(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る読取部と、前記読取部が得た原稿の画像に画像処理を施すコピー制御部と、画像処理後の画像を印刷用紙に印刷する印刷部とを備えるコピー装置の入力装置であって、
コピー印刷条件を変更するための複数のボタンを含む画面が表示される表示装置，
押圧を検出する複数の検出点を有するとともに前記表示装置に重ねて設けられるタッチパネル，
印刷後のイメージが好ましくない状態となるコピー印刷条件が設定され、或いは、通常あまり使用されない印刷機能が設定されたワーニング状態となっているか否かを検出するワーニング状態検出部，
通常状態の場合には、前記各ボタンを含む画面を表示し、前記ワーニング状態検出部がワーニング状態を検出している場合には、前記各ボタンを含む第１の表示領域とワーニングメッセージを含む第２の表示領域とに区分された画面を表示するとともに、その画面内に示されたボタンのうち、パラメータが変更されるとワーニング状態が解除されることとなるコピー印刷条件のボタンのみを点滅させる画面表示制御手段，及び、
前記表示装置に表示される画面に含まれる前記ボタンの表示区画と重なる前記検出点によって検出される押圧を、前記ボタンに対応した入力と定義するボタン入力定義手段
を備えることを特徴とするコピー装置の入力装置。
【請求項２】
前記画面表示制御手段は、前記ワーニングメッセージを１行表記する形状に前記第２の表示領域を区分する
ことを特徴とする請求項１記載のコピー装置の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、コピー印刷条件パラメータやメッセージを表示するための表示装置を備えたコピー装置の入力装置に、関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近のコピー装置は、テンキーやスタートキーやリセットキー（クリアキーやストップキーと称することもある）などの他に、コピー印刷条件パラメータ（倍率や用紙サイズ等）やメッセージ等の各種情報を表示するための表示装置と，この表示装置に重ねて設けられるタッチパネル（感圧式や静電式の透明エリアセンサ）とを、備えているものが多い。そのタッチパネルでは、表示装置に表示されたボタンに重なる箇所が操作者によって押圧されると、その箇所に対応する信号が出力される。そして、この信号に基づいて、表示装置における当該箇所に表示されたボタンに対応するキー入力がなされたものとして扱う入力処理が、制御処理によって行われる。
【０００３】
このようなコピー装置では、そのコピー装置自身がエラー（紙詰まり等により印刷処理が不可能な状態）やワーニング（印刷処理は可能であるが、パラメータの組み合わせ等に因り、好ましくない状況で印刷処理が実行される可能性がある状態）等の状態に陥った時に、それらエラーやワーニング等の状態を操作者に通知するためのメッセージが、表示装置の画面全体に表示されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ワーニング状態はコピー印刷条件パラメータの設定を変更すれば解除されるものであるにも拘わらず、ワーニングメッセージが画面全体に表示されてしまうと、画面に表示されていたボタンが隠されてしまうので、操作者がワーニング状態であると認識していても、ボタン操作がしにくくスムーズにコピー印刷条件パラメータを再設定できないことが多かった。
【０００５】
また、操作者がワーニングメッセージに基づいてコピー印刷条件パラメータの一部を再設定しようとしても、どのボタンを押下してコピー印刷条件を変更すればワーニング状態が解除されるのかが、操作者が直ちに知る手段はなかった。
【０００６】
本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたものであり、その課題は、ワーニングメッセージが表示装置の画面に表示されてもタッチパネルへの入力操作を可能にするとともに、ワーニングの種類に応じたコピー印刷条件の変更手順を操作者に示すことができるコピー装置の入力装置を、提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために発明されたコピー装置の入力装置は、原稿を読み取る読取部と、前記読取部が得た原稿の画像に画像処理を施すコピー制御部と、画像処理後の画像を印刷用紙に印刷する印刷部とを備えるコピー装置の入力装置であって、コピー印刷条件を変更するための複数のボタンを含む画面が表示される表示装置，押圧を検出する複数の検出点を有するとともに前記表示装置に重ねて設けられるタッチパネル，印刷後のイメージが好ましくない状態となるコピー印刷条件が設定され、或いは、通常あまり使用されない印刷機能が設定されたワーニング状態となっているか否かを検出するワーニング状態検出部，通常状態の場合には、前記各ボタンを含む画面を表示し、前記ワーニング状態検出部がワーニング状態を検出している場合には、前記各ボタンを含む第１の表示領域とワーニングメッセージを含む第２の表示領域とに区分された画面を表示するとともに、その画面内に示されたボタンのうち、パラメータが変更されるとワーニング状態が解除されることとなるコピー印刷条件のボタンのみを点滅させる画面表示制御手段，及び、前記表示装置に表示される画面に含まれる前記ボタンの表示区画と重なる前記検出点によって検出される押圧を、前記ボタンに対応した入力と定義するボタン入力定義手段を備えることを、特徴としている。
【０００８】
このように構成されると、操作者は、コピー装置が通常状態のときには、入力装置の表示装置に表示されるボタンをタッチパネル越しに押下することにより、各種の情報を入力することができる。また、コピー装置がワーニング状態になっても、ボタンを含む画面が表示装置に表示され、然も、ワーニング状態を解除するための特定ボタンのみが点滅するように当該画面が表示装置に表示される。これにより、ワーニングメッセージが表示装置に表示されてもタッチパネルへの入力操作が可能となるとともに、ワーニングの種類に応じたワーニング状態の解除手順が、操作者に示される。
【０００９】
従って、入力装置を操作する操作者は、ワーニングメッセージが表示装置に表示された場合でも、点滅するボタンに従えば、ワーニングメッセージの内容に応じてコピー印刷条件を再設定することができ、ワーニング状態を解除することができる。
【００１０】
本発明のコピー装置の入力装置では、特定ボタンを白黒反転により点滅表示しても良いが、いわゆるハイライトにより点滅表示しても良いし、表示装置がカラー表示できるものであるならば、２種類以上の互いに異なる色を交互に用いることにより点滅表示することも可能である。
【００１１】
また、本発明のコピー装置の入力装置は、エラーメッセージを表示しても良い。このエラーメッセージは、第１の表示領域に表示しても良いし、第２の表示領域に表示しても良い。或いは、第１と第２の表示領域に亘って表示しても良いし、画面全体に表示しても良い。
【００１２】
さらに、入力装置は、コピー装置における他の部分とは別体のユニットとして構成されていても良いし、一体のものとして構成されていても良い。後者の場合、コピー制御部と画面表示制御手段とは、同一の処理装置として構成されていても良い。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本実施形態によるコピー装置は、操作盤に備えられる表示装置に表示される画面を異なる２つの表示領域に区分し、通常状態には、第１の表示領域にボタンを含む画面を表示し、操作者に対してワーニングを通知する場合には、第１の表示領域にボタンを含むとともに第２の表示領域にのみワーニングメッセージを含む画面を、第１の表示領域における当該ワーニングに関する特定ボタンが点滅するように表示し、操作者に対してエラーを通知する場合には、第１の表示領域にエラーメッセージを含む画面を表示することにより、ワーニング状態においてもタッチパネルへの入力操作を可能とし、且つ、ワーニングの種類に応じたコピー印刷条件の変更手順を操作者に示すことを、特徴とする。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１５】
＜コピー装置の全体構成＞
図１は、本発明の実施の形態であるコピー装置１のシステム構成図である。
【００１６】
この図１に示すように、このコピー装置１は、プリンタ制御部（図２参照）１１を内蔵するプリンタ１０，プリンタオプション部１２，操作盤２０，及び、スキャナ３０を、備えている。
【００１７】
そして、本例のコピー装置１は、拡張ボードとして構成されるプリンタオプション部１２をプリンタ１０の背面に形成される拡張スロットに装着するとともに、図示せぬケーブルにてこのプリンタオプション部１２に操作盤２０及びスキャナ３０を夫々接続することにより、デジタル方式のコピー印刷を可能にしたものである。
【００１８】
操作盤２０は、本コピー装置１用に製造された機器であり、本コピー装置の入力部として用いられる装置である。この操作盤２０には、各種画面を表示するＬＣＤ（液晶表示板）２１と，このＬＣＤ２１に重ねられたタッチパネル２２と，スタートキー２３ａ，テンキー２３ｂ及びリセットキー２３ｃを含む各種キーを有するキーボード２３とが、組み込まれている。
【００１９】
スキャナ３０は、コンピュータの周辺機器として一般に市販されるものであり、コピー装置１の読取部として用いられる装置である。このスキャナ３０は、原稿台３０ａに置かれた原稿を読み取ることにより、その原稿の画像データを得る。
【００２０】
プリンタオプション部１２は、操作盤２０から入力された各種情報に基づいて、スキャナ３０から入力された画像データを適宜処理してイメージデータに変換し、そのイメージデータをプリンタ制御部１１に送信する装置である。
【００２１】
プリンタ１０は、コンピュータの周辺機器として一般に市販されるものであり、プリンタオプション部１２が装着されることによりコピー装置１のコピー制御部及び印刷部として用いられる装置である。プリンタ１０に内蔵されるプリンタ制御部１１は、受信したイメージデータを印刷データに変換するとともに、その印刷データに基づくイメージを印刷用紙に印刷する。
【００２２】
以下、これら各装置毎に、その内部構成を説明する。
【００２３】
＜コピー装置の内部構成＞
図２は、コピー装置１の内部の構成を示すブロック図である。先にプリンタ１０（プリンタ制御部１１及びプリンタオプション部１２）の構成を説明し、後に操作盤２０の構成について説明する。
【００２４】
この図２に示すように、プリンタオプション部１２がプリンタ１０に装着されることにより、プリンタ１０に内蔵されるプリンタ制御部１１の各ハードウエア１１０〜１１４とプリンタオプション部１２の各ハードウエア１２０〜１２４とが、共通のバス（データバス及びシステムバス）Ｂに接続される。
【００２５】
プリンタ制御部１１は、ＣＰＵ１１０，ＲＡＭ１１１，印刷機構１１２，ＲＯＭ１１３，及び、ＲＯＭ１１４を、主要構成としている。プリンタオプション部１２は、第１ＲＡＭ１２０，画像処理制御回路１２１，第２ＲＡＭ１２２，スキャナ専用インターフェース１２３，及び、シリアルインターフェース１２４を、主要構成としている。
【００２６】
プリンタ制御部１１のＣＰＵ１１０は、各種デバイスを統合的に制御する中央処理装置である。ＲＡＭ１１１は、このＣＰＵ１１０の作業領域が展開されるメモリである。印刷機構１１２は、実際に印刷用紙上にイメージを印刷する印刷エンジンや，印刷前に印刷用紙を給紙するとともに印刷後に排紙する搬送機構などからなる。
【００２７】
スキャナ専用インターフェース１２３は、ケーブルＣを介してスキャナ３０に接続され、スキャナ３０との間のデータ交換（スキャナ３０に対する命令の送信，スキャナ３０からの画像データ等の受信）を司る。
【００２８】
第１ＲＡＭ１２０は、スキャナ３０から受信した画像データを一時的に記録しておくためのメモリである。画像処理制御回路１２１は、ガンマ補正，モアレ除去，エッジ強調，カラーマッチングなどの画像処理を行える回路であり、ＣＰＵ１１０の指示に応じて、第１ＲＡＭ１２０から読み出した画像データに対して画像処理を施し、画像処理後のイメージデータを第２ＲＡＭ１２２に記録する。
【００２９】
ＲＯＭ１１３，１１４は、ＣＰＵ１１０によって実行される各種のプログラムが記録されたメモリである。ＲＯＭ１１３は、イメージデータを印刷機構１１２が印刷するのに適した印刷データに変換するプリンタ制御プログラムやＢＩＯＳを、主に記憶している。また、ＲＯＭ１１４は、ＣＰＵ１１０をコピー装置１のコピー制御部として動作させるための各種プログラムやデータを、主に記憶している。このＲＯＭ１１４に記憶されたプログラムは、コピー制御プログラム，スキャナ制御プログラム，画像処理プログラムを含む。
【００３０】
なお、ＲＯＭ１１４は、プリンタオプション部１２と同様に、プリンタ制御部１１から取り外すことが出来るものとなっており、プリンタ１０の電源が投入された際、ＣＰＵ１１０は、ＲＯＭ１１３に記憶されたＢＩＯＳに従ってＲＯＭ１１４及びプリンタオプション部１２が装着されているか否かをチェックする。
【００３１】
そして、ＣＰＵ１１０は、当該ＢＩＯＳによるブート制御により、ＲＯＭ１１４又はプリンタオプション部１２が装着されていない場合には、ＲＯＭ１１３内のプリンタ制御プログラムに従って、通常のネットワークプリンタとしての印刷処理を行う。また、ＲＯＭ１１４及びプリンタオプション部１２がともに装着されていた場合には、ＣＰＵ１１０は、ＲＯＭ１１３及びＲＯＭ１１４内の各プログラムに従って、コピー装置１のコピー制御部として、画像読取制御，画像処理制御，及び、画像印刷制御を行う。
【００３２】
プリンタオプション部１２のシリアルインターフェース１２４は、ケーブルＣ’を介して操作盤２０に接続され、操作盤２０との間のデータ交換（操作盤２０に対する各種情報や命令の送信，操作盤２０におけるボタン入力又はキー入力に対応する各種データの受信）を司る。
【００３３】
上記シリアルインターフェイス１２４に接続される操作盤２０は、図１で示したＬＣＤ２１，タッチパネル２２，及び、キーボード２３の他に、バスＢ’によって互いに接続されたＣＰＵ２００，ＲＡＭ２０１，ＲＯＭ２０２，ＬＣＤ制御回路２０３，キースキャン制御回路２０４，及び、シリアルインターフェイス２０５を、備えている。また、ＬＣＤ２１は、ＬＣＤ制御回路２０３に接続されているとともに、タッチパネル２２及びキーボード２３は、キースキャン制御回路２０４に接続されている。
【００３４】
シリアルインターフェース２０５は、ケーブルＣ’を介してプリンタオプション部１２のシリアルインターフェイス１２４に接続され、プリンタ制御部１１のＣＰＵ１１０との間のデータ交換（操作盤２０におけるボタン入力又はキー入力に対応する各種データの送信，操作盤２０に対する各種情報や命令の受信）を司る。
【００３５】
ＣＰＵ２００は、制御盤２０全体の制御を行う中央処理装置である。ＲＯＭ２０２は、統合制御プログラム，ＬＣＤ制御プログラム，ＬＣＤ２１に表示するための各種画面データ，キースキャン制御プログラム，及び、シリアルインターフェイス制御プログラムなど、各種のプログラムを記憶したメモリである。ＲＡＭ２０１は、ＣＰＵ２００が読み出した各種プログラムをキャッシュするとともに、このＣＰＵ２００による作業領域が展開されるメモリである。
【００３６】
この操作盤２０の機能構成図を、図３に示す。ＲＯＭ２０２に記録されている各種プログラムを読み出して実行したＣＰＵ２００は、ＬＣＤ制御回路２０３，及び、キースキャン制御回路２０４を、統合的に制御する。また、ＲＯＭ２０２からシリアルインターフェース制御プログラム２０５ａを読み出して実行したＣＰＵ２００は、シリアルインターフェース２０５を利用することができるようになる。
【００３７】
ＬＣＤ２１は、液晶を挟む電極間に電圧を印加して偏光方向を制御することによって光を透過又は遮蔽させる液晶パネルを備えたディスプレイであり、この液晶パネルは、モノクロ２階調の３２０×２４０ドットマトリックスからなる。このような表示装置であるＬＣＤ２１は、図７乃至図１１に示すコピー基本画面４０のように「ボタン」を含む画面と，図１２に示すエラー画面７０のように「ボタン」を含まない画面（「ボタン」が隠された画面）とを、表示する。ここで、「ボタン」を含む画面には、他に、「コピー倍率手動設定画面」，「コピー縮小倍率自動設定画面」，「コピー拡大倍率自動設定画面」５０，「給紙設定画面」６０，「原稿タイプ設定画面」，「両面コピー設定画面」，「色調補正項目設定画面」，及び、「応用コピー設定画面」がある。但し、コピー拡大倍率自動設定画面５０及び給紙設定画面６０以外の図示は、省略されている。
【００３８】
上記の各種画面は、夫々、第１の表示領域と第２の表示領域とに、区分されている。図７及び図１２に示すように、コピー基本画面４０及びエラー画面７０の第２の表示領域４０ｂ，７０ｂは、各種のメッセージを１行表示することができるように横長に形成されており、各画面４０，７０の最上部に配置されている。この第２の表示領域４０ｂ，７０ｂは、他のパラメータ設定画面５０，６０や図示せぬ他の画面の第２の表示領域５０ｂ，６０ｂと同じ大きさで同じ形状に、形成されている。また、第１の表示領域４０ａ〜７０ａは、画面における第２の表示領域４０ｂ〜７０ｂ以外の部分を、占めている。上述した「ボタン」を含む画面においては、この第１の表示領域４０ａ〜６０ａにのみに、その「ボタン」が含まれる。
【００３９】
そして、ＬＣＤ制御プログラム２０３ａを実行したＣＰＵ２００は、プリンタ制御部１１のＣＰＵ１００からの各種情報又は指示に応じて、或いは、タッチパネル２２やキーボード２３における入力に応じて、それらに対応する画面データをＲＯＭ２０２から読み出し、読み出した画面データをＬＣＤ制御回路２０３に送信する。
【００４０】
ＬＣＤ制御回路２０３は、画面データを一時記憶するためのメモリと，ＬＣＤ２１の電極に駆動電圧を印加するための駆動回路とを、備えており、ＣＰＵ２００から受信した画面データを、自己の内部に備えるメモリ内に一時的に記録した後、その画面データに従ってＬＣＤ２１の電極に対して駆動電圧を印加することにより、その画面データに基づく画面をＬＣＤ２１に表示する。
【００４１】
このＬＣＤ２１に重ねられたタッチパネル２２は、８×６個の検出点を有する感圧式の透明センサからなるエリアセンサである。操作者の指によって一定の領域が押圧されたタッチパネル２２は、その領域に対応する電気信号を、キースキャン制御回路２０４に入力する。
【００４２】
また、キーボード２３は、上述したように、図１に示したスタートキー２３ａ，テンキー２３ｂ，及び、リセットキー２３ｃを含む各種のキーからなり、操作者によって何れかのキーが押されたキーボード２３は、そのキーに対応する電気信号を、キースキャン制御回路２０４に入力する。
【００４３】
キースキャン制御回路２０４は、タッチパネル２２又はキーボード２３の状態を周期的に検出し、タッチパネル２２又はキーボード２３からの入力があった場合には、その入力に応じた入力信号データを保持する。
【００４４】
そして、キースキャン制御プログラム２０４ａを実行したＣＰＵ２００は、キー入力を受け付けているときに、キースキャン制御回路２０４が入力信号データを保持しているかどうかを読み取りに行き、入力信号データが保持されていた場合には、その入力信号データを読み取る。但し、この入力信号データがタッチパネル２２からの入力信号データであった場合、ＣＰＵ２００は、その入力信号データが示す位置がＬＣＤ２１に表示された画面中の何れかの「ボタン」の位置と一致しているときに、その「ボタン」に対応した入力であると認識し（ボタン入力定義手段に相当）、その「ボタン」に対応した入力信号データに変換する。
【００４５】
続いて、ＣＰＵ２００は、読み取った入力信号データ若しくは変換後の入力信号データに応じた処理を実行する。例えば、その入力信号データが各種画面を切り替えるものであった場合には、入力信号データに従って画面の表示を切り換え、その入力信号データがコピー印刷条件パラメータを変更するものであった場合には、その入力信号データに従ってパラメータを変更し、その入力信号データがスタートキー２３ａへの入力に基づくものであった場合には、その時点で設定されているコピー印刷条件パラメータを付して、プリンタ制御部１１のＣＰＵ１１０へコピー印刷の開始命令を出力する。
【００４６】
以下に、ＬＣＤ２１に表示される各種画面の制御処理について説明する。
【００４７】
＜画面表示制御処理＞
図４は、操作盤２０のＬＣＤ２１に表示する画面の制御処理を示すフローチャートである。
【００４８】
上述したプリンタ制御部１１のＣＰＵ１１０は、主電源が投入されると、ＲＯＭ１１３内のＢＩＯＳ及びＲＯＭ１１４内のコピー制御プログラムに従って自動的にコピー制御処理を、開始する。このコピー制御処理の全体的な流れは、コピー印刷が可能な状態のときに、操作者によってボタン又はキーが操作されることによりコピー印刷条件（印刷倍率や印刷用紙のサイズ，色調など）が設定された後、スタートキー２３ａが押されると、ＣＰＵ１１０が、そのコピー印刷条件に従って原稿台３０ａ上の原稿のコピー印刷を実行するというものである。
【００４９】
一方、プリンタ制御部１１のＣＰＵ１１０への主電源投入と同時に、操作盤２０にも、電源が投入される。そして、電源が投入された操作盤２０のＣＰＵ２００は、プリンタ制御部１１のＣＰＵ１１０との間で情報交換を行うことにより、コピー装置１の状態を調査する。例えば、操作盤２０とプリンタ１０との接続確認，プリンタ１０とスキャナ３０との接続確認，プリンタ１０やスキャナ３０の仕様の確認，及び、コピー印刷条件パラメータの初期値の収集などを実行する。
【００５０】
さらに、操作盤２０のＣＰＵ２００は、ＲＯＭ２０２内の統合制御プログラムを読み出し、制御盤２０の画面表示制御処理を自動的に開始する。このとき、この図４に示す画面表示制御処理は、上記のコピー制御処理と並行に処理される。
【００５１】
画面表示制御処理では、ＣＰＵ２００が、コピー印刷が実行可能な状態のときの画面やコピー印刷条件を設定するための画面などを表示する他、操作者がボタン又はキーを操作してコピー印刷条件を設定しているときに、ワーニングを表示するか否かを判定するとともに、エラーの通知がＣＰＵ１１０によってなされたときに、エラー画面を表示する。
【００５２】
ここで、ワーニングとエラーとについて説明する。
【００５３】
ワーニングとは、イメージが印刷用紙に印刷されはするが、印刷後のイメージが好ましくない状態で印刷されてしまうときや、通常あまり使用されない印刷機能が設定されているときなどに、操作者に対して伝達される注意事項のことをいう。ワーニングは操作者に対する警告であるが、コピー装置１は、スタートキー２３ａが押されれば、ワーニングがなされるべき状態（ワーニング状態）であっても、操作者が設定したコピー印刷条件に従ってコピー印刷を開始する。
【００５４】
本例の画面表示制御処理では、ＣＰＵ２００は、ワーニング状態フラグをセットすることによりワーニング状態であるか否かを識別している。即ち、操作盤２０のＲＡＭ２０１内には、このワーニング状態フラグがオン又はオフにセットされる領域が設定されており、ＣＰＵ２００は、コピー印刷条件に応じてそのワーニング状態フラグのオン又はオフを切り替え、このワーニング状態フラグの状態に従ってワーニングメッセージを表示するかクリアするかを判定する。その判定処理については後述する。
【００５５】
また、エラーとは、本コピー装置１が印刷不可能な状態に陥ったことをいう。このエラーが発生した状態（エラー状態）では、ワーニング状態とは異なり、スタートキー２３ａが押されても、コピー印刷が開始されない。従って、ＣＰＵ２００は、ＣＰＵ１１０からエラーの通知を受けると、エラー状態が解消されて所定のボタン入力又はキー入力があるまで、他の入力を受け付けない。
【００５６】
図４の画面表示制御処理（画面表示制御手段に相当）における最初のＳ０１の処理では、ＣＰＵ２００は、ワーニング状態フラグを初期化、即ち、ワーニング状態フラグをオフにする。
【００５７】
次のＳ０２の処理では、ＣＰＵ２００は、コピー基本画面４０をＬＣＤ２１に表示する。図７に示すように、ＬＣＤ２１に表示されたコピー基本画面４０の第１の表示領域４０ａには、幾つかのコピー印刷条件パラメータ（倍率＝１００％等倍，用紙選択＝Ａ４横普通紙カセット１，部数＝００１，等）のその時点における設定値の表記が含まれるとともに、「縮小」ボタン４２，「拡大」ボタン４３，「コピー出力用紙」ボタン４４，「原稿タイプ」ボタン４５，「両面コピー」ボタン４６，「色調補正」ボタン４７，「応用コピー」ボタン４８，「うすく」ボタン４９，及び、「こく」ボタン４９’などが含まれる。また、コピー基本画面４０の第２の表示領域４０ｂには、図７に示すように、『コピーできます』というメッセージの表記が含まれる。なお、印刷倍率を表示している領域４１は、他のボタンと同様に、操作者の指によって押下されると、ＣＰＵ２００がこれを検出して倍率設定を行う処理を実行する領域であるので、以下、「倍率設定」ボタン４１と称することにする。
【００５８】
次のＳ０３の処理では、ＣＰＵ２００は、ボタン又はキーによる入力があったか否かを、チェックする。ここでチェックされるボタン又はキーは、具体的には、ＬＣＤ２１に表示される各種画面の第１の表示領域に含まれるボタンの全て（コピー基本画面４０がＬＣＤ２１に表示されている場合には、上述した各ボタン４１〜４９，４９’），及び、キーボード２３に組み込まれている各種キー（各キー２３ａ〜２３ｃを含む）である。そして、Ｓ０３の処理において、ボタン又はキーによる入力があったと判断した場合には、ＣＰＵ２００は、処理をＳ０４に進める。
【００５９】
Ｓ０４では、ＣＰＵ２００は、スタートキー２３ａが入力されたのか否かを、チェックする。そして、スタートキー２３ａ以外のボタン又はキーが入力されたと判断した場合には、ＣＰＵ２００は、処理をＳ０５に進める。
【００６０】
Ｓ０５では、ＣＰＵ２００は、コピー印刷条件を変更するためのボタンが入力されたのか否かを、チェックする。そして、コピー印刷条件を変更するためのボタンが入力されたと判断した場合には、ＣＰＵ２００は、処理をＳ０６に進める。
【００６１】
Ｓ０６では、ＣＰＵ２００は、入力されたボタン又はキーに応じて、コピー印刷条件パラメータを変更する。また、ＣＰＵ２００は、コピー印刷条件パラメータをＲＡＭ２０１内に記録し、各種画面におけるコピー印刷条件パラメータの表示を切り替える。例えば、図８に示すコピー拡大倍率自動設定画面５０が表示されていた場合において「１２２％」ボタン６２が押下されると、ＣＰＵ２００は、コピー印刷条件である印刷倍率パラメータを１２２％としてＲＡＭ２０１に記録する。そして、図９に示すように、１２２％の印刷倍率の表記を含んだコピー拡大倍率設定画面５０をＬＣＤ２１に表示する。
【００６２】
次のＳ０７の処理では、ＣＰＵ２００は、状態変更処理を実行する。この状態変更処理は、Ｓ０６の処理で変更したコピー印刷条件がワーニング状態に当てはまるかを否かをチェックし、ワーニング状態フラグのオン又はオフを切り替えるものである。図５は、このＳ０７で実行される状態変更処理サブルーチンを示すフローチャートである。
【００６３】
図５の状態変更処理サブルーチンにおける最初のＳ３１の処理では、ＣＰＵ２００は、Ｓ０６の処理において変更したコピー印刷条件パラメータが適正か、即ち、コピー印刷条件パラメータがワーニングを必要とする一定の組み合わせか否かを、判定する。ワーニング状態を決定するためのコピー印刷条件パラメータの一定の組み合わせを記述した一覧テーブルがＲＯＭ２０２内に格納されているので、ＣＰＵ２００は、コピー印刷条件が変更されると、設定されたコピー印刷条件と一覧テーブルに記述されるコピー印刷条件とを照合する。そして、Ｓ０６の処理において変更したコピー印刷条件パラメータがワーニングを必要とする一定の組み合わせである（適正でない）と判断した場合には、ＣＰＵ２００は、処理をＳ３２に進める。
【００６４】
Ｓ３２では、ＣＰＵ２００は、その時点でＲＡＭ２０１内にセットされているワーニング状態フラグがオンであるかオフであるかを、チェックする。そして、ワーニング状態フラグがオンである場合には、ＣＰＵ２００は、ワーニング状態フラグをオンにしたまま、状態変更処理サブルーチンを終了して図４のメインルーチンに戻り、ワーニング状態フラグがオフである場合には、処理をＳ３３に進める。
【００６５】
Ｓ３３では、ＣＰＵ２００は、ワーニング状態フラグをオンに設定し、処理をＳ３４に進める。
【００６６】
Ｓ３４では、ＣＰＵ２００は、ワーニングの種類に応じたワーニングメッセージを第２の表示領域に含んだ画面を、ＬＣＤ２１に表示する。例えば、図８に示すコピー拡大倍率手動設定画面５０がＬＣＤ２１に表示されているときに、『用紙サイズと倍率設定が異なります』のワーニングメッセージを表示する場合、図９に示すように、上記ワーニングメッセージを第２の表示領域５０ｂに含むコピー拡大倍率手動設定画面５０がＬＣＤ２１に表示される。ここで、ワーニングメッセージには、例えば、『用紙サイズと倍率設定が異なります。再設定が必要ない場合はそのままスタートキーを押してください。』，『トナーが少なくなってきました。そろそろトナーカートリッジを交換してください。』，『メモリ不足のために印刷処理が遅くなっている可能性があります。処理は続行します。』，又は、『ページ連写コピーが設定されています。解除する必要がない場合はそのままスタートキーを押してください。』等がある。
【００６７】
次のＳ３５の処理では、ＣＰＵ２００は、ワーニングを解除するのに必要なボタンを、特定する。即ち、この時点でＬＣＤ２１に表示されている画面（コピー基本画面又はパラメータ設定画面など）において、ワーニングを解除するのに必要なコピー印刷条件パラメータに変更するためのボタン，若しくは、そのコピー印刷条件パラメータを変更するためのパラメータ設定画面に画面を切り替えるボタンを、特定する。例えば、図１１に示す給紙設定画面６０において、コピー印刷条件である印刷用紙のサイズがＢ４に設定されているとともに、印刷倍率が１１５％に設定されている場合、１１５％の印刷倍率によって指定される印刷用紙のサイズがＡ４又はＡ３に限られる（図８に示す１１５％ボタン６１を参照）ので、１１５％の印刷倍率によって指定される印刷用紙のサイズであるＡ３又はＡ４に印刷用紙サイズを変更すると、ワーニングが解除される。従って、ＣＰＵ２００は、上記のコピー印刷条件の場合、給紙設定画面６０におけるＡ３ボタン又はＡ４ボタンを、特定ボタンと認識する。
【００６８】
次のＳ３６の処理では、ＣＰＵ２００は、Ｓ３５の処理で特定したボタンのみを点灯（図１０及び図１１では白黒反転）した画面をＬＣＤ２１に表示する。例えば、図１１に示す給紙設定画面６０において、コピー印刷条件である印刷用紙のサイズがＢ４に設定されているとともに、印刷倍率が１１５％に設定されている場合、上記Ｓ３５の処理において例示したように、ＣＰＵ２００は、Ａ３ボタン又はＡ４ボタンを特定ボタンと認識するので、図１１に示すように、Ａ３ボタンとＡ４ボタンとを点灯（白黒反転）した給紙設定画面６０をＬＣＤ２１に表示する。このＳ３６の処理を完了すると、ＣＰＵ２００は、状態変更処理サブルーチンを終了して図４のメインルーチンに戻る。
【００６９】
一方、ＣＰＵ２００は、Ｓ０６の処理において変更した印刷条件パラメータがワーニングを必要とする一定の組み合わせではない（適正である）とＳ３１で判断した場合には、処理をＳ３７に進める。
【００７０】
Ｓ３７の処理では、ＣＰＵ２００は、その時点でＲＡＭ２０１内にセットされているワーニング状態フラグがオンであるかオフであるかを、チェックする。そして、ワーニング状態フラグがオフである場合には、ＣＰＵ２００は、ワーニング状態フラグをオフにしたまま、状態変更処理サブルーチンを終了して図４のメインルーチンに戻り、ワーニング状態フラグがオンである場合には、処理をＳ３８に進める。
【００７１】
Ｓ３８では、ＣＰＵ２００は、ワーニング状態フラグをオフに設定し、処理をＳ３９に進める。
【００７２】
Ｓ３９では、ＣＰＵ２００は、第２の表示領域内のワーニングメッセージを全てクリアした画面をＬＣＤ２１に表示し、処理をＳ４０に進める。
【００７３】
Ｓ４０では、ＣＰＵ２００は、特定ボタンを消灯（黒白反転）した画面をＬＣＤ２１に表示する。このとき、ＣＰＵ２００は、ＬＣＤ２１に表示されていた画面における特定ボタンが点灯又は消灯していても、特定ボタンを消灯した画面をＬＣＤ２１に表示する。このＳ４０の処理を完了すると、ＣＰＵ２００は、状態変更処理サブルーチンを終了して図４のメインルーチンに戻る。
【００７４】
以上のようにして、状態変更処理が行われた後に、ＣＰＵ２００は、処理をＳ０７からＳ０３に戻す。
【００７５】
なお、Ｓ０５の処理のときに、コピー印刷条件を変更するためのボタン以外のボタン又はキーが入力されたと判断した場合には、ＣＰＵ２００は、処理をＳ１０に進める。
【００７６】
Ｓ１０では、ＣＰＵ２００は、入力されたボタン又はキーに応じた画面をＬＣＤ２１に表示する。例えば、図７に示すコピー基本画面４０がＬＣＤ２１に表示されていた場合に、「倍率設定」ボタン４１が押下されると、図示せぬコピー倍率手動設定画面がＬＣＤ２１に表示される。また、図８に示すコピー倍率手動設定画面５０がＬＣＤ２１に表示されていた場合に、「戻る」ボタン５３が押下されると、コピー基本画面４０がＬＣＤ２１に表示される。そして、ＬＣＤ２１に表示される画面を切り替えた後、ＣＰＵ２００は、処理をＳ１１に進める。
【００７７】
Ｓ１１では、ＣＰＵ２００は、ワーニング状態であるか否か、即ち、ワーニング状態フラグがオンであるかオフであるかを、チェックする。そして、ワーニング状態フラグがオフである場合には、ＣＰＵ２００は、処理をＳ０３に戻し、ワーニング状態フラグがオンである場合には、ＣＰＵ２００は、処理をＳ１２へ進める。
【００７８】
Ｓ１２では、ＣＰＵ２００は、ワーニングを解除するのに必要なボタンを、特定する（Ｓ３５の処理と同様）。即ち、この時点でＬＣＤ２１に表示されている画面（コピー基本画面又はパラメータ設定画面など）において、ワーニングを解除するのに必要なコピー印刷条件パラメータに変更するためのボタン，若しくは、そのコピー印刷条件パラメータを変更するためのパラメータ設定画面に画面を切り替えるボタンを、特定する。
【００７９】
次のＳ１３の処理では、ＣＰＵ２００は、Ｓ３５の処理で特定したボタンのみを点灯（白黒反転）した画面をＬＣＤ２１に表示（Ｓ３６の処理と同様）し、処理をＳ０３に戻す。
【００８０】
一方、Ｓ０３の処理において、ボタン又はキーによる入力がないと判断した場合には、ＣＰＵ２００は、処理をＳ０８に進める。
【００８１】
Ｓ０８では、ＣＰＵ２００は、ワーニング状態であるか否か、即ち、ワーニング状態フラグがオンであるかオフであるかを、チェックする。そして、ワーニング状態フラグがオフである場合には、ＣＰＵ２００は、処理をＳ０３に戻し、ワーニング状態フラグがオンである場合には、ＣＰＵ２００は、処理をＳ０９に進める。
【００８２】
Ｓ０９では、ＣＰＵ２００は、Ｓ１３又はＳ３６の処理で特定したボタンの点滅表示処理を実行する。図６は、このＳ０９で実行される特定ボタンの点滅表示処理サブルーチンを示すフローチャートである。
【００８３】
図６の特定ボタン点滅表示処理サブルーチンにおける最初のＳ４１の処理では、ＣＰＵ２００は、前述したＳ１３の処理，前述したＳ３６の処理，後述するＳ４３の処理，又は、後述するＳ４４の処理を実行してから０．５秒経過しているか否かを、チェックする。そして、ＣＰＵ２００は、各処理を実行してから０．５秒経過していないと判断した場合には、処理を図４のメインルーチンに戻す。従って、何れかのボタン又はキーが押下されない限り、ＣＰＵ２００は、Ｓ０３，Ｓ０８，及び、Ｓ０９（Ｓ４１）の処理を繰り返しながら、Ｓ３４，Ｓ３６，Ｓ４３，又は、Ｓ４４の処理を実行してから０．５秒経過するのを待ち、その後、０．５秒経過したと判断した場合には、処理をＳ４２に進める。
【００８４】
Ｓ４２では、ＣＰＵ２００は、第１の表示領域にボタンを含む画面において特定ボタンが点灯しているか否かを、チェックする。そして、ＣＰＵ２００は、特定ボタンを消灯した画面が表示されている場合には、処理をＳ４３に進める。
【００８５】
Ｓ４３では、ＣＰＵ２００は、特定ボタンを点灯した画面をＬＣＤ２１に表示し、状態変更処理サブルーチンを終了して図４のメインルーチンに戻る。
【００８６】
一方、特定ボタンを点灯した画面が表示されているとＳ４２にて判断した場合には、ＣＰＵ２００は、処理をＳ４４に進める。
【００８７】
Ｓ４４では、ＣＰＵ２００は、特定ボタンを点灯した画面をＬＣＤ２１に表示し、状態変更処理サブルーチンを終了して図４のメインルーチンに戻る。
【００８８】
このように、特定ボタン点滅表示処理サブルーチンでは、ＣＰＵ２００は、Ｓ４３の処理とＳ４４の処理とを０．５秒おきに繰り返す。その結果、特定ボタンを点灯させた画面と特定ボタンを消灯させた画面とを０．５秒おきに交互に表示することにより、特定ボタンが点滅表示される。
【００８９】
以上のようにして、特定ボタン点滅表示処理が行われた後に、ＣＰＵ２００は、処理をＳ０９からＳ０３に戻す。
【００９０】
以上に説明した処理においてコピー印刷条件が設定された後、スタートキー２３ａが押されたとＳ０４にて判断した場合には、ＣＰＵ２００は、処理をＳ２１に進める。
【００９１】
Ｓ２１では、ＣＰＵ２００は、コピー印刷開始命令をＣＰＵ１１０へ出力する。このとき、ＣＰＵ２００は、ＲＡＭ２０１内に記録されているコピー印刷条件パラメータを、コピー印刷開始命令と同時にＣＰＵ１１０へ出力する。そして、ＣＰＵ２００は、処理をＳ２２へ進める。
【００９２】
Ｓ２２では、ＣＰＵ２００は、図示せぬ印刷状況画面をＬＣＤ２１に表示する。この印刷状況画面は、印刷実行開始から印刷実行終了までに行われる複数の処理のうちの実行が完了した処理の割合をパーセント表示し、操作者に対してコピーの印刷状況を示す。
【００９３】
次のＳ２３の処理では、ＣＰＵ２００は、ＣＰＵ１１０から受ける通知の種別を、判定する。ここで、ＣＰＵ１１０からの通知がない場合には、ＣＰＵ１１０からの通知を受けるまでＣＰＵ２００は処理を待つ。そして、ＣＰＵ１１０から受けた通知がコピー印刷終了通知である場合には、ＣＰＵ２００は、処理をＳ０１へ戻す。
【００９４】
一方、Ｓ２３においてＣＰＵ１１０から受けた通知がエラー通知である場合には、ＣＰＵ２００は、処理をＳ２４に進める。
【００９５】
Ｓ２４では、ＣＰＵ２００は、エラーの種類に応じたエラー画面７０をＬＣＤ２１に表示する。このエラー画面７０は、コピー基本画面４０の第１の表示領域４０ａにエラーメッセージ欄７１を重ねた画面であり、このエラーメッセージ欄７１によって、コピー基本画面４０の第１の表示領域４０ａに含まれたコピー印刷条件パラメータ及びボタン４１〜４９，４９’が隠されている。このエラーメッセージ欄７１には、本コピー装置１のどの部分でエラーが発生したかを示す表記が含まれるとともに、エラーの解消方法を示す表記が含まれる。また、エラー画面７０の第２の表示領域７０ｂには、図９に示すように、『スキャナエラー発生』というメッセージの表記が含まれる。ここで、エラーメッセージには、例えば、『プリンターエラーが発生しました。用紙がありません。用紙を補給してください。そのあと処理を続行します。』，『スキャナエラーが発生しました。カバーが開いています。カバーを閉じてください。そのあと処理を続行します。』，又は、『システムエラーが発生しました。内部エラーです。システムの電源を再投入してください。』等がある。
【００９６】
次のＳ２５の処理では、ＣＰＵ２００は、エラーが解消されたか否か、即ち、エラー状態解除がＣＰＵ１１０から通知されたか否かを、チェックする。例えば、プリンタ１０の印刷機構１１２における紙詰まりによってコピー装置１がエラー状態に陥った場合には、詰まった紙が取り除かれてプリンタ１０のカバーが閉められると、ＣＰＵ１１０からエラーが解消されたことが通知される。ここで、エラーが解消されない場合には、ＣＰＵ２００は、エラーが解消されるまで待ち、その後、エラーが解消された場合には、処理をＳ２６に進める。
【００９７】
Ｓ２６では、ＣＰＵ２００は、所定ボタン又はキーが押下されたか否かを、チェックする。そして、所定のボタン又はキー（例えば、図９ではリセットキー２３ｃ）以外のボタン又はキーが押されたとき、或いは、ボタン又はキーが押されないときには、ＣＰＵ２００は、それらボタン又はキーの入力を受け付けないで所定のボタンが押下されるのを待ち、その後、所定のボタンが押下された場合には、処理をＳ２７に進める。
【００９８】
Ｓ２７では、ＣＰＵ２００は、ＬＣＤ２１に表示されているエラー画面７０をクリアして、処理をＳ０１に戻す。
【００９９】
Ｓ２３においてコピー印刷終了通知を受けた後、又は、Ｓ２７の処理後、Ｓ０１の処理では、ＣＰＵ２００は、ワーニング状態フラグをオフに設定し、その後のＳ０２の処理において、コピー基本画面５０をＬＣＤ２１に表示する。
【０１００】
以上に説明したように、本実施形態のコピー装置１がワーニング状態にあるときには、操作者は、ワーニングの種類に応じてコピー印刷条件を再設定するか、若しくは、スタートキー２３ａを押せば、そのワーニング状態を解除することができる。
【０１０１】
コピー印刷条件を再設定する場合、第２の表示領域４０ｂが第１の表示領域４０ａと異なる位置に配置されていることにより、ワーニングメッセージがＬＣＤ２１に表示されても、ワーニングメッセージは第２の表示領域４０ｂに表示されるだけで、第１の表示領域４０ａに表示されていたコピー印刷条件パラメータ及び各ボタン４１〜４９，４９’は表示されたままとなる。これにより、操作者は、ワーニング状態である場合でも、ボタン操作を行うことができる。
【０１０２】
また、ワーニング状態にあるときに、第１の表示領域４０ａに含まれる特定ボタンが点滅表示されるので、操作者は、その点滅する特定ボタンを押下することにより、コピー印刷条件を適正に再設定することができ、ワーニング状態を解除することができる。
【０１０３】
一方、スタートキー２３ａを押す場合、コピー装置１では、コピー印刷が実行される。上述したように、ワーニングメッセージは、操作者に対する警告であるので、ワーニングメッセージが第２の表示領域４０ｂに表示されたままであっても、そのままスタートキー２３ａが押されればコピー印刷は行われ、コピー印刷後ワーニング状態が解除される（コピー印刷後、ワーニング状態フラグは、Ｓ０１にて必ずオフに設定される）。
【０１０４】
また、コピー装置１がエラー状態に陥った場合、上述したように、エラー画面５０のエラーメッセージ欄５１は、コピー基本画面４０の第１の表示領域４０ａに表示されている各種のボタン４１〜４９，４９’の上に重ねて表示される。従って、操作者に対しては、それら隠されたボタン４１〜４９，４９’は押下することができないと認識させることができる。また、エラー状態を解除するには、操作者は、コピー装置１を印刷不可能な状態にした原因を取り除いた後に、所定のボタン又はキーを押下しなければならない。そして、エラーが解消されなければ、エラー画面５０がＬＣＤ２１に表示され続けるとともにボタン又はキー入力を受け付けないこととなるために、操作者はコピー印刷を行うことができないままとなる。
【０１０５】
以上のような構成であるから、本例のコピー装置１は、ワーニングメッセージを表示する際、第１の表示領域４０ａにおいて特定ボタンを点滅表示し、ワーニング状態を解除する手順を操作者に示す。従って、操作者は、ワーニングメッセージがＬＣＤ２１に表示されても、冷静に且つ適正にワーニング状態を解除することができる。
【０１０６】
【発明の効果】
以上のように構成された本発明によるコピー装置の入力装置によると、ワーニングメッセージが表示装置の画面に表示された場合でも、タッチパネルへの入力操作を可能にするとともに、ワーニングの種類に応じたコピー印刷条件の変更手順を操作者に示すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態であるコピー装置のシステム構成図
【図２】  本例のコピー装置におけるプリンタ及び操作盤の内部構成を示すブロック図
【図３】  本例のコピー装置における操作盤の機能構成を示すブロック図
【図４】  操作盤において行われる表示画面制御処理の内容を示すフローチャート
【図５】  操作盤において行われる状態変更処理サブルーチンの内容を示すフローチャート
【図６】  操作盤において行われる特定ボタン点滅表示処理サブルーチンの内容を示すフローチャート
【図７】  操作盤のＬＣＤに表示されるコピー基本画面の例示図
【図８】  操作盤のＬＣＤに表示されるコピー拡大倍率手動設定画面の例示図
【図９】  操作盤のＬＣＤに表示されるコピー拡大倍率手動設定画面の例示図
【図１０】  操作盤のＬＣＤに表示されるコピー基本画面の例示図
【図１１】  操作盤のＬＣＤに表示される給紙設定画面の例示図
【図１２】  操作盤のＬＣＤに表示されるエラー画面の例示図
【符号の説明】
１    コピー装置
１０    プリンタ
１１    プリンタ制御部
１２    プリンタオプション部
２０    操作盤
２１    ＬＣＤ
２２    タッチパネル
２３    キーボード
３０    スキャナ
２００    ＣＰＵ
２０１    ＲＡＭ
２０２    ＲＯＭ
２０３    ＬＣＤ制御回路
２０４    キースキャン制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003757748.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0003757748.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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