(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動機によって羽根車を回転させる手持ち可能な電動送風機であって、
前記電動機及び前記羽根車を有する送風機本体と、該送風機本体に結合されるハンドルと、前記電動機のスイッチと、前記電動機の速度を制御する速度調節部とを備え、
前記スイッチと前記速度調節部とが互いに分離され、
前記ハンドルは、前記送風機本体に設けられた前記電動機に結合され、
前記ハンドルと前記電動機との結合部分に、前記ハンドルの内部空間と電動機の内部空間とを連通する連通口が設けられ、
前記速度調節部の周囲又は前記速度調節部には、外気が取り込まれる隙間が設けられ、
前記隙間と前記電動機との間に前記速度調節部の放熱板が配置されることを特徴とする電動送風機。
【請求項２】
前記ハンドルは、手で把持される握り部と、該握り部と交差する方向に延び、該握り部を前記電動機に連結する一対の支持部とを有し、
前記スイッチは前記握り部に設けられ、
前記速度調節部は、前記電動送風機の吹出し口側に位置する前記支持部に設けられることを特徴とする請求項１に記載の電動送風機。
【請求項３】
前記吹出し口側の前記支持部は、前記握り部よりも太いことを特徴とする請求項２に記載の電動送風機。
【請求項４】
電動機によって羽根車を回転させる手持ち可能な電動送風機であって、
前記電動機及び前記羽根車を有する送風機本体と、前記電動機に結合されるハンドルと、前記ハンドルに設けられ、前記電動機の速度を制御する速度調節部とを備え、
前記ハンドルと前記電動機との結合部分に、前記ハンドルの内部と電動機内部とを連通する連通口が設けられ、
前記速度調節部の周囲又は前記速度調節部には外気が取り込まれる隙間が設けられ、
前記隙間と前記電動機との間に前記速度調節部の放熱板が配置されることを特徴とする電動送風機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電動機によって羽根車を回転させる手持ち可能な電動送風機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
羽根車の回転運動によって空気を圧送する電動送風機が知られている。電動送風機は、羽根車及び電動機を有する送風機本体と、送風機本体に結合されるハンドルとから構成される。
【０００３】
電動送風機における電動機の速度の制御方法として、速度を一定にする制御と速度を変化させる制御とがある。速度を一定にする制御においては、電動機の回路を開閉するスイッチのみを設ければよいが、速度を変化させる制御においては、電動機の回路を開閉するスイッチと電動機の速度を変化させる速度調節部の両方が必要になる。
【０００４】
従来の手持ち可能な電動送風機にあっては、その操作性を考慮して電動機の回路を開閉するスイッチをハンドルに設けていた。そして、コスト面及び収納スペース等を考慮して、電動機の速度を変化させる速度調節部をハンドルに設けたスイッチに一体に形成していた。具体的には、スイッチのトリガの引き量によって電動機の速度が調整されていた。例えば、トリガの引き量を大きくすることで電動機の速度を高速にし、引き量を小さくすることで電動機の速度を低速にしていた。調整した速度を一定に保つためには、ダイヤルによってトリガを所定以上引けないように引き量が制限され、ロックボタンによって引き量を制限した位置でトリガが固定されていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
トリガを所定の位置にロックした後に電動機の速度を変化させたいときがある。このようなときには、ダイヤルを操作してトリガの引き量を調整する必要がある。しかし、従来のスイッチと速度調節部が一体にされた電動送風機にあっては、ロックボタンでトリガを固定した後にダイヤルを回転するのは困難で、しかもダイヤルが小さく作業しにくいので、電動機の速度を調整するのは現実的には不可能であった。
【０００６】
従って、速度調整を行うためには一旦ロックボタンを解除し、トリガが自由に動けるようにした後に、ダイヤルによってトリガの引き量を再び調整し、再度ロックボタンでトリガを固定する必要があり、調整作業が面倒であった。
【０００７】
そこで、本発明は、手持ち可能な電動送風機において、電動機の速度を変化させる場合にも操作が容易な電動送風機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明者は、電動機によって羽根車を回転させる手持ち可能な電動送風機であって、前記電動機及び前記羽根車を有する送風機本体と、該送風機本体に結合されるハンドルと、前記電動機のスイッチと、前記電動機の速度を制御する速度調節部とを備え、前記スイッチと前記速度調節部とが互いに分離され、前記ハンドルは、前記送風機本体に設けられた前記電動機に結合され、前記ハンドルと前記電動機との結合部分に、前記ハンドルの内部空間と電動機の内部空間とを連通する連通口が設けられ、前記速度調節部の周囲又は前記速度調節部には、外気が取り込まれる隙間が設けられ、前記隙間と前記電動機との間に前記速度調節部の放熱板が配置されることを特徴とする電動送風機により、上述した課題を解決した。
【０００９】
また、本発明者はスイッチ及び速度調節部をより操作し易いように、スイッチをハンドルの握り部に設け、速度調節部を握り部の近傍に設けた。具体的には請求項２の発明は、請求項１に記載の電動送風機において、前記ハンドルは、手で把持される握り部と、該握り部と交差する方向に延び、該握り部を前記電動機に連結する一対の支持部とを有し、前記スイッチは前記握り部に設けられ、前記速度調節部は、前記電動送風機の吹出し口側に位置する前記支持部に設けられることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３の発明は、請求項２に記載の電動送風機において、前記吹出し口側の前記支持部は、前記握り部よりも太いことを特徴とする。
【００１３】
さらに、請求項４の発明は、電動機によって羽根車を回転させる手持ち可能な電動送風機であって、前記電動機及び前記羽根車を有する送風機本体と、前記電動機に結合されるハンドルと、前記ハンドルに設けられ、前記電動機の速度を制御する速度調節部とを備え、前記ハンドルと前記電動機との結合部分に、前記ハンドルの内部と電動機内部とを連通する連通口が設けられ、前記速度調節部の周囲又は前記速度調節部には外気が取り込まれる隙間が設けられ、前記隙間と前記電動機との間に前記速度調節部の放熱板が配置されることを特徴とする電動送風機により、上述した課題を解決した。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係る電動送風機について説明する。図１は電動送風機の平面図（一部断面を含む）を示し、図２は電動送風機の側面図（一部断面図を含む）を示す。電動送風機は、送風機本体４と、該送風機本体４に結合されるハンドル５とを備える。電動機１の駆動軸６に直結された羽根車２を回転させることによって、吸込み口７から空気を取り入れ、圧力を高めて吹出し口８から吹き出す。この電動送風機は、電動工具の一種として活用されるもので、手持ち可能なように小型で軽量に構成されている。
【００１５】
送風機本体４は、吸込み口７及び吹出し口８を有するファンハウジング３と、ファンハウジング３内に収納される羽根車２と、羽根車２に結合される駆動軸６と、駆動軸６を回転させる電動機１とを備える。電動機１は、ファンハウジング３の側面に取り付けられている。この電動機１にハンドル５が結合される。
【００１６】
略円盤状のファンハウジング３の内部には、吸込み口７及び吹出し口８が連通するうず形室９が形成される。吸込み口７は羽根車２の中心線上におけるファンハウジング３の側面に形成される。一方、吹出し口８はうず形室９の周壁から羽根車２の接線方向に延びるように形成される。吹出し口８の先端側には、集塵袋あるいはノズル等の付属品が取り付けられる取付け部８ａが形成される。
【００１７】
ファンハウジング３には羽根車２の軸線と直交する方向に延びる分割面が形成され、この分割面によりファンハウジング３は羽根車２の軸線の方向に２分割されている。ファンハウジング３の各分割体３ａ，３ｂは、ポリカーボネート、ナイロン等のエンジニアリングプラスチックを射出成形等することにより製造され、ボルト等の結合手段によって結合される。
【００１８】
分割体３ａ，３ｂ内に収納される羽根車２は、吸い込まれた空気に羽根車２の軸線に対して垂直外向きの流れを生じさせる所謂遠心羽根車からなる。
【００１９】
羽根車２の中心には、圧入、ボルト結合等の固定手段によって駆動軸６が固定される。この駆動軸６は電動機１の内部まで延びる。駆動軸６は、その一端側が電動機１に設けたベアリングによって回転自在に支持され、他端側がファンハウジング３に設けたベアリングによって回転自在に支持されている。
【００２０】
電動機１は、ボルト等によってファンハウジング３に結合される略円筒状のモータハウジング１１と、モータハウジング１１内に取り付けられた固定子１２と、駆動軸６に結合されると共に固定子１２の内側に配置される回転子１３とを備える。
【００２１】
モータハウジング１１の側面１１ａには、外気を取り込み可能な開口１４（図７参照）が開けられる。また、モータハウジング１１が結合されているファンハウジング３の側面には、モータハウジング１１の内部空間とファンハウジング３の内部空間とを連通する連通口１５が設けられる。羽根車２を回転させると、ファンハウジング３内に負圧が生じ、モータハウジング１１の開口１４から外気が取り込まれる。取り込まれた外気は連通口１５を介してファンハウジング３内に導入される。この空気の流れによって電動機１の回転子１３等が冷却される。
【００２２】
モータハウジング１１に取り付けられるハンドル５は、吹出し口８を対象物に向けやすいように羽根車２の軸線と直交する平面と平行な平面内で細長く延ばされている。このハンドル５は、略円弧状に延び、手で把持される握り部５ａと、握り部５ａと交差する方向に延び、握り部５ａを電動機１に連結する一対の支持部５ｂ，５ｃとを有する（図６及び図７参照）。一対の支持部５ｂ，５ｃは、羽根車２の半径方向に細長く延び、周方向に９０°の間隔を開けて配置されている。吹出し口８に近い側の支持部５ｂは、吹出し口８が延びる方向と略直交する方向に延び、他方の支持部５ｃは、吹出し口８が延びる方向と略平行な方向に延びる。電動送風機を手で持った状態では、吹出し口８側の支持部５ｂが前方に位置し、吹出し口８と反対の側の支持部５ｃが後方に位置する。
【００２３】
また、吹出し口８側の支持部５ｂは、握り部５ａよりも太く形成される。すなわち、支持部５ｂの外側の断面積は、握り部５ａの外側の断面積よりも大きい。また、支持部５ｂを握り部５ａよりも太く形成したのに伴い、支持部５ｂの内部空間の断面積は、握り部５ａの内部空間の断面積よりも大きい。なお、吹出し口８と反対側の支持部５ｃは、握り部５ａの太さと略同一に形成される。
【００２４】
この電動送風機は、吹出し作業又は吸込み作業を行うのに用いられる。図３は、吹出し作業を行うために、吹出し口８にノズル１６を取り付けた電動送風機を示す。図４及び図５は、吸込み作業を行うために、吹出し口８に集塵袋１７を取り付けた電動送風機を示す。例えば塵芥、小さな木片等を吹き飛ばす吹出し作業に用いる場合、図３に示すように、電動送風機の吹出し口８には付属品のノズル１６が取り付けられる。そして、ノズル１６の先端を塵芥、小さな木片等の対象物に向け、ノズル１６から圧力を高めた空気を吹出す。一方、塵芥、小さな木片等を集める吸い込み作業に用いる場合、電動送風機の吹出し口８には付属品の集塵袋１７が取り付けられ、吸込み口７には付属品のノズル１６が取り付けられる。そして、ノズル１６の先端を塵芥、小さな木片等の対象物に向け、対象物を吸い込み、集塵袋１７に集める。
【００２５】
電動送風機は、上述のように吹出し作業及び吸い込み作業のいずれの作業にも用いられるが、主には吹出し作業を行うのに用いられる。吹出し作業を行う場合、通常吹出し口８に取り付けたノズル１６の先端を送風対象物に向けて使用される。
【００２６】
羽根車２の軸線に直交する平面とハンドル５が位置する平面とを略平行にすることで、吹出し口８から空気を吹き出す方向とハンドル５が位置する平面とが平行になる。このため、特に吹出し作業を行う場合、電動送風機の吹出し口８を対象物に向けやすくなる。
【００２７】
図６及び図７は、ハンドル５に設けられた手動のスイッチ１８及び速度調節部１９を示す。スイッチ１８は電動機１の回路を開閉し、速度調節部１９は電動機１の速度を制御する。スイッチ１８及び速度調節部１９は互いに分離される。スイッチ１８はハンドル５の握り部５ａに設けられ、速度調節部１９は吹出し口８側の支持部５ｂに設けられている。これらのスイッチ１８及び速度調節部１９は電源及び電動機１の間に直列に接続されている。なお、速度調節部１９には、サイリスタの位相制御等で一次電圧を変え、トルク特性を変化させる一次電圧制御方式、インバータあるいはサイクロンコンバータ等の電力変換機器を用いて一次入力の電圧、周波数を変化させる一次周波数制御方式等が採用される。
【００２８】
スイッチ１８と速度調節部１９とを分離することで、電動機１のスイッチ１８をオンにしたまま、スイッチ１８とは別に速度調節部１９を操作することができ、したがって電動機１の速度を変化させる場合の操作が容易になる。また、スイッチ１８が握り部５ａに配置され、速度調節部１９が握り部５ａの前方の支持部５ｂに配置されているので、手で握り部５ａを握ったまま指で速度調節部１９を操作することができ、操作がより容易になる。さらに、吹出し口８側の支持部５ｂを握り部５ａに比較して太くしているので、握り部５ａの握り易さを保ったまま、支持部５ｂに速度調節部１９を配置することができる。
【００２９】
また、操作性を考慮してスイッチ１８が握り部５ａの吹出し口８側に設けられることが多いが、速度調節部１９を吹出し口８側における支持部５ｂに設けることで、電動機１からスイッチ１８までの配線を短くすることができる。これに対し、仮に速度調節部１９を吹出し口８とは反対側の支持部５ｃに設けると、電動機１からスイッチ１８までの配線が長くなってしまう。
【００３０】
図８は、速度調節部１９の詳細図を示す。速度調節部１９は、外周面にローレット加工されたダイヤル２０（ボリューム調節機構）を有する。このダイヤル２０の一部は、ハンドル５に形成した窓２１から外部に露出する。外部からダイヤル２０を回転操作することで、電動機１の速度が制御される。
【００３１】
ハンドル５と電動機１のモータハウジング１１との結合部分には、ハンドル５の内部空間と電動機１の内部空間とを連通する連通口２２が設けられる。一方、速度調節部１９のダイヤル２０の周囲と窓２１との間には、外気が取り込まれる僅かな隙間２３が開けられる。そして、この隙間２３と電動機１との間に速度調節部１９の放熱板２４が配置される。この放熱板２４は、速度調節部１９のサイリスタ等の熱を持つ部品を冷やすために設けられる。
【００３２】
上述のように、羽根車２を回転させると、ファンハウジング３内部の負圧によって、モータハウジング１１の開口から外気が取り込まれる。これと同時に、ハンドル５の隙間２３からも外気が取り込まれる。隙間２３から取り込まれた外気は、連通口２２を介してモータハウジング１１の内部空間ひいてはファンハウジング３の内部空間に導かれる。これにより、ハンドル５の内部空間には、ダイヤル２０の周囲の隙間２３から電動機１に向けて空気の流れが生じる。この空気の流れの途中に放熱板２４を配置しているので、効率的に放熱板を冷却することができる。なお、隙間２３はダイヤル２０の周囲に設けられなくても、速度調節部１９自体に設けられてもよい。
【００３３】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、スイッチと速度調節部とが分離されているので、電動機のスイッチをオンにしたまま、スイッチとは別に速度調節部を操作することができ、したがって電動機の速度を変化させる場合の操作が容易になる。
また、速度調節部の回路にはサイリスタ等の熱を持つ部品があるので、この熱を持つ部品を冷やす放熱板が必要になる。請求項１の発明によれば、速度調節部の周囲（例えば速度調節部のダイヤル周囲）の隙間又は速度調節部自体の隙間から電動機に向けて空気が流れ、この流れの途中に放熱板が配置されるので、効率的に放熱板を冷却することができる。
【００３４】
請求項２の発明によれば、スイッチが握り部に配置され、速度調節部が握り部前方の吹出し口側の支持部に配置されているので、手で握り部を握ったまま指で速度調節部を操作することができ、操作がより容易になる。また、操作性を考慮すると、スイッチは吹出し口側の握り部に設けられることが多いが、速度調節部を吹出し口側における支持部に設けることで、電動機からスイッチまでの配線を短くすることができる。
【００３５】
さらに、請求項３の発明によれば、ハンドルの握り部が支持部に比較して細く、支持部が握り部に比較して太いので、握り部の握り易さを保ったまま、支持部に速度調節部を配置することができる。
【００３８】
また、請求項４の発明によれば、速度調節部の周囲（例えば速度調節部のダイヤル周囲）の隙間又は速度調節部自体の隙間から電動機に向けて空気が流れ、この流れの途中に放熱板が配置されるので、効率的に放熱板を冷却することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における電動送風機を示す平面図（一部断面を含む）。
【図２】上記電動送風機の側面図（一部断面を含む）。
【図３】ノズルを取り付けた電動送風機を示す側面図。
【図４】集塵袋を取り付けた電動送風機を示す側面図。
【図５】集塵袋を取り付けた電動送風機を示す平面図。
【図６】電動送風機の左側面図。
【図７】電動送風機の右側面図。
【図８】速度調節部を示す図。
【符号の説明】
１…電動機
２…羽根車
４…送風機本体
５…ハンドル
１８…スイッチ
１９…速度調節部
５ａ…握り部
５ｂ，５ｃ…支持部
８…吹出し口
２２…連通口
２３…隙間
２４…放熱板
【図１】
0003735048.tif 000002
【図２】
0003735048.tif 000003
【図３】
0003735048.tif 000004
【図４】
0003735048.tif 000005
【図５】
0003735048.tif 000006
【図６】
0003735048.tif 000007
【図７】
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【図８】
0003735048.tif 000009