(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光硬化性樹脂印刷版の隣接する端面を突き合わせ、突き合わせられたそれぞれの印刷版の端面をシアノアクリル基を分子中に有するモノマーを用いて処理し、次いでその端面同士で作られる隙間に液状の光硬化性樹脂を注入した後、紫外線照射を行うことを特徴とするフレキソ印刷版の版つなぎ方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光硬化性樹脂を用いて作製した印刷版を複数版連結して大型のフレキソ印刷版を作製する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゴム版やゴム版のような柔らかい弾力性に優れた凸版印刷版を用いた印刷方式は一般にフレキソ印刷と呼ばれ、段ボール印刷・重袋・飲料容器・フィルムやシールラベルなどの印刷分野で利用されている。最近では精細な複雑な図柄の印刷物が増えているため、写真製版技術を利用した感光性樹脂版が多く利用されるようになってきている。このような感光性樹脂印刷版に用いられる感光性樹脂版としては、常温で液状のものと固体状のものがあるが、製版処理後はいずれも固体状の印刷版となり、印刷版としての特性や使われ方にはあまり違いはない。これらの感光性樹脂印刷版が利用される段ボール包装材などの印刷用途では、電気製品の大型化や極限の印刷生産性の追求からより大きな印刷版が求められ、特公平３ー７４８４号公報や特公平６ー２９９６５号公報などに記載されている複数版を連結した大型印刷版の作製方法が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
複数版が接合・連結され大型化された感光性樹脂印刷版の接合部の強度は、印刷胴上にセットされた後の通常印刷でのストレスに対しては特に問題は生じないものの、特に、印刷版が大きいときにはハンドリングなどの過酷なストレスを受け易く、印刷胴上にセットされるまでの印刷版の取り扱いにおいて細心の注意が払われていた。しかしながら、このような注意をしてたにもかかわらず、時には印刷版の張り込みなどの際のハンドリングのストレスに耐えきれずに該接合部が破壊し、再版を行なうために納期が間に合わなくなったり再版のために多大なコストがかかったりする問題があった。
【０００４】
また、印刷版の接合部としては、通常、その接合面の面積が大きい部分を利用することが一般的で、接合される部分は印刷面となることが多い。この場合には接合部の材料が印刷版の硬さと比べ硬すぎると、その接合部が印刷面に現れ印刷品質を損なう場合もある。従って、印刷版と同じ印刷特性を有する感光性樹脂で接合部を構成することが望ましいが、この場合には一般の接着剤を使用しにくいという問題があった。接合後の接合部を構成する材料としては、印刷版と印刷インキに対する濡れ性が大きく変わらないものであり、かつ、その硬度としては、印刷版と同程度の硬度か低めの硬度が望ましく、高くても印刷版の硬度より２０°以内であることが印刷特性上望ましい。更に、その構成材料には印刷インキや版洗剤耐性も必要であり、一般に使用される接着剤では硬すぎたりインキをはじいたり耐インキ性がなかったりなどと、バランスのとれたものはなかった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者らはこの印刷版の接合部の強度を高める方法を鋭意検討した結果、極めて簡便で且つ安価な方法で印刷特性を損なうことなく接合強度を飛躍的に上げることができることを見出し本発明に至った。
【０００６】
本発明は、複数の光硬化性樹脂印刷版の隣接する端面を突き合わせ、突き合わせられたそれぞれの印刷版の端面をシアノアクリル基を分子中に有するモノマーを用いて処理し、次いでその端面同士で作られる隙間に液状の光硬化性樹脂を注入した後、紫外線照射を行うことを特徴とするフレキソ印刷版の版つなぎ方法である。この方法をとることにより、印刷において、接合部の印刷性能が問題とならず且つ飛躍的に印刷版の接合部の強度を向上させることができる。
【０００７】
（作用）
互いに接合面を対向して突き合う一対の印刷版は、両下面に跨って貼付された粘着テープによってその位置が固定される。互いの接合面の表面に版つなぎモノマー〔（メタ）アクリル基又はシアノアクリル基を分子中に有するモノマー〕を塗布した後、版つなぎ用の液状感光性樹脂液を流し込む。その後、流し込んだ感光性樹脂液充填部に沿って両印刷版の上面に粘着テープを貼付することによって、両印刷版の上面に部分的に盛り上がった余剰の版つなぎ用感光性樹脂は溝の両端から流出する。これにより、版つなぎ用の感光性樹脂の表面は両印刷版の表面に略一致する平滑な表面となる。
【０００８】
充填した版つなぎ用の感光性樹脂は、（メタ）アクリル基又はシアノアクリル基を分子中に有するモノマーと共に紫外線ランプによって硬化し、印刷版と同一性状の連結部として両印刷版の接合面に強固に接着される。最後に粘着テープを剥がすことにより、接合部に凹凸のない平滑な印刷版表面が得られる。  本発明に用いられる（メタ）アクリル基を分子中に有するモノマーとしては、（メタ）アクリル基を分子中に有するアクリル酸エステルなどが挙げられ、これらには接着性・塗布性や安定性を改良するために重合開始剤、安定剤、増粘剤、可塑剤などを添加することができる。また、（メタ）アクリル基を分子中に有するモノマーとしては一般にオリゴマーと呼ばれる二量体以上で分子量一万くらいまでの中分子量重合体をも含み、例えば、エチル、ブチル、２−エチルヘキシルなどのアルキル（メタ）アクリレートや、エポキシ（メタ）アクリレート例えば、ビスフェノールＡジグリシジルエーテルを（メタ）アクリル酸と反応させたもの、ポリエステル（メタ）アクリレート例えば、アジピン酸・エチレングリコールのオリゴマーを（メタ）アクリル酸と反応させたもの、ポリエーテル（メタ）アクリレート例えばポリプロピレンオキサイドを（メタ）アクリル酸と反応させたもの、ウレタン（メタ）アクリレート、例えば、末端水酸基のウレタンオリゴマーを（メタ）アクリル酸と反応させたもの、ジエン系オリゴマー（メタ）アクリレート例えばカルボキシル末端の１、２−ブタジエンオリゴマーにグリシジル（メタ）アクリレートを反応させたものやシリコン（メタ）アクリレート例えば、ポリシラノールを（メタ）アクリル酸と反応させたものなどを含む。
【０００９】
また、本発明に用いられるシアノアクリル基を分子中に有するモノマーとしては、例えば、２−シアノアクリル酸エステルなどが使用でき、具体的には、メチル、エチル、ｎ−プロピル，ｉ−プロピル，ｎ−ブチル、ｉ−ブチル、ｔ−ブチル，ｓｅｃ−ブチル、アミル、ｎ−ヘキシル、シクロヘキシル、ヘプチル、ｎ−オクチル、２−エチルヘキシル、ドデシル、アリル、プロパギル、ベンジル、フェニル、メチルセロセルブ、エチルセロセルブ、２−クロロエチル、ヘキサフルオロイソプロピル、トリフルオロエチルなどの２−シアノアクリレートなどが挙げられる。
【００１０】
シアノアクリル基を分子中に有するモノマーの場合は、紫外線ランプで硬化させる前においても硬化が進むため、大型版の版つなぎの場合に印刷画像面でない部分を使った部分的な仮止めが同時にできるなど、使い勝手に優れている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、実施例に基づき、本発明の具体例を説明する。
【００１２】
【実施例１】
液状感光性樹脂ＡＰＲ  Ｆ−４７（旭化成工業株式会社製、段ボール印刷版用）を用いて製版された段ボール印刷用の版厚７mm版の接合すべき印刷版を第１図に示す。接合すべき一対の印刷版１，１は、帯状のレリーフ部１０、シェルフ部１１及びベース部１２からそれぞれ構成されている。本発明の版つなぎ方法は接合すべき一対の印刷版の接合面１３、１３の間に感光性樹脂を注入・充填した後、紫外線を照射することによって該感光性樹脂を硬化させ接合するものである。
【００１３】
本発明での版つなぎ方法の具体的な手順は、第２図Ａに示す如く互いの接合面１３、１３が僅かな隙間（例えば１ｍｍ前後）をおいて対向するように配置し、両刷版１、１間に形成された溝１５の全長にわたって下面にセロハンテープのような粘着テープ２を貼付した。次いで第２図Ｂに示す如く、表面が濡れる程度に互いの接合面１３、１３の表面にシアノアクリレート（商品名：ボンドアロンアルファ／一般用瞬間、製造元：東亞合成化学（株））を塗布した。塗布後約３０秒待ってから、第２図Ｃに示す如く溝１５に溝１５の容量と同一もしくは若干多めの量の上記液状感光性樹脂ＡＰＲ  Ｆ−４７(旭化成工業株式会社製、段ボール印刷版用）３０を充填した。次いで第２図Ｄのように、原液３０の充填部に沿って粘着テープ２０を上面に貼付した。第２図Ｅに示す紫外線ランプ（東芝ＦＬＲ２０Ｓ−ＢＬ／Ｍ−Ａ）を取り付けた露光装置に片面粘着テープ２、２０によって互いに連結された印刷版１、１を取り付け、原液３０の充填部に対し、上下より５分間露光を行った。原液３０の硬化後、粘着テープ２、２０を剥がし、第２図Ｆに示されるような平滑な印刷表面１４を有する印刷版を得た。
【００１４】
この接合部の接着強度を測定するため、接合した部分に直交する方向に１ｃｍ幅になるように短冊状に切り出し、該接合部の強さを引張試験機で測定したところ、該短冊状の接合面の破断のタフネスは６６．０％・Ｋｇ／ｃｍ２（＝破断強度［Ｋｇ／ｃｍ２］×破断伸び［％］）と極めて高く、かつ、その破断は接合部に留まることがなかったので、良好な接合強度であることを確認した。
【００１５】
【実施例２】
感光性樹脂印刷版（商品名：段ボール印刷版用ＡＰＲ  Ｆ−９１、製造元：旭化成工業株式会社）版硬度ショアＡ４０°を用いて、実施例１と同様な方法で印刷版の版つなぎを行った。この時、シアノアクリレートの代わりに、接合面１３、１３の表面にエチルシアノアクリレート（商品名：ロックタイト４０６、製造元：日本ロックタイト（株））を塗布し、約３０秒後液状感光性樹脂ＡＰＲ  Ｆ−４７の代わりに、液状感光性樹脂ＡＰＲ  Ｆ−９１を注入した他は、実施例１と同じ方法で版の接合操作及び得られたものの接合強度の測定を行った。接合面の破断のタフネスは６４．１％・Ｋｇ／ｃｍ2 と十分な接合強度であり、かつ、印刷版の接合部は印刷上何ら問題ない印刷面であった。
【００１６】
【参考例１】
感光性樹脂印刷版（商品名：段ボール印刷版用APR  F−４７、製造元：旭化成工業株式会社）を用いて、実施例１と同様な方法で印刷版の版つなぎを行った。この時、シアノアクリレートの代わりに接合面１３、１３の表面に変性アクリレートUV接着剤（商品名：ロックタイト３５８、製造元：日本ロックタイト（株））を塗布する他は、実施例１と同じ方法で版の接合操作及び得られたものの接合強度の測定を行った。得られた接合面のタフネスは６３．９％・Kｇ／ｃｍ２と十分な接合強度であり、かつ、印刷版の接合部の跡も印刷上何ら問題ない印刷面であった。
【００１７】
【参考例２】
感光性樹脂印刷版（商品名：段ボール印刷版用APR  F−９１、製造元：旭化成工業株式会社）版硬度ショアA４０°を用い、版つなぎ用の液状感光性樹脂F−９１（版硬度ショアA４０°）の代わりに、液状感光性樹脂APR  K−１１（版硬度ショアA５５°、製造元：旭化成工業株式会社）を使用した他は、実施例３（変成アクリレートUV接着剤使用）と同じ方法で接合処理を行った。このようにして得られた印刷版の接合部のタフネスは４４．５％・Kｇ／ｃｍ２であり、十分な接着力が得られた。この印刷版を用いて段ボールフレキソ印刷機で印刷したところ、該接合部の跡は殆ど目立たず実用上問題ない印刷物が得られた。
【００１８】
【比較例１】
実施例１と同じ印刷版を用い、互いの接合面１３、１３の表面にシアノアクリレートを塗布しない他は実施例１と同じ方法で接合操作と処理を行ったものの、破断のタフネスは、８．９％・Ｋｇ／ｃｍ2 と低く、かつ、接合面１３と感光性樹脂原液硬化部３０の界面破壊が生じており、十分な界面接着力は得られていなかった。
【００１９】
【比較例２】
実施例１と同じ印刷版を用い、互いの接合面１３、１３を近づけ第２図Ｅの溝１５を狭くし、実施例１で用いたシアノアクリレートを充填し、その後、版つなぎ用の液状感光性樹脂ＡＰＲ  Ｆ−４７を使わないで紫外線照射し、印刷版を得た。この印刷版のタフネスは、場所によって大きく差があり、接合部の弱い部分は印刷版として実用上満足できるものではなかった。
【００２０】
【比較例３】
実施例３で、変性アクリレートＵＶ接着剤（商品名：ロックタイト３５８、製造元：ロックタイトジャパン）を注入し、その後、液状感光性樹脂ＡＰＲ  Ｆ−４７を使わないで処理されて得られた接合版の接合部のタフネスは５７．２％・Ｋｇ／ｃｍ2 と接着力の改良は見られたものの、接合面の跡が印刷面に現れ不良なものであった。
【００２１】
【発明の効果】
本発明の接合方法によれば、複数個連結して大型の印刷版の製作を行うことができるばかりでなく、該接合部分の強度を飛躍的に高めることができ、接合部分の樹脂が印刷版とほぼ同じ性状の樹脂であるため接合部の印刷品質への影響が殆どなく、接合部の強度が飛躍的に高まることから取り扱いの際に版の接合部が壊れる心配もなくなり、大幅な作業性の改善や更に大型の印刷版の作製を可能にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明において接合しようとする一対の印刷版を示す斜視図。
【図２】本発明に関わる接合方法の工程説明図。
【符号の説明】
１  印刷版
２  片面粘着テープ
３  版つなぎ部
４  レリーフ部
１１  シェルフ部
１２  ベース部
１３  印刷版接合部
１３’版つなぎモノマー塗布部
１４  印刷版表面
１５  溝
２０  片面粘着テープ
３０  版つなぎ樹脂充填部
【図１】
0003798463.tif 000002
【図２】
0003798463.tif 000003