(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発埃性を有する基材と微生物とが収容された処理槽の内部に生ごみを収容し、この収容した生ごみを前記基材及び微生物と共に撹拌して、微生物により分解処理するものにおいて、
前記処理槽内部から排気する排気通路を具え、
この排気通路に、前記処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタを含む複数段のフィルタを設け、
この複数段のフィルタのうち、初段のフィルタを処理槽内部から排気通路への入口部に設け、排気通路下流側のフィルタを、抗菌剤による抗菌性能又は消臭剤による消臭性能を有するようにすると共に、前記処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタを、処理槽を収容した処理機本体の下部に設けたことを特徴とする生ごみ処理機。
【請求項２】
処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタを、処理槽を収容した処理機本体に着脱可能に設けたことを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理機。
【請求項３】
微生物が家畜の腸内菌と土壌菌から成ることを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理機。
【請求項４】
排気通路が排気切換可能な第１の通路と第２の通路とを有し、そのうちの第２の通路に脱臭装置を設けたことを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理機。
【請求項５】
排気通路が排気切換可能な第１の通路と第２の通路とを有し、処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタをそれら第１及び第２の両通路に共通に設けたことを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理機。
【請求項６】
基材が籾殻を含んで構成されていることを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理機。
【請求項７】
処理槽内部の水分率を検知する水分率検知手段を具えると共に、その検知した処理槽内部の水分率が３５〔％〕以下であるときに、運転率を下げる制御をする制御手段を具えたことを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理機。
【請求項８】
処理槽内部の水分率を検知する水分率検知手段を具えると共に、その検知した処理槽内部の水分率が３５〔％〕以下であるときに、水分補給のための警告をする制御手段を具えたことを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理機。
【請求項９】
処理槽内部からの排気を第２の通路を通じて行ったときに、その開始から所定時間後、第１の通路を通じて排気するように切換える制御手段を具えたことを特徴とする請求項４記載の生ごみ処理機。
【請求項１０】
発埃性を有する基材と微生物とが収容された処理槽の内部に生ごみを収容し、この収容した生ごみを前記基材及び微生物と共に撹拌して、微生物により分解処理するものにおいて、
前記処理槽内部から排気する排気通路を具え、
この排気通路に、前記処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタを含む複数段のフィルタを設け、
この複数段のフィルタのうち、排気通路下流側のフィルタを、抗菌剤による抗菌性能又は消臭剤による消臭性能を有するようにすると共に、
排気通路が排気切換可能な第１の通路と第２の通路とを有し、そのうちの第２の通路に脱臭装置を設け、
且つ、処理槽内部の水分率を検知する水分率検知手段を具えると共に、その検知した処理槽内部の水分率が３５〔％〕以下であるときに、排気を第２の通路を通じて行うように切換える制御手段を具え、その第２の通路が殺菌手段を有することを特徴とする生ごみ処理機。
【請求項１１】
発埃性を有する基材と微生物とが収容された処理槽の内部に生ごみを収容し、この収容した生ごみを前記基材及び微生物と共に撹拌して、微生物により分解処理するものにおいて、
前記処理槽内部から排気する排気通路を具え、
この排気通路に、前記処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタを含む複数段のフィルタを設け、
この複数段のフィルタのうち、排気通路下流側のフィルタを、抗菌剤による抗菌性能又は消臭剤による消臭性能を有するようにすると共に、
前記処理槽を収容した処理機本体が底面部又は下部側面部に排気口を有し、その排気口が入口部と出口部を有して、その入口部が前記処理機本体の底面部又は下部側面部における排気通路を流れる排気風の流れ方向先に指向するようにしたことを特徴とする生ごみ処理機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は生ごみを微生物によって分解処理する生ごみ処理機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、家庭用もしくは業務用の生ごみ処理機においては、処理機本体の内部に処理槽が具えられ、この処理槽の内部に、有機物を分解する微生物（バチルス菌など）を含んだ、おがくずや、木のチップ、ピートモスといった多孔質の基材を収容し、もって処理槽の内部に基材と微生物とが収容され、その中に生ごみ（厨芥）を収容して、この生ごみを上記微生物により分解処理するものが供されている。
【０００３】
上記微生物は一般に好気性であり、空気中の酸素の存在のもとに、生ごみを分解処理する。又、一般に生ごみの８０〔％〕は水分であり、分解に際しては、その水分を処理槽外に排出する必要がある。これらのために、処理槽の内部には撹拌体が設けられ、処理槽の外部にモータや伝動機構が設けられて、これにより撹拌体を回転駆動し、もって上述の基材と微生物及び生ごみを撹拌するようになっている。すなわち、生ごみ処理機の撹拌には、微生物に酸素を供給し、そして、生ごみの水分を排出するという重要な役割がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、処理槽の内部に収容された基材と微生物及び生ごみを撹拌すれば、微生物に酸素が供給され、そして、生ごみの水分が排出されるのであるが、同時に、生ごみが基材中に分散され、破砕もされる。これにより、生ごみの微生物による分解処理が促進されるのであるが、更に同時に基材も徐々に破砕され、それに伴って細かなほこりが発生する。
【０００５】
しかして、生ごみ処理機には、上述の生ごみから排出された水分等を処理槽の内部から機外に排出するための排気通路が設けられており、この排気通路には処理槽の内部に面する入口部等にフィルタが設けられているものの、それは処理槽内部の基材自身など大きな異物の散出を抑制する程度のものであり、上述の撹拌破砕によって基材から発生した細かなほこりを捕獲するまでには至らないものである。
【０００６】
このため、生ごみ処理機を室内に置いて使用すると、排出されるほこりで室内が汚されるという問題点があり、それを避けるべく、屋外に置いて使用せざるを得ないが、このものの場合、処理槽の内部に生ごみを投入するたびに屋外に出なければならないなど、使い勝手が悪いものであった。
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、室内に置いて問題なく使用できる生ごみ処理機を提供するにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の生ごみ処理機は、発埃性を有する基材と微生物とが収容された処理槽の内部に生ごみを収容し、この収容した生ごみを前記基材及び微生物と共に撹拌して、微生物により分解処理するものにおいて、前記処理槽内部から排気する排気通路を具え、この排気通路に、前記処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタを含む複数段のフィルタを設け、この複数段のフィルタのうち、初段のフィルタを処理槽内部から排気通路への入口部に設け、排気通路下流側のフィルタを、抗菌剤による抗菌性能又は消臭剤による消臭性能を有するようにすると共に、処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタを、処理槽を収容した処理機本体の下部に設けたことを特徴とする（請求項１の発明）。
【０００８】
このものによれば、複数段のフィルタに含まれた、処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタにより、発埃性を有する基材、すなわち、撹拌されたときにほこり（埃）が出る基材から発生した細かなほこりを捕獲できるので、室内に置いても、ほこりで室内が汚されることなく使用できる。又、排気通路下流側のフィルタが、抗菌剤による抗菌性能又は消臭剤による消臭性能を有することで、生ごみから出勝ちな雑菌や臭いも捕ることができる。更に、処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタを、処理機本体下部のスペースを利用して面積大に設けることができ、それだけ、ほこりの捕獲量を多くできる。
【００１１】
この場合、処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタは、処理槽を収容した処理機本体に着脱可能に設けると良い（請求項２の発明）。
このものでは、ほこりを捕獲したフィルタの掃除など手入れが処理機本体外で容易にできる。
【００１２】
又、微生物は家畜の腸内菌と土壌菌から成るものであると良い（請求項３の発明）。
このものでは、生ごみの分解処理時の臭いの発生を効果的に抑制できる。
更に、排気通路が排気切換可能な第１の通路と第２の通路とを有し、そのうちの第２の通路に脱臭装置を設けると良い（請求項４の発明）。
このものでは、臭いの発生が少ないときと、多いときとで、通路を選択して状況に合った排気ができる。
【００１３】
排気通路が排気切換可能な第１の通路と第２の通路とを有するものでは、処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタをそれら第１及び第２の両通路に共通に設けるのも良い（請求項５の発明）。
このものでは、処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタを第１及び第２の両通路に個別に要することがない。
一方、基材は籾殻を含んで構成されていると良い（請求項６の発明）。
このものでは、籾殻が硬く、撹拌されてもほこりが出にくいから、室内へのほこりの排出をより少なく抑制できる。
【００１４】
又、処理槽内部の水分率を検知する水分率検知手段を具え、その検知した処理槽内部の水分率が３５〔％〕以下であるときに、運転率を下げる制御をするようにすると良い（請求項７の発明）。
このものでは、基材が乾燥してほこりが出やすくなる状況で、運転率を下げることにより、撹拌や排気が減じられ、ほこりが出にくくできる。
【００１５】
更に、上記水分率検知手段にて検知した処理槽内部の水分率が３５〔％〕以下であるときに、水分補給のための警告をするようにすると良い（請求項８の発明）。
このものでは、基材が乾燥してほこりが出やすくなる状況で、水分補給のための警告をすることにより、使用者にて基材を湿らせ、ほこりが出にくくできる。
【００１６】
又、処理槽内部からの排気を第２の通路を通じて行ったときに、その開始から所定時間後、第１の通路を通じて排気するように切換えると良い（請求項９の発明）。
このものでは、処理槽内部からの排気を脱臭装置のある第２の通路を通じて行ったとき、運転がそのまま、すなわち、脱臭装置のある第２の通路を通じて排気する状態で続けられることを回避できる。
【００１７】
このほか、本発明の生ごみ処理機は、発埃性を有する基材と微生物とが収容された処理槽の内部に生ごみを収容し、この収容した生ごみを前記基材及び微生物と共に撹拌して、微生物により分解処理するものにおいて、前記処理槽内部から排気する排気通路を具え、この排気通路に、前記処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタを含む複数段のフィルタを設け、この複数段のフィルタのうち、排気通路下流側のフィルタを、抗菌剤による抗菌性能又は消臭剤による消臭性能を有するようにすると共に、排気通路が排気切換可能な第１の通路と第２の通路とを有し、そのうちの第２の通路に脱臭装置を設け、且つ、処理槽内部の水分率を検知する水分率検知手段を具えると共に、その検知した処理槽内部の水分率が３５〔％〕以下であるときに、排気を第２の通路を通じて行うように切換える制御手段を具え、その第２の通路が殺菌手段を有することをも特徴とする（請求項１０の発明）。
【００１８】
このものによれば、複数段のフィルタに含まれた、処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタにより、発埃性を有する基材、すなわち、撹拌されたときにほこり（埃）が出る基材から発生した細かなほこりを捕獲できるので、室内に置いても、ほこりで室内が汚されることなく使用できる。又、排気通路下流側のフィルタが、抗菌剤による抗菌性能又は消臭剤による消臭性能を有することで、生ごみから出勝ちな雑菌や臭いも捕ることができる。更に、臭いの発生が少ないときと、多いときとで、通路を選択して状況に合った排気ができる。加えて、基材が乾燥してほこりが出やすくなったとき、それに伴って雑菌も出やすくなる状況となるため、この状況で、殺菌手段を有する第２の通路を通じて排気することにより、雑菌を死滅させることができる。
【００１９】
そして、本発明のごみ処理機は、発埃性を有する基材と微生物とが収容された処理槽の内部に生ごみを収容し、この収容した生ごみを前記基材及び微生物と共に撹拌して、微生物により分解処理するものにおいて、前記処理槽内部から排気する排気通路を具え、この排気通路に、前記処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタを含む複数段のフィルタを設け、この複数段のフィルタのうち、排気通路下流側のフィルタを、抗菌剤による抗菌性能又は消臭剤による消臭性能を有するようにすると共に、前記処理槽を収容した処理機本体が底面部又は下部側面部に排気口を有し、その排気口が入口部と出口部を有して、その入口部が前記処理機本体の底面部又は下部側面部における排気通路を流れる排気風の流れ方向先に指向するようにしたことを特徴とする（請求項１１の発明）。
このものによれば、複数段のフィルタに含まれた、処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタにより、発埃性を有する基材、すなわち、撹拌されたときにほこり（埃）が出る基材から発生した細かなほこりを捕獲できるので、室内に置いても、ほこりで室内が汚されることなく使用できる。又、排気通路下流側のフィルタが、抗菌剤による抗菌性能又は消臭剤による消臭性能を有することで、生ごみから出勝ちな雑菌や臭いも捕ることができる。更に、処理機本体の排気口の入口部の向きにより、排気風の流勢を充分に落として機外に排出させることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例につき、図面を参照して説明する。
まず、図２には、生ごみ処理機の本体１を示しており、これは円筒形部１ａの後側に四角筒形部１ｂを一体に有するもので、それらを外箱２と台板３及びトップパネル４で組成している。このうち、トップパネル４は、図１に示す処理槽５の上端開口縁部に形成したフランジ部６と一体に形成したものであり、その処理槽５の上面開口部に対しては、蓋７を枢支軸８によりトップパネル４に開閉可能に枢支して設けている。この蓋７は中央部に別体の透明板による透明部９を有しており、これによって処理槽５の内部が外部の上方から透視できるようになっている。
【００２１】
処理槽５は、詳細には例えばプラスチックにより有底の円筒状に形成したもので、これを、処理機本体１の内部、特に外箱２の内部に収容し、前記フランジ部６を外箱２の上縁部に係合させて固定している。この処理槽５の底部のほゞ中心部には軸受１０を設けており、この軸受１０により軸１１を回転可能且つ水密に支承して貫通状態に設けている。
【００２２】
軸１１の、処理槽５内底部に位置する上端部には、撹拌体１２を取付けている。この撹拌体１２は、例えば金属製で、図３及び図４に示すように、軸１０への取付けに供したボス１３の周囲に、第１、第２、及び第３のアーム１４，１５，１６をほゞ均等間隔置き（ほゞ等分配置）で放射状に突設したものであり、この各アーム１４〜１６に、それぞれ第１、第２、及び第３の撹拌翼１７，１８，１９を例えば溶接により取付けて一体化している。
【００２３】
このうち、第１の撹拌翼１７は、第１のアーム１４の長さに応じて、撹拌体１２の回転中心であるボス１３の近くに位置し、撹拌体１２の回転方向である矢印Ａ方向に向かって下方に約４５度傾斜している。これに対して、第２の撹拌翼１８は、第２のアーム１５の長さに応じて、第１の撹拌翼１７より遠くの処理槽５の周側部５ａの近くに位置し、第１の撹拌翼１７同様に、撹拌体１２の回転方向（矢印Ａ方向）に向かって下方に約４５度傾斜している。そして、第３の撹拌翼１９は、第３のアーム１６の長さに応じて、第１の撹拌翼１７と同様な位置を占め、撹拌体１２の回転方向（矢印Ａ方向）に向かって山状（Ｖ字状）を成している。
【００２４】
なお、第３の撹拌翼１９は、第１及び第２の撹拌翼１７，１８よりも高い位置を占めるものであり、これの２つの翼片１９ａ，１９ｂによる山形状の角度αはほゞ９０度となっている。又、第１〜第３の撹拌翼１７〜１９は、撹拌体１２の回転方向（矢印Ａ方向）に、第１の撹拌翼１７、第２の撹拌翼１８、第３の撹拌翼１９の順に位置している。
【００２５】
処理槽５の外部下方には、図５に示すように、撹拌体駆動装置２０を複数のボルト２１によって取付けている。この撹拌体駆動装置２０は、この場合、モータ２２と、例えばギヤ列から成る減速伝動機構部２３とを組合わせた減速機付きモータ（例えばギヤドモータ）から成っており、撹拌体駆動装置２０の出力軸である減速伝動機構部２３の出力軸を、前記軸１１に連結している。この結果、前記撹拌体１２は、撹拌体駆動装置２０により、約１０〔ｒｐｍ〕前後の回転速度で軸１１と共に前述の矢印Ａ方向に回転駆動されるようになっている。
【００２６】
又、この場合、減速伝動機構部２３が前記軸受１０の下方へ側方（図５中右側）から平たく延びるものであるのに対し、モータ２２は該減速伝動機構部２３の基部（図５中右側部）から起立し、上面部が処理槽５の外底面部近くに位置している。これにより、モータ２２を、処理槽５の下方へ突出した軸受１０の長さ寸法分のスペースを利用して配置し、処理機本体１の高さを低く抑えるコンパクト化を図る共に、処理機本体１の下部に後述する第２のフィルタ配置のためのスペースを余すようにしている。
【００２７】
処理槽５の周側部５ａには、外方より槽加熱ヒータ２４を取付けると共に、水分センサ２５を取付けている。このうち、槽加熱ヒータ２４は例えば面状ヒータから成っており、処理槽５の周側部５ａのほゞ全部を囲っていて、該処理槽５を加熱、ひいては処理槽５の内部を加熱するようになっている。水分センサ２５は、処理槽５の内部の水分率を検知するもので、ひいては処理槽５の内部に後述のごとく収容される基材の水分率を検知する水分率検知手段として機能するようになっている。
【００２８】
このほか、処理槽５の周側部５ａの内面部には温度センサ２６を取付けている。この温度センサ２６は、処理槽５の内部の温度を検知するもので、ひいては処理槽５の内部に収容される上述の基材の温度を検知する温度検知手段として機能するようになっている。
【００２９】
処理機本体１の内部には又、図１に示すように後部に、排気通路２７を設けている。この排気通路２７は、処理槽５の上部から処理機本体１の底部（台板３の内部）に至るもので、図６に示すように、第１の通路２８と第２の通路２９の２つの通路から成っている。
【００３０】
これらの通路２８，２９に対して、処理槽５の周側部５ａの上部には、図５に示すように連通口３０，３１を形成しており、この連通口３０，３１が処理槽５の内部から両通路２８，２９に通じる入口部としてそれぞれ機能する。この連通口３０，３１には、それらをそれぞれに覆う第１のフィルタ３２，３３を設けており、この第１のフィルタ３２，３３は、この場合、後述する基材自身など大きな異物の、処理槽５内から両通路２８，２９内への散出を抑制するに足る粗目のものである。
【００３１】
又、図６に示すように、第１の通路２８には上部、第２の通路２９には下部に、それぞれ排気ファン３４，３５を設けている。この排気ファン３４，３５は、いずれも、モータ３４ａ，３５ａと、それらによりそれぞれ回転駆動される送風羽根車３４ｂ，３５ｂから成っている。
【００３２】
更に、第２の通路２９には、上下の中間部に脱臭装置３６を設けている。この脱臭装置３６は、この場合、脱臭触媒（例えばプラチナ触媒）３７と、これを加熱し活性化させる例えばシーズ線から成るヒータ３８とにより構成している。なお、この脱臭装置３６のヒータ３８は周囲雰囲気を約２００〜３００〔℃〕に加熱するもので、雑菌を死滅させる殺菌手段としての機能をも有するものである。このヒータ３８の近くには、該ヒータ３８近くの温度を検知する温度センサ３９を設けている。
【００３３】
そして、両通路２８，２９の下部に存する下部連通口４０，４１が通じた前記台板３の内部は、両通路２８，２９の下部連通口４０，４１から先の部分であって、下部連通口４０，４１より元の部分より広いスペースとなっており、ここに第２のフィルタ４２を両通路２８，２９に対し共通に設けている。この第２のフィルタ４２は、図１にも示すが、後述する基材の撹拌破砕によって該基材から発生する細かなほこりなど、処理槽５の内部で発生するほこりを捕獲することが可能な密目（前記第１のフィルタ３２，３３より目が細かい）のものであり、且つ、抗菌及び消臭性能を有している。
【００３４】
詳細には、図示はしないが、この第２のフィルタ４２は、第１〜第３の３層から成っており、その第１層を抗菌不織布で構成し、第２層を帯電不織布で構成し、第３層を消臭不織布で構成している。又、この場合、抗菌剤としては、大和化学工業株式会社の商品名でいうアモルデンＯＭＣ−５２相当品を採用し、消臭剤としては、同じく大和化学工業株式会社の商品名でいうザオバタックＡ相当品を採用して、抗菌及び消臭性能を高く得るようにしている。
【００３５】
又、この第２のフィルタ４２は、フィルタケース４３に前上がりの傾斜状に取付けている。フィルタケース４３は、台板３内のスペースの多くを占める大きさの偏平矩形容器から成っており、これに第２のフィルタ４２を前上がりの傾斜状に取付けることによって、より多くのフィルタ面積が確保されるようにしている。更に、この第２のフィルタ４２は、フィルタケース４３に着脱可能にも取付けている。
【００３６】
加えて、フィルタケース４３は、台板３に前方からの引出し式にて着脱可能に取付けており、それによって、第２のフィルタ４２も、台板３ひいては処理機本体１に着脱可能に取付けている。なお、フィルタケース４３は、装着状態で、前記両通路２７の下部連通口４０，４１に嵌合接続される連通口４４，４５（図６参照）を有している。
【００３７】
フィルタケース４３内は、前述のように、両通路２７の下部連通口４０，４１から先の部分でもあり、フィルタケース４３の底面部は処理機本体１の底面部でもある（図１参照）。このフィルタケース４３の底面部には複数の排気口４６を形成し、これと上述の連通口４４，４５以外、フィルタケース４３は周囲を閉塞している。又、排気口４６は、この場合、フィルタケース４３の底面部に上方（フィルタケース４３内）への切り起こしによって形成したもので、それぞれ、フィルタケース４３内に位置する入口部４６ａが前方に指向し、出口部４６ｂが下方へ開口している。
【００３８】
図７は、操作部４７の構成を示している。この操作部４７は、前記トップパネル４に設けたもので、切換スイッチ４８を有すると共に、この切換スイッチ４８で使用者により選択される、「自動」、「おやすみ」、及び「脱臭」の各運転コースを表示する表示部４９，５０，５１を有し、更に、「乾燥検知」を表示する表示部５２を有している。この表示部４９〜５２は、例えばＬＥＤなど発光体の発光によりそれぞれの表示作動をするようになっている。又、この操作部４７の裏側には、図１に示す操作基板５３を配設しており、この操作基板５３には、切換スイッチ４８の操作を受付けると共に、表示部４９〜５２にそれぞれ表示作動をさせるための各種電子部品を実装している。
【００３９】
図８には、制御装置５４を示している。この制御装置５４は、本実施例の生ごみ処理機の運転全般を制御する制御手段として機能するもので、例えばマイクロコンピュータから成っており、前記排気通路２７の第１の通路２８に取付けて処理機本体１の内後部に配設している。
【００４０】
この制御装置５４には、上記切換スイッチ４８から選択信号が入力されると共に、前記水分センサ２５から水分率検知信号が入力され、更に、温度センサ２６、並びに温度センサ３９からそれぞれ温度検知信号が入力され、前記蓋７の開閉を検知するように設けた蓋スイッチ５５からは蓋開閉検知信号が入力されるようにしている。
【００４１】
そして、制御装置５４は、それらの入力並びにあらかじめ記憶された制御プログラムに基づいて、上記表示部４９〜５２と、前記槽加熱ヒータ２４、撹拌体駆動装置２０のモータ２２、排気ファン３４、排気ファン３５、及び脱臭装置３６のヒータ３８、を駆動するための駆動回路５６に駆動制御信号を与えるようにしている。
【００４２】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
生ごみを処理する前に、処理槽５内には、有機物を分解する微生物を含んだ基材５７を図１及び図５に示すように収容し、もって処理槽５の内部に基材５７と微生物とが収容された状態にしておく。
【００４３】
この場合、基材５７には、おがくずや、木のチップ、ピートモスといった多孔質で発埃性を有するものを用い、それに特には籾殻を加えたものを用いる。籾殻の添加率は３０〔％〕以下、特には約１０〜１５〔％〕とする。又、微生物には、家畜（例えば豚）の腸内菌と土壌菌とを用いる。なお、微生物は、基材５７にあらかじめ含ませるのではなく、基材５７とは別に処理槽５内に投入するようにしても良い。
【００４４】
この状態で、生ごみ処理機の図示しない電源プラグを給電コンセントに差込み接続することにより、生ごみ処理機に電源を投入する。すると、制御装置５４が図９に示すように作動を開始（スタート）して、最初に、運転コースの選択があったか否かの判断をする（ステップＳ１）。このステップＳ１で、運転コースの選択がなかった（ＮＯ）と判断されれば、表示部４９を表示作動させて（ステップＳ２）、通常の運転コースである「自動コース」を開始する（ステップＳ３）。
【００４５】
この「自動コース」では、基本的に、撹拌体駆動装置２０を、撹拌体１２を交互に正転、逆転させることを２〜４分行い、該撹拌体１２の回転を休止させることを３０分〜１時間行うパターンの繰返しで、間欠運転させる。
この状態で、使用者が、処理槽５内に生ごみを投入すべく蓋７を開けると、それを蓋スイッチ５５が検知することにより、撹拌体１２がこのとき回転していれば、該撹拌体１２の回転が停止される。そして、その後、処理槽５内に生ごみを投入して蓋７を閉じれば、それを蓋スイッチ５５が検知することにより、撹拌体１２の回転が再開される。
【００４６】
これにより、処理槽５内に収容された生ごみは、基材５７及び微生物と共に撹拌されて、それらの中に分散されると共に、基材５７や撹拌体１２及び処理槽５との摩擦によって破砕され（基材５７も徐々に破砕される）、更に、微生物に効率良く接触される。よって、処理槽５内に収容された生ごみは、微生物により徐々に分解処理されるようになる。又、この撹拌により、微生物には酸素が供給され、且つ生ごみの分解により発生した水分が排出される。
【００４７】
ここで、本実施例の、生ごみと基材５７及び微生物の撹拌について詳述する。まず、処理槽５内の収容した基材５７の量は、撹拌体１２が基材５７の全量の１／３ぐらいの領域に位置する程度とする。
撹拌体１２は、第１の撹拌翼１７が、処理槽５内の底部においてその中心部と処理槽５の周側部５ａとの間のほぼ中央に位置していると共に、回転方向（矢印Ａ方向）に向かって下方に傾斜しているので、回転により、処理槽５内の底部付近の収容物（生ごみと基材５７及び微生物）をすくい上げると共に、その収容物を処理槽５の周側部５ａ側へ押し出すように作用する。
【００４８】
第２の撹拌翼１８は、撹拌体１２の回転方向で第１の撹拌翼１７の次に位置している。この第２の撹拌翼１８は、第１の撹拌翼１７よりも処理槽５の周側部５ａに近い側に位置していると共に、回転方向（矢印Ａ方向）に向かって下方に傾斜しているので、回転により、処理槽５内の周側部５ａに近い底部付近の収容物をすくい上げる。そのすくい上げられた収容物は、処理槽５の周側部５ａに沿って持ち上げられるようになる。
【００４９】
第３の撹拌翼１９は、撹拌体１２の回転方向で第２の撹拌翼１８の次に位置している。この第３の撹拌翼１９は、第１の撹拌翼１７と同様に処理槽５内の底部においてその中心部と処理槽５の周側部５ａとのほゞ中央に位置していると共に、回転方向に向かって山状をなしているので、回転により、処理槽５内の下部の収容物を処理槽５の周側部５ａ側と中心部側とに押し分けるように作用する。これにより、該第３の撹拌翼１９の背部１９ｃ（図３参照）に空間部が形成されるようになり、この空間部に、上記第２の撹拌翼１８によって持ち上げられた収容物が落ちるようになる。
【００５０】
このような第１〜第３の撹拌翼１７〜１９の作用により、処理槽５内の収容物は、底部側のものがすくい上げられて処理槽５の周側部５ａ側（撹拌体１２の回転中心から遠い周囲部側）へ押しやられ、その処理槽５の周側部５ａ側のものが上部側へ持ち上げられ、その持ち上げられたものが、処理槽５内の中央部側（撹拌体１２の回転中心側）へ落ちるというように、処理槽５内において収容物が、図１に矢印Ｂ１，Ｂ２で示すように、下から上へ、また、上から下へと対流するようにして、渦を巻くように三次元的に撹拌されるようになる。従って、処理槽５内の底部に配設された撹拌体１２の撹拌翼１７〜１９により、処理槽５内の収容物全体を効率良く撹拌することができる。
【００５１】
基材５７に含まれた微生物で生ごみを分解処理するには、その微生物と生ごみとを効率良く接触させる必要があり、そのほか、投入した生ごみを早く見えなくしたり、生ごみから発せられる臭気を早く感じなくするためにも、投入後、生ごみを基材５７中に早く分散させる必要がある。これに対して、基材５７を上述のように撹拌することにより、生ごみの分散はきわめて早いものとなる。実験的には、例えば１０秒前後で、生ごみが見えなくなり、分散される。しかも、この場合、撹拌体１２としては、処理槽５内の底部に低く位置するもので足る特長をも有している。
【００５２】
一方、微生物で生ごみを分解処理するとき、その分解を効率良く行い、且つ臭気の発生を少なく抑えるためには、基材５７は、湿度を約３５〜６０〔％〕に保つ必要がある。しかしながら、生ごみの投入量や投入回数が少ない場合、基材５７の湿度は上述の約３５〜６０〔％〕を下回ることがあり、このようになると基材５７が乾燥状態になり、ほこりを発生しやすくなる。
【００５３】
これに対し、本実施例の「自動コース」では、水分センサ２５により処理槽５内の水分率を検知する（ステップＳ４）。そして、その検知結果に基づき、運転のモードを、「高湿度モード」（ステップＳ５）、「中湿度モード」（ステップＳ６）、及び「低湿度モード」（ステップＳ７）のいずれかに設定して実行する。
【００５４】
「高湿度モード」は、検知した処理槽５内の水分率が高いとき（例えば５５  〔％〕超であるとき）に設定し実行するもので、撹拌体駆動装置２０の前述のような間欠運転に加えて、このときには、排気通路２７のうちの第１の通路２８に設けた排気ファン３４を、３０秒運転し、３０秒休止するパターンの繰返しで、間欠運転させる。更に、このときには、槽加熱ヒータ２４を、温度センサ２６で検知する処理槽５内の温度が約３８〔℃〕となるように発熱させる。
【００５５】
「中湿度モード」は、検知した処理槽５内の水分率が中程度であるとき（例えば５５〔％〕以下、４５〔％〕超であるとき）に設定し実行するもので、撹拌体駆動装置２０の前述のような間欠運転に加えて、このときには、上述の排気ファン３４を、３０秒運転し、６０秒休止するパターンでの繰返しで、間欠運転させる。更に、このときには、槽加熱ヒータ２４を、温度センサ２６で検知する処理槽５内の温度が約３１〔℃〕となるように発熱させる。
【００５６】
「低湿度モード」は、検知した処理槽５内の水分率が低いとき（例えば４５  〔％〕以下、３５〔％〕超であるとき）に設定し実行するもので、撹拌体駆動装置２０の前述のような間欠運転に加えて、このときには、排気ファン３４を、１５秒運転し、１２０秒休止するパターンの繰返しで、間欠運転させる。更に、このときには、槽加熱ヒータ２４を、温度センサ２６で検知する処理槽５内の温度が約２１〔℃〕となるように発熱させる。
【００５７】
この後、ステップＳ４から例えば２時間が経過したか否かの判断をし（ステップＳ８）、経過していない（ＮＯ）と判断されるうちは、ステップＳ５〜Ｓ７中の実行中のステップに戻る。又、２時間が経過した（ＹＥＳ）と判断されれば、ステップＳ１に戻り、このステップＳ１以降の動作を繰返す。
図１０はこのような「自動コース」における動作内容を表しており、こうした「自動コース」における動作により、処理槽５内の湿度、ひいては該処理槽５内の基材５７の湿度は、例えば３５〜６０〔％〕の適正なレベルに維持される。
【００５８】
中でも、排気ファン３４の運転により、処理槽５内の空気が、生ごみの分解により発生した水分を伴って、図１に矢印Ｃで示すように、排気通路２７の第１の通路２８を通じ機外に排出される。この第１の通路２８を通じて処理槽５内から排出される空気は、処理槽５内を出るときに第１のフィルタ３２を通り、従って、このときに、その排出空気に基材５７自身など大きな異物が含まれていれば、それが該第１のフィルタ３２に捕獲される。
【００５９】
そして、第１のフィルタ３２を通った空気が第１の通路２８から出る直前に第２のフィルタ４２を通り、従って、このときに、基材５７の前述の撹拌による破砕によって該基材５７から発生した細かなほこりなど、処理槽５の内部で発生して該排出空気に含まれたほこりが、該第２のフィルタ４２に捕獲される。又、このとき、第２のフィルタ４２は抗菌及び消臭性能を有しており、従って、上述の基材５７から発生した細かなほこり等のほかに、生ごみから出勝ちな雑菌や臭いも、該第２のフィルタ４２により捕ることができる。
【００６０】
なお、この抗菌及び消臭性能については、第２のフィルタ４２でなく、第１のフィルタ３２が有していても、生ごみから出勝ちな雑菌や臭いを上述同様に捕ることができ、又、それらの両フィルタ３２，４２が有していれば、上述以上に雑菌や臭いを捕ることができる。更に、それらのフィルタ３２，４２は、抗菌及び消臭のいずれか一方の性能のみを有していても良い。
【００６１】
しかして、第２のフィルタ４２を通った空気は、その後、フィルタケース４３底面部の排気口４６を通って機外に排出される。このとき、排気口４６は、入口部４６ａが前方に指向しており、この入口部４６ａが指向した前方は、その部分の排気通路であるフィルタケース４３内を図１に矢印Ｃで示すように流れる排気風の流れ方向先である。従って、その排気風は、第２のフィルタ４２を通った後、図１に矢印Ｃ´で示すように、流れを逆向きに変えて排気口４６の入口部４６ａを通り、そして出口部４６ｂから下方へ排出される。かくして、排気風は流勢を充分に落とされて機外に排出される。
なお、こうした排気に伴って、処理槽５内には、蓋７と処理槽５との接触部の隙間など適当な隙間から、機外の空気が導入される。
【００６２】
以上に対して、先のステップＳ４で検知した処理槽５内の水分率が３５〔％〕以下であったとき、制御装置５４は、表示部５２を連続点灯もしくは点滅により表示作動させ（ステップＳ９）、「乾燥検知モード」を設定して実行する（ステップＳ１０）。
【００６３】
この「乾燥検知モード」では、撹拌体駆動装置２０の休止時間を前述の他のモードの３０分〜１時間より長くして、運転率を下げる。場合によっては、撹拌体駆動装置２０をまったく運転させなくても良い。又、運転させる場合、撹拌体駆動装置２０は、排気ファンの運転とは同時に運転しないようにしている。更に、この場合、排気ファンの運転モードは、１５秒運転し、１０分ほど休止するパターンの繰返しで、間欠運転させるもので、前述の他のモードにおける排気ファン３４の運転率より運転率を下げる。
【００６４】
これらは、基材５７が乾燥状態に近いとき、生ごみの分解処理が完了している可能性が高いからであり、又、基材５７からはほこりが発生しやすいからであって、つまり、できる限り、基材５７からほこりを発生させず、且つ発生したほこりを出させないようにするためである。
【００６５】
更に、この場合、排気ファンの運転については、前述の排気ファン３４に代わって、排気通路２７の第２の通路２９に設けた排気ファン３５を運転させる。これにより、処理槽５内の空気は、排気通路２７の第２の通路２９を通じ機外に排出される。この第２の通路２９を通じて処理槽５内から排出される空気は、処理槽５内を出るときに第１のフィルタ３３を通り、従って、このときにも、その排出空気に基材５７自身など大きな異物が含まれていれば、それが該第１のフィルタ３３に捕獲される。
【００６６】
そして、このときには又、槽加熱ヒータ２４は発熱させず、第２の通路２９に設けた脱臭装置３６の脱臭触媒３７を加熱し活性化させるヒータ３８を、排気ファン３５の運転とタイミングを合わせて発熱させる。これにより、上記第１のフィルタ３３を通った空気が、脱臭装置３６を通るとき、脱臭触媒３７により脱臭され、すなわち、含んだ臭いが捕られる。又、このときには、基材５７から出やすいほこりに伴って雑菌も出やすく、それが排出空気に含まれるが、それに対し、ヒータ３８は周囲雰囲気を約２００〜３００〔℃〕、特には約２５０〔℃〕に加熱するもので、その高熱により雑菌を死滅させる。なお、ヒータ３８による加熱温度の制御は、制御装置５４が、温度センサ３９の検知結果に基づいてヒータ３８の通電を制御することにより行う。
【００６７】
脱臭装置３６を通った空気は、その後、第２の通路２９から出る直前に第２のフィルタ４２を通り、従って、このときに、前述同様、基材５７から発生した細かなほこりなど、処理槽５の内部で発生して該排出空気に含まれたほこりが、該第２のフィルタ４２に捕獲される。又、このときにも、第２のフィルタ４２は抗菌及び消臭性能を有しており、従って、上述の基材５７から発生した細かなほこり等のほかに、生ごみから出勝ちな雑菌や臭いを、該第２のフィルタ４２により捕ることができる。
しかして、第２のフィルタ４２を通った空気は、その後、フィルタケース４３底面部の排気口４６を前述同様に通って機外に排出される。
【００６８】
又、このときのステップＳ９における表示部５２の表示作動は、使用者に水分補給のための警告をしたものであり、使用者がそれに気付いて蓋７を開け、その後に蓋７が閉じられれば、それを蓋スイッチ５５により検知し（ステップＳ１１）、その蓋７の開放と閉鎖との間に処理槽５内に必要な水分が補給されたと見て、ステップＳ３に戻る（「乾燥検知モード」を解除する）。又、この場合、蓋スイッチ５５による蓋７の開閉の検知がなければ、ステップＳ４に戻る。
図１１はこのような「乾燥検知モード」における動作内容を表しており、こうした「乾燥検知モード」における動作により、処理槽５内の湿度のそれ以上の低下を防ぐことができる。
【００６９】
そして、制御装置５４は、先のステップＳ１で、運転コースの選択があった  （ＹＥＳ）と判断されれば、それは「おやすみ」コースの選択であるか否かの判断をする（ステップＳ１２）。このステップＳ１２で、「おやすみ」コースの選択である（ＹＥＳ）と判断されれば、表示部５０を表示作動させて（ステップＳ１３）、「おやすみコース」（就寝コース）を開始する（ステップＳ１４）。
【００７０】
この「おやすみコース」は、静かに就寝したいときに選択されるものであって、図１２に示すように、撹拌体駆動装置２０の休止時間を４〜８時間と長くするものであり、それ以外は、「自動コース」における乾燥検知モード以外の他のモードと内容を同じにしている。これにより、就寝時に耳障りと感じられる可能性のある撹拌体駆動装置２０の駆動音の発生を抑える。又、この場合、排気ファンは、排気ファン３４を「自動コース」における上記他のモードのパターンと同じに運転するが、これも、その休止時間を撹拌体駆動装置２０の休止時間と同程度に長くしても良く、もしくはまったく運転させないようにしても良い。
【００７１】
又、この場合も、例えば２時間ごとに、水分センサ２５による処理槽５内の水分率の検知をし、その検知結果で、排気ファン３４の運転率を変えることにより、処理槽５内の湿度、ひいては該処理槽５内の基材５７の湿度を、例えば３５〜６０〔％〕の適正なレベルに維持するようにする。更に、この場合、槽加熱ヒータ２４による処理槽５内の加熱温度も、水分センサ２５による処理槽５内の水分率の検知結果で変える（ステップＳ１５）。
【００７２】
更に、この場合、ステップＳ１５の後には、所定時間（例えば８時間）が経過したか否かの判断をし（ステップＳ１６）、経過していない（ＮＯ）と判断されるうちは、ステップＳ１５に戻り、経過した（ＹＥＳ）と判断されたところで、ステップＳ３に進む。
【００７３】
制御装置５４は、ステップＳ１２で、選択されたコースが「おやすみ」コースではない（ＮＯ）判断されれば、選択されたコースは「脱臭コース」であるか否かの判断をする（ステップＳ１７）。このステップＳ１７で、選択されたコースが「脱臭」コースである（ＹＥＳ）と判断されれば、表示部５１を表示作動させて（ステップＳ１８）、「脱臭コース」を開始する（ステップＳ１９）。
【００７４】
この「脱臭コース」は、規定量以上の生ごみを投入したときなど、臭いが多く発生すると予想されるとき、又は多く発生したときに選択されるものであって、図１３に示すように、排気ファン３５を連続運転させると共に、脱臭装置３６のヒータ３８を、前述の「乾燥検知モード」を実行したときと同様に、温度センサ３９の検知結果に基づいて、周囲雰囲気を約２００〜３００〔℃〕、特には約２５０〔℃〕に加熱するように通電制御して発熱させるものであり、それ以外は、「自動コース」における乾燥検知モード以外の他のモードと内容を同じにしている。
【００７５】
これにより、処理槽５内の空気は、「乾燥検知モード」と同様に、排気通路２７の第２の通路２９を通じて機外に排出され、第１のフィルタ３３で、該排出空気に含まれた基材５７自身など大きな異物が該第１のフィルタ３３に捕獲される。又、第１のフィルタ３３を通った空気が、脱臭装置３６を通るときに、脱臭触媒３７により脱臭され、すなわち、含んだ臭いが捕られる。更に、このときには、排出空気に含まれた雑菌が、ヒータ３８の発熱による周囲雰囲気の高熱により死滅される。
【００７６】
更に、脱臭装置３６を通った空気が、その後、第２のフィルタ４２を通るとき、基材５７から発生した細かなほこりなど、処理槽５の内部で発生して該排出空気に含まれたほこりが、該第２のフィルタ４２に捕獲される。又、このときにも、第２のフィルタ４２は抗菌及び消臭性能を有しており、従って、上述の基材５７から発生した細かなほこり等のほかに、生ごみから出勝ちな雑菌や臭いを、該第２のフィルタ４２により捕ることができる。
【００７７】
又、この場合も、例えば２時間ごとに、水分センサ２５による処理槽５内の水分率の検知をし、その検知結果で、槽加熱ヒータ２４による処理槽５内の加熱温度を変える。（ステップＳ２０）。
【００７８】
更に、この場合、ステップＳ２０の後には、所定時間（例えば２４〜７２時間中の２４時間）が経過したか否かの判断をし（ステップＳ２１）、経過していない（ＮＯ）と判断されるうちは、ステップＳ２０に戻り、経過した（ＹＥＳ）と判断されたところで、ステップＳ３に進む。又、このとき、ヒータ３８の発熱を停止させた後も、例えば約３０秒ほど続けて排気ファン３５を運転させ、これによって、本体１内の温度が高くなり過ぎるのを防ぐようにしている。
なお、制御装置４５は、ステップＳ１７で、選択されたコースが「脱臭コース」ではない（ＮＯ）と判断されれば、選択されたコースは「自動コース」であるから、ステップＳ２に進む。
【００７９】
このように本構成のものでは、発埃性を有する基材５７と微生物とが収容された処理槽５の内部に生ごみを収容し、この収容した生ごみを上記基材５７及び微生物と共に撹拌して、微生物により分解処理するものにおいて、上記処理槽５の内部から排気する排気通路２７に、処理槽５の内部で発生したほこりを捕獲する第２のフィルタ４２を含む複数段（上記実施例では第１及び第２の２段）のフィルタ３２，３３，４２を設けている。
【００８０】
これにより、発埃性を有する基材５７、すなわち、撹拌されたときにほこりが出る基材５７から発生した細かなほこりを、第２のフィルタ４２により捕獲できるので、生ごみ処理機を室内に置いても、ほこりで室内が汚されることなく使用できる。よって、従来の、屋外に置いて使用せざるを得なかったものと異なり、処理槽５の内部に生ごみを投入するたびに屋外に出る必要がなくなるなど、使い勝手を良くすることができる。
【００８１】
又、上記複数段のフィルタのうち、少なくとも１つのフィルタ（上記実施例では第２のフィルタ４２）を、抗菌又は消臭性能を有するものとしている。これにより、基材５７から発生した細かなほこりのほかに、生ごみから出勝ちな雑菌や臭いも捕ることができる。
【００８２】
更に、複数段のフィルタのうち、初段のフィルタである第１のフィルタ３２，３３を、処理槽５の内部から排気通路２７への入口部（連通口３０，３１）にそれぞれ設け、処理槽５の内部で発生したほこりを捕獲するフィルタである第２のフィルタ４２を、処理機本体１の下部に設けている。これにより、第２のフィルタ４２を、処理機本体１の下部のスペースを利用して面積大に設けることができ、それだけ、ほこりの捕獲量を多く確保することができる。
【００８３】
加えて、第２のフィルタ４２は、処理機本体１に着脱可能に設けている。これにより、ほこりを捕獲した第２のフィルタ４２の掃除など手入れが処理機本体１の外部で容易にできる。なお、この第２のフィルタ４２は、処理機本体１の前方から着脱できるようにしているが、左右の両側方から着脱できるようにしても良い。
【００８４】
このほか、処理機本体１は、それの底面部であるフィルタケース４３の底面部に、その部分の排気通路を流れる排気風の流れ方向先に入口部４６ａが指向する排気口４６を有している。これにより、前述のごとく、排気風の流勢を充分に落として機外に排出させることができるので、その排気風が室内に流勢強く排出されるのを避けることができ、室内での使用に、より適したものとなすことができる。なお、この場合、排気口４６は処理機本体１の底面部でなく、下部の側面部に設けるようにしても良い。
【００８５】
又、生ごみを分解処理する微生物については、これを家畜（例えば豚）の腸内菌と土壌菌から成るものとしている。これにより、生ごみの分解処理時の臭いの発生を効果的に抑制できる。これは、図１４及び図１５からも明らかである。
【００８６】
図１４及び図１５は、本発明の微生物（家畜の腸内菌と土壌菌から成るもの）を含んだ基材５７と、従来の基材とをそれぞれ使用して、それぞれ生ごみの分解処理をしたときの、発生臭気成分とその濃度の変化とをガスクロマト質量分析計で測定した結果を示している。測定条件は、１〔ｇ〕の基材を１０〔ｍｌ〕の純水に溶解させて溶出成分を分析すると共に、ベースラインからのピーク面積で成分量を測定した。なお、ここで使用した従来の基材は、一般的に使用されている杉のおがくずのみを用いたものである。
【００８７】
この図１４に示した数値結果、及び図１５の（ａ），（ｂ）に示したクロマトグラムから明らかなように、本発明の微生物（家畜の腸内菌と土壌菌から成るもの）を含んだ基材５７によれば、ｎ酪酸や、ｉｓｏ酪酸、そして吉草酸は検出されず（ＮＤ）、従来に比し、酢酸（酸臭）における約１／８から吉草酸（動物臭）の約１／２２０強の減少効果が確認され、嫌な臭いが少ない快適な生ごみ処理を実行できることが確認された。
【００８８】
更に、排気通路２７は、排気切換可能な第１の通路２８と第２の通路２９とを有し、そのうちの第２の通路２９に脱臭装置３６を設けている。これにより、臭いの発生が少ないときには、脱臭装置３６のない第１の通路２８を選択して効率良く排気し（自動コース）、一方、臭いの発生が多いときには、脱臭装置３６を有する第２の通路２９を選択して、多い臭いも出さないように排気する（脱臭コース）ということが可能で、要するに、臭いの発生状況に合った選択使用が可能であり、使い勝手を一層良くし得る。
【００８９】
又、排気通路２７の排気切換可能な第１の通路２８と第２の通路２９とに対して、第２のフィルタ４２は、それら第１及び第２の両通路２８，２９に共通に設けている。これにより、処理槽５の内部で発生したほこりを捕獲するフィルタ  （第２のフィルタ４２）を第１及び第２の両通路２８，２９に個別に要することがなく、合理的な構造で、コスト安に提供することができる。
【００９０】
一方、基材５７は籾殻を含んで構成している。これにより、籾殻が硬く、撹拌されてもほこりが出にくいから、室内へのほこりの排出をより少なく抑制できる。そのほか、籾殻は水分の発散性に優れるものであり、これによって、基材５７が水分で固まるのを防ぎ、生ごみとの接触の多い良い状態に基材５７を維持できる効果をも奏する。
【００９１】
又、処理槽５の内部の水分率を検知する水分率検知手段として水分センサ２５を具え、その検知した処理槽５内部の水分率が３５〔％〕以下であるときには、運転率を下げる制御をするようにしている（乾燥検知モード）。
図１６は、基材５７の水分率と粉塵（ほこり）の発生量との関係を示しており、基材５７の水分率が３５〔％〕以下となると、該基材５７が撹拌されることにより発生する粉塵の量は、「ビル管理法による規制値」を超えるほどに増える。
【００９２】
すなわち、基材５７は乾燥するとほこりが出やすくなるもので、水分率が３５〔％〕以下となるまで乾燥すると、出るほこりの量は「ビル管理法による規制値」を超えるほどにまでなってしまう。このような状況で、上述のごとく運転率を下げることにより、基材５７の撹拌や排気が減じられ、ほこりを出にくくすることができる。
【００９３】
更に、上記水分センサ２５にて検知した処理槽５内部の水分率が３５〔％〕以下であるときには、表示部５２を表示作動させることにより、水分補給のための警告をするようにもしている（図９のステップＳ９）。これにより、上述の基材５７が乾燥してほこりが出やすくなった状況で、使用者がそれに気付き、処理槽５内に水分を補給できるので、基材５７を湿らせ、ほこりを出にくくできる。なお、この警告は、表示部５２の表示作動に代えて、あるいはそれと共に、ブザーを鳴動させることにより行うようにしても良く、それらが警告手段として機能するものである。
【００９４】
そのほか、上記水分センサ２５にて検知した処理槽５内部の水分率が３５〔％〕以下であるときには、排気を第２の通路２９を通じて行うように切換えるようにし（「乾燥検知モード」）、そして、その第２の通路２９には殺菌手段としてヒータ３８を有している。これにより、基材５７が乾燥してほこりが出やすくなったとき、それに伴って雑菌も出やすくなる状況となるのに対して、その状況では、殺菌手段（ヒータ３８）を有する第２の通路２９を通じて排気するので、雑菌を死滅させることができ、該雑菌が室内に排出されることのないようにできる。
【００９５】
又、処理槽５の内部からの排気を第２の通路２９を通じて行ったとき（脱臭コース）に、その開始から例えば２４〜７２時間等の所定時間後、第１の通路２８を通じて排気するように切換えるようにしている（図９のステップＳ２１でＹＥＳの場合）。これにより、処理槽５の内部からの排気を脱臭装置３６のある第２の通路２９を通じて行ったとき、運転がそのまま、すなわち、脱臭装置３６のある第２の通路２９を通じて排気する状態で続けられることを回避でき、脱臭装置３６の作動に要する電力費など経費の節減ができると共に、それが使用者の手を煩わさずにできる。
【００９６】
そして、通常の運転コース（自動コース）に対し、少なくとも撹拌（撹拌体１２の回転）を休止する時間を長くする就寝コース（おやすみコース）を実行するようにしている。これにより、就寝コースを実行したときには、少なくとも撹拌を休止する時間が長くされることで、就寝時に耳障りと感じられる可能性が少なくなり、室内に置いての使用、特に就寝時の使用に好適するものとなる。
【００９７】
なお、以上の実施例に対して、撹拌体１２は前述以外のもの、例えば横軸回転するもの等に変えて実施するようにしても良い。又、フィルタは、２段より多く設けるようにしても良い。更に、フィルタは、第１のフィルタが前記第２フィルタ４２のように細かなほこりを捕獲するものとし、第２のフィルタが抗菌、脱臭性能等のみを有するものとしても良い。
【００９８】
加えて、生ごみを分解処理する微生物は、家畜の腸内菌と土壌菌から成るものに代えて、醸造時に生成する酵母もしくは酵母エキス等を使用するようにしても良い。そして、脱臭装置３６は、触媒タイプでないもの、例えば活性炭等を使用したものであっても良く、雑菌を死滅させる殺菌手段も、脱臭装置とは別の例えば紫外線等によるものとしても良い。
そのほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【００９９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の生ごみ処理機によれば、室内に置いての使用が、基材を撹拌することで発生するほこりの排出や、生ごみから出勝ちな雑菌又は臭いの排出の問題なくできることにより、使い勝手を良くすることができる。更に、処理槽内部で発生したほこりを捕獲するフィルタを、処理機本体下部のスペースを利用して面積大に設けることができ、それだけ、ほこりの捕獲量を多くできる。
そのほか、臭いの発生が少ないときと、多いときとで、通路を選択して状況に合った排気ができる。加えて、基材が乾燥してほこりが出やすくなったとき、それに伴って雑菌も出やすくなる状況となるため、この状況で、殺菌手段を有する第２の通路を通じて排気することにより、雑菌を死滅させることができる。
また、処理機本体の排気口の入口部の向きにより、排気風の流勢を充分に落として機外に排出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す全体の縦断側面図
【図２】全体の外観斜視図
【図３】全体の破断平面図
【図４】撹拌体単体の拡大斜視図
【図５】全体の縦断正面図
【図６】全体の縦断背面図
【図７】操作部の拡大平面図
【図８】電気的構成のブロック図
【図９】作用を説明するためのフローチャート
【図１０】自動コースの動作内容を示す図
【図１１】乾燥検知モードの動作内容を示す図
【図１２】おやすみコースの動作内容を示す図
【図１３】脱臭コースの動作内容を示す図
【図１４】臭気成分の測定数値を表した図
【図１５】臭気成分の測定濃度変化を表したクロマトグラム
【図１６】基材の水分率と粉塵の発生量との関係を示す図
【符号の説明】
１は処理機本体、５は処理槽、１２は撹拌体、２０は撹拌体駆動装置、２５は水分センサ（水分率検知手段）、２７は排気通路、２８は第１の通路、２９は第２の通路、３０，３１は連通口（排気通路への入口部）、３２，３３は第１のフィルタ、３４，３５は排気ファン、３６は脱臭装置、４２は第２のフィルタ、４６は排気口、４６ａは排気口の入口部、５２は表示部（警告手段）、５４は制御装置（制御手段）、５７は基材を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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