(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製スリーブ本体の開口部から被覆電線の芯線を挿入した後、その金属製スリーブ本体の外周部を圧縮して前記被覆電線を接続する絶縁カバー被覆型圧縮スリーブであって、
前記金属製スリーブ本体の外周部を圧縮するときの力によって破損しない材質からなるとともに、電気絶縁材料からなるその金属製スリーブ本体の外周部全体及びその金属製スリーブ本体の木口部を覆うように設けられた被覆部と、その被覆部から一体的に延設されているとともに、その延設部分の内部にはその金属製スリーブ本体の内周壁面から延設方向に従って徐々に径が大きくなる傾斜部を有し、その延設部分の外周にはリング状の凸条又は凹条が設けられている案内部とからなる絶縁カバーと、
前記金属製スリーブ本体と反対側に向けて伸び、圧縮されたその金属製スリーブ本体及びその金属製スリーブに接続された電線を水密的に覆う自己収縮性を有するとともに、電気絶縁性を有する、前記案内部の外周に密着して設けられる保護筒と、
を有することを特徴とする絶縁カバー被覆型圧縮スリーブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被覆電線の接続に用いられる絶縁カバー被覆型圧縮スリーブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の絶縁カバー被覆型圧縮スリーブ（以下、「圧縮スリーブ」という）は、接続する被覆電線（以下、「電線」という）の芯線の材質と同種の銅製やアルミニウム製等の電気導体からなる金属製スリーブ本体（以下、「スリーブ本体」という）が用いられている。
【０００３】
このスリーブ本体は、両端側に電線の絶縁性の被覆を除去して現われた芯線を挿入できる開口部をそれぞれ有するチューブ状を呈し、それら開口部に電線の芯線を挿入した後、スリーブ本体の外周を油圧シリンダーで駆動されるダイスを用いて圧縮すると、スリーブ本体の両側の電線の芯線は、スリーブ本体を介して物理的にも電気的にも接続される。そして、その後、圧縮されたスリーブ本体及びそのスリーブ本体に接続された電線にかけて絶縁カバーが取付けられる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、従来の圧縮スリーブは、スリーブ本体を圧縮することにより、容易に電線を接続できるという特長を有しているが、電線の接続後に、絶縁カバー取付作業を必要とする欠点があった。特に、電線の接続を活線で行う場合は、接続作業が単純であることが望ましく、しかも、活線工具やロボットのマニュピュレータで把持されるスリーブ本体の外周が電気的に絶縁されていることが望まれていた。
【０００５】
そこで、本発明は、上記要望に応えるためになされたものであって、その目的は、電線の接続後における絶縁カバー取付作業を省略して接続作業を簡単にし、活線作業に好適な圧縮スリーブを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る絶縁カバー被覆型圧縮スリーブは、上記目的を達成するために、スリーブ本体の開口部から電線の芯線を挿入した後、そのスリーブ本体の外周部を圧縮して電線を接続する圧縮スリーブであって、前記スリーブ本体の外周部を圧縮するときの力によって破損しない材質からなるとともに、電気絶縁材料からなるそのスリーブ本体の外周部全体及びその金属製スリーブ本体の木口部を覆うように設けられた被覆部と、その被覆部から一体的に延設されているとともに、その延設部分の内部にはその金属製スリーブ本体の内周壁面から延設方向に従って徐々に径が大きくなる傾斜部を有し、その延設部分の外周にはリング状の凸条又は凹条が設けられている案内部とからなる絶縁カバーと、前記スリーブ本体と反対側に向けて伸び、圧縮されたそのスリーブ本体及びそのスリーブ本体に接続された電線を水密的に覆う自己収縮性を有するとともに、電気絶縁性を有する、前記案内部の外周に密着して設けられる保護筒と、を有することを特徴としている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は一実施の形態に係る圧縮スリーブ１を長手方向の上半分を断面して示した正面図である。
【０００８】
スリーブ本体２は、従来のスリーブ本体と同様に、銅製あるいはアルミニウム製等の電気導体の金属製からなる所定の長さを有するチューブから構成されている。そして、このスリーブ本体２の両端側には、電線Ｌの絶縁の被覆Ｌ′を除去して現われた芯線Ｌ1 が挿入される開口部２ａ，２ｂがそれぞれ設けられているとともに、スリーブ本体２のほぼ中央部には、挿入された芯線Ｌ1 の位置決め用の突起２ｃが設けられている。なお、図１ではスリーブ本体２の左側から挿入される電線Ｌは省略されている。
【０００９】
絶縁カバー３は、スリーブ本体２の長手方向の外周全面を被覆する被覆部３ａと、スリーブ本体２の開口部２ａ，２ｂ側からスリーブ本体２の長手方向の外側へ所定長さそれぞれ延設されている案内部３ｂ，３ｃとから構成されている。これら案内部３ｂ，３ｃは、図示されるように、スリーブ本体２の開口部２ａ，２ｂの端面である、いわゆる木口部２ａ′，２ｂ′の部分もそれぞれ被覆している。そして、この絶縁カバー３は、電気絶縁性を有するとともに、被覆部３ａの外側からスリーブ本体２を圧縮した時の力で破損を受けないような、その圧縮に十分に耐える材質で構成されている。このような材質としては、例えば、ポリエチレンやポリアセタール等の合成樹脂が使用できる。
【００１０】
絶縁カバー３の被覆部３ａの両側にそれぞれ設けられている案内部３ｂ，３ｃは、被覆部３ａと一体的に構成されている。したがって、これら両案内部３ｂ，３ｃは、電気絶縁性を有している。そして、これら案内部３ｂ，３ｃの外径は、被覆部３ａと等しく、その外周にリング状の２本の凸条４，４がそれぞれ一体的に設けられている。
【００１１】
案内部３ｂ，３ｃの内周側は、電線Ｌの芯線Ｌ1 の挿入を容易にするために、ラッパ状に形成されている。したがって、芯線Ｌ1 が図１の矢印丸１，丸２方向からスリーブ本体２に挿入されるときの案内の役目を果たすことができ、このため、芯線Ｌ1 のスリーブ本体２の開口部２ａ，２ｂへの挿入作業を活線工具やロボットのマニュピュレータで行うときに特に有効である。
【００１２】
保護筒５，５は、絶縁カバー３の被覆部３ａと案内部３ｂ，３ｃの接続部分を含んで案内部３ｂ，３ｃの外周にそれぞれ密着されて設けられている。そして、各案内部３ｂ，３ｃと密着されている密着部５ａ，５ａからスリーブ本体２の長手方向の外側に所定の長さ延在して構成されている伸張部５ｂ，５ｂを有していて、これら保護筒５，５は、収縮性の材質、例えば合成ゴムから構成されている。
【００１３】
これら保護筒５，５の密着部５ａ，５ａは、保護筒５の自己収縮性を利用して案内部３ｂ，３ｃに予めそれぞれ取付けられている。しかも、この取付けは、案内部３ｂ，３ｃの外周に設けられている複数本（図示の例では２本）の凸条４，４の上から行われるので、より密着効果を高めることができるとともに、水密的に取付けることが可能となり、さらに、保護筒５，５の抜け止め効果を得ることができる。なお、凸条４は１本でもよいが、複数にするとより水密効果と抜け止め効果が得られる。また、この凸条に代えて凹条としても同様の水密効果と抜け止め効果が得られる。
【００１４】
保護筒５，５の伸張部５ｂ，５ｂの内側には、内径が電線Ｌの被覆Ｌ′の外径よりも十分に大きく、かつ保護筒５の自己収縮に十分に耐えることのできる硬質の保形コア６，６がそれぞれ設けられている。これら保形コア６，６は、端部に設けられている摘み６ａ，６ａを保護筒５，５の開放側方向（矢印▲３▼，▲４▼参照）へ引くと、保形コア６，６に設けられているスリットにより１本の部材となって保護筒５，５内から連続的に取出すことができるように構成されている。なお、これら保形コア６，６については、本出願人の一人の近畿電機（株）の出願に係る特公平６−６１８４０号（特許第１９３２９６５号）公報に詳述されているので、これ以上の説明は省略する。
【００１５】
上記構成の圧縮スリーブ１で電線Ｌを接続するには、先ず、電線Ｌの芯線Ｌ1 ，Ｌ1 が保形コア６，６の内側からスリーブ本体２内にそれぞれ挿入される（図１の矢印丸１，丸２参照）。この挿入に当たっては、ラッパ状に開いた案内部３ｂ，３ｃにより芯線Ｌ1 が効果的に案内される。
【００１６】
芯線Ｌ1 がスリーブ本体２に挿入された後、図示しない油圧シリンダで駆動されるダイスを用いて圧縮される（図１の矢印▲５▼参照）。この圧縮は絶縁カバー３の被覆部３ａの外側から行われる。したがって、被覆部３ａ，スリーブ本体２及び芯線Ｌ1 は、図２に示されるように、ダイスの当接部分が屈曲した状態となってスリーブ本体２及び芯線Ｌ1 の固着が図られる。
【００１７】
上述の圧縮の後、保形コア６，６の摘み６ａ，６ａが引かれて保形コア６，６が除去されると、保護筒５の伸張部５ｂ，５ｂが自己収縮して電線Ｌの被覆Ｌ′に密着される（図２参照）。これにより、スリーブ本体２と電線Ｌとは水密的に、かつ電気的絶縁的に保護される。したがって、従来のように、電線Ｌの接続作業に続いてカバー取付作業を行う必要がなくなる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明に係る圧縮スリーブは、スリーブ本体の開口部から電線の芯線を挿入した後、そのスリーブ本体の外周部を圧縮して電線を接続する圧縮スリーブであって、前記スリーブ本体の外周部を圧縮するときの力によって破損しない材質からなるとともに、電気絶縁材料からなるそのスリーブ本体の外周部全体及びその金属製スリーブ本体の木口部を覆うように設けられた被覆部と、その被覆部から一体的に延設されているとともに、その延設部分の内部にはその金属製スリーブ本体の内周壁面から延設方向に従って徐々に径が大きくなる傾斜部を有し、その延設部分の外周にはリング状の凸条又は凹条が設けられている案内部とからなる絶縁カバーと、前記スリーブ本体と反対側に向けて伸び、圧縮されたそのスリーブ本体及びそのスリーブ本体に接続された電線を水密的に覆う自己収縮性を有するとともに、電気絶縁性を有する、前記案内部の外周に密着して設けられる保護筒とからなるので、芯線の挿入案内性に優れ、また、電線接続後にカバー取付作業を必要としないので、接続作業を簡単に行うことができる。したがって、活線工具やロボットを用いたときに、安全性に富んだ電線接続に好適なものとすることができる。
【００１９】
また、絶縁カバーの案内部の外周には、リング状に凸条又は凹条が設けられているので、水密性をより高めることができるとともに、保護筒の抜け止め防止を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施の形態に係る圧縮スリーブの長手方向の半分を断面で示した正面図である。
【図２】  圧縮後の状態を示す参考図である。
【符号の説明】
１  絶縁カバー被覆型圧縮スリーブ（圧縮スリーブ）
２  圧縮スリーブ本体（スリーブ本体）
２ａ′，２ｂ′  木口部
３  絶縁カバー
３ａ  被覆部
３ｂ，３ｃ  案内部
４  凸条
５  保護筒
５ａ  密着部
５ｂ  伸張部
６  保形コア
６ａ  摘み
Ｌ  被覆電線（電線）
Ｌ′  被覆
Ｌ1   芯線
【図１】
0003792781.tif 000002
【図２】
0003792781.tif 000003