(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車の車高を増大させることができる、車のサスペンション改修装置であって、
前記車のフレーム部分（２２）に固定結合され、上方制御アーム（１２）の前記フレーム部分に対して配置される高さを降下させ、かつ、前記上方制御アームの上端を所定の横方向距離だけ変位させて、前記上方制御アームの上端に結合されるドロップブラケット（４０）と、
前記上方制御アームに関連する前記車のアクスル（２８）の端部（３４）と前記車のディファレンシャルの一部（３２）との間に固定されるアクスル軸スペーサ（３０）と、から成り、
前記アクスル軸スペーサは、前記所定の横方向距離に対応する距離だけ前記アクスルを横方向に変位させるサスペンション改修装置。
【請求項２】
前記アクスル軸スペーサは、前記ディファレンシャルのディファレンシャル端部フランジ（３２）と、前記アクスルに作動的に関連するＣＶ継手（３５）との間に固定されたディスク形状の部材から成る請求項１に記載のサスペンション改修装置。
【請求項３】
前記アクスル軸スペーサは、前記アクスルに関連するＣＶ継手のアクスルスタブ端部フランジ（３４）の開口と整列する円周方向に配列された複数の開口（３６）を備えたディスク形状の部材から成る請求項１に記載のサスペンション改修装置。
【請求項４】
前記アクスル軸スペーサはアルミニウムから形成されている請求項１に記載のサスペンション改修装置。
【請求項５】
車の車高を増大させることができ、前記車の上方制御アーム（１２）の上端を所定の高さだけ降下させ、かつ、所定の横方向の距離だけ変位させるように車のフレーム部分（２２）に固定結合されるドロップブラケット（４０）を有する、車のサスペンション改修装置の構成部品であって、
前記上方制御アームに関連する前記車のアクスル（２８）の端部（３４）と前記車のディファレンシャルの一部（３２）との間に固定されるアクスル軸スペーサ（３０）から成り、前記スペーサは、前記所定の横方向の距離に対応する距離だけ前記アクスルを横方向に変位させるサスペンション改修装置構成部品。
【請求項６】
前記アクスル軸スペーサは、前記アクスル軸の前記端部に関連するＣＶ継手（３５）のアクスルスタブ端部フランジ（３４）と前記ディファレンシャルに関連するディファレンシャル端部フランジ（３２）との間に配置されたアルミニウム製のディスク形状の部材から成る請求項５に記載のサスペンション改修装置構成部品。
【請求項７】
前記アクスル軸スペーサは、前記アクスルに関連するアクスルスタブ端部フランジ（３４）の円周方向に配列された開口と整列する円周方向に配列された複数の開口（３６）を備えたディスク形状の部材から成る請求項５に記載のサスペンション改修装置構成部品。
【請求項８】
前記アクスル軸スペーサは、前記アクスルスタブ端部フランジと前記ディファレンシャル端部フランジとの間で前記アクスル軸スペーサの中心を定めるための補助となる隆起した周縁面（３８）を備えたディスク形状の部材から成る請求項６に記載のサスペンション改修装置構成部品。
【請求項９】
前記隆起した周縁面の外側に前記円周方向に配列された複数の開口が配置されている請求項８に記載のサスペンション改修装置構成部品。
【請求項１０】
前記スペーサは、約１．２７ｃｍ（約０．５インチ）の厚さを有する請求項９に記載のサスペンション改修装置構成部品。
【請求項１１】
工場で設置された車のサスペンション装置を改修して車の車高を増大させるサスペンション改修装置であって、
前記車のフレーム部分（２２）に固定結合され、上方制御アーム（１２）の前記フレーム部分に対して配置される高さを降下させ、かつ、前記上方制御アームの上端を所定の横方向距離だけ変位させて、前記上方制御アームの上端に結合されるドロップブラケット（４０）と、
ＣＶ継手のアクスルスタブ端部フランジ（３４）またはディファレンシャル端部フランジ（３２）の改修を行うことなく、前記上方制御アームに関連する前記車のアクスルに関連する前記アクスルスタブ端部フランジの端部と前記ディファレンシャル端部フランジとの間に固定されるディスク形状のアクスル軸スペーサ（３０）と、から成り、
前記アクスル軸スペーサは、前記所定の横方向距離に対応する距離だけ前記アクスルを変位させるサスペンション改修装置。
【請求項１２】
前記アクスル軸スペーサは、対応する複数の固定部材によって前記スペーサを固定することができるように前記アクスルスタブ端部フランジまたは前記ディファレンシャル端部フランジの円周方向の開口に整列する円周方向に配置された複数の開口（３６）を有するアルミニウム製のディスク形状の部材から成る請求項１１に記載のサスペンション改修装置。
【請求項１３】
前記アクスル軸スペーサは、前記アクスルスタブ端部フランジと前記ディファレンシャル端部フランジとの間に前記アクスル軸スペーサを配置するための補助となる隆起した周縁部分（３８）を有する請求項１２に記載のサスペンション改修装置。
【請求項１４】
前記円周方向に配置された複数の開口は、前記隆起した周縁部分の周囲に配置されている請求項１３に記載のサスペンション改修装置。
【請求項１５】
車の工場で設置したサスペンション装置を改修して車の車高を増大させる改修方法であって、
前記サスペンション装置の上方制御アーム（１２）に隣接して車のフレーム部分（２２）にドロップブラケット（４０）を固定結合し、前記ドロップブラケットは、前記上方制御アームの上端に結合され、前記上方制御アームの上端を所定距離だけ降下させ、かつ、前記上方制御アームの上端を前記フレーム部分の外側に所定の横方向距離だけ変位させ、
前記車のディファレンシャルの一部（３２）と前記上方制御アームに関連するアクスル（２８）の端部（３４）との間にアクスル軸スペーサ（３０）を取付け、前記アクスル軸スペーサは、前記所定の横方向の距離に対応する距離だけ、前記アクスルを横方向に変位させ、前記上方制御アーム及び前記アクスルに作動的に取り付けられた車輪スピンドル（１６）を前記所定距離だけ降下させ、かつ、前記所定の横方向距離だけ横方向に変位させることから成るサスペンション改修方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車のサスペンション装置に関し、特に、上昇キットを使用して車の上方制御アームを降下させ、かつ、車の車輪を外側にわずかに変位させることにより、車高を所望の程度増大させることができるアクスル軸スペーサ部材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
トラック及びスポーツに使用する乗り物の多数の所有者にとって「上昇キット」を使用して車の車高を高くすることが望ましい。これは、通常、装置を製造する元のメーカー（ＯＥＭ）のサスペンション装置とは異なり、下方の位置で上方および下方の制御アームを再び取付られることが必要になる。これは、通常、制御アームを固定する「ドロップ」ブラケットを用いることによって達成することができる。上方および下方制御アームの元の取付場所でブラケットの部分が固定され、それによってブラケットは制御アーム全体を降下するように作用する。
【０００３】
コイルばねおよびショックアブソーバのような他の取り替え部品は、このようなキットに含まれ、上昇キットで車高を高くする作業はいくつかの機械的な適性および経験を有する個人が自分自身で行うことができることである。
【０００４】
上方制御アームを下方位置に再びとりつけるように試みるときに、車のフレームの構造は、フレームと上方制御アームとの間で中間部材としてドロップ・ブラケットを用いることで上方制御アームを簡単に降下する試みを妨げるか不可能にする。この場合、車のライドハイト（車高）を増大することは、ＯＥＭ制御アームより短い長さの上方制御アームが必要になるか、あるいは他の拡張的なサスペンションの改修が必要になる。明らかに、長さを変えた上方制御アームは、上昇キットのコストを著しく上昇し、キットの複雑性、キットを取り付けるに必要な時間を増し、意図されたサスペンション形状を犠牲にする。
【０００５】
車のフレームが上方コントロールアームをまっすぐ下に降下させることができず、フレームに対して下方位置に再び取り付けることができない状況に面したとき、車輪のスピンドル全体をわずかに外側に移動することは、クリアランスの問題に対する解決法になる。車輪スピンドルを外側にわずかな距離、例えば、約１．２７cm（０．５インチ）（この距離はドロップブラケットとともに下降する前に上方制御アームがＯＥＭ取付場所から横方向に移動しなければならない距離を表している）移動することによって、ＯＥＭの上方アーム及び車輪スピンドルを使用することができる。したがって、車輪スピンドル全体の外側に移動するわずかな度合いは、従来のドロップブラケットを使用する事を可能にし、ＯＥＭの上方制御アームがフレームの干渉を受けないように車のフレームに取り付けることができる。上述した組立体を単に移動することによって、外側のＣＶ結合部分の係合が犠牲になる。
【０００６】
したがって、これは、ＣＶ結合部分の早期の故障または性能の低下につながる。
したがって、本発明の主な目的は、車のフレームとの干渉によって簡単には上方制御アームを降下することができない場合、車の車高（ライドハイト）を増大する上昇キットを提供することである。
【０００７】
本発明の他の目的は、上方制御アームを降下すると同時に必要なわずかな量変位し、ＣＶジョイントの意図した機能およびサービスを維持することができるように車の車輪スピンドル全体を移動するスペーサ部材を提供することである。
【０００８】
さらに、本発明の目的は、フレームとの干渉を克服するために上方アームが横方向に移動しなければならない距離に等しい距離、関連する車輪スピンドルを外側に移動することができるように作用するアクスル軸スペーサ部材を提供することである。これにより、ＯＥＭの上方制御アームを変えることなく使用し、所望の上昇の度合いを達成するために所望の垂直位置でフレームに簡単に再び取り付けることができる。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、フレームとの干渉を克服するために上方アームが横方向に移動しなければならない距離に等しい距離、関連する車輪スピンドルを外側に移動することができるように作用するアクスル軸スペーサに関する。このスペーサ部材の厚さは、車の各車輪でＯＥＭディファレンシャル端部フランジとスタブ軸フランジ端部との間で固定するようになっているディスク状部材を有する。このスペーサ部材の厚さは、上方制御アームがドロップブラケットとともに降下する前に必要とされる上方制御アームの横方向への移動を受け入れるために車輪スピンドルが横方向に移動する距離にほぼ等しい距離である。
【００１０】
各スペーサ部材は、スタブアクスル・フランジの開口パターンに適応するパターンに形成された複数の開口を有する。この方法において、スペーサ部材は、ユーザがスペーサ部材の正確な位置に穴を開けることを必要とせずにディファレンシャル端部フランジとスタブ軸フランジとの間にスペーサ部材を結合することができる。このスペーサ部材は、車輪スピンドル全体を横方向に移動する作用をし、このスピンドルによって上方制御アームをドロップブラケットを介してフレームに再び取り付けることができるように必要な所望の距離外側に横方向に移動するように作用する。
【００１１】
スペーサ部材は、多くの場合、特定の車の完全な上昇キットの重要な部分を形成し、この場合、特定の車のフレームは車の上方制御アームを単に従来のドロップブラケットによって降下させることはできない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１を参照すると、車１０のサスペンション装置の一部が示されている。サスペンション装置は、上方制御アーム１２と、下方制御アーム１４と、制御アーム１２及び１４によって支持された車輪スピンドル１６とを有する。ショックアブソーバ１８は、当業者が理解できるように、車輪スピンドル１６の動きを減衰するために車輪スピンドル及びショックタワー２０に取り付けられている。
【００１３】
フレーム部分２２は、ショックタワー２０を支持している。フレーム部分２２は、「ポケット」または凹所領域２４を含むように示されている。通常は、この凹所領域２４には、フレーム２２に対して回転運動可能なように上方制御アームの部分を支持する回転軸２６が取り付けられている。この溝が形成された領域２４は上方制御アーム１２の適当な回転運動を可能にするように必要な空隙を提供する。
【００１４】
上述したように、上昇キットを用いて上方制御アーム１２を降下させようとしたとき、この回転軸２６は、ドロップブラケットを介して下にまっすぐ降下される。この軸２６は、ブラケットの横方向の向きを変えず、垂直方向の向きのみを変えるようにドロップブラケットの間隔を置いた部分に固定される。回転軸２６が変位する垂直方向の距離の大きさは、車体１０に対する大きい上昇量を表す。
【００１５】
図２でさらによく分かるように、回転軸２６及び上方制御アーム１２の部分が（ＯＥＭ形状で）溝領域２６に配置されるようになっているので、車のフレーム部分２２ａとの干渉によって回転軸２６、したがって上方制御アーム１２全体を簡単にまっすぐ下に降下させることは不可能である。したがって、回転軸２６及び上方制御アーム１２全体がフレーム部分２２ａから離れるように、回転軸２６及び上方制御アーム１２全体を移動する必要がある。
【００１６】
この問題は、図３に簡単に示されている。図３において、上方制御アーム全体を横方向に移動することなく下方に簡単には下降することができないことが分かる。サスペンション装置に対する他の改修を行うことなく、上方制御アーム全体を簡単に降下させ、それを横方向に移動することは、車１０の乗り心地、操縦性、及び安定性に悪影響を与える。上方制御アーム１２の位置決めの改修は、サスペンション装置の注意深く設計された形状を無効にする。したがって、車輪スピンドル１６が改修されない限り、ＯＥＭサスペンョン形状が無効にならないようにアクスル軸２８を改修する必要がある。
【００１７】
図４を参照すると、本発明の好ましい実施の形態による軸スペーサ部材３０の簡単な図面が示されている。このスペーサ部材３０は、ディファレンシャル３３のディファレンシャル端部フランジ３２と軸３４aのアクスル軸３４aのアクスルスタブ端部フランジ３４との間で結合される。第１のＣＶジョイント３５と第２のＣＶジョイント３７は、軸３４aを支持する。スペーサ部材３０は、下方制御アーム全体を所望の距離だけ図４の図面で右に横方向に有効に移動する。１つの好ましい実施の形態において、この距離は、１．２７ｃｍ（０．５インチ）であり、これは、上方制御アーム１２がフレーム２２から干渉されないように横方向に移動することを表す。しかしながら、スペーサ部材３０の厚さは特別の車の必要性に合致するために異なる横方向への片寄りを提供するために製造中に変化することができる。
【００１８】
図５および図６を参照すると、スペーサ部材３０は、さらに詳細に示されている。このスペーサ部材３０は、ほぼ円周方向の形状に複数の開口３６を有する。この開口３６は、これらのフランジのいずれかに対する改修を行うことなくスペーサ部材がディファレンシャル端部フランジ３２とアクスルスタブ端部フランジ３４との間に結合できるようにアクスル・スタブフランジ３２の開口と整列するように配置されている。しかしながら、スペーサ部材３０の１．２７ｃｍ（０．５インチ）の厚さの観点において長いボルトは、この組立体を相互に接続するために必要である。また、開口３６の間の間隙並びに開口の数は特定の車に使用される特定のＯＥＭフランジ形状に合致するために部材３０の製造時に変えることができる。
【００１９】
またスペーサ部材３０は、図６で理解できるように隆起部分３８を含む。この隆起部分３８は、組み立て中、部品３２と３４との間に部材３０の中心を決めることを補助する。このスペーサ部材３０は、アルミニウムでつくることができるが、適当な強力な材料からつくることができる。このスペーサは、図７および図８の部材３２及び３４に組み立てられていることが示されている。
【００２０】
図１を簡単に参照すると、スペーサ部材３０は、（図４に示す）制御アームドロップブラケット４０が上方制御アーム１２を再び取り付けることができるように使用することができる。（図７、８で１個のみ見ることができるように）一対の下方制御アームドロップ・ブラケット４２が下方制御アームを再び取り付けることができるように従来の方法で使用される。
【００２１】
スペーサ部材３０は、車輪スピンドル１６全体が車１０のフレーム２２に干渉を受けることなく関連する上方制御アーム１２が降下することができるようにする手段を形成する。この方法によれば、上方及び下方制御アーム１２及び１４が車の乗り心地及び舵取りに影響を与えることなくフレーム２２に対して降下することができる。スペーサ部材３０は、特定の車の要求に合致するために製造中に容易に改修することができる。
【００２２】
この技術分野の当業者は、本発明の広い範囲が種々の形態で実行することができる。したがって、この発明を特定の例に関連づけて説明するが、本発明の範囲は、そのように制限すべきではない。図面、明細書及び次の請求の範囲を検討することによって当業者には他の改修例は明らかであるからである。
【図面の簡単な説明】
【図１】車輪が車輪スピンドルに取り付けられていない状態の車の前輪の一方のサスペンション組立体の一部の斜視図である。
【図２】フレーム部分が、上方制御アームの回転軸が正規に取り付けられ、回転軸がドロップブラケットによって下方にまっすぐ降下しないようにする溝を形成する図１に示す車のフレーム部分の拡大図である。
【図３】上方制御アームを支持するＯＥＭ形状の簡単な概略図である。
【図４】ディファレンシャル縁部フランジと軸スタブ端部フランジとの間で相互に接続される本発明のスペーサ部材の簡単な概略図であり、図１および図２に示す取付け構成を簡単な方法で示す側面図である。
【図５】本発明のスペーサ部材の平面図である。
【図６】図１のスペーサの斜視図である。
【図７】ＯＥＭディファレンシャル端部フランジとスタブ軸フランジ端部との間で相互に結合されるスペーサ部材を示す車のサスペンション装置の一部の斜視図である。
【図８】ディファレンシャル端部フランジとスタブ軸フランジ端部との間で軸スペーサの相互結合を示す他の実施の形態の斜視図である。
【符号の説明】
１０  車
１２  上方制御アーム
１４  下方制御アーム
１６  車輪スピンドル
１８  ショックアブソーバ
２０  ショックタワー
２２  フレーム
２４  凹所領域
２６  回転軸
２８  アクスル軸
３０  アクスルスペーサ部材
３２  ディファレンシャル端部フランジ
３３  ディファレンシャル
３６  開口
３８  隆起部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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