(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カッタで刈った刈り芝をハウジングに開けた刈り芝排出口から排出する際に、刈り芝排出口にグラスバッグを臨ませたときには開放し、刈り芝排出口からグラスバッグを取り去ったときには垂れ下がることで刈り芝を地面に落とす役割を果たすハウジングカバーを付属した芝刈機において、
この芝刈機は、操作ハンドルを取付けるための金属製のハンドルステーを前記ハウジングに備え、このハンドルステーに、ハウジングカバーのピボット軸を支えるカバー支持部と、前記グラスバッグを掛けるバッグ掛け部と、ハンドルステーの外側に突出させた補強のための上部リブと、を一体的に備え、
前記バッグ掛け部は、前記ハンドルステーにプレス加工にて形成することで、前記ハンドルステーの内側へ突出させるとともに上部を開口させたＶ字形受け部であることを特徴とする芝刈機。
【請求項２】
前記カバー支持部は、前記ハンドルステーにプレス加工にて開けたピン孔であることを特徴とする請求項１記載の芝刈機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、刈り芝排出口にグラスバッグを臨ませたときには開放し、刈り芝排出口からグラスバッグを取り去ったときには垂れ下がるハウジングカバーを付属した芝刈機のハウジング構造の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
芝刈機のハウジング構造として、例えば▲１▼米国特許第４８００７１２号明細書が知られている。
上記技術は、明細書の図１によれば、ハウジング１３（符号は明細書に使用の符号を流用し名称は変更した。以下同じ）にガイド部材７５を取付け、ハウジング１３に切欠き８３を形成し、これらのガイド部材７５及び切欠き８３を利用してグラスバッグ６１を取付けるようにしたものである。
また、明細書の図２によれば、ハウジング１３に一方の支持部４３を形成し、ガイド部材７５に他方の支持部４５を形成し、これらの支持部４３，４５の間にロッド４１を渡し、このロッド４１で蓋３１を開閉自在に取付けたものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、グラスバッグ６１を取付けるために、ハウジング１３の本体部に切欠き８３を形成したり、ハウジング１３にガイド部材７５を取付けるのでは、部品点数が増加し、製造コストの高騰を招く。
また、ハウジング１３の本体部に支持部４５を形成するのでは、ハウジング１３の構造が複雑になる。
すなわち、簡易な構造でグラスバッグや蓋を取付け可能な構造が望まれる。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、簡易な構造でグラスバッグや蓋を取付けることができ、その結果、芝刈機のハウジング構造の簡素化を図ることのできる技術を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１は、カッタで刈った刈り芝をハウジングに開けた刈り芝排出口から排出する際に、刈り芝排出口にグラスバッグを臨ませたときには開放し、刈り芝排出口からグラスバッグを取り去ったときには垂れ下がることで刈り芝を地面に落とす役割を果たすハウジングカバーを付属した芝刈機において、操作ハンドルを取付けるための金属製のハンドルステーをハウジングに備え、このハンドルステーに、ハウジングカバーのピボット軸を支えるカバー支持部と、グラスバッグを掛けるバッグ掛け部と、ハンドルステーの外側に突出させた補強のための上部リブと、を一体的に備え、バッグ掛け部を、ハンドルステーにプレス加工にて形成することで、ハンドルステーの内側へ突出させるとともに上部を開口させたＶ字形受け部に形成したことを特徴とする。
【０００６】
ハウジングカバーを、刈り芝排出口にグラスバッグを臨ませたときには開放し、刈り芝排出口からグラスバッグを取り去ったときには垂れ下がるようにするには、ハウジングカバーのピボット軸を支えるカバー支持部をハウジングに設ける必要がある。また、刈り芝排出口にグラスバッグを臨ませるためには、グラスバッグを掛けるバッグ掛け部をハウジングに設ける必要がある。このような、カバー支持部やバッグ掛け部を、各々ハウジングに設けるのではハウジング構造が複雑になる。そこで、ハンドルステーに、ハウジングカバーのピボット軸を支えるカバー支持部と、グラスバッグを掛けるバッグ掛け部とを一体的に設けることで、ハウジング構造の簡素化を図る。
また、バッグ掛け部をＶ字形受け部にすることで、金属製のハンドルステーを形成するときに、プレス加工にて形成することができ、ハンドルステーの製造工程を簡素化することができる。この結果、ハウジングのコストの低減を図ることができる。
【０００７】
請求項２は、カバー支持部がハンドルステーにプレス加工にて開けたピン孔であることを特徴とする。
カバー支持部をピン孔にすることで、金属製のハンドルステーを形成するときに、プレス加工にて開けることができ、ハンドルステーの製造工程を簡素化することができる。この結果、ハウジングのコストの低減を図ることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、「前」、「後」、「左」、「右」、「上」、「下」は作業者から見た方向に従い、Ｆｒは前側、Ｒｒは後側、Ｌは左側、Ｒは右側を示す。また、図面は符号の向きに見るものとする。
【００１０】
図１は本発明に係る芝刈機のハウジング構造を有する芝刈機の斜視図であり、１０は芝刈機、１１はハウジング、１２はエンジン、１４はカッタ、１５は前輪、１６は前高さ調整機構、１７は後輪、１８は後高さ調整機構、２２は操作ハンドル、２３はハウジングカバー、２４はグラスバッグ、２７はカッタレバー、２８は変速レバー、２９はヘッドカバーを示す。すなわち、芝刈機１０は、エンジン１２でカッタ１４を回転させるとともに後輪１５を駆動するようにした自走式の芝刈機である。
また、本発明に係る芝刈機のハウジング構造とは、ハウジング１１の後部に形成するハンドルステー４４Ｌ，４４Ｒ廻りの構造であり、以下、その詳細を説明する。
【００１１】
図２は図１の２矢視図であり、芝刈機１０の側面を示す。
芝刈機１０は、ハウジング１１にエンジン１２を搭載し、このエンジン１２で駆動する回転軸１３にカッタ１４を取付け、ハウジング１１に前輪１５を回転自在且つ昇降自在に取付け、ハウジング１１に前輪１５の高さを調整する前高さ調整機構１６を取付け、ハウジング１１に後輪１７を回転自在且つ昇降自在に取付け、ハウジング１１に後輪１７の高さを調整する後高さ調整機構１８を取付け、これらの前・後高さ調整機構１６，１８で前・後輪１５，１７の高さを調整することで、地面Ｇからカッタ１４までの距離を設定し、芝の刈取り高さを設定するものである。
【００１２】
また、エンジン１２の回転を後輪１７に変速機（不図示）を介し伝達することで、芝刈機１０を自走式としたものである。
さらに、ハウジング１１後方に操作ハンドル２２を取付け、ハウジング１１後方にハウジングカバー２３をスイング自在に取付け、ハウジング１１後方に刈り芝を収納するグラスバッグ２４を着脱自在に取付けたものである。
【００１３】
操作ハンドル２２は、ハンドル本体２６にエンジン始動用ケーブル（不図示）、カッタレバー２７及び変速レバー２８を備えたものであって、エンジン始動用ケーブルを引張ることでエンジン１１を始動させ、カッタレバー２７を起こすことでカッタ１４を回転させ、変速レバー２７を前進のポジションに設定することで芝刈機１０を自走させるようにしたものである。
【００１４】
図３は図１の３矢視図であり、芝刈機１０の平面を示す。
芝刈機１０は、前高さ調整機構１６で前輪１５，１５の高さ調整をするとともに、後高さ調整機構１８で前輪１７，１７の高さ調整をすることで、芝の刈取り高さを設定し、カッタ１４を白抜き矢印ａのように回転させることで、芝を刈取るとともに、ハウジング１１内に矢印ｂのような渦流を発生させ、刈り芝をグラスバッグ２４に送り込む。また、芝刈機１０を矢印Ｆｒ方向に自走させることで、芝刈り作業を進めものである。
【００１５】
図４は図１の４矢視図であり、芝刈機１０の底面図を示す。
ハウジング１１は、金属プレス製のハウジングであって、前部に形成することで前高さ調整機構１６の高さ調整板３３（図３参照）の変形を防止する左の膨出部４１Ｌと、後部に取付けることで刈り芝排出口４２を形成する背板４３と、操作ハンドル２２（図２参照）を取付けるハンドルステー４４Ｌ，４４Ｒと、ハウジング１１内の天井に取付けることで後部の一部を塞ぐスクロールプレート４６と、ハウジング１１内の前部に設けることでカッタ１４の軌跡外周の一部を囲む前スクロールガイド４７と、ハウジング１１内の後部に設けることでカッタ１４の軌跡外周の一部を囲む後スクロールガイド４８と、これらのスクロールプレート４６及び前・後スクロールガイド４７，４８を設けることで形成するカッタ室５１と、このカッタ室５１後方に形成することで刈り芝を排出する刈り芝排出通路５２とを備えたものである。
なお、４１Ｒは、左の膨出部４１Ｌと同形状でハウジング１１の右側に形成した右の膨出部である。
【００１６】
なお、３１Ｌ，３１Ｒは前輪１５，１５を支持する左右の支持部材、３２は左右の支持部材３１Ｌ，３１Ｒを繋ぐ連結部材、図３に示す３３は前輪１５，１５の高さ調整板、３４は前輪１５，１５の高さ調整レバーを示し、３５Ｌ，３５Ｒは後輪１７，１７を支持する左右の支持部材、３６は左右の支持部材３５Ｌ，３５Ｒを繋ぐ連結部材、図３に示す３７は後輪１７，１７の高さ調整板、３８は後輪１７，１７の高さ調整レバーを示す。
【００１７】
図５は本発明に係るハウジング構造を有するハウジングのハンドルステー廻りの側面図を示し、カッタ１４（図２参照）で刈った刈り芝をハウジング１１に開けた刈り芝排出口４２から排出する際に、刈り芝排出口４２にグラスバッグ２４を臨ませたときには開放し、刈り芝排出口４２からグラスバッグ２４を取り去ったときには垂れ下がることで刈り芝を地面に落とす役割を果たすハウジングカバー２３を付属した芝刈機であることを示し、ハンドルステー４４Ｌ，４４Ｒ（４４Ｒは不図示）は、操作ハンドル２２を着脱自在に取付けできるようにするとともに、ハウジングカバー２３やグラスバッグ２４を支持できるようにした金属製の部材である。
【００１８】
図中、２１ａは操作ハンドル２１に形成した凸部、８１はハンドルステー４４Ｌに操作ハンドル２２を取付けるハンドル取付け用ねじ、８２はハンドルステー４４Ｌにハウジングカバー２３を回転自在に取付けるためのピボット軸、８３はハンドルステー４４Ｌにグラスバッグ２４を引っ掛けるための支軸、８４はハンドルステー４４にピボット軸を止める止め輪である。以下、ハンドルステー４４Ｌの詳細の形状を説明する。
【００１９】
図６は本発明に係る芝刈機のハウジング構造のハンドルステーの正面図であり、左のハンドルステー４４Ｌを示す。
ハンドルステー４４Ｌは、補強のために上部リブ７１及び下部リブ７２を形成し、これらの上部・下部リブ７１，７２の間に操作ハンドル２２を受ける受け部７３を形成し、この受け部７３に操作ハンドル２２の凸部２１ａを嵌合させるための角孔７４を形成し、ハンドル取付け用ねじ８１の支持孔７６を形成し、受け部７３にハウジングカバー２３のピボット軸８２を支持するカバー掛け部としてのピン孔７７を開け、グラスバッグ２４の支軸８３を引っ掛けるバッグ掛け部としてのＶ字形受け部７８を形成したものである。７９，７９は、ハンドルステー４４Ｌの溶接用の位置決め孔である。なお、右のハンドルステー４４Ｒ（図４参照）は、左のハンドルステー４４Ｌに対称形状であり、詳細な説明を省略する。
次図で、上部・下部リブ７１，７２、当て部７３及びバッグ掛け部７８などの詳細形状を説明する。
【００２０】
図７は本発明に係る芝刈機のハウジング構造のハンドルステーの斜視図であり、上部・下部リブ７１，７２の形状は、７矢視でハンドルステー４４Ｌの外側に突出させた形状であることを示し、当て部７３の形状は、７矢視でハンドルステー４４Ｌの内側に突出させた形状であることを示す。
【００２１】
Ｖ字形受け部７８は上部を開口させるとともに、ハンドルステー４４Ｌの内側に突出させたＶ字形のリブ、即ちＶ字形受けであることを示す。従って、グラスバッグ２４（図５参照）の支軸８３を矢印ａの如く移動させることで、グラスバッグ２４を容易に着脱することができる。
また、ピン孔７７にピボット軸８２を、例えば、Ｅリング等の止め輪８４で止めることで、ハウジングカバー２３（図５参照）を回転可能に支持するようにしたものである。
【００２２】
芝刈機のハウジング１１（ハンドルステー４４Ｌ廻り）の構造は、操作ハンドル２２を取付けるための金属製のハンドルステー４４Ｌをハウジング１１に備え、ハンドルステー４４Ｌに、ハウジングカバー２３（図５参照）のピボット軸８２を支えるピン孔７７と、グラスバッグ２４（図５参照）を掛けるＶ字形受け部７８とを一体的に備えたものである。従って、ハンドルステー４４Ｌに支持機能を集中させることで、ハウジング１１の構造の簡素化を図ることができる。
【００２３】
図８（ａ），（ｂ）は本発明に係るハウジング構造を有する芝刈機の使用説明図であり、芝刈機１０の使用の２態様について説明する。
芝刈機１０は、カッタ１４（図４参照）で刈った刈り芝をハウジング１１に開けた刈り芝排出口４２から排出する際に、刈り芝排出口４２にグラスバッグ２４を臨ませたときには開放し、刈り芝排出口４２からグラスバッグ２４を取り去ったときには垂れ下がることで刈り芝を地面に落とす役割を果たすハウジングカバー２３を付属した芝刈機であり、（ａ）は、刈り芝排出口４２にグラスバッグ２４を臨ませ、ハウジングカバー２３を開放し、グラスバッグ２４に刈り芝を矢印▲７▼の如く直接収納する使用態様を示す。また、（ｂ）は、刈り芝排出口４２から（ａ）に示すグラスバッグ２４を取り去り、ハウジングカバー２３を垂れ下がらせ、地面に刈り芝を矢印▲８▼の如くに落下させる使用態様を示す。
【００２４】
以上に述べたハンドルステー４４Ｌの作用を説明する。
図９（ａ），（ｂ）は本発明に係る芝刈機のハウジング構造の作用説明図であり、（ａ）は比較例の芝刈機のハウジング構造であるハンドルステー１１４を示し、（ｂ）は実施例のハンドルステー４４Ｌを示す。
（ａ）において、ハウジング１１１のハンドルステー１１４にハウジングカバー１１５の支持部１１６を形成し、ハンドルステー１１４にグラスバッグ１１７を掛けるために別部品で作ったバッグ掛け部１１８を溶接したものである。従って、ハンドルステー１１４が複雑になり、部品コストも嵩む。
【００２５】
（ｂ）において、芝刈機のハウジング１１（ハンドルステー４４Ｌ廻り）の構造は、ピン孔７７をハンドルステー４４Ｌにプレス加工にて開けることで、ハンドルステー４４Ｌの製造工程を簡素化することができる。この結果、ハウジング１１のコストの低減を図ることができる。
また、Ｖ字形受け部７８をハンドルステー４４Ｌにプレス加工にて形成することで、さらなるハンドルステー４４Ｌの製造工程を簡素化することができる。この結果、さらなるハウジング１１のコストの低減を図ることができる。
【００２６】
尚、実施の形態では図６に示すように、カバー支持部はピン孔７７にて形成したが、これに限るものではなく、バーリング孔であってもよい。
【００２７】
【発明の効果】
本発明は上記構成により次の効果を発揮する。
請求項１は、操作ハンドルを取付けるための金属製のハンドルステーをハウジングに備え、このハンドルステーに、ハウジングカバーのピボット軸を支えるカバー支持部と、グラスバッグを掛けるバッグ掛け部とを一体的に備えたので、ハンドルステーに支持機能を集中させることができる。この結果、ハウジングの構造の簡素化を図ることができる。
また、バッグ掛け部をＶ字形受け部にすることで、金属製のハンドルステーを形成するときに、プレス加工にて形成することができ、ハンドルステーの製造工程を簡素化することができる。この結果、ハウジングのコストの低減を図ることができる。
【００２８】
請求項２は、カバー支持部をハンドルステーにプレス加工にて開けたピン孔としたので、ハンドルステーの製造工程を簡素化することができる。この結果、ハウジングのコストの低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るハウジング構造を有する芝刈機の斜視図
【図２】図１の２矢視図
【図３】図１の３矢視図
【図４】図１の４矢視図
【図５】本発明に係る芝刈機のハウジング構造を有するハウジングのハンドルステー廻りの側面図
【図６】本発明に係る芝刈機のハウジング構造のハンドルステーの正面図
【図７】本発明に係る芝刈機のハウジング構造のハンドルステーの斜視図
【図８】本発明に係るハウジング構造を有する芝刈機の使用説明図
【図９】本発明に係る芝刈機のハウジング構造の作用説明図
【符号の説明】
１０…芝刈機、１１…ハウジング、２２…操作ハンドル、２３…ハウジングカバー、２４…グラスバッグ、４２…刈り芝排出口、４４Ｌ，４４Ｒ…ハンドルステー、７７…カバー支持部材（ピン孔）、７８…バッグ掛け部（Ｖ字形受け部）、８２…ピボット軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003732394.tif 000009
【図９】
0003732394.tif 000010