(57)【要約】メーカ側に対して製品の製造を依頼する場合、顧客（１）は、公衆回線を用いて受付画面／プラットホーム画面（４）に対してアクセスし、製品製造管理装置（３）の契約画面を選択する。顧客（１）および製品製造管理装置（３）間では、所定の方法で契約処理がなされる。契約処理終了後、製品製造管理装置（３）では、統計的手法を用いてスケジュールを決定し、スケジュールに基づいて顧客（１）から依頼された製品をラインに投入する。製品の加工／組み立て処理完了後、その製品に関する出荷指示をおこない、これらの処理が終了した段階で製品製造管理プログラム（方法）に関する処理を終了する。一方、進捗状況の確認または製造工程の制御を希望する場合、顧客（１）は、製品進捗応答装置（２）の画面を選択する。その後、顧客および製品進捗応答装置（２）間で、進捗状況の確認処理または製造工程の制御処理をおこなう。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客側からの操作で、製品製造の契約および製造工程の制御、をおこなうための製品製造管理装置と、
顧客側からの操作で、製品製造に関する進捗状況の把握および製造工程の制御、をおこなうための製品進捗応答装置と、
を備えることを特徴とする生産管理ネットワークシステム。
【請求項２】
前記製品進捗応答装置および前記製品製造管理装置間については、共存エリアであるプラットホーム画面を介して接続されることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の生産管理ネットワークシステム。
【請求項３】
顧客からの操作で前記製品進捗応答装置または前記製品製造管理装置にアクセスする場合には、公衆回線を用いることを特徴とする請求の範囲第２項に記載の生産管理ネットワークシステム。
【請求項４】
前記製品製造管理装置は、製品製造を希望する顧客に対して製作可能な製品に関するすべての情報を提示し、発注可能の通知を受け取った場合にその顧客と正式に契約をおこない、その後、その顧客に対して顧客番号およびパスワードを発行することを特徴とする請求の範囲第３項に記載の生産管理ネットワークシステム。
【請求項５】
前記製品製造管理装置は、前記契約成立後、さらに、製品見積書、契約書および製品保証書を発行し、それらの文書の内容を内部の製造工程管理装置のデータベースに登録することを特徴とする請求の範囲第４項に記載の生産管理ネットワークシステム。
【請求項６】
前記製造工程管理装置は、予めデータベースにインプットされたラインの生産能力を確認することで、顧客から依頼された製品を各工程のどの設備に投入するかを判断し、製造に関するスケジュールを工程単位に反映することを特徴とする請求の範囲第５項に記載の生産管理ネットワークシステム。
【請求項７】
前記製造工程管理装置は、各工程のスケジュール作成に、統計的手法を用いることを特徴とする請求の範囲第６項に記載の生産管理ネットワークシステム。
【請求項８】
前記各工程は、材料不足や工程能力不足等の不具合が発生した場合に、前記製造工程管理装置に対して警告を出し、
その警告を受け取った製造工程管理装置では、前記不具合に対して「別工程に割り振る」対策を施し、その結果を仕掛表に反映することを特徴とする請求の範囲第７項に記載の生産管理ネットワークシステム。
【請求項９】
前記各工程は、スケジュールどおりに作業が進んでいるかどうかを判断し、スケジュールが守られていない場合に、前記プラットホーム上に納期遅延のアラームを出力することを特徴とする請求の範囲第８項に記載の生産管理ネットワークシステム。
【請求項１０】
前記製品製造管理装置は、生産ライン上の各工程を所定のステップ数で振り分け、すべての製品と前記ステップ数とを関連付けて進捗状況を記憶し、さらに、製造がどのステップまで進んでいるかを矢印で示し、その矢印の太さで製品重要度を表現し、
ある顧客から進捗状況確認の問合せがあった場合、前記製品進捗応答装置では、その顧客に対応する製品の進捗状況だけを照会することを特徴とする請求の範囲第３項に記載の生産管理ネットワークシステム。
【請求項１１】
前記製品進捗応答装置を用いて製品の製造を取り消す場合、予め規定された所定の取り消し料金を提示することを特徴とする請求の範囲第１０項に記載の生産管理ネットワークシステム。
【請求項１２】
前記製品進捗応答装置を用いて、スケジュールの変更または発注量の変更にかかわる製造工程の制御をおこなう場合、計算式「優先順位付け＝製品重要度×製品グレード×受納期」の計算結果に基づいて、スケジュールおよび料金を変更することを特徴とする請求の範囲第１１項に記載の生産管理ネットワークシステム。
【請求項１３】
顧客側からの操作で、製品製造の契約および製造工程の制御、をおこなうための製品製造管理ステップと、
顧客側からの操作で、製品製造に関する進捗状況の把握および製造工程の制御、をおこなうための製品進捗応答ステップと、
を含むことを特徴とする生産管理方法。
【請求項１４】
顧客側からの操作で、製品製造の契約および製造工程の制御、をおこなうための製品製造管理ステップと、
顧客側からの操作で、製品製造に関する進捗状況の把握および製造工程の制御、をおこなうための製品進捗応答ステップと、
を含むことを特徴とする生産管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
技術分野
この発明は、製品製造における生産管理ネットワークシステムに関するものであり、詳細には、顧客が通信回線を介して製品製造に関与可能な生産管理ネットワークシステムおよび生産管理方法、ならびに生産管理プログラムを記録した記録媒体に関するものである。
背景技術
近年、半導体やその他の電気／電子部品、および電気製品等の製造に関して、顧客側から、高品質化および納期の短縮化が要求されている。そのため、これらの製品を製造する各メーカでは、正確な進捗状況の確認処理、顧客の意思反映の高速化、各工程の自動化をはかることで、それらの要求に対処している。
このような状況で、各メーカで備える従来の生産管理システムでは、顧客が発注可能と判断しその契約が成立した場合に、たとえば、顧客の要求（納期、発注量）に応じて自動的にスケジュールを決定し、そのスケジュールに基づいて製品管理（製造工程管理）をおこなっている。また、製造途中で顧客から変更要求があった場合には、その内容に応じて、適宜そのシステムを管理する人の操作で、各製造工程に支障がでないように、対処していた。
しかしながら、従来の生産管理システムにおいては、休日や深夜等のシステムの管理者が不在のときに、顧客から、仕様の変更、スケジュールの変更、および発注量の変更、等の要求があった場合に、適切な対応ができない、という問題があった。
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、顧客が通信回線を介して、製品管理、すなわち、製品の契約から出荷にいたるまでの一連の処理、および進捗状況の処理や製造工程の変更等の製造途中で発生する処理、に直接関与可能な生産管理ネットワークシステムを提供することを目的としている。
発明の開示
本発明にかかる生産管理ネットワークシステムにあっては、顧客側からの操作で、製品製造の契約および製造工程の制御、をおこなうための製品製造管理装置（後述する実施の形態の製品製造管理装置３に相当）と、顧客側からの操作で、製品製造に関する進捗状況の把握および製造工程の制御、をおこなうための製品進捗応答装置（製品進捗応答装置２に相当）と、を備えることを特徴とする。この発明によれば、顧客が、システムの外部からいつでも製品の製造を制御／管理することができる。また、顧客側からの操作で、製品の進捗状況をリアルタイムに認識でき、さらに、いつでも製造工程を変更できるため、より効率良く顧客の意思を製品の製造に反映することができる。
つぎの発明にかかる生産管理ネットワークシステムにおいて、前記製品進捗応答装置および前記製品製造管理装置間については、共存エリアであるプラットホーム画面を介して接続されることを特徴とする。この発明によれば、画面表示ができるため、的確に各装置からの情報を顧客に通知でき、さらに、顧客の意思を正確に各装置に対して通知できる。
つぎの発明にかかる生産管理ネットワークシステムにおいて、顧客からの操作で前記製品進捗応答装置または前記製品製造管理装置にアクセスする場合には、公衆回線を用いることを特徴とする。この発明によれば、顧客が、公衆回線を用いて、製品の進捗状況をリアルタイムに認識でき、さらに、いつでも製造工程を変更できるため、より効率良く顧客の意思を製品の製造に反映することができる。
つぎの発明にかかる生産管理ネットワークシステムにおいて、前記製品製造管理装置は、製品製造を希望する顧客に対して製作可能な製品に関するすべての情報を提示し、発注可能の通知を受け取った場合にその顧客と正式に契約をおこない、その後、その顧客に対して顧客番号およびパスワードを発行することを特徴とする。この発明によれば、製品製造管理装置および製品進捗応答装置において、顧客単位の対応が可能となる。
つぎの発明にかかる生産管理ネットワークシステムにおいて、前記製品製造管理装置は、前記契約成立後、さらに、製品見積書、契約書および製品保証書を発行し、それらの文書の内容を内部の製造工程管理装置のデータベースに登録することを特徴とする。この発明によれば、製品製造管理装置内部の製造工程管理装置において、製品製造に関する詳細を知ることができ、自動的に製造工程を決定できる。
つぎの発明にかかる生産管理ネットワークシステムにおいて、前記製造工程管理装置は、予めデータベースにインプットされたラインの生産能力を確認することで、顧客から依頼された製品を各工程のどの設備に投入するかを判断し、製造に関するスケジュールを工程単位に反映することを特徴とする。この発明によれば、依頼された製品を各工程のどの設備に投入するかの判断、および製造に関するスケジュールを工程単位に反映する処理、を自動制御でおこなうため、仕掛表の作成に関する人手作業の量を大幅に軽減できる。
つぎの発明にかかる生産管理ネットワークシステムにおいて、前記製造工程管理装置は、各工程のスケジュール作成に、統計的手法を用いることを特徴とする。この発明によれば、各工程および各製品単位の製作状況を数値化することができ、さらにその内容をただちに加工／組み立て処理に反映できるため、効率よく工程改善および品質改善を実施できる。
つぎの発明にかかる生産管理ネットワークシステムにおいて、前記各工程は、材料不足や工程能力不足等の不具合が発生した場合に、前記製造工程管理装置に対して警告を出し、その警告を受け取った製造工程管理装置では、前記不具合に対して「別工程に割り振る」対策を施し、その結果を仕掛表に反映することを特徴とする。この発明によれば、材料不足や工程能力不足等の不具合が発生した場合においても、各生産ラインを止めることなく適切に対処することができる。
つぎの発明にかかる生産管理ネットワークシステムにおいて、前記各工程は、スケジュールどおりに作業が進んでいるかどうかを判断し、スケジュールが守られていない場合に、前記プラットホーム上に納期遅延のアラームを出力することを特徴とする。この発明によれば、何らかの原因でスケジュールに遅延が発生した場合において、その状況を、顧客に対して通知するための手段を確保できる。
つぎの発明にかかる生産管理ネットワークシステムにおいて、前記製品製造管理装置は、生産ライン上の各工程を所定のステップ数で振り分け、すべての製品と前記ステップ数とを関連付けて進捗状況を記憶し、さらに、製造がどのステップまで進んでいるかを矢印で示し、その矢印の太さで製品重要度を表現し、ある顧客から進捗状況確認の問合せがあった場合、前記製品進捗応答装置では、その顧客に対応する製品の進捗状況だけを照会することを特徴とする。この発明によれば、各顧客に応じた製品重要度および進捗状況を明確に表現できる。
つぎの発明にかかる生産管理ネットワークシステムにあっては、前記製品進捗応答装置を用いて製品の製造を取り消す場合、予め規定された所定の取り消し料金を提示することを特徴とする。この発明によれば、途中の工程で取り消しが発生した場合においても、容易に、その段階に応じた取り消し料金を提示できる。
つぎの発明にかかる生産管理ネットワークシステムにあっては、前記製品進捗応答装置を用いて、スケジュールの変更または発注量の変更にかかわる製造工程の制御をおこなう場合、計算式「優先順位付け＝製品重要度×製品グレード×受納期」の計算結果に基づいて、スケジュールおよび料金を変更することを特徴とする。この発明によれば、途中の工程で変更処理をおこなった場合においても、顧客に対して、変更があった段階に応じた変更料金を提示でき、さらに、数値化できるためスケジュールの変更も容易に実施できる。
つぎの発明にかかる生産管理方法にあっては、顧客側からの操作で、製品製造の契約および製造工程の制御、をおこなうための製品製造管理ステップ（ステップＳ２〜Ｓ１１に相当）と、顧客側からの操作で、製品製造に関する進捗状況の把握および製造工程の制御、をおこなうための製品進捗応答ステップ（ステップＳ１２に相当）と、を含むことを特徴とする。この発明によれば、顧客が、システムの外部からいつでも製品の製造を制御／管理することができる。また、顧客側からの操作で、製品の進捗状況をリアルタイムに認識でき、さらに、いつでも製造工程を変更できるため、より効率良く顧客の意思を製品の製造に反映することができる。
つぎの発明にかかる生産管理プログラムにあっては、顧客側からの操作で、製品製造の契約および製造工程の制御、をおこなうための製品製造管理ステップ（ステップＳ２〜Ｓ１１に相当）と、顧客側からの操作で、製品製造に関する進捗状況の把握および製造工程の制御、をおこなうための製品進捗応答ステップ（ステップＳ１２に相当）と、を含むことを特徴とする。この発明によれば、顧客が、システムの外部からいつでも製品の製造を制御／管理することができる。また、顧客側からの操作で、製品の進捗状況をリアルタイムに認識でき、さらに、いつでも製造工程を変更できるため、より効率良く顧客の意思を製品の製造に反映することができる。
発明を実施するための最良の形態
本発明をより詳細に説術するために、添付の図面に従ってこれを説明する。本実施の形態においては、顧客が、メーカ側の生産管理、すなわち、製品製造の契約、製造工程の制御、および製品製造に関する進捗状況の把握／制御に、直接関与可能な生産管理ネットワークシステムについて説明する。
まず、本発明にかかる生産管理ネットワークシステムの構成について説明する。第１図は、本発明にかかる生産管理ネットワークシステムの構成を示す図であり、第２図は、本発明にかかる生産管理ネットワークシステムを構成する製品製造管理装置および製品進捗応答装置のハードウェア構成を示す図である。このシステムでは、後述する生産管理方法を実現するための「生産管理プログラム」を実行する。
第１図において、１はメーカ側に製品製造を依頼する、または依頼済み製品の進捗状況を確認／制御する顧客であり、３は顧客からの要求で製品製造の進捗状況の確認および進捗の制御をおこなう製品進捗応答装置であり、顧客から依頼された製品の製造に関するすべての工程を管理する製品製造管理装置であり、顧客１、製品進捗応答装置２、および製品製造管理装置３は、各装置の共存エリアである受付画面／プラットホーム画面４を介して接続される。このとき、顧客１および受付画面／プラットホーム画面４間については、公衆回線（一般電話回線またはＩＳＤＮ等の専用回線）により接続され、たとえば、電話、テレビ会議、電子メール、電子会議を用いて情報の送受信をおこなう。また、製品製造管理装置３は、内部に製造工程に関する処理（データベース）を管理する製造工程管理装置を含む構成とする。
第２図において、これらの装置は、それぞれ、ＣＰＵを含む制御ユニット３０１と、メモリユニット３０２と、表示ユニット３０３と、入力ユニット３０４と、ＣＤ−ＲＯＭドライブユニット３０５と、ディスクユニット３０６と、を備え、各ユニットは、それぞれシステムバスＡを介して接続されている。
また、制御ユニット３０１は、前記生産管理プログラム（後述する製品進捗応答プログラムまたは製品製造管理プログラム）を実行する。メモリユニット３０２は、ワークエリアとして使用されるＲＡＭ、ブートプログラム等を記憶するためのＲＯＭ、および生産管理プログラム等を記憶するためのデータベース（ハードディスク）等を含み、制御ユニット３０１が実行すべきプログラム、その他処理の過程で得られるデータ等を記憶する。なお、本実施の形態において、前記データベースには、論理情報データベース、所在管理データベース、新論理情報データベース等があり、たとえば、論理情報データベースには過去に管理されていた進捗状況に関する情報が格納され、所在管理データベースには各種製品に関する情報が格納され、新論理情報データベースには新たにシステム設定された情報が格納される。
また、表示ユニット３０３は、ＣＲＴやＬＣＤ（液晶表示パネル）等で構成され、このシステムの使用者（顧客）に各種画面（受付画面／プラットホーム画面４上に表示する）を提供するための制御をおこなう。入出力ユニット３０４は、キーボード、マウス、スキャナ、プリンタ等で構成され、このシステムの使用者（顧客）が、各種情報の入出力をおこなうために使用する。
また、図示のＣＤ−ＲＯＭ２００には、前述した生産管理プログラムが格納されている。なお、上記各データベースに格納された情報については、この構成に限定されることなく、たとえば、ネットワークを介して接続された他の計算機システムのメモリユニットに格納することとしてもよい。
上記のように構成される生産管理ネットワークシステムの各装置では、まず、ＣＤ−ＲＯＭドライブユニット３０５にセットされたＣＤ−ＲＯＭ２００から生産管理プログラム（製品進捗応答プログラムまたは製品製造管理プログラム）がディスクユニット３０６にインストールされる。そして、システムを立ち上げるときにディスクユニット３０６から読み出された生産管理プログラムが、メモリユニット３０２に格納される。この状態で、制御ユニット３０１（ＣＰＵ）は、メモリユニット３０２に格納された生産管理プログラムにしたがって、製品製造の契約および製造工程の制御（製品製造管理装置３の処理）、または製品製造に関する進捗状況の把握および制御（製品進捗応答装置２の処理）、に関する処理を実行する。
なお、本発明においては、ＣＤ−ＲＯＭ２００にて上記処理を記述したプログラムを提供しているが、このプログラムの記憶媒体は、これに限定されることなく、システムを構成するコンピュータに応じて、たとえば、フロッピーディスク等の磁気ディスク、光磁気ディスク、磁気テープ等の他の記憶媒体を用いることも可能である。
つぎに、本発明にかかる生産管理方法、およびその方法を実施するために必要な生産管理プログラムについて説明する。第３図は、本発明にかかる生産管理方法の処理手順を示すフローチャートである。なお、この生産管理方法は、前述した製品製造管理装置にて実行する製品製造管理プログラム（方法）と、製品進捗応答装置にて実行する製品進捗応答プログラム（方法）と、を含み、さらに２４時間にわたって対応可能なシステム上で実施され、たとえば、顧客による製品の契約から製品出荷に至るまでのすべての処理を制御する。
まず、メーカ側に対して製品の製造を依頼する場合、そのユーザ（以降、顧客１と呼ぶ）は、上記公衆回線を用いて、各装置（２または３）の受付窓口となる受付画面／プラットホーム画面４に対してアクセスし（ステップＳ１）、製品製造管理装置３に対して契約を希望する旨を通知する。すなわち、契約画面を選択する（ステップＳ２，契約）。
契約画面を選択後、顧客１および製品製造管理装置３間では、契約処理が実施される（ステップＳ３）。第４図は、契約処理に関する具体的内容を示すフローチャートである。
第４図において、製品製造管理装置３では、顧客１に対して、メーカで製作可能な製品に関する情報（納期等の情報も含む）を提示し（ステップＳ２１）、顧客１の判断を待つ（ステップＳ２２）。たとえば、顧客１が発注可能と判断し、その旨の通知があった場合（ステップＳ２２，Ｙｅｓ）、製品製造管理装置３では、顧客１と正式に契約をおこない（ステップＳ２３）、その際、顧客１に対して顧客番号およびパスワードを発行する（ステップＳ２４）。これにより、製品製造管理装置３および製品進捗応答装置２では、顧客単位の対応が可能となる。なお、製品製造管理装置３内には、顧客情報として、過去の顧客番号、パスワード、出荷日（納期）、製品重要度等の情報が予めインプットされており、これらの情報による経験則から、顧客に対する製品の提示が可能となる。
顧客番号等の発行後、製品製造管理装置３では、さらに、製品見積書、契約書、製品保証書等の重要な文書をオンラインで発行し（ステップＳ２５）、その後、その内容をデータベースに登録する（ステップＳ２６）。これにより、製品製造管理装置３内部の製造工程管理装置において、自動的に製造工程を決定できる。なお、上記重要な書類については、特に文書による発行も可能である。
ステップＳ３による契約処理終了後、製品製造管理装置３では、データベース内の情報に基づいて、顧客の成否、顧客の重要度、および製品製作の難易度（製品製作グレード、製品枚数、納期等の情報に基づく難易度）の分析をおこない、製作手番（工数分析（現生産量）、仕掛量、設備稼働状況等）に基づいて、すなわち、統計的手法を用いて、スケジュールを決定する（ステップＳ４）。このとき、製品製造管理装置３では、この顧客の顧客番号（例：１２３４）、製品番号（例：ＡＡＡＡ）、層数（例：ＦＬ０１Ａ）、製品重要度（顧客優先度、例：Ａ０Ｎ（Ｎ：Ｎｏｒｍａｌ，Ｓ：Ｓｐｅｃｉａｌ））、製造番号（Ｌ９９０１０５１０２６０Ａ）を、顧客ＩＤとして関連付けて、データベースに登録する。なお、製造番号については、製造号機（Ｌ）、出荷予定日（９９／０１／０５）、受付時間（１０：２６）、追番（０Ａ）を表している。
ここで、上記統計的手法について説明する。ここで用いる統計的手法は、ＤＢに蓄えられたデータを活用し、各種データを統計的に処理することで、品質の維持／向上を図ることを目的とする。統計的手法に用いられる手段としては、たとえば、「パレート図」、「グラフ」、「管理図」、「散布図」、「層別」、「ヒストグラム」、「工程能力」がある。これにより、各工程および各製品単位の製作状況を数値化することができ、さらにその内容をただちに加工／組み立て処理に反映できるため、効率よく工程改善および品質改善を実施できる。
その後、製品製造管理装置３では、上記のように決定されたスケジュールに基づいて顧客１から依頼された製品をラインに投入する（ステップＳ５）。
ここで、製造工程管理装置では、製造工程に関する全仕掛表を作成する（ステップＳ６）。第５図は、仕掛表作成処理に関するフローチャート（（ａ）に相当）、およびデータベースにインプットされた生産能力（（ｂ）に相当）、を示す図である。なお、製造工程管理装置においては、予め、製品仕込み量情報および生産能力がデータベースにインプットされているものとする。
たとえば、製造工程管理装置においては、データベースにインプットされたラインの生産能力を確認し（ステップＳ３１）、顧客１から依頼された製品を製造可能な生産ラインを指定する（ステップＳ３２）。すなわち、第５図（ａ）に示すインプットされている生産能力に基づいて、この製品の製造に関する各工程をどの設備に投入するかを判断する。ここでは、Ａライン→Ｂライン→Ｃラインの順に製品製作難易度が大きくなる場合の、各生産ラインの余剰能力を表している。たとえば、処理能力（１００％）に対する各生産ラインの余剰能力は、Ａラインが最も多く、Ｃラインが最も少ないことがわかる。なお、第５図に記載の曲線は、製品製作難易度に応じて製作可能な数量が異なることを表す。
その後、製造工程管理装置では、指定されたラインの製作状況に基づいて仕掛表を作成し、その内容をデータベースに追加する（ステップＳ３３）。すなわち製造工程管理装置では、各顧客ＩＤの読み取り機能を利用して、各工程のスケジュールをチェックし、工程単位に自動的に仕掛表を作成する。これにより、仕掛表の作成に関する人手作業の量を大幅に軽減できる。
ステップＳ６による仕掛表作成後、製造工程管理装置では、各工程に対して製作の開始を指示し（ステップＳ７）、その後、各工程では、依頼された製品の加工および組み立てが開始される。この状態で、たとえば、材料不足や工程能力不足等の不具合が発生した場合（ステップＳ８，Ｙｅｓ）、各工程では、製造工程管理装置に対して警告を出し、その警告を受け取った製造工程管理装置では、この不具合に対して「別工程に割り振る」等の対策を施し、それを仕掛表に反映する（ステップＳ６）。これにより、材料不足や工程能力不足等の不具合が発生した場合においても、各生産ラインを止めることなく適切に対処することができる。一方、材料不足や工程能力不足等の不具合が発生しなかった場合（ステップＳ８，Ｎｏ）、各工程では、スケジュールどおりに作業が進んでいるかどうかを判断する（ステップＳ９）。
このとき、スケジュールが守られていない場合（ステップＳ９，Ｎｏ）、各工程では、製品製造管理装置３を介して、前記プラットホーム上に納期遅延のアラームを出力する（ステップＳ１０）。これにより、何らかの原因でスケジュールに遅延が発生した場合に、この状況を顧客に対して通知する手段を確保できる。なお、このアラームについては、製品製造にかかわる顧客が製品進捗応答装置２に対してアクセスし、進捗状況の確認処理を実施しない限り、認識することができない。一方、スケジュールどおりに作業が進んでいる場合（ステップＳ９，Ｙｅｓ）、製品製造管理装置３では、製品の加工／組み立て処理完了後、その製品に関する出荷指示をおこない（ステップＳ１１）、製品製造管理プログラム（方法）に関する処理を終了する。
つぎに、製品進捗応答装置２にて実行する製品進捗応答プログラム（方法）について説明する。まず、メーカ側に対して製品の製造を依頼する場合、顧客１は、公衆回線を用いて、各装置（２または３）の受付窓口となる受付画面／プラットホーム画面４に対してアクセスし（ステップＳ１）、製品進捗応答装置２に対して進捗状況の確認または製造工程の制御を希望する旨を通知する。すなわち、製品進捗応答装置２の画面を選択する（ステップＳ２，進捗確認／制御）。なお、顧客が製品進捗応答装置２に対してアクセスする場合には、セキュリティを高めるためにパスワードを入力することになる。
製品進捗応答装置２の画面を選択後、顧客１および製品進捗応答装置２間では、進捗状況の確認処理または製造工程の制御処理が実施される（ステップＳ１２）。なお、製造工程の制御処理には、納期変更、製品取り消し、発注量の変更が含まれる。
第６図は、本発明にかかる製品進捗応答プログラムの処理を示すフローチャートである。まず、製品進捗応答装置２では、受付画面／プラットホーム画面４を介して、顧客１に対して受付入力画面を表示する（ステップＳ４１）。ここで、顧客１が、会社名、お客様コード、パスワード等の必要事項を入力すると、製品進捗応答装置２では、その顧客に対応する製品の進捗状況を画面上に表示する（ステップＳ４２）。
第７図は、製造工程管理装置側でもつ製品進捗表を示す図である。ここでは、３つの製品：ＡＡＡＡ，ＢＢＢＢ，ＣＣＣＣが生産ラインを流れており、たとえば、製品：ＡＡＡＡがステップ３まで、製品：ＢＢＢＢがステップ５まで、製品：ＣＣＣＣがステップ７まで、作業が進んでいる状況を表している。なお、製造工程は、製品投入、製作指示、材料確認、製造ライン選択、製作開始、加工工程、組み立て工程、検査工程、出荷梱包、発送の１０ステップからなり、さらに、各製品に対応する矢印の太さで製品重要度を表現している。
これにより、各顧客に応じた製品重要度および進捗状況を明確に表現できる。ただし、この製品進捗表は、あくまで製造工程管理装置側でもつ情報であり、顧客に対しては、その顧客に対応する製品ほ進捗状況だけが通知される。また、電話による確認の場合は、「お客様の製品：ＭＭＭＭは、１０ステップ中の５段階目であり、予定納期はＤＤ日です。」と、音声による照会をおこなう。
この状態で、たとえば、顧客１が現在製造中の製品の取り消しをおこなう場合（ステップＳ４３，Ｙｅｓ）、製品進捗応答装置２では、取り消し料金を規定にしたがって提示し（ステップＳ４４）、この処理を終了する。これにより、途中の工程で取り消しをおこなった場合においても、その段階に応じて料金を容易に適正化することができる。また、顧客１が現在製造中の製品の取り消しをおこなわず（ステップＳ４３，Ｎｏ）、かつ製造中の製品の変更をおこなわないような場合（ステップＳ４５，Ｎｏ）についても、上記同様、この処理を終了する。
一方、顧客１が製造中の製品の変更をおこなう場合（ステップＳ４５，Ｙｅｓ）、すなわち、スケジュールの変更または発注量の変更をおこなうような場合、製品進捗応答装置２では、下記の優先順位付けの計算式の計算結果に基づいて、スケジュールおよび料金等を変更し（ステップＳ４６）、そのスケジュールと料金を顧客に提示する（ステップＳ４７）。
優先順位付け＝製品重要度（顧客優先度）×製品グレード×受納期
ただし、ここでは、上記式の計算結果を用いてスケジュールおよび発注量の変更に伴う処理をおこなっているが、これに限らず、たとえば、システムのアクセス回数に応じた重み係数を上記式にかけることとしてもよい。なお、顧客１が、提示した内容をさらに変更したいような場合には、変更処理が完全に終了するまで、ステップＳ４６〜ステップＳ４８を繰り返し実行する。
第８図は、上記ステップＳ８における変更処理の具体的なやりとり（手順）を示す図である。これにより、途中の工程で変更処理をおこなった場合においても、変更があった段階に応じて、スケジュールや料金を適正化することができる。
このように、本発明にかかる生産管理ネットワークシステムにおいては、顧客側からの操作で製品製造の契約および製造工程の制御をおこなうための製品製造管理装置３と、顧客側からの操作で製品製造に関する進捗状況の把握および製造工程の制御をおこなうための製品進捗応答装置と、を備えることで、顧客が、システムの外部からいつでも製品の製造を制御／管理することができる。また、公衆回線を用いることで、製品の進捗状況をリアルタイムに認識でき、さらに、いつでも製造工程を変更できるため、より効率良く顧客の意思を製品の製造に反映することができる。
産業上の利用可能性
以上のように、本発明にかかる生産管理ネットワークシステムは、２４時間体制で稼動するようなシステムの生産管理に有用であり、特に、人手を介さずに、自動的に大量生産されるような半導体製造装置の管理システムとして適している。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明にかかる生産管理ネットワークシステムの構成を示す図であり、第２図は、本発明にかかる生産管理ネットワークシステムを構成する製品製造管理装置および製品進捗応答装置のハードウェア構成を示す図であり、第３図は、本発明にかかる生産管理方法の処理手順を示すフローチャートであり、第４図は、契約処理に関する具体的内容を示すフローチャートであり、第５図は、仕掛表作成処理に関するフローチャート、およびデータベースにインプットされた生産能力、を示す図であり、第６図は、本発明にかかる製品進捗応答プログラムの処理を示すフローチャートであり、第７図は、製造工程管理装置側でもつ製品進捗表を示す図であり、第８図は、スケジュールの変更処理の具体的なやりとりを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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