(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部が開口し、内部に内容物を収容する容器本体と、上部に配された天板部及びこの天板部の周囲から垂下して設けられたフランジ状の周壁部を備え、前記容器本体の上部周壁に前記周壁部を着脱可能に装着して前記天板部で前記容器本体の開口部を実質的に覆う皿状の蓋体とを含み、
前記蓋体が、折り曲げ部を備え、この折り曲げ部が、第１の折り曲げ線及びこれに隣接する第２の折り曲げ線と、これらの前記各折り曲げ線の両端から伸長して前記周壁部を横断する切り込み部と、これら第１及び第２の折り曲げ線と前記切り込み部とによって囲まれる蝶形部とから構成され、前記蝶形部がこれを境に前記蓋体の一方の端部側を可動部及び他方の端部側を固定部に区分けし、
前記容器本体に装着されて前記開口部を閉鎖している前記蓋体の前記第２の折り曲げ線を折り曲げて前記可動部を開けた時、前記蝶形部が立ち上がって湾曲し、前記可動部に反り返り力を付与し、この反り返り力により前記可動部が前記固定部に対して一定の角度で起立して、容器本体の開口状態を保持することを特徴とする容器。
【請求項２】
前記蓋体の前記天板部における前記折り曲げ部に沿う断面形状が凸状であることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記蓋体は可撓性のある合成樹脂の一体成型品で形成され、前記折り曲げ部を構成する前記折り曲げ線が薄肉部で形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は容器に関し、更に詳細には内容物を収容する容器本体の上部開口部を覆う蓋体に折り曲げ線を設けて固定部と可動部に分け、固定部を容器本体に固定し、可動部を繰り返し着脱して使用する容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、バターやマーガリン等は合成樹脂製の容器に入れられて消費者の利用に供されている。このような容器は、その用途上、内容物を収容した容器本体の上部開口部を覆う蓋体の着脱が繰り返し行われて使用される。
【０００３】
この繰り返しの着脱が消費者にとって極めて面倒であることから蓋体の一部（固定部）を容器本体に装着させたままにし、他の部分（可動部）のみを容器本体から着脱できるように蓋体にこの表面を横断する直線状のヒンジ部を形成して部分的に折り曲げ可能とし、容器本体の上部開口部を部分的に開放するようにした容器（実開昭５８−７６５４７号公報）が提案され、既に使用されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したような使い方をするこの容器では、次のような問題があった。すなわち、この種の容器において、容器本体内に収容される内容物を取り出すには、ヒンジ部を支点として蓋体の可動部を９０度以上折り曲げて起立させ容器本体を開口する。しかし、この可動部が９０度以上の角度で起立している時は問題ないが、時に９０度以下の状態で起立することがある。その場合には可動部を何らかの手段で保持しなければ自重で閉じてしまう。そのため、内容物の取り出しのたびに可動部を開けなければならず、非常に取り扱いが煩わしいという問題があった。
【０００５】
この問題に対処するため、蓋体にその開口状態を保持する保持手段を設ければ、確かに蓋体が容器本体の上部開口部から一定の角度で開いた状態を維持できるため、内容物の取り出しは容易になるが、反面、部品点数の増加による製造コストの増加ひいては製品コストの上昇をも招くことになる。
【０００６】
本発明の目的は、かかる従来の問題点を解決するためになされたもので、蓋体を開いた時に、蓋体が容器本体の上部開口部から一定角度で起立して開口状態を保持して内容物を容易に取り出すことができ、しかも、製造コストの安価な容器を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は容器であり、前述の技術的課題を解決するために以下のように構成されている。すなわち、上部が開口し、内部に内容物を収容する容器本体と、上部に配された天板部及びこの天板部の周囲から垂下して設けられたフランジ状の周壁部を備え、前記容器本体の上部周壁に前記周壁部を着脱可能に装着して前記天板部で前記容器本体の前記開口部を実質的に覆う皿状の蓋体とを含み、前記蓋体が、折り曲げ部を備え、この折り曲げ部が、第１の折り曲げ線及びこれに隣接する第２の折り曲げ線と、これらの前記各折り曲げ線の両端から伸長して前記周壁部を横断する切り込み部と、これら第１及び第２の折り曲げ線と前記切り込み部とによって囲まれる蝶形部とから構成され、前記蝶形部がこれを境に前記蓋体の一方の端部側を可動部及び他方の端部側を固定部に区分けし、前記容器本体に装着されて前記開口部を閉鎖している前記蓋体の前記第２の折り曲げ線を折り曲げて前記可動部を開けた時、前記蝶形部が立ち上がって湾曲し前記可動部に反り返り力を付与し、この反り返り力により前記可動部が前記固定部に対して一定の角度で起立して、容器本体の開口状態を保持することを特徴とする。
【０００８】
ここで、容器は、主にバターやマーガリン等の乳製品を収容し、食卓で日常使用するものであり、一般的には平面的に見て矩形状を呈するか、或いは楕円形状に近い形状とされている。しかし、このような用途以外にも使用できるので、この容器の形状は平面的に見て円形等、容器として機能し得る形であればいかなるものも含む。
【０００９】
容器本体と蓋体との装着は、蓋体の周壁部が容器本体の上部周壁に比較的に緊密に嵌合して固定することによるが、相互の嵌合構造は本発明の要旨ではなく、従来の固定構造を含む種々の構成とすることができる。要するには、蓋体が使用者の通常の力で容器本体から取り外すことができ、しかもそれ以下の力では簡単に外れない程度に嵌合しているように構成されていることが望ましい。
【００１０】
＜本発明における具体的構成＞
本発明の容器は、前述した必須の構成要素からなるが、その構成要素が具体的に以下のような場合であっても成立する。その具体的構成要素とは、前記蓋体の天板部の縦断面形状を凸状に形成することが好ましい。また、前記蓋体は可撓性樹脂から形成される一体成形品とし、前記折り曲げ線を薄肉部で形成することが好ましい。
【００１１】
本発明の容器によると、蓋体がその周壁部を容器本体の上部周壁に嵌合され、これにより容器本体の上部開口部が蓋体の天板部で閉鎖されているとすると、使用者が容器本体内の内容物を少量消費する意図で蓋体の一端部を持ち上げようとする。ここで、この一端部とは、折り曲げ部の幅方向中央部を直交する仮想の軸線上に位置する蓋体の端部で、この折り曲げ部で実質的に２つの領域に分けられる蓋体天板部の広い方（可動部）に位置する端部を指す。
【００１２】
これにより、可動部はその周囲を規定している周壁部が容器本体の上部周壁から外れて持ち上がる。この時の可動部の支点は第２の折り曲げ線となる。可動部が第１の折り曲げ線及び第２の折り曲げ線で囲まれる蝶形部と一体に持ち上がると、第２の折り曲げ線に連設するこの蝶形部が強制的に湾曲され、この蝶形部に連設する可動部に反り返り力が付与される。この結果、可動部はこの反り返り力により容器本体の開口から一定の角度を有した状態で起立し、容器本体の開口状態が保持される。
【００１３】
蓋体の固定部の周壁部は、蓋体の可動部が開いても、なお容器本体の上部周壁に嵌合したままである。そのため蓋体の可動部を容器本体に対して開いたとしても、蓋体の固定部における係合凸状と固定部との間に容器本体の上部周壁が嵌合し、且つその上部周壁に設けられた係合凸部が係合穴に係合していることから蓋体の容器本体に対する装着力、言い換えれば保持力が低下することがなく、固定部の容易な離脱は起こらない。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の容器を図に示される実施形態について更に詳細に説明する。図１〜図８には本発明の第１の実施の形態に係る容器１が示されている。最初に、この容器１の概要について説明する。
【００１５】
容器１は、図１〜図４に示すように、内容物を収容する容器本体３と、この容器本体３に着脱自在に嵌合される蓋体５とから構成され、これらは可撓性の合成樹脂から形成されている。
【００１６】
容器本体３は、図２に示すように、内容物を実質的に収容する収容胴部７とその上部全周に設けられた周壁により区画形成された開口部９とから構成され、平面的に見てほぼ矩形状を呈している。
【００１７】
この容器本体３の上部は、外側全周に渡って張り出したフランジ部１１とこの上方に延出する上部周壁１３とから構成され、フランジ部１１と上部周壁１３の境には段部１５ａが形成されている。容器本体３の内側において、上部周壁１３と収容胴部７との境には別の段部１５ｂが前者の段部１５ａよりも上方に形成されている。
【００１８】
容器本体３の長手方向の一端側（図３で見て右側の端部）における上部周壁１３のほぼ中央部には、後述する目的のために切り欠き部１７が設けられている。容器本体３の長手方向の他端側（図３で見て左側の端部）における上部周壁１３の中間部には、外側に突出する係合凸部１８が設けられている。なお、容器本体３は平面的に見てほぼ矩形状を呈している、と説明したが、正確には４つの隅部は円弧状で形成されている。
【００１９】
他方、蓋体５は、図４〜図６に示されるように、上方に凸状をなし、周辺を僅かに立ち上げた縁部を備えた全体として皿状の天板部１９と、この天板部１９の縁部より幾分外側に位置し、この縁部から段部２１ａを介して連設した周壁部２３とから構成されている。
【００２０】
周壁部２３の下部全周には、周壁部２３の外側に張り出したフランジ部２５が設けられている。周壁部２３の内側で天板部１９との境には、容器本体３の上部周壁１３の上端部と当接するための段部２１ｂが形成されている。この蓋体５の他端部における周壁部２３の内壁には、係合凸部１８に係合する係合穴２６が設けられている。この係合穴２６が設けられた周壁部２３の内側には、天板部１９から下方に伸びる係合突状２８がこの周壁部２３から一定の間隔をあけて設けられている。
【００２１】
蓋体５の他端部側における天板部１９の表面には、図５に示されるように、蓋体５の幅方向、換言すれば容器本体の幅方向に延び、互いに凸側を対向させた円弧状の第１の折り曲げ線２７と第２の折り曲げ線２９が設けられている。
【００２２】
第１の折り曲げ線２７は、蓋体５の他端側（図５で見て左側の端部）に凸な円弧状をなし、蓋体５の長手方向に沿う仮想の中心軸線３１に対して対象である。第２の折り曲げ線２９は、蓋体５の一端側（図５で見て右側の端部）に凸な円弧状をなし、仮想の中心軸線３１に対して対象であり、第１の折り曲げ線２７との間に一定の間隔をあけて形成されている。
【００２３】
この第１及び第２の折り曲げ線２７、２９の長さは、その位置での天板部１９の幅寸法とほぼ同一に設定されている。そして、この第１及び第２の折り曲げ線２７、２９の両端からは、それぞれ切り込み部３３が形成されている。これら各切り込み部３３は蓋体５の下側に伸長する直線状に形成され、最終的には蓋体５の周壁部２３の下端部に達している。換言すれば、第１及び第２の折り曲げ線２７、２９の両端からそれぞれ延びる各切り込み部３３は、最終的に段部２１ａ、２１ｂ及び周壁部２３を完全に横断している。
【００２４】
蓋体５に形成される折り曲げ部３５は、このような第１の折り曲げ線２７及びこれに隣接する第２の折り曲げ線２９と、これらの各折り曲げ線２７、２９の両端から伸長して周壁部２３を横断する切り込み部３３と、これら第１及び第２の折り曲げ線２７、２９と切り込み部３３とによって囲まれ、蓋体５の開閉動作を可能とする蝶形部３４とから構成される。
【００２５】
従って、この蝶形部３４はこれを境に蓋体５を２つの領域に区分する。今、便宜的に、第１及び第２の折り曲げ線２７、２９とその両端から伸長する２つの切り込み部３３とにより区分けされる蓋体の一端側の領域を「可動部」及び他端側の領域を「固定部」と称し、それらをそれぞれ符号３７、３９で示す。
【００２６】
次に、前述した第１の実施の形態の容器１における使用状態について図７，図８に基づいて説明する。この容器１は、通常、蓋体５の全周における周壁部２３を容器本体３の上部周壁１３外周面に重ねるように嵌合させるとともに、蓋体５の他端側の係合穴２６に係合凸部１８を係合させ、これにより開口部９を全面的に閉鎖した状態から可動部３７のみを容器本体３に対して開け閉めすることにより使用される。
【００２７】
蓋体５によって容器本体３の開口部９を閉じた状態から使用者が容器本体３内の内容物を消費する意図で容器本体３の開口部９を開く場合、蓋体５における可動部３７の端部を上方に押し上げる。すると、可動部３７における周壁部２３と容器本体３の上部周壁１３との嵌合が解除されて可動部３７が容器本体３から離反する。
【００２８】
この時、可動部３７と蝶形部３４とを区分けしている第１の折り曲げ線２７は、前述したように固定部３９に向かって凸状の円弧で形成されているため、可動部３７の端部に付与された持ち上げ力はこの第１の折り曲げ線２７を屈曲させることなく蝶形部３４に伝達される。
【００２９】
ところが、第２の折り曲げ線２９は、逆に、可動部３７に向かって凸状の円弧で形成されているため、可動部３７端部への持ち上げ力はこの第２の折り曲げ線２９を介して固定部３９に伝達されにくく、しかもこの第２の折り曲げ線２９を介して連設している固定部３９の天板部１９が外側に膨らむ断面凸状であること、第２の折り曲げ線２９の両端から延びる切り込み線３３で周壁部２３が切り分けられていることと相俟って、この第２の折り曲げ線２９で折れ曲がりが起きる。
【００３０】
このようにして可動部３７と曲げ作用部３４とが一体となって固定部３９に対して第２の折り曲げ線２９を支点として立ち上がろうとする。すると、第２の折り曲げ線２９が円弧状であり、しかも固定部３９の天板部１９が前述したように外側に膨らんでいるため、第２の折り曲げ線２９を境に立ち上がる蝶形部３４は強制的に湾曲させられると共に強制的に開方向へ傾けられることになる。この現象は、固定部３９における外側に膨らむ形状の天板部１９の剛性が大きい程、顕著に現れることになる。
【００３１】
さて、蝶形部３４がこのように第２の折り曲げ線２９に沿って強制的に湾曲させられると共に強制的に立ち上げられると、この蝶形部３４と第１の折り曲げ線２７で接続されている可動部３７における天板部１９の中央部を内側に押し曲げて平坦状に変形しようとする力が作用し、その際第１の折り曲げ線２７の両端から延びる切り込み線３３で周壁部２３が切り分けられていることも原因して、この第１の折り曲げ線２７が屈曲し、可動部３７を強制的に反り返らせることになる。その結果、可動部３７は容器本体３の開口９から一定の角度で強制的に開口状態を保つことになる。
【００３２】
他方、固定部３９は、前述したように係合凸部１８が係合穴２６に係合し、容器本体３の上部周壁１３外周面に嵌合している。従って、可動部３７が容器本体３の開口部９から一定の角度を有して開いても、固定部３９の周壁部２３はなお容器本体３の上部周壁１３に嵌合したままとなる。
【００３３】
このように、本発明の第１の実施の形態の容器１では、使用時には、可動部３７を開けて容器本体３の開口部９を開口し、しかも可動部３７が容器本体３の開口部９から一定の角度で保持されるため、内容物を取り出す際に可動部３７が邪魔にならず、内容物を容易に取り出すことができる。また、可動部３７の開口状態を保持する特別の手段を必要としないことから製造コストの増加を防止することができる。
【００３４】
次に、図９は、本発明の第２の実施の形態における容器の蓋体４１を示している。この実施の形態における容器の容器本体３は図２に示される第１の実施の形態のものと同じであるので説明を省略する。図９に示される蓋体４１では、天板部に形成した折り曲げ部３５の形状のみを異にしている。
【００３５】
図９に示される蓋体４１に形成された第１の折り曲げ線４３は蓋体４１の他端側に凸な円弧状をなし、蓋体４１の仮想の中心軸３１の垂直方向に対して対象である。第２の折り曲げ線４５は蓋体４１の他端側に凸な円弧状をなし、蓋体４１の軸線３１の垂直方向に対して対象であり、第１の折り曲げ線４３と第２の折り曲げ線４５は中心軸線３１上で接している。
【００３６】
また、図１０も同様に、別な蓋体４７を示し、その違いは、蓋体４７の天板部に形成された第１及び第２の折り曲げ線４９、５１の形状のみである。この例では第１及び第２の折り曲げ線４９、５１は直線状をなし、その両者４９、５１が中心軸線３１上で互いに交差したＸ状に形成されたものである。
【００３７】
なお、この容器１にマーガリン等の乳製品を収容し、これを消費し易くするため常時バターナイフ等を入れておく時、バターナイフの柄を当該容器１から突出させておくことができるようにするため、図６に示すように、蓋体５、４１、４７の一端部の周壁部２３の略中央部には薄肉部で形成された切り取り可能な２つの脆弱線部５３が間隔を開けて設けられている。
【００３８】
実際に使用する際には、この脆弱線部５３を手で切り裂きその間の周壁部２３を取り除いて切欠き部を形成する。従って、この状態で可動部３７の周壁部２３を容器本体３の上部周壁１３に嵌合させると、切欠き部が容器本体３の上部周壁１３に形成された切り欠き部１７と整合して、容器１の内部と連通する孔が形成される。
【００３９】
従って、バターナイフ等の柄は、容器本体３の上部周壁１３に形成された切り欠き部に入れて容器１の外に突出させるようにすれば、蓋体５の可動部３７を開け閉めしても邪魔になることはない。
【００４０】
また、各実施の形態におけるそれぞれの蓋体５、４１、４７における可動部３７と固定部３９の長手方向の両端部とこの長手方向に直交する方向の各側方部には、図６に示すように、天板部の裏側（内側）において縁部から中央部までの間に補強用のリブ５５が設けられている。
【００４１】
更に、このような補強用のリブ５５は、蓋体５、４１、４７の固定部３９内面側における第２の折り曲げ線２９に沿う部分にも当該部分の剛性を高めるために設けられている。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の容器によれば、蓋体が容器本体に着脱可能に装着されているにもかかわらず、蓋体の一部を開け閉めして容器本体の上部開口部を開いても、蓋体が上部開口部から一定の角度を有して保持され、しかも蓋体それ自身は容器本体にしっかりと装着されて外れることがなく、その結果蓋体が邪魔をせずに内容物を容易に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態における容器を示す側面図である。
【図２】図１に示される容器における蓋体を取り外して容器本体のみを示す側面図である。
【図３】図２に示される容器本体の平面図である。
【図４】  図１に示される容器の蓋体を示す断面図である。
【図５】  図４に示される蓋体の平面図である。
【図６】  図４に示される蓋体の底面図である。
【図７】  図１に示される容器の断面図である。
【図８】  図１に示される容器の蓋体の可動部を開いた状態を示す容器の断面図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態における容器の蓋体を示す平面図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態における容器の蓋体を示す平面図である。
【符号の説明】
１  容器
３  容器本体
５、４１、４７  蓋体
９  開口部
２７、４３、４９  第１の折り曲げ線
２９、４５、５１  第２の折り曲げ線
３３  切り込み部
３４  蝶形部
３５  折り曲げ部
３７  可動部
３９  固定部
【図１】
0003847385.tif 000002
【図２】
0003847385.tif 000003
【図３】
0003847385.tif 000004
【図４】
0003847385.tif 000005
【図５】
0003847385.tif 000006
【図６】
0003847385.tif 000007
【図７】
0003847385.tif 000008
【図８】
0003847385.tif 000009
【図９】
0003847385.tif 000010
【図１０】
0003847385.tif 000011