(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コントローラにカメラを含む複数の接続機器がディジーチェーン接続されたネットワークを構成してなり、該接続機器からの映像信号を該コントローラで受け取るネットワーク撮像装置であって、
該接続機器は、該コントローラや他の該接続機器とのインターフェースを２系統有しており、
該接続機器のうちの少なくとも１つは、該接続機器からみて該コントローラ側に接続されているネットワークとの接続状態と該接続機器からみて該コントローラとは反対側に接続されているネットワークとの接続状態とに応じて、異なる表示パターンを表示する表示部を有することを特徴としたネットワーク撮像装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記表示部の表示パターンを前記コントローラによって設定することが可能であることを特徴とするネットワーク撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルCCTV（Closed Circuit Television：閉回路テレビ）において、ディジーチェーン（Daisy Chain：複数の装置をケーブルなどによって順次直列に接続していく方法。ケーブルと装置とはコネクタで接続し、最後のコネクタは終端処理する）によってコントローラに接続されたネットワーク撮像装置に係り、特に、前記ネットワーク撮像装置から見てコントローラ側のネットワークと、機器から見てコントローラ側と反対側のネットワークの両方向の接続状態表示が可能である機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネットワーク監視システム構築を行なう際、ネットワーク撮像装置である監視カメラなどの機器の工事や交換，追加時に機器のネットワークとの接続状態を確認する方法として、例えば、特開２００１−１６２１１号公報に記載のようなネットワークに接続された機器の接続状態を表示するLEDなどを用いた方法があり、これによると、ホームネットワークへの物理的な接続状態のほかに、ソフトウェアレベルでの接続状態を使用者が確認することが可能である。
【０００３】
しかし、上記方法では、ディジーチェーンによって監視カメラなどの機器を接続する際、その接続するネットワークが監視カメラなどの機器側から見てコントローラ側であるか、あるいはコントローラ側と反対側であるかの判断や、監視カメラなどの機器から見てコントローラ側のネットワークとの接続状態と、コントローラ側とは反対側のネットワークとの接続状態を監視カメラなどの機器によって確認することができない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って、監視カメラなどの機器の工事や交換，追加時に監視カメラなどの機器をネットワークへ接続する際、その接続するネットワークが監視カメラなどの機器側から見てコントローラ側であるか、コントローラ側と反対側であるかの判別と、監視カメラなどの機器から見てコントローラ側のネットワークとの接続状態と、コントローラ側と反対側のネットワークとの接続状態を監視カメラなどの機器とは異なる場所にあるコントローラで確認を行なうか、監視カメラなどの機器の設置場所に新たにモニタを接続し接続状態を確認するといった作業が必要であった。
【０００５】
本発明の目的は、デジタルCCTVにおいてディジーチェーンによって接続されたコントローラと、監視カメラなどの機器を設置する際に上記表示部を持つことで、監視カメラなどの機器の工事や交換，追加時に接続する監視カメラなどの機器に対してコントローラ側のネットワークであるということの判断と、コントローラ側と反対側のネットワークであるということの判断と、監視カメラなどの機器から見てコントローラ側のネットワークとの接続状態と、コントローラ側と反対側のネットワークとの接続状態を監視カメラなどの機器によって容易に確認可能とすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は、コントローラにカメラを含む複数の接続機器がディジーチェーン接続されたネットワークを構成してなり、該接続機器からの映像信号を該コントローラで受け取るネットワーク撮像装置であって、該接続機器は、該コントローラや他の該接続機器とのインターフェースを２系統有しており、該接続機器のうちの少なくとも１つは、該接続機器からみて該コントローラ側に接続されているネットワークとの接続状態と該接続機器からみて該コントローラとは反対側に接続されているネットワークとの接続状態とに応じて、異なる表示パターンを表示する表示部を有する構成とする。
【００１０】
さらに、本発明は、表示部の表示パターンをコントローラによって設定する構成とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面により説明する。
図１は本発明によるネットワーク撮像装置の一実施形態を示すブロック図であって、１０１はコントローラ、１０２〜１０９はケーブル、１１０〜１１４はデジタルCCTV対応の監視カメラ、１２０は中継器である。
【００１２】
同図において、監視カメラ１１０〜１１４（さらに他の監視カメラもあり得るが、ここでは、図示しない）や中継器１２０（さらに他の中継器もあり得るが、ここでは、図示しない）は２系統のインターフェースを有しており、夫々２台ずつ機器が接続可能となっている。そして、かかる構成の監視カメラ１１０〜１１４や中継器１２０が相互に、また、コントローラ１０１に、ディジーチェーン接続で接続されることにより、ネットワーク構成のネットワーク撮像装置を形成している。以下、これらコントローラ１０１や監視カメラ１１０，１１１，１１２，１１３，１１４，……、中継器１２０，……を総称して、接続機器という。
【００１３】
即ち、コントローラ１０１には、ケーブル１０２を介して監視カメラ１１０が接続され、この監視カメラ１１０にケーブル１０３を介して監視カメラ１１１が接続され、この監視カメラ１１１にケーブル１０４を介して図示しないさらに他の監視カメラが接続されており、これらコントローラ１０１と監視カメラ１１０，１１１，……といったようにして、これら接続機器がディジーチェーン接続によって接続されており、これら監視カメラ１１０，１１１，……がコントローラ１０１によって制御されるとともに、これら監視カメラ１１０，１１１，……からの映像信号がコントローラ１０１に供給される。また、同様にして、このコントローラ１０１には、ケーブル１０５を介して監視カメラ１１２が接続され、この監視カメラ１１２にケーブル１０６を介して監視カメラ１１３が接続され、この監視カメラ１１３にケーブル１０７を介して中継器１２０が接続され、この中継器１２０にケーブル１０８を介して監視カメラ１１４が接続され、この監視カメラ１１４にケーブル１０９を介して図示しないさらに他の監視カメラあるいは中継器が接続され、……というようにして、これら接続機器がディジーチェーン接続によって接続されおり、これら監視カメラ１１２，１１３，１１４，……がコントローラ１０１によって制御されるとともに、これら監視カメラ１１２，１１３，１１４，……からの映像信号がコントローラ１０１に供給される。
【００１４】
このように、コントローラ１０１や監視カメラ，中継器が相互に接続されてネットワークが構成され、これら監視カメラ１１０〜１１３から、また、中継器１２０を介して監視カメラ１１４，……からコントローラ１０１に映像信号が供給され、これにより、これら監視カメラ１１０〜１１４，……が設置されている場所の監視が行なわれる。
【００１５】
図２は図１における監視カメラ１１０〜１１４の一具体例を概略的に示す外観斜視図であって、同図（ａ）は背面側から見た図、同図（ｂ）は前面側からみた図であり、２０１はカメラ本体、２０２はレンズ、２０３，２０４はディジーチェーン接続によるディジタルＣＣＴＶ接続用のコネクタ、２０５は接続状態表示用ＬＥＤなどの表示部である。
【００１６】
この具体例では、図２（ａ）に示すように、カメラ本体２０１の背面に、ケーブルが接続されるディジタルＣＣＴＶ接続用のコネクタ２０３，２０４が設けられる。図１での監視カメラ１１０を例にとると、コネクタ２０３にケーブル１０２が接続されていることにより、この監視カメラ１１０にコントローラ１０１が接続され、コネクタ２０４にケーブル１０３が接続されていることにより、この監視カメラ１１０に監視カメラ１１１が接続されている。
【００１７】
また、カメラ本体２０１のレンズ２０２が設けられている前面には、図２（ｂ）に示すように、表示部２０５が設けられている。
【００１８】
図３は図１における中継器１２０の一具体例を概略的に示す外観斜視図であって、３０１は装置本体、３０２，３０３はディジーチェーン接続によるディジタルＣＣＴＶ接続用のコネクタ、３０４は接続状態表示用ＬＥＤなどの表示部である。
【００１９】
同図において、中継器１２０の装置本体３０１の１つの面には、ディジーチェーン接続によってケーブルが接続されるディジタルＣＣＴＶ接続用のコネクタ３０２，３０３と、表示部３０４が設けられている。
【００２０】
図１においては、このコネクタ３０２にケーブル１０７が接続されていることにより、この中継器１２０に監視カメラ１１３が接続されており、また、コネクタ３０３にケーブル１０８が接続されていることにより、この中継器１２０に監視カメラ１１４が接続されている。
【００２１】
この実施形態では、監視カメラ１１０〜１１４や中継器１２０などの接続機器がコントローラ１０１とディジーチェーン接続によって接続されてネットワークを形成しているために、接続機器の工事や交換，追加時に、かかるネットワークに配線を容易に延長することができる。
【００２２】
そして、これら接続機器の接続の際、接続するケーブルがこの接続機器からみてコントローラ１０１側のケーブルであるか（即ち、コントローラ１０１側にこのコントローラ１０１を含む他の接続機器が接続されているかどうか）、コントローラ１０１側とは反対側のケーブルであるか（即ち、コントローラ１０１とは反対側に他の接続機器が接続されているかどうか）を、この接続機器に設けられた表示部２０５，３０４（図２，図３）の表示の仕方によって確認することができる。
【００２３】
例えば、接続機器としてカメラをディジーチェーン接続の途中に追加する場合は、カメラを新たに接続するためにケーブルを外したときに２台のカメラ（例えばカメラ１１０とカメラ１１１）間の接続が切れるが、このときカメラ１１０とカメラ１１１の表示によって夫々のカメラがコントローラ側に接続されているか、カメラ側に接続されているかを以下のように確認することができる。この場合、カメラ１１１に接続されているケーブル１０３を外したとすると、カメラ１１０はコントローラ側に接続されているため、コントローラ側に接続されていることを表示し、同様に、カメラ１１１はカメラ側のみに接続されていることを表示する。
【００２４】
このようにして、接続するケーブルがこの接続機器からみてコントローラ１０１側のケーブルであるか、コントローラ１０１側とは反対側のケーブルであるかを識別できる。なお、表示の仕方の詳細については後述する。
【００２５】
その接続機器の接続後では、この接続機器が有する表示部２０５，３０４により、この接続機器に対してコントローラ１０１側とコントローラ１０１とは反対側のケーブルの接続状態を確認することができる。
【００２６】
このようなケーブルの接続状態を接続機器が認識するための具体的な方法について次に説明する。接続機器およびコントローラに電源を投入後、コントローラは、接続機器に制御情報をパケット化した制御パケットを送信する。制御パケットはその制御内容により複数種類定義可能であるが、電源投入直後には、コントローラが接続機器の接続状態を検出するために、接続機器が持つ固有のアドレスを取得するための制御パケットを全接続機器に対して送信する。接続機器はコントローラからの制御パケットを受信すると、各接続機器が所有している接続機器のアドレスを制御パケットに格納して、コントローラに対して制御パケットを送信する。コントローラは各接続機器からの制御パケットを受信し、接続機器の接続状態を認識する。このようにして接続機器とコントローラ間の通信が確立する。  その後、コントローラと各接続機器との通信において、接続機器のアドレスを用いることにより、コントローラと特定のカメラとの通信が可能となる。また各接続機器は、自身のアドレス宛ての制御パケットは受信するが、その他のアドレス宛てのパケットは中継のみ行なう。
【００２７】
その後、コントローラは、接続機器がカメラである場合には、画像送信を要求する制御パケットを送信し、カメラはこれに応じて画像情報を含む画像パケットをコントローラに送信する。また、コントローラと接続機器は制御パケットを定期的に送受信し、常にネットワークの接続状態を監視する。このような動作によって、接続機器は、コントローラの接続の有無を常に認識することができる。
【００２８】
上記のようにして、接続機器は、コントローラとの接続状態を認識することができると同時に、２つの通信用コネクタ（２０３，２０４）のうち、コントローラ側と反対のコネクタのケーブルの状態も監視することが可能であり、他の接続機器との接続の有無を認識することが可能である。このように接続機器と他の接続機器との接続の有無を認識するためには、コントローラと接続機器との間で定期的に制御パケットを送信し合って互いの接続状態を認識する方法と同様に、接続機器同士で制御パケットを送受信し、互いの状態を通知し合うことにより実現可能である。これによって、単に電気的な接続状態のみならず、制御パケットの内容に応じ接続機器の動作状態の検出が可能となる。
【００２９】
しかし、単に接続機器の接続有無を検出するだけであれば、接続機器同士の相互の通信は必ずしも必要ではなく、接続状態を認識するため電気的な接続状態の検出を行なえば充分である。ネットワークの仕様にもよるが、一般にネットワーク接続されている場合、接続されているケーブルから受信する信号のレベルにより、接続の有無を検知することができる。この方法によれば、接続機器同士で制御情報の通信を行なわなくても、ネットワークケーブルを介した他の接続機器の電気的な接続状態を検出できる。
【００３０】
以上の動作により、接続機器はコントローラとの接続の有無、および他の接続機器との接続の有無を認識可能である。
【００３１】
そして、表示部２０５，３０４は、基本的には、コントローラ１０１からの指示により、点灯制御が行なわれるが、接続機器の工事や交換，追加時などでコントローラ１０１との通信が確立していない場合などでは、接続機器側で点灯制御を行なうようにする。
【００３２】
次に、監視カメラ１１０を例とし、その表示部２０５で用いられる表示パターンの一具体例について説明する。
【００３３】
図４は表示制御を監視カメラ側で行なう場合とコントローラ１０１側で行なう場合とでの表示パターンの周期を示すものである。
【００３４】
図４において、監視カメラ１１０側で制御する場合には、表示部２０５でのオン（点灯），オフ（消灯）１回ずつからなる表示時間を表示パターンの１周期ｍとし、一例として、この周期ｍを１秒間以内とする。そして、かかる１周期のパターンを繰り返すことにより、ケーブル１０２，１０３の、従って、ネットワークの接続状態の表示を行なうものとする（但し、後述するように、特定な接続状態では、常に点灯された状態となる）。ここでは、監視カメラ１１０が起動中であるときには、この表示パターンの周期ｍを０．６秒とし、監視カメラ１１０に対するケーブルの接続状態を確認後では、この表示パターンの周期ｍを１秒とする。従って、監視カメラ１１０を起動すると、最初は０．６秒周期の表示パターンで表示部２０５が点滅し、その後、この監視カメラ１１０に対するケーブルの接続状態を確認すると、表示部２０５は１秒周期の表示パターンで点滅し、あるいは常時点灯し続けることになる。
【００３５】
また、コントローラ１０１側から制御する場合には、複数のオン，オフを組み合わせて表示パターンの１周期ｎとし、この１周期ｎを、一例として、１秒を超える時間とする。かかる周期の表示パターンを繰り返すことにより、ケーブルの接続状態を表示する。
【００３６】
図５は監視カメラ１１０側から制御する場合のケーブルの接続状態に応じた表示パターンの具体例を示す図である。
【００３７】
発生条件▲１▼：監視カメラ１１０の起動直後の未だネットワークの接続状態の確認ができていないときであって、この場合には、表示パターンの周期ｍは、例えば、０．６秒であって、その１周期でのオン時間を０．３秒、オフ時間も０．３秒とする。従って、このときには、監視カメラ１１０が起動中であることを確認できる。
【００３８】
発生条件▲２▼：接続状態の確認結果が、監視カメラ１１０からみて、コントローラ１０１側でも、また、コントロール側とは反対側でも、ネットワークが接続されていないときである。即ち、図１において、監視カメラ１１０は、コントローラ１０１に接続されていないし、また、監視カメラ１１１とも接続されていない場合である。この場合には、表示パターンの周期ｍは、例えば、１秒であって、その１周期でのオン時間を０．５秒、オフ時間も０．５秒とする。従って、かかる表示パターンである場合には、この監視カメラ１１０に他の接続機器が１つも接続されていないことを確認できる。
【００３９】
発生条件▲３▼：接続状態の確認結果が、監視カメラ１１０からみて、コントローラ１０１側にネットワークが接続されているが、コントローラ側とは反対側にネットワークが接続されていないときである。即ち、図１において、監視カメラ１１０は、コントローラ１０１に接続されているが、監視カメラ１１１には、接続されていない場合である。この場合には、表示パターンの周期ｍは、例えば、１秒であって、その１周期でのオン時間を０．７秒、オフ時間も０．３秒とする。従って、この表示パターンである場合には、この監視カメラ１１０がコントローラ１０１側のネットワークのみに接続されており、即ち、この監視カメラ１１０には、コントローラ１０１側のネットワークが接続され、これとは反対側のネットワークが接続されていないことを確認できる。
【００４０】
発生条件▲４▼：接続状態の確認結果が、監視カメラ１１０からみて、コントローラ１０１側にネットワークが接続されていないが、コントローラ側とは反対側にネットワークが接続されているときである。即ち、図１において、監視カメラ１１０は、コントローラ１０１に接続されていないが、監視カメラ１１１が接続されている場合である。この場合には、表示パターンの周期ｍは、例えば、１秒であって、その１周期でのオン時間を０．３秒、オフ時間も０．７秒とする。従って、この表示パターンである場合には、この監視カメラ１１０がコントローラ１０１とは反対側のネットワークのみに接続されており、即ち、この監視カメラ１１０には、コントローラ１０１とは反対側のネットワークが接続され、これとは反対側のコントローラ１０１側のネットワークが接続されていないことを確認できる。
【００４１】
発生条件▲５▼：接続状態の確認結果が、監視カメラ１１０からみて、コントローラ１０１側でも、コントローラ１０１側とは反対側でも、ネットワークが接続されているときである。即ち、図１において、監視カメラ１１０は、コントローラ１０１に接続されており、また、監視カメラ１１１が接続されている場合である。この場合には、表示部２０５は常時点灯する。従って、この表示パターンである場合には、この監視カメラ１１０がコントローラ１０１側とこれとは反対側のネットワークとに接続されており、即ち、この監視カメラ１１０には、コントローラ１０１側のネットワークとこれとは反対側のネットワークとが接続されていることを確認できる。
【００４２】
以上の監視カメラ１１０側で表示制御を行なう条件としては、電源投入後、コントローラ１０１側から指示があるまでの間、確立していたコントローラ１０１との通信が途切れた場合、コントローラ１０１からネットワークとの接続状態を表示をするように指示があった場合などが挙げられる。
【００４３】
次に、コントローラ１０１側から表示部２０５を制御する場合には、コントローラ１０１から指示された表示パターンで点灯し、新たな指示があるまで、または、コントローラ１０１との通信が途切れるまで、この指示された表示パターンで点灯し続ける。そして、監視カメラ１１０側で異常などを検出しても、監視カメラ１１０側では、これに対する表示パターンの制御は行なわず、コントローラ１０１に異常を通知し、コントローラ１０１からのこの異常に対する表示パターンの指示を待つことになる。
【００４４】
このように、コントローラ１０１側から監視カメラ１１０の表示部２０５の制御を行なうことにより、他の監視カメラによる異常検出状況などの要因によって他の監視カメラの表示パターンを変えたい場合や監視カメラ毎に表示パターンを変えたい場合、または、表示パターンの仕様が変更になった場合に、コントローラ１０１側のソフトウェアの修正だけで済む。
【００４５】
なお、以上は、図１での監視カメラ１１０についての説明であったが、他の監視カメラ１１１〜１１４や中継器１２０といった接続機器についても、同様である。
【００４６】
また、上に挙げた数値は、説明の都合上、一例を示すものであって、本発明はかかる数値によって限定されるものではない。
【００４７】
さらに、上記の表示部はネットワーク接続される接続機器全てに設けられるようにしてもよいが、そのうちの１つあるいはそれ以上の特定の接続機器に設けるようにしてもよい。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、デジタルCCTVにおいて、ディジーチェーンによってコントローラに接続されたネットワーク撮像装置での監視カメラなどの接続機器の工事や交換，追加時に、接続機器に対してコントローラ側のネットワークであるということの判断と、コントローラ側と反対側のネットワークであるということの判断や、接続機器のコントローラ側のネットワークとの接続状態やコントローラ側とは反対側のネットワークとの接続状態を容易に確認が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるネットワーク撮像装置の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】ディジーチェーンによって接続可能な図１におけるデジタルCCTV対応の監視カメラの一具体例を概略的に示す斜視図である。
【図３】ディジーチェーンによって接続可能な図１におけるデジタルCCTV対応中継器の一具体例を概略的に示す斜視図である。
【図４】ディジーチェーンによって接続可能な図１におけるデジタルCCTV対応の監視カメラや中継器などの接続機器での、接続機器側で制御する場合とコントローラ側で制御する場合とでの表示部の表示パターンの周期の一具体例を示す図である。
【図５】ディジーチェーンによって接続可能な図１におけるデジタルCCTV対応の監視カメラや中継器などの接続機器での、接続機器側で制御する場合の表示部の表示パターンの一実施例を示す図である。
【符号の説明】
１０１  コントローラ
１０２〜１０９  ケーブル
１１０〜１１４  監視カメラ
１２０  中継器
２０１  カメラ本体
２０２  レンズ
２０３，２０４  デジタルCCTV接続用コネクタ
２０５  接続状態表示用ＬＥＤ
３０１  中継器本体
３０２，３０３  デジタルCCTV接続用コネクタ
【図１】
0003850696.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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