(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内管と外管とを摺動可能に配置した伸縮可能な延長管と、前記延長管の一端に接続される吸込具とを備え、
前記延長管には、前記外管の一端部に設けられた接続体と前記内管の外管内を摺動する端部とを連結する伸縮可能な蛇腹管を設け、
前記延長管の前記内管には、その外周面に設けた複数個のロック溝と長手方向に形成したストッパー溝を有し、
前記延長管の前記外管には、コイルバネにより前記ロック溝にロックされるように付勢するロック片を有する伸縮ロックボタンを取付け、また、前記外管側から前記ストッパー溝に嵌合する抜け止め片を形成したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
延長管には、本体と吸込具を電気的に接続する導電体を配設し、前記導電体の一部が前記蛇腹管に埋設された１対の導電線よりなることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気掃除機の伸縮自在な延長管の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図４は例えば特開平９−２１５６４２号公報に記載された従来の電気掃除機を示す斜視図、図５は従来の電気掃除機の延長管を示す縦断面図、図６は同じく延長管の側断面図、図７は延長管の収納状態を示す側断面図、図８は図６に示す延長管のＡ−Ａ断面図である。
【０００３】
図において、１は掃除機本体であり、吸気圧を発生する電動送風機２と塵埃を捕集する集塵袋３を収納する集塵室４を有している。集塵室４にはピアノ線５２と電線５３を２本ずつ螺旋状に埋設した可撓性のホース５の一端が接続されており、ホース５の他端側には電動送風機２の回転をコントロールする制御装置６が設けられている。制御装置６はピアノ線５２を介して電動送風機２と接続している。７は電動吸込具であり、回転清掃体８とその駆動源となるモータ９が内蔵されている。１０は制御装置６に接続され、内管１１と外管１２とから伸縮可能に構成された延長管であり、内部には電力供給路１３が形成されている。そして、延長管１０に設けられた電力供給路１３とホース５に埋設された電線５３を介して掃除機本体１よりモータ９に電力が供給される。１４は制御装置６に設けられた電動吸込具７のモータ９の回転を入切りするためのブラシスイッチである。
【０００４】
ここで、延長管１０の構造について詳細に説明する。
図５に示すとおり、延長管１０は円筒形状をした内管１１と外管１２及び接続管１５で構成されている。内管１１の外径と外管１２の内径には若干の隙間が設けられており、内管１１は外管１２内に摺動可能に挿入される。また、内管１１の他端には接続管１５が挿入固着されている。
【０００５】
また、延長管１０は図６に示すとおり、外管１２の端部に内管１１の摺動を固定する伸縮ロックボタン１６が設けられている。伸縮ロックボタン１６の下方にはコイルバネ１７が設けられており、伸縮ロックボタン１６の端部に設けたロック片１８を内管１１外周面に設けた複数のロック溝１９に付勢するように作用している。延長管１０の伸長状態で伸縮ロックボタン１６を押圧することにより、延長管１０のロックが解除され内管１１と外管１２の摺動が可能となる。
【０００６】
また、図７に示すとおり、延長管１０の縮小状態では内管１１全体を外管１２の内部に収納することが可能である。そして、上述したように、内管１１の外周面には複数個のロック溝１９が設けられているので伸縮ロックボタン１６のロック位置により延長管１０の長さを任意の位置で固定することができる。
【０００７】
次に延長管１０内の電力供給路１３の構造について説明する。
図８に示すように、円筒状の内管１１はゴミ流路２０と電力供給室２１に仕切られており、電力供給室２１内にはコイルスプリング２２で形成された電力供給路１３と導電体を覆う覆体２３が配設されている。覆体２３は内管覆体２４と外管覆体２５から形成されており、内管覆体２４と外管覆体２５は内管１１と外管１２の摺動に伴って内管覆体２４内部に外管覆体２５が重合に挿嵌し摺動するように構成されている。
【０００８】
また、外管覆体２５は延長管１０の長手方向に渡って隔壁２６が設けられており、２つのコイルスプリング２２が接触しないように構成されている。さらに、図６に示すように内管覆体２４は内管１１の電力供給室２１に固定され、外管覆体２５は外管１２の内面に固定されている。
【０００９】
延長管１０の外管１２の一端にはホース５と電気的に接続する一対の電極ピン２７が配設され、それぞれ一対の第１のリード線２８を介して外管覆体２５内に配設する一対のコイルスプリング２２に接続されている。また、コイルスプリング２２は外管覆体２５の隔壁２６によって仕切られた空間内の長手方向に沿ってそれぞれ配設されており、それぞれのコイルスプリング２２の内管側端部は内管覆体２４内に一定長で固定された一対の第２のリード線２９と接続され、第２のリード線２９は接続管１５へと導かれる。なお、延長管１０の伸縮による電力供給室２１の長さの変化は弾性を有するコイルスプリング２２が伸縮を行うことにより対応する。
【００１０】
次に従来の電気掃除機の延長管１０の動作について説明する。
ホース５の他端に設けられた制御装置６からの信号はホース５に埋設されたピアノ線５２を介して電動送風機２に伝わり、電動送風機２が回転する。電動送風機２の負圧により電動吸込具７から吸塵されたゴミは延長管１０からホース５を通って集塵袋３内に捕獲される。
【００１１】
また、制御装置６に設けられたブラシスイッチ１４を入れると掃除機本体１からホース５に埋設された電線５３を通り、延長管１０に給電され、電極ピン２７、第１のリード線２８、コイルスリング２２、第２のリード線２９を通って電動吸込具７内のモータ９に給電される。そして、モータ９の回転により回転清掃体８が回転し、じゅうたん内のゴミをかき出す。
【００１２】
さらに、伸縮ロックボタン１６を押すとロック片１８はロック溝１９から外れ、内管１１と外管１２が摺動可能となる。電力供給路１３の長さの変化は内管１１と外管１２の摺動に伴って内管覆体２４と外管覆体２５が摺動するとともに弾性を有するコイルスプリング２２が伸縮を行うことにより対応する。
【００１３】
図９は特開平９−２１５６４１号公報（以下、従来技術２と記す。）に示された従来の電気掃除機の延長管を示す接続部分の側断面図である。図において、延長管１０は外管１２とこの外管１２内に摺動自在な内管１１とから構成されており、内管１１には内管導電体３０、外管１２には外管導電体３１が設けられ、両導電体３０・３１は内管１１の外周面に螺旋状に巻かれたコイル状導電体３２によって接続されている。
【００１４】
従来技術２においても電気掃除機本体からの電力供給はホース（図示せず）を通り、電動吸込具（図示せず）に供給される。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、従来の電気掃除機の延長管は内管と外管の摺動部を設けているため内管と外管で構成するゴミ流路には若干の隙間が必要であり、その隙間から風漏れが発生し、吸塵性能を低下させるという問題があった。
【００１６】
また、図８に示すように、円筒内に突出して電力供給路を設けるため、ゴミ流路が狭くなり、ゴミつまりが発生しやすいという問題もあった。
【００１７】
さらに、従来技術２においては、その構造上、外管導電体と内管導電体およびコイル状導電体が断面上で重複するため延長管の外径が太くなり使い勝手が悪いという問題があった。
【００１８】
本発明の電気掃除機は上記の課題を解決するためになされたもので、ゴミ流路内での風漏れがなく伸縮可能な延長管を備えた電気掃除機を提供することを目的としている。
【００１９】
さらに、ゴミ流路内での風漏れがなく伸縮可能であるとともに、延長管の伸縮時にも電力供給路を常に通電可能に保つ延長管を備えた電気掃除機を提供することを目的としている。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
この発明にかかる電気掃除機は、内管と外管とを摺動可能に配置した伸縮可能な延長管と、前記延長管の一端に接続される吸込具とを備え、前記延長管には、前記外管の一端部に設けられた接続体と前記内管の外管内を摺動する端部とを連結する伸縮可能な蛇腹管を設け、前記延長管の前記内管には、その外周面に設けた複数個のロック溝と長手方向に形成したストッパー溝を有し、前記延長管の前記外管には、コイルバネにより前記ロック溝にロックされるように付勢するロック片を有する伸縮ロックボタンを取付け、また、前記外管側から前記ストッパー溝に嵌合する抜け止め片を形成したものである。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態について図を用いて説明する。
図１は本発明の実施形態である電気掃除機の延長管を示す分解斜視図、図２は延長管の伸長状態を示す側断面図、図３は延長管の縮小状態を示す側断面図である。図において、３３は筒状の外管側接続管であり、一端がホース（図示せず）に接続され、他端は外管１２に挿入して固着される。３４ａは外管側接続管３３の外管１２側に形成された筒状の蛇腹接続部、３４ｂは内管１１に形成された筒状の蛇腹接続部、３５は２条の螺旋状に山谷が形成された伸縮可能な蛇腹管であり、外管１２内を貫通して蛇腹接続部３４ａ、蛇腹接続部３４ｂを挿入し、固着される。
【００２５】
３６は蛇腹管３５の山側外周部に螺旋に沿って埋設された一対の硬鋼線であり、蛇腹管３５の強度を保持している。硬鋼線３６の一端は電極ピン２７と接続する電線に導通可能に接続される。また、電極ピン２７は外管側接続部３３上部に配置されており、３７は電極ピン２７を覆うように外管側接続部３３上部にネジ止めされた外接続管カバーである。
【００２６】
３８は内管１１の外周面に内管１１の長手方向に向かって形成された電線配線溝であり、電極板３９を有する一対の内管電線４０が挿入される。４１は電線配線溝３８を覆うように内管１１外周面に溶着固定されたロックプレートであり、複数個のロック溝１９を設けている。
【００２７】
４２は内管１１の他端に挿入された内管側接続管であり、上面には電極板３９と電動吸込具（図示せず）の着脱をするラッチ４３とラッチバネ４４が配設されている。４５は電極板３９、ラッチ４３、ラッチバネ４４を覆うように内管側接続管４２上部にネジ止めされた内接続管カバーである。
【００２８】
４６は外管１２内面に設けた廻り止め溝であり、内管１１のロックプレート４１と嵌合し、内管１１と外管１２は廻り止めして摺動可能となる。なお、外管１２内面に形成した廻り止め溝４６である凹部と、内管１１外面に形成されたロックプレート４１を示す突部は、この構成にかぎることではなく、例えば外管内面に突部を形成し、内管外面に前記突部と摺動可能に嵌合する凹部を別途設けてもよい。
【００２９】
４７は外管１２の内管１１側に形成されたロック穴、４８はストッパー穴であり、伸縮ロックボタン１６のロック片１８はロック穴４７を貫通して内管１１のロック溝１９に挿入されている。なお、内管１１と外管１２の伸縮はコイルバネ１９により付勢されたロック片１８によりロックされている。
【００３０】
４９はロック部カバー、５０はロック部カバー４９に設けた抜け止め片、５１は内管１１の長手方向に形成したストッパー溝であり、ロックカバー４９は伸縮ロックボタン１６を保持するとともに抜け止め片５０が外管１２のストッパー穴４８を貫通し、ストッパー溝５１に挿入され、内管１１の抜け防止を図っている。
【００３１】
次に本発明による延長管１０の動作について説明する。
伸縮ロックボタン１６のロック片１８はコイルバネ１７によって内管１１のロック溝１９に嵌合しており、内管１１と外管１２の伸縮はロックされている。伸縮ロックボタン１６を押すとロック片２０がロック溝１９から外れ、伸縮が可能となるが、抜け止め片５０がストッパー溝５１に嵌合しているため内管１１が外管１２から抜けることはない。また、図３に示すように、ロック溝１９は内管１１の軸線上に複数個設けているので延長管１０の長さを任意で調節可能である。また、外管側接続管３３と内管１１の間に固着された蛇腹管３５は延長管１０の長さに応じて伸縮する。
【００３２】
また、電動吸込具（図示せず）から吸塵したゴミは内管側接続管４２から内管１１、蛇腹管３５、外管側接続管３３を通り、ホース（図示せず）を介して集塵袋に捕獲される。延長管１０のゴミ流路には伸縮長さに関らず隙間がないため風漏れが発生せず吸塵力が低下することがない。
【００３３】
次に電力供給路について説明する。
掃除機本体からホース（図示せず）を介して供給された電力は電極ピン２７、蛇腹管３５に螺旋状に巻かれた硬鋼線３６を通って内管電線４０、電極板３９から電動吸込具（図示せず）内のモータに供給される。延長管１０の伸縮長さにかかわらず延長管１０の両端で確実に安定した電力供給をおこなうことができる。
【００３４】
【発明の効果】
本発明の電気掃除機の延長管は外管の内部に伸縮可能な蛇腹管を配置し、内管の端部に該蛇腹管を接続したので、延長管の伸縮が自在であるとともにゴミ流路での風漏れがなく吸塵性能の低下がない。
【００３７】
また、蛇腹管には一対の導電線を埋設しているので延長管の伸縮に関らず安定した電力の供給が可能であるとともに導電体が断面上で重複していないので、延長管の外径を細くでき、使い勝手がよい。
【００３８】
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態を示す電気掃除機の延長管を示す分解斜視図である。
【図２】  本発明の実施の形態を示す電気掃除機の延長管の伸長状態を示す側断面図である。
【図３】  本発明の実施の形態を示す電気掃除機の延長管の縮小状態を示す側断面図である。
【図４】  従来の電気掃除機の斜視図である。
【図５】  従来の延長管の縦断面図である。
【図６】  従来の延長管の横断面図である。
【図７】  従来の延長管の収納状態を示す側断面図である。
【図８】  従来の延長管の内管の断面図である。
【図９】  従来の電気掃除機の延長管の接続部分の側断面図である。
【符号の説明】
１  掃除機本体、５  ホース、７  電動吸込具、８  回転清掃体、
９  モータ、１０  延長管、１１  内管、１２  外管、
３４ａ、３４ｂ  蛇腹接続部、３５  蛇腹管、３６  硬鋼線、
４１  ロックプレート、４６  廻り止め溝、５２  ピアノ線、５３  電線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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