(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
玄米を精米機に対して１度だけ通すことにより精米処理を行う精米設備であって、
まだ精米されていない玄米が投入されて排出口から玄米を排出する投入ホッパと、投入ホッパの排出口を開閉するゲート手段と、投入ホッパ内のまだ精米されていない玄米の重量を測定する計量手段と、精米機と、を備え、
これらの投入ホッパ、ゲート手段および計量手段を備えてなる計量ユニットを精米機の上方に直結して配設し、投入ホッパの排出口から排出された玄米を精米機の供給口に直接供給するように構成し、
投入ホッパ内における玄米の重量の減少状態を計量手段により検出して、投入ホッパ内において所定重量分の玄米が減少したことを計量してゲート手段が閉じられるように構成し、
前記投入ホッパの下流側で精米機の供給口に達するまでの箇所に、投入ホッパの排出口から排出された玄米を、外部へ取出可能な取出用収納部に切り換えて流すことが可能な流路切換手段を設けた
精米設備。
【請求項２】
投入ホッパ内の玄米の重量を表示する表示部が設けられた請求項１に記載の精米設備。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、玄米を白米に精白処理する精米設備に関する。
【０００２】
【従来の技術】
店頭に配置される精米処理施設としては、精米する玄米を計量装置と玄米を白米に精白処理する精米機とがそれぞれ別個に設けられている場合が一般的である。そして、店頭販売する際には、ショーケースなどに入っている玄米を計量装置の投入ホッパに投入し、客の要望する重量になるように玄米を計量装置で計量して調整した後に、この計量済の玄米を人が精米機の供給口まで運んで投入して精米動作を行わせている。
【０００３】
また、計量装置と精米機とを組み合わせたシステムとしては、昇降装置の両側に計量装置と精米機とを配置し、計量装置で計量した玄米を昇降装置により上方に搬送して精米機の供給口に供給し、この供給された玄米を精米機で精米するようになったものもある。
【０００４】
精米機１０は例えば図２に示すような構成とされている。供給ホッパ９にその入口である供給口１ａ側が接続された精白室１の内部には、送りロール２，精白ロール３が配設されており、精白室１の出口には通路を閉方向に付勢して制限することにより精白室１内の原料（玄米）の負荷を調整する負荷調整手段としての抵抗板４が設けられている。精米処理は、送りロール２と精白ロール３とを動力源である駆動用モータ５で回転駆動し、供給ホッパ９からその自重により投入された精白原料としての玄米６を送りロール２で抵抗板４に向かって押し込み、精白室１の内側の網８と回転駆動されている精白ロール３との間で玄米６を精米処理し、精米された白米を抵抗板４に抗しながら白米流出口７から払い出すようになっている。
【０００５】
なお、１１は抵抗板４を引っ張る引張ばね、１２は付勢力を調整する調整用モータ、１３は駆動用モータ５に接続された電流センサ、１４は精米機を制御する制御部、１５は各種設定データなどを記憶する記憶部である。
【０００６】
精米処理が終りかけて、供給ホッパ９から供給される玄米６がなくなると、精白室１へ玄米６が押し込まれなくなり、精白ロール３に負荷するトルクが減少して駆動用モータ５の電流量が減少するため、駆動用モータ５の電流量が減少したことを電流センサ１３により検出すると、制御手段１４により精米処理が終了したと判断して精米動作を停止させている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、計量装置と精米機とが別個に設けられている精米処理施設では、計量装置で計量した玄米を精米機まで人が運んで移し替えなければならないため、手間がかかっていた。一方、計量装置にて計量した玄米を昇降装置にて精米機に搬送する精米処理施設では計量装置や精米機に加えて昇降装置を設けているため多大な設置面積を必要とするという課題があり、特に店頭にこの精米処理施設を配置するような場合には支障を来すことがある。
【０００８】
また、これらの精米処理施設では精米処理の進み具合を確認したり管理したりすることができないという問題もある。つまり、計量装置に表示部を設けているものにおいては、投入ホッパに投入された玄米の重量を視認することで、計量装置での玄米のなくなり具合を確認することはできるものの、昇降装置において玄米が精米機に搬送し終わったかどうかなどを確認することができないため、精米機への玄米の実際の到達量を確認することができなかった。
【０００９】
本発明は上記課題や問題を解決するもので、人が玄米を精米機まで運んだり、多大な設置面積を必要としたりすることがないだけでなく、精米処理の進み具合を容易に確認することができる精米設備を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するために、本発明は、玄米を精米機に対して１度だけ通すことにより精米処理を行う精米設備であって、まだ精米されていない玄米が投入されて排出口から玄米を排出する投入ホッパと、投入ホッパの排出口を開閉するゲート手段と、投入ホッパ内のまだ精米されていない玄米の重量を測定する計量手段と、精米機と、を備え、これらの投入ホッパ、ゲート手段および計量手段を備えてなる計量ユニットを精米機の上方に直結して配設し、投入ホッパの排出口から排出された玄米を精米機の供給口に直接供給するように構成し、投入ホッパ内における玄米の重量の減少状態を計量手段により検出して、投入ホッパ内において所定重量分の玄米が減少したことを計量してゲート手段が閉じられるように構成し、前記投入ホッパの下流側で精米機の供給口に達するまでの箇所に、投入ホッパの排出口から排出された玄米を、外部へ取出可能な取出用収納部に切り換えて流すことが可能な流路切換手段を設けたものである。
【００１１】
この構成により、計量ユニットを精米機の上方に直結して配設し、投入ホッパの排出口から排出された玄米を直接精米機の供給口に直接供給するようにしたので、人が玄米を精米機まで運んだりする手間が省け、また、設置面積も少なくて済み、さらに、計量手段における玄米の減少量が精米機の供給量と等しいため、計量手段からの計量データを制御手段などに入力することにより、精米機への供給具合を精米機自体で取り込んで、精米終了時期の判定などの精米機の制御に利用することもできる。
【００１２】
また、投入ホッパ内の玄米の重量を表示する表示部を設けることにより、人が精米処理の進み具合を容易に確認することができる。
また、投入ホッパの下流側に、投入ホッパからの玄米を溜めてこの玄米を外部へ取出可能な取出用収納部への流路を設けることにより、所定重量の玄米だけ精米したい場合には、投入ホッパ内の玄米が所定重量分だけ減少した際にゲート手段を手動で、あるいは自動的に閉鎖し、その後、残りの玄米を取出用収納部への流路を介して排出することができ、便利である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、精米機の構造は従来と同じであるため、その説明は省略し、同機能のものには同符号を付す。
【００１４】
図１に示すように、この精米設備には、計量ユニット２０が精米機１０の上方に配設されている。
計量ユニット２０は、玄米６が投入されて排出口２１ａから玄米６を排出する投入ホッパ２１と、投入ホッパ２１を支持する支持部材２２と、投入ホッパ２１の排出口２１ａを開閉するゲート２３と、投入ホッパ２１内の玄米６の重量を測定する計量手段としてのロードセル２４と、投入ホッパ２１内の玄米６の重量を表示する表示部２５と、投入ホッパ２１の斜め下方に回動自在に設けられた流路切換レバー２６と、取出用流路２７ａを介して投入ホッパ２１からの玄米６を溜める取出用収納部２７と、計量ユニット２０および精米機１０の両方の制御を行う制御部２８と、スタートボタンや各種データを入力できる入力キーを有する操作部２９と、計量動作や精米動作に必要な情報を記憶している記憶部３０とを備えている。そして、投入ホッパ２１を支持する支持部材２２が精米機１０の供給ホッパ９に直結されている。
【００１５】
上記構成において、投入ホッパ２１に玄米６を投入すると、ロードセル２２から出力されるデータに基づいて玄米６が計量され、この計量値が表示部２８に表示される。ここで、全量を精米する場合には操作部２９のスタートボタンをそのまま押し、所定重量だけ精米したい場合には、その重量を操作部２９から入力した後にスタートボタンを押す。なお、待機状態ではゲート２３が閉じられ、流路切換レバー２６が図１に実線で示す姿勢に保持されている。
【００１６】
スタートボタンが押されると、ゲート２３が開けられて玄米６が投入ホッパ２１から精米機１０の供給ホッパ９に供給され、順次精米動作が行われる。この場合に、精米処理量に応じた量が供給ホッパ９に供給されるようにゲート２３の開度が調整される。なお、精米処理が行われている時点も、随時計量動作が行われて投入ホッパ２１内の玄米６の残重量が表示され、これにより、人が精米処理の進み具合を容易に確認することができる。
【００１７】
所定重量だけ精米するように設定されている場合には、所定重量分だけ投入ホッパ２１内の玄米６が減少した段階でゲート２３が一旦閉じられ、流路切換レバー２６が図１に仮想線で示す姿勢に切り換えられる。そして、再度ゲート２３が開けられて、残りの玄米６が取出用収納部２７に流し出される。
【００１８】
投入ホッパ２１内の玄米６が無くなって、これが計量ユニット２０により検出されたり、所定重量分の玄米６が減少してゲート２３が閉じられ、精米機１０への玄米６の供給が停止されると、この玄米６の供給が終了したことが制御部２８に伝えられ、この信号を入力したことと、精白ロール３を駆動する駆動用モータ５（図２参照）の電流量が減少したことを検出すると、制御手段１４により精米処理が終了したと判断して精米動作を停止させる。このように、精米機１０に計量ユニット２０が直結されているため、精米機１への玄米６の供給が終了したことをタイムラグなしに検知することができ、この結果、精米動作の終了時期検知判断を一層確実に行うことができる。
【００１９】
また、計量ユニット２０からの玄米６がそのまま精米機１０に供給されるため、人が玄米６を精米機１０まで運んだりする手間が省け、さらに、精米機１０だけの場合とほぼ同じか、若干広い程度の面積で計量ユニット２０を備えた精米設備を設置できるため、省スペースとなり店頭に設置する場合などに特に適することとなる。また、計量ユニット２０から精米機１０までの搬送時間が殆どないため、計量してから精米するまでの処理時間も短縮される。
【００２０】
また、上述のように、所定の重量分だけ精米することも自由に行えるとともに、さらには、所定重量ずつ複数回にわたって精米して切り売りしたりすることも可能である。
【００２１】
なお、上記の実施の形態においては、精米終了時期の判断として、玄米６の供給終了をその計量値から判断して検出し、かつ駆動用モータ５の電流量が減少したことを検知した場合に、精米終了と判断する場合を説明したが、これに限るものではなく、他の条件と計量値とから精米終了時期を判断してもよく、さらには、玄米６の供給終了から所定時間後に精米動作を終了させることもできる。
【００２２】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、計量ユニットを精米機の上方に直結して配設し、投入ホッパの排出口から排出された玄米を精米機の供給口に直接供給するように構成することにより、人が玄米を精米機まで運んだりする手間が省けるとともに、少ない設置面積に設置できるため、省スペースとなり店頭に設置する場合などに特に適することとなる。また、計量ユニットから精米機までの搬送時間が殆どないため、計量してから精米するまでの処理時間も短縮される。また、所定の重量分だけ精米することも自由に行えるとともに、さらには、所定重量ずつ複数回にわたって精米して切り売りしたりすることも可能である。そして、精米機への玄米の供給が終了したことをタイムラグなしに検知することができるので、精米動作の終了時期検知判断を一層確実に行うこともできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態における精米設備を概略的に示す図である。
【図２】精米機を概略的に示す図である。
【符号の説明】
１ａ            供給口
６              玄米
１０            精米機
２０            計量ユニット
２１            投入ホッパ
２１ａ          排出口
２３            ゲート
２４            ロードセル（計量手段）
２５            表示部
２６            流路切換レバー
２７            取出用収納部
２７ａ          取出用流路
２８            制御部
２９            操作部
【図１】
0003746345.tif 000002
【図２】
0003746345.tif 000003