(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブチルゴム、エチレンプロピレンジエンゴム、イソプロピレンゴム、ニトリルゴム、ブタジエンゴムの少なくとも１種、架橋剤、有機系架橋促進材を溶剤に溶解してなるゴム溶液中に、導電性微粒子及び該導電性微粒子の充填性を向上させるための平均粒径が０．０１〜５０μｍの非導電性微粒子をゴム量に対して２〜１０重量％分散させてなる導電性接着溶液を電極材料として用いることを特徴とする多孔質ゴム系電極用バインダー。
【請求項２】
導電性微粒子が、炭素系、導電性高分子系、金属系の少なくとも１種を含むことを特徴とする請求項１記載の多孔質ゴム系電極用バインダー。
【請求項３】
導電性微粒子が、活性炭、カーボンブラック、グラファイト、メソフェーズカーボン、ポリアセチレン、ポリパラフェニレン、ポリフェニレンビニレン、ポリピロール、ポリアニリン、アルミニウム、タンタル、チタン、ニッケル、酸化バナジウム、酸化ルテニウム、窒化チタン、マンガン酸リチウム及びコバルト酸リチウムの少なくとも１種を含むことを特徴とする請求項１記載の多孔質ゴム系電極用バインダー。
【請求項４】
非導電性微粒子が、シリカ、酸化亜鉛、炭酸マグネシウム、ワラストナイト、珪藻土、マイカ、炭酸カルシウム、水酸化アルミニウム、アルミナ、水酸化マグネシウム、粘土、タルク、木粉、パルプの少なくとも1種を含むことを特徴とする請求項１記載の多孔質ゴム系電極用バインダー。
【請求項５】
請求項１記載の多孔質ゴム系電極用バインダーを乾燥させ熱処理して架橋させゴム系電極用バインダーを多孔質化したことを特徴とする多孔質ゴム系電極。
【請求項６】
請求項１記載の多孔質ゴム系電極用バインダーを乾燥させ熱処理して架橋させゴム系電極用バインダーを多孔質化しさらに導電性基材に展開したことを特徴とする多孔質ゴム系電極基材。
【請求項７】
導電性基材が、アルミニウム、ニッケル、銅、ステンレス、チタン、導電性ゴムシートのすくなくとも１種であり、箔状、網状又はパンチング状であることを特徴とする請求項６記載の多孔質ゴム系電極基材。
【請求項８】
導電性基材の表面を酸処理、アルカリ処理又はブラスト処理により粗面化したことを特徴とする請求項６記載の多孔質ゴム系電極基材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気二重層コンデンサ、電解コンデンサ、リチウムイオン二次電池の炭素電極に使用される多孔質ゴム系電極用バインダー及びこれを用いた新規な多孔質ゴム系電極に関する。
【０００２】
【従来技術】
一般に、電気二重層コンデンサの陽極・陰極、リチウムイオン二次電池の陰極等としては、活性炭等を用いた炭素電極が幅広く使用されている。この炭素電極は、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）のディスパージョンをバインダーとして用い、これに活性炭、カーボンブラックあるいは導電性高分子を配合したものをアルミニウム箔等の基材上に塗布し、乾燥することによって製造されている。
【０００３】
ところで、電気二重層コンデンサ、リチウムイオン二次電池用炭素電極等における静電容量は、電極箔の単位投影面積当たりの導電性微粒子と電解液との接触面積（実効面積）に依存する。すなわち、静電容量は、導電性微粒子自体の比表面積、電極箔の単位投影面積当たりの導電性微粒子の充填密度等と密接な関係がある。
【０００４】
しかし、導電性微粒子の比表面積を増大させるには限界があり、比表面積の改良による静電容量の飛躍的な増大はほとんど期待できない。従って、導電性微粒子をいかに効率良く電極箔上に充填するかが大きな課題となっている。前記炭素電極においてバインダーとして用いられるＰＴＦＥは、接着性に乏しいことから、導電性微粒子の充填性、導電性微粒子と電極箔の密着性等に劣る。また、接着性の低さから、導電性微粒子が電極箔から剥離しやすく、振動等に弱いという欠点もある。これらの問題は、バインダーを多量に添加することで改善するものの、バインダーを多量に添加すればそれだけ電極の抵抗値が増大してしまい、いずれにしても十分な実用性を有する電極を得ることはできない。そこで本発明者は、特開平１１−１３５３７９号において導電性微粒子を多孔質ゴム中に分散させることにより優れた静電容量を有する多孔性電極材料を発明したものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この電極材料は、優れた静電容量を有するものの、単位容積当たりの静電容量を向上するために電極を加圧処理（プレス）すると、電極材料内の導電性微粒子、多孔質ゴムが潰れ、静電容量が減少するという問題が生じた。また、多孔性電極と導電性基材（集電電極）との密着性という面で改良の余地があった。
【０００６】
従って、本発明は、特に導電性微粒子の充填率を向上させること及び導電性微粒子と導電性基材の密着性を向上させることで、より優れた静電容量、低抵抗性を発揮できる電極材料を提供することを主な目的とする。さらに、本発明は、優れた接着性、耐溶剤性、耐振動性等にも優れた電極材料を提供することをも目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、従来技術の問題に鑑みて鋭意研究を重ねた結果、導電性には寄与しない非導電性微粒子を添加することにより、電極の充填性が飛躍的に改善され、優れた静電容量かつ内部抵抗の低い電極材料を発明するに至った。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の多孔性電極用バインダーは、ゴム溶液中に導電性微粒子及び非導電性微粒子を分散させた導電性接着溶液を電極材料として用いることを特徴とする。また、本発明の多孔性電極は、この多孔性電極用バインダーを乾燥させ熱処理して架橋させることで多孔質化して多孔性電極としたことを特徴とする。そして、この多孔性電極をさらに導電性基材（集電電極）に展開したことを特徴とする。図１にあっては、実施例１として後述するごとく、接合剤としてのゴム系バインダー１中に、活性炭からなる導電性微粒子２とグラファイト２’と、アルミナからなる非導電性微粒子３を分散させて多孔性電極４を構成し、これをアルミニウム箔からなる導電性基材５（集電電極）に展開している。この多孔性電極４は、例えば電極構造を模式化して示す図１のように、間隙が多数形成されている。この間隙は、例えば本発明の電極表面（架橋によりゴム分子を収縮させて多孔質化を促進したもの）の走査型電子顕微鏡（２００倍）による観察結果を示す図２のように、主として三次元網状に形成された連続気孔（黒い部分）から構成されている。その多孔化度（多孔性）は、最終製品の用途、用いるゴム（バインダー）の種類等に応じて適宜調整すれば良い。
【０００９】
ゴム系バインダーの種類としては、上記のような多孔質化が実現できるものであれば特に制限されず、公知のゴムの中から採用することができる。例えば、ブチルゴム、エチレンプロピレンジエンゴム、イソプロピレンゴム、ニトリルゴム、ブタジエンゴム等の各種合成ゴムを用いることができる。これらゴムは、単独で又は２種以上で用いることができる。
【００１０】
ただし、用いる電解液とゴムとの組み合わせによってはゴムが膨潤する場合があり、このような場合には膨潤によってゴムの多孔性が損なわれる。従って、本発明では、用いる電解液（溶媒）の種類等に応じて、実質的に電解液により膨潤しないゴムを適宜選択することが必要である。すなわち、電解液に対して耐溶剤性を有するゴムを用いることが好ましい。特に、電解液の溶媒の少なくとも一部として炭酸プロピレンを用いる場合には、この溶媒に対する耐溶剤性に優れているブチルゴム、エチレンプロピレンジエンゴム等を選択することが好ましい。これらは炭酸プロピレンによって膨潤しないので、その多孔質ゴムを用いても優れた多孔性を安定して維持することができる結果、電解液と導電性微粒子との良好な接触状態を確保でき、より優れた静電容量を発揮する電極材料を与えることができる。
【００１１】
導電性微粒子としては、公知の炭素電極等で用いられるものと同様のものを使用できる。例えば、炭素系、導電性高分子系、金属系の少なくとも１種の導電性微粒子を使用することができる。具体的には、活性炭（水蒸気賦活、薬品賦活、アルカリ賦活等）、カーボンブラック（例えばアセチレンブラック、ケッチェンブラック）、グラファイト、メソフェーズカーボン、カーボンナノチューブの炭素系、ポリアセチレン、ポリパラフェニレン、ポリフェニレンビニレン、ポリピロール、ポリアニリン等の導電性高分子系、アルミニウム、タンタル、チタン、ニッケル、酸化バナジウム、酸化ルテニウム、窒化チタン、マンガン酸リチウム及びコバルト酸リチウム等の金属系の粉末、フレーク状又は繊維状のものを使用できる。これらも１種又は２種以上で使用できる。
【００１２】
導電性微粒子の平均粒径は、その種類等によって適宜調整すれば良い。例えば、導電性微粒子が炭素系であれば通常０．５〜２０μｍ程度、好ましくは１〜１５μｍとし、導電性高分子系であれば通常０．０５〜１０μｍ程度、好ましくは０．１〜３μｍとし、金属系であれば通常０．０１〜１０μｍ程度、好ましくは０．０５〜１μｍとすれば良い。
【００１３】
非導電性微粒子としては、公知の無機微粒子、有機微粒子の粉末、フレーク状又は繊維状のものが使用できる。具体的には、シリカ、酸化亜鉛、酸化マグネシウム、炭酸マグネシウム、ワラストナイト、珪藻土、マイカ、炭酸カルシウム、水酸化アルミニウム、アルミナ、水酸化マグネシウム、粘土、タルク等の無機微粒子や、木粉、パルプ等有機微粒子の１種又は２種以上ものが使用できる。
【００１４】
非導電性微粒子の平均粒径は、その種類等によって適宜調整すれば良いが、一般的に０．０１〜５０μｍ程度、好ましくは０．０５〜２０μｍとすれば良い。これらの主構成要素（ゴム・導電性微粒子・非導電性微粒子）のほか、本発明の効果を損なわない範囲内で他の成分が含まれていても良い。例えば、ゴム架橋剤、ゴム架橋促進剤、接着増強剤、ゴム劣化防止剤等の各種添加剤が含有されていても良い。
【００１５】
集電電極となる導電性基材としては、アルミニウム、ニッケル、銅、ステンレス、チタン、導電性ゴムシート等の１種であり、箔状、網状、パンチングメタル状、エキスパンドメタル状のものが使用できる。導電性基材の表面は、多孔性電極被膜との密着性を高めたり、表面積を大きくすることで集電効果を高めるため、酸処理、アルカリ処理又はブラスト処理により粗面化するのが好ましい。
【００１６】
導電性基材表面の密着性を高めて出力を向上させるため、導電性基材表面に水ガラスをバインダーとしてコロイダルカーボン薄層を形成したり、またシランカップリング、チタンカップリング等の薄層を形成するのが好ましい。
本発明の多孔性電極は、溶剤中にゴムを溶解したゴム溶液と導電性微粒子、非導電性微粒子を含む混合物を調製し、次いで当該混合物からなる被膜を導電性基材上に形成し、乾燥することによって得られる。
【００１７】
溶剤としては、用いるゴムを溶解できるものであれば特に制限されず、多孔質化するゴムの種類等に応じて公知の溶剤の中から適宜選択して使用すれば良い。例えば、ブチルゴム、エチレンプロピレンジエンゴム等の場合にはトルエン、ニトリルゴム等の場合にはシクロヘキサンをそれぞれ溶剤として用いることができる。
【００１８】
ゴム溶液におけるゴム濃度（固形分）は、混合物のゴム量を後記の所定量とすれば特に制限されず、用いるゴムの種類、溶剤の種類等に応じて適宜設定すれば良い。通常は５〜３０重量％程度とすれば良い。次いで、上記ゴム溶液と導電性微粒子、非導電性微粒子とを混合する。ここで用いる導電性微粒子も、前記で示したものと同様のものを採用することができる。
【００１９】
ゴム系バインダーの割合（固形分）は、最終製品の用途、ゴム系バインダーの種類等に応じて適宜設定できるが、通常は導電性微粒子１００重量部に対して２〜５０重量部程度、好ましくは５〜２０重量部となるようにすれば良い。２重量部未満の場合には、ゴム系バインダーが導電性微粒子を十分保持することができない。また、５０重量部を超える場合には、ゴム系バインダーが電極である導電性微粒子のまわりを覆いはじめるため、十分な静電容量が得られない。
【００２０】
ここで用いる非導電性微粒子の割合も、前記で示したものと同様のものを採用することができる。通常はゴム量に対して０〜３０重量％程度、好ましくは２〜１０重量％となるようにすれば良い。３０重量％を超える場合には、抵抗が高くなり実用的でない。
【００２１】
上記ゴム溶液には、さらに必要に応じて、接着増強剤、ゴム劣化防止剤、ゴム架橋剤、ゴム架橋促進剤等の各種添加剤を配合しても良い。これらは公知のものを使用できる。例えば、接着増強剤としてステアリン酸、ポリアクリル酸、酢酸ビニル、ポリビニルアルコール等、ゴム劣化防止剤としてＢＨＴ、ＭＢＭＢＰ等、ゴム架橋剤として樹脂架橋剤、Ｓ架架橋剤、オキシム架橋剤、金属架橋剤等、ゴム架橋促進剤として、ＤＰＧ、ＴＢＴＤ、ＴＭＴＤ、ＴＭＴＭ、ＤＰＴＴ、ＺｎＰＤＣ、ＺｎＭＤＣ、ＺｎＢＤＣ、ＭＢＴ、ＭＢＴＳ、ＣＢＳ、ＢＢＳ、ＣＴＰ、ＢＡＡ、亜鉛華等を使用することができる。
【００２２】
特に、本発明では、架橋剤を添加してゴムを架橋させることによって、ゴム分子を収縮させ、ゴムの多孔質化を促進することができる。同時に、架橋剤の添加により、炭酸プロピレン系の溶媒に対する安定性もさらに高めることができる。架橋剤の添加量は、架橋剤の種類等によっても異なるが、通常はゴム量に対して１〜１０重量％程度とすれば良い。１０重量％を超える量を添加しても、それに見合う特性の向上は得られないので経済上好ましくないが、場合によっては１０重量％を超えても良い。
【００２３】
ゴム系バインダー、導電性微粒子、非導電性微粒子等の混合方法は、各成分を均一に混合できる限りいずれの方法であっても良く、例えばニーダー、ミキサー、ホモジナイザー等の公知の攪拌機で均一に混合してスラリー化すれば良い。次いで、得られた混合物の被膜を導電性基材上に形成し、乾燥する。混合物の被膜の形成方法は塗布（刷毛塗り、スプレー、ローラー等）、ドクターブレード法、ディッピング（浸漬）等の方法を適宜採用することができる。形成する被膜の厚さは、最終製品の用途、導電性基材の種類等に応じて適宜設定すれば良いが、通常は２５〜１０００μｍ程度、好ましくは１００〜５００μｍとすれば良い。また、この被膜を導電性金属の両面に形成することで、更に単位容積当たりの静電容量を向上させることができる。
【００２４】
本発明では、混合物からなる被膜を導電性基材上に形成した後、必要に応じて、また導電性微粒子と電解液との接触性を極端に損なわない限りにおいて被膜にプレスローラー、油圧プレス等によって加圧処理を施すことにより、導電性微粒子の充填性等を向上させ単位容積当たりの静電容量を向上し、低抵抗を実現できる。
【００２５】
なお、混合物中に架橋剤を添加して架橋させる場合には、加熱乾燥したり、乾燥後に熱処理したり、あるいは加圧処理時に同時に熱処理すれば良い。架橋させる場合の熱処理温度は、通常１００〜２２０℃程度とすれば良い。加熱時間は、加熱温度等に応じて適宜定めれば良い。
【００２６】
また、本発明では、ゴム溶液と導電性微粒子とを含む混合物中に予め発泡剤を添加し、上記の乾燥時又は架橋時の加熱処理によって自己発泡させることもできる。これにより、さらなる多孔質化を図ることができる。発泡剤としては、公知の樹脂等に配合されているものが使用でき、例えばベンゼンスルホニルヒドラジド、パラトルエンスルホニルヒドラジド等が挙げられる。発泡剤の添加量は、通常３重量％を超えない範囲（好ましくは０．１〜３重量％）とすることが好ましい。３重量％を超えると、厚みの制御等が困難になるので好ましくない。
【００２７】
【実施例１】
ゴム系バインダーとしてのブチルゴム、硫黄系架橋剤（ゴムに対し３％）、有機系架橋促進剤（ＴＭＴＭ  ゴムに対して２％）をトルエンに溶解してゴム溶液（固形分濃度：約１０重量％）を調整した。ついで、導電性微粒子として活性炭（ＢＥＴ２０００ｍ2／ｇ、平均粒径１０μｍ：クラレケミカル株式会社製）と、グラファイト（平均粒径０．８μｍ：日本黒鉛工業製）、非導電性微粒子としてアルミナ（平均粒径１μｍ：和光純薬製）を表１の割合（固形分）で混合し、スラリーとした。このスラリーを、塩酸によりエッチング処理した導電性基材（集電電極）であるアルミニウム箔（厚み３０μｍ：株式会社ＪＣＣ製）に自重式のロールコーター（宝泉株式会社製）で塗布後、線圧１トンのロールプレス（宝泉株式会社製）にてプレスして電極箔（厚み１５０μｍ）を得た。
【表１】
0003834746.tif 000002
【００２８】
【実施例２】
実施例１と同様に、ブチルゴム、活性炭、グラファイト、酸化亜鉛（平均粒径０．５μｍ：和光純薬製）を表１の割合で混合し、スラリーを調整し、このスラリーをエッチングアルミニウム箔に塗布後、プレスして電極箔を得た。
【００２９】
【実施例３】
実施例２のスラリーを、コロイダルカーボン分散液（日本黒鉛工業製）を塗布したエッチングアルミニウム箔に塗布後、プレスして電極箔を得た。
【００３０】
【比較例１】
実施例１と同様に、ブチルゴム、活性炭、グラファイトを表１の割合で混合し、スラリーを調整し、このスラリーをエッチングアルミニウム箔に塗布後、プレスして電極箔を得た。
【００３１】
【比較例２】
実施例２のスラリーを、無処理のアルミニウム箔（厚み３０μｍ：株式会社ＪＣＣ製）に塗布後、プレスして電極箔を得た。
【００３２】
上記各実施例と各比較例で得られた電極箔とセルロース系セパレータ（厚み５０μｍ）とを巻き取り装置（株式会社京浜理化工業製）にて巻き取った後、１５０℃で２４時間乾燥した。これを１８６５０缶（直径１８ｍｍ、長さ６５ｍｍ）にプロピレンカーボネート１Ｍ溶液と挿入後、密封し、電気二重層コンデンサを得た。この電気二重層コンデンサを２．５Ｖまで充電後、０．１Ｖまで１Ａの定電流放電させた。静電容量は以下の式により算出し、また放電後のＩＲドロップから直流抵抗を算出し、その結果を表２にまとめた。
Ｃ（Ｆ）＝１（Ａ）・Ｔ（秒）／Ｖ
【表２】
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【００３３】
本発明の多孔質ゴム系電極は、ゴム系バインダーが多孔質構造を有し、ゴム系バインダーが電極である導電性微粒子のまわりを覆ってしまうことなく電解液が導電性微粒子と十分接触できることから、優れた静電容量を達成できる。さらには、プレス圧縮性を向上させることにより単位容積当たり静電容量を向上し且つ低い抵抗性を実現する。
【００３４】
従来技術のように、ゴムに活性炭とカーボンブラックを混合し、溶剤を蒸発させて得られた混合物をシート状に成形したのでは、図３に示すように、電極材料が導電性微粒子２のまわりをゴム系バインダー１が覆う構造となり、十分な静電容量を達成することができない。
【００３５】
これに対し、本発明のように、ゴムを溶かした溶液に導電性微粒子と非導電性微粒子を混合し、この混合物を用いて被膜形成し、さらにこの被膜に対して必要に応じてゴムを析出できる溶媒に接触させた後に、被膜を乾燥することによって、図１あるいは図２に示すように多孔質化を有効に進行させることができる。さらには、必要に応じて乾燥した被膜をさらに熱処理してゴムを架橋させることによって、ゴム分子を収縮させれば、電解液が浸透する領域（導電性微粒子との接触面積）をさらに拡大することもできる。
【００３６】
このように、本発明では、電極材料のバインダー部分を、三次元網状に形成された連続気孔を有する多孔質構造とすることにより、電解液と電極である導電性微粒子との良好な接触状態を実現できる結果、優れた静電容量と低い抵抗性とを一挙に達成することができる。それに加えて、かかる多孔質化したゴム系バインダーは、接着性等にも優れることから、従来技術では困難とされていた静電容量の向上と導電性微粒子の充填性、耐溶剤性、耐振動性等の向上とを同時に達成することもできる。
【００３７】
【発明の効果】
本発明の多孔質ゴム系電極用バインダーは、ゴム溶液中に導電性微粒子及び非導電性微粒子を分散させてなる導電性接着溶液を電極材料として用い、これを乾燥させ熱処理して架橋した多孔質ゴム系電極を多孔質化させることが可能となって、電解液と導電性微粒子との良好な接触状態を達成し、優れた静電容量と低い抵抗性とを一挙に達成することができる。
【００３８】
しかも、この多孔質化した多孔質ゴム系電極用バインダーは、接着性に優れるため、電極となる導電性微粒子の充填性、耐振動性等にも優れている。また、ゴムを架橋することによって、多孔質化を促進すると同時に、耐溶剤性を高めることもでき、広範な種類の溶剤（特に電解液で使用する溶媒）に対して優れた安定性を得ることができる。また、多孔質化したゴム系バインダーに導電性微粒子のみならず、非導電性微粒子を分散させることで、多孔性電極としての多孔性を保持したままプレス圧縮を行うことが可能であり、単位容積当たりの静電容量、低抵抗性を実現できる。
【００３９】
さらには、電解液との組み合わせで耐溶剤性を示すゴムを選択すれば、より一層優れた効果を得ることができる。特に、炭酸プロピレンを溶媒として含む電解液において、その溶媒に対して優れた耐溶剤性を発現するブチルゴム、エチレンプロピレンジエンゴム等を使用すれば、多孔性を安定して維持できるので、より優れた上記接触状態を確保でき、安定性・信頼性に優れた電極を得ることができる。
【００４０】
さらに、本発明では、バインダーとしてＰＴＦＥを採用する場合とは異なり、接着増強剤、ゴム安定化剤、電解液の安定化剤、界面活性剤等の様々な添加剤を容易に使用することができるので、バインダーの分散性を高めたり、混合物を調合した後のポットライフを長くする等の種々の特性を付与することが可能である。
【００４１】
このような本発明の多孔性電極は、電気二重層コンデンサ、アルミニウム電解コンデンサ、タンタル電解コンデンサ、チタン電解コンデンサ、リチウムイオン二次電池用電極等の様々な用途に幅広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の多孔質ゴム系電極の構造を模式化した説明図である。
【図２】  本発明の多孔質ゴム系電極の表面を走査型電子顕微鏡（２００倍）によって観察した図である。
【図３】  従来の電極構造を模式化した説明図である。
【符号の説明】
１  ゴム系バインダー
２  導電性微粒子
２’  グラファイト
３  非導電性微粒子
４  多孔性電極
５  導電性基材
【図１】
0003834746.tif 000004
【図２】
0003834746.tif 000005
【図３】
0003834746.tif 000006