(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続的に供給される媒体上に間欠的に同一の塗布液を塗布することにより、一定幅で一定長さの塗布パターンを形成する間欠塗布装置において、
塗布液溜りと上記塗布液溜りの塗布液を媒体に対して吐出するスリットとからなるＮ個（Ｎは２以上の整数）の塗布手段を有するコーティングヘッドと、
上記塗布手段のそれぞれに連結されたＮ個の塗料供給ポンプと
を備え、
上記塗料供給ポンプによって上記塗布手段に対する上記塗布液の供給がそれぞれ独立して制御され、上記塗料供給ポンプが第１、第２・・・、第Ｎの順に上記塗布液の供給を制御する動作を繰り返すことによって塗布パターンの形成を行う、ことを特徴とする間欠塗布装置。
【請求項２】
前記複数の塗布手段は、前記媒体の供給方向に前後に配置される請求項１記載の間欠塗布装置。
【請求項３】
前記複数の塗布手段のうちの１つ塗布手段の１回の駆動により、１つの塗布パターンを形成する請求項１記載の間欠塗布装置。
【請求項４】
前記複数の塗布手段により、等間隔で等形状の塗布パターンを形成する請求項３記載の間欠塗布装置。
【請求項５】
前記媒体は、塗布パターン形成後に裁断されて、電池の正極部材または負極部材として形成され、非塗布領域を正極端子または負極端子とされるものである請求項１記載の間欠塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定の媒体上に間欠的に塗布液を塗布して一定幅で一定長さの塗布パターンを形成する間欠塗布装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図３は、従来の間欠塗布装置の概要を示す説明図であり、図４は、このような間欠塗布装置で形成される塗布パターンを具体例を示す平面図である。
図３において、媒体１００は、図示しない供給機構によって図中矢線Ｚ方向に連続的に供給され、中途に設けたコーティングヘッド１０２によって間欠的に塗布液が塗布され、一定形状の塗布パターンが形成される。
コーティングヘッド１０２は、媒体１００の塗布面に対向配置されるダイ１０２Ａを有し、このダイ１０２Ａに、塗布液が供給される塗布液溜り１０２Ｂと、この塗布液溜り１０２Ｂよりダイ１０２Ａの媒体１００との対向面に開口するスリット１０２Ｃを形成したものである。なお、スリット１０２Ｃは、塗布パターン１０８の幅に対応した長さを有する。
【０００３】
そして、塗料供給ポンプ１０４によって塗料ストレージタンク１０６の塗布液を塗布液溜り１０２Ｂへ供給することにより、塗布液をスリット１０２Ｃより媒体１００の塗布面に吐出する。また、塗料供給ポンプ１０４の起動、停止を所定の間隔で制御することにより、図４に示すような方形状の塗布パターン１０８を形成するものである。
また、媒体１００の走行距離は、図示しないパルスエンコーダ等によって検出され、このエンコーダパルスに基づいて、コーティングヘッド１０２における塗布液の吐出制御を行うようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、以上のような間欠塗布装置において、処理速度を上げようとした場合、媒体１００の供給速度を上げるとともに、塗料供給ポンプ１０４の起動、停止を迅速に行うことが必要となるが、塗料供給ポンプ１０４によるコーティングヘッド１０２の制御速度には一定の限界がある。
特に、図４における非塗布部分の間隔Ｇが狭い場合、この部分での塗料供給ポンプ１０４によるコーティングヘッド１０２の制御が正常に行えず、適正な塗布パターンの形成が維持できなくなるという問題がある。
【０００５】
一方、非塗布部分の間隔Ｇを大きくした場合には、この間欠塗布装置での処理後に、非塗布部分を必要な長さだけ残して裁断するような処理が必要となり、不要な非塗布部分が長くなるため、廃棄量が大きくなり、歩留りが悪くなる。
また、このような不要な非塗布部分の処理のために、後工程が煩雑となり、設備コストの増大を招くという問題も生じる。
本発明の目的は、塗布パターンの間隔が小さい場合でも、間欠塗布の処理速度を向上することができる間欠塗布装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するため、連続的に供給される媒体上に間欠的に塗布液を塗布することにより、一定幅で一定長さの塗布パターンを形成する間欠塗布装置において、それぞれ独立して塗布液の供給を行う複数の塗布手段を有し、各塗布手段を順番に駆動することにより、塗布パターンの形成を行うことを特徴とする。
以上のような本発明の間欠塗布装置では、複数の塗布手段によって独立して塗布液の供給制御を行って、順番に塗布パターンの形成を行うことから、処理速度の上昇に伴って塗布パターンの周期が短くなった場合でも、個々の塗布手段の制御速度は遅くてもよい。
【０００７】
例えば塗布手段を２つ設けた場合、第１の塗布パターンは第１の塗布手段を起動、停止制御して形成し、第２の塗布パターンは第２の塗布手段を起動、停止制御して形成できる。
したがって、例えば図４に示した非塗布部分の間隔Ｇが小さい場合でも、この周期で単一の塗布手段を停止、起動する必要はなく、安定した状態で迅速に間欠塗布作業を行うことができる。
【０００８】
連続的に供給される媒体上に間欠的に同一の塗布液を塗布することにより、一定幅で一定長さの塗布パターンを形成する間欠塗布装置において、塗布液溜りと塗布液溜りの塗布液を媒体に対して吐出するスリットとからなるＮ個（Ｎは２以上の整数）の塗布手段を有するコーティングヘッドと、塗布手段のそれぞれと連結されたＮ個の塗料供給ポンプとを備え、塗料供給ポンプによって塗布手段に対する塗布液の供給がそれぞれ独立して制御され、塗料供給ポンプが第１、第２・・・、第Ｎの順に塗布液の供給を制御する動作を繰り返すことによって塗布パターンの形成を行うことを特徴とする。
以上のような本発明の間欠塗布装置では、複数の塗布手段によって独立して塗布液の供給制御を行って、順番に塗布パターンの形成を行うことから、処理速度の上昇に伴って塗布パターンの周期が短くなった場合でも、個々の塗布手段の制御速度は遅くてもよい。
【０００９】
また、各塗布手段１４、１６の塗布液溜り１４Ｂ、１６Ｂは、それぞれ独立して塗料供給ポンプ１４Ｃ、１６Ｃと接続されており、各塗料供給ポンプ１４Ｃ、１６Ｃによって塗料ストレージタンク１８の塗布液を個別に供給制御されるようになっている。
また、媒体２０の走行距離は、図示しないパルスエンコーダ等によって検出され、このエンコーダパルスに基づいて、コーティングヘッド１２における各スリット１４Ａ、１６Ａからの塗布液の吐出制御を行うようになっている。
また、本例の間欠塗布装置１０は、例えばリチウムイオン電池の正極部材または負極部材を作成するものであり、例えば正極部材を構成するアルミ箔や負極部材を構成する銅箔の媒体２０上に、正極の場合にはカーボン、負極の場合はコバルト酸リチウムの溶剤を塗布して塗布パターン２２を形成するものである。
【００１０】
そして、塗布パターン２２が形成された媒体２０は、所定の幅に裁断されるとともに、塗布パターン２２の両端の非塗布部分を残すようにして裁断され、電池ケースの中にセパレータとともに巻き付け状態で配置される。また、塗布パターン２２の両端の非塗布部分は端子として接続される。
次に、以上のような構成の間欠塗布装置１０により塗布パターン２２を形成する場合の動作について説明する。
【００１１】
図２は、この間欠塗布装置１０によって媒体２０上に形成される塗布パターン２２の例を示す平面図であり、図中の実線が第１の塗布手段１４によって形成される塗布パターンを示し、破線が第２の塗布手段１６によって形成される塗布パターンを示している。
この間欠塗布装置１０において、連続的に塗布パターン２２を形成する場合、媒体２０の供給を開始した後、第１の塗布手段１４により第１の塗布パターン２２Ａを形成し、次いで、第２の塗布手段１６により第２の塗布パターン２２Ｂを形成する。
さらに、第１の塗布手段１４により第３の塗布パターン２２Ｃを形成し、第２の塗布手段１６により第４の塗布パターン２２Ｄを形成する。
【００１２】
このように、２つの塗布手段１４、１６を交互に作動して、等形状の塗布パターン２２を等間隔で形成していくことで、非塗布部分の間隔Ｇが小さい場合でも、この周期で塗布手段１４、１６の作動を制御する必要はなく、安定した状態で迅速に間欠塗布作業を行うことができる。
すなわち、非塗布部分の間隔をＧとし、塗布部分（塗布パターン）の長さをＬとすると、各塗布手段１４、１６の塗布動作停止から再起動までの間隔は、Ｌ＋２Ｇとなり、従来のＧに対して大幅に長くなる。
【００１３】
例えば、５Ｇ＝Ｌとすると、Ｌ＋２Ｇ＝７Ｇとなるので、従来と同様の塗布パターンを形成するものとすれば、理論上は、７倍の処理速度で作業することが可能となり、生産性を大幅に向上することができる。
また、本例では、１つのコーティングヘッド１２に２つの塗布手段１４、１６を設けたことにより、間欠塗布装置をコンパクトに形成できる。
また、本例では、塗布液の供給手段を複数有することで、メンテナンス時には複数の供給手段を一括して行えるため、メンテナンス上有利となる。
【００１４】
なお、以上の例では、１つのコーティングヘッド１２に２つの塗布手段１４、１６を設けた場合について説明したが、さらに多数の塗布手段を設けて、さらに高速化を達成することも可能である。
また、予備の塗布手段を設けておくことで、使用中の塗布手段がトラブルを生じた場合でも、装置を長時間停止することなく、予備の塗布手段を用いて作業を継続できるように構成することが可能となる。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の間欠塗布装置では、複数の塗布手段によって独立して塗布液の供給制御を行って、順番に塗布パターンの形成を行うことから、処理速度の上昇に伴って塗布パターンの周期が短くなった場合でも、個々の塗布手段の制御速度は遅くてもよいため、安定した状態で迅速に間欠塗布作業を行うことができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による間欠塗布装置の一例を示す説明図である。
【図２】図１に示す間欠塗布装置によって形成される塗布パターンの例を示す平面図である。
【図３】従来の間欠塗布装置の一例を示す説明図である。
【図４】図３に示す間欠塗布装置によって形成される塗布パターンの例を示す平面図である。
【符号の説明】
１０……間欠塗布装置、１２……コーティングヘッド、１２Ａ……ダイ、１４、１６……塗布手段、１４Ａ、１６Ａ……スリット、１４Ｂ、１６Ｂ……塗布液溜り、１４Ｃ、１６Ｃ……塗料供給ポンプ、１８……塗料ストレージタンク、２０……媒体、２２、２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｅ……塗布パターン。
【図１】
0003757477.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003757477.tif 000004
【図４】
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