(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
精米ホッパーの排出口側方に精米室の入口を開口し、その精米室の出口から戻し通路を経て上記精米ホッパーに戻る循環通路を構成し、上記排出口外部に駆動部を有する精米ロールを該排出口内部を横断して該精米室入口から内部に挿通し、上記精米ロールを駆動して上記精米ホッパーに投入した米穀を上記循環通路で循環させながら精米を行なうようにした家庭用精米機において、上記精米室をその出口側が高く入口側が低くなる勾配を付与し、上記排出口下方にシャッターを設けるとともに、該シャッターの下方に精米済み米穀の貯留部を設け、上記排出口に精米ホッパー内の米穀の不存在と米穀の精白度を検知する米穀センサーを設け、所定の精白度の検知時に上記シャッターを開放し、米穀の不存在検出時に該シャッターを閉鎖するようにしたことを特徴とする家庭用精米機のシャッター装置。
【請求項２】
上記の米穀センサーが反射型であり、精白度の上限又は下限を超えた反射量を米穀の不存在として検知することを特徴とする請求項１に記載の家庭用精米機のシャッター装置。
【請求項３】
上記の米穀センサーが、米穀の有無を検知する米穀有無検知センサーと、該米穀の精白度を検知する精白度検知センサーの２種類のセンサーからなり、上記米穀有無検知センサーによる米穀の存在の検知と、上記精白度検知センサーによる所定の精白度の検知時に上記シャッターを開放し、米穀の不存在の検知により該シャッターを閉鎖するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の家庭用精米機のシャッター装置。
【請求項４】
上記精米ホッパーの排出口に、精米室側隔壁と駆動部側隔壁を対向状に設け、上記駆動部と精米室側隔壁との間に、該駆動部側隔壁を貫通する２本のガイドバーを設け、上記シャッターを上記精米ロール下方をカバーする樋状部とその後端部に設けられたガイドアームにより構成し、上記樋状部とガイドアームをそれぞれ上記のガイドバーに取り付け、上記シャッターの樋状部とガイドアームをそれぞれ上記精米室側隔壁と上記駆動部側隔壁に設けたスリットにスライド自在に貫通させ、該樋状部により前記取出し口を開閉するようにしたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の家庭用精米機のシャッター装置。
【請求項５】
上記シャッターの樋状部の側縁にラックを設け、上記シャッター開閉モーターで駆動されるピニオンを該ラックに噛み合わせたことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の家庭用精米機のシャッター装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、家庭用精米機のシャッター装置に関し、特に傾斜循環式の家庭用精米機に適用される。
【０００２】
【従来の技術】
家庭用の循環式精米機は、一般に、精米ホッパーの排出口の側方に精米室の入口を連通し、その精米室の出口から戻し通路を経て上記精米ホッパーに戻る循環通路を構成し、上記排出口外部に駆動部を有する精米ロールを該排出口内部を横断して該精米室入口から内部に挿通し、上記精米ロールを駆動しながら上記精米ホッパーに投入した米穀を上記循環通路で循環させながら精米を行なうようになっている。この場合、精米済み米穀の取出し口は精米室の出口に設けられる（特開平６−６１４７１号公報、特開平８−１９７４５号公報等参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
一方、精米室内部の米穀に重力による精米抵抗を加え、また、精米室内部の残米を少なくするために、精米室及びその内部に挿入される精米ロールに出口側が高く、入口側が低くなるような勾配を付与した傾斜循環式精米機を実用化しようとする場合、精米済み米穀の取出し口は、傾斜の下端部となる精米室の入口側に連通した精米ホッパーの排出口下方に設けることが好都合である。この場合、排出口と取出し口との間に、両者の間を開閉するためのシャッターが設けられ、精米室の入口はそのシャッター上部に開口される。
【０００４】
しかし、上記の構成によると、シャッターを閉め忘れて精米ホッパーに玄米を投入することがあると、玄米が直接精米済み米穀の貯留部に排出され、精米済みの米穀と混じり合う不都合がある。
【０００５】
そこで、この発明は、上記の傾斜循環式の家庭用精米機において、精米済み米穀の取出し口の開閉の自動化をはかり、上記のような不都合を解消することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明は、精米ホッパーの排出口側方に精米室の入口を開口し、その精米室の出口から戻し通路を経て上記精米ホッパーに戻る循環通路を構成し、上記排出口外部に駆動部を有する精米ロールを該排出口内部を横断して該精米室入口から内部に挿通し、上記精米ロールを駆動して上記精米ホッパーに投入した米穀を上記循環通路で循環させながら精米を行なうようにした家庭用精米機において、上記精米室をその出口側が高く入口側が低くなる勾配を付与し、上記排出口下方にシャッターを設けるとともに、該シャッターの下方に精米済み米穀の貯留部を設け、上記排出口に精米ホッパー内の米穀の不存在と米穀の精白度を検知する米穀センサーを設け、所定の精白度の検知時に上記シャッターを開放し、米穀の不存在検出時に該シャッターを閉鎖するようにした構成を採用した。
【０００７】
上記の構成によると、精米ホッパー内に米穀があるが所定の精白度に達していない場合、及び精米ホッパー内に米穀がない場合は常にシャッターが閉鎖される。従って、精米ホッパーに投入した玄米がそのまま精米済み米穀の貯留室に排出される不都合が解消される。
【０００８】
上記の米穀センサーが反射型であり、精白度の上限又は下限を超えた反射量を米穀の不存在として検知する構成をとることができる。
【０００９】
また、上記の米穀センサーが、米穀の有無を検知する米穀有無検知センサーと、該米穀の精白度を検知する精白度検知センサーの２種類のセンサーからなり、上記米穀有無検知センサーによる米穀の存在の検知と、上記精白度検知センサーによる所定の精白度の検知時に上記シャッターを開放し、米穀の不存在の検知により該シャッターを閉鎖するようにした構成をとることもできる。
【００１０】
また、上記精米ホッパーの排出口に、精米室側隔壁と駆動部側隔壁を対向状に設け、上記駆動部と精米室側隔壁との間に、該駆動部側隔壁を貫通する２本のガイドバーを設け、上記シャッターを上記精米ロール下方をカバーする樋状部とその後端部に設けられたガイドアームにより構成し、上記樋状部とガイドアームをそれぞれ上記のガイドバーに取り付け、上記シャッター樋状部とガイド部をそれぞれ上記精米室側隔壁と上記駆動部側隔壁に設けたスリットを通じてスライド自在に貫通させ、該樋状部により前記取出し口を開閉するようにした構成を採用することができる。この構成によると、排出口を横断する精米ロールの周りをシャッターの樋状部により囲むことができるので、樋状部内の米穀に精米ロールによる送り力を及ぼすことができる。
【００１１】
なお、上記シャッターの樋状部の側縁にラックを設け、上記排出口の外部に設けたシャッター開閉モーターで駆動されるピニオンを上記ラックに噛み合わせた構成を採用することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１から図３に示した家庭用精米機は、傾斜循環式精米機であり、機台１上に一定の勾配をもって精米用モーター２が取り付けられ、そのモーター軸に取り付けられた精米ロール３もその勾配をもって斜め上方に延びている。ケーシング４の上部に上面開放の精米ホッパー５が設けられ、その下端部の排出口６の一側方に精米室７の入口８が開口されている。
【００１３】
精米室７は、精米ホッパー５の下部に沿って傾斜状態に設けられ、その上端の出口９が縦向きの戻し通路１１に開放されている。戻し通路１１の上端側部に戻し口１２が設けられ、その戻し口１２が精米ホッパー５の上部側面に開放される。これにより、精米ホッパー５、排出口６、精米室７、戻し通路１１及び戻し口１２の順に米穀が循環する循環通路が構成される。上記の排出口６の下方に取出し口１０が設けられ、精米ロール３の下方において、その排出口６と取出し口１０との間を開閉するシャッター１３が設けられる。取出し口１０の下方は精米済み米穀の貯留部１４に通じている。
【００１４】
精米室７はその下部が長さ方向に開放されて、ぬか受け部１５上に臨んでいる。また、その精米室７の内部に円筒状の精米スクリーン１６が装着されている。
【００１５】
上記の排出口６において、図２に示すように、精米室側隔壁１７と駆動部側隔壁１８が対向して設けられる。精米室側隔壁１７に前記精米室７の入口８が設けられ、その入口８に精米スクリーン１６の一端部が臨んでいる。精米ロール３が駆動部側隔壁１８を貫通し、排出口６を横断して、精米スクリーン１６の内部に挿入される。上記の駆動部側隔壁１８は、精米機モーター２に複数本の水平方向の軸１９により固定される。
【００１６】
精米ロール３は、精米室７の入口８の近辺はピッチの細かい送り部３ａとなり（図１参照）、精米室７内部に挿入される部分においてはピッチの粗い逆送り部３ｂとなっている。
【００１７】
また、前記の精米モーター２と精米室側隔壁１７間に、駆動部側隔壁１８を貫通した平行２本のガイドバー２１、２１が、精米ロール３の両側にこれと平行に設けられる。前記のシャッター１３は、このガイドバー２１、２１によって精米ロール３の軸方向にスライド自在にガイドされる。
【００１８】
上記のシャッター１３は、図２（ｂ）に示すように、樋状部１３ａと、その両側縁に設けた張り出し部１３ｂ、１３ｂと、その張り出し部１３ｂ、１３ｂに連続して後方に平行に突き出したガイドアーム１３ｃ、１３ｃとにより構成される。また、一方の張り出し部１３ｂの下面にラック２２が設けられる。また、各張り出し部１３ｂとガイドアーム１３ｃには、前部ブラケット２３ａ、２３ａ、後部ブラケット２３ｂ、２３ｂが設けられ、それぞれ前記のガイドバー２１、２１にスライド自在に挿通される。
【００１９】
前記の精米室側隔壁１７には、上記シャッター１３の樋状部１３ａと両側の張り出し部１３ｂ、１３ｂが所要の余裕をもって出入り可能な異形スリット２４が設けられる（図３（ｃ）参照）。また、駆動部側隔壁１８には、前記のガイドアーム１３ｃ、１３ｃが所要の余裕をもって出入り可能なスリット２５、２５が設けられる。
【００２０】
上記のシャッター１３が最も精米モーター２側に後退した状態において、樋状部１３ａが排出口６の下端、即ち、取出し口１０を閉鎖する（図３（ａ）参照）。また、この状態において、前記の前部ブラケット２３ａは駆動部側隔壁１８の内面に接近し、また、後部ブラケット２３ｂは精米モーター２の前面に接近している（図３（ａ）参照）。
【００２１】
また、上記のシャッター１３を開閉するためのシャッター開閉モーター２６が排出口６の外部に設けられ、これにより駆動されるピニオン２７が前記のラック２２に噛み合っている。このシャッター開閉モーター２６により、シャッター１３をスライドさせ、取出し口１０を開放し（図３（ａ）の２点鎖線参照）、又はこれを閉鎖する（同図実線参照）。シャッター１３の樋状部１３ａは、図３（ｂ）（ｃ）に示すように、精米ロール３の下半分を取り囲むため、ここに溜まった米穀は精米ロール３の送り部３ａの送り力を受け、送り残りを生じることがない。
【００２２】
また、上記の排出口６の一部を構成する駆動部側隔壁１８において、精米ロール３の上部に、２個の光センサーが設けられる。このうち一方は、精米ホッパー５内部の米穀の有無を検知する米穀有無検知センサー２８であり対向型のものが用いられる。図２（ａ）にその受光素子２８’を示す。他方は精白度検知センサー２９であり反射型のものが用いられる。同じく、図２（ａ）にその反射シート２９’を示す。
【００２３】
米穀有無検知センサー２８は、米穀により光が遮断されることにより米穀の存在を検知し、光が遮断されることなく通過することにより米穀の不存在を検知する。また、精白度検知センサー２９は、米穀の白さの程度に応じて変化する反射光量に応じて、５分つき、７分つき、白米等の精白度を検知する。
【００２４】
上記の米穀有無検知センサー２８により米穀の不存在が確認されると、制御装置を通じてシャッター開閉モーター２６が駆動されシャッター１３が閉じられる。また、精白度検知センサー２９が所定の精白度を検知すると、精米モーター２を停止するとともに、シャッター１３を開放する。また、すべての米穀を精米ホッパー５から排出し終わると、シャッター１３を閉鎖し次の米穀の投入に備える。
【００２５】
実施形態は以上のように構成され、次にその作用を制御装置のフローチャート（図４参照）に基づいて説明する。精米を開始するに際して、電源をオンにするとともに（ステップＳ１）、所望の精白度を設定する（同Ｓ２）。これによりシャッター１３が閉鎖され（同Ｓ３）、所定量の玄米が精米ホッパー５に投入されたことを米穀有無検知センサー２８で検知すると（同Ｓ４）、精米モーター２が駆動される（同Ｓ５）。米穀は前述の循環通路を循環する途中において精米室７の内部で精白作用を受ける。所定の精白度に達したことを精白度検知センサー２９で検知すると（同Ｓ６）、精米モーター２が停止され（同Ｓ７）、またシャッター１３が開放される（同Ｓ８）。これにより、米穀が精米済み米穀の貯留部１４に落下される。なお、精米スクリーン１６を通過したぬかは、ぬか受け部１５に落下する。
【００２６】
精米済み米穀のすべての排出が完了すると、米穀有無検知センサー２８がこれを検知し（同Ｓ９）、シャッター１３を閉鎖して次の投入に備える（同Ｓ１０）。
【００２７】
シャッター１３は、精米ホッパー５内に米穀が無い場合、米穀があっても所定の精白度に達していない場合は、常に閉塞される。
【００２８】
上記の実施形態においては、米穀有無検知センサー２８と、精白度検知センサー２９の２種類のセンサーを用いているが、１つの反射型センサーを用いて両者の機能を発揮させることも可能である。すなわち、そのセンサーを米穀センサーと呼ぶことにすると、その米穀センサーは、前述の精白度検知センサー２９と同様に精白度の最も低い状態の反射量（下限反射量）と、精白度の最も高い反射量を識別検知できる。そこで、反射シート２９’に相当するものとして、反射率が玄米より低いシートを用いると、米穀の不存在時は下限反射量より少ない反射量が得られ、米穀の不存在を検知することができる。また、逆に、反射率が白米より高いシートを用いると、米穀の不存在時は上限反射量より多い反射量が得られる。どちらを用いてもよいが、１つの米穀センサーにより、米穀の有無の検知と、精白度を検知することができ、前記の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように、この発明は、傾斜循環式の家庭用精米機において、精米ホッパーの排出口のシャッターを自動的に開閉できるようにし、精米ホッパー内に米穀が無い場合、米穀があっても所定の精白度に達していない場合は、シャッターを閉塞するようにした。これにより、精米ホッパー内に投入した玄米がそのまま精米済み米穀の貯留部に排出される不都合が解消される。また、シャッターの樋状部により精米ロールの周りを囲むようにすることにより、米穀の送り残しを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の断面図
【図２】（ａ）同上のシャッター部分の拡大斜視図
（ｂ）同上のシャッターの斜視図
【図３】（ａ）同上のシャッター部分の断面図
（ｂ）（ａ）図のｂ−ｂ線の断面図
（ｃ）（ａ）図のｃ−ｃ線の断面図
【図４】フローチャート
【符号の説明】
１  機台
２  精米用モーター
３  精米ロール
４  ケーシング
５  精米ホッパー
６  排出口
７  精米室
８  入口
９  出口
１１  戻し通路
１２  戻し口
１３  シャッター
１３ａ  樋状部
１３ｂ  張り出し部
１３ｃ  ガイドアーム
１４  貯留部
１５  ぬか受け部
１６  精米スクリーン
１７  精米室側隔壁
１８  駆動部側隔壁
１９  軸
２１  ガイドバー
２２  ラック
２３ａ  前部ブラケット
２３ｂ  後部ブラケット
２４  異形スリット
２５  スリット
２６  シャッター開閉モーター
２７  ピニオン
２８  米穀有無検知センサー
２８’  受光素子
２９  精白度検知センサー
２９’   反射シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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