(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネック部と、このネック部に続く有底筒状の胴部と、前記ネック部と前記胴部との間に形成されたフランジ部とを有する複数のプリフォームを搬送する搬送路と、
前記搬送路の途中に設けられ、前記ネック部と前記フランジ部を結晶化温度まで加熱する加熱部と、
前記加熱部で加熱された前記ネック部を冷却する冷却部と、
冷却された前記プリフォームを取り出す取出部とを有し、
前記搬送路には、前記プリフォームの胴部を受け入れてネック部と前記フランジ部を露出した状態でプリフォームを搬送する複数の搬送部材が設けられ、
前記搬送部材は、前記プリフォームの胴部外周を覆う筒部材と、
前記プリフォームの底部を受ける底部材とを有し、
前記プリフォームが少なくとも前記加熱部を搬送されている際に、前記筒部材の上面と前記プリフォームのフランジ部下面との間に隙間が設けられ、
前記筒部材の上面には、前記フランジ部下面を整形するための整形面が設けられ、
前記フランジ部の下面と前記筒部材の整形面が押圧手段により押圧されることで、前記フランジ部の下面が整形されることを特徴とするプリフォームのネック部結晶化装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記押圧手段は、前記搬送路の途中に配置された押圧カムを有し、
前記筒部材は、前記押圧カムと当接するカムフォロアを有し、
前記搬送部材が前記押圧カムの位置に搬送されると、前記カムフォロアが前記押圧カムに当接して前記筒部材を上昇させ、前記フランジ部の下面を前記整形面で押圧して整形することを特徴とするプリフォームのネック部結晶化装置。
【請求項３】
請求項１において、
前記冷却部には、加熱された前記プリフォームのネック部内に挿入されてネック部内面を整形しつつ冷却する冷却コアと、前記冷却コアを前記ネック部内から抜き出す際に前記ネック部に接触して前記ネック部内面と冷却コアを離型させる離型用筒部材とが設けられていることを特徴とするプリフォームのネック部結晶化装置。
【請求項４】
プリフォームの胴部外周を覆う筒部材と前記プリフォームの底部を受ける底部材とを有する搬送部材に保持されたプリフォームのネック部と前記フランジ部を結晶化温度に加熱する加熱工程と、
加熱された前記プリフォームを前記搬送部材で保持した状態で前記ネック部を冷却する工程と、
冷却された前記プリフォームを前記搬送部材より取り出す取出工程とを有し、
少なくとも前記加熱工程では、前記プリフォームは、筒部材の上面と前記ネック部下に形成されたフランジ部の下面との間に隙間を有する状態で搬送され、
前記筒部材の上面には、前記フランジ部の下面を整形するための整形面が設けられ、
前記冷却工程では、前記フランジ部の下面と前記筒部材の整形面が押圧されることで、前記フランジ部の下面を整形するフランジ部整形工程を含むことを特徴とするプリフォームのネック部結晶化方法。
【請求項５】
請求項４において、
前記搬送部材が搬送される搬送路には、押圧カムが配置され、
前記フランジ部整形工程は、前記搬送部材を前記押圧カムの位置に搬送し、前記筒部材に設けられたカムフォロアを前記押圧カムに当接させて前記筒部材を上昇させ、前記フランジ部下面を前記整形面で押圧して整形することを特徴とするプリフォームのネック部結晶化方法。
【請求項６】
請求項４において、
前記冷却工程では、加熱された前記プリフォームのネック部内に冷却コアを接触させて前記ネック部内面を整形しつつ下降挿入する冷却コア挿入工程と、
前記プリフォームのネック部に接触するまで離型用筒部材を下降させる離型用筒部材下降工程と、
前記離型用筒部材を下降させたまま前記冷却コアを上昇させて前記離型用筒部材により前記ネック部をおさえつつ前記冷却コアと前記ネック部内面とを離型させ、前記冷却コアを前記ネック部内から引き抜く冷却コア引き抜き工程と、
前記冷却コア引き抜き後、前記離型用筒部材を上昇させる工程と、
を含むことを特徴とするプリフォームのネック部結晶化方法。
【請求項７】
請求項６において、
前記離型用筒部材下降工程は、前記冷却コア挿入工程と共に行われることを特徴とするプリフォームのネック部結晶化方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリフォームのネック部結晶化装置及び結晶化方法に関し、特に、耐熱性容器のネック部の耐熱性や機械的特性を向上させるためのプリフォームのネック部結晶化装置及び結晶化方法に関する。
【０００２】
【背景技術および発明が解決しようとする課題】
耐熱性の樹脂製容器を成形するにあたり、そのプリフォームのネック部を白化結晶化する方法として、特公昭６１−１２８８号公報及び特公昭６１−２４１７０号公報に示されるようなものが知られている。
【０００３】
これらの公報に示されるプリフォームのネック部を結晶化する方法は、プリフォームのネック部内に、コアを挿入し、ネック部の内周面とコアの外周面とを係合させた状態で、ネック部を結晶化させることで、ネック部の形状を規制するようにしている。
【０００４】
また、結晶化に際しては、プリフォームのネック部と他の部分とを断熱材で熱的に遮断し、ネック部を熱風雰囲気に露出させて熱処理を行うようにしており、しかも、この場合、プリフォームのネック部下に形成されたフランジ部の下面と前記断熱材の上面との間に隙間を持たせて熱処理を行うようにしている。
【０００５】
このように、フランジ部の下面と、断熱材の上面との間に隙間を持たせることで、断熱材からフランジ部の熱が逃げるのを防止して、フランジ部の温度低下を防止して熱処理不足を解消することができる。
【０００６】
しかし、このような結晶化方法にあっては、プリフォームのネック部に挿入されるコアは、ネック部の形状を規制しているのみで、プリフォームのネック部を加熱した後、積極的にネック部を冷却することができず、結晶化から取出しまでの成形サイクルが長くなるおそれがある。
【０００７】
また、ネック部の内周面とコアの外周面とを係合させた状態でネック部を結晶化させるようにしているが、熱処理終了後にコアとネック部とを離型する装置についての開示がなく、自動化しにくいものである。
【０００８】
また、フランジ部の下面と断熱材の上面との間に隙間を持たせて熱処理を行うようにしており、熱処理によってフランジ部が変形した場合に、整形する手段がなく、整形できない状態となっている。
【０００９】
本発明の目的は、プリフォームのネック部の形状をコアを用いて確実に整形することができ、しかも、コアをネック部から確実に引き抜くことができる自動化に適したプリフォームのネック部結晶化装置及び結晶化方法を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、フランジ部の下面と断熱材の上面との間に隙間を持たせて熱処理を行った後、フランジ部の下面を確実に整形することができるプリフォームのネック部結晶化装置及び結晶化方法を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１記載のプリフォームのネック部結晶化装置は、ネック部と、このネック部に続く有底筒状の胴部と、前記ネック部と前記胴部との間に形成されたフランジ部とを有する複数のプリフォームを搬送する搬送路と、前記搬送路の途中に設けられ、前記ネック部を結晶化温度まで加熱する加熱部と、前記加熱部で加熱された前記ネック部を冷却する冷却部と、冷却された前記プリフォームを取り出す取出部とを有し、前記搬送路には、前記プリフォームの胴部を受け入れてネック部を露出した状態でプリフォームを搬送する複数の搬送部材が設けられ、前記搬送部材は、前記プリフォームの胴部外周を覆う筒部材と、前記プリフォームの底部を受ける底部材とを有し、前記プリフォームが少なくとも前記加熱部を搬送されている際に、前記筒部材の上面と前記プリフォームのフランジ部下面との間に隙間が設けられ前記筒部材の上面には、前記フランジ部下面を整形するための整形面が設けられ、前記フランジ部の下面と前記筒部材の整形面が押圧手段により押圧されることで、前記フランジ部の下面が整形されることを特徴とする。
【００１２】
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【００１６】
本発明によれば、プリフォームの搬送部材を筒部材と底部材とで形成すると共に、筒部材の上面にフランジ部の下面を整形する整形面を設け、押圧手段により筒部材の整形面とフランジ部下面とを押圧することで、加熱によってフランジ部が変形しても、確実にフランジ部の下面を筒部材の整形面によって整形することができる。
【００１７】
したがって、加熱時には、フランジ部の下面をも確実に加熱すると共に、筒部材によって熱を奪われないようにすることで、厚肉で結晶化しにくいフランジ部の結晶化を確実にすることができ、しかも、フランジ部下面を整形することで、ネック部の垂直度を確実に出すことができる。
【００１８】
請求項２記載の発明は、請求項１において、前記押圧手段は、前記搬送路の途中に配置された押圧カムを有し、前記筒部材は、前記押圧カムと当接するカムフォロアを有し、前記搬送部材が前記押圧カムの位置に搬送されると、前記カムフォロアが前記押圧カムに当接して前記筒部材を上昇させ、前記フランジ部の下面を前記整形面で押圧して整形することを特徴とする。
【００１９】
本発明によれば、請求項１の状態に加え、押圧手段によって、底部材をそのままに、筒部材のみを上昇させて、簡単な構造で、フランジ部の下面を整形することができる。請求項３記載の発明は、請求項１において、前記冷却部には、加熱された前記プリフォームのネック部内に挿入されてネック部内面を整形しつつ冷却する冷却コアと、前記冷却コアを前記ネック部内から抜き出す際に前記ネック部に接触して前記ネック部内面と冷却コアを離型させる離型用筒部材とが設けられていることを特徴とする。本発明によれば、加熱されたプリフォームのネック部内に冷却コアを挿入することで、ネック部を内面から冷却してプリフォームの加熱終了から取出しまでの時間を短縮して成形サイクルを短縮化でき、しかも、冷却と同時にプリフォームのネック部内面を確実に整形することができる。また、冷却コアによるネック部の冷却後、冷却コアをネック部から引き抜く際に、離型用筒部材がプリフォームのネック部に接触して、プリフォームの持ち上がりを防止するため、ネック部内からの冷却コアの引き抜きを確実に行うことができ、自動化に適したものとすることができる。
【００２０】
【００２１】
【００２２】
【００２３】
【００２４】
【００２５】
請求項４記載の発明は、プリフォームの胴部外周を覆う筒部材と前記プリフォームの底部を受ける底部材とを有する搬送部材に保持されたプリフォームのネック部を結晶化温度に加熱する加熱工程と、加熱された前記プリフォームを前記搬送部材で保持した状態で前記ネック部を冷却する工程と、冷却された前記プリフォームを前記搬送部材より取り出す取出工程とを有し、少なくとも前記加熱工程では、前記プリフォームは、筒部材の上面と前記ネック部下に形成されたフランジ部の下面との間に隙間を有する状態で搬送され、前記筒部材の上面には、前記フランジ部の下面を整形するための整形面が設けられ、前記冷却工程では、前記フランジ部の下面と前記筒部材の整形面が押圧されることで、前記フランジ部の下面を整形するフランジ部整形工程を含むことを特徴とする。
【００２６】
本発明によれば、冷却工程のフランジ部整形工程において、押圧手段により筒部材上面の整形面とフランジ部の下面とを押圧することで、加熱によってフランジ部が変形しても、確実にフランジ部の下面を筒部材の整形面によって整形することができる。
【００２７】
したがって、加熱時には、フランジ部の下面をも確実に加熱すると共に、筒部材によって熱を奪われないようにすることで、厚肉で結晶化しにくいフランジ部の結晶化を確実にすることができ、しかも、フランジ部下面を整形することで、ネック部の垂直度を確実に出すことができる。
【００２８】
請求項５記載の発明は、請求項４において、前記搬送部材が搬送される搬送路には、押圧カムが配置され、前記フランジ部整形工程は、前記搬送部材を前記押圧カムの位置に搬送し、前記筒部材に設けられたカムフォロアを前記押圧カムに当接させて前記筒部材を上昇させ、前記フランジ部下面を前記整形面で押圧して整形するすることを特徴とする。
【００２９】
本発明によれば、請求項４の状態に加え、筒部材を上昇させて整形面をフランジ部下面に押圧することで、容易にフランジ部下面の整形を行うことができる。請求項６記載のプリフォームのネック部結晶化方法は、プリフォームのネック部を結晶化温度に加熱する加熱工程と、加熱された前記プリフォームのネック部を冷却する工程と、冷却された前記プリフォームを取り出す取出工程とを有し、前記冷却工程では、加熱された前記プリフォームのネック部内に冷却コアを接触させて前記ネック部内面を整形しつつ下降挿入する冷却コア挿入工程と、前記プリフォームのネック部に接触するまで離型用筒部材を下降させる離型用筒部材下降工程と、前記離型用筒部材を下降させたまま前記冷却コアを上昇させて前記離型用筒部材により前記ネック部をおさえつつ前記冷却コアと前記ネック部内面とを離型させ、前記冷却コアを前記ネック部内から引き抜く冷却コア引き抜き工程と、前記冷却コア引き抜き後、前記離型用筒部材を上昇させる工程と、を含むことを特徴とする。本発明によれば、冷却工程の冷却コア挿入工程で、加熱されたプリフォームのネック部内に冷却コアを挿入することで、ネック部を内面から冷却してプリフォームの加熱終了から取出しまでの時間を短縮して成形サイクルを短縮化でき、しかも、冷却と同時にプリフォームのネック部内面を確実に整形することができる。また、離型用筒部材下降工程で、冷却コアをネック部から引き抜く際に、離型用筒部材がプリフォームのネック部に接触して、プリフォームの持ち上がりを防止するため、ネック部内からの冷却コアの引き抜きを確実に行うことができ、自動化に適したものとすることができる。請求項７記載の発明は、請求項６において、前記離型用筒部材下降工程は、前記冷却コア挿入工程と共に行われることを特徴とする。本発明によれば、請求項６の状態に加え、離型用筒部材下降工程と冷却コア挿入工程とを同時に行うことで、より加熱終了から取出しまでの時間を短縮することができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００３１】
図１〜図８は、本発明の一実施の形態に係るプリフォームのネック部結晶化装置を示す図である。
【００３２】
プリフォーム１０は、図４に示すように、開口を有するネック部１２と、このネック部１２に続く有底筒状の胴部１４と、ネック部１２と胴部１４との間に形成されたフランジ部１６とを有し、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂により射出成形されている。
【００３３】
そして、ネック部１２と、フランジ部１６とが本実施の形態に係る結晶化装置１８によって白化結晶化されるようになっている。
【００３４】
この結晶化装置１８は、図１に示すように、機台１上に、プリフォーム１０を搬送し、その搬送途中にて加熱することで結晶化させるための搬送路２０が設けられている。
【００３５】
搬送路２０はトラック形状をなし、平行な２本の第１、第２直線搬送路２２、２４と、その両端側の第１、第２半円搬送路２６、２８を有している。
【００３６】
プリフォーム１０は、図１〜図３に示すように、トラック状の搬送路２０に沿って循環する多数の搬送部材３０に、１つずつ保持されて搬送される。
【００３７】
この多数の搬送部材３０の内側面には、図２、図３、図５、図７に示すように、搬送チェーン３２が固定されている。この搬送チェーン３２は、トラック状の搬送路２０に沿って無端状に張り渡されている。
【００３８】
一方、第１、第２半円搬送路２６、２８の中心を回転中心として回転する２つのスプロケット３４ａ、３４ｂが配置されている。無端状の搬送チェーン３２は、この２つのスプロケット３４ａ、３４ｂに噛合することで回転駆動される。
【００３９】
これら第１、第２半円搬送路２６、２８は、ほぼ同一の構成を有するため、その具体的構成について、第２半円搬送路２８を参照して説明する。
【００４０】
第２半円搬送路２８の中心には、図２に示すように、支軸８０が機台１に固定されている。
【００４１】
この支軸８０には、スプロケット３４ａ及びその下面に固定された第１のギア８４が、ベアリング８２を介して回転可能に支持されている。
【００４２】
一方、機台１上にはモータ８６が固定され、このモータ８６の出力軸に固着した第２のギア８８が、第１のギア８４と噛合している。
【００４３】
このモータ８６の駆動によりスプロケット３４ａが回転駆動され、これと噛合する搬送チェーン３２を固定した搬送部材３０が、搬送路２０に沿って搬送駆動される。
【００４４】
なお、第１半円搬送路２６にも、同様に支軸８０にスプロケット３４ｂが回転可能に支持されているが、このスプロケット３４ｂを回転駆動するためのギア、モータなどは配置されていない。
【００４５】
第１半円搬送路２６に設けたスプロケット３４ｂは、第１半円搬送路２６側のスプロケット３４ａの駆動力が搬送チェーン３２を介して伝達され、この搬送チェーン３２によって回転従動する。
【００４６】
搬送部材３０は、図３、図５、図７に示すように、搬送チェーン３２に固定された搬送ブロック３６と、この搬送ブロック３６に回転可能に支持され下端に溝付プーリ３８を有するホルダ４０と、このホルダ４０に支持されてプリフォーム１０の胴部１４外周を覆う筒部材４２と、この筒部材４２内にあってプリフォーム１０の底部を受ける底部材４４と、ホルダ４０を貫通して下端に筒部材上昇用カムフォロア４６を有する筒部材上昇ロッド４８とを有している。
【００４７】
搬送ブロック３６は、搬送路２０に沿って配設されたレール５０上を転動するカムフォロア５２を有し、レール５０に沿って移動可能にされている。
【００４８】
ホルダ４０は、溝付プーリ３８を回転駆動することで、底部材４４を介してプリフォーム１０が回転駆動されるようになっている。
【００４９】
筒部材４２は、プリフォーム１０のネック部１２及びフランジ部１６を露出した状態でプリフォーム１０を保持するようになっている。また、この筒部材４２は、上面がフランジ部１６の下面を整形する整形面とされている。
【００５０】
底部材４４は、図４に示すように、底部材固定ロッド５４を介して、プリフォーム１０のフランジ部１６の下面と、筒部材４２の上面との間に隙間ａを有する状態でプリフォーム１０の底部を支持するようになっている。
【００５１】
この底部材固定ロッド５４は、筒部材４２の貫通孔５６を貫通して、ホルダ４０と筒部材４２とを回転方向で一体化させると共に、貫通孔５６の上下方向の長さを隙間ａ分長くして、筒部材４２を隙間ａ分上昇可能にしている。
【００５２】
筒部材上昇ロッド４８は、筒部材上昇用カムフォロア４６の作動により、筒部材４２を上昇させて、筒部材４２の上面をフランジ部１６の下面に押圧して、フランジ部１６の下面を成形する押圧手段を構成するようになっている。
【００５３】
また、トラック状の搬送路２０のうちの第１直線搬送路２２には、図１に示すように、搬送部材３０に、プリフォーム１０を一つずつ供給する供給部５８が設けられ、この供給部５８よりも下流側の第１直線搬送路２２と第２直線搬送路２４にそれぞれ第１、第２加熱部６０ａ、６０ｂが設けられている。
【００５４】
さらに、第１半円搬送路２６には保温部６２が設けられ、第２半円搬送路２８には冷却部６４が設けられ、そしてさらに、第１直線搬送路２２の供給部５８の上流側に取出部６６が設けられている。
【００５５】
供給部５８は、第１直線搬送路２２途中にてプリフォーム１０を供給するように構成されている。
【００５６】
この供給部５８は、内部に収納されたプリフォーム１０を回転攪拌して供給するプリフォームフィーダ６８を有している。
【００５７】
このプリフォームフィーダ６８には、そのほぼ接線方向に沿って伸びる供給用シュータ７０が設けられている。
【００５８】
この供給用シュータ７０の出口端には、プリフォーム供給機構７２が設けられている。
【００５９】
このプリフォーム供給機構７２は、図２に示すように、供給開閉部材７４と、供給コマ７６と、供給シリンダ７８とを有し、プリフォーム１０を１つずつ筒部材４２に支持させるようになっている。
【００６０】
供給開閉部材７４は、供給用シュータ７０の出口端で、ばねによって開閉可能にされ、プリフォーム１０のフランジ部１６下面を支持するようになっている。供給コマ７６は、供給開閉部材７４の上方に配設され、プリフォーム１０のネック部１２内に挿入可能にされている。
【００６１】
供給シリンダ７８は、供給コマ７６を下降させて、プリフォーム１０のネック部１２内に入り込ませ、そのままプリフォーム１０を押し下げることで、プリフォーム１０が供給開閉部材７４を開いて供給開閉部材７４を通過し、筒部材４２内に挿入されるようになっている。
【００６２】
第１、第２加熱部６０ａ、６０ｂは、第１、第２直線搬送路２２、２４に沿って第１、第２加熱ボックス６９ａ、６９ｂが配設されている。
【００６３】
これら加熱ボックス６９ａ、６９ｂ内には、プリフォーム１０の搬送路を挟んだネック部１２対応位置の両側に、例えば、遠赤外線ヒータ６７（図２参照）が配設され、ネック部１２及びフランジ部１６を白化結晶化温度まで加熱できるようになっている。
【００６４】
また、遠赤外線ヒータ６７には、反射板（図示せず）が設けられ、遠赤外線ヒータ６４からの光を反射して効率よくネック部１２及びフランジ部１６を加熱できるようにしている。
【００６５】
さらに、この第１、第２加熱部６０ａ、６０ｂには、プリフォーム１０を自転させるための機構が設けられている。
【００６６】
すなわち、第１、第２加熱ボックス６９ａ、６９ｂ内には、搬送部材３０とともに移動する溝付プーリ３８と対向する位置に、自転用プーリ９０に掛け渡された溝付ベルト９２が設けられている。
【００６７】
この溝付ベルト９２は、第１、第２加熱ボックス６９ａ、６９ｂのほぼ全長に沿って配置されている。
【００６８】
したがって、第１、第２加熱部６０ａ、６０ｂ内に搬入されたプリフォーム１０は、溝付ベルト９２と溝付プーリ３８との係合により回転駆動されることになる。
【００６９】
保温部６２は、第１半円搬送路２６を保温カバー９４にて覆い、第１加熱部６０ａで加熱されたプリフォーム１０が、第１半円搬送路２６を搬送されて第２加熱部６０ｂに至るまでの間プリフォーム１０の保温を行うようにしている。
【００７０】
冷却部６４は、第１、第２加熱部６０ａ、６０ｂで加熱して白化結晶化されたプリフォーム１０が、第２加熱部６０ａから取出部６６まで第２半円搬送路２８を搬送される間に、プリフォーム１０の冷却と整形を行うようにしている。
【００７１】
すなわち、冷却部６４は、第２半円搬送路２８を搬送されるプリフォーム１０のネック部１２内に挿入されてネック部１２を内面から冷却すると共にネック部１２の内面を整形する複数の冷却コア９６と、冷却コア９６をネック部１２内から抜き出す際にフランジ部１６の上面に接触してネック部１２の内面と冷却コア９６を離型させる複数の離型用筒部材９８とを有している。
【００７２】
これら冷却コア９６及び離型用筒部材９８は、連動機構１００を介してスプロケット３４ａと連動して回転可能にされると共に、昇降機構１０２によって昇降可能にされている。
【００７３】
連動機構１００は、スプロケット３４ａの上方領域に、これと平行に回転板１０４を有する。
【００７４】
この回転板１０４は、連結軸１０６によってスプロケット３４ａと固定されて一体回転する。
【００７５】
この回転板１０４には、その鉛直軸上方に沿って延びる２本のガイド軸１０８、１１０が円周状に搬送部材３０と対応した間隔で固定されている。
【００７６】
ガイド軸１０８、１１０の上部は、プレート１１２にて固定されるとともに、ガイド軸１１０の上端は冷却水分配器１１４を支持する冷却水分配器支持板１１６に固定され、冷却水分配器支持板１１６も回転板１０４と共に回転可能にされている。
【００７７】
また、ガイド軸１０８、１１０には、上部側に冷却コア固定板１１８、下部側に離型用筒部材固定板１２０が昇降可能に設けられている。
【００７８】
各冷却コア固定板１１８には、冷却ホース１２２を介して冷却水分配器１１４と接続した冷却コア９６が下方に突出した状態で取り付けられている。
【００７９】
この冷却コア９６の外径は、プリフォーム１０のネック部１２の内径に相応させて形成されている。
【００８０】
各離型用筒部材固定板１２０には、冷却コア９６を貫通させる孔が形成され、その孔の周囲から冷却コア９６を覆うように離型用筒部材９８が下方に突出した状態で取り付けられている。
【００８１】
この離型用筒部材９８の内径は、ネック部１２の外径よりも大きく、フランジ部１６の上面に接触可能な大きさに形成されている。
【００８２】
昇降機構１０２は、支軸８０の上端に固定され、回転板１０４の上方に位置するカム固定板１２４の円周上に設けられたカム１２６と、カム固定板１２４の第２半円搬送路２８側の周囲に配設したカム１３２と、冷却コア固定板１１８及び離型用筒部材固定板１２０のそれぞれの両端部に設けられた冷却用カムフォロア１２８及び離型用カムフォロア１３０とを有し、これら冷却用カムフォロア１２８及び離型用カムフォロア１３０をカム１２６、１３２にて規制することで、冷却コア９６及び離型用筒部材９８を昇降可能にしている。
【００８３】
カム固定板１２４のカム１２６は、内方側に位置する冷却用カムフォロア１２８及び離型用カムフォロア１３０を規制し、カム固定板１２４周囲のカム１３２は外方側に位置する冷却用カムフォロア１２８及び離型用カムフォロア１３０を規制するようになっている。
【００８４】
カム１２６は、冷却コア挿入部１２６ａと、冷却コア挿入維持部１２６ｂと、冷却コア引き抜き部１２６ｃと、離型用筒部材上昇部１２６ｄと、上昇維持部１２６ｅとを有し、冷却コア挿入部１２６ａから離型用筒部材上昇部１２６ｄまでの間にカム１３２が配設されている。
【００８５】
冷却コア挿入部１２６ａは、図２、図５、図６に示すように、内方側の冷却用カムフォロア１２８上方から押さえるように形成され、冷却コア固定板１１８及び離型用筒部材固定板１２０を下方に押し付け可能にされ、カム１３２は冷却用カムフォロア１２８を上方から押さえるようになっている。
【００８６】
冷却コア挿入維持部１２６ｂも冷却コア挿入部１２６ａと同様の構成となっている。
【００８７】
冷却コア引き抜き部１２６ｃは、図７及び図８に示すように、離型用カムフォロア１３０を上下から挟むと共に、冷却用カムフォロア１２８の下面を支持して離型用筒部材９８をそのままにして、冷却コア９６のみを上昇させるように形成されている。
【００８８】
離型用筒部材上昇部１２６ｄは、冷却コア９６をそのままに、離型用筒部材９８のみを上昇させて、図３及び図４に示すような上昇維持部１２６ｅの状態となるようにしている。
【００８９】
この上昇維持部１２６ｅでは、離型用カムフォロア１３０の下面のみを支持する状態となっており、カム１３２による規制もなされていない。
【００９０】
また、この冷却部６４においては、冷却コア９６が下降する際に、筒部材４２の上面をフランジ部１６の下面に押し付けて、フランジ部１６の下面を整形するようにしている。
【００９１】
すなわち、図５に示すように、筒部材４２の押し付け位置と対応する機台１上の位置に、押圧手段を構成する押圧カム１３４が突設されており、この押圧カム１３４位置に搬送部材３０が搬送されてくると、筒部材上昇ロッド４８の下端に設けられた筒部材上昇用カムフォロア４６が押圧カム１３４上に載り、筒部材上昇ロッド４８を介して筒部材４２が隙間ａ分上昇して、フランジ部１６の下面を押圧するようになっている。筒部材４２の上面は、フランジ部１６下面の最終形状に形成されていて、熱処理によって収縮・変形したフランジ部１６の下面を整形することができる。
【００９２】
取出部６６は、複数、例えば４つのプリフォーム１０のフランジ部１６付近を把持する取出し開閉部材１３６と、この取出し開閉部材１３６を昇降させる取出し昇降シリンダ１３８と、この取出し昇降シリンダ１３８及び取出し開閉部材１３６を機外の取出位置まで水平移動させる取出し進退シリンダ１４０とを有している。
【００９３】
そして、取出し開閉部材１３６を開いた状態で下降させて待機し、取出部６６に所定本数のプリフォーム１０がそろった時点で、取出し開閉部材１３６を閉じて所定本数のプリフォーム１０を把持させ、そのまま取り出し昇降シリンダ１３８により取り出し開閉部材１３６を上昇させて筒部材４２からプリフォーム１０を抜き取り、取出し進退シリンダ１４０により機外の取出位置まで水平移動させた後、取出し開閉部材１３６を開いてプリフォーム１０を取り出すようにしている。
【００９４】
次に、前記結晶化装置１８を用いて、プリフォーム１０のネック部１６を結晶化させる方法について説明する。
【００９５】
まず、トラック状の搬送路２０に沿って搬送駆動される搬送部材３０に対して、図１に示す供給部５８の位置で、プリフォーム１０が供給される。
【００９６】
このプリフォーム１０は、プリフォームフィーダ６８による攪拌回転により、直線状に延びる供給用シュータ７０に沿って一列に整列される。
【００９７】
この供給用シュータ７０の出口端にはプリフォーム供給機構７２が設けられ、このプリフォーム供給機構７２によりプリフォーム１０が１つずつ各搬送部材３０に設けられた筒部材４２内に挿入される。
【００９８】
このプリフォーム供給機構７２では、供給シリンダ７８によって供給コマ７６を下降させ、供給開閉部材７４にフランジ部１６の下面が保持されたプリフォーム１０のネック部１２内に、供給コマ７６を入り込ませ、そのままプリフォーム１０を押し下げることで、プリフォーム１０が供給開閉部材７４を開いて供給開閉部材７４を通過し、筒部材４２内に挿入される。
【００９９】
この際、プリフォーム１０は、底部材４４によって底部が支持され、ネック部１２及びフランジ部１６を筒部材４２から露出した状態とされると共に、フランジ部１６の下面と筒部材４２の上面との間に隙間ａを有する状態で保持されている。
【０１００】
プリフォーム１０を筒部材４２内に挿入した後、供給コマ７６が上昇されて、供給開閉部材７４が閉じ、次のプリフォーム１０が供給される。
【０１０１】
プリフォーム１０が供給された搬送部材３０は、その後、第１直線搬送路２２上で第１加熱部６０ａに搬送される。
【０１０２】
搬送部材３０が第１加熱部６０ａ内に搬入されると、この搬送部材３０とともに移動するプリフォーム１０のネック部１２への一次加熱工程が実施される。
【０１０３】
この加熱工程は、図２に示す第１加熱ボックス６９ａ内の遠赤外線ヒータ６７により、プリフォーム１０の搬送路を挟んでネック部１２の両側から、その輻射熱により、ネック部１２及びフランジ部１６が白化結晶化可能な温度に加熱することによって行われる。
【０１０４】
第１加熱ボックス６９ａ内には自転用プーリ９０掛け渡された溝付ベルト９２が固定され、この溝付ベルト９２と噛合する溝付プーリ３８により、プリフォーム１０が自転駆動されている。
【０１０５】
したがって、遠赤外線ヒータ６７により、ネック部１２及びフランジ部１６の外表面全周にわたって輻射することができ、ネック部１２及びフランジ部１６全体の白化結晶化が可能となる。
【０１０６】
第１加熱部６０ａから搬出された搬送部材３０は、第１半円搬送部２６を保温カバー９４で覆った保温部６２で保温されながら、第２加熱部６０ｂに搬入される。
【０１０７】
この第２加熱部６０ｂ内においては、一次加熱工程と同様にしてプリフォーム１０のネック部１２に対する二次加熱工程が実施される。
【０１０８】
この加熱工程では、筒部材４２の上面とフランジ部１６の下面との間に隙間ａがあるため、フランジ部１６下面にも十分に遠赤外線ヒータ６７の光を当てることができ、しかも、筒部材４２との接触によってフランジ部１６の熱を奪われることがなく、白化結晶化させにくいフランジ部１６をも確実に白化結晶化させることができる。
【０１０９】
一次加熱工程及び二次加熱工程を経て、ネック部１２及びフランジ部１６が白化結晶化されたプリフォーム１０は、搬送部材３０によって第２直線搬送路２４から第２半円搬送路２８へと移動して冷却部６４に搬送される。
【０１１０】
冷却部６４においては、搬送部材３０が搬送されてきた状態では、図３及び図４に示すように、冷却コア９６が挿入前の状態にある。
【０１１１】
すなわち、離型用筒部材固定板１２０の離型用カムフォロア１３０が、カム１２６の上昇維持部１２６ｅ上にあって、離型用筒部材固定板１２０と共に、冷却コア固定板１１８が上昇位置に維持されている。
【０１１２】
また、搬送筒部材３０の筒部材４２は、下降した状態となっており、筒部材４２の上面とプリフォーム１０のフランジ部１６の下面との間に隙間ａがある状態となっている。
【０１１３】
この状態で、図１に示す冷却コア挿入工程へと搬送されて、図５及び図６に示すように、冷却コア固定板１１８の冷却用カムフォロア１２８がカム１２０の冷却コア挿入部１２６ａによって下降され、冷却コア９６が離型用筒部材９８内に挿入された状態を維持しながら下降して、冷却コア９６がプリフォーム１０のネック部１２内に挿入される。
【０１１４】
この冷却コア９６の挿入によって、冷却コア９６の外周面がネック部１２の内面に接触して、ネック部１２を内面から冷却すると共に、ネック部１２の内面形状を整形する。
【０１１５】
そして、冷却コア９６の挿入時に、押圧カム１３４が筒部材上昇用カムフォロア４６を押し上げ、筒部材上昇ロッド４８を介して筒部材４２の上面を隙間ａに相当する分押し上げて、フランジ部１６の下面を押圧し、フランジ部１６の下面を整形する。
【０１１６】
これによって、加熱時にフランジ部１６の下面と筒部材４２の上面との間に隙間ａがあるにもかかわらず、確実にフランジ部１６の下面を整形することができる。
【０１１７】
この状態から搬送部材３０が第２半円搬送路２８に沿って搬送され、冷却用カムフォロア１２８がカム１２６の冷却コア挿入維持部１２６ｂによって規制されつつ、冷却コア９６をネック部１２内に挿入した状態でプリフォーム１０が搬送される。
【０１１８】
この場合、離型用筒部材９８は、その下面がプリフォーム１０のフランジ部１６の上面に接触した状態となっている。
【０１１９】
このようにして、所定時間冷却コア９６によってプリフォーム１０のネック部１２を冷却した後、図１に示す冷却コア引き抜き工程が行われる。
【０１２０】
この冷却コア引き抜き工程では、図７及び図８に示すように、カム１２６の冷却コア引き抜き部１２６ｃによって、離型用筒部材固定板１２０をそのままに、冷却コア固定板１１８のみを上昇させることにより、離型用筒部材１２０の下面をプリフォーム１０のフランジ部１６の上面に接触させて、プリフォーム１０の持ち上がりを防止することで、確実な離型を行う。これによって、プリフォーム１０の取出しの自動化が容易となる。
【０１２１】
また、この離型の際には、筒部材４２を下降させておくようにしている。
【０１２２】
その後、図１に示す、離型用筒部材上昇工程で、カム１２６の離型用筒部材上昇部１２６ｄによって離型用筒部材固定板１２０を上昇させれば、プリフォーム１０の取り出しが可能になる。
【０１２３】
このように、加熱して白化結晶化されたプリフォーム１０のネック部１２を冷却することで、加熱から取出しまでの時間を短縮して、成形効率を向上させることができる。
【０１２４】
そして、搬送部材３０に保持されたプリフォーム１０が取出部６６に搬送されると、取出部６６では、取出し開閉部材１３６を開いた状態で下降させて待機し、取出部６６に所定本数のプリフォーム１０がそろった時点で、取出し開閉部材１３６を閉じて所定本数のプリフォーム１０のフランジ部１６付近を把持させる。
【０１２５】
プリフォーム１０を把持すると、そのまま取り出し昇降シリンダ１３８により取り出し開閉部材１３６を上昇させて筒部材４２からプリフォーム１０を抜き取る。
【０１２６】
その後、取出し進退シリンダ１４０により機外の取出位置まで水平移動させた後、取出し開閉部材１３６を開いてプリフォーム１０を取り出すことで１サイクルが終了することとなる。
【０１２７】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の形態に変形可能である。
【０１２８】
例えば、前記実施の形態では、２つの加熱部を設けるようにしているが、これに限らず、加熱条件に応じて、１または３以上設けることも可能である。
【０１２９】
また、冷却コア、離型用筒部材及び筒部材の駆動手段としてカムを用いているが、これに限らず、シリンダ等の駆動手段により駆動させることも可能である。
【０１３０】
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施の形態に係るプリフォームのネック部結晶化装置を示す概略平面図である。
【図２】  図１のII-II線に沿う拡大断面図である。
【図３】  図１の冷却部における冷却コア挿入前の状態を一部断面にして示す側面図である。
【図４】  図３の拡大図である。
【図５】  図１の冷却部における冷却コア挿入及び筒部材上昇時の状態を一部断面にして示す側面図である。
【図６】  図５の拡大図である。
【図７】  図１の冷却部における冷却コア上昇及び筒部材下降時の状態を一部断面にして示す側面図である。
【図８】  図７の拡大図である。
【符号の説明】
１  機台
１０  プリフォーム
１２  ネック部
１４  胴部
１６  フランジ部
１８  結晶化装置
２０  搬送路
２２  第１直線搬送路
２４  第２直線搬送路
２６  第１半円搬送路
２８  第２半円搬送路
３０  搬送部材
４２  筒部材
４４  底部材
６０ａ  第１加熱部
６０ｂ  第２加熱部
６４  冷却部
６６  取出部
９６  冷却コア
９８  離型用筒部材
１２６  カム
１３４  押圧カム
【図１】
0003784958.tif 000002
【図２】
0003784958.tif 000003
【図３】
0003784958.tif 000004
【図４】
0003784958.tif 000005
【図５】
0003784958.tif 000006
【図６】
0003784958.tif 000007
【図７】
0003784958.tif 000008
【図８】
0003784958.tif 000009