(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに対して画像処理を施す画像処理部を複数備えた画像処理装置において、
画像データに対して行われる画像処理内容を表す制御信号を前記複数の画像処理部に共通する符号化信号として出力する制御信号符号化部を備え、
各前記画像処理部は、前記制御信号符号化部から供給される符号化信号を独自の画像処理に応じた制御信号に解読する解読手段と、
入力された前記画像データに対して、前記解読手段で解読され制御信号に基づいて画像処理を施す画像処理手段と
を具備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像処理部は、当該画像処理部に画像データが供給されてから出力されるまでに要する時間を調整して当該処理時間を前記複数の画像処理部の各々で同一とする遅延手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、画像に種々の編集処理を施して出力する画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、カラー複写機や、カラーＦＡＸ装置では、原稿のタイプや、画像の領域毎の種類に応じて各種画像処理を施した後、画像出力部から出力する画像処理装置が知られている。この画像処理装置では、画像データに施す画像処理毎に処理モジュールが用意されている。各処理モジュールには、処理対象となる領域の種類（黒文字、色文字、中間彩度文字、絵柄）、原稿タイプ（標準、文字、写真、地図）、出力色（モノカラー、Ｂ／Ｗ、３色カラー、４色カラー）等に応じて、個別の制御信号が供給されている。これは、各処理モジュールは、異なる画像処理を行っており、それぞれに特有の係数を用いる必要があるためである。各処理モジュールでは、上述した個別の制御信号に応じた係数に基づいて画像処理が行われる。
【０００３】
例えば、特開平５−０３７７７６号には、上述した画像処理装置が開示されている。この画像処理装置では、各処理モジュール、例えば、変倍処理部、加工処理部、メモリ、第１フィルタ、第１γ変換部等の各々に領域信号が供給されている。実際には、領域信号以外にも、各処理モジュールに対応する各種制御信号が供給される。また、特開平５−０４８８９２号にも、同様の画像処理装置が開示されており、やはり総合判定回路によって、元となる画像データの色や、文字に応じて、各処理モジュールに対応する個別の制御信号が供給されている。
【０００４】
図７は、上述した従来の画像処理装置の略構成を示すブロック図である。図において、各処理モジュール１，２，３，４は、各々、図示しない制御信号生成部から供給される制御信号Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４に従って個別の画像処理を行う。各処理モジュール１〜４は、前段の処理モジュールによる画像処理が終了すると、順次、その処理後の画像データに対して画像処理を行う。したがって、制御信号Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４の供給されるタイミングは、前段の処理モジュールによる画像処理が終了し、後段の処理モジュールに出力されるタイミングに同期させる必要がある。そこで、図示の例では、制御信号Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４が供給される信号線に遅延手段５，６，７が介挿されている。各遅延手段５，６，７の遅延時間は、その前段の処理モジュールによる画像処理に要する処理時間に応じて設定されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来の画像処理装置では、各処理モジュール毎に個別の制御線を用いていたため、信号線が多くなるという欠点がある。また、近年の高機能化した画像処理装置においては、原稿をより忠実に再現するために、また、操作者の希望する画像を得るために、画像処理条件を変えるための制御信号が相当数増加している。しかしながら、各処理モジュール毎に個別の制御線を用いていたため、信号線が多くなり、回路規模が大きくなってしまうという問題があった。
【０００６】
また、処理モジュール毎に個別の制御線を用いているため、配線を変えることなく、処理モジュールの位置を変えることはできない。したがって、各モジュールの位置が固定されてしまうため、処理のシーケンスを変更するなど処理内容に柔軟性を持たせることができなかった。すなわち、設計変更等により処理内容を変更する場合、各処理モジュールの位置が固定化されているので、配線等を含めてシステム設計を初めからやり直さなければならないという問題があった。
【０００７】
この発明は上述した事情に鑑みてなされたもので、回路規模を小さくでき、処理モジュールが相当数増加した場合においても、回路規模を大きくすることなく、コストダウンを図ることができる画像処理装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した問題点を解決するために、請求項１記載の発明では、画像データに対して画像処理を施す画像処理部を複数備えた画像処理装置において、画像データに対して行われる画像処理内容を表す制御信号を前記複数の画像処理部に共通する符号化信号として出力する制御信号符号化部を備え、各前記画像処理部は、前記制御信号符号化部から供給される符号化信号を独自の画像処理に応じた制御信号に解読する解読手段と、入力された前記画像データに対して、前記解読手段で解読され制御信号に基づいて画像処理を施す画像処理手段とを具備することを特徴とする
【０００９】
また、請求項２記載の発明では、前記画像処理部は、当該画像処理部に画像データが供給されてから出力されるまでに要する時間を調整して当該処理時間を前記複数の画像処理部の各々で同一とする遅延手段を有することを特徴とする。
【００１１】
【作用】
この発明によれば、各画像処理部には、画像処理を行うための画像データおよび該画像データに対する画像処理内容を表す符号化制御信号とが供給される。
そして、各画像処理部は、入力された符号化制御信号を解読し、解読した制御信号に応じた画像処理を入力された画像データに対して施した後、出力する。
このように、処理内容を表す制御信号を符号化したので、回路規模を小さくし、処理モジュールが相当数増加した場合においても、回路規模を大きくすることなく、コストダウンを図ることが可能となる。
【００１２】
【実施例】
次に図面を参照してこの発明の一実施例について説明する。
Ａ．実施例の構成
Ａ−１．共通構成
図１は本発明の実施例による画像処理装置の概略の構成を示す図である。なお、以下の説明では、本発明をカラー複写機に適用した場合をとりあげるが、本発明はこれに限定されるものではなく、カラーＦＡＸ装置等にも適用できるものである。図１において、ベースマシン３０は、上面に原稿を載置するプラテンガラス３１、イメージ入力ターミナル３２、電気系制御収納部３３、イメージ出力ターミナル３４、用紙トレイ３５、ユーザインターフェース３６、エディットパッド６１、オートドキュメントフィーダ６２、ソータ６３、およびフィルムプロジェクタ６４とミラーユニット６５からなるフィルム画像読み取り装置から構成されている。
【００１３】
イメージ入力ターミナル３２は、イメージングユニット３７、それを駆動するためのワイヤ３８、駆動プーリ３９等からなり、イメージングユニット３７内のカラーフィルタで光の３原色Ｂ，Ｇ，Ｒに色分解して、ＣＣＤラインセンサを用いて読み取ったカラー原稿の画像情報を多階調のデジタル画像データＢ，Ｇ，Ｒに変換してイメージ処理システムに出力するものである。イメージ処理システムは、電気系制御収納部３３に収納されており、３原色Ｂ，Ｇ，Ｒの画像データを入力して、色や、階調、精細度、その他画質、再現性等を高めるために各種の変換、補正処理、さらには編集処理等の種々の処理を行うものであり、トナーの原色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋへ変換し、プロセスカラーの階調トナー信号をオン／オフの２値化トナー信号に変換してイメージ出力ターミナル３４に出力するようになっている。
【００１４】
電気系制御収納部３３は、上述したイメージ入力ターミナル３２、イメージ出力ターミナル３４、後述するユーザインターフェース３６、イメージ処理システム、フィルムプロジェクタ６４等の各処理単位毎に分けて構成された複数の制御基板、さらには、イメージ出力ターミナル３４、オートドキュメントフィーダ６２、ソータ６３等の機構の動作を制御するための回路基板、これら全体を制御する回路基板を収納するものである。
【００１５】
イメージ出力ターミナル３４は、スキャナ４０、感材ベルト４１を備えており、レーザ出力部４０ａにおいて、画像データを光信号に変換し、ポリゴンミラー４０ｂ、Ｆ／Θレンズ４０ｃおよび反射ミラー４０ｄを介して感材ベルト４１上に原稿画像に対応した潜像を形成させ、用紙トレイ３５から搬送した用紙に画像を転写し、カラーコピーを排出するものである。イメージ出力ターミナル３４においては、感材ベルト４１が駆動プーリ４１ａによって駆動され、その周囲にクリーナ４１ｂ、帯電器４１ｃ、ＹＭＣＫの各現像器４１ｄ、および転写器４１ｅが配置され、この転写器４１ｅに対向して転写装置４２が設けられている。そして、用紙トレイ３５から用紙搬送路３５ａを経て送られてくる用紙をくわえ込み、４色フルカラーコピーの場合には、転写装置４２を４回転させて用紙にＹＭＣＫの各潜像を転写させた後、用紙を転写装置４２から真空搬送装置４３を経て定着器４５で定着させて排出する。ＳＳＩ（シングル・シート・インサータ）３５ｂは、用紙搬送路３５ａに手差しで用紙を選択的に供給するものである。
【００１６】
ユーザインターフェース３６は、ユーザが所望する機能を選択して、その実行条件を指示するものであり、カラーＣＲＴディスプレイ５１と、ハードコントロールパネル５２を備え、さらに、赤外線タッチボード５３とを組み合わせて画面のソフトボタンで直接指示できるようになっている。
【００１７】
Ｂ．実施例１
Ｂ−１．実施例１のブロック構成
図２は、本発明の実施例１の構成を示すブロック図である。図２において、画像入力手段１０１は、例えば、副走査方向に直角に配置されたＢ，Ｇ，Ｒの３本のＣＣＤラインセンサからなる縮小型ラインセンサを備えており、副走査方向に縮拡倍率に応じた速度で移動しながら主走査方向に走査して画像を読み取る。読み取られたＢ，Ｇ，Ｒの画像データは、図示しないＡ／Ｄ変換器により所定のビット数、例えば、８ビットのデジタル画像データに変換される。これによって、各色に対して２５６段階の階調表現が可能となる。
【００１８】
色空間変換手段１０２は、画像入力手段１０１から供給されるＢ，Ｇ，Ｒの各８ビットのデジタル画像データを、色や、階調、精細度、その他画質、再現性等を高めるために、各種の変換、補正処理を行うものであり、デジタル画像データをトナーの原色Ｙ，Ｍ，Ｃへ変換する。下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３は、まず、下色除去・黒生成手段によって、色空間変換手段１０２によって変換されたＹ，Ｍ，Ｃ信号に対して下色除去、および黒生成を施す。次に、下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３のデータセレクト手段は、上記下色除去、黒生成が施されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ信号を順次選択して一色毎にフィルタ１０５に供給する。なお、ここで、出力する色の順序は、特に定めるものではない。
【００１９】
フィルタ１０５は、供給される画像に応じて、文字等の場合にはエッジを強調し、絵柄等の場合には平滑化処理を行い、色付け処理手段１０６に供給する。このフィルタ１０５は、画像データの特性に応じて処理に用いる係数を切り替えることが可能であり、４面分（４種類）の係数を備えている。色付け処理手段１０６は、画像データに色付け処理を施す場合に色付けを実施し、γ変換手段１０７へ供給する。この色付け処理手段１０６は、画像データの特性に応じて処理に用いる係数を切り替えることが可能であり、４面分（４種類）の係数を備えている。γ変換手段１０７は、文字モード、絵柄モード等にあったγ変換を施し、画像委出力手段１０８に供給する。このγ変換手段１０７は、画像データの特性に応じて処理に用いる係数を切り替えることが可能であり、８面分（８種類）の係数を備えている。次に、領域判別手段１０９は、画像入力手段１０１によって読み取られたＢ，Ｇ，Ｒ信号に基づいて、画素毎に、その画素が文字／色文字／中間彩度文字／絵柄の各領域のいずれであるかを判別し、その判別結果を例えば２ビットの判別信号として制御信号符号化手段１１２に供給する。
【００２０】
原稿タイプ指示手段１１０は、前述した図１に示すユーザインターフェース３６の一部機能であり、操作者等によって操作され、画像データを標準／文字／写真／地図のどのタイプで出力するかを例えば２ビット（４通りのうち１つ）の指示信号として制御信号符号化手段１１２に供給する。また、モノカラー色指定手段１１１は、前述した図１に示すユーザインターフェース３６の一部機能であり、操作者等によって操作され、画像データをモノカラー、Ｂ／Ｗ、３色カラー、４色カラーのどのモードで出力するかを例えば２ビット（４通りのうち１つ）の指示信号として、また、モノカラー選択時には出力する色を例えば４ビット（１６色のうち１色を指定）の指示信号として、計６ビットの指示信号を制御信号符号化手段１１２に供給する。
【００２１】
次に、制御信号符号化手段１１２は、上述した領域判別手段１０９、原稿タイプ指示手段１１０、およびモノカラー色指定手段１１１から供給される合計１０ビットの制御信号を５ビットの符号化制御信号ＣＳに変換し、上述した各処理モジュール、すなわち、下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３、フィルタ１０５、色付け処理手段１０６、およびγ変換手段１０７に供給する。通常、各処理モジュールには、上記１０ビットの制御信号の中から、各処理モジュールに必要とされる信号が供給されていた。しかしながら、一般に、１０ビットの制御信号の組み合わせ（情報）が全て必要とされるわけではない。そこで、上記制御信号符号化手段１１２は、１０ビットの制御信号の組み合わせの中から必要な組み合わせ（情報）のみを取り出すことにより、５ビットの符号化制御信号ＣＳを生成している。したがって、各処理モジュールにとっては、上記５ビットの符号化制御信号ＣＳの中から自身に必要な情報のみを取り出せばよいことになる。これは、言い換えると、全処理モジュールに対して共通の制御信号を取り出すことに相当する。次に、上記遅延手段１１３-1，１１３-2，１１３-3は、上記制御信号符号化手段１１２によって符号化された符号化制御信号ＣＳの各処理モジュールに供給するタイミングを、前段の処理モジュールによる画像処理が終了し、後段の処理モジュールに出力されるタイミングに同期させるものである。本実施例１では、後述するように、各処理モジュールにおける処理時間（画像データが入力されてから出力されるまでの時間）を統一しているので、各遅延手段１１３-1，１１３-2，１１３-3には、各々、同一の遅延時間が設定されている。
【００２２】
Ｂ−２．符号化制御信号の構成
次に、図３は、上述した制御信号符号化手段１１２によって符号化された符号化制御信号ＣＳの一構成例を示す模式図である。図３において、符号化制御信号ＣＳは、５ビットのデータから構成されている。第４ビットは、色付けがあるかないかを示すビットである。第３ビットは、Ｋ色を出力するか、それ以外（Ｙ，Ｍ，Ｃ）を出力するかを示すビットである。第２ビット〜第０ビットは、色付けを行わない場合には、各処理モジュールにおける係数の選択のために用いられる。また、この第２ビット〜第０ビットは、色付けを行う場合には、モノカラー時の乗算係数選択用のビットとなる。図３に示す例では、色付けなし、Ｋ色出力、フィルタ１０５の係数−１面（第１の係数）、色付け処理手段１０６の係数−２面（第２の係数）、γ変換手段１０７の係数−１面（第１の係数）である場合を表している。
【００２３】
Ｂ−３．処理モジュールの一構成例
次に、図４は、処理モジュールとして上述したフィルタ１０５を例にとった場合における処理モジュールの略構成を示すブロック図である。図４において、フィルタ１０５は、ＬＳＩ等の集積回路の一部の機能によって実現されており、画像入力部２０２、画像出力部２０３、フィルタ本体２０４、およびデコード部２０５から構成されている。画像入力部２０２および画像出力部２０３は、フィルタ１０５に供給された画像データがフィルタ本体２０４によって処理され、後段の処理モジュール（この場合、色付け処理手段１０６）に出力されるまでの処理時間を所定の時間になるよう調整するための遅延手段である。本実施例１では、他の処理モジュール、すなわち、下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３、色付け処理手段１０６、およびγ変換手段１０７にも設けられている。この画像入力部２０２および画像出力部２０３は、各処理モジュールにおける処理時間（画像データが入力されてから出力されるまでの時間）を同一にするためのものであり、遅延時間は、最も処理の遅い処理モジュールの処理時間に合わせて設定されている。
【００２４】
フィルタ本体２０４は、上述したように、ＬＳＩの機能であるフィルタ処理を施すところであり、フィルタ係数として、４種類の係数、すなわち４面備えている。デコード部２０５は、上述したように、５ビットに符号化された符号化制御信号ＣＳを、係数（この場合、フィルタ係数）を選択するための信号（２ビット）へ変換し、フィルタ本体２０４へ供給する。フィルタ本体２０４は、上記信号に基づいて、画像データに対するフィルタ処理を行う。当然、上記デコード部２０５は、他の処理モジュール、すなわち、下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３、色付け処理手段１０６、およびγ変換手段１０７にも設けられている。各処理モジュールでは、符号化制御信号ＣＳを、そのモジュールに対応する個別の係数を選択するための信号へ変換するのは言うまでもない。このように、各処理モジュールが上記画像入力部２０２および画像出力部２０３を備えることにより、処理モジュールの機能の違いによる処理時間の違いを吸収し、処理時間を所定の時間に統一することが可能となる。また、各処理モジュールがデコード部２０５を備えることにより、共通化された符号化制御信号ＣＳを解読し、自身の処理に合致した信号に変換することが可能となる。
【００２５】
Ｃ．実施例１の動作
次に、上述した実施例１の動作について説明する。まず、画像入力手段１０１の縮小型ラインセンサが副走査方向に縮拡倍率に応じた速度で移動しながら主走査方向に走査して画像を読み取ると、読み取られたＢ，Ｇ，Ｒの画像データは、Ａ／Ｄ変換器により８ビットのデジタル画像データに変換され、色空間変換手段１０２および領域判別手段１０９へ供給される。色空間変換手段１０２では、画像入力手段１０１から供給されるＢ，Ｇ，Ｒの各８ビットのデジタル画像データに対して、色や、階調、精細度、その他画質、再現性を高めるために、各種の変換や、補正処理が行われ、トナーの原色Ｙ，Ｍ，Ｃへ変換され、下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３へ供給される。
【００２６】
一方、領域判別手段１０９では、画像入力手段１０１によって読み取られたＢ，Ｇ，Ｒ信号に基づいて、画素毎に、その画素が文字／色文字／中間彩度文字／絵柄の各領域のいずれであるかが判別され、この判別結果が２ビットの判別信号として制御信号符号化手段１１２に供給される。また、操作者によって原稿タイプ指示手段１１０を介して画像データを標準／文字／写真／地図のどのタイプで出力するかが指示されると、この指示信号が制御信号符号化手段１１２に供給される。さらに、操作者によってモノカラー色指定手段１１１を介して画像データをモノカラー、Ｂ／Ｗ、３色カラー、４色カラーのどのモードで出力するかが指示されると、この指示信号が制御信号符号化手段１１２に供給される。
【００２７】
制御信号符号化手段１１２では、上述した領域判別手段１０９、原稿タイプ指示手段１１０、およびモノカラー色指定手段１１１から供給される合計１０ビットの制御信号が５ビットの共通化された符号化制御信号ＣＳに変換されて出力される。この符号化制御信号ＣＳは、下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３には直接供給され、フィルタ１０５、色付け処理手段１０６、およびγ変換手段１０７には、各々、遅延手段１１３-1，１１３-2，１１３-3を介して供給される。まず、下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３では、符号化制御信号ＣＳが図示しないデコード部によって係数を選択するための信号に変換される。また、下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３では、図示しない画像入力手段によって画像データ（Ｙ，Ｍ，Ｃ信号）が遅延された後、下色除去・黒生成手段に供給される。下色除去・黒生成手段では、上記信号に基づいて、色空間変換手段１０２によって変換されたＹ，Ｍ，Ｃ信号に対して下色除去、および黒生成が施される。そして、データセレクト手段では、上記下色除去、黒生成が施されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ信号が順次選択されて図示しない画像出力手段に供給される。画像出力手段では、上記Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ信号が遅延された後、一色毎に出力される。
【００２８】
上記Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ信号は、順次、フィルタ１０５へ供給される。フィルタ１０５では、上記Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ信号が画像入力部２０２によって遅延された後、フィルタ本体２０４に供給される。また、上記Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ信号が下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３からフィルタ１０５に出力されるタイミングで、遅延手段１１３-1から符号化制御信号ＣＳが遅延されてフィルタ１０５へ供給される。フィルタ１０５では、上記符号化制御信号ＣＳがデコード部２０５によって係数を選択するための信号に変換される。フィルタ本体２０４では、上記信号に基づいて、文字等の場合にはエッジが強調され、絵柄等の場合には平滑化処理が行われる。そして、フィルタ本体２０４での処理が終了すると、画像データは、画像出力部２０３によって遅延された後、出力される。
【００２９】
上記フィルタ１０５によってフィルタ処理された画像データは、色付け処理手段１０６に供給される。色付け処理手段１０６では、上記フィルタ処理された画像データが図示しない画像入力部によって遅延された後、色付け処理本体に供給される。また、上記フィルタ処理された画像データが色付け処理手段１０６に出力されるタイミングで、遅延手段１３-2によって遅延された符号化制御信号ＣＳが色付け処理手段１０６に供給される。色付け処理手段１０６では、上記符号化制御信号ＣＳが図示しないデコード部によって係数を選択するための信号に変換される。色付け処理本体では、上記信号に基づいて、画像データに色付けが行われる。そして、色付け処理本体での処理が終了すると、画像データは、図示しない画像出力部によって遅延されて出力される。
【００３０】
上記色付け処理手段１０６によって色付け処理された画像データは、γ変換手段１０７に供給される。γ変換手段１０７では、上記色付け処理された画像データが図示しない画像入力部によって遅延された後、γ処理本体に供給される。また、上記色付け処理された画像データがγ変換手段１０７に出力されるタイミングで、遅延手段１３-3によって遅延された符号化制御信号ＣＳがγ変換手段１０７に供給される。γ変換手段１０７では、上記符号化制御信号ＣＳが図示しないデコード部によって係数を選択するための信号に変換される。γ変換手段１０７では、上記信号に基づいて、文字モード、絵柄モード等に応じたγ変換を施す。そして、γ変換本体での処理が終了すると、画像データは、図示しない画像出力部によって遅延されて出力される。この画像データは、画像出力手段１０８によって所定の用紙に印刷される。
【００３１】
このように、本実施例１では、制御信号符号化手段１１２によって、各処理モジュール（下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３、フィルタ１０５、色付け処理手段１０６、およびγ変換手段１０７）に対して、処理内容を指示する制御信号のビット数を減ずることにより、各処理モジュールに対して共通（符号化）化するとともに、各処理モジュールに上記共通化された符号化制御信号ＣＳをデコードするデコード部を設けるようにしたので、制御信号を生成する手段を処理モジュール毎に設ける必要がなく、回路構成を簡略化することができる。また、１つの符号化制御信号ＣＳは、各処理モジュールに共通して用いることができるので、符号化制御信号ＣＳの伝送路を小さくできる。また、処理モジュールの各々に、画像データの入出力を遅延させる画像入力手段と画像出力手段とを設けることによって、各処理モジュールの処理時間を同一としたので、処理内容に応じて、処理モジュールの位置を入れ替えても処理を行うことができる。
【００３２】
Ｄ．実施例２
Ｄ−１．実施例２のブロック構成
図５は、本発明の実施例２の構成を示すブロック図である。なお、図２に対応する部分には同一の符号を付けて説明を省略する。図において、本実施例２では、前述した実施例１における遅延手段１１３-1〜１１３-3を除いた代わりに、後述するように、各処理モジュールの構成を変えている。そこで、各処理モジュールは、図２の符号に代えて、下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３ａ、フィルタ１０５ａ、色付け処理手段１０６ａ、およびγ変換手段１０７ａとした。
【００３３】
Ｄ−２．処理モジュールの一構成例
次に、図６は、上述したフィルタ１０５ａを例にとった場合における処理モジュールの略構成を示すブロック図である。図において、フィルタ１０５ａは、ＬＳＩ等の集積回路の一部の機能によって実現されており、フィルタ本体２０４、入力遅延手段４０２、出力遅延手段４０３、およびデコード部２０５から構成されている。入力遅延手段４０２および出力遅延手段４０３は、制御信号符号化手段１１２から供給される符号化制御信号ＣＳを遅延するものである。入力遅延手段４０２は、フィルタ１０５ａに供給される符号化制御信号ＣＳを所定の時間遅延し、出力遅延手段４０３およびデコード部２０５へ供給する。出力遅延手段４０３は、上記入力遅延手段４０２によって遅延された符号化制御信号をさらに遅延して後段の処理モジュール（この場合、色付け処理手段１０６ａ）に出力する。すなわち、この入力遅延手段４０２および出力遅延手段４０３は、符号化制御信号ＣＳを後段の処理モジュール（この場合、色付け処理手段１０６ａ）に出力するタイミングを、当該処理モジュールであるフィルタ１０５ａにおいて、画像データが供給されてから処理が終了し、後段の処理モジュールへ画像データを出力するタイミングに一致させるものである。したがって、入力遅延手段４０２および出力遅延手段４０３の遅延時間は、各々の処理モジュール（この場合、フィルタ１０５ａ）の処理に要する処理時間に応じて設定される。
【００３４】
上述した構成は、すなわち、入力遅延手段４０２、出力遅延手段４０３、およびデコード部２０５は、当然、他の処理モジュール、すなわち、下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３ａ、色付け処理手段１０６ａ、およびγ変換手段１０７ａにも設けられている。このように、各処理モジュールが入力遅延手段および出力遅延手段を備えることにより、処理モジュールの機能の違いによる処理時間に応じて、符号化制御信号ＣＳの後段への出力タイミングを調整することが可能となる。また、各処理モジュールがデコード部２０５を備えることにより、符号化された符号化制御信号ＣＳを共通にすることが可能となる。
【００３５】
Ｅ．実施例２の動作
次に、上述した実施例２の動作について説明する。まず、画像入力手段１０１の縮小型ラインセンサが副走査方向に縮拡倍率に応じた速度で移動しながら主走査方向に走査して画像を読み取ると、読み取られたＢ，Ｇ，Ｒの画像データは、Ａ／Ｄ変換器により８ビットのデジタル画像データに変換され、色空間変換手段１０２および領域判別手段１０９へ供給される。色空間変換手段１０２では、画像入力手段１０１から供給されるＢ，Ｇ，Ｒの各８ビットのデジタル画像データに対して、色や、階調、精細度、その他画質、再現性を高めるために、各種の変換や、補正処理が行われ、トナーの原色Ｙ，Ｍ，Ｃへ変換され、下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３ａへ供給される。
【００３６】
一方、領域判別手段１０９では、画像入力手段１０１によって読み取られたＢ，Ｇ，Ｒ信号に基づいて、画素毎に、その画素が文字／色文字／中間彩度文字／絵柄の各領域のいずれであるかが判別され、この判別結果が２ビットの判別信号として制御信号符号化手段１１２に供給される。また、操作者によって原稿タイプ指示手段１１０を介して画像データを標準／文字／写真／地図のどのタイプで出力するかが指示されると、この指示信号が制御信号符号化手段１１２に供給される。さらに、操作者によってモノカラー色指定手段１１１を介して画像データをモノカラー、Ｂ／Ｗ、３色カラー、４色カラーのどのモードで出力するかが指示されると、この指示信号が制御信号符号化手段１１２に供給される。
【００３７】
制御信号符号化手段１１２では、上述した領域判別手段１０９、原稿タイプ指示手段１１０、およびモノカラー色指定手段１１１から供給される合計１０ビットの制御信号が５ビットの符号化制御信号ＣＳに変換されて出力される。この符号化制御信号ＣＳは、下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３ａに直接供給される。まず、下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３ａでは、符号化制御信号ＣＳが図示しない入力遅延手段によって遅延された後、デコード部へ供給され、係数を選択するための信号に変換される。下色除去・黒生成手段では、上記信号に基づいて、色空間変換手段１０２によって変換され、直接供給されるＹ，Ｍ，Ｃ信号に対して下色除去、および黒生成が施される。そして、データセレクト手段では、上記下色除去、黒生成が施されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ信号が順次選択されて一色毎に出力される。このとき、下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３ａの図示しない出力遅延手段から符号化制御信号ＣＳが出力される。
【００３８】
上記Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ信号および符号化制御信号ＣＳは、フィルタ１０５ａへ直接供給される。符号化制御信号ＣＳは、フィルタ１０５ａの入力遅延手段４０２によって遅延された後、デコード部２０５に供給される。そして、フィルタ１０５ａでは、上記符号化制御信号ＣＳがデコード部２０５によって係数を選択するための信号に変換され、フィルタ本体２０４に供給される。フィルタ本体２０４では、上記信号に基づいて、文字等の場合にはエッジが強調され、絵柄等の場合には平滑化処理が行われる。そして、フィルタ本体２０４での処理が終了すると、画像データは、直接、色付け処理手段１０６ａに供給される。このとき、フィルタ１０５ａの出力遅延手段４０３から符号化制御信号ＣＳが出力される。
【００３９】
色付け処理手段１０６ａでは、符号化制御信号ＣＳが図示しない入力遅延手段によって遅延された後、デコード部に供給される。そして、色付け処理手段１０６ａでは、上記符号制御信号ＣＳがデコード部によって係数を選択するための信号に変換され、色付け処理本体に供給される。色付け処理本体では、上記信号に基づいて、画像データに色付けが行われる。そして、色付け処理本体での処理が終了すると、画像データは、直接、γ変換手段１０７ａへ供給される。このとき、色付け処理手段１０６ａの出力遅延手段から符号化制御信号ＣＳが出力される。
【００４０】
γ変換手段１０７ａでは、上記符号化制御信号ＣＳが図示しない入力遅延手段によって遅延された後、デコード部に供給される。そして、γ変換手段１０７ａでは、上記符号制御信号ＣＳがデコード部によって係数を選択するための信号に変換され、γ変換本体に供給される。γ変換本体では、上記信号に基づいて、文字モード、絵柄モード等に応じたγ変換が施される。そして、γ変換本体での処理が終了すると、画像データは、直接、画像出力手段１０６ａに供給される。この画像データは、画像出力手段１０８によって所定の用紙に印刷される。
【００４１】
このように、本実施例２では、制御信号符号化手段１１２によって、各処理モジュール（下色除去・黒生成およびデータセレクト手段１０３ａ、フィルタ１０５ａ、色付け処理手段１０６ａ、およびγ変換手段１０７ａ）に対して処理内容を指示する制御信号のビット数を減ずることにより、各処理モジュールに対して共通（符号化）化するとともに、各処理モジュールに上記共通化された符号化制御信号ＣＳをデコードするデコード部を設けるようにしたので、制御信号を生成する手段を処理モジュール毎に設ける必要がなく、回路構成を簡略化することができる。また、符号化制御信号ＣＳは、異なる処理を行う処理モジュールの各々に共通して用いることができるので、処理モジュール毎に制御信号を供給する必要がなく、符号化制御信号ＣＳの伝送路を小さくできる。また、処理モジュールの各々に、入力遅延手段と出力遅延手段とを設けることによって、上記符号化制御信号ＣＳを遅延させて、画像データの出力タイミングと同期して出力するようにしたので、処理内容に応じて、処理モジュールの位置を入れ替えても処理を行うことができるとともに、無駄な調整（遅延）時間を要することがない。
【００４２】
【発明の効果】
以上、説明したように、この発明によれば、処理内容を表す制御信号を符号化し、その符号化制御信号をデコードして、各処理モジュールでの処理を制御する信号を生成するようにした。このため、各処理モジュールにおいて独自の（異なる）処理を行う場合であっても、共通の符号化制御信号を用いることができるから、（１）処理モジュールの各々において独自の（異なる）処理が可能にもかかわらず、（２）処理モジュールごとに多数の信号線等を設ける必要もなくハードウェア規模の縮小化も図ることができるという利点が同時に得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例による画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】  本発明の実施例１の構成を示すブロック図である。
【図３】  本実施例における制御信号符号化手段によって符号化された符号化制御信号の一構成例を示す模式図である。
【図４】  実施例１のフィルタを例にとった場合における処理モジュールの略構成を示すブロック図である。
【図５】  本発明の実施例２の構成を示すブロック図である。
【図６】  実施例２のフィルタを例にとった場合における処理モジュールの略構成を示すブロック図である。
【図７】  従来の画像処理装置の略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
３０  ベースマシン
３１  プラテンガラス
３２  イメージ入力ターミナル
３３  電気系制御収納部
３４  イメージ出力ターミナル
３５  用紙トレイ
３５ａ  用紙搬送路
３５ｂ  ＳＳＩ
３５ａ  用紙搬送路
３６  ユーザインターフェース
３７  イメージングユニット
３８  ワイヤ
３９  駆動プーリ
４０  スキャナ
４０ａ  レーザ出力部
４０ｂ  ポリゴンミラー
４０ｃ  Ｆ／Θレンズ
４０ｄ  反射ミラー
４１  感材ベルト
４１ａ  駆動プーリ
４１ｂ  クリーナ４１
４１ｃ  帯電器
４１ｄ  現像器４１ｄ
４１ｅ  転写器
４２  転写装置
４３  真空搬送装置
４５  定着器
５１  カラーＣＲＴディスプレイ
５２  ハードコントロールパネル
５３  赤外線タッチボード
６１  エディットパッド
６２  オートドキュメントフィーダ
６３  ソータ
６４  フィルムプロジェクタ
６５  ミラーユニット
１０１  画像入力手段
１０２  色空間変換手段
１０３，１０３ａ  下色除去・黒生成およびデータセレクト手段（画像処理部）
１０５，１０５ａ  フィルタ（画像処理部）
１０６，１０６ａ  色付け処理手段（画像処理部）
１０７，１０７ａ  γ変換手段（画像処理部）
１０８  画像出力手段
１０９  領域判別手段
１１０  原稿タイプ指示手段
１１１  モノカラー色指定手段
１１２  制御信号符号化手段（制御信号符号化部）
１１３-1，１１３-2，１１３-3  遅延手段
２０２  画像入力部（遅延手段）
２０３  画像出力部（遅延手段）
２０４  フィルタ本体（画像処理手段）
２０５  デコード部（解読手段）
ＣＳ  符号化制御信号（符号化信号）
４０２  入力遅延手段
４０３  出力遅延手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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