(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫の庫壁に形成された貫通孔に嵌められ、かつ貫通孔を塞ぎうる金属製ボディに開口が形成され、ボディに開口を閉鎖する常閉弁が取付けられている冷蔵庫の内外圧力均衡化装置において、ボディへ電気ヒータ線を取付ける構造であって、
ボディにヒータ線嵌入溝が形成され、電気ヒータ線が嵌入溝内に嵌め入れられ、電気ヒータ線の外側から、耐熱耐寒性を有する弾性体からなる横断面円弧状の押え部材が、横断面Ｕ字状に変形させられて嵌入溝に強制的に嵌め入れられ、電気ヒータ線が、押え部材により、嵌入溝の底面および両側面に接触した状態で固定されている冷蔵庫の内外圧力均衡化装置におけるボディへの電気ヒータ線取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、冷蔵庫、特に業務用大型冷蔵庫の内外圧力均衡化装置におけるボディへの電気ヒータ線取付構造に関する。
【０００２】
この明細書において、「冷蔵庫」という語には冷凍庫も含むものとする。
【０００３】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】
冷蔵庫において、エバポレータの除霜のために、ヒータにより加熱すると庫内温度が上昇し、それに伴って庫内圧力が庫外の圧力よりも高くなり、その結果扉が開くことがあった。これとは逆に、冷却により庫内の圧力が庫外の圧力よりも低くなると、扉が開きにくくなった。さらに、このように冷蔵庫の内外で圧力さが生じると、庫壁の歪みを引き起こすこともあった。
【０００４】
そこで、このような問題を解決するために、冷蔵庫の庫壁に形成された貫通孔に嵌められ、かつ貫通孔を塞ぎうる金属製ボディに開口が形成され、ボディに開口を閉鎖する常閉弁が取付けられている冷蔵庫の内外圧力均衡化装置が用いられるようになってきている。
【０００５】
ところで、このような内外圧力均衡化装置では、ボディに付着した水滴が凍結することによる常閉弁のボディへの氷着を防止するために、ボディに電気ヒータ線が取付けられるようになっている。
【０００６】
従来のボディへの電気ヒータ線の取付構造には、たとえば図５〜図７に示す３種類のものがある。
【０００７】
図５において、電気ヒータ線(30)は、片面に粘着剤(31)が塗布されたアルミニウム箔等の金属箔からなるテープ(32)により金属製ボディ(33)に取付けられている。
【０００８】
しかしながら、この場合、電気ヒータ線(30)とボディ(33)とは一か所で線接触することになるので、電気ヒータ線(30)からボディ(33)への伝熱効率が極めて悪く、電気ヒータ線(30)を何重にも巻く必要があって消費電力が多くなるという問題がある。また、電気ヒータ線(30)は、片面に粘着剤(31)が塗布されたテープ(32)により取付けられているので、電気ヒータ線(30)のボディ(33)への取付作業および交換作業が面倒であるという問題がある。さらに、電気ヒータ線(30)に通電したさいに、粘着剤(31)が焦げ付いて発熱し、この熱と電気ヒータ線(30)から発せられる熱とにより、電気ヒータ線(30)のシリコンからなる被覆(30a) が焼き付き、発熱線(30b) がむき出しになって漏電するおそれがある。
【０００９】
図６において、電気ヒータ線(30)の被覆(30a) に接線方向両側に伸びる羽根部分(30c) が一体に設けられ、羽根部分(30c) に塗布された粘着剤(31)により、電気ヒータ線(30)が金属製ボディ(33)に取付けられている。
【００１０】
この場合、電気ヒータ線(30)からボディ(33)への伝熱効率は、図５に示す場合よりも向上するが、電気ヒータ線(30)の被覆(30b) に羽根部分(30c) を一体に設けておかなければならず、コストが高くなるという問題がある。また、電気ヒータ線(30)は、羽根部分(30c) に塗布された粘着剤(31)により取付けられているので、電気ヒータ線(30)のボディ(33)への取付作業および交換作業が面倒であるという問題がある。さらに、電気ヒータ線(30)に通電したさいに、粘着剤(31)が焦げ付いて発熱し、この熱と電気ヒータ線(30)から発せられる熱とにより、電気ヒータ線(30)のシリコンからなる被覆(30a) が焼き付き、発熱線(30b) がむき出しになって漏電するおそれがある。
【００１１】
図７において、金属製ボディ(33)が２つの構成部材(33A)(33B)を連結することにより形成され、両構成部材(33A)(33B)の突き合わせ部の角部がアール状となされ、電気ヒータ線(30)が、両構成部材(33A)(33B)のアール状部(34A)(34B)により形成された溝(34)内に嵌め入れられた状態で、片面に粘着剤(31)が塗布されたアルミニウム箔等の金属箔からなるテープ(32)により金属製ボディ(33)に取付けられている。この場合、電気ヒータ線(30)は二か所でボディ(33)に線接触しているので、電気ヒータ線(30)からボディ(33)への伝熱効率は、図５に示す場合よりも向上するが、電気ヒータ線(30)は、片面に粘着剤(31)が塗布されたテープ(32)により取付けられているので、電気ヒータ線(30)のボディ(33)への取付作業および交換作業が面倒であるという問題がある。さらに、電気ヒータ線(30)に通電したさいに、粘着剤(31)が焦げ付いて発熱し、この熱と電気ヒータ線(30)から発せられる熱とにより、電気ヒータ線(30)のシリコンからなる被覆(30a) が焼き付き、発熱線(30b) がむき出しになって漏電するおそれがある。
【００１２】
この発明の目的は、上記問題を解決し、電気ヒータ線からボディへの伝熱効率に優れ、電気ヒータ線の取付作業および交換作業が簡単であり、漏電のおそれがなく、しかも電気ヒータ線のコストが安い冷蔵庫の内外圧力均衡化装置におけるボディへの電気ヒータ線取付構造を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
この発明による冷蔵庫の内外圧力均衡化装置におけるボディへの電気ヒータ線取付構造は、冷蔵庫の庫壁に形成された貫通孔に嵌められ、かつ貫通孔を塞ぎうる金属製ボディに開口が形成され、ボディに開口を閉鎖する常閉弁が取付けられている冷蔵庫の内外圧力均衡化装置において、ボディへ電気ヒータ線を取付ける構造であって、ボディにヒータ線嵌入溝が形成され、電気ヒータ線が嵌入溝内に嵌め入れられ、電気ヒータ線の外側から、耐熱耐寒性を有する弾性体からなる横断面円弧状の押え部材が、横断面Ｕ字状に変形させられて嵌入溝に強制的に嵌め入れられ、電気ヒータ線が、押え部材により、嵌入溝の底面および両側面に接触した状態で固定されているものである。
【００１４】
この発明の取付構造によれば、電気ヒータ線が、嵌入溝内に嵌め入れられ、嵌入溝の底面および両側面に接触した状態で固定されているので、三か所でボディに線接触することになり、図５および図７に示す従来のものに比べて、電気ヒータ線からボディへの伝熱効率が向上する。また、電気ヒータ線が嵌入溝内に嵌め入れられ、電気ヒータ線が、その外側から嵌入溝に強制的に嵌め入れられる耐熱耐寒性を有する弾性体からなる押え部材により固定されているので、電気ヒータ線の固定に粘着剤を用いる必要はなく、電気ヒータ線の取付作業および交換作業が、図５〜図７に示す従来のものに比べて簡単になる。しかも、電気ヒータ線の固定に粘着剤が用いられていないので、電気ヒータ線に通電したさいにも、粘着剤の焦げ付きに起因する被覆の焼き付きを防止できる。さらに、電気ヒータ線の被覆に、図６に示すような羽根部分を一体に設ける必要がなくなる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１６】
なお、図１の左側が庫外側であり、右側が庫内側である。
【００１７】
図１〜図４において、業務用大型冷蔵庫の庫壁(1) の適当な箇所に横断面方形の貫通孔(2) があけられ、貫通孔(2) の部分に冷蔵庫の内外圧力均衡化装置(3) が設置されている。
【００１８】
内外圧力均衡化装置(3) は、庫内側端部が開口するとともに庫外側端部が閉鎖された横向き有底角筒状で、かつ貫通孔(2) 内に嵌められて貫通孔(2) を塞ぎうるアルミニウム製（アルミニウム合金製も含む。以下同じ）ボディ(4) を備えている。ボディ(4) の周壁(4a)は貫通孔(2) よりも若干小さく、貫通孔(2) の内周面との間には間隙が存在している。また、ボディ(4) の周壁(4a)の庫内側端部に外向きフランジ(4b)が一体に形成され、外向きフランジ(4b)が庫壁(1) の庫内側面における貫通孔(2) の周囲の部分に沿わされ、外向きフランジ(4b)を貫通したねじ(5) を庫壁(1) にねじ嵌めることにより、ボディ(4) が庫壁(1) に固定されている。
【００１９】
ボディ(4) の庫外側端部の閉鎖壁部(4c)の上部に庫外側に向かって下方に傾斜した第１の傾斜壁部(6) が設けられ、同じく下部に庫外側に向かって上方に傾斜した第２の傾斜壁部(7) が第１傾斜壁部(6) に連なって設けられている。各傾斜壁部(6)(7)には複数の開口(8)(9)が形成されている。両傾斜壁部(6)(7)の上面側に、それぞれシリコンゴム等の耐熱耐寒性を有する弾性体からなりかつすべての開口(8)(9)を閉鎖する常閉弁(10)(11)が配置されており、各常閉弁(10)(11)の上端部が、適当な手段によって各傾斜壁部(6)(7)における開口(8)(9)よりも上方の部分に固定されている。
【００２０】
ボディ(4) の周壁(4a)の庫内側端部に厚肉部(12)が形成され、厚肉部(12)の庫内側を向いた面に環状のヒータ線嵌入溝(13)が全周にわたって形成され、この溝(13)内に横断面円形の電気ヒータ線(14)が嵌め入れられている。ヒータ線嵌入溝(13)の底側端部の幅は電気ヒータ線(14)の外径とほぼ等しくなっている。また、ヒータ線嵌入溝(13)の底面と、ボディ(4) 外側の側面との連接部は横断面円弧状であり、この円弧状部(13a) の曲率は電気ヒータ線(14)の曲率と等しくなっている。嵌入溝(13)の幅は開口側に向かって徐々に広がっており、電気ヒータ線(14)の外側から溝(13)内に強制的に嵌入されたシリコンゴム等の耐熱耐寒性を有する弾性体からなる押え部材(15)によって、電気ヒータ線(14)が固定されている。このとき、電気ヒータ線(14)は、嵌入溝(13)の底面および両側面の三か所に線接触するとともに、周面の一部分が円弧状部(13a) に面接触しており、これにより電気ヒータ線(14)からボディ(4) への伝熱効率が優れたものとなって、電気ヒータ線(14)の巻数を少なくすることができる。押え部材(15)は電気ヒータ線(14)をそのほぼ全長にわたって押さえている。したがって、電気ヒータ線(14)の固定に、粘着剤を必要とせず、電気ヒータ線(14)の取付を簡単かつ確実に行うことができるとともに、電気ヒータ線(14)の交換も簡単に行うことができる。しかも、粘着剤を使用する必要はないので、粘着剤の焦げ付きによる電気ヒータ線(14)の被覆の焼き付きを防止できる。
【００２１】
ヒータ線嵌入溝(13)の一部には幅広部(13b) が形成されており、ここに電気ヒータ線(14)に接続されたサーモスタット(16)が嵌め入れられている。また、嵌入溝(13)のボディ(4) 内側の側壁の一部に切欠き(17)が形成され、この切欠き(17)を通して電気ヒータ線(14)の両端部が溝(13)から周壁(4a)内側に導き出されている。電気ヒータ線(14)の両端部はリード線(18)に接続されている。
【００２２】
貫通孔(2) の庫外側端部を覆うようにアルミニウム製ガラリ(19)が配置され、その周縁部を貫通したねじ(20)を庫壁(1) 外面にねじ嵌めることによって庫壁(1) 外面に固定されている。ガラリ(19)は、防虫ネット(21)を備えている。また、貫通孔(2) の庫内側端部を覆うようにアルミニウム製ガラリ(22)が配置され、ボディ(4) を庫壁(1) に固定しているねじ(5) を利用してその周縁部が庫壁(1) 内面に固定されている。ガラリ(22)は、防虫ネット(23)を備えている。
【００２３】
リード線(18)は、ボディ(4) の周壁を貫通してボディ(4) 外側に伸び、かつ庫外側ガラリ(19)を貫通して庫外に伸びている。
【００２４】
このような構成において、通常は、各常閉弁(10)(11)は、自重により各傾斜壁部(6)(7)の上面に密着し、これにより開口(8)(9)が塞がれている。
【００２５】
除霜時のように、冷蔵庫内外の圧力均衡が破られて庫内圧が庫外圧よりも増大したとすると、第１傾斜壁部(6) に取付けられている常閉弁(10)が、図１に鎖線Ａで示すように、若干たわみつつ庫外側に揺動して開口(8) が開かれ、冷蔵庫の内外は連通状態となって庫内の空気が庫外に逃げ出して庫内外の圧力が均衡化する。その後、常閉弁(10)は自重により逆方向に揺動するとともに、弾性力により元の形状に戻り、第１傾斜壁部(6) の上面に密着して開口(8) を塞ぐ。
【００２６】
逆に、冷却により庫内圧が減少したとすると、第２傾斜壁部(7) に取付けられている常閉弁(11)が、図１に鎖線Ｂで示すように、若干たわみつつ庫内側に揺動して開口(9) が開かれ、冷蔵庫の内外は連通状態となって庫外の空気が庫内に流れ込んで庫内外の圧力が均衡化する。このさい、ほこり等はガラリに遮られて冷蔵庫内に入り込むことはない。その後、常閉弁(11)は自重により逆方向に揺動するとともに、弾性力により元の形状に戻り、第２傾斜壁部(7) の上面に密着して開口(9) を塞ぐ。
【００２７】
サーモスタット(16)の働きにより、電気ヒータ線(14)にはボディ(4) 付近の温度が所定温度以下に下がった場合に通電されるので、ボディ(4) に付着した結露水等の水滴が凍結することにより各常閉弁(10)(11)が各傾斜壁部(6)(7)に氷着するのが防止される。また、ボディ(4) 付近の温度が所定温度以上になれば、サーモスタット(16)の働きにより、電気ヒータ線(14)への通電が停止される。
【００２８】
【発明の効果】
この発明の冷蔵庫の内外圧力均衡化装置におけるボディへの電気ヒータ線取付構造によれば、上述のように、従来のものに比べて、電気ヒータ線からボディへの伝熱効率が向上するので、電気ヒータ線の巻数を少なくすることができ、消費電力が少なくなる。また、電気ヒータ線の固定に粘着剤を用いる必要がないので、電気ヒータ線の取付作業および交換作業が簡単になる。しかも、電気ヒータ線の固定に粘着剤が用いられていないので、電気ヒータ線に通電したさいにも、粘着剤の焦げ付きに起因する被覆の焼き付きを防止でき、漏電を防止できる。さらに、電気ヒータ線の被覆を特殊な形状にする必要はなく、電気ヒータ線のコストが安くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態を示し、内外圧力均衡化装置を冷蔵庫に組み付けた状態の垂直断面図である。
【図２】同じく冷蔵庫に組み付けた内外圧力均衡化装置を庫内側から見た正面図である。
【図３】同じく内外圧力均衡化装置の一部切欠き斜視図である。
【図４】図１の部分拡大図である。
【図５】ボディへの電気ヒータ線の取付構造の従来例を示す部分拡大断面図である。
【図６】ボディへの電気ヒータ線の取付構造の他の従来例を示す部分拡大断面図である。
【図７】ボディへの電気ヒータ線の取付構造のさらに他の従来例を示す部分拡大断面図である。
【符号の説明】
(1)           庫壁
(2)           貫通孔
(3)           内外圧力均衡化装置
(4)           ボディ
(8)           開口
(9)           開口
(10)          常閉弁
(11)          常閉弁
(13)          ヒータ線嵌入溝
(14)          電気ヒータ線
(15)          押え部材
【図１】
0003803834.tif 000002
【図２】
0003803834.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003803834.tif 000005
【図５】
0003803834.tif 000006
【図６】
0003803834.tif 000007
【図７】
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