(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作入力部に形成した操作ボタンと、前記操作ボタンの裏側に設け前記操作ボタンの操作により操作軸が摺動することでオンまたはオフするスイッチを備え、前記操作ボタンの裏面部には、下方に突出し前記スイッチの操作軸を押圧する押圧部を前記スイッチの操作軸先端と一定の隙間を設けて一体に形成し、前記スイッチの操作軸よりずらした位置に、前記操作ボタンより下方に突出したリブを前記押圧部の壁面と一体に延設し、かつ前記リブの先端を前記押圧部より下方に突出させるとともに、前記リブは下方にいくにしたがい細くなるように形成した洗濯機等の操作入力装置。
【請求項２】
操作入力部を設けたパネルを前方に向かって低くなるように傾斜させ、スイッチの操作軸は鉛直方向よりも前方に傾斜させて配設し、リブは鉛直真下方向に突出するように形成した請求項１記載の洗濯機等の操作入力装置。
【請求項３】
リブの先端は、スイッチと操作軸の摺動部よりも下方にまで達するように形成した請求項１記載の洗濯機等の操作入力装置。
【請求項４】
リブは、スイッチの反対側の一辺を直線状にし、前記スイッチの反対側の前記リブの先端部を突出するように形成した請求項１記載の洗濯機等の操作入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、押圧式の操作ボタンにより機器の動作設定などを入力する洗濯機等の操作入力装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の洗濯機等の操作入力装置は図５および図６に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図５に示すように、パネル１は洗濯機の前方上部に取り付けており、このパネル１に操作入力部２を設けている。この操作入力部２に複数の操作ボタン３、表示ランプ４などを設けている。操作ボタン３は洗濯機本体の電源の入り、切りや洗濯動作の開始、一次停止、コースや水位の選択などを入力するものである。表示ランプは選択したコースや水位を表示したり、洗い、すすぎ、脱水などの行程を表示したりするものである。
【０００４】
操作入力部２は、図６に示すように構成している。操作ボタン３はパネル１にボタン支持部５によって支持され、操作ボタン３の裏面に押圧部６を設けている。パネル１の上面には弾性を有するパネルシート７を貼着し、操作ボタン３の上面を覆うようにしている。押圧部６の下方には、制御装置８に固定したスイッチ９を設けており、スイッチ９には操作軸１１が上方に向かって付随されている。制御装置８とスイッチ９の間には充填材１１で覆い、水の侵入を防いでいる。
【０００５】
上記構成において動作を説明すると、パネルシート７を介して操作ボタン３を押すと、押圧部６により操作軸１０を介してスイッチ９を押圧してスイッチ９をオンし、操作ボタン３の押圧を解除することで、スイッチ９をオフするようにしている。これにより制御装置８は、スイッチ９からの信号により、洗濯機本体の電源の入り、切り、洗濯動作の開始や一時停止、コースや水位の選択などを判定し、洗濯動作を制御する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の構成では、制御装置８の表面を充填物１１で覆い、水の侵入を防ぐ構造となっているが、スイッチ９と操作軸１０の間は可動する構造のため充填材１１で覆うことができず、急激な温度変化等によりパネル１または操作ボタン３に結露が発生した場合、結露水が押圧部６を伝って操作軸１０に達し、スイッチ９と操作軸１０の可動部から結露水が侵入し、絶縁劣化や動作不良を起こしたり、またスイッチ９の耐久性を著しく低下するという問題があった。
【０００７】
本発明は上記問題を解決するもので、急激な温度変化等によりパネルまたは操作ボタンに結露が発生した場合でも、結露水がスイッチ内に侵入するのを防ぎ、絶縁劣化や動作不良を起こすことのないようにするとともに、スイッチの耐久性を向上させることを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記の目的を達成するために、操作入力部に形成した操作ボタンの裏側に、操作ボタンの操作により操作軸が摺動することでオンまたはオフするスイッチを設け、操作ボタンの裏面部には、下方に突出しスイッチの操作軸を押圧する押圧部をスイッチの操作軸先端と一定の隙間を設けて一体に形成し、スイッチの操作軸よりずらした位置に、操作ボタンより下方に突出したリブ押圧部の壁面と一体に延設し、かつリブの先端を押圧部より下方に突出させるとともに、前記リブは下方にいくにしたがい細くなるように形成したものである。
【０００９】
これにより、急激な温度変化等によりパネルまたは操作ボタンに結露が発生した場合でも、結露水をリブを伝わらせて、スイッチの横に滴下させることができ、結露水がスイッチ内に侵入するのを防ぐことができ、絶縁劣化や動作不良を起こすことがなく、スイッチの耐久性を向上させることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、操作入力部に形成した操作ボタンと、前記操作ボタンの裏側に設け前記操作ボタンの操作により操作軸が摺動することでオンまたはオフするスイッチを備え、前記操作ボタンの裏面部には、下方に突出し前記スイッチの操作軸を押圧する押圧部を前記スイッチの操作軸先端と一定の隙間を設けて一体に形成し、前記スイッチの操作軸よりずらした位置に、前記操作ボタンより下方に突出したリブを前記押圧部の壁面と一体に延設し、かつ前記リブの先端を前記押圧部より下方に突出させるとともに、前記リブは下方にいくにしたがい細くなるように形成したものであり、急激な温度変化等により、操作入力パネルまたは操作ボタンに結露が発生した場合でも、結露水をリブを伝わらせて、スイッチの横に滴下させることができ、そして、リブに付着した結露水が水滴となってリブを伝って落ちていく際に、下方にいくにしたがい水滴が大きくなることで勢いよく落とすことができ、リブにいつまでも水滴が付着することを防ぎ、確実に滴下させることができるので、結露水がスイッチ内に侵入するのを防ぐことができ、絶縁劣化や動作不良を起こすことがなく、スイッチの耐久性を向上させることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、操作入力部を設けたパネルを前方に向かって低くなるように傾斜させ、スイッチの操作軸は鉛直方向よりも前方に傾斜させて配設し、リブは鉛直真下方向に突出するように形成したものであり、操作ボタンを押したときの振動等により、結露水が飛び散ってもスイッチ内に侵入するのを防ぐことができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、リブの先端は、スイッチと操作軸の摺動部よりも下方にまで達するように形成したものであり、結露水を確実にスイッチの横に滴下させることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、リブはスイッチの反対側の一辺を直線状にし、前記スイッチの反対側の前記リブの先端部を突出するように形成したものであり、結露水がリブを伝って滴下する際に、スイッチから離れて滴下させるとともに、リブの先端にいつまでも水滴が付着するのを防ぎ、確実に滴下させることができる。
【００１４】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。
【００１５】
（実施例１）
図１に示すように、操作ボタン３の裏面には押圧部６を一体に設け、押圧部６の下方には一定のすき間をおいて、制御装置８に固定されたスイッチ９を設けている。操作ボタン３の裏面には押圧部６の壁面に延設し、押圧部６より下方に突出したリブ１２を一体に設けている。このリブ１２は、スイッチ９の操作軸１０よりずらした位置、すなわち操作軸１０には接しない位置に形成している。
【００１６】
上記構成において動作を説明すると、スイッチ９と操作軸１０の間は可動する構造のため充填材で覆うことができないが、急激な温度変化等によりパネル１または操作ボタン３に結露が発生した場合でも、結露水がリブ１２を伝ってスイッチ９の横に滴下するため、スイッチ９内に結露水が侵入することがない。したがって絶縁不良や動作不良を起こすことがなく、またスイッチ９の耐久性を大幅に向上することができる。
【００１７】
なお、本実施例では、リブ１２を押圧部６の壁面に延設するように構成しているが、押圧部６の下面から突出させてもよい。
【００１８】
また、リブ１２はスイッチ９の摺動部、すなわち操作軸１０が当接して操作ボタン３の操作により摺動する部分よりも、下方にまで延ばしてもよい。これにより結露水を確実にスイッチ９の横に滴下させることができる。
【００１９】
また、リブ１２は下方にいくにしたがい細くなるように形成してもよい。これにより、リブ１２にいつまでも水滴が付着するのを防ぎ、確実に滴下させることができる。
【００２０】
（実施例２）
図２に示すように、制御装置８に固定したスイッチ９の操作軸１０は、鉛直方向から前面に傾斜して配設してあり、また操作入力部を設けているパネル１も前面に傾斜させて配設している。操作ボタン３の裏面には、押圧部６の前方の壁面に延設し、押圧部６より鉛直真下に突出したリブ１３を一体に設けている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００２１】
上記構成において動作を説明すると、パネル１または操作ボタン３に結露が発生した場合、通常は結露水がリブ１３を伝ってリブ１３の先端から滴下するが、操作ボタン３を押したときの振動等によって、結露水が飛び散ったとしても、スイッチ９内に結露水が侵入することがない。したがって、絶縁不良や動作不良を起こすことがなく、またスイッチ９の耐久性を大幅に向上することができる。
【００２２】
（実施例３）
図３に示すように、操作ボタン３の裏面には押圧部６の壁面に延設し、押圧部６より下方に突出したリブ１４を一体で設けており、リブ１４の先端はスイッチ９と反対側の一端を直線状にし、スイッチ９側は段差を設けて先端部よりも幅広くすることで、リブ１４の先端を突出するように形成している。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００２３】
上記構成において動作を説明すると、パネル１または操作ボタン３に結露が発生した場合、結露水がリブ１４を伝って滴下する際に、スイッチ９から離れて滴下させるとともに、リブ１２の先端にいつまでも水滴が付着するのを防ぎ、確実に滴下させることができる。
【００２４】
（実施例４）
図４に示すように、操作ボタン３は渦巻状の第１のスリット１５ａおよび第２のスリット１５ｂとの間に形成される第１のボタン支持部５ａおよび第２のボタン支持部５ｂによって、パネル１に支持されている。リブ１２は第１のボタン支持部５ａと第２のボタン支持部５ｂを結ぶ線と直交する線上に、押圧部６に接しながら下方に突出するように形成している。
【００２５】
上記構成において動作を説明すると、操作ボタン３を表面より押してから離すと、操作ボタン３は下方に変位してから縦振動を起こすとともに、第１のボタン支持部５ａおよび第２のボタン支持部５ｂを軸に小さくねじれるように振動し、リブ１２の先端は複雑な起動を描くことになる。その結果、リブ１２の先端に付着している水滴には、複雑な軌道を描くことによる加速度のために発生する力と、重力との合成力が加わり、確実に滴下させることができ、いつまでもリブ１２に水滴が付着するのを防ぐことができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、操作入力部に形成した操作ボタンと、前記操作ボタンの裏側に設け前記操作ボタンの操作により操作軸が摺動することでオンまたはオフするスイッチを備え、前記操作ボタンの裏面部には、下方に突出し前記スイッチの操作軸を押圧する押圧部を前記スイッチの操作軸先端と一定の隙間を設けて一体に形成し、前記スイッチの操作軸よりずらした位置に、前記操作ボタンより下方に突出したリブを前記押圧部の壁面と一体に延設し、かつ前記リブの先端を前記押圧部より下方に突出させ突出させるとともに、前記リブは下方にいくにしたがい細くなるように形成したから、急激な温度変化等により、操作入力パネルまたは操作ボタンに結露が発生した場合でも、結露水をリブを伝わらせて、スイッチの横に滴下させることができ、そして、リブに付着した結露水が水滴となってリブを伝って落ちていく際に、下方にいくにしたがい水滴が大きくなることで勢いよく落とすことができ、リブにいつまでも水滴が付着することを防ぎ、確実に滴下させることができるので、結露水がスイッチ内に侵入するのを防ぐことができ、絶縁劣化や動作不良を起こすことがなく、スイッチの耐久性を向上させることができる。
【００２７】
また、請求項２に記載の発明によれば、操作入力部を設けたパネルを前方に向かって低くなるように傾斜させ、スイッチの操作軸は鉛直方向よりも前方に傾斜させて配設し、リブは鉛直真下方向に突出するように形成したから、操作ボタンを押したときの振動等により、結露水が飛び散ってもスイッチ内に侵入するのを防ぐことができる。
【００２８】
また、請求項３に記載の発明によれば、リブの先端は、スイッチと操作軸の摺動部よりも下方にまで達するように形成したから、結露水を確実にスイッチの横に滴下させることができる。
【００２９】
また、請求項４に記載の発明によれば、リブは、スイッチの反対側の一辺を直線状にし、前記スイッチの反対側の前記リブの先端部を突出するように形成したから、結露水がリブを伝って滴下する際に、スイッチから離れて滴下させるとともに、リブの先端にいつまでも水滴が付着するのを防ぎ、確実に滴下させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施例の洗濯機等の操作入力装置の断面図
【図２】  本発明の第２の実施例の洗濯機等の操作入力装置の断面図
【図３】  本発明の第３の実施例の洗濯機等の操作入力装置の断面図
【図４】  本発明の第４の実施例の洗濯機等の操作入力装置の下面図
【図５】  従来の洗濯機等の操作入力装置を備えた洗濯機の斜視図
【図６】  同洗濯機等の操作入力装置の断面図
【符号の説明】
２  操作入力部
３  操作ボタン
９  スイッチ
１０  操作軸
１２  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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