(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
椰子の繊維をほぐして小分けする第１工程と、
乾いても硬くならない接着剤を小分けした椰子の繊維に噴霧して半乾き程度に乾燥させる第２工程と、
接着剤が半乾き状態の椰子の繊維をかるく圧延する第３工程と、
上記接着剤を椰子の繊維に再び噴霧して半乾き程度に乾燥させる第４工程と、
接着剤が半乾き状態の椰子の繊維を成形型に入れて圧縮成形する第５工程とからなり、
上記第４工程と第５工程とを、要求される成型品の堅さ及び肉厚に応じて複数回繰り返すことを特徴とする椰子の繊維製プランターの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、椰子の繊維を接着剤で固めて容器状に形成した椰子の繊維製プランターの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
椰子の繊維を用いて作られたプランターは一般に知られている。このプランターは、例えば図２に示すように容器状に形成されるが、この容器の形状を維持できるように十分な強度が持たされている。即ち、このプランターは、椰子の繊維を強力な接着剤で固めて、プラスティック容器と同程度の強度が持たされている。
【０００３】
これにより、プランター内に用土を入れて、草花を植える。さらに、好みに応じてプランターの側壁にナイフ等で穴を空け、側壁から草花を出すように植えることもある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記構成のプランターでは、容器の形状を維持できるように椰子の繊維を強力な接着剤で固めているため、側壁に容易に穴を空けることができないという問題点がある。
【０００５】
本発明は以上述べたような点に鑑みてなされたもので、容器としての形状を維持しつつ側壁に容易に穴を空けることができるようにした椰子の繊維製プランターの製造方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を解決するために第１の発明に係る椰子の繊維製プランターの製造方法は、椰子の繊維をほぐして小分けする第１工程と、乾いても硬くならない接着剤を小分けした椰子の繊維に噴霧して半乾き程度に乾燥させる第２工程と、接着剤が半乾き状態の椰子の繊維をかるく圧延する第３工程と、上記接着剤を椰子の繊維に再び噴霧して半乾き程度に乾燥させる第４工程と、接着剤が半乾き状態の椰子の繊維を成形型に入れて圧縮成形する第５工程とからなり、上記第４工程と第５工程とを、要求される成型品の堅さ及び肉厚に応じて複数回繰り返すことを特徴とする。
上記構成において、第１工程では、プランターの大きさや肉厚等を考慮した量の繊維を予め設定しておく。第２工程では、繊維全体に接着剤を吹き付ける。即ち、内部に位置する繊維の表面にもむらなく接着剤を吹き付ける。第３工程では、椰子の繊維をかるく圧延することで、ある程度薄くなって、成形型に入れての圧縮成形がし易くなる。第４工程では、第２工程と同じように、内部に位置する繊維の表面にもむらなく接着剤を吹き付ける。第５工程では、椰子の繊維を成形型に入れて圧縮することで繊維同士を絡み合わせる。このとき、第３工程で予めかるく圧延してある程度繊維同士を絡み合わせているので、成形型に合わせて容易に形を整えていくことができる。絡み合った繊維は、その表面に接着剤が付着しているため、繊維同士が結合する。これにより、椰子の繊維は成形型に沿った形状の容器になる。このとき、接着剤は乾いても硬くならないものを使用しているため、互いに絡み合う椰子の繊維同士を緩やかに接着して、全体に柔軟性を有し、側壁に容易に穴を空けることができるプランターとなる。
【０００７】
このとき、プランターの用途や大きさ等の条件の違いによって成型品に要求される堅さ及び肉厚が異なるため、それぞれの条件に応じて上記第４工程と第５工程とを複数回繰り返す。これにより、プランターの用途や大きさに適した堅さ及び肉厚にすることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は本実施形態に係る椰子の繊維製プランターを示す斜視図、図３は本実施形態に係る椰子の繊維製プランターの製造方法を示す工程図である。
【０００９】
［椰子の繊維製プランター］
本実施形態に係る椰子の繊維製のプランター１は図１に示すように構成されている。このプランター１は主に容器本体２とワイヤースタンド３とから構成されている。
【００１０】
容器本体２は、パーム椰子の繊維を接着剤で固めて形成されている。接着剤は、生ゴムを主原料として構成されている。具体的には、ゴムのりが用いられる。ゴムのりは乾いても硬くならず、椰子の繊維同士を緩やかに接着する。このゴムのりが椰子の繊維の１本１本にむらなく塗布されている。これにより、椰子の繊維は、互いに絡み合う部分でゴムのりによって接着されている。繊維同士は密着しておらず、十分な隙間を有して緩やかに接着されている。このため、プランター１は全体に柔軟性を有し、側壁も柔らかく構成されている。
【００１１】
ワイヤースタンド３は、ワイヤー４を折り曲げて、容器本体２が収納できるように組まれている。さらに、足部５と取っ手６も形成されている。容器本体２はこのワイヤースタンド３にその上側から収納される。
【００１２】
［椰子の繊維製プランターの製造方法］
次に、本実施形態に係る椰子の繊維製プランターの製造方法について、図３に基づいて説明する。
【００１３】
［第１工程］
本工程では、図３（Ａ）に示すように、椰子の繊維をほぐして小片１０に小分けする。小分けする小片１０の量は、プランター１の大きさや肉厚等を考慮して予め設定しておく。即ち、大きなプランター１を作る場合は、小片１０の量（小分けする繊維量）を多めにする。肉厚のプランター１にする場合も同様である。
【００１４】
［第２工程］
本工程では、図３（Ｂ）に示すように、乾いても硬くならない接着剤（上述したゴムのり）を小分けした椰子の繊維である小片１０に噴霧して半乾き程度に乾燥させる。具体的には、噴霧装置１１で接着剤を霧状にして小片１０に吹き付ける。このとき、小片１０の繊維全体にむらなく吹き付ける。即ち、外側に位置する繊維だけでなく、内部に位置する繊維にもその表面にむらなく接着剤を吹き付ける。そして、半乾き程度に乾燥するまで待つ。
【００１５】
［第３工程］
本工程では、図３（Ｃ）に示すように、接着剤が半乾き状態の椰子の繊維である小片１０をかるく圧延する。即ち、一対の圧延ローラ１２，１３の間に小片１０を通してかるく圧延する。これにより、繊維間がある程度詰まって薄くなる。これは、第５工程で成形型１４に小片１０を入れて圧縮成形するときに、容易に変形して成形し易くするためである。
【００１６】
［第４工程］
本工程では、図３（Ｄ）に示すように、第２工程と同じように、軽く圧延された小片１０に、再び噴霧装置１１で接着剤を霧状にして吹き付ける。小片１０の内部に位置する繊維の表面にもむらなく接着剤を吹き付ける。そして、半乾き程度に乾燥するまで待つ。
【００１７】
［第５工程］
本工程では、図３（Ｅ）に示すように、接着剤が半乾き状態の小片１０を臼型の成形型１４に入れ、杵１５で圧縮して、成形型１４の形状に成形する。このとき、小片１０内では、成形型１４内に入れられて杵１５で圧縮されることで、繊維同士が絡み合う。絡み合った繊維は、その表面に接着剤が付着しているため、接触部分で結合する。これにより、小片１０は成形型１４に沿った形状の容器に変形していく。小片１０は第３工程で予めかるく圧延されてある程度繊維同士が絡み合っているので、成形型１４に合わせて容易に形を整えることができる。
【００１８】
このとき、接着剤は乾いても硬くならないものを使用しているため、互いに絡み合う椰子の繊維同士は緩やかに接着する。このためプランター１は、全体に柔軟性を有し、側壁に容易に穴を空けることができるようになる。
【００１９】
［追加工程］
プランター１の用途や大きさ等の条件の違いによって成型品に要求される堅さ及び肉厚が異なるため、それぞれの条件に応じて上記第４工程と第５工程とを複数回繰り返す。これにより、プランターの用途や大きさに適した堅さ及び肉厚にする。
【００２０】
［動作］
以上のように構成された椰子の繊維製プランター１では次のようにして草花が植えられる。
【００２１】
上記製造方法で製造された容器本体２をワイヤースタンド３に入れ、容器本体２内の用土を入れる。草花は、容器本体２の上側から植えると共に、必要に応じて側壁からも植える。
【００２２】
側壁から植えるときは、容器本体２の適当な位置にナイフやはさみで切れ込みをいれる。このとき、容器本体２は上記製造方法で柔らかく成形されているため、その側壁をナイフ等で容易に切り開くことができる。
【００２３】
そして、切り開いた穴に草花の苗を差し込む。容器本体２の全周の複数の穴を空けて、草花の苗をそれぞれ差し込む。
【００２４】
［効果］
以上のように、容器本体２に柔軟性を持たせて柔らかく成形しているため、ナイフやはさみでプランターの側壁に容易に穴を空けることができる。
【００２５】
プランター１の容器本体２は、椰子の繊維と、生ゴムを主原料とした接着剤だけを材料として構成しているので、使い終えて捨てる場合、自然に分解されて土に戻る。即ち、自然環境に影響を及ぼすことがなくなる。
【００２６】
また、容器本体２が椰子の繊維と、生ゴムを主原料とした接着剤で出来ているため、植えられる草花の根に悪影響を及ぼすこともない。
【００２７】
さらに、椰子の繊維も接着剤も自然の安価な材料であるため、プランター１の製造コストを大幅に低減することができる。
【００２８】
［変形例］
上記実施形態では、プランター１を５段階の製造工程で成形したが、第３工程及び第４工程は、必要に応じて省略してもよい。例えば、プランター１が小さい場合や肉薄の場合は、第３工程で小片１０を薄くしなくても、十分に型成形することができる。
【００２９】
この場合も、上記実施形態同様の作用、効果を奏することができる。
【００３０】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように本発明によれば次のような効果を奏することができる。
【００３１】
（１）  椰子の繊維と、この繊維を接着する接着剤とで、プランターに柔軟性を持たせたので、ナイフやはさみでプランターの側壁に容易に穴を空けることができるようによる。この結果、プランターの側壁に草花を容易に植え付けることができるようになる。
【００３２】
（２）  プランターを、椰子の繊維と、生ゴムを主原料とする接着剤とで構成したので、そのまま捨てても、自然に分解されて土に戻る。即ち、自然環境に影響を及ぼすことがなくなる。さらに、植えられる草花の根にも悪影響を及ぼすことがなくなる。
【００３３】
（３）  椰子の繊維も接着剤も自然の安価な材料であるため、プランターの製造コストを大幅に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態に係る椰子の繊維製プランターを示す斜視図である。
【図２】  従来の椰子の繊維製プランターを示す斜視図である。
【図３】  本発明の実施形態に係る椰子の繊維製プランターの製造方法を示す工程図である。
【符号の説明】
１：プランター、２：容器本体、３：ワイヤースタンド、４：ワイヤー、５：足部、６：取っ手、１０：小片、１１：噴霧装置、１２，１３：圧延ローラ、１４：成形型、１５：杵。
【図１】
0003784211.tif 000002
【図２】
0003784211.tif 000003
【図３】
0003784211.tif 000004