(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ（６３）を内装固定したフェルール（５０）の研磨された先端面（７２）に対向する後端側に組み立てた接続機構（５２）にて、前記光ファイバのフェルール後端側に突出させた部分と別の光ファイバ（６４）とを突き合わせ接続して、前記フェルールおよび接続機構を備えてなる現場付け用の光コネクタ（１）を前記別の光ファイバ先端に接続する光コネクタ接続工具であって、
前記光コネクタを取り出し可能に定位置に支持する接続機構支持台（３）と、
該接続機構支持台に支持した前記接続機構に開口した差込口（６１）に楔状の開放部材（５５）を挿抜することで、前記接続機構内で突き合わせ接続した光ファイバ同士をクランプ保持する素子部（６６）を開閉する開閉機構（１４）とを具備してなり、
前記開放部材は、前記素子部に挿抜される２つの突出部分を有しており、
前記開閉機構は、回転軸（３２）に取り付けられているレバー（３４）の操作によって前記回転軸を回転させることで、前記回転軸の雄ネジ部（３２ａ）に螺着されている移動台（３３）と該移動台の上部に支持した前記開放部材とを、前記接続機構支持台に支持した光コネクタの前記接続機構に対して進退させる構成であり、
接続機構支持台は、前記光コネクタにおいてフェルールを収納するハウジング（６８）と係合して前記光コネクタを定位置に位置決め保持する移動規制手段（５）を備え、
接続機構は、前記素子部と、該素子部内にて接続する光ファイバ同士を突き合わせ可能に位置決め調心する調心機構（６２）と、光ファイバをクランプするためのクランプ力を素子部に付与するクランプ力付与手段（６０）とを備え、前記差込口が、前記フェルールの中心軸線の光ファイバ調心軸線の側方に向けて開口されてなり、
前記光コネクタは、前記接続機構を収容するストップリング（５３）と、このストップリングの後部に配置されて、前記接続機構を、該接続機構を介して前記フェルールに対向する側から、前記ストップリングの後部に対向する前方に付勢するためのスプリングとを有し、前記ストップリングの側部に前記開放部材を差し込むための連通口（５６）が開口されているものであり、
前記接続機構支持台に前記光コネクタを支持した状態で、開閉機構を駆動することで、前記光コネクタの前記ストップリングの前記連通口を介して、クランプ力付与手段のクランプ力に抗して開放部材を差込口に挿入して素子部を開放でき、これにより、素子部への前記別の光ファイバの挿抜を可能にし、さらに、前記移動台は、前記接続機構支持台から突設されたガイド棒（３７）によりガイドされて、前記接続機構支持台に支持した光コネクタに対して進退することを特徴とする光コネクタ接続工具（２）。
【請求項２】
接続機構支持台には前記光コネクタを収納する光コネクタ収納溝（４）が形成されており、この光コネクタ収納溝の内部には、前記移動規制手段として、前記ハウジングとほぼ一致する内面形状に形成され、前記光コネクタの前記ハウジングが嵌込まれる嵌合部が形成されており、前記嵌合部にハウジングが嵌込まれることで前記光コネクタ収納溝に前記光コネクタが目的の向きで安定収納されるようになっていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ接続工具。
【請求項３】
フェルール側の光ファイバと接続する光ファイバを取り出し可能にクランプ保持するファイバホルダ（６）を、前記接続機構支持台に支持した前記光コネクタの接続機構の調心軸線の延長上に支持するホルダセット台（７）と、
該ホルダセット台にセットしたファイバホルダを移動して接続機構支持台に支持した接続機構に接近させる押込機構（８）とを備え、押込機構を駆動してファイバホルダを移動することにより、該ファイバホルダにクランプ保持した光ファイバが接続機構内に押し込まれるようにしたことを特徴とする請求項１又は２記載の光コネクタ接続工具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバを内装固定したフェルールの研磨された先端面に対向する後端側に組み立てた接続機構にて、該フェルール後端側に突出させた光ファイバの突出長と別の光ファイバとを突き合わせ接続作業に用いて好適な光コネクタ接続工具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、光ファイバのコネクタ成端を、工場以外の接続現場にて行う現場付けの光コネクタが提案されており、これに応じて現場付けのＳＣ形光コネクタも種々のタイプが考えられてきている。
なお、現場付け光コネクタとは、予め先端研磨済みフェルールに光ファイバを挿通固定することにより、接続後のコネクタ研磨作業を省略する方式の光コネクタである。
現場付け用以外のＳＣ形光コネクタと光ファイバとの接続作業は、予めゴムブーツ等の全てのコネクタハウジング部品の中に光ファイバを挿通した状態としておき、光ファイバの先端をＳＣフェルールに接続した後にコネクタ先端を研磨して、コネクタ全体を組み上げる工程であった。しかし、研磨機器類を工場外の接続現場に準備したり、作業環境が良好でない場所にて研磨組み立て作業を実施することは、作業コストや作業効率上好ましくないという問題があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記問題に鑑みて、近年では現場付け光コネクタの活用により組み立て時間を短縮することが考えられている。出願人らは、例えば特願平９年５８７５号に開示したように、予め光ファイバを内装固定して先端面に研磨を施したフェルールと、該フェルールの後部（先端面と対向する位置）に配置した接続機構とを具備し、接続機構においてフェルール側光ファイバと該光ファイバに突き当てた別の光ファイバとをクランプして突き合わせ接続状態を維持する構造の現場付け光コネクタを既に提案している。
しかしながら、接続機構のサイズが小さいため、接続機構への光ファイバの挿入作業や、接続機構内での光ファイバ同士の接続作業等を簡便かつ迅速に行うことのできる工具の開発が求められていた。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するため、光ファイバを内装固定したフェルールの研磨された先端面に対向する後端側に組み立てた接続機構にて、前記光ファイバのフェルール後端側に突出させた部分と別の光ファイバとを突き合わせ接続して、前記フェルールおよび接続機構を備えてなる現場付け用の光コネクタを前記別の光ファイバ先端に接続する光コネクタ接続工具であって、前記光コネクタを取り出し可能に定位置に支持する接続機構支持台と、該接続機構支持台に支持した前記接続機構に開口した差込口に楔状の開放部材を挿抜することで、前記接続機構内で突き合わせ接続した光ファイバ同士をクランプ保持する素子部を開閉する開閉機構とを具備してなり、前記開放部材は、前記素子部に挿抜される２つの突出部分を有しており、前記開閉機構は、回転軸に取り付けられているレバーの操作によって前記回転軸を回転させることで、前記回転軸の雄ネジ部に螺着されている移動台と該移動台の上部に支持した前記開放部材とを、前記接続機構支持台に支持した光コネクタの前記接続機構に対して進退させる構成であり、接続機構支持台は、前記光コネクタにおいてフェルールを収納するハウジングと係合して前記光コネクタを定位置に位置決め保持する移動規制手段を備え、接続機構は、前記素子部と、該素子部内にて接続する光ファイバ同士を突き合わせ可能に位置決め調心する調心機構と、光ファイバをクランプするためのクランプ力を素子部に付与するクランプ力付与手段とを備え、前記差込口が、前記フェルールの中心軸線の光ファイバ調心軸線の側方に向けて開口されてなり、前記光コネクタは、前記接続機構を収容するストップリングと、このストップリングの後部に配置されて、前記接続機構を、該接続機構を介して前記フェルールに対向する側から、前記ストップリングの後部に対向する前方に付勢するためのスプリングとを有し、前記ストップリングの側部に前記開放部材を差し込むための連通口が開口されているものであり、前記接続機構支持台に前記光コネクタを支持した状態で、開閉機構を駆動することで、前記光コネクタの前記ストップリングの前記連通口を介して、クランプ力付与手段のクランプ力に抗して開放部材を差込口に挿入して素子部を開放でき、これにより、素子部への前記別の光ファイバの挿抜を可能にし、さらに、前記移動台は、前記接続機構支持台から突設されたガイド棒によりガイドされて、前記接続機構支持台に支持した光コネクタに対して進退することを特徴とする光コネクタ接続工具を前記課題の解決手段とした。
接続機構支持台は、フェルールおよび接続機構を溝状の収納部に収納する構成であることが好ましい。この場合、別途固定用の部品を設置しなくとも、開閉機構が開放部材を素子部に差し込む押圧力を溝の該開閉機構に対向する反対側の内面で負担するので、差込作業が安定する。
開閉機構は手動で駆動される構成や、電動モータ等の駆動装置で駆動される構成のどちらも採用可能である。
また、開閉機構は、素子部に差し込んだ開放部材を引き抜く引き戻し機構を備えることがより好ましく、この場合、素子部内で光ファイバ同士の突き合わせ接続作業の完了後に引き戻し機構を駆動するだけで、素子部を閉じて光ファイバをクランプ保持することができる。
接続機構の素子部としては、フェルールに固着されるフェルールホールドから延出させた鍔部と、該鍔部に重ね合わされる蓋体とを、断面C形スリーブ状のC形バネに内挿して互いに圧接させた構成や、フェルールホールドとは別部材の二つ割り状の部材からなる構成等が採用可能である。調心機構としては、素子部の互いに圧接される内面に形成した調心溝や、マイクロキャピラリ等が採用可能である。
移動規制手段としては、光コネクタのハウジングに形成した凹部や凸部と係合する凸部や凹部等の採用が可能であり、光コネクタのハウジングと係合するだけで接続機構を定位置に位置決め保持する構成であることがより好ましい。例えば、フェルールを収納する光コネクタプラグのハウジングの外面両側に対向突設したフランジ状の係合凸部を、前記ハウジングの両側に設置した溝状の一対の係合凹部に嵌め込む構成等を採用すると、接続機構の調心軸線方向の移動のみならず、フェルールおよび接続機構の向き等も一定にすることができる。
【０００５】
また、本発明では、請求項３に記載したように、押込機構を駆動してファイバホルダを移動することにより、該ファイバホルダにクランプ保持した光ファイバが接続機構内に押し込まれるようにした構成も採用可能である。押込機構は、ホルダセット台にセットしたファイバホルダをホルダセット台ごと移動する構成や、ホルダセット台をガイドとしてファイバホルダのみをスライド移動する構成等、各種構成の採用が可能である。押込機構は、手動で駆動される構成や、電動モータ等の駆動装置で駆動される構成のどちらも採用可能である。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下本発明の光コネクタ接続工具の実施の形態を図１から図１２を参照して説明する。
まず、本発明の光コネクタ接続工具に適用する光コネクタ１を図１を参照して説明する。
図１中、５０はフェルール、５１はフェルールホールド、５２は接続機構、５３はストップリング、５４はスプリングである。
接続機構５２は円筒状のストップリング５３内に収容されており、ストップリング５３の後部（図１右側）に配置したスプリング５４により、前方に付勢されている。ストップリング５３の側部には、楔状の開放部材５５を差し込むための連通口５６が開口されている。
【０００７】
図２は接続機構５２の詳細を示す。この接続機構５２は、フェルールホールド５１から後方（図２右上奥）に延在する鍔部５７および該鍔部５７の上面５８上に載置されることにより鍔部５７との間に光ファイバを挟み込む蓋体５９からなる素子部６６と、一体化した素子部６６を内挿してクランプ保持するスリーブ状のクランプ力付与手段６０（Ｃ形バネ）とを具備している。図１に示すように、Ｃ形バネ６０の側面には開放部材５５の差込口６１が開口され、該差込口６１は鍔部上面５８に形成した凹部６５と一致され、ストップリング５３の連通口５６および前記差込口６１を介して鍔部５７と蓋体５９との間に開放部材５５が差し込まれるようになっている。
【０００８】
図２に示すように、鍔部上面５８に対向する蓋体５９の下面には光ファイバを精密に位置決め調心する調心溝６２（調心機構）が円柱状のフェルール５０の中心軸線に沿って延在されており、この調心溝６２によって、フェルール５０の後部から突出された光ファイバ６３（裸ファイバ）と、別途接続機構５２に差し込まれた光ファイバ６４（光ファイバ単心線。図３参照）とを位置決め調心して突き合わせ接続する。フェルール５０側の光ファイバ６３はフェルール５０に内装固定してある。該フェルール側光ファイバ６３と接続する光ファイバ６４は、フェルール５０の中心軸線に沿って鍔部上面５８上に延在する案内溝６７に接続機構５２後端から挿入することにより、フェルール側光ファイバ６３との突き合わされる。
【０００９】
前記接続機構５２は、開放部材５５を凹部６５に差し込んでクランプ力付与手段６０の付勢力に抗して鍔部５７と蓋体５９との間を押し広げると、接続機構５２への別の光ファイバ６４の挿抜が可能になる。また、光ファイバ６３、６４同士を接続した後、接続機構５２から開放部材５５を引き抜くと鍔部５７と蓋体５９との間が閉じて、クランプ力付与手段６０のクランプ力により光ファイバ６３、６４を素子部６６内にクランプ保持する。
なお、鍔部５７は金属製、蓋体５９は硬質の合成樹脂製であることが普通である。
【００１０】
図１中符号６８はハウジング（つまみ）であり、フェルール５０およびフェルールホールド５１のリング部６９を収納する外観角筒状の部品であり、該リング部６９に形成した係合溝７０と係合することでフェルール５０および接続機構５２の軸回りの回転を規制する。
図３中符号７１は光ファイバ穴であり、フェルール側光ファイバ６３と接続する光ファイバ６４を接続機構５２内に導き、素子部６６の案内溝６７に挿入する。
【００１１】
次に、本発明の光コネクタ接続工具２を図４から図１２を参照して説明する。
図４示すように、光コネクタ接続工具２は、接続機構５２を取り出し可能に定位置に支持する接続機構支持台３を備えている。図４および図５に示すように、接続機構支持台３は、光コネクタ１を収納する光コネクタ収納溝４を有し、該光コネクタ収納溝４の延在方向に接続機構５２の調心軸線を沿わせた状態で光コネクタ１を水平にして定位置に収納する。該光コネクタ収納溝４内部には、光コネクタ１のハウジング６８とほぼ一致する内面形状に形成されて、ハウジング６８が嵌込まれることにより光コネクタ１のフェルール先端面７２方向の移動を規制する移動規制手段５、５（嵌合部）を備えている。図６および図７に示すように、光コネクタ収納溝４は接続機構支持台３の上方に向けて開口する角溝状であって、収納した光コネクタ１のハウジング６８が底面４ａ上に載置されかつ移動規制手段５に嵌込まれることで、光コネクタ１を目的の向きで定位置に安定に収納する。また、光コネクタ収納溝４は、接続機構支持台３に隣接された開閉機構１４側に開放されており、光コネクタ１は連通口５６を開閉機構１４側に向けて光コネクタ収納溝４内に収納する。
【００１２】
図４中符号２ａは押さえ蓋であり、接続機構支持台３にヒンジ２ｂを介して回転自在に取り付けられ、光コネクタ収納溝４を開閉するようになっている。押さえ蓋２ａの先端、および、該押さえ蓋２ａを閉じた場合に押さえ蓋２ａの先端が位置する接続機構支持台３上面上には、互いに磁気吸着する磁石あるいは磁性体といった磁気吸着手段２ｃが取り付けられている。したがって、押さえ蓋２ａを閉じると、光コネクタ収納溝４に収納した光コネクタ１が磁気吸着手段２ｃ同士の磁気吸着力によって光コネクタ収納溝底面４ａに押し付けられ、光コネクタ収納溝４の定位置に安定に収納される。
【００１３】
図４および図６に示すように、光コネクタ収納溝４の延長上にて、接続機構支持台３の隣りに設けられたホルダセット台７には、ファイバホルダ６が着脱可能にセットされる。ホルダセット台７にファイバホルダ６をセットすると、このファイバホルダ６にクランプ保持された光ファイバ６４が、光ファイバ収納溝４に収納されている光コネクタ１の接続機構５２の調心軸線にほぼ一致される。
また、ホルダセット台７にセットされたファイバホルダ６は、ホルダセット台７上部の押込機構８によって、接続機構支持台３に向けて付勢される。ファイバホルダ６が接続機構支持台３に向けて前進すると、このファイバホルダ６にクランプ保持したファイバ６４が、光コネクタ１の接続機構５２に押し込まれる。
なお、図４に示すように、ファイバホルダ６は、細長長方形板状のベース６ａと、該ベース６ａの長手方向２カ所に連設した開閉自在の蓋６ｂとからなり、蓋６ｂを閉じることで光ファイバ６４をクランプ保持する構成になっている。
【００１４】
図６に示すように、押込機構８は、接続機構支持台３に対して進退自在の可動ベース８ａと、この可動ベース８ａに接続機構支持台３方向への付勢力を作用させるスプリング８ｂと、可動ベース８ａから上方へ突出されたホルダフック８ｃとを備えている。ホルダセット台７上の接続機構支持台３から離間された位置にファイバホルダ６をセットすると、前記スプリング８ｂの付勢力によって可動ベース８ａが接続機構支持台３方向に付勢されるに伴い、ファイバホルダ６も、その接続機構支持台３に対向する後端部に係合されたホルダフック８ｃによって押圧され、接続機構支持台３方向へ付勢される。
なお、図６において、スプリング８ｂはコイルスプリングであり、その一端は、セット台ベース７ａから突設されたピン７ｂに係止され、他端は、可動ベース８ａと一体的になっているピン８ｄに係止されている。また、接続機構支持台３方向へ移動した可動ベース８ａは、セット台ベース７ａから突設された係止片７ｃに係合すると、接続機構支持台３方向へのそれ以上の移動が規制されるため、ファイバホルダ６の移動も規制され、光コネクタ１の接続機構５２への光ファイバ６４の挿入が過剰になることを防止できる。
また、ホルダセット台７の接続機構支持台３に臨む端部に突設されたホルダフック８ｅによっても、ファイバホルダ６の接続機構支持台３方向への移動限界が設定される。
【００１５】
図４および図７に示すように、光コネクタ収納溝４の幅方向（光コネクタ収納溝４の延在方向に対して垂直の方向）で接続機構支持台３の隣りに設置された開閉機構１４は、光ファイバ収納溝４に収納支持した接続機構５２側部に開口した差込口６１に開放部材５５を挿抜することで素子部６６を開閉する。
なお、開放部材５５には長さ４．３ミリ程度の長穴である小孔５５ａが開口されており、この小孔５５ａには開閉機構１４の移動台３３（後述）から突設された径３．０ミリ程度の係合ピン３３ｂが挿入されている。移動台３３の上部では、押さえ板３３ａにより開放部材５５を水平方向にスライド移動可能に挟み込んでいる。
【００１６】
開閉機構１４は、外装ケース３１、回転軸３２、移動台３３、レバー３４、引き戻しバネ３５、係止ピン３６を備えて構成されている。
外装ケース３１は、ベース８０に固定されており、引き戻しバネ３５等の開閉機構１４の構成部品を内部に収納している。また、外装ケース３１はブラケット３１ａによって回転軸３２を回転自在に軸支している。
【００１７】
図７および図８に示すように、回転軸３２は水平に配置され、その一端の雄ネジ部３２ａは、接続機構支持台３の近傍に達して移動台３３と螺着され、外装ケース３１の外側へ突出した他端にはレバー３４が取り付けられている。レバー３４を操作して、回転軸３２を回転すると、該回転軸３２と移動台３３との螺着位置が変更され、外装ケース３１と接続機構支持台３との間にて、移動台３３が往復動する。この時、移動台３３は、接続機構支持台３から突設された２本のガイド棒３７によってガイドされて、接続機構支持台３に対して（より詳細には接続機構支持台３に支持した光コネクタ１に対して）進退する。すると、移動台３３上部に支持した開放部材５５も、接続機構支持台３に支持した光コネクタ１に対して（より詳細には接続機構５２に対して）進退されることになる。
【００１８】
レバー３４は細長形状の部品であり、長手方向中央部が回転軸３２と固定され、長手方向一端部に手動操作部３４ａを有し、同他端部にガイドピン３４ｂおよび係止穴３４ｃを有している。図４、図７、図９、図１０に示すように、ガイドピン３４ｂは、外装ケース３１側面に開口されたガイド溝３１ｂ内に挿入され、レバー３４の回転に伴って該ガイド溝３１ｂ内をその長手方向に沿って移動し、該ガイド溝３１ｂに沿った可動範囲内でレバー３４の回転範囲を設定する。また、ガイドピン３４ｂはガイド溝３１ｂ内を摺動しつつ移動するので、レバー３４および回転軸３２の位置ずれが極力防止される。
【００１９】
係止穴３４ｃは、レバー３４を図９中時計回りに回転限界３４ｄ近くまで回転した時に、外装ケース３１側面に突出された係止ピン３６と係脱可能に係合する。図１０に示すように、係止ピン３６は外装ケース３１に内蔵されたコイルスプリング３１ｃにより付勢され、該係止ピン３６と係止穴３４ｃとの係合は、レバー３４を図９中反時計回りに強く回転することで手動解除可能になっている。
なお、係止ピン３６の突設位置は、レバー３４の回転限界３４ｄよりもやや初期位置３４ｅ寄りになっている。
【００２０】
図７および図１１に示すように、引き戻しバネ３５はコイルスプリングであり、外装ケース３１内にて回転軸３２の長手方向中央部に同軸状に装着され、しかも、ガイドピン３４ｂに一端３５ａを連結し、外装ケース３１内に突設した固定ピン３１ｄに他端３５ｂを連結している。この引き戻しバネ３５はレバー３４が初期位置（図９中符号３４ｅで示す位置）にある時には、僅かに引き延ばされてこのレバー３４を初期位置３４ｅに引き留めておくように働き、レバー３４を回転限界３４ｄ近傍まで回転すると、さらに引き延ばされてレバー３４を初期位置３４ｅに引き戻す付勢力を作用させる。したがって、回転限界３４ｄ近傍に回転したレバー３４と係止ピン３６との係合を解除すると、レバー３４は引き戻しバネ３５の付勢力により初期位置３４ｅまで自動的に引き戻される。
【００２１】
この光コネクタ接続工具２では、連通口５６および差込口６１を開閉機構１４側に向けて光コネクタ１を光コネクタ収納溝４に収納し、レバー３４を回転限界３４ｄへ回転操作すると、前記光コネクタ１の差込口６１、連通口５６を介して素子部６６に開放部材５５が圧入され、クランプ力付与手段６０の付勢力に抗して素子部６６が開放されて、光ファイバ６４の挿抜が可能になる。これにより、接続機構５２内における光ファイバ６３、６４同士の接続、接続解除、切替接続等の作業が可能になる。
【００２２】
図１２（ａ）に示すように、当初、開放部材５５と移動台３３との間にはｄ1＝０．５ミリ程度のクリアランスが介在されているが、開放部材５５の刃体２１が接続機構５２の素子部６６に接触して圧入が開始されると、図１２（ｂ）に示すように、移動台３３が開放部材５５に対してスライドしつつ前進を継続する結果クリアランスが解消され、最終的に移動台３３の進行方向前面が開放部材５５に当接、押圧して素子部６６間に圧入する。
図９に示すように、回転限界３４ｄへ回転されたレバー３４は、係止ピン３６と係止穴３４ｃとが係合することによって、引き戻しバネ３５の引き戻し方向への付勢力に抗して、回転限界３４ｄ近傍に引き留められる。このため、レバー３４を人為的に初期位置３４ｅ方向へ戻さない限り、開放部材５５による素子部６６の開放状態が維持されるので、作業者が素子部６６の開放状態を維持する作業を別途行う必要が無く、光ファイバ６３、６４同士の接続等の作業に専念できる。
【００２３】
ただし、この時、回転限界３４ｄは、係止ピン３６と係止穴３４ｃとの係合位置よりも若干、初期位置３４ｅから遠いため、レバー３４は、一旦、回転限界３４ｄまで回転された後、そこから係止ピン３６と係止穴３４ｃとの係合位置へ若干戻り、ここに引き留められる。
ところで、開放部材５５は移動台３３に対して移動台３３の移動方向でスライド移動可能になっているので、図１２（ｃ）に示すように、移動台３３が若干後退（小孔５５ａとそこに内挿した係合ピン３３ｂとの間に確保された１．３ミリミリ以内の後退）しても、開放部材５５は素子部６６間のクランプ力による引き抜き抵抗の作用で素子部６６間に差し込まれたままの状態で変位せず、移動台３３の移動によって係合ピン３３ｂが小孔５５ａの中央部まで移動し、開放部材５５と移動台３３との間に再びクリアランスが形成される。
【００２４】
ここで、図６に示すように、ホルダセット台７にセットしたファイバホルダ６を、押込機構８のスプリング８ｂの付勢力によって、接続機構支持台３方向へ移動させると、ファイバホルダ６にクランプ固定した光ファイバ６４が素子部６６に挿入され、フェルール５０側の光ファイバ６３と突き合わせ接続される。この際、移動規制手段５によってハウジング６８がフェルール先端面７２方向へ移動することが規制されるので、押込機構８から光ファイバ６４に作用する付勢力が、両光ファイバ６３、６４間の突き合わせ力として有効に作用し、両光ファイバ６３、６４間に目的の接続損失が得られる。
【００２５】
光ファイバ６３、６４同士を突き合わせた後、レバー３４を図９に示す初期位置３４ｅ方向へ回転させ、係止ピン３６と係止穴３４ｃとの係合を解除すると、引き戻しバネ３５の作用によってレバー３４は自動的に初期位置３４ｅに回転復帰し、移動台３３が、接続機構支持台３に対して後退する。この時、図１２（ｄ）に示すように、開放部材５５が係合ピン３３ｂに引っ掛けられるようにして移動台３３とともに後退することにより接続機構５２から引き抜かれ、光ファイバ６３、６４同士は、調心かつ突き合わされた状態でクランプ力付与手段６０によりクランプされ、素子部６６内で突き合わせ接続状態が維持される。これにて、目的の光ファイバ６４先端に光コネクタ１が接続される。
押込機構８では、ファイバホルダ６を元の位置に戻さない限り、ファイバホルダ６に接続機構支持台３方向への付勢力が継続して作用するので、素子部６６内では、開放部材５５の引き抜き作業時も含めて、光ファイバ６３、６４間に目的の突き合わせ力が継続して与えられた状態でクランプされ、これにより、クランプ保持後にも、光ファイバ６３、６４間に目的の接続損失を確実かつ安定に得ることができる。
【００２６】
素子部６６が開放された状態では、逆に、素子部６６内でフェルール５０側の光ファイバ６３と突き合わせ接続状態の光ファイバ６４を引っ張ることで、素子部６６から簡便に引き抜くことができる。また、素子部６６から既設の光ファイバ６４を引き抜いた後、別の光ファイバ６４を素子部６６へ挿入してフェルール５０側の光ファイバ６３と接続すると、フェルール５０側の光ファイバ６３と光ファイバ６４との接続切替を簡便に行うことができる。
光コネクタ１の取り出し時には、図７に示すハンドル３ａを持ち上げて、接続機構支持台３に内蔵の昇降ブロック３ｂを上昇させ、光コネクタ収納溝４から光コネクタ１を突き出す。
【００２７】
したがって、この光コネクタ接続工具２によれば、開閉機構１４と押込機構８とを駆動することにより、光コネクタ収納溝４に収納した光コネクタ１の接続機構５２内で、フェルール側光ファイバ６３と別の光ファイバ６４とを簡便に接続することができ、作業時間を大幅に短縮することができる。
【００２８】
なお、本発明に適用する光コネクタは本実施の形態に限定されず、二つ割り状の素子部や外側から素子部に開放部材を差し込むための差込口や連通口を有する接続機構を備える構成であれば、各種構成の採用が可能である。
また、開閉機構や押込機構等の構成は本実施の形態に限定されず、各種構成、形状に形成することが可能であることは言うまでも無い。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の光コネクタ接続工具によれば、開閉機構を駆動して、接続機構支持台に支持した光コネクタの接続機構の差込口に、前記光コネクタのストップリングの前記連通口を介して、開放部材をクランプ力付与手段のクランプ力に抗して挿入して素子部を開放することで、素子部への光ファイバの挿抜を可能にするようにしたので、以下のような優れた効果を奏する。
（１）接続機構を接続機構支持台に取り付けて開閉機構を駆動するだけで、短時間で素子部を開閉することができる。
（２）素子部に開放部材を差し込んでいる間では、フェルール側光ファイバと別の光ファイバとの接続や接続切替といった素子部内での作業を簡便に行うことができ、これら作業の効率が向上する。
（３）移動規制手段が接続機構の調心軸線方向でフェルール側光ファイバの移動を規制するので、光ファイバ同士の突き合わせ接続の際に、目的の接続損失が確実に得られる。
【００３０】
請求項３記載の光コネクタ接続工具によれば、フェルール側の光ファイバと接続する光ファイバを取り出し可能にクランプ保持するファイバホルダを接続機構支持台に支持した光コネクタの接続機構の調心軸線の延長上に支持するホルダセット台と、該ホルダセット台にセットしたファイバホルダを移動して接続機構支持台に支持した接続機構に接近させる押込機構とを備え、押込機構を駆動してファイバホルダを移動することにより、該ファイバホルダにクランプ保持した光ファイバが接続機構内に押し込まれるようにしたことにより、以下の優れた効果を奏する。
（１）開放機構を駆動して素子部を開放した後、押込機構を駆動してファイバホルダを接続機構に接近させるだけで、該ファイバホルダにクランプ保持した光ファイバをフェルール側光ファイバと素子部内で簡便に突き合わせ接続することができる。
（２）移動規制手段によって調心軸線方向の移動が規制されたフェルール側光ファイバにファイバホルダ側光ファイバを突き合わせることになるので、両光ファイバ間に突き合わせ力を確保することができ、目的の接続損失が確実に得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の光コネクタ接続工具に適用される光コネクタを示す分解斜視図である。
【図２】  図１の光コネクタのフェルールおよび接続機構を示す分解斜視図である。
【図３】  図１の光コネクタのフェルールおよび接続機構を示す部分破断正面図である。
【図４】  本発明の光コネクタ接続工具の実施の形態を示す全体斜視図である。
【図５】  図４の光コネクタ接続工具を示す平面図である。
【図６】  図４の光コネクタ接続工具の押込機構を示す正断面図である。
【図７】  図４の光コネクタ接続工具の開閉機構を示す側断面図である。
【図８】  図４の光コネクタ接続工具の開閉機構を示す平断面図である。
【図９】  図４の光コネクタ接続工具の開閉機構を示す正面図である。
【図１０】  図４の光コネクタ接続工具の開閉機構の係止ピンと係止穴との係合状態を示す側断面図である。
【図１１】  図４の光コネクタ接続工具の開閉機構の引き戻しバネを示す正断面図である。
【図１２】  開放部材の作動状況を示す概念図であって、（ａ）は初期状態、（ｂ）はレバーの押込時、（ｃ）はレバーの押込力の解除時、（ｄ）はレバーの上昇時を示す。
【符号の説明】
１…光コネクタ、２…光コネクタ接続工具、３…接続機構支持台、４…光コネクタ収納溝、５…移動規制手段（嵌合部）、６…ファイバホルダ、７…ホルダセット台、８…押込機構、１４…開閉機構、５０…フェルール、５２…接続機構、５３…ストップリング、５５…開放部材、５６…連通口、６０…クランプ力付与手段、６１…差込口、６２…調心手段（調心溝）、６３…光ファイバ、６４…光ファイバ（光ファイバ単心線）、６６…素子部、６８…ハウジング、７２…フェルール先端面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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