(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
片手で握りうるケースと、このケースの一端面に設けられた表示窓と、上記ケース内に設けられた回転可能なローラ取り付け軸と、このローラ取り付け軸に取り付けられ且つ各指によりそれぞれ回転操作しうるように外周側の一部分がケースの一側面から外方にそれぞれ突出された複数の操作ローラと、カウント表示機構とを有し、
上記カウント表示機構は、周面の一部が表示窓に臨み且つその周面に０から９までの数字が周方向に等間隔に付された回転可能なドラムを有するカウンタドラム部と、このカウンタドラム部におけるドラムを操作ローラの回転に応じて回転駆動すべく当該カウンタドラム部とローラ取り付け軸との間に設けられて操作ローラの回転による駆動力をカウンタドラム部に伝達する駆動力伝達部とを具備し、上記複数の操作ローラのうちのいずれかの操作ローラを一回転させるごとにその回転数をカウントして上記表示窓を通じて外部に表示することを特徴とするローラ型フィンガー健康器具。
【請求項２】
カウンタドラム部は、一方向に回転可能な複数のドラムを並設した構成とされており、その各ドラムの周面に０から９までの数字が周方向に等間隔に付されているとともに、これらのドラムのうちの一端部側に位置するドラムが一回転するごとにその隣のドラムが３６°づつ回転するように、隣接するドラムどうしが所定の歯車列を介して互いに連結されていることを特徴とする請求項１に記載のローラ型フィンガー健康器具。
【請求項３】
表示窓の設けられているケースの一端面側には、一端側が同ケース内に位置し且つ他端側が同ケース外に突出するリセット用操作部材が設けられており、このリセット用操作部材は、そのケース外に位置する突出端部が押されたときにカウンタドラム部におけるドラムを回転させてカウント数を『０』にしうるように、ケース内に位置する側の端部が上記歯車列を介してカウンタドラム部に連結されていることを特徴とする請求項２に記載のローラ型フィンガー健康器具。
【請求項４】
ケース内には、各操作ローラを回転させたときに所定の音が鳴るように、ローラ取り付け軸を介して各操作ローラにより駆動される音源装置が備えられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のローラ型フィンガー健康器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、指先の運動を通じて大脳を刺激するローラ型フィンガー健康器具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
人間の手の運動をつかさどる中枢神経は大脳皮質の運動野において比較的大きな部分を占めていることから、手の指先を動かしていれば大脳が適度に刺激されて健康の促進あるいは維持に役立つと言われている。
【０００３】
このような観点から、従来より、運動神経系統の機能回復や老人の痴呆防止あるいは健康維持等のため、例えば２〜３個のクルミを持って指を使いながら手の中で動かすなどの運動が推奨されているが、最近では、この種の運動専用の樹脂製の指運動器具なども実用されつつある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のようなクルミや指運動専用の器具においては、指の正確な動作を必要とせず、単純で面白味がないために直ぐに飽きてしまうという問題があった。また、指を動かした回数がわからないため、運動量や運動時間の大体の目安を把握するのが困難であった。更に、従来の健康器具には、運動回数や時間を表示する液晶表示手段を具備したものもあるが、このような表示手段を組み込むと、その表示手段を駆動するための電池等を備えなければならず、そのための費用や交換作業が必要になる。
【０００５】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたもので、各指を正確に万遍なく運動させうるとともに、指を動かした回数を電池等を用いることなく表示でき、しかも飽きにくいローラ型フィンガー健康器具を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のローラ型フィンガー健康器具は、片手で握りうるケースと、このケースの一端面に設けられた表示窓と、上記ケース内に設けられた回転可能なローラ取り付け軸と、このローラ取り付け軸に取り付けられ且つ各指によりそれぞれ回転操作しうるように外周側の一部分がケースの一側面から外方にそれぞれ突出された複数の操作ローラと、カウント表示機構とを有し、上記カウント表示機構は、周面の一部が表示窓に臨み且つその周面に０から９までの数字が周方向に等間隔に付された回転可能なドラムを有するカウンタドラム部と、このカウンタドラム部におけるドラムを操作ローラの回転に応じて回転駆動すべく当該カウンタドラム部とローラ取り付け軸との間に設けられて操作ローラの回転による駆動力をカウンタドラム部に伝達する駆動力伝達部とを具備し、上記複数の操作ローラのうちのいずれかの操作ローラを一回転させるごとにその回転数をカウントして上記表示窓を通じて外部に表示することを特徴としている。なお、駆動力伝達部は、例えば、プーリ、ベルト、歯車列などの公知の動力伝達手段を組み合わせることによって構成できる。
【０００８】
また、上記カウンタドラム部については、一方向に回転可能な複数のドラムを並設して、その各ドラムの周面に０から９までの数字を周方向に等間隔に付し、これらのドラムのうちの端部側に位置するドラムが一回転するごとにその隣のドラムが３６°づつ回転するように、隣接するドラムどうしを所定の歯車列を介して互いに連結させた構成とすることが望ましい（請求項２に係る発明）。なお、カウンタドラムのカウント数（すなわち操作ローラの回転数）を知ることよりもドラムの回転に伴う面白さを目的とする場合には、各ドラムの周面に数字以外の各種の記号、図形、模様、図柄などをあらわすこともできる。
【０００９】
また、表示窓の設けられているケースの一端面側には、一端側が同ケースの内側に位置し且つ他端側が同ケース外に突出するリセット用操作部材を設け、そのケース外に位置する突出端部を押したときにカウンタドラム部におけるドラムが回転してカウント数が『０』となるように、同操作部材のケース内側の端部を上記歯車列を介してカウンタドラム部に連結するのが望ましい（請求項３に係る発明）。
【００１０】
さらに、ケース内に、ローラ取り付け軸を介して操作ローラにより駆動される、例えばオルゴールに用いられているような音源装置を備え、操作ローラを回転させたときにその音源装置から所定の音が発せられるようにしておけば、指の運動に聴覚的な楽しみや面白味が加味されるので好ましい（請求項４に係る発明）。
＜作用＞
本発明のローラ型フィンガー健康器具によれば、ケースを片手で握るか又はテーブル等に置いて、各操作ローラをそれらに対応する指で回転させることにより、各指を万遍なく運動させることができる。そして、このときの操作ローラの回転数はカウント表示機構によりカウントされて表示窓を通じて外部に表示されるから、指の運動量や運動時間の大体の目安を知ることができる。しかも、カウント表示機構によるカウント数は、各操作ローラを一方向に回転させない限り増加しないから、カウント数を増やすためには各指を比較的正確に運動させることが必要となり、それだけ飽きにくくなる。
【００１１】
そして、本発明のローラ型フィンガー健康器具において、カウント表示機構による操作ローラの回転数のカウント表示は次のようにして行われる。すなわち、操作ローラを回転させた時に同ローラとともにローラ取り付け軸が回転し、その回転による駆動力が駆動力伝達部を介してカウンタドラム部に伝達され、これに伴ってカウンタドラム部におけるドラムが一方向に所定量だけ回転駆動される。その結果、ドラム周面に付された数字のうちケースの表示窓を通じて外部に表示されている数字が増加する。こうして、操作ローラを回転させるごとに表示窓に表示されている数字が増加することにより、その回転数がカウントされて表示窓を通じて外部に表示される。
【００１２】
この場合、請求項２の発明によれば、カウンタドラム部を構成している複数のドラムのうち端部側に位置するドラムが一回転するごとにその隣のドラムが３６°づつ回転することにより、カウント数の桁上がりが可能となって、ドラムの個数に対応する桁数まで操作ローラの回転数を計数・表示することができる。
【００１３】
また、請求項３の発明によれば、リセット用操作部材の一端部を押してカウントドラムを所定量だけ回転させることにより、表示窓に表示されているカウント数をリセットして『０』にすることができるので、指の運動回数もしくは操作ローラの回転数を０から数えたい場合に便利である。
【００１４】
さらに、請求項４の発明によれば、操作ローラを回転させたときにローラ取り付け軸を介してケース内の音源装置が駆動されて所定の音が鳴ることにより、ただ単に指を動かしている場合に比べて面白味が増すから、より一層飽きの生じにくいフィンガー健康器具を実現できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明に係るローラ型フィンガー健康器具の一例を示す斜視図である。同図に示すように、このローラ型フィンガー健康器具１は、片手で握りうる例えばプラスチックでなるケース２と、外周側の一部分がケース２の上面２ａから上方にそれぞれ突出するように同ケース２に並設された４つの操作ローラ３・・・３を有するとともに、ケース２の一端面２ｂに、操作ローラ３・・・３の回転数を表示するための表示窓２ｃを設けた構成である。
【００１６】
ケース２内には、図２および図３に示すように、各操作ローラ３を回転可能に支持するローラ取り付け軸４と、各操作ローラ３の回転数をカウントして図１に示した表示窓２ｃを通じて外部から見えるように表示するカウント表示機構５とが設けられている。このうちローラ取り付け軸４は、一端部４ａがケース２内の一端側の側壁２ｄに支承されているとともに、他端部４ｂが、同ケース２内の他端側に固定された支持フレーム６に支承されて同軸４の軸心回りに回転可能とされている。
【００１７】
また、カウント表示機構５は、表示窓２ｃ側に配置されたカウンタドラム部１０と、このカウンタドラム部１０に各操作ローラ３の回転による駆動力を伝達する駆動力伝達部２０とからなる。
【００１８】
このうち、カウンタドラム部１０は、支持フレーム６に固着されたサブフレーム１１と、このサブフレーム１１に両端がそれぞれ支承された互いに平行な第１支軸１２および第２支軸１３と、第１支軸１２にそれぞれ取り付けられて各周面の一部が表示窓２ｃ（図１参照）に臨み且つその各周面に０から９までの数字が周方向に等間隔に付された一方向に回転可能な３つのドラム１４1 、１４2 、１４3 と、第１支軸１２および第２支軸１３に所定の配列状態で取り付けられた歯車列１５とで構成されている。ここで、３つのドラム１４1 〜１４3 は、そのうちの端部側に位置するドラム１４1 が一回転するごとにその隣のドラムが３６°づつ順次回転するように、隣接するドラム１４1 〜１４3 どうしが歯車列１５を介して互いに連結されている。
【００１９】
また、上記駆動力伝達部２０は、ローラ取り付け軸４の他端部４ｂ側に取り付けられた第１プーリ２１と、ローラ取り付け軸４と平行となるように支持フレーム６に中間部が回転可能に支承されて一端側がウォーム歯車２２ａとされた伝達軸２２と、この伝達軸２２の他端側に取り付けられた第２プーリ２３と、第１および第２の両プーリ２１、２３間にかけられたベルト２４とで構成されている。そして、上記歯車列１５の入力側に配設されたウォームホィール１５ａと伝達軸２２におけるウォーム歯車２２ａとが互いに噛み合わされていることにより、いずれかの操作ローラ３を回転させたときに、その回転による駆動力がローラ取り付け軸４と駆動力伝達部２０における第１、第２プーリ２１、２３等とを介してカウンタドラム部１０に伝達され、これに伴って同ドラム部１０における端部側のドラム１４1 が所定方向に回転することにより、表示窓２ｃに臨むドラム周面の数字が操作ローラ３の回転量に応じて増加し、こうして操作ローラ３の回転数をカウントして表示窓２ｃを通じて外部に表示しうるようになっている。
【００２０】
さらに、表示窓２ｃ側のケース端面２ｂには、一端側が同ケース２の内側に位置し且つ他端側が同ケース２外に突出するリセット用操作部材７が設けられている。このリセット用操作部材７は、そのケース内側に位置する端部がカウンタドラム部１０における第２支軸１１に連結されていることにより、そのケース２外に位置する突出端部（図２の左端部）が押されたときに同ドラム部１０における各ドラム１４1 〜１４3 を回転させて、それらのドラム１４1 〜１４3 によるカウント数を『０』にするようになっている。
【００２１】
このようなローラ型フィンガー健康器具１によれば、例えば、図４に示すようにケース２を片手で握った状態で、操作ローラ３・・・３をそれらに対応する指で押し下げることにより、各指を万遍なく運動させることができる。このとき、いずれかの操作ローラ３を回転させると、その回転による駆動力がベルト２４や伝達軸２２等からなる駆動力伝達部２０を介してカウンタドラム部１０に伝達され、同ドラム部１０における端部側のドラム１４1 が操作ローラ３の回転量に応じた分だけ一方向に回転駆動されることにより、ドラム周面に付された数字のうち、表示窓２ｂを通じて外部に表示されている数字が増加する。そして、当該ドラム１４1 が一回転するごとに隣接するドラム１４2 が３６°ずつ回転し、さらに同ドラム１４2 が一回転するごとにドラム１４3 が３６°回転する。したがって、３つのドラム１４1 〜１４3 を有する図例のカウンタドラム部１０においては３桁までカウント表示できることとなる。こうして、いずれかの操作ローラ３を一回転させるごとにその回転数がカウントされてケース２の表示窓２ｃを通じて外部に表示されるので、指運動の回数や運動時間の大体の目安を知ることができる。しかも、各操作ローラ３を一方向に確実に回転させない限り、カウンタドラム部１０のドラム１４1 〜１４3 は回転駆動されないので、カウント数を増加させるためには指を比較的正確かつ確実に運動させることが必要となり、それだけ飽きにくくなる。
【００２２】
また、このようにして指の運動を行った後において、リセット用操作部材７のケース外側の突出端部を押せば、表示窓２ｃに表示されているカウント数をリセットして『０』にすることができる。したがって、次に指の運動を行う際に、その運動回数（操作ローラ３の回転数）を必要に応じて再び０から数えることができ、そのようにして何回でも繰り返し使用することができるので便利である。
【００２３】
なお、図例のローラ型フィンガー健康器具１では、親指を除く４本の指を運動させるために操作ローラ３が４つだけ設けられているが、親指も運動させようとする場合には、操作ローラ３をもう一つ増やせばよいことは勿論である。
【００２４】
また、ケース２をテーブル等に置いて使用する場合に同ケース２が滑らないようにするため、ケース２の底面にはゴム等の滑り止め部材を設けておくのが好ましい。
【００２５】
次に、図５および図６に示す本発明の他の例に係るローラ型フィンガー健康器具５１について説明する。なお、これらの図５および図６において図２および図３と同一の符号を付した部分は、すでに説明したローラ型フィンガー健康器具１と同一もしくは略同一の構成を有する部分であるから、その部分の説明については省略する。
【００２６】
図５および図６に示したローラ型フィンガー健康器具５１においては、ケース５２内の一端側（カウンタドラム部１０に対して反対に位置する側）に音源装置６０が備えられている。この音源装置６０は、ローラ取り付け軸５４の一端側に取り付けられたウォーム歯車からなる第１歯車６１と、ローラ取り付け軸５４に対して直交するように設けられたドラム取り付け軸６２と、このドラム取り付け軸６２に取り付けられて第１歯車６１と噛み合わされたウォームホィールからなる第２歯車６３と、ドラム取り付け軸６２に取り付けられた音源ドラム６４と、ケース２内の底面５２ｅに立設された支柱６５に基端部側が固定され且つ先端部が音源ドラム６４の周面近傍に配置された櫛状（多数のスリットを入れた板状）の音源バネ６６とを有する。
【００２７】
このうち、ドラム取り付け軸６２は、ケース５２内の天井面に固着された軸受部５２ｆに一端が支承され且つ他端が底面５２ｅ側に支承されて、その軸心回りに回転自在とされている。また、音源ドラム６４は、例えばオルゴールの音源として用いられるドラムと同様のものであって、ドラム周面に多数の針状の突起６４ａ・・・６４ａを所定のパターンに設けた構成である。そして、各操作ローラ３を回転させたときに、ローラ取り付け軸５４とともに回転する第１歯車６１によって第２歯車６３が駆動され、これに伴ってドラム取り付け軸６２および音源ドラム６４が所定方向に回転して同ドラム６４における突起６４ａ・・・６４ａが音源バネ６６の先端部に当たることにより所定のメロディー音を発するようになっている。
【００２８】
このような構成によれば、いずれかの操作ローラ３を回転させた際に、音源装置６０によって所定のメロディー音が奏でられるから、ただ単に指を動かして操作ローラ３を回転させている場合よりも面白味が増加する。したがって、図２等に示したローラ型フィンガー健康器具１と同様の効果に加えて、さらに一層飽きにくいローラ型フィンガー健康器具を実現できるという利点がある。
【００２９】
なお、以上の他にも本発明の変形例として各種のものが考えられる。例えば、▲１▼各々の操作ローラを回転させることにより当該操作ローラに対応する各メロディーが奏でられるようにする、▲２▼操作ローラを回転させる強さを好みによって段階的に調整可能とする、▲３▼指先に一層刺激を与えるために操作ローラの回転面に突起を設る、▲４▼ローラ型フィンガー健康器具を携帯用にして操作ローラ部分でマッサージを行えるようにする、▲５▼カウント数が１００だけ増加するごとに音声を出したり或いはランプを点灯させたりする、▲６▼各操作ローラにランプを設けてランダムに点灯させ、その点灯したランプの操作ローラを回転させる、▲７▼操作ローラにスリットを設けて、これを光センサやマイクロスイッチ等で読み取り、その読み取ったパルス信号をパーソナルコンピュータのマウスポートに取り込んで操作ローラ回転数の集計その他の各種処理を行えるようにする、などの変形例が考えられる。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように本発明のローラ型フィンガー健康器具によれば、時間や場所を選ばず誰でも手軽に指の運動が行えるので、健康維持や健康促進のために指の神経を通じて大脳を適度に刺激することができる。また、指を動かした回数が表示されるので、運動量の大体の目安を知ることができる。さらに、電池等を必要としないのでその交換作業を行わなくてもすむから、老人等も簡単に使用することができる。また、特にケース内に音源装置を備えたローラ型フィンガー健康器具によれば、操作ローラの回転に伴って所定の音が鳴るようになっているから、上述したような指の運動を楽しみなから行えることとなる。
【００３１】
このように、本発明によれば、老人等の健康促進や、リバビリテーション中の人の健康回復に役立ち、また指の鍛練を絶えず必要とするスポーツや音楽分野に携わっている者にも役立つフィンガー健康器具を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るローラ型フィンガー健康器具の一例を示す斜視図
【図２】同フィンガー健康器具の右側面方向（表示窓側を正面とした場合）から見た断面図
【図３】同フィンガー健康器具の正面方向から見た断面図
【図４】同フィンガー健康器具の使用状態の一例を示す斜視図
【図５】本発明に係るローラ型フィンガー健康器具の他の例を示すもので、同フィンガー健康器具の側面方向から見た断面図
【図６】同フィンガー健康器具の正面方向から見た断面図
【符号の説明】
１、５１・・・ローラ型フィンガー健康器具
２、５２・・・ケース
２ｃ・・・表示窓
３・・・操作ローラ
４・・・ローラ取り付け軸
５・・・カウント表示機構
７・・・リセット用操作部材
１０・・・カウント部
１４1 〜１４3 ・・・ドラム
１５・・・歯車列
２０・・・駆動力伝達部
６０・・・音源装置
【図１】
0003753774.tif 000002
【図２】
0003753774.tif 000003
【図３】
0003753774.tif 000004
【図４】
0003753774.tif 000005
【図５】
0003753774.tif 000006
【図６】
0003753774.tif 000007