(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムの各部を作動することにより、前記ＭＲシステムの分極磁場内に配置された被検体内の複数の位置から単一のインタリーブ式走査中にＭＲデータを収集する方法であって、
（ａ） 第１の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを前記ＭＲシステムに設けられたパルス発生器にダウンロードするように前記ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムを作動する工程と、
（ｂ） 該第１の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを用いて前記ＭＲシステムで第１のＭＲパルス・シーケンスを実行するように前記ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムを作動する工程と、
（ｃ） 前記被検体内の第１の位置からＭＲデータを収集して、該データを第１のデータ・セット内に記憶するように前記ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムを作動する工程と、
（ｄ） 第２の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを前記ＭＲシステムに設けられた前記パルス発生器にダウンロードするように前記ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムを作動する工程と、
（ｅ） 該第２の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを用いて前記ＭＲシステムで第２のＭＲパルス・シーケンスを実行するように前記ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムを作動する工程と、
（ｆ） 前記被検体内の第２の位置からＭＲデータを収集して、該データを第２のデータ・セット内に記憶するように前記ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムを作動する工程と、
（ｇ） 前記第１のデータ・セット及び前記第２のデータ・セットが完成するまで前記工程（ａ）〜（ｆ）を繰り返すように前記ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムを作動する工程とを備え、
前記ＭＲパルス・シーケンス・パラメータは、ＭＲデータが収集される位置における分極磁場の均一性を整えるために印加される勾配磁場の値を含んでいる
ＭＲデータを収集する方法。
【請求項２】
ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムの各部を作動することにより、前記ＭＲシステムの分極磁場内に配置された被検体内の複数の位置から単一のインタリーブ式走査中にＭＲデータを収集する方法であって、
（ａ） 第１の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを前記ＭＲシステムに設けられたパルス発生器にダウンロードするように前記ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムを作動する工程と、
（ｂ） 該第１の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを用いて前記ＭＲシステムで第１のＭＲパルス・シーケンスを実行するように前記ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムを作動する工程と、
（ｃ） 前記被検体内の第１の位置からＭＲデータを収集して、該データを第１のデータ・セット内に記憶するように前記ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムを作動する工程と、
（ｄ） 第２の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを前記ＭＲシステムに設けられた前記パルス発生器にダウンロードするように前記ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムを作動する工程と、
（ｅ） 該第２の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを用いて前記ＭＲシステムで第２のＭＲパルス・シーケンスを実行するように前記ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムを作動する工程と、
（ｆ） 前記被検体内の第２の位置からＭＲデータを収集して、該データを第２のデータ・セット内に記憶するように前記ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムを作動する工程と、
（ｇ） 前記第１のデータ・セット及び前記第２のデータ・セットが完成するまで前記工程（ａ）〜（ｆ）を繰り返すように前記ＭＲシステムの制御手段が前記ＭＲシステムを作動する工程とを備え、
前記ＭＲパルス・シーケンス・パラメータは、前記第１の位置及び前記第２の位置における分極磁場の均一性を整えるために最適化されるＲＦ出力を含んでいる
ＭＲデータを収集する方法。
【請求項３】
前記走査中に、ＭＲパルス・シーケンス・パラメータの追加の組が前記パルス発生器にダウンロードされ、対応する追加のＭＲパルス・シーケンスが実行されると共に、前記被検体内の対応する追加の位置からＭＲデータが収集されて、対応する追加のデータ・セット内に記憶される請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記ＭＲパルス・シーケンス・パラメータは、特定のスピン種からのＭＲ信号を抑制するのに用いられるＲＦパルスの周波数を含んでいる請求項１又は２に記載の方法。
【請求項５】
前記ＭＲパルス・シーケンス・パラメータは、ＭＲデータが収集される場所の位置、形状及び寸法を確定するために前記ＭＲパルス・シーケンス内で用いられる勾配磁場の値を含んでいる請求項１又は２に記載の方法。
【請求項６】
前記ＭＲパルス・シーケンスは、スペクトロスコピック・パルス・シーケンスであり、前記ＭＲデータは、ＭＲスペクトルである請求項１又は２に記載の方法。
【請求項７】
ＭＲシステムの分極磁場内に配置された被検体内の複数の位置から単一のインタリーブ式走査中にＭＲデータを収集する装置であって、
（ａ） 第１の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを前記ＭＲシステムに設けられたパルス発生器にダウンロードする手段と、
（ｂ） 該第１の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを用いて前記ＭＲシステムで第１のＭＲパルス・シーケンスを実行する手段と、
（ｃ） 前記被検体内の第１の位置からＭＲデータを収集すると共に、該データを第１のデータ・セット内に記憶する手段と、
（ｄ） 第２の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを前記ＭＲシステムに設けられた前記パルス発生器にダウンロードする手段と、
（ｅ） 該第２の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを用いて前記ＭＲシステムで第２のＭＲパルス・シーケンスを実行する手段と、
（ｆ） 前記被検体内の第２の位置からＭＲデータを収集すると共に、該データを第２のデータ・セット内に記憶する手段と、
（ｇ） 前記第１のデータ・セット及び前記第２のデータ・セットが完成するまで前記手段（ａ）〜（ｆ）を繰り返し動作させる手段とを備え、
前記ＭＲパルス・シーケンス・パラメータは、ＭＲデータが収集される位置における分極磁場の均一性を整えるために印加される勾配磁場の値を含んでいる
ＭＲデータを収集する装置。
【請求項８】
ＭＲシステムの分極磁場内に配置された被検体内の複数の位置から単一のインタリーブ式走査中にＭＲデータを収集する装置であって、
（ａ） 第１の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを前記ＭＲシステムに設けられたパルス発生器にダウンロードする手段と、
（ｂ） 該第１の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを用いて前記ＭＲシステムで第１のＭＲパルス・シーケンスを実行する手段と、
（ｃ） 前記被検体内の第１の位置からＭＲデータを収集すると共に、該データを第１のデータ・セット内に記憶する手段と、
（ｄ） 第２の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを前記ＭＲシステムに設けられた前記パルス発生器にダウンロードする手段と、
（ｅ） 該第２の組のＭＲパルス・シーケンス・パラメータを用いて前記ＭＲシステムで第２のＭＲパルス・シーケンスを実行する手段と、
（ｆ） 前記被検体内の第２の位置からＭＲデータを収集すると共に、該データを第２のデータ・セット内に記憶する手段と、
（ｇ） 前記第１のデータ・セット及び前記第２のデータ・セットが完成するまで前記手段（ａ）〜（ｆ）を繰り返し動作させる手段とを備え、
前記ＭＲパルス・シーケンス・パラメータは、前記第１の位置及び前記第２の位置における分極磁場の均一性を整えるために最適化されるＲＦ出力を含んでいる
ＭＲデータを収集する装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明の分野は、磁気共鳴スペクトロスコピイ（ＭＲＳ）及び磁気共鳴作像（ＭＲＩ）である。具体的には、本発明は、被検体の多数の領域からのスペクトル及び画像の収集に関する。
【０００２】
【従来の技術】
人体組織のような物体が均一の磁場（分極磁場Ｂ0 ）にさらされたときに、組織内のスピンの個々の磁気モーメントは、この分極磁場に沿って整列しようとするが、各スピン固有のラーモア周波数において乱雑な状態で磁場の周りを歳差運動している。物体、即ち組織がｘ−ｙ平面内に存在するラーモア周波数に近い磁場（励起磁場Ｂ1 ）にさらされると、正味の整列モーメントＭz は、ｘ−ｙ平面に向かって回転する、即ち「傾斜する」ことが可能であって、その結果、正味の横（方向）磁気モーメントＭt を発生する。励起したスピンによって信号が放出され、励起磁場Ｂ1 を停止した後に、この信号を受信すると共に処理してスペクトルを形成することができる。
【０００３】
スペクトル又は画像が取得される物体内の領域を局在化するために、磁場勾配（Ｇx 、Ｇy 及びＧz ）が用いられる。例えばポイント・リゾルブド・スペクトロスコピイ（point resolved spectroscopy（ＰＲＥＳＳ））では、複数の勾配磁場を選択ＲＦパルスと併用して、３つの直交するスライスの交差部に位置しているボクセルからスペクトルを収集する。一方、スペクトロスコピック・イメージング（ＳＩ）では、１つの勾配磁場を選択ＲＦパルスと併用して、あるスライス内のスピンを励起し、他の２つの勾配を用いて、収集されるＮＭＲスペクトルを位相エンコードすると共に信号を当該スライス内のボクセルに局在化させる。
【０００４】
最近のＭＲＳ用途では、反復時間（ＴＲ）を長くして、収集間で縦方向のスピン磁化を完全に回復させている。同一の位置からの６４〜２５６の収集を平均するのが通例なので、１つの位置からスペクトルを収集する所要時間は非常に長引く。このため、被検体内の様々な位置から、連続したＭＲスペクトルを収集するのに必要な時間は膨大となり、実現不可能である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来のＭＲＩでは、この問題は、様々なスライス位置からの収集をインタリーブすることにより解決されている。１つのスライス内の縦磁化が回復している最中に、残りの別個のスライスから画像データが収集される。こうして、１つのスライスを走査するのに必要な時間中に、多くのスライスについての画像データが収集される。従来のＭＲＩにおいて、この解決法が可能であるのは、インタリーブされたすべてのスライスを走査するのに用いられているパルス・シーケンスが同一であって、変更されるのはスライス位置のみであるからである。すべてのスライスについて、均一性、パルス出力及びパルス周波数に対する単一の調節がなされる。ＭＲＳ、及び化学シフトに敏感なＭＲＩ（例えば、化学シフト選択的脂肪飽和）では、これらのパラメータを単一に静的に調節することはしばしば不適当である。
【０００６】
被検体内のある位置から所望の情報を取得するためには、取得される特定のスペクトルに応じて、多数のスペクトロスコピイ・パルス・シーケンス・パラメータを調節することが通例である。例えば、ボクセルの寸法が異なるかもしれないし、シム・コイル補正が異なるかもしれないし、水抑制又は脂肪抑制のための予備的パルスが異なるかもしれない。従って、従来のＭＲＩでなされていたように単純にスペクトロスコピイ収集をインタリーブすることはできない。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、得られるスペクトル又は画像が各々の位置について最適になるように、各々の収集に先立ってパルス・シーケンス・パラメータを動的に変更することにより、ＭＲＳデータ及びＭＲＩデータの収集をインタリーブする方法及び装置である。具体的には、インタリーブされる収集の各々について最適なスペクトロスコピック・パルス・シーケンス・パラメータが記憶され、ＭＲシステムは、記憶されたパルス・シーケンス・パラメータに従って走査中にそのパルス・シーケンスを動的に変更するように動作することが可能である。物体内の複数の位置からのスペクトロスコピイ収集又は作像収集は、こうしてインタリーブされ、各々の収集について最適なスペクトロスコピック・パルス・シーケンスが用いられる。
【０００８】
本発明の一般的な目的は、単一の走査でＭＲスペクトロスコピイ収集及びＭＲ作像収集をインタリーブすることにある。別個の各々の収集についてパルス・シーケンス・パラメータを動的に変更することにより、各々の位置において最適なＭＲＩ及びＭＲＳパルス・シーケンスが用いられる。
【０００９】
【実施例】
先ず、図１を参照すると、同図には、本発明を組み込んだ好適なＭＲシステムの主要な構成要素が示されている。システムの動作は、オペレータ・コンソール１００から制御され、オペレータ・コンソール１００は、キーボード兼制御パネル１０２とディスプレイ１０４とを含んでいる。コンソール１００はリンク１１６を介して、独立した計算機システム１０７と交信しており、計算機システム１０７は、オペレータによるスクリーン１０４上での画像の生成及び表示の制御を可能にしている。計算機システム１０７は、バックプレーンを介して互いに交信している多数のモジュールを含んでいる。これらのモジュールは、画像処理モジュール１０６と、ＣＰＵモジュール１０８と、画像データ配列を記憶するフレーム・バッファとして当業界で知られているメモリ・モジュール１１３とを含んでいる。計算機システム１０７は、画像データ及びプログラムを記憶するためのディスク記憶装置１１１及びテープ駆動装置１１２に結合されていると共に、高速シリアル・リンク１１５を介して別個のシステム制御装置１２２と交信している。
【００１０】
システム制御装置１２２は、バックプレーン１１８によって互いに接続された１組のモジュールを含んでいる。これらのモジュールは、ＣＰＵモジュール１１９と、パルス発生器モジュール１２１とを含んでおり、パルス発生器モジュール１２１は、シリアル・リンク１２５を介してオペレータ・コンソール１００と接続している。リンク１２５を介して、システム制御装置１２２は実行されるべき走査シーケンスを指示する命令（コマンド）をオペレータから受信する。パルス発生器モジュール１２１は、システムの構成要素を動作させて所望の走査シーケンスを実行する。モジュール１２１は、発生されるべきＲＦパルスのタイミング、強度及び形状、並びにデータ収集ウィンドウのタイミング及び長さを指示するデータを発生する。パルス発生器モジュール１２１は、１組の勾配増幅器１２７に接続されており、走査中に発生された勾配パルスのタイミング及び形状、並びにスペクトルを収集すべき位置内のＢ0 均一性を向上させるために発生されるべきあらゆるシム磁場を指示する。パルス発生器モジュール１２１は又、患者に接続された多数の異なるセンサからの信号、例えば電極からの心電図（ＥＣＧ）信号又はベローからの呼吸信号を受信する生理学データ収集制御装置１２９から患者のデータを受信する。そして最後に、パルス発生器モジュール１２１は、患者の状態及びマグネット・システムの状態と関連している様々なセンサからの信号を受信する走査室インタフェイス回路１３３と接続している。走査室インタフェイス回路１３３を介して、患者位置決めシステム１３４も又、所望の走査位置に患者を動かすための命令を受信する。
【００１１】
インタリーブ式スペクトロスコピイ走査を実行する場合には、オペレータはＣＰＵモジュール１１９に、インタリーブされる各々の収集についてのパルス・シーケンス・パラメータをダウンロードする。これらのパラメータは、各々を実行する順序を指示するデータと共にテーブル内に記憶される。図５に示すように、ＣＰＵモジュール１１９は、インタリーブ式走査を実行するようにプログラムされており、この走査では、これらのパルス・シーケンス・パラメータは、テーブルから順次読み出されると共にパルス発生器モジュール１２１によって用いられて、別個のスペクトロスコピイ収集を実行する。
【００１２】
図５を詳細に参照すると、走査が開始したときに、処理ブロック２２に示すように、パルス・シーケンス・テーブル２０から、インタリーブされる第１のスペクトロスコピー収集に対するパラメータが読み出される。これらのパラメータはパルス発生器モジュール１２１にダウンロードされると共に、処理ブロック２４に示すようにパルス・シーケンスが実行される。マルチスライス作像の場合には、収集されたＭＲデータは、別個に処理され記憶される。次いで、システムは、判定ブロック２６でループ・バックし、処理ブロック２８においてパルス・シーケンス・パラメータの次の組が指し示される。このループは、インタリーブされる各々のスペクトロスコピイ・パルス・シーケンスが、シーケンス各々についての記憶されているパラメータの組を用いて１回ずつ実行されるまで繰り返される。
【００１３】
インタリーブされたすべての測定が１回ずつ行われた後に、システムは、選択されたＴＲ時間が満了するまで判定ブロック３０で待機する。膨大な数の測定をインタリーブすれば、この待機時間を極めて短くすることができ、走査は最大の効率で実行される。
ＴＲ時間が満了したら、判定ブロック３２で走査が完了したかどうかを決定する検査が行われる。典型的には、結果を平均すると共に各々の選択された位置で収集されるスペクトルのＳＮ比を向上させるために、インタリーブされた６４〜１２８の収集が繰り返される。
【００１４】
パルス発生器モジュール１２１によって発生された勾配波形は、Ｇx 増幅器と、Ｇy 増幅器と、Ｇz 増幅器とで構成されている勾配増幅器システム１２７に印加される。各々の勾配増幅器は、全体的に参照番号１３９を付したアセンブリ内の対応する勾配コイルを励起して、収集される信号の位置エンコーディングとシム磁場の生成とのために用いられる磁場勾配を発生する。これらの勾配磁場は又、分極磁場を「シム」して（シム作用を及ぼして）、ＭＲデータを収集する位置での分極磁場の均一性を保証するためにも用いられる。
【００１５】
勾配コイル・アセンブリ１３９は、マグネット・アセンブリ１４１の一部を形成しており、マグネット・アセンブリ１４１は、分極マグネット１４０と、全身型ＲＦコイル１５２とを含んでいる。システム制御装置１２２内の送受信モジュール１５０はパルスを発生し、これらのパルスは、ＲＦ増幅器１５１によって増幅されると共に、送信／受信（Ｔ／Ｒ）スイッチ１５４によってＲＦコイル１５２に結合される。患者内の励起核によって放出された結果信号は、同じＲＦコイル１５２によって検知され得ると共に、送信／受信スイッチ１５４を介して前置増幅器１５３に結合される。増幅されたＭＲ信号は、送受信器１５０の受信部において復調され、濾波されると共にディジタル化される。送信／受信スイッチ１５４は、パルス発生器モジュール１２１からの信号によって制御されて、送信モード中にはＲＦ増幅器１５１をコイル１５２に電気接続し、受信モード中には前置増幅器１５３をコイル１５２に電気接続する。送信／受信スイッチ１５４は又、送信モード又は受信モードのいずれの場合でも、分離型ＲＦコイル（例えば、頭部コイル又は表面コイル）を用いることも可能にしている。
【００１６】
ＲＦコイル１５２によって捕えられたＭＲ信号は、送受信モジュール１５０によってディジタル化されると共に、システム制御装置１２２内のメモリ・モジュール１６０に転送される。走査が完了してデータ配列全体がメモリ・モジュール１６０内に収集されたときに、アレイ・プロセッサ１６１が動作してこのデータを要求に応じてフーリエ変換する。この変換されたデータは、シリアル・リンク１１５を介して計算機システム１０７に伝送されて、ここでディスク・メモリ１１１内に記憶される。オペレータ・コンソール１００から受信した命令に応答して、この変換されたデータをテープ駆動装置１１２に保管することもできるし、又は画像処理装置１０６で更に処理してオペレータ・コンソール１００に伝送すると共にディスプレイ１０４に提示することもできる。
【００１７】
図１及び図２を詳細に参照すると、送受信器１５０は、電力増幅器１５１を介してコイル１５２Ａの所にＲＦ励起磁場Ｂ1 を発生すると共に、コイル１５２Ｂ内で誘導された結果信号を受信する。上述のように、コイル１５２Ａ及びコイル１５２Ｂは、図２に示すような分離型であってもよいし、又は図１に示すような単一の全身型コイルであってもよい。ＲＦ励起磁場の基本周波数、即ち搬送周波数は、周波数合成器２００の制御下で発生される。周波数合成器２００は、ＣＰＵモジュール１１９及びパルス発生器モジュール１２１から１組のディジタル信号（ＣＦ）を受信する。これらのディジタル信号は、出力２０１の所で発生されているＲＦ搬送波信号の周波数及び位相を示している。命令に応じたＲＦ搬送波は、変調器兼アップ・コンバータ２０２に印加され、同様にパルス発生器モジュール１２１から受信された信号Ｒ（ｔ）に応答して変調器兼アップ・コンバータ２０２で振幅変調を受ける。信号Ｒ（ｔ）は、発生されるＲＦ励起パルスの包絡線を画定していると共に、記憶された一連のディジタル値を順次読み出すことによりモジュール１２１内で発生されている。これらの記憶されたディジタル値は、オペレータ・コンソール１００から逐次変更することが可能であり、所望のどのようなＲＦパルス包絡線でも発生することができる。
【００１８】
出力２０５で発生されたＲＦ励起パルスの振幅は、バックプレーン１１８からディジタル命令ＴＡを受信している励起信号減衰回路２０６によって減衰される。減衰したＲＦ励起パルスは、ＲＦコイル１５２Ａを駆動する電力増幅器１５１に印加される。送受信器１２２のこの部分についてのより詳細については、米国特許第４，９５２，８７７号に記載されており、本特許はここに参照されるべきものである。
【００１９】
図１及び図２を更に続けて参照すると、被検体によって発生された信号は、受信コイル１５２Ｂによって捕えられると共に、前置増幅器１５３を介して受信信号減衰器２０７の入力に印加される。受信信号減衰器２０７は、バックプレーン１１８から受信されたディジタル減衰信号（ＲＡ）によって決定されている量まで信号を更に増幅する。
【００２０】
受信された信号は、ラーモア周波数又はそれに近い周波数であり、この高周波信号は、ダウン・コンバータ２０８によって次の２段階で（下降変換）ダウン・コンバートされる。即ち、先ず、ＭＲ信号を線２０１の搬送波信号と混成し、次いで結果の差信号を線２０４の２．５ＭＨｚのレファランス信号と混成する。ダウン・コンバートされたＭＲ信号は、アナログからディジタルへの（Ａ／Ｄ）変換器２０９の入力に印加され、Ａ／Ｄ変換器２０９は、アナログ信号をサンプリングしてディジタル化すると共に、この信号をディジタル検出器兼信号処理装置２１０に印加し、ディジタル検出器兼信号処理装置２１０は、受信した信号に対応する１６ビットの同相（in-phase（Ｉ））値及び１６ビットの直角位相（quadrature（Ｑ））値を発生する。受信信号をディジタル化したＩ値及びＱ値の結果ストリームは、バックプレーン１１８を介してメモリ・モジュール１６０に出力され、そこで画像を再構成するために用いられる。
【００２１】
２．５ＭＨｚのレファランス信号、２５０ｋＨｚのサンプリング信号、並びに５ＭＨｚ、１０ＭＨｚ及び６０ＭＨｚのレファランス信号は、レファランス周波数発生器２０３によって、共通の２０ＭＨｚマスタ・クロック信号から生成されている。受信器についてのより詳細は、米国特許第４，９９２，７３６号に記載されており、本特許はここに参照されるべきものである。
【００２２】
図３を詳細に参照すると、スペクトロスコピイ・イメージングのパルス・シーケンスを用いて、本発明に従ってインタリーブ式走査を行うことができる。この実施例では、被検体全体にわたる複数の様々なスライスからスペクトルが収集されており、図３のパルス・シーケンスのためのパラメータは、各々のスライスについて微調節されている。反転回復のための予備的ＲＦパルス３００、続いてスポイラ勾配３０１を用いて、時間間隔ＴＩによって決定されるものとして脂肪又は水からの信号を抑制することができる。この抑制方法の成功如何は、スペクトルを収集するスライス内でのＢ0 磁場の均一性、ＲＦ周波数及びＲＦ出力に大きく依存する。従って、これらのパラメータは、各々のスライス位置について別個に決定される。Ｂ0 磁場の均一性は、適当な勾配磁場を印加して各々のスライス内でのＢ0 磁場をシムする（Ｂ0 磁場にシム作用を及ぼす）ことにより、各々のスライスについて別個に整えられる。同様に、ＲＦ出力は、ＲＦ反転パルス３００がスライス内に所望のフリップ角を生成するように調節され、パルス３００の周波数は、水又は脂肪のスピンに合わせて設定される。
【００２３】
パルス・シーケンスの予備的段階に続いて、Ｇz スライス選択勾配３０６の存在下で印加される選択ＲＦ励起パルス３０４によって、スライス内に横磁化が生成される。次いで、Ｇx 位相エンコーディング・パルス３０８及びＧy 位相エンコーディング・パルス３１０が印加されると共に１８０°ＲＦリフェイジング（再位相合わせ）・パルス３１２が印加されて、スピン・エコーＭＲ信号が発生し、この信号はデータ収集ウィンドウ３１４内で収集される。ＲＦパルス３０４及び３１２の周波数及び出力は、当該走査における各々のスライスについて別個に調節され、Ｂ0 磁場の均一性は、各々のスライスについて別個に整えられる。インタリーブ式走査の各々のスライスについてこれらのパルス・シーケンス・パラメータを別個に調節することにより、正確なスペクトルを収集することができる。
【００２４】
図４を詳細に参照すると、ポイント・リゾルブド・スペクトロスコピイ（ＰＲＥＳＳ）のパルス・シーケンスも又、ＲＦ反転パルス３１６及びスポイラ勾配３１８によって水又は脂肪のスピンからの信号が抑制されるような予備的段階を含んでいる。上述したＳＩパルス・シーケンスの場合と同様に、ＲＦパルス３１６の周波数及び出力は、スペクトルを収集したい各々のボクセルについて別個に調節され、Ｂ0 磁場は別個にシムされる。
【００２５】
スペクトルを収集する各々のボクセルの位置、寸法及び形状は、それぞれＧz スライス選択勾配パルス３２６、Ｇy スライス選択勾配パルス３２８及びＧx スライス選択勾配パルス３３０の存在下で実行される３つの選択ＲＦパルス３２０、３２２及び３２４によって決定される。ＲＦパルス３２０は、選択９０°励起パルスであって、このパルスは、ｚ軸に沿った位置及び厚みを有しているｘ−ｙスライス内の横磁化を生成し、これらの位置及び厚みは、ＲＦパルス３２０の周波数及びバンド幅、並びにＧz 勾配３２６の大きさによって決定される。ＲＦパルス３２２は、励起されたｘ−ｙ平面内の線を選択する１８０°リフェイジング・パルスであり、ＲＦパルス３２４は、この線に沿ったボクセルを選択する１８０°リフェイジング・パルスである。パルス３２２及びパルス３２４の正確な周波数及びバンド幅、並びに勾配パルス３２８及び勾配パルス３３０の強度によって、それぞれｙ勾配軸及びｘ勾配軸に沿ってボクセルの位置及び寸法が決定される。反転回復の予備のためのパラメータ及び選択されたボクセルの寸法及び位置を決めるパラメータは、インタリーブ式走査中に動的に変更される。加えて、Ｂ0 磁場は、シム勾配磁場を動的に変更することによって、各々のボクセル位置において別個にシムされる。この後者の調節（シム）は、データ収集ウィンドウ３３２の最中にスペクトルが収集されているときに特に重要である。
【００２６】
インタリーブされた多数の収集が所望されるようないかなるスペクトロスコピイ・パルス・シーケンス又は作像パルス・シーケンスに対しても本発明を用い得ることが、当業者には明らかであろう。各々の位置において正確なスペクトルを得ることを保証するパラメータは、走査中に動的に調節されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を用いたＭＲシステムのブロック図である。
【図２】図１のＭＲシステムの一部を形成している送受信器の電気ブロック図である。
【図３】図１のＭＲシステム内で用いられ得るスペクトロスコピック・イメージングのパルス・シーケンスのグラフである。
【図４】図１のＭＲシステム内で用いられ得るＰＲＥＳＳのパルス・シーケンスのグラフである。
【図５】図１のＭＲシステムに対して本発明を実施した好適な方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００  オペレータ・コンソール
１０２  キーボード兼制御パネル
１０４  ディスプレイ
１０６  画像処理装置
１０７  計算機システム
１０８、１１９  ＣＰＵモジュール
１１１  ディスク記憶装置
１１２  テープ駆動装置
１１３、１６０  メモリ・モジュール
１１５  高速シリアル・リンク
１１６  リンク
１１８  バックプレーン
１２１  パルス発生器モジュール
１２２  システム制御装置
１２５  シリアル・リンク
１２７  勾配増幅器
１２９  生理学データ収集制御装置
１３３  走査室インタフェイス回路
１３４  患者位置決めシステム
１３９  勾配コイル・アセンブリ
１４０  分極マグネット
１４１  マグネット・アセンブリ
１５０  送受信モジュール
１５１  ＲＦ増幅器
１５２  全身型ＲＦコイル
１５２Ａ、１５２Ｂ  分離型コイル
１５３  前置増幅器
１５４  送信／受信スイッチ
１６１  アレイ・プロセッサ
２００  周波数合成器
２０１、２０４、２０５、２１２  出力線
２０２  変調器兼アップ・コンバータ
２０３  レファランス周波数発生器
２０６  励起信号減衰回路
２０７  受信信号減衰器
２０８  ダウン・コンバータ
２０９  Ａ／Ｄ変換器
２１０  ディジタル検出器兼信号処理装置
３００  反転回復用予備ＲＦパルス
３０１、３１８  スポイラ勾配
３０４  選択ＲＦ励起パルス
３０６、３２６  Ｇz スライス選択勾配
３０８  Ｇx 位相エンコーディング・パルス
３１０  Ｇy 位相エンコーディング・パルス
３１２  １８０°ＲＦリフェイジング・パルス
３１４、３３２  データ収集ウィンドウ
３１６  ＲＦ反転パルス
３２０、３２２、３２４  選択ＲＦパルス
３２８  Ｇy スライス選択勾配
３３０  Ｇx スライス選択勾配
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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