(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に下方に開口する排水口を有する、食器を洗浄するための洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられ、洗浄水を噴射する洗浄ノズルと、下方に開口する接続口を有する、前記洗浄槽内の洗浄水の水位検知用の補助タンクと、上方に開口する吸込口を有する、洗浄水を前記洗浄ノズルに圧送するポンプと、前記洗浄槽と前記補助タンクと前記ポンプとを連通させる洗浄水案内部材とを備え、前記洗浄水案内部材は、前記ポンプの吸込口に接続する接続部を下方に開口させ、前記洗浄槽の排水口に接続する接続管と前記補助タンクの接続口に連結する連結通路とを上方に開口させ、かつ、前記接続部と前記接続管と前記連結通路とを連通させて一体形成し、この洗浄水案内部材を、少なくとも前記接続管と前記洗浄槽の排水口との間および前記連結通路と前記補助タンクの接続口との間に、周縁に弾性を有するシール部を有するシール部材を介在させて、前記洗浄槽の排水口、前記補助タンクの接続口および前記ポンプの吸込口と接続した食器洗い機。
【請求項２】
洗浄水案内部材は、ポンプの吸込口に接続する接続部と水位検知用の補助タンクに連結する連結通路とを仕切る突起部を有し、洗浄槽より排出された洗浄水を前記突起部より前記連結通路側に残水させ、水封する構成とした請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
洗浄水案内部材は、接続管と接続部とを結ぶ管路と連結通路とを連通させる開口部を前記接続管の近傍に設けた請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項４】
シール部材は、そのシール部を挟んだ上下位置にリング状の肉厚部を有する請求項１記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ポンプにより食器に向けて洗浄水を噴射して食器を洗浄する食器洗い機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の食器洗い機は図６に示すように構成していた。以下その構成について説明する。
【０００３】
図に示すように、洗浄槽１は、前方に開口部２を有し、この開口部２を扉３により開閉するとともに、内部に洗浄水を噴射する水平ノズル４を回転自在に設けており、洗浄槽１内に食器５を収納する食器かご６を配置している。洗浄槽１は台枠７にて支持されている。
【０００４】
洗浄槽１内の洗浄水はヒータ８によって温水化され、洗浄ポンプ９にて排水口１０に備えた残滓フィルタ１１から吸い込まれ、水平ノズル４に圧送されて食器５に向けて噴出し、循環することにより洗浄される。洗浄行程が終了すると、洗浄槽１の下部に設けた排水ポンプ１２によって機外に洗浄水が排水される。給水弁１３は、洗浄槽１へ洗浄水を給水するものである。
【０００５】
洗浄行程と同じ動作を繰り返して、すすぎ行程を複数回終了すると、排水後、乾燥用ファン１４が回転するとともにヒータ８を通電する乾燥行程を行い、一連の全行程が終了する。乾燥行程においては送風口１５から洗浄槽１内に取り込まれた乾燥用空気がヒータ８により加熱された後、食器５の表面の水滴を蒸発させ、この蒸気は排気口１６から機外へ放出される。
【０００６】
洗浄行程における洗浄水の水位は、給水弁１３を開いて水を洗浄槽１に供給開始後、洗浄槽１の後方に配置した補助タンク１７内に配設した洗浄水位検知手段が所定水位を検知すると、給水弁１３が閉じる。補助タンク１７は下部において、弾性を有するホースである連通管１８に接続され、連通管１８は他端を排水ポンプ１２の吸い込み側に接続されており、補助タンク１７内の水位と、洗浄槽１内の水位を同一にしている。
【０００７】
なお、洗浄ポンプ９は吸い込み側１９と吐出側２０を洗浄槽１に剛体接続して支持し、排水ポンプ１２は台枠７にて支持し、各々をホース接続したものが一般的であった。
【０００８】
また、廉価な食器洗い機を提供する目的で、洗浄ポンプと排水ポンプとを１個のモータで正転、逆転することで一体化したものも提案されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の食器洗い機においては、洗浄槽１、排水ポンプ１２、補助タンク１７の接続は、ゴムなど弾性を有するホースを圧入して接続するため、製造工程並びに市場における保守点検作業時に、多大な時間と人手を必要としていた。
【００１０】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、洗浄槽、ポンプ、補助タンクを簡単に接続できる構成とし、製造工程並びに市場における保守点検作業を短時間にできるようにすることを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、洗浄槽と補助タンクとポンプとを連通させる洗浄水案内部材は、ポンプの吸込口に接続する接続部を下方に開口させ、洗浄槽の排水口に接続する接続管と水位検知用の補助タンクの接続口に連結する連結通路とを上方に開口させ、かつ、接続部と接続管と連結通路とを連通させて一体形成し、この洗浄水案内部材を、少なくとも前記接続管と洗浄槽の排水口との間および連結通路と補助タンクの接続口との間に、周縁に弾性を有するシール部を有するシール部材を介在させて、洗浄槽の排水口、補助タンクの接続口およびポンプの吸込口と接続したものである。
【００１２】
これにより、製造工程または市場における保守点検作業時には、洗浄水案内部材を排水口、ポンプ、補助タンクに挿入することで各部材を接続できるので、短時間に接続作業ができる。また、洗浄槽、ポンプおよび補助タンクを１個の洗浄水案内部材で接続できるので、より安価な食器洗い機を提供できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、下面に下方に開口する排水口を有する、食器を洗浄するための洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられ、洗浄水を噴射する洗浄ノズルと、下方に開口する接続口を有する、前記洗浄槽内の洗浄水の水位検知用の補助タンクと、上方に開口する吸込口を有する、洗浄水を前記洗浄ノズルに圧送するポンプと、前記洗浄槽と前記補助タンクと前記ポンプとを連通させる洗浄水案内部材とを備え、前記洗浄水案内部材は、前記ポンプの吸込口に接続する接続部を下方に開口させ、前記洗浄槽の排水口に接続する接続管と前記補助タンクの接続口に連結する連結通路とを上方に開口させ、かつ、前記接続部と前記接続管と前記連結通路とを連通させて一体形成し、この洗浄水案内部材を、少なくとも前記接続管と前記洗浄槽の排水口との間および前記連結通路と前記補助タンクの接続口との間に、周縁に弾性を有するシール部を有するシール部材を介在させて、前記洗浄槽の排水口、前記補助タンクの接続口および前記ポンプの吸込口と接続したものであり、製造工程または市場における保守点検作業時には、洗浄水案内部材を排水口、ポンプ、補助タンクに挿入することで各部材を接続できるので、短時間に接続作業ができる。また、洗浄槽、ポンプおよび補助タンクを１個の洗浄水案内部材で接続できるので、より安価にすることができる。また、洗浄水案内部材が樹脂成型品などで、弾性を有していなくても、シール部材により接続部のシール性を確保することができ、しかも、シール部材を介在させることにより、洗浄水案内部材の接続部とポンプの吸い込み側との間、洗浄水案内部材と洗浄槽の排水口との間、洗浄水案内部材の連結通路と補助タンクとの間などを接続するときの接続作業を短時間にすることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、洗浄水案内部材は、ポンプの吸込口に接続する接続部と水位検知用の補助タンクに連結する連結通路とを仕切る突起部を有し、洗浄槽より排出された洗浄水を前記突起部より前記連結通路側に残水させ、水封する構成としたものであり、洗浄槽と補助タンクとの間を残水により水封することで、乾燥行程において洗浄槽内の蒸気が補助タンクへ導かれるのを防ぐことができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の発明において、洗浄水案内部材は、接続管と接続部とを結ぶ管路と連結通路とを連通させる開口部を前記接続管の近傍に設けたものであり、ポンプの運転時にポンプが補助タンク上方の大気開放部から空気を吸い込むことを防止することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、シール部材は、そのシール部を挟んだ上下位置にリング状の肉厚部を有するものであり、洗浄水案内部材とポンプの相対位置にずれが生じることによりシール部材に略水平方向の力が加わった場合においても、その力を肉厚部にて支え、シール部材の変形を最小に抑えることができ、シールの確実性を増すことができる。
【００１７】
【実施例】
以下、本発明の一実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。
【００１８】
図１に示すように、ポンプ２１は、１個のモータで正転、逆転することで、洗浄ポンプと排水ポンプとを一体化した構成とし、洗浄行程では、洗浄槽１の排水口２２に設けた残滓フィルタ２３から洗浄水を吸い込み、水平ノズル４に圧送して食器５に向けて噴出し、洗浄水を循環することにより洗浄する。洗浄行程が終了すると、ポンプ２１を逆転して洗浄水を機外に排水する。
【００１９】
洗浄水案内部材２４は、洗浄槽１内の洗浄水を排水する排水口２２に接続し、この洗浄水案内部材２４には、ポンプ２１の吸い込み側に接続する接続部２４ａを設けるとともに、補助タンク１７に連結する連結通路２４ｂを設けている。ポンプ２１と洗浄水案内部材２４の接続部２４ａの間にシール部材２５を介在している。洗浄水案内部材２４の連結通路２４ｂと補助タンク１７との間、洗浄水案内部材２４の排水口２２に接続する接続管２４ｃと排水口２２との間にも同様なシール部材２５を介在している。
【００２０】
洗浄水案内部材２４は、樹脂成型品で構成し、図２および図３に示すように、ポンプ２１に接続する接続部２４ａと補助タンク１７への連結通路２４ｂを一体形成している。排水口２２に接続する接続管２４ｃと接続部２４ａとを結ぶ管路と連結通路２４ｂとは開口部２４ｄで連通しており、補助タンク１７内の水位と洗浄槽１内の水位を同一になるようにしている。開口部２４ｄを排水口１０との接続管２４ｃ近傍に設けることで、ポンプ２１の運転時にポンプ２１が補助タンク１７上方の大気開放部から空気を吸い込むのを防止している。
【００２１】
また、排水口２２との接続管２４ｃの下方に突起部２４ｅを設け、ポンプ２１による洗浄水の排水終了後においても、残水により連結通路２４ｂへの開口部２４ｄは水封されるよう構成し、乾燥行程中に乾燥用ファン１４が回転することで洗浄槽１内の気圧が大気圧よりも上昇しても洗浄槽１内の蒸気が補助タンク１７へ導かれるのを防いでいる。
【００２２】
つぎに、シール部材２５は、図４および図５に示すように、周縁が傾斜勾配を有する２個のシール部２５ａと、シール部２５ａの上下にそれぞれ設けたリング状の肉厚部２５ｂと、最上部に設けたフランジ部２５ｃとを有しており、ゴム材料にて形成している。
【００２３】
上記構成において作用を説明すると、製造工程または市場における保守点検作業時には、洗浄水案内部材２４の接続管２４ｃを排水口２２に、接続部２４ａをポンプ２１の吸い込み側に、連結通路２４ｂを補助タンク１７にそれぞれシール部材２５を介在して挿入することで接続できるので、短時間に接続作業をすることができる。
【００２４】
この状態で、洗浄水案内部材２４には、ポンプ２１の吸い込み側に接続する接続部２４ａと水位検知用の補助タンク１７に連結する連結通路２４ｂとを仕切る突起部２４ｅにより、洗浄槽１より排出された洗浄水を突起部２４ｅより連結通路２４ｂ側に残水させ、水封することで、乾燥行程において洗浄槽１内の蒸気が補助タンク１７へ導かれるのを防ぐことができる。
【００２５】
シール部２５ａは周縁が挿入方向に対して逆向きの傾斜勾配を有しているため、図５に示すように、組み立てる時に摩擦による抵抗が比較的小さくなり、組み立て作業が軽微な力で可能となる。管内の圧力によりシール性が損なわれないように、ゴム材料は硬度、圧縮永久ひずみ特性などを調整している。シール部２５ａは１つでもシール性を有するが、本実施例のように、２つまたはそれ以上の複数個有している方がよりシール性を確実なものにできる。
【００２６】
シール部２５ａの上下にそれぞれ肉厚部２５ｂを設けることにより、製造工程並びに市場における保守点検作業時において、洗浄水案内部材２４とポンプ２１の相対位置にずれが生じることにより略水平方向の力が加えられた場合においても、その力を肉厚部２５ｂにて支え、シール部２５ａの変形を最小に抑えることで、シール性が損なわれるのを防止することができる。
【００２７】
肉厚部２５ｂはシール部２５ａの上または下の１箇所だけでも効果を有するが、本実施例のように、上下２箇所有することで、接合すべき部材相互間の傾きに対してもシール性を損なうことがないという効果を有する。
【００２８】
また、最上部にフランジ部２５ｃを有しているので、製造工程並びに市場における保守点検作業時にシール部材２５が脱落することなく、所定位置に介在できるようにしている。更には内径側に２個の突起部２５ｄを設け、内側でも適当な締め代を有することで、十分シール性を確保することができる。
【００２９】
なお、本実施例では、洗浄水案内部材２４の接続部２４ａとポンプ２１の吸い込み側との間、洗浄水案内部材２４と排水口２２との間、洗浄水案内部材２４の連結通路２４ｂと補助タンク１７との間にそれぞれシール部材２５を介在させているが、必ずしもすべての箇所に介在させなくてもよい。
【００３０】
また、ポンプ２１は、１個のモータで正転、逆転することで、洗浄ポンプと排水ポンプとを一体化した構成としているが、従来例にて示したように、洗浄ポンプと排水ポンプが分離した構成においても、１個の洗浄水案内部材を用いて、洗浄槽の排水口、洗浄ポンプ、排水ポンプおよび補助タンクを接続するように構成することで、本実施例と同様の効果が得られる。
【００３１】
【発明の効果】
以上にように本発明の請求項１に記載の発明によれば、下面に下方に開口する排水口を有する、食器を洗浄するための洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられ、洗浄水を噴射する洗浄ノズルと、下方に開口する接続口を有する、前記洗浄槽内の洗浄水の水位検知用の補助タンクと、上方に開口する吸込口を有する、洗浄水を前記洗浄ノズルに圧送するポンプと、前記洗浄槽と前記補助タンクと前記ポンプとを連通させる洗浄水案内部材とを備え、前記洗浄水案内部材は、前記ポンプの吸込口に接続する接続部を下方に開口させ、前記洗浄槽の排水口に接続する接続管と前記補助タンクの接続口に連結する連結通路とを上方に開口させ、かつ、前記接続部と前記接続管と前記連結通路とを連通させて一体形成し、この洗浄水案内部材を、少なくとも前記接続管と前記洗浄槽の排水口との間および前記連結通路と前記補助タンクの接続口との間に、周縁に弾性を有するシール部を有するシール部材を介在させて、前記洗浄槽の排水口、前記補助タンクの接続口および前記ポンプの吸込口と接続したから、製造工程または市場における保守点検作業時に、洗浄水案内部材を排水口、ポンプ、補助タンクに挿入することで各部材を接続できるので、短時間に接続作業ができる。また、洗浄槽、ポンプおよび補助タンクを１個の洗浄水案内部材で接続できるので、より安価にすることができる。また、洗浄水案内部材が樹脂成型品などで、弾性を有していなくても、シール部材により接続部のシール性を確保することができ、しかも、シール部材を介在させることにより、洗浄水案内部材の接続部とポンプの吸い込み側との間、洗浄水案内部材と洗浄槽の排水口との間、洗浄水案内部材の連結通路と補助タンクとの間などを接続するときの接続作業を短時間にすることができる。
【００３２】
また、請求項２に記載の発明によれば、洗浄水案内部材は、ポンプの吸込口に接続する接続部と水位検知用の補助タンクに連結する連結通路とを仕切る突起部を有し、洗浄槽より排出された洗浄水を前記突起部より前記連結通路側に残水させ、水封する構成としたから、洗浄槽と補助タンクとの間を残水により水封することで、乾燥行程において洗浄槽内の蒸気が補助タンクへ導かれるのを防ぐことができる。
【００３３】
また、請求項３に記載の発明によれば、洗浄水案内部材は、接続管と接続部とを結ぶ管路と連結通路とを連通させる開口部を前記接続管の近傍に設けたから、ポンプの運転時にポンプが補助タンク上方の大気開放部から空気を吸い込むことを防止することができる。
【００３４】
また、請求項４に記載の発明によれば、シール部材は、そのシール部を挟んだ上下位置にリング状の肉厚部を有するから、洗浄水案内部材とポンプの相対位置にずれが生じることによりシール部材に略水平方向の力が加わった場合においても、その力を肉厚部にて支え、シール部材の変形を最小に抑えることができ、シールの確実性を増すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例の食器洗い機の断面図
【図２】  同食器洗い機の洗浄水案内部材の拡大平面図
【図３】  同食器洗い機の洗浄水案内部材の一部切欠した拡大側面図
【図４】  同食器洗い機のシール部材の拡大断面図
【図５】  同食器洗い機のシール部材の組込み状態を示す要部拡大断面図
【図６】  従来の衣類乾燥機の断面図
【符号の説明】
１  洗浄槽
４  水平ノズル（洗浄ノズル）
５  食器
１７  補助タンク
２１  ポンプ
２２  排水口
２４  洗浄水案内部材
２４ａ  接続部
２４ｂ  連結通路
２４ｃ  接続管
２５  シール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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