(57)【要約】ボトル状容器１の口部１ａに、上記容器１内に充填された液体を一定量吐出できるポンプ手段２が着脱自在に取付けられてなる液体容器であって、上記ボトル状容器１の口部１ａが広口に成形されている。そして、上記広口の口部１ａに螺合する大径の螺合部３を下部に備え上記ポンプ手段２に螺合する小径の螺合部３ｂを上部に備えたジョイントキャップ３を介して、上記ポンプ手段２がボトル状容器１の口部１ａに取り付けられている。この液体容器は、詰替え用の液体を安定した状態で確実に注ぎ込むことができ、使い勝手が良好で、かつ、肉厚が均一で所望の強度を有するものである。
2002032777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボトル状容器の口部に、上記容器内に充填された液体を一定量吐出できるポンプ手段が着脱自在に取付けられてなる液体容器であって、上記ボトル状容器の口部が広口に成形されており、上記ポンプ手段が、その下部に、上記広口の口部に螺合する大径の螺合部を備えていることを特徴とする液体容器。
【請求項２】
ボトル状容器の口部に、上記容器内に充填された液体を一定量吐出できるポンプ手段が着脱自在に取付けられてなる液体容器であって、上記ボトル状容器の口部が広口に成形されており、上記広口の口部に螺合する大径の螺合部を下部に備え上記ポンプ手段に螺合する小径の螺合部を上部に備えたジョイントキャップを介して、上記ポンプ手段がボトル状容器の口部に取り付けられていることを特徴とする液体容器。
【請求項３】
押出ブロー成形によって得られ、肩部を有するボトル状容器の口部に、上記容器内に充填された液体を一定量吐出できるポンプ手段が着脱自在に取付けられてなる液体容器であって、上記ボトル状容器の口部が内口径３０〜６０ｍｍの広口に成形されており、上記ポンプ手段が、その下部に、上記広口の口部に螺合する大径の螺合部を備えていることを特徴とする液体容器。
【請求項４】
押出ブロー成形によって得られ、肩部を有するボトル状容器の口部に、上記容器内に充填された液体を一定量吐出できるポンプ手段が着脱自在に取付けられてなる液体容器であって、上記ボトル状容器の口部が内口径３０〜６０ｍｍの広口に成形されており、上記広口の口部に螺合する大径の螺合部を下部に備え上記ポンプ手段に螺合する小径の螺合部を上部に備えたジョイントキャップを介して、上記ポンプ手段がボトル状容器の口部に取り付けられていることを特徴とする液体容器。
【請求項５】
請求の範囲第１項または第３項に記載のボトル状容器の広口の口部に螺合しているポンプ手段を取り外した後、詰替用液体の収容された袋体の注ぎ口をボトル状容器の広口の口部に差し込み、詰替用液体をボトル状容器内に注ぎ込むことを特徴とする詰替用液体の詰替方法。
【請求項６】
請求の範囲第２項または第４項に記載のボトル状容器の広口の口部に螺合しているジョイントキャップを取り外した後、詰替用液体の収容された袋体の注ぎ口をボトル状容器の広口の口部に差し込み、詰替用液体をボトル状容器内に注ぎ込むことを特徴とする詰替用液体の詰替方法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、シャンプー，リンス，ボディソープ等の化粧料類を収容する容器として使用される液体容器およびこの液体容器における詰替用液体の詰替方法に関するものである。
背景技術
近年、シャンプー，リンス，ボディソープ等の化粧料類は、例えば、図７に示すようなポンプ式の液体容器に充填され販売されている。上記液体容器は、ボトル状容器１’の口部に、上記容器１’内の液体を一定量吐出できるポンプ手段２が着脱自在に取り付けられた構成になっている。そして、上記液体容器は、資源節約のため、通常、使い捨てにされずに、上記ボトル状容器１’内を必要に応じて洗浄し、乾燥させた後、詰替用液体を充填することにより繰り返し使用される。
このときに用いる詰替用液体は、コスト削減のため、およびごみの量の低減のために、通常、アルミシートやビニールシートを熱融着してなる袋体に密封された状態で販売されている。しかしながら、このような柔軟な袋体の中の液体を上記液体容器の口部から注ぎ込むことは、決して容易ではないため、上記袋体の注ぎ口近傍を三角に折り曲げて注ぎ口を先細りにして注ぐようにしたり、注ぎ口自体を、注ぎやすい形に変形させる等の種々の工夫がなされている。
しかしながら、上記ボトル状容器１’からポンプ手段２を取り外すことにより開口するボトル状容器１’の口部が、通常、狭口であるため、液体を容器に詰替える際の注ぎ方や袋体の注ぎ口をどのように工夫しても、上手く注ぎ込むことが難しく、液体をこぼしてしまうという問題を免れなかった。また、上記袋体の大きさに比べてその注ぎ口が小さいため、詰替えに時間がかかるという問題もあった。さらに、上記ボトル状容器１’の胴径が小さいため、空の状態で立てると不安定となり、詰替え時に倒れるおそれもあった。また、ボトル状容器１’の口部が狭口であるため、詰替えの前に必要に応じて行うボトル状容器１’内の洗浄および乾燥作業が困難であった。
また、ボトル状容器１’とポンプ手段２とは、中身の液体が漏れないように強固に螺合されるが、ポンプ手段２がボトル状容器１’と螺合するベースキャップ部２１は、その内径が、上記ボトル状容器１’の口部に合わせて小さく設定されているため、上記ボトル状容器１’からポンプ手段２を取り外して開ける操作が困難であるという問題もあった。
さらに、上記ボトル状容器１’は、通常、押出ブロー成形により成形されるが、成形によって胴部を膨らます際、その肉厚に偏りが生じやすく、特に肩部１’ｃと胴底部１’ｄ付近が肉薄に成形されやすい。そのため、ボトル状容器１’内に高温充填された液体が常温に戻る際に減圧が生じたり、ボトル状容器１’の外部から衝撃が与えられたりすると、変形したり破壊したりするという問題も発生することとなった。
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、詰替え用の液体を安定した状態で確実に注ぎ込むことができ、使い勝手が良好で、かつ、肉厚が均一で所望の強度を有する液体容器およびこの液体容器における詰替用液体の詰替方法の提供をその目的とするものである。
発明の開示
上記の目的を達成するため、本発明の液体容器は、以下の構成をとる。
すなわち、本発明の液体容器は、ボトル状容器の口部に、上記容器内に充填された液体を一定量吐出できるポンプ手段が着脱自在に取付けられてなる液体容器であって、上記ボトル状容器の口部が広口に成形されており、上記ポンプ手段が、その下部に、上記広口の口部に螺合する大径の螺合部を備えていることを第一の要旨とするものである。
また、本発明の液体容器は、ボトル状容器の口部に、上記容器内に充填された液体を一定量吐出できるポンプ手段が着脱自在に取付けられてなる液体容器であって、上記ボトル状容器の口部が広口に成形されており、上記広口の口部に螺合する大径の螺合部を下部に備え上記ポンプ手段に螺合する小径の螺合部を上部に備えたジョイントキャップを介して、上記ポンプ手段がボトル状容器の口部に取り付けられていることを第二の要旨とするものである。
また、本発明の液体容器は、押出ブロー成形によって得られ、肩部を有するボトル状容器の口部に、上記容器内に充填された液体を一定量吐出できるポンプ手段が着脱自在に取付けられてなる液体容器であって、上記ボトル状容器の口部が内口径３０〜６０ｍｍの広口に成形されており、上記ポンプ手段が、その下部に、上記広口の口部に螺合する大径の螺合部を備えていることを第三の要旨とするものである。
また、本発明の液体容器は、押出ブロー成形によって得られ、肩部を有するボトル状容器の口部に、上記容器内に充填された液体を一定量吐出できるポンプ手段が着脱自在に取付けられてなる液体容器であって、上記ボトル状容器の口部が内口径３０〜６０ｍｍの広口に成形されており、上記広口の口部に螺合する大径の螺合部を下部に備え上記ポンプ手段に螺合する小径の螺合部を上部に備えたジョイントキャップを介して、上記ポンプ手段がボトル状容器の口部に取り付けられていることを第四の要旨とするものである。
そして、本発明の液体容器における詰替用液体の詰替方法は、上記第一または第三の要旨のボトル状容器の広口の口部に螺合しているポンプ手段を取り外した後、詰替用液体の収容された袋体の注ぎ口をボトル状容器の広口の口部に差し込み、詰替用液体をボトル状容器内に注ぎ込むことを特徴とするものである。
また、上記第二または第四の要旨のボトル状容器の広口の口部に螺合しているジョイントキャップを取り外した後、詰替用液体の収容された袋体の注ぎ口をボトル状容器の広口の口部に差し込み、詰替用液体をボトル状容器内に注ぎ込むことを特徴とするものである。
発明を実施するための最良の形態
つぎに、本発明の実施の形態について図面に基づき説明する。
図１は、本発明に係る液体容器の一実施形態を示している。図において、１はボトル状容器、２はポンプ手段、３はジョイントキャップであり、この液体容器は、これらの部材が着脱自在に取り付けられて構成されている。そして、この液体容器は、各部材を取り外した状態において、図２に示すように、ボトル状容器１の口部１ａが広口に成形されている。
より詳しく説明すると、上記ボトル状容器１は、ポリエチレン等の合成樹脂製で、押出ブロー成形により成形され、容量が７８０ｍｌで、上述のように、その口部１ａが広口（内口径φ４８ｍｍ）に形成されている。この口部１ａの内口径は、現行において汎用されているボトル状容器における口部の内口径（通常、φ２４ｍｍ）に比べ、約２倍の大きさである。そして、図２に示すように、上記口部１ａの外周には、螺条１ａ’が形成されている。
一方、上記ポンプ手段２は、ポリプロピレン等の合成樹脂製で、その構造は、従来公知のものと同様、上記ボトル状容器１内に充填された液体を一定量吐出できる機能を有する。そして、上記ポンプ手段２におけるベースキャップ部２１の内周２ｂ（図２参照）には、螺条が形成されている。
また、上記ジョイントキャップ３は、ポリプロピレン等の合成樹脂製で、図２に示すように、上記ボトル状容器１における広口の口部１ａに螺合する大径の螺合部３ａが下部に形成され、上記ポンプ手段２のベースキャップ部２１の内周２ｂに螺合する小径の螺合部３ｂが上部に形成されている。上記大径の螺合部３ａは、ジョイントキャップ３の大径下段の内周に形成された螺条により構成されている。また、上記小径の螺合部３ｂは、ジョイントキャップ３の小径上段の外周に形成された螺条３ｂ’により構成されている。
このように、ジョイントキャップ３の大径下段の天面から垂直に立ち上がる円筒状の小径上段の外周壁が螺合部３ｂの螺条３ｂ’になるように小径上段を形成することにより、ジョイントキャップ３の全体の高さを低くすることができる。したがって、上記ポンプ手段２を押動する際に、ボトル状容器１がガタつくことがなく、安定した状態でポンプ手段２の押動動作を行うことができる。
また、５は、ボトル状容器１とジョイントキャップ３との間に配されるドーナツ状のパッキンであり、両面ポリプロピレン貼りの発泡ポリエチレンからなり、図３に示すように、ボトル状容器１の口部１ａの上端縁とジョイントキャップ３の内面との間に介装されることにより、両者間のガタつきを解消し、気密性を保持するようになっている。なお、ジョイントキャップ３の内面には、その天面から、上記パッキン５を定位置に位置決め固定するためのインナーリング３ｃが垂下されている。
このように構成された液体容器は、次のようにして組み立てることができる。すなわち、図２に示す破線にしたがって、ポンプ手段２とジョイントキャップ３とパッキン５とボトル状容器１とを配置し、上記ポンプ手段２のベースキャップ部２１の内周２ｂと、ジョイントキャップ３の小径上段の螺合部３ｂとを螺合する。そして、ジョイントキャップ３の大径下段の螺合部３ａと、ボトル状容器１の口部１ａとを、パッキン５を介装させて螺合することにより、図１に示した液体容器を組み立てることができる。
この液体容器において詰替用液体を詰替える際には、図４に示すように、上記ボトル状容器１の広口の口部１ａに螺合しているジョイントキャップ３とポンプ手段２とを取り外し、詰替用液体の収容された袋体４の注ぎ口４ａをボトル状容器１の広口の口部１ａに差し込み、詰替用液体をボトル状容器１内へ注ぎ込んでいく。このとき、この液体容器においては、上記ボトル状容器１の口部１ａが広口であるため、詰替用液体の入った袋体４の注ぎ口４ａを折り曲げたりして注ぎやすい形に変形する必要がなく、図４に示すように、袋体４の注ぎ口４ａをそのままボトル状容器１の口部１ａの中に深く差し込むことができる。したがって、詰替用液体をこぼさずにボトル状容器１内に確実に詰替えることが可能となる。また、袋体４の注ぎ口４ａの大きさを、上記ボトル状容器１の口部１ａ内に入る部分においてできる限り大きくすることができるため、液体を一気に流し込むことができ、詰替え時間を短縮することができる。さらに、図４に示すように、袋体４の注ぎ口４ａを深く差し込むことにより、上記ボトル状容器１を安定した状態で自立させることができ、確実に詰替え作業を行うことができる。しかも、ボトル状容器１の口部１ａが広口であるため、詰替え時に必要に応じて行うボトル状容器１内の洗浄、乾燥作業が容易かつ効率的となる。
さらに、上記ボトル状容器１の口部１ａを広口に成形する際に、従来のように口部１ａを急激に縮径して形成する必要がないため、上記ボトル状容器１の肩部１ｃと胴底部１ｄ（図１参照）付近において肉薄になるといった問題が生じず、その肉厚に偏りが生じることがない。
すなわち、ボトル状容器の成形方法の中でも、押出ブロー成形は、成形用樹脂を溶融し押し出して得られたパリソンを、空気圧で金型の壁面に沿った形状に膨らませる方法であるため、肉厚が均一になりにくいという問題を有するものである。
特に、ボトル状容器が、口部の径よりも肩部の径がかなり大きく、肩部が張り出した形状である場合には、ボトル状容器の部位ごとの肉厚やボトル状容器ごとの肉厚が変動しやすくなり、肩部１ｃと胴底部１ｄの肉厚が薄くなるという問題が生じやすい。この肉厚変動の問題は、詰替用容器として用いられる大容量（５００〜１０００ｍｌ）のボトル状容器において発生しやすく、この肉厚変動が、容器の座屈強度や衝撃強度の低下や、容器内部が減圧または加圧状態となったときの容器の変形を引き起こすこととなった。特に、ポンプ手段が装着されている場合には、ポンプ手段を押動する際の加圧により容器の座屈の問題が発生し、また詰替用液体を吐出した際の減量により容器内部が減圧になって容器の変形の問題が発生することとなった。
しかしながら、上記のボトル状容器１においては、口部１ａが広口であるため、押出ブロー成形であっても、ブロー比率を極端に大きくする必要がなく、肉厚の変動の問題を解消することができる。また、ボトル状容器１の口部１ａと肩部１ｃとの距離が短いため、ボトル状容器１の座屈強度が高くなり、容器の変形の問題等も解決することができる。さらに、肉厚の変動が少ないため、透光性を有する容器であっても、容器内部の液体の色の見え方が影響を受けることがない。
なお、上記ボトル状容器１の肩部１ｃと胴底部１ｄ付近の最低肉厚は、このボトル状容器１の容量が７８０ｍｌで目付が４０ｇの場合、どの部分も０．７０〜０．８５ｍｍ程度に設定することができる。
そして、このボトル状容器においては、胴径および底面積を大きくすることが可能となるため、安定した状態で立てて詰替え作業を行うことができる。
また、上記の実施形態の液体容器においては、下部を大径としたジョイントキャップ３をボトル状容器１の口部１ａに着脱することにより、小径のベースキャップ部２１を備えたポンプ手段２を容器の口部に直接着脱して容器を開閉するよりも、容易に開閉作業を行うことができる。さらに、ボトル状容器１の口部１ａにジョイントキャップ３を螺合する際に、低トルクで密封状態にすることができるため、締め付け不足に起因する液体の気化の問題や漏れの問題を防止することができる。
また、上記ポンプ手段２としては、従来公知のポンプ手段をそのまま用いることができる。そして、ボトル状容器１にジョイントキャップ３が取り付けられたものは、ジョイントキャップ３の上段が小径であって従来のボトル状容器と同じ内口径の口部とすることができる、従来の作業ラインにそのまま流して、液体を充填し、ポンプ手段２を取り付けることができる。したがって、設備コストを低く抑えることができる。
そして、上記ポンプ手段２としては、上述のように、従来の液体容器の構成部材として用いられるポンプ手段をそのまま用いることができる。したがって、上記ポンプ手段２は、上記ボトル状容器１内に充填された液体をそのまま吐出する機構以外にも、例えば、液体をムース状にして吐出する機構や、液体を霧状にして吐出する機構を備えたものであってもよい。さらに、本発明の液体容器における構成部材は、その材質が合成樹脂に限定されるものではなく、例えば、金属やガラス材等であってもよい。
このように構成された液体容器に詰替用液体を詰替えるにあたっては、上記のように、まずボトル状容器１の広口の口部１ａに螺合しているポンプ手段２およびジョイントキャップ３を取り外し、次いで、詰替用液体の収容された袋体４の注ぎ口４ａをボトル状容器１の広口の口部１ａに差し込むようにする（図４参照）。このとき、ボトル状容器１の口部１ａが広口であるため、袋体４の注ぎ口４ａを細くしたり変形したりする必要がない。そして、袋体４に収容されている詰替用液体をボトル状容器１の中に注ぎ込み、詰替え作業を終了するのである。
また、この液体容器においては、ボトル状容器１の広口の口部１ａからポンプ手段２およびジョイントキャップ３を完全に取り外すことなく、ポンプ手段２の吸い込み用パイプの先端部分をボトル状容器１の口部１ａの内部に引っ掛けた状態で詰替え作業を行うこともできる。このようにすると、ポンプ手段２の吸い込み用パイプに付着した詰替用液体が液垂れして手やまわりのものを汚したりすることがない。
なお、上記の実施形態では、ポンプ手段２が、ジョイントキャップ３を介してボトル状容器１の口部１ａに取り付けられている例を挙げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば図５および図６に示すように、ポンプ手段の形状を、ボトル状容器１の口部１ａに直接取り付けられるような形状に成形してもよい。すなわち、図５の液体容器では、ポンプ手段２’において、そのベースキャップ部２１’が、ボトル状容器１の広口の口部１ａに合わせて大径に形成されており、上記ベースキャップ部２１’の内周２ｂ’が、直接、上記広口の口部１ａに取り付けられ螺合するようになっている。また、図６の液体容器も、図５のものと同様、ポンプ手段２’’におけるベースキャップ部２１’’が、ボトル状容器１の広口の口部１ａに合わせて大径に形成されており、上記ベースキャップ部２１’’の内周２ｂ’’が、直接、上記広口の口部１ａに取り付けられ螺合するようになっている。ただし、この例では、ポンプ手段２’’の頭部２２も、ベースキャップ部２１’’に合わせて大型化されている。
このように構成された液体容器に詰替用液体を詰替えるにあたっては、まずボトル状容器１の広口の口部１ａに螺合しているポンプ手段２’、２’’を取り外し、次いで、詰替用液体の収容された袋体４の注ぎ口４ａをボトル状容器１の広口の口部１ａに差し込むようにする（図４に示した上記第一の実施形態と同様）。このとき、ボトル状容器１の口部１ａが広口であるため、袋体４の注ぎ口４ａを細くしたり変形したりする必要がない。そして、袋体４に収容されている詰替用液体をボトル状容器１の中に注ぎ込み、詰替え作業を終了するのである。なお、これらの液体容器においても、上記第一の実施形態の液体容器と同様に、ボトル状容器１の広口の口部１ａからポンプ手段２’、２’’を完全に取り外すことなく、ポンプ手段２’、２’’の吸い込み用パイプの先端部分をボトル状容器１の口部１ａの内部に引っ掛けた状態で詰替え作業を行うこともできる。
なお、本発明の液体容器において、上記ボトル状容器１は、その口部１ａが広口であれば、ボトル状容器１の全体の形状は特に限定されるものではない。そして、広口の程度は、ボトル状容器１の胴部の径との兼ね合いにもよるが、内口径を３０〜６０ｍｍの範囲内に設定することが好ましい。すなわち、広口の口径が３０ｍｍ未満では、本発明の液体容器の作用効果を充分に得ることができず、逆にこれが６０ｍｍを超える場合には、ボトル状容器１の口部１ａにジョイントキャップ３やポンプ手段２’、２’’のベースキャップ部２１’、２１’’を螺合しにくくなったり、ボトル状容器の胴径等に制約を受けたり意匠的美感を損ねたりすることとなるからである。したがって、詰替用液体の詰替えやすさ、ジョイントキャップ３やポンプ手段２’、２’’のベースキャップ部２１’、２１’’の締め付けやすさ、デザイン性等を考慮し、口部１ａの内口径は、３０〜６０ｍｍの範囲内に設定することが好ましく、３８〜５５ｍｍの範囲内に設定することが、さらに好ましい。
本発明の液体容器は、シャンプー，リンス，ボディソープ等の化粧料類以外に、洗剤，漂白剤等の洗剤類、食用油等の食品類を収容する容器として用いることもできる。
産業上の利用可能性
以上のように、本発明の液体容器は、ポンプ手段がボトル状容器の口部に着脱自在に取り付けられて構成されており、上記ボトル状容器の口部が広口に設定されている。したがって、詰替え時に液体が注ぎやすく、詰替用液体の入った袋体の注ぎ口近傍を折り曲げて細くしたり、注ぎ口自体を注ぎやすい形状に改良する必要がない。また、詰替え時に、詰替用液体の入った袋体をそのままの形で深く差し込むことができるため、最後の絞り出しまで安定した詰替えをすることができる。さらに、詰替用液体の入った袋体の注ぎ口も広口とすることができるため、詰替え時において液体を一気に流し込むことができ、詰替え時間が短縮される。また、液体容器内の洗浄が容易となり、乾燥も早くなる。
さらに、ボトル状容器の肉厚を、ボトル状容器のデザインに影響されることなく偏りのないものとすることができるため、胴径の長軸方向の寸法が大きい形状等、従来は肉厚に偏りをなくすことが難しかった形状についても、デザインを再現することができるようになる。さらに、底面積を現状よりも大きくすることもでき、安定性をもたせることができる。また、ボトル状容器が製造しやすくなるため、成形サイクルを向上させることもできる。
そして、本発明の液体容器は、上記ボトル状容器の口部が広口であるのに合わせて、そこに着脱自在に螺合されているポンプ手段の螺合部も大径であるため、ポンプ手段を着脱する際に、容易に開閉することができる。
また、ポンプ手段がジョイントキャップを介してボトル状容器の口部に着脱自在に螺合され構成されている場合、大径であるジョイントキャップをボトル状容器の口部に着脱することにより、ポンプ手段を直接着脱して容器を開閉するよりも容易に開閉することができる。
さらに、本発明の液体容器は、上記ジョイントキャップを介している場合、従来公知のポンプ手段をそのまま流用することができる。したがって、ボトル状容器にジョイントキャップが取り付けられたものを、従来のボトル状容器と同様にして扱うことにより、既存の作業ラインで、液体を充填し、ポンプ手段を取り付けることができる。このことにより、設備コストを低く抑えることができる。
しかして、本発明の液体容器において、本発明の詰替用液体の詰替方法を実施することにより、詰替用液体がこぼれることなく、安定した状態で確実に詰替作業を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明の液体容器の一実施形態を示す斜視図であり、図２は、この液体容器を分解した状態を示す構成図であり、図３は、この液体容器の部分拡大断面図である。図４は、この液体容器（ボトル状容器）に詰替用液体を充填している状態を示す説明図である。図５は、本発明の他の実施形態の液体容器を分解した状態を示す構成図であり、図６は、本発明のさらに他の実施形態の液体容器を分解した状態を示す構成図である。図７は、従来の液体容器を示す斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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2002032777.tif 000011
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