(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示ユニットと、
前記表示ユニットと所定の間隔をおいて配置された可撓性および復元性を備える保護シートと、
前記表示ユニットと前記保護シートとの間に配置され、前記表示ユニットと前記保護シートとの間の空間を密閉する支持部材と、
開口面を具備し、該開口面の周部にて前記保護シートの周囲を覆う形態で前記保護シートと密接し、前記支持部材により前記保護シートに押圧される前部筐体とを有し、
前記保護シートの前記前部筐体と接する面は他の面との間に段差を持つように厚く形成されていることを
特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の情報処理装置において、
表示ユニットが、実際に画像の表示を行う画像表示ユニットと、タッチパネルとから構成されており、該タッチパネルと保護シートとの間に支持部材が設けられることを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
請求項１ないし請求項２のいずれかに記載の情報処理装置において、
支持部材は弾性を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の情報処理装置において、
表示ユニットと保護シートとの間隔が約０．５ｍｍであることを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
表示ユニットと、
前記表示ユニットと所定の間隔をおいて配置された可撓性および復元性を備える保護シートと、
前記表示ユニットと前記保護シートとの間に配置され、前記表示ユニットと前記保護シートとの間の空間を密閉する支持部材と、
開口面を具備し、該開口面の周部にて前記保護シートの段差を持つように厚く形成された周囲を覆う形態で前記保護シートと密接し、前記支持部材により前記保護シートに押圧される前部筐体とを有する情報処理装置の製造方法であって、
前記支持部材を、前記表示ユニットと前記保護シートとの間に配置されている状態における高さが、負荷が加えられない状態における高さよりも低くなるように前記表示ユニットと前記保護シートとの間に配置することを特徴とする情報処理装置の製造方法。
【請求項６】
請求項５記載の情報処理装置の製造方法において、
負荷が加えられない状態における高さ１ｍｍの前記支持部材を、高さが０．５ｍｍとなるように前記表示ユニットと前記保護シートとの間に配置することを特徴とする情報処理装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はノート型パソコンに代表される薄型の情報処理装置に関し、特に、防塵性や防水性を考慮した情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
半導体装置の小型化、高集積化により持ち運びに便利な情報処理装置としてノート型パソコンに代表される薄型の情報処理装置が普及している。この種の情報処理装置では、持ち運びに便利なことから屋外で使用されることも多く、埃に対する防塵性や雨などに対する防水性が重要となっている。
【０００３】
従来の防塵性および防水性に考慮された情報処理装置の構造について、図５を参照して説明する。
【０００４】
図５は従来の情報処理装置の要部の構造を示す部分断面図である。
【０００５】
液晶ユニット５０３は、前部筐体５０１と後部筐体５０４とによって保持されている。液晶ユニット５０３の表示面前方（図面上方）には、液晶ユニット５０３を保護するための保護パネル５０２が所定の間隔を空けて配置されている。
【０００６】
実際には、図示した構成部材の他に、中央処理装置、入力装置、記憶装置などが設けられ、液晶ユニット５０３は中央処理装置から送られてくる映像信号に応じた情報の表示を行う。
【０００７】
本従来例においては、上記の前部筐体５０１、後部筐体５０４、および前部筐体５０１と組み合わされる保護パネル５０２によって液晶ユニット５０３およびその他の構成部材を密閉し、防塵性および防水性を向上することが図られている。前部筐体５０１および後部筐体５０３は、例えばプラスチックなどの樹脂部材により構成されている。また、保護パネル５０２については、液晶ユニット５０３の表示内容を確認できるように、透明なガラスやアクリルなどの樹脂部材により構成されている。これらのいずれも組み合わされて筐体内部を密閉する必要があるため、変形が生じにくい、硬質なものが使用されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の情報処理装置では、前部筐体５０１および後部筐体５０３は樹脂部材により構成され、保護パネル５０２は、透明なガラスや、アクリルなどの樹脂により構成されている。
【０００９】
しかしながら、樹脂部材を真っ直ぐに製造することは困難であり、設計形状と比較すると、製造された時点で多少の変形が生じている。さらに、衝撃などの外的要因や温度などの経時変化によってさらに変形が生じてしまう。
【００１０】
図６は、前部筐体５０１が変形し、保護パネル５０２との間に隙間ｄが発生した状態を示す図である。隙間ｄの発生により、筐体の密閉性が低いものとなり、防塵性および防水性が低下していまうという問題点がある。
【００１１】
また、保護パネル５０２は筐体内部の構成部材を保護する役割のものであるため、外部と接する境に設けられるが、その材料として、変形が生じにくい、硬質なガラスや樹脂部材が使用されていることから、情報処理装置をタッチパネルに対応させることができないという問題点がある。この種の情報処理装置では、屋外で使用される場合にはその入力状況も様々であるが、単に画面を押下するだけで入力となるタッチパネルは非常に有効な入力手段であり、タッチパネルが使用することができないとすると用途も限定されてしまう。
【００１２】
本発明は上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、筐体の密閉性、防塵性および防水性を長期間にわたって維持することができ、また、タッチパネルを使用することができる情報処理装置を実現することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報処理装置は、表示ユニットと、
前記表示ユニットと所定の間隔をおいて配置された可撓性および復元性を備える保護シートと、
前記表示ユニットと前記保護シートとの間に配置され、前記表示ユニットと前記保護シートとの間の空間を密閉する支持部材と、
開口面を具備し、該開口面の周部にて前記保護シートの周囲を覆う形態で前記保護シートと密接し、前記支持部材により前記保護シートに押圧される前部筐体とを有することを特徴とする。
【００１４】
この場合、表示ユニットが、実際に画像の表示を行う画像表示ユニットと、タッチパネルとから構成されており、該タッチパネルと保護シートとの間に支持部材が設けられることとしてもよい。
【００１５】
また、保護シートの前部筐体と接する面は他の面との間に段差を持つように厚く形成されていることとしてもよい。
【００１６】
また、支持部材は弾性を有することとしてもよい。
【００１７】
さらに、表示ユニットと保護シートとの間隔が約０．５ｍｍであることとしてもよい。
本発明の情報処理装置の製造方法は、表示ユニットと、
前記表示ユニットと所定の間隔をおいて配置された可撓性および復元性を備える保護シートと、
前記表示ユニットと前記保護シートとの間に配置され、前記表示ユニットと前記保護シートとの間の空間を密閉する支持部材と、
開口面を具備し、該開口面の周部にて前記保護シートの周囲を覆う形態で前記保護シートと密接し、前記支持部材により前記保護シートに押圧される前部筐体とを有する情報処理装置の製造方法であって、
前記支持部材を、前記表示ユニットと前記保護シートとの間に配置されている状態における高さが、負荷が加えられない状態における高さよりも低くなるように前記表示ユニットと前記保護シートとの間に配置することを特徴とする。
この場合、負荷が加えられない状態における高さ１ｍｍの前記支持部材を、高さが０．５ｍｍとなるように前記表示ユニットと前記保護シートとの間に配置することとしてもよい。
【００１８】
「作用」
上記のように構成される本発明のものにおいては、前部筐体と接する保護シートが可撓性および復元性を有するものであることから前部筐体に変形が生じても前部筐体と保護シートとの接触状態が良好に保たれ、密閉性が向上したものとなっている。このことは、保護シートの前部筐体と接する面を他の面よりも厚く形成することや支持部材を弾性部材とすることによりさらに向上する。
【００１９】
また、保護シートが可撓性および復元性を有するものであることからタッチパネルの使用が可能となっている。
【００２０】
さらに、表示ユニットと保護シートとの間隔が約０．５ｍｍとすることにより、ニュートンリングの発生が抑制され、視認性が向上する。
【００２１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は本発明による情報処理装置の一実施例の要部構成を示す断面図、図２は、筐体に変形が発生したときの状態を示す断面図である。
【００２３】
液晶ユニット、プラズマディスプレイパネルなどの薄形の表示装置である画像表示ユニット１０３は、前部筐体１０１によって保持されている。画像表示ユニット１０３の表示面前方（図面上方）には、画像表示ユニット１０３を保護するための保護シート１０２が所定の間隔を空けて配置されている。保護シート１０２は一方の面で前部筐体１０１と接し、他方の面では支持部材１０５と接している。支持部材１０５は保護シート１０２と画像表示ユニット１０３との間に設けられており、該支持部材１０５により、保護シート１０２と画像表示ユニット１０３との間隔が決定される。
【００２４】
本実施例において、前部筐体１０１は画像表示ユニット１０３を利用者が確認するための開口面を具備し、該開口面の周部にて保護シート１０２の周囲を覆う形態で前記保護シートと密接している。前部筐体１０１、後部筐体１０４、および前部筐体１０１と組み合わされる保護シート１０２によって構成部材が密閉され、防塵性および防水性を向上することが図られている。
【００２５】
実際には、図示した構成部材の他に、図５に示した従来例と同様に中央処理装置、入力装置、記憶装置などが設けられ、画像表示ユニット１０３は中央処理装置から送られてくる映像信号に応じた情報の表示を行う。
【００２６】
本実施例における保護シート１０２はガラスやアクリルなどの変形しにくいものではなく、押されると形状が変形した後に元に戻るような可撓性および復元性があり、弾力性のある、例えば、薄いポリイミドやポリエステルなどが使用されている。
【００２７】
保護シート１０２と画像表示ユニット１０３との間隔についていうと、これらの間隔をある程度以上狭めるとニュートンリングという干渉縞が観測されてしまうため、このことを防ぐために、保護シート１０２と画像表示ユニット１０３との間隔は端部にて約０．５ｍｍとされている。
【００２８】
画像表示ユニット１０３は前部筐体１０１に抱え込まれるように配置され、支持部材１０５および保護シート１０２を介して前部筐体１０１と接続部材（不図示）により連結されることにより、前部筐体１０１、保護シート１０２、画像表示ユニット１０３および支持部材１０５のそれぞれは圧接された状態となり、支持部材１０５は前部筐体１０１から保護シート１０２が剥がれないように、組み合わされた状態で保護シート１０２を前部筐体１０１に押圧し、密閉性が保たれている。
【００２９】
支持部材１０５は、安定した押圧力を発生させて密閉性を保つとともに保護シート１０２と画像表示ユニット１０３との間隔を適正に保つことにより上述したニュートンリングの発生を防止するために設けられている。本実施例の支持部材１０５は、負荷が加えられない状態の高さが約１ｍｍであり、上記の接続部材により連結された状態のときには約０．５ｍｍとなる材質のものが使用され、これにより保護シート１０２と画像表示ユニット１０３との間隔を端部にて約０．５ｍｍとすることが図られている。支持部材１０５の材質としては、ゴムやスポンジなどが挙げられ、弾性を有するものであれば特に限定されるものではない。
【００３０】
前部筐体１０１は画像表示ユニット１０３を利用者が確認するための開口面を備えているが、上記の接続部材による連結箇所は、前部筐体１０１が支持部材１０５に押されても撓まないようにするために開口面近傍とされている。
【００３１】
保護シート１０２の前部筐体１０１との接触面は他の部分よりも厚く形成されている。これは上述したように、保護シート１０２と前部筐体１０１とが圧接状態に置かれるため、平坦なシート形状とすると、押圧力により保護シート１０２に変形したときに前部筐体１０１と部分的に剥離してしまうためである。少しでも保護シート１０２が前部筐体１０１から剥離すると毛細管現象により筐体内に水が浸入する危険性があるためである。
【００３２】
本実施例においては、上記のように保護シート１０２の前部筐体１０１との接触面を他の部分よりも厚く形成しているので、圧接されても前部筐体１０１と部分的に剥離するほどの変形が発生することはなく、安定した防水性が保たれるものとなっている。
【００３３】
また、保護シート１０２として可撓性および復元性があり、弾力性のあるものを使用していることから、図２に示すように前部筐体１０１に変形が発生しても筐体内部は安定した密閉状態に置かれており、上記の保護シート１０２の前部筐体１０１との接触面を他の部分よりも厚く形成していることから、さらに密閉性が高いものとなっている。
【００３４】
次に、本発明の他の実施例について説明する。
【００３５】
図３は本発明による情報処理装置の第２の実施例の要部構成を示す断面図である。
【００３６】
本実施例は、図１に示した実施例の構造に加え、保護シート１０２が可撓性を有するという特徴を利用してタッチパネル３０１を設けたものである。この他の構成は図１に示した実施例と同様であるため、図１と同じ番号を付して説明は省略する。
【００３７】
本実施例においては、画像表示ユニット１０３は、タッチパネル３０１とともに用いられる表示ユニットとして使用されている。支持部材１０５により、実施例１の場合と同様に保護シート１０２とタッチパネル３０１との間隔は約０．５ｍｍに保たれてニュートンリングが発生することが防止されている。
【００３８】
本実施例における保護シート１０２としては、打点寿命と耐水性を考慮すると耐熱性、耐寒性、耐候性、耐薬性に優れたものが適しており、本実施例ではポリエステルの表面に硬質塗剤をコーティングしたものが使用されている。しかしながら、打点寿命と耐水性が満足されるものであれば特に限定されるものではない。
【００３９】
図４は本実施例の入力時の状態を示す図であり、（ａ）は押圧している状態を示し、（ｂ）は押圧状態が解除された入力後の状態を示す図である。保護シート１０２が可撓性および復元性を有するものであるために、ペン状の入力用部材４０１を押圧すると図４（ａ）に示すように保護シート１０２が撓んでタッチパネル３０１への入力が可能となり、入力終了後に入力用部材４０１を保護シート１０２から離すと保護シート１０２は図４（ｂ）に示すように元の形状に戻る。
【００４０】
上記のように、本実施例においては、保護シート１０２が可撓性および復元性を有することから、タッチパネル付きの情報処理装置が実現されている。保護シート１０２を介してタッチパネル３０１への入力を行う構造であることからタッチパネル３０１自体に打鍵傷がつくことは非常に少なく、打鍵傷によるタッチパネル３０１の交換の発生が少ないものとなっている。これにより、利用者側から見ると保守費が低減され、また、製造会社側から見ると保守部品の在庫量を低減することができるものとなっている。
【００４１】
また、使用するタッチパネル３０１は、防水性の高い筐体内に配置されるため、表面に防水加工を施す必要がなく、製造コストを削減することができるものとなっている。
【００４２】
なお、上述した各実施例のいずれにおいても、前部筐体１０１、後部筐体１０４、および前部筐体１０１と組み合わされる保護シート１０２によって構成部材が密閉されるものとして説明したが、本発明のような情報処理装置では、画像表示面や入力部における部分での防水性や防塵性が重要であり、実際の使用時に外気に触れにくい部分（例えば、ひざにおいて使用されることが多い機種では使用されるときにひざに当接する部分）に放熱用の孔を開けることとしてもよい。このような場合には、該気に触れにくい部分に孔が開けられているために埃などが侵入することは少ないが、たとえ侵入したとしても、本発明の構造では、保護シートと画像表示ユニットもしくはタッチパネルとの間の空間が支持部材によって密閉される構造となっているため、画像表示面に埃などが侵入することはなく、常に安定した画像を表示することができるものとなっている。
【００４３】
【発明の効果】
本発明は以上説明したように構成されているので、以下に記載するような効果を奏する。
【００４４】
可撓性および復元性を有する保護シートを使用しているため、筐体の変形しても筐体と保護シートとの間に隙間が発生することはなく、密閉性、防塵性および防水性を長期間にわたって維持することができ、また、タッチパネルを使用することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による情報処理装置の一実施例の要部構成を示す断面図である。
【図２】図１に示した実施例の筐体に変形が発生したときの状態を示す断面図である。
【図３】本発明による情報処理装置の第２の実施例の要部構成を示す断面図である。
【図４】図３に示した実施例の入力時の状態を示す図であり、（ａ）は押下している状態を示し、（ｂ）は押下状態が解除された入力後の状態を示す図である。
【図５】従来の情報処理装置の要部の構造を示す部分断面図である。
【図６】図５に示した従来例の筐体に変形が発生したときの状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１０１    前部筐体
１０２    保護シート
１０３    画像表示ユニット
１０４    後部筐体
１０５    支持部材
３０１    タッチパネル
４０１    入力用部材
【図１】
0003859460.tif 000002
【図２】
0003859460.tif 000003
【図３】
0003859460.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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