(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
集塵部および電動送風機を内蔵する掃除機本体に接続される可塑性ホースと、一端に前記可塑性ホースが接続され、他端に延長管が接続される曲がりパイプと、操作を行う把手で構成した手元操作部と、前記延長管に接続される床用吸込具とを備えた電気掃除機において、
前記曲がりパイプは、前記可塑性ホースを接続する接続部と、前記延長管が接続する接続部とからなり、
また、長手方向に湾曲して終端となる他端側が前記曲がりパイプから離れている前記手元操作部の一端側をホースカバーと一体化し、該ホースカバーで前記曲がりパイプの前記可塑性ホースを接続する接続部を被ったことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記手元操作部が前記延長管の軸線方向に延在するように該手元操作部の一端を前記ホースカバーと一体に形成した構成としたことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記ホースカバーを２分割構成としたことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記曲がりパイプの一端から前記可塑性ホースを所望長さ囲繞するプロテクターがリング状に分断された隣同士を少なくとも１ヵ所リブで繋げた構成としたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかの請求項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、掃除機本体に可塑性ホースおよび延長管を介して床用吸込具を接続する電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電気掃除機において、可塑性ホースに延長管を接続する連結パイプの一部をハンドル部として操作性を向上したものが、例えば実公平８−１７３３号公報に開示されている。
【０００３】
上記従来の電気掃除機は、図８に示すように延長管３と可塑性ホース４とを連結する曲がりパイプ９にハンドル部１２を備えたものである。前記ハンドル部１２は、一端側が曲がりパイプ９の延長管３側の湾曲部分から延長管３の軸線方向と平行な方向に延設され、曲がりパイプ９との間に部品収納室を形成する手元操作部を配置し、他端側が該操作部よりホース４側に把持部として形成した湾曲部を有して曲がりパイプ９に一体に形成するカバー部材１７で構成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような従来の電気掃除機においては、曲がりパイプ９とハンドル部１２を含んだ手元操作部を配置するために曲がりパイプ９に一体に形成するカバー部材１７とを、小型・軽量化して操作性を向上させる手段として短縮化しようとした場合、曲がりパイプ９は、本来延長管３を接続する部分と可塑性ホース４を接続する部分とが確保できれば他は不要で最短長を得ることができるが、前記のように把持部が曲がりパイプと一体になっていると把持部と曲がりパイプ９を強固に一体化する部分が必要になり曲がりパイプ９を長くしてその部分を設けるか、必要以上に太くして把持部を設けるようにするしかなく、使用勝手が悪いものとなり目的を達成出来ないものとなる。
【０００５】
図９は従来の電気掃除機の他の形態を示すハンドル部の分解斜視図で、前記考案以後製品化されたものの一つであるが、曲がりパイプ９の長さは短縮化されているが、やはり曲がりパイプ９と把持部を繋ぐ部分が確保されており最短縮化はされていない。
【０００６】
また、曲がりパイプ９の長さを短縮化した場合、可塑性ホース４の曲がりパイプ９との接続部は把持部より延長管３側へ移動するため、可塑性ホース４の自重によるモーメントにて延長管３との接続側が上向きになりやすくなり操作性に悪影響を及ぼす問題もある。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みなされたもので、使い勝手の優れた電気掃除機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る電気掃除機の第１の発明は、集塵部および電動送風機を内蔵する掃除機本体に接続される可塑性ホースと、一端に前記可塑性ホースが接続され、他端に延長管が接続される曲がりパイプと、操作を行う把手で構成した手元操作部と、延長管に接続される床用吸込具とを備えた電気掃除機において、曲がりパイプは、可塑性ホースを接続する接続部と、延長管が接続する接続部とからなり、また、長手方向に湾曲して終端となる他端側が曲がりパイプから離れている手元操作部の一端側をホースカバーと一体化し、該ホースカバーで曲がりパイプの可塑性ホースを接続する接続部を被ったものである。
【０００９】
また、第２の発明は、手元操作部が延長管の軸線方向に延在するように該手元操作部の一端をホースカバーと一体に形成したものである。
【００１０】
また、第３の発明は、前記ホースカバーを２分割構成としたものである。
【００１１】
また、第４の発明は、曲がりパイプの一端から可塑性ホースを所望長さ囲繞するプロテクターがリング状に分断された隣同士を少なくとも１ヵ所リブで繋げた構成としたものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１を示す側面断面図、図２は分解斜視図、図３は組み付け要領説明斜視図、図４は全体斜視図である。図において、１は集塵部および電動送風機を内蔵した掃除機本体、２は床用吸込具で、延長管３および可塑性ホース４を介して前記掃除機本体１に接続されている。前記可塑性ホース４には外皮５の内面に沿って掃除機本体１の動作を切り換える切り替えスイッチと掃除機本体１を繋ぐ一対の導電線６と、前記床用吸込具２の電動機に給電する一対の給電線７とを螺旋状に設けている。
【００１４】
また、前記延長管３には、床用吸込具２の電動機に給電する一対の電線８が埋設してある。なお、前記可塑性ホース４に螺旋状に設けられた導電線６は後述する切り換えスイッチ１５と繋ぐリード線が各々ハンダ付けされ、給電線７は端部に延長管３の電線８の端部ピンと接触する接点板が各々スポット溶接にて付けられている。
【００１５】
９は曲がりパイプで、一端側から中間部にかけて、可塑性ホース４の接続用に外面がテーパー嵌合形状になっており、リブが可塑性ホース４の螺旋形状に合わせて数条設けられている所望長さの接続部を有している。他端側は内径が延長管３を接続するための所望長さの接続部を延長管３の接続部形状のテーパーに合わせて形成すとともに、使用状態で外面側上部に開放する長方形の空間部９ａが、後述する下ケース１１の同じく上側に開放する空間部１１ａと同一幅で連続するように設けられている。
そして曲がりパイプ９の中間の曲がりは、延長管３の先端に床ブラシが備えられた床用吸込具２を取り付け、床ブラシを床面に設置した際に、可塑性ホース４と延長管３とで構成される角度を滑らかに繋ぐためにつけられている。
【００１６】
１０はホースカバーＬで、可塑性ホース４と曲がりパイプ９の接続部を被いながら、曲がりパイプ９の外面円周に沿って立てられたリブとホースカバーＬ１０自体の内面側円周に設けたリブとを嵌合して組み付ける接続部構造としたホースカバーを構成する。
１１は下ケースで、通常の使用状態で上向きに開放する細長い空間部１１ａを有し、一端側が前記ホースカバーＬ１０と一体に形成され、下向き側が円弧状になっており、長手方向に湾曲して終端となる他端側が曲がりパイプ９から離れている。この下ケース１１の前記空間部１１ａを後述するカバー部材１７により閉塞して把手としてのハンドル部１２を形成した手元操作部を構成するので、手元操作部の長さ、形状等に関わりなく、曲がりパイプ９を短縮化できる。
【００１７】
上記のように曲がりパイプ９を中心にホースカバーＬ１０、ホースカバーＲ１３の組み付けにて、曲がりパイプ９の先端からホースカバーＬの後端まで上向きに開放する細長い空間部が構成される。前記可塑性ホース４の導電線６、給電線７は曲がりパイプ９とホースカバーＬ１０との接合部に位置する溝９ｂから前記空間部に引き出されている。
【００１８】
１３はホースカバーＲで、曲がりパイプ９を挟んでホースカバーＬ１０と対向する関係にあり、ホースカバーＬ１０と同様に曲がりパイプ９とリブの嵌合にて位置決めされて組み付けた後、ネジにてホースカバーＬ１０と合わさって締結される接続部構造としたホースカバーを構成する。
１４はクランプボタンで、延長管３の固定、脱着のためにバネにより負勢されて曲がりパイプ９に取り付けられており、延長管３の曲がりパイプ９への挿入部の溝に嵌合するようになっている。
【００１９】
１６はプロテクターで、曲がりパイプ９の一端から可塑性ホース４を保護し、あるいは極端な屈曲が起こらないように所望長さ囲繞しており、円周方向にスリット状に切り込まれてリング状に分断された隣同士の各々が数カ所をリブ１６ａで繋がっている。前記リブ１６ａは少なくとも一カ所は必要なもので、隣り合うリブ１６ａは円周方向にずらして設けられている。そして該プロテクター１６はその一端側から延伸するリング状の接合部１６ｂが、ホースカバーＬ１０およびホースカバーＲ１３の端部内面に形成された拡径部１０ａおよび１３ａに嵌合して抜けないように構成され、曲がりパイプ９との間に挟み込まれてネジ固定される。なお、プロテクター１６はポリエチレンやポリプロピレン等の柔軟性を持った材料で形成される。
【００２０】
１７はカバー部材で、前記下ケース１１の上側に開口する空間部９ａおよび１１ａを閉塞するが、その上面の中央部に凹部１７ａが設けられ、電気掃除機本体１の動作を切り換える信号を送る切り換えスイッチ１５が両面テープで貼り付けられている。前記信号を出力するリード線は凹部１７ａの一部に貫通した穴１７ｂよりカバー部材１７の裏側下面に出ている。切り換えスイッチ１５の上には、パネル銘板が貼り付けられ使用者は、どのボタンを押せば動作状態を切り換えられるかがわかるようになっている。
【００２１】
上記のような実施形態１の各構成要素は、以下に記述する要領で組み付けられる。可塑性ホース４は予め導電線６及び給電線７が内周面へ螺旋状に配置されており、端部が曲がりパイプ９の接続部に挿入され、接着剤にて曲がりパイプ９と結合される。
【００２２】
プロテクター１６は可塑性ホース４の外側に通し、ホースカバーＬ１０とホースカバーＲ１３を組み付ける際に、接合部１６ｂをホースカバーＬ１０およびホースカバーＲ１３の端部内面の拡径部１０ａおよび１３ａに挟み込んで接合する。ポリエチレンやポリプロピレンのように柔軟性を持った材料で形成されているので、スリット状に切り込みが入った形態にて可塑性ホース４の曲がり変形に適度に追従して、可塑性ホース４の自重による屈曲が極端になることを抑えている。
【００２３】
カバー部材１７は、前記曲がりパイプ９とホースカバーＬの上部に構成された上面開口部にクランプボタン１４や給電線７の接点板をそれぞれの取り付け位置に組み込んだ後、切り換えスイッチ１５からのリード線とホースの導電線６からのリード線とを加締めにて接続した後、上面開口部を閉塞するように取り付けられ、切り換えスイッチ１５の前後で曲がりパイプ９とホースカバーＬの両者にネジで固定される。
【００２４】
上記のように構成された電気掃除機においては、ハンドル部１２を形成する下ケース１１が長手方向に湾曲して終端となる他端側は、曲がりパイプ９に接続されていないので曲がりパイプ９を短縮化でき、前記プロテクターはホースの極端な屈曲を避けて耐久性能を向上させるとともに、屈曲を緩やかにすることでホース自重のかかる位置を（ハンドル部付け根である前方より後方（終端）へ分散させて手元操作部の延長管側が上向きになるのを抑えることができる。
【００２５】
操作性維持のため従来と同様な形状にした場合、可塑性ホースの接続部は、ハンドル部１２より延長管側になる。ホースには自重がかかるので図５のように延長管側が上方へ向くようなモーメントが働く。これは手元操作部の動作に影響を与え、延長管側は掃除面に向けられ比較的下側に向けて使われることが多いので動作しづらいものとなり、使い勝手が悪化することになる。
【００２６】
また、前記プロテクター１６は上述したようにポリエチレンやポリプロピレンのように柔軟性を持った材料で形成されているので、スリット状に切り込みが入った形態としている。従って、図６および図７に示すように、可塑性ホース４が曲がった際にも曲がりの外側では穏やかに延伸し、曲がりの内側では穏やかに縮むように構成できる。すなわち、可塑性ホース４はその自重による屈曲変形が徐々になりそのＲを大きくする。塩ビカバー等ソリッド形状にてこれらプロテクターを構成すると縮み側にて皺が発生し滑らかな屈曲を妨げてしまうがスリット状のものではその問題は無い。
【００２７】
上記のように構成したプロテクター１６を備えることにより、可塑性ホース４の曲がり変形に適度に追従して、可塑性ホース４の自重による屈曲が極端になることを抑えている。
この結果、可塑性ホース４の自重によるモーメントが働いて延長管３との接続側が上方へ向いてしまうことを可塑性ホース４の屈曲Ｒを大きくして荷重作用点を徐々に把手部の延長管３側より可塑性ホース４側へ移動させることができる。
【００２８】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、適宜設計変更してよいもので、例えばホースカバーＬで構成されるハンドル部１２の下ケース１１はホースカバーＬ１０、ホースカバーＲ１３にて２分割して構成してもよい。
また、プロテクター１６の一端側から延伸するリング部１６ｂが、ホースカバーＬ１０およびホースカバーＲ１３の端部内面に形成された拡径部１０ａおよび１３ａに段、凹凸などを設けて抜け防止を強化するようにしてもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、曲がりパイプは、可塑性ホースを接続する接続部と、延長管が接続する接続部とからなり、また、長手方向に湾曲して終端となる他端側が曲がりパイプから離れている手元操作部の一端側をホースカバーと一体化し、該ホースカバーで曲がりパイプの可塑性ホースを接続する接続部を被ったので、曲がりパイプに余分なスペースが無い。また、把手部の強度を十分確保しながら手元操作部の小型、軽量化が図れる。
【００３０】
また、手元操作部が延長管の軸線方向に延在するように該手元操作部の一端をホースカバーと一体に形成したので、曲がりパイプを必要最低限の長さにして小型、軽量化を行ってもハンドル部は従来の手元操作部と同様またはさらに優れたものに形成できるため、使い勝手の良い手元操作部を形成することができる。
【００３１】
また、ホースカバーを２分割構成としたので、可塑性ホースの接続、導電性の処理等組立作業性等がさらに向上する。
【００３２】
また、曲がりパイプの一端から可塑性ホースを所望長さ囲繞するプロテクターがリング状に分断された隣同士を少なくとも１カ所リブで繋げた構成としたので、可塑性ホースの耐久性向上とともに、曲がりパイプの短縮化によりホース自重がハンドル部より延長管側に移り延長管側が上向きになり使いづらくなることを、ホースの屈曲を徐徐にすることで自重のかかりをハンドル方向に分散して上向きになる影響を抑えられることにより、使い勝手の向上が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１を示す側面断面図である。
【図２】  本発明の実施の形態１を示す分解斜視図である。
【図３】  本発明の実施の形態１を示す組み付け要領説明斜視図である。
【図４】  本発明の実施の形態１を示す全体斜視図である。
【図５】  本発明の実施の形態１を示す動作説明図である。
【図６】  本発明の実施の形態１を示す動作状態説明図である。
【図７】  本発明の実施の形態１を示す動作状態説明図である。
【図８】  従来の電気掃除機の実施の形態を示すハンドル部の部分断面図である。
【図９】  従来の電気掃除機の他の形態を示すハンドル部の分解斜視図である。
【符号の説明】
１  掃除機本体、２  床用吸込具、３  延長管、４  可塑性ホース、５  外皮、６  導電線、７  給電線、８  電線、９  曲がりパイプ、１０  ホースカバーＬ、１１  下ケース、１２  ハンドル部、１３  ホースカバーＲ、１４  クランプボタン、５  切り換えスイッチ、１６  プロテクター、１７  カバー部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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