(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物を収納する第１洗浄エリアと第２洗浄エリアを備えた洗浄槽と、
第１洗浄エリア及び第２洗浄エリアのそれぞれに独立して設けられた第１及び第２かごと、
該洗浄槽内に洗浄・すすぎのために用いる洗浄水・すすぎ水の供給を行うための給水手段と、
前記洗浄槽から洗浄水・すすぎ水を排出するための排出手段と、
第１洗浄エリア及び第２洗浄エリアの被洗浄物に洗浄水・すすぎ水を噴き付ける第１及び第２ノズルと、
洗浄水・すすぎ水を前記第１及び第２ノズルへ供給するポンプと、
前記ポンプと第１ノズルとを連通する第１導水路と、
前記ポンプと第２ノズルとを連通し、管自体の流路を絞ることにより、第１導水路に比して圧力を損失させるように構成されている第２導水路と、
前記ポンプの出力を制御するポンプ出力制御手段と、を備え、
前記ポンプ出力制御手段の動作モードには、前記ポンプの出力を高くする標準吐水モード、及び前記ポンプの出力を低くする限定吐水モードがあり、
前記標準吐水モードでは、第２導水路での圧力損失にかかわらず、第１及び第２ノズルからの吐水により、第１洗浄エリア及び第２洗浄エリアの被洗浄物を洗浄可能であり、
前記限定吐水モードでは、第２導水路での圧力損失により、第２ノズルから第２エリアの被洗浄物に対する有効な洗浄力を得ることができないような吐水が行われる一方で、第１ノズルからの吐水は、第１洗浄エリアの被洗浄物を洗浄可能とするように構成されていることを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
前記洗浄槽の下部に第１洗浄エリア、上部に第２洗浄エリアが配置されていて、
前記限定吐水モードのとき、第２ノズルからの吐水が、第１洗浄エリアの被洗浄物に当たるように、第２導水路は管自体の流路を絞ることにより、第１導水路に比して水圧が損失されるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記限定吐水モードのとき、第２ノズルからの吐水が第２かごに当たるように、第２ノズルを第２かごの下に配置したことを特徴とする請求項２記載の食器洗い機。
【請求項４】
限定吐水モード専用コースを備え、該コースの選択時に、予め決定された前記限定吐水モード運転による連続した洗浄・すすぎの工程を実行することを特徴とする請求項１記載の食器洗い機。
【請求項５】
複数の洗浄コースを選択可能とするよう構成するとともに、前記限定吐水モードで前記複数の洗浄コースを選択可能とし、複数の洗浄コースで第１洗浄エリアの被洗浄物に対してのみ洗浄・すすぎの工程が実行可能としたことを特徴とする請求項１記載の食器洗い機。
【請求項６】
前記限定吐水モードでは、前記標準吐水モードよりも洗浄時間を長くすることを特徴とする請求項１記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は食器洗い機の特定エリアにのみ設置した食器を洗浄する技術        に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、特開平７−７５６１７号に見られるものを詳述すると、以下の通りである。
上下2段のカゴを備えた食器洗い機において、図７に示すように洗浄ポンプと上段ノズルとを結ぶ導水路に水路を閉じる開閉弁（ソレノイド）を設けている。一方のカゴのみを使用する場合は、開閉弁を閉じて、上段ノズルへの送水を遮断することができる。
これにより、使用者が一方のカゴに収納した食器のみを洗浄したい時に、効果的に洗浄することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記の食器洗い機の場合、電磁弁等の開閉弁が必要になるために、全体のコストアップや全体寸法が大きくなるという欠点や、また送水を遮断されたエリアはノズルからの洗浄水が全くないために、内壁やカゴが汚れるという欠点を有していた。
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、電磁弁等のコストアップ・寸法アップとなる部品追加なしに、特定のカゴに収納した食器を効果的に洗浄することができ、またその際に、使用するエリア以外のエリアが汚れることを防止した食器洗い機を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１は、被洗浄物を収納する第１洗浄エリアと第２洗浄エリアを備えた洗浄槽と、第１洗浄エリア及び第２洗浄エリアのそれぞれに独立して設けられた第１及び第２かごと、該洗浄槽内に洗浄・すすぎのために用いる洗浄水・すすぎ水の供給を行うための給水手段と、前記洗浄槽から洗浄水・すすぎ水を排出するための排出手段と、第１洗浄エリア及び第２洗浄エリアの被洗浄物に洗浄水・すすぎ水を噴き付ける第１及び第２ノズルと、洗浄水・すすぎ水を前記第１及び第２ノズルへ供給するポンプと、前記ポンプと第１ノズルとを連通する第１導水路と、前記ポンプと第２ノズルとを連通し、管自体の流路を絞ることにより、第１導水路に比して圧力を損失させるように構成されている第２導水路と、前記ポンプの出力を制御するポンプ出力制御手段と、を備える。そして、前記ポンプ出力制御手段の動作モードには、前記ポンプの出力を高くする標準吐水モード、及び前記ポンプの出力を低くする限定吐水モードがあり、前記標準吐水モードでは、第２導水路での圧力損失にかかわらず、第１及び第２ノズルからの吐水により、第１洗浄エリア及び第２洗浄エリアの被洗浄物を洗浄可能であり、前記限定吐水モードでは、第２導水路での圧力損失により、被洗浄物に対する有効な洗浄力を得ることができないように第２ノズルからの吐水が行われるように構成される一方で、第１ノズルからの吐水は、第１洗浄エリアの被洗浄物を洗浄可能とするように構成されている。
【０００５】
請求項２では、前記洗浄槽の下部に第１洗浄エリア、上部に第２洗浄エリアが配置されていて、前記限定吐水モードのとき、第２ノズルからの吐水が、第１洗浄エリアの被洗浄物に当たるように、第２導水路は管自体の流路を絞ることにより、第１導水路に比して水圧が損失されるように構成されている。
【０００６】
請求項３では、前記限定吐水モードのとき、第２ノズルからの吐水が第２かごに当たるように、第２ノズルを第２かごの下に配置されている。
【０００７】
請求項４では、限定吐水モード専用コースを備え、該コースの選択時に、予め決定された前記限定吐水モード運転による連続した洗浄・すすぎの工程を実行する。
【０００８】
請求項５では、複数の洗浄コースを選択可能とするよう構成するとともに、前記限定吐水モードで前記複数の洗浄コースを選択可能とし、複数の洗浄コースで第１洗浄エリアの被洗浄物に対してのみ洗浄・すすぎの工程が実行可能である。
【０００９】
請求項６では、前記限定吐水モードでは、前記標準吐水モードよりも洗浄時間を長くする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
第１の実施例では、図１に示すように、洗浄エリアを２つ以上持った食器洗い機において、図２のように一部のノズルに導水される導水路途中に圧力損失手段を設けた構造をとる。なおこの圧力損失手段により、ポンプを所定の出力まで低く制御すると、一部のエリアにのみ洗浄水・すすぎ水が噴射されるようになっている。また第２の実施例では、図４のように、食器の洗浄エリアが上下に２段以上となっている構造の場合である。この場合、導水路の上部エリアに導水される部位の一部が圧力損失手段となっており、また位置ヘッドがあることにより、ポンプを所定の出力まで下げると、下部エリアのみ洗浄水が噴射されるようになる。
【００１４】
【実施例】
以下、図１〜図３に基づき、第１の実施例について説明する。
図１において、１は食器洗い機本体を表す。一般的な食器洗い機では、まず電磁弁のような開閉手段１３を開けることにより、１４から給水、ないしは給湯され、滞水部３に一定水量滞水される。その後、滞水部３に滞水した水若しくは湯を循環ポンプ４は吸込み、導水路５を通じて洗浄ノズル１０より噴射する。滞水していた水・湯は食器カゴ７に収納した食器目掛けて噴射され、その後滞水部３に再度滞水される。この際に、洗浄槽内に予め食器洗い機用洗剤を入れておけば、ポンプの循環中に滞水していた水・湯は洗浄水となり、食器を洗浄することができる。一定制御にてこの洗浄水の循環動作、すなわち食器洗浄動作が行われた後、滞水部の洗浄水は排水手段１２により排水経路１１を通って排水される。次に再度開閉手段１３の開動作により１４から給水若しくは給湯され、滞水部に滞水した水・湯を循環ポンプにて循環する動作を行い、制御に伴った所定時間運転後、再度排水する。この動作を所定回数繰り返すことにより食器のすすぎを行うことができる。
つまり食器洗い機では、所定量の洗浄水の循環運転、及びその後の所定量の水・湯によるすすぎ運転により、食器を洗いあげることができる。
【００１５】
ここで本発明の第１の実施例では、制御上、ポンプの出力を小さく制御するモードを用意しておく。また図２に示す通り、循環ポンプの出口とノズル１０を連通する導水路５のうち、ノズルに向かう所定の導水路に圧力損失手段９を設けておく。このモードで循環ポンプを 動かし洗浄・すすぎ運転をすると、特定エリアの洗浄ノズル１０ａからの噴射は食器に当たるが、その他のエリアの洗浄ノズル１０ｂからの吐水は食器に届かないほど僅かで、食器洗浄には寄与しない。
【００１６】
一度に洗いたい食器の点数が少ない時、本実施例の場合では、向かって右のカゴ７aにのみ食器を収納する。そして、制御上用意したポンプの出力を小さく制御するモードで洗浄・すすぎ運転をすると、図３で示すように、右側収納された食器６ａには洗浄ノズルからの噴射が届き、食器を洗浄することができるが、左側はノズル１０ｂからの吐水量が小さく、仮に食器を収納したとしても洗浄・すすぎできない状態となる。
【００１７】
次に図４〜６に基づき、第２の実施例について説明する。
この例では、食器を収納するエリアが上下に分れている他は、制御等すべて第１の実施例と同じである。一度に洗いたい食器の点数が少ない時、本実施例の場合では、下部のカゴにのみ食器を収納する。そして、制御上用意したポンプの出力を小さく制御するモードで洗浄・すすぎ運転をすると、図６で示すように、ポンプの通常出力状態にて、上部エリアに収納された食器を洗浄するよう配置された洗浄ノズルからの吐水は、上部エリアに収納された食器への噴射ができず、結果下部エリアに収納された食器のみが洗浄されることになる。
尚、上部エリアに収納された食器を洗浄するよう配置された洗浄ノズルからの吐水は、上部エリアに収納した食器の洗浄は出来ないが、重力落下により下部エリアに収納された食器に目掛けて噴射されることになるため、結果下部エリアに収納した食器の洗浄に寄与することが出来る。
【００１８】
以上で２つの実施例について述べたが、上記記載以外に次のような効果がある。まず、ポンプ出力を小さく制御した時に、特定のエリア以外のところに配置されたノズルからの吐水で食器カゴや、洗浄槽内へ当たるようにすれば、特定エリアでの洗浄時に、特定エリアに収納した食器についていた汚れが洗浄エリア以外のところに付着することを防ぐことができる。
また、図８、９に示すように、ポンプの出力を小さくする制御コースを専用に設ければ、食器が少ない時に、使用者がコース選択の一つとして扱うことができる。
このポンプの出力を小さくして、特定エリアに収納した食器のみを洗浄する場合、通常出力の状態に比較してノズルからの噴射の勢いが小さくなるため、十分な洗浄力を得るために通常出力時とは違う制御シーケンス（各工程の設定時間を長く取る等）にする必要が生じ、下かごのみ洗浄は、それに対応した内容となっている。
また、このポンプの出力を小さくする制御コースを他の洗浄コースと併せて使えるように別スイッチで用意しておけば、食器が少ない時の中であっても食器の汚れ具合等によって、コースを選ぶことができる。
【００１９】
また図１０、１１に示すように、ポンプの出力を小さくして、特定エリアに収納した食器のみを洗浄するスイッチを、通常出力時の洗浄コースとは別にオプションとして設けることにより、特定エリアにのみ収納した食器を洗浄する際でも、食器の汚れ具合、仕上げ具合の好みに応じて、コースの選択をすることが出来る。勿論、オプションスイッチを押すことにより、特定エリアの食器洗浄となる際、制御シーケンス（各工程の設定時間等）を同じコースでも通常出力時の運転と変える（例えば長く取るなど）の手段を用いると、食器の洗い上がりを最適にすることは可能である。
なお、循環ポンプの出力を小さく制御する手段としては、単純にポンプへの入力を小さくするという手段や、ポンプのＯＮ−ＯＦＦ制御、或いはポンプへの入力を大きさを運転中変化させる制御等がある。
【００２０】
【発明の効果】
本発明は上記構成により次の効果を発揮する。請求項１では、導水路遮断装置を設けることなくポンプの出力を小さくする制御のみで、特定のエリアにのみ洗浄に有効な洗浄水を噴射することができる。ポンプ出力が小さいために、通常ポンプ出力時の洗浄・すすぎ運転時に比べ、予め洗浄槽内に滞水する洗浄水・すすぎ水を少なくしてもポンプへのエア混入なしに洗浄・すすぎ運転をすることができる。そのため、水道代・電気代・ガス代・食器洗浄機用洗剤量を少なくすることができる。また、ポンプ出力を小さくした際に、食器洗浄に有効な噴射力を有したノズルが特定のエリアのみのために、食器の収納していないエリアへの噴射がなく、ポンプを運転するためのエネルギーを少なく抑えることができる。
【００２２】
請求項２では、特定エリア洗浄の際、ポンプ出力低下による食器への噴射力低下を他のノズルからの噴射力にて補うことができる。また、上下方向に多段に食器を収納でき、ポンプ出力を小さくした時に、下部エリアに収納した食器のみ洗浄できる食洗機を得ることができる。
【００２３】
請求項３では、使用する洗浄エリア以外のエリアのかごが汚れることを防止した食器洗い機を得ることができる。
【００２５】
請求項４では、特定エリアに収納した食器を効率良く洗浄、若しくはすすぐコースを専用コースとして設けた食器洗い機を得ることができる。
【００２６】
請求項５では、特定エリアに収納した食器を効率良く洗浄、若しくはすすぐコースを別スイッチとして、予め用意しているどの洗浄コースとも組合せて実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の食器洗い機の第１の実施例を示す断面図である。
【図２】第１の実施例導水路の詳細を示す図である。
【図３】第１の実施例にて、ポンプ出力を小さくした状態を示す図である。
【図４】本発明の食器洗い機の第２の実施例を示す断面図である。
【図５】第２の実施例導水路の詳細を示す図である。
【図６】第２の実施例にて、ポンプ出力を小さくした状態を示す図である。
【図７】従来の食器洗い機の内部構造を示す断面図である。
【図８】特定エリアの洗浄コースを専用コースとして設けた運転プログラムのフローチャート。
【図９】図８の実施形態に係わる選択機能部の構成図。
【図１０】特定エリアの洗浄コースを別スイッチとして設け、他の洗浄コースと併せて実施する運転プログラムのフローチャート。
【図１１】図１０の実施形態に係わる選択機能部の構成図。
【符号の説明】
１      食器洗い機本体
２      洗浄槽
３      滞水部
４      循環ポンプ
５      導水路
６      食器
７      食器カゴ
９      圧力損出手段
１０      洗浄ノズル
１１      排水経路
１２      排水手段
１３      給水・給湯開閉弁
１４      給水・給湯経路
【図１】
0003823701.tif 000002
【図２】
0003823701.tif 000003
【図３】
0003823701.tif 000004
【図４】
0003823701.tif 000005
【図５】
0003823701.tif 000006
【図６】
0003823701.tif 000007
【図７】
0003823701.tif 000008
【図８】
0003823701.tif 000009
【図９】
0003823701.tif 000010
【図１０】
0003823701.tif 000011
【図１１】
0003823701.tif 000012