通させられ、このフィルター３０内に上記潤滑油３４が供給されるようになっている。
【００２７】
上記油通路４３を通し上記オイルタンク３６からエンジン１３に潤滑油３４を供給するオイルポンプ４０が設けられている。一方、上記油通路４３を開閉自在とする電磁式の制御弁４１が設けられ、この制御弁４１は船外機４に取り付けられて支持されている。また、この制御弁４１を上記オイルタンク３６に連通させる戻り油チューブ４２が設けられ、この戻り油チューブ４２は可撓性のチューブで成形され、その内部が戻り油通路４８となっている。上記制御弁４１よりも上流側の油チューブ３９と、戻り油チューブ４２は互いに並設されると共に一体化されて、コンパクトにされ、これにより、油チューブ３９と戻り油チューブ４２の配設が容易にできることとされている。
【００２８】
上記制御弁４１の電磁石のオン、オフで、この制御弁４１が開閉動作するようになっている。図１中実線で示すように、上記制御弁４１が油通路４３を開くよう開動作すれば、上記オイルタンク３６が上記油通路４３を通してフィルター３０に連通することとされている。この場合、上記オイルポンプ４０が駆動しておれば、上記オイルタンク３６内の潤滑油３４が上記油通路４３を通して上記フィルター３０内に供給され、ここで、上記燃料２４と混合させられて、この燃料２４と共にエンジン１３に供給され、このエンジン１３が潤滑される。
【００２９】
一方、同上図１中一点鎖線で示すように、上記制御弁４１が油通路４３を閉じるよう閉動作すれば、この制御弁４１よりも上流側の油通路４３と、戻り油通路４８とが連通することとされている。この場合、同上オイルポンプ４０が駆動しておれば、上記オイルタンク３６内の潤滑油３４は上記油通路４３を通って制御弁４１にまで送られた後、戻り油通路４８を通ってオイルタンク３６に戻され、つまり、油通路４３内の潤滑油３４の圧力が無用に高くなることが防止される。
【００３０】
上記エンジン１３の運転状態に応じて上記制御弁４１を開閉制御する電子的な制御装置４４が船外機４に設けられている。この制御装置４４は、上記制御弁４１の電磁石と電気的に接続されるコントローラ４５を有している。この場合、制御弁４１と制御装置４４とは共に船外機４に設けられており、これにより、互いに接続させる電気配線がし易くされている。上記コントローラ４５には、エンジン１３の運転状態を検出するセンサー４６と、加速補正が付加された三次元のマップ４７とがそれぞれ電気的に接続されている。上記エンジン１３の運転状態とは、このエンジン１３の回転数、気化器２３におけるスロットル開度、排気系における排気の背圧、また、船外機４のチルト角等で定められるものである。
【００３１】
そして、エンジン１３の運転時には、オイルポンプ４０が駆動させられると共に、制御装置４４により、エンジン１３の運転状態に応じて、上記制御弁４１が開閉制御させられる。
【００３２】
上記開閉制御は、いわゆるデューティ制御であって、制御弁４１がオン、オフされて開閉動作が交互に繰り返されるようになっており、エンジン１３がセンサー４６の検出信号に基づく運転状態からみて、より多くの潤滑油３４を必要としたときには、上記制御弁４１のオンの期間がより長くされ、もしくは、このオンの期間が一定で、オフの期間が短くされ、これにより、より多くの潤滑油３４がエンジン１３に供給される。
【００３３】
上記構成によれば、制御弁４１は船外機４に取り付けられているため、上記制御弁４１を船体３に取り付けた場合に比べて、同上制御弁４１は船外機４のエンジン１３の近傍に位置することとなり、この制御弁４１からエンジン１３に至るまでの油通路４３が短くなって、ここに空気が入り込むことが防止される。
【００３４】
よって、上記制御弁４１が開動作してから、エンジン１３に潤滑油３４が供給
されるまでの時間は、上記空気に邪魔されない分、速くなり、即ち、制御弁４１
の開動作から、エンジン１３への潤滑油３４の供給に至る際の応答性が向上する
。
【００３５】
また、前記したように、油通路４３の下流端は、上記燃料ポンプ３１よりも上流側の燃料通路３３であるフィルター３０内に連通させられているため、オイルポンプ４０を駆動させたときには、まず、潤滑油３４は油通路４３を通り上記フィルター３０内に供給され、ここで、燃料２４に混合させられる。そして、次に、上記潤滑油３４は、燃料２４と共に燃料ポンプ３１により、気化器２３を通りエンジン１３に供給されることとなる。
【００３６】
よって、上記潤滑油３４と燃料２４とは上記燃料ポンプ３１を通るときに撹拌されて十分に混合させられ、燃料２４に対する潤滑油３４の混合に偏りの生じることが防止される。
【００３７】
なお、以上は図示の例によるが、エンジン１３は多気筒であってもよい。
【００３８】
（本発明の実施の形態）
【００３９】
図３は、本発明の実施の形態を示している。
【００４０】
これによれば、前記比較例による気化器２３に代えて、燃料噴射弁５０が設けられている。また、前記燃料通路３３を通し燃料ポンプ３１により送られてきた燃料２４を、上記燃料噴射弁５０の手前で一旦溜めるベーパセパレータタンク５１が設けられ、このベーパセパレータタンク５１は船外機４に取り付けられて支持されている。
【００４１】
上記ベーパセパレータタンク５１内の燃料２４を上記燃料噴射弁５０に高圧に加圧して供給する高圧の燃料ポンプ５２が設けられている。また、上記燃料噴射弁５０がエンジン１３の燃焼室に向って噴射しようとする燃料２４の圧力を適正に調整するレギュレータ５３が設けられている。
【００４２】
前記油通路４３の下流端は、上記燃料ポンプ５２よりも上流側の燃料通路３３であるベーパセパレータタンク５１内に連通させられ、このベーパセパレータタンク５１内に上記潤滑油３４が供給されることとなっている。
【００４３】
他の構成や作用は、前記比較例と同様であるため、図面に共通の符号を付して、その説明を省略する。
【００４４】
【発明の効果】
本発明による効果は、次の如くである。
【００４５】
請求項１の発明は、船体に取り付けられる船外機と、上記船体に取り付けられて潤滑油を溜めるオイルタンクと、このオイルタンクを上記船外機のエンジンに連通させる油通路と、この油通路を通し上記オイルタンクからエンジンに潤滑油を供給するオイルポンプと、同上油通路を開閉自在とする制御弁と、上記エンジンの運転状態に応じて上記制御弁を開閉制御する制御装置とを設け、上記制御弁を上記船外機に取り付けてある。
【００４６】
このため、オイルポンプの駆動により、油通路を通してオイルタンクからエンジンに潤滑油が供給されるとき、エンジンの運転状態に応じて、制御弁が開閉動作させられ、これにより、その運転状態に合致した適正量の潤滑油が上記エンジンに供給される。
【００４７】
そして、上記の場合、制御弁を上記船外機に取り付けてあり、このため、上記制御弁は、これを船体に取り付けた場合に比べて、船外機のエンジンの近傍に位置することとなり、この制御弁からエンジンに至るまでの油通路が短くなって、ここに空気が入り込むことが防止される。
【００４８】
よって、上記制御弁が開動作してから、エンジンに潤滑油が供給されるまでの時間は、上記空気に邪魔されない分、速くなり、即ち、制御弁の開動作から、エンジンへの潤滑油の供給に至る際の応答性が向上し、このため、エンジン運転状態に合致した適正量の潤滑油の供給が精度よくできることとなる。
【００４９】
また、上記船体に取り付けられて燃料を溜める燃料タンクと、この燃料タンクをベーパセパレータタンクに連通させる燃料通路と、この燃料通路を通し上記燃料タンクから上記ベーパセパレータタンクに燃料を供給する燃料ポンプと、上記ベーパセパレータタンクからエンジンの燃料噴射弁に燃料を供給する高圧の燃料ポンプとを設け、上記油通路の下流端を上記ベーパセパレータタンクに連通させてある。
【００５０】
このため、オイルポンプを駆動させたときには、まず、潤滑油は油通路を通り上記ベーパセパレータタンクに供給され、ここで、燃料に混合させられる。そして、次に、上記潤滑油は、燃料と共に高圧の燃料ポンプによりエンジンに供給されることとなる。
【００５１】
よって、上記潤滑油と燃料とは上記高圧の燃料ポンプを通るときに撹拌されて十分に混合させられ、燃料に対する潤滑油の混合に偏りの生じることが防止され、このため、過不足のないより均一なエンジンの潤滑が達成される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  船外機の部分線図である。
【図２】  船後部の側面部分断面図である。
【図３】  他の実施の形態で、図１に相当する図である。
【符号の説明】
１    船
３    船体
４    船外機
１３  エンジン
１７  プロペラ
２１  吸気通路
２２  空気
２３  気化器
２４  燃料
２７  燃料タンク
２９  燃料チューブ
３１  燃料ポンプ
３２  混合気
３３  燃料通路
３４  潤滑油
３５  潤滑装置
３６  オイルタンク
３９  油チューブ
４０  オイルポンプ
４１  制御弁
４２  戻り油チューブ
４３  油通路
４４  制御装置
４８  戻り油通路
５０  燃料噴射弁
５１ ベーパセパレータタンク
５２  燃料ポンプ
【図１】
0003838584.tif 000002
【図２】
0003838584.tif 000003
【図３】
0003838584.tif 000004