(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
センターと各加入者宅とが任意のＩＰネットワークと伝送路の双方で接続されているネットワーク構成を有し、
センター内に構成され、マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバが接続されているセンター内ＬＡＮから特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信し、前記マルチキャストデータを伝送路に中継するセンター送出装置と、
センター内に構成され、前記センター内ＬＡＮと前記ＩＰネットワークの間に接続され、前記マルチキャストデータを前記ＩＰネットワークに送出することを阻止するフィルタ部と、
加入者宅内に構成され、前記伝送路から前記マルチキャストデータを受信し、前記ＩＰネットワーク及びマルチキャスト受信端末が接続されている加入者内ＬＡＮに前記マルチキャストデータを送出する宅内受信装置と、
を有することを特徴とするＩＰマルチキャスト中継システム。
【請求項２】
前記宅内受信装置は、加入者内ＬＡＮからマルチキャスト対応のグループ管理プロトコルを送受信する機能を具備し、前記グループ管理プロトコル内の情報に従い、加入者内ＬＡＮへのＬＡＮデータの送出制御を行うことを特徴とする請求項１記載のＩＰマルチキャスト中継システム。
【請求項３】
前記センター送出装置は、複数台で構成され、センター送出装置毎に異なる特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信し、センター送出装置毎に異なる周波数にて前記マルチキャストデータを伝送路に送出し、
前記宅内受信装置は、加入者内ＬＡＮからマルチキャスト対応のグループ管理プロトコルを送受信する機能とマルチキャストアドレスと伝送路からの受信周波数の対応テーブルを具備し、前記グループ管理プロトコル内の情報からマルチキャストアドレスを抽出し、該マルチキャストアドレスに対応する受信周波数を前記テーブルから検索し、該受信周波数での受信制御を行うことを特徴とする請求項１記載のＩＰマルチキャスト中継システム。
【請求項４】
任意のＩＰネットワークと伝送路の双方に接続可能な通信装置であって、
マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバが接続されているＬＡＮから特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信し、前記マルチキャストデータを伝送路に中継するセンター送出装置と、
前記ＬＡＮと前記ＩＰネットワークの間に接続され、前記マルチキャストデータを前記ＩＰネットワークに送出することを阻止するフィルタ部と、
を有することを特徴とする通信装置。
【請求項５】
任意のＩＰネットワークと伝送路の双方に接続可能な通信装置であって、
相互に異なる特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータをＬＡＮを介して受信し、相互に異なる周波数にて前記マルチキャストデータを伝送路に送出する複数のセンター送出装置と、
前記ＬＡＮと前記ＩＰネットワークの間に接続され、前記マルチキャストデータを前記ＩＰネットワークに送出することを阻止するフィルタ部と、
を有することを特徴とする通信装置。
【請求項６】
伝送路とネットワークとに接続される通信装置において、
前記ネットワークからマルチキャスト対応のグループ管理プロトコルを送受信する送受信部と、
前記伝送路からの信号を受信する受信部と、
マルチキャストアドレスと前記伝送路からの受信周波数の対応関係を記述するテーブルと、
前記グループ管理プロトコル内の情報からマルチキャストアドレスを抽出し、該マルチキャストアドレスに対応する受信周波数を前記テーブルから検索し、該受信周波数での受信制御を行うように前記受信部を制御する制御部と
を有することを特徴とする通信装置。
【請求項７】
センターと各加入者宅とが任意のＩＰネットワークと伝送路の双方で接続されているネットワーク構成における通信方法であって、
マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバが接続されているセンター内ＬＡＮから特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信し、前記マルチキャストデータを伝送路に中継する段階と、
前記センター内ＬＡＮと前記ＩＰネットワークの間に接続され、前記マルチキャストデータを前記ＩＰネットワークに送出することを阻止する段階と、
前記伝送路から前記マルチキャストデータを受信し、前記ＩＰネットワーク及びマルチキャスト受信端末が接続されている加入者内ＬＡＮに前記マルチキャストデータを送出する段階と、
を有することを特徴とする通信方法。
【請求項８】
任意のＩＰネットワークと伝送路の双方に接続可能な通信装置であって、
マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバが接続されているＬＡＮと前記ＩＰネットワーク及び伝送路との間でデータをスイッチングするスイッチ部と、
該スイッチ部のスイッチング動作を定義するルーティング情報を格納するルーティングテーブルとを有し、
前記ルーティング情報は特定のマルチキャストデータがＩＰネットワークに送出されることを阻止するように定義されていることを特徴とする通信装置。
【請求項９】
前記テーブルは前記伝送路又は前記ネットワークを介して更新可能であることを特徴とする請求項６記載の通信装置。
【請求項１０】
センターと各加入者宅とが任意のＩＰネットワークと伝送路の双方で接続されているネットワーク構成を有し、
センター内に構成され、マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバが接続されているセンター内ＬＡＮから特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信し、前記マルチキャストデータを伝送路に中継するとともに、当該マルチキャストデータが前記ＩＰネットワークに送出されることを阻止するセンター送出装置と、
加入者宅内に構成され、前記伝送路から前記マルチキャストデータを受信し、前記ＩＰネットワーク及びマルチキャスト受信端末が接続されている加入者内ＬＡＮに前記マルチキャストデータを送出する宅内受信装置と、
を有することを特徴とするＩＰマルチキャスト中継システム。
【請求項１１】
前記センター送出装置は、
前記センター内ＬＡＮと前記ＩＰネットワーク及び伝送路との間でデータをスイッチングするスイッチ部と、
該スイッチ部のスイッチング動作を定義するルーティング情報を格納するルーティングテーブルと
を有することを特徴とする請求項１２記載のＩＰマルチキャスト中継システム。
【請求項１２】
前記ＩＰネットワークは、特定のマルチキャストアドレスのデータ流入を阻止する手段を有することを特徴とする請求項１、２、３、１０及び１１のいずれか一項記載のＩＰマルチキャスト中継システム。
【請求項１３】
前記加入者内ＬＡＮは更に、特定のマルチキャストアドレスのデータがＩＰネットワークに流出するのを阻止する手段を有することを特徴とする請求項１、２、３、１０及び１１のいずれか一項記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＩＰマルチキャスト機能を利用した放送システムに関し、特に伝送路を介してセンターと加入者が直接接続されている加入者に対するＩＰマルチキャスト中継システム及びこのシステムで用いることができる通信システムや通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
映像などのストリーミングをＩＰネットワークで配信する技術としてＩＰマルチキャストがある。
【０００３】
ＩＰマルチキャストは、コネクション型の通信ではなく、マルチキャストグループメンバーに対してデータを届けるプロトコルである。マルチキャストアドレスはマルチキャストグループを示すものであり、クラスＤのアドレスである224.0.0.0〜239.255.255.255が使用される。それぞれのホストはいつでもマルチキャストグループに参加もしくは脱退することが可能であり、物理数や場所的なメンバーに関する制限はない。
【０００４】
マルチキャストをサポートするルータは、マルチキャストグループに参加するホストの存在を検出し、そのネットワークに対してのみ該マルチキャストグループのマルチキャストデータを配布（送信）する。この検出プロトコルがグループ管理プロトコルであるＩＧＭＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｇｒｏｕｐ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ：ＲＦＣ１１１２）である。
【０００５】
最近のスイッチングハブは、ＩＧＭＰスヌーピング機能と称して、上記ＩＧＭＰのプロトコルを利用して、マルチキャストグループに参加するホストが存在しないポートにはマルチキャストデータを配布（送信）しない機能を実現している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
近年のＩＰネットワークでは、ブロードバンド化されつつあるとは言え、放送／映像配信をＩＰネットワーク上で流すには伝送帯域が不足している。
【０００７】
現状技術のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）  ＭｅｄｉａやＲｅａｌ  ＶｉｄｅｏのＤＶＤ並みと言われる画像品質の映像を配信する場合でも、番組あたりの伝送帯域が７００Ｋｂｐｓ程度必要であり、これを例えばケーブルモデムシステム（３０Ｍｂｐｓ：ＩＴＵ  Ｊ．１１２  Ａｎｎｅｘ  Ｂ仕様）で配信する場合には、マルチキャストの技術を使用しても４２番組（３０Ｍｂｐｓ／７００Ｋｂｐｓ）が配信できる番組数の最大である。しかし，ケーブルモデムシステムでは、この伝送帯域に５００〜１０００加入者収容しており、同時に複数の人が同じ番組を見たとしても伝送帯域の不足は明らかである。また、今後ＭＰＥＧ２などの技術でハイビジョンの映像を配信する場合、番組当り２０Ｍｂｐｓの帯域が必要となる。
【０００８】
従って、本発明は上記問題点を解決し、広帯域なマルチキャストシステム並びにこれに用いられる通信装置及び通信方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は請求項１記載のように、センターと各加入者宅とが任意のＩＰネットワーク（例えば、後述するＩＰネットワーク８やインターネット）と伝送路（例えば、後述する伝送路９や９ａ）の双方で接続されているネットワーク構成を有し、センター内に構成され、マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバが接続されているセンター内ＬＡＮから特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信し、前記マルチキャストデータを伝送路に中継するセンター送出装置（例えば、後述するセンター送出装置１）と、センター内に構成され、前記センター内ＬＡＮと前記ＩＰネットワークの間に接続され、前記マルチキャストデータを前記ＩＰネットワークに送出することを阻止するフィルタ部（例えば、後述するフィルタ部３）と、加入者宅内に構成され、前記伝送路から前記マルチキャストデータを受信し、前記ＩＰネットワーク及びマルチキャスト受信端末が接続されている加入者内ＬＡＮに前記マルチキャストデータを送出する宅内受信装置（例えば、後述する宅内受信装置２）と、を有することを特徴とするＩＰマルチキャスト中継システムである。
【００１０】
従来のＩＰネットワークに特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータをバイパス中継するネットワークを付加することにより、従来のＩＰネットワークの伝送帯域に左右されない広帯域なＩＰマルチキャストシステムを構成可能であり、また、従来のＩＰネットワークがマルチキャストをサポートしていない場合でもＩＰマルチキャストシステムを構成可能となる。
【００１１】
好ましくは、前記宅内受信装置は請求項２記載のように、加入者内ＬＡＮからマルチキャスト対応のグループ管理プロトコルを送受信する機能を具備し、前記グループ管理プロトコル内の情報に従い、加入者内ＬＡＮへのＬＡＮデータの送出制御を行う。加入者内ＬＡＮへの送出トラヒックを該加入者が要求したマルチキャストアドレスのみにフィルタ（制限）することにより、加入者内ＬＡＮの伝送帯域に縛られることなく、バイパス中継ネットワーク（単一波での）の伝送帯域を拡大できる。
【００１２】
好ましくは、前記センター送出装置は請求項３記載のように、複数台で構成され（例えば、後述するセンター送出装置１１〜１ｎ）、センター送出装置毎に異なる特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信し、センター送出装置毎に異なる周波数にて前記マルチキャストデータを伝送路に送出し、前記宅内受信装置は、加入者内ＬＡＮからマルチキャスト対応のグループ管理プロトコルを送受信する機能とマルチキャストアドレスと伝送路からの受信周波数の対応テーブル（例えば、後述するテーブル２ｆ）を具備し、前記グループ管理プロトコル内の情報からマルチキャストアドレスを抽出し、該マルチキャストアドレスに対応する受信周波数を前記テーブルから検索し、該受信周波数での受信制御を行う。このようにバイパス中継ネットワークを複数波（ｎ）に拡張することにより、伝送帯域をｎ倍と拡大できる。
【００１３】
また、本発明は請求項４記載のように、任意のＩＰネットワーク（例えば、後述するＩＰネットワーク８やインターネット）と伝送路（例えば、後述する伝送路９や９ａ）の双方に接続可能な通信装置であって、マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバが接続されているＬＡＮから特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信し、前記マルチキャストデータを伝送路に中継するセンター送出装置（例えば、後述するセンター送出装置１）と、前記ＬＡＮと前記ＩＰネットワークの間に接続され、前記マルチキャストデータを前記ＩＰネットワークに送出することを阻止するフィルタ部（例えば、後述するフィルタ部３）と、を有することを特徴とする通信装置である。
【００１４】
また、本発明は請求項５記載のように、任意のＩＰネットワーク（例えば、後述するＩＰネットワーク８やインターネット）と伝送路（例えば、後述する伝送路９や９ａ）の双方に接続可能な通信装置であって、相互に異なる特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータをＬＡＮを介して受信し、相互に異なる周波数にて前記マルチキャストデータを伝送路に送出する複数のセンター送出装置（例えば、後述するセンター送出装置１１〜１ｎ）と、前記ＬＡＮと前記ＩＰネットワークの間に接続され、前記マルチキャストデータを前記ＩＰネットワークに送出することを阻止するフィルタ部（例えば、後述するフィルタ部３）と、を有することを特徴とする通信装置である。
【００１７】
更に、本発明は請求項６記載のように、伝送路（例えば、後述する伝送路９や９ａ）とネットワーク（例えば、後述する加入者内ＬＡＮ７）とに接続される通信装置において、前記ネットワークからマルチキャスト対応のグループ管理プロトコルを送受信する送受信部（例えば、後述するＬＡＮ送信部２ｂとＬＡＮ受信部２ｃ）と、前記伝送路からの信号を受信する受信部（例えば、後述するＲＦ受信部２ａ）と、マルチキャストアドレスと前記伝送路からの受信周波数の対応関係を記述するテーブル（例えば、後述するテーブル２ｆ）と、前記グループ管理プロトコル内の情報からマルチキャストアドレスを抽出し、該マルチキャストアドレスに対応する受信周波数を前記テーブルから検索し、該受信周波数での受信制御を行うように前記受信部を制御する制御部（例えば、後述するＩＧＭＰモニタ部２ｄ）とを有する通信装置である。
【００１８】
更に、本発明は請求項７記載のように、センターと各加入者宅とが任意のＩＰネットワークと伝送路の双方で接続されているネットワーク構成における通信方法であって、マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバが接続されているセンター内ＬＡＮから特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信し、前記マルチキャストデータを伝送路に中継する段階と、前記センター内ＬＡＮと前記ＩＰネットワークの間に接続され、前記マルチキャストデータを前記ＩＰネットワークに送出することを阻止する段階と、前記伝送路から前記マルチキャストデータを受信し、前記ＩＰネットワーク及びマルチキャスト受信端末が接続されている加入者内ＬＡＮに前記マルチキャストデータを送出する段階と、を有することを特徴とする通信方法である。
【００１９】
また、本発明は請求項８に記載のように、任意のＩＰネットワークと伝送路の双方に接続可能な通信装置（例えば、後述するセンター送出装置に相当する）であって、マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバが接続されているＬＡＮと前記ＩＰネットワーク及び伝送路との間でデータをスイッチングするスイッチ部（例えば、後述するスイッチ部５１に相当する）と、該スイッチ部のスイッチング動作を定義するルーティング情報を格納するルーティングテーブル（例えば、後述するルーティングテーブル５２）とを有し、前記ルーティング情報は特定のマルチキャストデータがＩＰネットワークに送出されることを阻止するように定義されていることを特徴とする通信装置である。ルーティング技術を用いて、特定のマルチキャストデータがＩＰネットワークに送出されてしまうことを阻止することができる。
【００２０】
請求項６記載の通信装置において、請求項１１記載のように、前記テーブルは前記ネットワーク又は前記伝送路を介して更新可能であることを特徴とする。これにより、使用するマルチキャストアドレスや受信周波数の更新が容易に行える。
【００２１】
本発明はまた、請求項１０に記載のように、センターと各加入者宅とが任意のＩＰネットワークと伝送路の双方で接続されているネットワーク構成を有し、センター内に構成され、マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバが接続されているセンター内ＬＡＮから特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信し、前記マルチキャストデータを伝送路に中継するとともに、当該マルチキャストデータが前記ＩＰネットワークに送出されることを阻止するセンター送出装置（例えば、後述するセンター送出装置５０に相当する）と、加入者宅内に構成され、前記伝送路から前記マルチキャストデータを受信し、前記ＩＰネットワーク及びマルチキャスト受信端末が接続されている加入者内ＬＡＮに前記マルチキャストデータを送出する宅内受信装置（例えば、後述する宅内受信装置２）と、を有することを特徴とするＩＰマルチキャスト中継システムである。マルチキャストデータは伝送路にバイパス中継され、ＩＰネットワークに送出されないシステムを実現することができる。
【００２２】
本発明はまた、請求項１１に記載のように、請求項１０記載のＩＰマルチキャスト中継システムにおいて、前記センター送出装置は、前記センター内ＬＡＮと前記ＩＰネットワーク及び伝送路との間でデータをスイッチングするスイッチ部と、該スイッチ部のスイッチング動作を定義するルーティング情報を格納するルーティングテーブルとを有する構成とすることができる。ルーティング技術を用いて、マルチキャストデータがＩＰネットワークに送出されてしまうことを阻止することができる。
【００２３】
請求項１、２、３、１０及び１１のいずれか一項記載のＩＰマルチキャスト中継システムにおいて、前記ＩＰネットワークは請求項１２記載のように、特定のマルチキャストアドレスのデータ流入を阻止する手段（後述するフィルタ機能部６０に相当する）を有する構成とすることができる。伝送路を介して伝送される特定のマルチキャストデータがＩＰネットワークに送出されてしまうことを阻止することができる。
【００２４】
請求項１、２、３、１０及び１１のいずれか一項記載のＩＰマルチキャスト中継システムにおいて、請求項１３記載のように、前記加入者内ＬＡＮは更に、特定のマルチキャストアドレスのデータがＩＰネットワークに流出するのを阻止する手段（例えば、後述するフＩＧＭＰスヌープ機能７０に相当する）を有する構成とすることができる。伝送路を介して伝送されるマルチキャストデータがＩＰネットワークに送出されてしまうことを加入者側で阻止することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
最初に、図１を参照して本発明の原理を説明する。
【００２６】
図１に本発明の原理図を示す。同図において、センター３０と加入者宅４０は、ＩＰネットワーク８と伝送路９で接続されている。
【００２７】
センター３０は、センター送出装置１、フィルタ部３及びマルチキャストサーバ４を具備する。但し、マルチキャストサーバ４はセンター３０に設置する必要はないが、ＩＰネットワーク８を介さず、図示を省略するＩＤＣセンターなどから回線により直接接続されるものとする。センター送出装置１は、マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバ４が接続されているセンター内ＬＡＮ６と伝送路９の間に接続する。フィルタ部３は、センター内ＬＡＮ６とＩＰネットワーク８の間に接続する。センター送出装置１は、特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを中継する機能を有し、フィルタ部３は、前記特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを破棄する機能を有する。
【００２８】
加入者宅４０は、宅内受信装置２とマルチキャスト受信端末５で構成する。ＩＰネットワーク８とマルチキャスト受信端末５は加入者内ＬＡＮ７で接続され、宅内受信端末２は、加入者内ＬＡＮ７と伝送路９の間に接続する。マルチキャスト受信端末５は、マルチキャストデータを受信する機能に加え、本発明では必須ではないがＷｅｂのナビゲータ機能を有する。また、宅内受信装置２はマルチキャストデータを中継する機能を有する。
【００２９】
次に、図２を参照して図１に示すシステムの動作を説明する。
【００３０】
説明を簡単にするため以下の説明では、ポータルサイト（Ｗｅｂ画面）もマルチキャストサーバ４がサポートしているものとするが、センター内ＬＡＮ６に接続された他サーバやＩＰネットワーク８上のサーバでサポートする構成であってもよい。マルチキャスト受信端末５が、ＩＥ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｅｘｐｌｏｒｅｒ）などのナビゲータにて前記ポータルサイトをアクセスする場合、通常はユニキャストのプロトコルが使用される。このため、往路として図２に示す（２−１）、（２−２）及び（２−３）のシーケンス（経路）が使用され、復路として（２−４）、（２−５）及び（２−６）のシーケンス（経路）が使用される。この場合、フィルタ部３は中継動作のみ実施する。
【００３１】
次に、マルチキャスト受信端末５が、前記ポータルサイトから参照される映像などのマルチキャストデータにアクセスする場合、リクエストはユニキャストのため、往路として前記経路と同様の（２−７）、（２−８）及び（２−９）のシーケンス（経路）が使用される。次に、マルチキャストデータは、マルチキャストサーバ４からマルチキャストデータ（２−１０）として送出される。このマルチキャストデータ（２−１０）は、センター送出装置１とフィルタ部３両方で受信される。
【００３２】
センター送出装置１には、特定のマルチキャストアドレスが登録されており、該マルチキャストデータ（２−１０）のマルチキャストアドレスが登録されたマルチキャストアドレスと一致する場合、センター送出装置１は、伝送路９（その先には宅内受信装置２が接続されている）に中継動作を行い、マルチキャストデータ（２−１１）を送出する。一方、フィルタ部３にも前記と同じ特定のマルチキャストアドレスが登録されており、マルチキャストデータ（２−１０）のマルチキャストアドレスが登録されたマルチキャストアドレスと一致するため、フィルタ部３はこのデータを破棄し、中継動作は行わない。
【００３３】
伝送路９からマルチキャストデータ（２−１１）を受信した宅内受信装置２は、中継動作を行い、マルチキャストデータ（２−１２）をマルチキャスト受信端末５に送出する。
【００３４】
このように、センター３０内に構成され、マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバ４が接続されているセンター内ＬＡＮ６から特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信し、前記マルチキャストデータを伝送路９に中継するセンター送出装置１と、センター３０内に構成され、前記センター内ＬＡＮ６とＩＰネットワーク８の間に接続され、前記マルチキャストデータをＩＰネットワーク８に送出することを阻止するフィルタ部３とを設けることで、センター内ＬＡＮ６と加入者内ＬＡＮ７間にマルチキャストデータをバイパス中継するネットワーク（ＩＰネットワーク８をバイパスするネットワーク）を構築する。これにより、広帯域なマルチキャストシステムが実現できる。
【００３５】
（第１の実施の形態）
図３及び図４を参照して、本発明の第１の実施の形態を説明する。図３は、本発明の第１の実施の形態によるシステム構成を示す図、及び図４はその動作シーケンスを示す図である。
【００３６】
図３において、ＣＡＴＶセンター３０と加入者宅４０１、４０２、・・・、４０ｎ（ｎは任意の整数）は、ＣＡＴＶ伝送路９ａを使用したケーブルモデムシステム（ＩＴＵ  Ｊ．１１２  Ａｎｎｅｘ  Ｂ仕様）を使用したＩＰネットワーク８とＣＡＴＶ伝送路９ａで接続されている。
【００３７】
ＣＡＴＶセンター３０は、センター送出装置１、ケーブルモデムシステムのセンター装置であるＣＭＴＳ（Ｃａｂｌｅ Ｍｏｄｅｍ Ｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ）１０及びマルチキャストサーバ４で構成する。また、フィルタ部３はＣＭＴＳ１０の内部機能として構成する。センター送出装置１は、マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバ４やインターネットが接続されているセンター内ＬＡＮ６とＣＡＴＶ伝送路９ａの間に接続する。また、センター送出装置１は、センター内ＬＡＮ６の終端機能を有するＬＡＮ受信部１ａと、特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを中継する機能を有するフィルタ部１ｂと、ＣＡＴＶ伝送路９ａの終端機能を有するＲＦ送信部１ｃで構成される。ＣＭＴＳ１０は、センター内ＬＡＮ６とＣＡＴＶ伝送路９ａの間に接続する。
【００３８】
加入者宅４０１〜４０ｎは、加入者宅４０１の内部構成として図示されているように、宅内受信装置２、ケーブルモデムシステムの宅内装置であるＣＭ（Ｃａｂｌｅ  Ｍｏｄｅｍ）１１及びマルチキャスト受信端末５で構成する。
【００３９】
ＣＡＴＶ伝送路９ａに接続されたＣＭ１１とマルチキャスト受信端末５は加入者内ＬＡＮ７で接続され、宅内受信装置２は加入者内ＬＡＮ７とＣＡＴＶ伝送路９ａの間に接続する。マルチキャスト受信端末５は、マルチキャストデータを受信する機能に加え、本発明では必須ではないがＷｅｂのナビゲータ機能を有する。また、宅内受信装置２は、ＣＡＴＶ伝送路９ａの終端機能を有するＲＦ受信部２ａと加入者内ＬＡＮ７の終端機能を有するＬＡＮ送信部２ｂで構成される。
【００４０】
更に、ＣＡＴＶ伝送路９ａのような複数加入者で共用するような伝送路では、センター送出装置１一台に対して複数の宅内受信装置２を接続する構成が可能である。
【００４１】
次に、図３のシステムの動作を図４を用いて説明する。
【００４２】
図２のシステムと同様、ポータルサイト（Ｗｅｂ画面）もマルチキャストサーバ４がサポートしているものとする。マルチキャスト受信端末５が、ＩＥ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｅｘｐｌｏｒｅｒ）などのナビゲータにて前記ポータルサイトをアクセスする場合、通常はユニキャストのプロトコルが使用される。このため、往路として図に示す（２−１）、（２−２）及び（２−３）のシーケンス（経路）が使用され、復路として（２−４）、（２−５）及び（２−６）のシーケンス（経路）が使用される。この場合、ＣＭＴＳ１０内のフィルタ部３は中継動作のみ行う。
【００４３】
次に、マルチキャスト受信端末５が、前記ポータルサイトから参照される映像などのマルチキャストデータにアクセスする場合、リクエストはユニキャストのため、往路として前記同様（２−７）、（２−８）及び（２−９）のシーケンス（経路）が使用される。次に、マルチキャストデータは、マルチキャストサーバ４からマルチキャストデータ２−１０として送出される。このマルチキャストデータ（２−１０）は、センター送出装置１のＬＡＮ受信部１ａとＣＭＴＳ１０両方で受信される。
【００４４】
センター送出装置１内では、ＬＡＮ受信部１ａからフィルタ部１ｂにマルチキャストデータ（２−１０）がマルチキャストデータ（４−１）として中継さる。フィルタ部１ｂには、特定のマルチキャストアドレスが登録されており、マルチキャストデータ（４−１）（（２−１０）と同じ）のマルチキャストアドレスが登録されているマルチキャストアドレスと一致する場合、フィルタ部１ｂからＲＦ送信部１ｃへとデータが中継され、ＣＡＴＶ伝送路９ａ（その先には宅内受信装置２が接続されている）にマルチキャストデータ（２−１１）が送出される。一方、ＣＭＴＳ１０内のフィルタ部３にも前記と同じ特定のマルチキャストアドレスが登録されており、マルチキャストデータ（２−１０）のマルチキャストアドレスが登録されたマルチキャストアドレスと一致するため、フィルタ部３はこのデータを破棄し、中継動作は行わない。
【００４５】
ＣＡＴＶ伝送路９ａからマルチキャストアドレス（２−１１）を受信した宅内受信装置２は、ＲＦ受信部２ａからＬＡＮ送信部２ｂへとデータを中継し、マルチキャストデータ（２−１２）をマルチキャスト受信端末５に送出する。
【００４６】
以上の構成及び動作にて、センター内ＬＡＮ６と加入者内ＬＡＮ７間にマルチキャストデータをバイパス中継するネットワークを構築する。これにより、従来のＩＰネットワークの伝送帯域に左右されない広帯域なＩＰマルチキャストシステムを構成可能であり、また、従来のＩＰネットワークがマルチキャストをサポートしていない場合でもＩＰマルチキャストシステムを構成可能となる。
【００４７】
（第２の実施の形態）
図５及び図６にそれぞれ、本発明の第２の実施の形態によるシステム構成及びその動作シーケンスを示す。
【００４８】
本実施の形態では、マルチキャスト対応のグループ管理プロトコルとしてＩＧＭＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｇｒｏｕｐ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ：ＲＦＣ１１１２）を使用する。図５において加入者宅は、宅内受信装置２、マルチキャスト受信端末５及びＩＰネットワーク８と接続するＣＭ（図３と同様に設けられているが、図５では便宜上図示を省略している）、並びにこれらを接続する加入者内ＬＡＮ７を具備する。
【００４９】
宅内受信装置２は、ＣＡＴＶ伝送路９ａの終端機能を有するＲＦ受信部２ａ、どのマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを中継するかの送出制御を行うＩＰフィルタ部２ｅ、加入者内ＬＡＮ７にマルチキャストデータを送出するＬＡＮ送信部２ｂ、加入者内ＬＡＮ７からＩＧＭＰを受信するＬＡＮ受信部２ｃ、及びＩＧＭＰの情報を分析し、ＩＰフィルタ部２ｅに中継するマルチキャストアドレスを指示するＩＧＭＰモニタ部２ｄを具備する。マルチキャスト受信端端末５は、マルチキャストデータを受信する機能に加え、ＩＧＭＰの機能を有する。
【００５０】
図５のシステムの動作を、図６を用いて説明する。
【００５１】
ＩＧＭＰでは、マルチキャストがサポートされていることを示すため、ネットワークに対して、これに接続されているルータよりＧｅｎｅｒａｌ  Ｑｕｅｒｙが定期的に送出される。本実施の形態では、ＩＰネットワーク８がＩＧＭＰ［Ｇｅｎｅｒａｌ Ｑｕｅｒｙ］（６−３）を送出する構成であるが、ＩＰネットワーク８がマルチキャストをサポートしていない場合、宅内受信装置２がＩＧＭＰ［Ｇｅｎｅｒａｌ Ｑｕｅｒｙ］（６−３）を送出してもかまわない。
【００５２】
ＩＧＭＰ［Ｇｅｎｅｒａｌ Ｑｕｅｒｙ］（６−３）を受信したマルチキャスト受信端末５は、自身が受信したいマルチキャストアドレス［ＭＧ１ｉ］を含むＩＧＭＰ［Ｍｅｍｂｅｒｓｈｉｐ Ｒｅｐｏｒｔ］（６−４）をＩＰネットワーク８に送出する。また、マルチキャスト受信端末５は該マルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信したい期間中は、タイマーｔ周期で再度同一内容のＩＧＭＰ［Ｍｅｍｂｅｒｓｈｉｐ Ｒｅｐｏｒｔ］（６−１１）及び（６−１３）を送出する。ＩＧＭＰ［Ｍｅｍｂｅｒｓｈｉｐ Ｒｅｐｏｒｔ］（６−４）を受信したＬＡＮ受信部２ｃは、ＩＧＭＰモニタ部２ｄに本データを中継する（６−５）。ＩＧＭＰモニタ部２ｄでは、本データからマルチキャストアドレスを抽出し、ＩＰフィルタ部２ｅに該マルチキャストアドレス［ＭＧ１ｉ］の登録を指示（６−６）すると同時にタイマーＴ（ｔ＜Ｔ）を起動する。
【００５３】
ＩＧＭＰモニタ部２ｄは、タイマーＴ起動中に同一のマルチキャストアドレスのＩＧＭＰ［Ｍｅｍｂｅｒｓｈｉｐ Ｒｅｐｏｒｔ］（６−１２）や（６−１４）を受信した場合、タイマーＴのみを再起動する。尚、図6には記載していないが、異なるマルチキャストアドレスのＩＧＭＰ［Ｍｅｍｂｅｒｓｈｉｐ Ｒｅｐｏｒｔ］を受信した場合、前記同様ＩＰフィルタ部２ｅに該マルチキャストアドレスの登録を指示すると同時に前記とは別のタイマーＴを起動する。ＩＧＭＰモニタ部２ｄは、各タイマーＴがそれぞれタイムアウトした場合、ＩＰフィルタ部２ｅに該マルチキャストアドレス［ＭＧ１ｉ］などの削除を指示（６−２１）する。
【００５４】
ＣＡＴＶ伝送路９ａよりマルチキャストデータ［ＭＧ１ｉ］（６−１）及び（６−７）を受信したＲＦ受信部２ａは、ＩＰフィルタ部２ｅに本データを中継（（６−２）及び（６−８））する。ＩＰフィルタ部２ｅでは、該マルチキャストデータ［ＭＧ１ｉ］のマルチキャストアドレス（この場合ＭＧ１ｉ）が、ＩＧＭＰモニタ部２ｄの指示によりフィルタ条件として登録状態にない場合は該マルチキャストデータ［ＭＧ１ｉ］（６−２）を破棄する。また、登録状態にある場合は該マルチキャストデータ［ＭＧ１ｉ］（６−８）をＬＡＮ送信部２ｂに中継（６−９）し，マルチキャストデータ（６−１０）が最終的にマルチキャスト受信端末５で受信される。
【００５５】
マルチキャストデータ（６−１５），（６−１７），（６−２２），（６−２４）は、それぞれ上記動作にて（６−１６），（６−２３），（６−２５）は破棄され、（６−２０）はマルチキャスト受信端末５で受信される。
【００５６】
このように、第２の実施の形態では、宅内受信装置２は、加入者内ＬＡＮ７からマルチキャスト対応のグループ管理プロトコルを送受信する機能を具備し、前記グループ管理プロトコル内の情報に従い、加入者内ＬＡＮ７へのＬＡＮデータの送出制御（送出開始，停止）を行う。これにより、加入者内ＬＡＮ７への送出トラヒックを該加入者が要求したマルチキャストアドレスのみにフィルタ（制限）することにより、加入者内ＬＡＮ７の伝送帯域に縛られることなく、バイパス中継ネットワーク（単一波での）の伝送帯域を拡大できる。
【００５７】
なお、上記第２の実施の形態においても、図３に示すように、複数の加入者宅をＣＡＴＶ伝送路９ａに接続することができる。
【００５８】
（第３の実施の形態）
図７及び図８にそれぞれ、本発明の第３の実施の形態によるシステム構成及びその動作シーケンスを示す。
【００５９】
本実施の形態では、マルチキャスト対応のグループ管理プロトコルとしてＩＧＭＰ（ＲＦＣ１１１２）を使用する。
【００６０】
図７において、ＣＡＴＶセンター３０と加入者宅４０は、ＩＰネットワーク８８とＣＡＴＶ伝送路９ａで接続されている。ＣＡＴＶセンター３０は、複数のセンター送出装置１１〜１ｎ、フィルタ部３及びマルチキャストサーバ４を具備する。センター送出装置１１〜１ｎは、マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバ４が接続されているセンター内ＬＡＮ６とＣＡＴＶ伝送路９ａの間に接続する。フィルタ部３は、センター内ＬＡＮ６とＩＰネットワーク８の間に接続する。センター送出装置１１〜１ｎはそれぞれ異なる特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信中継し、それぞれ異なる周波数にて前記マルチキャストデータをＣＡＴＶ伝送路９ａに送出する機能を有する。具体的には、センター送出装置１１はマルチキャストアドレスＭＧ１１〜ＭＧ１ｐまでのマルチキャストデータを受信中継し、周波数ｆ１にて前記マルチキャストデータをＣＡＴＶ伝送路９ａに送出する。また、センター送出装置１ｎはマルチキャストアドレスＭＧｎ１〜ＭＧｎｑまでのマルチキャストデータを受信中継し、周波数ｆｎにて前記マルチキャストデータをＣＡＴＶ伝送路９ａに送出する。
【００６１】
加入者宅は、宅内受信装置２、マルチキャスト受信端末５及びＩＰネットワーク８と接続するＣＭ（図３と同様に設けられているが、図７では便宜上図示を省略している）、並びにこれらを接続する加入者内ＬＡＮ７を具備する。
【００６２】
宅内受信装置２は、ＣＡＴＶ伝送路９ａの終端機能を有するＲＦ受信部２ａ、加入者内ＬＡＮ７にマルチキャストデータを送出するＬＡＮ送信部２ｂ、加入者内ＬＡＮ７からＩＧＭＰを受信するＬＡＮ受信部２ｃ、ＩＧＭＰからマルチキャストアドレスを抽出し、該マルチキャストアドレスに対応する受信周波数をテーブル２ｆから検索し、ＲＦ受信部２ａに該受信周波数を指示するＩＧＭＰモニタ部２ｄ及びマルチキャストアドレスと受信周波数の対応を保持するテーブル２ｆを具備する。テーブル２ｆは、メモリやハードディスクなどの記憶手段に記憶されている。
【００６３】
テーブル２ｆの構成を図９に示す。テーブル２ｆは、マルチキャストアドレスと受信周波数との対応関係を記述する。例えば、マルチキャストアドレスＭＧ１ｊ（１≦ｊ≦ｐ）は受信周波数ｆ１に対応し、マルチキャストアドレスＭＧｎｋ（１≦ｋ≦ｑ）は受信周波数ｆｎに対応する。
【００６４】
マルチキャスト受信端末５は、マルチキャストデータを受信する機能に加え、ＩＧＭＰの機能を有する。
【００６５】
次に、図７のシステムの動作を、図８を用いて説明する。
【００６６】
ＩＧＭＰでは、マルチキャストがサポートされていることを示すため、ネットワークに対して、これに接続されているルータよりＧｅｎｅｒａｌ Ｑｕｅｒｙが定期的に送出される。本実施の形態では、宅内受信装置２のＬＡＮ送信部２ｂがＩＧＭＰ［Ｇｅｎｅｒａｌ Ｑｕｅｒｙ］（６−３）を送出することで記載しているが、ＩＰネットワーク８がマルチキャストをサポートしている場合、ＩＰネットワーク８がＩＧＭＰ［Ｇｅｎｅｒａｌ Ｑｕｅｒｙ］（６−３）を送出してもかまわない。
【００６７】
ＩＧＭＰ［Ｇｅｎｅｒａｌ Ｑｕｅｒｙ］（６−３）を受信したマルチキャスト受信端末５は自身が受信したいマルチキャストアドレス［ＭＧ１ｊ］を含むＩＧＭＰ［Ｍｅｍｂｅｒｓｈｉｐ Ｒｅｐｏｒｔ］（９−４）を送出する。図８上には記載していないが、マルチキャスト受信端末５は該マルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信したい期間中は、図５に示すようにして、タイマーｔ周期で再度同一内容のＩＧＭＰ［Ｍｅｍｂｅｒｓｈｉｐ Ｒｅｐｏｒｔ］を送出する。ＩＧＭＰ［Ｍｅｍｂｅｒｓｈｉｐ Ｒｅｐｏｒｔ］（９−４）を受信したＬＡＮ受信部２ｃは、ＩＧＭＰモニタ部２ｄに本データを中継する（９−５）。ＩＧＭＰモニタ部２ｄでは、本データからマルチキャストアドレスを抽出後、テーブル２ｆ（図９参照）より該マルチキャストアドレス［ＭＧ１ｊ］に対応する受信周波数ｆ１を検索（９−６）し、ＲＦ受信部２ａに対して受信周波数をｆ１に変更するよう指示（９−７）する。同様にマルチキャストアドレス［ＭＧｎｋ］のマルチキャストデータを受信したいマルチキャスト受信端末５はマルチキャストアドレス［ＭＧｎｋ］を含むＩＧＭＰ［Ｍｅｍｂｅｒｓｈｉｐ Ｒｅｐｏｒｔ］（９−１２）を送出する。図８上には記載していないが、マルチキャスト受信端末５は該マルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信したい期間中は、タイマーｔ周期で再度同一内容のＩＧＭＰ［Ｍｅｍｂｅｒｓｈｉｐ Ｒｅｐｏｒｔ］を送出する。ＩＧＭＰ［Ｍｅｍｂｅｒｓｈｉｐ Ｒｅｐｏｒｔ］（９−１２）を受信したＬＡＮ受信部２ｃは、ＩＧＭＰモニタ部２ｄに本データを中継する（９−１３）。ＩＧＭＰモニタ部２ｄでは、本データからマルチキャストアドレスを抽出後、テーブル２ｆ（図９参照）より該マルチキャストアドレス［ＭＧｎｋ］に対応する受信周波数ｆｎを検索（９−１４）し、ＲＦ受信部２ａに対して受信周波数をｆｎに変更するよう指示（９−１５）する。
【００６８】
マルチキャストサーバ４より送出されたマルチキャストデータ［ＭＧｎｋ］（９−１）は、すべてのセンター送出装置１１〜１ｎにて受信されるが、該マルチキャストデータ［ＭＧｎｋ］のマルチキャストアドレスが登録されているセンター送出装置１ｎのみで中継され、周波数ｆｎにてＣＡＴＶ伝送路９ａ経由にて宅内受信装置２のＲＦ受信部２ａで受信される。しかし、ＲＦ受信部２ａに設定されている受信周波数がｆｉのためマルチキャストデータ（９−２）は破棄される。
【００６９】
同様に、マルチキャストサーバ４より送出されたマルチキャストデータ［ＭＧ1ｊ］（９−８）は、すべてのセンター送出装置１１〜１ｎにて受信されるが、該マルチキャストデータ［ＭＧ１ｊ］のマルチキャストアドレスが登録されているセンター送出装置１１のみで中継され、周波数ｆ１にてＣＡＴＶ伝送路９ａ経由にて宅内受信装置２のＲＦ受信部２ａで受信される。今回の場合、ＲＦ受信部２ａに設定されている受信周波数がｆ1のためマルチキャストデータ（９−９）はＲＦ受信部２ａで受信中継（９−１０）され、ＬＡＮ送信部２ｂからマルチキャストデータ（９−１１）としてマルチキャスト受信端末５に送信される。
【００７０】
同様の動作にてマルチキャストデータ（９−１６）はマルチキャスト受信端末５に届くが、マルチキャストデータ（９−２０）は破棄される。
【００７１】
このように、図７に示すセンター送出装置３０は、複数台１１〜１ｎで構成され、センター送出装置毎に異なる特定のマルチキャストアドレスのマルチキャストデータを受信し、センター送出装置毎に異なる周波数にて前記マルチキャストデータを伝送路９ａに送出する。また、図７に示す宅内受信装置４０は、加入者内ＬＡＮ７からマルチキャスト対応のグループ管理プロトコルを送受信する機能とマルチキャストアドレスと伝送路９ａからの受信周波数（センター送出装置１１〜１ｎからの送出周波数と同じ）の対応テーブル２ｆを具備し、前記グループ管理プロトコル内の情報からマルチキャストアドレスを抽出し、該マルチキャストアドレスに対応する受信周波数を前記テーブルか２ｆから検索し、該周波数での受信制御を行う。従って、バイパス中継ネットワークを複数波（ｎ個）に拡張することにより、伝送帯域をｎ倍と拡大できる。
【００７２】
なお、上記第３の実施の形態においても、図３に示すように、複数の加入者宅をＣＡＴＶ伝送路９ａに接続することができる。
【００７３】
以上、本発明の実施の形態を説明した。なお、伝送路としては、本実施の形態のＣＡＴＶ伝送路に限定されるものではなく、ＡＴＭ−ＰＯＮやインサーネットＰＯＮなど伝送路を複数の加入者で共用しているネットワークでは、同一のマルチチャストデータ（例えば映像の一番組）はひとつだけをこのＩＰマルチキャスト中継システムに流せば複数加入者で同時受信できるため、その効果は大きい。
【００７４】
（第４の実施の形態）
図１０は、本発明の第４の実施の形態によるシステム構成を示す。また、図１１は図１０に示されるセンター送出装置５０の内部構成例を示す図である。更に、図１２はセンター送出装置５０の機能を示す図、図１３は本実施の形態の動作シーケンスを示す図である。
【００７５】
図１に示す構成はセンター送出部１とフィルタ部３とを用いていたのに対し、図１０に示す構成はセンター送出装置５０のルーティング機能（スイッチング機能）を用いて、特定のマルチキャストデータを伝送路９にのみ送出し、ＩＰネットワーク８に送出されるのを阻止するものである。
【００７６】
センター送出装置５０はセンター内ＬＡＮ６と伝送路９との間に設けられており、図１１に示すように、スイッチ部５１、装置内メモリ上に展開されたルーティングテーブル５２、複数の受信部５３１〜５３３、及び複数の送信部５４１〜５４３を有する。スイッチ部５１は、マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバが接続されているセンター内ＬＡＮ６とＩＰネットワーク８及び伝送路９との間でデータをスイッチングする。ルーティングテーブル５２は、スイッチ部５１のスイッチング動作を定義するルーティング情報を格納する。スイッチ部５１は受信部５３１〜５３３及び送信部５４１〜５４３を介してポート１〜３に接続されている。ポート１はセンター内ＬＡＮ６に接続され、ポート２はＩＰネットワーク８に接続され、ポート３は伝送路９に接続されている。図１１に示すように、ルーティングテーブル５２はアドレスと出力ポートとの関係を、ユニキャスト及びマルチキャストごとに定義するルーティング情報を格納している。図１１に、ルーティングテーブル情報の例を示してある。図１２は、このルーティング情報に対応したルーティングを示している。この例では、「マルチキャスト２」が特定のマルチキャストであり、ポート３を介して伝送路９へ送出されている。
【００７７】
図１３に、図１１及び図１２に示すルーティング情報を用いた動作シーケンスを示してある。前述した図２に示す動作シーケンスと比べ、図１３に示す動作シーケンスは図２に示すセンター送出装置１とフィルタ機能３で実現される機能を、センター送出装置５０のルーティング機能で実現する。以下、詳細に説明する。
【００７８】
説明を簡単にするため以下の説明では、ポータルサイト（Ｗｅｂ画面）もマルチキャストサーバ４がサポートしているものとするが、センター内ＬＡＮ６に接続された他サーバやＩＰネットワーク８上のサーバでサポートする構成であってもよい。マルチキャスト受信端末５が、ＩＥ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｅｘｐｌｏｒｅｒ）などのナビゲータにて前記ポータルサイトをアクセスする場合、通常はユニキャストのプロトコルが使用される。このため、ユニキャスト１は往路として図１３に示す（２−１）、（２−２）及び（２−３）のシーケンス（経路）が使用され、ユニキャスト２は復路として（２−４）、（２−５）及び（２−６）のシーケンス（経路）が使用される。この場合、センター送出装置５０はユニキャスト１をポート１へルーティングし、ユニキャスト２をポート２へルーティングする。これらのルーティング処理は、図１１に示すスイッチ部５１がルーティングテーブル５２を参照することで行われる。
【００７９】
次に、マルチキャスト受信端末５が、前記ポータルサイトから参照される映像などのマルチキャストデータにアクセスする場合、リクエストはユニキャスト（ユニキャスト１）のため、往路として前記経路と同様の（２−７）、（２−８）及び（２−９）のシーケンス（経路）が使用される。センター送出装置５０では、受信したユニキャスト１をポート１へルーティングする。次に、マルチキャスト２は、マルチキャストサーバ４からマルチキャストデータ（２−１０）として送出される。センター送出装置５０はこのマルチキャストデータ（２−１０）をポート３へルーティングし、ポート２（ＩＰネットワーク８）へはルーティングしない。伝送路９からマルチキャストデータ（２−１１）を受信した宅内受信装置２は、中継動作を行い、マルチキャストデータ（２−１２）をマルチキャスト受信端末５に送出する。
【００８０】
このように、マルチキャストデータを送出するマルチキャストサーバが接続されているＬＡＮと前記ＩＰネットワーク及び伝送路との間でデータをスイッチングするスイッチ部５１と、スイッチ部５１のスイッチング動作を定義するルーティング情報を格納するルーティングテーブル５２とを有し、ルーティング情報は特定のマルチキャストデータ（上記例の場合、マルチキャスト２）がＩＰネットワーク８に送出されることを阻止するように定義されているため、センター内ＬＡＮ６と加入者内ＬＡＮ７間にマルチキャストデータをバイパス中継するネットワーク（ＩＰネットワーク８をバイパスするネットワーク）が構築される。これにより、広帯域なマルチキャストシステムが実現できる。
【００８１】
（第５の実施の形態）
図１４は、本発明の第５の実施の形態によるシステム構成を示す図である。図中、図１に示す構成要素と同一のものには同一の参照番号を付してある。
【００８２】
本実施の形態は、特定のマルチキャストアドレスのデータが加入者宅４０からＩＰネットワーク８に廻り込むことを防止するために、ＩＰネットワーク８内にフィルタ機能部６０を設けたことを特徴とする。フィルタ機能部６０は、ＩＰネットワーク８の入口にて、特定のマルチキャストアドレスのデータが流入するのを阻止する。このフィルタ機能部６０は、例えば図３に示すＣＭ１１のＩＰフィルタ機能を用いて、容易に実現できる。ＣＭ１１のＩＰフィルタ機能により、該当マルチキャストデータを破棄することにより、ＩＰネットワーク８への流入を阻止できる。
【００８３】
なお、フィルタ機能部６０を図５、図７、図１０の各実施の形態にも同様に設けることができる。
【００８４】
（第６の実施の形態）
図１５は、本発明の第６の実施の形態によるシステム構成を示す図である。図中、図１に示す構成要素と同一のものには同一の参照番号を付してある。
【００８５】
本実施の形態は、特定のマルチキャストアドレスのデータが加入者宅４０からＩＰネットワーク８に廻り込むことを防止するための機能を加入者内ＬＡＮ７に設けたことを特徴とする。例えば、この機能は、加入者内ＬＡＮ７に前述したＩＧＭＰスヌープ機能７０を実装することで実現できる。ＩＰネットワーク８からは、該当マルチキャストアドレスのＩＧＭＰ[Ｍｅｍｂｅｒｓｈｉｐ  Ｒｅｐｏｒｔ]は送出されないため、ＩＧＭＰスヌープ機能７０により該当マルチキャストアドレスのデータはＩＰネットワーク８にスイッチされない。
【００８６】
なお、ＩＧＭＰスヌープ機能７０を用いたデータの廻り込み阻止機能を図５、図７、図１０の各実施の形態にも同様に設けることができる。
【００８７】
（第７実施形態）
図１６は、本発明の第６の実施の形態によるシステム構成を示す図である。図中、図７に示す構成要素と同一のものには同一の参照番号を付してある。
【００８８】
本実施の形態は、図７に示す構成において、ＣＡＴＶセンター３０からＣＡＴＶ伝送路９ａを介してテーブル２ｆにアクセスし、その内容を更新可能としたことを特徴とする。宅内受信装置２のテーブル２ｆを更新するための特定のマルチキャストアドレスのデータを伝送路に送出し、テーブル２ｆを更新する。これにより、使用するマルチキャストアドレスや受信周波数の更新を容易に行うことができる。図１６は、センター送出装置１１がテーブル更新用の特定のマルチキャストアドレスのデータをＣＡＴＶ伝送路９ａに送出し、すべての宅内受信装置２が受信して各自のテーブル２ｆを更新することを代表的に示しているが、その他の各センター送出装置１２〜１ｎも同様にテーブルの更新を行うことができる。また、テーブル２ｆへのアクセスはＩＰネットワーク８を介しても可能であり、ＩＰネットワーク８を介してテーブル２ｆの内容を更新することもできる。
【００８９】
本実施の形態は、センター送出装置が図１１に示す構成、ルーティング機能を用いて特定のマルチキャストアドレスのデータがＩＰネットワーク８へ流出するのを阻止する構成であっても、同様に適用できるものである。
【００９０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、広帯域なマルチキャストシステム並びにこれに用いられる通信装置及び通信方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のＩＰマルチキャスト中継システムの原理を示すブロック図である。
【図２】図１に示すＩＰマルチキャスト中継システムの動作シーケンスを示す図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態によるＩＰマルチキャスト中継システムの構成を示すブロック図である。
【図４】図３に示すＩＰマルチキャスト中継システムの動作シーケンスを示す図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態によるＩＰマルチキャスト中継システムの構成を示すブロック図である。
【図６】図５に示すＩＰマルチキャスト中継システムの動作シーケンスを示す図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態によるＩＰマルチキャスト中継システムの構成を示すブロック図である。
【図８】図７に示すＩＰマルチキャスト中継システムの動作シーケンスを示す図である。
【図９】図７に示すテーブル２ｆの一構成例を示す図である。
【図１０】本発明の第４の実施の形態によるＩＰマルチキャスト中継システムの構成を示すブロック図である。
【図１１】図１０に示すセンター伝送装置の一構成例を示すブロック図である。
【図１２】図１０及び図１１に示すセンター伝送装置のルーティング（スイッチング）動作の一例を示す図である。
【図１３】  図１０に示すＩＰマルチキャスト中継システムの動作シーケンスを示す図である。
【図１４】本発明の第５の実施の形態によるＩＰマルチキャスト中継システムの構成を示すブロック図である。
【図１５】本発明の第６の実施の形態によるＩＰマルチキャスト中継システムの構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明の第７の実施の形態によるＩＰマルチキャスト中継システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１１，１ｎ  センター送出装置
１ａ  ＬＡＮ受信部
１ｂ  フィルタ部
１ｃ  ＲＦ送信部
２  宅内受信装置
２ａ  ＲＦ受信部
２ｂ  ＬＡＮ送信部
２ｃ  ＬＡＮ受信部
２ｄ  ＩＧＭＰモニタ部
２ｅ  ＩＰフィルタ部
２ｆ  テーブル
３  フィルタ部
４  マルチキャストサーバ
５  マルチキャスト受信端末
６  センター内ＬＡＮ
７  加入者内ＬＡＮ
８  ＩＰネットワーク
９  伝送路
９ａ  ＣＡＴＶ伝送路
１０  ＣＭＴＳ
１１  ＣＭ
３０  センター
４０  加入者宅
５０  センター送出装置
５１  スイッチ部
５２  ルーティングテーブル
５３１〜５３３  受信部
５４１〜５４３  送信部
６０  フィルタ機能部
７０  ＩＧＭＰスヌープ機能
【図１】
0003827225.tif 000002
【図２】
0003827225.tif 000003
【図３】
0003827225.tif 000004
【図４】
0003827225.tif 000005
【図５】
0003827225.tif 000006
【図６】
0003827225.tif 000007
【図７】
0003827225.tif 000008
【図８】
0003827225.tif 000009
【図９】
0003827225.tif 000010
【図１０】
0003827225.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0003827225.tif 000013
【図１３】
0003827225.tif 000014
【図１４】
0003827225.tif 000015
【図１５】
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【図１６】
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