(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面上皿装置から溢れた景品玉を貯留し且つ弾球遊技機の枠基体前面に組み付けられる前面下皿装置を備えた弾球遊技機において、
前記枠基体を合成樹脂によって一体成型すると共に、該枠基体の表面には前記前面下皿装置の下辺部を載置する取付凹部を形成し、
前記前面下皿装置の前記枠基体への取付は、前面下皿装置側に後方に向かって固着される取付ネジを枠基体に形成された取付穴を貫通させて枠基体の裏面からナットで締着することにより行うと共に、前記取付ネジを埋設固定するボスの先端部を枠基体の前記取付穴の周囲に形成された凹部に嵌合させ、
前記前面下皿装置は、底壁面と該底壁面から後面を除く部位で立上る立上り壁とからなり且つ前記底壁面に玉抜き穴が形成された皿部材と、該皿部材の前面を覆う前面壁を有し且つ該前面壁と前記立上り壁との間に空間部を形成する前面覆い部材と、該前面覆い部材に取り付けられて前記底壁面との間に前記空間部と連通する下部空間部を形成し且つ前記玉抜き穴に対応する開口が形成される底カバー板と、前記玉抜き穴を開閉する玉抜きレバー装置と、から構成され、
前記玉抜きレバー装置は、操作部材と、該操作部材を左右方向にスライド移動案内するために前記前面覆い部材の前記前面壁の裏面に取り付けられ且つ前記操作部材の上下辺裏面と当接する当接面が形成される取付枠と、前記操作部材のスライド移動に伴って前記玉抜き穴を開閉する遮蔽弁と、から構成され、
前記前面覆い部材の前記前面壁に操作開口を形成すると共に前記前面壁の裏面であって前記操作開口の上下に案内レール突片を突設し、前記操作開口に前記操作部材の操作部を臨ませると共に前記案内レール突片と前記当接面との間に前記操作部材の前後面上下を当接させ、該当接状態によって前記操作開口を塞いだことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、前面上皿装置から溢れた景品玉を貯留し且つ弾球遊技機の枠基体前面に取り付けられる前面下皿装置を備えた弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、前面上皿装置から溢れた景品玉を貯留し且つ弾球遊技機の枠基体前面に取り付けられる前面下皿装置は、貯留した景品玉を抜き出すために玉抜きレバー装置が設けられている。そして、多くの場合、玉抜きレバー装置は、別体に構成されて前面下皿装置の底面裏側に取り付けられており、そのため玉抜きレバー装置の操作部材から前方に向かって突設された操作部だけが前面下皿装置の下部前端縁から手前側に突設されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記したように従来の前面下皿装置においては、玉抜きレバー装置が下皿装置とは別体に構成されて取り付けられ且つ操作部材の操作部だけが前面下皿装置の下部前端縁から突出しているので、時としてその操作部に遊技者が過剰な負荷をかけたときに操作部が折れてしまうという欠点があった。また、玉抜きを行うときには、下皿装置の下方に玉箱を置くが、下皿装置の裏面に玉抜きレバー装置が取り付けられているため、玉箱の出し入れの際に操作部に当てて玉箱内の玉がこぼれ落ちるという欠点もあった。本発明は、上記した問題点に鑑みなされたもので、その目的とするところは、耐久性があり且つ玉箱の出し入れの邪魔とならない玉抜きレバー装置を具備した前面下皿装置を備えた弾球遊技機を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、本発明においては、
前面上皿装置から溢れた景品玉を貯留し且つ弾球遊技機の枠基体前面に組み付けられる前面下皿装置を備えた弾球遊技機において、
前記枠基体を合成樹脂によって一体成型すると共に、該枠基体の表面には前記前面下皿装置の下辺部を載置する取付凹部を形成し、
前記前面下皿装置の前記枠基体への取付は、前面下皿装置側に後方に向かって固着される取付ネジを枠基体に形成された取付穴を貫通させて枠基体の裏面からナットで締着することにより行うと共に、前記取付ネジを埋設固定するボスの先端部を枠基体の前記取付穴の周囲に形成された凹部に嵌合させ、
前記前面下皿装置は、底壁面と該底壁面から後面を除く部位で立上る立上り壁とからなり且つ前記底壁面に玉抜き穴が形成された皿部材と、該皿部材の前面を覆う前面壁を有し且つ該前面壁と前記立上り壁との間に空間部を形成する前面覆い部材と、該前面覆い部材に取り付けられて前記底壁面との間に前記空間部と連通する下部空間部を形成し且つ前記玉抜き穴に対応する開口が形成される底カバー板と、前記玉抜き穴を開閉する玉抜きレバー装置と、から構成され、
前記玉抜きレバー装置は、操作部材と、該操作部材を左右方向にスライド移動案内するために前記前面覆い部材の前記前面壁の裏面に取り付けられ且つ前記操作部材の上下辺裏面と当接する当接面が形成される取付枠と、前記操作部材のスライド移動に伴って前記玉抜き穴を開閉する遮蔽弁と、から構成され、
前記前面覆い部材の前記前面壁に操作開口を形成すると共に前記前面壁の裏面であって前記操作開口の上下に案内レール突片を突設し、前記操作開口に前記操作部材の操作部を臨ませると共に前記案内レール突片と前記当接面との間に前記操作部材の前後面上下を当接させ、該当接状態によって前記操作開口を塞いだことを特徴とするものである。
【０００５】
前記前面下皿装置の前記枠基体への取付は、前面下皿装置側に後方に向かって固着される取付ネジを枠基体に形成された取付穴を貫通させて枠基体の裏面からナットで締着することにより行うと共に、前記取付ネジを埋設固定するボスの先端部を枠基体の前記取付穴の周囲に形成された凹部に嵌合させることにより、前面下皿装置の枠基体への組付作業の簡略化を図ることができると共に組付け強度を向上させる点で有利である。
【０００６】
前記枠基体の表面には、前記前面下皿装置の下辺部を載置する取付凹部を形成したことにより、前面下皿装置の枠基体への組付作業の簡略化を図ることができると共に組付け強度を向上させる点で有利である。
【０００７】
前記前面覆い部材の前記前面壁に操作開口を形成すると共に前記前面壁の裏面であって前記操作開口の上下に案内レール突片を突設し、前記操作開口に前記操作部材の操作部を臨ませると共に前記案内レール突片と前記当接面との間に前記操作部材の前後面上下を当接させ、該当接状態によって前記操作開口を塞いだことにより、遊技者が操作部を操作して操作部材を移動させたときに、該操作部材を案内レール突片と当接面とによってスムーズに移動させることができる。
【０００８】
【作用】
前面下皿装置は、底壁面と該底壁面から後面を除く部位で立上る立上り壁とからなり且つ前記底壁面に玉抜き穴が形成された皿部材と、該皿部材の前面を覆う前面壁を有し且つ該前面壁と前記立上り壁との間に空間部を形成する前面覆い部材と、該前面覆い部材に取り付けられて前記底壁面との間に前記空間部と連通する下部空間部を形成し且つ前記玉抜き穴に対応する開口が形成される底カバー板と、前記玉抜き穴を開閉する玉抜きレバー装置と、から構成され、前記玉抜きレバー装置は、操作部材と、該操作部材を左右方向にスライド移動案内するために前記前面覆い部材の前記前面壁の裏面に取り付けられ且つ前記操作部材の上下辺裏面と当接する当接面が形成される取付枠と、前記操作部材のスライド移動に伴って前記玉抜き穴を開閉する遮蔽弁と、から構成され、前記前面覆い部材の前記前面壁に操作開口を形成すると共に前記前面壁の裏面であって前記操作開口の上下に案内レール突片を突設し、前記操作開口に前記操作部材の操作部を臨ませると共に前記案内レール突片と前記当接面との間に前記操作部材の前後面上下を当接させ、該当接状態によって前記操作開口を塞いだので、操作開口から操作部が大幅に突出することがないので、操作部に過剰な負荷をかけることができず、このため操作部が破損したりすることがなく、長期間に亘って使用することができる。また、前面下皿装置の裏面に玉抜きレバー装置が取り付けられていないので、玉箱の出し入れの際に邪魔となることはない。
【０００９】
【実施例】
以下、図面を参照して、本発明の実施例について説明する。まず、実施例の要部を構成する前面下皿装置３０を有する弾球遊技機１の構成について図１及び図２を参照して説明する。図１は、前面下皿装置３０を取り外した状態の弾球遊技機１の正面図であり、図２は、弾球遊技機１の枠基体２と前面下皿装置３０との関係を示す分解斜視図である。
【００１０】
（１）弾球遊技機の全体構造
本実施例における弾球遊技機１としては、弾発された打玉が遊技盤１４に形成された入賞口や入賞球装置に入賞した入賞玉に基づいて所定個数の景品玉を払い出す形式のパチンコ遊技機を図示したものであるが、弾発された打玉が遊技盤に設けられる複数の入球口に入球して、その入球口の組合せによって得点が与えられ、その得点に応じた景品玉が払い出される形式の弾球遊技機（属にアレンジ遊技機と称される）であってもよい。しかして、弾球遊技機１は、図１に示すように、縦長な方形状に枠組み形成される外枠３と、該外枠３の一側に開閉自在に軸支され且つ弾球遊技機１の主要構成部のほぼすべてが集約して設けられる枠基体２と、該枠基体２の前面上部に開閉自在に設けられるガラス板保持枠１５、枠基体２の前面下部に開閉自在に設けられる前面上皿装置１７と、枠基体２の最下部前方に取り付けられる前面下皿装置３０及びハンドル装置２５と、から構成されている。
【００１１】
外枠３は、木製の板材を枠組み構成することにより形成され、その一側上下に固着される軸支用金具に枠基体２が開閉自在に軸支される。また、外枠３の下部前面には、閉じたときに枠基体２の下辺部を載置する当て板が固定されている。なお、当て板を含む外枠３を木製の板材ではなく、合成樹脂によって一体成型又は別体に成型して組み立てて構成しても良い。
【００１２】
上記した外枠３に開閉自在に取り付けられる枠基体２は、合成樹脂によって一体成型されるものであり、図２に示すように、その上部にほぼ正方形状の開口部４が形成され、その下部が板状となっている。つまり、枠基体２は、従来の合板によって形成された前面枠とほぼ同等のものであるが、従来の前面枠と相違する点は、枠基体２の裏面であって遊技盤１４を収納固定する遊技盤収納枠５が枠基体２と一体的に形成されている点である。即ち、従来の前面枠と遊技盤収納枠との関係においては、木製の前面枠の裏面に合成樹脂製の遊技盤収納枠を固着しているのに対し、本実施例における枠基体２は、前面枠に相当する部分も合成樹脂で形成されているので、遊技盤収納枠４を含む全体を合成樹脂によって一体成型したものであり、これによって工場における組み付け作業の簡略化を達成することができるものである。また、上記遊技盤収納枠４の下方部分も板状の支持板部６となっており、その支持板部６の表面には、上皿連通口や抜き玉連通口が形成されると共に発射点レールが固着されるものである。
【００１３】
前記遊技盤収納枠４に収納固定される遊技盤１４の前方には、ガラス板保持枠１５が配置されるが、ガラス板保持枠１５は、遊技盤１４の遊技領域を臨む開口の周囲に窓枠装飾部材１６が周設されている。この窓枠装飾部材１６には、図示しないが内部に発光源が設けられ、遊技状態に応じて表示駆動されるようになっている。
【００１４】
上記したガラス板保持枠１５と同様に枠基体２に対して開閉自在に設けられる前面上皿装置１７の構成について簡単に説明すると、前面上皿装置１７は、合成樹脂製の取付板部材１８の表面に合成樹脂製の皿部材１９を固着することにより構成されている。この皿部材１９は、複数の部材を組み付けた状態で取付板部材１８の表面に一体として取着固定されているものである。このように、ガラス板保持枠１５や前面上皿装置１７の取付板部材１８を枠基体２に対して開閉自在であり且つ着脱自在に設けたので、弾球遊技機１の工場における組付作業や遊技場における点検作業時を簡単に行うことができる。特に、本実施例のように、ガラス板保持枠１５に電装部品を備えたものにあっては、電装部品等の故障に基づく修理・交換が必要となることが予想され、そのように予想される場合において、従来のガラス板保持枠が着脱できない構造のものに比べて、ガラス板保持枠１５を取り外すことができるので、修理・交換を簡単に行うことができる。
【００１５】
枠基体２の前面枠部分の下方部分は、板状に形成されており、その前面のほぼ全域に取付凹部７が刻設されている。この取付凹部７は、本実施例の要部を構成する前面下皿装置３０やハンドル装置２５を組み付け固定する際に一応の位置決めを行うものであり、組付作業の容易化を図ることができるものである。また、取付凹部７には、そのほぼ中央に下皿連通口８が、その開放側よりの側部にハンドル作動開口９がそれぞれ開設形成されている。下皿連通口８に対応して前面下皿装置３０が取り付けられるが、その前面下皿装置３０は、後に詳述するように複数の部材を組み立てた状態でセット化されて枠基体２の下部中央に止着固定されているものである。また、枠基体２への止着構造は、セット化された前面下皿装置３０の裏面に取付ネジ６４を後方に向けて複数本設け、その取付ネジ６４を枠基体２に穿設された取付穴１１に貫通させて枠基体２の裏面からナット６５を螺着することにより固定する。
【００１６】
なお、前面下皿装置３０の裏面であって後述する皿部材３１の左右には、位置決め片３７が突設されており、この位置決め片３７を枠基体２に形成された位置決め穴１２に差し込むことにより、下皿連通口８と前面下皿装置３０の貯留部３３との接続状態を確実に確保することができると共に前面下皿装置３０の取付作業の容易化を図ることができる。なお、図示の実施例における前面下皿装置３０には、その前面壁５３に形成された玉抜きレバー操作開口５４に玉抜きレバー装置８０の操作部である指掛け部８２が臨むように設けられ、これを操作することにより、貯留部３３の底壁面３４の玉抜き穴３５が開放されて貯留部３３に貯留されていた打玉を下方（通常、玉箱が設置される）に落下せしめることができる。このように、図示の実施例においては、玉抜きレバー装置８０を前面下皿装置３０の前面壁５３の中央に内蔵して設けたので、従来のように操作レバーを下皿の底面に沿って設けたものに比較して外部からの無理な負荷によって操作部が折れたり、あるいは玉箱の出し入れが煩わしいという欠点はなくなる。これについては、後に詳述する。
【００１７】
上記した前面下皿装置３０の隣接した位置であって前記取付凹部７の端部よりには、灰皿２０が設けられるが、この灰皿２０は、枠基体２の下部前面に固着され且つ灰皿２０を収納する凹部が形成された灰皿取付枠２１に回転自在に取り付けられるものである。即ち、灰皿取付枠２１は、その裏面に複数の取付ネジ２４（図４参照）が後方に向かって突設され、枠基体２に穿設された取付穴１０に取付ネジ２４を貫通させた後に、裏面からナット２４ａ（図４参照）で締着することにより灰皿取付枠２１を枠基体２に固着する。このように固着された灰皿取付枠２１に対して灰皿２０を凹部に収納した状態で、灰皿取付枠２１の前端部に形成される取付穴（図示しない）及び灰皿２０の前方上部に形成される支点穴（図示しない）に軸棒２２を側方から差し込んで固定することにより、灰皿２０を回転自在に装着し得るものである。なお、軸棒２２は、前面下皿装置３０を取り付けた状態で、後述する係止突片５６によって抜け落ちないように止められる。また、灰皿取付枠２１の端部は、前面下皿装置３０の端部と重複状に係合する重複係合部２３となっている。
【００１８】
また、前記ハンドル作動開口１７に対応してハンドル装置２５が装着される。ハンドル装置２５は、前記前面上皿装置１７の側壁から装飾的に連続する取付基板２６に所謂操作ハンドル２７が突設されて構成されるものである。また、取付基板２６の裏面には、複数の取付ネジ２９（図４参照）と位置決め突起（図示しない）とが後方に向かって突設されており、取付ネジ１２５をハンドル作動開口１７の周囲に穿設される取付穴１３に差し込んで裏面から発射装置の取付板部材と共締めするようにナット２９ａ（図４参照）で締着することにより、取付基板２６が枠基体２に固定される。なお、位置決め突起は、ハンドル作動開口１７を貫通して対面する発射装置の取付板部材と係合して相互の全体的な位置決めを行うものである。また、取付基板２６の端部は、前面下皿装置３０の端部と重複状に係合する重複係合部２８となっている。
【００１９】
（２）前面下皿装置
以上、弾球遊技機１の概略構成を説明してきたが、以下、本実施例の要部を構成する前面下皿装置１７の構成について図１乃至図６を参照して説明する。図１及び図２は、前述した通りであり、図３は、前面下皿装置３０のほぼ中央位置での垂直断面図であり、図４は、前面下皿装置３０のほぼ中央位置での水平断面図であり、図５は、前面下皿装置３０を構成する皿部材３１の平面図・正面断面図・側方断面図であり、図６は、前面下皿装置３０を構成する前面覆い部材５０の背面図・側方断面図である。
【００２０】
図４に示すように、前面下皿装置３０は、大きく分けて、底壁面３４と該底壁面３４から後面を除く部位で立上る立上り壁３２とからなり且つ底壁面３４に玉抜き穴３５が形成された皿部材３１と、該皿部材３１の前面を覆う前面壁５３を有し且つ該前面壁５３と前記立上り壁３２との間に空間部１００を形成する前面覆い部材５０と、前記空間部１００に設けられ且つ前記玉抜き穴３５を開閉する玉抜きレバー装置８０から構成されている。そこで、以下には、各構成部材毎に分けて説明する。
【００２１】
（２−１）皿部材
まず、皿部材３１について図２乃至図５を参照して説明する。図５（Ａ）に示すように、皿部材３１は、底壁面３４と該底壁面３４から後面を除く部位で立上る立上り壁３２とから構成され、その底壁面３４と立上り壁３２とで景品玉を貯留する貯留部３３を形成している。底壁面３４は、外周縁から前方やや一側（図示では右側）に向かって下り傾斜する傾斜底壁面３４として形成され、その最も低い位置に円形状の玉抜き穴３５が開設されている。また、立上り壁３２の上端縁には、載置突片３６が段差状に形成され、後述する前面覆い部材５０を組み付けたときに皿部材挿入凹部５２の縁部の下面と重合するようになっている。また、皿部材３１の後端側の立上り壁３２の中程には、前記位置決め穴１２と嵌合する位置決め片３７が突設されている。
【００２２】
一方、皿部材３１の裏面には、図５（Ｂ）（Ｃ）に示すように、前面覆い部材５０の下面壁５９との間に空間を形成すべく間隔保持突片３８が突設されると共に、前面覆い部材５０の底カバー板挿入溝６１に挿入される底カバー体７０の係合凹部７４に挿入される係合挿入ボス３９が突設されている。更に、皿部材３１の後端縁下辺の左右には、前面覆い部材５０の取付穴６２に対応する位置に取付片４０が垂設され、該取付片４０に穿設された取付穴４１と前記取付穴６２とを一致させた状態でビス４２（図２参照）で螺着することにより、皿部材３１と前面覆い部材５０とを一体的に組み付けるようになっている。
【００２３】
（２−２）前面覆い部材
次に、図２乃至図４及び図６を参照して前面覆い部材５０について説明する。前面覆い部材５０は、上記した皿部材３０の前面を覆うものであり、図６に示すように、皿部材３０を挿入するための皿部材挿入凹部５２が形成された上面壁５１と、該上面壁５１の前端縁から連続して垂直状に形成される前面壁５３と、前面壁５３の下端縁から連続して後方に延設される下面壁５９と、が一体的に成形されている。前面壁５３には、そのほぼ中央に楕円形状の玉抜きレバー操作開口５４が開設され、その玉抜きレバー操作開口５４の裏面側には、上下に２本の案内レール突片５５が突設されている。この案内レール突片５５は、後述する玉抜きレバー装置８０の楕円形状の操作部材８１の前面上下と当接して操作部材８１の左右方向の移動をスムーズならしめていると共に、その当接状態によって玉抜きレバー操作開口５４を操作部材８１が密閉した状態となるので、内部へのゴミの侵入を防ぐようになっている。また、上方の案内レール突片５５の端部であって前記灰皿取付枠２１側には、前記軸棒２２の抜け落ちを防止するための係止突片５６が突設されている。更に、玉抜きレバー操作開口５４の裏側上下左右には、玉抜きレバー装置８０の取付枠８６を止着するための取付ボス５７が突設されている。
【００２４】
また、前面覆い部材５０の前面壁５３の左右には、前記灰皿取付枠２１の重複係合部２３及び取付基板２６の重複係合部２８を係合する係合切欠部５８となっている。つまり、皿部材３１と前面覆い部材５０とを組み付けた状態の前面下皿装置３０を前記枠基体２に装着する際に、灰皿取付枠２１とハンドル取付基板２６との端部を前面覆い部材５０で覆うことにより、隣接する灰皿部とハンドル部との意匠的な一体感を付与することができるものである。
【００２５】
更に、前面覆い部材５０の下面壁５９のほぼ中央には、後述する底カバー板７０を装着するための底カバー板取付用切欠部６０が形成されている。このため底カバー板取付用切欠部６０の両端には、底カバー板７０を後方から挿入するための底カバー板挿入溝６１が形成されている。ここで、底カバー板７０について説明すると、底カバー板７０は、図２に示すように、ほぼ正方形状に形成され、その前方右側には、前記玉抜き穴３５に対応する玉抜き穴７１が形成されている。また、底カバー板７０の左右両側には、前記底カバー板挿入溝６１に挿入し得る挿入突片７２が突設され、その前端縁には、前記底カバー板取付用切欠部６０の前方縁下面に重複係合する係合突片７３が突設されている。更に、底カバー板７０の後方部左右には、皿部材３１の前記係合挿入ボス３９を挿入し得る係合凹部７４が形成されている。しかして、底カバー板７０を前面覆い部材５０の底カバー板取付用切欠部６０に挿入した状態で、前記皿部材３１の載置突片３６を皿部材挿入凹部５２の周縁下部に当接させながら下部の係合挿入ボス３９を係合凹部７４に係合させることにより、皿部材３１と前面覆い部材５０とが仮止め状態となり、その状態で取付穴４１と取付穴６２とを一致させてビス４２を螺着することにより、皿部材３１と前面覆い部材５０との組付けを終了する。また、皿部材３１と前面覆い部材５０とを組み付けた状態においては、図３に示すように、皿部材３１の玉抜き穴３５と底カバー板７０の玉抜き穴７１とが所定に間隔を置いて対応しており、その間隔内に玉抜きレバー装置８０の後述する遮蔽弁９４が位置するようになっている。
【００２６】
更に、前面覆い部材５０の下面壁５９には、底カバー板用切欠部６０の左右に前記取付片４０の取付穴４１と対応する位置に取付穴６２が形成されている。また、前面覆い部材５０の上面壁５１及び下面壁５９の内側左右には、取付ネジ６４を埋設する取付ネジ埋設ボス６３が一体的に形成されている。この取付ネジ埋設ボス６３に埋設される取付ネジ６４は、図６（Ｂ）に示すように、前面覆い部材５０の後端縁よりも後方に突出しており、この取付ネジ６４を枠基体２に形成される前記取付穴１１に挿入して枠基体２の裏側からナット６５（図４参照）を締着することにより前面下皿装置３０を枠基体２に強固に止着するものである。このとき、取付ネジ埋設ボス６３の先端部分も前面覆い部材５０の後端縁よりも僅かに後方に突出しており、図３に示すように、この僅かな突出部が係合部６３ａとして枠基体２の取付穴１１の前面周囲に形成される係合凹部１１ａに係合されるようになっている。このように前面下皿装置３０の枠基体２への取付は、前面下皿装置３０側に後方に向かって固着される取付ネジ６４を枠基体２に形成された取付穴１１を貫通させて枠基体２の裏面からナット６５で締着することにより行うと共に、取付ネジ６４を埋設固定する取付ネジ埋設ボス６３の先端部の係合部６３ａを枠基体２の取付穴１１の周囲に形成された係合凹部１１ａに嵌合させることにより、前面下皿装置３０の枠基体２への組付作業の簡略化（位置決めの容易化）を図ることができると共に組付け強度を向上させることができるものである。同様な組付け強度の向上を図る構造として、図３に示すように、前面覆い部材５０の下部後端辺が枠基体２の前記取付凹部７に載置される構造がある。これによっても、前面下皿装置３０の枠基体２への組付作業の簡略化（位置決めの容易化）を図ることができると共に組付け強度を向上させることができるものである。
【００２７】
上記のように構成される前面覆い部材５０に皿部材３１を組み付けたときには、皿部材３１の立上り壁３２と前面覆い部材５０の前面壁５３との間には、比較的大きな空間部１００が形成される。また、皿部材３１の傾斜底壁面３４と前面覆い部材５０の下面壁５９（底カバー板７０を含む）との間にも前記空間部１００と連通する下部空間部１０１（図３参照）も形成される。しかして、空間部１００には、玉抜きレバー装置８０が設けられる。
【００２８】
（２−３）玉抜きレバー装置
そこで、玉抜きレバー装置８０について、図２乃至図４を参照して説明する。玉抜きレバー装置８０は、操作部材８１と、該操作部材８１をスライド案内すると共に前記空間１００内に取り付けるための取付枠８６と、前記操作部材８１に固着され且つ前記玉抜き穴３５を開閉する遮蔽弁９４と、から構成されている。操作部材８１は、前記玉抜きレバー操作開口５４に対応するように楕円形状に形成され、その前面に遊技者の指を掛け止めるための操作部としての指掛部８２がほぼ中央に突設されると共にその指掛部８２の基部が玉抜きレバー操作開口５４の開口縁に侵入し得る移動規制突部８３となっている。この移動規制突部８３は、操作部材８１を図４の左方向に移動させたときに操作開口５４の左端部と当接してその移動範囲を規制するものである。また、操作部材８１の裏面側には、遮蔽弁９４をビス９６で固着するための遮蔽弁取付部８４が突設されると共に後述するスプリング９３の一端を収納するスプリング収納部８５が形成されている。
【００２９】
また、取付枠８６は、図３に示すように、前記操作部材８１を収納するように上下に上下規制突片８７が突設されていると共に操作部材８１の上下辺裏面と当接する当接面９０が形成されている。また、取付枠８６の中央は、凹状に形成され、その凹状部に前記遮蔽弁取付部８４を後方に貫通させる横長な貫通穴９１が形成されると共に凹状部の端部にスプリング９３の他端が挿入されるスプリング係止棒９２が突設されている。また、取付枠８６の上下には、取付枠８６を前面覆い部５０裏面の前記取付ボス５７に止着するための取付部８８が突設されている。更に、上記した遮蔽弁取付部８４に取り付けられる遮蔽弁９４は、図２に示すようにＬ字状の板材であり、その短辺部に遮蔽板取付部８４に対応する取付部９５が形成され、該取付部９５と遮蔽板取付部８４とを位置合わせしてビス９６で止着することにより遮蔽弁９４が操作部材８１に取り付けられる。
【００３０】
上記のような構成からなる玉抜きレバー装置８０を組み立てるには、まず、スプリング９３の一端をスプリング収納部８５の収納した状態で、スプリング９３の他端部をスプリング係止棒９２に差し込みながら遮蔽弁取付部８４を貫通穴９１に差し込む。その状態で遮蔽弁取付部８４に遮蔽弁９４の取付部９５を対応させてビス９６を螺着することにより組付けを終了する。組付けが終了した玉抜きレバー装置８０を前面覆い部材５０の裏面に止着するには、取付部８８を取付ボス５７に対応させた後ビス８９（図２参照）で止着することにより、玉抜きレバー装置８０を空間部１００内に配置することができる。
【００３１】
上記のようにして玉抜きレバー装置８０を皿部材３１と前面覆い部材５０とで形成される前方の空間部１００内に配置した状態においては、操作部材８１が前面覆い部材５０裏面の案内レール突片５５と取付枠８６の当接面９０とによって前後方向に挾持された状態（上下方向は、上下規制突片８７によって規制されている）になっていると共に、操作部としての指掛部８２が玉抜きレバー操作開口５４から僅かに外側に突出した状態となっている。また、スプリング９３の付勢力によって遮蔽弁９４が下部空間部１０１であって皿部材３１の玉抜き穴３５と底カバー板７０の玉抜き穴７１との間に位置して玉抜き穴３５を遮蔽している。そのような状態で、遊技者が指掛部８２に指を掛けてスプリング９３の付勢力に抗して操作部材８１を移動させると、操作部材８１は、案内レール突片５５と当接面９０とによってスムーズに移動する。すると、玉抜き穴３５を遮蔽していた遮蔽弁９４も移動するので、その遮蔽状が解除され、皿部材３１の貯留部３３に貯留されていた景品玉が玉抜き穴３５，７１から下方に向けて落下する。
【００３２】
しかして、上記したように、本実施例においては、前面下皿装置３０を、傾斜底壁面３４と該傾斜底壁面３４から後面を除く部位で立上る立上り壁３２とからなり且つ前記傾斜底壁面３４に玉抜き穴３５が形成された皿部材３１と、該皿部材３１の前面を覆う前面壁５３を有し且つ該前面壁５３と前記立上り壁３２との間に空間部１００を形成する前面覆い部材５０と、から構成し、前記空間部１００に前記玉抜き穴３５を開閉する玉抜きレバー装置８０を設けると共に、前面覆い部材５０の前面壁５３に操作開口５４を形成し、該操作開口５４に玉抜きレバー装置８０の操作部材８１の操作部としての指掛部８２を臨ませたので、操作開口５４から指掛部８２が大幅に突出することがないので、指掛部８２に過剰な負荷をかけることができず、このため指掛部８２が破損したりすることがなく、長期間に亘って使用することができる。また、前面下皿装置３０の裏面に玉抜きレバー装置が取り付けられていないので、玉箱の出し入れの際に邪魔となることはない。
【００３３】
なお、上記した実施例における玉抜きレバー装置８０における操作部材８１は、横方向にスライドさせるものであったが、図７及び図８に示すように構成したものでも良い。図７及び図８は、玉抜きレバー装置の異なる構造のものを示す前面下皿装置の水平断面図である。まず、図７に示される玉抜きレバー装置１１０について簡単に説明すると、前面覆い部材５０の前面壁５３と皿部材３１の立上り壁３２との間の空間部に配置される玉抜きレバー装置１１０は、前面壁５３の操作開口５４に臨む円形状の操作回転体１１１と、該操作回転体１１１と噛合し且つ前面覆い部材５０の下面壁５９に形成される移動溝１１４に沿って移動するスライド部材１１５と、該スライド部材１１５に止着される遮蔽弁９４とから構成されている。操作回転体１１１は、中心軸に巻設される付勢スプリング１１２によって常に時計回転方向に付勢されていると共に、後方の一部が歯車部１１３として形成されている。また、操作開口５４からは、円形状の一部が外部に突出しているだけである。また、スライド部材１１５の一側辺にも歯車部１１６が形成され、該歯車部１１６が操作回転体１１１の歯車部１１３と噛合している。スライド部材１１５の他方辺には、遮蔽弁９４を止着するための取付部１１７が形成されている。
【００３４】
しかして、上記した構成の玉抜きレバー装置１１０においても、空間部１００に玉抜き穴３５を開閉する玉抜きレバー装置１１０を設けると共に、前面覆い部材５０の前面壁５３に操作開口５４を形成し、該操作開口５４に玉抜きレバー装置１１０の操作回転体１１１の外周部の一部を臨ませたので、操作開口５４から操作回転体１１１が大幅に突出することがないので、操作回転体１１１に過剰な負荷をかけることができず、このため操作回転体１１１が破損したりすることがなく、長期間に亘って使用することができる。また、前面下皿装置３０の裏面に玉抜きレバー装置が取り付けられていないので、玉箱の出し入れの際に邪魔となることはない。
【００３５】
次に、図８に示される玉抜きレバー装置１２０について簡単に説明すると、前面覆い部材５０の前面壁５３と皿部材３１の立上り壁３２との間の空間部に配置される玉抜きレバー装置１２０は、前面壁５３の操作開口５４に臨む押圧レバー１２１と、該押圧レバー１２１の先端に取り付けられる遮蔽弁９４ａと、押圧レバー１２１を前方に向かって付勢するスプリング１２２とから構成されている。押圧レバー１２１は、その先端の一部が操作開口５４から外側に突出しており、また、その内部両端部をスプリング１２２で前方に向かって付勢されている。遮蔽弁９４ａには、その後部に楕円形状の玉抜き穴９４ｂが形成されている。なお、皿部材３１に形成される玉抜き穴３５も楕円形状となっている。このように構成される玉抜きレバー装置１２０においては、通常時、皿部材３１の玉抜き穴３５が遮蔽弁９４ａの先端部によって遮蔽されているが、遊技者がスプリング１２２の付勢力に抗して押圧レバー１２１を押圧すると、遮蔽弁９４ａの後部に形成される玉抜き穴９４ｂが皿部材３１の玉抜き穴３５と合致して皿部材３１の貯留部３３に貯留されている景品玉を下方に向けて落下せしめ、玉抜き動作を行わせることができる。
【００３６】
しかして、上記した構成の玉抜きレバー装置１２０においても、空間部１００に玉抜き穴３５を開閉する玉抜きレバー装置１２０を設けると共に、前面覆い部材５０の前面壁５３に操作開口５４を形成し、該操作開口５４に玉抜きレバー装置１１０の押圧レバー１２１の先端部を臨ませたので、操作開口５４から押圧レバー１２１が大幅に突出することがないので、押圧レバー１２１に過剰な負荷をかけることができず、このため押圧レバー１２１が破損したりすることがなく、長期間に亘って使用することができる。また、前面下皿装置３０の裏面に玉抜きレバー装置が取り付けられていないので、玉箱の出し入れの際に邪魔となることはない。
【００３７】
なお、上記した実施例では、玉抜きレバー装置８０，１１０，１２０の操作部材の一部が操作開口５４に臨むようにして、操作部材の破損を防止したが、これらの強度が十分であれば、大幅に突出させたものでも良い。このように大幅に突出させたものでも、依然として玉箱の出し例の際に操作部材が邪魔となることはない。
【００３８】
【発明の効果】
以上、説明したところから明らかなように、本発明においては、前面下皿装置は、底壁面と該底壁面から後面を除く部位で立上る立上り壁とからなり且つ前記底壁面に玉抜き穴が形成された皿部材と、該皿部材の前面を覆う前面壁を有し且つ該前面壁と前記立上り壁との間に空間部を形成する前面覆い部材と、該前面覆い部材に取り付けられて前記底壁面との間に前記空間部と連通する下部空間部を形成し且つ前記玉抜き穴に対応する開口が形成される底カバー板と、前記玉抜き穴を開閉する玉抜きレバー装置と、から構成され、前記玉抜きレバー装置は、操作部材と、該操作部材を左右方向にスライド移動案内するために前記前面覆い部材の前記前面壁の裏面に取り付けられ且つ前記操作部材の上下辺裏面と当接する当接面が形成される取付枠と、前記操作部材のスライド移動に伴って前記玉抜き穴を開閉する遮蔽弁と、から構成され、前記前面覆い部材の前記前面壁に操作開口を形成すると共に前記前面壁の裏面であって前記操作開口の上下に案内レール突片を突設し、前記操作開口に前記操作部材の操作部を臨ませると共に前記案内レール突片と前記当接面との間に前記操作部材の前後面上下を当接させ、該当接状態によって前記操作開口を塞いだので、操作開口から操作部が大幅に突出することがないので、操作部に過剰な負荷をかけることができず、このため操作部が破損したりすることがなく、長期間に亘って使用することができる。また、前面下皿装置の裏面に玉抜きレバー装置が取り付けられていないので、玉箱の出し入れの際に邪魔となることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  前面下皿装置を取り外した状態の弾球遊技機の正面図である。
【図２】  弾球遊技機の枠基体と前面下皿装置との関係を示す分解斜視図である。
【図３】  前面下皿装置のほぼ中央位置での垂直断面図である。
【図４】  前面下皿装置のほぼ中央位置での水平断面図である。
【図５】  前面下皿装置を構成する皿部材の平面図・正面断面図・側方断面図である。
【図６】  前面下皿装置を構成する前面覆い部材の背面図・側方断面図である。
【図７】  玉抜きレバー装置の異なる構造のものを示す前面下皿装置の水平断面図である。
【図８】  玉抜きレバー装置のさらに異なる構造のものを示す前面下皿装置の水平断面図である。
【符号の説明】
１  弾球遊技機
２  枠基体
７  取付凹部
１１  取付穴
１１ａ  係合凹部
２０  灰皿
２１  灰皿取付枠
２３  重複係合部
２５  ハンドル装置
２６  取付基板
２８  重複係合部
３０  前面下皿装置
３１  皿部材
３２  立上り壁
３３  貯留部
３４  傾斜底壁面
３５  玉抜き穴
５０  前面覆い部材
５１  上面壁
５３  前面壁
５４  玉抜きレバー操作開口
５５  案内レール突片
５７  取付ボス
５８  係合切欠部
５９  下面壁
６３  取付ネジ埋設ボス
６３ａ  係合部
６４  取付ネジ
６５  ナット
７０  底カバー板
８０  玉抜きレバー装置
８１  操作部材８１
８２  指掛部（操作部）
８６  取付枠
９４  遮蔽弁
１００  空間部
１０１  下部空間部
１１０  玉抜きレバー装置
１１１  操作回転体
１１５  スライド部材
１２０  玉抜きレバー装置
１２１  押圧レバー（操作部材）
１２２  スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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