(57)【要約】要約書なし。【特許請求の範囲】
【請求項１】
比較的長期に保存する商品の被表示面上に商品の各種期限を表示した商品期限管理ラベルであって、
期間を規定するために、色彩、イラスト、写真、模様、図形若しくは記号又はこれらと文字からなる識別要素の少なくとも１つを決定し、前記識別要素の組み合わせにより期間を特定し、前記識別要素の数により特定期限を表示するようにしたことを特徴とする商品期限管理ラベル。
【請求項２】
前記期間を２または４に区分けし、かつ、前記各期間における特定期限を前記識別要素３つまたは６つで構成したことを特徴とする請求項１記載の商品期限管理ラベル。
【請求項３】
前記識別要素により期間を表示し、また、前記期間内の特定期限を表示する際に、前記識別要素を半分に分割することにより、前記特定期限をさらに細分化できるようにしたことを特徴とする請求項１または２記載の商品期限管理ラベル。
【請求項４】
前記識別要素の表示される領域内及び商品情報の表示領域の少なくとも１つに、年号が記載されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の商品期限管理ラベル。
【請求項５】
前記期限の西暦または年号の下１桁を表示するために、２以上の数に等分した表示体を用い、その表示体の特定の位置を西暦または年号の下１桁と対応させることで、西暦または年号を表示することを特徴とする商品期限管理ラベル。
【請求項６】
前記請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の商品期限管理ラベルを表示した包装体。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、シール上に冷凍食品、冷蔵食品、医薬品、化学品、化粧品などの商品の賞味期限、保存期限、有効期限、使用期限等に類する期限（以下、本明細書では、便宜上、「消費期限」ということもある。）を表示した商品期限管理ラベル及びこれを表示した包装体に関し、特に、色彩、イラスト、写真、図形、模様、文字、記号等の識別要素又はこれら識別要素の組み合わせにより期間を特定し、前記識別要素の数により前記期間内の特定期限を表示するようにした商品期限管理ラベル及びこれを表示した包装体に関するものである。
背景技術
一般に、少人数の家庭では、冷蔵食品や冷凍食品等を購入してきて自宅の冷蔵庫等に格納した後、その食品を使用しようとしたときに、賞味期限が過ぎてしまっていることが多々ある。その理由は、一度、冷蔵庫等に食品を格納すると、その格納日や当該食品の賞味期限等の情報は、格納した本人の記憶にたよっているからである（従来の第１の期限管理法）。
また、これらを防止するために、最近では、冷蔵庫等のドアー部分に設けた選択ボタンやタッチパネルと液晶パネルからなる期限管理装置が提供されている。この期限管理装置によれば、冷蔵庫等に食品を格納するときに、選択ボタンやタッチパネルから食品名や賞味期限等の商品情報を入力し、期限が近づくと液晶パネルにアラーム表示がされて食品名と賞味期限等の商品情報が表示されることになる（従来の第２の期限管理法）。
また、医薬品、清涼飲料水やワイン、ドリンク類、化学品でも賞味期限や有効期限等の消費期限が規定されており、薬局、商店、コンビニエンスストアなどでは当該賞味期限や有効期限等の消費期限をコンピュータに記憶させたり、期限管理ノートに記載し、これらに基づいて医薬品、清涼飲料水やワイン、ドリンク類の期限管理をしていた（従来の第３の期限管理法）。
加えて、医薬品などでは、大きなロットで消費期限の表示が行われているものの、小分けした段階での期限の管理は人の記憶などにたよっていることが多かった。これは化学品や電子部品、機械部品でも同様であった（従来の第４の期限管理法）。
さらに、防災袋なども有効期限等の消費期限のある食品等が保管されており、これらは次の防災の日等に新たな食品等に入れ換えるなどしていた（従来の第５の期限管理法）。
また、特開２０００−５６６８５号公報に示されるように、弁当の生産時刻、配送時刻、消費期限などの商品期限管理情報を、朝、昼、晩といった時間帯情報に区分することにより、弁当を期限管理することが行われていた（従来の第６の期限管理法）。
しかしながら、上記従来の第１の期限管理法では、冷蔵庫等に格納した食品等や、これら食品等の賞味期限等の情報を忘れてしまったり、記憶が曖昧になって、賞味期限等を過ぎてしまい、食品を無駄にしてしまうことがあった。
また、上記従来の第２の期限管理法では、食品等を冷蔵庫に格納するときに、その都度いちいち選択ボタンやタッチパネルから食品等の名称や賞味期限等を入力しなければならず、操作が面倒で、煩わしい等の理由で実際には使用され難く、結局、賞味期限等を過ぎてしまって食品等を無駄にすることがあった。
また、上記従来の第２の期限管理法では、選択ボタンやタッチパネルや液晶ディスプレイや期限管理用のプロセッサ等を必要とし、装置が非常に高価になってしまうという問題があった。
さらに、上記第２の期限管理法では、冷蔵庫等に保存されている全商品に対する賞味期限や保存期限等を全て表示する一覧性に欠けているため、全商品の期限を一目瞭然に認識できず、計画的に消費するには不便であった。
加えて、上記従来の第３の期限管理法では、当該賞味期限、有効期限等の消費期限をコンピュータにその都度いちいち記憶させたり、当該賞味期限、有効期限等の消費期限を期限管理ノートにその都度いちいち記載する必要があり、また、毎日あるいは一定期間毎に、コンピュータや期限管理ノートを見て期限を判断し、その商品を特定しなければならず、操作やその後の処理も面倒で、煩雑なものであった。
また、上記従来の第４の期限管理法では、大きなロットでは消費期限の表示が行われているものの、個別の薬剤には消費期限が表示されていないため、小分けした段階では期限が不明になってしまう問題があった。
さらにまた、上記従来の第５の期限管理法では、一定期限ごとに、まだ賞味期限や消費期限のある食品を捨ててしまい、食品を無駄にするということがあった。
また、上記従来の第６の期限管理法では、朝、昼、晩などの短い時間の期限でしか利用できないという欠点があった。
本発明は、上述した問題点に鑑み、安価に、しかも、面倒な操作もなく、手軽に商品の賞味期限や保存期限等の消費期限の期限管理が簡単、且つ一目瞭然におこなえる商品期限管理ラベル及びこれを表示した包装体を提供することを目的としている。
発明の開示
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明に係る商品期限管理ラベルは、比較的長期に保存する商品の被表示面上に商品の各種期限を表示した商品期限管理ラベルであって、期間を規定するために、色彩、イラスト、写真、模様、図形若しくは記号又はこれらと文字とからなる識別要素の少なくとも１つを決定し、前記識別要素の組み合わせにより期間を特定し、前記識別要素の数により特定期限を表示するようにしたことを特徴とするものである。
請求項２記載の発明では、請求項１記載の商品期限管理ラベルにおいて、前記期間を２または４に区分けし、かつ、前記各期間における特定期限を前記識別要素３つまたは６つで構成したことを特徴とするものである。
請求項３記載の発明では、請求項１または２記載の商品期限管理ラベルにおいて、前記識別要素により期間を表示し、また、前記期間内の特定期限を表示する際に、前記識別要素を半分に分割することにより、前記特定期限をさらに細分化できるようにしたことを特徴とするものである。
請求項４記載の発明では、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の商品期限管理ラベルにおいて、前記識別要素の表示される領域及び商品情報の表示領域の少なくとも１つに、西暦または年号が記載されていることを特徴とするものである。
上記目的を達成するために、請求項５記載の発明に係る商品期限管理ラベルは、前記期限の西暦の下１桁を表示するために、２以上の数に等分した表示体を用い、その表示体の特定の位置を西暦または年号の下１桁と対応させることで、西暦または年号を表示することを特徴するものである。
上記目的を達成するために、請求項６記載の発明に係る包装体は、前記請求項１ないし５のいずれかに記載の商品期限管理ラベルを表示したことを特徴とするものである。
発明を実施するための最良の形態
第１の実施の形態
まず、期間を色彩からなる識別要素で、当該期間内の期限を色彩からなる識別要素の数で示す場合の実施の形態について説明する。なお、本発明において、「識別要素」とは、人間の視覚により認識され、他と区別をするために表示されるものをいい、このような識別要素の例としては、色彩、イラスト、写真、模様、図形若しくは記号又はこれらと文字との組み合わせを挙げることができる。しかしながら、本発明の識別要素は、視覚により認識され、他と区別をするために表示されるものであれば上記例示に限定されないことは勿論である。
第１図は、本発明の第１の実施の形態に係る商品期限管理ラベルを示す平面図である。第２図は、本発明の第１の実施の形態に係る商品期限管理ラベルの一例を拡大して示す平面図である。
これらの図面において、商品期限管理ラベル１は、シール２上に食品の賞味期限や有効期限等の消費期限を表示したものである。このシール２は、厚さが薄い四角形状をしており、その表面の図示上略半分２ａには色彩により期間を、当該期間内の期限を色彩の数により表示して期限管理を行なうための表示領域３を設けており、かつ、その裏面には容易に剥離可能な接着剤、糊等を塗布して構成したものである。また、シール２の表面の図示下略半分２ｂには、例えば冷凍／冷蔵の区分、食品名等の商品名、製造日、賞味期限等の消費期限、食品を容易に認識できるように表示した写真、図形、イラストなどの商品情報や期限管理情報が表示されている。
また、前記シール２の表面の図示上略半分２ａの表示領域３は、例えば３分割されており、左領域３ａ、中領域３ｂ、及び右領域３ｃから構成されている。この表示領域３の全体は、例えば黒色の色彩を基調としており、期間を示す色彩がよく目立つようにしてある。
次に、期間を規定する色彩は次のように決定される。例えば、「１月から３月まで」を「白色」の色彩とし、第１図（ａ）に示すように「白色」の色彩１つを左領域３ａに配置することによって１月とし、第１図（ｂ）に示すように「白色」の色彩２つを左領域３ａと中領域３ｂに配置することによって２月とし、第１図（ｃ）に示すように「白色」の色彩３つを左領域３ａと中領域３ｂと右領域３ｃに配置することによって３月とする。
同様に、「４月から６月まで」を「緑色」の色彩とし、第１図（ｄ）に示すように「緑色」の色彩１つを左領域３ａに配置することをによって４月とし、第１図（ｅ）に示すように「緑色」の色彩２つを左領域３ａと中領域３ｂに配置することによって５月とし、第１図（ｆ）に示すように「緑色」の色彩３つを左領域３ａと中領域３ｂと右領域３ｃに配置することによって６月とする。
同様に、「７月から９月まで」を「青色」の色彩とし、第１図（ｇ）に示すように「青色」の色彩１つを左領域３ａに配置することをによって７月とし、第１図（ｈ）に示すように「青色」の色彩２つを左領域３ａと中領域３ｂに配置することによって８月とし、第１図（ｉ）に示すように「青色」の色彩３つを左領域３ａと中領域３ｂと右領域３ｃに配置することによって９月とする。
同様に、「１０月から１２月まで」を「黄色」の色彩とし、第１図（ｊ）に示すように「黄色」の色彩１つを左領域３ａに配置することをによって１０月とし、第１図（ｋ）に示すように「黄色」の色彩２つを左領域３ａと中領域３ｂに配置することによって１１月とし、第１図（１）に示すように「黄色」の色彩３つを左領域３ａと中領域３ｂと右領域３ｃとに配置することによって１２月とする。
前記例示では、１年の期間を１月から３月までを冬の季節を表す白色の色彩、４月から６月までを春の季節を表す緑色の色彩、７月から９月までを夏の季節を表す青色の色彩、１０月から１２月までを秋の季節を表す黄色の色彩とし、４つの期間に区分けしたが、実際の季節感に近づけるために、１２月から２月までを冬の季節を表す白色の色彩、３月から５月までを春の季節を表す緑色の色彩、６月から８月までを夏の季節を表す青色の色彩、９月から１１月までを秋の季節を表す黄色の色彩としてもよい。
また、各色彩が表示されている領域の内部には、第２図に示すように、２桁から４桁の数字が配置されており、これら数字により西暦や年号を表示できるようにしてある。食品の賞味期限、保存期限等の消費期限に合わせて、第２図に示すように、商品期限管理ラベル１のシール２の表示領域３（左領域３ａ、中領域３ｂ、右領域３ｃ）に、所定の方式で色彩４ａと西暦あるいは年号４ｂを印刷し、あるいは、色彩４ａと西暦あるいは年号４ｂのついたシールを貼付けることにより、商品期限管理ラベル１を形成する。なお、西暦または年号は、シール２表面の図示下略半分２ｂの領域に、商品名、賞味期限や保存期限等の消費期限、商品の製造者名、製造日、写真、イラスト、図形等で視覚的に表示した商品等の商品に関する各種情報とともに、大きく例えば４桁または２桁あるいは１桁の数字等で記載してもよい。
このような商品期限管理ラベル１の期間と特定期限の読み方を説明する。いま仮に、第２図に示すように、商品期限管理ラベル１の表示領域３の左領域３ａ及び中領域３ｂに「０１」と「白色」の色彩がそれぞれ表示されているものとする。この場合には、当該商品期限管理ラベル１が表示されている食品の賞味期限等の消費期限は、例えば、冬の季節を表示する白色の色彩により表示される識別要素２つと西暦の下２桁を表示する数字により西暦２００１年２月までであることを示している。
第３図は、商品期限管理ラベルの態様を説明するための図である。商品期限管理ラベル１は、大別すると、第３図（ａ）に示すように一枚のものがハム、肉等の食品５の包装体５ａに貼着されていて、使用時にこれを包装体５ａから剥ぎ取る形式のものと、第３図（ｂ）に示すように一枚の中央にミシン目１ａが形成されてあり、当該ミシン目１ａを境として両方の面に同一の食品期限管理情報が記載されており、このミシン目１ａから一方を切り取る形式のものとがある。
このような商品期限管理ラベル１の使用方法を説明する。必要な食品を購入し、家で冷蔵庫に食品を格納するときに、第３図（ａ）では、商品期限管理ラベル１の全部を矢印ｊ方向に包装体５ａから剥ぎ取り冷蔵庫のドアーの表面など商品期限管理ラベル１が一覧できる適当な場所に貼り付ける。あるいは、第３図（ｂ）では商品期限管理ラベル１のミシン目１ａから半券を矢印ｋ方向に切り取り冷蔵庫のドアーの表面など商品期限管理ラベル１が一覧できる場所に貼り付ける。
このように本発明の第１の実施の形態によれば、冷蔵庫のドアー等よく目に止まる場所に一覧できるように貼り付けられた商品期限管理ラベル１を見るのみで、当該食品の賞味期限などの消費期限が一目瞭然に認識できるので、食品の消費期限前に食品を消費することができ、食品を無駄に消費しなくなる。また、このように冷蔵庫内に保管している商品の賞味期限等の消費期限や内容物等の商品情報が視覚的に一覧表示できるため、食品等の管理が容易に行ない易い利点がある。
また、本発明の第１の実施の形態によれば、商品期限管理ラベル１は、単に、シール２と必要な色彩等の識別要素を印刷するのみで済むので、非常に安価である。
さらに、本発明の第１の実施の形態によれば、食品を冷蔵庫に格納するときに、商品期限管理ラベル１を食品の包装体から剥がし、あるいは切り取り、冷蔵庫のドアーなど目によく付き一覧できる場所に貼り付けるのみでよいので、面倒な操作もなく手軽に行なうことができる。
また、商品の消費または廃棄に伴い不要となった商品期限管理ラベル１を冷蔵庫のドアーから剥離することにより商品情報の最新性を保持することができる。
上述した第１の実施の形態では、１年という期間を、例えば、１月〜３月の冬を表す季節、４月〜６月の春を表す季節、７月〜９月の夏を表す季節、１０月〜１２月の秋を表す季節の４つの区分に分割し、前記各期間を３カ月で構成されるものとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、１年という期間を１月〜６月と７月〜１２月の２つの区分に分割し、各期間を６ヶ月で構成して、１年という期間を少なくとも複数期に分類できる色彩等の識別要素で表示してもよい。また、１年という期間を１月〜４月、５月〜８月、９月〜１２月の３つの区分に分割し、各期間を４ヶ月で構成してもよい。
また、上記第１の実施の形態では、商品期限管理ラベル１は、シール２の背景色として黒色の色彩を選択したが、これに限定されるものではなく、任意の色彩を選択することができる。常識的には、期間を表す色彩（識別要素）とコントラストがとれる色彩が好ましい。
さらに、上記第１の実施の形態では、期間を示す色彩を、１月〜３月を、季節感を表す雪をイメージして「白色」の色彩、４月〜６月を、新緑をイメージして「緑色」の色彩、７月〜９月を夏の空をイメージして「青色」の色彩、１０月〜１２月を秋の紅葉をイメージして「黄色」の色彩にそれぞれ選択したが、これらに限定されるものではなく、期間を分類確認できる色彩ならどのような色彩を使用してもよい。また、前記の色彩を全体の主体として使用したイラストや写真などと組み合わせて表示することで、更に視認性が高められる。
第２の実施の形態
第４図は、本発明の第２の実施の形態を説明するための図である。本発明の第２の実施の形態にかかる商品期限管理ラベル１Ａは、シール２の表示領域３の各領域３ａ、３ｂ、３ｃに印刷などされる色彩の部分を２分割し、これにより、例えば１カ月の半分を表すようにしてもよい。例えば、前記識別要素（色彩）により期間を区分し、識別要素（色彩）の数によって当該期間内の特定期限を表す商品期限管理ラベル１Ａにおいて、期間（例えば、「白色」の色彩ならば１月から３月までの期間）を表示し、また、特定期限（例えば、「白色」の色彩一つが左領域３ａにある商品期限管理ラベル１Ａの場合に、１月末まで）を表示する際に、第４図（ａ）に示すように、前記「白色」の色彩部分４ａをさらに半分に分割する（分割されたことを示すために、点線及び実線で元の大きさの部分４ａを示した）ことにより、特定期限（「１月末まで」という期限）をさらに細分化（「１月１５日まで」という期限）して表示できるようにした。
また、第４図（ｂ）に示す商品期限管理ラベル１Ａの場合には、識別要素が「白色」の色彩であるので「１月〜３月」の期間を示しており、識別要素の「白色」の色彩が二つであるので「２月末」までの期限を示しているが、中領域３ｂの「白色」部分４ａの面積が「半分」であるので、この商品期限管理ラベル１Ａは「２月１５日」という期限を示すことになる。
このような第２の実施の形態による商品期限管理ラベル１Ａも、上記第１の実施の形態と同様に商品に貼付ける等し、かつ、この商品期限管理ラベル１Ａを、例えば、冷蔵庫のドアー表面のような日常目に止まる場所に貼り付けることにより、例えば、第４図（ａ）では「１月１５日まで」、第４図（ｂ）では「２月１５日まで」というように特定期限をさらに細分化でき、これにより容易にかつ、細分化した商品の期限を管理することができるものである。
第３の実施の形態
第５図は本発明の第３の実施の形態に係る商品期限管理ラベルを示す平面図である。本発明の第３の実施の形態にかかる商品期限管理ラベル１Ｂは、前記シール２の表面の図示上略半分２ａの表示領域３が設けられており、この表示領域３にイラストを配置し、そのイラストの数により期限を、かつ、この表示領域３に２以上の数に等分した表示体を配置して表示体の特定の位置を西暦または年号の下１桁と対応させることにより、西暦あるいは年号を表示するようにしたものである。
すなわち、前記表示領域３には、期間を規定するイラストからなる識別要素が次のように設けられている。例えば、「１２月から２月まで」を冬の季節をイメージした「雪だるま」のイラストとし、第５図（ａ）に示すように「雪だるま」のイラスト１つを配置することによって１２月とし、第５図（ｂ）に示すように「雪だるま」のイラスト２つを配置することによって１月とし、第５図（ｃ）に示すように「雪だるま」のイラスト３つを配置することによって２月とする。
同様に、「３月から５月まで」を春の季節をイメージした「チューリップ」のイラストとし、第５図（ｄ）に示すように「チューリップ」のイラスト１つを配置することをによって３月とし、第５図（ｅ）に示すように「チューリップ」のイラスト２つを配置することによって４月とし、第５図（ｆ）に示すように「チューリップ」のイラスト３つを配置することによって５月とする。
同様に、「６月から８月まで」を夏の季節をイメージした「ヨット」のイラストとし、第５図（ｇ）に示すように「ヨット」のイラスト１つを配置することをによって６月とし、第５図（ｈ）に示すように「ヨット」イラスト２つを配置することによって７月とし、第５図（ｉ）に示すように「ヨット」イラスト３つを配置することによって８月とする。
同様に、「９月から１１月まで」を秋の季節をイメージした「もみじ」のイラストとし、第５図（ｊ）に示すように「もみじ」のイラスト１つを配置することをによって９月とし、第５図（ｋ）に示すように「もみじ」のイラスト２つを配置することによって１０月とし、第５図（１）に示すように「もみじ」のイラスト３つを配置することによって１１月とする。
要するに、識別要素としては、季節感のあるイラスト（例えば冬の季節は「雪だるま」や「雪の結晶」等の冬の季節を容易にイメージすることができるイラスト、春の季節は「さくら」や「チューリップ」等の一般に春の季節を容易にイメージすることができるイラスト、夏は、「海や波」、「ヨット」「夏山」等の一般に夏の季節を容易にイメージすることができるイラスト、秋は「紅葉」、「枯葉」等の秋の季節を容易にイメージすることができるイラスト）や、季節感のある写真（例えば冬の季節は「雪山」、春の季節は「さくら」、夏の季節は「花火」、秋の季節は「彼岸ばな」等の写真）、季節感を想起できる模様、図形、色彩、記号等の識別要素又はこれらと文字との組み合わせからなる識別要素を使用することができる。また、これらイラスト、写真、模様、色彩、文字、記号等の識別要素は、同じ国内であっても、地域によって変更することもできるし、さらに外国やその国の地域によっても変更することができる。
また、西暦または年号の表示については、第５図に示すように、２以上、例えば１２の数に等分した表示体６を配置して表示体６の特定の位置７を西暦または年号の下１桁と対応させることにより、西暦または年号を表示するようにしている。具体的には、次のようにする。
この表示体６による西暦または年号の表示は、消費期限が１０年未満のものに適用する。この表示方式は、時計のように円を１２等分に分割されており、数字が表示されていなく、視覚的に特定の西暦または年号を容易に認識することができるため、視認性が高くなる。
すなわち、表示体６は、第５図に示す写真あるいはイラスト等の識別要素と同程度の大きさの円８により構成されている。また、表示体６は、この円８を１２等分し、アナログ時計の時刻と同様に、円周に沿って１２等分する識別（特定位置）７を付す。そして、例えば西暦２００２年であれば、アナログ時計の２時の位置に矢印９を表示する。また、更に１２時の位置から年を示している針の位置までの面積１０を特定の色彩、斜線、網点等で表示すると、視認性を一層高めることができる。円８を１２等分した場合、時計の１１時、１２時に相当する位置が存在するが、消費期限が１０年未満のものを適用する場合は、時計の１１時、１２時に相当する位置を使用しない。
上記各実施の形態では、主に食品で説明したが、本発明はこれに限定されることなく、本発明に適用できる商品には、賞味期限、保存期限、有効期限等の消費期限のある食品、ドリンク剤、清涼飲料水、ワイン等の他に、医薬品（薬剤）、化粧品、香料類、化学品等が含まれる。さらに、電子部品、機械部品等の比較的長期に保存して在庫管理するものも含まれる。
また、上記明細書では、シール状のものを、別の場所に貼付する方法を主に示したが、単にラベルを印刷により、合成樹脂フィルム、紙等から形成された袋や、容器等の包装体に表示する方法とすることもできる。これは、同種の薬品などを大量に保管する際に、その各々の消費期限を容易に視認できるようにするものである。
上記各実施の形態の応用例
また、貼付する方式の応用例としては、医薬品や化学品、電子部品、機械部品などで行われているピッキングという行為に関し、以下のようにすることができる。医薬品などでは、大きなロットにおいて消費期限の表示が行われている。しかしながら、大きなロット内の個別の薬剤には一般に消費期限が表示されていない。このため、医薬品を大きなロットから小分けした段階で期限が不明になってしまうことが多々あった。これは化学品や電子部品、機械部品でも同様のことが散見した。ここで言う「ピッキング」とは、大きなロットから、販売先の要求に応じた商品を要求された個数だけ取り出して、複数の種類を例えば販売先毎に一纏めにする行為をいう。この場合、通常はピッキングリストというものを使用している。これには、販売先毎に、商品名や商品コード、数量などが記載されている。このピッキングリストを出力する際に、そのリストに本発明の期限管理ラベルを同時に打ち出すのである。ピッキングを行う都度、対象商品に対して本発明の期限管理ラベルを貼付すると、ピッキングリストを見るだけで、ピッキングが行われたか否かがすぐに分かる上、商品に商品期限管理ラベルが貼付されるため、販売先で商品の消費期限が不明になるといった問題を回避できることができて非常に便利である。
第４の実施の形態および応用例
第６図は、本発明の第４の実施の形態に係る商品期限管理ラベルを示す平面図である。この第６図に示す第４の実施の形態において、上記第１の実施の形態と同一構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。
本発明の第４の実施の形態に係る商品期限管理ラベル１Ｃは、上記各実施形態のように表示領域３に識別要素を横に並べるのではなく、第６図に示すように表示領域３に識別要素Ｓを縦に並べるようにしたものである。
第７図は、本発明の第４の実施の形態の応用例に係る商品期限管理ラベルを示す平面図である。この第７図に示す第４の実施の形態の応用例において、上記第４の実施の形態と同一構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。
本発明の第４の実施の形態の応用例に係る商品期限管理ラベル１Ｄは、第７図に示すように、表示領域３に識別要素Ｓを配置し、当該識別要素Ｓを縦全体で一つのイラストまたは写真を表現するようなデザインとしておき、期限を示す月数は色彩上濃く、期限を示していない月を色彩上薄く表現する。これは、例えば、１月から３月までを一つの期間として、冬の季節を表す雪のマークを表示するとした場合に、１月から３月までが占める面積に対して、雪のマークを一つ描くようにし、例えば、期限が２月とした場合に、２つの識別要素を濃い色彩で表示し、１つの識別要素を薄い色彩で表示するものである。このようにすることで、表示面積が小さくなっても、イラストや写真の全体像が分かりやすくなるため、表示面積を小さくすることができる。
上記各実施の形態では、期間は１年を４分類（例えば１月〜３月、４月〜６月、７月〜９月、１０月〜１２月）し、当該各分類に別々の識別要素を割り当て、前記各期間の内の月数を当該期間に割り当てた識別要素の数により期限管理を行なうようにしたが、例えば数週間程度を複数に分割し各分割した期間に異なる識別要素を割り当て、各期間内の特定期限を、数日を単位とし識別要素の数で当該数日を表すようにした商品期限管理ラベルとしてもよい。もちろん、期間は１日を数分割して当該分割した期間に別々に識別要素を割り当て、前記各期間の特定期限を数時間の時間帯に分け、当該時間対を識別要素の数で表すようにした商品期限管理ラベルとしてもよい。
また、上記各実施の形態では、商品期限管理ラベルの大きさは、あまり大きくても商品に貼付けるのが難しくなり、あまり小さいと視覚的に見づらいので、その大きさは一概に言えないが、常識的に貼り付ける商品と商品期限管理ラベルとのバランス等を考慮して適度な大きさに決めらる、例えば４ｃｍ×４ｃｍ程度の大きさに構成することもできる。
また、上記実施の形態では、商品期限管理ラベルで説明したが、これのほかに商品期限管理ラベルの形状を印刷などで表示した包装体（合成樹脂フィルム、紙、金属、木材等の材料から構成された袋、容器）であってもよい。
さらに、上記各実施の形態では、シール２は四角形状で説明したが、これに限らず多角形、円形、その他の任意の形状であってもよい。
また、上述したように本発明の実施の形態において使用した識別要素は、業界等で統一的に使用されることが好ましい。
産業上の利用可能性
以上説明したように本発明によれば、目に止まる場所に貼り付けられた商品期限管理ラベルの色彩、イラスト、写真、模様、図形若しくは記号又はこれらと文字とからなる識別要素を見るのみで、当該商品の消費期限が、一覧的に、かつ直感的にわかり、冷蔵庫内の格納してある食品等の商品を消費期限前に取り出して消費することができるので食品等の商品が無駄にならない。
また、本発明によれば、商品期限管理ラベルは、単に、シール上に必要な色彩、イラスト、写真、模様、図形、記号又はこれらと文字とからなる識別要素の少なくとも１つを印刷などするのみで済むので、非常に安価に提供できる。
さらに、本発明によれば、商品を保管するときに、商品期限管理ラベルを商品の包装体から剥がし、あるいは切り取り、目に止まる場所に張り付けるのみでよいので、面倒な操作もなく手軽に商品の期限管理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明の第１の実施の形態に係る商品期限管理ラベルを示す平面図である。
第２図は、本発明の第１の実施の形態に係る商品期限管理ラベルの一例を拡大して示す平面図である。
第３図は、本発明の第１の実施の形態に係る商品期限管理ラベルの使用態様を説明するための図である。
第４図は、本発明の第２の実施の形態に係る商品期限管理ラベルを示す平面図である。
第５図は、本発明の第３の実施の形態に係る商品期限管理ラベルを示す平面図である。
第６図は、本発明の第４の実施の形態に係る商品期限管理ラベルを示す平面図である。
第７図は、本発明の第４の実施の形態の応用例に係る商品期限管理ラベルを示す平面図である。
【図１】
2002048990.tif 000002
【図２】
2002048990.tif 000003
【図３】
2002048990.tif 000004
【図４】
2002048990.tif 000005
【図５】
2002048990.tif 000006
【図６】
2002048990.tif 000007
【図７】
2002048990.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成14年6月10日(2002.6.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
比較的長期に保存する商品の被表示面上に商品の各種期限を表示した商品期限管理ラベルであって、
色彩、イラスト、写真、模様、図形若しくは記号またはこれらと文字とからなる識別要素の少なくとも１つを組み合わせることにより期間を特定してなり、前記識別要素の数によって前記期間内の期限を特定したことを特徴とする商品期限管理ラベル。
【請求項２】
前記期間を表示する異なる識別要素を２個または４個有し、かつ、同一の識別要素３個または６個で各期間の期限を特定したことを特徴とする請求項１記載の商品期限管理ラベル。
【請求項３】
（補正後）前記識別要素を半分に分割することにより、前記期限をさらに細分化したことを特徴とする請求項１または２記載の商品期限管理ラベル。
【請求項４】
前記識別要素を有する領域内および商品情報の表示領域の少なくとも１つに、年号が記載されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載の商品期限管理ラベル。
【請求項５】
前記期限の西暦または年号の下１桁を表示するために、２以上の数に等分した表示体の特定の位置に西暦または年号の下１桁を記載したことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１つに記載の商品期限管理ラベル。
【請求項６】
前記請求項１ないし請求項５のいずれか１つに記載の商品期限管理ラベルを表示した包装体。