(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天面壁と天面壁の周囲から垂下するスカート壁とを備え又は、天壁部と天壁部の周囲から垂下するスカート部とを備え、スカート壁又はスカート部の開口端側は、環状内側壁と該環状内側壁の周囲を囲む環状外側壁とを有する環状体を備え、該内側壁には、容器の開口部の外周部に備えられた環状の凹部に係止される環状の凸部が形成され、該環状体は、該内側壁と該外側壁との間に延在する半径方向中間部と、該内側壁と該外側壁との間に延在する複数個の破断可能な橋絡部とを備え、該環状体には、該中間部から該橋絡部の各々における一部に至る環状の切断面が形成されている合成樹脂製キャップからなる合成樹脂製品において、
該切断面は、該環状体の軸線の一方から他方に向かうに従って、該軸線に近付くように又は該軸線から離れるように傾斜している、
ことを特徴とする合成樹脂製キャップからなる合成樹脂製品。
【請求項２】
環状内側壁と該環状内側壁の周囲を囲む環状外側壁とを有する環状体を備え、該内側壁の内周面に噴出容器の上端部に形成されたカールの外周部に係止される係止凸部が形成されるか又は、該外側壁の外周面に噴出容器の上端部に形成されたカールの内周部に係止される係止凸部が形成され、該環状体は、該内側壁と該外側壁との間に延在する半径方向中間部と、該内側壁と該外側壁との間に延在する複数個の破断可能な橋絡部とを備え、該環状体には、該中間部から該橋絡部の各々における一部に至る環状の切断面が形成されている噴出容器の合成樹脂製カバー部材からなる合成樹脂製品において、
該切断面は、該環状体の軸線の一方から他方に向かうに従って、該軸線に近付くように又は該軸線から離れるように傾斜している、
ことを特徴とする噴出容器の合成樹脂製カバー部材からなる合成樹脂製品。
【請求項３】
天面壁と天面壁の周囲から垂下するスカート壁とを備え又は、天壁部と天壁部の周囲から垂下するスカート部とを備え、スカート壁又はスカート部の開口端側は、環状内側壁と該環状内側壁の周囲を囲む環状外側壁とを有する環状体を備え、該内側壁には、容器の開口部の外周部に備えられた環状の凹部に係止される環状の凸部が形成され、該環状体は、該内側壁と該外側壁との間に延在する半径方向中間部と、該内側壁と該外側壁との間に延在する複数個の破断可能な橋絡部とを備え、該環状体には、該中間部から該橋絡部の各々における一部に至る環状の切断面が形成され、該切断面は、該環状体の軸線の一方から他方に向かうに従って、該軸線に近付くように又は該軸線から離れるように傾斜している合成樹脂製キャップからなる合成樹脂製品、における該切断面を形成する方法であって、
該合成樹脂製品を、該環状体の該中間部の径が該軸線の一方から他方に向かうに従って大きくなるように又は小さくなるように弾性変形せしめた状態で切断加工位置に位置付け、該軸線と共通の軸線上に配置した環状のカッタを、弾性変形せしめられた該中間部に作用させ、該中間部及び該橋絡部の各々における一部を環状に切断する、
ことを特徴とする合成樹脂製キャップからなる合成樹脂製品に環状切断面を形成する方法。
【請求項４】
該内側壁に備えられた環状の凸部又は該内側壁の内径より大きな外径を有する位置決め部材を該凸部又は該内側壁に強制嵌合させて該内側壁を半径方向に拡大することにより、該環状体の該中間部の径が該軸線の一方から他方に向かうに従って大きくなるように弾性変形せしめた状態で該切断加工位置に位置付ける、請求項３記載の合成樹脂製キャップからなる合成樹脂製品に環状切断面を形成する方法。
【請求項５】
該外側壁の外径より小さな半径方向寸法を有する縮径用嵌合フランジ部を該外側壁の外周部に強制嵌合させて該外側壁を半径方向に縮小することにより、該環状体の該中間部の径が該軸線の一方から他方に向かうに従って小さくなるように弾性変形せしめた状態で該切断加工位置に位置付ける、請求項３記載の合成樹脂製キャップからなる合成樹脂製品に環状切断面を形成する方法。
【請求項６】
天面壁と天面壁の周囲から垂下するスカート壁とを備え、スカート壁の開口端側は、環状内側壁と該環状内側壁の周囲を囲む環状外側壁とを有する環状体を備え、該内側壁には、容器の開口部の外周部に備えられた環状の凹部に係止される環状の凸部が形成され、
該環状体は、該内側壁と該外側壁との間に延在する半径方向中間部と、該内側壁と該外側壁との間に延在する複数個の破断可能な橋絡部とを備え、該環状体には、該中間部から該橋絡部の各々における一部に至る環状の切断面が形成され、該切断面は、該環状体の軸線の一方から他方に向かうに従って、該軸線に近付くように又は該軸線から離れるように傾斜している合成樹脂製キャップからなる合成樹脂製品、における該切断面を形成する装置であって、
回転アンビルと、該回転アンビル上に固定されかつ該製品の外周の一部を受け入れて搬送する複数個の切欠きを周縁に有する回転ターレット板と、該切欠きの各々に対応して該回転アンビルに配設された該製品の位置決め部材と、該回転アンビルと一体的に回転されるよう該切欠きの各々に対応して上方に配設されかつストリッパと環状のカッタとを備えたカッタ保持手段と、
該カッタ保持手段を下降させて、該ストリッパが該天面壁の上面に当接する第一の作用位置と、該ストリッパが該天面壁の上面を押圧すると共に該カッタが該中間部を環状に切断する第二の作用位置と、該カッタ保持手段を該第二及び第一の作用位置から上昇させて、該カッタ及び該ストリッパが該製品から上方に離れる非作用位置とに位置付けるための第一の昇降動手段と、
該位置決め部材を上昇させて、該内側壁の該凸部に係合させると共に該位置決め部材の上端を該天面壁の内面に当接させることにより該第一の作用位置にある該ストリッパと協動して該製品を切断加工位置に位置付ける作用位置と、該位置決め部材を該作用位置から下降させて該係合を解除する非作用位置とに位置付けるための第二の昇降動手段とを備え、
該位置決め部材の、該凸部に係合される部分の外径は該凸部の内径より大きく形成されている、
ことを特徴とする合成樹脂製キャップからなる合成樹脂製品に環状切断面を形成する装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体等の内容物が収容された容器に適用される合成樹脂製キャップあるいは噴出容器に適用される合成樹脂製カバー部材、等の合成樹脂製品のうち、環状内側壁と環状内側壁の周囲を囲む環状外側壁とを有し、内側壁の外周面と外側壁の内周面との間に環状の切断面が存在する形態の、合成樹脂製品並びに該切断面の形成方法及び形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液体等の内容物が収容された容器は、その内容物が漏洩しないよう、例えば合成樹脂製キャップにより、その開口部が密封される。キャップによる密封は充分な信頼性をもって遂行されなければならない。また、キャップにはＴＥ（タンパー・エビデント）機能、すなわち不正使用防止機能を備えていることが要求される。そして更に、内容物を消費した後に容器を廃品として投棄する際には、資源再利用等の見地からできる限り材料別に分離して投棄することが望まれる。すなわち合成樹脂製キャップには、ＴＥ特性を有すると共に、容器に対して充分確実な密封状態を維持しながら係止されるにもかかわらず、廃品として投棄する際には、ナイフ等の特別な器具を使用することなく、充分容易に分離可能であることが要求される。
【０００３】
上記要求を満足するための合成樹脂製キャップは、例えば、特願平７−１２０１０８号、特願平８−３０９２９号及び特願平８−６６５３６号として、既に本出願人によって出願されている。これらの出願における明細書に開示された合成樹脂製キャップは、いずれも、環状内側壁と環状内側壁の周囲を囲む環状外側壁とを有する環状体を備えている。内側壁の内周面には容器の開口部の外周面に備えられた被係止手段に直接係止させられる係止手段が形成され、内側壁にはその下端から上方に向かって延びる複数個のスリットが周方向に間隔をおいて形成されている。該環状体は、該内側壁と該外側壁との間に延在する半径方向中間部と、該内側壁と該外側壁との間に延在する複数個の破断可能な橋絡部とを備えている。該環状体には、該中間部から該橋絡部の各々における一部に至る環状の切断面が形成されている。この環状の切断面は、相互に半径方向に完全に切断されてはいるが、相互に実質上密着した状態にある。上記複数個の橋絡部はキャップの開口端側に配置される場合と、キャップの開口端側に対し軸方向の反対側、すなわち天面壁側に配置される場合とがある。
【０００４】
他方、噴出容器に適用される合成樹脂製カバー部材も、容器に対して充分確実に係止されるにもかかわらず、廃品として投棄する際には、ナイフ等の特別な器具を使用することなく、充分容易に分離可能であることが要求される。この要求を満足するためのカバー部材は、例えば、特願平８−１１８５６３号、特願平８−１８６１４８号として、既に本出願人によって出願されている。この形態のカバー部材は、上記キャップと略同様な二重壁構造を有しているが、容器に形成された被係止手段に直接係止させられる係止手段が、内側壁の内周面に形成されたもの（容器の外周面に形成された被係止手段に係止させられる）と、外側壁の外周面に形成されたもの（容器の内周面に形成された被係止手段に係止させられる）と、の２種類が存在する。
【０００５】
上記したような形態のキャップあるいはカバー部材等の合成樹脂製品における内側壁の外周面と外側壁の内周面との間に存在する環状の切断面は、内側壁及び外側壁、すなわち二重壁を形成するために、該製品を射出成形あるいは圧縮成形により一体成形した後、少なくとも橋絡部の各々を残して、環状体を半径方向中間部において環状に切断することによって形成される。そして環状の切断面は、環状体の軸線（合成樹脂製品の軸線でもある）に対し平行となるように形成されている。換言すれば、上記環状の切断面の直径は、軸線の一方から他方に向かって一定に形成され、相互に実質上密着した状態にある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記形態の合成樹脂製品は、容器に装着された状態（閉栓状態）において、その係止手段が容器の被係止手段に直接係止されることにより、半径方向の力を受ける。この力は、係止手段が内側壁の内周面に形成されて、容器の外周面に形成された被係止手段に直接係止させられる形態の合成樹脂製品の場合には、合成樹脂製品を半径方向に拡大させるように作用し、また、係止手段が外側壁の外周面に形成されて、容器の内周面に形成された被係止手段に直接係止させられる形態の合成樹脂製品の場合には、合成樹脂製品を半径方向に縮小させるように作用する。いずれにしても、環状の切断面は、合成樹脂製品が単体で存在する状態に較べて相当大きな摩擦力が作用した状態で密着（圧接）させられる。そして容器に直接係止されていない外側壁又は内側壁の一方を軸線方向に所定の力で強制移動させると、橋絡部が切断して、外側壁又は内側壁の該一方は、容器に直接係止された内側壁又は外側壁の他方（以下単に「他方」と略称することがある）から軸線方向に完全に離脱させられる（開封状態となる）。
【０００７】
もちろん、外側壁と内側壁とが、切断される橋絡部の他に、切断されない連結部を介して接続されるよう形成されている場合には、該連結部を残して切断されることになる（この場合には、外側壁又は内側壁の一方は、容器に直接係止された他方から上記連結部を残して軸線方向に離脱させられる（開封状態となる）。この明細書において、「外側壁又は内側壁の一方が、容器に直接係止された他方から軸線方向に離脱させられる」とは、上記のいずれをも含むものである。
【０００８】
ところで上述のとおり、環状の切断面は、環状体の軸線に対し平行となるように形成されているので、上記軸線方向の強制力に対する切断面の上記圧接力に起因する摩擦抵抗は相当大きくなる。その結果、外側壁又は内側壁の一方を、容器に直接係止された他方から軸線方向に離脱させるための軸線方向の強制力が相当大きくなり、したがって切断しにくくなる、との問題が存在する。上記強制力が、軸線方向の一方から他方、他方から一方のいずれに向かう方向であっても、上記摩擦抵抗は同等に作用するものである。また上記切断面の摩擦抵抗は、切断面の面積及び／又は上記半径方向の力が大きくなるほど増大し、離脱しにくい（切断しにくい）傾向は増大する。一般的には、合成樹脂製カバー部材の方が、合成樹脂製キャップよりも切断面の面積が大きくかつ上記半径方向の力も大きいので、上記傾向は強くなる。
【０００９】
本発明は上記事実に基づいてなされたものであり、その主目的は、容器に直接係止されていない外側壁又は内側壁の一方を容器に直接係止された他方から比較的容易に離脱させることを可能とする、環状切断面を有する合成樹脂製品並びに該切断面の形成方法及び形成装置を提供することである。
【００１０】
本発明の他の目的は、ＴＥ機能を向上させることができる、環状切断面を有する合成樹脂製品並びに該切断面の形成方法及び形成装置を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明によれば、天面壁と天面壁の周囲から垂下するスカート壁とを備え又は、天壁部と天壁部の周囲から垂下するスカート部とを備え、スカート壁又はスカート部の開口端側は、環状内側壁と該環状内側壁の周囲を囲む環状外側壁とを有する環状体を備え、該内側壁には、容器の開口部の外周部に備えられた環状の凹部に係止される環状の凸部が形成され、該環状体は、該内側壁と該外側壁との間に延在する半径方向中間部と、該内側壁と該外側壁との間に延在する複数個の破断可能な橋絡部とを備え、該環状体には、該中間部から該橋絡部の各々における一部に至る環状の切断面が形成されている合成樹脂製キャップからなる合成樹脂製品において、
該切断面は、該環状体の軸線の一方から他方に向かうに従って、該軸線に近付くように又は該軸線から離れるように傾斜している、
ことを特徴とする合成樹脂製キャップからなる合成樹脂製品、が提供される。
本発明によれば、更に、環状内側壁と該環状内側壁の周囲を囲む環状外側壁とを有する環状体を備え、該内側壁の内周面に噴出容器の上端部に形成されたカールの外周部に係止される係止凸部が形成されるか又は、該外側壁の外周面に噴出容器の上端部に形成されたカールの内周部に係止される係止凸部が形成され、該環状体は、該内側壁と該外側壁との間に延在する半径方向中間部と、該内側壁と該外側壁との間に延在する複数個の破断可能な橋絡部とを備え、該環状体には、該中間部から該橋絡部の各々における一部に至る環状の切断面が形成されている噴出容器の合成樹脂製カバー部材からなる合成樹脂製品において、
該切断面は、該環状体の軸線の一方から他方に向かうに従って、該軸線に近付くように又は該軸線から離れるように傾斜している、
ことを特徴とする噴出容器の合成樹脂製カバー部材からなる合成樹脂製品、が提供される。
ちなみに、本明細書における「合成樹脂製品」とは、液体等の内容物が収容された容器に適用される合成樹脂製キャップ又は噴出容器に適用される合成樹脂製カバー部材を意味する。
【００１２】
上記本発明において、環状の切断面は、環状体の軸線の一方から他方に向かうに従って、軸線に近付くように又は軸線から離れるように傾斜している。換言すれば、上記切断面の直径は、軸線方向の一方から他方に向かうに従って小さくなるように又は大きくなるように変化している、といえる。更に換言すれば、上記環状の切断面は、上記軸線を中心とする円錐台における周面の如き形状をなしている、といえる。
したがって、この合成樹脂製品を容器に装着した状態で、容器に直接係止されていない外側壁又は内側壁の一方を、容器に直接係止されている他方に対し、軸線方向の一方から他方に、又は他方から一方に向かう強制力を作用させた場合、相互に圧接されている環状の切断面には、相互に離れようとする力又は相互に一層密着（圧接）しようとする力が作用する。
【００１３】
容器に直接係止されていない外側壁又は内側壁の一方を、環状の切断面に相互に離れようとする力が作用するよう強制させた場合には、容器に直接係止されている他方に対し、比較的容易に離脱させることが可能となる。
【００１４】
他方、容器に直接係止されていない外側壁又は内側壁の一方を、環状の切断面に相互に一層密着しようとする力が作用するよう強制させた場合には、摩擦抵抗は従来以上に大きくなって、離脱しづらくなる。しかしながら外側壁又は内側壁の一方を他方に対し離脱させた後に、離脱した外側壁又は内側壁の一方を他方に対し嵌合させようとしても、嵌合させようとする外側壁又は内側壁の一方の端部とこれに対応する他方の端部との間に径の差が存在するので、嵌合させることは著しく困難となる。すなわち、一旦離脱させた外側壁又は内側壁の一方を見かけ上の元の状態に戻すことは著しく困難となり、ＴＥ機能は更に向上する。
【００１５】
本発明によれば、更に、天面壁と天面壁の周囲から垂下するスカート壁とを備え又は、天壁部と天壁部の周囲から垂下するスカート部とを備え、スカート壁又はスカート部の開口端側は、環状内側壁と該環状内側壁の周囲を囲む環状外側壁とを有する環状体を備え、該内側壁には、容器の開口部の外周部に備えられた環状の凹部に係止される環状の凸部が形成され、該環状体は、該内側壁と該外側壁との間に延在する半径方向中間部と、該内側壁と該外側壁との間に延在する複数個の破断可能な橋絡部とを備え、該環状体には、該中間部から該橋絡部の各々における一部に至る環状の切断面が形成され、該切断面は、該環状体の軸線の一方から他方に向かうに従って、該軸線に近付くように又は該軸線から離れるように傾斜している合成樹脂製キャップからなる合成樹脂製品、における該切断面を形成する方法であって、
該合成樹脂製品を、該環状体の該中間部の径が該軸線の一方から他方に向かうに従って大きくなるように又は小さくなるように弾性変形せしめた状態で切断加工位置に位置付け、該軸線と共通の軸線上に配置した環状のカッタを、弾性変形せしめられた該中間部に作用させ、該中間部及び該橋絡部の各々における一部を環状に切断する、
ことを特徴とする合成樹脂製キャップからなる合成樹脂製品に環状切断面を形成する方法、が提供される。
【００１６】
この発明においては、合成樹脂製品を、環状体の中間部の径が軸線の一方から他方に向かうに従って大きくなるように又は小さくなるように弾性変形せしめた状態で切断加工位置に位置付け、該軸線と共通の軸線上に配置した環状のカッタを、弾性変形せしめられた中間部に作用させ、中間部及び橋絡部の各々における一部を環状に切断するよう構成されている。環状体の中間部の径が軸線の一方から他方に向かうに従って大きくなるように弾性変形せしめた状態で切断加工を遂行した場合には、切断加工後、上記弾性変形を解除して環状体の中間部の径が元の径に復帰した状態において、上記切断面は、環状体の軸線の一方から他方に向かうに従って軸線に近付くように傾斜した切断面に変形する。また環状体の中間部の径が軸線の一方から他方に向かうに従って小さくなるように弾性変形せしめた状態で切断加工を遂行した場合には、切断加工後、上記弾性変形を解除して環状体の中間部の径が元の径に復帰した状態において、上記切断面は、環状体の軸線の一方から他方に向かうに従って軸線から離れるように傾斜した切断面となる。したがって、この発明によれば、合成樹脂製品に対し、上記の如き環状の切断面をきわめて容易にしかも確実に形成することが可能となる。また格別なカッタを使用することなく、構成の簡単な環状のカッタを使用することができるので、比較的低コストで実用化できる。
【００１７】
本発明によれば、更に、該内側壁に備えられた係止手段又は該内側壁の内径より大きな外径を有する位置決め部材を該係止手段又は該内側壁に強制嵌合させて該内側壁を半径方向に拡大することにより、該環状体の該中間部の径が該軸線の一方から他方に向かうに従って大きくなるように弾性変形せしめた状態で該切断加工位置に位置付ける、前記合成樹脂製品に環状切断面を形成する方法、が提供される。
この方法によれば、環状切断面を加工するに際して上記の如き位置決め部材を用意するのみで環状体の中間部の径を弾性変形せしめることができ、上記の如き環状の切断面をきわめて容易にしかも確実に形成することが可能となる。
【００１８】
本発明によれば、更に、該外側壁又は該外側壁に備えられた該係止手段の外径より小さな半径方向寸法を有する縮径用嵌合フランジ部を該外側壁の外周部又は該係止手段に強制嵌合させて該外側壁を半径方向に縮小することにより、該環状体の該中間部の径が該軸線の一方から他方に向かうに従って小さくなるように弾性変形せしめた状態で該切断加工位置に位置付ける、前記合成樹脂製品に環状切断面を形成する方法、が提供される。
この方法によれば、環状切断面を加工するに際して上記の如き位置決め部材を用意するのみで環状体の中間部の径を弾性変形せしめることができ、上記の如き環状の切断面をきわめて容易にしかも確実に形成することが可能となる。
【００１９】
本発明によれば、更に、天面壁と天面壁の周囲から垂下するスカート壁とを備え、スカート壁の開口端側は、環状内側壁と該環状内側壁の周囲を囲む環状外側壁とを有する環状体を備え、該内側壁には、容器の開口部の外周部に備えられた環状の凹部に係止される環状の凸部が形成され、
該環状体は、該内側壁と該外側壁との間に延在する半径方向中間部と、該内側壁と該外側壁との間に延在する複数個の破断可能な橋絡部とを備え、該環状体には、該中間部から該橋絡部の各々における一部に至る環状の切断面が形成され、該切断面は、該環状体の軸線の一方から他方に向かうに従って、該軸線に近付くように又は該軸線から離れるように傾斜している合成樹脂製キャップからなる合成樹脂製品、における該切断面を形成する装置であって、
回転アンビルと、該回転アンビル上に固定されかつ該製品の外周の一部を受け入れて搬送する複数個の切欠きを周縁に有する回転ターレット板と、該切欠きの各々に対応して該回転アンビルに配設された該製品の位置決め部材と、該回転アンビルと一体的に回転されるよう該切欠きの各々に対応して上方に配設されかつストリッパと環状のカッタとを備えたカッタ保持手段と、
該カッタ保持手段を下降させて、該ストリッパが該天面壁の上面に当接する第一の作用位置と、該ストリッパが該天面壁の上面を押圧すると共に該カッタが該中間部を環状に切断する第二の作用位置と、該カッタ保持手段を該第二及び第一の作用位置から上昇させて、該カッタ及び該ストリッパが該製品から上方に離れる非作用位置とに位置付けるための第一の昇降動手段と、
該位置決め部材を上昇させて、該内側壁の該凸部に係合させると共に該位置決め部材の上端を該天面壁の内面に当接させることにより該第一の作用位置にある該ストリッパと協動して該製品を切断加工位置に位置付ける作用位置と、該位置決め部材を該作用位置から下降させて該係合を解除する非作用位置とに位置付けるための第二の昇降動手段とを備え、
該位置決め部材の、該凸部に係合される部分の外径は該凸部の内径より大きく形成されている、
ことを特徴とする合成樹脂製キャップからなる合成樹脂製品に環状切断面を形成する装置、が提供される。
【００２０】
この発明においては、第一の昇降動手段によってカッタ保持手段を下降させて第一の作用位置に位置付け、また第二の昇降動手段によって位置決め部材を上昇させて作用位置に位置付けることにより、製品が切断加工位置に位置付けられる。製品が切断加工位置に位置付けられた状態で、位置決め部材は内側壁の係止手段に係合させられる。そして位置決め部材の、係止手段に係合される部分の外径は係止手段の内径より大きく形成されているので、切断加工前の製品は、環状体の中間部の径が軸線の上方から下方に向かうに従って大きくなるように弾性変形せしめられた状態で切断加工位置に位置付けられることになる。次いで、第一の昇降動手段によってカッタ保持手段を更に下降させて第二の作用位置に位置付けることにより、環状のカッタが上記の如く弾性変形せしめられた環状体の中間部に作用させられ、中間部及び橋絡部の各々における一部が環状に切断される。第一の昇降動手段によってカッタ保持手段を第二及び第一の作用位置から上昇させて非作用位置に位置付け、第二の昇降動手段によって位置決め部材を作用位置から下降させて非作用位置に位置付けることによって、切断加工が完了する。製品の上記弾性変形は解除され、環状体の中間部の径は元の状態に復帰する。その結果、上記切断面は、環状体の軸線の一方から他方に向かうに従って軸線に近付くように傾斜した切断面に変形する。第一の昇降動手段及び第二の昇降動手段を適宜のタイミングで作動させることは容易である。したがって、製品が回転ターレット板の切欠きに受け入れられて搬送される間に、製品に環状の切断加工が次々に遂行され、環状二重壁の境界面を規定する環状の切断面は高速かつ正確に形成される。したがって、本発明によれば、高効率で生産性の高い、合成樹脂製品に環状切断面を形成する装置が得られる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に従って構成された環状切断面を有する合成樹脂製品並びに該切断面の形成方法及び形成装置の好適実施形態を、添付図面を参照して更に詳細に説明する。先ず、図７〜図９を参照して、本発明に係る装置によって環状切断面が形成された合成樹脂製品である合成樹脂製キャップの一実施形態について説明する。
【００２２】
全体を番号１００で示す合成樹脂製のキャップは、天面壁１０２と、天面壁１０２の周縁から垂下するスカート壁１０４とを備えている。スカート壁１０４の開口端側は、環状内側壁１０６と、環状内側壁１０６の周囲を囲む環状外側壁１０８とを有する環状体１１０により構成されている。外側壁１０８の下端は内側壁１０６の下端よりも更に下方に延びた位置にある。内側壁１０６の内周面には、図８に２点鎖線で示す容器１１２の開口部（口部）の外周部に備えられた環状の凹部１１４（被係止手段）に係止させられる環状の凸部１１６（係止手段）が形成されている。内側壁１０６にはその下端から上方に向けて延びる複数個のスリット１１７が周方向に間隔をおいて形成されている。天面壁１０２の内側には下方に垂下するインナーリング１０３が形成されている。インナーリング１０３は容器１１２の口部の内周部に係合して密封性を向上させるためのものである。
【００２３】
環状体１１０における内側壁１０６と外側壁１０８との境界領域下端部には、周方向に延びる複数個の弧状溝１１５が形成されている。該境界領域下端部には、複数個の破断可能な橋絡部１１８が、周方向に間隔をおいて、内側壁１０６と外側壁１０８との間に延在するよう配設されている。環状体１１０には、該境界領域（換言すれば、内側壁１０６と外側壁１０８との間に延在する半径方向中間部）から橋絡部１１８の各々における一部に至る環状の切断面１２０が形成されている。内側壁１０６と外側壁１０８とは、橋絡部１１８の各々における切断面１２０が形成されていない部分を除き、環状の切断面１２０によって分離されている。環状の切断面１２０は、環状体１１０の軸線（図示せず）の天面壁側から開口端側に向かうに従って、該軸線に近付くように傾斜している。橋絡部１１８の各々は、内側壁１０６の外周面の略下端部と外側壁１０８の対応する内周面との間の上記弧状溝１１５内に形成されている。外側壁１０８には、半径方向外方に突出した開栓用のタブ１２２が、その周方向の一部にわたって形成されている。
【００２４】
以上のように構成されたキャップ１００が図８に示すように容器１１２の開口部に係止（装着）された状態において、内側壁１０６は切断面１２０の部分でその周囲を外側壁１０８に密接して包囲されているので、スリット１１７の存在にもかかわらず、内側壁１０６が半径方向外方に広げられることは充分確実に防止される。したがって内側壁１０６の内周面に形成されている凸部１１６は充分強固に容器１１２の開口部に形成された凹部１１４に係止される。
【００２５】
上記の如き切断面１２０が形成されたキャップ１００において、外側壁１０８を下方に強制させた場合には、切断面１２０が、環状体１１０の軸線の上方（天面壁側）から下方（開口端側）に向かうに従って、該軸線に近付くように傾斜しているので、外側壁１０８の切断面１２０は、内側壁１０６の切断面１２０から離れようとする力が作用する。したがって上記橋絡部１１８の各々に相当の応力が生成され、容易に破断される。内側壁１０６は容器１１２に係止されているので、外側壁１０８のみがキャップ１００から分離される。次いで、内側壁１０６を指で上方に強制することにより、容易に容器１１２から分離させることができる（内側壁１０６に形成されたスリット１１７の存在に起因）。なお、外側壁１０８と内側壁１０６とが橋絡部１１８の他に切断されない連結部を介して接続される形態のキャップの場合には、該連結部を残して橋絡部１１８が破断された後、キャップ全体を容器から容易に分離させることができる。
【００２６】
上記タブ１２２に指を掛けて外側壁１０８を上方に強制させた場合には、切断面１２０の上記傾斜に起因して、外側壁１０８は、容器１１２の凹部１１４に係止された内側壁１０６に対してその内径が拡大される方向に移動せしめられるため、切断面１２０には相互に一層密着しようとする力が作用する。したがって、外側壁１０８を内側壁１０６から離脱しづらくなる。
【００２７】
しかしながら一旦、外側壁１０８を内側壁１０６に対し上方に離脱させた後に、離脱した外側壁１０８を内側壁１０６に対し上方から嵌合させようとしても、嵌合させようとする外側壁１０８の下端における切断面１２０の内径と、これに対応する内側壁１０６の上端における切断面１２０の外径との間に径の差が存在するので、嵌合させることは著しく困難となる。
【００２８】
以上の説明から容易に理解されるように、上記の如き切断面１２０が形成されたキャップ１００においては、外側壁１０８を内側壁１０６に対して上方に離脱させることは著しく困難であるが、一旦離脱させた外側壁１０８を内側壁１０６に対して見かけ上の元の状態に戻すことは更に困難となり、ＴＥ機能は更に向上する。なお、外側壁１０８と内側壁１０６とが橋絡部１１８の他に切断されない連結部を介して接続される形態のキャップの場合にも上記と同様の機能が得られる。
【００２９】
次に、合成樹脂製キャップ１００に、環状体１１０の軸線の一方（天面壁側）から他方（開口端側）に向かうに従って該軸線に近付くように傾斜している切断面１２０を形成するための新規な方法の実施形態について説明する。本発明に係る切断面の形成方法においては、キャップ１００を、環状体１１０における半径方向中間部の径が該軸線の一方から他方に向かうに従って大きくなるように弾性変形せしめた状態で切断加工位置に位置付けることが重要である。そして、該軸線と共通の軸線上に配置した環状のカッタを、弾性変形せしめられた中間部に作用させ、中間部及び橋絡部１１８の各々における一部を環状に切断する。切断加工後、キャップ１００を上記弾性変形を解除して環状体１１０の中間部の径が元の径に復帰した状態において、加工直後の切断面は、環状体１１０の軸線の一方から他方に向かうに従って軸線に近付くように傾斜した切断面１２０に変形する。
【００３０】
キャップ１００を、環状体１１０における半径方向中間部の径が該軸線の一方から他方に向かうに従って大きくなるように弾性変形せしめた状態で切断加工位置に位置付けるためには、該内側壁に備えられた係止手段の内径より大きな外径を有する位置決め部材を該係止手段に強制嵌合させて該内側壁を半径方向に拡大することが好適である。
上記した切断面１２０の形成方法は、後述する切断面１２０の形成装置２に適用されている。
【００３１】
次に、合成樹脂製キャップ１００に、環状体１１０の軸線の一方から他方に向かうに従って該軸線から離れるように傾斜している切断面１２０を形成するための新規な方法の実施形態について説明する。本発明に係る切断面の形成方法においては、キャップ１００を、環状体１１０における半径方向中間部の径が該軸線の一方から他方に向かうに従って小さくなるように弾性変形せしめた状態で切断加工位置に位置付けることが重要である。そして、該軸線と共通の軸線上に配置した環状のカッタを、弾性変形せしめられた中間部に作用させ、中間部及び橋絡部１１８の各々における一部を及び橋絡部１１８の各々における一部を環状に切断する。切断加工後、キャップ１００を上記弾性変形を解除して環状体１１０の中間部の径が元の径に復帰した状態において、加工直後の切断面は、環状体１１０の軸線の一方から他方に向かうに従って軸線から離れるように傾斜した切断面１２０に変形する。
【００３２】
キャップ１００を、環状体１１０における半径方向中間部の径が該軸線の一方から他方に向かうに従って小さくなるように弾性変形せしめた状態で切断加工位置に位置付けるためには、該外側壁の外周部の半径方向寸法より小さな半径方向寸法を有する縮径用嵌合フランジ部を該外側壁の外周部に強制嵌合させて該外側壁を半径方向に縮小することが好適である。
【００３３】
上記した本発明に係る切断面の形成方法によれば、キャップ１００等の合成樹脂製品に対し、上記の如き環状の切断面１２０をきわめて容易にしかも確実に形成することが可能となる。また格別なカッタを使用することなく、環状のカッタを使用することができるので、比較的低コストで実用化できる。
【００３４】
次に上記したような合成樹脂製キャップ１００の環状体１１０に環状の切断面１２０を形成するための新規な装置の実施形態について説明する。この切断面１２０は、キャップ１００を射出成形又は圧縮成形した後の切断加工工程において形成される。
【００３５】
図１を参照して、番号２は本発明に従って構成された、キャップ１００に環状切断面１２０を形成する装置であって、搬送装置４の下流側に配置されている。６はキャップ１００を連続的に供給するための搬送シュートであって、搬送装置４の上流側に配置されている。切断面１２０が形成されていないキャップ１００は、搬送シュート６により、その開口部を下にしてかつタブ１２２を上流側に向けた状態で順次搬送される。搬送シュート６の排出端から排出されたキャップ１００は、搬送装置４の回転ターレット板８に受け渡される。
【００３６】
回転ターレット板８に受け渡されたキャップ１００は、回転ターレット板８の時計方向の回転に従って搬送され、受渡域Ｒにおいて、本発明装置２の回転ターレット板１０に受け渡される。回転ターレット板１０は回転アンビル１２上に固定され、回転アンビル１２と一体に回転させられる。回転アンビル１２の上面において回転ターレット板１０に受け渡されたキャップ１００は、回転ターレット板１０の反時計方向の回転に従って移送され、排出域Ｅにおいて排出シュート１３に向けて排出される。キャップ１００が、装置２において、受渡域Ｒから排出域Ｅに回転移送される間に、後に詳述するようにして、キャップ１００の環状体１１０に切断面１２０が形成される。
【００３７】
搬送シュート６、搬送装置４及び本発明装置２におけるキャップ１００の搬送機構それ自体は周知のものでよいので、詳細な説明は省略する。なお、図１において、１４は、搬送装置４に配設された円弧状の静止基板であって、キャップ１００はその上面を移送される。１６は回転ターレット板８の半径方向外方に沿って円弧状に延びるよう配置された静止ガイドで、その下流端は装置２の受渡域Ｒにまで延びている。１８は、装置２の回転ターレット板１０の半径方向外方に沿って円弧状に延びるよう配置された静止ガイドであって、受渡域Ｒから排出域Ｅにわたって延在している。静止ガイド１８は、排出域Ｅにおいて排出シュート１３の一方のガイド１３ａに連続するよう位置付けられている。排出シュート１３の他方のガイド１３ｂは装置２の排出域Ｅにまで延びている。
【００３８】
次に本発明に係る装置２について更に詳細に説明する。主として図２を参照して、図示しないフロア上に固定されている静止基板２０には、円筒部を有する支持体２２が固定されている。支持体２２の円筒部内には軸２４が直立して固定されている。したがって軸２４は固定軸をなす。２６は円筒状の被駆動軸であって、固定軸２４の外周面を隙間をおいて覆うよう配置されている。被駆動軸２６の下端部は軸受２８を介して支持体２２に回転自在に支持され、被駆動軸２６の上端部には環状をなすホルダ３０がキーを介して一体回転できるよう連結され、ホルダ３０は軸受３２を介して固定軸２４に回転自在に支持されている。被駆動軸２６の下端部付近には被駆動ギヤ３４がキーを介して一体回転できるよう連結されている。被駆動ギヤ３４は他のギヤを介して駆動源である駆動モータに駆動結合されている（いずれも図示せず）。
【００３９】
被駆動軸２６の鉛直軸線方向の略中央部には、環状の上記回転アンビル１２が一体的に回転できるよう連結されている。回転アンビル１２上には上記回転ターレット板１０が固定されている。回転ターレット板１０の周縁には、キャップ１００の外周の一部を受け入れて搬送するための９個の円弧状の切欠き３６が形成されている。なお図１に示されているように、搬送装置４の回転ターレット板８の周縁にも、同様な切欠き３８が９個形成されている。搬送装置４の切欠き３８の各々と装置２の切欠き３６の各々は、上記受渡域Ｒにおいて互いに整合するよう相互の位置関係が規定されている。
【００４０】
図２及び図３を参照して、回転アンビル１２には、回転ターレット板１０の切欠き３６の各々に対応して、位置決め部材４０が配設されている。位置決め部材４０の各々はプランジャ形状をなし、これらに対応して回転アンビル１２に形成された大径孔４２内に、鉛直軸線方向に移動自在に挿入されている。回転アンビル１２の大径孔４２の各々の下方には小径孔４４が形成され、小径孔４４の各々内にはスピンドル４６が鉛直軸線方向移動自在に、かつ回転できないよう挿入されている。位置決め部材４０の各々の下端と対応するスピンドル４６の上端とは離脱自在に結合されている。
【００４１】
スピンドル４６の各々の下端にはヨーク４７が形成され、ヨーク４７の各々にはローラフォロワ（カムフォロワ）４８が回転自在に装着されている。ヨーク４７の各々と回転アンビル１２の下面との間にはコイルばね４９が介在され、これによって、ローラフォロワ４８の各々は、それらの下方に、後述するとおりに配設された環状のカム部材５０のカム面５２に押圧される。したがってスピンドル４６の各々（すなわち位置決め部材４０の各々）の鉛直方向の移動はカム面５２によって制御される。なお位置決め部材４０の各々の下方への移動は、大径孔４２の各々と対応する小径孔４４との間に形成されている環状の段部により規制されるよう構成されている。
【００４２】
図４を参照して、上記位置決め部材４０の各々の上端部には小径部４０ａが形成され、小径部４０ａとその下方の大径部４０ｂとの間には環状の段部４０ｃが形成されている。小径部４０ａの上端は軸線に直交する平坦面に形成され、この平坦面には環状の凹部４０ｄが形成されている。環状の凹部４０ｄは、その上端がキャップ１００の天面壁１０２の内面に当接した状態で、インナーリング１０３を受け入れることができる大きさに形成されている。小径部４０ａの外周部は、その上端から軸方向に下方に向かって径が大きくなる第一の傾斜面４０ｅ及び第二の傾斜面４０ｆ、並びに径の変わらない同径面４０ｇから構成されている。第一の傾斜面４０ｅ及び第二の傾斜面４０ｆはそれぞれ環状をなし、第一の傾斜面４０ｅの、軸線に対する傾斜角度は、第二の環状の傾斜面４０ｆの、軸線に対する傾斜角度よりも大きく形成されている。同径面４０ｇの直径は、キャップ１００の内側壁１０６に備えられた環状の凸部１１６の内径よりも若干大きく形成されている。第一の傾斜面４０ｅの上端の直径は環状の凸部１１６の内径よりも小さく形成されている。
【００４３】
図１〜図３を参照して、後の記載から容易に理解されるように、回転ターレット板１０の一つの切欠き３６が上記受渡域Ｒから排出域Ｅまで回転移動する間に、当該切欠き３６に対応するローラフォロワ４８がカム部材５０のカム面５２に沿って回転移動させられることにより、対応する位置決め部材４０は、コイルばね４９の付勢力に抗して所定の高さ上昇させられた作用位置と、作用位置から下降した非作用位置とに所定のタイミングで位置付けられる。位置決め部材４０は、上記作用位置において、その小径部４０ａがキャップ１００に係合され、後述するストリッパ８０と協同してキャップ１００を切断加工位置に正確に位置付ける。また位置決め部材４０は、上記非作用位置において、その小径部４０ａがキャップ１００から下方に抜け出てキャップ１００との係合を解除される。位置決め部材４０が非作用位置にあるとき、その上面は回転アンビル１２の上面と一致させられる。なお、上記カム部材５０、カム面５２、ローラフォロワ４８、スピンドル４６及びコイルばね４９等は、位置決め部材４０を上記作用位置と非作用位置とに所定のタイミングで位置付けるための第二の昇降動手段を構成する（第一の昇降動手段については後述する。
【００４４】
上記静止基板２０上には環状の支持部材５４の下端が固定され、支持部材５４の上端には環状の支持板５６が固定されている。支持板５６上の半径方向内側寄りに、上記カム部材５０が固定されている。支持板５６上の半径方向外側寄りには環状の支持板５８が固定されている。支持板５８上には円弧状の支持部材５９が固定され、支持部材５９上には上記静止ガイド１８が固定されている。静止ガイド１８は回転アンビル１２の上面に対し間隔をおいて位置付けられている。
【００４５】
被駆動軸２６に一体回転できるよう連結された上記ホルダ３０の周縁部の、上記切欠き３６の各々に対応した位置には、スピンドル６０がブッシュ６２を介して鉛直軸線方向に移動自在に装着されている。スピンドル６０の各々の下端にはアダプタ６４が離脱自在に装着され、アダプタ６４の各々にはカッタ保持手段６６が離脱自在に装着されている。カッタ保持手段６６の各々は、対応するアダプタ６４に離脱自在に装着されたカッタホルダ６８と、カッタホルダ６８の下端に環状のカッタ７０を離脱自在に装着するための一対のクランプ部材７２、７２とを含んでいる。
【００４６】
カッタホルダ６８の各々は、全体が大径部と小径部とを有する環状体をなし、軸心部に貫通孔７６が形成され、下端部にある小径部にはカッタ支持用の外周面（円周面）７８が形成されている。貫通孔７６は上部側に延在するよう形成された大径孔と下部側に延在するよう形成された小径孔とからなり、両孔の間には段部が形成されている。大径孔内の上方にはリテイナ７９が装着され、小径孔内にはストリッパ８０が鉛直軸線方向に移動自在に嵌合されている。ストリッパ８０には、その上端に半径方向外方に延びる環状フランジが形成され、また上端に開口する下端閉塞孔が形成されている。ストリッパ８０の環状フランジは大径孔内に、その軸線方向に移動自在に嵌合されている。リテイナ７９とストリッパ８０の下端閉塞孔との間にはコイルばね８２が介在され、ストリッパ８０は下方に付勢される。これによりストリッパ８０の環状フランジは貫通孔７６の段部に押圧され、ストリッパ８０の下端面はカッタホルダ６８の下端より下方に突出した状態に保持される。
【００４７】
上記一対のクランプ部材７２、７２は、それぞれ、環状体を軸線に沿って切断し、２分割したような形状をなし、軸線方向からみて同じ半円形状をなしている。環状のカッタ７０は、その内周面が対応するカッタ保持手段６６におけるカッタホルダ６８の外周面７８に嵌合され、その外周面がクランプ部材７２、７２の内周面によって挟持される。そしてクランプ部材７２、７２は、各々の図示しない端面がそれぞれ相互に対向するようにして、図示しないボルトにより離脱自在に締結される。以上のようにして、環状のカッタ７０は、カッタホルダ６８の外周面７８に離脱自在にしっかりと装着される。図３に示されたカッタ７０の装着状態において、カッタ７０の下端は、ストリッパ８０の下端より上方に位置付けられる。
【００４８】
上記スピンドル６０の各々の上端には、それぞれローラフォロワ（カムフォロワ）８４が回転自在に装着されている。他方、上記固定軸２４の上端部には、環状のカム部材８６が固定されている。カム部材８６の外周面にはその全周にわたってチャンネル状のカム溝８８が形成されている。カム溝８８内には、上記ローラフォロワ８４の各々が移動自在に嵌合・支持されている。したがって、スピンドル６０の各々（すなわちカッタ保持手段６６の各々）の鉛直方向の移動は、カム溝８８によって制御される。
【００４９】
後の記載から容易に理解されるように、回転ターレット板１０の一つの切欠き３６が上記受渡域Ｒから排出域Ｅまで回転移動する間に、当該切欠き３６に対応するローラフォロワ８４がカム部材８６のカム溝８８に沿って回転移動させられることにより、対応するカッタ保持手段６６は、非作用位置から下降させられた第一の作用位置と、第一の作用位置から更に下降させられた第二の作用位置と、第二及び第一の作用位置から上昇させられた上記非作用位置とに所定のタイミングで位置付けられる。カッタ保持手段６６が第一の作用位置に位置付けられたとき、ストリッパ８０の下面はキャップ１００の天面壁１０２の上面に当接する。カッタ保持手段６６が第二の作用位置に位置付けられたとき、ストリッパ８０の下面はコイルばね８２を介してキャップ１００の天面壁１０２を押圧し、カッタ７０はキャップ１００の環状体１１０の上記中間部及び橋絡部１１８の各々における一部を環状に切断する（なお、外側壁１０８と内側壁１０６とが橋絡部１１８の他に切断されない連結部を介して接続される形態のキャップの場合には、該連結部も切断されないで残される）。またカッタ保持手段６６が上記非作用位置に位置付けられたとき、カッタ７０及びストリッパ８０はキャップ１００から上方に離隔させられる。なお上記カム部材８６、カム溝８８、ローラフォロワ８４、スピンドル６０等は、カッタ保持手段６６を上記第一及び第二の作用位置と非作用位置とに所定のタイミングで位置付けるための第一の昇降動手段を構成する。
【００５０】
次に本発明装置２の作用について説明する。主として図１、図２、図４〜図６を参照して、図示しない駆動モータによる駆動力が図示しないギヤを介して被駆動ギヤ３４に伝達されると、被駆動軸２６を介して回転アンビル１２、回転ターレット板１０、カッタ保持手段６６の各々が一体的に回転駆動される。搬送装置４の回転ターレット板８も回転ターレット板１０と同期して同じ周速で回転させられる。受渡域Ｒにおいて、搬送装置４の回転ターレット板８の一つの切欠き３８から、装置２の回転ターレット板１０の一つの切欠き３６に受け渡されたキャップ１００は、回転アンビル１２上に載置された状態で図１の反時計方向に移送される。キャップ１００（の軸心）が受渡域Ｒから位置Ｐ１に移送される間は、当該カッタ保持手段６６及び当該位置決め部材４０は共に非作用位置（図３及び図４に示す状態）に保持される（そのようにカム面５２及びカム溝８８の形状が規定されているということで、以下の記載においては、この旨の補足説明は省略する）。
【００５１】
キャップ１００が位置Ｐ１から下流方向に移送される間に、カッタ保持手段６６は、全ストロークのうちの一部のストロークだけ下降させられて、図５に示す第一の作用位置に位置付けられる。ストリッパ８０の下面はキャップ１００の天面壁１０２の上面に当接させられる。このとき、カッタ７０はキャップ１００の上方に離れた位置にある。カッタ保持手段６６が上記の如く第一の作用位置に位置付けられた後、位置決め部材４０は所定の全ストロークだけ上昇させられて、作用位置に位置付けられる（図６参照）。位置決め部材４０の小径部４０ａの上端は、回転アンビル１２の上面から所定の高さ突出して、キャップ１００の天面壁１０２の下面に当接させられ、同径面４０ｇはキャップ１００の内側壁１０６の環状の凸部１１６の内周面に嵌合させられる。位置決め部材４０の同径面４０ｇの外径は凸部１１６の内径よりも若干大きく形成されているので、キャップ１００の環状体１１０は、天面壁１０２側を支点としてその径が拡大される。その結果、キャップ１００は、環状体１１０の中間部の径が軸線の上方から下方に向かうに従って大きくなるように弾性変形せしめられる。キャップ１００は、弾性変形せしめられた状態で、ストリッパ８０と位置決め部材４０とにより、天面壁１０２が上下から挟持されると共に位置決め部材４０によって、キャップ１００の軸線とカッタ保持手段６６、すなわちカッタ７０の軸線とが一致させられ、所望の切断加工位置に正確に位置付けられる。
【００５２】
カッタ保持手段６６が第一の作用位置に位置付けられ、位置決め部材４０が作用位置に位置付けられることにより、キャップ１００が切断加工位置に位置付けられた後、カッタ保持手段６６が第一の作用位置から更に下降させられて第二の作用位置に位置付けられる（図６参照）。この下降によりキャップ１００の天面壁１０２の上面に当接されているストリッパ８０は、コイルばね８２の付勢力に抗して相対的に上昇し、したがってそのばね力によりキャップ１００は一層強く回転アンビル１２の上面に押し付けられる。同時に環状のカッタ７０が上記の如く弾性変形せしめられた環状体１１０の中間部に作用させられ、中間部及び橋絡部１１８の各々における一部が環状に切断される（図６参照）。
【００５３】
次いでカッタ保持手段６６は第二の作用位置から第一の作用位置へ上昇させられ、該第一の作用位置に位置付けられる（図５参照）。カッタ保持手段６６が上記のようにして第一の作用位置に位置付けられた後、位置決め部材４０が作用位置から下降させられて非作用位置に位置付けられる（図５参照）。位置決め部材４０が上記のようにして非作用位置に位置付けられた後、カッタ保持手段６６は第一の作用位置から更に上昇させられて非作用位置に位置付けられる（図４参照）。以上のようにして、切断加工が完了する。キャップ１００の上記弾性変形は解除され、環状体１１０の中間部の径は元の状態に復帰する。その結果、上記切断面１２０は、環状体１１０の軸線の天面壁側から開口端側に向かうに従って該軸線に近付くように傾斜した切断面に変形する（図８及び図９参照）。切断面１２０が形成されたキャップ１００は、排出域Ｅにおいて排出シュート１３に向けて排出される。以上の作用は、回転ターレット板１０の切欠き３６の各々に受け入れられたキャップ１００の全てについて、順次、自動的に遂行される。
【００５４】
次に、図１０〜図１２を参照して、本発明に従って構成された、キャップ２００に上記した如き切断面１２０を形成する装置の他の実施形態について説明する。図１０及び図１１にその要部を示す他の装置において、キャップ２００は、上記タブ１２２が存在しないこと、本装置によって形成される切断面１２０の傾斜の方向が環状体の軸線の天面壁側から開口端側に向かうに従って該軸線から離れるように傾斜していること、以外は、図７及び図８に示すキャップ１００と実質上同一の構成を有するので、同一部分には同一符号を付し、説明は省略する。
【００５５】
他の装置は、図１と同様な搬送装置４の下流側に配置されている。そしてキャップ２００の搬送形態は、一部を除き図１に示す搬送形態と略同じであるので、図１をも参照しながら、他の装置について説明する。図１と相違する部分については、以下の説明の中で述べることとする。切断面１２０が形成されていないキャップ２００は、搬送シュート６により、その開口部を下にして順次搬送される。受渡域Ｒにおいて、搬送装置４の静止基板１４の一部は静止ガイド１６と共に、上記装置２に相当する他の装置の回転アンビル３００上にオーバハングするように延在している。他の装置側には図１に示す回転ターレット１０及び静止ガイド１８は設けられていないが、上記第一の昇降動手段及び第二の昇降動手段と同様な機構を有する昇降動手段が設けられている。したがってこれら第一の昇降動手段及び第二の昇降動手段についての説明は省略する。
【００５６】
カッタ保持手段６６のストリッパ８０の各々には、ストリッパ８０と同じ軸線を有する吸引貫通孔３０２が形成されている。吸引貫通孔３０２の一端はストリッパ８０の下面に開口し、他端はエア流路手段を介して吸引ポンプ等の吸引源に連結されている（いずれも図示せず）。エア流路手段には図示しない開閉弁が配設され、この開閉弁は所定のタイミングで開閉制御されるよう構成されている。
【００５７】
回転アンビル３００の周縁部には、カッタ保持手段６６の各々に対応して環状の縮径用嵌合フランジ部（凹部）３０４が形成され、嵌合フランジ部３０４の各々の同軸位置には、位置決め部材３０６が配設されている。嵌合フランジ部３０４の各々の内周面は、軸線の下方に向かって直径が徐々に小さくなるような環状の傾斜面に形成されている。そして傾斜面の軸線方向の下部は、キャップ２００の外側壁１０８の外周部の半径方向寸法より小さな半径方向寸法を有している。嵌合フランジ部３０４の底面は環状の平坦面に形成されている。
【００５８】
上記位置決め部材３０６の各々の上端部には小径部３０８が形成され、小径部３０８とその下方の大径部３１０との間には環状の段部３１２が形成されている。小径部３０８の上端は軸線に直交する平坦面に形成され、この平坦面には環状の凹部３１４が形成されている。環状の凹部３１４は、その上端がキャップ２００の天面壁１０２の内面に当接した状態で、インナーリング１０３を受け入れることができる大きさに形成されている。小径部３０８の外周部は、その上端から軸方向に下方に向かって径が大きくなる第一の傾斜面３１６及び第二の傾斜面３１８、並びに径の変わらない同径面３２０から構成されている。第一の傾斜面３１６及び第二の傾斜面３１８はそれぞれ環状をなし、第一の傾斜面３１６の、軸線に対する傾斜角度は、第二の環状の傾斜面３１８の、軸線に対する傾斜角度よりも大きく形成されている。第二の環状の傾斜面３１８の下端の直径は、キャップ２００の環状の凸部１１６の内径よりも若干大きく形成されている。同径面３２０の直径は、第二の環状の傾斜面３１８の下端の直径より若干小さく、且つキャップ２００の環状の凸部１１６の内径よりも若干小さく形成されている。なお、同径面３２０の直径は、第二の環状の傾斜面３１８の下端の直径と同一であってもよい。以上のように構成された位置決め部材３０６は上記大径孔４２内に移動自在に嵌合され、上記第二の昇降動手段によって昇降動させられる。
【００５９】
搬送装置４の回転ターレット板８の一つの切欠き３８によって、キャップ２００が受渡域Ｒまで搬送されると、ストリッパ８０の下面がキャップ２００の天面壁１０２の上面に近接乃至当接するまでカッタ保持手段６６が所定のタイミングで下降させられる。このとき上記開閉弁は開とされており、吸引貫通孔３０２は上記吸引源に連通される。上記吸引源の吸引作用によってキャップ２００の天面壁１０２の上面がストリッパ８０の下面に吸着されて保持される。キャップ２００がストリッパ８０に保持された状態で受渡域Ｒから位置Ｐ１に移送されると、位置決め部材３０６は所定の全ストロークだけ上昇させられて、作用位置に位置付けられる（図１１参照）。位置決め部材３０６の小径部３０８の上端は、回転アンビル１２の上面（嵌合フランジ部３０４の底面）から所定の高さ突出して、図１０の位置にあるキャップ２００内に挿入される。この状態では、位置決め部材３０６の小径部３０８の上半分は、キャップ２００内に位置付けられるが、内周部のいずれにも当接はされていない。
【００６０】
次いで、キャップ２００の外側壁１０８の下端が嵌合フランジ部３０４の底面に当接するまで、カッタ保持手段６６が下降させられる。この下降により、位置決め部材３０６の小径部３０８の上端は、キャップ２００の天面壁１０２の下面に当接させられ、位置決め部材３０６の第二の環状の傾斜面３１８の下端はキャップ２００の環状の凸部１１６を通過した位置に位置付けられ、同径面３２０はキャップ２００の環状の凸部１１６の内周面の内側に所定の隙間をもって位置付けられる。そしてキャップ２００の外側壁１０８の外周部は、嵌合フランジ部３０４の傾斜した内周面に強制的に嵌合させられるので、外側壁１０８は、その突部１１６の内周面が位置決め部材３０６の同径面３２０に当接するまで半径方向に縮小される。その結果、環状体１１０の中間部の径は軸線の上方から下方に向かうに従って小さくなるように弾性変形せしめられる。
【００６１】
このようにしてキャップ２００は切断加工位置に位置付けられる。キャップ２００が切断加工位置に位置付けられた後、カッタ保持手段６６は全ストローク位置まで下降させられる。この下降によりキャップ２００の天面壁１０２の上面に当接されているストリッパ８０は、上記コイルばね８２（図３参照）の付勢力に抗して相対的に上昇し、したがってそのばね力によりキャップ２００は一層強く位置決め部材３０６の上面に押し付けられる。同時に環状のカッタ７０が上記の如く弾性変形せしめられた環状体１１０の中間部に作用させられ、中間部及び橋絡部１１８の各々における一部が環状に切断される（図１１参照）。
【００６２】
次いでカッタ保持手段６６は全ストローク上昇させられ、次いで位置決め部材３０６が全ストローク下降させられる（図１０参照）。キャップ２００はストリッパ８０に吸着保持された状態で回転アンビル３００の上方に位置付けられる。以上のようにして、切断加工が完了する。キャップ２００の上記弾性変形は解除され、環状体１１０の中間部の径は元の状態に復帰する。その結果、上記切断面１２０は、環状体１１０の軸線の天面壁側から開口端側に向かうに従って該軸線から離れるように傾斜した切断面に変形する（図１２参照）。切断面１２０が形成されたキャップ２００が、排出域Ｅである位置Ｐ２まで搬送されると、上記開閉弁が閉となり、ストリッパ８０による吸着保持作用が解除され、自然落下する。排出域Ｅにおいては、排出シュート１３の一部が回転アンビル３００上にオーバハングするよう構成されているので、自然落下させられたキャップ２００は排出シュート１３に向けて排出される。以上の作用は、カッタ保持手段６６のストリッパ８０の各々によって吸着保持されたキャップ２００の全てについて、順次、自動的に遂行される。
【００６３】
図１３には、本発明に係る方法によって環状切断面１２０が形成された合成樹脂製ヒンジキャップ４００が示されている。合成樹脂により一体成形されたヒンジキャップ４００は、下方が開口された本体４０２と、本体４０２に対しヒンジ４０４を介して開閉自在に連結され且つ下方が開口された上蓋４０６とから構成されている。本体４０２は、天壁部４０８と、その外周部から垂下しているスカート部４１０とを備えている。天壁部４０８には下方に延びるインナーリング４１２が形成され、天壁部４０８の、インナーリング４１２の内側部には開封予定部４１４が形成されている。開封予定部４１４には上方に突出する開封タブ４１６が形成されている。天壁部４０８の外周部には上方に突出する環状の排出口４１８が形成されている。上蓋４０６の下面には環状突起４２０が形成されている。環状突起４２０は、上蓋４０６を閉じたとき、その外周面が環状の排出口４１８の内周面に離脱自在に密着するよう配置されている。
【００６４】
本体４０２のスカート部４１０は、環状内側壁４２２と環状内側壁４２２の周囲を囲む環状外側壁４２４とを有する環状体４２６を備えている。内側壁４２２の内周面には図示しない容器の開口部の外周面に備えられた被係止凹部に係止される係止凸部４２７が形成されている。内側壁４２２には、上記キャップ１００及び２００と同様に、その下端から上半部まで鉛直上方に延びるスリットが周方向に間隔を置いて形成されている。環状体４２６の半径方向中間部における上端部(開口端と反対側の上端部)には、複数個の破断可能な橋絡部４２８が、周方向に間隔をおいて、内側壁４２２と外側壁４２４との間に延在するよう配設されている。環状体４２６には、該中間部から橋絡部４２８の各々における一部に至る環状の切断面１２０が形成されている。内側壁４２２と外側壁４２４とは、橋絡部４２８の各々における切断面１２０が形成されていない部分を除き、環状の切断面１２０によって分離されている。なお、内側壁４２２と外側壁４２４とが橋絡部４２８の他に切断されない連結部を介して接続される形態のキャップの場合には、該連結部も切断されないで残される。切断面１２０は、環状体４２６の軸線の上方から下方に向かうに従って、該軸線から離れるように傾斜している。この切断面１２０は、上記した本発明に係る方法によって形成されることは容易に理解できるであろう。なお上記したような構成（切断面１２０の形状を除く）を有するヒンジキャップ４００は、本出願人によって出願された特願平８−６６５３６号明細書に記載されているので、詳細は同明細書の記載を参照されたい。
【００６５】
ヒンジキャップ４００が、図示しない容器開口部に装着された状態において、内側壁４２２の内周面の係止凸部４２７は、容器開口部の外周面に備えられた被係止凹部に係止され、容器開口部は内側壁４２２の内周面とインナーリング４１２の外周面との間に密着させられ、また容器開口部の上端は頂部４０８の下面に密着させられる。上蓋４０６を開き、開封タブ４１６により開封予定部４１４を破断して離脱することにより、容器内の液体を排出口４１８から排出することができる。上蓋４０６を開いた状態で本体４１０の外側壁４２４を上方に強制することにより、上記切断面１２０の傾斜に起因して橋絡部１１８が容易に破断される。これにより外側壁４２４が内側壁４２２から上方に分離されるので、ヒンジキャップ４００は、外側壁４２４及び上蓋４０６、内側壁４２２を含むその他の部分の順に、容器から容易に取り外すことができる。
【００６６】
図１４には、本発明に係る方法によって環状切断面１２０が形成された合成樹脂製カバー部材５００が示されている。番号５０２は噴出容器であって、その上端部には被巻き締めカール５０４が形成されている。マウンテンカップ部材５０６の上端外周部には巻き締めカール５０８が形成されており、巻き締めカール５０８が被巻き締めカール５０４に巻き締めされることにより、マウンテンカップ部材５０６は噴出容器５０２に固定されている。マウンテンカップ部材５０６の中央部には噴出弁部材５０９が上下方向に移動自在に装着されている。この噴出弁部材５０９は図示しないばねにより図１４に示す最上位置に付勢され、その上部はマウンテンカップ部材５０６から上方に突出せしめられている。噴出弁部材５０９の上半部には押圧部材５１０が装着されている。押圧部材５１０内には噴出路５１２が形成されている。押圧部材５１０を押圧して噴出弁部材５０９を下降させると、噴出容器５０２の内部が噴出弁部材５０９及び押圧部材５１０内の噴出路５１２を介して外部に連通され、噴出容器５０２内の内容物が噴出路５１２を通して外部に噴出される。
【００６７】
噴出容器５０２の上端部にはカバー部材５００が装着されている。カバー部材５００は、環状内側壁５１４と、環状内側壁５１４の周囲を囲む環状外側壁５１６とを有する環状体５１８と、環状体５１８の外周部を隙間を置いて囲むよう形成された環状外側垂下壁５１９とを備えている。内側壁５１４の内周面にはマウンテンカップ部材５０６の巻き締めカール５０８の外周部に係止される係止凸部５２０が形成されている。また内側壁５１４には、上記キャップ１００及び２００と同様に、その下端から上半部まで鉛直上方に延びるスリットが周方向に間隔を置いて形成されている。環状体５１８の半径方向中間部における下端部には、複数個の破断可能な橋絡部５２２が、周方向に間隔をおいて、内側壁５１４と外側壁５１６との間に延在するよう配設されている。環状体５１８には、該中間部から橋絡部５２２の各々における一部に至る環状の切断面１２０が形成されている。内側壁５１４と外側壁５１６とは、橋絡部５２２の各々における切断面１２０が形成されていない部分を除き、環状の切断面１２０によって分離されている。切断面１２０は、環状体５１８の軸線の上方から下方に向かうに従って、該軸線から離れるように傾斜している。この切断面１２０は、上記した本発明に係る方法によって形成されることは容易に理解されよう。なお上記したような構成を有する噴出容器５０２、カバー部材５００（切断面１２０の形状を除く）等は、本出願人によって出願された特願平８−１１８５６３号明細書に記載されているので、詳細は同明細書の記載を参照されたい。
【００６８】
カバー部材５００が、噴出容器５０２に装着された状態において、内側壁５１４の内周面の係止凸部５２０は、マウンテンカップ部材５０６の巻き締めカール５０８の外周部に係止される。噴出容器５０２内の内容物を消費した後に噴出容器５０２を廃品として投棄する際には、押圧部材５１０を上方に強制することにより、噴出弁部材５０９から離脱させる。次いでカバー部材５００の環状外側垂下壁５１９を利用して外側壁５１６を上方に強制することにより、または内側壁５１４を下方に強制することにより、上記切断面１２０の傾斜に起因して橋絡部５２２が容易に破断される。これによりカバー部材５００は、外側壁５１６が内側壁５１４から分離され、外側壁５１６を含む環状外側垂下壁５１９を噴出容器５０２から容易に取り外すことができる。次いで内側壁５１４を含む内側の部分を噴出容器５０２から簡単に取り外すことができる。
【００６９】
図１５には、本発明に係る方法によって環状切断面１２０が形成された合成樹脂製カバー部材６００が示されている。カバー部材６００が上記カバー部材５００と本質的に相違するところは、係止凸部５２０が外側壁５１６の外周面に形成され、係止凸部５２０がマウンテンカップ部材５０６の巻き締めカール５０８の内周部に係止されていること、であって噴出容器５０２を含めその他の構成は図１４に示す構成と実質上同一であるので、同一部分は同一符号で示し、説明は省略する。カバー部材６００における上記切断面１２０は、環状体５１８の軸線の上方から下方に向かうに従って、該軸線から離れるように傾斜している。そしてこの切断面１２０は上記した本発明に係る方法によって形成される。具体的には、外側壁５１６に備えられた係止凸部５２０の外径より小さな半径方向寸法を有する縮径用嵌合フランジ部を外側壁５１６の係止凸部５２０に強制嵌合させて外側壁５１６を半径方向に縮小することにより、環状体５１８の中間部の径が軸線の上方から下方に向かうに従って小さくなるように弾性変形せしめた状態で切断加工位置に位置付け、該軸線と共通の軸線上に配置した環状のカッタを、弾性変形せしめられた中間部に作用させ、該中間部及び橋絡部５２２各々における一部を環状に切断する方法により形成することができる。
【００７０】
合成樹脂製カバー部材６００において、上記切断面１２０が、環状体５１８の軸線の上方から下方に向かうに従って該軸線に近付くように傾斜している構成ももちろんありうるが、このような切断面１２０も上記した本発明に係る方法によって形成される。具体的には、内側壁５１４の内径より大きな外径を有する位置決め部材を内側壁５１４に強制嵌合させて内側壁５１４を半径方向に拡大することにより、環状体５１８の中間部の径が軸線の一方から他方に向かうに従って大きくなるように弾性変形せしめた状態で切断加工位置に位置付け、該軸線と共通の軸線上に配置した環状のカッタを、弾性変形せしめられた中間部に作用させ、該中間部及び橋絡部５２２の各々における一部を環状に切断する方法により遂行される。なお上記したような構成を有する噴出容器５０２、カバー部材６００（切断面１２０の形状を除く）等は、本出願人によって出願された特願平８−１８６１４８号明細書に記載されているので、詳細は同明細書の記載を参照されたい。
【００７１】
噴出容器５０２内の内容物を消費した後に噴出容器５０２を廃品として投棄する際には、押圧部材５１０を上方に強制することにより、噴出弁部材５０９から離脱させる。次いでカバー部材６００の内側壁５１４の頂部５１４ａを下方に強制することにより、上記切断面１２０の傾斜に起因して橋絡部５２２が容易に破断される。これによりカバー部材５００は、内側壁５１４が外側壁５１６から分離され、外側壁５１６を含む外側の部分、内側壁５１４の順に、噴出容器５０２から容易に取り外すことができる。
【００７２】
以上、添付図面を参照して、本発明に従って構成された合成樹脂製品に環状切断面を形成する装置の好適実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。例えば、本発明装置が適用可能な更に他の形態の合成樹脂製品としては、図７及び図８に示すキャップ１００の、半径方向におけるタブ１２２と反対側に破断不能な連結部が形成されているものを挙げることができる。この連結部は軸方向長さが他の環状体部分より長く形成されている（具体的には、連結部には上記キャップ１００における弧状溝１１５が形成されていない）ので、上記のような環状切断面が形成されているにもかかわらず、軸方向の一部は切断されずに連結されている。したがって他の環状体部分が橋絡部において破断されても、上記連結部は破断されずに連結状態が保持される。この形態の合成樹脂製品は例えば特願平８−３０９２９号出願明細書に開示されている。
【００７３】
なお、上記破断不能な連結部は、周方向の一部が切り欠かれた環状のカッタを使用することによっても形成される。このようなカッタによって切断された切断面は、完全な環状をなしておらず、カッタの切り欠かれた部分に対応する部分（連結部）には切断面は全く形成されない。この形態の場合、「環状のカッタ」、「環状に切断する」、「環状の切断面」、「環状切断面」、「環状内側壁」、「環状外側壁」等における「環状」は、完全に全周にわたって連続したものではなく、連結部において不連続をなす。したがって、本明細書における上記の「環状」とは、完全に全周にわたって連続したもの、及び一部が不連続であるもの、の何れをも含むものである。
【００７４】
【発明の効果】
本発明に係る合成樹脂製品は、容器に直接係止されていない外側壁又は内側壁の一方を容器に直接係止された他方から比較的容易に離脱させることができる。また、本発明に係る合成樹脂製品はＴＥ機能が優れている。更に本発明に係る合成樹脂製品の切断面の形成方法によれば、合成樹脂製品に対し、環状の切断面をきわめて容易にしかも確実に形成することが可能となる。また格別なカッタを使用することなく、構成の簡単な環状のカッタを使用することができるので、比較的低コストで実用化できる。更に本発明によれば、高効率で生産性の高い、合成樹脂製品に上記環状切断面を形成する装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明装置を含む、合成樹脂製キャップの搬送システムの一部を示す平面概略図。
【図２】本発明に従って構成された装置の好適実施形態を示す断面図。
【図３】図２に示す装置の一つの作動態様を示す要部断面図。
【図４】図３に示す装置の要部を拡大して示す断面概略図。
【図５】図４に示す装置の他の作動態様を示す断面概略図。
【図６】図４に示す装置の更に他の作動態様を示す断面概略図。
【図７】図２に示す装置によって環状切断面が形成された合成樹脂製キャップを開口側から見た図。
【図８】図７のＡ−Ａ矢視断面図。
【図９】図８の一部を拡大して示す断面図。
【図１０】本発明に従って構成された装置の他の実施形態を示す要部断面概略図。
【図１１】図１０に示す装置の他の作動態様を示す断面概略図。
【図１２】図１０に示す装置によって環状切断面が形成された合成樹脂製キャップの一部を拡大して示す断面図。
【図１３】本発明に係る方法によって環状切断面が形成された合成樹脂製ヒンジキャップの実施形態を示す断面図。
【図１４】本発明に係る方法によって環状切断面が形成された合成樹脂製カバー部材の実施形態を示す断面図であって、容器に装着した状態を示す図。
【図１５】本発明に係る方法によって環状切断面が形成された合成樹脂製カバー部材の他の実施形態を示す部分断面図であって、容器に装着した状態を示す図。
【符号の説明】
２  本発明装置
１０  回転ターレット板
１２、３００  回転アンビル
２６  被駆動軸
３６  切欠き
４０、３０６  位置決め部材
５０  カム部材
５２  カム面
６６  カッタ保持手段
７０  カッタ
８０  ストリッパ
８８  カム溝
１００、２００  合成樹脂製キャップ
１０６  環状内側壁
１０８  環状外側壁
１１０  環状体
１１８  橋絡部
１２０  切断面
３０６  環状フランジ部
４００  合成樹脂製ヒンジキャップ
５００、６００  合成樹脂製カバー部材
Ｒ  受渡域
Ｅ  排出域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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