(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端開口が外気に向けて開放されるとともに、給水源側に連結された基部位置より低位置に取り付けられた吐出管において、前記基部近傍で、かつ、前記先端開口より高い位置で外気と連通するとともに上端と下端とに小径部を備えた中間大径部を有し、かつ下端小径部の縁部に連通溝を備えた連通路を設け、この大径部に前記小径部径より大きく、大径部径より小径で使用液体より比重の大きい球体を上下動自在に収納した構成からなる吐出管内の滞留水防止装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、湯沸器や浄水器等の水処理器における吐出管内の滞留水防止装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】
従来、前記水処理器においては一般に、吐出管は水平に延び先端部が下方に突出しており、コックやバルブを閉めると水の流出が直ちに停止し、吐出管内に水が滞留するものが多い。しかしながら、前記吐出管の先端開口は常に外気に向けて開放されているため、大気中に浮遊しているほこりや微生物が滞留水中に侵入することになる。
したがって、長時間経過後に給水を開始すると、開始直後においては、汚染された滞留水が混じるため非衛生である。
また、吐出管の形状、口径によっては、コックやバルブを閉じてもしばらくの間吐出管内の滞留水が流出するものもある。
これは、管内滞留水の先端開口部における重力による流動圧が管内先端部の外気圧より大きい場合、水の流出方向と逆方向に空気が管先端開口から入るためであるが、この流入空気が流出水流を乱すためダラダラと流出し、全量が流出するまでに比較的長い時間を要し、利用者のイラダチを招くという課題を有する。
したがって、本発明は簡単な構成で、コック等の閉動作と殆ど瞬時に吐出管内の残留水が流出して衛生状態を良好に保持する吐出管の滞留水防止装置を提供することを目的とする。
【０００３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために、先端開口が外気に向けて開放されるとともに、給水源側に連結された基部位置より低位置に取り付けられた吐出管において、前記基部近傍で、かつ、前記先端開口より高い位置で外気と連通するとともに上端と下端とに小径部を備えた中間大径部を有し、かつ下端小径部の縁部に連通溝を備えた連通路を設け、この大径部に前記小径部径より大きく、大径部径より小径で使用液体より比重の大きい球体を上下動自在に収納した吐出管の滞留水の防止装置である。
【０００４】
【発明の実施の形態】
つぎに、本発明の実施の形態を図にしたがって説明する。
図１は、本発明の吐出管内の滞留水防止装置を適用した浄水器を示し、浄水器Ａは大略、水栓ベース１、外装ケース９、カートリッジ１０、蓋部材２０、光触媒フィルタ２５、中空糸膜ケース２９、抽出キャップ３０、レンズ３３、吐出管３４、連通路４０、球体４３等からなる。
【０００５】
前記水栓ベース１は上面縁部と中央部に環状突起２ａ、２ｂを有するとともに、内部に設けた空所３に装着した筒状の前処理フィルタ４へ水栓ベース１に設けた原水供給口５から原水（水道水）を前処理フィルタ４の外周から内部へ供給し、供給路６から下記するカートリッジ１０内に供給するようになっている。なお、前記前処理フィルタ４は、中心に前記供給路６を設けたボス部１ａに一端を嵌合し、他端を前記空所３の端部に螺合したツマミ７の先端に設けたボス部７ａを嵌合することにより取り付けたものである。
【０００６】
前記カートリッジ１０は上端部および下端部の各外周にねじ部１２ａ、１２ｂを有する突出開口部１１Ａ、１１Ｂを備え、下端部の突出開口部１１Ｂを前記水栓ベース１の中央部に設けた環状突起２ｂに螺着したものである。
なお、このカートリッジ１０の突出開口部１１Ａ内には、内部に周知の中空糸膜モジュール２８を収納し、側部に流水孔２９ａを有する中空糸膜ケース２９が着脱自在に装着されている。
また、前記カートリッジ１０内には、所定量の活性炭３５が装填されている。３６は活性炭３５の流水防止ネットである。
【０００７】
前記蓋部材２０は中央に円形開口２２を有する凹所２１を備え、水栓ベース１の縁部環状突起２ａの外側に嵌合固定した外装ケース９の上端に、前記カートリッジ１０の上端部突出開口部１１Ａが前記円形開口２２から突出するように嵌合したものである。そして、前記カートリッジ１０の突出開口部１１Ａと前記円形開口２２との間に中蓋２６を螺合する。この中蓋２６は内周に前記突出開口部１１Ａの外周に設けたねじ部１２ａと螺合するねじ部２６ａと上面にねじ孔２６ｂをするもので、中蓋２６を螺合することにより蓋部材２０を固定する。
【０００８】
前記抽出キャップ３０は前記中蓋２６に設けたねじ孔２６ｂと螺合するねじ部３１を有するとともに、ねじ部３１を貫通し中央部上端を透明レンズ３３で密閉された貫通孔３２とこの貫通孔３２に連通する吐出管３４とからなり、中蓋２６上に前記ねじ孔２６ｂとねじ部３１との螺合により取り付けたものである。
また、抽出キャップ３０には、前記貫通孔３２と連通し、吐出管３４の先端開口３４ａより上方に開口する連通路４０が設けてある。そして、この連通路４０は上端４１ａと下端４１ｂとがそれぞれ中間大径部４２より若干小径となっており、この中間大径部４２に適用流体より比重が大で、中間大径部４２の径より小さく、上下端の径より大径の金属、プラスチックスあるいはゴム等からなる球体４３が上方から圧入により上下動自在に収納されている。なお、前記球体４３が前記中間大径部４２の下端４１ｂと接触しても連通路４０が連通状態となるように、下端４１ｂの球体４３との接触部に凹溝等の連通溝（図示せず）等が設けてある。
【０００９】
さらに、前記抽出キャップ３０の貫通孔３２の下部には光触媒フィルタ（光触媒機能を有するフィルタ）２５が圧入されている（図２参照）。すなわち、この光触媒フィルタ２５は、金属あるいはプラスチック製の網状物、通気性と通水性を有する不織布あるいは金属あるいはプラスッチク粉末集合体を焼き固めたポーラスな粉末焼結体に、酸化チタン結晶、特にアナターゼ型結晶の溶融物を低温で溶射し表面に酸化チタン膜を形成したものである。
【００１０】
前記構成からなるため、前記原水供給口５から水道水を供給すると、原水中の比較的大きな異物は前処理フィルタ４により除去され、供給路６からカートリッジ１０内に入り、活性炭３５により塩素ガス等が吸着除去されたのち、中空糸膜モジュール２８により細菌等が除去されるとともに、貫通孔３２内に至るが、吐出管３４の内径は比較的小径であるため、貫通孔３２内に処理水が充満すると同時にその水圧により前記球体４３が上動し中間大径部４２の上端４１ａに圧力差により密着し、処理水は吐出管３４から吐出することになる。
【００１１】
そして、原水の供給を図示しないバルブ等により停止すると、前記貫通孔３２内の圧力が低下して球体４３は下動し中間大径部４２の下端４１ｂと接触し、貫通孔３２内は大気と連通状態となる。一方、吐出管３４の先端開口３４ａは連通路４０の上端より下方に位置するため、吐出管３４内の滞留水は一挙に排水することになる。
【００１２】
なお、前記のようにして、吐出管３４内の滞留水が排水しても、貫通孔３２内に若干の処理水が残留する。そして、時間の経過とともに吐出管３４の先端開口３４ａから侵入する微生物が繁殖する危険性がある。
したがって、より衛生的にするには、前記実施形態に示すようにすればよい。すなわち、前記貫通孔３２の底部側に光触媒フィルタ２５を設置する。この光触媒フィルタ２５は外界の光の照射により抗菌効果を生じるもので、前記レンズ３３を通して光触媒フィルタ２５の全体または一部が照射されると、光触媒物質は励起して光化学特性を発揮し、このときに生じる光化学エネルギーが周辺の空気や水の酸素と水素とをラジカル化し強力な酸化・還元力により周りの微生物に対し有効な抗菌効果を生じ、微生物等の増殖を阻止することになる。
【００１３】
前記レンズ３３としては、ガラスあるいはプラスチックからなる凹レンズ、凸レンズ、粗面レンズのいずれかを選択することができる。凹レンズ、粗面レンズを使用すれば、入射光は拡散されて光触媒フィルタ２５の全面におよび光触媒物質がすべて有効に活用することができ、凸レンズとしてその焦点を光触媒フィルタ２５の一部に結ぶようにすれば、光化学エネルギーは入射光量に比例するため、焦点部において最強の抗菌力が得られるばかりか、焦点部で温度が上昇し、その熱エネルギーも微生物の分解に寄与し、その抗菌力を一層強力なものとすることができる。
【００１４】
なお、前記レンズ３３は前記抽出キャップ３０に着脱自在とし、適時、レンズ面を払拭、洗浄可能とするのが好ましい。また、前記レンズ３３の内面にも前記光触媒物質の薄膜で覆って、たとえば、レンズ体に二酸化珪素を主成分とするプレコーティング剤を塗布し、その上に有機チタンを塗布して焼付けることにより自己洗浄機能を付与するようにしてもよい。
【００１５】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、給水を停止すれば、球体が下動し、連通路を開放するため、吐出管内に滞留する処理水が直ちに排水し、常に衛生的な吐出管とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明を適用した浄水器の断面図。
【図２】  図１の一部断面拡大図
【符号の説明】
１…水栓ベース、９…外装ケース、１０…カートリッジ、２０…蓋部材、２５…光触媒フィルタ、３０…抽出キャップ、３３…レンズ、３４…吐出管、３４ａ…先端開口、３５…活性炭、４０…連通路、４１ａ…上端、４１ｂ…下端、４２…中間大径部、４３…球体。
【図１】
0003784954.tif 000002
【図２】
0003784954.tif 000003