(57)【要約】第１図に示すように、本実施の形態に係る文字入力システムは、携帯電話などの携帯端末へ文字を入力する９つの入力キーを含む文字入力部（文字入力手段）６０と文字信号変換部（文字信号変換手段）７０と表示部（表示手段）８０とで概略構成される。八方向に配置された入力キーと、中心に配置された１つの機能キーにて規則性がある操作の組合せを文字信号に変換することで文字入力が容易に行える文字入力システムに関する技術を提供する点にある。
2002091156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話などの携帯端末に利用する文字入力システムであって、
利用者の操作により文字が入力される文字入力手段と、
該文字入力手段からの入力信号の組合せを文字信号に変換する文字信号変換手段と、
該文字信号変換手段により変換された文字信号を前記利用者が確認するための表示手段とを備え、
前記文字入力手段は、入力操作のやり直しなどをするための機能キー及び該機能キーの周り八方向への移動、又は、押下の操作ができる基本キーを含むキー入力部と、前記基本キーの操作毎に入力信号を発生させる入力信号発生部とを有し、
前記文字信号変換手段は、前記入力信号の組合せに対応する前記文字信号が登録された文字信号変換テーブルと、入力された前記文字信号の組合せを、前記文字信号変換テーブルを参照して該当する文字信号に変換する文字信号処理部とを有し、
該文字信号処理部は、変換された前記文字信号を前記表示手段に送り、前記利用者により確認された前記文字信号を本体制御部に送り、
前記文字信号変換テーブルは、順次入力された２つの前記入力信号の組合せに対応する「あ・か・さ・た・な・は・ま・や・ら・わ」行の音を含む清音の文字信号が登録される
ことを特徴とする文字入力システム。
【請求項２】
前記基本キーは、前記機能キーの周りに上下左右及び左上・右上・左下・右下の八方向へ８つ配置され、各々基本キーの押下に伴い、前記入力信号発生部に入力信号を発生させることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の文字入力システム。
【請求項３】
前記基本キーは、前記機能キーを中心とする略ドーナツ状をなし、略ドーナツ状の輪における上下左右及び左上・右上・左下・右下の押下に伴い、前記入力信号発生部に入力信号を発生させることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の文字入力システム。
【請求項４】
前記文字信号変換テーブルは、順次入力された２つの前記入力信号の組合せに対応する「っ」・「ん」・「ー」の促音・撥音・長音の文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至３項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項５】
前記表示手段は、最初の画面である第１の画面に「か・さ・た・な・は・ま・や・ら・わ」行及び「あ・い・う・え・お」と、「っ」・「ん」・「ー」の促音・撥音・長音とを入力するための前記基本キーの位置を示す入力ガイド表示をし、
前記第１の画面に従った前記利用者による前記入力キーの操作に基づき、「あ・か・さ・た・な・は・ま・や・ら・わ」行毎の「あ・い・う・え・お」５段に対応する音、又は、「っ」・「ん」・「ー」の音を確定する前記基本キーの位置を示す入力ガイド表示を第２の画面において行う
ことを特徴とする請求の範囲第１乃至４項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項６】
前記基本キーの入力ガイド表示は、第１の画面で「か・さ・た・な・は・ま・ら」行の子音が選択された場合、前記子音を確定する第２の画面において、「あ・い・う・え・お」段に対応する子音毎に共通する位置に表示されることを特徴とする請求の範囲第１乃至５項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項７】
母音の入力をガイドする前記入力ガイド表示は、前記第１の画面において、前記第２の画面の「あ・い・う・え・お」段に対応する子音と共通する位置に該当する「あ・い・う・え・お」の母音が表示され、
該当する母音を確定する前記基本キーの位置は、各々選択された母音に基づき表示された前記第２の画面における共通の位置に表示される
ことを特徴とする請求の範囲第６項に記載の文字入力システム。
【請求項８】
前記機能キーは、前記利用者の入力操作により１つ前の画面に表示された入力ガイド表示、又は、第１の画面に表示される入力ガイド表示を行い、
前記基本キーの入力ガイド表示は、子音を確定する最後の入力ガイド表示において、「あ・い・う・え・お」段に対応した５つの子音を有する行の各段に共通する位置に表示されることを特徴とする請求の範囲第１乃至７項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項９】
前記文字信号変換テーブルは、順次入力された３つの前記入力信号の組合せに対応する「がざだば」行の濁音と、「ぱぴぷぺぽ」の半濁音と、「きゃ・しゃ・ちゃ・にゃ・ひゃ・みゃ・りゃ」行の拗音との文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至８項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１０】
前記文字信号変換テーブルは、順次入力された３つの前記入力信号の組合せに対応する「きゅう・きょう・しゅう・しょう・ちゅう・ちょう・にゅう・にょう・ひゅう・ひょう・みゅう・みょう・りゅう・りょう」の拗音及び長音の文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至９項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１１】
前記文字信号変換テーブルは、順次入力された３つの前記入力信号の組合せに対応する「ふぁ」・「うぁ」・「う゛ぁ」の各行の音に対応する文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至１０項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１２】
前記文字信号変換テーブルは、順次入力された３つの前記入力信号の組合せに対応する「ぁ・ぃ・ぅ・ぇ・ぉ」と、「ゃ・ゅ・ょ」と、「、」・「。」の句読点とに対応する文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至１１項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１３】
前記文字信号変換テーブルは、順次入力された４つの前記入力信号の組合せに対応する「ぎゃ・ぎゅ・ぎょ」、「じゃ・じゅ・じょ」、「でぃ・でゅ」、「びゃ・びゅ・びょ」の濁音及び拗音と、「ぎゅう・ぎょう・じゅう・じょう・びゅう・びょう」の濁音、拗音及び長音と、「ぴゃ、ぴゅ・ぴょ」の半濁音及び拗音と、「ぴゅう・ぴょう」の半濁音、拗音及び長音とに対応する文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至１２項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１４】
前記基本キーは、前記機能キーの周囲八方向へ略花びら状に配置されることを特徴とする請求の範囲第１乃至１３項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１５】
前記機能キーは、所定の時間内の２回操作や所定の時間以上の押下など、予め設定された操作に従い、「ひらがな」と「カタカナ」との文字入力の切替を行うことを特徴とする請求の範囲第１乃至１４項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１６】
前記文字入力手段は、３つの補助キーを備え、
８つの前記基本キーに数字の「１〜４」及び「６〜９」、前記機能キーに数字の「５」、長前記補助キーに「＊」・数字の「０」・「＃」を割当てることでダイヤル操作用のテンキーに対応させ、
前記利用者による前記テンキーの操作に従い文字入力がされる
ことを特徴とする請求の範囲第１乃至１５項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１７】
前記文字信号変換テーブルは、英語、ギリシャ語、ロシア語などのインド・ヨーロッパ言語族の文字に対応する文字信号が登録され、
前記表示手段は、前記文字信号に対応する文字表示を行う
ことを特徴とする請求の範囲第１乃至１６項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１８】
前記機能キーは、八方向の略ドーナツ状に配置された前記基本キーの略中心、又は、内側に配置され、
前記機能キーの押下により、表示手段における入力ガイド表示において、８つの前記基本キーにモード、次文節、確定、伸文節、クリア、縮文節、変換、前文節の８つの機能を各々選択できるように割当てられた状態が表示される
ことを特徴とする請求の範囲第１乃至１７項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１９】
前記モードの機能の選択により、入力ガイド表示において数字、アルファベットの小文字、ひらがな、アルファベットの大文字の入力機能、及び、一時記憶域であるクリップボードを利用した編集の機能が選択できる機能を選択できる表示がされ、前記編集の機能においては、入力途中のひらがなについて、前記クリップボードを利用したコピー、切取り、張付け、削除の操作が行えることを特徴とする請求の範囲第１乃至１８項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項２０】
請求の範囲第１乃至１９項のいずれかに記載の文字入力システムを備えることを特徴とする携帯電話を含む携帯端末。
【請求項２１】
請求の範囲第１乃至１９項のいずれかに記載の文字入力システムを利用した携帯端末を含む端末における文字入力方法であって、
利用者による８つの基本キー及び１つの機能キーの操作に伴い順番に発生する入力信号の組合せを文字信号に変換し、
変換された文字信号の文字表示を行い、
確認された前記文字表示に基づき、前記文字信号を端末の本体制御部に送る
ことを特徴とする文字入力方法。
【請求項２２】
利用者による前記機能キーの操作に基づき、前記基本キーの操作に伴う前記入力信号の取消しを行い、前記入力信号の入力し直し、クリップボードを利用した文章の編集を行うことを特徴とする請求の範囲第２１項に記載の文字入力方法。
【請求項２３】
請求の範囲第２１又は２２項に記載の文字入力方法における端末の動作を実現可能なコンピュータ用のプログラムであって、請求の範囲第２１又は２２に記載の動作をコード化したことを特徴とするプログラム。
【請求項２４】
請求の範囲第２１又は２２項に記載の文字入力方法を実行可能なプログラムが記録された記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、携帯電話を含む携帯端末の文字入力システムに関する。
背景技術
従来、インターネットを介した電子メールが広く行われている。この電子メールの利点は、ＶＯＩＣＥ  ｔｏ  ＶＯＩＣＥの会話と違って、相手の都合を気にしなくて済むことである。
パソコンによる電子メールの利用については、利用の都度、端末にスイッチを入れ、更に、メールソフトを立ちあげる必要があるので手間がかかったが、携帯電話を利用した電子メールは、その使い勝手のよさが起因して、携帯電話の利用者に広く利用されている。
携帯電話によるインターネットに関して、約８割の利用者が電子メール利用を目的として加入していると言われる。また、飛躍的に普及しつつあるモバイルコンピュータやパームコンピュータなどＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）に関してもメールサービス機能を含んだインターネット接続サービスの展開が進んでいる。
片手の手のひらに納まるサイズのＰＤＡや携帯電話における文字入力に関しては、「０〜９」、「＃」、「＊」の１２個の入力キーが基本的に利用されている。これらの入力キーは、本来、電話番号の入力用に設定されており、文字入力は後から付加された機能であり、一般に利用されている文字入力は、「あいうえお」５０音の入力において、１回から最多５回のキータッチによる入力が行われている。また、テンキーを利用して、１打目で行を選定し、２打目での段の選定で文字を確定する方法が公開されている。また、テンキーにおける１０個のキーの押下を行・段で組合せて５０音表示する方法が公開されている。
また、十字キー（四方向キー）は、カーソルの移動や機能選択キーとして利用されている。
また、２つのジョイスティックを使用して、各々八方向、即ち１６方向へのタッチ（動作）の組み合わせになっているため、両手を同時に使う技術も公表されている。
しかしながら、従来技術には以下に掲げる問題点があった。
携帯電話を利用した電子メールの入力は、一般に親指による「片手打ち」か、両手の親指を使った「両手打ち」で、１２個のキー入力を行うが、キースペースが狭く、熟練者による操作でさえもパソコンを用いたキーボード入力に比較して単位時間当たりの入力文字数が少ない。また、テンキーにおける１０個のキーを利用した入力システムでは、キーの押下し直しにおける指の移動距離について考慮されておらず、片手入力の操作が中断される。また、２つのジョイスティックや入力キーボードを左右の手（指）で操作をし、文字・記号を入力することは携帯電話などの携帯端末へ利用することに無理があるという問題点があった。
本発明は、このような問題点を解消し得る文字入力システムを提供することを目的とする。
発明の開示
請求の範囲第１項記載の本発明の要旨は、携帯電話などの携帯端末に利用する文字入力システムであって、利用者の操作により文字が入力される文字入力手段と、該文字入力手段からの入力信号の組合せを文字信号に変換する文字信号変換手段と、該文字信号変換手段により変換された文字信号を前記利用者が確認するための表示手段とを備え、前記文字入力手段は、入力操作のやり直しなどをするための機能キー及び該機能キーの周り八方向への移動、又は、押下の操作ができる基本キーを含むキー入力部と、前記基本キーの操作毎に入力信号を発生させる入力信号発生部とを有し、前記文字信号変換手段は、前記入力信号の組合せに対応する前記文字信号が登録された文字信号変換テーブルと、入力された前記文字信号の組合せを、前記文字信号変換テーブルを参照して該当する文字信号に変換する文字信号処理部とを有し、該文字信号処理部は、変換された前記文字信号を前記表示手段に送り、前記利用者により確認された前記文字信号を本体制御部に送り、前記文字信号変換テーブルは、順次入力された２つの前記入力信号の組合せに対応する「あ・か・さ・た・な・は・ま・や・ら・わ」行の音を含む清音の文字信号が登録されることを特徴とする文字入力システムに存する。
請求の範囲第２項記載の本発明の要旨は、前記基本キーは、前記機能キーの周りに上下左右及び左上・右上・左下・右下の八方向へ８つ配置され、各々基本キーの押下に伴い、前記入力信号発生部に入力信号を発生させることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第３項記載の本発明の要旨は、前記基本キーは、前記機能キーを中心とする略ドーナツ状をなし、略ドーナツ状の輪における上下左右及び左上・右上・左下・右下の押下に伴い、前記入力信号発生部に入力信号を発生させることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第４項記載の本発明の要旨は、前記文字信号変換テーブルは、順次入力された２つの前記入力信号の組合せに対応する「つ」・「ん」・「ー」の促音・撥音・長音の文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至３項のいずれかに記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第５項記載の本発明の要旨は、前記表示手段は、最初の画面である第１の画面に「か・さ・た・な・は・ま・や・ら・わ」行及び「あ・い・う・え・お」と、「っ」・「ん」・「ー」の促音・撥音・長音とを入力するための前記基本キーの位置を示す入力ガイド表示をし、前記第１の画面に従った前記利用者による前記入力キーの操作に基づき、「あ・か・さ・た・な・は・ま・や・ら・わ」行毎の「あ・い・う・え・お」５段に対応する音、又は、「っ」・「ん」・「ー」の音を確定する前記基本キーの位置を示す入力ガイド表示を第２の画面において行う
ことを特徴とする請求の範囲第１乃至４項のいずれかに記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第６項記載の本発明の要旨は、前記基本キーの入力ガイド表示は、第１の画面で「か・さ・た・な・は・ま・ら」行の子音が選択された場合、前記子音を確定する第２の画面において、「あ・い・う・え・お」段に対応する子音毎に共通する位置に表示されることを特徴とする請求の範囲第１乃至５項のいずれかに記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第７項記載の本発明の要旨は、母音の入力をガイドする前記入力ガイド表示は、前記第１の画面において、前記第２の画面の「あ・い・う・え・お」段に対応する子音と共通する位置に該当する「あ・い・う・え・お」の母音が表示され、
該当する母音を確定する前記基本キーの位置は、各々選択された母音に基づき表示された前記第２の画面における共通の位置に表示されることを特徴とする請求の範囲第６項に記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第８項記載の本発明の要旨は、前記機能キーは、前記利用者の入力操作により１つ前の画面に表示された入力ガイド表示、又は、第１の画面に表示される入力ガイド表示を行い、前記基本キーの入力ガイド表示は、子音を確定する最後の入力ガイド表示において、「あ・い・う・え・お」段に対応した５つの子音を有する行の各段に共通する位置に表示されることを特徴とする請求の範囲第１乃至７項のいずれかに記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第９項記載の本発明の要旨は、前記文字信号変換テーブルは、順次入力された３つの前記入力信号の組合せに対応する「がざだば」行の濁音と、「ぱぴぷぺぽ」の半濁音と、「きゃ・しゃ・ちゃ・にゃ・ひゃ・みゃ・りゃ」行の拗音との文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至８項のいずれかに記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第１０項記載の本発明の要旨は、前記文字信号変換テーブルは、順次入力された３つの前記入力信号の組合せに対応する「きゅう・きょう・しゅう・しょう・ちゅう・ちょう・にゅう・にょう・ひゅう・ひょう・みゅう・みょう・りゅう・りょう」の拗音及び長音の文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至９項のいずれかに記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第１１項記載の本発明の要旨は、前記文字信号変換テーブルは、順次入力された３つの前記入力信号の組合せに対応する「ふぁ」・「うぁ」・「う゛ぁ」の各行の音に対応する文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至１０項のいずれかに記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第１２項記載の本発明の要旨は、前記文字信号変換テーブルは、順次入力された３つの前記入力信号の組合せに対応する「ぁ・ぃ・ぅ・ぇ・ぉ」と、「ゃ・ゅ・ょ］と、「、」・「。」の句読点とに対応する文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至１１項のいずれかに記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第１３項記載の本発明の要旨は、前記文字信号変換テーブルは、順次入力された４つの前記入力信号の組合せに対応する「ぎゃ・ぎゅ・ぎょ」、「じゃ・じゅ・じょ」、「でぃ・でゅ」、「びゃ・びゅ・びょ」の濁音及び拗音と、「ぎゅう・ぎょう・じゅう・じょう・びゅう・びょう」の濁音、拗音及び長音と、「ぴゃ、ぴゅ・ぴょ」の半濁音及び拗音と、「ぴゅう・ぴょう」の半濁音、拗音及び長音とに対応する文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至１２項のいずれかに記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第１４項記載の本発明の要旨は、前記基本キーは、前記機能キーの周囲八方向へ略花びら状に配置されることを特徴とする請求の範囲第１乃至１３項のいずれかに記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第１５項記載の本発明の要旨は、前記機能キーは、所定の時間内の２回操作や所定の時間以上の押下など、予め設定された操作に従い、「ひらがな」と「カタカナ」との文字入力の切替を行うことを特徴とする請求の範囲第１乃至１４項のいずれかに記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第１６項記載の本発明の要旨は、前記文字入力手段は、３つの補助キーを備え、８つの前記基本キーに数字の「１〜４」及び「６〜９」、前記機能キーに数字の「５」、前記補助キーに「＊」・数字の「０」・「＃」を割当てることでダイヤル操作用のテンキーに対応させ、前記利用者による前記テンキーの操作に従い文字入力がされることを特徴とする請求の範囲第１乃至１５項のいずれかに記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第１７項記載の本発明の要旨は、前記文字信号変換テーブルは、英語、ギリシャ語、ロシア語などのインド・ヨーロッパ言語族の文字に対応する文字信号が登録され、前記表示手段は、前記文字信号に対応する文字表示を行うことを特徴とする請求の範囲第１乃至１６項のいずれかに記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第１８項記載の本発明の要旨は、前記機能キーは、八方向の略ドーナツ状に配置された前記基本キーの略中心、又は、内側に配置され、前記機能キーの押下により、表示手段における入力ガイド表示において、８つの前記基本キーにモード、次文節、確定、伸文節、クリア、縮文節、変換、前文節の８つの機能を各々選択できるように割当てられた状態が表示されることを特徴とする請求の範囲第１乃至１７項のいずれかに記載の文字入力システムに存する。
請求の範囲第１９項記載の本発明の要旨は、前記モードの機能の選択により、入力ガイド表示において数字、アルファベットの小文字、ひらがな、アルファベットの大文字の入力機能、及び、一時記憶域であるクリップボードを利用した編集の機能が選択できる機能を選択できる表示がされ、前記編集の機能においては、入力途中のひらがなについて、前記クリップボードを利用したコピー、切取り、張付け、削除の操作が行えることを特徴とする請求の範囲第１乃至１８項のいずれかに記載の文字入力システム。
請求の範囲第２０項記載の本発明の要旨は、請求の範囲第１乃至１９項のいずれかに記載の文字入力システムを備えることを特徴とする携帯電話を含む携帯端末に存する。
請求の範囲第２１項記載の本発明の要旨は、請求の範囲第１乃至１９項のいずれかに記載の文字入力システムを利用した携帯端末を含む端末における文字入力方法であって、利用者による８つの基本キー及び１つの機能キーの操作に伴い順番に発生する入力信号の組合せを文字信号に変換し、変換された文字信号の文字表示を行い、確認された前記文字表示に基づき、前記文字信号を端末の本体制御部に送ることを特徴とする文字入力方法に存する。
請求の範囲第２２項記載の本発明の要旨は、利用者による前記機能キーの操作に基づき、前記基本キーの操作に伴う前記入力信号の取消しを行い、前記入力信号の入力し直し、クリップボードを利用した文章の編集を行うことを特徴とする請求の範囲第２１項に記載の文字入力方法に存する。
請求の範囲第２３項記載の本発明の要旨は、請求の範囲第２１又は２２項に記載の文字入力方法における端末の動作を実現可能なコンピュータ用のプログラムであって、請求の範囲第２１又は２２項に記載の動作をコード化したことを特徴とするプログラムに存する。
請求の範囲第２４項記載の本発明の要旨は、請求の範囲第２１又は２２項に記載の文字入力方法を実行可能なプログラムが記録された記憶媒体に存する。
発明を実施するための最良の形態
本発明をより詳細に説明するために、添付図面を参照してこれを説明する。
第１図は、本実施の形態に係る文字入力システムの概要を示すブロック図である。
第１図に示すように、本実施の形態に係る文字入力システムは、携帯電話などの携帯端末へ文字を入力する９つの入力キーを含む文字入力部（文字入力手段）６０と文字信号変換部（文字信号変換手段）７０と表示部（表示手段）８０とで概略構成される。
文字入力部６０は、入力キーを含むキー入力部６２と入力信号発生部６４とを備える。
文字信号変換部７０は、文字信号処理部７２と文字信号変換テーブル７４とを備える。
文字信号処理部７２は、キー入力部６２の操作による入力信号の組合せに対応する文字信号７０ａが登録された文字信号変換テーブル７４を参照して、入力信号発生部６４から送られた入力信号６０ａの組合せを、該当する文字信号７０ａに変換する。
表示部８０は、文字入力部６０から入力された文字を表示する。操作者により文字入力部６０において入力された入力信号６０ａは、文字信号変換部７０で文字信号７０ａに変換されて表示部８０に表示される。
操作者により確認された入力文字に該当する文字信号７０ａは、文字信号変換部７０から携帯端末の本体制御部９０に送られる。
このようにして操作者は文字を確認しながら入力作業を進めることができる。また、通信相手などから本体制御部９０へ送られた文字などの情報は、表示部８０にて表示することができる。
第２図は第１図におけるキー入力部６２の構成の一例を示す図である。
第２図に示すように、キー入力部６２は入力キーを有し、この入力キーは基本キー１１〜１４、１６〜１９と、補助キー１ａ〜１ｃと、機能キー１５とで概略構成され、８つの基本キー１１〜１４、１６〜１９は、機能キー１５を中心とした周囲八方向へ略花びら状に配置される。
基本キー１１〜１４、１６〜１９は、第１のキー（左上）１１、第２のキー（上）１２、第３のキー（右上）１３、第４のキー（左）１４、第６のキー（右）１６、第７のキー（左下）１７、第８のキー（下）１８、第９のキー（右下）１９とで概略構成される。
また、第５のキー１５は、バックスペース又はやり直しの機能を有する機能キー１５として、八方向に配置された基本キー１１〜１４、１６〜１９の中心に備えられる。また、機能キーは、所定の時間内に複数回の押下や所定時間以上の押下を続けるなどの操作を行うことで、「ひらがな」と「カタカナ」、「アルファベット」の切替や、本体制御部９０へのメニュー切替指示などに利用できる。
また、機能キー１５の周りに配置された基本キー１１〜１４、１６〜１９を、機能キー１５を中心とした略ドーナツ状をなす１つの入力キーとすることもできる。更に、補助キー１ａ〜１ｃは、例えば、基本キー１７〜１９の各々下方の位置など、基本キー１１〜１４、１６〜１９の周囲に配置される。
補助キー１ａを「＊」、補助キー１ｂを「０」、補助キー１ｃを「＃」と設定することで、基本キー１１〜１４、１６〜１９と機能キー１５と補助キー１ａ〜１ｃとを、一般に利用されている携帯電話におけるテンキーの配置に対応させることができる。
次に、本実施の形態に係る文字入力システムを用いた方法を説明する。
第３図は、第２図におけるキー入力部の入力手順の一例を示す図である。
第１打目の入力時における各入力キーの割当てを示す第２図と第３図とを参照して、基本入力である清音の入力手順を説明する。
第２図に示すように、最初の画面（第１の画面）は「あかさたなはまやらわ」行と「あいうえお」とを含む清音に対応する基本キー１１〜１４、１６〜１９の位置を示す入力ガイド表示がされる。
か行２０ｂを入力する場合、第１打目は、か行２０ｂの選択を意味する左上１１を押下する。次の画面（第２の画面）には「かきくけこ」の各段を含む音に対応する基本キー１１〜１４、１６〜１９の位置を示す入力ガイド表示がされる。
第２の入力画面の入力ガイド表示に従った第２打目は、第１段の選択を意味する上１２を押下することで「か」が選択されて画面表示される。
同様に、第１打目に左上１１を押下した後、第２段の選択を意味する左上１１の押下で「き」、第３段の選択を意味する左１４の押下で「く」、第４段の選択を意味する右上１３の押下で「け」、第５段の選択を意味する右１６の押下で「こ」が選択されて画面表示する。
ここで、第２打目において、５つの段を確定する左上１１、上１２、右上１３、左１４、右１６を第１キーグループと称す。
更に、第１打目において、さ行２０ｃは右上１３、た行２０ｄは上１２、な行２０ｅは左１４、は行２０ｆは左下１７、ま行２０ｇは右１６、ら行２０ｉは右下１９を押下し、第２打目で該当する第１キーグループのキーを押下することで、目的の清音が入力できる。
なお、第１打目において、「あ」は上１２、「い」は左上１１、「う」は左１４、「え」は右上１３、「お」は右１６を押下した後、第１キーグループ以外のキー、例えば左下１７を押下することで、目的とするあ行２０ａを入力することができる。
第４図は、第３図のか行２０ｂ及びさ行２０ｃの入力手順の一例を示す図である。
第３図と第４図とに示すように、左上１１、左１４の組合せで「く」となり、右上１３、右上１３の組合せで「せ」が入力できる。
第５図は、第３図のあ行２０ａの入力手順の一例を示す図である。
第３図と第５図とに示すように、上１２、左下１７の組合せで「あ」となり、右１６、左下１７の組合せで「お」が入力できる。
第６図は、第３図のや行２０ｈ及びわ行２０ｊの入力手順の一例を示す図である。
第３図と第６図とに示すように、「や」、「ゆ」、「よ」のや行２０ｈと「わ」、「を」のわ行２０ｊについては、第１打目に下１８を押下した後、第２打目において第１キーグループのキーを押下することで目的の清音が入力できる。例えば、「や」は上１２、「ゆ」は左１４、「よ」は右１６、「わ」は左上１１、「を」は右上１３を対応させる。
第７図は、第２図におけるキー入力部の入力手順の一例を示す図である。
第１打目の入力時における各入力キーの割当てを示す第２図と第７図とを参照して、濁音、半濁音及び拗音の入力手順を説明する。
最初に濁音の入力を説明する。が行３０ｂを入力する場合、第１打目はか行２０ｂの選択を意味する左上１１を押下し、第２打目は濁音を示す右下１９を押下する。第３打目は清音の基本と同様に５つの段の選択であり、第１キーグループを押下することで、「ぎ」、「ぐ」、「げ」、「ご」など目的の濁音が入力できる。
更に、第１打目において、ざ行３０ｃは右上１３、だ行３０ｄは上１２、ば行３０ｆは左下１７を押下し、第２打目はが行３０ｂと同様に濁音を意味する右下１９を押下する。第３打目は清音の基本と同様に５つの段の選択を第１キーグループの押下で行う。
次に、半濁音の入力を説明する。ぱ行４０ｆを入力する場合、第１打目はは行２０ｆの選択を意味する左下１７を押下し、第２打目は半濁音を示す左下１７を押下する。第３打目は清音の基本と同様に５つの段の選択であり、第１キーグループを押下することで、「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」など目的の半濁音が入力できる。
次に拗音の入力を説明する。第１打目において、きゃ行５０ｂは左上１１、しゃ行５０ｃは右上１３、ちゃ行５０ｄは上１２、にゃ行５０ｅは左１４、ひゃ行５０ｆは左下１７、みゃ行５０ｇは右１６、りゃ行５０ｉは右下１９を押下し、第２打目は拗音を示す下１８を押下する。第３打目は各々「あ段」、「う段」、「お段」に対応する上１２、左１４、右１６の押下で目的の拗音（きゃ、きゅ、きょ等）を入力できる。
第８図は、第２図におけるキー入力部の入力手順のその他の一例を示す図である。
第１打目の入力時における各入力キーの割当てを示す第２図と第８図とを参照して、促音、撥音、長音の入力手順を説明する。
促音・撥音・長音５５ａに示すように、促音「っ」は第１打目、第２打目ともに右下１９、撥音「ん」は第１打目、第２打目ともに下１８、長音「ー」は第１打目を下１８、第２打目を右下１９の押下をする。
次に、拗音＋長音５５ｂ〜５５ｇ、ｉの説明をする。まず、拗音＋長音５５ｂの「きゅう」は第１打目を左上１１、第２打目を下１８、第３打を左下１７の押下をする。また、「きょう」は第１打目を左上１１、第２打目を下１８、第３打を右下１９の押下をする。
同様に、拗音＋長音５５ｃの「しゅう」、「しょう」、拗音＋長音５５ｄの「ちゅう」、「ちょう」、拗音＋長音５５ｅの「にゅう」、「にょう」、拗音＋長音５５ｆの「ひゅう」、「ひょう」、拗音＋長音５５ｇの「みゅう」、「みょう」、拗音＋長音５５ｉの「りゅう」、「りょう」も基本キー１１〜１４、１６〜１９の３回の押下で入力できる。
更に、濁音＋拗音５６ｂの「ぎゃ」、「ぎゅ」、「ぎょ」、濁音＋拗音５６ｃの「じゃ」「じゅ」、「じょ」、濁音＋拗音５６ｄの「でぃ」、「でゅ」、濁音＋拗音５６ｆの「びゃ」、「びゅ」、「びょ」も基本キー１１〜１４、１６〜１９の３回の押下で入力できる。
第９図は、第２図におけるキー入力部の入力手順のその他の一例を示す図である。
第１打目の入力時における各入力キーの割当てを示す第２図と第９図とを参照して、その他の音の入力手順を説明する。
濁音＋拗音＋長音である特殊音５７ｂの「ぎゅう」の第１打を左上１１、第２打を下１８、第３打を下１８、第４打を左下１７、特殊音５７ｂの「ぎょう」の第１打を左上１１、第２打を下１８、第３打を下１８、第４打を右下１９の４回の押下で入力できる。
同様に、特殊音５７ｃの「じゅう」、「じょう」、特殊音５７ｆは「びゅう」、「びょう」も基本キー１１〜１４、１６〜１９の４回の押下で入力できる。
同様に、半濁音＋拗音である特殊音５８ａの「ぴゃ」、「ぴゅ」、「ぴょ」、半濁音＋拗音＋長音である特殊音５８ｂの「ぴゅう」、「ぴょう」、その他の特殊音５８ｃの「ふぁ」、「ふぃ」、「ふぅ」、「ふぇ」、「ふぉ」、特殊音５８ｄの「うぁ」、「うぃ」、「うぇ」、「うぉ」、特殊音５８ｅの「う゛ぁ」、「う゛ぃ」、「う゛ぇ」、「う゛ぉ」、特殊音５８ｆの「ぁ」、「ぃ」、「ぅ」、「ぇ」、「ぉ」、特殊音５８ｇの「ゃ」、「ゅ」、「ょ」、句読点である特殊音５８ｈの「、」、「。」も同様に、基本キー１１〜１４、１６〜１９の３回又は４回の押下で入力できる。
以上のように、本実施の形態に係る文字入力システムの入力イメージは、ゲーム機の八方向キーと同様であり、８つの基本キーは、８方向の動きに相当する。中心の機能キーを含めて９通りの入力が可能である。
日本語入力は、各基本キーに表記（印刷）されたひらがな、又は、入力ガイド表示を参照して行う。
基本的な考え方は、子音と母音に対応する基本キーの押下の組合せで文字が確定する。
基本キー１１〜１４、１６は、２つのひらがなが表記されている。例えば、左上の基本キー１１は、「た・あ」と表記されているが、これは「子音・タ行キー」と「母音・あキー」を兼ねる基本キーという意味である。
清音は行と段の組合せで表現できる（か行・さ行・た行・な行・は行・ま行・や行・ら行・わ行）。そのうち、（や行・わ行）は五音がないので、１つの位置に収めた。
基本的には、行□段の２タッチで確定する。例外は（あ行）で、段を選んで左下のあ行の確定キーで確定する。
濁音（が行・ざ行・だ行・ば行）、半濁音（ぱ行）、拗音（きゃ行・しゃ行・ちゃ行・にゃ行・ひゃ行・みゃ行・りゃ行）は、清音の変化形と捉え、２タッチ（押下）目に判断し、３タッチ目に各音を確定する。
撥音（ん）右下２タッチ、促音（っ）下２タッチ、また、長音（ー）下□右下２タッチは、漢語や洋語に使われるので特別に設定した。これらは語句の先頭に出てくることはない。
「は行」を左下に当てはめて、半濁音キーと重複させたのは、「は行」だけが、清音の五音と濁音・半濁音・拗音に変化するので８つの基本キー１１〜１４、１６〜１９の配置に対応する８マスを利用するからである。五音とダブらないかぎり、左下，下、右下のどこに配置されてもよいが、指使いを考えてこの位置に設定した。
「か行・さ行・た行」は、清音の五音と濁音・拗音に変化する。また、左下の「あ行」の決定キーとで、８マスが利用される。
「な行・ま行・ら行」は、清音の五音と拗音の変化だけであり、６マスが利用される。また、「や行・わ行」は合わせて５マスの利用となる。
拗音キーの選択を下キーで行うのは、拗音の長音（きゅう、きょう等）が（ゅう、ょう）の語尾のみであることによる。左右に振り分けて打つように設定した。このように、漢語や洋語を打つときにリズムを崩さないように。拗音が打ちやすくなるように配慮した。
濁音は（が行・ざ行・だ行・ば行）だけなので、３ポジション３タッチになるようにするために、右下に、濁音キーを配置した。
残りの半濁音は、左下で、は行を１タッチして同じ位置にある半濁音キーを２タッチ目に押すようにした。３タッチ目で五音に対応する配置になる。
「あいうえお」の五音を、左から左上に向かって「ういあえお」と配列したのは、拗音を打ちやすくしたためである。
日本語は、か行と、た行と、さ行で始まる言葉で約半数が占められ、２対１対２くらいの割合と言われる。これらを左上・上・右上に配置した。
濁音・半濁音・拗音キーなど特殊なキーは左下・下・右下に集めた。
更に、本来の日本語にはなく、洋語でのみ使う音である「ふぁ行・うぁ行・う゛ぁ行」は左下・下・右下から始まるようにした。
「中根式簡易速記法」によると、漢字の音読み、字音は伝来の時期によって、呉音、漢音、唐音、宋音などに区別されが、語尾が「か行のき・く、た行のち・つ、あ行のい・う、ん」で終わるものが多いと言われる。これらに該当するキーの配置は、左上・左・左下に集めた。
入力ミスを前提としてすぐに修正ができるように、中心にやり直しを指示する機能キーを配置した。
また、標準キーにおける入力信号の割当ての空きについて、変換や複写などの日本語入力に必要な機能を割当てることもできる。
八方向キーを用いた場合、周辺八方向のポジションは親指で触れたままの「ずらし打ち」ができるが、中心の機能キーの操作は押下が主となるので、微妙な指使いの違いを前提として入力キーの形状を別にする。
（実施例）
第１０図は、本実施の形態に係る文字入力システムを利用した実績データの一例を示す図である。
図に示すように、性別１２０が男４人、女６人、年齢１３０が２０〜４７歳の被験者１１０を対象として実験を行った。
具体的には、本実施の形態に係る文字入力システムにおける基本キー１１〜１４、１６〜１９をパソコンのテンキーに対応させて、被験者１１０に一般の小学校における漢字読取りテストの文例を利用した「ひらがな」入力を行わせた。この実績データをお花キー１４０の数値として示す。
例えば、「かれは濃厚な人がらだ。」や「学校時代の恩師にめぐりあう。」など３００以上の文章を対象とし、被験者１１０は「かれはのうこうなひとがらだ。」や「がっこうじだいのおんしにめぐりあう。」と入力した。
以上の条件で、１日３０分程度、７日間の入力練習を続け、７日後にお花キー１４０及び比較のため、従来の携帯電話１５０における文字入力方法を用いた１分当たりの入力文字数を測定した。
図中，比率１６０は、お花キー１４０の入力文字数÷携帯電話１５０の入力文字数を示す。
１分間の入力文字数は、従来の文字入力を用いた携帯電話１５０における文字数の平均値は約２７文字であり、一方、本実施の形態に係る文字入力システムを利用した方法では、平均値は約６１文字程度であった。
一般のパソコンのテンキーを利用した押下スピードは、一般の携帯電話におけるテンキーの押下スピードに比べて１．１倍程速くなると言われるが大きな差がない。
以上の実験結果から、本実施の形態に係る文字入力システムを利用した携帯電話のテンキーによる文字入力は、同じ携帯電話のテンキーを用いた従来の文字入力に比較して２倍程度（６１＊０．９：２７）速くなると推測される。
また、本実施の形態に係る文字入力システムにおける八方向キーを利用すれば、１分間に２０〜３０文字程度と言われる携帯電話のテンキーを利用した従来の入力文字数に比較して、効果的な文字入力が期待できる。
なお、本実施の形態に係る文字入力システムは、英語などインド・ヨーロッパ語族の文字にも容易に対応できる。
第１１図は、本実施の形態に係る文字入力システムを英語のアルファベットに応用した一例を示す図である。
第１１図に示すように、アルファベットについても同様な入力方法が可能である。アルファベットには濁音や拗音がないので、２回の押下で入力ができる。
図中には、英語のアルファベットに対応するキー入力部６２Ｘとキー入力部６２Ｙとを示す。
キー入力部６２Ｘに示すように、従来の十字キーにおける「ずらし打ち」を利用できるようにアルファベットを配列した。１つの基本キーには、記号を含めた３つ、又は、４つの文字が設定される。
文字入力は各々の基本キーとその両となり、又は、対角線上に位置する基本キーを「ずらし打ち」することで入力できる。
例えば、「Ａ」を入力したい場合は、基本キー６２Ａを押下する。その後、左となりの基本キー６２Ｂを押下する。この基本キー６２Ｂの押下が確定操作となり、第２の画面における入力ガイド表示には「Ａ」の文字が表示される。
また、「Ｂ」を入力する場合は、同じ位置の基本キー６２Ａの押下が確定操作になる。更に、「Ｃ」を入力する場合は、右となりの基本キー６２Ｃの押下が確定操作になる。また、「Ｙ」を入力する場合は、対角線上に位置する基本キー６２Ｄの押下が確定操作となる。
このように、最初の押下が「グループ指定」に対応する指定操作となり、２回目の押下が確定操作に対応する。また、指定操作の基本キーの両となり、又は、は対角線上に位置する基本キーが確定操作に設定される。
この設定により、少しの指のずらしのみで、文字入力が可能となる。即ち、２つの基本キーの押下を行うが、指の動きは１つの動作（ワンタッチ）の感覚で入力ができる。
キー入力部６２Ｘにおける配置は、英語のアルファベットの順番通りに設定されている。また、キー入力部６２Ｙは、通常のキーボードの配列に対応する設定がされている。
更に、アラビア文字やギリシャ文字、ロシア語のキリル文字（図示せず）も２回の押下で対応できる（具体的には８×８＝６４個の文字まで対応できる）。
実施の形態に係る文字入力システムは上記の如く構成されているので、以下に掲げる効果を奏する。
中心の機能キーと８つの基本キーを略花びら状に配置し、マンダラ模様の９マスにおいて、入力キーとやり直しの機能キーを対応させる。これにより一般のテンキーのタッチが有効に利用できる。
清音の子音に関しては、基本的に行から段の２打（押下）で確定する。また、あ行の母音は、段を先に選んだ後、所定のあ行の確定キーで確定する。これにより基本的な清音は、行と段の組合せによる２打で表現できる。
また、か行・さ行・た行・は行のかなが表す音節に対応する濁音（が行・ざ行・だ行・ば行）や、半濁音（ぱ行）、拗音（きゃ行・しゃ行・ちゃ行・にゃ行・ひゃ行・みゃ行・りゃ行）は、清音の変化形と捉えて２打目で行を判断し、３打目で各段を確定する。これにより、キータッチの練習による段の規則性が習得できる。
頻繁に使用される、語中又は語尾で一音節をなす鼻音である撥音（ん）、原則として語中の清音か・さ・た・ば行音の前で、その子音の閉鎖音、又は、摩擦音と同じ調音の態勢で一音節分の休止又は持続があることを表す促音（っ）、長くのばして発せられる音を表す長音（ー）は２打で確定できる。
現行のキーボードは、アルファベットでの文字入力を前提に考えられたシステムであり、また携帯電話のキーは数字入力が前提であるが、本実施の形態は真ん中の機能キーを基準にした十字キーの利点と、現行のキーボードの機能を９個のキーにまとめることで、覚えやすい２タッチで基本的な文字入力をカバーできる。
従来の携帯電話におけるテンキーでの入力方法に比較し、行・段を一組とすることで、パソコンなどのキーボードにおけるローマ字かな入力と同様に、音声に基づく入力ができる。
十字キーを応用した八方向キーの利用と、２タッチでの基本文字（清音）の入力システムにより、各々のキータッチについて、指を離す必要がなく、方向をずらすだけでキー入力ができる。
また十字キーの利点を備えた八方キーの中心を基準にすることで、利用者にとって位置関係がイメージしやすく、真中の機能キーを基準にして、母音は扇型に配置され、子音は円形に配置され、更に濁音、拗音などは左下・下・右下に配置されることで、簡単な規則に従う配列を記憶しやすい。
入力ガイド表示をすることで、利用者が初心者でも各基本キーの位置が確認できる。
なお、文字を入力するための入力信号を発生させるのは、入力キーの操作だけでなく、八方向に移動するジョイスティックや、八方向の押下に対応できるポインタも利用できる。文字信号変換テーブル７４に対応するキー配列や入力信号の組合せを替えることもできる。
以下に、本実施の形態における応用例を、機能キー１５の使用例をあげて説明する。また、各機能の内容は、ディスプレイなどの表示部８０に入力ガイドとして表示できるので、機能の内容が表示された図を参照して説明を進める。
第１２図は、第１図のキー入力部６２における入力キーの応用例を示す図である。
第１２図に示すように、キー入力部６２は入力キーを有し、この入力キーは基本キー１１〜１４、１６〜１９と、機能キー１５とで概略構成され、８つの基本キー１１〜１４、１６〜１９は、機能キー１５を中心とした周囲八方向へ略花びら状に配置される。
上記したキーの構成は、図２と同様であるが、文字・記号の割当ては、図２の変形例を採用しているが信号の組合わせと文字が対応する基本的な考え方は図２と同様である。
日本語には文字として「ひらかな」だけでなく「カタカナ」も「漢字」もあるし、文章の中には「大小の英字」や「数字」も使われる。入力の局面だけでなく編集局面でも文字の入力は必要になる。
キー入力部６２（お花キー）では、漢字変換やモード切替などへの機能切り替えができる機能キー１５の役割を中心部のスイッチ（機能キー１５）に持たせてある。
機能キー１５は入力されたひらがなを漢字やカタカナに変換する変換キーや、英字や数字、編集局面にモードの切り替えをするモード変換キーの役割を持つので、機能キー１５の略中心（内側）に配置されており、一般のパーソナルコンピュータのキーボードにおける周辺に配置される一般の機能キーに比べて、重要で、且つ、多様な機能を有する。しかしながら、携帯電話を含む端末の形状と、利用者の手の形状や大きさ（右手、又は、左手、又は、身体に障害のある者の手の形状）に合わせて、機能キー１５を八方向に配置された基本キー１１〜１４、１６〜１９の中心（内側）ではなく、外部に配置することもできる。
第１３図は、第１２図が切り換えられた状態を示す図である。
基本の状態は、第１２図に示すようにひらがなモードであるが、第１２図において、機能キー１５を押すと、第１３図に示すように、基本キー１１〜１４、１６〜１９の各位置が、ひらかなの変換・確定・クリアーに必要な「変換・確定・縮文節・伸文節・前文節・次文節・クリアー」とモード切替に必要な「モード」の機能に役割が切り替わる。
真ん中の機能キー１５（取消）を押すと、第１２図に示す切り替え前のモードに戻る。
第１４図は、第１３図が切り換えられた状態を示す図である。
第１３図において、基本キー１２（モード）を押すと、第１４図に示すように、数字・英小文字・ひらかな・英大文字・編集のモード選択画面に切り替わる。また、第１４図において、基本キー１２（かな）のモードを選ぶと、第１２図のひらがな選択画面に戻る。
第１５図は、第１４図が切り換えられた状態を示す図である。
基本キー１４（数字）のモードを選ぶと、第１５図に示すように、数字「１、２、３、４、６、７、８、９、」の数字選択画面に機能が切り替わる。
第１６図は、第１５図が切り換えられた状態を示す図である。
この第１５図の数字選択画面で機能キー１５を押すと、第１６図に示すように、残りの数字「０、５」と「モード・クリア・スペース・エンター」の機能に切り替わる。
第１７図は、第１４図が切り換えられた状態を示す図である。
第１４図において、基本キー１１（英小）のモードを選ぶと、図１７に示すように、英小文字の選択画面に切り替わる。図１４においては、英語のアルファベットを基本キーに対応させているが、インドヨーロッパ語グループのアルファベットも適用できる。
第１８図は、第１７図が切り換えられた状態を示す図である。
第１７図において、機能キー１５を押すと、第１８図に示すように、「モード・クリア・スペース・エンター」の機能が表れる。
第１９図は、第１４図が切り換えられた状態を示す図である。
第１４図において、基本キー１３（英大）のモードを選ぶと、第１９図に示すように、英大文字の選択画面が表れる。図１４においては、英語のアルファベットを基本キーに対応させているが、インドヨーロッパ語グループのアルファベットも適用できる。第１９図において、機能キー１５を押すと、第１８図に示す「モード・クリア・スペース・エンター」の機能が表れる。
第２０図は、第１４図が切り換えられた状態を示す図である。
第１４図の基本キー１６（編集）のモードを選ぶと、第２０図に示すように、編集機能の選択画面が表れる。第２０図において、機能キー１５を押すと、第１８図に示す「モード・クリア・スペース・エンター」の機能が表れる。
第２１図は、本実施の形態に係る文字入力システムを利用した実績データの他の一例を示す図である。
第２１図における実績データは、第１２図〜第２０図で説明した機能キー１５を用いて、第１０図と同様に、性別１２０が男４人、女６人、年齢１３０が２０〜４７歳の被験者１１０を対象とした。この条件で、１日３０分程度、７日間の入力練習を続け、７日後にお花キー１４０を用いた１分当たりの入力文字数を測定した。また、お花キー１４０は、ゲーム用の８方向キーを利用した携帯電話１５０のデータは、第１０図のデータと同じものである。
図に示すように、お花キー１４０での文字入力数は１００文字／分程度となり、第１０図におけるお花キー１４０のデータに比較し、著しい好結果が示された。
効率的に文字入力、特に日本語入力を行うためには下記の８つの、基本キーで日本語の音節を表すには、いくつかの配列が考えられるが、下記の原則を守ることで、少ないタッチ（押下）数での覚えやすい組み合わせを作ることができる。▲１▼ほとんどの音節が５つの母音で終わるという日本語の特徴があるため、段を表す５つの母音キーが音節の決定に使える。したがって、行選択→清音（変化なし）か、拗音や濁音など清音以外（変化あり）かの選択→段決定の順序でタッチして表示するのが基本形となる。
▲２▼本来１０行ある清音は、ローマ字表記では子音＋母音で表せる。母音で始まるあ行を除いて、や行とわ行を重ねると、８行に収まるので、８つの基本キーに配列でき、▲１▼に示した行選択→清音（変化なし）→段決定の順序で、２タッチ表示できる。
▲３▼２番目に行数の多い拗音７行は、拗音キーを「や・わ」と同じ位置におくことで、３タッチにすることができる。
▲４▼３番目に行数の多い濁音４行は、５母音キーと拗音キーに重ならない位置に濁音キーを持ってくることで、３タッチにすることができる。したがって、同じ行数になる濁拗音４行は４タッチになる。
▲５▼あ行は１行であるが、５母音キーと拗音キーと濁音キー以外のところに母音決定キー持つことで、２タッチとなる。
▲６▼半濁音１行。半濁拗音１行。ファ行音１行。ヴァ行音１行。ウァ行音１行。その他特殊音は、タッチ数や覚えやすさなど、何を優先するかによって、配列とタッチ数が決められる。
▲７▼撥音、促音、長音、句読点など、母音で終わらない日本語に不可欠な音節や記号は、５母音キー以外のところに２タッチの組み合わせを収めなければならない。
本実施の形態は▲１▼〜▲７▼の組合わせに基づき、８つの基本キーと１つの機能キー１５とでかな入力を容易にしたものであるが、日本語やインドヨーロッパの言語グループの文章内の文字配列に対応して、基本キーへの文字割当てを変えることができる。
また、本実施の形態においては、本発明はそれに限定されず、本発明を適用する上で好適な文字入力システムに適用することができる。
また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
産業上の利用可能性
清音は行と段の組合せによる２打（押下）で確定でき、第２打目における清音の子音の確定には段の規則性を持たせることで、訓練に伴い効果的な入力が期待できる。
また、か行・さ行・た行・は行のかなが表す音節に対応する濁音や、半濁音、拗音、清音の変化形と捉えて２打目で行を判断し、３打目で各段を確定することで、キータッチの練習による段の規則性が容易に習得できる。
頻繁に使用される、撥音、促音及び長音を２打で確定することで、効率のよい入力ができる。
中心に配置された機能キーを基準位置とする十字キーの利点を保持した八方向キーと、現行のキーボードで利用されるローマ字かな変換を連想させる子音・母音の組合せ入力とを融合することで、かな文字における基本的な清音については、記憶しやすい２タッチでの文字入力ができる。
十字キーを応用した八方向キーの利用と、２タッチを基本入力とすることで、各々のキータッチについて、指を離すことなく、方向をずらすだけでキー入力ができる。
ディスプレイなどの入力手段に入力ガイド表示をすることで、利用者が初心者でも各基本キーの位置が確認できる。
従来、十字キーや八方向キーによる文字入力を効率的に行うためには、２つの（２系統の）キーボード（ジョイスティック）が必要であったが、八方向キーによる押下順序を効率的に組合わせ、ひらがな、カタカナへの入力ガイド選択と効率的な漢字変換、及び、クリップボード機能を利用した編集を可能とする機能キーを八方向キーの内側に配置したことで、１つのキーボード（片手、又は、１本の指による押下）で、パーソナルコンピュータの一般的なキーボードからの文字入力数に匹敵する、文字入力数、特に日本語の入力が可能となる。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明の文字入力システムの概要を示すブロック図である。
第２図は、第１図におけるキー入力部の構成の一例を示す図である。
第３図は、第２図におけるキー入力部の入力手順の一例を示す図である。
第４図は、第３図のか行及びさ行の入力手順の一例を示す図である。
第５図は、第３図のあ行の入力手順の一例を示す図である。
第６図は、第３図のや行及びわ行の入力手順の一例を示す図である。
第７図は、第２図におけるキー入力部の入力手順の一例を示す図である。
第８図は、第２図におけるキー入力部の入力手順のその他の一例を示す図である。
第９図は、第２図におけるキー入力部の入力手順のその他の一例を示す図である。
第１０図は、本発明の文字入力システムを利用した実績データの一例を示す図である。
第１１図は、本発明の文字入力システムを英語のアルファベットに応用した一例を示す図である。
第１２図は、第１図のキー入力部６２における入力キーの応用例を示す図である。
第１３図は、第１２図が切り換えられた状態を示す図である。
第１４図は、第１３図が切り換えられた状態を示す図である。
第１５図は、第１４図が切り換えられた状態を示す図である。
第１６図は、第１５図が切り換えられた状態を示す図である。
第１７図は、第１４図が切り換えられた状態を示す図である。
第１８図は、第１７図が切り換えられた状態を示す図である。
第１９図は、第１４図が切り換えられた状態を示す図である。
第２０図は、第１４図が切り換えられた状態を示す図である。
第２１図は、本実施の形態に係る文字入力システムを利用した実績データの他の一例を示す図である。
符号の説明
１ａ〜１ｃ  補助キー
１１〜１４、１６〜１９  基本キー
１１  第１のキー（左上）
１２  第２のキー（上）
１３  第３のキー（右上）
１４  第４のキー（左）
１５  第５のキー（機能キー）
１６  第６のキー（右）
１７  第７のキー（左下）
１８  第８のキー（下）
１９  第９のキー（右下）
２０ａ  あ行
２０ｂ  か行
２０ｃ  さ行
２０ｄ  た行
２０ｅ  な行
２０ｆ  は行
２０ｇ  ま行
２０ｈ  や行
２０ｉ  ら行
２０ｊ  わ行
３０ｂ  が行
３０ｃ  ざ行
３０ｄ  だ行
３０ｆ  ば行
４０ｆ  ぱ行
５０ｂ  きゃ行
５０ｃ  しゃ行
５０ｄ  ちゃ行
５０ｅ  にゃ行
５０ｆ  ひゃ行
５０ｇ  みゃ行
５０ｉ  りゃ行
５５ａ  促音・撥音・長音
５５ｂ〜５５ｇ、ｉ  拗音＋長音
５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ、５６ｆ  濁音＋拗音
５７ｂ、５７ｃ、５７ｆ、５８ａ、５８ｂ、５８ｃ、５８ｄ、５８ｅ、５８ｆ、５８ｇ、５８ｈ  特殊音
６０  文字入力部（文字入力手段）
６０ａ  入力信号
６２  キー入力部
６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃ、６２Ｄ  基本キー
６２Ｘ、６２Ｙ  キー入力部
６４  入力信号発生部
７０  文字信号変換部（文字信号変換手段）
７０ａ  文字信号
７２  文字信号処理部
７４  文字信号変換テーブル
８０  表示部（表示手段）
９０  本体制御部
１１０  被験者
１２０  性別
１３０  年齢
１４０  お花キー
１５０  携帯電話
１６０  比率
【図１】
2002091156.tif 000003
【図２】
2002091156.tif 000004
【図３】
2002091156.tif 000005
【図４】
2002091156.tif 000006
【図５】
2002091156.tif 000007
【図６】
2002091156.tif 000008
2002091156.tif 000009
2002091156.tif 000010
【図７】
2002091156.tif 000011
【図８】
2002091156.tif 000012
【図９】
2002091156.tif 000013
【図１０】
2002091156.tif 000014
【図１１】
2002091156.tif 000015
【図１２】
2002091156.tif 000016
【図１３】
2002091156.tif 000017
【図１４】
2002091156.tif 000018
【図１５】
2002091156.tif 000019
【図１６】
2002091156.tif 000020
【図１７】
2002091156.tif 000021
【図１８】
2002091156.tif 000022
【図１９】
2002091156.tif 000023
【図２０】
2002091156.tif 000024
【図２１】
2002091156.tif 000025
【手続補正書】
【提出日】平成14年12月16日(2002.12.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話などの携帯端末に利用する文字入力システムであって、
利用者の操作により文字が入力される文字入力手段と、
該文字入力手段からの入力信号の組合せを文字信号に変換する文字信号変換手段と、
該文字信号変換手段により変換された文字信号を前記利用者が確認するための表示手段とを備え、
前記文字入力手段は、入力操作のやり直しなどをするための機能キー及び該機能キーの周り八方向への移動、又は、押下の操作ができる基本キーを含むキー入力部と、前記基本キーの操作毎に入力信号を発生させる入力信号発生部とを有し、
前記文字信号変換手段は、前記入力信号の組合せに対応する前記文字信号が登録された文字信号変換テーブルと、入力された前記文字信号の組合せを、前記文字信号変換テーブルを参照して該当する文字信号に変換する文字信号処理部とを有し、
該文字信号処理部は、変換された前記文字信号を前記表示手段に送り、前記利用者により確認された前記文字信号を本体制御部に送り、
前記文字信号変換テーブルは、順次入力された２つの前記入力信号の組合せに対応する「あ・か・さ・た・な・は・ま・や・ら・わ」行の音を含む清音の文字信号が登録され、前記基本キーは、前記機能キーの周りに上下左右及び左上・右上・左下・右下の八方向へ８つ配置され、各々基本キーの押下に伴い、前記入力信号発生部に入力信号を発生させる
ことを特徴とする文字入力システム。
【請求項２】
削除
【請求項３】
前記基本キーは、前記機能キーを中心とする略ドーナツ状をなし、略ドーナツ状の輪における上下左右及び左上・右上・左下・右下の押下に伴い、前記入力信号発生部に入力信号を発生させることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の文字入力システム。
【請求項４】
前記文字信号変換テーブルは、順次入力された２つの前記入力信号の組合せに対応する「っ」・「ん」「ー」の促音・撥音・長音の文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至３項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項５】
前記表示手段は、最初の画面である第１の画面に「か・さ・た・な・は・ま・や・ら・わ」行及び「あ・い・う・え・お」と、「っ」・「ん」・「ー」の促音・撥音・長音とを入力するための前記基本キーの位置を示す入力ガイド表示をし、
前記第１の画面に従った前記利用者による前記入力キーの操作に基づき、「あ・か・さ・た・な・は・ま・や・ら・わ」行毎の「あ・い・う・え・お」５段に対応する音、又は、「っ」・「ん」・「ー」の音を確定する前記基本キーの位置を示す入力ガイド表示を第２の画面において行う
ことを特徴とする請求の範囲第１乃至４項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項６】
前記基本キーの入力ガイド表示は、第１の画面で「か・さ・た・な・は・ま・ら」行の子音が選択された場合、前記子音を確定する第２の画面において、「あ・い・う・え・お」段に対応する子音毎に共通する位置に表示されることを特徴とする請求の範囲第１乃至５項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項７】
母音の入力をガイドする前記入力ガイド表示は、前記第１の画面において、前記第２の画面の「あ・い・う・え・お」段に対応する子音と共通する位置に該当する「あ・い・う・え・お」の母音が表示され、
該当する母音を確定する前記基本キーの位置は、各々選択された母音に基づき表示された前記第２の画面における共通の位置に表示される
ことを特徴とする請求の範囲第６項に記載の文字入力システム。
【請求項８】
前記機能キーは、前記利用者の入力操作により１つ前の画面に表示された入力ガイド表示、又は、第１の画面に表示される入力ガイド表示を行い、
前記基本キーの入力ガイド表示は、子音を確定する最後の入力ガイド表示において、「あ・い・う・え・お」段に対応した５つの子音を有する行の各段に共通する位置に表示されることを特徴とする請求の範囲第１乃至７項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項９】
前記文字信号変換テーブルは、順次入力された３つの前記入力信号の組合せに対応する「がざだば」行の濁音と、「ぱぴぷぺぽ」の半濁音と、「きゃ・しゃ・ちゃ・にゃ・ひゃ・みゃ・りゃ」行の拗音との文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至８項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１０】
前記文字信号変換テーブルは、順次入力された３つの前記入力信号の組合せに対応する「きゅう・きょう・しゅう・しょう・ちゅう・ちょう・にゅう・にょう・ひゅう・ひょう・みゅう・みょう・りゅう・りょう」の拗音及び長音の文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至９項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１１】
前記文字信号変換テーブルは、順次入力された３つの前記入力信号の組合せに対応する「ふぁ」・「うぁ」・「う゛ぁ」の各行の音に対応する文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至１０項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１２】
前記文字信号変換テーブルは、順次入力された３つの前記入力信号の組合せに対応する「ぁ・ぃ・ぅ・ぇ・ぉ」と、「ゃ・ゅ・ょ」と、「、」・「。」の句読点とに対応する文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至１１項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１３】
前記文字信号変換テーブルは、順次入力された４つの前記入力信号の組合せに対応する「ぎゃ・ぎゅ・ぎょ」、「じゃ・じゅ・じょ」、「でぃ・でゅ」、「びゃ・びゅ・びょ」の濁音及び拗音と、「ぎゅう・ぎょう・じゅう・じょう・びゅう・びょう」の濁音、拗音及び長音と、「ぴゃ、ぴゅ・ぴょ」の半濁音及び拗音と、「ぴゅう・ぴょう」の半濁音、拗音及び長音とに対応する文字信号が登録されることを特徴とする請求の範囲第１乃至１２項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１４】
前記基本キーは、前記機能キーの周囲八方向へ略花びら状に配置されることを特徴とする請求の範囲第１乃至１３項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１５】
前記機能キーは、所定の時間内の２回操作や所定の時間以上の押下など、予め設定された操作に従い、「ひらがな」と「カタカナ」との文字入力の切替を行うことを特徴とする請求の範囲第１乃至１４項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１６】
前記文字入力手段は、３つの補助キーを備え、
８つの前記基本キーに数字の「１〜４」及び「６〜９」、前記機能キーに数字の「５」、前記補助キーに「＊」・数字の「０」・「＃」を割当てることでダイヤル操作用のテンキーに対応させ、
前記利用者による前記テンキーの操作に従い文字入力がされる
ことを特徴とする請求の範囲第１乃至１５項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１７】
前記文字信号変換テーブルは、英語、ギリシャ語、ロシア語などのインド・ヨーロッパ言語族の文字に対応する文字信号が登録され、
前記表示手段は、前記文字信号に対応する文字表示を行う
ことを特徴とする請求の範囲第１乃至１６項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１８】
前記機能キーは、八方向の略ドーナツ状に配置された前記基本キーの略中心、又は、内側に配置され、
前記機能キーの押下により、表示手段における入力ガイド表示において、８つの前記基本キーにモード、次文節、確定、伸文節、クリア、縮文節、変換、前文節の８つの機能を各々選択できるように割当てられた状態が表示される
ことを特徴とする請求の範囲第１乃至１７項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項１９】
前記モードの機能の選択により、入力ガイド表示において数字、アルファベットの小文字、ひらがな、アルファベットの大文字の入力機能、及び、一時記憶域であるクリップボードを利用した編集の機能が選択できる機能を選択できる表示がされ、前記編集の機能においては、入力途中のひらがなについて、前記クリップボードを利用したコピー、切取り、張付け、削除の操作が行えることを特徴とする請求の範囲第１乃至１８項のいずれかに記載の文字入力システム。
【請求項２０】
請求の範囲第１乃至１９項のいずれかに記載の文字入力システムを備えることを特徴とする携帯電話を含む携帯端末。
【請求項２１】
請求の範囲第１乃至１９項のいずれかに記載の文字入力システムを利用した携帯端末を含む端末における文字入力方法であって、
利用者による８つの基本キー及び１つの機能キーの操作に伴い順番に発生する入力信号の組合せを文字信号に変換し、
変換された文字信号の文字表示を行い、
確認された前記文字表示に基づき、前記文字信号を端末の本体制御部に送る
ことを特徴とする文字入力方法。
【請求項２２】
利用者による前記機能キーの操作に基づき、前記基本キーの操作に伴う前記入力信号の取消しを行い、前記入力信号の入力し直し、クリップボードを利用した文章の編集を行うことを特徴とする請求の範囲第２１項に記載の文字入力方法。
【請求項２３】
請求の範囲第２１又は２２項に記載の文字入力方法における端末の動作を実現可能なコンピュータ用のプログラムであって、請求の範囲第２１又は２２に記載の動作をコード化したことを特徴とするプログラム。
【請求項２４】
請求の範囲第２１又は２２項に記載の文字入力方法を実行可能なプログラムが記録された記憶媒体。
【国際調査報告】
2002091156.tif 000026
2002091156.tif 000027
2002091156.tif 000028
2002091156.tif 000029