(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個の蓄電池が収納された電池パックの外面に接触端子を備えた突出部を設け、充電器に充電ターミナルを備えた装着凹部を設け、装着凹部内に前記突出部を装着して、蓄電池の充電を行う充電装置であって、
電池パックの突出部を設けた側の面に対し、電池パック内に空気を取り入れるための通気口と、電池パックから空気を送り出すための通気口を設け、充電器における前記電池パックの空気取り入れ用通気口と対向する位置に充電器送気口を設けると共に、前記電池パックの空気送り出し通気口と対向する位置に充電器吸気口を設け、さらに充電器における前記電池パックの空気取り入れ用通気口と対向する位置と前記電池パックの空気送り出し通気口と対向する位置以外の位置に充電器空気取り入れ口と充電器空気吐き出し口を設け、充電器に電池パックを装着した状態において前記充電器空気取り入れ口から、充電器送気口、電池パックの空気取り入れ用通気口及び送り出し用通気口、充電器吸気口、充電器空気吐き出し口を介する流路を設け、流路内に１個以上の送風ファンを配置したことを特徴とする充電装置。
【請求項２】
充電器内の発熱部品を前記流路内に配置したことを特徴とする請求項１記載の充電装置。
【請求項３】
充電器内の充電ターミナルを前記流路内に配置したことを特徴とする請求項１記載の充電装置。
【請求項４】
電池パック外面の接触端子を前記流路内に配置したことを特徴とする請求項１記載の充電装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、充電装置に関し、詳しくは各種機器、コードレス電動工具等の電池駆動機器の電源として用いられる電池パックを充電するための充電装置に関するものである。以下電池駆動機器をコードレス電動工具（以下電動工具という）として説明する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電動工具に給電するための電池として、ニッケルカドミウム電池やニッケル水素電池が広く利用されている。この種の電池を充電する場合、電池が発熱し、電池の劣化が進行することにより、充電中に電池から水素ガスが発生し、電池パックの抜き差しによる充電端子部のアークにより水素ガスに引火したり、あるいは発生した水素ガスが電池パック内に溜まり、そのまま電動工具に装着すると、電池パック内の水素ガスが電動工具内に入り、電動工具内のモータやスイッチ等のアークにより水素ガスに引火するなどの問題があった。特に、ニッケル水素電池においては、電池内部には水素が充填されているので、上記問題が発生し易くなる。
【０００３】
また、充電時間を削減するために充電電流を大きくする傾向があるが、充電器が発熱し、動作不良を起こすといった問題も発生する。
【０００４】
これら問題を解決する従来例としては、電池パック内部にサーミスタ等の感温素子を設置し、充電中に所定温度に達したところで、充電電流を小さくするなどの対策を行っている。
【０００５】
また、電池パックの突出部が配設される側の面に通気口を設け、該通気口と対向する充電器の面に送気口を設け、充電器内の送風ファンにより、電池パック内部に風を吐出させて電池パック内の電池を冷却している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、充電電流を小さくといった対策では、充電時間が増加するといった問題が生じる。
【０００７】
また、前記冷却風を吐出する充電器においては、電池パックを充電器に装着した状態で、電池パック上面に風穴が設けられているため、ゴミ等の進入により、電池パック内部でのショート等が考えられる他、充電器内部には対流を発生させないため、充電器の温度上昇が問題となる。
【０００８】
本発明の目的は、上記した従来技術の欠点を無くし、電池パック内ばかりでなく充電器内も冷却できるようにすることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、電池パックの突出部を設けた側の面に対し、電池パック内に空気を取り入れるための通気口と、電池パックから空気を送り出すための通気口を設け、充電器における前記電池パックの空気取り入れ用通気口と対向する位置に充電器送気口を設けると共に、前記電池パックの空気送り出し通気口と対向する位置に充電器吸気口を設け、さらに充電器における前記電池パックの空気取り入れ用通気口と対向する位置と前記電池パックの空気送り出し通気口と対向する位置以外の位置に充電器空気取り入れ口と充電器空気吐き出し口を設け、充電器に電池パックを装着した状態において、前記充電器空気取り入れ口から、充電器送気口、電池パックの空気取り入れ用通気口及び空気送り出し用通気口、充電器吸気口更に充電器空気吐き出し口を介する流路を設け、該流路内に１個以上の送風ファンをを配置し、流路内の電池及び充電器内の発熱部品を強制対流冷却することにより達成される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下本発明の一実施形態を示す図１を参照して説明する。
【００１１】
電池パックは本体枠を形成する電池パックハウジング１内に電池セル２、電池セル押さえ８、接触端子３、１次隙間１６、２次隙間１７、３次隙間１８が設けられ、電池パックハウジング１には、空気取り入れ通気口４と空気送り出し通気口５が設けられている。
【００１２】
また、充電器本体枠を形成する充電器ハウジング６内には送風ファン７、充電ターミナル９、基板１０、発熱部品群１１が設置され、充電器ハウジング６には、空気取り入れ口１２、送気口１３、吸気口１４、空気吐き出し口１５が設けられている。
【００１３】
送風ファン７によって空気取り入れ口１２より取り込まれた空気は、送気口１３から電池パックの空気取り入れ通気口４を介して１次隙間１６へ流れ込んだ後電池セル２の隙間を介して２次隙間１７へ流れ込み、更に、電池セルの隙間を通り３次隙間１８へ流れ込む。空気が電池セルの隙間を通過する際には、電池セル２の熱を奪い効率よく冷却を行う。３次隙間１８へ流れ込んだ空気は電池パックの空気送り出し通気口５から充電器の吸気口１４を介して充電器内に取り込まれ、発熱部品群１１を冷却した後に充電器の空気吐き出し口１５から流れ出す。
【００１４】
図２は本発明の他の実施形態を示す。基本的構造は図１と同じであるが、充電器の吸気口１４下部にリブ１９を追加して風路を形成している。これにより、充電器の吸気口１４を介して充電器内に取り込まれた空気は、接触端子３と充電ターミナル９部へ送られた後に発熱部品群１１へ送られる。接触端子３と充電ターミナル９は接しておりまた、接触端子３と電池セル２は一体となっていることから熱が伝導し、接触端子３と充電ターミナル９を冷却することで、電池セル２の熱を奪うことができる。
【００１５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、電池セル及び充電器内部の発熱部品を冷却することができ、温度上昇による電池及び充電器の動作不良をなくすことが可能となるほか、充電ターミナル及び接触端子を冷却させることで、電池セルを更に冷却することができる。
【００１６】
また、本発明による流路構造では、開口部が電池パックの上面に設けられていないため、ゴミ等の侵入を極力抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明充電装置の一実施形態を示す断面図
【図２】本発明充電装置の他の実施形態を示す断面図
【符号の説明】
１は電池パックハウジング、２は電池セル、３は接触端子、４は電池パックの空気取り入れ通気口、５は電池パックの空気送り出し通気口、６は充電器ハウジング、７は送風ファン、８は電池セル押さえ、９は充電ターミナル、１０は基板、１１は発熱部品群、１２は充電器の空気取り入れ口、１３は充電器の送気口、１４は充電器の吸気口、１５は充電器の空気吐き出し口、１６は１次隙間、１７は２次隙間、１８は３次隙間、２０はフィルタである。
【図１】
0003780906.tif 000002
【図２】
0003780906.tif 000003