【手続補正書】
【提出日】平成29年11月30日(2017.11.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動可能な移動体と、
前記移動体に当接し前記移動体の移動に伴い前記移動体の表面を摺擦して清掃する清掃部材と、
前記清掃部材を保持するケースと、
を有する画像形成装置において、
前記ケースとの間に粘弾性体で構成されるか又は粘弾性体を有して構成される粘弾性部材を挟み込んで前記ケースに取り付けられた制振部材を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制振部材は、前記ケースの外壁に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制振部材は、前記粘弾性部材によって前記ケースに取り付けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記粘弾性部材は、少なくとも粘弾性体の層を有する両面テープであることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制振部材は、前記粘弾性部材を前記ケースとの間に挟み込んだ状態で、拘束体によって前記ケースに取り付けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
複数の前記制振部材を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記複数の制振部材は、前記ケースの互いに交差する異なる面に取り付けられていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制振部材は、前記移動体に対し、前記ケースよりも遠位に配置されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記ケースは、回動可能に設けられていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記清掃部材は、弾性体で形成されたブレードであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記ブレードは、前記ケースに回動可能に保持されていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記移動体は、像担持体から転写されたトナー像を転写材に転写するために担持して搬送する中間転写体であることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記移動体は、無端状のベルトであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
移動可能な移動体に当接し前記移動体の移動に伴い前記移動体の表面を摺擦して清掃する清掃部材と、
前記清掃部材を保持するケースと、
を有する清掃装置において、
前記ケースとの間に粘弾性体で構成されるか又は粘弾性体を有して構成される粘弾性部材を挟み込んで前記ケースに取り付けられた制振部材を有することを特徴とするクリーニング装置。
【請求項１５】
移動可能な移動体と、
前記移動体に当接し前記移動体の移動に伴い前記移動体の表面を摺擦して清掃する清掃部材と、
前記清掃部材を保持するケースと、
前記移動体及び前記ケースを保持する保持体と、
を有し、
画像形成装置の装置本体に対して着脱可能なユニットにおいて、
前記ケースとの間に粘弾性体で構成されるか又は粘弾性体を有して構成される粘弾性部材を挟み込んで前記ケースに取り付けられた制振部材を有することを特徴とするユニット。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
このブレード鳴きの対策として、図９に示すように、ブレード２２０を保持する支持部材２２１に、第１の制振部材２２５ａと、第２の制振部材２２５ｂと、を取り付けて振動を減衰させる方法が提案されている（特許文献１）。第１の制振部材２２５ａは、質量を増しかつ剛性を上げるために支持部材２２１に貼り付けられ、第２の制振部材２２５ｂは、支持部材２２１とブレード２２０との接着面の反対側に粘弾性物質を介して貼り付けられる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
しかしながら、画像形成装置の小型化の要請などにより、清掃装置においてブレードの支持部材に制振部材を取り付けることが困難な場合がある。そして、特に上述のようにブレードの支持部材に２つの制振部材を貼り付けようとすると、清掃装置が大きくなってしまい、その結果画像形成装置が大型化してしまうことがある。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、移動可能な移動体と、前記移動体に当接し前記移動体の移動に伴い前記移動体の表面を摺擦して清掃する清掃部材と、前記清掃部材を保持するケースと、を有する画像形成装置において、前記ケースとの間に粘弾性体で構成されるか又は粘弾性体を有して構成される粘弾性部材を挟み込んで前記ケースに取り付けられた制振部材を有することを特徴とする画像形成装置である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
そこで、本実施例では、ケース８５に、制振部材８６を、粘弾性部材としての両面テープ８７を用いて取り付ける。本実施例では、ケース８５の外壁（外側の側面）８５ｂに、金属製の板状部材（板金）で構成された制振部材８６を、ケース８５と制振部材８６との互いに対向する面間に両面テープ８７を挟み込むように配置して、ケース８５に取り付けた。これによって、支持部材８２の振動を低減することが可能になる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
本実施例の効果について、図４に示す実験結果を用いて説明する。図４は、同一の形状・重さの制振部材８６をケース８５に接着又は両面テープ８７で取り付け、支持部材８２の振動の大きさを加速度ピックアップにて測定した実験結果である。両面テープ８７としては、異なる厚さのものを含むメーカＡ〜Ｄのものを用いた。図４の実験結果から、ケース８５に制振部材８６を両面テープ８７で取り付けた場合に、接着で取り付けた場合よりも振動の大きさを示す加速度が飛躍的に低くなることがわかる。なお、ケース８５に制振部材８６を両面テープ８７で取り付けた場合には、ケース８５に制振部材８６を設けない場合と比較しても、振動の大きさを示す加速度は飛躍的に低くなった。そして、ケース８５に制振部材８６を両面テープ８７で取り付けた場合には、ビビリ振動に起因するブレード鳴きの発生は確認されないか、又はその発生の程度は許容し得る程度に十分に小さかった。また、このような制振効果は、いずれのメーカのいずれの厚さの両面テープ８７を用いた場合も同等であった。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
両面テープ８７は、少なくとも粘弾性を有する粘弾性体（粘弾性物質）からなる粘着剤層を有して構成される。ケース８５に制振部材８６を両面テープ８７で取り付けることで、制振部材８６は粘弾性体を介してケース８５に取り付けられる。したがって、制振部材８６が支持部材８２と同調せず振動することが可能となる。そのため、制振部材８６が取り付けられたケース８５の振動が減衰し、支持部材８２に接着されたブレード８１の振動を減衰させることができる。このように、ブレード８１のビビリ振動が低減することで、ビビリ振動によるブレード鳴きの発生が抑制される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
ここで、制振部材８６は、ケース８５との間に粘弾性体を有してケース８５に連接されていればよい。そのため、両面テープ８７は、基材を有さず実質的に粘弾性体８７Ａからなる粘着剤層のみで構成されていても（図８（ａ））、基材８７Ｂの両側面に粘弾性体８７Ａからなる粘着剤層を有して構成されていてもよい（図８（ｂ））。これに限定されるものではないが、例えば粘着剤としてアクリル系粘着剤を用いた両面テープ８７を好適に用いることができる。また、両面テープ８７が基材を有する場合、基材は不織布、プラスチックフィルム、金属箔、発泡ゴムなど任意の材料のものであってよい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
図５は、図２に示すクリーニング装置８に対して、ケース８５における制振部材８６を取り付ける位置を変更したクリーニング装置８の断面図である。図５に示すように制振部材８６を取り付けた場合にも、図２に示すように制振部材８６を取り付けた場合と同等にビビリ振動の発生を抑制することができた。このように、実験により、制振部材８６をケース８６のどこに取り付けても、同等にビビリ振動の発生を抑制できることがわかった。典型的には、制振部材８６は、中間転写ベルト６１に対し、ビビリ振動の発生源よりも遠位に配置される。上述のようにビビリ振動の発生源は、回転する中間転写ベルト６１に当接するブレード８１であるが、そのビビリ振動は支持部材８２、揺動ピン８３、ブレード加圧バネ８４、ケース８５に伝達される。したがって、典型的には、制振部材８６は、中間転写ベルト６１に対し、ケース８５よりも遠位に配置される。これにより、効果的にビビリ振動の発生を抑制できると共に、制振部材８６の配置の自由度も高くすることができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
また、実験によれば、制振部材８６が粘弾性体を介してケース８５に取り付けられて支持部材８２と同調せず振動することで、ビビリ振動の発生が抑制されるため、制振部材８６の重量はより重い方が望ましい。制振部材８６の重量は、クリーニング装置８の制振部材８６を除いた部分の重量、ケース８５における制振部材８６の取り付け位置などに応じて、図４に示すような実験結果において十分な制振効果が得られるように適宜設定することができる。典型的には、制振部材８６の重量は、クリーニング装置８の制振部材８６を除いた部分の重量より軽くても十分な制振効果が得られるが、重くてもよい。本実施例では、制振部材８６の重量は、クリーニング装置８の制振部材８６を除いた部分の重量よりも軽い。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
また、図６に示すように、制振部材８６の重量を重くするなどのために、ケース８５に複数の制振部材８６を取り付けてもよい。このように、複数の制振部材８６を設ける場合、複数の制振部材８６は、ケース８５の互いに交差する異なる面に取り付けられていることが好ましい。このように、複数の制振部材８６をケース８５の異なる面に取り付けることによって、各々の面方向で制振部材８６が支持部材８２と同調せず振動するため、より顕著な制振効果を得ることが可能となる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
また、両面テープ８７の大きさは、制振部材８６が支持部材８２と同調せず振動（制振部材８６がケース８５とは独立して振動）できるように、適宜設定することができる。また、本実施例のように、制振部材８６を両面テープ８７のみでケース８５に拘束する場合には、両面テープ８７の大きさは、制振部材８６を十分にケース８５に拘束できるように、適宜設定する必要がある。本実施例では、制振部材８６のケース８５に対向する面（平面）のほぼ全域に両面テープ８７を貼り付けた。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
ここで、本実施例では、ケース８５に制振部材８６を取り付けるために、両面テープ８７を用いたが、制振部材８６が支持部材８２と同調せず振動すればよい。そのため、図７に示すように、制振部材８６とケース８５との間に粘弾性体で構成された粘弾性部材８７を介在させると共に、制振部材８６を粘着テープなどの拘束体８８でケース８５に対し取り付けてもよい。この場合、粘弾性部材８７は、制振部材８６をケース８５に拘束する機能を有していなくてよい。これに限定されるものではないが、例えばアクリル系ポリマーで構成されたシート状又は板状の粘弾性部材８７を好適に用いることができる。なお、制振部材８６を粘弾性部材としての両面テープ８７を介してケース８５に取り付けると共に、拘束体８８で更に拘束してもよい。また、図８（ｃ）に示すように、粘弾性体の層８７Ａの両側面に接着剤又は粘着剤の層８７Ｃが設けられて両面テープ状とされた粘弾性部材８７を用いてもよい。この場合、接着剤又は粘着剤の層８７Ｃを制振部材８６、ケース８５にそれぞれ接着又は粘着させて、ケース８５に制振部材８６を取り付けることができる。この場合も、制振部材８６を拘束体８８で更に拘束してもよい。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
以上、本実施例では、クリーニング装置８のケース８５に、該ケース８５との間に粘弾性体で構成されるか又は粘弾性体を有して構成される粘弾性部材８７を挟み込んで制振部材８６を取り付ける。これにより、制振部材８６の配置の自由度を高め、制振部材８６を設けるために特別に広いスペースを確保する必要性を低減しつつ、中間転写ベルト６１とブレード８１との間で発生するビビリ振動を低減することができる。したがって、ブレード８１の支持部材に制振部材を取り付けることが困難な場合でも、画像形成装置１００を大型化せずに、中間転写ベルト６１とブレード８１との間で発生するビビリ振動に起因するブレード鳴きの発生を抑制することができる。つまり、本実施例によれば、画像形成装置１００の大型化を抑制しつつ、ブレード８１のビビリ振動による異音の発生を抑制することが可能となる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
１          感光ドラム
６          中間転写ユニット
８          ベルトクリーニング装置
６１        中間転写ベルト
８１        クリーニングブレード
８２        支持部材
８５        ケース
８６        制振部材
８７        両面テープ（粘弾性部材）