(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線基地局装置と、前記複数の無線基地局装置のいずれかに接続して無線通信を行う複数の無線端末装置とから構成され、前記複数の無線基地局装置のそれぞれは、その無線基地局装置に接続している無線端末装置と複数の通信チャネルのうちのいずれか１つを用いて無線通信を行う無線通信システムであって、
前記複数の無線基地局装置のうちの１つの無線基地局装置は、
現在接続している複数の第１の無線端末装置との間の無線通信に対する前記複数の無線基地局のうちの他の無線基地局における無線通信からの影響度の測定を前記複数の第１の無線端末装置の全部に要求するための、測定対象の通信チャネル、測定時間、前記第１の無線端末装置が測定結果を送信する期間の始期、及び該期間の終期のうちの少なくとも１つを要求項目として含む要求フレームを送信する送信手段を具備し、
前記送信手段は、
前記要求項目として前記測定対象の通信チャネルを含むとき、前記第１の無線端末装置の数が予め定められた閾値以上の第１のケースにおける前記測定対象の通信チャネルの数は、前記閾値未満の第２のケースにおける前記測定対象のチャネル数よりも多く設定し、
前記要求項目として前記測定時間を含むとき、前記第１のケースにおける前記測定時間は、前記第２のケースにおける前記測定時間よりも短く設定し、
前記要求項目として前記測定結果を送信する期間の始期を含むとき、前記第１のケースにおける前記始期は、前記第２のケースにおける前記始期よりも遅く設定し、
前記要求項目として前記測定結果を送信する期間の終期を含むとき、前記第１のケースにおける前記終期は、前記第２のケースにおける前記終期よりも遅く設定することを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
複数の無線基地局装置と、前記複数の無線基地局装置のいずれかに接続して無線通信を行う複数の無線端末装置とから構成され、前記複数の無線基地局装置のそれぞれは、その無線基地局装置に接続している無線端末装置と複数の通信チャネルのうちのいずれか１つを用いて無線通信を行う無線通信システムであって、
前記複数の無線基地局装置のうちの１つである第１の無線基地局装置は、
現在接続している複数の第１の無線端末装置との間の無線通信に対する前記複数の無線基地局のうちの他の無線基地局における他の無線通信からの影響度の測定を前記複数の第１の無線端末装置の全部またはいずれかに要求する要求フレームを送信する第１の送信手段と、
前記第１の無線端末装置は、
前記第１の無線基地局装置から送信された要求フレームを受信する第１の受信手段と、
前記受信した要求フレーム中の情報に基づき前記影響度の測定を行った結果を前記第１の無線基地局装置に通知するための通知フレームを送信する第２の送信手段と、
前記第１の無線基地局装置は、
前記複数の第１の無線端末装置から送信された前記通知フレームを受信する第２の受信手段と、
前記受信した通知フレーム内の測定結果の内容と、当該通知フレームを受信したときに測定された受信電力とのうちの少なくとも１つを基に、前記複数の第１の無線端末装置の中から、前記第１の送信手段で前記要求フレームを送信する際の送信先としての第２の無線端末装置を選択する手段と、
を具備したことを特徴とする無線通信システム。
【請求項３】
前記第１の無線基地局装置は、
前記第２の無線端末装置から送信された前記通知フレーム内の測定結果の内容を基に、前記第２の無線端末装置のそれぞれに、測定対象の通信チャネルを割り当てる手段をさらに具備し、
前記第１の送信手段で前記第２の無線端末装置へ送信する前記要求フレームには、少なくとも当該第２の無線端末装置に割り当てられた測定対象のチャネルが要求項目として含まれていることを特徴とする請求項２記載の無線通信システム。
【請求項４】
複数の無線基地局装置と、前記複数の無線基地局装置のいずれかに接続して無線通信を行う複数の無線端末装置とから構成され、前記複数の無線基地局装置のそれぞれは、その無線基地局装置に接続している無線端末装置と複数の通信チャネルのうちのいずれか１つを用いて無線通信を行う無線通信システムにおける、前記複数の無線基地局装置のうちの１つである無線基地局装置であって、
現在接続している複数の第１の無線端末装置との間の無線通信に対する前記複数の無線基地局のうちの他の無線基地局における無線通信からの影響度の測定を前記複数の第１の無線端末装置の全部に要求するための、測定対象の通信チャネル、測定時間、前記第１の無線端末装置が測定結果を送信する期間の始期、及び該期間の終期のうちの少なくとも１つを要求項目として含む要求フレームを送信する送信手段を具備し、
前記送信手段は、
前記要求項目として前記測定対象の通信チャネルを含むとき、前記第１の無線端末装置の数が予め定められた閾値以上の第１のケースにおける前記測定対象の通信チャネルの数は、前記閾値未満の第２のケースにおける前記測定対象のチャネル数よりも多く設定し、
前記要求項目として前記測定時間を含むとき、前記第１のケースにおける前記測定時間は、前記第２のケースにおける前記測定時間よりも短く設定し、
前記要求項目として前記測定結果を送信する期間の始期を含むとき、前記第１のケースにおける前記始期は、前記第２のケースにおける前記始期よりも遅く設定し、
前記要求項目として前記測定結果を送信する期間の終期を含むとき、前記第１のケースにおける前記終期は、前記第２のケースにおける前記終期よりも遅く設定することを特徴とする無線基地局装置。
【請求項５】
複数の無線基地局装置と、前記複数の無線基地局装置のいずれかに接続して無線通信を行う複数の無線端末装置とから構成され、前記複数の無線基地局装置のそれぞれは、その無線基地局装置に接続している無線端末装置と複数の通信チャネルのうちのいずれか１つを用いて無線通信を行う無線通信システムにおける、前記複数の無線基地局装置のうちの１つである無線基地局装置であって、
現在接続している複数の第１の無線端末装置との間の無線通信に対する前記複数の無線基地局のうちの他の無線基地局における他の無線通信からの影響度の測定を前記複数の第１の無線端末装置の全部またはいずれかに要求する要求フレームを送信する第１の送信手段と、
この第１の送信手段で前記要求フレームの送信した送信先の前記第１の無線端末装置から送信された、前記要求フレーム中の情報に基づき前記影響度の測定を行った結果を通知するための通知フレームを受信する第１の受信手段と、
前記受信した通知フレーム内の測定結果の内容と、当該通知フレームを受信したときに測定された受信電力とのうちの少なくとも１つを基に、前記複数の第１の無線端末装置の中から、前記第１の送信手段で前記要求フレームを送信する際の送信先としての第２の無線端末装置を選択する手段と、
を具備したことを特徴とする無線基地局装置。
【請求項６】
前記第２の無線端末装置から送信された前記通知フレーム内の測定結果の内容を基に、前記第２の無線端末装置のそれぞれに、測定対象の通信チャネルを割り当てる手段をさらに具備し、
前記第１の送信手段で前記第２の無線端末装置へ送信する前記要求フレームには、前記影響度の測定に関する要求項目として、少なくとも当該第２の無線端末装置に割り当てられた測定対象のチャネルが含まれていることを特徴とする請求項５記載の無線基地局装置。
【請求項７】
複数の無線基地局装置と、前記複数の無線基地局装置のいずれかに接続して無線通信を行う複数の無線端末装置とから構成される無線通信システムにおける前記複数の無線端末装置のうちの１つである無線端末装置であって、
前記複数の無線基地局のうちの１つの第１の無線基地局に接続しているとき、当該第１の無線基地局装置から、少なくとも、当該第１の無線基地局における無線通信に対する前記複数の無線基地局装置のうちの他の無線基地局における他の無線通信からの影響度の測定開始時を含み、前記影響度の測定を要求する要求フレームを受信する受信手段と、
前記測定開始時経過後、さらに前記複数の無線端末装置のそれぞれで異なる調整時間経過後に、当該要求フレーム中の情報に基づき前記影響度の測定を開始する手段と、
前記影響度の測定結果を前記第１の無線基地局装置に通知するための通知フレームを送信する送信手段と、
を具備したことを特徴とする無線端末装置。
【請求項８】
複数の無線基地局装置と、前記複数の無線基地局装置のいずれかに接続して無線通信を行う複数の無線端末装置とから構成される無線通信システムにおける前記複数の無線端末装置のうちの１つである無線端末装置であって、
前記複数の無線基地局のうちの１つの第１の無線基地局に接続しているとき、当該第１の無線基地局装置から、少なくとも、当該第１の無線基地局における無線通信に対する前記複数の無線基地局装置のうちの他の無線基地局における他の無線通信からの影響度の測定結果の送信開始時を含み、前記影響度の測定を要求する要求フレームを受信する受信手段と、
前記受信した要求フレーム中の情報に基づき前記影響度の測定を行った結果を、前記送信開始時経過後、さらに前記複数の無線端末装置のそれぞれで異なる調整時間経過後に、前記第１の無線基地局装置に通知するための通知フレームを送信する送信手段と、
を具備したことを特徴とする無線端末装置。
【請求項９】
複数の無線基地局装置と、前記複数の無線基地局装置のいずれかに接続して無線通信を行う複数の無線端末装置とから構成される無線通信システムにおける前記複数の無線端末装置のうちの１つである無線端末装置であって、
前記複数の無線基地局のうちの１つの第１の無線基地局に接続しているとき、当該第１の無線基地局装置から、少なくとも、当該第１の無線基地局における無線通信に対する前記複数の無線基地局装置のうちの他の無線基地局における他の無線通信からの影響度の測定を要求する要求フレームを受信する受信手段と、
前記受信した要求フレーム中の情報に基づき前記影響度の測定を行った結果を前記第１の無線基地局装置に通知するための通知フレームを送信する送信手段と、
を具備し、
前記送信手段で送信しようとしている前記通知フレーム内の前記影響度の測定結果が、前記複数の無線端末装置のいずれかから送信された前記通知フレーム内の影響度の測定結果と同一または類似しているとき、前記通知フレームの送信を中止することを特徴とする無線端末装置。
【請求項１０】
前記調整時間は、前記無線端末装置に予め定められた固定値であることを特徴とする請求項７または８記載の無線端末装置。
【請求項１１】
前記調整時間は、前記無線端末装置のＭＡＣ（Medium Access Control）アドレスから算出されることを特徴とする請求項７または８記載の無線端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の無線基地局と複数の無線端末装置とから構成される無線通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
無線資源を使用するシステム内、あるいは同一地域または近接するシステム間において、同一の周波数を同時に使用する無線基地局や無線端末などの無線装置は、互いに干渉により通信品質が劣化する。
【０００３】
従ってチャネル利用状況を知るためにチャネル測定を行なうことは重要である。例えば、無線通信システムを設計する際の最初のチャネル割り当てにおいて、またその後のチャネル割り当ての見直し、例えば動的周波数選択（ＤＦＳ：  Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｓｅｌｅｃｔｉｏｎ）を行なう場合にもチャネル測定は基本の動作となる。ＤＦＳとは周囲のチャネル利用状況に応じてチャネルを動的に選択、移行する方法である。またこの他、チャネルでの干渉量を知ることにより、送信電力制御（ＴＰＣ：  Ｔｒａｎｓｍｉｔｅｒ  ＰｏｗｅｒＣｏｎｔｒｏｌ）などに反映させることができる。
【０００４】
ここで、チャネルと表現しているものは、周波数に留めない。多元接続方式によってチャネルが指すものは異なる。周波数分割多元接続方式（ＦＤＭＡ：  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）の場合、チャネルとは周波数でよい。また、ＩＥＥＥ  ８０２．１１に基づく無線ＬＡＮシステム（ＩＳＯ／ＩＥＣ  ８８０２−１１：１９９９（Ｅ）  ＡＮＳＩ／ＩＥＥＥ  Ｓｔｄ  ８０２．１１、１９９９  ｅｄｉｔｉｏｎ）などで使用されるキャリア検出多元接続方式（ＣＳＭＡ：  Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｓｅｎｓｅ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）においても、無線基地局を有するインフラストラクチャーモードでは同一周波数チャネルを無線基地局が複数の無線端末をカバーするセル（ＩＥＥＥ  ８０２．１１無線ＬＡＮシステムでは、これをＢａｓｉｃＳｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ  （ＢＳＳ）という）で共有し、また無線基地局を有さないアドホックモードの場合でも無線接続し合う無線端末のグループ（ＩＥＥＥ  ８０２．１１無線ＬＡＮシステムでは、これをＩｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ  Ｂａｓｉｃ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ  （ＩＢＳＳ）という）で同一周波数チャネルを共有するため、チャネルとは周波数でよい。時分割多元接続方式（ＴＤＭＡ：  Ｔｉｍｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）を用いる場合には、チャネルとは時間（タイムスロット）を表すことになり、符号分割多元接続方式（ＣＤＭＡ：  Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）ではチャネルとは符号を表すことになる。ＴＤＭＡ及びＣＤＭＡでは基本的には同一周波数を使用するため、チャネル（タイムスロットまたは符号）が重なると干渉となる。またＣＤＭＡの場合には符号が異なってもある程度干渉は存在する特徴をもつ多元接続方式である。
【０００５】
チャネル測定手順としては、無線基地局が主導で行なう場合と無線端末が自主的に行なう場合がある。
【０００６】
無線基地局が主導で行なう場合は、無線基地局がチャネル測定を行なわせる無線端末を決め、それら無線端末に対し、チャネル測定を要求するためのチャネル測定要求フレームを送信する。チャネル測定要求フレームの送信先アドレスはチャネル測定を行なわせる無線端末が１つの場合はユニキャストアドレスであるし、複数の場合にはマルチキャストアドレスとなる。特に送信先を指定せず、無線基地局と無線接続する全ての無線端末が対象となる場合は、ブロードキャストアドレスとなる。
【０００７】
無線基地局は、無線端末がチャネル測定し、その測定結果を無線基地局に宛てて送信する際の各種要求項目（以下、チャネル測定条件と呼ぶ）をチャネル測定要求フレームに書き込む。チャネル測定条件としては、例えば、測定対象のチャネル、測定時間、測定結果を送信する期間の始期・終期などがある。チャネル測定要求フレームを受信した無線端末は、受信したチャネル測定条件に基づいてチャネル測定を行なった後、測定結果を送信する期間の終期が指定されているときには、その終期に間に合うように、無線基地局宛てにチャネル測定結果フレームを送信する。
【０００８】
無線端末が自主的にチャネル測定を行なって無線基地局にその測定結果を送信する場合には、チャネル測定条件を必要に応じて自主的に決め、測定後、無線基地局宛てにチャネル測定結果フレームを送信する。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、１つの基地局装置に数多くの無線端末が接続して通信を行う場合、その全ての無線端末に同じチャネル測定条件のチャネル測定要求フレームを送信するのは、あまりにも非効率的である。例えば、複数の無線端末の全てからほとんど同時にチャネル測定結果通知フレームが送信され、しかも各チャネル測定結果通知フレームにて通知されるチャネル測定結果は、同じチャネルを測定対象とするものであったりするわけで、送信されるチャネル測定結果通知フレームの衝突が発生するだけでなく、無線端末の存在位置によっては、全く無意味な測定結果である可能性もあり、そのような測定結果を通知するチャネル測定結果通知フレームであっても基地局側では受信処理を行わなければならなかった。特に、基地局に接続する無線端末の数が多くなればなるほど、その全ての無線端末に同じチャネル測定条件のチャネル測定要求フレームを送信するということは、基地局側の処理負荷を増大させるだけである。
【００１０】
このように、基地局が、現在接続している複数の無線端末装置との間の無線通信に対する他の基地局における他の無線通信からの影響度の測定結果を接続している複数の無線端末から収集する際には、１つの基地局に接続する無線端末の数が多くなればなるほど、これら複数の無線端末から有用な測定結果を得ることが困難となるばかりか、処理負荷が多くなるという問題点があった。
【００１１】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、基地局は、現在接続している複数の無線端末装置との間の無線通信に対する他の基地局における他の無線通信からの影響度の測定結果の収集を、接続している無線端末の数が多くなっても効率よく行える無線通信システムおよび無線基地局装置および無線端末装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数の無線基地局装置と、前記複数の無線基地局装置のいずれかに接続して無線通信を行う複数の無線端末装置とから構成され、前記複数の無線基地局装置のそれぞれは、その無線基地局装置に接続している無線端末装置と複数の通信チャネルのうちのいずれか１つを用いて無線通信を行う無線通信システムにおいて、前記複数の無線基地局装置のうちの１つの無線基地局装置は、現在接続している複数の第１の無線端末装置との間の無線通信に対する前記複数の無線基地局のうちの他の無線基地局における他の無線通信からの影響度の測定を前記複数の第１の無線端末装置の全部に要求する要求フレームを送信する送信手段を具備し、前記要求フレームには、測定対象の通信チャネルと、測定時間と、前記第１の無線端末装置が測定結果を送信する期間の始期と、該期間の終期とのうちの少なくとも１つが要求項目として含まれ、前記送信手段は、前記要求フレームに含まれる要求項目のうちの少なくとも１つを、前記第１の無線端末装置の数に応じて設定することを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、基地局は、例えば、当該基地局のＢＳＳ内にチャネル測定要求フレームをブロードキャストする際には、当該ＢＳＳ内の（当該基地局に接続している）無線端末の数に応じて、当該チャネル測定要求フレームにて送信されるチャネル測定条件（要求項目）を調節することにより、後に、当該ＢＳＳ内の無線端末から送信されるチャネル測定結果通知フレームを効率よく受信できる。
【００１４】
本発明は、複数の無線基地局装置と、前記複数の無線基地局装置のいずれかに接続して無線通信を行う複数の無線端末装置とから構成され、前記複数の無線基地局装置のそれぞれは、その無線基地局装置に接続している無線端末装置と複数の通信チャネルのうちのいずれか１つを用いて無線通信を行う無線通信システムであって、前記複数の無線基地局装置のうちの１つである第１の無線基地局装置は、現在接続している複数の第１の無線端末装置との間の無線通信に対する前記複数の無線基地局のうちの他の無線基地局における他の無線通信からの影響度の測定を前記複数の第１の無線端末装置の全部またはいずれかに要求する要求フレームを送信する第１の送信手段と、前記第１の無線端末装置は、前記第１の無線基地局装置から送信された要求フレームを受信する第１の受信手段と、前記受信した要求フレーム中の情報に基づき前記影響度の測定を行った結果を前記第１の無線基地局装置に通知するための通知フレームを送信する第２の送信手段と、前記第１の基地局装置は、前記複数の第１の無線端末装置から送信された前記通知フレームを受信する第２の受信手段と、前記受信した通知フレーム内の測定結果の内容と、当該通知フレームを受信したときに測定された受信電力とのうちの少なくとも１つを基に、前記複数の第１の無線端末装置の中から、前記第１の送信手段で前記要求フレームを送信する際の送信先としての第２の無線端末装置を選択する手段とを具備したことを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、例えば、チャネル測定要求フレームを予め選択された無線端末に対してのみ送信することにより（チャネル測定要求フレームを送信する先の無線端末の数を予め削減することにより）、当該チャネル測定要求フレームを受けて無線端末装置から送信されるチャネル測定結果通知フレームの受信処理の負荷を低減でき、特に、基地局に数多くの無線端末が接続しているときには、そのときの基地局の目的や状態などに応じた適当な数の適切な無線端末を選択することにより、無駄な受信処理を除去できるとともに、効率のよい受信処理が行える。
【００１６】
好ましくは、前記第１の無線基地局装置は、前記第２の無線端末装置から送信された前記通知フレーム内の測定結果の内容を基に、前記第２の無線端末装置のそれぞれに、測定対象の通信チャネルを割り当てる手段をさらに具備し、前記第１の送信手段で前記第２の無線端末装置へ送信する前記要求フレームには、少なくとも当該第２の無線端末装置に割り当てられた測定対象のチャネルが要求項目として含まれている。
【００１７】
また、上記無線通信システムにおける複数の無線端末装置のうちの１つである無線端末装置は、前記複数の無線基地局のうちの１つの第１の無線基地局に接続しているとき、当該第１の無線基地局装置から、少なくとも、当該第１の無線基地局における無線通信に対する前記複数の無線基地局装置のうちの他の無線基地局における他の無線通信からの影響度の測定を要求する要求フレームを受信する受信手段と、前記受信した要求フレーム中の情報に基づき前記影響度の測定を行った結果を前記第１の無線基地局装置に通知するための通知フレームを送信する送信手段とを具備し、前記受信した要求フレーム中の情報に基づく前記影響度の測定は、前記複数の無線端末装置のそれぞれで異なるよう所定時間遅らせて、前記影響度の測定を開始する。また、前記通知フレームの送信は、前記複数の無線端末装置のそれぞれで異なるよう所定時間遅らせて、前記通知フレームを送信する。
【００１８】
このように、基地局からのチャネル測定要求フレームを受信した各無線端末では、チャネル測定の開始時や、チャネル測定結果通知フレームの送信開始時を自らが個別に調節して、各無線端末がチャネル測定結果通知フレームの送信時をずらすことにより、各無線端末から送信されるチャネル測定結果通知フレーム同士が衝突することを防ぐことができる。
【００１９】
さらに、前記送信手段で送信しようとしている前記通知フレーム内の前記影響度の測定結果が、前記複数の無線端末装置のいずれかから送信された前記通知フレーム内の影響度の測定結果と同一または類似しているとき、前記通知フレームの送信を中止する。このように、無線端末自身が、チャネル測定結果通知フレームを送信する以前に、他の無線端末でのチャネル測定結果に応じて、自身からの送信を自粛することにより、送信されるチャネル測定結果通知フレームの総数を削減することができ、従って、チャネル測定結果通知フレーム同士の衝突を削減できるとともに、基地局でのチャネル測定結果通知フレームに対する処理量を削減することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
なお、以下の実施形態では、本発明をＩＥＥＥ  ８０２．１１無線ＬＡＮシステムに適用した場合について説明する。
【００２２】
また、一般的に、動的周波数選択（ＤＦＳ：  Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｓｅｌｅｃｔｉｏｎ）では、通常無線資源として周波数に着目しているが、ここでは、この意味を拡張し、周波数の他、時間、符号などの要素も取り入れた無線資源を動的に選択する手法としてとらえることとする。そこで、以下の説明において、チャネルと表現されるものは、無線資源として使用される要素のうち、使い分けることによって干渉を除去できる対象となるものを指すこととする。すなわち、干渉を除去するために、例えば、周波数、時間、符号などを変更することにより、チャネル切替を行うということである。ここでは、干渉を除去するためのチャネル切替を、周波数を変更することで実現する場合を例にとり説明するが、もちろん、周波数以外の時間、符号などを変更してチャネル切替を行う場合も基本的には、同様である。
【００２３】
基地局でチャネル切替を行う際には、通常、チャネル切替を行うか否かは、他の基地局や、その基地局に接続する無線端末、あるいはレーダシステムなどの他のシステムによって現在使われているチャネルからの影響度に基づき判断するが、そのような情報は、無線端末に対し要求して、各無線端末における測定結果を受信することで収集するようになっている。
【００２４】
このように、チャネル切替の際には、基地局は無線資源の利用状況を把握するようになっている。この無線資源の利用状況を把握するために、本実施形態では、基地局が、その通信エリア内にいる無線端末に、チャネル測定要求フレームを送信する。各基地局は、基地局からのチャネル測定要求フレームを受信すると、当該フレームに記述された、チャネル測定やその測定結果の通知などに関しての各種条件に基づきチャネル測定を行い、その測定結果をチャネル測定結果通知フレームとして、当該基地局へ送信するようになっている。
【００２５】
以下の説明では、無線資源の利用状況を把握するための過程である、基地局がチャネル測定要求フレームを送信する際の処理動作を例にとり、本発明の説明を行うが、何もこのようなチャネル切替の場合のみに限らず、送信電力制御（ＴＰＣ：  Ｔｒａｎｓｍｉｔｅｒ  Ｐｏｗｅｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）の際などにも適用可能である。
【００２６】
（基地局、無線端末の構成と、基地局のチャネル切替処理動作）
まず、本発明の説明を行う前に、本実施形態に係る基地局、無線端末の構成と、基地局のチャネル切替の基本的な処理動作について説明する。
【００２７】
図１に示す通信システムでは、複数の（例えば、ここでは、４つの）無線端末ＳＴＡ１０１、ＳＴＡ１０２、ＳＴＡ１０３、ＳＴＡ１０４と無線接続する基地局ＡＰ１が１つのＢＳＳ（第１のＢＳＳ）を構成し、複数の（例えば、ここでは、４つの）無線端末ＳＴＡ２０１、ＳＴＡ２０２、ＳＴＡ２０３、ＳＴＡ２０４と無線接続する基地局ＡＰ２が１つのＢＳＳ（第２のＢＳＳ）を構成している。そして、第１のＢＳＳ（以下、簡単にＢＳＳ１と呼ぶ）と第２のＢＳＳ（以下、簡単にＢＳＳ２と呼ぶ）は隣接している。
【００２８】
図１に示す無線通信システムの各基地局ＡＰ１、ＡＰ２は、複数（例えば４つ）の通信チャネル（「ｃｈ．１」〜「ｃｈ．４」）のうちのいずれか１つを用いて、それぞれに接続している無線端末と無線通信を行うようになっている。
【００２９】
このような構成の場合、ＢＳＳ１内で通信に用いているチャネルと、ＢＳＳ２内で通信に用いているチャネルとが同一であると、干渉が生ずる。同じチャネルを用いているということは、同じ周波数帯を用いて通信を行っているということである。そこで、基地局ＡＰ１、ＡＰ２は、干渉除去のために、チャネル切替を行なうものとする。
【００３０】
図２は、基地局ＡＰ１およびＡＰ２の要部の構成例を示したものである。なお、以下の説明において、基地局ＡＰ１とＡＰ２を区別する必要のないときは（両方に共通する説明の場合には）、単に基地局ＡＰあるいは基地局と呼ぶ。
【００３１】
図２において、受信機１１では、アンテナ２０で無線端末からの送信信号が受信され、復調及び復号を含む処理によって受信信号が生成される。送信機１２で、アンテナ２０を介して端末へ送信すべき送信信号が生成され、これらの送信信号はアンテナ２０に供給される。
【００３２】
受信機１１からの受信信号は、受信制御部１３に入力し、例えば、IEEE802.11（IEEE802.11a，IEEE802.11bも含む）に準拠した所定の受信処理などを行う。
【００３３】
送信制御部１４は、無線端末へブロードキャスト、マルチキャスト、ユニキャストで送信するためのデータの生成等の、IEEE802.11 （IEEE802.11a，IEEE802.11bも含む）に準拠した所定の送信処理などを行う。ここで生成されたデータは、送信機１２を通じて送信信号として無線端末へ送信される。
【００３４】
図３は、無線端末ＳＴＡ１０１〜ＳＴＡ１０４、ＳＴＡ２０１〜ＳＴＡ２０４の要部の構成例を概略的に示したものである。なお、以下の説明において、無線端末ＳＴＡ１０１〜ＳＴＡ１０４、ＳＴＡ２０１〜ＳＴＡ２０４を区別する必要のないときは（全ての無線端末に共通する説明の場合には）、単に無線端末ＳＴＡあるいは、無線端末と呼ぶ。
【００３５】
無線端末ＳＴＡは、少なくとも、アンテナ１００と受信部１０１と送信部１０７と情報処理部１０８から構成されている。
【００３６】
情報処理部１０８で、例えば、ユーザの操作により送信データを作成したり、送信データの送信が指示されると（送信要求が生ずると）、これを受けて送信データを送信部１０７へ渡す。送信部１０７は、この送信データ（例えば、ＩＰパケットであってもよい）をＩＥＥＥ８０２．１１で規定するＭＡＣフレームに変換し、ディジタルデータとしてのＭＡＣフレームを所定周波数の無線信号に変換した後、アンテナ１００から電波として発信される。
【００３７】
一方、アンテナ１００で受信された信号は、受信部１０１でディジタルデータとしてのＭＡＣフレームに変換され、このＭＡＣフレーム中のデータフィールドから受信データを抽出して情報処理部１０８へ渡す。この場合、情報処理部１０８は、受信データをディスプレイに表示する等の処理を行う。なお、情報処理部１０８は、上記以外にも各種情報処理を行うようになっていてもよい。
【００３８】
図１において、基地局ＡＰ１、ＡＰ２は、同一チャネル（例えば、ｃｈ．１）を使用しているとする。
【００３９】
まず、図２に示した構成の基地局のチャネル切替処理動作について、図４に示すフローチャートを参照して説明する。ここでは、基地局ＡＰ１、ＡＰ２が、同一チャネル（例えば、ｃｈ．１）を使用している状態において、基地局ＡＰ１が基地局ＡＰ２より先に、この状態を検知して、チャネル切替を行う場合について説明する。
【００４０】
基地局ＡＰ１は、ＢＳＳ１内の無線端末に対し、チャネル測定の要求を行う（ステップＳ１）。
【００４１】
チャネル測定要求は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１で規定されているＭＡＣフレームを用いて行い、このチャネル測定要求のためのＭＡＣフレーム（チャネル測定要求フレーム）は、ＢＳＳ１内の無線端末に対しブロードキャスト、マルチキャスト、ユニキャストされるものである。
【００４２】
ＩＥＥＥ８０２．１１で規定されているＭＡＣフレームは、図５に示すように、各種制御情報が納められた最大３０バイトのＭＡＣヘッダー、最大２３１２バイトのデータが収まるデータフィールド（フレーム・ボディ）、そしてデータが正しく送られたのかを調べるためのフレーム・チェック・シーケンス（ＦＣＳ）で構成されている。
【００４３】
ＭＡＣフレームには、ビーコン（Beacon）やオーセンティケーション（Authentication）のフレームやアソシエーション(Association)のフレームなどの管理用フレーム、ＲＴＳ（Return To Send）やＡＣＫ（Acknowledgement）などのようにアクセス制御で使う制御用フレーム、データ通信用のデータフレームという３種類があり、どの種類のＭＡＣフレームであるかはＭＡＣヘッダーにあるフレームコントロール中のタイプに示されている。さらに、同じくフレームコントロール中のサブタイプで、上記のようなＭＡＣフレームの種類をさらに細かく示している。
【００４４】
チャネル測定要求フレームは、例えば、管理用フレームを用いて行うものとする。管理用フレームのフレーム・ボディ中には、図６（ａ）に示すように、例えば、測定対象とするチャネル、その測定時間、測定の開始時、測定結果の送信できる期間の始期、測定結果の送信できる期間の終期などの、チャネル測定や、チャネル測定結果の通知などに関しての各種要求項目（以下、これらをチャネル測定条件と呼ぶ）などが書き込まれている。このチャネル測定要求フレームが基地局ＡＰ１の送信制御部１４で作成されて、送信器１２，アンテナ２０を経て送信される。
【００４５】
なお、１つのチャネル測定要求フレームでは、測定対象のチャネルを１つのみに限定して、チャネル測定の要求を行うようにしてもよい。この場合のチャネル測定要求フレームのフレーム・ボディは、図６（ａ）に示したように、チャネル１件分のチャネル測定条件を記述するような形式となる。しかし、この場合に限らず、複数のチャネルを測定対象として指定するようにしてもよい。この場合のチャネル測定要求フレームのフレーム・ボディには、図６（ｂ）に示したように、複数のチャネル測定条件を記述する形式となる。
【００４６】
また、チャネル測定要求フレームには、チャネル測定条件として、上記に挙げた種類の全てが必ずしも含まれている必要はなく、また上記以外の種類の条件が含まれていてもよい。
【００４７】
また、１つのチャネルに対するチャネル測定条件としての、測定対象のチャネルと測定時間と、測定の開始時とを１組として、１件分のチャネル測定条件とし、複数のチャネルを測定対象とするときは、図６（ｃ）に示すように、複数の上記１件分のチャネル測定条件を記述し、最後に測定結果の送信できる期間の始期と終期とを記述するような形式であってもよい。
【００４８】
また、測定対象となるチャネルに共通の要求項目は、チャネル毎に分けず、まとめて書くようにしてもよい。この場合、測定対象となるチャネルをまとめて１つのリストとして項目を設けるようにしてもよい。
【００４９】
このように、チャネル測定要求フレームのフォーマットは、種々考えられるが、本発明の要旨は、どのようなフォーマットにするかではなく、どのような情報（チャネル測定条件）を基地局から受け渡すのかであり、従って、チャネル測定要求フレームのフォーマットは、特に限定するものでもない。
【００５０】
無線端末では、受信部１０１でチャネル測定要求フレームを受信すると、当該フレームにて指定されたチャネルの受信電力、すなわち、ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator）を受信部１０１で測定する。測定結果の通知は、例えば、測定結果の通知用のＭＡＣフレーム（チャネル測定結果通知フレーム）で基地局ＡＰ１に送信される。
【００５１】
なお、このようなチャネル測定は、無線端末だけでなく、基地局でも行うようにしてもよい。
【００５２】
チャネル測定結果通知フレームは、チャネル測定要求フレームと同様に、管理用フレームであり、測定結果は、そのフレーム・ボディ中に書き込まれて基地局ＡＰ１に送信されるものとする。
【００５３】
基地局ＡＰ１では、例えば、無線端末ＳＴＡ２０１から上記チャネル測定結果通知フレームを受信すると（ステップＳ２）、受信制御部１３では、このチャネル測定結果通知フレームから、例えば、基地局ＡＰ１の近傍でどのチャネルを用いている通信が行われているか、また、チャネル測定要求フレーム中の計測対象として指定したチャネルに対応するＲＳＳＩの測定結果から、基地局ＡＰ１の近傍の無線通信エリアからのＢＳＳ１への影響度がわかる。すなわち、チャネル測定要求フレーム中の計測対象として指定したチャネルが、現在ＢＳＳ１内の通信に用いられている通信チャネル（例えば、ｃｈ．１）と同じで、しかも、そのチャネルに対応するＲＳＳＩの値が所定値以上であるとき（影響度が所定値以上であるとき）には、ＢＳＳ１内の通信に影響を与える（干渉が生ずる）可能性があると判断できる。
【００５４】
この場合、チャネル切替を行うべく（ステップＳ３）、基地局ＡＰ１の例えば、受信制御部１３は、いままで使用していた「ｃｈ．１」とは別のチャネル、例えば、「ｃｈ．２」を選択する（ステップＳ４）。この新たなチャネルの選択も上記チャネル測定結果に基づいて行う。さらに、この新たなチャネル「ｃｈ．２」に切り替えるタイミング（チャネル切替タイミング）を決定する（ステップＳ５）。チャネルの切替タイミングは、例えば、「２つ目のビーコンを受信した直後」などといったようにチャネルをＢＳＳ１内で一斉に切り替えるタイミングを端末側に通知するための情報である。
【００５５】
そして、基地局ＡＰ１の送信制御部１４では、新たなチャネルと、チャネル切替タイミングなどをＢＳＳ１内で基地局ＡＰ１に接続している無線端末ＳＴＡ１０１〜ＳＴＡ１０４に対して通知するとともに、チャネルの切替を指示するためのチャネル切替指示フレームを作成して、送信（ブロードキャスト）する（ステップＳ６，ステップＳ７）。
【００５６】
チャネル切替指示フレームは、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１で規定されているＭＡＣフレームの管理用フレームとして定義されているビーコン（Beacon）フレームを用いてもよい。すなわち、ビーコンフレーム中のフレーム・ボディ内に新たな使用領域を設け、上記のような新たなチャネルと、チャネル切替タイミングなどを書き込んで、ＢＳＳ１内にブロードキャストする。
【００５７】
ＢＳＳ１内の無線端末ＳＴＡ１０１〜ＳＴＡ１０４では、基地局ＡＰ１からの上記チャネル切替指示フレームを受信すると、そのフレームにて指示されたチャネル切替タイミングに従って、受信部１０１と送信部１０７において、基地局ＡＰ１との通信に用いるチャネルを「ｃｈ．１」から「ｃｈ．２」へ切り替えるようになっている。基地局ＡＰ１自身もチャネル切替タイミングになると、受信制御部１３と送信制御部１４において、通信に用いるチャネルを「ｃｈ．１」へ切り替える。
【００５８】
なお、無線端末や基地局自身がチャネル切替のために行う詳細な動作は、本発明の要旨ではないので、説明は省略する。
【００５９】
また、以下の説明では、図１の基地局ＡＰ１がチャネル測定要求フレームを送信する場合を例にとり説明するが、他の基地局がチャネル測定要求フレームを送信する場合も、全く同様である。
【００６０】
以下、本発明に係る実施形態について説明する。
【００６１】
以下の実施形態では、図４に示した基地局におけるチャネル切替時の処理動作のうち、ステップＳ１におけるチャネル測定要求フレームを送信する際の処理動作に、本発明が適用されている。
【００６２】
（チャネル測定要求フレームをＢＳＳ内にブロードキャストする場合の、チャネル測定、チャネル測定結果の通知に関する条件の決定方法）
まず、図１のＢＳＳ１内において、基地局ＡＰ１が、図４のステップＳ１において、上記チャネル測定要求フレームをＢＳＳ１内の無線端末にブロードキャストする場合において、ＢＳＳ１内の無線端末の数に応じて、当該フレーム中に記述される、チャネル測定や、その測定結果の通知に関する条件を決定する手法について説明する。
【００６３】
基地局ＡＰ１では、ＢＳＳ１内の無線端末であって、基地局ＡＰ１と接続している無線端末の数が、例えば、所定数以上の場合（以下、「ケースＡ」と呼ぶ）と所定数より小さい場合（以下、「ケースＢ」と呼ぶ）とで場合分けして、上記チャネル測定条件のうち、測定対象のチャネルの数、チャネル毎の測定時間と、測定結果（チャネル測定結果通知フレーム）の送信できる期間の長さと、測定結果（チャネル測定結果通知フレーム）の送信できる期間の始期と、測定結果（チャネル測定結果通知フレーム）の送信できる期間の終期を決定する。
【００６４】
（１）チャネル毎の測定時間
１つのチャネル当たりのチャネル測定時間は、ケースＡの場合にはケースＢの場合より短くする。
【００６５】
（２）測定対象のチャネルの数
測定対象のチャネルの数は、ケースＡの場合にはケースＢの場合より多くする。そして、ケースＡの場合は、全ての計測対象のチャネルを測定するのに要する時間（各チャネルを測定するに要する時間の合計）は、ケースＢの場合より長くなってもよい。
【００６６】
（３）測定結果の送信できる期間の始期
無線端末からチャネル測定結果フレームを送信できる期間の始期は、ケースＡの場合には、ケースＢの場合より遅くする。
【００６７】
（４）測定結果の送信できる期間の終期
無線端末からチャネル測定結果通知フレームを送信できる期間の終期、すなわち、無線端末が当該フレームを送信できるタイムリミットは、ケースＡの場合には、ケースＢの場合より遅くする。
【００６８】
（５）測定結果の送信できる期間の長さ
無線端末からチャネル測定結果通知フレームを送信できる期間の長さは、ケースＡの場合には、ケースＢの場合よりも長くする。なお、上記（３）に従って、上記期間の始期をケースＡの場合にはケースＢの場合より遅くし、さらに、この（５）に従って上記期限の長さを決定すれば、上記（４）のように、上記期間の終期は、自ずとケースＡの方が遅くなる。
【００６９】
基地局ＡＰ１の送信制御部１４は、以上の（１）〜（５）のいずれか１つ、あるいは、全て、あるいは全てでなくとも複数を用いて、無線端末の数に応じて、チャネル測定要求フレームに含まれるチャネル測定条件のうちの少なくとも１つを設定（決定）する。例えば、測定対象のチャネルが１つのときは、例えば、図６（ａ）に示したようなフォーマットの、測定対象のチャネルが複数のときは、例えば、図６（ｂ）（ｃ）に示したようなフォーマットのチャネル測定要求フレームを作成し、ＢＳＳ１内の複数の無線端末へブロードキャストする。
【００７０】
なお、上記の説明では、ＢＳＳ１内の無線端末の数が予め定められた所定数（閾値）以上か否かでケースＡとケースＢとの２つの場合に分類して、チャネル測定条件を決定する場合について説明したが、無線端末の数に対し、複数個の閾値を用いて３つ以上のケースに分類し、チャネル測定条件を決定するようにしてもよい。例えば、ケースＡ〜ケースＤの４つの場合に分類する場合には、この４つのケースのうち、無線端末の数が多い方を上記（１）〜（６）にけるケースＡに対応させ、無線端末の数が少ない方を上記（１）〜（６）にけるケースＢに対応させれば、上記説明と同様にしてチャネル測定条件を決定することができる。
【００７１】
また、無線端末の数に対し適用する上記閾値をどのようにして設定するかは、特に限定するものではない。要は、無線端末の数が多い場合には、少ない場合よりも、チャネル毎の測定時間は短くし、測定対象のチャネル数は多くし、測定結果の送信できる期間の始期、終期は遅くし、測定結果の送信できる期間の長さは長くすればよいのである。
【００７２】
以上説明したように、基地局は、当該基地局のＢＳＳ内にチャネル測定要求フレームをブロードキャストする際には、当該ＢＳＳ内の（当該基地局に接続している）無線端末の数に応じて、当該チャネル測定要求フレームにて送信されるチャネル測定条件を調節することにより、後に、当該ＢＳＳ内の無線端末から送信されるチャネル測定結果通知フレームを効率よく受信できる。
【００７３】
（チャネル測定要求フレームの送信先の無線端末の選択）
基地局ＡＰ１は、チャネル測定要求フレームをＢＳＳ１内の無線端末にブロードキャストする場合は、上記の手法に基づき、チャネル測定要求フレームにて送信するチャネル測定条件を設定すればよい。
【００７４】
次に、基地局が、ユニキャスト、マルチキャストにてチャネル測定要求フレームを送信する場合について説明する。この場合、どの無線端末にチャネル測定要求フレームを送信するかを予め選択する。
【００７５】
そこで、基地局には、図２に示したように、チャネル測定要求送信先端末テーブル（以下、簡単にテーブルと呼ぶ）２１を有している。このテーブル２１は、例えば、ＲＡＭなどの書換可能な所定のメモリで構成されている。
【００７６】
このテーブル２１には、基地局がチャネル測定要求フレームを送信する宛先とすべき無線端末が登録されており、例えば、基地局ＡＰ１は、ＢＳＳ１内の無線端末からチャネル測定結果通知フレーム受信する度に、例えば、受信制御部１３により、当該テーブル２１を更新するようになっている。
【００７７】
なお、この場合、基地局ＡＰ１は、ＢＳＳ１内にチャネル測定要求フレームを初めて送信する場合には（例えば、テーブル２１には、宛先とすべき無線端末が登録されていない状態では）、宛先とする無線端末を指定せずに、ブロードキャストアドレスで送信するようにしてもよい。その後に、ＢＳＳ１内の無線端末からのチャネル測定結果通知フレームを受信することにより、次回からチャネル測定要求フレームを送信する無線端末を選択して、チャネルテーブル２１に登録する。なお、ここでは、ブロードキャストしたチャネル測定要求フレームを受けて、無線端末から送信されたチャネル測定結果通知フレームを受信したときに、テーブル２１を更新することをテーブル２１の初期化と呼ぶ。
【００７８】
また、上記以外の場合にも、例えば、新たな無線端末が基地局ＡＰ１に接続してきたとき、あるいは、今まで接続していた無線端末との間のコネクションが切断されたときなど、基地局ＡＰ１に接続している無線端末との接続状態、通信状態の変化したときには、テーブル２１の登録内容を見直すべく、テーブル２１の初期化を行うようにしてもよい。
【００７９】
このように、チャネル測定要求フレームを予め選択された無線端末に対してのみ送信することにより（チャネル測定要求フレームを送信する先の無線端末の数を予め削減することにより）、当該チャネル測定要求フレームを受けて無線端末装置から送信されるチャネル測定結果通知フレームの受信処理の負荷を低減でき、特に、基地局に数多くの無線端末が接続しているときには、そのときの基地局の目的や状態などに応じた適当な数の適切な無線端末を選択することにより、無駄な受信処理を除去できるとともに、効率のよい受信処理が行える。
【００８０】
以下、基地局における無線端末の選択方法について説明する。なお、以下に示す選択方法は、上記のように、テーブル２１を初期化すべく、チャネル測定要求フレームをブロードキャストした場合に無線端末を選択するときだけでなく、テーブル２１に登録された（すなわち、選択された）無線端末にチャネル測定要求フレームを送信して、チャネル測定結果通知フレームを受信したときにも適宜適用される。
【００８１】
（１）前述したように、無線端末から送信されるチャネル測定結果通知フレームには、チャネル測定要求フレームにてチャネル測定条件として指定した測定対象のチャネルに対する測定結果が記述されている。複数のチャネルが測定対象として指定されているときには、当該複数のチャネルのそれぞれについてのチャネル測定結果が記述されている。このチャネル毎のチャネル測定結果には、具体的には、当該チャネル測定結果通知フレームの送信元の無線端末にて当該チャネル（周波数）の無線信号を受信したときに測定された受信電力などがある。例えば、チャネル測定要求フレームにて（チャネル測定条件として）要求された測定時間測定したときの受信電力の平均値、あるいは、統計値である。あるいは、平均値、統計値の値そのものを予め定められた基準値に基づいてレベル分けしたレベル値（受信電力レベル）である。ここでは、説明の簡単ため、チャネル測定結果は受信電力レベルである場合を例にとり説明する。
【００８２】
基地局、すなわち、例えば、基地局ＡＰ１は、例えばテーブル２１を初期化すべく、ＢＳＳ１内の無線端末にチャネル測定要求フレームをブロードキャストした後に、例えば、受信制御部１３では、ＢＳＳ１内の各無線端末から送信されてきたチャネル測定結果通知フレーム内の上記各チャネル毎のチャネル測定結果を基に、次回からのチャネル測定要求フレームの送信先としての無線端末を選択する。
【００８３】
例えば、ある１つのチャネルに対する受信電力レベルが、予め定められた第１の基準値よりも高い場合には、当該チャネルが使用されていると判断し（信頼性、重要性がある情報と判断し）、そのような情報を含むチャネル測定結果通知フレームを送信してきた無線端末は、テーブル２１に登録する。
【００８４】
なお、ここで判断の基準とする第１の基準値は、ＢＳＳ１に隣接する他のＢＳＳとの境界領域にいると推定できるような十分に大きい受信電力であり、しかも、当該他のＢＳＳからの無線通信のＢＳＳ１に対する影響度の度合いを判断するのに適した最低限の受信電力の値（レベル値）である。また、第１の基準値は、受信した全てのチャネル測定結果通知フレーム内の受信電力レベル間で相対的に求めたものであってもよいし、予め定めた絶対的な基準として定められたものでもよい。また１つのチャネルについて比較するのではなく、複数のチャネルにまたがった評価にしてもよい。
【００８５】
（２）無線端末で複数のチャネルに対し測定を行った場合には、チャネル測定結果通知フレームには、複数のチャネル測定結果が含まれている。この無線端末が使用されていると通知するチャネル数がより多い（例えば所定数以上である）無線端末は、テーブル２１に登録するようにしてもよい。
【００８６】
（３）各無線端末から送信されたチャネル測定結果通知フレームを基地局が受信したときに、基地局の受信制御部１３で測定された受信電力を基に、無線端末を選択するようにしてもよい。
【００８７】
チャネル測定結果通知フレームを受信したときの受信電力（の値あるいはレベル値）が、例えば、予め定められた第２の基準値より低い場合には、当該フレームの送信元のＢＳＳ１内の無線端末は、ＢＳＳ１の比較的端にあるかあるいは基地局ＡＰ１に対して遮蔽物の陰にあると判断することができる。従って、チャネル測定要求フレームの送信先として重要性が高いので、テーブル２１に登録するようにしてもよい。
【００８８】
（４）上記の３つの方法を適宜組み合わせて、チャネル測定要求フレームの送信先の無線端末を選択するようにしてもよい。
【００８９】
（５）基地局ＡＰ１が、指向性アンテナを用いて送受信を行なう場合のチャネル測定要求フレームの送信先の無線端末を選択方法について説明する。
【００９０】
指向性アンテナを用いて送受信を行なう基地局ＡＰ（ここでは、例えば、基地局ＡＰ１）の構成例を図７に示す。
【００９１】
基地局ＡＰは、指向性アンテナの１つである、アダプティブアレイアンテナ２５を備えている。アダプティブアレイアンテナ２５は複数の比較的狭い指向性パターン(指向性ビームあるいはアンテナビームという)を形成する。このようなアンテナビームによって、基地局ＡＰは複数の無線端末ＳＴＡや、他の基地局との間で同一チャネルでの同時通信を行うことが可能である。すなわち、基地局ＡＰは、空間分割多元接続方式(ＳＤＭＡ)で通信を行うようになっている。なお、本実施形態では基地局ＡＰが３個のアンテナビームを形成して、空間分割多重方式の通信を行う例について説明するが、アンテナビームの数及び同時通信を行う端末数は、２以上の任意の数であればよい。
【００９２】
図７に示すように、基地局ＡＰの受信機１１−１〜１１−３では、アダプティブアレイアンテナ２５の各アンテナビームを介して無線端末や他の基地局からの送信信号を受信し、復調及び復号を含む処理によって受信信号ＲＳ１〜ＲＳ３が生成される。
【００９３】
一方、送信機１２−１〜１２−３では、アダプティブアレイアンテナ２５の各アンテナビームを介して無線端末や他の基地局へそれぞれ送信すべき送信信号ＴＳ１〜ＴＳ３を生成し、これらの送信信号ＴＳ１〜ＴＳ３はアダプティブアレイアンテナ２５に供給される。
【００９４】
受信機１１−１〜１１−３からの受信信号ＲＳ１〜ＲＳ３は、受信制御部１３に入力され、所定の受信処理が行われる。
【００９５】
送信制御部１４は、無線端末、他の基地局へブロードキャスト、マルチキャスト、ユニキャストで送信するためのデータの生成等の送信処理を行う。ここで生成されたデータは、送信機１２−１〜１２―３を通じて送信信号ＴＳ１〜ＴＳ３として無線端末や基地局へ送信される。
【００９６】
図７に示した構成の基地局ＡＰ１は、アダプティブアレイアンテナ２５を有することにより、通信相手としての他の基地局（例えば基地局ＡＰ２）や無線端末ＳＴＡ１０１，ＳＴＡ１０２のそれぞれに対し、それぞれに割り当てた（所定の方向に）指向性ビームを形成して通信を行うことにより、無線端末側では、基地局ＡＰ１から自分以外の無線端末に向けた信号を受信する機会が減少し、したがって干渉が削減でき、基地局ＡＰ１に無線接続できる端末数すなわち基地局ＡＰ１のＢＳＳでの通信容量を増加させることができる。
【００９７】
さて、図７に示した構成の基地局ＡＰ１は、第１の方向に形成された指向性ビームを介して、ＢＳＳ１内の第１の方向に存在する複数の無線端末からチャネル測定結果通知フレームを受信すると、当該フレームから、第１の方向に存在する、干渉の影響を受けるあるいは今後受ける恐れのある他のＢＳＳについてのチャネル測定結果を収集することができる。
【００９８】
また、第２の方向に形成された指向性ビームを介して、ＢＳＳ１内の第２の方向に存在する複数の無線端末からチャネル測定結果通知フレームを受信したときも、当該フレームから、第２の方向に存在する、干渉の影響を受けるあるいは今後受ける恐れのある他のＢＳＳについてのチャネル測定結果を収集することができる。
【００９９】
基地局ＡＰ１は、第１の方向に形成された第１の指向性ビームを介して、複数の無線端末ＳＴＡのそれぞれから送信されたチャネル測定結果通知フレームを受信した場合には、その受信したチャネル測定結果通知フレーム内の情報（例えば、チャネル毎のチャネル測定結果など）を比較し、統計的に処理することもできる。
【０１００】
例えば、第１の指向性ビームを介して受信された複数のチャネル測定結果通知フレームの多くに（例えば、所定数以上のチャネル測定結果通知フレームに）、同じチャネルについて（好ましくは、例えば第１の基準値以上の）チャネル測定結果が含まれているとき、当該チャネルで測定された受信電力レベルが最も高いものの順に少なくとも１つ選択し、そのようなチャネル測定結果を通知したチャネル測定結果通知フレームの送信元の無線端末を、当該チャネルを測定する無線端末として選択して、テーブル２１に登録する。
【０１０１】
このように、基地局ＡＰ１が指向性アンテナを持ち、各方向に形成した指向性ビームを介して受信した複数のチャネル測定結果通知フレームを基に、方向毎に、その方向のチャネル測定に適した無線端末を選択することができる。
【０１０２】
（無線端末への測定対象のチャネルの割り当て）
前述したように、チャネル測定要求フレームには、チャネル測定条件が記述されていて、このチャネル測定条件の１つとして、測定対象のチャネルがある。基地局、例えば、基地局ＡＰ１がＢＳＳ１内の無線端末に対しチャネル測定要求フレームを送信する際、全ての無線端末に同じチャネルを測定するのではなく、これら複数の無線端末に測定対象のチャネルを分担させるようにすれば、より効率よくチャネル測定結果を収集することができる。
【０１０３】
ここでは、前述したように、チャネル測定要求フレームの送信先として選択された（テーブル２１に登録された）無線端末のそれぞれに対し、測定対象のチャネルを割り当てる場合について説明する。
【０１０４】
基地局、すなわち、ここでは、基地局ＡＰ１は、前述したようにしてテーブル２１に登録された無線端末にチャネル測定要求フレームを送信して、テーブル２１に登録された無線端末から送信されたチャネル測定結果通知フレーム受信する（なお、この段階では、まだ無線端末には測定対象のチャネルが割り当てられていない）。その際、基地局ＡＰ１の受信制御部１３では、各チャネル毎に、そのチャネルに対するチャネル測定結果を通知した無線端末を記録する。
【０１０５】
そして、例えば所定時間経過するうちに、何回か、これらテーブル２１に登録された無線端末と基地局との間でチャネル測定要求フレームとチャネル測定結果通知フレームの送受信が行われて、例えば、チャネル「ｃｈ．１」に対しての有効なチャネル測定結果の情報は、無線端末ＳＴＡ１０１とＳＴＡ１０２から通知されることが多く、チャネル「ｃｈ．２」に対しての有効なチャネル測定結果の情報は、無線端末ＳＴＡ１０３とＳＴＡ１０４から通知されることが多い、という集計結果が得られたとする。
【０１０６】
この場合、無線端末ＳＴＡ１０１とＳＴＡ１０２に対しては、測定対象としてチャネル「ｃｈ．１」を割り当て、無線端末ＳＴＡ１０３とＳＴＡ１０４に対しては、測定対象としてチャネル「ｃｈ．２」を割り当てるようにする。
【０１０７】
なお、１つの無線端末に対し、１つのチャネルを割り当ててもよいし、複数のチャネルを割り当ててもよい。
【０１０８】
基地局が、図７に示したような構成の指向性アンテナを用いて送受信を行なう場合には、前述したように、チャネル測定要求フレームの送信先として無線端末を選択した時点で当然のように、その無線端末に測定対象のチャネルを割り当てることができる。
【０１０９】
また、テーブル２１を初期化する際には、前述したように、基地局ＡＰ１は、ＢＳＳ１内の全ての無線端末から送信されたチャネル測定結果通知フレームを受信して、この受信したチャネル測定結果通知フレーム内の情報を基に、テーブル２１に登録する無線端末を選択するが、この場合、無線端末を選択すると同時に、その無線端末に測定を要求するチャネルを割り当ててもよい。例えば、無線端末から送信されるチャネル測定結果通知フレームには、チャネル測定要求フレームにてチャネル測定条件として指定した測定対象のチャネルに対する測定結果が記述されている。このチャネル測定結果としてのチャネル毎の受信電力レベルが上記第１の基準値より高い場合には、当該チャネルがＢＳＳ１に隣接する他のＢＳＳで使用されていると判断し（信頼性、重要性がある情報と判断し）、そのような情報を含むチャネル測定結果通知フレームを送信してきた無線端末は、テーブル２１に登録するとともに、当該無線端末には、当該チャネルを測定対象として割り当てる。この選択された無線端末に割り当てた測定対象のチャネルも、当該無線端末とともにテーブル２１に登録しておいてもよい。
【０１１０】
以上のようにして、基地局ＡＰ１の送信制御部１４は、各無線端末に（好ましくは、テーブル２１に登録されている無線端末に）、測定対象のチャネルを割り当てるとともに、さらに、測定対象のチャネル以外のチャネル測定条件についても、チャネル毎にあるいは無線端末毎に異なるように設定するようにしてもよい。例えば、測定結果が送信できる期間の始期・終期がチャネル毎に異なるように設定する。そして、各チャネルに対応するチャネル測定要求フレームを作成する。この場合のチャネル測定要求フレームは、例えば、図６（ｂ）に示すようなフォーマットのものであってもよい。作成された各チャネル測定要求フレームの宛先は、上記のようにして当該チャネルが割り当てられた無線端末のアドレスが書き込まれる。もちろん、１つのチャネルが複数の無線端末に割り当てられる場合もあってもよく、この場合には、当該チャネルに対応するチャネル測定要求フレームには、当該複数の無線端末のアドレスが送信先として書き込まれる。
【０１１１】
テーブル２１に登録された各無線端末には、その無線端末に割り当てられたチャネルに対応するチャネル測定要求フレームが送信される。
【０１１２】
例えば、チャネル毎に、そのチャネル測定条件として、測定結果が送信できる期間の始期・終期がチャネル毎に異なるように設定した場合、後に、基地局では、チャネル毎に異なる時間帯で当該チャネルに対応するチャネル測定結果通知フレームを受信することも可能となるので、当該フレームの受信処理が効率よく行える。
【０１１３】
以上説明したように、基地局、例えば、基地局ＡＰ１では、チャネル測定要求フレームを送信する際に、ＢＳＳ１内の全ての無線端末に対しブロードキャストする場合には、ＢＳＳ１内の無線端末の数に応じて、当該チャネル測定要求フレームにて送信されるチャネル測定条件（例えば、チャネル測定や、その測定結果の通知に関する条件）を調節することにより、後に、当該ＢＳＳ内の無線端末から送信されるチャネル測定結果通知フレームを効率よく受信できる。
【０１１４】
また、基地局ＡＰ１は、ＢＳＳ１内の全ての無線端末に対し、チャネル測定要求フレームを送信するのではなく、予め選択した適当な無線端末に対してチャネル測定要求フレームを送信することにより、ＢＳＳ１内の無線端末から送信されるチャネル測定結果通知フレームをより効率よく受信できるとともに、受信するチャネル測定結果通知フレームの数自体が削減できるので、その受信処理量を削減することができる。
【０１１５】
ここで、今まで説明したような基地局におけるチャネル測定要求フレームの送信処理動作の一例について、図１０に示すフローチャートを参照して説明する。
【０１１６】
ここでは、例えば、基地局ＡＰ１の処理動作として説明するが、他の基地局についても全く同様である。
【０１１７】
基地局ＡＰ１（の送信制御部１４）は、新たな無線端末が基地局ＡＰ１に接続してきたとき、あるいは、今まで接続していた無線端末との間のコネクションが切断されたときなど、基地局ＡＰ１に接続している無線端末との接続状態、通信状態の変化したときには、例えば、前述したように、ＢＳＳ１内の無線端末の数に応じて調節した、チャネル測定条件（例えば、チャネル測定や、その測定結果の通知に関する条件）を含むチャネル測定要求フレームをブロードキャストする（ステップＳ１）。
【０１１８】
ＢＳＳ１内の各無線端末は、当該チャネル測定要求フレーム内のチャネル測定条件に基づきチャネル測定を行った結果をチャネル測定結果通知フレームとして基地局ＡＰ１へ送信する。
【０１１９】
基地局ＡＰ１（の受信制御部１３）は、ＢＳＳ１内の各無線端末から送信されたチャネル測定結果通知フレームを受信すると、そのときの受信電力や当該受信したチャネル測定結果通知フレーム内の情報を基に、次回からのチャネル測定要求フレームの送信先としての無線端末を選択し、例えば、その選択した無線端末のＭＡＣアドレスをテーブル２１に登録する（ステップＳ５２）。
【０１２０】
ステップＳ５２で無線端末を選択すると同時に、受信制御部１３は、選択した各無線端末に対し、測定対象のチャネルを割り当てる（ステップＳ５３）。
【０１２１】
例えば、基地局ＡＰ１は、無線端末から送信されるチャネル測定結果通知フレームに記述されている、チャネル測定結果としてのチャネル毎の受信電力レベルが上記第１の基準値より高い場合には、当該チャネルがＢＳＳ１に隣接する他のＢＳＳで使用されていると判断し（信頼性、重要性がある情報と判断し）、そのような情報を含むチャネル測定結果通知フレームを送信してきた無線端末は、テーブル２１に登録するとともに、当該無線端末には、当該チャネルを測定対象として割り当てる。この選択された無線端末に割り当てた測定対象のチャネルも、当該無線端末とともにテーブル２１に登録しておく。
【０１２２】
また、基地局ＡＰ１が図７に示したような構成であって、指向性アンテナ用いて送受信を行なう場合には、前述したように、各方向毎に各チャネルの測定に適した無線端末を選択することができるので、テーブル２１には、各方向で各チャネル毎に、そのチャネルを測定対象として割り当てた無線端末（の例えばＭＡＣアドレス）を登録してもよい。
【０１２３】
次に、基地局ＡＰ１は、各チャネルに対応するチャネルの測定時間、測定の開始時、測定結果の送信できる期間の始期・終期などのチャネル測定条件を決定する（ステップＳ５４）。例えば、チャネル毎に、測定結果が送信できる期間の始期・終期がチャネル毎に異なるように設定する。なお、チャネル測定条件は、必ずしも全てのチャネルで異なるように定める必要もなく、また、全てのチャネルが同じチャネル測定条件であってもよい。ここでは、基地局ＡＰ１側の処理能力やその他の状態に応じて、適宜チャネル測定条件を定めるようにする。
【０１２４】
ステップＳ５５では、送信制御部１４は、ステップＳ５４で決定した、例えば、チャネル毎のチャネル測定条件を書き込んだチャネル毎のチャネル測定要求フレームを作成する。この作成されたチャネル毎のチャネル測定要求フレームの宛先アドレスの領域に、テーブル２１に登録されている各チャネル毎の無線端末のアドレスを書き込み、テーブル２１上の各無縁端末にチャネル測定要求フレームを送信する（ステップＳ５６）。
【０１２５】
このように、基地局ＡＰ１では、チャネル測定要求フレームの送信に際し、チャネル測定要求フレームの送信先の無線端末を予め選択するとともに、その選択した各無線端末に対し測定対象のチャネルを割り当て、さらに、チャネル毎（あるいは無線端末毎であってもよい）にチャネル測定条件を定めることにより、後に無線端末がチャネル測定結果通知フレームを送信する際には、当該フレームの衝突が避けられるとともに、基地局ＡＰ１ではチャネル測定結果通知フレームを効率よく受信、収集することができ、しかもそれらの受信処理に係る負荷を低減することができる。
【０１２６】
図１０に示したような処理動作を行わないと、基地局ＡＰ１に接続する無線端末の数が多くなればなるほど、基地局側の負荷が多くなってしまう。しかし、基地局が、例えば、図１０に示した処理動作を行うことにより、基地局ＡＰ１に接続する無線端末の数が増大しても、それに伴う基地局側の負荷を大幅に削減することができるのである。
【０１２７】
（無線端末での調節）
基地局からのチャネル測定要求フレームを受信した無線端末では、チャネル測定の開始時や、チャネル測定結果通知フレームの送信開始時を自らが調節するようにしてもよい。
【０１２８】
例えば、基地局ＡＰ１は、テーブル２１に登録された無線端末（例えば、無線端末ＳＴＡ１０１、ＳＴＡ１０２、ＳＴＡ１０３）に対し、チャネル測定要求フレームを一斉に送信すると、図８に示したように、これら無線端末では、ほとんど同時に当該基地局ＡＰ１からのチャネル測定要求フレームを受信する。ここで、無線端末ＳＴＡ１０１とＳＴＡ１０２とＳＴＡ１０３がほとんど同時に基地局ＡＰ１からのチャネル測定要求フレームを受信すると書いたのは、基地局ＡＰ１から各無線端末までの伝播路が異なり、多少の時間差が存在しうることを考慮したものである。
【０１２９】
各無線端末の受信部１０１では、基地局からチャネル測定要求フレームを受信すると、例えば、それぞれが調整時間として内部処理により定めたランダム時間経過後に、当該受信したチャネル測定要求フレームにて指定された測定対象のチャネルの測定を開始する。
【０１３０】
例えば、図８に示すように、無線端末ＳＴＡ１０１は、チャネル測定要求フレーム受信後ランダム時間ｔ（ｒ１）おいてから、無線端末ＳＴＡ１０２はｔ（ｒ２）おいてから、無線端末ＳＴＡ１０３はｔ（ｒ３）おいてからチャネル測定を開始する。このｔ（ｒ１）、ｔ（ｒ２）、ｔ（ｒ３）は各無線端末が内部処理にてランダムに定めた値であり、互いに同一になる確率は低い。
【０１３１】
チャネル測定要求フレームには、チャネル測定条件として、チャネルの測定開始時が含まれている場合もある。しかし、その値が、全てのチャネル測定要求フレームで同じである場合もある。しかし、このような場合であっても、チャネル測定要求フレームを受信した各無線端末が、チャネル測定条件として指定された測定開始時経過後さらに、各無線端末にて定めたランダム時間経過後にチャネル測定を開始することにより、この各無線端末対応のランダム時間の時間差がチャネル測定結果通知フレームの送信開始時まで保たれ、これら複数の無線端末から送信されるチャネル測定結果通知フレーム間の衝突を防ぐことができるのである。
【０１３２】
なお、ＩＥＥＥ  ８０２．１１無線ＬＡＮにおいてフレームを送信する場合には、ＩＦＳ（Ｉｎｔｅｒ−Ｆｒａｍｅ  Ｓｐａｃｅ）時間取るように規定されているので、図８にもその様子が描かれている。また、チャネル測定結果通知フレームを送信する際、該フレームを送信するチャネルが使用中である場合には、使用状態が終了するまで待ち、ＩＦＳ時間後バックオフ処理して送信する手順も同様となる。
【０１３３】
また、図８では、各無線端末ＳＴＡ１０１、ＳＴＡ１０２，ＳＴＡ１０３では、チャネル測定要求フレームを受信直後からそれぞれの定めたランダム時間経過後にチャネル測定を行なう場合を示している。しかし、例えば、チャネル測定要求フレームに、チャネル測定条件としてチャネルの測定開始時が含まれていて、例えば、当該測定開始時として、基地局ＡＰ１からの同期信号であるビーコンフレームを２つ受信してからチャネル測定を開始するように指示されているときには、各無線端末では、ビーコンフレームを２つ受信直後からそれぞれの定めたランダム時間経過後にチャネル測定を行なうようにしてもよい。また、予め必ず一定期間はチャネル測定に移行しないように定められている場合も、その一定期間経過後に各無線端末で定めたランダム時間おいてからチャネル測定を行なうようにしてもよい。
【０１３４】
また、図８では、チャネル測定要求フレームを受信してからチャネル測定結果通知フレームを送信するまでに受信する可能性のあるビーコンフレームやその他のフレームを受信したときの影響は省略してある。ビーコンフレームや他のフレームを受信することによって、チャネル測定結果フレームの送信が、図８に示した場合よりも遅れてしまうこともあり得る。
【０１３５】
また、各無線端末が定めるランダム時間（ランダム値）は、ＣＳＭＡ／ＣＡ（Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｓｅｎｓｅ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ／Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ  Ａｖｏｉｄａｎｃｅ）方式でフレームを送信する際に、チャネル使用を検出した場合のバックオフ処理で用いるランダム値設定の処理によって決めてもよい。また、チャネル測定結果通知フレームを送信する際のパケット長が長い場合には、ランダム値として選択する数値領域の幅を広く取るようにするなどの調節を行なってもよい。
【０１３６】
図９は、チャネル測定要求フレームを受信したときの無線端末の処理動作を説明するためのフローチャートである。
【０１３７】
なお、ここでは、基地局ＡＰ１に無線接続する無線端末ＳＴＡ１０１に着目し、この無線端末ＳＴＡ１０１の処理動作として説明するが、他の無線端末の処理動作も同様である。
【０１３８】
無線端末ＳＴＡ１０１の受信部１０１では、受信したＭＡＣフレームのＭＡＣヘッダーから、当該フレームが基地局宛か、無線端末宛かをチェックする（ステップＳ２１〜ステップＳ２２）。受信したフレームが基地局宛であるときは、ステップＳ２３へ進み、無線端末ＳＴＡ１０１の送信部１０７では、ＢＳＳ１内の他の無線端末からの電波との衝突を避けるために、送信待ち時間を設定する動作を行う（IEEE802.11 （IEEE802.11a，IEEE802.11bも含む）に規定されたＮＡＶ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｖｅｃｔｏｒ）を設定する）。
【０１３９】
一方、ステップＳ２２において、受信したＭＡＣフレームが無線端末宛であるときは、ステップＳ２４へ進む。さらに、当該受信したフレームの宛先アドレスが、自装置宛であるときには（ステップＳ２４）、ステップＳ２５へ進み、他の無線端末宛であるときには、ステップＳ３１へ進み、ＮＡＶを設定する。
【０１４０】
ステップＳ２５では、当該受信した自装置宛のフレームの送信元アドレスが、自身が属するＢＳＳ、すなわち、ＢＳＳ１の基地局ＡＰ１であるときには、ステップＳ２６へ進み、そうでないときにはステップＳ３２へ進み、通常の受信処理を行う。また、ステップＳ２６において、当該受信フレームがチャネル測定要求フレームでないときも、ステップＳ３２へ進み、通常の受信処理を行う。
【０１４１】
ステップＳ２６では、当該受信フレームがチャネル測定要求フレームであるときには、ステップＳ２７へ進み、前述したように、無線端末ＳＴＡ１０１は、例えば、受信部１０１が具備する乱数発生器などからを生成された乱数からランダム時間を定める。そして、チャネル測定要求フレームに、チャネル測定条件としてチャネルの測定開始時が含まれているときには、その測定開始時経過後（例えば、２つ目のビーコンフレームを受信した後）、さらに、ステップＳ２７で定めたランダム時間経過後に（ステップＳ２８）、チャネル測定を開始する（ステップＳ２９）。そして、チャネルの測定終了後、送信部１０７は、チャネル測定結果通知フレームを作成して、基地局ＡＰ１へ送信する（ステップＳ３０）。
【０１４２】
このように、基地局からのチャネル測定要求フレームを受信した各無線端末では、各無線端末におけるチャネル測定の期間が異なるように、その結果、各無線端末のチャネル測定結果通知フレームの送信時が異なるように、各無線端末では、チャネル測定の開始時を調節したり、あるいは後述のように、チャネル測定結果通知フレームの送信開始時を調節することにより（例えば、チャネル測定を行った後、チャネル測定要求フレームに含まれているチャネル測定条件にて指定された、チャネル測定結果通知フレームの送信開始時よりさらに各無線端末で定めた調整時間としてのランダム時間経過後に、チャネル測定結果通知フレームを送信するなどの方法によって）、各無線端末から送信されるチャネル測定結果通知フレーム同士が衝突することを防ぐことができる。さらに、例えば、同じチャネルを複数の無線端末にて測定する場合で、各無線端末におけるチャネル測定を行う期間が異なるように、各無線端末で、チャネル測定の開始時を調節する場合には、各無線端末におけるチャネル測定の期間が分散することになるので、結果的に、基地局ＡＰ１側で、チャネル測定条件として、チャネル測定時間を長くした場合と同様な効果を得ることができる。
【０１４３】
なお、各無線端末で定める上記調整時間は、上記のような各無線端末が生成したランダム時間の他に、各無線端末に対し、予め定められた（与えられた、記憶された、あるいは、指定された）、各無線端末固有の固定値であってもよい。この固定値は、すべての無線端末でそれぞれ異なる値であることが望ましい。
【０１４４】
また、この固定値は、チャネル測定要求フレーム受信からチャネル測定を開始するまでの時間を規定したものとしてのみ用いられるものであってもよい。また、各無線端末の識別情報として用いられるもの、例えば無線端末のＭＡＣ（Ｍｅｄｉｕｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスなどの一部または全てをある関数に代入し、予め求めたものであってもよい。
【０１４５】
また、この固定値は、基地局ＡＰ１がチャネル測定条件のうちの１つして、チャネル測定要求フレームの送信先の無線端末に与えた、チャネル測定の開始時や、チャネル測定結果通知フレームの送信開始時であってもよい。
【０１４６】
このように、調整時間が、各無線端末に対し予め定められたものであるならば、図９に示した無線端末の動作のうち、ステップＳ２７の処理動作は省略できる。
【０１４７】
無線端末は、チャネル測定要求フレームを受信した後、チャネル測定を開始するまでの時間を調節する代わりに、チャネル測定後、チャネル測定結果通知フレームを送信するまでの時間を上記のような調節時間により調節してもよい。
【０１４８】
この場合、無線端末の送信部１０７では、フレームを送信する前にＩＦＳ時間など固定時間おく必要がある場合は、その時間に加えて、さらに、上記のような調整時間（ランダム時間、固定時間）おいてから送信するようにする。
【０１４９】
このように、チャネル測定後、チャネル測定結果通知フレームを送信するまでの時間を上記のような調整時間で調整する手順は、無線端末が、チャネル測定要求フレームを受信せず、無線端末自身が自主的にチャネル測定を行ない、チャネル測定結果通知フレームを基地局に送信する場合にも、適用することができる。
【０１５０】
さらに、無線端末がチャネル測定後、チャネル測定結果通知フレームを送信するまでの間、受信部１０１が、同じＢＳＳ内の他の無線端末が、基地局に宛てて送信するチャネル測定結果通知フレームを受信し、しかも、当該受信した他の無線端末から送信されたフレーム内のチャネル測定結果と、自装置におけるチャネル測定結果とを比較して、同一のチャネルについての同一あるいは類似のチャネル測定結果であるときは、受信部１０１は、送信部１０７に対し、自装置からのチャネル測定結果通知フレームの送信を中止するよう制御してもよい。
【０１５１】
チャネル測定結果が類似しているか否かの判定基準は、基地局ＡＰにより予め定められたものであってもよいし、あるいは無線通信システムとして予め定められているものでもよい。無線端末自身が判定基準を定めた場合には、当該無線端末が接続している基地局にその判定基準を通知し、判定基準の認識を共通化するようにしてもよい。
【０１５２】
このような、無線端末が、チャネル測定後、チャネル測定結果通知フレームを送信するまでの間、同じＢＳＳ内の他の無線端末が基地局に宛てて送信するチャネル測定結果通知フレームを受信し、当該フレーム内のチャネル測定結果によっては、自装置におけるチャネル測定結果通知フレームの送信を中止するという制御は、前述したように、チャネル測定要求フレームを受信した後、チャネル測定を開始するまでの時間を調節したり、チャネル測定後、チャネル測定結果通知フレームを送信するまでの時間を調節するといった制御と組み合わせて用いてもよい。特に、チャネル測定結果フレームを送信するまでの期間が十分長い場合に、例えばＩＦＳ期間が十分長い場合やチャネルの使用を検出してバックオフ処理を行い、送信を遅らしている場合に、上記のようなチャネル測定結果通知フレームの送信を中止するという制御は有効である。
【０１５３】
なお、上記のようにしてチャネル測定結果通知フレームの送信を中止した場合であっても、その後に、無線端末は、自装置宛の、あるいは自装置のアドレスを宛先アドレスに含むユニキャスト、マルチキャストのチャネル測定要求フレームを予め定められた回数受信した場合には、当該中止したチャネル測定結果通知フレームあるいは、新たに測定し直してチャネル測定結果を書き込んだチャネル測定結果通知フレームを基地局へ送信するようにしてもよい。
【０１５４】
このように、無線端末自身が、チャネル測定結果通知フレームを送信する以前に、他の無線端末でのチャネル測定結果に応じて、自身からの送信を自粛することにより、送信されるチャネル測定結果通知フレームの総数を削減することができ、従って、チャネル測定結果通知フレーム同士の衝突を削減できるとともに、基地局でのチャネル測定結果通知フレームに対する処理量を削減することができる。
【０１５５】
なお、各無線端末におけるチャネル測定結果通知フレームの送信を、無線端末のそれぞれで異なるよう所定時間（ランダム時間、各無線端末に予め定められた時間など）遅らせるといった上記のような手法は、何も、チャネル測定結果通知フレームを送信するときに限らず、基地局側からの要求に応じて、チャネル測定結果通知フレーム以外の他のフレームを送信する際にも適用可能である。また、無線端末が自主的に所定のフレームを基地局側へ送信する際に、予め衝突を防止する手段として適用可能である。
【０１５６】
【発明の効果】
基地局は、現在接続している複数の無線端末装置との間の無線通信に対する他の基地局における他の無線通信からの影響度の測定結果の収集を、接続している無線端末の数が多くなっても効率よく行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る無線ＬＡＮシステムの構成例を示した図。
【図２】基地局の構成例を概略的に示した図。
【図３】無線端末の構成例を概略的に示した図。
【図４】基地局のチャネル切替動作を説明するためのフローチャート。
【図５】ＩＥＥＥ８０２．１１に規定されているＭＡＣフレームについて説明するための図。
【図６】チャネル測定要求フレームの構成例について説明するための図。
【図７】基地局の他の構成例を示した図。
【図８】３つの無線端末が、チャネル測定の開始をそれぞれ異なる所定時間ずつ遅らせたときに、ほとんど同時にチャネル測定要求フレームを受信してもチャネル測定結果通知フレームの送信時がずれることを説明するための図。
【図９】無線端末のチャネル測定要求フレームを受信したときの処理動作を説明するためのフローチャート。
【図１０】基地局のチャネル測定要求フレームの送信処理動作の一例を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
ＡＰ（ＡＰ１〜ＡＰ２）…基地局
１１…受信機
１２…送信機
１３…受信制御部
１４…送信制御部
２０…アンテナ
２１…チャネル測定要求送信先端末テーブル
２５…アダプティブアレアンテナ
ＳＴＡ（ＳＴＡ１０１〜ＳＴＡ１０４，ＳＴＡ２０１〜ＳＴＡ２０４）…無線端末
１００…アンテナ
１０１…受信部
１０７…送信部
１０８…情報処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003732792.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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