(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一又は複数の給湯器からグローバルネットワークを介してアクセス可能に構成され、
前記給湯器の内部状態の検出情報もしくは給湯器に対する操作情報が発生するのに伴い、前記給湯器の内部状態の検出情報もしくは給湯器に対する操作情報とその検出情報もしくは操作情報の発生時点の時刻情報および前記各給湯器の識別情報とを対応付けたイベント情報を前記給湯器から受信し、
前記給湯器から受信した前記イベント情報に基づいて前記給湯器の識別情報ごとに前記給湯器の現在の状態を推定し、グローバルネットワークを介して接続された給湯器以外の通信端末装置からのアクセスに対して前記給湯器の状態の推定結果を送信可能に構成されている外部サーバ。
【請求項２】
前記給湯器から受信した前記イベント情報に基づいて、前記給湯器の故障診断を行うように構成されている請求項１に記載の外部サーバ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の外部サーバと、
時刻情報を出力する計時装置、ならびに、給湯器の内部状態の検出情報もしくは給湯器に対する操作情報が発生するのに伴い、グローバルネットワークを介して接続された前記外部サーバにアクセスして、前記給湯器の内部状態の検出情報もしくは給湯器に対する操作情報と前記計時装置の時刻情報および自己の識別情報とを対応付けたイベント情報を前記外部サーバに送信可能な通信装置を備えた給湯器とを有する通信システム。
【請求項４】
前記給湯器側の通信装置が、前記イベント情報の送信時毎にあるいは設定されたスケジュールに沿って、グローバルネットワークを介して基準時情報を取り込み、
前記計時装置が、前記基準時情報に基づいて時刻情報を調時するように構成されている請求項３に記載の通信システム。
【請求項５】
前記給湯器側の通信装置が、前記イベント情報を一時蓄積する蓄積部を備え、その蓄積部に蓄積した前記イベント情報を一定時間間隔で順次送信するように構成されている請求項３又は４に記載の通信システム。
【請求項６】
前記給湯器側の通信装置が、新たに送信する前記イベント情報を、過去に送信した前記イベント情報と共に送信するように構成されている請求項３〜５のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項７】
前記給湯器側の通信装置が、外部から不可視であるか、あるいは、外部からの接続要求に応答しないように構成されている請求項３〜６のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項８】
前記外部サーバが、給湯器以外の通信端末装置から送信された前記給湯器に対する遠隔操作情報を登録可能に構成され、
前記給湯器側の通信装置が、前記外部サーバに対して定期的にアクセスして前記外部サーバからダウンロードした前記遠隔操作情報を自身の制御手段に受け渡し、
前記制御手段が、前記給湯器側の通信装置から受け取った前記遠隔操作情報に基づいて、自己の給湯器の状態を変化させる操作を実行するように構成されている請求項３〜７のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項９】
前記給湯器側の通信装置が、遠隔操作モードに切り替えられているときにのみ、前記外部サーバに対して定期的にアクセスして前記遠隔操作情報を受信するように構成されている請求項８に記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家庭内などに設置された給湯器の状態を、グローバルネットワークを利用して家庭外等から監視し、また、その監視結果に基づいて給湯器を遠隔操作するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、給湯器の操作は、有線式又は無線式のリモコンからのリモート操作で行う。この際、給湯器の状態については、リモコンの表示画面上に表示されるので、利用者はその表示を見て確認することができる。尚、上記リモコンは屋内の決まった位置に設置されているので、外出先などからの給湯器の状態監視、遠隔操作はできない。
そこで、給湯器に通信機能を持たせて、外出先などからインターネット（グローバルネットワークの一例）を経由して給湯器側にアクセスして、給湯器を遠隔操作するアイディアが提案されている。但し、現状では、実際の機器は市販されていない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
インターネット等を利用して、家庭外の端末から給湯器側にアクセスするためには、通常、外部のネットワーク側から各給湯器を一意に認識できることが必要である。しかし、ネットワークアドレスは有限であるため、全ての給湯器が固有のグローバルアドレスを持つことは不可能である。なお、この問題を解決するために、ＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）技術を用いて、仮想的にインターネット上で給湯器にプライベートアドレスを設定するシステム構成が考えられるが、この場合には、高価なＶＰＮ装置を設置する必要があり、コストアップに繋がる不利がある。
【０００４】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、インターネット等のグローバルネットワークの接続環境を利用しつつ、極力簡素且つ低コストな構成で、外出先等から家庭内等に設置した給湯器の状態を遠隔監視することが可能となる外部サーバ及び通信システム、並びに、その遠隔監視結果に基づいて給湯器を遠隔操作することが可能となる通信システムを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る外部サーバの第一の特徴構成は、特許請求の範囲の欄の請求項１に記載した如く、一又は複数の給湯器からグローバルネットワークを介してアクセス可能に構成され、前記給湯器の内部状態の検出情報もしくは給湯器に対する操作情報が発生するのに伴い、前記給湯器の内部状態の検出情報もしくは給湯器に対する操作情報とその検出情報もしくは操作情報の発生時点の時刻情報および前記各給湯器の識別情報とを対応付けたイベント情報を前記給湯器から受信し、前記給湯器から受信した前記イベント情報に基づいて前記給湯器の識別情報ごとに前記給湯器の現在の状態を推定し、グローバルネットワークを介して接続された給湯器以外の通信端末装置からのアクセスに対して前記給湯器の状態の推定結果を送信可能に構成されている点にある。
【０００６】
同第二の特徴構成は、特許請求の範囲の欄の請求項２に記載した如く、上記第一の特徴構成に加えて、前記給湯器から受信した前記イベント情報に基づいて、前記給湯器の故障診断を行うように構成されている点にある。
【０００７】
前記目的を達成するための本発明に係る通信システムの第一の特徴構成は、特許請求の範囲の欄の請求項３に記載した如く、上記第一又は第二の特徴構成の外部サーバと、時刻情報を出力する計時装置、ならびに、給湯器の内部状態の検出情報もしくは給湯器に対する操作情報が発生するのに伴い、グローバルネットワークを介して接続された前記外部サーバにアクセスして、前記給湯器の内部状態の検出情報もしくは給湯器に対する操作情報と前記計時装置の時刻情報および自己の識別情報とを対応付けたイベント情報を前記外部サーバに送信可能な通信装置を備えた給湯器とを有する点にある。
【０００８】
同第二の特徴構成は、特許請求の範囲の欄の請求項４に記載した如く、上記第一の特徴構成に加えて、前記給湯器側の通信装置が、前記イベント情報の送信時毎にあるいは設定されたスケジュールに沿って、グローバルネットワークを介して基準時情報を取り込み、前記計時装置が、前記基準時情報に基づいて時刻情報を調時するように構成されている点にある。
【０００９】
同第三の特徴構成は、特許請求の範囲の欄の請求項５に記載した如く、上記第一又は第二の特徴構成に加えて、前記給湯器側の通信装置が、前記イベント情報を一時蓄積する蓄積部を備え、その蓄積部に蓄積した前記イベント情報を一定時間間隔で順次送信するように構成されている点にある。
【００１０】
同第四の特徴構成は、特許請求の範囲の欄の請求項６に記載した如く、上記第一から第三のいずれかの特徴構成に加えて、前記給湯器側の通信装置が、新たに送信する前記イベント情報を、過去に送信した前記イベント情報と共に送信するように構成されている点にある。
【００１１】
同第五の特徴構成は、特許請求の範囲の欄の請求項７に記載した如く、上記第一から第四のいずれかの特徴構成に加えて、前記給湯器側の通信装置が、外部から不可視であるか、あるいは、外部からの接続要求に応答しないように構成されている点にある。
【００１２】
同第六の特徴構成は、特許請求の範囲の欄の請求項８に記載した如く、上記第一から第五のいずれかの特徴構成に加えて、前記外部サーバが、給湯器以外の通信端末装置から送信された前記給湯器に対する遠隔操作情報を登録可能に構成され、前記給湯器側の通信装置が、前記外部サーバに対して定期的にアクセスして前記外部サーバからダウンロードした前記遠隔操作情報を自身の制御手段に受け渡し、前記制御手段が、前記給湯器側の通信装置から受け取った前記遠隔操作情報に基づいて、自己の給湯器の状態を変化させる操作を実行するように構成されている点にある。
【００１３】
同第七の特徴構成は、特許請求の範囲の欄の請求項９に記載した如く、上記第第六の特徴構成に加えて、前記給湯器側の通信装置が、遠隔操作モードに切り替えられているときにのみ、前記外部サーバに対して定期的にアクセスして前記遠隔操作情報を受信するように構成されている点にある。
【００１４】
以下に上記特徴構成による作用並びに効果を説明する。
本発明に係る外部サーバの第一の特徴構成によれば、給湯器の内部状態の検出情報もしくは給湯器に対する操作情報が発生するのに伴い、外部サーバがグローバルネットワークを介して接続された一又は複数の給湯器からアクセスされて、前記給湯器の夫々から、前記給湯器の内部状態の検出情報もしくは給湯器に対する操作情報とその検出情報もしくは操作情報の発生時点の時刻情報および前記各給湯器の識別情報とを対応付けたイベント情報を受信し、その受信したイベント情報に基づいて前記給湯器の識別情報ごとに給湯器の現在の状態を推定し、グローバルネットワークを介して接続された給湯器以外の通信端末装置からのアクセスに対して前記給湯器の状態の推定結果を送信する。
【００１５】
すなわち、給湯器が固有のグローバルアドレスが有していないために、外部サーバがグローバルネットワークを介して給湯器を特定できない場合でも、ＶＰＮ装置のような高価な通信装置を用いることなく、給湯器からのアクセスにより、外部サーバが給湯器の内部状態の検出情報もしくは給湯器に対する操作情報とその各情報の発生時点の時刻情報および給湯器の識別情報とを対応付けたイベント情報を受信し、そのイベント情報に基づいて給湯器の識別情報ごとに推定した給湯器の現在の状態の推定結果を、給湯器以外の通信端末装置からのアクセスに対して送信して、給湯器以外の通信端末装置において給湯器の状態が把握できる。
従って、インターネット等のグローバルネットワークの接続環境を利用しつつ、極力簡素且つ低コストな構成で、外出先等から家庭内等に設置した給湯器の状態を遠隔監視することが可能となる外部サーバが得られる。
【００１６】
同第二の特徴構成によれば、外部サーバが、給湯器から受信した前記イベント情報に基づいて、給湯器の故障解析を行う。
すなわち、外部サーバに蓄積されている前記イベント情報には、過去の給湯器の内部状態の情報や給湯器に対してなされた操作情報が各情報の発生時点の時刻情報とともに含まれているので、それらの情報を用いて故障の発生に至るまでの過程を解析することにより、故障原因の判定等が容易になる。
従って、例えば給湯器側において判断される現在の状態について故障の有無だけでなく、過去から現在までの内部状態の推移や給湯器に対して行われた操作履歴を示すイベント情報を活用して、より的確な故障診断が可能となる外部サーバの好適な実施形態が得られる。
【００１７】
本発明に係る通信システムの第一の特徴構成によれば、給湯器の内部状態の検出情報もしくは給湯器に対する操作情報が発生するのに伴い、給湯器に備えた通信装置が、グローバルネットワークを介して接続された上記第一又は第二の特徴構成の外部サーバに対してアクセスして、前記給湯器の内部状態の検出情報もしくは給湯器に対する操作情報と給湯器に備えた計時装置の時刻情報および自己の識別情報とを対応付けたイベント情報を外部サーバに送信し、外部サーバが給湯器側の通信装置から送信された上記イベント情報を受信する。そして、外部サーバは、受信したイベント情報に基づいて各給湯器の識別情報ごとに給湯器の現在の状態を推定し、グローバルネットワークを介して接続された給湯器以外の通信端末装置からのアクセスに対して前記給湯器の状態の推定結果を送信する。
従って、インターネット等のグローバルネットワークの接続環境を利用しつつ、極力簡素且つ低コストな構成で、外出先等から家庭内等に設置した給湯器の状態を遠隔監視することが可能となる通信システムが得られる。
【００１８】
同第二の特徴構成によれば、前記給湯器側の通信装置が、前記イベント情報の送信時毎にあるいは設定されたスケジュールに沿って、グローバルネットワークを介して基準時情報を取り込み、計時装置が、通信装置によって取り込まれた基準時情報に基づいて時刻情報を調時する。
すなわち、給湯器に備えた計時装置の時刻情報に基準時との間でずれが生じても、イベント情報の送信時に同期してあるいは設定されたスケジュールに沿って、グローバルネットワークから取り込んだ基準時情報に基づいて調時されるので、計時装置の時刻情報と基準時とのずれを許容範囲内に収めることができる。
従って、イベント情報として付される時刻情報を極力正確な時刻に維持することができ、外部サーバ側での給湯器の状態推定を的確に行うことが可能となる通信システムの好適な実施形態が得られる。
【００１９】
同第三の特徴構成によれば、給湯器側の通信装置が、蓄積部に一時蓄積した前記イベント情報を一定時間間隔で外部サーバに順次送信する。
すなわち、前記給湯器の内部状態の検出情報や操作情報が短時間に多数回発生するような場合に、発生するイベント情報をそのまま外部サーバに送信すると、外部サーバ側で受信するイベント情報が集中して適正に受信されないおそれがあるので、給湯器側で発生するイベント情報をいったん一時蓄積した後、送信間隔を一定時間間隔にして外部サーバに送信する。
従って、給湯器側でイベント情報の発生頻度が大きい場合であっても、外部サーバへ送信されるイベント情報の送信間隔は一定時間間隔に調整されるので、外部サーバ側でのイベント情報の受信を適正に行うことが可能となる通信システムの好適な実施形態が得られる。
【００２０】
同第四の特徴構成によれば、給湯器側の通信装置が、新たに送信するイベント情報を、過去に送信したイベント情報と共に外部サーバに送信する。
すなわち、給湯器側の通信装置から外部サーバにイベント情報を送信したときに、ネットワークや各装置における種々の通信エラーにより、イベント情報が外部サーバで受信されない場合が考えられるので、過去に送信したイベント情報を再度送信して、外部サーバ側でイベント情報の受信もれが極力発生しないようにする。
従って、給湯器側で発生した給湯器の内部状態の検出情報や操作情報を外部サーバ側でもれなく受信することが可能となる通信システムの好適な実施形態が得られる。
【００２１】
同第五の特徴構成によれば、給湯器側の通信装置が外部から不可視であるために外部から接続要求ができないか、あるいは、給湯器側の通信装置に対して外部から接続要求しても、給湯器側の通信装置にアクセスすることができない。
すなわち、給湯器側の通信装置は自己から発呼する場合を除いて外部との通信を開始しない。そのため、給湯器側の通信装置に対し、不正・不当な接続要求ができないか、あるいは不正・不当な接続要求があったとしても給湯器は通信を開始しないため、誤ってイベント情報を漏洩することはない。
【００２２】
同第六の特徴構成によれば、外部サーバが給湯器以外の通信端末装置から送信された給湯器に対する遠隔操作情報を登録し、給湯器側の通信装置が定期的に外部サーバにアクセスして外部サーバからダウンロードした上記遠隔操作情報を自身の制御手段に受け渡し、自身の給湯器側の制御手段が、受け取った遠隔操作情報に基づいて給湯器の状態を変化させる操作を実行する。
すなわち、給湯器以外の通信端末装置から外部サーバにアクセスして、外部サーバに遠隔操作情報を登録するだけで、給湯器側においてその遠隔操作情報に基づく操作が実行される。
従って、インターネット等のグローバルネットワークの接続環境を利用しつつ、極力簡素且つ低コストな構成で、外出先等から家庭内等に設置した給湯器を遠隔操作することが可能となる通信システムが得られる。
【００２３】
同第七の特徴構成によれば、遠隔操作モードに切り替えられているときに、給湯器側の通信装置が定期的に外部サーバにアクセスして外部サーバから前記遠隔操作情報を受信し、遠隔操作モードに切り替えられていないときは、給湯器側の通信装置は外部サーバにアクセスしない。
従って、遠隔操作を希望するときにだけ遠隔操作モードに切り替えて給湯器を遠隔操作することができるので、遠隔操作を希望しないときに不用意に給湯器が遠隔操作されるような不都合を回避させることができる通信システムの好適な実施形態が得られる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明に係る外部サーバと、通信システムの実施形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、例えばマンションなどの集合住宅の各戸に設置した複数台の給湯器１がプライベートネットワークを構成し、このプライベートネットワークがルータ２を経由して、グローバルネットワークの一例であるインターネットに接続されている。即ち、ルータ２に、グローバルアドレス（インターネットアドレス）が割り付けられている。尚、上記プライベートネットワーク内には、パソコン等の他の通信端末３も接続されている。一方、インターネットには、外部サーバとしてのセンターサーバ４が接続されている。なお、上記インターネットに接続する通信回線及びインターネットを構成する通信回線は、電話線、ＡＤＳＬ（非対称デジタル加入者線）、ケーブルテレビ、光通信ケーブルなどの有線回線、及び、無線回線が使用できる。
【００２５】
そして、本発明に係る通信システムは、通信装置９等を備えた給湯器１と、グローバルネットワーク（インターネット）を介して接続された一又は複数の前記給湯器１からのアクセス（端末発呼）でのみ、給湯器１との間の送信及び受信動作が可能に構成された前記センターサーバ４とを有している。
【００２６】
次に、上記給湯器１の構成について説明する。
図２に示すように、給湯器１は、時刻情報を出力する計時装置８、及び、給湯器１の内部状態の検出情報もしくは給湯器１に対する操作情報が発生するのに伴い、グローバルネットワークを介して接続された前記外部サーバ４にアクセスして、前記給湯器１の内部状態の検出情報もしくは給湯器１に対する操作情報に、前記計時装置８の時刻情報と自己の識別情報（給湯器ＩＤ）を対応付けたイベント情報を前記外部サーバ４に送信可能な通信装置９を備えている。
【００２７】
前記給湯器側の通信装置９は、外部からの接続要求に応答しないように構成されるとともに、グローバルネットワーク（インターネット）を介しての認識が不能（つまり、外部から不可視であるよう）に構成されている。すなわち、各給湯器１の通信装置９には、前記ルータ２が管理するプライベートアドレスが割り付けられているが、グローバルアドレス（インターネットアドレス）は割り付けられていない。なお、前記センターサーバ４のインターネットアドレスは、通信装置９によって読み出し可能な状態で、給湯器１内のサーバアドレス記憶部１１Ａに記憶されている。
【００２８】
前記給湯器１の内部状態の検出情報を取得する内部情報取得装置５と、給湯器１に対する操作情報を取得する操作情報取得装置６が備えられている。そして、上記内部情報取得装置５と、操作情報取得装置６の各取得情報は、イベント記録部１０にいったん記録されて、計時装置８の時刻情報が付された後、通信装置９に送り出される。
【００２９】
上記給湯器１の内部状態の検出情報は、例えば、給水及び出湯の各温度、水量、ガス使用量、電気使用量、水道使用量などのセンサ情報の外に、給湯器の故障情報（故障の内容がエラーコードで示される）を含む。また、給湯器１に対する操作情報は、台所リモコン１４、床暖房リモコン１５、浴室乾燥機リモコン１６等のリモコン類により操作される運転オンオフ、設定温度変更、動作モードの選択などの情報である。そして、上記リモコン類の操作情報は操作情報取得装置６に入力されるとともに、給湯器側の制御手段１２に入力され、給湯器側の制御手段１２はその操作情報の内容に従って、給湯器１の状態を変化させる操作を実行する。
【００３０】
前記計時装置８が出力する時刻情報は、絶対的な時刻、具体的には日本標準時における時刻情報、例えば、２００２年２月１４日、１０時２３分２４秒であり、２００２／２／１４，１０：２３：２４のように表記する。
そして、前記通信装置９が、前記イベント情報の送信時に、インターネットを介して基準時情報（日本標準時）を取り込み、計時装置８が、前記基準時情報（日本標準時）に基づいて時刻情報を調時可能に構成されている。因みに、このインターネットを利用した調時方法は、インターネット上に接続されたコンピュータの時刻合わせに用いられ、ＮＴＰ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と呼ばれる。
【００３１】
前記給湯器１の夫々には、他の給湯器１と区別して特定するための識別情報が付されている。この給湯器１の識別情報（給湯器ＩＤ）は、通信装置９によって読み出し可能な状態で、給湯器１内のＩＤ記憶部１１Ｂに記憶されている。給湯器１の識別情報は、具体的には、製造メーカー、機種名、及び、製品シリアル番号を一意に表わすものであり、例えば、ｚｅ２１３４８９０１のように表記される。
【００３２】
一方、前記センターサーバ４は、前記給湯器１の内部状態の検出情報もしくは給湯器１に対する操作情報が発生するのに伴い前記給湯器１の夫々からアクセスされて、前記給湯器１の内部状態の検出情報もしくは給湯器１に対する操作情報にその検出情報もしくは操作情報の発生時点の時刻情報（計時装置８の時刻情報）と各給湯器１の識別情報（給湯器ＩＤ）とを対応付けた前記イベント情報を前記給湯器１から受信し、その給湯器１から受信した前記イベント情報に基づいて各給湯器１の識別情報（給湯器ＩＤ）ごとに前記給湯器１の現在の状態を推定し、インターネットを介して接続された給湯器以外の通信端末装置（図１に示す携帯電話機２０）からのアクセスに対して、前記給湯器１の状態の推定結果を送信可能に構成されている。従って、センターサーバ４から受信した給湯器１の状態の推定結果を携帯電話機２０の表示画面２０Ａに表示して確認することにより、給湯器１の状態を遠隔監視することが可能となる。
【００３３】
図３に基づいて、識別情報がｚｅ２１３４８９０１である給湯器１を例にして、ＣＳＶ（Ｃｏｍｍａ  Ｓｅｐａｒａｔｅｄ  Ｖａｌｕｅ）形式で記述された前記イベント情報について説明する。
・操作情報がボタン１ＯＮ（例えば、床暖房ＯＮ）の情報であり、その情報発生時刻が２００２年２月１４日、１０時２３分２４秒である場合のイベント情報は、「ｚｅ２１３４８９０１，２００２／２／１４，１０：２３：２４，ｂｕｔｔｏｎ１，ｏｎ」のように表わされる。
・内部状態の検出情報が水温１０℃の情報であり、その情報発生時刻が２００２年２月１４日、１０時２５分０３秒である場合のイベント情報は、「ｚｅ２１３４８９０１，２００２／２／１４，１０：２５：０３，ｗｔｅｍｐｅｒ，１０」のように表わされる。
・操作情報がボタン２ＯＮ（例えば、給湯ＯＮ）の情報であり、その情報発生時刻が２００２年２月１４日、１０時２５分０５秒である場合のイベント情報は、「ｚｅ２１３４８９０１，２００２／２／１４，１０：２５：０５，ｂｕｔｔｏｎ２，ｏｎ」のように表わされる。
・操作情報がボタン２ＯＦＦ（例えば、給湯ＯＦＦ）の情報であり、その情報発生時刻が２００２年２月１４日、１０時３０分１２秒である場合のイベント情報は、「ｚｅ２１３４８９０１，２００２／２／１４，１０：３０：１２，ｂｕｔｔｏｎ２，ｏｆｆ」のように表わされる。
【００３４】
イベント情報は、ＣＳＶ形式以外の別のデータ形式、例えばＸＭＬ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述してもよい。
そして、上記ＣＳＶ形式やＸＭＬで記述したイベント情報を、例えばＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて、給湯器１側の通信装置９（Ｗｅｂクライアント側）が、センターサーバ４（Ｗｅｂサーバ）に、ＨＴＴＰリクエストでアクセスし、センターサーバ４（Ｗｅｂサーバ）からＨＴＴＰレスポンスを受信する。
上記イベント情報を受け取ったセンターサーバ４側では、データをセパレータ（ＣＳＶではコンマ、ＸＭＬではタグ）で項目ごとに分離し、ＳＱＬ（Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅｄ  Ｑｕｅｒｔｙ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）にてデータベースにストアする。
【００３５】
前記通信装置９が、前記イベント情報を一時蓄積する蓄積部（送信バッファ９Ａ）を備え、その蓄積部（送信バッファ９Ａ）に蓄積した前記イベント情報を一定時間間隔で順次、センターサーバ４に送信するように構成されている。そして、送信バッファ９Ａに貯まったイベント情報を送信する間隔は、各通信装置９からのアクセスが輻輳しないように、前記給湯器１の識別情報（給湯器ＩＤ）に関連付けられている。具体的には、全ての給湯器１が１５分に１回はアクセスするとして、以下の式で求まる数値を毎時分とするタイミングでアクセスする。
【００３６】
【数１】
１５・ｎ＋ＩＤデータを数値化した値を１５で割った剰余（ｎ＝０〜３）
【００３７】
さらに、通信エラー等によるイベント情報の受信もれを防止するために、前記通信装置９が、新たに送信するイベント情報を、過去に送信したイベント情報と共に送信するように構成されている。具体的には、毎回のイベント情報の送信において、今回送信する新たなイベント情報に加えて、前回と前前回に送信したイベント情報を送信する。従って、１つのイベント情報は３回送信されることになる。以下、連続する３回の送信回数でのイベント情報の例を説明する。
１回目で、Ａ、Ｂ，Ｃ（Ａは前前回送信済みデータ、Ｂは前回送信済みデータ、Ｃは今回送信するデータ）のイベント情報が送信され、
２回目で、Ｂ，Ｃ，Ｄ（Ｂは前前回送信済みデータ、Ｃは前回送信済みデータ、Ｄは今回送信するデータ）のイベント情報が送信され、
３回目で、Ｃ，Ｄ，Ｅ（Ｃは前前回送信済みデータ、Ｄは前回送信済みデータ、Ｅは今回送信するデータ）のイベント情報が送信されたとする。
【００３８】
上記のように給湯器１側の通信装置９から送信されたイベント情報のデータが、そのままセンターサーバ４で受信された場合は、データＣは３回連続して受信されるので、センターサーバ４では、データＣを正しいイベント情報として採用する。なお、他のデータＡ，Ｂ，Ｄ，Ｅについても、上記の１回目よりも前及び４回目以降の送信と合わせて、３回連続して受信されれば、正しいイベント情報として採用する。
【００３９】
一方、上記イベント情報の送信データが、そのままセンターサーバ４で受信されない場合、例えば、３回目の受信データ（正しいデータは、Ｃ，Ｄ，Ｅ）がＸ，Ｄ，Ｅの場合は、センターサーバ４はデータＣを３回連続して受信していないので、データＣを正しいイベント情報としては採用しない。なお、この場合、１回目と２回目の受信データの内容から、送信データＣが途中でデータＸに変化したと推定されるので、例えば、センターサーバ４が給湯器１側の通信装置９にデータの再送信を要求し、再送信により受信したデータがＣ，Ｄ，Ｅであれば、センターサーバ４はデータＣを３回受信したとして、正しいイベント情報として採用するような処置も可能である。
また、条件を緩和して、連続する３回のイベントデータの受信において、２回以上（３回又は２回）同じデータを受信した場合に、正しいイベント情報として採用するような処置も可能である。
【００４０】
前記センターサーバ４は、給湯器１側の通信装置９から受信した前記イベント情報を、各給湯器１の識別情報（給湯器ＩＤ）と対応付けて保存するように構成されている。因みに、図３は、ｚｅ２１３４８９０１の給湯器ＩＤデータに対応させて、センターサーバ４のデータベースに保存されるイベント情報の例を示している。
【００４１】
さらに、前記センターサーバ４が、給湯器以外の通信端末装置（図１に示す携帯電話機２０）から送信された前記給湯器１に対する遠隔操作情報を登録可能に構成され、前記給湯器側の通信装置９が、前記センターサーバ４に対して定期的に（例えば、１０分間隔で）アクセスして前記センターサーバ４からダウンロードした前記遠隔操作情報を自身の制御手段１２（図２参照）に受け渡し、その自身の制御手段１２が、前記給湯器側の通信装置９から受け取った前記遠隔操作情報に基づいて、給湯器１の状態を変化させる操作を実行するように構成されている。従って、給湯器以外の通信端末装置（携帯電話機２０）からセンターサーバ４に遠隔操作情報を登録することにより、給湯器１を遠隔操作することが可能となる。
ただし、前記給湯器側の通信装置９は、遠隔操作モード（以下、遠隔受付モードという）に切り替えられているときにのみ、前記センターサーバ４に対して定期的にアクセスして前記遠隔操作情報を受信するように構成されている。尚、遠隔受付モードと非遠隔受付モードの切替は、給湯器１に付設した遠隔受付モードスイッチ１３（図２参照）を操作して行う。
【００４２】
次に、上記給湯器１の状態の推定、遠隔監視及び遠隔操作について、図４〜図９に基づいて具体的に説明する。
図４〜図９では、時間経過に従って、宅内からの操作（前記リモコン類等の操作）、実際の給湯器１（以下、実給湯器と略す）の状態、センターサーバ４上に構築される仮想給湯器の状態（推定した給湯器の状態）、遠隔地からの操作（前記携帯電話機２０による遠隔操作）の各項目を対比させている。
【００４３】
先ず、ステップ（１）では、実給湯器及び仮想給湯器の状態が全機能ＯＦＦ（動作停止）の状態からスタートして、前記遠隔受付モードスイッチ１３により遠隔受付モードがＯＮされると、実給湯器が遠隔受付モードＯＮ状態になるとともに、その遠隔受付モードＯＮの操作情報がイベント情報としてセンターサーバ４に送信され、仮想給湯器が遠隔受付モードＯＮ状態になる。従って、以後、実給湯器側はセンターサーバ４側に遠隔操作情報の有無を定期的に（１０分間隔で）問い合わせて確認する。
次に、床暖房ＯＮが操作されると、実給湯器が床暖房ＯＮ状態になる（給湯器側の制御手段１２が床暖房の運転を開始する）とともに、その床暖房ＯＮの操作情報がイベント情報としてセンターサーバ４に送信され、仮想給湯器が床暖房ＯＮ状態になる。
次に、実給湯器側からセンターサーバ４側に遠隔操作情報の有無を問い合わせる。ここでは、遠隔操作情報は登録されていない（センターサーバ４の遠隔操作キューには情報がない）で、実給湯器側では、遠隔操作情報に基づく動作は行わない。
次に、床暖房出力レベル５が操作されると、実給湯器が床暖房出力レベル５の状態になる（給湯器側の制御手段１２が床暖房出力レベルを５に調整する）とともに、その床暖房出力レベル５の操作情報がイベント情報としてセンターサーバ４に送信され、仮想給湯器が床暖房ＯＮ状態で且つ床暖房出力レベル５の状態になる。
次に、実給湯器側からセンターサーバ４側に遠隔操作情報の有無を問い合わせているが、センターサーバ４の遠隔操作キューには登録情報がないので、実給湯器側では、遠隔操作情報に基づく動作は行わない。
【００４４】
続くステップ（２）では、遠隔監視の例を示す。
先ず、携帯電話機２０からセンターサーバ４にアクセスして、仮想給湯器の状態確認を要求すると、センターサーバ４から現在の仮想給湯器の状態（床暖房ＯＮ状態で且つ床暖房出力レベル５）と遠隔操作キュー：情報なしの情報が送信されるので、この情報を携帯電話機２０の表示画面２０Ａに表示させて、給湯器１の状態を確認することができる。
なお、この間、実給湯器側からセンターサーバ４側に遠隔操作情報の有無を問い合わせているが、センターサーバ４の遠隔操作キューには登録情報がないので、実給湯器側では、遠隔操作情報に基づく動作は行わない。
【００４５】
続くステップ（３）では、遠隔操作（単一操作）の例を示す。
先ず、携帯電話機２０からセンターサーバ４にアクセスして、現在の仮想給湯器の状態（床暖房ＯＮで且つ床暖房出力レベル５）と、遠隔操作キューの状態（情報なし）を確認した後、遠隔操作情報として浴室乾燥器ＯＮの操作情報をセンターサーバ４に送信すると、センターサーバ４の遠隔操作キューに浴室乾燥器ＯＮの操作情報が登録される。
次に、実給湯器側からセンターサーバ４側に遠隔操作情報の有無を問い合わせがあり、センターサーバ４の遠隔操作キューに登録されている浴室乾燥器ＯＮの操作情報が実給湯器側に送信され、実給湯器側では浴室乾燥器ＯＮの動作を実行する。そして、その浴室乾燥器ＯＮの動作実行情報（駆動イベント）がセンターサーバ４に送信されて、センターサーバ４の遠隔操作キューに登録されている浴室乾燥器ＯＮの操作情報がクリアされる。
【００４６】
続くステップ（４）では、遠隔操作（複数操作）の例を示す。
先ず、携帯電話機２０からセンターサーバ４にアクセスして、現在の仮想給湯器の状態（床暖房ＯＮ且つ床暖房出力レベル５、浴室乾燥器ＯＮ）と、遠隔操作キューの状態（情報なし）を確認した後、遠隔操作情報として床暖房出力レベル３を送信すると（操作指示１）、センターサーバ４の遠隔操作キューに床暖房出力レベル３の操作情報が登録される。続けて、遠隔操作情報として浴室乾燥器ＯＦＦを送信すると（操作指示２）、センターサーバ４の遠隔操作キューに、床暖房出力レベル３と浴室乾燥器ＯＦＦの操作情報が登録される。
この後、携帯電話機２０から、現在の仮想給湯器の状態（床暖房ＯＮ、床暖房出力レベル５）と、遠隔操作キューの状態（床暖房出力レベル３、浴室乾燥器ＯＦＦ）を確認している。
次に、実給湯器側からセンターサーバ４側に遠隔操作情報の有無を問い合わせがあり、センターサーバ４の遠隔操作キューに登録されている床暖房出力レベル３と浴室乾燥器ＯＦＦの操作情報が実給湯器側に送信される。この遠隔操作情報に基づいて、実給湯器側で、床暖房出力レベルを３に調整する動作を実行すると、その床暖房出力レベル３の動作実行情報がセンターサーバ４に送信されて、センターサーバ４の遠隔操作キューに登録されている床暖房出力レベルの操作情報がクリアされ、さらに、実給湯器側で、浴室乾燥器をＯＦＦさせる動作を実行すると、その浴室乾燥器ＯＦＦの動作実行情報がセンターサーバ４に送信されて、センターサーバ４の遠隔操作キューに登録されている浴室乾燥器ＯＦＦの操作情報がクリアされる。
【００４７】
続くステップ（５）では、遠隔操作情報が登録された後、遠隔操作が実行されるまでの間に宅内操作が行われた例を示す。
先ず、携帯電話機２０からセンターサーバ４にアクセスして、現在の仮想給湯器の状態（床暖房ＯＮ、床暖房出力レベル３）と、遠隔操作キューの状態（情報なし）を確認した後、遠隔操作情報として床暖房ＯＦＦをセンターサーバ４に送信すると、遠隔操作キューに床暖房ＯＦＦの操作情報が登録される。
この後、実給湯器側からセンターサーバ４側に遠隔操作情報の有無を問い合わせる前に、風呂自動湯張り開始のリモコン操作が行われると、実給湯器では風呂自動湯張り運転を開始するとともに、この風呂自動湯張り開始のイベント情報がセンターサーバ４に送信され、仮想給湯器の状態が、床暖房ＯＮ、床暖房出力レベル３、風呂自動湯張り動作中になる。ここで、遠隔操作キューに登録されている床暖房ＯＦＦの操作情報と上記風呂自動湯張り開始のイベント情報の操作対象は異なるので、遠隔操作キューに登録されている床暖房ＯＦＦの操作情報はクリアせずに残す。
次に、携帯電話機２０からセンターサーバ４にアクセスして、現在の仮想給湯器の状態（床暖房ＯＮで、床暖房出力レベル３、風呂自動湯張り動作中）と、遠隔操作キューの状態（床暖房ＯＦＦ）を確認すると、宅内操作（風呂自動湯張り）が行われたことと、遠隔操作（床暖房ＯＦＦ）が未実行であることが判る。
次に、実給湯器側からセンターサーバ４側に遠隔操作情報の有無を問い合わせると、遠隔操作情報（床暖房ＯＦＦ）が実給湯器側に送信され、実給湯器側で、床暖房ＯＦＦの動作が実行されるとともに、その床暖房ＯＦＦの動作実行情報（駆動イベント）がセンターサーバ４に送信されて、センターサーバ４の遠隔操作キューに登録されている床暖房ＯＦＦの操作情報がクリアされる。この結果、仮想給湯器の状態は、風呂自動湯張り動作中になる。
【００４８】
続くステップ（６）では、遠隔操作情報が登録された後、遠隔操作が実行されるまでの間に宅内操作が行われた別の例を示す。
先ず、携帯電話機２０からセンターサーバ４にアクセスして、現在の仮想給湯器の状態（風呂自動湯張り動作中：風呂温度４０℃、水位６）と、遠隔操作キューの状態（情報なし）を確認した後、遠隔操作情報として風呂温度４２℃をセンターサーバ４に送信すると、遠隔操作キューに風呂温度４２℃の操作情報が登録される。
この後、実給湯器側からセンターサーバ４側に遠隔操作情報の有無を問い合わせる前に、風呂温度３９℃のリモコン操作（宅内操作）が行われると、実給湯器では風呂自動湯張り運転での湯の温度を３９℃に調整するとともに、その風呂温度３９℃の調整実行情報（駆動イベント）がセンターサーバ４に送信される。ここで、遠隔操作キューに登録されている風呂温度４２℃の遠隔操作情報と上記風呂温度３９℃のイベント情報の操作対象は同じであるので、宅内操作が優先し、遠隔操作キューに登録されている風呂温度４２℃の遠隔操作情報はクリアされる。その結果、この後、実給湯器側からセンターサーバ４側に遠隔操作情報の有無を問い合わせても、遠隔操作情報無しが実給湯器側に送信される。
【００４９】
次に、図１０〜図１７には、例えば２００２年２月１日に、実給湯器側から送信されるイベント情報（宅内操作情報）と、所定時刻に実給湯器側から送信される遠隔操作の確認（問合せ）情報と、給湯器以外の通信端末装置（携帯電話機２０）から送信される遠隔操作情報とに基づいて、センターサーバ４側の仮想給湯器の状態が遷移する例を示している。尚、図１０〜図１７では、遷移状態の時間的な順序を番号で表わすとともに、時間的に状態遷移図例１〜例４と続く図表全体を、イ（左側部分）とロ（右側部分）の左右に分割している。
【００５０】
先ず、最初の番号１から１２では、遠隔受付モードはＯＦＦ状態であり、実給湯器側から送信されるイベント情報（床暖房１ＯＮ、床暖房１ＯＦＦ、給湯ＯＮ、給湯ＯＦＦ）に基づいて、仮想給湯器の状態が、床暖房１ＯＮ、給湯ＯＮ、給湯ＯＦＦ、床暖房１ＯＦＦと変化している。
【００５１】
次の番号１３から２１では、遠隔受付モードＯＮ状態に切り替えられ、実給湯器側から１０分間隔で遠隔操作の確認（問合せ）情報が送信されているが、センターサーバ４の遠隔操作キューには遠隔操作情報が登録されていないので、仮想給湯器の状態は変化しない。
次の番号２２から２６では、遠隔受付モードＯＮ状態で、センターサーバ４の遠隔操作キューに、浴室乾燥器ＯＮ、浴室乾燥器強の遠隔操作情報が登録され、この浴室乾燥器ＯＮ、浴室乾燥器強の遠隔操作情報が実給湯器側に送信されて遠隔操作が実行された結果、仮想給湯器の状態が、浴室乾燥器ＯＮ、浴室乾燥器強の状態に変化している。
【００５２】
次の番号２７から３３では、遠隔受付モードＯＮ状態で、実給湯器側から１０分間隔で遠隔操作の確認（問合せ）情報が送信されているが、センターサーバ４の遠隔操作キューには遠隔操作情報が登録されていないので、仮想給湯器の状態（浴室乾燥器ＯＮ、浴室乾燥器強）は変化しない。
【００５３】
次の番号３４では、浴室乾燥器がタイマー時間が経過してＯＦＦ（タイマー停止）するとともに、その浴室乾燥器ＯＦＦのイベント情報が実給湯器側からセンターサーバ４に送信され、仮想給湯器の状態が浴室乾燥器ＯＦＦの状態に変化する。
【００５４】
次の番号３５から４１では、遠隔受付モードＯＮ状態で、実給湯器側から１０分間隔で遠隔操作の確認（問合せ）情報が送信されているが、センターサーバ４の遠隔操作キューには遠隔操作情報が登録されていないので、仮想給湯器の状態は変化しない。
【００５５】
次の番号４２から５０では、遠隔受付モードＯＮ状態で、センターサーバ４の遠隔操作キューに、床暖房１ＯＮ、床暖房１レベル２、床暖房２ＯＮ、床暖房２レベル２の各遠隔操作情報が順次登録された後、各遠隔操作情報が順次実給湯器側に送信されて遠隔操作が実行された結果、仮想給湯器の状態が、床暖房１ＯＮ、床暖房１レベル２、床暖房２ＯＮ、床暖房２レベル２の状態に変化している。
【００５６】
次の番号５１から５４では、遠隔受付モードＯＮ状態で、実給湯器側から１０分間隔で遠隔操作の確認（問合せ）情報が送信されているが、センターサーバ４の遠隔操作キューには遠隔操作情報が登録されていないので、仮想給湯器の状態（床暖房１ＯＮ、床暖房１レベル２、床暖房２ＯＮ、床暖房２レベル２）は変化しない。
【００５７】
次の番号５５では、遠隔受付モードＯＦＦ状態に切り替えられ、遠隔受付モードは終了する。
次の番号５６では、実給湯器側で風呂自動湯張りがＯＮし、実給湯器側から送信されるイベント情報（風呂自動湯張りＯＮ）に基づいて、仮想給湯器の状態が、風呂自動湯張りＯＮに変化している。
【００５８】
次の番号５７から６４では、実給湯器側から送信されるイベント情報（給湯ＯＮ、ＯＦＦ、追い炊きＯＮ、ＯＦＦ、）に基づいて、仮想給湯器の状態が、風呂自動湯張りＯＮの状態で、且つ、給湯ＯＮ、ＯＦＦ、追い炊きＯＮ、ＯＦＦと変化している。
番号６８では、実給湯器側で風呂自動湯張りがＯＦＦし、実給湯器側から送信されるイベント情報（風呂自動湯張りＯＦＦ）に基づいて、仮想給湯器の状態が、風呂自動湯張りＯＦＦに変化している。
【００５９】
さらに、前記センターサーバ４が、前記給湯器１から受信した前記イベント情報（給湯器の内部状態の検出情報と操作情報）に基づいて、前記給湯器１の故障診断を行うように構成されている。すなわち、前記イベント情報を元に故障が発生するまでの過程を再構築して、故障診断を行う。
ここで、給湯器１が送信する給湯器１の内部状態の情報について補足する。例えば、給湯操作がされる場合は、給湯ＯＮ時と給湯ＯＦＦ時に、給湯ＯＮ時間が１０秒以上であるときはさらに１０秒毎に、水温、出湯温度、出湯水量、バーナ出力、送風ファンの回転数、ガス消費量、エラーコード（エラー時）などを送信する。また、床暖房操作がされる場合は、暖房ＯＮ時と、暖房ＯＮの間１０分間隔で、外気温、出湯温度、バーナ出力、暖房ポンプ能力、ガス消費量、エラーコード（エラー時）などを送信する。
【００６０】
以下、図１８のフローチャートに基づいて故障診断の内容を説明する。
先ず、顧客からの給湯器１の故障に関するクレームがある場合、又は、給湯器側から重要なエラーコード（故障情報）がイベント情報として送信されている場合に、故障診断の処理を開始する（ステップ＃１，＃２）。なお、上記給湯器１の故障に関するクレームには、例えば、リモコン操作ができない、湯が出ないなどの一般ユーザーが故障であると思うすべての故障を含む。
故障診断の処理を開始すると、サーバ４内に蓄積されている該当給湯器１に関するイベント情報を検索する（ステップ＃３）。具体的には、最近の３日間と１ヶ月前の３日間のイベント情報（内部状態の情報と操作情報）を取り出す。
【００６１】
次に、故障診断のメインフロー（以下のフロー１〜４）を実行する（ステップ＃４）。
フロー１では、エラーコードが入力された場合について、このエラーコードの内容（故障の種類等）を判定する。
フロー２では、故障になる直前の操作を確認して、その操作イベントから仮想給湯器の状態を復元して故障原因を判定する。
フロー３では、故障になる直前の内部状態の情報を確認して、最近３日間の操作による内部状態の変化を復元して故障原因を判定する。
フロー４では、最近３日間の操作と、１ヶ月前の３日間の操作を仮想給湯器で復元して、同一操作での状態変化を比較して故障原因を判定する。
【００６２】
最後に、判明した故障原因などの故障診断の結果を出力する（ステップ＃５）。そして、この故障診断の結果に基づいて、例えば、電話で対応する、訪問して修理する、引き取り修理する等のサポートを実施する。なお、訪問修理の場合には必要なパーツを用意して持参する。
【００６３】
〔別実施形態〕
次に、別実施形態について説明する。
上記実施形態では、給湯器１側の各通信装置９にグローバルアドレス（インターネットアドレス）が割り付けられていない構成としたが、各通信装置９にグローバルアドレスが割り付けられていてもよい。この場合、インターネット側から通信装置９を認識することが可能であるが、そもそも通信装置９は外部からの接続要求に応答しないよう構成されているので、その効果に影響を与えるものではない。
【００６４】
上記実施形態では、マンションなどの集合住宅の各戸に設置した複数台の給湯器１を、ルータ２を経由してグローバルネットワーク（インターネット）に接続したが、例えば１戸建の各住宅に設置した複数台の給湯器１の場合には、ＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）を経由して、グローバルネットワーク（インターネット）に接続する構成でもよい。
【００６５】
上記実施形態では、ＣＳＶ形式やＸＭＬで記述したイベント情報をＨＴＴＰを用いて、給湯器１側の通信装置９（Ｗｅｂクライアント）から、外部サーバ４（Ｗｅｂサーバ）に、ＨＴＴＰリクエストでアクセスし、外部サーバ４（Ｗｅｂサーバ）から、ＨＴＴＰレスポンスを受信するようにしたが、ＨＴＴＰ以外のプロトコルを用いて、送受信することも可能である。
例えば、ＸＭＬで記述したイベント情報をＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）で送信する。この場合に、給湯器１側の通信装置９はＦＴＰクライアントであり、外部サーバ４はＦＴＰサーバである。ＦＴＰでは、ファイルの送受信完了を通知することができる。
また、ＸＭＬで記述したイベント情報をＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）で送信する。この場合に、給湯器１側の通信装置９はＳＭＴＰクライアントであり、外部サーバ４はＳＭＴＰサーバである。ＦＴＰでは、ファイルの送受信完了を通知することができる。ＳＭＴＰでは、添付ファイル形式で送ることも可能である。
【００６６】
上記実施形態では、給湯器以外の通信端末装置が携帯電話機２０である場合を例示したが、これ以外に、パソコン端末や、ＰＤＡ（携帯情報端末）等でもよい。
【００６７】
上記実施形態では、計時装置８の時刻情報が、絶対的な時刻（具体的には日本標準時の時刻情報）であるように構成したが、絶対時刻ではなく、給湯器１と外部サーバ４との間でだけ通用する相対時刻（例えば、ある時刻からの経過時間や、数値が時間に対応付けられているカウンタの計数値）の情報であってもよい。
【００６８】
また、上記実施形態では、給湯器側の通信装置９が、前記イベント情報の送信毎にインターネットを介して基準時情報を取り込み、計時装置８が、その基準時情報に基づいて時刻情報を調時可能に構成したが、これ以外に、通信装置９が、設定されたスケジュールに沿って（例えば、５分間隔で）、インターネットを介して基準時情報を取り込み、計時装置８が、前記基準時情報に基づいて時刻情報を調時可能に構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る通信システムの全体構成図
【図２】  本発明に係る給湯器の構成を示すブロック図
【図３】  イベント情報のデータ例を示す図
【図４】  給湯器の状態推定、遠隔監視、遠隔操作の具体例を示す図
【図５】  給湯器の状態推定、遠隔監視、遠隔操作の具体例を示す図
【図６】  給湯器の状態推定、遠隔監視、遠隔操作の具体例を示す図
【図７】  給湯器の状態推定、遠隔監視、遠隔操作の具体例を示す図
【図８】  給湯器の状態推定、遠隔監視、遠隔操作の具体例を示す図
【図９】  給湯器の状態推定、遠隔監視、遠隔操作の具体例を示す図
【図１０】  仮想給湯器の遷移状態の具体例を示す図
【図１１】  仮想給湯器の遷移状態の具体例を示す図
【図１２】  仮想給湯器の遷移状態の具体例を示す図
【図１３】  仮想給湯器の遷移状態の具体例を示す図
【図１４】  仮想給湯器の遷移状態の具体例を示す図
【図１５】  仮想給湯器の遷移状態の具体例を示す図
【図１６】  仮想給湯器の遷移状態の具体例を示す図
【図１７】  仮想給湯器の遷移状態の具体例を示す図
【図１８】  給湯器の故障診断のフローチャートを示す図
【符号の説明】
１      給湯器
４      外部サーバ
８      計時装置
９      通信装置
９Ａ    蓄積部
１２    制御手段
２０    給湯器以外の通信端末装置
【図１】
0003847195.tif 000002
【図２】
0003847195.tif 000003
【図３】
0003847195.tif 000004
【図４】
0003847195.tif 000005
【図５】
0003847195.tif 000006
【図６】
0003847195.tif 000007
【図７】
0003847195.tif 000008
【図８】
0003847195.tif 000009
【図９】
0003847195.tif 000010
【図１０】
0003847195.tif 000011
【図１１】
0003847195.tif 000012
【図１２】
0003847195.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
0003847195.tif 000015
【図１５】
0003847195.tif 000016
【図１６】
0003847195.tif 000017
【図１７】
0003847195.tif 000018
【図１８】
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