(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的な加熱手段と、この加熱手段の電源側に設けられた電源スイッチと、この電源スイッチがオン状態となったときに点灯される電源表示灯とを備え、
前記電源スイッチがオン状態であるにもかかわらず前記電源表示灯が故障である場合には、前記加熱手段による加熱動作を停止させることを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
前記加熱手段による加熱動作中に点灯される加熱表示灯を備え、この加熱表示灯が故障である場合に、前記加熱手段による加熱動作を停止させることを特徴とする請求項１記載の加熱調理器。
【請求項３】
故障検知手段を備え、この故障検知手段は、前記電源表示灯及び加熱表示灯の断線と短絡の両方の故障を検知することを特徴とする請求項２記載の加熱調理器。
【請求項４】
故障検知手段は、電圧を検知することに基づき故障を判断することを特徴とする請求項３記載の加熱調理器。
【請求項５】
制御手段を備え、前記電源表示灯及び加熱表示灯のうち少なくとも一方の故障に伴う前記加熱手段の加熱動作の停止は、前記制御手段によりスイッチング素子をオフさせることで行うことを特徴とする請求項２記載の加熱調理器。
【請求項６】
制御手段及び報知手段を備え、前記制御手段は、前記電源表示灯及び加熱表示灯のうち少なくとも一方が故障の場合に、前記報知手段により報知することを特徴とする請求項２記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電源スイッチがオン状態となったときに点灯される電源表示灯を備えた加熱調理器に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
加熱調理器、例えば電磁調理器においては、鍋などの調理容器が載置されるトッププレートの下方に加熱手段を構成する加熱コイルが設けられていて、この加熱コイルに高周波電力が供給されることに基づき、トッププレート上に載置された調理容器が誘導加熱されるようになっている。そして、この種の電磁調理器においては、一般に、電源スイッチがオン操作されることに基づき電源表示灯が点灯され、また、加熱コイルによる加熱動作中に加熱表示灯が点灯されるようになっている。
【０００３】
しかしながら、上記した従来構成のものでは、電源スイッチがオン操作されると、電源表示灯や加熱表示灯が故障であっても、加熱コイルによる加熱動作が可能である。このため、電源表示灯や加熱表示灯が点灯していないのに加熱動作していることがあり、使用者が、加熱動作していることに気付かないことがある。特に電磁調理器においては、加熱コイルによる加熱動作が行われているか否かが、見ただけではわからない。
【０００４】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、使用者が気付かない状態で、加熱手段による加熱動作が行われることを防止でき、火傷などの危険性を防止できる加熱調理器を提供するにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、電気的な加熱手段と、この加熱手段の電源側に設けられた電源スイッチと、この電源スイッチがオン状態となったときに点灯される電源表示灯とを備え、前記電源スイッチがオン状態であるにもかかわらず前記電源表示灯が故障である場合には、前記加熱手段による加熱動作を停止させることを特徴とする。
【０００６】
上記した手段によれば、電源表示灯が故障である場合には、電源スイッチがオン状態であっても加熱手段による加熱動作が行われないから、使用者が気付かない状態で、加熱手段による加熱動作が行われることを防止できる。
【０００７】
この場合、請求項２の発明のように、加熱手段による加熱動作中に点灯される加熱表示灯を備え、この加熱表示灯が故障である場合に、前記加熱手段による加熱動作を停止させることが好ましい。
この請求項２の発明によれば、加熱手段による加熱動作中に点灯される加熱表示灯が故障である場合にも加熱手段による加熱動作が行われないから、使用者が気付かない状態で、加熱手段による加熱動作が行われることを一層防止できるようになる。
【０００８】
請求項３の発明は、故障検知手段を備え、この故障検知手段は、前記電源表示灯及び加熱表示灯の断線と短絡の両方の故障を検知することを特徴としている。これによれば、電源表示灯及び加熱表示灯の故障を一層確実に検知できる。
請求項４の発明は、故障検知手段は、電圧を検知することに基づき故障を判断することを特徴とする。これによれば、電源表示灯及び加熱表示灯の故障を容易に検知できる。
【０００９】
請求項５の発明は、制御手段を備え、前記電源表示灯及び加熱表示灯のうち少なくとも一方の故障に伴う前記加熱手段の加熱動作の停止は、前記制御手段によりスイッチング素子をオフさせることで行うことを特徴とする。
【００１０】
請求項６の発明は、制御手段及び報知手段を備え、前記制御手段は、前記電源表示灯及び加熱表示灯のうち少なくとも一方が故障の場合に、前記報知手段により報知することを特徴とする。これによれば、使用者は、報知手段の報知により、電源表示灯または加熱表示灯が故障であることがわかる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を加熱調理器の一つである電磁調理器に適用した一実施例につき図面を参照して説明する。
まず、図２において、電磁調理器１は、調理器本体２と、操作ユニット３とから構成されている。調理器本体２のケース４の上部には上面板５が設けられていると共に、この上面板５の中央部に円形のトッププレート６が設けられていて、そのトッププレート６上に、鍋等の調理容器（図示せず）が載置されるようになっている。トッププレート６の下方に、加熱手段を構成する加熱コイル７（図１参照）が設けられている。上面板５の右前部には、加熱コイル７による加熱動作中に点灯される、発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる加熱表示灯８が設けられている。
【００１２】
調理器本体２と操作ユニット３とは電気コード９により接続されている。操作ユニット３の前面部には、電源スイッチ１０と、この電源スイッチ１０がオン状態のときに点灯される、発光ダイオードからなる電源表示灯１１と、出力調整器１２の操作摘み１２ａとが設けられている。また、上記調理器本体２には、商用交流電源に接続される電源プラグ１３を有する電源コード１４が導出されている。
【００１３】
図１には電磁調理器１の電気的構成が示されている。この図１において、電源プラグ１３に接続された電源線１５ａ，１５ｂの一方の電源線１５ａには、上記電源スイッチ１０が接続されている。この電源スイッチ１０の一端部と他方の電源線１５ｂには、整流回路１６、チョークコイル１７及び平滑コンデンサ１８からなる直流電源回路１９が接続されている。この直流電源回路１９の出力側に、上記加熱コイル７と共振コンデンサ２０の並列共振回路と、ＩＧＢＴからなるスイッチング素子２１とが直列に接続されている。スイッチング素子２１には、ダイオード２２が並列に接続されている。この場合、加熱コイル７と、共振コンデンサ２０と、スイッチング素子２１と、ダイオード２２とによりインバータ主回路２３が構成され、このインバータ主回路２３と上記直流電源回路１９とによりインバータ回路２４を構成している。
【００１４】
制御手段及び故障検出手段を構成する制御回路２５は、マイクロコンピュータを含んだものであり、上記操作ユニット３内に設けられている。この制御回路２５の電源は、直流電源回路２６から与えられるようになっている。直流電源回路２６は、上記電源線１５ａ，１５ｂに接続されていて、交流を直流に変換して制御回路２５に与える。上記電源表示灯１１及び加熱表示灯８は、それぞれ一端部が直流電源回路２６の５Ｖの電源ライン２６ａに接続され、他端部はそれぞれコイル２７，２８を介して制御回路２５の入力端子２９，３０に接続されている。電源表示灯１１とコイル２７との共通接続点Ｐ１には電圧検知ライン３１が接続されていて、この電圧検知ライン３１の端部が、制御回路２５の入力端子３２に接続されている。また、加熱表示灯８とコイル２８との共通接続点Ｐ２にも電圧検知ライン３３が接続されていて、この電圧検知ライン３３の端部が、制御回路２５の入力端子３４に接続されている。
【００１５】
上記加熱コイル７と共振コンデンサ２０の並列共振回路と平滑コンデンサ１８とのライン３５には変流器３６が設けられていて、この変流器３６の信号線が制御回路２５の入力端子３７に接続されている。さらに、制御回路２５には、上記出力調整器１２及び、報知手段を構成するブザー３８が接続されている。
【００１６】
ここで、制御回路２５は、電源スイッチ１０がオン操作された状態で、出力調整器１２、変流器３６、電圧検知ライン３１，３３の信号と、予め備えた制御プログラムにより、後述するように、インバータ回路２４のスイッチング素子２１、電源表示灯１１及び加熱表示灯８、並びにブザー３８を制御する機能を有している。
【００１７】
上記インバータ回路２４のスイッチング素子２１が制御回路２５により制御されると、これに基づきインバータ回路２４から加熱コイル７へ高周波電流が供給され、その加熱コイル７から発生する高周波磁束が、トッププレート６上に載置された調理容器に作用し、当該調理容器に渦電流が誘導される。この誘導された渦電流と調理容器自体の電気抵抗とによりジュール熱が発生し、このジュール熱により調理容器自体の温度が高くなり、調理容器内に収容された調理物が加熱調理される。
【００１８】
次に、本実施例の作用について、図３及び図４も参照して説明する。制御回路２５の制御内容を示す図３において、電源スイッチ１０がオン操作されると、制御回路２５は図３の制御をスタートさせる。制御回路２５は、まず、電源表示灯１１を点灯させるために、入力端子２９の電位をＬ（ロー）にする（ステップＳ１）。そして、Ｐ１点の電圧を電圧検知ライン３１により検知し、その検知電圧が、予め設定された基準電圧の範囲に入っているか否かを判断して（ステップＳ２，Ｓ３）、電源表示灯１１が故障であるかいなかを判断する。
【００１９】
この場合の判断基準を図４に示す。電源表示灯１１が正常動作した場合には、通常は１Ｖ前後の電圧降下があり、Ｐ１点の検知電圧が、３．５Ｖ〜４．５Ｖの範囲である場合には電源表示灯１１は正常であると判断し、４．５Ｖを越えていれば電源表示灯１１が短絡状態であると判断し、３．５Ｖより小さい場合には、電源表示灯１１が断線状態であると判断する。
【００２０】
ここで、電源表示灯１１が短絡状態であると判断された場合（ステップＳ２で「ＮＯ」の場合）、または、電源表示灯１１が断線状態であると判断された場合（ステップＳ３で「ＮＯ」の場合）には、ステップＳ４へ移行し、加熱コイル７による加熱動作を停止し（この場合、加熱コイル７による加熱動作をしないようにする）、電源表示灯１１が故障であることをブザー３８により報知する（ステップＳ５）。
【００２１】
電源表示灯１１が正常であると判断された場合（ステップＳ２，Ｓ３で共に  「ＹＥＳ」の場合）には、ステップＳ６へ移行し、加熱コイル７による加熱を開始する。そして、トッププレート６上に調理容器が載置されているか否かを判定する（ステップＳ７）。トッププレート６上に調理容器が載置されているか否かの検知は、周知のように、加熱コイル７をインバータ制御する際に、回生電流値を変流器３６により検出することによって行う。トッププレート６上に調理容器が載置されている場合は、この回生電流の検出値は比較的小さいが、トッププレート６上に調理容器が載置されていない場合、或いは、調理容器の置き方が悪い場合には、回生電流の検出値が異常に高くなるため、このような場合には、調理容器が載置されていないと判断し、加熱コイル７による加熱動作を停止する（ステップＳ８）。加熱動作の停止は、スイッチング素子２１をオフさせることによって行う。
【００２２】
ステップＳ７においてトッププレート６上に調理容器が正常に置かれていると判断された場合には、ステップＳ９へ移行し、加熱表示灯８を点灯させるために入力端子３０の電位をＬ（ロー）にする。そして、Ｐ２点の電圧を電圧検知ライン３２により検知し、その検知電圧が、予め設定された基準電圧の範囲に入っているか否かを判断して（ステップＳ１０，Ｓ１１）、加熱表示灯８が故障であるか否かを判断する。
【００２３】
この場合の判断基準も図４と同じである。加熱表示灯８が正常動作した場合には、通常は１Ｖ前後の電圧降下があり、Ｐ２点の検知電圧が、３．５Ｖ〜４．５Ｖの範囲である場合には加熱表示灯８は正常であると判断し、４．５Ｖを越えていれば加熱表示灯８が短絡状態であると判断し、３．５Ｖより小さい場合には、加熱表示灯８が断線状態であると判断する。
【００２４】
ここで、加熱表示灯８が短絡状態であると判断された場合（ステップＳ１０で「ＮＯ」の場合）、または、加熱表示灯８が断線状態であると判断された場合  （ステップＳ１１で「ＮＯ」の場合）には、ステップＳ１２へ移行し、加熱コイル７による加熱動作を停止し（この場合、スイッチング素子２１をオフ）、加熱表示灯８が故障であることをブザー３８により報知する（ステップＳ１３）。加熱表示灯８が正常であると判断された場合（ステップＳ１０，Ｓ１１で共に「ＹＥＳ」の場合）には、ステップＳ１４へ移行し、加熱を継続する。
【００２５】
上記した実施例によれば、次のような効果を得ることができる。
電源表示灯１１が故障である場合には、電源スイッチ１０がオン状態であっても加熱コイル７による加熱動作が行われないから、使用者が気付かない状態で、加熱コイル７による加熱動作が行われることを防止でき、火傷などの危険性を防止できる。
【００２６】
また、加熱コイル７による加熱動作中に点灯される加熱表示灯１１が故障である場合にも加熱コイル７による加熱動作が行われないから、使用者が気付かない状態で、加熱コイル７による加熱動作が行われることを一層防止できるようになる。
【００２７】
故障検知手段を構成する制御回路２５は、電源表示灯１１及び加熱表示灯８の断線と短絡の両方の故障を検知することが可能であるから、それら電源表示灯１１及び加熱表示灯８の故障を一層確実に検知することができる。また、制御回路２５は、電圧を検知することに基づきそれら電源表示灯１１及び加熱表示灯８の故障を判断する構成となっているので、それら電源表示灯１１及び加熱表示灯８の故障を容易に検知することができる。
【００２８】
さらに、電源表示灯１１及び加熱表示灯８のうち少なくとも一方が故障の場合に、ブザー３８によりその旨報知されるので、使用者は、その報知により、電源表示灯１１または加熱表示灯８が故障であることがわかる。
【００２９】
本発明は、上記した実施例にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
加熱手段としては、誘導加熱用の加熱コイル７に限らず、ハロゲンランプヒータや、ニクロム線を用いたいわゆるラジエントヒータ、ガラス管ヒータ、或いは、マグネトロンでも良い。従って、加熱調理器としては、電磁調理器に限らず、オーブントースタや電子レンジにも適用できる。
【００３０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように本発明によれば、電源表示灯が故障である場合には、電源スイッチがオン状態であっても加熱手段による加熱動作が行われないから、使用者が気付かない状態で、加熱手段による加熱動作が行われることを防止でき、火傷などの危険性を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す電気的構成図
【図２】電磁調理器の斜視図
【図３】制御回路の制御内容を示すフローチャート
【図４】電源表示灯（加熱表示灯）が正常であるか否かを判断する際の電圧範囲を示す図
【符号の説明】
図面中、１は電磁調理器（加熱調理器）、６はトッププレート、７は加熱コイル（加熱手段）、８は加熱表示灯、１０は電源スイッチ、１１は電源表示灯、２０は共振コンデンサ、２１はスイッチング素子、２４はインバータ回路、２５は制御回路（制御手段、故障検知手段）、３１，３３は電圧検知ライン、３８はブザー（報知手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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