(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラで撮影されたデジタル画像を取り込む複数種類の画像データ取込手段と、取り込んだデジタル画像に対して画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理が施された後のデジタル画像を写真プリントとして出力するプリント出力手段と、前記画像処理が施された後のデジタル画像を所定の記録メディアに記録するメディア出力手段とを備えたフォトフィニッシングシステムであって、
前記デジタル画像を取り込んだ日付を表わす英数字と、同じ日に取り込まれた画像に対して割り振られる追い番とから構成されるファイル名称を、前記画像データ取込手段により取り込まれた各デジタル画像について生成するファイル名称生成手段を備え、
前記メディア出力手段が、前記ファイル名称生成手段により生成されたファイル名称を前記各デジタル画像のファイル名称として前記記録メディアへの記録を行うものであることを特徴とするフォトフィニッシングシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スキャナなどにより取り込んだデジタル画像のプリント出力とメディア出力とを並行して行うフォトフィニッシングシステムに関し、特に詳しくはそのようなフォトフィニッシングシステムのメディア出力時のファイル名称の決め方に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、フィルムから読み取った写真画像データをＰｈｏｔｏＣＤなどのメディアに画像ファイルとして記録するサービスが行われている。このようなサービスでは、メディアに記録されるデジタル画像のファイル名称は、例えば0001.PCD、0002.PCD、0003.PCD（但し.PCDはＰｈｏｔｏＣＤの場合のファイル拡張子）というように読み取った順番あるいは記録する順番に単純に追い番が振られるのが一般的であった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来は、上記のようなサービスは写真のプリントサービスに比べれば利用者の数が少なく、またメディアに記録する写真は、特に気に入っている写真など極少数に限られていた。したがって、ファイル名称を単純な追い番としても、画像ファイルを区別する際に特に不便なことはなかった。
【０００４】
しかし、近年、ＣＤ−Ｒ、ＭＯ、Ｚｉｐなど各種大容量記憶メディアの一般家庭への普及によりサービスの利用目的は変化しつつある。すなわち、従来のように特別な写真のみを選択してメディア出力するのではなく、撮影した全ての写真をメディア出力し、電子アルバムとして保管するといった利用方法が主流となりつつある。
【０００５】
これに対し、本出願人は特願平８−３０９３２２号などで、１回のフィルム読み取りにより写真プリントの作成とメディアへの出力の両方を行うフォトフィニッシングシステムを提案し、メディア出力サービスの迅速な処理を目指している。
【０００６】
このシステムの実現により上記のようなメディア出力サービスは益々利用しやすくなり、顧客一人あたりが一回の注文でメディア出力する画像ファイルの数は、今後大幅に増加することが予想される。しかしながら、ファイル数が増えた場合、追い番のファイル名称は、どのファイルがいつ撮影された写真なのかがわかりにくいため、ファイルの整理がしにくくなるという問題が生じる。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みて、上記プリント出力とメディア出力を並行して行うフォトフィニッシングシステムにおいて、メディアに記録された写真画像の内容が、そのファイル名称から容易に連想できるようにすることを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明のフォトフィニッシングシステムは、デジタル画像を取り込む画像データ取込手段と、取り込んだデジタル画像に対して画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理が施された後のデジタル画像を写真プリントとして出力するプリント出力手段と、前記画像処理が施された後のデジタル画像を所定の記録メディアに記録するメディア出力手段とを備えたフォトフィニッシングシステムであって、前記デジタル画像を取り込んだ日付と、所定の規則にしたがって割り振られるユニークな番号とから構成されるファイル名称を生成するファイル名称生成手段を備え、前記メディア出力手段が、前記ファイル名称生成手段により生成されたファイル名称を前記デジタル画像のファイル名称として前記記録メディアへの記録を行うものであることを特徴とするものである。
【０００９】
ここで、前記画像データ取込手段とは、例えば現像済フィルムを読み取るフィルムスキャナ、写真プリントを読み取る反射型スキャナ、デジタルカメラからデータを取り込む各種インタフェースなどを意味する。また、画像処理手段は、出力の形態に応じて画素密度変換、色階調補正などを行うものである。また、所定の記録メディアとは、具体的にはＣＤ−Ｒ、ＭＯ、Ｚｉｐなどが挙げられる。
【００１０】
また、前記ユニークな番号の割り振り方としては、例えば同じ日に取り込まれた全ての画像に対して、あるいは同じ記録メディアに記録された全ての画像に対して、１から始まって、２、３．．．と続く追い番を振ることができる。この場合、この番号は、互いに重複することがなければ、どのような規則で割り振ってもよい。
【００１１】
あるいは、フィルムに記録された写真を読み取ってメディア出力する場合には、前記所定の規則にしたがって割り振られるユニークな番号を、同じ日に取り込まれたフィルムに対してそれぞれ割り振られるユニークな番号と、前記各フィルムに記録された写真のコマ番号とから構成される番号としてもよい。
【００１２】
なお、上記番号とは必ずしも数字に限られるものではなく、アルファベットなどの記号も含むものとする。
【００１３】
【発明の効果】
本発明によれば、プリント出力とメディア出力を並行して行うことにより多数の写真画像データを一度にメディア出力する場合に、メディアに記録する写真画像のファイル名称を、その写真画像をデジタル画像として取り込んだ日付と、所定の規則にしたがって割り振られるユニークな番号とから構成されるファイル名称とするため、顧客は後にそのファイル名称から写真の内容を容易に連想することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のフォトフィニッシングシステムの一実施の形態について、図面を参照して説明する。図１は本発明のフォトフィニッシングシステムの概要を示す図である。図に示されるように、このシステムは画像取扱装置１と、この画像取扱装置１に接続される写真プリンタ２とにより構成される。
【００１５】
本実施の形態においては、画像取扱装置１は専用プログラムが組み込まれた汎用パソコンであり、周辺機器あるいは外部インタフェースとして、現像済フィルムを読み取るためのフィルムスキャナ、デジタルカメラとの接続ケーブルインタフェース、デジタルカメラ用のメモリカードを読み取るためのカードリーダなどを備えている。さらにこの画像取扱装置１は、ＣＤ−Ｒ、Ｚｉｐなどのメディアドライブを内蔵、あるいは外付けで備えている。
【００１６】
また、写真プリンタ２は、公知のデジタル写真プリンタであり、画像取扱装置１から画像データや出力指示情報（例えばプリント枚数、サイズなど）を受け取って、これらに基づいてプリント出力を行うものである。
【００１７】
上記システムにおいて、画像取扱装置１は、デジタルカメラ３あるいは現像済フィルム４から取り込んだ画像データに対し所定の画像処理を施した後に、これを写真プリンタ２に転送するとともに、ＣＤ−Ｒなどのメディア６に記録する。
【００１８】
画像データに対して施される画像処理とは、例えば色、階調の補正、シャープネス処理などである。画像データに対してプリント出力に適した補正処理を施しておき、この処理済画像データをメディアにも記録して顧客に提供すれば、後に顧客がメディア内の画像データのプリントを注文した場合に、最初に提供された写真プリントと同じ仕上がりのプリントが得られることになる。
【００１９】
なお、この他、例えばプリント出力用の画像データに対してはプリント台紙のサイズに合わせた拡大縮小処理などを、またメディア出力用の画像データに対しては圧縮処理などをそれぞれ施してもよい。
【００２０】
図２は、上記フォトフィニッシングシステムにおいて、メディア６に画像データを記録する際のファイル名称の生成方法の一例を示す図である。この方法にしたがってファイル名称を生成するファイル名称生成手段は、具体的には上記フォトフィニッシングシステムに組み込まれるソフトウェアとして実現されるものである。
【００２１】
図に示すように、この例では、画像データのファイル名称は、プリフィックス８文字とサフィックス３文字により表される。プリフィックス８文字のうち、先頭の２文字はデジタイズした日の西暦年号下２桁を１０進２桁で表示したものである。また、次の１文字はデジタイズした日の月を１６進数で表示したもの、さらに次の２文字はデジタイズした日付を１０進２桁で表示したものである。最後の３文字は同一年月日にデジタイズした場合の追い番を１０進数で表記したものである。あるいは、最後の３文字を同じ記録メディアに記録された全ての画像に対する追い番としてもよい。
【００２２】
この名称生成方法によれば、例えば１９９７年１２月１０日に２５コマ撮りフィルム２本に記録された写真のメディア出力を行うとすると、１本目のフィルムの１コマ目の写真画像は、９７Ｃ１０００１．ＦＰＸというファイル名称でメディアに記録され、同様に１本目のフィルムのｎｎコマ目の写真画像は９７Ｃ１００ｎｎ．ＦＰＸというファイル名称で記録される。また、この場合２本目のフィルムの１コマ目の写真画像は、９７Ｃ１００２６．ＦＰＸというファイル名称で記録される。
【００２３】
同じメディアに対して、後に追記を行った場合、例えばその追記を行った日が１９９８年１月１２日であれば、追記された画像データのファイル名称は９８１１２００１．ＦＰＸのようになる。したがって、ファイル名称を見れば、その画像データがいつ頃撮影され、メディアに記録されたものかが一目でわかり、写真画像の内容をファイル名称から容易に連想することができる。
【００２４】
なお、フィルムから読み取った画像データをメディア出力する場合には、上記追い番の部分を図３に示すように、フィルムと関連付けられた番号にしてもよい。図３に示す例は、プリフィックスの最後の３文字のうち、１文字をフィルムを区別するための追い番とし、残りの２文字をコマ番号としたものである。
【００２５】
この方法では、例えば上記図２の例と同様に１９９７年１２月１０日に２５コマ撮りフィルム２本に記録された写真のメディア出力を行うとすると、１本目のフィルムの１コマ目の写真画像は、９７Ｃ１０１０１．ＦＰＸというファイル名称でメディアに記録され、同様に１本目のフィルムのｎｎコマ目の写真画像は９７Ｃ１０１ｎｎ．ＦＰＸというファイル名称で記録される。また、この場合２本目のフィルムの１コマ目の写真画像は、９７Ｃ１０２０１．ＦＰＸというファイル名称で記録される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のフォトフィニッシングシステムの概要を示す図
【図２】ファイル名称生成方法の一例を示す図
【図３】ファイル名称生成方法の他の例を示す図
【符号の説明】
１  画像取扱装置
２  写真プリンタ
３  デジタルカメラ
４  現像済フィルム
５  写真プリント
６  記録メディア
【図１】
0003827817.tif 000002
【図２】
0003827817.tif 000003
【図３】
0003827817.tif 000004