(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂部が開放し底部が閉じたプラスチック製の内筒と、頂部が開放し底部が閉じたセラミックス製の外筒とからなり、前記内筒は、前記外筒内に挿入されたときに前記外筒との間に所定のスペースを画成する大きさを有し、前記内筒及び前記外筒の開放した前記頂部を介して吸引され前記スペース内の雰囲気が減圧されたときに、前記内筒の前記頂部の外周縁が前記外筒の内周面に封止状態で係合するように構成されている二重壁構造の容器。
【請求項２】
前記内筒の前記底部に弾性部材が設けられている請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記弾性部材は、磁力線もしくは放射線を放出する封入部材を含む請求項２に記載の容器。
【請求項４】
頂部が開放し底部が閉じた少なくとも１つのプラスチック製の内筒と頂部が開放し底部が閉じた少なくとも１つのセラミックス製の外筒とを用意し、前記内筒の各々を前記各外筒内に挿入し、前記内筒及び前記外筒の頂部を蓋体で覆い、該蓋体を介して前記内筒及び前記外筒の内部雰囲気を吸引し、前記内筒と前記外筒との間にスペースを残して前記内筒の頂部外周縁を前記外筒の内周面に封止状態で密着させる二重壁構造の容器の製作方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばコップのような容器に関し、特に、二重壁構造を有する容器及びその製作方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
底部付きの内筒及び外筒からなる二重壁構造のコップ等の容器は、その内筒に注いだ液体の温度が外筒の外表面に伝わりにくいために、高温或いは低温の液体を注いで飲用に供する場合などにしばしば用いられる。液体が高温である場合には、外筒の温度がそれほど上昇しないために、長い間コップを手で持っていることができ、また、液体が低温である場合には、同様の理由により、外筒の外表面に結露が生じることがないため、手が濡れたり、コップの載置台に水滴が落ちるようなことがない。
【０００３】
二重壁構造の最も代表的な例は、内筒及び外筒が共に例えばステンレス鋼のような金属で一体的に形成され相互に結合されると共に、その結合の際に内筒及び外筒間のスペースを封止状態に保持するコップである。また、別の二重壁構造として、内筒及び外筒を共にプラスチックで個々に一体成形し、外筒に内筒をはめ込んでから、内筒及び外筒間のスペース内の空気を追い出して或いは吸引して負圧状態とし、内筒及び外筒を結合するコップが知られている。この場合、外筒の底部には弁もしくは栓が設けられていて、この弁を開いて内筒及び外筒間のスペースを大気に連通させると、内筒を外筒から取り外すことができるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前者の金属製のものでは、比較的に高価であり、例えば立食パーティーのような会場でかかるコップを大量に用意する必要があるような用途には向いていない。また、後者のプラスチック製のものでは、製造コストの点では前者と比較すれば廉価ではあるが、外筒がプラスチック製であるため、手で持った際の感触が劣り、市場では、ガラス製コップのような感触をもつ二重壁構造の容器の出現に対する要求が非常に強い。
【０００５】
従って、本発明の主な目的は、金属製の容器ほどは高価ではなく、手で持った際の感触が良好であるように外筒が陶磁器、ガラスのようなセラミックス製の二重壁構造の容器とその製作方法を提供することである。
【０００６】
また、本発明の別の目的は、上述の機能に加えて、繰り返しの使用に供するために内筒を簡単に外筒から取り外すようになっている二重壁構造の容器とその製作方法を提供することである。
【０００７】
本発明の更に別の目的は、弁を良好な封止状態で内筒に取り付けることができる二重壁構造の容器とその製作方法を提供することである。
【０００８】
更に、本発明の他の目的は、上述した種々の機能に加えて、注がれた飲料の品質を改善することができる二重壁構造の容器とその製作方法を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するため、請求項１に記載の本発明による二重壁構造の容器は、頂部が開放し底部が閉じたプラスチック製の内筒と、頂部が開放し底部が閉じたセラミックス製の外筒とからなり、前記内筒は、前記外筒内に挿入されたときに前記外筒との間に所定のスペースを画成する大きさを有し、前記内筒及び前記外筒の開放した前記頂部を介して吸引され前記スペース内の雰囲気が減圧されたときに、前記内筒の前記頂部の外周縁が前記外筒の内周面に封止状態で係合するように構成されている。
請求項２に記載の本発明によれば、内筒の底部に、例えばシリコンゴムからなる弾性部材が設けられている。この弾性部材は内筒の底部に対して着脱自在でも固着されていてもよい。組み立てられた容器を分解する場合、弾性部材に例えば注射針を挿通して、内筒及び外筒完のスペースを大気に連通させれば、容易に内筒を外筒から取り外すことができ、また、弾性部材が着脱自在である場合には、同弾性部材を強く押して外すことによっても、同様に容易に内筒を外筒から取り外すことができる。
また、請求項３に記載の本発明のように、弾性部材が磁力線もしくは放射線を放出する封入部材を含む場合には、該磁力線もしくは放射線により容器内の飲料の品質が改善される。
【００１０】
更に、上述した目的を達成するため、請求項４に記載の本発明による二重壁構造の容器の製作方法は、頂部が開放し底部が閉じた少なくとも１つのプラスチック製の内筒と頂部が開放し底部が閉じた少なくとも１つのセラミックス製の外筒とを用意し、前記内筒の各々を前記各外筒内に挿入し、前記内筒及び前記外筒の頂部を蓋体で覆い、該蓋体を介して前記内筒及び前記外筒の内部雰囲気を吸引し、前記内筒と前記外筒との間にスペースを残して前記内筒の頂部外周縁を前記外筒の内周面に封止状態で密着させる。
勿論、この製作方法において使用する内筒の底部には、弾性部材を取り付けたり、同弾性部材に磁力線もしくは放射線を放出する部材を封入したりすることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明するが、図中、同一符号は同一又は類似部分を示すものとする。
図１は、組立過程にある本発明による容器の一実施形態を示す縦断面図である。総括的に符号１で示されたこの容器は、陶磁器でもよいが、好ましくはガラスからなるセラミックス製の円筒状外筒２と、その中に配置されるプラスチック製の同様に円筒状の内筒３とからなる。外筒２及び内筒３は、頂部が開放しているが、それぞれ底部２ａ，３ａが閉じている。
【００１２】
外筒２は、通常のガラス製コップのように頂部に向かってやや拡開した形状でよいが、内筒３の形状もしくは構造は、本発明に従って種々の改良が具現されている。その第１点は、内筒３の頂部３ｂが逆円錐状に開いていて、図示のように内筒３を外筒２内に挿入したときに、外筒２の内周面と内筒３の外周面との間に、後述するような十分な吸引力を発生させるための容積のスペース４を与えていることである。このスペース４の水平方向の寸法は、容器１の大きさに依存して様々に変わりうるが、図示の実施形態では例えば約５ｍｍである。
【００１３】
また、改良の第２点は、内筒３の底部外縁部からは比較的に長い脚部３ｃが下方に延びていて、上述したように十分な吸引力を発生させるため、及び後述するように外筒２からの内筒３の除去を容易にするため、図示のように内筒３を外筒２内に挿入したときに、外筒２及び内筒３の底面間に、十分な距離を垂直方向に確保していることである。この距離は、図２に示す容器の組立完了状態では、容器１の大きさに依存して様々に変わりうるが、図示の実施形態では例えば約１０〜１５ｍｍである。
【００１４】
必須の要件ではないが、改良の第３点は、内筒の底部３ａにある。即ち、図３にその改良実施形態の要部を拡大して示すように、底部３ａの好ましくは中央に貫通口３ｄが穿設されていて、この貫通口３ｄに、好ましくは内筒底部の下面側から、ピン状の栓もしくは弁５が着脱自在にはめ込まれている。栓５は、下方に位置して内筒底部３ａの下面に係合する頭部５ａと、上述の貫通口３ｄにぴったり入る茎部５ｂとからなり、茎部５ｂには、後述する目的のため、盲穴５ｃが画成されている。
【００１５】
本発明の一実施形態に係る容器１は、以上のように構成されており、以下、その組立過程もしくは製作方法について図１〜図３を参照して説明する。先ず、図１に示すように、栓５が設けられていない内筒３（図１，図２等の実施形態）又は上述のように貫通口３ｄに栓５が挿入された内筒３（図３の変形実施形態）を外筒２の内部に入れる。次に、外筒２の上から蓋体６を被せ、図示しないピストン式手動減圧器で内部雰囲気を吸引する。即ち、蓋体６には吸引通路６ａを有する筒状突出部６ｂが設けられており、この吸引通路６ａに上記減圧器の吸引ノズル部を入れてから減圧器のピストンを往復動させ、吸引する。
【００１６】
この操作により、内筒３の内部の空気も、外筒２及び内筒３の間のスペース４等の内部の空気も吸引されて減圧され、内筒３の頂部３ｂの外周縁が外筒２の内周面に密着するようになる。この減圧された時点で減圧器の操作を停止し、蓋体６を開いて除去すれば、容器１は図２に示す状態になり、減圧により内筒３は降下して、その脚部３ｃが外筒２の底部２ａの上面に接している。尚、このとき、内筒３が外筒２の中央に位置するように、脚部３ｃの下端は図２に示すように外筒２の底部内周縁の近傍に位置することが好ましい。
【００１７】
このようにして組み立てられた容器１は、その中に例えば冷えたビール、紅茶、コーヒー、ジュース等の清涼飲料を注いで使用に供されるが、外筒２及び内筒３間のスペースは減圧状態にあり、注がれたビール等の熱を外筒に伝えにくいため、結露が生じにくいだけでなく、ビール等が温くなることも、従来の二重壁構造の容器と同様のレベルまで遅らせることができる。
【００１８】
容器１の使用後は、上述した組立状態で洗浄し、乾布で水分を拭ってから次の使用時まで保管しておいてもよいが、図３に示した変形実施形態の場合には、例えば、図示しない細い棒状部材の下端を容器１の上方から内筒底部の栓５に形成された盲穴５ｃに挿入して、栓５を下方に押すことにより除去すれば、外筒２及び内筒３の間のスペース４が貫通口３ｄを介して大気に連通するので、内筒３は容易に取り外すことができる。再び容器を使用する際には、取り外した内筒３を廃棄し、その代わりに新しい内筒を上述した手順に従って外筒にはめ合わせてもよいし、取り外した内筒３を洗浄し、再使用してもよい。
【００１９】
次に、図４は、本発明による容器の別の変形実施形態の要部を示すもので、この実施形態では、内筒底部３Ａに直径の異なる比較的に大きな穴３Ａ1，３Ａ2が同心状に穿設されると共に、該穴３Ａ1，３Ａ2に、好ましくは磁力線もしくは放射線を放出する円板状の段付き弾性部材７が強固にはめ込まれる。この弾性部材７は、そこに設けられた貫通口７Ａ内に、図３の実施形態に関連して説明したような栓５を着脱自在に有するものとして示されているが、必ずしもその必要はなく、栓５及び貫通口７Ａは省略することができる。省略した場合には、弾性部材７は上から強く押すことにより内筒３の底部３Ａから外すことができ、また、注射針（図示せず）を該弾性部材７に挿通することにより、図１に関連して説明したスペース４を大気に連通させることによっても内筒３の底部３Ａから外すことができる。
【００２０】
かかる弾性部材７は、シリコンゴムのような材料で形成することが好適であり、その弾性により、上述の栓５を封止状態で確実に保持することができるだけでなく、栓５の挿入・取り出しを繰り返しても、確実に保持することができる。同様に、栓５を設けない場合でも、弾性部材７の弾性により、同弾性部材を繰り返し脱着しても、封止状態で確実に保持することができ、また、注射針等を弾性部材に繰り返し挿入しても、穴が明いたままとなるようなこともない。更に、弾性部材としては、例えば、登録実用新案公報第３０１１９４０号及び第３０２１２２５号に記載されているように、麦飯石、蛇紋岩、角閃石、褐廉石、沸石、蛍石、フェルソング石等の鉱石を粉砕した天然放射線を有する微粉末鉱石と、スギゴケ、ゼニゴケ等のコケ類植物を乾燥させ粉末状とした微粉末植物とをシリコンのような液化樹脂に添加混合して被覆用基材を形成し、該被覆用基材で永久磁石を被抱させ加熱処理したものを使用してもよい。
【００２１】
図５はこのような弾性部材を部分的に示しており、符号８は、上述した被覆用基材もしくは封入部材であり、符号９は、種々の医療器、健康器具で用いられている希土類鉄磁石、希土類コバルト磁石、フェライト磁石等の２００〜１０００ガウス程度の永久磁石である。
【００２２】
上述した微粉末鉱石は天然放射を有し、加温されれば活発に４ｕｍ乃至１０００ｕｍの遠赤外線を放射するものであり、その遠赤外線が人体の各部の深層まで届き、血液の血行が促進し、細胞の働きが活発化し、新陳代謝の促進が計られ、加えて、天然鉱石の有する消臭特性によって消臭効果も得られる。
【００２３】
そして、微粉末鉱石と共にシリコン等の液化樹脂に混和するスギゴケ、ゼニゴケ等のコケ類植物は極微量の太陽光で光合成を行い得る植物であり、採取後、数日間天日で十分に乾燥させて粉砕して微粉末としたものであるが、コケ類植物を含む植物は、周知のごとく、内服薬、湿布薬、外薬等の薬草、漢方薬として用いられており、薬効を有するものである。
【００２４】
また、上述した磁力線もしくは放射線の作用により、飲料が微妙な影響を受けて活性化し、特に、日本酒、スコッチウイスキー等のアルコール飲料なら味がまろやかになり、言葉では言い表せないような高級感を与える品質に変化する。
【００２５】
更に、図示しないが、上述した永久磁石に代えて、神奈川県伊勢原市粟窪３１ー１２所在の株式会社東神技研により製造され、同所所在の株式会社トーシンから販売されている登録商標「仙寿の素」と称するミネラル鉱石の粉末もしくはその焼結板を用いれば、自律神経系の副交換神経に作用して血管を拡張させたり、皮下結合組織の組織系を活性化させたり、代謝を促進したり、脳下垂体ー副腎系の賦活作用を発揮したり、マイナスイオンを生成したり、水虫の白癬菌などの糸状菌に対しても抗菌作用を発揮したりするなどの優れた効果を奏することができる。
【００２６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく様々な改変が可能である。以下にその改変例について列挙する。
（１）  本発明の実施形態は、一度に一つの容器を減圧する場合について説明したが、図６に示すように一度に複数の容器を減圧したい場合には、吸引通路（図示せず）が画成された複数の吸引ポート１０を有する蓋体１１を用意し、各吸引ポート１０に、真空ポンプ１２に繋がる配管１３を結合して、複数の容器１を一度に吸引するようにしてもよい。勿論、真空ポンプ１２は、一度に１個の容器１のみを吸引脱気するために使用してもよい。
（２）  外筒２及び内筒３の間のスペース４を脱気するには、同スペース４内に僅かな量（小匙１ぱい程度）の水を入れてから容器を電子レンジに入れ、加熱沸騰させてもよい。その後、容器が冷却すると、外筒２に入っている内筒３が引っ張られて底部に向かって落ち込み、スペース４を脱気状態で封止する。
（３）  実施形態では内筒３の底部の一部を弾性部材により構成したが、底部の全体を弾性部材としてもよい。その場合、弾性部材の外周縁近くに環状の溝を画成し、この溝の中に円筒形の内筒側壁の下縁が嵌合するように構成するる。
（４）  図示の実施形態では外筒２は実質的に円筒状の外形を有するが、必ずしもその必要はなく、角形等でもよく、内筒３についても同様である。また、内筒と外筒は相似形である必要もない。
（５）  内筒を形成するプラスチック材料については、ここでは具体的に記載しないが、通常のプラスチック製コップに使用されているものと同一でよい。
（６）  内筒の頂部は逆円錐形に延びるフランジ部となっているが、このフランジ部は実質的に水平に延びていても、また、若干下向きに延びていてもよい。（７）  外筒は、実施形態ではいわゆるガラス製であるが、陶磁器のようなセラミックス製でもよい。
（８）  また、図４に示す封入部材中の永久磁石の形状、設置位置、設置個数等は図示の例に限定されることはなく、必要に応じて適宜変更しうる。
【００２７】
【発明の効果】
請求項１及び４に記載の本発明によれば、外筒がセラミックス製であるため、金属製の容器ほどは高価ではなく、手で持った際の感触が良好な容器とその製作方法を提供することができる。
また、請求項２に記載の本発明によれば、内筒に弾性部材が設けられているため、同弾性部材を除去したり同弾性部材に一時的に穴を明けることにより、内筒を容易に外筒から取り外して繰り返し使用することができる。
更に、請求項３に記載の本発明のように、磁力線もしくは放射線を放出する封入部材を弾性部材に封入しておけば、容器に注いだ飲料の品質を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  組立過程にある本発明による二重壁構造の容器の一実施形態を示す縦断面図である。
【図２】  組立終了状態にある図１の容器を示す縦断面図である。
【図３】  別の実施形態に係る容器における内筒底部を拡大して示す部分断面図である。
【図４】  更に別の実施形態に係る容器における内筒底部を拡大して示す部分断面図である。
【図５】  図４に示した内筒の変形実施形態を示す部分断面図である。
【図６】  複数の容器から同時に真空引きするシステムの概要を示す略図である。
【符号の説明】
１…容器、２…外筒、２ａ…外筒の底部、３…内筒、３ａ…内筒の底部、３ｂ…内筒の頂部、３ｃ…内筒の脚部、３ｄ…貫通口、３Ａ…内筒底部、４…スペース、５…栓もしくは弁、６…蓋体、７…弾性部材、７Ａ…貫通口、９…永久磁石（封入部材）、１０…吸引ポート、１１…蓋体、１２…真空ポンプ、１３…配管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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