(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ（４）同士を光接続する光接続部（５）およびその接続余長（６）を収納する光接続部収納トレーであって、
該光接続部収納トレーの底板（２１）上にフランジ状に垂設された一対のクランプ壁（２５、２６）の間に、被覆材（３２）によって被覆された光ファイバを内部に導入するための挿通穴（３１）が確保され、前記一対のクランプ壁の間にて前記底板から突設され、前記挿通穴の両側の前記一対のクランプ壁に平行に配置された仕切壁であるクランプ壁（３４）によって、前記挿通穴が二つの押さえ溝（３３）に仕切られ、
前記挿通穴の両側の一対のクランプ壁が、前記底板の長手方向両端の余長収納部の縁部に垂設された湾曲壁（２５）の一部と、前記底板の幅方向中央部の両側部に垂設された側壁（２６）の一部とで構成され、前記挿通穴が、前記湾曲壁と前記側壁との境界部分にて、前記湾曲壁と前記側壁とをクリアランスを介して並行させて、前記湾曲壁と前記側壁との間に開口させたものであり、
各クランプ壁の相手側に臨む面に、クランプ壁間に配置された光ファイバの側面に当接される突起（３５、３６）を、光ファイバの軸線方向の位置を相対的にずらして突設し、光ファイバを規定以上の湾曲半径で湾曲させてクランプするようにしたことを特徴とする光接続部収納トレー（２０）。
【請求項２】
請求項１記載の光接続部収納トレーにおいて、突起の光ファイバ側面に当接する当接面（３７、３８）に、光ファイバの軸線方向への移動に対する摩擦抵抗を増大する摩擦抵抗発生手段（３９）を設けたことを特徴とする光接続部収納トレー。
【請求項３】
前記仕切壁であるクランプ壁が、挿通穴の両側の湾曲壁及び側壁である一対のクランプ壁のいずれか一方に近くなるように形成され、仕切壁のクランプ壁の両側に、断面形状の異なる押さえ溝が形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の光接続収納トレー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバ同士を光接続する光接続部およびその接続余長を収納する光接続部収納トレーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバ同士を光接続する光接続部およびその接続余長を収納する光接続部収納トレーは、例えば、光ファイバケーブル用接続端子函に適用されている。
以下、従来の光接続部収納トレーが適用された光ファイバケーブル用接続端子函を図５から図９を参照して説明する。
前記光ファイバケーブル用接続端子函は、図５および図６に示すように、スリーブ１の軸線方向両端部にそれぞれ設置した把持金具２によって光ファイバケーブル３を把持するとともに、把持した一対の光ファイバケーブル３のそれぞれから導出した光ファイバテープ心線４（以下「テープ心線」）同士を光接続部５を介して接続し、光接続部５およびその接続余長６を、把持金具２同士を連結する連結棒８上に複数枚積層した薄板状の光接続部収納トレー７（以下、「トレー」）内に整理して収納している。
【０００３】
隣接するトレー７同士は、図７に示すように、スリーブ１の軸線と平行な軸線を以て回動自在に支持する図示しないヒンジによって一側部同士が相対回動自在に連結されている。光接続部５としては、融着接続部または光コネクタ等が適用される。
テープ心線４は、チューブ１０で保護されている（図８参照）。トレー７の側部には、トレー７内にテープ心線４を挿通するための挿通穴９が一つずつ開口されている。挿通穴９内側には、図８および図９に示すように、トレー７の底板１１との間にチューブ１０を押さえる押さえ板１２が突設されている。トレー７の側壁１３の内面側の複数箇所には、底板１１上に布線したテープ心線４を底板１１との間に押さえる押さえ板１４が突設されている。押さえ板１２と底板１１との間には、チューブ１０の端部を引き留めるゴムやウレタン等で形成された押さえ部材１５が挿入されている。押さえ部材１５は、挿通穴９の軸線方向に貫通して形成された溝１６内にチューブ１０を収納し、チューブ１０表面との間に生じる摩擦抵抗によって引っ張り等の外力に対してチューブ１０を安定に保持するようになっている。
テープ心線４の接続切り替え等の作業を目的のトレー７について行う場合には、ヒンジを中心とするトレー７の相対回動を利用して目的のトレー７の作業面を露出させる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記のようなトレー７の場合、押さえ部材１５がチューブ１０を押圧して押さえる構造であることに起因して以下のような問題が生じていた。
すなわち、押さえ部材１５とチューブ１０表面の間に十分な摩擦抵抗を得るためには、押さえ部材１５のチューブ１０に対する圧接力を高める必要があるが、圧接力が高まるとテープ心線４に応力が加わって光信号の伝送損失を増加する恐れがある。逆に、圧接力が弱いと十分な摩擦抵抗を得ることが困難になり、チューブ１０が抜けやすくなる。適度な圧接力が得られる押さえ部材１５を提供するには、チューブ１０の径やチューブ１０に作用する引張力等に対応して多種類の押さえ部材１５を製造しなければならず、製造が大変であるとともにコストが上昇するといった問題が生じる。
また、前記押さえ部材１５は、トレー７と別部材になっているので、トレー７に取り付ける作業に手間がかかるとともに、コスト上昇の原因になっていた。
【０００５】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、挿通穴に挿通した光ファイバを、光伝送特性を変動させることなく安定に固定することができる光接続部収納トレーを提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の光接続部収納トレーでは、前記課題を解決するため、光ファイバ（４）同士を光接続する光接続部（５）およびその接続余長（６）を収納する光接続部収納トレーであって、該光接続部収納トレーの底板（２１）上にフランジ状に垂設された一対のクランプ壁（２５、２６）の間に、被覆材（３２）によって被覆された光ファイバを内部に導入するための挿通穴（３１）が確保され、前記一対のクランプ壁の間にて前記底板から突設され、前記挿通穴の両側の前記一対のクランプ壁に平行に配置された仕切壁であるクランプ壁（３４）によって、前記挿通穴が二つの押さえ溝（３３）に仕切られ、前記挿通穴の両側の一対のクランプ壁が、前記底板の長手方向両端の余長収納部の縁部に垂設された湾曲壁（２５）の一部と、前記底板の幅方向中央部の両側部に垂設された側壁（２６）の一部とで構成され、前記挿通穴が、前記湾曲壁と前記側壁との境界部分にて、前記湾曲壁と前記側壁とをクリアランスを介して並行させて、前記湾曲壁と前記側壁との間に開口させたものであり、クランプ壁の相手側に臨む面に、クランプ壁間に配置された光ファイバの側面に当接される突起（３５、３６）を、光ファイバの軸線方向の位置を相対的にずらして突設し、光ファイバを規定以上の湾曲半径で湾曲させてクランプするようにしたことを前記課題の解決手段とした。
【０００７】
請求項２記載の光接続部収納トレーでは、突起の光ファイバ側面に当接する当接面に、光ファイバの軸線方向への移動に対する摩擦抵抗を増大する摩擦抵抗発生手段を設けたことを前記課題の解決手段とした。
また、請求項３記載の光接続部収納トレーでは、前記仕切壁であるクランプ壁が、挿通穴の両側の湾曲壁及び側壁である一対のクランプ壁のいずれか一方に近くなるように形成され、仕切壁のクランプ壁の両側に、断面形状の異なる押さえ溝が形成されていることを前記課題の解決手段とした。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下本発明の光接続部収納トレーの実施の形態を、図１から図４を参照して説明する。なお、図中、図５から図９と同一の構成部分には同一の符号を付し、その説明を簡略化する。
図中符号２０は、本実施の形態の光接続部収納トレー（以下「トレー」）である。
トレー２０は、図１に示すように、プラスチック等の弾性を有する材質で細長扁平板状に形成されている。
トレー２０の底板２１の長手方向両端には、円形の余長収納部２２が形成されている。余長収納部２２は、テープ心線４の接続余長６を規定以上の湾曲半径を維持して収納するようになっている。底板２１の中央部には、テープ心線４同士を接続切り替え可能に接続する光接続部５（図１中図示せず）が複数設置されている。これら光接続部５は、底板２１から突設されたフランジ状のコネクタ把持爪によって把持されるようになっている。
【０００９】
底板２１の両余長収納部２２の縁部には、余長収納部２２に沿って湾曲するフランジ状の湾曲壁２５が垂設されている。底板２１の幅方向（図１上下方向）の両側部には、底板２１からの突出量が湾曲壁２５と等しいフランジ状の側壁２６が形成されている。一方の側壁２６のの外側には、上下に積層されるトレー２０間を回動自在に連結するヒンジ２７が突設されている。ヒンジ２７によって連結された一対のトレー２０は、上側のトレー２０を下側のトレー２０に重ね合わせることにより、下側のトレー２０の開口部が閉塞されるようになっている。ヒンジ２７と対向する側の側壁２６には、上下に積層されるトレー２０間を手動で係脱可能に連結する係合爪２８および該係合爪２８が係止される係止凹部２９が形成されている。また、湾曲壁２５および側壁２６の内面側には、底板２１上に布線したテープ心線４を底板２１との間に収める押さえ爪３０が複数箇所に突設されている。
湾曲壁２５と側壁２６と係合爪２８とは、底板２１と一体成形されている。
【００１０】
湾曲壁２５とヒンジ２７側の側壁２６との境界部分には、図１および図２に示すように、テープ心線４をトレー２０内部に挿通するための挿通穴３１が開口されている。挿通穴３１は、クリアランスを介して湾曲壁２５と側壁２６とを並行させた部分である。並行する湾曲壁２５と側壁２６の中央部には、図３に示すように、挿通穴３１の軸線方向に沿って延在して、挿通穴３１を二つの押さえ溝３３に仕切る仕切壁３４が設けられている。仕切壁３４は、底板２１に突設されたフランジであって、湾曲壁２５および側壁２６と平行になっている。各押さえ溝３３は、テープ心線４を被覆するチューブ３２（被覆材）が挿通可能になっている。湾曲壁２５と側壁２６と仕切壁３４とは、押さえ溝３３に挿通したチューブ３２をクランプするクランプ壁として機能する。
なお、仕切壁３４は、湾曲壁２５または側壁２６のいずれかに近くなるように形成しても良い。この場合、断面形状の異なる押さえ溝３３が形成されるので、心数の異なるテープ心線４の導入等に対応することができる。
【００１１】
仕切壁３４の押さえ溝３３軸線方向両端には、該仕切壁３４の両側の押さえ溝３３に突出する膨出部３５が形成されている。湾曲壁２５および側壁２６の仕切壁３４に臨む内面側には、チューブ３２の側面に当接される当接突起３６（突起）が突設されている。当接突起３６は、仕切壁３４の両膨出部３５の離間方向中央に対応する位置に形成されている。膨出部３５および当接突起３６のチューブ３２に当接される当接面３７、３８は、中央部の突出量が最も大きい湾曲面になっている。押さえ溝３３に挿通したチューブ３２は、膨出部３５および当接突起３６によって３カ所で湾曲されてクランプされるようになっている。なお、チューブ３２の湾曲は、テープ心線４の湾曲半径が規定以上となる湾曲半径になっている。膨出部３５および当接突起３６は、請求項１記載の突起に相当する。
膨出部３５および当接突起３６は、図４に示すように、当接面３７、３８に小突起３９を突設して、チューブ３２の軸線方向への移動に対する摩擦抵抗を増大するようにしてもよい。小突起３９は、請求項２記載の摩擦抵抗発生手段に相当する。摩擦抵抗発生手段としては、小突起３９以外、溝や鬼目等を適用することも可能である。
【００１２】
以下、前記トレー２０の作用および効果を説明する。
トレー２０は、テープ心線４を被覆するチューブ３２の端部を押さえ溝３３に挿通してクランプすることにより、テープ心線４に応力を加えること無く、チューブ３２の軸線方向の移動を規制できるようになっている。
すなわち、押さえ溝３３に挿通したチューブ３２は、膨出部３５および当接突起３６によって３カ所で湾曲されるため、チューブ３２の軸線方向に作用する引張力が、膨出部３５および当接突起３６に軸線方向に作用して支持される。その結果、膨出部３５および当接突起３６間でのクランプ力が小さい場合であっても十分な保持力が得られて、チューブ３２の軸線方向の移動が規制される。
また、膨出部３５および当接突起３６の当接面３７、３８に小突起３９を突設した場合には、膨出部３５および当接突起３６に対するチューブ３２の摩擦抵抗が増大して、保持力が一層強化される。
【００１３】
挿通穴３１からトレー２０内に導入したチューブ３２の先端は、押さえ溝３３と該押さえ溝３３の軸線の延長上にあるに最も近い押さえ爪３０との間に配置され、チューブ３２から導出したテープ心線４は最寄りの押さえ爪３０によって押さえられる。
【００１４】
したがって、本発明のトレー２０によれば、膨出部３５と当接突起３６との間のチューブ３２のクランプ力が小さい場合であっても十分な保持力が得られるので、テープ心線４の光伝送特性に影響を与えることなくチューブ３２を引き留めることができる。
また、トレー２０全体が一体成形可能であるので、製造能率を大幅に向上することができる。
【００１５】
なお、挿通穴３１および押さえ溝３３の形成位置は、前記実施の形態に記載したものに限定されない。
本発明は、接続端子函以外の各種光設備の光接続部収納トレーに適用できる。
また、本発明は、チューブ以外の被覆材で被覆された光ファイバにも適用することができる。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の光接続部収納トレーによれば、光ファイバ同士を光接続する光接続部およびその接続余長を収納する光接続部収納トレーであって、被覆材によって被覆された光ファイバを内部に導入するための挿通穴の近傍で該挿通穴に挿通した光ファイバをクランプする一対のクランプ壁を具備し、各クランプ壁の相手側に臨む面に、クランプ壁間に配置された光ファイバの側面に当接される突起を、光ファイバの軸線方向の位置を相対的にずらして突設し、光ファイバを規定以上の湾曲半径で湾曲させてクランプするようにしたので、突起間での被覆材のクランプ力が小さい場合であっても十分な保持力が得られ、光ファイバを光伝送特性に影響を与えることなく引き留めることができる。
【００１７】
請求項２記載の光接続部収納トレーによれば、突起の光ファイバ側面に当接する当接面に、光ファイバの軸線方向への移動に対する摩擦抵抗を増大する摩擦抵抗発生手段を設けたので、光ファイバの保持力が向上するとともに、光ファイバを引き留める突起間のクランプ力をさらに低下させることができ、光ファイバの光伝送特性の信頼性が向上するといった優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の光接続部収納トレーの実施の形態を示す平面図である。
【図２】  本発明の光接続部収納トレーの実施の形態を示す図であって、挿通穴を示す拡大側面図である。
【図３】  本発明の光接続部収納トレーの実施の形態を示す図であって、挿通穴を示す拡大平面図である。
【図４】  本発明の光接続部収納トレーの実施の形態を示す図であって、末抵抗発生手段を示す拡大側面図である。
【図５】  接続端子函を示す平面図である。
【図６】  従来例の光接続部収納トレーを示す斜視図である。
【図７】  従来例の光接続部収納トレーの作用を示す斜視図である。
【図８】  従来例の光接続部収納トレーの作用を示す平面図である。
【図９】  従来例の光接続部収納トレーに適用された押さえ部材を示す拡大側面図である。
【符号の説明】
４…光ファイバ（光ファイバテープ心線）、５…光接続部、６…接続余長、２０…光接続部収納トレー（トレー）、２５…クランプ壁（湾曲壁）、２６…クランプ壁（側壁）、３１…挿通穴、３２…被覆材（チューブ）、３４…クランプ壁（仕切壁）、３５…突起（膨出部）、３６…突起（当接突起）、３７…当接面、３８…当接面、３９…摩擦抵抗発生手段（小突起）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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