(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
斜め下方に傾斜して商品を手前側から奥側に流しながら導入する傾斜導入経路と、この傾斜導入経路の奥端部にその上端が接続され、略下方向に延びるように配設された商品収納搬送路とを有し、かつ商品の大きさに応じて前記傾斜導入経路の一側面および前記商品収納搬送路の一側面が幅方向に平行移動調節可能とされた自動販売機の商品投入通路において、前記傾斜導入経路において移動調整可能で、前記傾斜導入経路の底面に対して着脱自在である側面板と、前記商品収納搬送路において移動調整可能な可動仕切壁とを着脱自在に構成し、前記移動調節可能な側面の外側空間に、該空間の幅に対応して弾撥的に張り出す商品の誤投入防止ストッパを設け、この誤投入防止ストッパの基軸部を、前記傾斜導入経路において移動調節可能な側面板の外側面に回動自在に取り付け、この誤投入防止ストッパの取り付け姿勢は、この誤投入防止ストッパが前記側面板に収納される姿勢から商品が傾斜導入経路を流れる方向に抗して角度を広げるようにその先端部が弾撥的に張り出す姿勢であることを特徴とする自動販売機の商品投入通路の構造。
【請求項２】
傾斜導入経路の外側へ誤投入防止ストッパを弾撥的に張り出させる弾性部材がトーションばねであることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の商品投入通路の構造。
【請求項３】
誤投入防止ストッパが、移動調節可能な側面板の外側に立設固定した基軸部と、該基軸部より側面板外側に張り出す主アーム部と、該主アーム部先端から前記基軸部と平行になるよう折り返された当接部と、該当接部の下端から前記側面板方向へ前記当接部を中心として前記主アーム部に対し平面への投影面上での開き角を有して前記側面板方向へ折り返され、その先端が傾斜導入経路側へ折り返されたガイドアーム部と、該ガイドアーム部先端の折り返し片を受容する、前記側面板基部に形成された側面板長さ方向に連続するガイド溝とからなり、前記主アーム部とガイドアーム部との間に前記当接部を軸として開き勝手のねじり力を付与してなることを特徴とする請求項２に記載の自動販売機の商品投入通路の構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動販売機の商品投入通路の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、缶商品を扱う自動販売機は図９、図１０に示す構造とされている。
すなわち、自動販売機本体１の内部には搬送機能と収納機能とを兼ねた商品収納部２が左右および前後に複数列設けられ、これらの商品収納部２には商品３である缶の収納高さを小さくしたり、商品補充時の落下衝撃を和らげたりするために、商品収納搬送路４が蛇行状に形成されている。
【０００３】
各商品収納部２の下端部には、収納した商品３を順次払い出す商品払出装置５が設けられている。この商品払出装置５は、下から２番目の商品３の落下を規制ストッパ７にて規制した状態で開閉フラッパ６を開けることにより、下端の商品３を下方に払い出すようになっている。
【０００４】
自動販売機本体１の下部には商品取出口８が設けられ、商品払出装置５群の下方には、この商品払出装置５から払い出された商品３を商品取出口８に導くシュート９が設けられている。なお、商品取出口８とシュート９との境界部分には断熱扉１０が設けられ、商品取出口８には取出口扉１１が設けられている。
【０００５】
また、各商品収納部２の上部には商品３を投入する商品投入口１２がそれぞれ開口されているとともに、この商品投入口１２と奥側の商品収納搬送路４の上端とを斜めに接続して傾斜導入経路１３を形成する入口ガイド１４が設けられている。
【０００６】
この入口ガイド１４は、奥側が斜め下方に少し傾斜する姿勢で配設され、商品収納搬送路４が奥側にある上方寄りのものほど長く形成されている。
また、各商品収納部２の下部にはそれぞれ出口部１５が設けられ、出口部１５には、商品払出装置５に対向して出口ガイド１６が設けられている。
【０００７】
商品投入口１２から投入された商品３は、入口ガイド１４上を転がりながら傾斜導入経路１３を通った後、商品収納搬送路４内を蛇行しながら落下搬送されて供給される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、一般に自動販売機は各種サイズの缶商品に対応出来るよう、入口ガイド１４と商品収納搬送路４の幅が調整可能とされている。
【０００９】
即ち、入口ガイド１４は図１１に示すように、本体フレーム１８、１８間にシャフト１９により取り付けられており、商品３が転動していく基板１４ａの一側端に固定壁板１４ｂが設けられ、この固定壁板１４ｂに対面して缶商品３の長さに応じて平行間隔を調整可能な可動壁板１４ｃが設けられている。
【００１０】
そして缶商品３の種類に応じ可動案内板１４ｃの位置を調節し、投入した缶商品３の姿勢が狂わずに転動していくようにされている。
ところで、販売対象が缶商品だけの場合はサイズの変化もそれほど大きくなく、可動壁板１４ｃの位置調節により入口ガイド１４の開口幅を適宜変更してもさしたる問題はなかったが、近年ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）ボトルなどの大型商品をも自動販売機で販売することが行なわれており、これら缶商品からＰＥＴボトルまで並列的に収納可能とした場合種々の問題が生じている。
【００１１】
即ち、缶商品からＰＥＴボトルまでの商品を扱う場合、入口ガイド１４の幅をＰＥＴボトルの長さから缶商品の長さまで大幅に変更可能にする必要があり、この結果、図１２に示すように、例えば最大幅をＰＥＴボトル３Ｐ用に調整した入口ガイド１４を缶商品３用に狭く調整すると、入口ガイド１４の可動壁板１４ｃと本体フレーム１８との商品を投入できない部分１４ｅの幅が大きくなり、この部分への例えば小型缶商品の誤投入を起こし易くなる。
【００１２】
このような誤投入があると、商品が入り込んだ空間には商品払い出し口がないので缶商品を取り出す適当な手段がなくなり、結局商品収納部２を分解しなければ取り出せなくなる問題があった。
【００１３】
この発明は上記問題を解決することを目的としてなされたものであって、大きさがかなり異なる商品に対応して、商品投入通路の幅を変更調整可能とした場合において、この変更調整によって商品投入通路外側にできる空間部への缶商品の誤投入を確実に防止することを目的としてなされたものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために請求項１の発明は、斜め下方に傾斜して商品を手前側から奥側に流しながら導入する傾斜導入経路と、この傾斜導入経路の奥端部にその上端が接続され、略下方向に延びるように配設された商品収納搬送路とを有し、かつ商品の大きさに応じて前記傾斜導入経路の一側面および前記商品収納搬送路の一側面が幅方向に平行移動調節可能とされた自動販売機の商品投入通路において、前記傾斜導入経路において移動調整可能で、前記傾斜導入経路の底面に対して着脱自在である側面板と、前記商品収納搬送路において移動調整可能な可動仕切壁とを着脱自在に構成し、前記移動調節可能な側面の外側空間に、該空間の幅に対応して弾撥的に張り出す商品の誤投入防止ストッパを設け、この誤投入防止ストッパの基軸部を、前記傾斜導入経路において移動調節可能な側面板の外側面に回動自在に取り付け、この誤投入防止ストッパの取り付け姿勢は、この誤投入防止ストッパが前記側面板に収納される姿勢から商品が傾斜導入経路を流れる方向に抗して角度を広げるようにその先端部が弾撥的に張り出す姿勢であることを特徴とするものである。
【００１５】
この構成により、傾斜導入経路の外側にできた空間部に缶商品を誤投入しても、ストッパにより確実に塞き止められ、また、塞き止め位置が投入口近傍であるので回収も容易となる。
【００１６】
また、ストッパは、弾撥的に張り出すので、側面の幅方向の変更調整量が変化してもそれに対応して張り出し量が変化する。
【００１７】
また、商品投入通路の側面板は傾斜導入経路の底面に対して着脱自在とされているので、既設の自動販売機であっても、側面板だけ取り替えることにより実施が可能となる。
【００１９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の自動販売機の商品投入通路の構造における誤投入防止ストッパを付勢する弾性部材を、トーションばねとしたことを特徴とするものである。
【００２０】
この構成により、ストッパ自体を弾性部材とすることができ、構造が簡略化され少ない部品点数となると同時に容積が小さくできて小型化が図れる。
請求項３の発明は、請求項２記載の自動販売機の商品投入通路の構造における誤投入防止ストッパが、移動調節可能な側面板の外側に立設固定した基軸部と、該基軸部より側面板外側に張り出す主アーム部と、該主アーム部先端から前記基軸部と平行になるよう折り返された当接部と、該当接部の下端から前記側面板方向へ前記当接部を中心として前記主アーム部に対し平面への投影面上での開き角を有して前記側面板方向へ折り返され、その先端が傾斜導入経路側へ折り返されたガイドアーム部と、該ガイドアーム部先端の折り返し片を受容する、前記側面板基部に形成された側面板長さ方向に連続するガイド溝とからなり、前記主アーム部とガイドアーム部との間に前記当接部を軸として開き勝手のねじり力を付与してなることを特徴とするものである。
【００２１】
この構成によれば、ガイドアーム部による規制により誤投入防止ストッパが開ききってしまうのが防止でき、取り扱いが容易となる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図８に基き説明する。
なお、従来の自動販売機と構造が共通する部分は、同じ符号を付し詳細な説明は省略する。
【００２３】
図１に示すように、斜め下方に傾斜して商品３を導入する傾斜導入経路１３の下面側には、入口ガイド２１が設けられている。この入口ガイド２１は、奥側が斜め下方に少し傾斜する姿勢で本体フレーム１８、１８間に配設され、複数の商品収納搬送路４のうちの奥側にある商品収納搬送路４に対応して上方側に配設されているものほど長く形成される。
【００２４】
なお、図示例では、最上位の入口ガイド２１が一本で形成されたものを示したが、手前側入口ガイドと奥側入口ガイドと２本に分割する場合もある。
この入口ガイド２１には図２〜図８に示すように傾斜導入経路１３の一側面をなす固定側壁部２１ａと、この固定側壁部２１ａに対し遠近方向に平行移動可能な可動側壁部２１ｂが入口ガイドの底面２１ｃに摺動自在に立設支持されている。
【００２５】
なお、図１に示すように商品収納搬送路４にも可動仕切壁４１が設けられ、対応する可動仕切壁４１が接続部材４１ａで可動側壁部２１ｂに着脱自在に接続され、共に一体となって平行移動自在とされている。
【００２６】
各傾斜導入経路１３の外側には、図２以下に示すように可動側壁部２１ｂと本体フレーム１８との間の外側空間Ｓに、弾撥的に張り出す誤投入防止ストッパ１７が設けられている。
【００２７】
この誤投入防止ストッパ１７の取り付け面は図２に示すように可動側壁部２１ｂの外側面に取り付ける場合と、図４に示すように本体フレーム面１８に取り付ける場合とがある。
【００２８】
可動側壁部２１ｂに取り付ける場合は、誤投入防止ストッパ１７は図２、図３に示すように、可動側壁部２１ｂ外側の軸受け２２に立設固定した基軸部１７ａと、該基軸部１７ａより可動側壁部２１ｂ外側に張り出す主アーム部１７ｂと、該主アーム部先端から前記基軸部１７ａと平行になるよう折り返された当接部１７ｃとからなり、前記基軸部１７ａに前記アーム１７ｂが開き勝手となる方向（矢印Ｔ）にねじり力が付与されている。
【００２９】
なお、ねじり力は、基軸部１７ａに渦巻きばねや板ばねなどを組合わせることにより付勢できるが、基軸部１７ａ自体にねじり応力を与えたトーションばねとすることもできる。
【００３０】
この構成により、主アーム部１７ｂは本体フレーム面１８に当接部１７ｃが当接するまでねじり弾性により開き、主アーム部１７ｂで側面板２１ｃ外側と本体フレーム１８との間の空間Ｓを塞ぐ。
【００３１】
従って、この空間Ｓに商品を投入した場合、商品は主アーム部１７ｂで塞き止められ内部へ入り込んでしまうのが防止されるのである。
また、主アーム部１７ｂはねじり力で開方向に付勢されているので、可動側壁部２１ｂを左右に平行移動しても対面する本体フレーム面１８に当接した状態を維持する。
【００３２】
なお、図２において図中２１ｄは可動側壁部２１ｂの摺動ガイドとなるスリット、２１ｅは可動側壁部２１ｂの位置決め用嵌合孔を示し、可動側壁部２１ｂに設けた舌片２１ｆを前記スリット２１ｄに挿入した状態で平行移動させ、商品のサイズにあわせ可動側壁部２１ｂに設けた係合片１７ｇ（図６参照）を嵌合孔２１ｅに嵌合させることによって、可動側壁部２１ｂを位置決めするように構成されている。
【００３３】
図４は、誤投入防止ストッパ１７を本体フレーム１８側に取り付けた形態を示す。なお、この実施の形態は、誤投入防止ストッパ１７の取り付け部が可動側壁２１ｂか本体フレーム面１８かが異なるだけで、その他は図２に示した実施の形態と同じであるので同一符号を付すだけで詳細な説明は省略する。
【００３４】
図５はトーションばねを用いた他の実施の形態の平面図、図６は同側面図、図７は同正面図、図８は同斜視図である。
この場合の誤投入防止ストッパ１７は、可動側壁部２１ｂの外側に立設固定した基軸部１７ａと、該基軸部１７ａより本体フレーム１８方向へ張り出す主アーム部１７ｂと、該主アーム部１７ｂ先端から前記基軸部１７ａと平行になるよう折り返された当接部１７ｃと、該当接部１７ｃの下端から前記本体フレーム１８方向へ、前記当接部１７ｃを中心として図５に示すように前記主アーム部１７ｂに対し平面投影面上での開き角θを有して前記方向へ折り返され、その先端が底面部２１ｃ方向へ折り返されたガイドアーム部１７ｄと、該ガイドアーム部１７ｄ先端の折り返し片１７ｅを受容する、前記可動壁板２１ｂ基部に形成された可動壁板２１ｂの側面板長さ方向に連続するガイド溝１７ｆとからなり、前記主アーム部１７ｂとガイドアーム部１７ｄとの間に前記当接部１７ｃを軸として開き勝手のねじり力を付与して取り付けられている。
【００３５】
上記開き勝手のねじり力は、図５の１点鎖線で示すように無負荷では主アーム部１７ｂに対し開いているガイドアーム１７ｄを強制的に閉じ、折り返し片１７ｅをガイド溝１７ｆに係合させることによって付与される。
【００３６】
このように取り付けた場合、基軸部１７ａは固定されている一方、ガイドアーム部１７ｄの折り返し部１７ｅはガイド溝１７ｆに沿って移動可能であるので、上記ひねり力によって折り返し部１７ｅはガイド溝１７ｆの他端側へ移動しようとする力が生じ、この力が開き勝手の付勢力となる。
【００３７】
このため、本体フレーム面１８への距離に応じ、ガイドアーム部１７ｂは開き勝手の付勢力を保ちながら本体フレーム面１８に接する。
この実施の形態の場合、主アーム部１７ｂの開き角αがガイド溝１７ｆに先端１７ｅを受容させたガイドアーム部１７ｄにより制限されるため、可動壁板２１ｂと本体フレーム面１８の間の距離が図示のように主アーム部１７ｂの延出幅を越えても主アーム部１７ｂが開ききってしまうことがない。
【００３８】
従って、図１〜図４に示した実施の形態のように、側面板２１ｃの平行移動量を主アーム部１７ｂの長さを超えないように注意する必要がないので作業性が良くなる。
【００３９】
なお、上記実施の形態として、誤投入防止ストッパ１７を側面板２１ｃに設けた場合を示したが図４の実施の形態と同様本体フレーム面１８に設けても良い。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、商品の大きさに合わせて側面板を平行移動させた際、傾斜導入経路の外側にできる空間がその空間の広さに応じて張り出す誤投入防止ストッパにより閉じられるので、商品投入口近傍の取り出し易い位置で確実に商品の誤投入が防止できる。
【００４１】
また、請求項１の発明によれば、上記効果の他、既設の自動販売機であっても、側面板だけ取り替えることにより商品の誤投入が防止可能となり、安価に実施可能となる。
【００４３】
請求項２の発明によれば、上記効果の他、ストッパ自体を弾性部材とすることができ、弾性部材のための容積が不要となりその分装置が小さくできて小型化が図れる。
【００４４】
請求項３の発明によれば、上記効果の他、ガイドアーム部による規制により誤投入防止ストッパが開ききってしまうのが防止でき、側面板の平行移動調整の際に誤投入防止ストッパのアームの長さと移動間隔に注意を払う必要がなく取り扱いが容易となるなどの効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかる自動販売機の商品収納部上部を示す側面図である。
【図２】同自動販売機の商品投入通路の構造を示す平面図である。
【図３】同自動販売機の商品投入通路の構造を示す正面図である。
【図４】同自動販売機の他の商品投入通路の構造を示す平面図である。
【図５】同自動販売機のさらに他の商品投入通路の構造を示す平面図である。
【図６】図５の左側面図である。
【図７】図５の正面図である。
【図８】商品投入通路の構造を示す斜視図である。
【図９】従来の自動販売機の部分切欠側面図である。
【図１０】同従来の自動販売機の商品収納部の側面図である。
【図１１】自動販売機の従来の商品投入通路の説明断面図である。
【図１２】自動販売機の従来の商品投入通路の説明正面図である。
【符号の説明】
２                  商品収納部
３                  商品
４                  商品収納搬送路
１３                傾斜導入経路
１７                誤投入防止ストッパ
１８                本体フレーム面
２１                入口ガイド
２１ａ                固定側壁部
２１ｂ                可動側壁部
２１ｃ                入口ガイドの底面
１７ａ                基軸部
１７ｂ                主アーム部
１７ｃ                当接部
１７ｄ                ガイドアーム部
１７ｅ                折り返し片
１７ｆ                ガイド溝
θ                平面投影面上での開き角
Ｓ                外側空間
【図１】
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【図２】
0003761315.tif 000003
【図３】
0003761315.tif 000004
【図４】
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【図５】
0003761315.tif 000006
【図６】
0003761315.tif 000007
【図７】
0003761315.tif 000008
【図８】
0003761315.tif 000009
【図９】
0003761315.tif 000010
【図１０】
0003761315.tif 000011
【図１１】
0003761315.tif 000012
【図１２】
0003761315.tif 000013