(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写手段によって未定着画像が転写された転写紙を、転写手段から未定着画像を下側にして定着手段に搬送する画像形成装置における転写紙搬送装置において、搬送時に転写紙の未定着画像面側を、負圧吸着によって吸引保持する吸引ファンを有する搬送ガイドユニットを設け、搬送ガイドユニットの吸引ファンを転写紙面の通紙中心線から左右等距離に２個以上、及び転写紙の通紙中心線に付設し、この通紙中心線の吸引ファンは、作像系制御部における転写紙のサイズ情報により、転写紙サイズが吸引ファンの左右振り分け範囲位置以内の小サイズと判定されているときだけ作動し、他の左右両側部の吸引ファンは停止するようになっていることを特徴とする画像形成装置における転写紙搬送装置。
【請求項２】
吸引ファンの排気が画像形成装置の外装部の画像形成装置の内面に送風され、画像形成装置の外装部の表面温度の上昇を防止することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置における転写紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えばプリンタ、ファックス等の電子写真方式画像形成装置における転写紙搬送装置に関するものであり、特に多種類のサイズの転写紙を使用し、未定着画像の転写後の転写紙を、未定着画像を下側に保持して搬送するフルカラー及び白黒画像形成装置における転写紙搬送装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
転写手段によって未定着画像が裏面に転写された転写紙を、転写手段から未定着画像を下側にして定着手段に搬送する画像形成装置が提案されており、それは図１に示すこの発明の実施形態と多くの部分が重複しているので、これを参照して説明する。それは転写手段Ａと定着手段Ｂとを具え、転写手段Ａは、感光体ベルト１、転写ベルト２、黒現像ユニット３、カラー現像ユニット４、転写ベルトのクリーニングユニット５を有し、定着手段Ｂは、定着ローラ６、加圧ローラ７を有し、装置全体を被覆する外装部８を有している。
【０００３】
このような画像形成装置において、転写するに際しては給紙手段11又は12によって転写紙を転写手段Ａに給紙し、転写ベルト２によって転写紙に未定着画像が転写され、この転写紙が未定着画像を下側として、転写ベルト２によって転写手段Ａと定着手段Ｂとの中間に形成されている搬送路を経て定着手段Ｂに搬送され、この転写紙は定着手段Ｂの定着ローラ６と加圧ローラ７とで挟圧されて未定着画像が定着され、排紙ローラ９によって装置外に排出される。そしてこの転写工程中転写紙の前部を定着ローラ６、加圧ローラ７で、後部を転写ベルト２で保持して、搬送路中を搬送することとなる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところでこのようなものにあっては、転写工程中は転写紙は前記のように保持されて搬送されるため、下側の未定着画像はクリーニングユニット５等に接触することなく移動するが、転写工程が終了すると転写紙の後端部は、これを保持している転写ベルト２から離間することとなるので、転写紙は定着ローラ６、加圧ローラ７によってその前方部分が片もち状態となって後端部が垂れ下がり、転写紙の厚み等の機械的特性と環境性とによってクリーニングユニット５等に接触したまま移動することとなる。そしてこの際未定着画像のトナー層が擦れたり、剥離したりして異常画像が発生するという問題がある。
【０００５】
そこでこの発明の目的は、前記のような問題を解消し、転写された未定着画像を下側にして搬送される転写紙の転写面が、搬送中クリーニングユニット５等に接触することがなくて、未定着画像の一部が擦れたり、剥離したりすることがなくて、異常画像の発生を確実に防止することができる画像形成装置における転写紙搬送装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、前記した課題を解決するために、転写手段によって未定着画像が転写された転写紙を、転写手段から未定着画像を下側にして定着手段に搬送する画像形成装置における転写紙搬送装置において、請求項１記載の発明は、搬送時に転写紙の未定着画像面側を、負圧吸着によって吸引保持する吸引ファンを有する搬送ガイドユニットを設け、搬送ガイドユニットの吸引ファンを転写紙面の通紙中心線から左右等距離に２個以上、及び転写紙の通紙中心線に付設し、この通紙中心線の吸引ファンは、作像系制御部における転写紙のサイズ情報により、転写紙サイズが吸引ファンの左右振り分け範囲位置以内の小サイズと判定されているときだけ作動し、他の左右両側部の吸引ファンは停止するようになっていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、吸引ファンの排気が画像形成装置の外装部の画像形成装置の内面に送風され、画像形成装置の外装部の表面温度の上昇を防止することを特徴とするものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜３に示すこの発明の第１実施形態について詳細に説明する。前記従来例と同様の部分の説明を省略し、主として異なる部分について説明する。
【００１３】
転写手段Ａと定着手段Ｂとの中間に形成されている搬送路を挟んで、クリーニングユニット５に対向して搬送時に転写紙の未定着画像面側を、負圧吸着によって吸引保持する吸引ファン13を有する搬送ガイドユニットＣを設けている。吸引ファン13は搬送ガイドユニットＣの支持枠14に支持されていて、転写紙Ｐの紙面の通紙中心線０−０から左右等距離の位置に２個以上（この実施形態では２個）設置している。
【００１４】
前記のようなものにおいて、転写作業時には前記のようにして転写紙Ｐが搬送路中を搬送されることとなるが、その際吸引ファン13は、搬送ガイドユニットＣに転写紙Ｐの先端部が進入して、その後端部が排出されるまでの時間のみ作動する。このようにして転写紙Ｐは、定着手段Ｂに進入する間、その前部を定着ローラ６、加圧ローラ７で、後部を転写ベルト２で保持されているため、転写工程中は、その下側に配置された例えばクリーニングユニット５等のような他の構成ユニットに転写紙Ｐの裏面が接触することはなく、また転写工程後の転写紙Ｐの後端部も搬送ガイドユニットＣによって、定着手段Ｂに進入する直前まで吸着保持されるために、転写紙Ｐの後端部が自重によって定着手段Ｂを支点とした片持ち梁状態のように垂れ下がるのを防止している。
【００１５】
この場合吸引ファン13の転写紙Ｐの通紙中心線０−０からの位置を、図３に示すように60〜95mmの左右振り分け範囲にそれぞれ設けることによって、最大320mmの転写紙に対応することができて、その後端部の落下を防止することができる。
【００１６】
図４にはこの発明の第２実施形態が示されており、この実施形態は、第１実施形態において、吸引ファン15を転写紙の通紙中心線に付設した点で第１実施形態と相違する以外、その他の構成については異なるところがないので、相違する点についてのみ説明する。そしてこの吸引ファン15は、図示しない作像系制御部における転写紙Ｐのサイズ情報により、転写紙Ｐのサイズが左右振り分け範囲に位置する吸引ファン13以内の小サイズと判定されているときだけ作動し、他の左右両側部の吸引ファン13は停止する。これによって例えば通紙サイズがＡ６以下の通紙幅で、坪量が55kg/cm2以下のような薄紙からなる転写紙Ｐに対しても、転写工程後の後端部の垂れ下がりを防止する。
【００１７】
図２に示すように、画像形成装置上部には、定着手段Ｂ等を被覆する外装部８が設けられていて、定着手段Ｂとの間に排気通路16が形成されていて、この排気通路16は各吸引ファン13，14の稼動による排気を案内送風した後、排気口から外部に排出されるようになっている。そしてこのような排気により、外装部８の表面温度の上昇を防止する。
【００１８】
【発明の効果】
この発明は前記のようであって、請求項１に記載の発明は、転写手段によって未定着画像が転写された転写紙を、転写手段から未定着画像を下側にして定着手段に搬送する画像形成装置における転写紙搬送装置において、搬送時に転写紙の未定着画像面側を、負圧吸着によって吸引保持する吸引ファンを有する搬送ガイドユニットを設け、搬送ガイドユニットの吸引ファンを転写紙面の通紙中心線から左右等距離に２個以上、及び転写紙の通紙中心線に付設し、この通紙中心線の吸引ファンは、作像系制御部における転写紙のサイズ情報により、転写紙サイズが吸引ファンの左右振り分け範囲位置以内の小サイズと判定されているときだけ作動し、他の左右両側部の吸引ファンは停止するようになっているので、転写後の転写紙の後端部が片持ち梁状態のように垂れ下がることがなく、定着工程前の転写紙表面に転写された未定着画像の一部の擦れや剥離による異常画像の発生を防止することができるという効果がある。さらに、転写紙サイズが吸引ファンの左右振り分け位置の範囲以内の小サイズと判定されているときでも、通紙中に他の左右両側部の吸引ファンによる紙転写ローラ対の転写部やベルトクリーナから飛散するトナーを吸引することがなく、搬送ガイドユニットの汚れを防止することができるという効果がある。
【００２３】
請求項２に記載の発明は、吸引ファンの排気が画像形成装置の外装部の画像形成装置の内面に送風され、画像形成装置の外装部の表面温度の上昇を防止するので、定着装置による装置本体外装体上部の異常加熱を防止することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態の全体構成を概略的に示す断面図である。
【図２】同上の転写紙の搬送ガイドユニット部分を拡大して示す断面説明図である。
【図３】同上の搬送ガイドユニットにおける吸引ファンの設置形態を示す概略的説明図である。
【図４】この発明の第２実施形態の搬送ガイドユニットにおける吸引ファンの設置形態を示す概略的説明図である。
【符号の説明】
Ａ  転写手段                    Ｂ  定着手段
Ｃ  搬送ガイドユニット          Ｐ  転写紙
１  感光体ベルト                ２  転写ベルト
３  黒現像ユニット              ４  カラー現像ユニット
５  クリーニングユニット        ６  定着ローラ
７  加圧ローラ                  ８  外装部
９  排紙ローラ                  11  給紙手段
12  給紙手段                    13  吸引ファン
14  支持枠                      15  吸引ファン
16  排気通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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