(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影を行う撮像ユニットと情報の記録および表示を行う記録／表示ユニットとが有線接続可能になされた撮像装置において、
上記撮像ユニットおよび記録／表示ユニットの双方に、
情報の無線通信を行うための無線通信手段と、
電源のＯＮ／ＯＦＦ指示を入力する電源スイッチと、
上記撮像ユニットと記録／表示ユニットとが有線接続しているか否かを検出する有線接続検出手段と、
上記電源スイッチの操作に応じて電源制御を行う電源制御手段とを設け、
上記有線接続検出手段により有線接続されていないと検出された場合、上記撮影ユニット側の電源制御手段は、上記記録／表示ユニットの電源がＯＮ状態であったとしても上記撮像ユニットの電源スイッチによる上記撮像ユニットの上記無線通信手段への電源供給のＯＮ／ＯＦＦ制御を上記記録／表示ユニットとは独立して行い、
上記有線接続検出手段により有線接続されていると検出された場合、上記撮影ユニット側の電源制御手段は、上記記録／表示ユニットの電源がＯＮ状態であれば、有線接続前に上記撮像ユニットの上記無線通信手段への電源供給がＯＦＦ状態であったとしても上記電源供給をＯＮ状態に変化させ、上記記録／表示ユニットと上記撮像ユニットとの間で無線通信を行うようにしたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記撮像ユニットおよび記録／表示ユニットが有線接続しているときは、上記撮像ユニットの電源スイッチを外部から操作不可能なように機械的に隠蔽する構造とすることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
上記撮像ユニットおよび記録／表示ユニットの双方に上記有線接続のためのコネクタを設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
上記記録／表示ユニットは、上記記録／表示ユニットの電源がＯＮ状態であるときに有線接続されたことに応答して、上記電源供給をＯＮにするための制御信号を、上記コネクタを介し上記撮影ユニットに対して送出することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
上記有線接続検出手段により有線接続されていると検出された場合、上記撮影ユニット側の電源制御手段は、上記記録／表示ユニットの電源がＯＮ状態であれば、有線接続前に上記撮像ユニットの映像信号生成手段への電源供給がＯＦＦ状態であったとしても上記映像信号生成手段への電源供給をＯＮ状態に変化させ、上記記録／表示ユニットと上記撮像ユニットとの間で無線通信を行うことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
上記無線通信手段により通信される情報は、上記撮像ユニットからの画像情報および音声情報を含むことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
上記無線通信手段は、スペクトル拡散通信を用いた手段であることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
電源のＯＮ／ＯＦＦ指示を入力する電源スイッチを備え情報の無線通信を行い上記情報の記録および表示を行う記録／表示処理装置と有線接続可能であり、撮像により得られた映像を上記記録／表示処理装置に対して送出可能な撮像処理装置において、
情報の無線通信を行うための無線通信手段と、
無線に関する電源のＯＮ／ＯＦＦ指示を入力する無線電源スイッチと、
上記記録／表示処理装置と有線接続しているか否かを検出する有線接続検出手段と、
上記無線電源スイッチの操作に応じて上記無線通信手段の電源制御を行う電源制御手段とを設け、
上記有線接続検出手段により有線接続されていないと検出された場合、上記電源制御手段は、上記記録／表示処理装置の電源がＯＮ状態であったとしても上記無線電源スイッチによる上記無線通信手段への電源供給のＯＮ／ＯＦＦ制御を上記記録／表示処理装置とは独立して行い、
上記有線接続検出手段により有線接続されていると検出された場合、上記電源制御手段は、上記記録／表示処理装置の電源がＯＮ状態であれば、有線接続前に上記無線通信手段への電源供給がＯＦＦ状態であったとしても上記電源供給をＯＮ状態に変化させ、上記記録／表示処理装置との間で無線通信を行うようにしたことを特徴とする撮像処理装置。
【請求項９】
上記記録／表示処理装置への有線接続のためのコネクタを設けたことを特徴とする請求項８に記載の撮像処理装置。
【請求項１０】
上記記録／表示処理装置の電源がＯＮ状態であるときに有線接続されたことに応答して、上記電源供給をＯＮにするための制御信号を、上記コネクタを介し上記記録／表示処理装置から読み込むことを特徴とする請求項９に記載の撮像処理装置。
【請求項１１】
上記有線接続検出手段により有線接続されていると検出された場合、上記電源制御手段は、上記記録／表示処理装置の電源がＯＮ状態であれば、有線接続前に映像信号生成手段への電源供給がＯＦＦ状態であったとしても上記映像信号生成手段への電源供給をＯＮ状態に変化させ、上記記録／表示処理装置との間で無線通信を行うことを特徴とする請求項８〜１０の何れか１項に記載の撮像処理装置。
【請求項１２】
撮影を行う撮像ユニットと情報の記録および表示を行う記録／表示ユニットとが有線接続可能になされ、上記撮像ユニットおよび記録／表示ユニットの双方に、情報の無線通信を行うための無線通信手段と、電源のＯＮ／ＯＦＦ指示を入力する電源スイッチとを設けた撮像装置の制御方法において、
上記撮像ユニットと記録／表示ユニットとが有線接続しているか否かを検出する有線接続検出工程と、
上記有線接続検出工程により有線接続されていないと検出された場合、上記撮影ユニット側において、上記記録／表示ユニットの電源がＯＮ状態であったとしても上記撮像ユニットの電源スイッチによる上記撮像ユニットの上記無線通信手段への電源供給のＯＮ／ＯＦＦ制御を上記記録／表示ユニットとは独立して行う非接続時制御工程と、
上記有線接続検出工程により有線接続されていると検出された場合、上記撮影ユニット側において、上記記録／表示ユニットの電源がＯＮ状態であれば、有線接続前に上記撮像ユニットの上記無線通信手段への電源供給がＯＦＦ状態であったとしても上記電源供給をＯＮ状態に変化させ、上記記録／表示ユニットと上記撮像ユニットとの間で無線通信を行う接続時制御工程と、を備えることを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項１３】
電源のＯＮ／ＯＦＦ指示を入力する電源スイッチを備え情報の無線通信を行い上記情報の記録および表示を行う記録／表示処理装置と有線接続可能であり、情報の無線通信を行うための無線通信手段と、無線に関する電源のＯＮ／ＯＦＦ指示を入力する無線電源スイッチとを備え、撮像により得られた映像を上記記録／表示処理装置に対して送出可能な撮像処理装置の制御方法において、
上記記録／表示処理装置と有線接続しているか否かを検出する有線接続検出工程と、
上記有線接続検出工程により有線接続されていないと検出された場合、上記記録／表示処理装置の電源がＯＮ状態であったとしても上記無線電源スイッチによる上記無線通信手段への電源供給のＯＮ／ＯＦＦ制御を上記記録／表示処理装置とは独立して行う非接続時制御工程と、
上記有線接続検出手段により有線接続されていると検出された場合、上記記録／表示処理装置の電源がＯＮ状態であれば、有線接続前に上記無線通信手段への電源供給がＯＦＦ状態であったとしても上記電源供給をＯＮ状態に変化させ、上記記録／表示処理装置との間で無線通信を行う接続時制御工程と、を備えることを特徴とする撮像処理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置及び撮像処理装置等に関し、特に、２つのユニットが機械的に分離／合体可能になされた撮像装置及び撮像処理装置に用いて好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、様々なタイプの携帯型ビデオカメラ（ビデオ一体型カメラ等）が提案されている。例えば、操作者が撮影中の画面を見やすくするために、従来のようなファインダを除いて撮影するタイプではなく、装置本体に設けた液晶表示部などのカラーモニタに撮影記録中の映像を表示できるようにしたタイプが提案されている。このタイプでは、記録した映像をカラーモニタ上で再生する機能を有しているものもあった。
【０００３】
さらに、上述のようなカラーモニタを備えたタイプの中でも、例えば運動会風景を応援席から人垣越しに容易に撮影できるようにするために、図６（ａ）に示すようにカメラ部と記録／表示部とを分離して両者間をケーブル等の有線で接続し、記録／表示部から離れた場所で撮影を行えるようにしたタイプのシステムも提案されていた。このシステムでは、図６（ｂ）のようにカメラ部と記録／表示部とを合体して使用することもできるようになっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記図６に示した従来例では、カメラ部と記録／表示部とを有線で接続しているため、記録／表示部より遠く離れた場所から撮影する場合にはケーブルの配線が煩わしくなり、撮影に支障をきたすことがあるという問題があった。また、カメラ部を記録／表示部から分離可能にすることによって同じ地点から撮影可能な被写体のエリアが従来よりも拡大されたとは言え、ケーブルの長さによってまだまだ制限を受けていた。
【０００５】
このような問題を解決するための１つの手法として、カメラ部と記録／表示部との両者を無線通信手段により接続するという手法が考えられる。ところが、このようにカメラ部と記録／表示部とに無線通信手段を備えて両者を分離した場合には、電源のＯＮ／ＯＦＦを行うための電源スイッチを両者に備える必要がでてくる。そのため、両者を分離して使用するときも合体して使用するときも両方の電源スイッチを操作しなければならなくなり、電源のＯＮ／ＯＦＦ操作が煩雑になってしまう。
【０００６】
本発明は、このような実情に鑑みて成されたものであり、カメラ部と記録／表示部とが分離可能になされたシステムにおいて、カメラ部および記録／表示部の合体、分離時における電源のＯＮ／ＯＦＦ操作を煩雑にすることなく、より広い範囲の被写体を容易に撮影できるようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の撮像装置は、撮影を行う撮像ユニットと情報の記録および表示を行う記録／表示ユニットとが有線接続可能になされた撮像装置において、上記撮像ユニットおよび記録／表示ユニットの双方に、情報の無線通信を行うための無線通信手段と、電源のＯＮ／ＯＦＦ指示を入力する電源スイッチと、上記撮像ユニットと記録／表示ユニットとが有線接続しているか否かを検出する有線接続検出手段と、上記電源スイッチの操作に応じて電源制御を行う電源制御手段とを設け、上記有線接続検出手段により有線接続されていないと検出された場合、上記撮影ユニット側の電源制御手段は、上記記録／表示ユニットの電源がＯＮ状態であったとしても上記撮像ユニットの電源スイッチによる上記撮像ユニットの上記無線通信手段への電源供給のＯＮ／ＯＦＦ制御を上記記録／表示ユニットとは独立して行い、上記有線接続検出手段により有線接続されていると検出された場合、上記撮影ユニット側の電源制御手段は、上記記録／表示ユニットの電源がＯＮ状態であれば、有線接続前に上記撮像ユニットの上記無線通信手段への電源供給がＯＦＦ状態であったとしても上記電源供給をＯＮ状態に変化させ、上記記録／表示ユニットと上記撮像ユニットとの間で無線通信を行うようにしたことを特徴とする。
本発明の撮像処理装置は、電源のＯＮ／ＯＦＦ指示を入力する電源スイッチを備え情報の無線通信を行い上記情報の記録および表示を行う記録／表示処理装置と有線接続可能であり、撮像により得られた映像を上記記録／表示処理装置に対して送出可能な撮像処理装置において、情報の無線通信を行うための無線通信手段と、無線に関する電源のＯＮ／ＯＦＦ指示を入力する無線電源スイッチと、上記記録／表示処理装置と有線接続しているか否かを検出する有線接続検出手段と、上記無線電源スイッチの操作に応じて上記無線通信手段の電源制御を行う電源制御手段とを設け、上記有線接続検出手段により有線接続されていないと検出された場合、上記電源制御手段は、上記記録／表示処理装置の電源がＯＮ状態であったとしても上記無線電源スイッチによる上記無線通信手段への電源供給のＯＮ／ＯＦＦ制御を上記記録／表示処理装置とは独立して行い、上記有線接続検出手段により有線接続されていると検出された場合、上記電源制御手段は、上記記録／表示処理装置の電源がＯＮ状態であれば、有線接続前に上記無線通信手段への電源供給がＯＦＦ状態であったとしても上記電源供給をＯＮ状態に変化させ、上記記録／表示処理装置との間で無線通信を行うようにしたことを特徴とする。
本発明の撮像装置の制御方法は、撮影を行う撮像ユニットと情報の記録および表示を行う記録／表示ユニットとが有線接続可能になされ、上記撮像ユニットおよび記録／表示ユニットの双方に、情報の無線通信を行うための無線通信手段と、電源のＯＮ／ＯＦＦ指示を入力する電源スイッチとを設けた撮像装置の制御方法において、上記撮像ユニットと記録／表示ユニットとが有線接続しているか否かを検出する有線接続検出工程と、上記有線接続検出工程により有線接続されていないと検出された場合、上記撮影ユニット側において、上記記録／表示ユニットの電源がＯＮ状態であったとしても上記撮像ユニットの電源スイッチによる上記撮像ユニットの上記無線通信手段への電源供給のＯＮ／ＯＦＦ制御を上記記録／表示ユニットとは独立して行う非接続時制御工程と、上記有線接続検出工程により有線接続されていると検出された場合、上記撮影ユニット側において、上記記録／表示ユニットの電源がＯＮ状態であれば、有線接続前に上記撮像ユニットの上記無線通信手段への電源供給がＯＦＦ状態であったとしても上記電源供給をＯＮ状態に変化させ、上記記録／表示ユニットと上記撮像ユニットとの間で無線通信を行う接続時制御工程と、を備えることを特徴とする。
本発明の撮像処理装置の制御方法は、電源のＯＮ／ＯＦＦ指示を入力する電源スイッチを備え情報の無線通信を行い上記情報の記録および表示を行う記録／表示処理装置と有線接続可能であり、情報の無線通信を行うための無線通信手段と、無線に関する電源のＯＮ／ＯＦＦ指示を入力する無線電源スイッチとを備え、撮像により得られた映像を上記記録／表示処理装置に対して送出可能な撮像処理装置の制御方法において、上記記録／表示処理装置と有線接続しているか否かを検出する有線接続検出工程と、上記有線接続検出工程により有線接続されていないと検出された場合、上記記録／表示処理装置の電源がＯＮ状態であったとしても上記無線電源スイッチによる上記無線通信手段への電源供給のＯＮ／ＯＦＦ制御を上記記録／表示処理装置とは独立して行う非接続時制御工程と、上記有線接続検出手段により有線接続されていると検出された場合、上記記録／表示処理装置の電源がＯＮ状態であれば、有線接続前に上記無線通信手段への電源供給がＯＦＦ状態であったとしても上記電源供給をＯＮ状態に変化させ、上記記録／表示処理装置との間で無線通信を行う接続時制御工程と、を備えることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、無線通信手段を用いた本発明の情報処理装置を適用したビデオカメラ（撮像装置）の概略的な外形を示す斜視図である。この図１に示すように、本実施形態のビデオカメラは、カメラ部（無線送信部）１と記録／表示部（無線受信部）２とが互いに合体および分離可能な構成となっている。
【００１５】
すなわち、上記カメラ部１は凸状の合体用コネクタ３を備えるとともに、記録／表示部２は凹状の合体用コネクタ４を備えている。そして、図１（ｃ）のように、これらのコネクタ３，４が互いに嵌合するようにしてカメラ部１と記録／表示部２とを合体して用いることができるとともに、図１（ｂ）のように、カメラ部１と記録／表示部２とを分離して用いることもできるようになっている。カメラ部１と記録／表示部２とを分離した場合には、両者はスペクトル拡散通信等の無線通信手段により画像や音声を通信するようになっている。
【００１６】
ここで、スペクトル拡散について説明する。一般に、直接拡散方式を用いたスペクトラム拡散方式では、送信側において、疑似雑音符号（ＰＮ符号）等の拡散符号系列を用いて、通常伝送するディジタル信号のベースバンド信号から原データに比べて極めて広い帯域幅を持つベースバンド信号を生成する。そして、ＰＳＫ（位相シフトキーイング）、ＦＳＫ（周波数シフトキーイング）等の変調を行うことにより、ＲＦ（無線周波数）信号に変換して伝送する。カメラ部１内のスペクトル拡散送信部は、このような要素で構成されている。
【００１７】
一方、受信側では、送信側と同一の拡散符号を用いて受信信号との相関をとる逆拡散を行って、受信信号（ＲＦ信号）を原データに対応する帯域幅を持つ狭帯域信号に変換する。そして、この狭帯域信号に対して通常のデータ復調を行うことにより、原データを再生する。記録／表示部２内のスペクトル拡散受信部は、このような要素で構成されている。
【００１８】
また、図１に示すように、本実施形態のビデオカメラにおいては、カメラ部１と記録／表示部２との両方に電源ＯＮ／ＯＦＦを制御するためのスイッチを設けている。カメラ部電源スイッチ５および記録／表示部電源スイッチ６がそれである。図１（ｂ）のようにカメラ部１と記録／表示部２とが分離している場合は、それぞれの電源スイッチ５，６を独立して操作することが可能である。一方、図１（ｃ）のようにカメラ部１と記録／表示部２とが合体している場合は、カメラ部電源スイッチ５の操作を機械的に禁止するように構成している。
【００１９】
すなわち、図１（ａ）に示すように、カメラ部１と記録／表示部２との合体面であるカメラ部１の後部に凹部７を設け、カメラ部電源スイッチ５をこの凹部７内に収まるように配置する。このようにすることにより、図１（ｂ）に示したような分離使用時には従来と同様に外部からカメラ部電源スイッチ５を操作することが可能である。
【００２０】
しかしながら、図１（ｃ）のようにカメラ部１と記録／表示部２とを合体して使用する場合には、カメラ部電源スイッチ５は合体面の中に収まるため、外部からの操作を機械的に禁止することができる。そして、合体使用時には、カメラ部電源スイッチ５と記録／表示部電源スイッチ６とを連動させて、合体されたビデオカメラシステム全体を代表する電源スイッチとして記録／表示部電源スイッチ６を用いるようにする。
【００２１】
図２および図３は、各電源スイッチ５，６の連動の方法を説明するためのブロック図であり、図２はカメラ部１の内部構成を示し、図３は記録／表示部２の内部構成を示している。
【００２２】
図２において、２０１は上述したスペクトル拡散により画像信号や音声信号を送信するスペクトル拡散送信部、２０２はスペクトル逆拡散により受信信号を復元するスペクトル拡散受信部、２０３は図示しないレンズ等の光学系を有し、映像信号を生成するカメラユニット、２０４はバッテリー２０８からカメラ部１のシステム全体に電源を供給する電源ユニットである。
【００２３】
２０５はカメラ部１のオートフォーカス（ＡＦ）や自動露出制御（ＡＥ）等をコントロールするカメラ部コントロール手段であり、マイクロコンピュータ等で構成されている。２０６はカメラ部１のＡＦやＡＥ等の操作を行うためのキー部である。キー部２０６には、カメラ部１の電源スイッチＳＷ２０１（図１のカメラ部電源スイッチ５に対応）が接続されている。
【００２４】
２０７はカメラ部１が記録／表示部２と合体しているかどうかを検出する合体検出手段（図１の凸状の合体用コネクタ３に対応）であり、この合体用コネクタ３により記録／表示部２と合体しているときには、記録／表示部２と有線にてデータのやりとりが可能となるものである。ＳＷ２０２はアンテナ２０９を送信用／受信用に切り替えるスイッチ、ＳＷ２０３はカメラ部コントロール手段２０５の制御によりカメラ部１の各部へ電源の供給を行うかどうかを切り替える電源制御スイッチである。
【００２５】
また、図３において、３０１はスペクトル拡散送信部、３０２はスペクトル拡散受信部、３０３は上記スペクトル拡散受信部３０２で受信された画像信号や音声信号を磁気テープ等の記録媒体に記録するレコーダユニット、３０４はバッテリー３０９から記録／表示部２のシステム全体に電源を供給する電源ユニットである。
【００２６】
３０５は記録／表示部コントロール手段であり、レコーダユニット３０３の図示しないスイッチ類による記録再生動作の制御を行ったり、受信した画像や再生した画像を表示するためのモニタ部３０７の制御等を行ったりする。この記録／表示部コントロール手段３０５は、例えばマイクロコンピュータ等により構成される。３０６は記録／表示部２の各種操作を行うためのキー部であり、記録／表示部２の電源スイッチＳＷ３０１（図１の記録／表示部電源スイッチ６に対応）が接続されている。
【００２７】
３０８は記録／表示部２がカメラ部１と合体しているかどうかを検出する合体検出手段（図１の凹状の合体用コネクタ４に対応）であり、この合体用コネクタ４によりカメラ部１と合体しているときには、カメラ部１と有線にてデータのやりとりが可能となるものである。ＳＷ３０２はアンテナ３１０を送信用／受信用に切り替えるスイッチ、ＳＷ３０３は記録／表示部コントロール手段３０５の制御により記録／表示部２の各部へ電源の供給を行うかどうかを切り替える電源制御スイッチである。
【００２８】
次に、上記のように構成した記録／表示部２内の記録／表示部コントロール手段３０５の動作を以下に説明する。図４は、上記記録／表示部コントロール手段３０５を構成するマイクロコンピュータによる電源制御の動作を示すフローチャートである。
【００２９】
図４において、まずステップＳ４０１で、マイクロコンピュータの初期設定を行う。次に、ステップＳ４０２で記録／表示部２の電源スイッチＳＷ３０１の状態を読み込むとともに、ステップＳ４０３で記録／表示部２がカメラ部１と合体しているかどうかを表す合体情報を合体検出手段３０８から読み込む。そして、その読み込んだ合体情報をもとに、ステップＳ４０４でカメラ部１と記録／表示部２とが合体しているか否かを判定する。
【００３０】
ここで、記録／表示部２がカメラ部１と合体していると判断した場合は、ステップＳ４０５に進み、上記ステップＳ４０２で取り込んだ記録／表示部２の電源スイッチＳＷ３０１の状態に応じた電源ＯＮ／ＯＦＦ要求信号を、合体検出手段３０８（図１の凹状の合体用コネクタ４）を通じてカメラ部１に出力する。つまり、電源スイッチＳＷ３０１が電源ＯＮの状態であれば電源ＯＮ要求信号をカメラ部１に出力し、電源スイッチＳＷ３０１が電源ＯＦＦの状態であれば電源ＯＦＦ要求信号をカメラ部１に出力する。
【００３１】
なお、記録／表示部２がカメラ部１と合体していないと判断した場合は、ステップＳ４０５の処理は行わずにステップＳ４０６にジャンプする。ステップＳ４０６では、電源スイッチＳＷ３０１が電源ＯＮの状態であるか電源ＯＦＦの状態であるかを判定する。
【００３２】
ここで、電源スイッチＳＷ３０１が電源ＯＦＦの状態であると判断した場合には、ステップＳ４０７に進み、電源制御スイッチＳＷ３０３をＯＦＦにすることによって電源ユニット３０４から記録／表示部２内の各部への電源供給を停止する。そして、ステップＳ４０８である一定時間待機した後、電源スイッチＳＷ３０１の状態を読み込むステップＳ４０２の処理にもう一度戻る。
【００３３】
一方、上記ステップＳ４０６で電源スイッチＳＷ３０１が電源ＯＮの状態であると判断した場合には、ステップＳ４０９に進み、電源制御スイッチＳＷ３０３をＯＮに維持することによって電源ユニット３０４から記録／表示部２内の各部への電源供給を継続して行う。そして、ステップＳ４１０で記録／表示部２のその他の各種制御を行った後、電源スイッチＳＷ３０１の状態を読み込むステップＳ４０２の処理にもう一度戻る。
【００３４】
次に、カメラ部１内のカメラ部コントロール手段２０５の動作を以下に説明する。図５は、上記カメラ部コントロール手段２０５を構成するマイクロコンピュータによる電源制御の動作を示すフローチャートである。
【００３５】
図５において、まずステップＳ５０１で、マイクロコンピュータの初期設定を行う。次に、ステップＳ５０２で、カメラ部１が記録／表示部２と合体しているかどうかを表す合体情報を合体検出手段２０７から読み込む。そして、その読み込んだ合体情報をもとに、ステップＳ５０３でカメラ部１と記録／表示部２とが合体しているか否かを判定する。
【００３６】
ここで、カメラ部１が記録／表示部２と合体していないと判断した場合は、ステップＳ５０４に進み、カメラ部１の電源スイッチＳＷ２０１の状態を読み込んだ後、ステップＳ５０５で電源スイッチＳＷ２０１が電源ＯＮの状態であるか電源ＯＦＦの状態であるかを判定する。
【００３７】
一方、上記ステップＳ５０３でカメラ部１が記録／表示部２と合体していると判断した場合は、ステップＳ５０６に進み、合体検出手段２０７（図１の凸状の合体用コネクタ３）を通じて記録／表示部２からカメラ部１に送られてきた電源ＯＮ／ＯＦＦ要求信号を読み込んだ後、ステップＳ５０７でその電源ＯＮ／ＯＦＦ要求信号が電源ＯＮを要求するものであるかどうかを判定する。
【００３８】
上記ステップＳ５０５で電源スイッチＳＷ２０１が電源ＯＦＦの状態であると判断した場合、および上記ステップＳ５０７で記録／表示部２から電源ＯＦＦの要求信号が送られてきたと判断した場合には、次にステップＳ５０８に進み、電源制御スイッチＳＷ２０３をＯＦＦにすることによって電源ユニット２０４からカメラ部１内の各部への電源供給を停止する。そして、ステップＳ５０９である一定時間待機した後、電源スイッチＳＷ２０１の状態を読み込むステップＳ５０２の処理にもう一度戻る。
【００３９】
また、上記ステップＳ５０５で電源スイッチＳＷ２０１が電源ＯＮの状態であると判断した場合、および上記ステップＳ５０７で記録／表示部２から電源ＯＮの要求信号が送られてきたと判断した場合には、ステップＳ５１０に進み、電源制御スイッチＳＷ２０３をＯＮに維持することによって電源ユニット２０４からカメラ部１内の各部への電源供給を継続して行う。そして、ステップＳ５１１でカメラ部１のその他の各種制御を行った後、電源スイッチＳＷ２０１の状態を読み込むステップＳ５０２の処理にもう一度戻る。
【００４０】
以上の図４および図５のフローチャートの動作をまとめて説明すると、カメラ部１と記録／表示部２とが分離されている場合には、次のような動作となる。まず、記録／表示部２の合体検出手段３０８によりカメラ部１と記録／表示部２とが分離されていると判定される（ステップＳ４０３，Ｓ４０４）。そして、記録／表示部２の電源スイッチＳＷ３０１の状態（ステップＳ４０２）により記録／表示部２の電源のＯＮ／ＯＦＦ制御がカメラ部１と独立して行われる（ステップＳ４０６〜Ｓ４１０）。
【００４１】
カメラ部１においても同様に、カメラ部１の合体検出手段２０７によりカメラ部１と記録／表示部２とが分離されていると判定され（ステップＳ５０２，Ｓ５０３）、カメラ部１の電源スイッチＳＷ２０１の状態（ステップＳ５０４，Ｓ５０５）によりカメラ部１の電源のＯＮ／ＯＦＦ制御が記録／表示部２と独立して行われる（ステップＳ５０８〜Ｓ５１１）。
【００４２】
一方、カメラ部１と記録／表示部２とが合体されている場合には、以下のような動作となる。まず、記録／表示部２の合体検出手段３０８によりカメラ部１と記録／表示部２とが合体されていると判定される（ステップＳ４０３，Ｓ４０４）。そして、記録／表示部２の電源スイッチＳＷ３０１の状態（ステップＳ４０２）により、カメラ部１に電源ＯＮ／ＯＦＦ要求信号が出力されるとともに（ステップＳ４０５）、記録／表示部２の電源のＯＮ／ＯＦＦ制御が行われる（ステップＳ４０６〜Ｓ４１０）。
【００４３】
これに対し、カメラ部１においては、カメラ部１の合体検出手段２０７によりカメラ部１と記録／表示部２とが合体されていると判定されると（ステップＳ５０２，Ｓ５０３）、カメラ部１の電源スイッチＳＷ２０１の情報は無効となり、記録／表示部２から送られてくる電源ＯＮ／ＯＦＦ要求信号（ステップＳ５０６，Ｓ５０７）によりカメラ部１の電源のＯＮ／ＯＦＦ制御が行われる（ステップＳ５０８〜Ｓ５１１）。
【００４４】
以上のように本実施形態では、カメラ部１および記録／表示部２の各ユニットが機械的に分離／合体可能になされたビデオカメラにおいて、それぞれのユニットにスペクトル拡散による無線通信手段を備えることによって分離時には情報を無線通信するように成したので、有線で接続されたケーブル等によって撮影が制限を受けることがなくなる。これにより、従来より広い範囲の被写体を容易に撮影することができるようになる。
【００４５】
また、カメラ部１と記録／表示部２とが合体されているときは、使用者は記録／表示部２に設けられた１つの記録／表示部電源スイッチ６を操作すれば良いので、操作が容易となる。さらに、本実施形態においては、カメラ部１と記録／表示部２とが合体されている場合には、先に図１（ａ）〜（ｃ）で説明したように、カメラ部１の電源スイッチＳＷ２０１に対応するカメラ部電源スイッチ５が機械的に外部から操作できなくなる構造にしている。そのため、どのスイッチを押せば良いかをユーザに明確にすることができる。
【００４６】
なお、以上の実施形態では、カメラ部１と記録／表示部２とを合体させた場合にカメラ部電源スイッチ５が無効となるように構成したが、これとは逆に、記録／表示部電源スイッチ６を無効とするような構造にしても良い。
【００４７】
また、以上の実施形態では、カメラ部１と記録／表示部２との両方に電源スイッチを設け、分離時にはそれぞれの電源スイッチを有効にして独立して電源制御を行うようにしたが、本発明はこれに限定されない。すなわち、分離時にはカメラ部１と記録／表示部２との両方を使用する場合が多いことを想定して、カメラ部１および記録／表示部２のどちらか一方にのみ電源スイッチを設け、この電源スイッチの操作により発生する電源制御信号を両ユニット間で通信することによってカメラ部１および記録／表示部２双方の電源制御を行うようにしても良い。このようにすれば、カメラ部１と記録／表示部２との合体時だけでなく、分離時にも１つの電源スイッチを操作すれば良く、操作が更に容易となる。
【００４８】
また、以上の実施形態では、カメラ部１と記録／表示部２とを分離／合体可能に構成したビデオカメラについて述べたが、第１のユニットおよび第２のユニットが機械的に分離／合体可能になされた情報処理装置であれば、ビデオカメラに限らず本発明を適用することが可能である。
【００４９】
【発明の効果】
本発明は上述したように、第１のユニットおよび第２のユニットが機械的に分離／合体可能になされた情報処理装置において、それぞれのユニットに無線通信手段を備えることによって分離時には情報を無線通信して情報処理するように成したので、有線で接続されたケーブル等によって制限を受けることがなくなる。これにより、本発明の情報処理装置を例えば撮像装置に応用した場合には、従来より広い範囲の被写体を容易に撮影することができるようになる。
【００５０】
しかも、本発明では、第１のユニットおよび第２のユニットの双方に電源スイッチおよび分離／合体検出手段を設け、分離検出時は双方の電源スイッチにより両ユニットの電源制御を独立に行い、合体検出時は一方の電源スイッチにより両ユニットの電源制御を行うようにしたので、両ユニットが分離している場合には、それぞれの電源スイッチを独立に操作して電源制御を行うことが可能となるとともに、合体している場合には、１つの電源スイッチを操作するだけで両ユニットの電源制御を行うことが可能となり、分離、合体時における電源のＯＮ／ＯＦＦ制御を容易に行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示し、無線通信手段を用いた情報処理装置を適用したビデオカメラ（撮像装置）の概略的な外形を示す斜視図である。
【図２】カメラ部および記録／表示部の双方に備えられた電源スイッチの連動の方法を説明するための図であり、カメラ部の内部構成を示すブロック図である。
【図３】カメラ部および記録／表示部の双方に備えられた電源スイッチの連動の方法を説明するための図であり、記録／表示部の内部構成を示すブロック図である。
【図４】記録／表示部コントロール手段を構成するマイクロコンピュータによる電源制御の動作を示すフローチャートである。
【図５】カメラ部コントロール手段を構成するマイクロコンピュータによる電源制御の動作を示すフローチャートである。
【図６】従来のビデオカメラの概略的な外形を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  カメラ部
２  記録／表示部
３  凸状の合体用コネクタ
４  凹状の合体用コネクタ
５  カメラ部電源スイッチ
６  記録／表示部電源スイッチ
７  凹部
２０１，３０１  スペクトル拡散送信部
２０２，３０２  スペクトル拡散受信部
２０３  カメラユニット
２０４，３０４  電源ユニット
２０５  カメラ部コントロール手段
２０６，３０６  キー部
２０７，３０８  合体検出手段
２０８，３０９  バッテリー
２０９，３１０  アンテナ
３０３  レコーダユニット
３０５  記録／表示部コントロール手段
３０７  モニタ部
ＳＷ２０１，ＳＷ３０１  電源スイッチ
ＳＷ２０２，ＳＷ３０２  送信／受信切り替えスイッチ
ＳＷ２０３，ＳＷ３０３  電源制御スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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