(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感温性吸水性ポリマーと多孔質焼成耐火物とを予め混合し、該感温性吸水性ポリマーの粒の外周を覆うように該多孔質焼成耐火物を付着させてなる難燃化処理剤を設け、樹木の剪定ならびに伐採作業によって廃棄される剪定枝や木々を回収し、それらを樹皮層と木質層とに分離することなく同時に破砕加工し、該破砕加工したものを屋外に堆積させて所定期間放置することによって発酵させ、該発酵させたものに上記難燃化処理剤を添加し混合したことを特徴とする土壌被覆用樹木保護材の製造方法。
【請求項２】
感温性吸水性ポリマーと多孔質焼成耐火物とを予め混合し、該感温性吸水性ポリマーの粒の外周を覆うように該多孔質焼成耐火物を付着させてなる難燃化処理剤を設け、樹木の剪定ならびに伐採作業によって廃棄される剪定枝や木々を回収し、それらを樹皮剥ぎ機によって樹皮層と木質層とに分離し、該樹皮層と木質層とを各々破砕加工し、該破砕加工してなる樹皮層と木質層の各々を屋外に堆積させ、樹皮層にあっては約２年間、木質層にあっては約６ヶ月から約８ヶ月間放置して各々発酵させ、該発酵後の樹皮層と木質層の各々に上記難燃化処理剤を添加し混合したことを特徴とする土壌被覆用樹木保護材の製造方法。
【請求項３】
感温性吸水性ポリマーと多孔質焼成耐火物と親水性人造鉱物繊維とを予め混合し、該感温性吸水性ポリマーの粒の外周を覆うように該多孔質焼成耐火物および親水性人造鉱物繊維を付着させてなる難燃化処理剤を設け、樹木の剪定ならびに伐採作業によって廃棄される剪定枝や木々を回収し、それらを樹皮層と木質層とに分離することなく同時に破砕加工し、該破砕加工したものを屋外に堆積させて所定期間放置することによって発酵させ、該発酵させたものに上記難燃化処理剤を添加し混合したことを特徴とする土壌被覆用樹木保護材の製造方法。
【請求項４】
感温性吸水性ポリマーと多孔質焼成耐火物と親水性人造鉱物繊維とを予め混合し、該感温性吸水性ポリマーの粒の外周を覆うように該多孔質焼成耐火物および親水性人造鉱物繊維を付着させてなる難燃化処理剤を設け、樹木の剪定ならびに伐採作業によって廃棄される剪定枝や木々を回収し、それらを樹皮剥ぎ機によって樹皮層と木質層とに分離し、該樹皮層と木質層とを各々破砕加工し、該破砕加工してなる樹皮層と木質層の各々を屋外に堆積させ、樹皮層にあっては約２年間、木質層にあっては約６ヶ月から約８ヶ月間放置して各々発酵させ、該発酵後の樹皮層と木質層の各々に上記難燃化処理剤を添加し混合したことを特徴とする土壌被覆用樹木保護材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、公園や法面、街路沿い、高速道路等に植えられた樹木を保護する土壌被覆用樹木保護材の製造方法及びこれに使用する難燃化処理剤に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
土壌被覆用樹木保護材としては、本出願人の特許出願である特願平１１−６３１５１号（特開平１１−３１８２３１号）に開示されている発明がある。この保護材は、切削した樹皮を屋外で堆積放置したものを基材として、これに多孔質焼成耐火物、感温性吸水性ポリマー、親水性人造鉱物繊維等の難燃化処理剤を混合してなる構成としている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、切削した樹皮以外にも公園や街路沿いに植えてある樹木の剪定ならびに伐採作業によって発生する剪定枝等が使用できれば、コストを下げることができるものであるし、ゴミとして処理する必要がないので有益である。特に、各自治体では大量に発生する街路樹等の剪定枝や伐採された木々の処理について頭を悩ませており、これをコストのかからない方法で処理できないか検討している。
【０００４】
又、難燃化処理剤である感温性吸水性ポリマーは水分に反応するため、上記従来の構成では基材との混合時に基材の表面部分に含まれている水分に反応することによって、図５（ａ）に示すように、基材１の表面で感温性吸水性ポリマー２が団子状態となり、基材１に均一に混合させることは難しかった。
【０００５】
そこで、堆積放置せずに、乾燥させた基材と感温性吸水性ポリマーとを混合させる方法も検討したが、基材と感温性吸水性ポリマーとは良く混合するものの、図５（ｂ）に示すように、乾燥した基材１では多孔質焼成耐火物３が基材に絡むことなく下層に堆積してしまうので、耐火性能が悪くなってしまい採用することができなかった。
【０００６】
又、感温性吸水性ポリマーを使用せずに多孔質焼成耐火物のみを使用した場合には、図５（ｃ）に示すように、屋外で行う基材１との混合時に、多孔質焼成耐火物３の粒は軽量であるため風で舞ってしまいうまく混合できないものであった。
【０００７】
本発明は上記点に鑑み、土壌被覆用樹木保護材の製造コストを低減させるとともに、簡易に基材と難燃化処理剤とを均一に混合することができ、耐火性能を向上させることもできる土壌被覆用樹木保護材の製造方法を提供し、また、剪定枝や伐採された木々（以下、伐採木という）の処理方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、感温性吸水性ポリマーと多孔質焼成耐火物とを予め混合し、該感温性吸水性ポリマーの粒の外周を覆うように該多孔質焼成耐火物を付着させてなる難燃化処理剤を設け、樹木の剪定ならびに伐採作業によって廃棄される剪定枝や木々を回収し、それらを樹皮層と木質層とに分離することなく同時に破砕加工し、該破砕加工したものを屋外に堆積させて所定期間放置することによって発酵させ、該発酵させたものに上記難燃化処理剤を添加し混合したことを特徴とする土壌被覆用樹木保護材の製造方法を要旨とする。
【０００９】
又、感温性吸水性ポリマーと多孔質焼成耐火物とを予め混合し、該感温性吸水性ポリマーの粒の外周を覆うように該多孔質焼成耐火物を付着させてなる難燃化処理剤を設け、樹木の剪定ならびに伐採作業によって廃棄される剪定枝や木々を回収し、それらを樹皮剥ぎ機によって樹皮層と木質層とに分離し、該樹皮層と木質層とを各々破砕加工し、該破砕加工してなる樹皮層と木質層の各々を屋外に堆積させ、樹皮層にあっては約２年間、木質層にあっては約６ヶ月から約８ヶ月間放置して各々発酵させ、該発酵後の樹皮層と木質層の各々に上記難燃化処理剤を添加し混合したことを特徴とする土壌被覆用樹木保護材の製造方法を要旨とする。
【００１０】
さらに、感温性吸水性ポリマーと多孔質焼成耐火物と親水性人造鉱物繊維とを予め混合し、該感温性吸水性ポリマーの粒の外周を覆うように該多孔質焼成耐火物および親水性人造鉱物繊維を付着させてなる難燃化処理剤を設け、樹木の剪定ならびに伐採作業によって廃棄される剪定枝や木々を回収し、それらを樹皮層と木質層とに分離することなく同時に破砕加工し、該破砕加工したものを屋外に堆積させて所定期間放置することによって発酵させ、該発酵させたものに上記難燃化処理剤を添加し混合したことを特徴とする土壌被覆用樹木保護材の製造方法を要旨とする。
【００１１】
又、感温性吸水性ポリマーと多孔質焼成耐火物と親水性人造鉱物繊維とを予め混合し、該感温性吸水性ポリマーの粒の外周を覆うように該多孔質焼成耐火物および親水性人造鉱物繊維を付着させてなる難燃化処理剤を設け、樹木の剪定ならびに伐採作業によって廃棄される剪定枝や木々を回収し、それらを樹皮剥ぎ機によって樹皮層と木質層とに分離し、該樹皮層と木質層とを各々破砕加工し、該破砕加工してなる樹皮層と木質層の各々を屋外に堆積させ、樹皮層にあっては約２年間、木質層にあっては約６ヶ月から約８ヶ月間放置して各々発酵させ、該発酵後の樹皮層と木質層の各々に上記難燃化処理剤を添加し混合したことを特徴とする土壌被覆用樹木保護材の製造方法を要旨とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明に係る土壌被覆用樹木保護材の製造工程を示すフローチャートである。国や地方自治体は街路樹等の剪定ならびに伐採作業を定期的に行っており、これによって廃棄される剪定枝や木々は膨大な量となる。そこで、（１）に示すように、街路樹等の剪定ならびに伐採作業によって発生する剪定枝や木々を回収して一箇所に集積するのである。
【００１５】
次に、（２）に示すように、剪定枝や木々をリングバーカー等の樹皮剥ぎ機に投入し、樹皮層と木質層とに分離するのである。
【００１６】
さらに、（３）に示すように、樹皮層と木質層とを各々破砕機に投入して破砕するのである。すると、一辺の長さが約２５ミリ程度の大きさの細切片となり、これを各々堆積させてなる細片化した樹皮層と木質層とが形成されるのである。
【００１７】
次に、（４）に示すように、樹皮層は約２年間放置することによって発酵させるのである。一方、木質層はバクテリアによる分解が樹皮層よりも早いので、約６ヶ月〜８ヶ月で発酵させることができるのである。又、この発酵時に、樹皮層と木質層に含まれていた芳香油や揮発油等の油分は分離、除去されるのである。これによって、樹皮層及び木質層を繊維質が多く含まれた状態へと変化させることができ、この繊維質が絡み合うことによって通気性が良く、吸水力による保水効果を有する土壌被覆用樹木保護材の基材が出来上がるのである。
【００１８】
次に、（５）に示すように、樹皮層と木質層とに分離され、且つ細片化されて発酵した土壌被覆用樹木保護材の基材の各々に難燃化処理剤を添加するのである。この難燃化処理材は、多孔質焼成耐火物を主成分とするものと、感温性吸水性ポリマーを主成分とするものと、親水性人造鉱物繊維を主成分とするものとに分けられる。ここで、多孔質焼成耐火物の一例としてはバーミキュライトがある。
【００１９】
このバーミキュライトとは焼成することにより雲母がアコーディオン状に拡がって多数の空隙部を構成するものであり、この空隙部に水が浸透することによって保水できるものである。また、高温（約1000℃）で焼成されたバーミキュライトは、耐火性に富む多孔質材料となる。
【００２０】
一方、感温性吸水性ポリマーとは、当該ポリマーが所定温度にあるとき吸水性を発揮し、他の所定温度に到達した時に吸水していた水を離散する性質を有する樹脂であって、低温時に吸水して高温時に排水する性質を有するものである。例えば、排水温度を60℃となるように調整した場合には火気が接近して感温性吸水性ポリマーが60℃に達すると、感温性吸水性ポリマーから排水されて防火に役立つこととなるのである。
【００２１】
又、親水性人造鉱物繊維とは、鉱物を利用した人工の繊維であり、代表的なものとしてはロックウールが知られている。ロックウールは、酸化ケイ素、酸化カルシウム、酸化アルミニウムを主成分とする玄武岩や石灰岩、ケイ酸質の岩石、高炉スラグ等を原料とし、これを約1500℃の高温で溶融し、この溶融物を圧縮空気や水蒸気、遠心力を利用して均質なガラス状の細い繊維に加工したものである。そして、このロックウールは固相が３〜５パーセント、孔隙が９５〜９７パーセントの割合となっているので、孔隙に多量の水を含水することができ、又、弱い力で水分を保持しているだけなので、植物は根から容易にロックウールに含まれている水分を吸収することができる。尚、ロックウールに含まれている水の殆どがｐＦ２．０以下の弱い吸着力で保持されている水なので、植物が水を吸収し易い状態にあり、根の伸長にも優れているのである。
【００２２】
そして、上述の土壌被覆用樹木保護材の基材の樹皮層と木質層の各々に、上述の難燃化処理剤の各々が混合されてなる土壌被覆用樹木保護材は、（６）に示すように、街路樹等の樹木の根元付近の土壌表面を被覆するように載置されるのである。
【００２３】
次に、図２を用いて難燃化処理材の製造方法について説明する。図２（ａ）は本発明に係る難燃化処理剤の一例を示す。上述したとおり、多孔質焼成耐火物は多数の空隙部を構成するものであり、感温性吸水性ポリマーは強い粘着性を有するものであるので、この多孔質焼成耐火物と感温性吸水性ポリマーとを混合することによって、図２（ｂ）に示すように、強い粘着性を有する感温性吸水性ポリマーの粒２の外周を覆うように多孔質焼成耐火物３，３・・が付着することとなるので、土壌被覆用樹木保護材の基材と混合した時にこの基材の表面で感温性吸水性ポリマーの粒２，２同士がくっ付いて団子状態となることはないのである。
【００２４】
さらに、図２（ｃ）に示すように、図２（ａ）の構成に親水性人造鉱物繊維を加えた難燃化処理剤としてもよいものである。この場合には、上述の場合と同様に強い粘着性を有する感温性吸水性ポリマーの粒の外周を覆うように多孔質焼成耐火物が付着したものに親水性人造鉱物繊維が混合されるので、図２（ｂ）に示したものと同様にして土壌被覆用樹木保護材の基材と混合した時に基材の表面で感温性吸水性ポリマーの粒同士がくっ付いて団子状態となることはないのである。
【００２５】
図３は樹皮層又は木質層からなる土壌被覆用樹木保護材の基材１に感温性吸水性ポリマー２と多孔質焼成耐火物３とからなる難燃化処理剤を混合した状態を示す説明図である。この図に示すように、多孔質焼成耐火物３が感温性吸水性ポリマー２の周囲に付着してなる難燃化処理剤は、樹皮層又は木質層からなる土壌被覆用樹木保護材の基材１の表面部分に含まれている水分に反応し、感温性吸水性ポリマー２が基材１を包囲することによって、当該基材１が感温性吸水性ポリマー２に付着することとなるのである。すなわち、基材１の表面に難燃化処理剤が接触することにより、感温性吸水性ポリマー２の周辺に付着している多孔質焼成耐火物３は、基材１の表面部分に含まれている水分を吸着することとなるが、さらに感温性吸水性ポリマー２は、この多孔質焼成耐火物３の吸着した水分に反応し、または、この多孔質焼成耐火物３の間隙から浸透する基材１の表面部分の水分に反応して、当該水分量に応じた程度にゲル状となり、膨張して上記土壌被覆用樹木保護材の基材１を包囲することにより、結果的に当該基材１が感温性吸水性ポリマー２に付着することとなるのであり、このような付着によって、基材１に対して難燃化処理剤を均一に混合させることができるのである。尚、混合作業はミキサーのような大型の装置を使用してもよいが、現場でショベルや、ショベルカーを使用して混合してもよいものである。
【００２６】
図４は土壌被覆用樹木保護材の作用を示す説明図である。先ず、図４（ａ）に示すように、感温性吸水性ポリマー２は、水分４を吸水することによってゲル状となるため、土壌被覆用樹木保護材の基材１を包囲するように存在し、この感温性吸水性ポリマー２に微細な多孔質焼成耐火物３，３・・が吸着するようになる。即ち、感温性吸水性ポリマー２が粘着剤として作用し、土壌被覆用樹木保護材の基材１の周辺に多孔質焼成耐火物３を配置させることができるのである。したがって、水分４の吸水時は、感温性吸水性ポリマー２は膨張し、多孔質焼成耐火物３は、感温性吸水性ポリマー２に付着しつつ散在することとなり、それぞれも十分に保水している状態となる。
【００２７】
そして、図４（ｂ）に示すように、水分４の排水時には感温性吸水性ポリマー２は収縮し、その表面に付着している多孔質焼成耐火物３，３・・が集中することとなり、土壌被覆用樹木保護材の基材１の表面において層を構成するようになる。このとき、当然に多孔質焼成耐火物３，３・・は排水した状態である。ここで、前述のとおり、感温性吸水性ポリマー２は、吸水温度又は排水温度を調整することができるのであり、例えば、この排水温度を６０℃となるように調整した場合、一旦吸水した感温性吸水性ポリマー２は、通常の渇水では排水しないようになる。従って、渇水時における水分の供給は専ら多孔質焼成耐火物３に頼ることとなる。しかしながら、火気が接近するときには渇水時であっても感温性吸水性ポリマーが保水している水を利用することができるのである。つまり、火気が接近して感温性吸水性ポリマー２が６０℃に達するとき、感温性吸水性ポリマー２から水分４が排水され、防火に役立つことになるのである。同時に、感温性吸水性ポリマー２が収縮するとき、多孔質焼成耐火物３，３・・が集中して、土壌被覆用樹木保護材の基材１の表面においてのみ層状となるので、この多孔質焼成耐火物３，３・・の層が存在することによって、土壌被覆用樹木保護材の基材１が容易に着火することができないのであり、防火に対する効果が増大するのである。
【００２８】
尚、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の態様を取ることができることは言うまでもない。例えば、上述の実施形態では剪定枝や伐採された木々を樹皮層と木質層とに分離して使用しているが、混合したものを一定の発酵時間を経て土壌被覆用樹木保護材の基材として使用すれば、さらに製造コストを低減することができるものとなる。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように、土壌被覆用樹木保護材の製造方法にかかる本発明によれば、従来廃棄されていた街路樹等の剪定枝や伐採木を有効に活用することができ、製造コストの低減を図ることができるとともに、剪定枝や伐採木の破砕物を発酵させたものと難燃化処理剤とを均一に混合させることができる。
【００３０】
又、樹皮層と木質層とを分離したうえで破砕および発酵させる構成の土壌被覆用樹木保護材の製造方法にかかる本発明によれば、発酵時間の異なる樹皮層と木質層とを分離することにより、木質層のみを使用すれば比較的短期間で土壌被覆用樹木保護材を製造することができる。
【００３１】
さらに、上述の難燃化処理剤に親水性人造鉱物繊維が加わることにより、上述の効果に加えて、親水性人造鉱物繊維に含有される水が植物の根から吸収され易いことから、植物の育成に貢献することができる土壌被覆用樹木保護材を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る土壌被覆用樹木保護材の製造工程を示すフローチャートである。
【図２】本発明に係る難燃化処理剤の製造方法を示す説明図である。
【図３】土壌被覆用樹木保護材の基材に難燃化処理剤を混合した状態を示す説明図である。
【図４】本発明に係る土壌被覆用樹木保護材の作用を示す説明図である。
【図５】従来の土壌被覆用樹木保護材の基材と難燃化処理剤との混合方法を示す説明図である。
【符号の説明】
１  土壌被覆用樹木保護材の基材
２  感温性吸水性ポリマー
３  多孔質焼成耐火物
４  水分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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