(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ機能付き携帯機器において、
相反関係にある機能を設定する一対の操作ボタンと、ズーム機構と、を有し、
前記一対の操作ボタンが携帯機器本体の対向面にそれぞれ配置されており、
前記一対の操作ボタンは、前記ズーム機構をテレ側とワイド側とに駆動するために操作されることを特徴とする、カメラ機能付き携帯機器。
【請求項２】
カメラ機能付き携帯機器において、
相反関係にある機能を設定する一対の操作ボタンと、露出補正機構と、を有し、
前記一対の操作ボタンが携帯機器本体の対向面にそれぞれ配置されており、
前記一対の操作ボタンは、前記露出補正機構を露出量を増加側と減少側とに補正するために操作されることを特徴とする、カメラ機能付き携帯機器。
【請求項３】
デジタルカメラ機能付き携帯機器において、
相反関係にある機能を設定する一対の操作ボタンと、撮影画像を表示する画像表示手段と、を有し、
前記一対の操作ボタンが携帯機器本体の対向面にそれぞれ配置されており、
前記一対の操作ボタンは、前記撮影画像のコマ番号を増減するために操作されることを特徴とする、デジタルカメラ機能付き携帯機器。
【請求項４】
前記携帯機器は、親指と人差指との間で挟持できる大きさであることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一つに記載の携帯機器。
【請求項５】
前記一対の操作ボタンは、カメラの被写体側の面と撮影者側との面にそれぞれ設けられていることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一つに記載の携帯機器。
【請求項６】
前記一対の操作ボタンは、カメラの撮影光光軸と直交する方向の対向面にそれぞれ設けられていることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一つに記載の携帯機器。
【請求項７】
相反関係にある機能の設定を逆転させることができる設定手段切換手段を有することを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一つに記載の携帯機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラや携帯電話等のカメラ機能付き小型携帯機器に関し、特に、機能が相反関係にある一対の操作ボタンの操作性を改善したカメラ機能付き小型携帯機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラや携帯電話等の各種携帯機器は、携帯性を向上させるために小型・軽量化が図られている。携帯機器の小型化を実現するためには、携帯機器本体の小型化とともに、それに用いられる部品及び部材等を小型化する必要があることは言うまでもない。携帯機器の部品及び部材等を小型化するために、技術的な検討及び改良が様々に行われている。しかし、その一方で、小型化された部品及び部材等、とりわけ小型化された操作ボタンは、その取扱いが難しくなる傾向がある。
【０００３】
携帯機器は、様々な機能を働かすために種々の操作ボタンを備えている。略ボックス形の携帯機器においては、１）全ての操作ボタンが１つの操作面上に配置される場合と、２）主だった関連した操作ボタンが１つの操作面上に配置される一方、関連性の低い操作ボタンが他の操作面上に分散配置される場合とがある。前者の場合、携帯機器が小型化されればされるほど、各操作ボタンの占有面積が小さくなってしまうので、その操作性が悪くなる。また、後者の場合、前者ほどのことはないにしても、操作ボタンの操作性が悪くなることには変わりがない。いずれの場合においても、小型化による操作性の悪化は、機能が相反関係にある一対の操作ボタン（例えば、作動部の前後移動・左右回転機能、音量の増大低下機能、表示部分の照度増大低下機能、又は表示部分の前後・左右のスクロール機能等の各種設定を行うための操作ボタン）において顕著である。
【０００４】
例えば、カメラの場合、上記設定変更操作ボタンとして、ズーム機構をテレ側/ワイド側に切換えるズーム切換えボタン、あるいは露出を増加側/減少側に補正する露出補正ボタン等を備えている。これらの機能が相反関係にある一対の操作ボタンがある１つの操作面上に隣接配置されていて、そのボタンのいずれか一方を操作して設定を変更するタイプのものがある。また、設定変更操作ボタンが回転スイッチであるタイプのものもある。何れの場合においても、設定変更操作ボタンを小型化すると、操作者の指の大きさに対して設定変更操作ボタンが小さくなりすぎるために、上述した設定変更動作を素早く行うことが難しく、操作性が悪いという問題がある。特に、機能が相反関係にある一対の設定変更ボタンが１つの操作面上に隣接配置されている場合、ボタン操作を誤る可能性が高く、そのときには所望の動作と正反対の動作をさせてしまうという問題がある。
【０００５】
上述したように、従来の携帯機器は、そのサイズを単に小型化することのみに注目され、設定変更操作ボタンの操作性に関しては十分考慮されていないという傾向が見られる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明の解決すべき技術的課題は、相反関係にある機能を設定するための一対の操作ボタンを備えたカメラ機能付き携帯機器において、一対の操作ボタンの操作性を改善させることである。
【０００７】
【課題を解決するための手段および作用・効果】
上記技術的課題を解決するために、本発明によれば、以下の構成のカメラ機能付き携帯機器が提供される。
【０００８】
カメラ機能付き携帯機器は、相反関係にある機能を設定する一対の操作ボタンと、ズーム機構と、を有し、前記一対の操作ボタンが携帯機器本体の対向面にそれぞれ配置されており、前記一対の操作ボタンは、前記ズーム機構をテレ側とワイド側とに駆動するために操作される。
【０００９】
上記構成によれば、操作者が携帯機器本体を把持した状態で、携帯機器の対向面に配置された一対の操作ボタンを２本の指で、ズーム機構をテレ側とワイド側とに駆動することができるので、操作ミスが低減する。また、前記設定操作を２本の指先で感覚的に捉えることができるので、操作者は間違い無く操作したという安心感を得ることができる。
【００１０】
また、一方の操作ボタンをある面に配置するとともに他方の操作ボタンをその対向面に配置することにより、一対の操作ボタンを１つの面に配置する場合と比較して、１つの操作ボタンの占有面積を大きくすることができ、操作性が向上する。
【００１１】
上記操作ボタンを操作する２本の指は、通常、親指と、人差指又は中指とである。この親指と人差指又は中指とは、同じ手のものであったり、異なった手のものであってもよい。また、操作ボタンを操作する２本の指は、親指、人差指、又は中指の中から選択された指以外であってもよいことは言うまでもない。
【００１２】
カメラ機能付き携帯機器は、相反関係にある機能を設定する一対の操作ボタンと、露出補正機構と、を有し、前記一対の操作ボタンが携帯機器本体の対向面にそれぞれ配置されており、前記一対の操作ボタンは、前記露出補正機構を露出量を増加側と減少側とに補正するために操作される。
【００１３】
上記構成によれば、小型カメラに設けられた露出補正機構の露出量を増加側と減少側とに別個独立に補正することができ、操作ミスが低減する。
【００１４】
デジタルカメラ機能付き携帯機器は、相反関係にある機能を設定する一対の操作ボタンと、撮影画像を表示する画像表示手段と、を有し、前記一対の操作ボタンが携帯機器本体の対向面にそれぞれ配置されており、前記一対の操作ボタンは、前記撮影画像のコマ番号を増減するために操作される。
【００１５】
上記構成によれば、デジタルカメラに設けられた画像表示手段に表示される撮影画像のコマ番号を別個独立に増減することができ、操作ミスが低減する。
【００１６】
好ましくは、携帯機器は親指と人差指との間で挟持できる大きさである。
【００１７】
上記構成によれば、操作者が一方の手の親指と人差指との間に携帯機器本体を挟持した状態で、携帯機器の対向面に配置された一対の操作ボタンを一方の手の親指と人差指又は中指とで別個独立に操作することができる。すなわち、操作者は、機器本体の挟持とボタン操作とを片手で同時に行うことができ、フリーとなったもう一方の手で別の作業を行うことができる。
【００１８】
好ましくは、一対の操作ボタンは、カメラの被写体側の面と撮影者側との面にそれぞれ設けられている。
【００１９】
上記構成によれば、撮影者は順手という自然な姿勢でカメラを挟持するとともに一対のボタン操作することができる。したがって、長時間挟持していても疲れることが少なく、また、撮影中に手ぶれを起こすことも少ない。
【００２０】
好ましくは、一対の操作ボタンは、カメラの撮影光光軸と直交する方向の対向面にそれぞれ設けられている。
【００２１】
上記構成によれば、カメラの背面と撮影者の顔との間に撮影者の手が介在することがないので、撮影者の顔をカメラの背面に密着させることができ、カメラのファインダを覗いたままでも撮影することができる。また、レンズ部、測距部、測光部、又はフラッシュ等の、カメラ正面に露出している部材を撮影者の手が誤って覆い隠すことがなくなる。カメラの撮影光光軸と直交する方向の対向面は、レンズ部、ファインダ、又はフラッシュ等の比較的占有面積の大きい光学系部材を有していないので、操作ボタンを大きくできるとともに、操作ボタンの配置場所の自由度が大きくなる。
【００２２】
好ましくは、相反関係にある機能の設定を逆転させることができる設定手段切換手段を有する。
【００２３】
上記構成によれば、予め設定された設定手段の操作方法に操作者が馴染まなければ、設定手段切換手段によりその設定を逆にして、操作しやすくなるように変更することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の各実施形態に係るデジタルカメラについて、具体的に説明する。
【００２５】
図１〜４は第１実施形態を図示している。図１及び２は、デジタルカメラの斜視図であり、それぞれ、正面側及び背面側から見たものである。その基本構造は、周知であるが、従来の構成と比較して、設定手段としての一対の操作ボタンに関する構成が異なっている。
【００２６】
図１，２に示したカメラは、正面視略長方形の６面体のボックス形状であって比較的薄厚のカメラ本体１を有している。その前面には、レンズ３、レリーズボタン７、オートフォーカスユニット部５、ファインダ窓４、フラッシュ６、及び設定手段としてのテレ側操作ボタン１５が設けられている。レンズ３はカメラ本体１正面の真中上方に配置されている。その下方には、操作者の手がレンズ３に接触したりレンズ３を覆い隠したりしない程度の距離を離して、略楕円形状のレリーズボタン７が配置されている。正方形をしたテレ側操作ボタン１５は、レリーズボタン７の操作の邪魔にならない程度の距離を離してその下方に配置されている。
【００２７】
レリーズボタン７及びテレ側操作ボタン１５は、図１に示した形状に限定されるものではなく、円形、三角形、長方形、又は星型等の種々の形状にしたり、それらの形状をした操作ボタンの上に凸部や凹部を設けたりすることができる。両操作ボタンを異なった形状にしたり、両操作ボタンに異なった凹凸加工を施すことができる。このような加工を施すことによって、操作者はその指先の感覚でレリーズボタン７とテレ側操作ボタン１５とを容易に識別することができる。
【００２８】
図２において、カメラ本体１の背面の上方には、画面表示部２５、ファインダ２６、及び合焦表示ランプ２７が設けられている。そして、これらの部材の下方であって、前記テレ側操作ボタン１５に対して略対向（対応）する位置には、設定手段としてのワイド側操作ボタン１４が設けられている。ワイド側操作ボタン１４及びテレ側操作ボタン１５という一対の操作ボタンにより、不図示のズーム機構をワイド側又はテレ側に駆動させるという相反関係にある機能を設定する設定手段が構成される。この操作ボタン１４，１５は、記録された画像を呼び出すアクセスボタンとして兼用することができる。記録画像アクセスボタンとして機能している操作ボタン１４，１５を押すと、記録画像が順送り（ＵＰ）又は逆送り（ＤＯＷＮ）されるようになっている。
【００２９】
図２に示したワイド側操作ボタン１４は、テレ側操作ボタン１５と大略同じ正方形の形状であるが、異なった形状であってもよい。そして、ワイド側操作ボタン１４及びテレ側操作ボタン１５が逆に配置されていてもよいことは言うまでもない。
【００３０】
図１，２に示したワイド側操作ボタン１４及びテレ側操作ボタン１５の占有面積は、これらのボタンをある１面のみに配置する場合より大きくすることができる。また、ワイド側操作ボタン１４及びテレ側操作ボタン１５は、図１及び２に示した場所に限定されるものではない。上記一対の操作ボタンの好ましい配置場所は、撮影者がカメラ本体１を把持したときに、人間工学的に操作しやすい場所、すなわち、把持している手又は把持していない手のそれぞれの親指と人差指又は中指で操作ボタンを押すことのできる場所である。
【００３１】
図１又は２に示すように、カメラ本体１の上面には、情報表示部１７、モード切換えスイッチ８、及び（＋）（−）方向変更スイッチ２０が設けられている。情報表示部１７は、例えばＬＣＤ等で構成され、各種撮影モード、撮影時のコマ番号、撮影データ、又は日付・時間表示等を表示するためのものである。モード切換えスイッチ８は電源の「ＯＮ」「ＯＦＦ」を切換えるとともに、「記録」モードあるいは「再生」モードに切換えるためのものである。（＋）（−）方向変更スイッチ２０は、設定手段切換手段であって、ワイド側操作ボタン１４及びテレ側操作ボタン１５が予め設定された動作と逆方向に動作するように設定変更するためのものである。
【００３２】
図３は、図１，２のデジタルカメラのブロック回路図である。
【００３３】
システムコントローラ（以下、ＣＰＵという）１００は、カメラ全体の動作を制御するものである。レンズ３を通して結像される被写体像は固体撮像素子（以下、ＣＣＤ１０１という）に取り込まれ、該ＣＣＤ１０１から出力される画像信号は、信号処理部１０２で処理されるようになっている。レンズ３は測距結果に基づいて合焦状態となるようにレンズ駆動部１０３に駆動制御される。測距部１０４は、例えば位相差検出方式等を利用して被写体までの距離を求めるものであり、この測距データからレンズ駆動部１０３によるレンズ３の駆動量が算出される。レンズ駆動部１０３は、レンズ３を保持するレンズ鏡筒（不図示）の出没、レンズバリア（不図示）の開閉の駆動も行う。測光部１０５は、被写体の輝度を測定し、その測定データをＣＰＵ１００に出力する。露出制御部１０６は、測距及び測光の結果得られたデータに基づいてＣＰＵ１００が算出した露出時間（シャッタースピード）と絞り値とに従って、カメラの露出制御を行う。表示部１０７は、上述した情報表示部１７及び画像表示部２５とそれらの駆動装置とから構成されている。フラッシュ部１０８は、ＣＰＵ１００からの充電昇圧信号又は発光制御信号によって制御されて、上述したフラッシュ６の発光を行わせる。電源部１０９は、フラッシュ部１０８に対して所定の高電圧を印加し、その他の回路部に対して所定レベルの電圧を印加する。記録部１１１は、撮影によりＣＣＤ１０１に取り込まれた画像データを信号処理部１０２で所定のフォーマットに画像処理されたデータを記録するためのものであって、半導体メモリ、小型ハードディスク等の各種記録デバイスを用いることができる。
【００３４】
カメラ本体１内には、ＣＰＵ１００と、ＣＣＤ１０１と、信号処理部１０２と、レンズ駆動部１０３と、測距部１０４と、測光部１０５と、露出制御部１０６と、電源１０９と、フラッシュ部１０８と、記録部１１１とが収納されている。ＣＰＵ１００は、上記各部材に電気的に接続されてそれらの間の入出力信号を管理している。その結果、カメラ全体の動作が制御されている。
【００３５】
次に、ＣＰＵ１００に接続された、ＳOFF、ＳREC、ＳREP、Ｓ1、Ｓ2、ＳUP、ＳDOWN、Ｓ（＋）（−）のスイッチ群１２０について説明する。
【００３６】
ＳOFFは、電源を「ＯＦＦ」状態にするためのスイッチである。モード切換えスイッチ８を「ＯＦＦ」位置にすると、電源が「ＯＦＦ」状態になってカメラが動作しないようになる。
【００３７】
ＳRECは、「記録」モード用のスイッチである。モード切換えスイッチ８を「記録」位置にするとスイッチが「ＯＮ」状態になる。「記録」モードでは、カメラでの撮影が可能になり、画像が記録部１１１に記録される。
【００３８】
ＳREPは、「再生」モード用のスイッチである。モード切換えスイッチ８を「再生」位置にするとスイッチが「ＯＮ」状態になる。「再生」モードでは、記録部１１１に記録された画像を画像表示部２５に表示したり、他に接続されたパソコン等に画像データを転送することができる。
【００３９】
Ｓ1は、撮影準備用のスイッチであり、例えば、レリーズボタン７の１段押し（半押し）に該当する。撮影者がレリーズボタン７を１段押し（半押し）するとスイッチが「ＯＮ」状態になって、撮影準備に入るようにＣＰＵ１００に命令する。
【００４０】
Ｓ2は、撮影動作用のスイッチであり、例えば、レリーズボタン７の２段押し（全押し）に該当する。撮影者がレリーズボタン７を２段押し（全押し）するとスイッチが「ＯＮ」状態になって、撮影動作に入るようにＣＰＵ１００に命令する。
【００４１】
ＳUPは、相反関係にある機能の設定値を増加させるための操作ボタンである。操作ボタンを押す度に設定値が増加して、例えば、ズーム機構がテレ側に駆動される。
【００４２】
ＳDOWNは、相反関係にある機能の設定値を減少させるための操作ボタンである。操作ボタンを押す度に設定値が減少して、例えば、ズーム機構がワイド側に駆動される。
【００４３】
Ｓ（＋）（−）は、第１スイッチ位置と第２スイッチ位置という２つのスイッチ位置を取り、第１スイッチ位置から第２スイッチ位置に動かすと、上記のＳUP及びＳDOWNボタンの動作方向を逆にする。
【００４４】
次に、図４を用いて、第１実施形態に係るデジタルカメラの操作方法を説明する。
【００４５】
図４は、図１のデジタルカメラの操作状態を示す斜視図である。図４（Ａ）は正面側から見たものであり、図４（Ｂ）は背面側から見たものである。
【００４６】
まず、記録モード時の操作方法について説明する。
【００４７】
撮影者がモード切換えスイッチ８を「ＯＦＦ」位置から「記録」位置にすると、各部分に電気が供給される。そして、ＣＰＵ１００は、各部分が正常に作動しているか否かについての動作チェックを行う。何か不具合があれば、音又は光の警告手段によって撮影者に知らせる。何もなければ、撮影者は、図４及び５に示すように、左手の親指と人差指との間で薄厚のカメラ本体１を挟むようにして、順手という自然な姿勢でカメラ本体１を把持する。したがって、長時間把持していても疲れることが少なく、また、撮影中に手ぶれを起こすことも少ない。この操作姿勢は、左手だけでカメラ本体１を把持しているので、フリーの右手で別の作業を行うことができる。撮影者の左手の人差指、中指、及び親指で、それぞれ、カメラ前面のレリーズボタン７、テレ側操作ボタン１５、及びカメラ背面のワイド側操作ボタン１４を押すことができる。また、左手の親指と人差指とでテレ側操作ボタン１５とワイド側操作ボタン１４とを操作するとともに、右手の人差指でレリーズボタン７を操作することもできる。なお、上記し、且つ後述する「右手」操作及び「左手」操作は逆にしてもよいことは言うまでもない。
【００４８】
撮影者は、ファインダ２６を覗きながら、あるいは画像表示部２５に表示された画像を見ながら、中指でテレ側操作ボタン１５を、親指でワイド側操作ボタン１４を交互に押して、被写体をズーミングして被写体の構図を決める。このとき、操作ボタン１４，１５が異なった面に配置されているとともに、それらの占有面積が大きくなっているので、撮影者は大面積の操作ボタン１４，１５を容易に操作することができ、操作ミスが低減される。撮影者は、所望の構図になったと判断すれば、レリーズボタン７を軽く押す（半押しする）。そうすると、撮影準備（測光、測距、露出演算、レンズ３の駆動等）が行われる。撮影者がさらにレリーズボタン７を押す（全押しする）と、実際に撮影が行われて、その撮影画像が記録部１１１に記録される。なお、撮影時の手ぶれが心配である場合には、空いたもう一方の手をカメラに添えてもよい。また、相反関係にある一対の（＋）方向操作ボタン２１及び（−）方向操作ボタン２２は、ズーム機構のテレ側とワイド側とに駆動させる機能を露出補正機構の露出量を増減させる機能に不図示の機能切換えスイッチにより切換えて、露出補正機構の露出量を（＋）側と（−）側とに別個独立に補正することもできる。
【００４９】
次に、再生モード時の操作方法について説明する。
【００５０】
モード切換えスイッチ８を「再生」位置にすると、記録部１１１に記録されている撮影画像が呼び出されて画像表示部２５に表示される。それとともに、テレ側操作ボタン１５とワイド側操作ボタン１４は、記録された画像データを呼び出すアクセスボタンに切り替わる。操作者がテレ側操作ボタン１５とワイド側操作ボタン１４とを交互に押すと、記録画像が画像表示部２５上で順送り（ＵＰ）又は逆送り（ＤＯＷＮ）、すなわちコマ送りされる。そして、撮影者は順次スクロールされた表示画像の中から見たい画像を選択する。このように、操作ボタン１４，１５を画像データアクセスボタンとして兼用することによって、トータルのボタン数を減らすことができる。
【００５１】
次に、第２実施形態のデジタルカメラについて、図５及び６を参照しながら説明する。
【００５２】
図５及び６は、それぞれ、デジタルカメラの正面斜視図、及び背面斜視図である。この実施形態のデジタルカメラでは、大略、第１実施形態と同様に構成されるが、図５及び６に示すように、カメラ本体１の形状と各部材の配置場所とが第１実施形態と異なっている。すなわち、レンズ３のある面を正面とすると、カメラ本体１は、正面視、奥行きがあって幅の狭いボックス形状である。その左側面には、レリーズボタン７と（＋）方向操作ボタン２１がボディの右側面に、（−）方向操作ボタン２２が配置されている。また、相反関係にある一対の（＋）方向操作ボタン２１及び（−）方向操作ボタン２２の機能をその他の機能（例えば、露出補正機構の露出量を増減させる機能、画像表示部２５の明暗やコントラストの調整機能）に切換える機能切換えスイッチ１９がカメラ本体１の背面に設けられている。
【００５３】
図５及び６に示したボタン配置では、例えば、カメラ本体１の幅方向に右手の親指と人差指との間で挟むようにして、カメラ本体１を下方から右手だけで把持しており、フリーの左手で別の作業を行うことができる。このようなボタン配置では、親指が操作ボタン２２に、人差指がレリーズボタン７に、中指が操作ボタン２１に当接する。あるいは、カメラ本体１の幅方向に右手の親指と人差指との間で挟むようにして、カメラ本体１を右手で把持するとともにカメラ本体１に右手を軽く沿えて、右手親指で操作ボタン２２を、右手中指で操作ボタン２１をそれぞれ操作するとともに、左手人差指でレリーズボタン７を操作することもできる。
【００５４】
図５及び６のボタン配置では、カメラ背面と撮影者の顔との間に撮影者の手が介在しないので、顔をカメラ背面に密着させることができる。また、操作者の手が、レンズ３、オートフォーカスユニット５、及びフラッシュ６といったカメラ正面の光学部材を誤って遮ることがないので、撮影ミスが低減する。カメラの光軸と直交する方向の対向面（すなわち、両側面、及び上面と底面）は、レンズ３、ファインダ４、又はフラッシュ６等の比較的占有面積の大きい光学系部材を有していないので、操作ボタン２１，２２を大きくすることもできるとともに、操作ボタン２１，２２の配置場所の自由度が大きくなる。なお、第２実施形態に係るデジタルカメラのその他の操作方法は第１実施形態のものと大略同じであるので省略する。
【００５５】
次に、第３実施形態の携帯電話機について、図７を参照しながら説明する。
【００５６】
図７は第３実施形態に係る携帯電話機を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は右側面図、（Ｃ）は左側面図である。その基本構造は周知であり、従来の構成と比較して、設定手段としての一対の操作ボタン５７ｂ，５７ｃをそれぞれ本体の右側面５１ｅ及び左側面５１ｆに設けた構成が異なっている。
【００５７】
図７の携帯電話機５０は、略長方形の６面体のボックス形状であって比較的薄厚の本体ケース５１を有している。その正面５１ａには、上方から順に、スピーカ５３、各種情報を表示する液晶表示部５４、操作部５５、及びマイク５６が設けられている。携帯電話機５０の上面にはアンテナ５２を備えている。操作部５５は、種々の操作を行うためのマトリックス状に配置された各種操作キー群５５ａを多数備えている。携帯電話機５０の小型化に伴って、操作キー群５５ａの一つ一つのサイズは小さくなっており、各キー間の間隔が狭くなっている。
【００５８】
携帯電話機５０の本体ケース５１の右側面５１ｅ及び左側面５１ｆには、一対の操作ボタン５７ｂ，５７ｃが設けられている。これらの面には上記以外の操作ボタンが設けられていないために、多くの操作キー群５５ａの配置された正面５１ａに上記操作ボタン５７ｂ，５７ｃを配置する場合と比較して、設置可能スペースが広くなっている。したがって、一対の操作ボタン５７ｂ，５７ｃの占有面積を大きくすることができ、その操作性が向上する。一対の操作ボタン５７ｂ，５７ｃは、相反関係にある機能を設定する設定手段として用いられ、例えば、保存されている電話番号を選択するとき、ひらがな、カタカナ、漢字等を入力するとき、又は各種モードの中から所定の機能を選択するときに、液晶表示部５４に表示された表示物を正方向あるいは逆方向に順次スクロールするために用いられる。また、スピーカ５３やマイク５６の音量を大きくしたり、小さくしたりするために用いることもできる。
【００５９】
操作者は、例えば、携帯電話機５０の正面が操作者の顔の方を向くような状態で携帯電話機５０を掌の中に保持しながら使用する。携帯電話機５０を左手で把持する場合、右手の指で各種操作キー群５５ａを操作するとともに、例えば、左手人差指及び左手親指で操作ボタン５７ｂ，５７ｃをそれぞれ操作する。一方の操作ボタンを押すと、液晶表示部５４に表示されている内容が正方向あるいは逆方向に順次スクロールされ、他方の操作ボタンを押すと、その反対方向に順次スクロールされる。したがって、一対の操作ボタン５７ｂ，５７ｃをこのように配置すれば、各キー間の間隔が狭くなっている各種操作キー群５５ａを一つ一つ操作する場合より、素早く且つ間違い無くボタン操作することができる。そして、携帯電話機５０の把持と上記操作ボタン５７ｂ，５７ｃの操作とを片手で同時に行うことができ、フリーとなった一方の手で別の作業を行うことができる。
【００６０】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、相反関係にある機能を設定するための一対の操作ボタンが同じ面内に配置されるのでなければ、その他種々の態様で実施可能である。例えば、携帯電話機５０の一対の操作ボタン５７ｂ，５７ｃは、図７に示した以外の場所に配置することができる。すなわち、上面５１ｇと底面５１ｄ、正面５１ａと背面５１ｂといった対向面に加えて、上面５１ｇと左側面５１ｆ、背面５１ｂと左側面５１ｆといった隣接面に設けることができる。また、デジタルカメラにおける相反関係にある機能を設定するための一対の操作ボタン１４，１５、２１，２２も、同様に、図１，２、及び図５，６に示した以外の場所、すなわち、上面と底面といった対向面に加えて、上面と正面、背面と左側面といった隣接面に設けることができる。
【００６１】
以上説明したように、相反関係にある機能を設定するための一対の操作ボタンを備えた本発明の携帯機器は、設定時の操作ボタンの操作性が改善されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態に係るデジタルカメラを正面側から見た斜視図である。
【図２】  第１図のデジタルカメラを背面側から見た斜視図である。
【図３】  図１，２のデジタルカメラのブロック回路図である。
【図４】  第１図のデジタルカメラの操作状態を示す斜視図である。（Ａ）は正面側から見たものであり、（Ｂ）は背面側から見たものである。
【図５】  本発明の第２実施形態に係るデジタルカメラを正面側から見た斜視図である。
【図６】  第５図のデジタルカメラを背面側から見た斜視図である。
【図７】  本発明の第３実施形態に係る携帯電話機を示す。（Ａ）は正面図、（Ｂ）は右側面図、（Ｃ）は左側面図である。
【符号の説明】
１  カメラ本体
３  レンズ
４  ファインダ窓
５  オートフォーカスユニット部
６  フラッシュ
７  レリーズボタン
８  モード切換えスイッチ
１４  ワイド側操作ボタン
１５  テレ側操作ボタン
１７  情報表示部
１９  機能切換えスイッチ
２０  （＋）（−）方向変更スイッチ
２１  （＋）方向操作ボタン
２２  （−）方向操作ボタン
２５  画像表示部
２６  ファインダ
２７  合焦表示ランプ
３０  手
５０  携帯電話機
５１  本体ケース
５１ａ  正面
５１ｂ  背面
５１ｄ  底面
５１ｅ  右側面
５１ｆ  左側面
５１ｇ  上面
５２  アンテナ
５３  スピーカ
５４  液晶表示部
５５  操作部
５５ａ  操作ボタン群
５６  マイク
５７ｂ  操作ボタン
５７ｃ  操作ボタン
１００  ＣＰＵ
１０１  ＣＣＤ
１０２  信号処理部
１０３  レンズ駆動部
１０４  測距部
１０５  測光部
１０６  露出制御部
１０７  表示部
１０８  フラッシュ部
１０９  電源
１１１  記録部
１２０  スイッチ群
【図１】
0003777928.tif 000002
【図２】
0003777928.tif 000003
【図３】
0003777928.tif 000004
【図４】
0003777928.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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