(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の通信制御手順にしたがって通信回線によるファクシミリデータの送受信を実行するファクシミリ通信部と、外部データ端末からデータを受け取る外部インタフェースと、前記ファクシミリ通信部からのファクシミリ受信データ或いは、前記外部インタフェースからの入力データを印刷出力するプリンタと、装置の状態を表示する表示部と、前記プリンタで印刷すべきデータの入出力を制御する共にデータ内容を解析し、その解析結果に基づいて、前記プリンタでの印刷中に、前記通信回線からのファクシミリ受信データであるか前記外部インタフェースからの入力データであるかの状態を識別可能に前記表示部へ表示させる制御手段とを備えたファクシミリ装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記ファクシミリ通信部でファクシミリ送信すべきデータの入出力を制御すると共にデータ内容を解析し、そのデータが前記外部インタフェースからの入力データであると判別した場合に、前記ファクシミリ通信部での送信中に、前記外部インタフェースからの入力データである旨を前記表示部へ表示させることを特徴とする請求項１に記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記外部インタフェースからの入力データを、その入力データに付加されたヘッダに基づいてデータ内容を解析し、印刷出力またはファクシミリ送信させることを特徴とする請求項１または２に記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
さらに、ファクシミリ受信データを蓄積する記憶部を有し、前記制御手段は、前記外部インタフェースからの入力データがあらかじめ定めたファクシミリ受信データ要求コマンドであるか否かを判別し、前記ファクシミリ受信データ要求コマンドであった場合に、前記記憶部に蓄積されているファクシミリ受信データを前記外部インタフェースを介して外部データ端末へ転送させることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
さらに、画像読取部を有し、前記制御手段は、前記外部インタフェースからの入力データがあらかじめ定めた読取データ要求コマンドであるか否かを判別し、前記読取データ要求コマンドであった場合に、前記画像読取部の読取データを前記外部インタフェースを介して外部データ端末へ転送させることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【請求項６】
前記制御手段は、外部データ端末との間でデータの入出力が行われる場合に、その入出力が外部データ端末との間で行われていることを表示させるとともに、その入出力データのファイル名を前記表示部へ表示させることを特徴とする請求から１から５のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外部データ端末からのデータ入力機能を備えた外部インタフェース付ファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般のファクシミリ装置は、所定の通信制御手順にしたがって受信したファクシミリデータを記録紙に印刷出力するプリンタを内蔵しているが、この内蔵プリンタを、たとえばパーソナルコンピュータなどの外部データ端末から利用できるようにしたファクシミリ装置が知られている。
【０００３】
このファクシミリ装置は、たとえばセントロニクスＩ／Ｆ（インタフェース）などの外部Ｉ／Ｆを備え、このＩ／Ｆから入力されたデータを内蔵プリンタから印刷出力させるようにしたもので、本来の用途であるファクシミリ通信機能に加えて、パーソナルコンピュータなどの外部データ端末の出力装置として機能することもできる。これにより、プリンタなどの内蔵機能の有効かつ多様な利用をはかることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したファクシミリ装置では、プリンタによる印刷出力動作などがファクシミリ受信動作によるものか、あるいは外部データ端末の動作によるものかの判別がつきにくく、使用者に無用な錯誤あるいは混乱を与えてしまうことがある。
【０００５】
たとえば、セントロニクスＩ／Ｆにケーブルを介して接続されている外部データ端末は、必ずしもファクシミリ装置と同一個所に設置されるとは限らず、むしろファクシミリ装置から離れたところに設置される場合が多い。このため、ファクシミリ装置が印刷動作状態にある場合、その印刷中のデータが外部データ端末からのものであってもファクシミリ受信中であると勘違いしたり、あるいはその逆の勘違いが生じやすい、という不都合があった。
【０００６】
このように、外部データ端末からのデータ入力機能を備えた外部Ｉ／Ｆ付ファクシミリ装置では、プリンタなどの内蔵機能の有効かつ多様な利用をはかることができるという利点の反面、その利用に際して、使用者に無用な錯誤あるいは混乱を与えやすい、といった問題があった。
【０００７】
本発明は、使用者に無用な錯誤あるいは混乱を与えることなく、プリンタなどの内蔵機能を有効かつ多様に利用できるようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明は、所定の通信制御手順にしたがって通信回線によるファクシミリデータの送受信を実行するファクシミリ通信部と、外部データ端末からデータを受け取る外部インタフェースと、前記ファクシミリ通信部からのファクシミリ受信データ或いは、前記外部インタフェースからの入力データを印刷出力するプリンタと、装置の状態を表示する表示部と、前記プリンタで印刷すべきデータの入出力を制御する共にデータ内容を解析し、その解析結果に基づいて、前記プリンタでの印刷中に、前記通信回線からのファクシミリ受信データであるか前記外部インタフェースからの入力データであるかの状態を識別可能に前記表示部へ表示させる制御手段とを備えたものである。
【０００９】
これにより、使用者に無用な錯誤あるいは混乱を与えることなく、プリンタなどの内蔵機能を有効かつ多様に利用することが可能なファクシミリ装置が得られる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、所定の通信制御手順にしたがって通信回線によるファクシミリデータの送受信を実行するファクシミリ通信部と、外部データ端末からデータを受け取る外部インタフェースと、前記ファクシミリ通信部からのファクシミリ受信データ或いは、前記外部インタフェースからの入力データを印刷出力するプリンタと、装置の状態を表示する表示部と、前記プリンタで印刷すべきデータの入出力を制御する共にデータ内容を解析し、その解析結果に基づいて、前記プリンタでの印刷中に、前記通信回線からのファクシミリ受信データであるか前記外部インタフェースからの入力データであるかの状態を識別可能に前記表示部へ表示させる制御手段とを備えたものであり、これにより、使用者に無用な錯誤あるいは混乱を与えることなく、ファクシミリ装置の内蔵プリンタを有効かつ多様に利用することができるという作用を有する。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に加えて、前記制御手段が、前記ファクシミリ通信部でファクシミリ送信すべきデータの入出力を制御すると共にデータ内容を解析し、そのデータが前記外部インタフェースからの入力データであると判別した場合に、前記ファクシミリ通信部での送信中に、前記外部インタフェースからの入力データである旨を前記表示部へ表示させるようにしたものであり、これにより、使用者に無用な錯誤あるいは混乱を与えることなく、ファクシミリ装置の通信機能を有効かつ多様に利用することができるという作用を有する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に加えて、前記制御手段は、前記外部インタフェースからの入力データを、その入力データに付加されたヘッダに基づいてデータ内容を解析し、印刷出力またはファクシミリ送信させるようにしたものであり、これにより、ファクシミリ送信またはデータ印刷の機能を外部データ端末側にて任意に利用することができるという作用を有する。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれかに加えて、さらに、ファクシミリ受信データを蓄積する記憶部を有し、前記制御手段は、前記外部インタフェースからの入力データがあらかじめ定めたファクシミリ受信データ要求コマンドであるか否かを判別し、前記ファクシミリ受信データ要求コマンドであった場合に、前記記憶部に蓄積されているファクシミリ受信データを前記外部インタフェースを介して外部データ端末へ転送させるようにしたものであり、これにより、外部データ端末がファクシミリ受信データの出力端末となることができるという作用を有する。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれかに加えて、さらに、画像読取部を有し、前記制御手段は、前記外部インタフェースからの入力データがあらかじめ定めた読取データ要求コマンドであるか否かを判別し、前記読取データ要求コマンドであった場合に、前記画像読取部の読取データを前記外部インタフェースを介して外部データ端末へ転送させるようにしたものであり、これにより、ファクシミリ装置内の原稿読取機能を外部データ端末の入力装置として利用することできるという作用を有する。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれかに加えて、前記制御手段は、外部データ端末との間でデータの入出力が行われる場合に、その入出力が外部データ端末との間で行われていることを表示させるとともに、その入出力データのファイル名を前記表示部へ表示させるようにしたものであり、これにより、使用者は、ファクシミリ装置が処理するデータの概略を的確に把握することができるようになるという作用を有する。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図１から図４を用いて説明する。
図１は、本発明の技術が適用されたファクシミリ装置の概略構成を示す。
【００１７】
同図において、Ｌ１は電話回線（またはファクシミリ通信回線）、１１は回線制御ユニット（ＮＣＵ）、１２は所定の通信制御手順にしたがって上記回線Ｌ１によるファクシミリ通信を実行するファクシミリ通信部、１３は原稿１３１から画像を読取る画像読取部、１４は外部データ端末３に対してデータの授受を行なう外部Ｉ／Ｆ（インタフェース）、１５は画データの圧縮または伸張処理を行なう圧縮・伸張部、１６はデータ記憶部、１７はデータを記録紙１７１に印刷出力するプリンタ、１８は操作パネル、２は主制御部である。
【００１８】
操作パネル１８は、テンキーや各種機能キーが配列された操作部１８１と、装置の状態を表示する液晶ディスプレイ装置等の表示部１８２により構成されている。
【００１９】
主制御部２は上述した各部の動作を集中的に管理・制御する。この主制御部２には、データの入出力および転送を集中的に管理・制御するデータ入出力制御部２１、各データの機能や属性などを識別するデータ識別部２２、表示部１８２の表示内容を制御する表示制御部２３などが含まれている。
【００２０】
この主制御部２は汎用制御装置であるマイクロプロセッサを用いて構成され、次のような制御機能が組込まれている。
【００２１】
すなわち、外部Ｉ／Ｆ１４からの入力データをプリンタ１７を使って印刷出力させるとともに、その印刷中のデータが通信回線Ｌからのファクシミリ受信データであるか上記Ｉ／Ｆ１４からの入力データであるかの別を表示させる。
【００２２】
外部Ｉ／Ｆ１４からの入力データをファクシミリ通信部１２からファクシミリ送信させるとともに、その送信中データが上記Ｉ／Ｆ１４からの入力データであるか否かを表示させる。
【００２３】
上記入力データを、その入力データに付加されたヘッダに基づいて印刷出力またはファクシミリ送信させる。
【００２４】
上記入力データがファクシミリ受信データ要求コマンドであった場合は、記憶部１６に蓄積されているファクシミリ受信データを上記Ｉ／Ｆ１４を介して外部データ端末３へ転送させる。また、上記入力データが読取データ要求コマンドであった場合は、画像読取部１３の読取データを上記Ｉ／Ｆ１４を介して外部データ端末３へ転送させる。
【００２５】
外部データ端末３との間でデータの入出力が行われる場合に、その入出力が外部データ端末３との間で行われていることを表示させるとともに、その入出力データのファイル名を表示させる。
【００２６】
図２は、図１に示した装置と外部データ端末との間でやり取りされるデータのフォーマット構造例を示す。
【００２７】
同図において、（Ａ）は外部データ端末３からＩ／Ｆ１４を介して入力される印刷用データのフォーマット例を示す。このフォーマットでは、データ列の先頭にファイル名ヘッダ「ＦＩＬＮＡＭ」とファイル名「ＴＥＳＴＤＡＴＡ．ＴＸＴ」が付加され、その後にデータの種別を表わす属性ヘッダ「ＰＲＴＤＡＴ」が付加されている。そして、これらのヘッダの後に画データが続いている。画データは１ページごとにページ区切りヘッダ「ＥＯＰＤＡＴ」で区切られ、最後にデータ終了ヘッダ「ＥＯＭＤＡＴ」が置かれている。
【００２８】
データ種別を表わす属性ヘッダ「ＰＲＴＤＡＴ」は、外部データ端末３側にてあらかじめ任意に付加したヘッダであって、この場合は、印刷用データであることを意味する。このヘッダ「ＰＲＴＤＡＴ」が付されたデータは、印刷用データとして記憶部１６にいったん格納された後、プリンタ１７に転送されて印刷出力される。
【００２９】
同図（Ｂ）は、外部データ端末３からＩ／Ｆ１４を介して入力されるファクシミリ送信用データのフォーマット例を示す。このフォーマットでは、ファイル名として「ＴＥＳ０１．ＮＭＴ」、データ種別を表わす属性ヘッダとしてファクシミリ送信用データを表わす「ＦＡＸＤＡＴ」がそれぞれ付加されている。この属性ヘッダ「ＦＡＸＤＡＴ」も、（Ａ）の場合と同様、外部データ端末３側にてあらかじめ任意に付加される。このヘッダ「ＦＡＸＤＡＴ」が付されたデータは、ファクシミリ送信用データとして記憶部１６にいったん格納された後、ファクシミリ通信部１２に転送され、そこで所定の通信制御手順にしたがって送信される。
【００３０】
同図（Ｃ）は、Ｉ／Ｆ１４を介して外部データ端末３へ転送されるファクシミリ送信用データのフォーマット例を示す。このフォーマットでは、ファクシミリ送信用データを表わすヘッダ「ＦＡＸＤＡＴ」が付加されている。この場合の属性ヘッダ「ＦＡＸＤＡＴ」は、外部データ端末３からＩ／Ｆ１４を介して入力されるファクシミリ受信データ要求コマンドに応じて作成・付加される。
【００３１】
同図（Ｄ）は、Ｉ／Ｆ１４を介して外部データ端末３へ転送される読取データのフォーマット例を示す。このフォーマットでは、読取データを表わすヘッダ「ＦＡＸＤＡＴ」が付加されている。この場合の属性ヘッダ「ＦＡＸＤＡＴ」は、外部データ端末３からＩ／Ｆ１４を介して入力されるファクシミリ受信データ要求コマンドに応じて作成・付加される。
【００３２】
図３は、上述したファクシミリ装置の要部における概略動作をフローチャートで示す。
【００３３】
同図において、外部データ端末からＩ／Ｆを介してデータが入力されると、つまりＩ／Ｆによる外部データ受信のイベントが発生すると、まず、外部データ端末に対するデータ処理であることを意味する“ＰＣモード”を表示部に表示させる。これとともに、その入力データの内容を前述した属性ヘッダに基づいて解析するデータチェックを行なう（Ｒ１）。
【００３４】
データチェックにより、Ｉ／Ｆからの入力データが印刷用データであると判別した場合、外部データ端末からのデータ受信であることを意味する“ジュシン”と、その受信データ（印刷用データ）のファイル名を表示部に表示させる。これにより、ファクシミリ装置のプリンタ機能を外部データ端末側から利用することができる一方、ファクシミリ装置側の使用者は、装置が外部データ端末からのデータを受信していること、およびその受信データが印刷用データであることを知ることができる（Ｒ２）。
【００３５】
同様に、上記データチェックにより、Ｉ／Ｆからの入力データがファクシミリ送信用データであると判別した場合も、外部データ端末からのデータ受信であることを意味する“ジュシン”と、その受信データ（ファクシミリ送信用データ）のファイル名を表示部に表示させる。これにより、ファクシミリ装置のファクシミリ送信機能を外部データ端末側から利用することができる一方、ファクシミリ装置側の使用者は、装置が外部データ端末からのデータを受信していること、およびその受信データがファクシミリ送信用データであることを知ることができる（Ｒ３）。
【００３６】
他方、上記データチェックにより、Ｉ／Ｆからの入力データがファクシミリ受信データ要求コマンドであると判別した場合は、記憶部からファクシミリ受信データを検索する。検索によりファクシミリ受信データが存在していたならば、Ｉ／Ｆを介して外部データ端末へ転送する。これとともに、外部データ端末に対してデータを送信していることを意味する“ソウシン”と、その送信データ（ファクシミリ受信データ）のファイル名を表示部に表示させる。これにより、ファクシミリ受信データを外部データ端末側に取り寄せて利用することができる一方、ファクシミリ装置側の使用者は、外部データ端末へデータを転送していること、およびその転送データ（送信データ）がファクシミリ受信データであることを知ることができる（Ｒ４）。
【００３７】
また、上記データチェックにより、Ｉ／Ｆからの入力データが読取データ要求コマンドであると判別した場合は、画像読取部に原稿読取動作を行わせて、その読取データをＩ／Ｆを介して外部データ端末へ転送する。これとともに、外部データ端末に対してデータを送信していることを意味する“ソウシン”と、その送信データ（読取データ）のファイル名を表示部に表示させる。これにより、ファクシミリ装置の画像読取機能を外部データ端末側にて利用することができる一方、ファクシミリ装置側の使用者は、外部データ端末へデータを転送していること、およびその転送データ（送信データ）が読取データであることを知ることができる（Ｒ５）。
【００３８】
図４は、外部データ端末に対するデータ処理を行なう場合の表示例を示す。
同図において、（Ａ）は待機状態、（Ｂ）は外部データ端末からなにがしかのデータを受信した場合、（Ｃ）は外部データ端末から印刷用データを受信した場合、（Ｄ）はファクシミリ送信用データを受信した場合をそれぞれ示す。
【００３９】
また、（Ｅ）は外部データ端末へファクシミリ受信データを転送（送信）する場合、（Ｆ）は外部データ端末へ読取データを転送する場合をそれぞれ示す。
【００４０】
図５は、ファクシミリ装置内だけでデータ処理を行なう場合の表示例を示す。同図において、（Ａ）は待機状態、（Ｂ）は通信回線からファクシミリ信号を受信している場合、（Ｃ）は通信回線へファクシミリ信号を送信している場合をそれぞれ示す。
【００４１】
以上のように、本発明に係るファクシミリ装置では、所定の通信制御手順にしたがって通信回線によるファクシミリデータの送受信を実行するファクシミリ通信部と、受信したファクシミリデータを印刷出力するプリンタと、装置の状態を表示する表示部に加えて、外部データ端末からデータを受け取る外部Ｉ／Ｆと、このＩ／Ｆからの入力データを上記プリンタを使って印刷出力させる制御手段を備え、上記プリンタで印刷中のデータが通信回線からのファクシミリ受信データであるか上記Ｉ／Ｆからの入力データであるかの別を表示させることにより、使用者に無用な錯誤あるいは混乱を与えることなく、プリンタなどの内蔵機能を外部データ端末から有効かつ多様に利用することができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、使用者に無用な錯誤あるいは混乱を与えることなく、プリンタなどの内蔵機能を有効かつ多様に利用することができる、という有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の技術が適用されたファクシミリ装置の概略構成を示す機能ブロック図
【図２】外部データ端末との間でやり取りされるデータのフォーマット構造例を示す図
【図３】上述したファクシミリ装置の要部における概略動作を示すフローチャート
【図４】外部データ端末に対するデータ処理を行なう場合の表示例を示す図
【図５】ファクシミリ装置内だけでデータ処理を行なう場合の表示例を示す図
【符号の説明】
同図において
Ｌ１  電話回線（ファクシミリ通信回線）
１１  回線制御ユニット（ＮＣＵ）
１２  ファクシミリ通信部
１３  画像読取部
１３１  原稿
１４  外部Ｉ／Ｆ
１５  圧縮・伸張部
１６  データ記憶部
１７  プリンタ
１７１  記録紙
１８  操作パネル
１８１  操作部
１８２  表示部
２  主制御部
２１  データ入出力制御部
２２  データ識別部
２３  表示制御部
３  外部データ端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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