(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄端子金具のタブ部がフード部内に突出する雄コネクタハウジングと、雌端子金具を収容し前記フード部内に嵌合可能に形成された雌コネクタハウジングと、
前記タブ部を遊挿可能な挿通孔を有し前記フード部内に組み込まれ前記雌雄の両コネクタハウジングの嵌合に伴って前記タブ部を前記挿通孔から突出させつつ後退方向へ変位可能なムービングプレートと、
前記雌コネクタハウジングに取り付けられ雌雄両コネクタハウジングの嵌合時にはフード部との間をシールする弾性材よりなるシール部材とからなるコネクタであって、
前記シール部材は雌雄のコネクタハウジングが嵌合したときに前記ムービングプレートに圧接することで、雌コネクタハウジングの雄コネクタハウジングからの抜き取り動作に連動して前記ムービングプレートを原位置へ復帰させる弾性密着部が形成され、さらに前記ムービングプレートには同ムービングプレートが原位置に復帰したときに前記フード部の内面に係止することでムービングプレートを前記雌コネクタハウジングから切り離し可能とするストッパ部が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記シール部材は、前記弾性密着部とこの弾性密着部の軸方向後方に連続しかつ弾性密着部より大径に形成されこの弾性密着部との段差部分に前記ムービングプレートの前端面を突き当て可能であるとともに、前記フード部の内面にシール状態で密着可能なリップ部とを備えてなることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記弾性密着部における前記ムービングプレートとの対向面には滑り止めの凹凸が形成されていることを特徴とする請求項１または２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
通常、雄コネクタにおいてはコネクタハウジングのフード部内に雄端子金具のタブ部が複数本突出した状態で並列している。各タブ部はフード部内において長く突出されていることから、先端側では微妙に位置ずれを生じてしまうことがある。こうしてアライメントに狂いが生じると、雌雄コネクタの嵌合の円滑性を損ねてしまうことがある。
【０００３】
そこで、従来よりフード部内にムービングプレートと呼ばれるアライメント調整のための部材を組み込むことが行われてきた。その一例として、特開平１１−２０４１８４号のものを挙げることができる。ここに開示されているムービングプレートは、雄端子金具のタブ部を挿通可能な孔を複数個備え、常には各孔からタブ部の先端を僅かに突出させるような位置に保持され、これによって各タブ部のアライメント調整を行うことができるようにしている。そして、雌雄のコネクタの嵌合の際には嵌合動作に伴ってムービングプレートが後退し、タブ部をムービングプレートから大きく突出させることで雌雄の端子金具の接続を可能にするようになっている。
【０００４】
ところで、雌雄のコネクタを嵌合状態から離脱させるときには、離脱動作に伴ってムービングプレートを原位置へ復帰させる必要がある。そのため、上記のものではムービングプレート側にロック機構を設け、雌雄コネクタの嵌合時に雌コネクタと係止させ、雌コネクタの抜き取りの際にはこのロック機構によって雌コネクタと連れだってムービングプレートを引き出させるようにしている。そして、原位置に至るとムービングプレートは雄コネクタ側とストッパ機構が係止してそれ以上の前進が規制される。したがって、これ以後の雌コネクタの離間動作によってロック機構の係止が解かれ、かくしてムービングプレートを原位置へ復帰させた状態で、雌雄コネクタが離間する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記したものではムービングプレートを原位置へ復帰させるために、ムービングプレート側にはロック機構を設け、また雌コネクタ側にはこのロック機構が係止する部位を設定しなければならない。こうしたことが原因で、従来のものでは構造が複雑なものとならざるを得なかった。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ムービングプレートを組み込んだコネクタの構成を簡素なものとすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、雄端子金具のタブ部がフード部内に突出する雄コネクタハウジングと、雌端子金具を収容し前記フード部内に嵌合可能に形成された雌コネクタハウジングと、前記タブ部を遊挿可能な挿通孔を有し前記フード部内に組み込まれ前記雌雄の両コネクタハウジングの嵌合に伴って前記タブ部を前記挿通孔から突出させつつ後退方向へ変位可能なムービングプレートと、前記雌コネクタハウジングに取り付けられ雌雄両コネクタハウジングの嵌合時にはフード部との間をシールする弾性材よりなるシール部材とからなるコネクタであって、前記シール部材は雌雄のコネクタハウジングが嵌合したときに前記ムービングプレートに圧接することで、雌コネクタハウジングの雄コネクタハウジングからの抜き取り動作に連動して前記ムービングプレートを原位置へ復帰させる弾性密着部が形成され、さらに前記ムービングプレートには同ムービングプレートが原位置に復帰したときに前記フード部の内面に係止することでムービングプレートを前記雌コネクタハウジングから切り離し可能とするストッパ部が形成されていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記シール部材は、前記弾性密着部とこの弾性密着部の軸方向後方に連続しかつ弾性密着部より大径に形成されこの弾性密着部との段差部分に前記ムービングプレートの前端面を突き当て可能であるとともに、前記フード部の内面にシール状態で密着可能なリップ部とを備えてなることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記弾性密着部における前記ムービングプレートとの対向面には滑り止めの凹凸が形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
【発明の作用及び効果】
請求項１の発明によれば、雌雄コネクタハウジングを嵌合すると、雌コネクタハウジングによってムービングプレートが押されて後退する。これにより、挿通孔から雄端子金具のタブ部が露出し、雌雄の端子金具同士が接続状態となる。一方、雌コネクタハウジングが雄コネクタハウジングから抜き取られると、このときにはシール部材の弾性密着部がムービングプレートに圧接しているため、この間の摩擦力によって雌コネクタハウジングの抜き取りに連れだってムービングプレートを前進させることができる。そして、原位置へ復帰するとストッパがフード部の内面に係止する。すると、ムービングプレートはこれ以上の前進が規制されるため、 雌コネクタハウジングから切り離される。
【００１１】
このように、請求項１の発明によれば、ムービングプレートの原位置への復帰はシール部材との摩擦力によってなされ、従来のような戻しのための特別なロック機構を必要としないため、コネクタの小型化に寄与することができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、雌雄コネクタハウジングが嵌合した状態では、ムービングプレートは前端面をリップ部における弾性密着部との段差部分に突き当てつつその内面が弾性密着部に圧着し、かつリップ部はフード部の内面に密着する。このため、シール部材は雌雄両コネクタハウジング間のシールを行いつつ、ムービングプレートに圧着してムービングプレートの戻しに必要な状況を確保することができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、弾性密着部に滑り止めの凹凸が設けてあるため、雌コネクタハウジングとの摩擦力が高められて戻し動作が確実になされる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図４によって説明する。図において、１は雄コネクタハウジング１であり、雄端子金具２を収容する端子収容部３と、この前部に配され前方へ開口する角筒状をなすフード部４とから形成されている。端子収容部３の内部には長さ方向に沿ってキャビティ５が貫通して形成され、ゴム栓６付きの雄端子金具２を挿通可能に形成されている。また、キャビティ５内には撓み可能なランス７が形成され、雄端子金具２と一次係止可能である。さらに、キャビティ５の後部は同軸で断面円形状をなすシール筒部８が延出形成され、前記したゴム栓６によって防水が図られている。さらにまた、端子収容部３には側方からリテーナ９が装着され、雄端子金具２に二次係止することにより、上記したランス７と併せて雄端子金具２を二重に抜け止めしている。
【００１５】
フード部４の外側面にはロック突部１０が形成され、雌雄両コネクタハウジング１，１１が嵌合したときに雌コネクタハウジング１１に形成されたロックアーム１２と係止して両コネクタハウジング１，１１を抜け止め状態に保持することができる。また、フード部４内には雄端子金具２の各タブ部２Ａのアライメント調整を行うためのムービングプレート１３が収容されている。
【００１６】
ムービングプレート１３は前方へ開口する有底の角筒状に形成され、フード部４の内壁面に適合するとともに、前後方向へ変位可能に組み込まれている。このムービングプレート１３の外側面の対向位置には抜け止め突部１４が設けられており、フード部４内面に形成された段縁１５に係止してムービングプレート１３の抜け止めの役割を果たしている。さらに、ムービングプレート１３の奥壁面には雄端子金具２の各タブ部２Ａを挿通可能なタブ挿通孔１６が貫通しており、ムービングプレート１３が抜け止め突部１４と段縁１５が係止する位置（初期位置）では、タブ部２Ａの先端がタブ挿通孔１６に僅かに入り込むようにしてある（タブ挿通孔１６から突出させてもよい）。但し、この実施形態においてはムービングプレート１３はフード部４に対してやや圧入気味にして装着されているため、雌コネクタハウジング１１の嵌め入れ前においては初期位置に保持され、不用意に後退しないようにしてある。
【００１７】
さらにまた、ムービングプレート１３の開口縁は全周に亘って所定幅が除肉され、次述する雌コネクタハウジング１１に装着されたシール部材１７に対する当て縁１８が形成されている。
【００１８】
雌コネクタハウジング１１は、雌端子金具１９を収容しムービングプレート１３内に嵌合可能な本体部２１と、この本体部２１の外側を覆い本体部２１との間に雄コネクタハウジング１を嵌合可能な外筒部２２とからなっている。外筒部２２の上部は切り欠かれ、ここにはロックアーム１２が撓み可能に配されている。ロックアーム１２には雌雄コネクタハウジング１が正規に嵌合したときにロック突部１０と係止可能なロック孔２３が形成されている。また、本体部２１の内部には軸方向に沿ってキャビティ２７が貫通して形成され、内部には雌端子金具１９が収容されている。キャビティ２７の内部には雄コネクタハウジング１と同様、撓み変形可能なランス２８が設けられ、雌端子金具１９と一次係止可能である。また、本体部２１には側方からリテーナ２０が装着され、雌端子金具１９と二次係止してランス７と併せて雌端子金具１９を二重に抜け止めする。さらに、キャビティ２７の後部はシール筒部４０が形成され、端子金具側に設けられたゴム栓２９によってシールがされる点は雄コネクタハウジング１と同様である。
【００１９】
本体部２１の奥部には一段大きくなった張り出し部３０が形成されるとともに、本体部２１にはこの張り出し部３０の前面に突き当てられるようにして環状に形成されたシール部材１７が嵌着されている。シール部材１７は良好な弾性を有するゴム製であり、外周面の奥側には前後二条の環状のシール縁２４を有するリップ部２５が配されている。また、このリップ部２５の前部にはリップ部２５より小径に形成された弾性密着部２６が連続して形成されている。弾性密着部２６は本体部２１がムービングプレート１３内に嵌合したときに、その全周がムービングプレート１３の当て縁１８の内周面に圧着状態で接するようにしてある。さらに、弾性密着部２６の外周面には滑り止めのための突縁３１が前後に三条、全周に沿って環状に配されている。そして、これら突縁３１がムービングプレート１３の当て縁１８に圧接することで生じる摩擦力は、ムービングプレート１３とフード部４の内面との間の摩擦力より十分に大となるように設定してある。これによって、雌雄コネクタハウジング１、１１が嵌合した状態から離間させるときには、当て縁１８と弾性密着部２６との間の摩擦力によって雌コネクタハウジング１１の離間動作に連動してムービングプレート１３を初期位置へ引き戻すことが可能となる。
【００２０】
次に、上記のように構成された第１実施形態の作用効果を具体的に説明すると、図１に示すように、ムービングプレート１３が初期位置に保持された状態で雌雄のコネクタハウジング１，１１を嵌合すると、嵌合初期まではムービングプレート１３はフード部４との摩擦力によって初期位置に保持されるが、当て縁１８と弾性密着部２６とが当接するようになると、ムービングプレート１３はタブ部２Ａを露出させながら後退を開始する。こうして嵌合が進行する間、ロックアーム１２はロック突部１０を乗り越えるべく撓み変形する（図３状態）。そして、ムービングプレート１３が雄コネクタハウジング１のフード部４の奥壁面に到達するまで押し込まれ、雌雄のコネクタハウジング１，１１が正規の嵌合状態に至ると、雌雄の端子金具同士２，１９が正規接続状態となる。同時に、ロックアーム１２がロック突部１０を乗り越えてロック孔２３と係止するため、雌雄のコネクタハウジング１，１１が嵌合状態に保持される。
【００２１】
逆に、雌雄のコネクタハウジング１，１１同士を離間させる場合には、ロックアーム１２を撓ませロック孔２３とロック突部１０との係止を解除させながら雌コネクタハウジング１１を引っ張る。すると、滑り止めのための各突縁３１とムービングプレート１３の当て縁１８との圧接により、この間には大きな摩擦力が生じるため、ムービングプレート１３はフード部４との摩擦に打ち勝って雌コネクタハウジング１１と共に引き出されてくる。そして、ムービングプレート１３が初期位置まで引き出されると、抜け止め突部１４がフード部４内の段縁１５に係止するため、これ以上の前進が規制される。これにより、雌コネクタハウジング１１はムービングプレート１３をフード部４内に残したままここから抜き取られる。
【００２２】
以上のように、第１実施形態によれば、ムービングプレート１３を初期位置へ復帰させるための構成として、シール部材１７との摩擦力を利用するようにして行うようにしたため、従来のような戻しのための専用のロック機構を設ける必要がなくなり、その分コネクタ全体の構成を簡素なものとすることができる。また、本実施形態では、弾性密着部２６に突縁３１を設けてムービングプレート１３に対する摩擦力がアップするようにしてあるため、ムービングプレート１３の引き出し操作を確実なものとすることができる。
【００２３】
図５〜図８は本発明の第２実施形態を示すものである。第１実施形態ではムービングプレート１３が初期位置において不用意に後退してしまわないようにするために、その外面をフード４部内面に圧接させ、これらの間の摩擦力でもって後退動作を規制するようにしていたが、第２実施形態では係止アーム３３を設けてこれをフード部４の内面に係止させることで後退動作を規制するようにしている。
【００２４】
具体的には、ムービングプレート３２の外側面における奥壁寄りの位置には一対の係止アーム３３が前後方向に沿って配されている。この係止アーム３３は中央部にヒンジ３４を有し、ヒンジ３４を中心としてシーソ状に揺動可能となっている。そして、その一端側（後端側）には先端が外向きに突出する外側突部３５が形成され、他端側（前端側）には先端がムービングプレート３２内に突出する内側突部３６が形成されている。ムービングプレート３２が初期位置にあるときには、外側突部３５がフード部４内の対応位置に突出形成されたストッパ３７に係止することで、ムービングプレート３２の後退動作を規制している。また、係止アーム３３はムービングプレート３２内に雌コネクタハウジング１１の本体部２１が嵌合される過程で、本体部２１の外側面が内側突部３６に当接して押し上げられることによって外側突部３５の係止を解くことができるようにしてあり、外側突部３５がストッパ３７を乗り越える位置までムービングプレート３２が後退すると、係止アーム３３は復帰するが、このときに内側突部３６と雌コネクタハウジング１１の本体部２１との干渉を回避するために、本体部２１の外側面の対応位置には逃がし凹部３８が凹み形成されている。
【００２５】
他の構成は第１実施形態と同様であるため、図面中に同一符号を付して重複部分の説明は省略する。
第２実施形態においては、ムービングプレート３２が初期位置にあるときには、外側突部３５がストッパ３７に係止することで後退動作が規制され、抜け止め突部１４が段縁１５に係止することで前方への抜け動作が規制されている。この状態で、雌雄コネクタハウジング１，１１の嵌合がなされるときには、本体部２１がムービングプレート３２内に入り込む。このとき、まず内側突部３６が本体部２１の外側面に当接して外方へ押し上げられる結果、外側突部３５は逆に内方へ変位してストッパ３７から解離する。そして、外側突部３５がストッパ３７を乗り越えると、係止アーム３３は原状態に復帰し内側突部３６は再度逃がし凹部３８内に落ち込む。そして、そのまま、両コネクタハウジング１，１１の嵌合が進行するとムービングプレート３２は後退し、雌雄両コネクタハウジング１，１１が正規に嵌合した状態に至る。
【００２６】
雌雄コネクタハウジング１，１１を離間させるべく、ロックアーム１２のロックを解除しつつ、雌コネクタハウジング１１を雄コネクタハウジング１のフード部４から引っ張る。このとき、シール部材１７の突縁３１とムービングプレート３２の当て縁１８との圧接による摩擦力によって、雌コネクタハウジング１１はムービングプレート３２を連れだって引き出されてくる。そして、ムービングプレート３２が初期位置に至ると、抜け止め突部１４がフード部４内の段縁１５に係止するため、これ以上の前進が規制され、かつ外側突部３５がストッパ３７を乗り越えて係止する。これにより、雌コネクタハウジング１１はムービングプレート３２をフード部４内に残したまま抜き取られるとともに、ムービングプレート３２は前後いずれの方向への動作も規制される。
【００２７】
以上のように、第２実施形態によれば、第１実施形態と同様にシール部材１７との摩擦力によって初期位置への復帰動作を行うことができる、の作用効果に加え、次のような作用効果が奏される。すなわち、ムービングプレート３２が初期位置にあるときには後退動作が外側突部３５とストッパ３７との係止によって規制され、前進動作が抜け止め突部１４と段縁１５との係止によってそれぞれ規制される。したがって、ムービングプレート３２は初期位置において確実に保持されるため、ムービングプレート３２に求められている、「各タブ部に対するアライメント調整の機能」が確実に発揮される。
【００２８】
なお、ムービングプレート３２が初期位置へ復帰する際において、内側突部３６は逃がし凹部３８内に入り込んで退避しているだけで、係止しているわけではない。したがって、本実施形態における係止アーム３３は従来のようなムービングプレート３２の戻しのためのロック機構を構成するものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態における雌雄コネクタハウジングが離間している状態を示す断面図
【図２】ムービングプレートが初期位置に保持されたままでの嵌合途上の状態を示す断面図
【図３】同じくムービングプレートが後退途上の状態での断面図
【図４】嵌合完了状態を示す断面図
【図５】第２実施形態における雌雄コネクタハウジングが離間している状態を示す断面図
【図６】同じくムービングプレートが初期位置に保持されたままでの嵌合状態を示す断面図
【図７】嵌合完了状態を示す断面図
【図８】保持アームを拡大して示す断面図
【符号の説明】
１…雄コネクタハウジング
２…雄端子金具
２Ａ…タブ部
１１…雌端子金具
１３、３２…ムービングプレート
１７…シール部材
１８…当て縁
２６…弾性密着部
３１…突縁
【図１】
0003823247.tif 000002
【図２】
0003823247.tif 000003
【図３】
0003823247.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0003823247.tif 000007
【図７】
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【図８】
0003823247.tif 000009