(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング外に突出せる接触子の屈曲した脚部に形成され回路基板の面に沿って延びる接続部にて該回路基板へ表面実装されている相手コネクタを受け入れる嵌合空間がハウジングの四角形をなす周壁部によって形成され、該周壁部の前面に開口せる開口縁に、上記相手コネクタの嵌合導入のための導入斜面が設けられている電気コネクタにおいて、周壁部は、相手コネクタの上記脚部の配列域に対応する接触子配列域での上記前面よりも配列域外での前面が段状に高くなっていて、嵌合完了時における嵌合方向での上記相手コネクタの脚部の範囲にまで及ぶ導入部を有し、段状に高くなっている該導入部は周壁部の対向壁部での接触子の配列域に隣接する対向部分とこれに直角な方向に延び該対向部分同士を結ぶ連結部分とを有し、該導入部の内縁の全域に導入斜面が形成されていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
導入部は、接触子の配列方向でハウジングの両端側に、嵌合方向から見てコ字状をなすように形成されており、その内縁には、接触子配列域での上記前面より深く進入して導入斜面が形成されていることとする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
ハウジングは、導入部以外での前面が同一レベルに位置していることとする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
コネクタが表面実装型のコネクタであることとする請求項１に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気コネクタ、特に、回路基板等に表面実装（ＳＭＴ）された相手コネクタと嵌合するコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のコネクタとしては、例えば、特開平８−１４８２４０に開示されているものが知られている。
【０００３】
この公知のコネクタは、添付図面の図５のごとく、嵌合する二つのコネクタ５０，６０が、ともに回路基板５５，６５へ表面実装されている。一方のコネクタ５０の接触子５１はハウジング５２の取付面位置で屈曲されている略Ｌ字状をなし、接続部５１Ａはハウジング外で取付面に沿って延出している。他方のコネクタ６０の接触子６１はハウジング６２の取付面位置でＵ字状に屈曲され、該取付面に沿った部分で接続部６１Ａが形成されている。
【０００４】
上記二つのコネクタ５０，６０は、それぞれの接続部５１Ａ，６１Ａが半田により回路基板５５，６５の回路部５５Ａ，６５Ａに接続（表面実装）される。
【０００５】
使用時にあっては、一方のコネクタ５０のハウジング５２に形成された嵌合空間５３と突部５４が、他方のコネクタのハウジング６２に形成された壁部６３と嵌合空間６４に対応して嵌合される。嵌合開始時には、縁部に形成された導入斜面５０Ａ，６０Ａにて、いわゆる「さそい込み」による導入がなされ、嵌合を確実なものとする。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このような表面実装型のコネクタは、一方のみではなく、両方コネクタ共に回路基板へ表面実装されることが多く、両回路基板の間隔が少しでも小さい方が、これらを用いる装置の小型化の上で好ましく、又、強く要望されている。換言すれば、両コネクタの嵌合時の高さ寸法を小さくすることが必要となる。
【０００７】
しかしながら、図５に示されている公知のコネクタにあっては、一方のコネクタ５０に対して、他方のコネクタ６０が同図で二点鎖線で示されているように嵌合がなされても、一方のコネクタ５０の上面と相手方の回路基板６５の面との間が距離Ｈだけ大きくあいてしまい、その分だけ装置の小型化には貢献しない。
【０００８】
さらに、この種のコネクタはきわめて小型で、又、両コネクタが回路基板に実装されている状態で嵌合させることが多いので、互いの位置出しが行いにくく、小型化を図らんがために上記導入斜面を小さくしてしまうことはできない。
【０００９】
本発明は、このような問題を解決し、「さそい込み」のための導入斜面を十分確保しつつも、小型化を可能とする表面実装のための電気コネクタを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る電気コネクタは、ハウジング外に突出せる接触子の脚部に形成され回路基板の面に沿って延びる接続部にて回路基板へ表面実装されている相手コネクタを受け入れる嵌合空間がハウジングの四角形をなす周壁部によって形成され、該周壁部の前面に開口せる開口縁に、上記相手コネクタの嵌合導入のための導入斜面が設けられている。
【００１１】
かかる電気コネクタにおいて、本発明では、周壁部は、相手コネクタの上記脚部の配列域に対応する接触子配列域での上記前面よりも配列域外での前面が段状に高くなっていて、嵌合完了時における嵌合方向での上記相手コネクタの脚部の範囲にまで及ぶ導入部を有し、段状に高くなっている該導入部は周壁部の対向壁部での接触子の配列域に隣接する対向部分とこれに直角な方向に延び該対向部分同士を結ぶ連結部分とを有し、該導入部の内縁に導入斜面が形成されていることを特徴としている。
【００１２】
このような構成の本発明によれば、コネクタの導入部が嵌合方向で相手コネクタの脚部の範囲にまで及んでいるので、相手コネクタの回路基板に至近する。その結果、その分だけ装置として小型化し、かつ導入斜面が十分に確保されることとなる。
【００１３】
本発明において、導入部は、接触子の配列方向でハウジングの両端側に、嵌合方向から見てコ字状をなすように形成されており、その内縁には、接触子配列域での上記前面より深く進入して導入斜面が形成されていることとすることができる。
【００１４】
このような位置に導入部を設けることにより、嵌合方向に対し直角な面にて、導入部を広い範囲で確保できる。もともと、この部分には、嵌合空間形成のための周壁部が存在するので、この周壁部を利用でき、上記面内で幅方向に大型化することはない。
【００１５】
本発明のコネクタにあっては、ハウジングは、導入部以外での前面が同一レベルに位置していることが望ましい。こうすることにより、吸着具を用いた自動実装組立時の吸引搬送の際、吸着具の前面が上記同一レベルの面に当接し易くなり、搬送中のコネクタの姿勢が安定する。
【００１６】
本発明では、相手コネクタのみならず、本発明のコネクタも表面実装型のときには、本発明の特徴が十分に発揮されて、互いのコネクタが取りつけられている回路基板が存在しているが故の嵌合しずらさが解消される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面の図１ないし図４にもとづき、本発明の実施の形態を説明する。図１は本実施形態のコネクタの斜視図で、方向性を判りやすくするために直交座標ＸＹＺが設定されており、図２は図１のコネクタと相手コネクタとを示す正面図（図１でＹ方向から見た図）、図３は図２のコネクタを側方から見た断面図（ＹＺ面での断面図）である。
【００１９】
図１にも見られるように、本実施形態のコネクタ１０は、ハウジング１１の外形が比較的薄型でＸＹ面に広がる略直方体をなしており、中央に島状の突部１２を有している。
【００２０】
上記ハウジング１１は、島状の突部１２と周壁部１３との間に、該突部１２をとり囲むようにしてＺ方向に開口せる凹部をなす嵌合空間１４が形成されている。該嵌合空間１４は、図２に見られる相手コネクタ３０が嵌合する空間として機能する。
【００２１】
上記ハウジング１１には、Ｙ方向の両端にて複数の接触子２０がＸ方向に配列されるように植設されている。接触子２０はＹＺ面に拡がる金属シートから抜き加工により作られている。配列された接触子２０は、図３によく見られるように、同一に作られていて対称となるように位置づけられており、中央に固定部２１、外側に脚部２２、そしてその端部に接続部２２Ａ、さらに内側に接触部をもつ弾性腕部２３を有している。上記固定部２１は縦方向にほぼまっすぐに延びており、その縁部には係止突起２１Ａを有している。脚部２２はハウジング外へ横方向に延びクランク状に屈曲した形状をなして、その端部をなす接続部２２Ａがハウジングのほぼ底面と同じか、もしくは若干下方に位置している。又、弾性腕部２３は固定部２１の基部からハウジングの内方へ延びた後にＣ状に湾曲し、その先端部に接触部２４を有している。かかる接触子２０の接続部２２Ａは、コネクタ１０が回路基板Ｐ１に配置された後に、半田等により回路基板Ｐ１の対応回路部と接続される。
【００２２】
ハウジング１１には、上記接触子２０のための収容溝１５が形成されている。この収容溝１５は、周壁面１３の下部にて下方へ開口するよう形成されて、接触子２０の固定部２１、脚部２２そして弾性腕部２３の三つの部分が連結されている領域を収容する入口部１５Ａと、接触子２０の固定部２１が圧入される固定溝部１５Ｂと、弾性腕部２３の弾性変形を許容する空間を提供するように突部１２に形成された開放溝部１５Ｃとを有している。このような収容溝１５のそれぞれに、上記の接触子２０が下方から収容される。該接触子２０の固定部２１は固定溝部１５Ｂ内へ圧入され、その係止突起２１Ａが溝内面に喰い込むことにより、抜けが防止される。上記接触子２０の接触部２４は、ハウジングの凹部１４内へ突出している。
【００２３】
上記ハウジング１１の前面（図にて上面）は、接触子２０の配列方向、すなわちＸ方向にて、該接触子２０列の植設範囲である配列域Ｘ１内の平面１６に対し、この配列域Ｘ１外では該平面１６よりもＺ方向に突出して導入部１７を形成している。該導入部１７は、ＸＹ平面としてみたときに、ハウジング１１のＸ方向両端部で「コ」字状に形成されており、その内縁には、上記平面１６のレベル以上に深く進入して導入斜面１８が形成されている。
【００２４】
一方、図２，図３に示される相手コネクタ３０は、回路基板へ表面実装される、いわゆるＳＭＴコネクタとして作られており、ハウジング３１の外形面３２が上記コネクタ１０のハウジング１１の嵌合空間１４の対応内面に合致するように形成され、中央部には、コネクタ１０の突部１２を受入れる凹部３３が形成されいている。該凹部３３の内側面には、接触子４０が植接されている。接触子４０は、上記コネクタ１０の接触子２０と同様に金属シートを抜き加工して作られており、上記ハウジング３１の凹部３３の内面で支持される接触部４１と、凹部３３の奥部位置で屈曲されてハウジングへ延出する脚部４２とを有している。該脚部４２は、ハウジング外へ横方向に延びクランク状に屈曲した形状をなして、その端部をなす接続部４２Ａがハウジング３１の底面３１Ａ（図にて上面）とほぼ同一レベルもしくは若干上方に位置している。かかる相手コネクタ３０は、上記ハウジングの底面３１Ａが回路基板Ｐ２上に配置され、接続部４２Ａが対応回路部と半田等により接続され、いわゆる表面実装がなされる。
【００２５】
このような相手コネクタ３０は、使用時には、上記コネクタ１０に嵌合される。所定位置まで嵌合されると、コネクタ１０の接触子の配列域Ｘ１外にある導入部１７は、図３の二点鎖線に見られるように、嵌合方向であるＺ方向にて相手コネクタ３０の上記脚部４２の範囲にまで及んでいる。したがって、この導入部１７の上面は相手コネクタ３０側の回路基板Ｐ２の面に至近している。なお、導入部１７は、接続部４２Ａの範囲にまで及んでいると、導入部１７の上面は相手コネクタ３０側の回路基板Ｐ２の面に最も至近する。
【００２６】
コネクタ１０は相手コネクタ３０と嵌合時にこのような位置関係をもてるように作られており、したがって、導入斜面１８も大きく確保できる。これは、大きな導入斜面１８にて相手コネクタ３０を容易に導入し、いわゆる「さそい込み」が簡単になされ、あるいは導入斜面１８がそれ程大きく必要としないときには、Ｚ方向にコネクタを小型化することができることを意味する。上記さそい込みを容易にすることは、特に両コネクタが回路基板に取りつけれている状態で嵌合するときには、嵌合がきわめてやりずらいので、非常に大切なことであり、又、上記Ｚ方向に小型化することは、この種のコネクタを用いる機器の小型化にとって重要なことである。
【００２７】
又、本実施形態にあっては、上記接触子の配列域Ｘ１内では、周壁部１３の平面（上面）１６と突部１２の上面とは一つの延長平面内にある。したがって、コネクタ１０を回路基板への表面実装の際に吸着具によって搬送するとき、上記突部１２へ吸着具の吸着口を当てても、該吸着具の他の部分に対して周壁部１３が障害とならず、むしろ同一面にあるために当接支持され、搬送中のコネクタの姿勢が安定する。なお、このコネクタには、突部１２は必須ではなく、ハウジングが周壁部と相手コネクタを受入れる凹部を有していれば、十分である。
【００２８】
本発明は、図１ないし図３の例に限定されず、変形可能である。相手コネクタのさそい込みを行う導入斜面を当該コネクタのハウジングの導入部に設けなくとも、この導入斜面を相手コネクタに設けてもよい。勿論、この導入部と相手コネクタの接触子の脚部との嵌合方向（Ｚ方向）における位置関係は図１ないし図３のものと同様である。図４はかかる形態のコネクタ１０の導入部１７と相手コネクタ３０のハウジング３１に形成された導入斜面３１Ｂとを示している。かかる導入斜面は、両コネクタに設けることもできる。
【００２９】
又、図１ないし図３の形態、そして図４の形態において、導入斜面は、嵌合方向でみたときに導入部「コ」字状をなしているときに、どの辺に設けられていても良い。又、本実施形態では、接触子は金属シートから抜き加工により作られているが、曲げ加工により作られたものでも良いことは勿論である。
【００３０】
【発明の効果】
本発明は、以上のように、周壁部は、相手コネクタの上記脚部の配列域に対応する接触子配列域での上記前面よりも配列域外での前面が段状に高くなっていて、嵌合完了時における嵌合方向での上記相手コネクタの脚部の範囲にまで及ぶ導入部を有し、段状に高くなっている該導入部は周壁部の対向壁部での接触子の配列域に隣接する対向部分とこれに直角な方向に延び該対向部分同士を結ぶ連結部分とを有し、該導入部の内縁の全域に導入斜面が形成されていることとしたので、嵌合方向で大型化することなく導入斜面を大きく確保でき、導入嵌合がきわめて行いやすい。換言すれば、導入斜面を従来と同じ大きさに留めるならば、嵌合方向での小型化が可能となる。さらには、導入部の前面は相手コネクタ側の回路基板の面に至近するので、嵌合時のふらつきは小さくなり、安定した嵌合を期することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のコネクタの斜視図である。
【図２】図１のコネクタ及び相手コネクタの嵌合前を示す図１でのＹ方向から見た図である。
【図３】図１のコネクタ及び相手コネクタの嵌合前を示す、導入部におけるＹＺ面での断面図である。
【図４】他の実施形態を示す図である。
【図５】従来のコネクタの断面図である。
【符号の説明】
１０  コネクタ
１１  ハウジング
１３  周壁部
１４  嵌合空間
１７  導入部
１８  導入斜面
３０  相手コネクタ
４２  脚部
Ｐ１  回路基板
Ｐ２  回路基板
Ｘ１  配列域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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