(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャブ(10)前面側のダッシュパネル(10c)にコラムサポートブラケット(13)の前端が取付けられ、前記コラムサポートブラケット(13)の後端上部が車幅方向に設けられたインストルメントパネルリインフォース(12)に固着され、前記コラムサポートブラケット(13)の後端にチルト可能に構成されたステアリングコラム(14)が取付けられたステアリングコラムの支持構造において、
前記コラムサポートブラケット(13)の鉛直方向上方に所定の間隔をあけて前記インストルメントパネルリインフォース(12)が設けられ、
前記インストルメントパネルリインフォース(12)より後方の前記コラムサポートブラケット(13)に上方に立上る立上り部(13e)が形成され、
前記立上り部(13e)の上部が前記インストルメントパネルリインフォース(12)に固定され、
前記インストルメントパネルリインフォース(12)の下方の前記コラムサポートブラケット(13)の下側に易破壊部(13f,13h)が形成され、
前記インストルメントパネルリインフォース(12)に対して前記ダッシュパネル(10c)が近づくように移動するとき前記易破壊部(13f,13h)が破断又は伸延して前記立上り部(13e)が前記ステアリングコラム(14)とともに前記インストルメントパネルリインフォース(12)を中心として回転するように構成された
ことを特徴とするステアリングコラムの支持構造。
【請求項２】
易破壊部が切欠き(13f)により形成された請求項１記載のステアリングコラムの支持構造。
【請求項３】
易破壊部が蛇腹状の折れ曲がり(13h)により形成された請求項１記載のステアリングコラムの支持構造。
【請求項４】
キャブ(10)前面側のダッシュパネル(10c)にコラムサポートブラケット(23)の前端が取付けられ、前記コラムサポートブラケット(23)の後端上部が車幅方向に設けられたインストルメントパネルリインフォース(12)に固着され、前記コラムサポートブラケット(23)の後端にチルト可能に構成されたステアリングコラム(14)が取付けられたステアリングコラムの支持構造において、
前記コラムサポートブラケット(23)の鉛直方向上方に所定の間隔をあけて前記インストルメントパネルリインフォース(12)が設けられ、
前記コラムサポートブラケット(23)が前記インストルメントパネルリインフォース(12)の下方において前ブラケット(23a)と後ブラケット(23b)を連結して構成され、
前記前ブラケット(23a)の後端上部に前記後ブラケット(23b)の前端上部がヒンジ(24)を介して枢支され、
前記インストルメントパネルリインフォース(12)より後方の前記後ブラケット(23b)に上方に立上る立上り部(13e)が形成され、
前記立上り部(13e)の上部が前記インストルメントパネルリインフォース(12)に固定され、
前記前ブラケット(23a)の後端下部と前記後ブラケット(23b)の前端下部にピン(26)が挿通されて接合され、
前記前ブラケット(23a)又は前記後ブラケット(23b)に前記前ブラケット(23a)の後端下部と前記後ブラケット(23b)の前端下部が離れる方向に前記ヒンジ(24)を中心とした円弧状のピン案内用長孔(23d)が前記ピン(26)が挿通された丸孔(23c)に隣接して形成され、
前記インストルメントパネルリインフォース(12)に対して前記ダッシュパネル(10c)が近づくように移動するとき前記ピン(26)が前記丸孔(23c)を破断して前記ピン案内用長孔(23d)を移動することにより前記立上り部(13e)が前記ステアリングコラム(14)とともに前記インストルメントパネルリインフォース(12)を中心として回転するように構成された
ことを特徴とするステアリングコラムの支持構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のキャブの前面側に固定されたコラムサポートブラケットによりステアリングコラムを支持するステアリングコラムの支持構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ステアリングシャフトが挿通されたステアリングコラムは、自動車のキャブの前面側に固定されたコラムサポートブラケットにより支持される。ここで、従来のコラムサポートブラケットは、鋼材等から作れた高剛性のものが使用される。このため、自動車の衝突時等における大きな力がキャブ前面に作用すると、キャブのフロントリッドやフロントフレームおよびダッシュパネル等が後方に大きく変形し、コラムサポートブラケットはダッシュパネルの変形に伴って後方に移動する。コラムサポートブラケットが後方に移動すると、そのコラムサポートブラケットに支持されていたステアリングコラムもそのコラムサポートブラケットとともに後方に移動し、ステアリングシャフトの上端に設けられたステアリングホイールが運転者に近接し又は接触し、運転者の生存空間が狭められるおそれがある。
【０００３】
この点を解消するために、薄肉部，溝部，切欠部，開放された窓部から成る複数の衝撃力吸収機構部をコラムサポートブラケットに形成し、それらの衝撃力吸収機構部が容易に変形および亀裂することによりコラムサポートブラケットの全体を圧縮破壊させ、その破壊により衝撃エネルギーを吸収し、ステアリングシャフト側に衝撃力をほとんど伝えないようにした「衝撃吸収性ペダルブラケット構造」が提案されている（特開平９−１５０７５３）。そして、この「衝撃吸収性ペダルブラケット構造」では、衝撃エネルギーを吸収することにより、ステアリングシャフト側の移動を防止し、運転者に所望の生存空間を確保することができるようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特開平９−１５０７５３号公報に示された「衝撃吸収性ペダルブラケット構造」では、コラムサポートブラケットが衝撃を吸収しきれず、コラムサポートブラケットが圧縮変形した後もダッシュパネルが更に後方に移動するような場合には、ステアリングホイールが運転者に近接し又は接触するおそれがある。また、運転者の生存空間が確保されたとしても、自動車の衝突時等にあっては、運転者がそのキャブから容易に脱出し得るような十分な空間が確保されていることが好ましい。
本発明の目的は、衝撃エネルギーを吸収するとともにステアリングホイールの後方への移動を防止して、運転者に脱出のための十分な空間を確保し得るステアリングコラムの支持構造を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、図１に示すように、キャブ１０前面側のダッシュパネル１０ｃにコラムサポートブラケット１３の前端が取付けられ、コラムサポートブラケット１３の後端上部が車幅方向に設けられたインストルメントパネルリインフォース１２に固着され、コラムサポートブラケット１３の後端にチルト可能に構成されたステアリングコラム１４が取付けられたステアリングコラムの支持構造の改良である。
その特徴ある構成は、コラムサポートブラケット１３の鉛直方向上方に所定の間隔Ｈをあけてインストルメントパネルリインフォース１２が設けられ、インストルメントパネルリインフォース１２より後方のコラムサポートブラケット１３に上方に立上る立上り部１３ｅが形成され、立上り部１３ｅの上部がインストルメントパネルリインフォース１２に固定され、インストルメントパネルリインフォース１２の下方のコラムサポートブラケット１３の下側に易破壊部１３ｆが形成され、インストルメントパネルリインフォース１２に対してダッシュパネル１０ｃが近づくように移動するとき易破壊部１３ｆが破断又は伸延して立上り部１３ｅがステアリングコラム１４とともにインストルメントパネルリインフォース１２を中心として回転するように構成されたところにある。
【０００６】
この請求項１に係るステアリングコラムの支持構造では、図３に示すように、衝突等が生じキャブ１０の前面に大きな力が作用すると、インストルメントパネルリインフォース１２に対してダッシュパネル１０ｃが近づくように移動する。そして、図４に示すように、立上り部１３ｅがステアリングコラム１４とともにインストルメントパネルリインフォース１２を中心として回転すると、そのコラム１４の挿通されたシャフト１７の上端に設けられたステアリングホイール１８は前方に移動し、運転者がそのキャブから容易に脱出し得るような十分な空間を確保する。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明であって、易破壊部が切欠き１３ｆにより形成されたステアリングコラムの支持構造である。
この請求項２に係るステアリングコラムの支持構造では、易破壊部をコラムサポートブラケット１３に比較的容易に形成することができる。
請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明であって、図５に示すように、易破壊部が蛇腹状の折れ曲がり１３ｈにより形成されたステアリングコラムの支持構造である。
この請求項３に係るステアリングコラムの支持構造では、インストルメントパネルリインフォース１２に対してダッシュパネル１０ｃが近づくように移動すると、易破壊部１３ｈは伸延して立上り部１３ｅがステアリングコラム１４とともにリインフォース１２を中心として回転することにより、ステアリングホイール１８を前方に移動させて脱出のための十分な空間を確保する。
【０００８】
請求項４に係る発明は、図６に示すように、キャブ１０前面側のダッシュパネル１０ｃにコラムサポートブラケット２３の前端が取付けられ、コラムサポートブラケット２３の後端上部が車幅方向に設けられたインストルメントパネルリインフォース１２に固着され、コラムサポートブラケット２３の後端にチルト可能に構成されたステアリングコラム１４が取付けられたステアリングコラムの支持構造の改良である。
その特徴ある構成は、コラムサポートブラケット１３，２３の鉛直方向上方に所定の間隔をあけてインストルメントパネルリインフォース１２が設けられ、コラムサポートブラケット２３がインストルメントパネルリインフォース１２の下方において前ブラケット２３ａと後ブラケット２３ｂを連結して構成され、前ブラケット２３ａの後端上部に後ブラケット２３ｂの前端上部がヒンジ２４を介して枢支され、インストルメントパネルリインフォース１２より後方の後ブラケット２３ｂに上方に立上る立上り部１３ｅが形成され、立上り部１３ｅの上部がインストルメントパネルリインフォース１２に固定され、前ブラケット２３ａの後端下部と後ブラケット２３ｂの前端下部にピン２６が挿通されて接合され、前ブラケット２３ａ又は後ブラケット２３ｂに前ブラケット２３ａの後端下部と後ブラケット２３ｂの前端下部が離れる方向にヒンジ２４を中心とした円弧状のピン案内用長孔２３ｄがピン２６が挿通された丸孔２３ｃに隣接して形成され、インストルメントパネルリインフォース１２に対してダッシュパネル１０ｃが近づくように移動するときピン２６が丸孔２３ｃを破断してピン案内用長孔２３ｄを移動することにより立上り部１３ｅがステアリングコラム１４とともにインストルメントパネルリインフォース１２を中心として回転するように構成されたところにある。
この請求項４に係るステアリングコラムの支持構造では、インストルメントパネルリインフォース１２に対してダッシュパネル１０ｃが近づくように移動すると、ピン接合部分が破断して立上り部１３ｅがステアリングコラム１４とともにリインフォース１２を中心として回転し、ステアリングホイール１８を前方に移動させて脱出のための十分な空間を確保する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、自動車のキャブ１０の前面にはフロントフレーム１１が設けられ、このフロントフレーム１１にはフロントガラス１０ａやフロントリッド１０ｂ、及びダッシュパネル１０ｃが固定される。一方、フロントフレーム１１後方には車幅方向に延びてインストルメントパネルリインフォース１２が設けられる。図２に詳しく示すように、このリインフォース１２は、両端がキャブ１０のピラーインナ１０ｄに取付ブラケット１２ａを介して取付けられ、このようにしてリインフォース１２はフロントフレーム１１から所定の間隔Ｈをあけてピラーインナ１０ｄに架設される。ダッシュパネル１０ｃにはコラムサポートブラケット１３の前端が取付けられ、コラムサポートブラケット１３の後端上部がインストルメントパネルリインフォース１２に固着される。コラムサポートブラケット１３の後縁には、ステアリングコラム１４がステアリングコラムブラケット１６を介して支持される。
【００１０】
ステアリングコラム１４には上端にステアリングホイール１８（図１）が装着されたステアリングシャフト１７が挿通される。図示しないが、ステアリングシャフト１７に装着されるステアリングホイール１８と、フロアパネル１０ｅ上のシート（図示せず）に着座した運転者の背面との間には運転空間が保持され、運転者が安全に運転し得るようになされている。図１に示すように、ステアリングシャフト１７は、二つのユニバーサルジョイント１９ａ，１９ａおよび伸縮自在に構成されたシャフト１９ｂを介して図示しないステアリングユニットに連結され、ユニバーサルジョイント１９ａ，１９ａ及び伸縮自在のシャフト１９ｂによりステアリングコラム１４はチルト可能に構成される。
【００１１】
コラムサポートブラケット１３はアルミダイキャスト成形方法によって一体構造に成形され、前面側にはダッシュパネル１０ｃに取付けるためのフランジ部１３ａが垂直方向に立上って形成され、フランジ部１３ａ両側には垂下して形成される一対の側辺部１３ｂが形成される。一対の側辺部１３ｂの下端はフロアパネル１０ｅにまで達し、下辺部１３ｃによりその下端が連結される。フランジ部１３ａ、一対の側辺部１３ｂ及び下辺部１３ｃにはそれぞれ取付孔１３ｄ（図２）が形成される。この取付孔１３ｄを介して図示しない雄ねじをダッシュパネル１０ｃに固着した図示しない雌ねじに螺合することによりコラムサポートブラケット１３の前端がダッシュパネル１０ｃに取付けられ、コラムサポートブラケット１３とインストルメントパネルリインフォース１２は鉛直方向において所定の間隔をあけるように調整される（図１）。
【００１２】
一方、インストルメントパネルリインフォース１２より後方のコラムサポートブラケット１３の後部には、上方に立上る立上り部１３ｅが形成される。この実施の形態では、一対の立上り部１３ｅが形成される場合を示し、その一対の立上り部１３ｅの上部がインストルメントパネルリインフォース１２に固定される。具体的に説明すると、一対の立上り部１３ｅの上縁に設置可能なサポートブラケット１２ｂがリインフォース１２に溶接され、一対の立上り部１３ｅの上縁には鉛直方向に図示しない雌ねじがそれぞれ形成される。サポートブラケット１２ｂの雌ねじに対向する部分には挿通孔が形成され、雄ねじ１２ｃを挿通孔に挿通させた後雌ねじに螺合することにより立上り部１３ｅの上部がサポートブラケット１２ｂを介してインストルメントパネルリインフォース１２に固定される。
【００１３】
インストルメントパネルリインフォース１２の下方のコラムサポートブラケット１３の下側には易破壊部１３ｆが形成される。この実施の形態における易破壊部は、コラムサポートブラケット１３の該当する部分を切欠いた切欠き１３ｆにより形成され、インストルメントパネルリインフォース１２に対してダッシュパネル１０ｃが近づくように移動するときに応力が集中して切欠き１３ｆから亀裂が生じてこの部分が破断するように構成される。図２に示すように、コラムサポートブラケット１３の立上り部１３ｅにはステアリングコラムブラケット１６を取り付けるための雌ねじ１３ｇが形成される。この雌ねじ１３ｇに対応するステアリングコラムブラケット１６には取付孔１６ａが形成され、この取付孔１６ａに挿通されたボルト２１を雌ねじ１３ｇに螺合することによりステアリングコラムブラケット１６が取り付けられ、このステアリングコラムブラケット１６を介してステアリングコラム１４がコラムサポートブラケット１３の後端に取付けられる。
【００１４】
次に、このように構成されたステアリングコラムの支持構造における動作を説明する。
図３に示すように、衝突等が生じキャブ１０の前面に大きな力Ｆが作用するとフロントフレーム１１，フロントリッド１０ｂ，ダッシュパネル１０ｃが後方に変形し、それに伴ってコラムサポートブラケット１３が後方に押される。一方、リインフォース１２は比較的高剛性に形成されているため、その押圧力によりリインフォース１２は移動せず、そのリインフォース１２から所定の間隔をあけた下方におけるコラムサポートブラケット１３には、その間隔に比例する所定のモーメントが加わる。ここで、その部分におけるコラムサポートブラケット１３の下側には易破壊部１３ｆが形成されており、その部分に応力が集中して切欠き１３ｆから生じる亀裂によりこの部分が破断する。
【００１５】
図４に示すように、切欠きから成る易破壊部１３ｆが破断すると、リインフォース１２に上部が固定された立上り部１３ｅは、後方に移動しようとするコラムサポートブラケット１３により下側が後方に押される。そして、インストルメントパネルリインフォース１２に対してダッシュパネル１０ｃが近づくと、そのリインフォース１２を中心としてコラムサポートブラケット１３が図の実線矢印で示すように回転する。破断した部分より後ろ側のコラムサポートブラケット１３はその立ち上がり部１３ｅとともに回転し、コラムサポートブラケット１３の後端にステアリングコラムブラケット１６を介して取付けられたステアリングコラム１４も同様に図の実線矢印で示すように回転する。ステアリングコラム１４が回転すると、そのコラム１４の挿通されたシャフト１７の上端に設けられたステアリングホイール１８は破線矢印で示すように前方に移動し、運転者がそのキャブ１０から容易に脱出し得るような十分な空間を確保する。
【００１６】
なお、上述した実施の形態では、易破壊部が切欠き１３ｆにより形成された例を示したが、図５に示すように、易破壊部は蛇腹状の折れ曲がり１３ｈであってもよい。蛇腹状の折れ曲がり１３ｈからなる易破壊部にあっては、インストルメントパネルリインフォース１２に対してダッシュパネル１０ｃが近づくように移動すると、易破壊部１３ｈは伸延して立上り部１３ｅがステアリングコラム１４とともにリインフォース１２を中心として回転することにより、ステアリングホイール１８を前方に移動させて脱出のための十分な空間を確保する。
【００１７】
また、上述した実施の形態では、易破壊部が切欠き１３ｆにより形成された例を示したが、図６に示すように、コラムサポートブラケット２３をインストルメントパネルリインフォース１２の下方において前ブラケット２３ａと後ブラケット２３ｂを連結して構成し、前ブラケット２３ａの後端上部に後ブラケット２３ｂの前端上部を例えばヒンジ２４により枢支し、前ブラケット２３ａの後端下部に後ブラケット２３ｂの前端下部をピン２６により接合して易破壊部を形成してもよい。図６における易破壊部にあっては、前ブラケット２３ａ及び後ブラケット２３ｂのいずれか一方に、前ブラケット２３ａの後端下部と後ブラケット２３ｂの前端下部が離れる方向にヒンジ２４を中心とした円弧状のピン案内用長孔２３ｄがピン２６を実際に挿通する丸孔２３ｃに隣接して形成される。この易破壊部では、インストルメントパネルリインフォース１２に対してダッシュパネル１０ｃが近づくように移動すると、ピン２６が丸孔２３ｃを破断してピン案内用長孔２３ｄを移動することにより立上り部１３ｅがステアリングコラム１４とともにリインフォース１２を中心として回転し、ステアリングホイール１８を前方に移動させて脱出のための十分な空間を確保する。
【００１８】
更に上述した実施の形態では、コラムサポートブラケット１３にステアリングコラム１４が取付けられる場合を示したが、コラムサポートブラケット１３にステアリングコラム１４が取付けられる限り、このコラムサポートブラケット１３に図示しないブレーキやクラッチのペダル類を更に支持させても良い。
【００１９】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、コラムサポートブラケットの鉛直方向上方に所定の間隔をあけてインストルメントパネルリインフォースを設け、リインフォースより後方のコラムサポートブラケットに上方に立上る立上り部を形成し、立上り部の上部をリインフォースに固定し、リインフォースの下方のコラムサポートブラケットの下側に易破壊部を形成したので、インストルメントパネルリインフォースに対してダッシュパネルが近づくように移動するとき易破壊部が破断又は伸延して立上り部がステアリングコラムとともにインストルメントパネルリインフォースを中心として回転する。この結果、衝突等が生じキャブの前面に大きな力が作用してダッシュパネルが移動し、立上り部がステアリングコラムとともに回転すると、そのコラムの挿通されたシャフトの上端に設けられたステアリングホイールは前方に移動し、運転者がそのキャブから容易に脱出し得るような十分な空間を確保することができる。
【００２０】
また、易破壊部が切欠きにより形成すれば、その易破壊部をコラムサポートブラケットに比較的容易に形成することができる。一方で、易破壊部を蛇腹状の折れ曲がりにより形成すれば、その易破壊部は伸延してステアリングホイールの移動により脱出のための十分な空間を確保し、易破壊部がピン接合であれば、そのピン接合部分における破断によりステアリングホイールは移動して脱出のための十分な空間を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の取付構造を示す側面図。
【図２】そのコラムサポートブラケットにステアリングコラムを取付ける状態を示す斜視図。
【図３】その取付構造を有するキャブの前面に所定の力が加わった状態を示す概念図。
【図４】その力によりステアリングコラムが回転する状態を示す概念図。
【図５】本発明の別の易破壊部を示す図１に対応する側面図。
【図６】本発明の更に別の易破壊部を示す図１に対応する側面図。
【符号の説明】
１０  キャブ
１０ｃ  ダッシュパネル
１２  インストルメントパネルリインフォース
１３，２３  コラムサポートブラケット
１３ｅ  立上り部
１３ｆ  切欠き（易破壊部）
１３ｈ  折れ曲がり（易破壊部）
１４  ステアリングコラム
２３ａ  前ブラケット
２３ｂ  後ブラケット
【図１】
0003784315.tif 000002
【図２】
0003784315.tif 000003
【図３】
0003784315.tif 000004
【図４】
0003784315.tif 000005
【図５】
0003784315.tif 000006
【図６】
0003784315.tif 000007