(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙部と、円柱状のプラテンと記録ヘッドとの対で前記給紙部から送られる用紙に印刷する印刷部と、該印刷部で印刷された用紙を前記プラテンから上方に向かって排出する排紙部と、を備え、単票紙および多層重ね用紙から成る連続紙の両種類の用紙に印刷可能に構成された印刷装置であって、
前記排紙部は、用紙搬送方向に沿って前記プラテンの下流側近傍に配設された排紙ローラと、
該排紙ローラを通過した単票紙をほぼ排出姿勢のまま立てた状態で受けて貯め置く排紙受け部と、
前記プラテンにほぼＵ字状に巻き付いて前記排紙ローラに送られてくる多層重ね用紙から成る連続紙において発生する層間ズレを防止するために、該排紙ローラの下流側近傍に設けられて、前記Ｕ字状巻き付き方向と逆向きに該用紙を曲げる用紙逆曲げ手段と、を備え、
前記排紙受け部の前記単票紙を立てた状態に維持する支え部は、前記用紙逆曲げ手段の逆曲げ作用をなす構成要素を兼ねるように形成されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１において、前記用紙逆曲げ手段は、
前記排紙ローラと対を成して用紙の搬送方向を規定する第１ガイドと、
該第１ガイドと用紙搬送路を間にして離間する第２ガイドとから成り、
第１ガイドと第２ガイドの両方に接触しつつ用紙が搬送されることにより前記両接触点間で該用紙が逆曲げされるように構成されていると共に、
前記第２ガイドは、前記排紙受け部の前記単票紙を立てた状態に維持する支え部で兼用されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項２において、前記第１ガイドは、排紙ローラの配置されている部分を上方から覆う排紙カバーの内面側に設けられていることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項において、前記排紙受け部には、排紙ローラから排出されて自由になった単票紙の終端を、前記排紙ローラから該排紙受け部の底部に誘導する用紙終端部用ガイドが設けられていることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項において、前記排紙受け部の底部は、奥に向かって下がる傾斜面に形成されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項において、前記用紙逆曲げ手段は、前記多層重ね用紙からなる連続紙に、用紙搬送方向に対しては非拘束な状態で前記逆曲げを付与するように形成されていることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給紙部と、円柱状のプラテンと記録ヘッドとの対で前記給紙部から送られる用紙に印刷する印刷部と、該印刷部で印刷された用紙を前記プラテンから上方に向かって排出する排紙部と、を備え、単票紙および多層重ね用紙から成る連続紙の両種類の用紙に印刷可能に構成された印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
単票紙および多層重ね用紙から成る連続紙の両種類の用紙に印刷可能に構成された印刷装置の従来例として、特許第２９０３５３５号特許公報に開示されたプリンタが挙げられる。このプリンタは、プラテンの上方に、連続紙の排出と単票紙の排出のための共通の排紙ローラ対と、該排紙ローラ対に隣接した排紙スタッカとを配設してなり、該排紙スタッカに隣接させてプッシュトラクタの上方に、単票紙給送ユニットを装脱自在に取り付けると共に、該単票紙給送ユニットの上記排紙ローラ対側に、排出された単票紙を排出姿勢のまま立てた状態で支える支持部材を立設して成る。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のプリンタは、単票紙および連続紙の双方に印刷可能に構成されているが、排紙部を構成する排紙スタッカは、単票紙の印刷および排出に際してのみ機能し、連続紙の印刷のときはほとんど無用の存在であった。すなわち、連続紙の印刷・排出のときは、無くてもよい部材が存在することになり、その分だけ無駄にスペースを占有するばかりか、プリンタの構成部材を有効且つ充分に機能させることができないという問題があった。
【０００４】
本発明の目的は、単票紙および多層重ね用紙から成る連続紙の両種類の用紙に印刷可能に構成された印刷装置において、単票紙用の排紙受け部（前記排紙スタック）を、連続紙の印刷および排出のときにも無駄に存在するのでは無く有効に機能させる、すなわち、プリンタ構成部材の１つである排紙受け部を、単票紙と連続紙のいずれの種類の用紙に印刷するときでも有効且つ充分に機能させることのできる印刷装置を提供することにある。
【０００５】
ところで、多層重ね用紙から成る連続紙を円柱状のプラテンにＵ字状に巻き付けて紙送りする場合、多層重ね用紙の紙厚が大きいために、多層重ね用紙の最も上側の用紙と最も下側の用紙との間ではプラテン中心からの距離に差が生じ、Ｕ字状巻き付きによって層間ずれが発生しやすい。この層間ずれは、多層重ねの枚数が多くなればなる程、大きくなる。このような層間ずれが発生すると、最も上側の用紙と最も下側の用紙との間では印字位置がずれてしまい、正確な位置への印字が難しくなる。そこで、プラテンから排紙されてくる印刷後の多層重ね用紙に、プラテンへの巻き付きによる曲げとは逆方向の曲げを加えるようにして、多層重ね用紙の層間ずれ防止を意図した印刷装置が提案されている（例えば、実開平５−２９７６４号公報）。
【０００６】
しかし、この印刷装置は、連続紙専用のものであり、単票紙を同じ印刷装置で印刷することについては勿論、単票紙用の排紙スタッカを連続紙の印刷および排出の際に、無駄なく有効に機能させることについては、開示もそれを示唆する記載もない。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本願請求項１に記載の発明は、給紙部と、円柱状のプラテンと記録ヘッドとの対で前記給紙部から送られる用紙に印刷する印刷部と、該印刷部で印刷された用紙を前記プラテンから上方に向かって排出する排紙部と、を備え、単票紙および多層重ね用紙から成る連続紙の両種類の用紙に印刷可能に構成された印刷装置であって、前記排紙部は、用紙搬送方向に沿って前記プラテンの下流側近傍に配設された排紙ローラと、該排紙ローラを通過した単票紙をほぼ排出姿勢のまま立てた状態で受けて貯め置く排紙受け部と、前記プラテンにほぼＵ字状に巻き付いて前記排紙ローラに送られてくる多層重ね用紙から成る連続紙において発生する層間ズレを防止するために、該排紙ローラの下流側近傍に設けられて前記Ｕ字状巻き付き方向と逆向きに該用紙を曲げる用紙逆曲げ手段と、を備え、前記排紙受け部の前記単票紙を立てた状態に維持する支え部は、前記用紙逆曲げ手段の逆曲げ作用をなす構成要素を兼ねるように形成されていることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明によれば、単票紙用の前記排紙受け部は、排出された前記単票紙を立てた状態に維持する支え部が、連続紙に対する前記層間ズレ防止用の用紙逆曲げ手段の逆曲げ作用をなす構成要素を兼ねるように形成されている。従って、単票紙用の排紙受け部を、連続紙の印刷および排出のときにも無駄に存在するのでは無く有効に機能させることができる。すなわち、プリンタ構成部材である前記排紙受け部を、単票紙と連続紙のいずれの種類の用紙に印刷するときでも有効且つ充分に機能させることができる。
【０００９】
また、本願請求項２に記載の発明は、請求項１に記載された印刷装置において、前記用紙逆曲げ手段は、前記排紙ローラと対を成して用紙の搬送方向を規定する第１ガイドと、該第１ガイドと用紙搬送路を間にして離間する第２ガイドとから成り、第１ガイドと第２ガイドの両方に接触しつつ用紙が搬送されることにより前記両接触点間で該用紙が逆曲げされるように構成されていると共に、前記第２ガイドは、前記排紙受け部の前記単票紙を立てた状態に維持する支え部で兼用されていることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明によれば、前記用紙逆曲げ手段は、前記排紙ローラと対を成して用紙の搬送方向を規定する第１ガイドと、該第１ガイドと用紙搬送路を間にして離間する第２ガイドとから構成されているので、構造簡単にして前記多層重ね用紙から成る連続紙の層間ズレを防止できると共に、該第２ガイドは、前記排紙受け部の前記単票紙を立てた状態に維持する支え部で兼用されているので、部品点数を増やすこと無く請求項１に記載された発明の作用効果を得ることができる。
【００１１】
また、本願請求項３に記載の発明は、請求項２に記載された印刷装置において、前記第１ガイドは、排紙ローラの配置されている部分を上方から覆う排紙カバーの内面側に設けられていることを特徴とするものである。これにより、第１ガイドを部品点数を増加すること無く設けることができる。
【００１２】
また、本願請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載された印刷装置において、前記排紙受け部には、排紙ローラから排出されて自由になった単票紙の終端を、前記排紙ローラから該排紙受け部の底部に誘導する用紙終端部用ガイドが設けられていることを特徴とするものである。
本発明によれば、排紙ローラから排出されて拘束力から開放された状態の単票紙を、当該用紙終端部用ガイドによって円滑に排紙受け部に誘導することができ、安定した用紙排出を実現することができる。
【００１３】
また、本願請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか１項に記載された印刷装置において、前記排紙受け部の底部は、奥に向かって下がる傾斜面に形成されていることを特徴とするものである。
これにより、排紙受け部に多数枚の単票紙が次々に排出されて貯め置かれる場合でも、先に排出された単票紙は当該傾斜面を滑り降りて奥に押し込まれるように移動するため、多数枚の単票紙を密に貯めることができる。
【００１４】
また、本願請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか１項に記載された印刷装置において、前記用紙逆曲げ手段は、前記多層重ね用紙からなる連続紙に、用紙搬送方向に対しては非拘束な状態で前記逆曲げを付与するように形成されていることを特徴とするものである。
【００１５】
本発明によれば、前記多層重ね用紙からなる連続紙に、用紙搬送方向に対しては非拘束な状態で前記逆曲げを付与するように形成されているので、層間ずれを無理なく自然に解消することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。図１は本発明に係る印刷装置の概略構成を示した縦断面図、図２は同印刷装置の要部斜視図、図３は排紙部の拡大断面図で、単票紙が排紙ローラの排出力から開放される直前の状態を示し、図４は排紙部の拡大断面図で、単票紙が排紙ローラの排出力から開放された直後の状態を示し、図５は排紙部の拡大断面図で、単票紙１枚が排紙受け部に受けられた状態を示し、図６は排紙部の拡大断面図で、多数枚の単票紙が排紙受け部に受けられた状態を示す。
【００１７】
図１に示すように、本実施の形態に係る印刷装置は、用紙を後述する印刷部に向けて給紙する給紙部１と、円柱状のプラテン２と記録ヘッド３との対で前記給紙部１から送られる用紙４に印刷する印刷部５と、該印刷部５で印刷された用紙４を前記プラテン２から上方に向かって排出する排紙部６とを備えている。そして、単票紙４Ａおよび多層重ね用紙から成る連続紙４Ｂの両種類の用紙４に印刷可能に構成されている。この実施の形態では、単票紙４Ａは、図１に示したように印刷装置の前面側下部から公知の紙送り機構により給送されて、プラテン２、そして排紙部６に至り、一方、多層重ね用紙から成る連続紙４Ｂは、印刷装置の後面側から押し込み式トラクタ７により給送されて、プラテン２、そして排紙部６に至るように構成されている。
【００１８】
押し込み式トラクタ７にはベルト７Ａが２本設けられている。ベルト７Ａは、その周囲に多数のピン７Ｂを有し、これらのピン７Ｂが連続紙４Ｂの両側端部にある穴に嵌合する。そして、ベルト７Ａを図示してない駆動源で回転させることにより、連続紙４Ｂは搬送される。なお、押し込み式トラクタ７は，印刷装置の左右両側に設けられている。
【００１９】
図１に示すように、押し込み式トラクタ７に続いて用紙案内部８と円柱状のプラテン２が設けられている。用紙案内部８は、上面に平坦面を有し、押し込み式トラクタ７により送られてきた連続紙４Ｂをプラテン２へと案内する。そして連続紙４Ｂは、プラテン２の外周面にＵ字状に巻き付けられる。このプラテン２も図示しない駆動源により一定角度ずつ回転駆動される。プラテン２の下部には従動ローラ９，１０が対向配置され、単票紙を搬送するときは、これらの従動ローラ９，１０はプラテン２に向かって付勢され、一方、連続紙を搬送するときは、離間あるいは弱い力で付勢され、プラテン２との間に連続紙４Ｂを挟持するとともに、プラテン２の回転に伴って回転するようになっている。
【００２０】
また、図１に示すように、プラテン２の外周面に対向して記録ヘッド３が設けられ、プラテン２および記録ヘッド３との対で印刷部５が構成されている。記録ヘッド３は、図１の紙面垂直方向に往復移動自在であり、印刷時には、プラテン２の外周面にＵ字状に巻き付けられた連続紙４Ｂに所定の印刷を行う。
【００２１】
前記排紙部６は、用紙搬送方向に沿って前記プラテン２の下流側近傍に配設された排紙ローラ１１と、この排紙ローラ１１を通過した単票紙４Ａをほぼ排出姿勢のまま立てた状態で受けて貯め置く排紙受け部１２とを備えている。
【００２２】
更に該排紙部６は、前記プラテン２にほぼＵ字状に巻き付いて前記排紙ローラ１１に送られてくる多層重ね用紙から成る連続紙４Ｂにおいて発生する層間ズレを防止するために、該排紙ローラ１１の下流側近傍に前記Ｕ字状巻き付き方向と逆向きに該用紙４を曲げる用紙逆曲げ手段１３を備えている。
【００２３】
この実施の形態では、前記用紙逆曲げ手段１３は、図１に示したように、前記排紙ローラ１１と対を成して用紙４の搬送方向を規定する第１ガイド１４と、該第１ガイド１４と用紙搬送路を間にして離間する第２ガイド１５とから構成されている。そして、用紙４が第１ガイド１４と第２ガイド１５の両方に接触しつつ搬送されることにより、前記両接触点１４Ｃ，１５Ｃ間で該用紙４が、逆曲げされるように構成されている。ここで、第１ガイド１４は、排紙ローラ１１の配置されている部分を上方から覆う排紙カバー１７の内面側に、該カバー１７と一体成形により設けられている。
【００２４】
この実施の形態では、用紙逆曲げ手段１３は、前記連続紙４Ｂに、用紙搬送方向に対しては非拘束な状態で、すなわちローラ対のように用紙を表裏両面から挟持して拘束するようなことはせず、単に接触させるだけで前記逆曲げを付与するように形成されている。これにより、多層重ね用紙からなる連続紙４Ｂの層間ずれを無理なく自然に解消することができる。
【００２５】
そして、前記排紙受け部１２は、前記単票紙４Ａを立てた状態に維持する支え部１６が、前記用紙逆曲げ手段１３の逆曲げ作用をなす構成要素を兼ねるように形成されている。即ち、用紙逆曲げ手段１３の逆曲げ作用をなす構成要素である前記第２ガイド１５が、当該排紙受け部１２の前記支え部１６で兼用される構造になっている。
【００２６】
更に、前記排紙受け部１２には、排紙ローラ１１から排出されて自由になった単票紙４Ａの終端を、前記排紙ローラ１１から該排紙受け部１２の底部１８に誘導する用紙終端部用ガイド１９が設けられている。該用紙終端部用ガイド１９は、その機能から、図示の如く傾斜面を有するリブ状に形成され、該リブが用紙幅方向にほぼ一様な間隔で配設されている。これにより、排紙ローラ１１から排出されて拘束力から開放された状態の単票紙４Ａを、当該用紙終端部用ガイド１９によって円滑に排紙受け部１２に誘導することができ、もって安定した用紙排出を実現することができる。
【００２７】
更に、前記底部１８は、奥に向かって下がる傾斜面に形成されており、これにより、図６に示したように、排紙受け部１２に多数枚の単票紙４Ａが次々に排出されて貯め置かれる場合でも、先に排出された単票紙４Ａは当該傾斜面を滑り降りて奥に押し込まれるように移動するため、多数枚の単票紙４Ａを密に貯めることができる。
【００２８】
次に、上記実施の形態に係る印刷装置の作用を図１および図３乃至図６に基づいて説明する。先ず、単票紙４Ａに印刷する場合、印刷装置の前面側から給送された単票紙４Ａは、記録ヘッド３およびプラテン２の部分で印刷され、排紙ローラ１１によって先方に送り出され、用紙終端が排紙ローラ１１を通過したら、該用紙終端側が排紙受け部１２の底部１８に誘導されて、当該単票紙４Ａは、ほぼ排出姿勢のまま立てた状態で排紙受け部１２に受けられる。
【００２９】
図３は、単票紙４Ａが排紙ローラ１１の排出力から開放される直前の状態を示しており、当該単票紙４Ａは、排紙ローラ１１と第１ガイド１４との間で生じる排出力によって、第１ガイド１４と第２ガイド１５の両方に押し付けられつつ搬送され、両接触点１４Ｃ，１５Ｃ間で湾曲されている。
【００３０】
図４は、用紙終端が排紙ローラ１１を通過し、該単票紙４Ａが排紙ローラ１１の排出力から開放された直後の状態を示し、ほぼ直線状態になっている。そして図５は、単票紙４Ａの１枚が排紙受け部１２に受けられた状態を示し、図６は、多数枚の単票紙４Ａが排紙受け部１２に受けられた状態を示している。
【００３１】
一方、多層重ね用紙から成る連続紙４Ｂに印刷する場合は、図１に示した如く、押し込み式トラクタ７によって送り出された連続紙４Ｂは、プラテン２にＵ字状に巻き付いて搬送方向をほぼ反転され、記録ヘッド３により印刷され、排紙ローラ１１によって、機外に送り出される。前記Ｕ字状巻き付きに起因する多層重ね用紙の層間ズレは、排紙ローラ１１の下流に位置する用紙逆曲げ手段１３にて該用紙が逆曲げされることにより防止されるが、本発明によれば、単票紙４Ａ用の前記排紙受け部１２の、前記支え部１６が、連続紙４Ｂに対する前記層間ズレ防止用の用紙逆曲げ手段１３の逆曲げ作用をなす構成要素を兼ねるように形成されている。
従って、単票紙４Ａ用の排紙受け部１２を、連続紙４Bの印刷および排出のときにも無駄に存在するのでは無く有効に機能させることができる。すなわち、プリンタ構成部材である前記排紙受け部12を、単票紙4Ａと連続紙４Ｂのいずれの種類の用紙に印刷するときでも有効且つ充分に機能させることができる。
【００３２】
特に、本実施の形態の如く、用紙逆曲げ手段１３が、排紙ローラ１１と対を成して用紙４の搬送方向を規定する第１ガイド１４と、該第１ガイド１４と用紙搬送路を間にして離間する第２ガイド１５とから構成されているものは、構造簡単にして前記多層重ね用紙から成る連続紙４Ｂの層間ズレを防止できると共に、該第２ガイド１５は、前記排紙受け部１２の前記単票紙４Ａを立てた状態に維持するための支え部１６で兼用されているので、部品点数も増加しないで済む。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、単票紙用の前記排紙受け部は、排出された前記単票紙を立てた状態に維持する支え部が、連続紙に対する前記層間ズレ防止用の用紙逆曲げ手段の逆曲げ作用をなす構成要素を兼ねるように形成されている。従って、単票紙用の排紙受け部を、連続紙の印刷および排出のときにも無駄に存在するのでは無く有効に機能させることができる。すなわち、プリンタ構成部材である前記排紙受け部を、単票紙と連続紙のいずれの種類の用紙に印刷するときでも有効且つ充分に機能させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る印刷装置の概略構成を示した縦断面図である。
【図２】同印刷装置の要部斜視図である。
【図３】排紙部の拡大断面図で、単票紙が排紙ローラの排出力から開放される直前の状態を示す。
【図４】排紙部の拡大断面図で、単票紙が排紙ローラの排出力から開放された直後の状態を示す。
【図５】排紙部の拡大断面図で、単票紙１枚が排紙受け部に受けられた状態を示す。
【図６】排紙部の拡大断面図で、多数枚の単票紙が排紙受け部に受けられた状態を示す。
【符号の説明】
１  給紙部
２  プラテン
３  記録ヘッド
４  用紙
４Ａ  単票紙
４Ｂ  多層重ね用紙から成る連続紙
５  印刷部
６  排紙部
７  押し込み式トラクタ
１１  排紙ローラ
１２  排紙受け部
１３  用紙逆曲げ手段
１４  第１ガイド
１４Ｃ  接触点
１５  第２ガイド
１５Ｃ  接触点
１６  支え部
１７  排紙カバー
１８  底部
１９  用紙終端部用ガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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