(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の開口部外周と蓋の外周の一方に設けられた凸条を他方に設けられた凹条内に挿入して互に係合し、容器本体に蓋を嵌合する容器において、前記凸条の断面形状をリム部とその先端に設けられたほぼ円形状の膨出部から成る鍵穴状とし、リム部と膨出部との接続部をくびれ部とし、前記凹条を前記凸条のほぼ相似形状とし、少くとも膨出部が互に弾性的に圧接するようにし、前記凹条に、周方向の一定範囲で平坦な外側壁を形成し、前記凸条の外側くびれ部と係合しない易開封嵌合部を形成し、前記平坦な外側壁に接続するタブを設けたことを特徴とする嵌合容器。
【請求項２】
前記凹条の平坦な外側壁に対応して、前記凸条に平坦な外側壁を設け、両者の外側くびれ部をなくした易開封嵌合部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の嵌合容器。
【請求項３】
前記両外側壁を密着させるようにしたことを特徴とする請求項２に記載の嵌合容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】
この発明は、合成樹脂の弾性を利用して蓋と容器本体を嵌合し、密閉する嵌合容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の嵌合容器は、嵌合の形態によって三種に大別される。所謂外嵌合容器、内嵌合容器及び内外嵌合容器である。
【０００３】
しかしながらいずれも収納物に液体が含まれる場合、漏水防止機能が不完全であり、運送や展示などの取り扱い中の衝撃によって蓋の外れることが非常に多い。
【０００４】
そのため、本発明者は、容器本体の開口部外周と蓋の外周に、それぞれ断面形状が鍵穴状の凸条と凹条を設け、一方に設けられた凸条を他方に設けられた凹条内に挿入して互に係合し、容器本体に蓋を嵌合する容器を提案している（特願平８−１６０１１７号）。このように、凸条及び凹条の断面形状がリム部とその先端に設けられたほぼ円形状の膨出部から成る鍵穴状であるため、前記凸条と凹条の膨出部は、コーナのない球面接触となって、均等に圧接して液密に密着し、かつ膨出部とリム部との間のくびれ部がストッパとなって嵌合力が非常に高くなる利点を有する。
【０００５】
【発明の課題】
しかしながら、嵌合力が高くなればなるほど手で蓋を取り外すのが困難になる問題が生じる。
【０００６】
そこで、この発明の課題は、上記のような嵌合容器の高い嵌合性を維持しながら蓋を手で容易に取り外すことができるようにすることである。
【０００７】
【課題の解決手段】
上記の課題を解決するために、この発明は、容器本体の開口部外周と蓋の外周の一方に設けられた凸条を他方に設けられた凹条内に挿入して互に係合し、容器本体に蓋を嵌合する容器において、前記凸条の断面形状をリム部とその先端に設けられたほぼ円形状の膨出部から成る鍵穴状とし、リム部と膨出部との接続部をくびれ部とし、前記凹条を前記凸条のほぼ相似形状とし、少くとも膨出部が互に弾性的に圧接するようにし、前記凹条に、周方向の一定範囲で平坦な外側壁を形成し、前記凸条のくびれ部の外側と係合しない易開封嵌合部を形成し、前記平坦な外側壁に接続するタブを設けたことを特徴とする。
【０００８】
前記凹条の平坦な外側壁に対応して、前記凸条にも平坦な外側壁を設け、両者の外側くびれ部をなくした易開封嵌合部を形成することができる。さらに前記両外側壁を密着させるようにしておくのが好ましい。
【０００９】
【実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１０】
図１乃至図３に示すように、容器本体３０は、底壁３１と、その周縁から立ち上る側壁３２を有し、側壁３２の上端は開口部３３になっている。この開口部３３の外周にはフランジ３４が設けられ、このフランジ３４に凸条３５が設けられている。なお、タブ３６を必要に応じて設けることができる。
【００１１】
前記容器本体３０には、蓋４０が嵌合される。この蓋４０は、頂壁４１と、その周縁に設けられた側壁４２と、側壁４２の外周に設けられたフランジ４４と、このフランジ４４に設けられた凹条４５及び４５Ａより成り、この凹条４５及び４５Ａ内に前記容器本体３０の凸条３５が圧入して締り嵌めされている。この蓋４０は、図示のように側壁４２が立ち上った所謂上げ蓋のほか、頂壁４１が容器本体３０の開口部３３内に落ち込む所謂落し蓋の形態や、頂壁４１がフランジ４４と水平になったもの、頂壁４１に複数の凹凸があるものなど様々の形態がある。
【００１２】
前記容器本体３０及び蓋４０の材料は、ポリプロピレンやポリスチレン、塩化ビニル、ポリエステルなどの合成樹脂が用いられるが、特に手で凸条３５と凹条４５及び４５Ａの嵌合及び嵌合の取り外しが可能な弾性を有しなければならない。通常は真空成形又は圧空成形或はそれらの組合せによる成形法で製作される。
【００１３】
前記凸条３５と凹条４５の嵌合部を拡大して図４に示す。図示のように、凸条３５は、フランジ３４とほぼ直角に設けられたリム部３５ａの先端に、断面がほぼ円形の膨出部３５ｂを設けた所謂鍵穴形状をしている。リム部３５ａの対向面は並行でなくてもよく、上方に拡がるテーパ状或は狭くなるテーパ状であってもよい。膨出部３５ｂは、真円、長円、楕円、曲率が異なる連続した円形などを含む円形状であり、リム部３５ａとの接続部の両側にくびれ部３５ｃ、３５ｃが形成されている。
【００１４】
蓋４０の凹条４５は、前記凸条３５に隙間なく圧接して収納できる形状及びサイズを有する。特に膨出部４５ｂは、凸条３５の膨出部３５ｂの外面にできるだけぴったり密着できるように形成する必要がある。この場合、膨出部３５ｂと４５ｂは共にほぼ円形であるから、台形等のコーナがある形状と異なり全面が密着するように成形することは比較的容易である。
【００１５】
前記リム部３５ａと４５ａもぴったりと密着することが好ましいが、リム部３５ａの高さがリム部４５ａより多少大きくてもよい。即ち凸条３５と凹条４５の係合状態でフランジ３４とフランジ４４との間に、上下方向にわずかの隙間が生じる状態であってもよい。
【００１６】
上記のような凸条３５と凹条４５が係合すると、膨出部３５ｂと４５ｂの接触が球面接触となり、コーナ部がないためわずかの製作誤差によって浮き上るようなことがなく、膨出部全周にわたって圧接力が均等に作用し、圧接力の偏りによる隙間の発生がない。さらにくびれ部３５ｃと４５ｃの係止によって、膨出部３５ｂと４５ｂの係合をしっかりと保持し、互の密着状態を維持すると同時に強固なストッパとなっている。
【００１７】
一方、図３の中心角θの範囲内では、蓋４０の凹条４５Ａは、図５に示すような形状になっている。即ち、凹条４５Ａの外側壁４５ｄは平坦になっておりくびれ部がなく、円形膨出部４５ｂから接線方向に直線状に垂下している。垂下する角度は、実線のように垂直でもよく、或は鎖線のように傾斜していてもよい。傾斜角αは８５°〜１００°程度である。このようにすると、図５から明らかなように、容器本体３０に設けた凸条３５の外側のくびれ部３５ｃと凹条４５Ａの外側壁４５ｄが係合していないため、タブ４６を手で引き起こすと、凸条３５の膨出部３５ｂから外側壁４５ｄが容易に外れる。この直線状外側壁４５ｄを形成する凹条４５Ａの長さを中心角θ（図３参照）が１０°以上の範囲に設定しておくと、他の嵌合部が図４のようになっていても、初期の開封が容易に行なわれるため、他の嵌合部はそれに追従して容易に開封することができる。一方、蓋４０を嵌合した状態のときは、図５から明らかなように、凸条３５の円形状膨出部３５ｂと凹条４５の円形状膨出部４５ｂの大部分が圧接・密着しているため、高い密閉性が維持されている。
【００１８】
上記易開封凹条４５Ａに代えて、図６及び図７に示すような凹条４５Ｂを形成してもよい。図示のように、一定の範囲において、正面から見てコ字形の指掛け部４５ｅが形成され、この指掛け部４５ｅは、凸条３５のくびれ部３５ｃに係止していないので、指掛け部４５ｅに手を引掛けて引き上げることにより、凹条４５Ｂを凸条３５から容易に取り外すことができ、これが初期開封となるため、後は前述と同様に全体の開封を容易に行なうことができる。
【００１９】
図８乃至図１０に示すように、一定の範囲（中心角θ）で容器本体３０の凸条３５Ｃと蓋４０の凹条４５Ｃの外側のくびれ部３５ｃと４５ｃを共に無くしてもよい。その場合、図１０のように、凸条３５Ｃの平坦な外側壁３５ｄと凹条４５Ｃの平坦な外側壁４５ｄがぴったりと密着するようにしておくのが好ましい。また、外側壁３５ｄと４５ｄの傾斜角αは８５°〜１００°の範囲で任意に選択することができる。８５°より小さいと、開封性が悪くなり、１００°を超えると密閉性を阻害することがあるからである。勿論、この傾斜角は、中心角θにも依存する。中心角θは１０°以上が好ましい。
【００２０】
外側壁３５ｄ、４５ｄは、必ずしも円形膨出部３５ｂ、４５ｂから接線方向に垂下していなくてもよく、図１０のように、ほぼ半円形の膨出部３５ｂ、４５ｂの外端から折れ曲って垂下する形状でもよい。
【００２１】
なお、蓋に凸条を設け、容器本体に凹条を設けることができる。この場合、凸条、凹条共に下向きに設けられることになる。
【００２２】
また、容器本体及び蓋の平面形状も円形に限らない。楕円形、長円形、４角形等の多角形など、いずれでもよい。多角形の場合は、コーナ部を先鋭にせず、滑らかなアール状にしておけばよい。
【００２３】
さらに、フランジ３４、４４を持たない容器本体３０或は蓋４０がありうる。
【００２４】
【効果】
この発明によれば、以上のように、容器本体の開口部外周に、先端がほぼ円形の膨出部を形成する鍵形凸条を設け、蓋の外周に前記凸条と同形の凹条を設け、前記凸条を凹条に係合するようにしたので、膨出部が球面接触するため、隙間が生じず液密性に優れ、また凹凸条の膨出部とその下部との間にくびれ部を形成したので、このくびれ部が互に係合して嵌合力を高め、凹凸条の外れを防止し耐衝撃性の極めて高い嵌合容器が得られる。
【００２５】
さらに、前記凹条の膨出部の外側のくびれ部を凹条の周方向の一定範囲で無くして、凹条の外側壁が凸条のくびれ部と係合しないようにしたので、その部分では初期開封が容易となり、他の嵌合部が初期開封に追従して外れるので全体として開封を容易に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の嵌合容器の一例を示す縦断面図
【図２】容器本体の平面図
【図３】蓋の平面図
【図４】嵌合部の一部拡大縦断面図
【図５】易開封嵌合部を示す一部拡大縦断面図
【図６】同上の変形例を示す一部拡大縦断面図
【図７】同上の正面図
【図８】容器本体の他の例を示す平面図
【図９】蓋の他の例を示す平面図
【図１０】図８と図９の容器本体と蓋の易開封嵌合部を示す一部拡大縦断面図
【符号の説明】
３０  容器本体
３１  底壁
３２  側壁
３３  開口部
３４  フランジ
３５、３５Ｃ  凸条
３５ａ  リム部
３５ｂ  膨出部
３５ｃ  くびれ部
３５ｄ  外側壁
３６  タブ
４０  蓋
４１  頂壁
４２  側壁
４４  フランジ
４５、４５Ａ、４５Ｂ、４５Ｃ  凹条
４５ａ  リム部
４５ｂ  膨出部
４５ｃ  くびれ部
４５ｄ  外側壁
４５ｅ  指掛け部
α  外側壁の傾斜角
θ  中心角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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