(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インナ軸部材の径方向外方にアウタ筒部材を離隔配置すると共に、それらインナ軸部材とアウタ筒部材の径方向対向面間に本体ゴム弾性体を配設して該本体ゴム弾性体を該インナ軸部材の外周面と該アウタ筒部材の内周面にそれぞれ加硫接着する一方、該インナ軸部材と該アウタ筒部材における軸方向の少なくとも一方の端部に該本体ゴム弾性体による連結部位から軸方向に延び出して互いに径方向で対向位置する軸方向延出部をそれぞれ設けると共に、該アウタ筒部材の該軸方向延出部に環状ストッパ部材を挿し入れて嵌着固定したストッパ付き防振ブッシュを製造するに際して、
前記インナ軸部材と前記アウタ筒部材に前記本体ゴム弾性体を加硫接着すると共に、該アウタ筒部材の前記軸方向延出部の内周面に広がる保持ゴム層と該保持ゴム層の内周面に突出する弾性突部を該本体ゴム弾性体と一体形成せしめて一体加硫成形品を得た後、かかる一体加硫成形品における前記アウタ筒部材の前記軸方向延出部に前記環状ストッパ部材を挿し入れて該環状ストッパ部材の外周面を部分的に前記弾性突部に当接させることにより該環状ストッパ部材の外周面と前記保持ゴム層の間に隙間が形成された状態で該環状ストッパ部材を該一体加硫成形品に組み付けることによって組付体を構成し、かかる組付体における前記アウタ筒部材を縮径せしめて、前記環状ストッパ部材の外周面と前記保持ゴム層の間の前記隙間を消失させて該環状ストッパ部材の外周面を該保持ゴム層に密接させることにより、該環状ストッパ部材を該保持ゴム層を介して該アウタ筒部材に嵌着固定することを特徴とするストッパ付き防振ブッシュの製造方法。
【請求項２】
前記保持ゴム層の軸方向中間部分において周方向に延びる段差面を形成し、前記アウタ筒部材の前記軸方向延出部に前記環状ストッパ部材を挿し入れるに際して、該環状ストッパ部材を該保持ゴム層の段差面に当接せしめて該環状ストッパ部材の該軸方向延出部への挿し入れ位置を規定する請求項１に記載のストッパ付き防振ブッシュの製造方法。
【請求項３】
前記保持ゴム層において径方向内方に開口して周方向に延びる嵌合凹溝を形成して、該嵌合凹溝の軸方向内側の側壁面で前記段差面を構成し、前記組付体に対して前記環状ストッパ部材を組み付けるに際して該環状ストッパ部材を該嵌合凹溝に嵌め入れて、該環状ストッパ部材を該嵌合凹溝の軸方向両側壁部で軸方向に位置決め保持せしめる請求項２に記載のストッパ付き防振ブッシュの製造方法。
【請求項４】
前記組付体において、前記アウタ筒部材における前記環状ストッパ部材が嵌着固定された前記軸方向延出部の軸方向先端部分に対してかしめ加工を施して径方向内方に屈曲した環状の係止部を形成する請求項１乃至３の何れかに記載のストッパ付き防振ブッシュの製造方法。
【請求項５】
前記組付体における前記アウタ筒部材に対する縮径量を、前記一体加硫成形品における前記本体ゴム弾性体の径方向寸法の３％以上とする請求項１乃至４の何れかに記載のストッパ付き防振ブッシュの製造方法。
【請求項６】
前記アウタ筒部材として金属製のアウタ筒金具を採用し、前記組付体の該アウタ筒金具に対して絞り加工を施すことにより該アウタ筒金具を縮径せしめる請求項１乃至５の何れかに記載の防振ブッシュの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、径方向で互いに離隔配置されたインナ軸部材とアウタ筒部材を本体ゴム弾性体で連結せしめた構造とされて、例えば自動車用のサスペンションブッシュやサブフレームマウント，ボデーマウント等として採用され得る防振ブッシュの製造方法に係り、特に軸直角方向に大きな荷重が入力された際のインナ軸部材とアウタ筒部材の径方向の相対変位量を制限するストッパ機構を備えた防振ブッシュの製造方法に関するものである。
【０００２】
【技術分野】
従来から、振動伝達系を構成する部材間に介装される防振装置の一種として、例えば特開平１１−２２８９号公報や特開平９−２８０３１４号公報等に記載されているように、インナ軸部材の径方向外方にアウタ筒部材を離隔配置すると共に、それらインナ軸部材とアウタ筒部材の径方向対向面間に本体ゴム弾性体を配設してインナ軸部材とアウタ筒部材に本体ゴム弾性体を加硫接着することにより、インナ軸部材とアウタ筒部材を弾性連結せしめた構造の防振ブッシュが、知られている。
【０００３】
また、このような防振ブッシュでは、インナ軸部材とアウタ筒部材の間に径方向の大きな荷重が及ぼされた際に本体ゴム弾性体の弾性変形量を制限するストッパ機構が採用されることが多く、かかるストッパ機構の一つとして、前記公報にも記載されているように、アウタ筒部材に環状ストッパを嵌着固定せしめて、該環状ストッパの内周面をインナ軸部材に対して径方向で所定距離を隔てて対向位置させた構造のものが提案されている。かくの如きストッパ機構では、アウタ筒部材の内周面に保持ゴム層を形成して該保持ゴム層の内周面に環状ストッパを内挿配置せしめた後に、アウタ筒部材を絞り加工等で縮径することにより、環状ストッパが保持ゴム層を介してアウタ筒部材に嵌着固定されている。
【０００４】
すなわち、インナ軸部材とアウタ筒部材の間で本体ゴム弾性体を加硫成形せしめた後、アウタ筒部材に縮径加工を施すことにより、本体ゴム弾性体の加硫収縮に伴う内部応力を解消せしめるようにされるが、上述の如きストッパ機構においては、かかる本体ゴム弾性体の加硫成形後のアウタ筒部材に対する縮径加工を利用して、環状ストッパをアウタ筒部材に嵌着固定して組み付けることが出来るのである。
【０００５】
ところが、このような従来構造の防振ブッシュにおいては、本体ゴム弾性体の耐久性向上やばね特性改善等の目的で、アウタ筒部材に対する縮径加工の縮径量を大きくしようとすると、アウタ筒部材に内挿配置せしめた環状ストッパによって縮径量が制限されてしまったり、アウタ筒部材の縮径加工に際して環状ストッパに大きな径方向荷重が及ぼされて環状ストッパが損傷するおそれがあるという問題があった。
【０００６】
なお、アウタ筒部材の縮径量の環状ストッパによる制限やアウタ筒部材の縮径に際しての環状ストッパの損傷を軽減するために、環状ストッパの外径寸法をアウタ筒部材に比して十分に小さくすることも考えられるが、環状ストッパの外径寸法を小さくするとアウタ筒部材との間に径方向の隙間が発生してしまって、アウタ筒部材に挿入した後の環状ストッパの位置決めが出来なくなり、アウタ筒部材の縮径加工前或いは縮径加工中に環状ストッパが位置ずれしたり、アウタ筒部材から抜け出して脱落したりすることが多くなってしまい、アウタ筒部材の縮径加工の作業が難しくなると共に、製品たる防振ブッシュの不良品率が高くなることから、決して有効な方法ではない。
【０００７】
また、アウタ筒部材の縮径量の環状ストッパによる制限やアウタ筒部材の縮径に際しての環状ストッパの損傷を軽減するために、アウタ筒部材の内周面に保持ゴム層を被着形成して、該保持ゴム層をアウタ筒部材と環状ストッパの間に介在させることにより、アウタ筒部材の縮径に際して環状ストッパに及ぼされる荷重を軽減することも考えられる。しかしながら、保持ゴム層を厚くすると環状ストッパのアウタ筒部材への嵌着固定力を十分な強度と耐久性をもって得ることが難しくなると共に、インナ軸部材とアウタ筒部材の径方向での相対変位量を確実に規定することが難しくなることから、アウタ筒部材の縮径に際して環状ストッパに及ぼされる荷重を有効に軽減し得る程に十分な厚さで保持ゴム層を形成することが困難であり、結局、アウタ筒部材の縮径に際しての環状ストッパの損傷等を回避しようとすると、保持ゴム層の内周面と環状ストッパの径方向対向面間に隙間が発生してしまうこととなり、上述の場合と同様な問題が内在するのである。
【０００８】
【解決課題】
ここにおいて、本発明は上述の如き事情を背景として為されたものであって、その解決課題とするところは、アウタ筒部材に嵌着されて径方向のストッパ機構を構成する環状ストッパ部材に対する不具合を回避しつつ、アウタ筒部材に対して大きな縮径量の縮径加工を容易に施すことの出来る、防振ブッシュの新規な製造方法を提供することにある。
【０００９】
【解決手段】
以下、このような課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。また、本発明の態様乃至は技術的特徴は、以下に記載のものに限定されることなく、明細書全体および図面に記載され、或いはそれらの記載から当業者が把握することの出来る発明思想に基づいて認識されるものであることが理解されるべきである。
【００１０】
すなわち、本発明の第一の態様の特徴とするところは、インナ軸部材の径方向外方にアウタ筒部材を離隔配置すると共に、それらインナ軸部材とアウタ筒部材の径方向対向面間に本体ゴム弾性体を配設して該本体ゴム弾性体を該インナ軸部材の外周面と該アウタ筒部材の内周面にそれぞれ加硫接着する一方、該インナ軸部材と該アウタ筒部材における軸方向の少なくとも一方の端部に該本体ゴム弾性体による連結部位から軸方向に延び出して互いに径方向で対向位置する軸方向延出部をそれぞれ設けると共に、該アウタ筒部材の該軸方向延出部に環状ストッパ部材を挿し入れて嵌着固定したストッパ付き防振ブッシュを製造するに際して、前記インナ軸部材と前記アウタ筒部材に前記本体ゴム弾性体を加硫接着すると共に、該アウタ筒部材の前記軸方向延出部の内周面に広がる保持ゴム層と該保持ゴム層の内周面に突出する弾性突部を該本体ゴム弾性体と一体形成せしめて一体加硫成形品を得た後、かかる一体加硫成形品における前記アウタ筒部材の前記軸方向延出部に前記環状ストッパ部材を挿し入れて該環状ストッパ部材の外周面を部分的に前記弾性突部に当接させることにより該環状ストッパ部材の外周面と前記保持ゴム層の間に隙間が形成された状態で該環状ストッパ部材を該一体加硫成形品に組み付けることによって組付体を構成し、かかる組付体における前記アウタ筒部材を縮径せしめて、前記環状ストッパ部材の外周面と前記保持ゴム層の間の前記隙間を消失させて該環状ストッパ部材の外周面を該保持ゴム層に密接させることにより、該環状ストッパ部材を該保持ゴム層を介して該アウタ筒部材に嵌着固定するようにしたストッパ付き防振ブッシュの製造方法にある。
【００１１】
このような本発明方法に従えば、一体加硫成形品に環状ストッパ部材を組み付けた組付体において、アウタ筒部材に被着形成された保持ゴム層と、該保持ゴム層に挿入配置された環状ストッパ部材の間に径方向の隙間が形成された状態で、保持ゴム層の内周面に突設された弾性突部が環状ストッパ部材の外周面に当接されることにより、環状ストッパ部材がアウタ筒部材に対して弾性的に位置決め保持されることとなる。そして、かかる組付体のアウタ筒部材を縮径することにより、保持ゴム弾性体の弾性変形と、保持ゴム層と環状ストッパ部材の間に形成された隙間の消失に基づいて、アウタ筒部材の縮径が許容されるのであり、また、このようなアウタ筒部材の縮径によって、最終的に環状ストッパ部材が保持ゴム層を介してアウタ筒部材に嵌着固定されることとなる。
【００１２】
それ故、本発明方法に従えば、アウタ筒部材の縮径に際して、保持ゴム弾性体の弾性変形だけでなく、保持ゴム層と環状ストッパ部材の間に形成された隙間が消失することによって、アウタ筒部材の縮径変形に対する環状ストッパ部材の拘束が回避されてアウタ筒部材の大きな縮径量が許容され得るのであり、それによって、本体ゴム弾性体への十分な径方向の予圧縮も可能となる。
【００１３】
また、アウタ筒部材に組み付けられた環状ストッパ部材は、アウタ筒部材の縮径前の組付体において、保持ゴム層との間に径方向の隙間を有する状態で、保持ゴム層の内周面に突設された弾性突部によって保持されていることから、環状ストッパ部材が所定位置に安定して位置決め保持され得るのである。それ故、アウタ筒部材の縮径前や縮径中における環状ストッパ部材の位置ずれや抜け出しが効果的に防止されて、環状ストッパ部材を目的とする位置に高精度に且つ容易に嵌着固定することが可能となるのであり、製品たる防振ブッシュを高い品質安定性と信頼性をもって製造することが出来るのである。
【００１４】
しかも、本発明方法に従えば、アウタ筒部材の内周面に被着形成された保持ゴム層の内径寸法に比して、そこに挿入配置される環状ストッパ部材の外径寸法の方が、それら保持ゴム層と環状ストッパ部材の間に形成される径方向隙間に相当する寸法だけ小さくされていることから、一体加硫成形品のアウタ筒部材に対して環状ストッパ部材を容易に且つ速やかに挿し入れて組み付けることが可能であり、製造作業も容易となる。
【００１５】
なお、本態様において、アウタ筒部材に対する縮径は、例えば防振ブッシュ単体の製造工程においてアウタ筒部材に八方絞り等の縮径加工を施すことによって行なうことが可能であり、その他、例えばアウタ筒部材に環状ストッパ部材を挿し入れた後、アウタ筒部材の縮径による環状ストッパ部材のアウタ筒部材への固定前或いは固定未了の状態、即ち組付体の状態で防振ブッシュを単体製品として供給し、該防振ブッシュで防振連結される一方の部材に形成されたアームアイ等の防振ブッシュの装着用孔に対して防振ブッシュ（組付体）のアウタ筒部材を圧入固定して装着せしめる際に該アウタ筒部材が縮径されるようにして、装着用孔への防振ブッシュの組付完了に伴って環状ストッパ部材がアウタ筒部材に嵌着固定されるようにしても良い。なお、特にアウタ筒部材の装着用孔への圧入によってアウタ筒部材を縮径させて環状ストッパ部材をアウタ筒部材に嵌着固定する場合には、アウタ筒部材として、鉄鋼等の金属製の他、合成樹脂製のもの等も有利に採用され得る。
【００１６】
また、本態様に係る防振ブッシュにおいて、環状ストッパ部材は、少なくとも本体ゴム弾性体より硬質の合成樹脂や金属等で形成されたものが採用されることとなり、本体ゴム弾性体におけるインナ軸部材とアウタ筒部材の連結部分に対する干渉が回避されるように、かかる連結部分から軸方向に離隔して配設されることが望ましい。更にまた、本体ゴム弾性体におけるインナ軸部材とアウタ筒部材の連結部分を挟んだ軸方向両側に位置するようにして一対の環状ストッパ部材をアウタ筒部材の軸方向両端部に組み付けることが望ましく、それによって、環状ストッパ部材がインナ軸部材側に当接せしめられた際のインナ軸部材とアウタ筒部材に対するこじり方向荷重の作用が軽減乃至は回避され得る。なお、環状ストッパ部材の内周面が当接せしめられるインナ軸部材の外周面には、緩衝ゴム層を形成することが望ましく、好適にはかかる緩衝ゴム層が本体ゴム弾性体と一体形成されるが、その他、環状ストッパ部材の内周面に対して緩衝ゴム層を被着形成しても良い。
【００１７】
なお、本態様において、弾性突部は、環状ストッパ部材の外周面に対して部分的に当接されることにより、環状ストッパ部材に対して有効な径方向の位置決め保持力を及ぼすものであれば良く、例えば、保持ゴム層の内周面に形成した複数の突起や周方向に延びる少なくとも一つの周方向突条などで有利に構成され得る。特に周方向の所定長さで或いは全周に亘って連続して延びる弾性突部を採用すれば、環状ストッパ部材に対してより有効な径方向の位置決め保持力を作用せしめることが可能となる。
【００１８】
また、本態様においては、環状ストッパ部材として、アウタ筒部材側からインナ軸部材側に向かって突出する径方向の突出高さを周方向で異ならせたものを採用することも可能である。このような環状ストッパ部材を採用することにより、例えば、インナ軸部材とアウタ筒部材の径方向の相対変位量の制限機能を、複数の径方向で異なる特性をもって付与することも可能となる。
【００１９】
また、本発明の第二の態様は、前記第一の態様に係る防振ブッシュの製造方法であって、前記保持ゴム層の軸方向中間部分において周方向に延びる段差面を形成し、前記アウタ筒部材の前記軸方向延出部に前記環状ストッパ部材を挿し入れるに際して、該環状ストッパ部材を該保持ゴム層の段差面に当接せしめて該環状ストッパ部材の該軸方向延出部への挿し入れ位置を規定するようにしたことを、特徴とする。このような本態様の製造方法に従えば、環状ストッパ部材がアウタ筒部材の軸方向外方から挿し入れられて所定位置まで達した際に、該環状ストッパ部材の軸方向内側面が該段差面に当接されることにより軸方向内方への挿し入れ端位置が安定して設定され得ることから、環状ストッパ部材の位置決め精度の更なる向上が図られ得る。なお、段差面は、周方向で分断された形態をもって形成されていても良いが、好ましくは周方向の全周に亘って連続して形成される。また、かかる段差面は、好ましくはアウタ筒部材の略軸直角方向に広がるように形成される。
【００２０】
また、本発明の第三の態様は、上記第二の態様に係る防振ブッシュの製造方法であって、前記保持ゴム層において径方向内方に開口して周方向に延びる嵌合凹溝を形成して、該嵌合凹溝の軸方向内側の側壁面で前記段差面を構成し、前記組付体に対して前記環状ストッパ部材を組み付けるに際して該環状ストッパ部材を該嵌合凹溝に嵌め入れて、該環状ストッパ部材を該嵌合凹溝の軸方向両側壁部で軸方向に位置決め保持せしめることを、特徴とする。このような本態様の製造方法に従えば、組付体における環状ストッパ部材が、保持ゴム層に一体形成された弾性突部の当接作用だけでなく、保持ゴム層に形成された嵌合凹溝への嵌まり込みによっても、所定の軸方向組付位置へ保持されることとなり、それによって、組付体における環状ストッパ部材の位置ずれや抜け出しを一層効果的に防止することが可能となる。
【００２１】
しかも、環状ストッパ部材が嵌合凹溝に完全に嵌め込まれたか否かは、環状ストッパ部材の軸方向外面に嵌合凹溝の軸方向外側の壁部が重ね合わされているか否かを見ることで、外部からの視認等で容易に確認することが出来ることから、不完全な組み付けに起因する不良品の発生も容易に防止され得る。
【００２２】
なお、環状ストッパ部材の方向一方または両方の側壁部は、周方向で分断された形態をもって形成されていても良いが、好ましくは周方向の全周に亘って連続して形成される。また、嵌合凹溝における軸方向両側壁部は、互いに径方向の立ち上がり高さが同一とされている必要はなく任意であり、例えば嵌合凹溝の軸方向外方の側壁部よりも軸方向内方の側壁部を径方向内方まで立ち上げることにより、環状ストッパ部材の嵌合凹溝への挿し入れを容易とすることが出来ると共に、環状ストッパ部材の軸方向内方への挿し入れ端位置が一層有利に規定され得る。更にまた、嵌合凹溝の深さも、環状ストッパ部材に対して有効な位置決め効果を発揮し得る程度に、嵌合凹溝の底面に突出形成されることとなる弾性突部の突出高さよりも大きければ良く、特に限定されるものではない。
【００２３】
また、本態様に係る防振ブッシュの製造方法においては、前記保持ゴム層によって形成された前記嵌合凹溝の軸方向外側の壁部における内周面を、軸方向外方に向かって拡開するテーパ面とすることが望ましい。このようなテーパ面を採用すれば、環状ストッパ部材を嵌合凹溝に挿し入れるに際して、環状ストッパ部材を嵌合凹溝の軸方向外側の壁部を乗り越えるようにして嵌合凹溝を導き入れることが一層容易となり、目的とする防振ブッシュの製造を一層容易且つ効率的に行なうことが可能となる。
【００２４】
また、本発明の第四の態様は、前記第一乃至第三の何れかの態様に係る防振ブッシュの製造方法であって、前記組付体において、前記アウタ筒部材における前記環状ストッパ部材が嵌着固定された前記軸方向延出部の軸方向先端部分に対してかしめ加工を施して径方向内方に屈曲した環状の係止部を形成することを、特徴とする。このような本態様に従えば、組付体のアウタ筒部材を縮径せしめた後の製品としての防振ブッシュにおいて、環状ストッパ部材のアウタ筒部材に対する位置ずれや抜け出しを一層効果的に防止することが可能となり、信頼性や耐久性の更なる向上が図られ得る。
【００２５】
また、本発明の第五の態様は、前記第一乃至第四の何れかの態様に係る防振ブッシュの製造方法であって、前記組付体における前記アウタ筒部材に対する縮径量を、前記一体加硫成形品における前記本体ゴム弾性体の径方向寸法の３％以上とすることを、特徴とする。このような本態様に従えば、本体ゴム弾性体に対して有効な予圧縮をかけて耐久性を大幅に向上させることも可能となるのであり、しかも、そこにおいて、アウタ筒部材を縮径する前の組付体では、保持ゴム層と環状ストッパ部材の間に前述の如き隙間が形成されていることから、そのように大きな縮径量を設定した場合でも、環状ストッパ部材によるアウタ筒部材の縮径量の制限や、環状ストッパ部材の損傷等の問題が有利に回避され得るのである。なお、本態様において、アウタ筒部材に対する縮径量は、必要に応じて５％以上、更には１０％以上に設定することが可能であり、それによって本体ゴム弾性体のばね特性のチューニング自由度や耐久性の更なる向上が図られ得る。
【００２６】
また、本発明の第六の態様は、前記第一乃至第五の何れかの態様に係る防振ブッシュの製造方法において、前記アウタ筒部材として金属製のアウタ筒金具を採用し、前記組付体の該アウタ筒金具に対して絞り加工を施すことにより該アウタ筒金具を縮径せしめるようにしたことを、特徴とする。このような本態様においては、アウタ筒金具を採用したことによって、例えば合成樹脂製のアウタ筒部材等を採用した場合に比して、本体ゴム弾性体に対する縮径加工を容易に且つ大きな縮径量で実施することが可能となり、本体ゴム弾性体のばね特性のチューニング自由度や耐久性の更なる向上が実現可能となる。
【００２７】
【発明の実施形態】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００２８】
先ず、図１〜２には、本発明方法に従って製造された防振ブッシュとしての自動車用サスペンションブッシュの一具体例が、示されている。このサスペンションブッシュ１０は、インナ軸部材としての内筒金具１２とアウタ筒部材としての外筒金具１４が本体ゴム弾性体１６で弾性連結されることによって形成されている。そして、かかるサスペンションブッシュ１０は、例えば図１中に仮想線で示されているように、自動車のサスペンションアーム１８に対して内筒金具１２が固定される一方、自動車のサスペンションメンバ２０に対して外筒金具１４が固定されることにより、サスペンションアーム１８をサスペンションメンバ２０に対して防振連結するようになっている。なお、以下の説明中、軸方向および径方向とは、原則として内筒金具１２または外筒金具１４の軸方向および径方向を言う。
【００２９】
次に、このようなサスペンションブッシュ１０の本発明に従う製造方法の具体例を、製造工程に沿って説明する。
【００３０】
すなわち、初めに図４に示されている如き本体ゴム弾性体１６の一体加硫成形品２２を準備する。この一体加硫成形品２２は、本体ゴム弾性体１６の成形用型に内筒金具１２と外筒金具１４をセットした状態下で、かかる成形用型の成形キャビティにゴム材料を射出充填し、加硫操作を施すことによって製造する。
【００３１】
そこにおいて、内筒金具１２は、ストレートな円筒形状を有しており、鉄鋼等の金属材で形成されている。一方、外筒金具１４は、内筒金具１２よりも所定量だけ大径のストレートな円筒形状を有しており、内筒金具１２と同様に適当な金属材で形成されている。そして、外筒金具１４が内筒金具１２に外挿されており、外筒金具１４が内筒金具１２の径方向外方に所定距離だけ離隔して略同一中心軸上に配設されている。なお、内筒金具１２は、外筒金具１４よりも軸方向長さが大きくされており、内筒金具１２の軸方向端部が外筒金具１４から軸方向外方に突出せしめられている。
【００３２】
また、本体ゴム弾性体１６は、略円環ブロック形状を有しており、内外筒金具１２，１４における軸方向の略中央に位置せしめられて、それら内外筒金具１２，１４の径方向対向面間に跨がって配設されている。また、本体ゴム弾性体１６の内外周面は、内筒金具１２の外周面と外筒金具１４の内周面に対してそれぞれ加硫接着されており、それによって、内外筒金具１２，１４が、軸方向の略中央部分で本体ゴム弾性体１６によって弾性連結されている。なお、このことから明らかなように、本実施形態では、内筒金具１２の軸方向両側部分および外筒金具１４の軸方向両側部分が、それぞれ、本体ゴム弾性体１６による連結部位である軸方向の略中央部分２４および２６から軸方向外方に延び出した軸方向延出部２８，２８および３０，３０とされている。そして、内外筒金具１２，１４の軸方向両端部分において、それぞれ、内筒金具１２の軸方向延出部２８と外筒金具１４の軸方向延出部３０が径方向で離隔して対向位置せしめられている。
【００３３】
更にまた、一体加硫成形品２２には、本体ゴム弾性体１６の内周部分から軸方向両側に向かってそれぞれ円筒形状で延び出す一対の内側被覆ゴム３２，３２が形成されている。かかる一対の内側被覆ゴム３２，３２は、本体ゴム弾性体１６と一体形成されており、内筒金具１２における軸方向延び出し部２８，２８の外周面を被覆するように内筒金具１２に密着状態で加硫接着されている。なお、一対の内側被覆ゴム３２，３２は、全体に亘って略一定の厚さで形成されている。
【００３４】
また一方、本体ゴム弾性体１６の外周部分からも、軸方向両側に向かってそれぞれ円筒形状で延び出す一対の外側被覆ゴム３４，３４が形成されている。かかる一対の外側被覆ゴム３４，３４は、本体ゴム弾性体１６と一体形成されており、外筒金具１４の乃至希有面を被覆するように外筒金具１４に密着状態で加硫接着されている。特に本実施形態では、外側被覆ゴム３４，３４によって保持ゴム層が構成されている。
【００３５】
さらに、各外側被覆ゴム３４には、図５に示されているように、軸方向中間部分で軸直角方向に立ち上がって広がる円環面からなる段差面４０が形成されている。特に本実施形態では、かかる段差面４０が、一定の径方向高さ寸法で、周方向の全周に亘って連続して延びるように形成されている。要するに、外側被覆ゴム３４は、段差面４０を挟んで軸方向両側に位置せしめられる部分で互いに厚さ寸法が異ならされており、段差面４０よりも軸方向内側が厚肉ゴム層３４ａとされていると共に、段差面４０よりも軸方向外側が薄肉ゴム層３４ｂとされている。なお、薄肉ゴム層３４ｂの軸方向先端部は、軸方向外方に向かって拡開するテーパ面４４とされている。
【００３６】
また、外側被覆ゴム３４には、薄肉ゴム層３４ｂの内周面３８から径方向内方に向かって突出する弾性突部としての弾性突条４６が一体形成されている。この弾性突条４６は、後述する環状ストッパ４８の外周面の軸方向幅寸法よりも十分に小さな幅寸法と、段差面４０よりも小さな突出高さを有している。そして、かかる弾性突条４６は、段差面４０よりも僅かに軸方向外方に位置して、略山形の断面形状をもって周方向の全周に亘って連続して延びるように形成されており、全体として環状のリップ形状を有している。
【００３７】
一方、このような一体加硫成形品２２とは、別途、図３に示されている如き環状ストッパ部材としての一対の環状ストッパ４８，４８を準備する。かかる環状ストッパ４８は、金属や合成樹脂等の少なくとも本体ゴム弾性体１６よりも硬質の材料で形成することが出来、具体的には、例えばガラス繊維等で補強されたポリアミド樹脂等の硬質合成樹脂材を用いて射出成形することによって形成することが出来る。
【００３８】
そこにおいて、環状ストッパ４８は、略矩形の一定断面形状をもって周方向に延びる円環形状を有しており、その内径寸法は、一体加硫成形品２２を構成する内筒金具１２に被着形成された内側被覆ゴム３２の外径寸法よりも所定量だけ大きく設定されている。また、環状ストッパ４８の外径寸法は、外筒金具１４に被着形成された外側被覆ゴム３４の薄肉ゴム層３４ｂの内径寸法よりも小さく、且つ、薄肉ゴム層３４ｂの内周面３８に突設された弾性突条４６の突出先端部によって形成される円環状面の内径寸法よりも大きく設定されている。更に、環状ストッパ４８の軸方向寸法は、外側被覆ゴム３４の薄肉ゴム部３４ｂの軸方向長さよりも小さくされている。
【００３９】
その後、上述の如く別々に形成し、準備した一体加硫成形品２２と環状ストッパ４８，４８を相互に組み合わせることによって、図６に示されている如き組付体５２を得る。一体加硫成形品２２と環状ストッパ４８，４８の組み合わせは、一体加硫成形品２２の内外筒金具１２，１４間に軸方向両側から環状ストッパ４８をそれぞれ挿し入れることによって行なう。
【００４０】
そこにおいて、環状ストッパ４８を一体加硫成形品２２の外筒金具１４に挿し入れると、環状ストッパ４８の軸方向内側面が外側被覆ゴム３４の段差面４０に当接して軸方向の挿入端が規定される。また、かかる軸方向挿入端まで挿入した環状ストッパ４８には、その外周面に対して弾性突条４６を全周に亘って当接せしめて、該弾性突条４６の弾性力に基づいて環状ストッパ４８を内外筒金具１２，１４と略同一中心軸上に保持せしめると共に、弾性突条４６の当接部位における摩擦力に基づいて環状ストッパ４８を外筒金具１４に対して軸方向所定位置で位置決め保持せしめる。
【００４１】
すなわち、一体加硫成形品２２に対して一対の環状ストッパ４８，４８を組み付けた組付体５２において、環状ストッパ４８は、外側被覆ゴム３４の段差面４０によって軸方向に位置決めされていると共に、環状ストッパ４８の外周面は、外側被覆ゴム３４の薄肉ゴム層３４ｂの内周面３８から径方向内方に僅かに離隔位置せしめられており、環状ストッパ４８の外周面と外側被覆ゴム３４の内周面３８の間には僅かな間隙寸法ｔをもって広がる隙間５０が形成されているのである。
【００４２】
さらに、このようにして一体加硫成形品２２に一対の環状ストッパ４８，４８を組み付けた組付体５２に対して、その外筒金具１４に対して縮径加工を施す。かかる縮径加工は、例えば周方向に８分割や１６分割等した絞り金型を用いて外筒金具１４の外周面に径方向内方に向かう圧力を加える周知の絞り加工によって行なうことが可能である。
【００４３】
或いはまた、組付体５２を、図１に示されているように、自動車のサスペンションメンバ２０に形成されたブッシュの装着用孔５６に対して、そのまま圧入固定して組み付けることにより、装着用孔５６への圧入に伴う縮径力を外筒金具１４に及ぼすことによって縮径加工を施すようにしても良い。
【００４４】
そして、外筒金具１４に縮径加工を施して、外筒金具１４の全体を縮径させることにより、図１〜２に示されている如き目的とするサスペンションブッシュ１０を得る。そこにおいて、外筒金具１４に縮径加工を施すことより、外筒金具１４の内周面に被着された外側被覆ゴム３４も縮径させて、該外側被覆ゴム３４の内周面３８に突設された弾性突条４６を環状ストッパ４８に当接させて押し潰すようにする。そして、環状ストッパ４８の外周面の全体を、外側被覆ゴム３４の内周面３８に対して大きな圧力をもって当接させて嵌着固定せしめる。これにより、環状ストッパ４８を、外側被覆ゴム３４を介して、外筒金具１４に対して嵌着固定せしめるのである。
【００４５】
さらに、本実施形態では、外筒金具１４に八方絞り等の縮径加工を施すと同時に、或いは縮径加工を施した後に、外筒金具１４の軸方向両端部にだけかしめ加工を施し、環状ストッパ４８の嵌着部位よりも軸方向外方に突出位置せしめられた外筒金具１４の軸方向両端部を径方向内方に向かって屈曲させてかしめ部４２を形成する。これにより、環状ストッパ４８を、外側被覆ゴム３４に対する当接面の摩擦力だけでなく、環状ストッパ４８に対してかしめ部４２による機械的な係止力も作用せしめられることとなり、全体として大きな力で環状ストッパ４８が外筒金具１４に対して軸方向に位置決め保持せしめることが出来る。
【００４６】
また、環状ストッパ４８は、その外周面に対して弾性突条４６の当接状態が保たれたままの状態で外筒金具１４に縮径加工が施されることによって、環状ストッパ４８に対する弾性突条４６の当接力が解除されることなく、弾性突条４６の当接力が次第に増大せしめられて、最終的に環状ストッパ４８に対して弾性突条４６と外側被覆ゴム３４の当接力が最も大きく作用せしめられることによって環状ストッパ４８が外筒金具１４に位置決め固定されることから、外筒金具１４に対して環状ストッパ４８が高い位置決め精度で最終的に固定されるのである。
【００４７】
なお、図１〜２から明らかなように、環状ストッパ４８の内径寸法は、内筒金具１２に被着された内側被覆ゴム３２の外径寸法よりも十分に大きくされており、環状ストッパ４８の内周面が内側被覆ゴム３２の外周面に対して、径方向で所定距離Ｔだけ離隔して対向位置せしめられている。
【００４８】
そして、このような構造とされたサスペンションブッシュ１０は、図１に仮想線で示されているように、内筒金具１２に挿通せしめた取付ボルト５４によって内筒金具１２をサスペンションアーム１８に対して取付ボルト５４により固定的に取り付ける一方、サスペンションメンバ２０に形成された装着孔５６に外筒金具１４を圧入固定することによって、サスペンションアーム１８のサスペンションメンバ２０に対する取付部位に介装されて、サスペンションアーム１８をサスペンションメンバ２０に対して防振連結せしめることとなる。なお、図１中、内筒金具１２の軸方向両側には、円環板形状の緩衝ゴムプレート５８，５８が、サスペンションアーム１８または内筒金具１２に外挿されて装着されており、外筒金具１４がこれら緩衝ゴムプレート５８，５８を介してサスペンションメンバ２０に固設された当接部材５７，５９に当接せしめられることにより、軸方向のストッパ機能が発揮されるようになっている。
【００４９】
また、かかる装着状態下では、軸方向や軸直角方向、或いはこじり方向等の各種方向への振動荷重がサスペンションブッシュ１０の内外筒金具１２，１４間に及ぼされることとなるが、軸直角方向に大きな荷重が及ぼされた際には、外筒金具１４に嵌着固定された環状ストッパ４８の内周面が、内側被覆ゴム３２を介して、内筒金具１２に対して当接せしめられることとなり、その結果、本体ゴム弾性体１６の過大な変形や内外筒金具１２，１４の過大な相対変位が緩衝的に制限されて有効なストッパ機能が発揮されるのである。なお、このことから明らかなように、本実施形態では、内側被覆ゴム３２によって、環状ストッパ４８の内筒金具１２への当接を緩衝する緩衝ゴム層が構成されている。また、内外筒金具１２，１４間に大きな荷重が入力された際にも、環状ストッパ４８の本体ゴム弾性体１６に対する干渉が回避されるように、本体ゴム弾性体１６と環状ストッパ４８，４８の間には十分な隙間が形成されている。
【００５０】
特に、上述の如き構造とされたサスペンションブッシュ１０においては、環状ストッパ４８を一体加硫成形品２２に組み付ける際に、外側被覆ゴム３４（薄肉ゴム部３４ｂ）の内径寸法よりも環状ストッパ４８の外径寸法を小さくして、それら薄肉ゴム部３４ｂと環状ストッパ４８の間に径方向の隙間５０が形成されるようにしたことから、環状ストッパ４８の存在下で外筒金具１４に対して大きな縮径量の縮径を施した場合にも、外側被覆ゴム層３４の弾性変形だけでなく、かかる径方向の隙間５０の消失によって、外筒金具１４の縮径が有利に許容され得ることとなる。
【００５１】
しかも、環状ストッパ４８は、外筒金具１４を縮径させる前の状態においても、外側被覆ゴム３４に形成された段差面４０で位置決めされると共に、薄肉ゴム部３４ｂに突設された弾性突条４６に当接されて軸方向に保持されることから、環状ストッパ４８と外側被覆ゴム層３４の間に隙間５０が形成されていても優れた位置決め精度をもって外筒金具１４に対して最終的に嵌着固定され得るのである。
【００５２】
それ故、環状ストッパ４８による縮径量の制限や、環状ストッパ４８の損傷等の問題を回避しつつ、外筒金具１４を大きな縮径量で縮径加工することが可能となり、それによって、例えば本体ゴム弾性体１６に対して有効な予圧縮をかけて本体ゴム弾性体１６のばね特性を調節したり、耐久性の向上を図ること等が可能となるのである。
【００５３】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、これはあくまでも例示であって、本発明はかかる実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものでなく、当業者の知識に基づいて種々なる改良，修正等を加えた態様において実施され得るものであり、また、一々列挙しないが、そのような実施態様が本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【００５４】
例えば、図７に示されているように、外側被覆ゴム３４において、段差面４０に対して軸方向外方に所定距離を隔てて対向位置する第二の段差面６０を形成し、これら段差面４０と第二の段差面６０の間に、周方向に延びる嵌合凹溝６２を形成するようにしても良い。即ち、この嵌合凹溝６２は、外筒金具１４の中心軸回りに広がる円筒面からなる底面としての内周面３８と、該底面３８の軸方向両端部からそれぞれ径方向内方に向かって略直角に立ち上がる円環面からなる軸方向両側（軸方向内側および外側）の側壁面４０，６０を有しており、一定の断面形状で連続して全周に亘って延びるように形成されているのである。なお、本具体例では、軸方向内側の側壁面４０が、軸方向外側の側壁面６０よりも、底面３８からの径方向の突出高さが僅かに大きくされている。そして、この底面３８の略中央部分から径方向内方に向かって突出するようにして、弾性突条４６が形成されている。
【００５５】
ここにおいて、嵌合凹溝６２は、環状ストッパ４８の軸方向幅寸法と略同じ軸方向長さをもって形成されており、弾性突条４６は、嵌合凹溝６２よりも十分に小さい軸方向の幅寸法をもって形成されている。
【００５６】
すなわち、このような嵌合凹溝６２を採用することにより、図８に示されているように、組付体５２において、外筒金具１４に挿し入れられた環状ストッパ４８は、その外周部分が嵌合凹溝６２に嵌め入れられることとなる。要するに、嵌合凹溝６２の軸方向両側の壁部の内径寸法、即ち段差面４０および第二の段差面６０の内径寸法は、環状ストッパ４８の外径寸法より小さく且つ環状ストッパ４８の内径寸法より大きく設定されているのであり、嵌合凹溝６２に環状ストッパ４８が嵌め入れられた規定の組付状態において、環状ストッパ４８の軸方向両面に対して、段差面４０と第二の段差面６０がそれぞれ略密接して重ね合わされるのである。
【００５７】
従って、このような嵌合凹溝６２を採用することにより、組付体５２において、外筒金具１４への縮径が完了する迄の間、環状ストッパ４８をより強固に安定して所定の組付位置に保持せしめることが出来るのであり、環状ストッパ４８の位置決め精度の更なる向上が図られ得る。なお、かかる嵌合凹溝６２を採用した場合でも、前記実施形態と同様に、環状ストッパ４８を組み付けた組付体においては、図８に示されているように、嵌合凹溝６２の底面３８と環状ストッパ４８の間には軸方向の隙間５０が形成されると共に、外筒金具１４を縮径することにより、図９に示されているように、製品たるサスペンションブッシュにおいては、かかる隙間（５０）が消失せしめられて、環状ストッパ４８が外側被覆ゴム３４を介して外筒金具１４に嵌着固定されることとなる。
【００５８】
しかも、環状ストッパ４８を一体加硫成形品２２に組み付けるに際して、環状ストッパ４８が目的とする位置まで軸方向に挿し入れられたか否かを、環状ストッパ４８の軸方向外面に第二の段差面６０が重ね合わせられたか否かを外部から見ること等で容易に確認することが出来ることから、環状ストッパ４８の組み付けを一層高い信頼性のもとで行なうことが可能となるのである。
【００５９】
さらに、本発明においては、例えば図１０に示されているように、環状ストッパ４８の径方向内方への突出高さを周方向で変化させることにより、互いに異なる径方向で発揮されるストッパ機能をチューニングすることも可能である。
【００６０】
また、前記実施形態では、内外筒金具１２，１４の軸方向両側に一対の環状ストッパ４８，４８が組み付けられていたが、例えば前記特開平９−２８０３１４号公報等に記載の防振ブッシュ等においては、軸方向一方の側にだけ環状ストッパ部材を組み付けた態様が好適に採用され得る。
【００６１】
更にまた、前記実施形態で採用されていた外筒金具１４の軸方向両端部におけるかしめ部４２，４２は、本発明において必須のものでなく、例えば図９に示されているように、外筒金具１４を全体に亘って略一定の内外径寸法をもって製品としても良い。
【００６２】
加えて、前記実施形態では、本発明をサスペンションブッシュに適用したものの一具体例を示したが、本発明は、その他、自動車用の筒型マウントを含む各種の防振ブッシュ、更に自動車以外の各種装置に用いられる多様な防振ブッシュに対して、何れも適用可能であることは、言うまでもない。
【００６３】
【発明の効果】
上述の説明から明らかなように、本発明方法に従えば、アウタ筒部材に対して環状の保持ゴム層を挿し入れて組み付けるに際して、アウタ筒部材の内周面に被着形成された保持ゴム層と環状ストッパ部材の間に隙間が形成された状態で、該環状ストッパ部材を弾性突条によって所定位置に保持せしめることが出来るのであり、しかも、そのように弾性突条で環状ストッパ部材を保持せしめたままの状態下でアウタ筒部材を縮径して最終的に環状ストッパ部材をアウタ筒部材に対して嵌着固定することが出来る。
【００６４】
それ故、本発明方法に従えば、環状ストッパ部材による縮径量の制限や、環状ストッパ部材の損傷等の問題を回避しつつ、アウタ筒部材に対する縮径量を十分に大きく設定することが可能となるのであり、それによって、本体ゴム弾性体のばね特性のチューニング自由度の向上や耐久性の向上が実現可能となるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのサスペンションブッシュを示す縦断面説明図である。
【図２】図１における右側面図である。
【図３】図１に示されたサスペンションブッシュを構成する環状ストッパを示す斜視図である。
【図４】図１に示されたサスペンションブッシュを構成する一体加硫成形品を示す縦断面図である。
【図５】図４に示された一体加硫成形品の要部拡大説明図である。
【図６】図１に示されたサスペンションブッシュの一製造工程を説明するための組付体の縦断面図である。
【図７】  本発明の別の具体的態様例を示す、図５に対応する要部拡大説明図である。
【図８】図７に示された具体的態様例における組付体を示す、図６に対応する縦断面図である。
【図９】図８に示された組付体によって製造された製品としてのサスペンションブッシュを示す、図１に対応する縦断面説明図である。
【図１０】本発明の更に別の具体的態様例を示す、図２に対応する側面図である。
【符号の説明】
１０  サスペンションブッシュ
１２  内筒金具
１４  外筒金具
１６  本体ゴム弾性体
２２  一体加硫成形品
２８  軸方向延出部
３０  軸方向延出部
３２  内側被覆ゴム
３４  外側被覆ゴム
３８  底面
４０  段差面
４２  かしめ部
４６  弾性突条
４８  環状ストッパ
５０  隙間
５２  組付体
【図１】
0003838126.tif 000002
【図２】
0003838126.tif 000003
【図３】
0003838126.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0003838126.tif 000007
【図７】
0003838126.tif 000008
【図８】
0003838126.tif 000009
【図９】
0003838126.tif 000010
【図１０】
0003838126.tif 000011