(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍保存されているモズクを水槽に浸け水で自然解凍し、直ちに真水又は弱アルカリ性水（電解水）等に浸け洗浄し、洗浄の際モズクのヌメリ気を洗い落さない様に洗浄水をゆっくり還流させながら不純物を取り去り、モズクに付着している雑菌を死滅させる為更に弱酸性水に約１０分浸けておき殺菌効果を高め、簾の子などに広げそのまま１０〜２０分おいて水切り後、冷風乾燥機に入れ冷風の温度を１０〜１５度に設定し、冷風を循環させながら乾燥室に送り、モズクの湿気を５０〜６０％取り去り、冷風乾燥機の温度を２０〜２５度に設定し、モズクの水分が１０〜２０％になるまで乾燥し、繊維内にある空洞部分の水分を取り去った後、真空乾燥機に移し室温を約４０度に設定して空気を抜きながら水分が５〜１０％になるまで乾燥する事を特徴とする乾燥モズクの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、乾燥モズクの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
これまでのモズクの乾燥方法として、天日乾燥、熱風乾燥、凍結乾燥の３つの方法が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
天日乾燥は塩モズクを塩抜きしてから乾燥する方法で天候に左右される。晴天では太陽熱が直接当たるモズクの表面が先に乾燥し、下に沈んでいるヌメリ気が乾燥されるまで５〜７日を要し、その間表面のモズクは堅い塊になって水に戻した場合容易に戻りにくい欠点がある。
【０００４】
熱風乾燥もモズクを塩抜きしてから乾燥する。乾燥室内の温度(５０〜６０度)を高くして乾燥時間（約３０時間）を短かくした場合、天日乾燥と同じ様に乾燥され、商品価値が無くなる。
【０００５】
凍結乾燥では、モズクを塩抜き後凍結真空乾燥機に入れ凍結し、これに熱を加え水分を蒸発させながら乾燥するが、モズクに凍結と加熱を繰り返す事によってモズクの繊維にある空洞部分が破壊され、水で戻すと柔らかく歯ごたえの無いモズクになる。
【０００６】
現在市販されているモズク製品は、加工業者が冷蔵庫で保管していた塩モズクを塩抜きしてから加工して販売している味付けモズクである。
消費者はモズクを塩抜きする方法を知らず、塩蔵モズクは一部地域でのみ限定販売されている為、消費者が自ら料理する食材に加えられなかった。
【０００７】
これまでモズクを加工する作業としては次の工程がある。海より採取したモズは工場で直ちに塩を加え腐敗防止の処理がなされた。この処理で数日間放置しておくとモズクの水分がある程度除去する事も出来る。すなわち、生モズクに含まれる水分は約７５％で、約１０％の水分が取り去られる。
【０００８】
又この作業で水分と一緒にヌメリ気も取り除かれ、貴重な栄養分（フコイダン）が失われる。塩蔵モズクを冷蔵庫で保存しておき、加工業者に冷蔵コンテナを利用して輸送する。
【０００９】
加工に際し塩抜きしてから加工するが、塩抜きに大量の水を使用する。この塩抜き作業でも栄養分のあるヌメリ気が洗い落される、等の問題があった。このように、これまでの技術で乾燥されたモズクは市場での価値が消費者に認められなかった。
【００１０】
本発明の技術的課題は、このような問題に着目し、水やお湯で容易に元のヌメリ気に富んだモズクに戻り、品質の良好な乾燥モズクの製造方法を実現することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の技術的課題は次のような手段によって解決される。この乾燥技術は海から取り立てのモズクを冷凍保存しておき、生モズクを使用した新しい乾燥技術である。冷凍保存されたモズクは約半年は活きており、この新鮮な冷凍モズクを使用して乾燥する。
【００１２】
請求項１は、冷凍モズクを解凍し水で洗浄し、簀の子などに広げて水切りした後、１０〜１５度程度で冷風乾燥し、次いで２０〜２５度程度で常温風乾燥する特徴とする乾燥モズクの製造方法である。
【００１３】
このように、新技術では冷凍モズクを使用することにより、従来の様にモズクを塩漬けする必要がなく、しかもその手間が省け、新鮮なモズクを洗浄し、直ちに冷風等で乾燥する技術である。
【００１４】
冷凍保存されていたモズクを水槽に浸け水温で自然解凍し、直ちに真水又は弱アルカリ性水（電解水）等に浸けて洗浄する。
洗浄の際モズクのヌメリ気を洗い落さない様に、洗浄水をゆっくり還流させながら不純物を取り去る。
洗浄水には真水又は弱アルカリ性水を使用するが、モズクに付着している雑菌を死滅させる為、更に弱酸性水に約１０分浸けておき殺菌効果を高める。
上記の順に処理した後、以降の乾燥工程を経ることを特徴とする乾燥モズクの製造方法である。
【００１５】
水により洗浄後のモズクを簾の子などに広げそのまま水切りするが、このようにモズクには海水中の雑菌等が付着している為、この作業工程で雑菌等を取り去リ、衛生的な乾燥モズクを製造する。
【００１６】
水切り後冷風乾燥機に入れ冷風の温度を１０〜１５度に設定し、冷風を循環させながら乾燥室に送り、モズクの湿気を５０〜６０％取り去る。
冷風乾燥機では冷風が横風となってモズク全体に万遍なく当るようにして、モズクの繊維質やヌメリ部分の水分を均一に取り去る。
上記の工程を経ることを特徴とする請求項１に記載の乾燥モズクの製造方法である。
【００１７】
このように、初期段階では冷風を使用して乾燥するが、この冷風がモズクの腐敗を防止し、短時間にてしかも平均してモズクの湿気を取り去る。
【００１８】
冷風乾燥の後、冷風乾燥機の温度を２０〜２５度に設定し、モズクの水分が１０〜２０％になるまで乾燥する事によって、繊維内にある空洞部分の水分を取り去り乾燥することを特徴とする乾燥モズクの製造方法である。
【００１９】
このように、初期段階の冷風乾燥から温風乾燥に切り替えることにより、更に乾燥時間を短縮する事が出来る。
【００２０】
冷風乾燥の後、常温風乾燥してなるモズクを真空乾燥機に移し、室温を約４０度に設定して空気を抜きながら水分が５〜１０％になるまで乾燥する事を特徴とする乾燥モズクの製造方法である。
【００２１】
このように、真空乾燥機を使用してモズクの乾燥度を高め、合わせてモズクに付着していると思われる雑菌等を死滅又は取り除く事が出来る。
【００２２】
【発明の実施の形態】
次に本発明による乾燥モズクの製造方法が実際上どのように具体化されるか実施形態を説明する。図１は本発明による乾燥モズクの製造方法を工程順に示すフローチャートである。
【００２３】
図１に示すように、先ず海から採取したモズクを海水で洗浄し、活きたモズクを直ちに缶等に詰め冷凍（零下２０度前後）にして保存する。したがって、塩漬けの必要が無く鮮度が保持される。
【００２４】
乾燥に際しての前処理として、冷凍庫より取り出したモズクを水槽に浸けて水温で自然解凍し、直ちに真水又は弱アルカリ性水（電解水）等に浸けて洗浄する。さらに弱酸性水で雑菌や不純物を取り去る。すなわち、雑菌の無いモズクを乾燥する。
【００２５】
洗浄の際モズクのヌメリ気を洗い落さない様に、洗浄水をゆっくり還流させながら不純物を取り去る。洗浄水には真水又は弱アルカリ性水を使用するが、モズクに付着している雑菌を死滅させる為、更に弱酸性水に約１０分浸けておき殺菌効果を高める。
【００２６】
次に、モズクを簀の子や網などに広げ、そのまま１０〜２０分おいて水切りする。水切り後直ちに冷風乾燥機で乾燥する。冷風乾燥機を使用する事により鮮度が落ちない。
【００２７】
水切り後、冷風乾燥機に入れ、冷風の温度を１０〜１５度に設定し、冷風を循環させながら乾燥室に送りモズクの湿気を５０〜６０％取り去る。
【００２８】
冷風乾燥機では、冷風が横風となってモズク全体に万遍なく当るようにし、モズクの繊維質やヌメリ部分の水分を均一に取り去る。この冷風がモズクを初期段階で乾燥するにあたり一番適している。
【００２９】
次に、冷風乾燥機の温度を２０〜２５度に設定し、モズクの水分が１０〜２０％になるまで乾燥する。この段階では乾燥機内の温度を上げて乾燥するが、冷風乾燥されたモズクに常温風をあてて、繊維内にある空洞部分の水分を取り去り乾燥する。この常温風が乾燥モズクを水で戻す際モズクが短時間で戻る決め手になる。
【００３０】
次いで、常温風乾燥後のモズクを真空乾燥機に移し、室温を約４０度に設定して、空気を抜きながら水分が５〜１０％になるまで乾燥する。
モズクを約２時間真空の状態におくと、乾燥室内の空気(酸素)が無くなる為、モズクに付着している雑菌が死滅し、又は取り除く作用があり、非常に衛生的な乾燥法である。
【００３１】
【発明の効果】
乾燥されたモズクは常温で１年以上保存でき、長期保存が可能である。
【００３２】
乾燥モズクに加工する際、塩抜きの作業が省かれる。（水を使用しない）。
【００３３】
乾燥モズクを水で戻すと、生モズクと同様にこりこりした歯ごたえがある。(モズクの味、質、栄養分等が失われていない)、
【００３４】
乾燥モズクを戻す場合、煮沸すると約１分、お湯（７０〜８０度）では約５分。水（約２０度）に漬けておくと１０〜１５分で完全に元に戻る。(戻りが早い)
【００３５】
乾燥されたモズクは生モズクの２５分の１の重さに乾燥される。又水等で元に戻せば元の量と元の重さに戻る。(手軽に持ち運べ料理に便利、又輸送コストが軽減される)
【００３６】
以上の事からしてモズクを乾燥する新しい技術が開発された事により、仕事の効率化が計られ、経済効果も大である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による乾燥モズクの製造方法を工程順に示すフローチャートである。
【図１】
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