(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筋紡錘に高発現される神経突起伸張活性を有するタンパク質に対する抗体を有効成分とする筋紡錘検出試薬であって、筋紡錘に高発現される神経突起伸張活性を有するタンパク質がＭＤＰ７７タンパク質である筋紡錘検出試薬。
【請求項２】
筋紡錘に高発現される神経突起伸張活性を有するタンパク質に対する抗体を筋組織に作用させ、該タンパク質を検出することを特徴とする筋紡錘の検出方法であって、筋紡錘に高発現される神経突起伸張活性を有するタンパク質がＭＤＰ７７タンパクである筋紡錘の検出方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、筋紡錘を特異的に認識するための抗体試薬及び筋紡錘の検出方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及びその課題】
生体内あるいは生体外の生理活性物質に対する抗体はこれまでさまざまな目的で医療・研究などに用いられてきた。もっとも代表的なものは機能阻害抗体あるいは抗血清で、種々の有害生物の毒素を中和する目的で作製され・利用されてきた。一方、生物科学の分野では抗原−抗体反応の特異性が他の分子間相互作用に比べて非常に高いことから、特定の分子を生体内・組織内・あるいは試験管の中で同定するのに用いられている。
【０００３】
筋紡錘は高等脊椎動物で特に発達した筋の中に埋め込まれている器官であり、錘内筋・筋知覚神経の末梢軸索終末、γ運動神経軸索終末、内外2枚の結合組織性鞘膜から構成される。この器官の機能は、筋の収縮を感知し、知覚神経を経由して脊髄へ伝達し、筋に無理が力がかかったときに筋の断裂を防ぐためのフィードバック装置である。筋紡錘はひとつの筋束にたかだか数十個しかなく、周囲の筋組織から組織化学的に筋紡錘を分離し、認識するのは非常に困難であり熟練を要する。
【０００４】
本発明は、筋紡錘の検出を容易にするための技術を提供することを目的とする
【０００５】
【課題を解決するための手段】
ＭＤＰ７７遺伝子のコードするタンパク質（以下、「ＭＤＰ７７タンパク質」）はそのアミノ酸配列から推定される分子量は７７ｋＤａで，ＳＤＳ電気泳動におけるみかけの分子量は約１１０−１２０KDaである。該ＭＤＰ７７タンパク質は、配列番号１に示されるアミノ酸数６７６個からなり、その全配列は特開平１１−１４７８９７号公報に記載されている。特開平１１−１４７８９７号公報には、ＭＤＰ７７タンパク質が神経突起伸張活性を有するタンパク質であることが記載されている。
【０００６】
本発明者は、ＭＤＰ７７タンパク質が骨格筋・心筋に特異的な発現が認められ、特に筋紡錘・錘内筋繊維（核袋線維・核鎖線維の両方）において非常に高い発現をしているという特徴をもつことを見出した。
【０００７】
本発明は、以下の筋紡錘検出試薬及び筋紡錘検出方法に関する。
項1．筋紡錘に高発現される神経突起伸張活性を有するタンパク質に対する抗体を有効成分とする筋紡錘検出試薬。
項２．筋紡錘に高発現される神経突起伸張活性を有するタンパク質がＭＤＰ７７タンパク質或いはその類縁体である項１に記載の試薬。
項３．筋紡錘に高発現される神経突起伸張活性を有するタンパク質に対する抗体を筋組織に作用させ、該タンパク質を検出することを特徴とする筋紡錘の検出方法。
項４．筋紡錘に高発現される神経突起伸張活性を有するタンパク質がＭＤＰ７７タンパク質或いはその類縁体である項３に記載の方法。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明において、抗体により検出される筋紡錘に高発現される神経突起伸張活性を有するタンパク質としては、例えばニワトリにおいてはＭＤＰ７７タンパク質が挙げられるが、筋紡錘に高発現されている限り、これ以外の神経突起伸張活性を有するタンパク質も包含される。
【０００９】
本明細書において、ＭＤＰ７７タンパク質とは、特開平１１−１４７８９７号公報にその全配列が記載されているアミノ酸数６７６個のタンパク質である。該ＭＤＰ７７タンパク質は、ニワトリ由来のタンパク質である。
【００１０】
ＭＤＰ７７タンパク質の類縁体とは、各動物、特に哺乳動物におけるニワトリのＭＤＰ７７タンパク質に対応するタンパク質或いはそのアミノ酸配列の１個もしくは複数個が置換・付加・欠失されているが、神経突起伸張活性を保持しているタンパク質を意味する。
【００１１】
本発明者は、以下の実施例に示されるように、ＭＤＰ７７抗体を用いたウェスタンブロッティングによりＭＤＰ７７タンパク質を認識することを確認し、免疫組織化学法によりニワトリ脚筋中の筋紡錘錘内筋繊維を同定した。
【００１２】
ＭＤＰ７７抗体（ＭＤＰ７７タンパク質又はその類縁体を認識し得る抗体）は、例えばＭＤＰ７７タンパク質、或いはその抗原決定基を有する適当な長さのフラグメントをマウス、ウサギ、ラット等に注射する等の常法により、容易に作成することが出来る。抗体は、モノクローナル抗体、ポリクローナル抗体のいずれであってもよく、モノクローナル抗体がより好ましい。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明を実施例に基づきより詳細に説明する。
本発明の抗体の好ましい具体例を以下の(1)〜(8)および図１〜図６に示す。
（１）ウサギを免疫動物とする
（２）抗原はニワトリＭＤＰ７７遺伝子によってコードされるＮ末１−１４３アミノ酸断片で、大腸菌により作製したリコンビナントタンパク質
（３）ＧＳＴ融合タンパクシステムを用いて精製し、ベクター由来のアミノ酸配列の持込を最小限にした
（４）免疫方法は精製リコンビナントタンパク質１ｍｇ以上を用い、静脈注射あるいは皮下注射にて数回に分けて行った
（５）ＥＬＩＳＡ法にてタイター１２０００−１５０００倍に達したところで全採血
（６）得られた抗血清は抗原として用いたリコンビナントタンパク質をシアノジンブロマイド（CNBr）活性化セファーロースカラムに結合させることで作製したアフィニティーカラムを用いて精製した
（７）ベクター由来のアミノ酸に対する抗体を取り除くために、インサートを持たないベクターのみを発現させたリコンビナントタンパク質をシアノジンブロマイド（CNBr）活性化セファロースカラムに結合させることで作製したアフィニティカラムを用いて精製した
（８）使用濃度は0.1〜0.3 ug/mlにて、免疫組織化学およびウェスタンブロッティングを行った。
【００１４】
実施例１
実際に作製した抗MDP77抗体を用いてニワトリ胚およびヒヨコ脚筋においてウェスタンブロッティングと免疫組織化学を行った。生後９日目のヒヨコ脚筋あるいは胚齢4日目〜１０日目のニワトリ胚を用いた。
【００１５】
（ホモジネートの作製）ヒヨコあるいはニワトリ胚をダルベッコ燐酸緩衝液（ＰＢＳ（−））にて数回洗浄し、血液を洗い落とした後、プロテアーゼインヒビターを加えたＰＢＳ（−）に組織を懸濁し、ポリトロンあるいはガラステフロンホモジナイザーで組織をホモジナイズした。
【００１６】
（組織の固定）４％パラホルムアルデヒドを用いて還流固定した胚、あるいはヒヨコを３０％ショトウ／ＰＢＳ（−）溶液にて凍結保護を行った。この組織から凍結ミクロトームを用いて１０−１５μｍの厚みの凍結切片を作製した。
【００１７】
（ウエスタンブロッティング）上記ホモジネートを用いて10％ＳＤＳ電気泳動を行い、セミドライブロッティング装置を用いて、分離したタンパク質をPROTRANニトロセルロース膜に転写した。抗ＭＤＰ７７抗体０．２マイクログラム／ｍｌを用いて、ウェスタンブロッティングを行った。2次抗体として抗ウサギＩｇＧ−ＨＲＰを用いて、発色はイムノスター（和光純薬）を用いて化学発光を行い、Ｘ線フィルムを感光させた。ウェスタンブロッティングの結果を図１に示す。
【００１８】
（免疫組織化学）抗ＭＤＰ７７抗体０．２マイクログラム／ｍｌを用いて、上記の凍結組織切片に含まれるＭＤＰ７７タンパク質を検出した。ＡＢＣ法により増感し、発色はＮｉ−ＤＡＢ法により青黒色の不溶性金属錯体を形成させシグナルを可視化した。結果を図４及び図５に示す。
【００１９】
【発明の効果】
本発明は、筋紡錘において高レベルで発現しているＭＤＰ７７タンパク質を指標とし、その抗体あるいは抗血清を用いることで、筋組織から筋紡錘を「容易に同定・認識・識別するための技術」を提供することを目的とする。これによって発生上の筋紡錘の形成異常や、老化・ウィルス感染・毒物等により引きおこされる筋紡錘の退縮・欠落を診断するのに用いることを可能とする技術を提供することができる。
【００２０】
本発明によればニワトリ筋中の筋紡錘を組織中にて容易に同定・認識できる
【００２１】
【配列表】
配列番号：1
配列の長さ：676
配列の型：タンパク質
トポロジー：直鎖状
【００２２】
【配列表】
0003735714.tif 000002
0003735714.tif 000003
0003735714.tif 000004
【図面の簡単な説明】
【図１】ウェスタンブロッティングの結果を示す。a：生後５日目ヒヨコ脚筋ホモジネート、ｂ：同心臓ホモジネート
抗ＭＤＰ抗体はＭＤＰ７７を特異的に認識することが分かる。
【図２】生後９日目ヒヨコ前脛骨筋長軸切片の組織像（無染色）を示す。
筋組織中の筋紡錘を見つけることは困難である。
【図３】同、横断切片像（無染色）を示す。
筋組織中の筋紡錘を見つけることは困難である。
【図４】生後９日目ヒヨコ前脛骨筋長軸切片の抗ＭＤＰ７７抗体を用いた免疫組織化学像を示す。
抗ＭＤＰ抗体はヒヨコ脚筋中の筋紡錘・錘内筋（矢印）に高度に発現しているため容易に筋紡錘を識別できる。
【図５】同、横断切片の抗ＭＤＰ７７抗体を用いた免疫組織化学像を示す。
抗ＭＤＰ抗体はヒヨコ脚筋中の筋紡錘・錘内筋（矢頭）に高度に発現しているため容易に筋紡錘を識別できる。本図においては４つの筋紡錘が認められる。
【図６】筋紡錘の拡大図
Nb：核袋線維、Nc：核鎖線維の両方ともＭＤＰ７７抗体を用いた免疫組織化学法によって識別できる。
【図１】
0003735714.tif 000005
【図２】
0003735714.tif 000006
【図３】
0003735714.tif 000007
【図４】
0003735714.tif 000008
【図５】
0003735714.tif 000009
【図６】
0003735714.tif 000010