(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
イメージデータに基づいて、用紙に所定の印刷イメージを印刷することにより証明書を自動交付する証明書自動交付機において、
前記印刷イメージの出力解像度を、複数のものの間で切換え可能に構成された印刷装置と、
前記イメージデータと対応付けられた解像度指定データに基づき、前記印刷装置の出力解像度を設定する解像度設定手段とを備え、
該解像度指定データが指定する出力解像度により、前記イメージデータに基づく印刷イメージを前記印刷装置から出力するようにするとともに、
前記証明書自動交付機の利用者を特定するための利用者カードに、該利用者に係る証明書の交付に必要な印刷イメージの、その出力解像度を指定する前記解像度指定データが記憶されており、該解像度指定データが、カード読取装置により前記利用者カードから読み取られ、
前記解像度設定手段は、その読み取られた解像度指定データに基づき前記印刷装置の出力解像度を設定することを特徴とする証明書自動交付機。
【請求項２】
前記イメージデータは、文字以外の画像のデータを含むものである請求項１に記載の証明書自動交付機。
【請求項３】
前記証明書は登録印鑑の証明書であり、前記画像のデータは、その登録印鑑の印影データを含むものである請求項２に記載の証明書自動交付機。
【請求項４】
イメージデータに基づいて、用紙に所定の印刷イメージを印刷することにより証明書を自動交付する証明書自動交付機において、
前記印刷イメージの出力解像度を、複数のものの間で切換え可能に構成された印刷装置と、
前記イメージデータと対応付けられた解像度指定データに基づき、前記印刷装置の出力解像度を設定する解像度設定手段とを備え、
該解像度指定データが指定する出力解像度により、前記イメージデータに基づく印刷イメージを前記印刷装置から出力するようにするとともに、
複数のイメージデータに対応する解像度指定データと該解像度指定データを特定するためのコードとを対応させて記憶する解像度指定データ記憶手段と、
前記証明書自動交付機の利用者を特定するための利用者カードから前記解像度指定データを特定するためのコードを取得するコード取得手段と、
前記コード取得手段により取得した前記コードに対応する解像度指定データを前記解像度指定データ記憶手段から検索する解像度検索手段とを備え、
前記解像度設定手段は、その検索された解像度指定データに基づき前記印刷装置の出力解像度を設定し、前記印刷装置は、該設定された出力解像度により、前記受信したイメージデータに基づいて前記印刷イメージの出力を行うことを特徴とする証明書自動交付機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、住民票や印鑑証明書などの各種証明書の発行を自動化するための、証明書自動交付機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
上述のような証明書自動交付機においては、証明書の交付に必要なデータがホストコンピュータのデータベースに格納されており、必要なデータを該データベースから受信し、その受信したデータに基づいて証明書の発行が行われる。また、最近では利用者が他の自治体エリアに滞在中に、自分の自治体の証明書を取り寄せることへの要望も高まっている。このような場合は、証明書発行に必要なデータを、取り寄せ先の自治体のホストコンピュータから通信網を介して受信して証明書発行が行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上記交付機において、印鑑証明書における印鑑の印影など、文字以外のイメージが印刷された証明書の発行を行う場合、そのイメージデータに対する印刷出力の解像度が、例えば自治体やイメージの種類によって異なる値に指定されている場合がある。このとき交付機に搭載されたプリンタの解像度が、指定された解像度と必ずしも一致していないことがあり、結果として指定とは異なる解像度でイメージが印刷されてしまう問題があった。そこで、これを防止するために、解像度が互いに異なる複数のプリンタを交付機に搭載することも考えられるが、これでは不経済である。
【０００４】
本発明の課題は、イメージ毎に異なる解像度が指定されている場合でも、証明書の発行を問題なく行なうことができ、しかも安価に構成できる証明書自動交付機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段及び作用・効果】
上述の課題を解決するために、本発明の証明書自動交付機は、イメージデータに基づいて用紙に所定の印刷イメージを印刷することにより証明書を自動交付する証明書自動交付機に係るものであり、印刷イメージの出力解像度を、複数のものの間で切換え可能に構成された印刷装置と、イメージデータと対応付けられた解像度指定データに基づき、印刷装置の出力解像度を設定する解像度設定手段とを備え、解像度指定データが指定する出力解像度により、イメージデータに基づく印刷イメージを印刷装置から出力するようにするとともに、証明書自動交付機の利用者を特定するための利用者カードに、該利用者に係る証明書の交付に必要な印刷イメージの、その出力解像度を指定する解像度指定データが記憶されており、該解像度指定データが、カード読取装置により利用者カードから読み取られ、解像度設定手段は、その読み取られた解像度指定データに基づき印刷装置の出力解像度を設定することを特徴とする。
【０００６】
上述の構成によれば、イメージデータと対応付けられた解像度指定データに基づいて印刷装置の出力解像度が設定され、その解像度で印刷イメージが出力される構成となっているため、イメージによって異なる解像度が指定されていても証明書の発行を問題なく行なうことができる。そして、印刷装置の出力解像度が複数のものの間で切換え可能となっているため、印刷装置を複数台搭載する必要がなく経済的である。
【０００７】
また、上記証明書自動交付機においては、証明書自動交付機の利用者を特定するための利用者カードに、該利用者に係る証明書の交付に必要な印刷イメージの、その出力解像度を指定する解像度指定データを記憶しておき、その解像度指定データがカード読取装置により該利用者カードから読み取られるように構成することができる。この場合、解像度設定手段は、その読み取られた解像度指定データに基づき印刷装置の出力解像度を設定するものとなる。こうすれば、交付機あるいはデータ送信元に解像度指定データを記憶させておく必要がなくなり、ひいてはデータ管理を一層簡略化することができる。
【０００８】
なお、イメージデータは、文字以外の画像のデータを含むものとすることができる。この場合、具体的には証明書を登録印鑑の証明書とし、画像のデータは、その登録印鑑の印影データを含むものとすることができる。
【０００９】
また、上記証明書自動交付機は、イメージデータとそれに対応する解像度指定データとをデータ送信元から受信するデータ受信手段を備えたものとして構成することができる。この場合、解像度設定手段は、その受信した解像度指定データに基づき印刷装置の出力解像度を設定するものとし、印刷装置を該設定された出力解像度により、受信したイメージデータに基づいて印刷イメージの出力を行うものとすることができる。これにより、解像度指定データの記憶及びその管理を交付機側で行う必要がなくなるため、交付機を簡単に構成することができる。
【００１０】
さらに本発明の証明書自動交付機は、複数のイメージデータに対応する解像度指定データと該解像度指定データを特定するためのコードとを対応させて記憶する解像度指定データ記憶手段と、証明書自動交付機の利用者を特定するための利用者カードから解像度指定データを特定するためのコードを取得するコード取得手段と、コード取得手段により取得した前記コードに対応する解像度指定データを解像度指定データ記憶手段から検索する解像度検索手段とを備えたものとして構成することができる。この場合、その検索された解像度指定データに基づき印刷装置の出力解像度を設定し、印刷装置は、該設定された出力解像度により、受信したイメージデータに基づいて印刷イメージの出力を行うものとされる。これによれば、受信したイメージデータに対応する解像度指定データが交付機側で検索されるため、ホストコンピュータ等のデータ送信元側で新たに解像度指定データを用意する必要がなくなり、ひいては該データ送信元でのデータ管理の負担を軽減することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面に示す実施例を参照しつつ説明する。図１は、本発明の一実施例としての証明書自動交付機（以下、単に交付機という）１の外観を示している。すなわち、交付機１の筐体１ａの前面には、利用者の暗証番号等が記録されたＩＤカードを読み取るためのカードリーダ２が設けられている。カードリーダ２の上方には、交付機１の操作方法や入力画面等を表示するＣＲＴあるいは液晶パネル等の表示装置３が設けられている。また、証明書の発行に必要な情報等を入力するための入力部４が設けられている。本実施例においては入力部４は、表示装置３に重ねて配置され、その入力画面表示に基づいて対応部分を指等で触れることにより上記入力を行うタッチパネルとされている（以下、タッチパネル４という）。
【００１２】
また、カードリーダ２の側方にはこれに近接して、交付機１にトラブルが生じたときなどに係員を呼び出すための呼出ボタン２２が設けられており、それらの下方には、車イスに乗った利用者が交付機１を使用する際にこれを補助するアシストバー４２が取り付けられている。また、筐体１ａの、アシストバー４２の下方に位置する部分には、車イスの前方側部分の出入りを許容する掘込部４３が形成されており、その掘込部４３の内面には、上記車イスが接触ないし衝突したときの衝撃を和らげるために、ゴムやスポンジ等で構成されたショック吸収シート４４がこれを覆うように固着されている。
【００１３】
次に、筐体１ａには、タッチパネル４の側方に隣接して、証明書の発行手数料等を支払うためのコイン投入口５ａ及び紙幣出入口６ａが形成されており、それぞれコインメック５及びビルバリ６（図２）と連通している。また、コイン投入口５ａ及び紙幣出入口６ａの下方には、つり銭を返却するための返却口８と、発行された証明書を取り出すための取出口７とが形成されている。なお、タッチパネル４の上方には、交付機１の使用可否等を表示するインジケータ１０が設けられている。
【００１４】
次に図２は、交付機１の電気的な構成を示すブロック図である。交付機１は、ＣＰＵ３４、ＲＯＭ３５、ＲＡＭ３６等を含む制御部１３の指令によって動作するようになっており、該制御部１３には、前述のカードリーダ２、表示装置３、タッチパネル４、コインメック５、ビルバリ６、呼出ボタン２２の他、下記のものが接続されている。
【００１５】
(１)レーザープリンタ１１：証明書の印刷・発行を行う。なお、このレーザープリンタ１１は、その印刷解像度が複数のもののうち、いずれかに選択的に設定可能なものとして構成される。本実施例では、４８０、４００、３００及び２４０ｄｐｉ（dot per inch 、25.4mm当たりの印字ドット数）のいずれかに設定可能とされている。
(２)ジャーナルプリンタ１２：発行手数料の支払いに対するレシートを印刷する。
(３)書類送り・揃え部５１：レーザープリンタ１１で印刷された書類の搬送、及び複数枚の用紙からなる書類の場合は、重ねられた用紙の前後左右の縁部を揃える機能を果たす。
(４)書類排出ユニット５３：発行された書類を書類送り・揃え部５１から受け、取出口７（図１）から排出させる。
【００１６】
(５)ステープラ１４：複数枚の用紙からなる書類の場合に、重ねられた用紙の端部をステープルにより綴じ合わせる。
(６)契印機１５：発行すべき書類に契印を付す。
(７)固定ディスク記憶装置（以下、ＨＤＤという）１７：ハードディスクドライブ、光磁気ディスクドライブ等で構成され、制御部１３を制御するための動作プログラム等を格納する。
(８)リモートパネル３３：交付機１の稼動状況や呼出ボタン２２の操作状況等を、操作係員等に通知する役割を果たす。
【００１７】
また、制御部１３にはモデム３７が接続されており、公共の電話回線等の通信手段３８を介してホストコンピュータ３１に接続されている。ホストコンピュータ３１は、本実施例においては市町村など各自治体に設置されていて各々データベース３２が接続されており、ここに対応する自治体の利用者の戸籍や住所等のデータ、及び証明書の交付に必要なデータ（以下、証明書データという）が格納されている。例えば印鑑証明書のデータの場合、イメージデータとして文字データの他、登録印鑑の印影データが含まれている。また、印鑑証明書以外の証明書（例えば住民票等）においても、その証明書データに市町村長印等の印影データが含まれる場合がある。これらイメージデータに基づく印影等のイメージは、それぞれ指定された解像度で交付機１のプリンタ１１から印刷する必要があるが、その解像度を指定するための解像度指定データが、例えば証明書の種類と対応づけた形でデータベース３２（あるいはホストコンピュータ３１内の記憶部）に記憶されている。
【００１８】
なお、同じ種類の証明書であっても、イメージデータによって異なる解像度が指定される場合がある。例えば印鑑証明書の場合、登録印鑑の印影のサイズによって異なる解像度が指定されることがあり、この場合は、個々の印影データと対応付けた形で解像度指定データが記憶される。
【００１９】
証明書データは、データベース３２のメモリ領域の節約上、指定された方法で圧縮された状態で記憶されている。ここで、データの圧縮方法は、ホストコンピュータ３１（すなわち自治体）間で、あるいはデータの種類によって異なるものを使用してもよいが、この場合は交付機１側でそれらデータを対応する方法で圧縮解除してから使用する必要がある。この圧縮解除方法の特定は例えば、圧縮解除方法を特定するためのデータをホストコンピュータ３１から交付機１に送信・通知する方法を採用することができる。そして交付機１のＲＯＭ３５には、受信した圧縮データを、指定された方法で圧縮解除する圧縮解除プログラム３５ａが格納されている。またＲＡＭ３６には、その圧縮解除されたデータを記憶するデータ記憶メモリ３６ａが設けられている。
【００２０】
図３は、利用者カードとしてのＩＤカード５０の一例を示している。このＩＤカード５０は、表面に磁気記録テープ５１が貼り付けられ、そこに利用者データとして、利用者を特定するためのユーザＩＤ識別コード、暗証番号及びその利用者の属する自治体を特定するための自治体コード等が記録されている。また、これに対応して、各自治体のホストコンピュータ３１に接続されたデータベース３２にも上記利用者データが登録される。
【００２１】
以下、交付機１の作動をフローチャートを用いて説明する。図４に示すように、まずＳ１において証明書自動交付機１には、「証明書選択画面」が初期画面として表示装置３に表示され、利用者はこの表示画面を見てタッチパネル４に触れることにより、取得したい証明書の種類を選択する。本実施例では、タッチパネル４において「印鑑証明」が選択された場合について説明する。「印鑑証明」が選択されると、Ｓ１からＳ２に進み、利用者にＩＤカード５０の挿入を指示する「カード挿入画面」を表示する。ＩＤカード５０が交付機１のカード挿入口から挿入されると、カードリーダ２はＩＤカード５０の利用者データを読み取ってＣＰＵ３４へ転送する（Ｓ３）。ＣＰＵ３４は、該利用者データが特定するホストコンピュータ３１（すなわち、利用者が属する自治体のホストコンピュータ３１）と交付機１との接続を行なうとともに、「暗証番号入力画面」を表示装置３に表示する（Ｓ４、Ｓ５）。
【００２２】
利用者は、その表示に従い暗証番号の入力を行う。そして、入力された暗証番号は、ＩＤカード５０から読みとられたユーザＩＤ識別コードとともにホストコンピュータ３１に転送される。ホストコンピュータ３１においては、受信したユーザＩＤ識別コードに基づき、利用者（ひいてはアクセスすべきデータ）の特定が行われるとともに、同じく受信した暗証番号とデータベース３２に登録されている暗証番号が照合一致すれば、Ｓ６からＳ７に進み、表示装置３に証明書の部数を選択する「部数選択画面」を表示する。利用者はタッチパネル４から必要な部数を選択する。一方、Ｓ６で暗証番号が正しくなければ、表示装置３に暗証番号を再度入力する旨の表示を促し、それでも誤りがあればエラー処理としてＳ１の初期画面に戻る。
【００２３】
Ｓ７で証明書の部数が選択されると、ＣＰＵ３４はその選択された証明書の料金を計算し、Ｓ８で「料金投入画面」を表示する。これを見て、利用者は交付機１に料金を投入する。料金は、硬貨であればコイン投入口５ａから投入されてコインメック５に入り、紙幣であれば紙幣出入口６ａから投入されてビルバリ６に入る。このとき必要ならばつり銭がコインメック５から払い出され、返却口８から返却される。また、つり札はビルバリ６から払い出され、紙幣出入口６ａから排出される。さらに、レシートはジャーナルプリンタ１２により印字されて返却口８から排出され、さらにＩＤカード５０がカード挿入口から排出される（Ｓ９）。次にＳ１０でＩＤカード５０が取り出されたことが確認されるとＳ１１に進み、証明書の発行準備処理となる。
【００２４】
図５に発行準備処理の詳細を示す。まず、Ｓ３０でホストコンピュータ３１から、交付機１で選択された印鑑証明の印影データ及びそれに対応する解像度指定データを受信する。そしてＳ３１〜Ｓ３８において、受信した解像度指定データの解像度に基づいて、レーザープリンタ１１の解像度を設定する。本実施例では前述の通り２４０ｄｐｉ，３００ｄｐｉ，４００ｄｐｉ及び４８０ｄｐｉのいずれかの解像度がプリンタ１１に対して設定される。
【００２５】
レーザープリンタ１１への解像度の設定が終了すると、図４のＳ１２に進み、設定された解像度により、選択された部数及び証明書の印刷がレーザープリンタ１１において行われる。ここで印刷された証明書は、ステープラ１４により端部が綴じられるとともに、契印機１５により契印が付されて取出口７から排出される（Ｓ１３）。そして証明書が取り出されたことが確認されると、Ｓ１に戻って以下同様の処理が繰り返される。
【００２６】
以上の実施例では、印影データ及び解像度指定データをホストコンピュータ３１から受信する構成となっていたが、交付機１のＲＯＭ３５に解像度指定データのリストを記憶しておき、受信した証明書データに対応する解像度データを該リストで検索して、プリンタ１１に対し解像度の設定を行う構成も可能である。該態様においては、ＲＯＭ３５が解像度指定データ記憶手段を構成する。また、処理の内容は、図４のＳ１１の発行準備処理が、図７に示すもので置き換えられたものとなる。例えば印影の出力解像度が自治体毎に統一されている場合、図２のＲＯＭ３５に、図６に示すような、各自治体の自治体コード６１と印影解像度６２及び圧縮解除方法６３とを対応付けた自治体・解像度リスト３５ｂを記憶しておく。そして、図７のＳ４０において、ＩＤカード５０から読み取られた自治体コード６１に対応する印影解像度６２を自治体・解像度リスト３５ｂにおいて検索し、その印影解像度６２をＳ４１〜Ｓ４８の処理においてプリンタ１１に設定する。また受信したデータの圧縮解除を、検索された圧縮解除方法６３により実施する。そして以下は、図４のＳ１２からＳ１３と同様の処理により証明書の発行が行われる。なお、ＩＤカード５０の中に自治体コードとともに、対応する解像度指定データを合わせて記憶しておき、該ＩＤカード５０からその解像度指定データを読み取ってプリンタ１１の解像度を設定する構成も可能である。
【００２７】
なお、発行されるべき証明書で使用されるイメージデータが文字データのみで構成されているか否かを判断し、文字データのみである場合には、プリンタ１１の解像度を指定された値に自動設定する構成としてもよい。具体的には、解像度を最も低い値に設定して印字速度を向上させる態様、あるいは逆に解像度を最も高い値に設定して印字品質を高める態様等が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の証明書自動交付機の一例を示す外観図。
【図２】  図１の交付機の電気的な構成を示すブロック図。
【図３】  図１の交付機に使用される利用者カードの一例を示す図。
【図４】  その交付機の動作の流れの一例を示すフローチャート。
【図５】  その発行準備処理の流れを示すフローチャート。
【図６】  自治体・解像度リストの一例を示す説明図。
【図７】  発行準備処理の別の例を示すフローチャート。
【符号の説明】
１  証明書自動交付機
１１  レーザープリンタ（印刷装置）
３４  ＣＰＵ（解像度設定手段、解像度検索手段）
３７  モデム（データ受信手段）
３５  ＲＯＭ（解像度指定データ記憶手段）
５０  ＩＤカード（利用者カード）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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