(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部ユニットと下部ユニットから成り、これらのユニットを分離できるように構成され、印字を行う印字機構部、該印字機構部の印字動作を制御する制御部、ロール形印字用紙を収納する収納部、前記各モジュールを被覆し、前記印字機構部の分離に連動して開口する筐体部を有するプリンタのプリンタ開閉機構において、
前記上部ユニットの筐体部は前記収納部に収納されたロール形印字用紙の外周面の一部を覆うように形成された第１のカバー体及び第２のカバー体を備え、
前記上部ユニット、前記第１のカバー体及び前記第２のカバー体は、前記収納部に前記ロール形印字用紙を収納した際のロール形印字用紙のロールの略中心を中心として該ロール形印字用紙の外周に沿って回動可能に構成され、
前記第１のカバー体にピンを設け、前記第２のカバー体に該ピンが嵌合される溝を形成し、前記上部ユニットを前記下部ユニットより分離する際に前記上部ユニットの分離に連動して前記第１のカバー体が先に回動動作し、前記ピンが前記溝内をスライドして前記第２のカバー体の溝の最端部に達した時に前記第２のカバー体が前記第１のカバー体に連動して回動動作をし、
該回動動作の方向に前記第１のカバー体と前記第２のカバー体の少なくとも一部が重なるように収納される、
ことを特徴としたプリンタ開閉機構。
【請求項２】
前記第１及び第２のカバー体を、前記筐体部に軸支されたヒンジを中心にして回動自在に形成し、該ヒンジに装着されたトーションスプリングにより開状態に付勢されることを更に特徴とする請求項１に記載のプリンタ開閉機構。
【請求項３】
前記第１及び第２のカバー体を、前記筐体部に軸支されたヒンジを中心に回動自在に形成し、該ヒンジに装着されたコイルスプリングにより開状態に付勢されることを更に特徴とする請求項１に記載のプリンタ開閉機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ開閉機構に関し、特に、開閉の中心をプリンタ内部に設け、開閉するユニットの回転半径を小さくすることで、操作時の開閉エリアを削減するとともに、開閉機構部の小型化を図ることができるプリンタ開閉機構に関する。
【０００２】
本発明はまた、プリンタの機構部分と外部を覆う筐体カバーを接合し、さらに筐体カバーをスライド構造とすることで開閉機構と連動させ、開閉操作を容易にするようにしたプリンタ開閉機構に関するものである。
【０００３】
【従来の技術】
従来、プリンタの開閉機構については、第１の従来例として、図４、図５に示される如き構造が挙げられる。この第１の従来例は、図４、図５に示すように、ヒンジ２９が用紙の後方へ配置されており、上部ユニット２５の開閉半径が大きい構造であった。
【０００４】
この第１の従来例と同様の構成は、実開平４−７５０７４号公報、または特開２００１−１８００７６号公報に開示されている。
【０００５】
また第２の従来例として、実開平４−１０６７９号公報に開示された技術が挙げられる。
【０００６】
この第２の従来例は、一端を本体に対して回動自在に支持されて開状態と閉状態とに回動移動され回動支点を中心とする略円弧形状の側面部を備える扉体と、この扉体を開状態に付勢するばね体と、扉体をばね体の付勢力に抗して閉状態に掛止するレバーとを有し、ばね体を、本体に一端が片支持固定され他端が側面部の縁部の所定部位に押接する板ばねで形成し、この板ばねに前記付勢力と開状態に移行する際の衝撃を吸収する緩衝吸収力の両機能を備える扉開閉機構、である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、叙上の従来例には次に示す如き欠点があった。
【０００８】
先ず第１の従来例の問題点は、プリンタ上部が全部開口する構造であることから、上部に操作エリアが必要で、ヒンジが後方になることで、上部の全面が操作エリア部分となっている。特に、システム装置としてプリンタを使用する場合には、表示装置や他のユニットがプリンタの上方へ設置されるケースも出てきており、プリンタの開閉操作時に表示装置の画面をずらしたり、他のユニットを動かす等の余分な操作が必要になる場合があった。
【０００９】
また第２の従来例においては、部品点数が多く、特に扉体２の側面部２ｂは側端部に円弧部２ｅ、凸部２ｄ、２ｆ、２ｇ等数多くの凹凸部を形成されており、形状、構造が複雑化され製作上困難性があるばかりか、スムーズな開閉動作を実現する為には各部品にかなり高い製作精度を必要とする欠点があった。
【００１０】
本発明は従来の上記実情に鑑みてなされたものであり、従って本発明の目的は、従来の技術に内在する上記諸欠点を解消することを可能とした新規なプリンタ開閉機構を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るプリンタ開閉機構においては、上部ユニットと下部ユニットから成り、これらのユニットを分離できるように構成され、印字を行う印字機構部、該印字機構部の印字動作を制御する制御部、ロール形印字用紙を収納する収納部、前記各モジュールを被覆し、前記印字機構部の分離に連動して開口する筐体部を有するプリンタのプリンタ開閉機構において、前記上部ユニットの筐体部は前記収納部に収納されたロール形印字用紙の外周面の一部を覆うように形成された第１のカバー体及び第２のカバー体を備え、前記上部ユニット、前記第１のカバー体及び前記第２のカバー体は、前記収納部に前記ロール形印字用紙を収納した際のロール形印字用紙のロールの略中心を中心として該ロール形印字用紙の外周に沿って回動可能に構成され、前記上部ユニットを前記下部ユニットより分離する際に前記上部ユニットの分離に連動して前記第１のカバー体が先に回動動作し、その後に該第１のカバー体に連動して前記第２のカバー体が回動動作をし、該回動動作の方向に前記第１のカバー体と前記第２のカバー体の少なくとも一部が重なるように収納される。
【００１２】
前記第１及び第２のカバー体を、前記筐体部に軸支されたヒンジを中心にして回動自在に形成し、該ヒンジに装着されたトーションスプリングにより開状態に付勢されることを特徴としている。
【００１３】
前記第１のカバー体にピンを設け、前記第２のカバー体に該ピンが嵌合される溝を形成し、前記第１のカバー体が回動し前記ピンが前記溝内をスライドして前記第２のカバー体の溝の最端部に達した時に前記第２のカバー体が前記第１のカバー体に連動して回動することを特徴としている。
【００１４】
前記第１及び第２のカバー体を、前記筐体部に軸支されたヒンジを中心に回動自在に形成し、該ヒンジに装着されたコイルスプリングにより開状態に付勢されるようにすることもできる。
【００１５】
【作用】
図１において、開閉レバ２０を押すことで上部ユニット１の固定が解除される。上部ユニット１はトーションスプリング６により後方（図１の右方向）への力が作用しているためにヒンジ７を中心軸として後方へ回転させられる。それにともない、プリンタの上部を覆っているカバー４、カバー５が連動して移動し、ヒンジ７を中心にプリンタ内部が開口される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明をその好ましい一実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明による一実施の形態におけるプリンタ内部構造のレイアウトの一実施例を示す断面図である。
【００１８】
【実施の形態の構成】
図１を参照するに、本発明に係るプリンタは、印字を行う印字機構部分、動作を制御する基板部分、印字する用紙を収納する部分およびそれらのモジュールを覆う筐体部分で構成される。
【００１９】
特に、本発明に係る印字機構部分は、印字ヘッド（サーマルヘッド１０）や用紙搬送を行うモータ１４などメカユニット部分（下部ユニット）３１とプラテン２を配する上部ユニット１の部分において、ヒンジ７を中心に分離開閉できるように構成されている。
【００２０】
また、筐体部分でプリンタの上部を覆う部分は、分割してスライドできるように構成されており、上部ユニット１の開閉と連動し、プリンタの後方（図１の右方向）へ収納できるように形成されている。
【００２１】
以下、本実施例の詳細の構成について説明する。
【００２２】
下部ユニット３１は、印字ヘッド１０、動力源であるモータ１４、そのモータ１４の動力を伝達するギア（モータギア１３、アイドラギア１１、１２）など印字モジュールを構成している。
【００２３】
上部ユニット１は、用紙２４を搬送するプラテン２が組み込まれ、下部ユニット３１と接続させるために、筐体１７に配設された開閉レバ２０により保持されている。または用紙ホルダ８の左右側面（図１における紙面に対してほぼ直角に設けられたヒンジ７に対してほぼ直角に形成されている）にヒンジ７が設けられており、上部ユニット１がヒンジ７を中心に回転可能に軸支されている。
【００２４】
プリンタの上部の筐体部分は、上部ユニット１に連結されたカバー４とカバー５とに分割されている。カバー４は用紙ホルダ８の上記左右側面に沿って形成され、カバー５はカバー４の両側面と用紙ホルダ８の両側面との間に設けられている。カバー４にはピン２２が設けられており、このピン２２はカバー５の溝２３の中に嵌め込まれている。この構成によりピン２２が溝２３の中を動けるように構成されており、カバー４、カバー５同志の連動が可能である。
【００２５】
特に、カバー４は、上部ユニット１と接続されており、上部ユニット１の開閉動作と共に、カバー４、及びピン２２、溝２３を介してカバー５もプリンタ後方へスライドできる構造となっている。
【００２６】
即ち、カバー４が上部ユニット１が開閉レバー２０の操作によりトーションスプリング６によって時計方向に回動させられると、それと同時にカバー４は回動させられてカバー４のピン２２がカバー５の溝２３に沿ってスライドし、ピン２２が溝２３の最右端に達すると、ピン２２によりカバー４がそれに連動して回動させられる。カバー５の溝２３の長さによってカバー４によるカバー５の回動される時刻が異なり、溝２３が長い程その時刻が遅くなる。
【００２７】
従って、カバー４、カバー５は上部ユニット１の開閉動作の際にその回動衝撃を緩衝するダンパ機能を実現することになる。
【００２８】
【実施の形態の動作】
次に、図１、図２を用いて、本発明による一実施の形態の一実施例の開閉動作について説明する。
【００２９】
図１、図２を参照するに、上部ユニット１を解放する場合には、上部ユニット１を保持している開閉レバ２０をＰ方向に押圧することで、上部ユニット１が開閉レバ２０から外れる。その際に、上部ユニット１は、ヒンジ７の部分でトーションスプリング６にて後方へ力が作用しているために解放とともに、後方へ、即ち時計方向にヒンジ７を中心に回転し始める。カバー４は、上部ユニット１に接続されているために同時に回転し、上部ユニット１が回転すると所定の時間後にともにカバー５に当接し、それによって、カバー５も後方へ回転し、上部ユニット１、カバー４、カバー５が連動して、プリンタの後方へ収納される（図２に示される状態）。
【００３０】
上部ユニット１を閉じる場合には、カバー４の先端を手前方向（図の左方向）に引っ張り、収納されている上部ユニット１、カバー４を引き出す。
【００３１】
カバー４のピン２２がカバー５の溝２３の中をスライドし、途中で溝２３の手前の端部に当たるので、カバー５も手前に引っ張り出される。
【００３２】
最終的に上部ユニット１が開閉レバ２０の爪でロックされるために、上部ユニット１、カバー４、カバー５が閉成される。
【００３３】
【他の実施の形態】
次に、本発明による他の実施の形態の一実施例について説明する。
【００３４】
図３は本発明による他の実施の形態の一実施例を示す断面図である。
【００３５】
図３を参照するに、印字機構部分は前記実施例と同じであるが、上部ユニットの開閉のスプリングにコイルスプリング３０を用いた場合である。
【００３６】
動作手順などは、前記実施例とほぼ同じである。
【００３７】
【発明の効果】
本発明は以上の如く構成され、作用するものであり、本発明によれば以下に示すような効果が得られる。
【００３８】
第１の効果は、カバーがスライドして後方へ収納されるために、従来ではプリンタの上部に必要だった操作時の開閉エリアを縮小させることができ、運用上省スペースを実現することが可能となる。
【００３９】
第２の効果は、操作上ワンアクションで開閉できるために、用紙のセットや用紙詰まりなどのトラブルの復旧を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による一実施の形態におけるプリンタ内部構造のレイアウトの一実施例を示す断面図である。
【図２】図１の状態から上部ユニットを開放した状態を示した断面図である。
【図３】本発明による他の実施の形態の一実施例を示す断面図である。
【図４】従来のプリンタの開閉機構の断面図である。
【図５】図４の従来例の上部ユニットを開放した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１…上部ユニット
２…プラテン
３…プラテンギア
４、５…カバー
６…トーションスプリング
７…ヒンジ
８…用紙ホルダ
９…用紙ガイド
１０…サーマルヘッド
１１、１２…アイドラギア
１３…モータギア
１４…モータ
１５…カッタユニット
１６…制御基板
１７…筐体
１８…ベースフレーム
１９…ヒンジフレーム
２０…開閉レバ
２１…スプリング
２２…ピン
２３…溝
２４…用紙
２５…上部ユニット
２６…ベースフレーム
２７…スプリング
２８…筐体カバー
２９…ヒンジ
３０…コイルスプリング
３１…下部ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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