(57)【要約】シート本体１と、このシート本体１に着座した人の脹脛の筋肉を動かすエアバック５ｇ，５ｈと、このエアバック５ｇ，５ｈの膨張・収縮を行うエア給排気装置６と、このエア給排気装置６を制御する制御回路８とを備え、制御回路８は着座検知手段７Ａが着座を検知してから所定時間経過した際にエア給排気装置６を制御してエアバック５ｇ，５ｈを膨張・収縮させる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート本体と、このシート本体に着座した人の脹脛の筋肉を動かす作動手段と、この作動手段を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、所定の入力信号が入力されてから予め決められた時間経過後に前記作動手段を作動させることを特徴とする乗物用うっ血防止装置。
【請求項２】
シート本体と、このシート本体に着座されたことを検知する着座検知手段と、前記シート本体に着座した人の脹脛の筋肉を動かす作動手段と、この作動手段を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記着座検知手段によって着座が検知されてから予め決められた時間経過後に前記作動手段を作動させることを特徴とする乗物用うっ血防止装置。
【請求項３】
シート本体と、このシート本体に着座されたことを検知する着座検知手段と、前記シート本体への着座が解除されたことを検知する着座解除検知手段と、前記シート本体に着座した人の脹脛の筋肉を動かす作動手段と、タイマを有するとともに前記作動手段を制御する制御手段とを備え、
前記タイマは、前記着座検知手段が着座を検知したとき計時を開始し、前記着座解除検知手段が着座の解除を検知したときその計時をリセットし、
前記制御手段は、前記タイマが予め決められた計時時間を計時したとき前記作動手段を作動させることを特徴とする乗物用うっ血防止装置。
【請求項４】
シート本体と、このシート本体に着座した人のうっ血状態を検知するうっ血検知手段と、前記シート本体に着座した人の脹脛の筋肉を動かす作動手段と、この作動手段を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、うっ血検知手段がうっ血状態を検知したとき前記作動手段を作動させることを特徴とする乗物用うっ血防止装置。
【請求項５】
前記作動手段は、人体脹脛の筋肉を圧迫・解放することにより人体脹脛の筋肉を動かす作動部材を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の乗物用うっ血防止装置。
【請求項６】
前記作動部材は、前記シート本体に回動可能に設けられた脚載置台を備えていることを特徴とする請求項５に記載の乗物用うっ血防止装置。
【請求項７】
前記作動手段は、エアーの給排気により膨縮するエアバックを備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか記載の乗物用うっ血防止装置。
【発明の詳細な説明】
技術分野
この発明は、自動車、バス、トラック等の車両や、鉄道車両、飛行機などの乗物に設置される乗物用うっ血防止装置に関する。
背景技術
従来から、自動車、バス、トラック等の車両や、鉄道車両、飛行機などの乗物には、乗員又は乗客用のシートが設置されている。
このような乗物用のシートは、少なくともシートクッションとシートバックとを備え、車両の場合には車種やクラスによって、鉄道車両や飛行機などではクラス等によってアームレストやフットレスト等が装備されている。また、シートバックの傾斜角度を可変することができるリクライニング式も周知である。
さらに、快適な（リラックス性）利用とするために、シートクッションやシートバック内にマッサージ装置を設けたものも周知である。
一方、近年では、飛行機の長距離飛行が可能となったことに伴い、長時間シートに座ったまま目的地にまで飛行することが多くなっている。
これに伴い、肺塞栓（俗にエコノミークラス症候群と呼ばれている。）の危険性が指摘されている。
この肺塞栓とは、長時間座ったまま足を動かさない姿勢でいることにより、下肢の血流が悪くなり（うっ血）、次第に血液が濃くなって血栓ができてしまう結果、目的地の到着等によって急激に運動を開始することにより血栓が肺に流れて肺の血管を塞いでしまうことを称し、死に至る場合もある。
他方、このような肺塞栓は、上述した飛行機のみならず、例えば、長距離トラックの運転等においても発生したという実例もある。
なお、飛行機における肺塞栓の発症例としては、平均年齢６０歳の女性で、飛行時間が８時間以上であり、且つ、その間に１回も席を立つことなく座り続けていた人に多いという統計がでている。
また、このような状況になりやすい場合としては、特に窓側に座っているために隣の人に遠慮してトイレ等にいかず、且つ、そのために水分を極力取らないでいるという悪循環も指摘されている。
ところで、上述したようにシートクッションやシートバック等にマッサージ装置を設置したりしたものはあるが、これらは基本的にリラックス感を与えることを目的とするものであるばかりでなく、着座者が自らの意思に基づいて操作しない限り動作せず、上述した肺塞栓を防止するという観点では効果は発揮することができなかった。
この発明の目的は、着座者が意識して脹脛を動かさなくてもうっ血を防止することができ、特に、長時間の利用に最適な乗物用うっ血防止装置を提供する。
発明の開示
上記目的を達成するため、請求項１に記載の乗物用うっ血防止装置は、シート本体と、このシート本体に着座した人の脹脛の筋肉を動かす作動手段と、この作動手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、所定の入力信号が入力されてから予め決められた時間経過後に前記作動手段を作動させることを要旨とする。
この際の人体脹脛の筋肉を動かすとは、特に足元の血流の促進効果を発揮することができるという意味での動かすであり、例えば、筋肉本来の機能としての伸縮運動の他、筋肉を圧迫・解放することにより動かすことを含む。また、予め決められた時間後に作動するとは、所定の入力信号が入力されてから所定時間経過後に作動するもの、一定時間毎に作動するもの、乗物の到達予定時刻から所定時間前に動作するものを含む。さらに、制御手段に入力される所定の入力信号とは、例えば着座者の着座を検知する着座検知手段からの入力信号、着座者が着座したときの自らの操作による入力信号、乗り物の乗務員が出発時に操作することによって入力される入力信号などを含む。
請求項２に記載の乗物用うっ血防止装置は、シート本体と、このシート本体に着座されたことを検知する着座検知手段と、前記シート本体に着座した人の脹脛の筋肉を動かす作動手段と、この作動手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記着座検知手段によって着座が検知されてから予め決められた時間経過後に前記作動手段を作動させることを要旨とする。
この際の着座の検知とは、実際に着座していることを検知するものの他、着座しているであろうことを所定条件から検知する疑似検知を含む。
請求項３に記載の乗物用うっ血防止装置は、シート本体と、このシート本体に着座されたことを検知する着座検知手段と、前記シート本体への着座が解除されたことを検知する着座解除検知手段と、前記シート本体に着座した人の脹脛の筋肉を動かす作動手段と、タイマを有するとともに前記作動手段を制御する制御手段とを備え、前記タイマは、前記着座検知手段が着座を検知したとき計時を開始し、前記着座解除検知手段が着座の解除を検知したときその計時をリセットし、前記制御手段は、前記タイマが予め決められた計時時間を計時したとき前記作動手段を作動させることを要旨とする。
これにより、実際に着座者が同じ姿勢を保っていると考えられるときのみ、作動手段を作動させる。
請求項４に記載の乗物用うっ血防止装置は、シート本体と、このシート本体に着座した人のうっ血状態を検知するうっ血検知手段と、前記シート本体に着座した人の脹脛の筋肉を動かす作動手段と、この作動手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、うっ血検知手段がうっ血状態を検知したとき前記作動手段を作動させることを要旨とする。
これにより、着座者がうっ血状態あるいはそれに近い状態のときに作動手段を作動させることができる。
作用
この発明は、上記構成により、請求項１では、所定の入力信号が入力されてから予め決められた時間経過後に制御手段が作動手段を作動させるものであるから、制御手段は入力信号が入力されることにより、予め決められた時間経過後に作動手段を作動させて着座した人の脹脛の筋肉を動かす。このため、シート本体に長時間着座することによって生じるうっ血を防止することができる。
請求項２では、着座検知手段によって着座が検知されてから予め決められた時間経過後に制御手段が作動手段を作動させるものであるから、人がシート本体に着座してから所定時間経過後に作動手段が作動して着座した人の脹脛の筋肉を動かす。このため、シート本体に長時間着座することにより生じるうっ血を防止することができる。
請求項３では、タイマは着座検知手段が着座を検知したとき計時を開始し、着座解除検知手段が着座の解除を検知したときその計時をリセットし、制御手段はタイマが予め決められた所定時間を計時したとき作動手段を作動させるものであるから、人がシート本体に着座すると、着座検知手段が着座を検知し、タイマが着座を検知したときから計時を開始し、このタイマの計時時間が所定時間を計時すると、制御手段が作動手段を作動させて着座した人の脹脛の筋肉を動かす。このため、シート本体に長時間着座することにより生じるうっ血を防止することができる。
請求項４では、うっ血検知手段がうっ血状態を検知したとき制御手段が作動手段を作動させるものであるから、シート本体に長時間着座することにより生じるうっ血を確実に防止することができる。
発明を実施するための最良の形態
次に、本発明の乗物用うっ血防止装置を乗物用シートに適用した実施の形態について、図面に基づいて説明する。
図１において、１は例えば飛行機に用いられる乗物用シート本体である。乗物用シート本体１は、シート脚部２ａに設けられたシートクッション（座部）２と、リクライニング調整可能なシートバック（背もたれ）３と、シートバック３の側面に回動可能に設けられると共に操作部（各種公知のスイッチ類や後述する脚マッサージ用スイッチ）４ａを有するアームレスト４と、シートクッション２の前方寄り下方に回動可能に設けられたフットレスト５と、シートクッション２の下方中央付近に設けられたエアー給排気装置６とを備えている。
尚、乗物用シート本体１としては、その用途（例えば、自動車用や飛行機用）等に応じてアームレスト４が無かったり（又は一方のみ設置）、ヘッドレストが設けられていたりするが、本実施の形態では、少なくともシートクッション２とフットレスト５とを備えていれば良い。また、後述する各種変形例では、シートクッション２のみを必要としてフットレスト５は無くても良いものや、シートバック３を必要とするものもある（詳細後述）。
フットレスト５は着座者の脚部（脹脛）を載置するもので、図２（Ａ）に示すように、シートクッション２に対してほぼ垂直状態で前方に開放する２つの凹部５ａ，５ｂを有するフレーム５ｃを備え、このフレーム５ｃの外方にはフレーム形状に沿うクッション体や表皮等からなる表層部５ｄが設けられている。また、フットレスト５は、図３の前席の乗物用シート本体１に示すように、シートクッション２の下方に収納された収納位置と、図３の後席の乗物用シート本体１に示すように、シートクッション２の下方から前方に突出した使用位置とに回動変位可能（角度調整可能）となっている。
フレーム５ｃ内には２つのエアホース５ｅ，５ｆが設けられている。このエアホース５ｅ，５ｆの各一端はフレーム５ｃを貫通して凹部５ａ，５ｂの底壁に相当する部位、すなわち脹脛が載置される部位に設けられた膨縮可能なエアバッグ（作動部材）５ｇ，５ｈに接続されている。また、このエアホース５ｅ，５ｆの各他端はフレーム５ｃを貫通してエアー給排気装置６に接続されている。尚、エアバッグ５ｇ，５ｈは図２（Ｂ）に示すように凹部５ａ，５ｂの各側壁に相当する部位にそれぞれ一対設け、膨張により脹脛を挟み付けるように構成しても良い。
シートクッション２には、図３に示すように、乗客が着座したことを検知する着座検知手段７Ａとしての機能と、着座者がシートクッション２から離れて着座状態が解除されたことを検知する着座解除検知手段７Ｂとしての機能を有する圧力センサ７が内装されている。すなわち、乗客が着座したときには圧力センサ７に加わる圧力が増大するので、その圧力変化により着座したことを検知することができるとともに、乗客が立ち上がって着座が解除されたときには圧力センサ７に加わる圧力が減少するので、同じく圧力変化により着座が解除されたことを検知することができる。なお、着座検知手段７Ａおよび着座解除検知手段７Ｂは例えば一対のアームレスト４，４に受光素子と発光素子とをそれぞれ設けて光学的に検知するもの等でも構成することができる。
エアー給排気装置６は、エアバック５ｇ，５ｈに空気を供給するためのコンプレッサ９と、エアバック５ｇ，５ｈとコンプレッサ９とを連通させたりエアバック５ｇ，５ｈを大気に開放したりする電磁弁１１等とから構成されている。また、図４に示すように、着座検知手段７Ａ，着座解除手段７Ｂからの入力信号が入力されるとともに、タイマ８ａを備えた制御回路（制御手段）８がエアー給排気装置６を収納した本体ケース（図示せず）内に設けられている。
制御回路８は、圧力センサ７からの圧力信号、うっ血検知センサ１２の検知信号や操作部４ａからの操作信号に基づいてコンプレッサ９，駆動モータ１０，電磁弁１１などを制御するようになっている。駆動モータ１０はフットレスト５を回動変位させるものであり、この駆動モータ１０の駆動によって図示しない回動機構を介してフットレスト５がシートクッション２の下方位置から前方へ突出するようになっている。
そして、コンプレッサ９と、駆動モータ１０と、電磁弁１１と、エアバック５ｇ，５ｈとで人の脹脛の筋肉を動かす作動手段が構成されている。
ところで、着座検知手段７Ａは、上述した圧力検知センサー７のように、乗物用うっ血防止装置の個々の着座状況を検知するものとしての検知センサー（この他においては、シートベルト装着検知センサー等がある）の他、自動車やトラック等の場合（特に、運転席）には、ＡＣＣスイッチやアクセルベダル等などのように、基本的に着座していることが前提となって信号を出力する検知センサー類や、飛行機等の場合に着座しているであろうと推定することのできる条件に基づく検知を含む。尚、この飛行機の場合における着座しているであろうと推定することのできる条件としては、出発予定時刻入力や到着時刻入力に基づく時刻検知、飛行していることを検知する高度検知センサーやビーコン等を利用した位置検知センサー、管制塔を通過したことを検知する離発着検知センサーなどのように、飛行状態を実際に検知するものであって、着座している条件（特に、離発着時等のように着座強制条件に近いことが好ましい）を擬似的に着座検知とすることも可能である。
また、予め決められた時間とは、着座検知手段７の検知結果後に所定時間経過（例えば、３時間経過）したときと、着座検知手段７の検知結果後に一定時間経過毎（例えば、３時間毎）にと、到着予定時間の所定時間手前（例えば、到着３０分前）等とがある。尚、本実施形態では圧力センサー７等により、着座の解除が検知されると制御回路８はタイマ８ａの計時をリセットするようになっている。
ところで、制御回路８には、各乗物用うっ血防止装置毎に設けられたうっ血検知センサー１２からの出力信号に基づいて、上述した所定時間等に拘り無くコンプレッサー９等を作動させることも可能である。また、この作動の場合に予め決められて設定されているタイマ８ａの所定時間をリセットしても良い。尚、うっ血検知センサー１２は、血液中の還元ヘモグロビン濃度を非侵襲で測定する公知の装置（例えば特開平７−２５５７０９号公報）であり、この装置をアームレスト４の操作部４Ａに設けて着座者の血液中の還元ヘモグロビン濃度を測定するものである。この装置では、例えば還元ヘモグロビン濃度が１０以上である場合にうっ血状態あるいはうっ血状態に近い状態として制御回路８への入力信号を出力するものである。
上記の構成において、乗客がシートクッション２に着座すると着座検知手段７Ａからの検知信号が入力信号として制御回路８に入力され、制御回路８のタイマ８ａが計時を開始する。そして、タイマ８ａが予め決められた所定時間（例えば３時間）を計時すると、着座状態が所定時間継続されたものとして、制御回路８は、フットレスト５が格納状態にある場合にシート本体１に設けられた図示しないディスプレイやブザーなどの報知手段によりフットレスト５が回動することを着座者に報知した後、駆動モータ１０を駆動してフットレスト５を使用状態へ回動させる。この際、利用者はフットレスト５の凹部５ａ，５ｂのそれぞれに左右の足の脹脛を位置させる。
次いで、この状態から制御回路８はコンプレッサー９を作動させ、これによりエアバッグ５ｇ，５ｈが膨張を開始し、直接的に脹脛の筋肉を加圧（圧迫）することとなる。このエアバッグ５ｇ，５ｈが所定時間膨張した後、電磁弁１１によりエアバッグ５ｇ，５ｈが大気に開放されて収縮され、この膨張・収縮が繰り返される。
シート本体１には図示しないフットレスト５が突出しているか否かを検出する検出手段が設けられていて、着座から所定時間経過してタイマ８ａからの入力信号が制御回路８に入力されたとき、その検出手段がフットレスト５の突出を検出している場合には、制御回路８は駆動モータ１０を制御せずにコンプレッサ９，電磁弁１１を制御し、エアバック５ｇ，５ｈを膨張・収縮させ、この膨張・収縮が繰り返される。
エアバック５ｇ，５ｈの膨張による加圧は、脹脛の筋肉を動かすこととなって足元側の血流が促進され、エアバック５ｇ，５ｈの膨張・収縮が繰り返されることによって、脹脛の筋肉の圧迫・解放が繰り返されることより、結果的に大腿部を含めた足全体の血流が促進されてうっ血状態が解消される。
尚、エアバッグ５ｇ，５ｈの膨張・収縮回数（又は膨張や収縮している時間）は任意であるが、数分間の継続は必要とされる。この際、エアバッグ５ｇ，５ｈの膨張・収縮に至る時間を徐々に早くする（例えば、最初の１回目の膨張開始から収縮完了までの時間を３０秒とし、この時間を徐々に短くする）などの制御も可能である。また、図２（Ｂ）に示すように、エアバッグ５ｇ，５ｈを凹部５ａ，５ｂの側壁に各一対対向状態で配置した場合には脹脛の筋肉を挟み込むように圧迫するため、筋肉の伸縮に動きを与えることができる。
ところで、フットレスト５を自席のシートバッグ２に回動可能に設置したものを開示したが、例えば、図５に示すように、前席のシートクッション２の背面（シートバッグ３の背面やシート脚部２ａでも良い）に回動可能に設けられ、常時は着座者の足の裏を載せる比較的扁平な足載置部１５にエアバッグ（作動部材）１５ａとエアバッグ（作動部材）１５ｂを設け、このエアバッグ１５ａの膨張・収縮によってつま先を上下動させることで脹脛の筋肉を伸縮運動させても良い。尚、エアバッグ１５ｂの場合には踵が上下動させられるが、エアバッグ１５ａと併用してつま先と踵とを交互に運動させても良い。
また、図６に示すように、前席のシートクッション２の下方に独立して、着座者の足を常時載せておく足載置部２５を設け、エアバック２５ａを膨張・収縮させてつま先を上下動（上述した踵タイプや併用タイプも可）させるものでも良い。
尚、これら、図５および図６に示した足載置部１５，２５の場合、エアー給排気装置６も前席に設けたものを使用する方が、ホース５ｅ，５ｆの接続等を考慮すると好ましい。
さらに、図７に示すように、シート脚部２ａの前端にフットレスト３５を固定し（シートクッション２の厚さがある場合にはシートクッション２の前壁自体をフットレストとしても良い）、このフットレスト３５にエアバッグ３５ａを設けてもよい。
このように、本発明の乗物用うっ血防止装置にあっては、着座検知手段７Ａ等からの入力信号が入力してから所定時間（前述した３時間程度の比較的長時間）経過して、この所定時間の間着座者が同じ姿勢を保っていて脹脛の筋肉が動かされていない虞がある場合に、着座者が自ら何等意識することなく脹脛の筋肉を動かすことができ、これにより血流を促進することができ、長時間座ったままの姿勢に伴う血栓（うっ血）の発生の防止や発生した血栓を解消することができる。
しかも、着座検知手段７Ａの検知に基づいてタイマ８ａの計時が開始されるので、着座時が確実に検知される。また、例えば飛行機内に多数あるシート本体１毎に着座を検知できるので、各乗客毎に適した制御を行うことができる。
さらに、着座解除検知手段７Ｂにより着座状態が解除されたこと、言い換えれば着座者が立ち上がって歩くなど、それまでの姿勢が解除され脹脛の筋肉が動かされたと判断できる場合には、タイマ８ａの計時をリセットするので、必要なときのみ作動手段が作動される。したがって、乗客がシート本体１に着座していない場合に作動手段が無駄な動作をすることがない。
また、うっ血検知手段が着座者の血液中の還元ヘモグロビン濃度を非侵襲で測定してうっ血状態あるいはこれに近い状態であると判断した場合には、着座検出時点から制御手段に予め設定された所定時間が経過したか否かがに拘わらず、作動手段を作動させて着座者の脹脛を動かすので、より確実にうっ血を防止することができる。しかも、うっ血検知センサ１２をアームレスト４の操作部４ａに設けたので、各操作スイッチを操作するときに着座者が意識しなくともうっ血状態か否かを検知できる。
図５および図６に示すものは、着座者が足を常時載せておく足載置部１５，２５に作動部材（エアバック１５Ａ，２５Ａ）を設けたもので、脹脛の筋肉を動かすために足載置部１５，２５が利用でき、脹脛の筋肉を動かす専用の台を設ける必要がなく、このため構成が簡略化されるばかりでなく、足載置部１５，２５には足を常時載せおくため確実に脹脛の筋肉を動かすことができる。
図２（Ａ），図２（Ｂ）および図３に示すような、脚部（脹脛）を載置するフットレスト５にエアバック５ｇ，５ｈを設けて脹脛を直接押圧してその筋肉を動かすものにあっては、着座者による操作部４ａのマッサージ用スイッチの操作によりこれらエアバック５ｇ，５ｈを膨張・収縮させることにより、これらエアバック５ｇ，５ｈをうっ血防止だけでなく脹脛のマッサージにも利用することができ、乗物用シートとしての利便性が向上される。また、これらフットレスト５は着座者にとって不必要なときには、シートクッション２の下方に収納されるので、邪魔になることがない。
いずれの実施形態においても、人体に表層部５ｄを介してエアバック５ｇ，５ｈが接するので、着座者は異物感を感じることなくソフトな感触を得ることができる。
なお、上記各実施形態では、エアーによって膨張・収縮するエアバック方式を採用したものについて開示したが、アームなどの伸縮（モータやソレノイド使用）によって脹脛の筋肉を運動させたり圧迫させたりするものでもよい。
発明の効果
以上説明したように、この発明によれば、着座者が自ら意識しなくても、人体の脹脛の筋肉を動かすことによって、肺血栓の発生要因とされるうっ血を防止することができ、特に、長時間の利用に最適な乗り物用うっ血防止装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
図１
本発明の実施の形態１に係わる乗物用うっ血防止装置を示し、乗物用うっ血防止装置の斜視図である。
図２
フットレストの構成を示した平断面である。
図３
前後に乗物用うっ血防止装置が配置されている場合の配置及び利用状態の説明図である。
図４
乗物用うっ血防止装置のエアー給排気装置の構成を示したブロック図である。
図５
乗物用うっ血防止装置の変形例１を示し、前席にフットレストを回動可能に設けた配置及び利用状態の説明図である。
図６
乗物用うっ血防止装置の変形例２を示し、前席にフットレストを格納可能に設けた配置及び利用状態の説明図である。
図７
乗物用うっ血防止装置の変形例３を示し、自席にフットレストを固定した配置及び利用状態の説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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2002078999.tif 000011
2002078999.tif 000012
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