(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽と、
該水槽内に回転可能に配設されたドラムと、
該ドラムとこれに通じる循環経路とからなる温風循環路に温風を循環させて該ドラムに収容された洗濯物を乾燥するための温風供給手段と、を備えた乾燥洗濯機において、
前記温風循環路内における浮遊細菌の殺菌手段であるＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｎからなる正イオンと、Ｏ２−（Ｈ２Ｏ）ｎからなる負イオンを同時に発生させるイオン発生装置を備え、
該イオン発生装置は、前記正イオンおよび負イオンを前記温風循環路に同時に放出することを特徴とする乾燥洗濯機。
【請求項２】
前記イオン発生装置は、前記温風循環路上に配置され、外気を吸引して発生した前記正イオンおよび負イオンを前記温風循環路に放出することを特徴とする請求項１に記載の乾燥洗濯機。
【請求項３】
前記イオン発生装置を、前記温風循環路上に設けられた前記温風供給手段の上流に配置したことを特徴とする請求項２に記載の乾燥洗濯機。
【請求項４】
前記イオン発生装置を前記水槽上に配置したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の乾燥洗濯機。
【請求項５】
前記イオンが前記ドラムに所定時間供給されると、前記イオン発生装置の駆動を停止することを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の乾燥洗濯機。
【請求項６】
前記イオン発生装置の駆動中に洗濯運転或いは該乾燥運転が開始されると、該イオン発生装置の駆動を中止し、該洗濯運転或いは該乾燥運転が優先して実行されることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の乾燥洗濯機。
【請求項７】
洗濯運転或いは乾燥運転の終了後に連続して或いはその所定時間後に、前記イオン発生装置を駆動することを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の乾燥洗濯機。
【請求項８】
前記温風により乾燥された前記洗濯物を冷却するクールダウン工程を設け、該クールダウン工程中に前記イオン発生装置を駆動することを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の乾燥洗濯機。
【請求項９】
前記温風により乾燥された前記洗濯物にシワが発生するのを防止するため前記ドラムを回転させるシワ防止工程を設け、該シワ防止工程中に前記イオン発生装置を駆動することを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の乾燥洗濯機。
【請求項１０】
洗濯運転或いは乾燥運転が所定回数或いは所定時間行われる毎に、前記イオン発生装置を駆動することを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の乾燥洗濯機。
【請求項１１】
前記所定回数或いは所定時間は任意に設定可能であることを特徴とする請求項１０に記載の乾燥洗濯機。
【請求項１２】
乾燥運転時の温度以上で前記温風を供給して前記洗濯物を殺菌する熱風殺菌工程を設け、該熱風殺菌工程終了後に連続して或いはその所定時間後に、前記イオン発生装置を駆動することを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の乾燥洗濯機。
【請求項１３】
前記イオン発生装置を駆動するか否かを選択することが可能であることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の乾燥洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、殺菌機能を備えた乾燥洗濯機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、衣類（洗濯物）等の洗濯や乾燥を行う乾燥洗濯機が使用されている。図４は、このような乾燥洗濯機の一例としての、従来のドラム式乾燥洗濯機の洗濯制御部を示す側面断面図である。同図において、ドラム式洗濯機の外壁を形成する本体外装部１は、前面が開閉扉３で開閉できるようになっている。本体外装部１の前面上部には、操作キーや表示部を備えた操作パネル１１が設けられている。また、本体外装部１内には、前面に開口部４ａを有する有底筒状の水槽４が横設されている。そして、水槽４内には有底筒状のドラム５が配されている。さらに、水槽４にはモータケース５５ｆを介してベアリング６が一体化されている。
【０００３】
ドラム５に固定される軸部５ｅはベアリング６に支持されて、ドラム５が回転自在になっている。軸部５ｅにはロータ５５ｅが固着され、モータケース５５ｆ内にはステータ５５ｄが固定されている。これにより、ドラム５に直結されるモータ５５が構成されている。また、ドラム５の周壁全体には小孔５ａが設けられている。小孔５ａは、洗濯時に水槽４とドラム５との間を洗濯水が流出入できるようにしている。
【０００４】
ドラム５の内壁面にはバッフル５ｂが突出して設けられ、ドラム５の回転により洗濯物を引っかけて持上げ、洗濯液中に落下させることにより洗浄が行われるようになっている。ドラム５の前面の開口部５ｃの外周縁には流体バランサー５ｄが設けられている。流体バランサー５ｄは塩水等の流体が封入されており、ドラム５の回転時に該流体が移動して、洗濯物及び洗濯液の片寄りによる重心移動を打消すようになっている。流体バランサー５ｄはドラム５の内周縁に設けてもよい。
【０００５】
洗濯物投入口１ａと水槽４の開口部４ａの周縁には、ゴムや軟質樹脂等の弾性体から成るパッキン１０が、洗濯物を出し入れする通路を形成するように取り付けられている。パッキン１０は、開閉扉３を閉じたときに内周縁１０ａが開閉扉３の周縁に密着して、通路を閉口する構造となっている。これにより、洗濯動作中の防水が行われるようになっている。また、パッキン１０には蛇腹などが設けられ、水槽４の揺動に応じて撓みを生じて追従するようになっている。
【０００６】
本体外装部１内の上部には、水道管に接続された給水パイプ１２が配されている。給水パイプ１２の途中に設けた給水弁１３を開くと、洗剤ケース１４を介してパッキン１０に取り付けられた給水ノズル１５から、水槽４内に給水されるようになっている。
【０００７】
水槽４の底面より導出された排水ダクト１６は、経路途中に糸屑フイルタ１７ａを内装した接続ケース１７及び排水ポンプ１８を備えており、水槽４からの洗濯液を本体外装部１の外部に排水する構成となっている。糸屑フイルタ１７ａは、例えば樹脂を格子状に形成したり、或いは目の細かい繊維を袋状に形成して構成され、洗濯液中の糸屑等を集積するようになっている。そして、糸屑フイルタ１７ａは、接続ケース１７内に着脱自在に装着され、本体外装部１の前面下部から取り外すことができる。
【０００８】
接続ケース１７の上部には、エアートラップ２２から導圧パイプ２１を介して水位センサー２３が設けられている。水位センサー２３は、エアートラップ２２内の圧力変化に応じて、磁性体をコイル内で移動させる。その結果生じるコイルのインダクタンス変化を発振周波数の変化として検出し、水槽４内の水位を検知するようになっている。なお、操作パネル１１の裏面に配された制御部２は、ドラム式洗濯機の制御を行うものである。
【０００９】
図５は、上記従来のドラム式乾燥洗濯機の乾燥制御部を示す側面断面図である。水槽４の上方には、送風ファン２５とヒータ２６とから構成された、洗濯物を乾燥するための乾燥ユニット２４が設けられている。乾燥ユニット２４は、水槽４の開口部４ａに臨む吹出し口４ｂと下部に設けられた循環口４ｃとを連結する乾燥用ダクト２７の経路途中に配されている。また、乾燥用ダクト２７の経路途中には、冷却器２９が配されている。
【００１０】
上記従来のドラム式洗濯機は、制御部２からの指令によって、洗濯動作が行われるようになっている。以下、洗濯動作について説明する。洗濯物投入口１ａより洗濯物を投入して開閉扉３を閉じると、開閉扉３の周縁にパッキン１０の内周縁１０ａが密着して水槽４が封止される。そして、洗剤ケース１４に洗剤を入れ、操作パネル１１を操作すると、制御部２からの指令により、「洗い工程」，「すすぎ工程」，「脱水工程」，「乾燥工程」から成る洗濯動作が開始される。
【００１１】
まず、「洗い工程」の給水動作では、開閉扉３がロックされるとともに給水弁１３が開成する。給水弁１３の開成に基づいて、水道水は途中で洗剤ケース１４を経由して、給水ノズル１５から洗剤とともに水槽４とドラム５内に流れ込む。そして、水槽４内の水位が所定水位に達すると、水位センサー２３が検知して給水弁１３が閉じられ、駆動機構９を駆動してドラム５を回転制御し、所定時間だけ洗い動作が行われる。
【００１２】
そして、「洗い工程」が終了すると、すすぎ脱水動作と攪拌すすぎ動作を交互に複数回繰返して成る「すすぎ工程」に移行する。「すすぎ工程」では、まず、排水ポンプ１８が作動して、洗濯液を排水ダクト１６及び接続ケース１７を介して本体外装部１の外部に排水する排水動作が行われる。排水動作が終了すると、ドラム５が回転してすすぎ脱水動作が行われる。洗濯物の洗濯液は、脱水回転による遠心力で、ドラム５の周壁に設けた小孔５ａを通じて水槽４の内壁へ吐出される。そして、該内壁を伝って水槽４内の下部に流下した洗濯液は、排水ダクト１６ａ，１６ｂを通って外部に排水される。
【００１３】
すすぎ脱水動作が終了すると給水動作が行われ、排水ポンプ１８を停止して給水弁１３を再度開く。給水弁１３の開成に伴って水槽４内の水位が所定水位になると、給水弁１３が閉じられ、駆動機構９の駆動によりドラム５が回転し、攪拌すすぎ動作が実行される。以上のすすぎ脱水動作と攪拌すすぎ動作とを数回繰返して「すすぎ工程」が終了すると、「脱水工程」に切り替わる。
【００１４】
「脱水工程」ではまず、給水弁１３を閉じるとともに排水ポンプ１８を作動させて洗濯液を外部に排水する排水動作が行われる。そして、ドラム５を回転させて仕上げ脱水動作が行われる。仕上げ脱水動作では、洗濯液を脱水回転による遠心力で、ドラム５の周壁に設けた小孔５ａを通じて、水槽４の内壁へ吐出させる。その後、洗濯液が水槽４の内壁を下部に流下し、排水ダクト１６より外部に排水される。「脱水工程」が終了すると、洗濯物を乾燥させる「乾燥工程」が行われる。
【００１５】
「乾燥工程」では、ドラム５を回転するとともに、送風ファン２５及びヒータ２６を駆動する。ここでは送風ファン２５の駆動によって、ドラム５内の洗濯物の水分を吸収した空気が、ドラム５の小孔５ａ，水槽４の循環口４ｃ，乾燥用ダクト２７，送風ファン２５，ヒータ２６を通り、吹出し口４ｂよりドラム５内へ循環する。水分を含む空気は、乾燥用ダクト２７を通過中に、該乾燥用ダクト２７に設けた冷却器２９で冷却されることにより降温される。その結果、乾燥用ダクト２７内の空気は水分の結露により除湿され、湿度の低い空気となってヒータ２６に至る。
【００１６】
ヒータ２６で加熱された空気は、温風となって吹出し口４ｂより水槽４内に吹き込まれ、再び洗濯物と接触して水分を吸収する。再度循環口４ｃから乾燥用ダクト２７内に吸引されて、同様に冷却器２９で冷却され除湿される。この動作を繰り返すことにより洗濯物の乾燥が行われる。そして、ドラム５内の乾燥度を図示しない乾燥センサーで検知し、所定値になると「乾燥工程」を終了する。この「乾燥工程」において除湿により凝縮された水分は、乾燥用ダクト２７内を下降して、循環口４ｃから排水ダクト１６を介して外部に排水される。
【００１７】
以上により洗い，すすぎ，脱水，乾燥の各工程が連続で実行され、洗濯物の洗濯及び乾燥が行われる。また、操作パネル１１からの設定により、洗い，すすぎ，脱水，乾燥の各工程を単独で実行することも可能である。
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような従来の乾燥洗濯機の構成では、乾燥工程において温風は循環され、新鮮な外気と入れ替わることがないため、洗濯機内には多くの雑菌が生息すると考えられる。そして、このような雑菌が衣類に付着して、不潔な状態となる。
【００１９】
本発明は、このような問題点に鑑み、衣類に付着した雑菌や循環空気中の雑菌を殺菌することができ、衣類を清潔に保つことができる乾燥洗濯機を提供することを目的とする。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明では、水槽と、該水槽内に回転可能に配設されたドラムと、該ドラムとこれに通じる循環経路とからなる温風循環路に温風を循環させて該ドラムに収容された洗濯物を乾燥するための温風供給手段と、を備えた乾燥洗濯機において、前記温風循環路内における浮遊細菌の殺菌手段であるＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｎからなる正イオンと、Ｏ２−（Ｈ２Ｏ）ｎからなる負イオンを同時に発生させるイオン発生装置を備え、該イオン発生装置は、前記正イオンおよび負イオンを前記温風循環路に同時に放出することを特徴とする。
【００２１】
そして、前記イオン発生装置は、前記温風循環路上に配置され、外気を吸引して発生した前記正イオンおよび負イオンを前記温風循環路に放出する構成としてもよい。またこの場合において、前記イオン発生装置を、前記温風循環路上に設けられた前記温風供給手段の上流に配置した構成としてもよい。
【００２２】
その他、前記イオン発生装置を前記水槽上に配置したことを特徴とする。
【００２３】
また、前記イオンが前記ドラムに所定時間供給されると、前記イオン発生装置の駆動を停止することを特徴とする。
【００２４】
また、前記イオン発生装置の駆動中に洗濯運転或いは乾燥運転が開始されると、そのイオン発生装置の駆動を中止し、その洗濯運転或いはその乾燥運転が優先して実行されることを特徴とする。
【００２５】
また、洗濯運転或いは乾燥運転の終了後に連続して或いはその所定時間後に、前記イオン発生装置を駆動することを特徴とする。
【００２６】
また、前記温風により乾燥された前記洗濯物を冷却するクールダウン工程を設け、そのクールダウン工程中に前記イオン発生装置を駆動することを特徴とする。
【００２７】
また、前記温風により乾燥された前記洗濯物にシワが発生するのを防止するため前記ドラムを回転させるシワ防止工程を設け、そのシワ防止工程中に前記イオン発生装置を駆動することを特徴とする。
【００２８】
また、洗濯運転或いは乾燥運転が所定回数或いは所定時間行われる毎に、前記イオン発生装置を駆動することを特徴とする。そして、前記所定回数或いは所定時間は任意に設定可能であることを特徴とする。
【００２９】
また、乾燥運転時の温度以上で前記温風を供給して前記洗濯物を殺菌する熱風殺菌工程を設け、その熱風殺菌工程終了後に連続して或いはその所定時間後に、前記イオン発生装置を駆動することを特徴とする。
【００３０】
また、前記イオン発生装置を駆動するか否かを選択することが可能であることを特徴とする。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施形態では、ドラム式乾燥洗濯機を例に挙げて説明するが、本発明の構成はこれに限定されるものではなく、ドラムが垂直軸中心に回転する全自動洗濯機等、他の形式の洗濯機や、衣類乾燥機等にも適用することができ、同様の効果を得ることができる。なお、以下に示す図においては、説明の便宜上、従来例と同一の部分については同一の符号を付している。また、洗濯制御に関する構成は、上記従来例の図４と同様である。
【００３３】
図１は、本発明の一実施形態に係るドラム式乾燥洗濯機の、乾燥制御部を示す側面断面図である。同図に示すように、上記従来例の図５と同様にして、水槽４の上方には、送風ファン２５とヒータ２６とから構成された、洗濯物を乾燥するための乾燥ユニット２４が設けられている。乾燥ユニット２４は、水槽４の開口部４ａに臨む吹出し口４ｂと下部に設けられた循環口４ｃとを連結する乾燥用ダクト２７の経路途中に配されている。また、乾燥用ダクト２７の経路途中には、冷却器２９が配されている。乾燥工程時には、同図の矢印Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄで示すように、空気が乾燥用ダクト及びドラム５を循環する。
【００３４】
そして、乾燥用ダクト２７の経路途中でヒータ２６の上流には、殺菌装置であるイオン発生装置８が配されている。ヒータ２６の上流にイオン発生装置８が配されるのは、これが高温にさらされることを防止するためである。更に高温を回避するため、同図に示すように、イオン発生装置８を乾燥用ダクト２７の外部に配し、後述するイオン放出口８ａを乾燥用ダクト２７内に連通させている。さらに、イオン放出口８ａは冷却器２９の下流に配置されている。これにより、高温に起因するイオン発生装置８の劣化が防止され、信頼性が向上する。イオン発生装置８で生成されたイオンは、乾燥用ダクト２７を通り、ドラム５内に供給される。イオンが所定時間供給されると、イオン発生装置８の駆動を停止する。
【００３５】
ところで、イオン発生装置８では、正イオンと負イオンとを発生させ、これらを放出して空気中に浮遊する浮遊細菌を殺菌する。具体的には、例えば、電極間に交流高電圧を印加することにより、大気中で放電等による電離現象が起こり、正イオン及び負イオンが発生する。このとき発生する正イオンとして例えばＨ+(Ｈ2Ｏ)n、負イオンとして例えばＯ2-(Ｈ2Ｏ)nが生成される。これらの正イオン及び負イオンは、単独では空気中の浮遊細菌に対して格別な効果はない。しかし、これらのイオンが同時に発生すると、化学反応によって活性種が生成され、活性種により空気中の浮遊細菌を取り囲んで除去することができる。
【００３６】
図２は、イオン発生装置の内部構成を示す拡大側面断面図である。同図に示すように、イオン発生装置８は、下面にイオン放出口８ａを形成し、内部を区画壁８６で、前後の前部屋８７，後部屋８３と、これらの部屋より上部にあり後部屋８３とのみ連通口８６ａを介して連通している上部屋８９とに仕切られた、ケース本体８８を備えている。
【００３７】
そして、前部屋８７にはイオン発生回路８１を配設している。一方、イオン発生室としての後部屋８３には、先端を針状に形成し、上記イオン放出口８ａに対峙させた、イオン発生子としての針状電極８２を配設している。上記イオン発生回路８１は、単線で形成された導電線８１ａを導出しており、この導電線８１ａは、途中の区画壁８６を貫通して後部屋８３に臨んでいる。
【００３８】
さらに、この導電線８１ａは、該後部屋８３内において、壁面に設けた合成樹脂等の絶縁材料からなる固定子８３ａに支持されるとともに、固定子８３ａの下方で、先端に上記針状電極８２を針状先端を下方に向けて電気的かつ機械的に接続している。これにより、上部で固定子８３ａで支持されているので、針状電極８２の姿勢が安定される。なお、この導電線８１ａが撚り線で形成される場合には、針状電極８２を固定子８３ａで直接支持しても良い。また、上部屋８９には、フィルター９０が配設されている。
【００３９】
上記のように構成されるイオン発生装置８は、イオン放出口８ａを乾燥用ダクト２７内で空気流の方向に向けて配置されており、上部屋８９内のフィルター９０は上側に設けた多数の吸気口８ｂと対峙している。この吸気口８ｂは上部屋８９のフィルター９０を覆っている蓋状のカバー９１の全面に穿孔されたものであり、大気に開口している。
【００４０】
さて、上記送風ファン２５により生じた乾燥用ダクト２７内の吸気流に伴い、同図の矢印Ｅ，Ｆ，Ｇで示すように、空気が吸気口８ｂからイオン発生装置８内部を通って、イオン放出口８ａより流出する。このとき、針状電極８２から放出するイオンが、空気流と共にイオン放出口８ａより流出する。ここで、８４は針状電極８２下部に設けられたイオン送出ファンであり、これにより乾燥用ダクト２７に安定してイオンを供給することができる。なお、８５はイオン放出口８ａの先端に設けられた弁であり、イオン発生装置８を駆動しないときには、これによりイオン放出口８ａを閉成する。
【００４１】
図３は、本発明の他の実施形態に係るドラム式乾燥洗濯機の、乾燥制御部を示す側面断面図である。同図に示すように、ここではイオン発生装置８のイオン放出口８ａが、水槽４に連通している。これにより、矢印Ｈで示すように、空気がイオン発生装置８内部を通って流出し、これに伴いイオンがドラム５に供給されるので、図１で示した場合と同様の効果が得られる。
【００４２】
次に、イオン発生装置８の駆動時期について説明する。以下の説明において、洗濯コースとは、「洗い工程」，「すすぎ工程」，「脱水工程」を含むものであり、乾燥コースとは、「乾燥工程」，「クールダウン工程」，「シワ防止工程」，「熱風殺菌工程」を含むものである。また、洗濯運転とは洗濯コースの運転を意味しており、乾燥運転とは乾燥工程の運転を意味している。
【００４３】
上記各実施形態で示したような乾燥洗濯機では乾燥運転中に、また洗濯運転のみを行う電気洗濯機では洗濯運転中に、断続的或いは連続的にイオン発生装置８を駆動して、イオンをドラム５内に供給することができる。ところが、洗濯運転中や乾燥運転中は多湿であり、特に乾燥運転中は高温多湿となって殺菌効果が低下する。そこで、洗濯運転や乾燥運転の終了後に、降湿降温を行ってからイオン発生装置８を駆動して、イオンをドラム５内に供給するのが良い。
【００４４】
例えば、乾燥運転終了後には衣類が高温になっているので、この衣類の温度を下げるため、ヒータ２６には通電せずにドラム５を回転させながら冷風をドラム５内に供給する「クールダウン工程」を実行する。そして、この「クールダウン工程」中にイオン発生装置８を駆動して、イオンをドラム５内に供給する。
【００４５】
或いはまた、乾燥運転終了後に衣類をドラム５内に放置するとシワが発生するので、これを防止するために、使用者が衣類を取り出すまでドラム５を回転させる「シワ防止工程」を実行する。そして、この「シワ防止工程」中にイオン発生装置８を駆動して、イオンをドラム５内に供給する。「シワ防止工程」は、例えばドラム５の回転を２分休止し５秒回転するサイクルを例えば２時間繰り返すものであり、衣類がドラム５内で揺動しているので、これを利用して満遍なく衣類の殺菌を行うことができる。
【００４６】
その他、洗濯運転或いは乾燥運転が、所定回数或いは所定時間行われる毎に、イオン発生装置８を駆動してもよい。このような所定回数或いは所定時間は、任意に設定することができる。
【００４７】
一方、衣類を高温で殺菌する「熱風殺菌工程」終了後に、イオン発生装置８を駆動してイオンをドラム５内に供給しても良い。上記「乾燥工程」では、衣類に熱による損傷を与えないために、所定温度、例えば循環口４ｃ付近で６０℃前後にコントロールされるが、「熱風殺菌工程」では８０℃前後にコントロールされ、殺菌を行う。
【００４８】
この「熱風殺菌工程」は、具体的には、温度を８０℃前後で５分前後保持するものであり、８０℃に達するまでと、これに達してから安全温度にダウンするまでを含み、約６０分間行われる。この間、ドラム５を時々回転させると良い。ところが、８０℃前後では完全に殺菌されることはない。そこで、「熱風殺菌工程」終了後に、イオンで更に殺菌を行う。
【００４９】
但し、このような殺菌工程の実行中でも、洗濯コース或いは乾燥コースの開始が入力されると、イオンを供給する工程を中止し、洗濯運転或いは乾燥運転が優先して実行される。また、殺菌工程を実行するか否か、即ち殺菌工程の要否は、操作パネル１１の図示しない選択キーで選択することができる。
【００５０】
なお、特許請求の範囲で言う温風供給手段は、実施形態における乾燥ユニット或いはヒータに対応しており、循環経路は乾燥用ダクトに対応している。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、衣類に付着した雑菌や循環空気中の雑菌を殺菌することができ、衣類を清潔に保つことができる乾燥洗濯機を提供することができる。
【００５２】
具体的には、ドラム内に浮遊する浮遊細菌を殺菌する殺菌手段を発生させる殺菌装置を設けることにより、ドラム内の雑菌を殺菌し、衛生的とすることができる。つまり、洗濯物に付着した雑菌や洗濯物から飛散した循環空気中の雑菌を殺菌することができ、洗濯物を清潔に保つことができる。また、ドラム，水槽，ドアのパッキン等に付着した雑菌やカビの飛散を防止することができる。
【００５３】
また、殺菌装置をイオン発生装置とすることにより、殺菌手段であるイオンの発生を容易にコントロールすることができる。また、イオン発生装置が、正イオンと負イオンとを放出する構成、具体的には、Ｈ+(Ｈ2Ｏ)nからなる正イオンとＯ2-(Ｈ2Ｏ)nからなる負イオンとを放出する構成とすることにより、殺菌効果が更に向上する。
【００５４】
また、イオン発生装置が循環経路にイオンを放出する構成とすることにより、その循環経路を利用してイオンを供給することができる。さらに、イオン発生装置を循環経路上或いは水槽上に配置した構成とすることにより、イオン発生装置の特別な取り付け部品やイオン供給経路の追加が不要となり、簡単な改造で従来の製品に適用することができ、製品を安価に提供することができる。
【００５５】
また、イオン発生装置を温風供給手段の上流に配置した構成とすることにより、イオン発生装置が温度の低い位置に設けられるため、イオン発生装置の劣化や破損を防止することができ、長期信頼性を確保することができる。
【００５６】
また、イオン発生装置を循環経路の外部に配置し、イオン放出口を循環経路の内部に連通させた構成とすることにより、同様にしてイオン発生装置の劣化や破損を防止することができ、長期信頼性を確保することができる。そして、イオン放出口の先端に設けられた弁の開閉により、イオン発生装置内部が高温の空気にさらされるのを防止することができ、更に信頼性が向上する。さらに、これらの構成により、イオン発生装置をドラム開口部近傍に配することが可能となり、殺菌効果を高めることができる。
【００５７】
また、イオンがドラムに所定時間供給されるとイオン発生装置の駆動を停止する構成とすることにより、イオン発生装置がタイムアップで駆動停止されるので、安全性が向上するとともに、イオン発生装置の駆動を停止する作業の必要がなくなり、利便性が向上する。
【００５８】
また、イオン発生装置の駆動中に洗濯運転或いは乾燥運転が開始されると、イオン発生装置の駆動を中止し、洗濯運転或いは乾燥運転が優先して実行される構成とすることにより、イオン発生装置の停止を待たずに洗濯運転或いは乾燥運転を実行させることができるので、利便性が向上する。
【００５９】
また、洗濯運転或いは乾燥運転の終了後に連続して或いはその所定時間後にイオン発生装置を駆動する構成とすることにより、機器を使用する毎に殺菌されるので、衛生的となる。
【００６０】
また、クールダウン工程中にイオン発生装置を駆動する構成とすることにより、低い温度の循環空気でイオンを吹き込むため、イオン発生装置の温度上昇が少なく、劣化を防止することが可能となり、長期信頼性を確保することができる。また、温風供給手段におけるヒータの通電とイオン発生装置の駆動とが、同時に行われることが無くなるため、電源コード等に流れる電流が小さくなり、通常の１５Ａコンセントが使用可能となる。
【００６１】
また、シワ防止工程中にイオン発生装置を駆動する構成とすることにより、満遍なく長い時間イオンを吹き込むことができるようになるため、殺菌効果が大きくなる。
【００６２】
また、洗濯運転或いは乾燥運転が所定回数或いは所定時間行われる毎にイオン発生装置を駆動する構成とすることにより、不必要に殺菌工程を行う無駄が省け、また使用者が使用の都度殺菌工程を設定する手間が省けるので、利便性の良いものとなる。また、その所定回数或いは所定時間は任意に設定可能である構成とすることにより、使用者の判断により殺菌工程の工数が設定できるため、運転時間や消費電力の削減が可能となる。
【００６３】
また、熱風殺菌工程終了後に連続して或いはその所定時間後にイオン発生装置を駆動する構成とすることにより、これらの複合効果で殺菌効果が更に向上する。
【００６４】
また、イオン発生装置を駆動するか否かを選択することが可能である構成とすることにより、使用者の判断により殺菌工程の有無が設定できるため、運転時間や消費電力の削減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るドラム式乾燥洗濯機の、乾燥制御部を示す側面断面図。
【図２】イオン発生装置の内部構成を示す拡大側面断面図。
【図３】本発明の他の実施形態に係るドラム式乾燥洗濯機の、乾燥制御部を示す側面断面図。
【図４】従来のドラム式乾燥洗濯機の洗濯制御部を示す側面断面図。
【図５】従来のドラム式乾燥洗濯機の乾燥制御部を示す側面断面図。
【符号の説明】
１    本体外装部
２    制御部
３    開閉扉
４    水槽
５    ドラム
６    ベアリング
８    イオン発生装置
９    駆動機構
１０    パッキン
１１    操作パネル
１２    給水パイプ
１３    給水弁
１４    洗剤ケース
１５    給水ノズル
１６    排水ダクト
１７    接続ケース
１８    排水ポンプ
２１    導圧パイプ
２２    エアートラップ
２３    水位センサー
２４    乾燥ユニット
２５    送風ファン
２６    ヒータ
２７    乾燥用ダクト
２９    冷却器
５５    モータ
８１    イオン発生回路
８２    針状電極
８３    後部屋
８４    イオン送出ファン
８５    弁
８６    区画壁
８７    前部屋
８８    ケース本体
８９    上部屋
９０    フィルター
９１    カバー
【図１】
0003862549.tif 000002
【図２】
0003862549.tif 000003
【図３】
0003862549.tif 000004
【図４】
0003862549.tif 000005
【図５】
0003862549.tif 000006