(57)【要約】近接通信器（１６）と、この近接通信器を介して基地局（１１）から位置依存情報を取得し、格納するメモリ（１７）と、利用者からの撮影指示に応答して撮影画像情報を位置依存情報に関連づけて記録する記録部（２４）とを有する携帯情報処理装置。
2002080540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
位置情報に関連する位置依存情報を近距離通信で提供する位置依存情報提供装置と通信する携帯情報処理装置において、
近距離通信機能を有する近距離無線通信装置と、
前記無線通信装置を介して前記位置依存情報提供装置から位置依存情報を取得する位置依存情報取得装置と、
利用者の撮影指示に応答して撮影を行う撮影装置と、
利用者による撮影指示に応答して取り込んだ前記位置依存情報と前記撮影装置により撮影した画像情報とを関連づけて記録する情報記録装置と、
により構成される携帯情報処理装置。
【請求項２】
撮影方向を検出する装置と、検出された撮影方向に応じて位置依存情報を選択する装置とを有する請求項１に記載の携帯情報処理装置。
【請求項３】
前記位置依存情報提供装置から位置依存情報が取得できるかどうかを判定する装置と、位置依存情報が取得できないとき、前回取得した位置依存情報が利用可能かどうかを判定する装置と、利用可能と判定した場合には、前回取得した位置依存情報を撮影した画像情報と関連づけて記録する画像記録装置とを有する請求項１または２に記載の携帯情報処理装置。
【請求項４】
前記位置依存情報取得装置は、前記位置依存情報提供装置と通信可能なとき、前記位置依存情報提供装置からマルチメディアデータを取得する装置を有し、前記情報記録装置は、取得したマルチメディアデータを撮影画像情報と対応付けて管理する装置とを有する請求項１ないし３のいずれか１に記載の携帯情報処理装置。
【請求項５】
撮影画像情報を前記マルチメディアデータと共に再生する装置を有する請求項４に記載の携帯情報処理装置。
【請求項６】
前記情報記録装置は、前記マルチメディアデータに含まれる音楽情報を前記撮影画像情報および前記位置依存情報と対応付けて記録する請求項４に記載の携帯情報処理装置。
【請求項７】
前記撮影画像情報と前記位置依存情報を遠距離送信する遠距離通信装置を有する請求項１ないし６のいずれか１に記載の携帯情報処理装置。
【請求項８】
前記情報記録装置は着脱可能な記録媒体に記録する請求項１ないし７のいずれか１に記載の携帯情報処理装置。
【請求項９】
位置情報に関連する位置依存情報を近距離通信で提供するサーバと通信する携帯情報処理装置において、
任意の被写体を撮像する撮像装置と、
前記撮像装置から得られる画像信号を圧縮符号化する符号化装置と、
前記撮像装置の撮影開始に応答して前記通信局から送信される位置依存情報を取り込み、前記符号化装置からの圧縮画像情報を前記位置依存情報に対応付けて記録する情報記録装置と、
記録された画像情報を読み取り復号する復号化装置と、
前記復号化装置からの復号画像情報を視覚的に出力する出力装置と、
により構成される携帯情報処理装置。
【請求項１０】
前記情報記録装置は、前記サーバから位置依存情報と共に音楽情報を含むマルチメディアデータを圧縮画像情報に対応付けて記録する請求項９に記載の携帯情報処理装置。
【請求項１１】
前記音楽情報をオーディオ信号に変換し、音楽を再生するオーディオ再生装置を有する請求項９または１０に記載の携帯情報処理装置。
【請求項１２】
前記位置依存情報と前記画像情報を遠距離送信する通信装置を有する請求項９ないし１１のいずれか１に記載の携帯情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、位置依存情報を記録する携帯情報処理装置に関する。
背景技術
電子カメラの普及により、高画質のデジタル画像データの作製が容易になった。また、撮像部の小型化により、携帯電話などにも撮影機能を付加することが可能となった。
一般の人を対象とした電子機器が普及するためには、各社の電子カメラ共通の記録フォーマットが必要である。そのため、日本電子工業進行協会により、ディジタルスチルカメラ用画像ファイルフォーマット規格Ｖｅｒｓｉｏｎ２．１が制定され、多くの電子カメラ製造会社が採用している。この規格は、Ｅｘｉｆ（Ｅｘｃｈａｎｇｅａｂｌｅ  ｉｍａｇｅ  ｆｉｌｅ  ｆｏｒｍａｔ）とよばれ、画像データの他に音声データ記録にも適用される。画像データは、スマートメディア、コンパクトフラッシュなどの記録媒体にファイルとして記録され、アダプターやＵＳＢケーブルを用いて、パソコンなどの他の装置に転送される。
画像ファイルには、画像サイズ、圧縮方法、格納方法など画像そのものにかかわる情報や、撮影条件、ＧＰＳから取得した緯度経度の位置情報、利用者が付加したコメントなどが記録できるように専用のタグか規定されている。このようなタグ情報を利用することで、利用者はパソコン上で画像の検索や、写真に関する付加情報などを知ることが可能となった。
撮影した画像情報にコメントを付与する方法は、いくつか考案されており、例えば、ペン入力と文字認識を組み合わせることで、任意の文章を付与する方法や、音声認識を用いることでキーワードを付与する方法、音声データをあわせて記録する方法で、後日音声認識を行い、キーワードを付与する方法が考案されている。
また、利用者が、特定の施設名や地名から、緯度経度情報に変換することは困難なため、電子カメラからパソコンにデータを転送する場合に、緯度経度情報を用いて、Ｗｅｂ上のサービスで、地名や施設名に変換して画像データにタグを追加する方法が考えられる。タグを追加することにより、利用者は、地名や施設名で検索したり、閲覧している写真の場所や施設名を知ることが可能となる。あるいは、検索時にＷｅｂサーバに地名や施設名を送信し、緯度経度情報に変換する方法でも、所望の写真を検索することが可能となる。
一方、電子カメラに音声入力手段を付加して、撮影時と同時に一定期間の音声を録音し、撮影データと関連付けることで、臨場感を増すマルチメディア再生を可能としたり、予め電子カメラに内蔵したフレーム情報と合成して記録するなど、エンターテイメント性を増すことを目的とする電子カメラが提案されている。
しかし、緯度軽度の情報では、建物の名前を取得することは可能であるが、建物のゾーンやテナント名などの、詳細な情報への変換は実現できていない。また、撮影した対象物の詳細な情報を全てコメントとして付与することは困難である。また、音声でのコメント入力はあとで検索する場合に、認識などの作業が必要であり、騒々しい場所が対象の場合、誤認識する可能性がある。また、フレームなどは予め準備する必要があり、撮影場所にふさわしいフレームを利用者が予め準備することは、非常に困難である。
発明の開示
本発明の第１局面は、位置情報に関連する位置依存情報を近距離通信で提供する位置依存情報提供装置と通信する携帯情報処理装置において、近距離通信機能を有する近距離無線通信装置と、前記無線通信装置を介して前記位置依存情報提供装置から位置依存情報を取得する位置依存情報取得装置と、利用者の撮影指示に応答して撮影を行う撮影装置と、利用者による撮影指示に応答して取り込んだ前記位置依存情報と前記撮影装置により撮影した画像情報とを関連づけて記録する情報記録装置とにより構成される携帯情報処理装置を提供する。
本発明の第２局面は、位置情報に関連する位置依存情報を近距離通信で提供するサーバと通信する携帯情報処理装置において、任意の被写体を撮像する撮像装置と、前記撮像装置から得られる画像信号を圧縮符号化する符号化装置と、前記撮像装置の撮影開始に応答して前記通信局から送信される位置依存情報を取り込み、前記符号化装置からの圧縮画像情報を前記位置依存情報に対応付けて記録する情報記録装置と、記録された画像情報を読み取り復号する復号化装置と、前記復号化装置からの復号画像情報を視覚的に出力する出力装置とにより構成される携帯情報処理装置を提供する。
発明を実施するための最良の形態
以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態に従った携帯情報処理装置として使用される電子カメラを説明する。
図１は、複数のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ基地局１１を、例えばアミューズメントパーク、テーマパーク、博覧会会場などに固定配置した状態を示している。各Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ基地局１１の無線ゾーンは１０ｍないし２０ｍ程度である。図２は、電子カメラ１２を示しており、上述した施設で使用される。この電子カメラ１２には、液晶モニタ１３およびシャッタ１４が設けられ、また、記録メディア（スマートメディア）１５が着脱可能に設けられる。更に、通信が可能な距離が例えば１０ｍないし２０ｍと短い近接通信器（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信器）１６が電子カメラ１２に内蔵されている。
図３は本発明の第１の実施形態に従った電子カメラ１２の内部構成を示している。これによると、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ基地局１１と通信を行う近接通信器１６は送受信情報を格納するメモリ１７に接続される。このメモリ１７は送受信情報を表示できる液晶モニタ１３に、圧縮符号化画像信号を復号化（伸張）する画像復号化部（画像伸張部）２６を介して接続される。
メモリ１７は更に制御部１９に接続されている。この制御部１９は時計２０から時刻情報を受けると共に被写体を撮影する撮像部（イメージセンサ）２１，画像信号をデジタル変換するＡＤ変換器２２、デジタル画像信号を圧縮符号化する画像符号化部（画像圧縮部）２３および圧縮符号化画像信号を記録媒体、例えばスマートメディアに記録し、記録された画像信号を再生する機能を有する記録再生部２４に接続される。
制御部１９は、更に近距離通信器１６およびカメラの撮影方向を検出する撮影方向検出器２５に接続されている。
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ基地局１１は図４に示されるようにＢｌｕｅｔｏｏｔｈ送受信機３１と基地局データベース３２とにより構成される。データベース３２には位置依存情報とマルチメディアデータが格納されている。位置依存情報は、各基地局１１の設置位置およびその周辺に関する情報、例えばレストランなどの建物名、観覧車などの遊技施設名、アトラクション施設名、イベントを示すキーワード（お城前、パレード）などの情報並びに日時などを含む。マルチメディアデータはテキスト、図形あるいは画像情報の複合体である。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ基地局１１は要求に応じて位置依存情報およびマルチメディアデータを配送するサーバとしての機能を有する。
次に、上記実施形態の電子カメラ１２の動作を図５を参照して説明する。
図２に示されるアミューズメントパークの城の前で電子カメラ１１により写真を撮るためにユーザが電子カメラ１１のシャッタ１４を押すと（ステップＳ１）、シャッタ情報が制御部１９に送られる。制御部１９はシャッタ情報を受けると、撮影部２１に撮影信号を送る（ステップＳ２）。撮影指示に応答して撮影が開始する（ステップＳ３）。また、制御部１９が近接通信器１６に位置依存情報要求を送ると、近接通信器１６は情報要求信号を送信する（ステップＳ４）。
撮影場所に最も近い基地局１１が情報要求信号を受けると、この基地局１１は、データベース３２から位置依存情報、例えば場所、日時、イベントを示すキーワード（お城前、パレード）などの情報をデータベース３２から取り込み送信する。
電子カメラ１１では、情報受信の有無を確認する（ステップＳ５）。位置依存情報が電子カメラ１１の近接通信器１６によって受信されると、この受信した位置依存情報をメモリ１７に格納する（ステップ６）。情報が受信されないと、前回の情報が使用できるか否かが確認される（ステップＳ７）。前回情報が使用できないと、再度、情報要求が行われる。前回情報が使用できるときには、後述するステップＳ１１に進む。
ステップＳ６の後に撮影終了の有無が確認され（ステップＳ８）、撮影が終了していれば、撮像部２１により得られる画像信号がＡＤ変換器２２に入力され、デジタル画像信号に変換される（ステップＳ９）。ＡＤ変換器２２からのデジタル画像信号は圧縮符号化部２３により圧縮符号化される（ステップＳ１０）。このとき、撮影方向検出器２５によりカメラの撮影方向が検知される（ステップＳ１１）。この撮影方向検出器２５はカメラに内蔵された磁石によりカメラの撮影方向を検出する。
ステップＳ１２の位置依存情報取り込みでは、制御部１９は撮影方向に対応した位置依存情報、即ち「城前」を示す情報をメモリ１７から選択して読み出し、記録再生部２４に送る。この位置依存情報の読み込みでは、ユーザが液晶モニタ１３に表示されるいくつかの情報から選択するようにしても良い。例えば、カメラ１２に選択ボタンを設け、選択ボタンを操作して液晶モニタ１３に表示されている情報を選択することができる。
記録再生部２４は送られた位置依存情報を圧縮符号化画像情報と関連付けて記録媒体に記録する（ステップ１３）。この場合、情報の関連付けは、位置依存情報を受信した時刻と、撮影した時刻を考慮して行う。
撮影時刻以前に複数の基地局から情報を受信していた場合は、複数の情報を記録媒体に記録することも可能である。また、液晶モニタ１３に受信した情報を表示することもできる。
スマートメディアに記録された撮影画像情報と位置依存情報は記録再生部２４により再生され、画像復号化部２６により復号され、液晶モニタ１３に送られる。これにより、記録された撮影画像情報が位置依存情報と合わせて液晶モニタ１３に再生表示できる。
上記のように位置依存情報を画像情報と関連づけて記録媒体に記録することにより、利用者は後日、撮影場所や時刻に関連するキーワードを用いて所望の画像情報を検索することができ、かつ、撮影場所に関連する情報を入手することができる。
次に、第２の実施形態に従った携帯情報処理装置として使用される電子カメラを図６を参照して説明する。この実施形態の電子カメラは、画像情報の他に音楽情報を取り込み、記録することによりより臨場感を持たせた情報を再現することができ、また、基地局から取得した画像と撮影画像とを合成して表示することができるように構成される。
この第２の実施形態では、基地局１１のデータベース３２には、フレーム画像情報、音楽情報などのマルチメディアデータが格納されているものとする。そして、オーディオ処理部２７およびスピーカ１８が図３の電子カメラ１１に対して追加されている。即ち、オーディオ処理部２７はメモリ１７に接続され、その出力がスピーカ１８に接続されている。なお、オーディオ処理部２７はＭＩＤＩ（Ｍｕｓｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）およびＭＰ３（ＭＰＥＧ−１  Ａｕｄｉｏ  Ｌａｙｅｒ−ＩＩＩ）により構成される。
この実施形態の電子カメラ１２の動作では、図７に示すステップＳ１からＳ３までは図３の第１の実施形態と同じであるが、ステップＳ３の後のステップＳ１４において位置依存情報と音楽情報を基地局１１に要求する。この要求に応じて基地局１１が撮影場所を特徴付ける位置依存情報および音楽情報を送信する。電子カメラ１２が送信された位置依存情報と音楽情報を受けると該情報をメモリ１７に格納する（Ｓ６）。
撮影終了後は、ＡＤ変換（Ｓ９）、圧縮処理（Ｓ１０）、撮影方向検出（Ｓ１１）、位置依存情報取り込み（Ｓ１２）の各ステップを介して音楽情報取り込み（Ｓ１５）が行われる。この後、圧縮符号化画像情報と関連づけて位置依存情報と音楽情報が記録再生部２４により記録媒体に記録される（Ｓ１６）。
上記の動作において音楽情報を取り込む場合にメモリ１７から読み出された音楽情報がオーディオ処理部２７によって処理され、オーディオ信号がスピーカ１８から音楽として出力できるので、この音楽を聞いて音楽情報の選択および記録を決定することができる。
上記の第２の実施形態によると、位置依存情報を画像情報と関連づけて記録媒体に記録することにより、利用者は後日、撮影場所や時刻に関連するキーワードを用いて所望の画像情報を検索することができ、かつ、撮影場所に関連する情報を入手することができるだけでなく、画像情報の他に音楽情報を取り込み、記録することができるので、音楽情報をＭＩＤＩやＭＰ３を用いて再生することにより臨場感を持たせた情報を再現することができる。
また、基地局１１のデータベースにマルチメディアデータとして格納された種々の画像情報、例えば背景画像、仮想画像などの画像情報と撮影画像とを合成することにより仮想的な画像を生成できる。
図８は、第３の実施形態に従った携帯情報処理装置として使用される電子カメラを示している。この実施形態では、図６の電子カメラ１１に遠隔通信器２８が付加されている。この遠隔通信器２８を用いて位置依存情報を遠隔送信することにより、受信端末、例えば携帯端末に撮影画像と共に撮影場所を提供することができる。
即ち、この第３の実施形態によると、音楽情報の取り込み（Ｓ１５）後に記録か送信かが判断される（Ｓ１７）。送信の場合は、画像情報（および音楽情報）と共に位置依存情報が遠隔通信器２８に入力され、目的端末アドレスが入力されると、該位置依存情報が画像情報と共に遠隔通信器２８により送信される。この送信信号が携帯端末により受信されると、携帯端末の表示器には撮影画像と共に撮影場所を表示することができる。これにより、携帯端末のユーザは撮影者、家族または友達の居所を即時に知ることができる。
本発明の電子カメラはアミューズメントパーク以外にレストラン、各種行楽施設に利用でき、位置依存情報は使用場所に応じて設定でき、施設名、テナント名、イベント名、ＵＲＬ、住所、電話番号、営業時間、定休日などを含めることができる。
上記実施形態においては、基地局１２は電子カメラ１１からの情報要求信号に応答して位置依存情報を送るものとしたが、基地局１２が定期的に位置依存情報を送信し、電子カメラ１１はシャッタ動作に応答して位置依存情報を取り込むようにしてもよい。
基地局からの情報は無料または有料とすることができるが、有料とする場合は、料金支払いで情報取り込み許可のコードを設定し、撮影時に情報を取り込むようにできる。
以上説明したように本発明によれば、電子カメラにより撮影された画像情報が日時、時刻、位置情報等の位置依存情報と関連づけて記録媒体に記録されるので、利用者は後日、画像を再生したときに撮影場所、日時、時刻などの情報を取得することができ、画像の記録価値が向上する。
産業上の利用可能性
本発明に係る電子カメラは、撮影画像と撮影場所の情報とを関連づけて記録することにより、記憶に頼らず撮影画像と撮影場所（または日時、施設名など）との関係を正確に把握する場合に適している。
【図面の簡単な説明】
図１は、基地局の配置を示す図。
図２は、本発明の第１の実施形態に従った携帯情報処理装置として使用される電子カメラおよび基地局を示す図。
図３は、本発明の第１の実施形態に従った電子カメラのブロック図。
図４は、基地局の構成を示す図。
図５は、図３に示す電子カメラの動作を示すフローチャート。
図６は、本発明の第２の実施形態に従った携帯情報処理装置として使用される電子カメラのブロック図。
図７は、図６に示す電子カメラの動作を示すフローチャート。
図８は、本発明の第３の実施形態に従った携帯情報処理装置として使用される電子カメラのブロック図。
図９は、図８に示す電子カメラの動作を示すフローチャート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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2002080540.tif 000013
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