(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つのケース部（２１、２２）に分割可能で、これらケース部（２１、２２）にまたがるように空気流通用の開口部（２ａ、２ｂ、２ｃ）が形成された車両用空調装置のケース（２）において、前記２つのケース部（２１、２２）の一方のケース部（２２）のうち、前記開口部（２ａ、２ｂ、２ｃ）の縁部（２５）近傍の壁面に、配管（３１０、３２０）を組付ける車両用空調装置の配管組付構造であって、
前記一方のケース部（２２）のうち前記開口部（２ａ、２ｂ、２ｃ）の縁部（２５）の所定部位から前記縁部（２５）近傍の壁面にかけて切欠部（５）を形成し、
前記切欠部（５）に対応した形状の蓋部（４）を、前記開口部（２ａ、２ｂ、２ｃ）から前記切欠部（５）内へ移動させることにより、前記蓋部（４）を前記一方のケース部（２２）に装着し、
前記切欠部（５）の縁部（５１、５２、５３）と前記蓋部（４）の端部（４１、４２、４３、４４）との間に前記配管（３１０、３２０）を挟み込んで固定することを特徴とする車両用空調装置の配管組付構造。
【請求項２】
前記切欠部（５）の縁部（５１、５２、５３）のうち、前記蓋部（４）の移動方向に略対向する縁部（５１）に、前記配管（３１０、３２０）の一半面を保持する第１保持部（５１１、５１２）を形成し、
前記蓋部（４）の端部（４１、４２、４３、４４）のうち、前記第１保持部（５１１、５１２）に対向する端部（４２）に、前記配管（３１０、３２０）の他半面を保持する第２保持部（４２１、４２２）を形成することを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置の配管組付構造。
【請求項３】
前記蓋部（４）の端部（４１、４２、４３、４４）のうち前記蓋部（４）の移動方向に略平行な端部（４３、４４）と、前記切欠部（５）の縁部（５１、５２、５３）のうち前記蓋部（４）の移動方向に略平行な縁部（５２、５３）とは、凹凸形状（４３ａ、４４ａ、５２ａ、５３ａ）で嵌合させてあることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用空調装置の配管組付構造。
【請求項４】
前記蓋部（４）は、前記一方のケース部（２２）に、弾性的な係止構造（２２１、２２２、４３ｂ、４４ｂ）で脱着可能に装着されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の車両用空調装置の配管組付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用空調装置のケースに配管を組付ける車両用空調装置の配管組付構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、内外気を切替導入する内外気切替導入部をクーラケースに一体化させて空調装置の小型化を図ったものが用いられている。このクーラケースは２つのケース部に分割可能となっており、この２つのケース部の分割面のうち互いに当接する部位により、蒸発器の入口、出口に連通する入口、出口冷媒配管を挟み込んで固定している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来技術では、上記当接する部位に入口、出口冷媒配管を取り出す取出口を形成する分だけ、この当接する部位の長さ方向に関してクーラケースが大型となっていた。
これに対して本発明者は、入口、出口冷媒配管を上記当接する部位から取り出すことをやめて、内気、外気導入口の縁部近傍の壁面から取り出すことにより、上記当接する部位の長さ方向に関するクーラケースの小型化を図ることを見出した。
【０００４】
この場合、内気、外気導入口の縁部近傍の壁面に貫通孔を形成し、この貫通孔に冷媒配管を貫通させて取り出すことにより冷媒配管をケースに組付けることが考えられるが、２つのケース部の分割面のうち互いに当接する部位により冷媒配管を挟み込んで固定する場合に比べて、冷媒配管の組付作業が面倒である、といった問題がある。
【０００５】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、２つのケース部に分割可能で、これらケース部にまたがるように空気流通用の開口部を設けた車両用空調装置のケースにおいて、この開口部の縁部近傍の壁面に配管を組付ける組付作業を容易にすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１ないし４に記載の発明では、少なくとも２つのケース部（２１、２２）に分割可能で、これらケース部（２１、２２）にまたがるように空気流通用の開口部（２ａ、２ｂ、２ｃ）が形成された車両用空調装置のケース（２）において、２つのケース部（２１、２２）の一方のケース部（２２）のうち、開口部（２ａ、２ｂ、２ｃ）の縁部（２５）近傍の壁面に、配管（３１０、３２０）を組付ける車両用空調装置の配管組付構造であって、
一方のケース部（２２）のうち開口部（２ａ、２ｂ、２ｃ）の縁部（２５）の所定部位から縁部（２５）近傍の壁面にかけて切欠部（５）を形成し、この切欠部（５）に対応した形状の蓋部（４）を、開口部（２ａ、２ｂ、２ｃ）から切欠部（５）内へ移動させることにより、蓋部（４）を一方のケース部（２２）に装着し、切欠部（５）の縁部（５１、５２、５３）と蓋部（４）の端部（４１、４２、４３、４４）との間に配管（３１０、３２０）を挟み込んで固定することを特徴としている。
【０００７】
このような手段によれば、開口部（２ａ、２ｂ、２ｃ）のスペースを利用して蓋部（４）を切欠部（５）内へ移動させて装着することができ、この装着時に、配管（３１０、３２０）を切欠部（５）の縁部（５１、５２、５３）と蓋部（４）の端部（４１、４２、４３、４４）との間に挟み込んで固定できる。よって、壁面に貫通孔を形成し、この貫通孔に配管を貫通させて取り出す場合に比べて配管の組付作業が容易である。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明では、切欠部（５）の縁部（５１、５２、５３）のうち、蓋部（４）の移動方向に略対向する縁部（５１）に、配管（３１０、３２０）の一半面を保持する第１保持部（５１１、５１２）を形成し、蓋部（４）の端部（４１、４２、４３、４４）のうち、第１保持部（５１１、５１２）に対向する端部（４２）に、配管（３１０、３２０）の他半面を保持する第２保持部（４２１、４２２）を形成している。このようにして、本発明を良好に実施できる。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明では、蓋部（４）の端部（４１、４２、４３、４４）のうち蓋部（４）の移動方向に略平行な端部（４３、４４）と、切欠部（５）の縁部（５１、５２、５３）のうち蓋部（４）の移動方向に略平行な縁部（５２、５３）とを、凹凸形状（４３ａ、４４ａ、５２ａ、５３ａ）で嵌合させてある。
【００１０】
従って、この凹凸形状に沿って蓋部（４）を切欠部（５）内に移動させることにより、一方のケース部（２２）に蓋部（４）をスムースに装着できる。また、凹凸形状で嵌合しているので、この嵌合部からケース（２）内の風が漏れることを抑制できるとともに、蓋部（４）の装着状態において蓋部（４）の外れを抑制できる。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明では、蓋部（４）を、一方のケース部（２２）に、弾性的な係止構造（２２１、２２２、４３ｂ、４４ｂ）で脱着可能に装着しているので、蓋部（４）を一方のケース部（２２）にワンタッチで装着できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図に示す実施形態について説明する。
図１は、車両用空調装置のクーラユニット１を示している。このクーラユニット１は、ポリプロピレンのような弾性を有する樹脂材料からなるクーラケース２の内部に蒸発器３を収容したものであり、さらに、内外気切替部１０を備えている。クーラケース２は、上ケース部２１および下ケース部２２に分割可能であり、その分割面２１ａ、２２ａのうち互いに当接する部位には、それぞれケース部２１、２２外方へ突出する帯状突出部２１０、２２０が一体成形されており、この帯状突出部２１０、２２０同志を図示しない締結手段（例えばＣクリップ等）にて締結することにより、両ケース部２１、２２が組付けられる。
【００１３】
クーラケース２には、両ケース部２１、２２にまたがるように、外気吸込口２ａ、内気吸込口２ｂ、および、図示しないヒータユニットとの連通口２ｃが形成されている。外気吸込口２ａおよび内気吸込口２ｂの高さは、クーラケース２の高さよりも小さく形成されており、クーラケース２の上面部２ｅ寄りに配置されている。よって、外気吸込口２ａおよび内気吸込口２ｂの下縁部２５とクーラケース２の底面部２ｄとの間にはある程度の距離がある。
【００１４】
クーラケース２の内部には、外気吸込口２ａおよび内気吸込口２ｂの開口面積を調整する内外気切替ドア１２が配設されている。この内外気切替ドア１２の大きさは、外気吸込口２ａおよび内気吸込口２ｂを閉塞可能な大きさであり、この内外気切替ドア１２の下端部（図示せず）とクーラケース２の底面部２ｄとの間にはある程度の空間がある。
【００１５】
そして、ヒータユニット内に配設された図示しない送風手段により、外気、内気吸込口２ａ、２ｂから連通口２ｂにかけて空気が送風され、この送風経路の全面を塞ぐように蒸発器３が配置されている。蒸発器３の全周とクーラケース２との間には風漏れ防止のパッキン３０が設けてある。
蒸発器３の上方（図１（ｂ）中紙面手前側）の角部には、冷媒入口３ａおよび冷媒出口３ｂが設けられており、膨張弁１１の冷媒出口および冷媒入口が連結されている。膨張弁１１は、蒸発器３を出る冷媒ガスを過熱蒸気とし、その時の冷媒蒸気と飽和蒸気との温度差（過熱度）が一定となるように冷媒流量を調整するものである。
【００１６】
なお、膨張弁１１および蒸発器３は周知の冷凍サイクルを構成している。この冷凍サイクルとは、冷媒ガスを圧縮機（図示せず）にて圧縮して凝縮器（図示せず）に送り込み、凝縮器で強制冷却して液化し、この液化した冷媒を膨張弁１１で急激に膨張させて霧状とし、この霧状の冷媒をエバポレータにより蒸発させてガス状とし、再び圧縮機に吸い込ませるものである。そして、蒸発器における冷媒が吸熱することにより、蒸発器を通過する空気が冷却され、この冷却された空気により車室内の冷房を行なっている。また、圧縮機は、車両エンジンにて駆動されるものである。
【００１７】
そして、膨張弁１１の冷媒入口および冷媒出口には、入口冷媒配管３１および出口冷媒配管３２の一端が連結されている。この入口冷媒配管３１の他端は上記凝縮器の冷媒出口に連結しており、出口冷媒配管３２の他端は上記圧縮機の吸込口に連結している。
これら入口、出口冷媒配管３１、３２は、その一端（膨張弁１１側端部）から内外気切替ドア１２の回動経路近傍まで水平に延びており、この回動経路近傍において下方（図１（ｂ）中紙面奥側）へ屈曲してクーラケース２の底面部２ｄ（図１（ａ）参照）まで延びている。さらに、この底面部２ｄにおいて屈曲し、この底面部２ｄ（図１（ａ）参照）と内外気切替ドア１２の下端部との間の空間を通り、クーラケース２のうち、外気吸込口２ａの下縁部２５とクーラケース２の底面部２ｄとの間の壁部から取り出されている。
【００１８】
これら冷媒配管３１、３２は、図２（ａ）に示すように、金属製（例えばアルミニウム）からなる金属パイプ３１０、３２０の外周部に、弾性断熱材料（例えばＥＰＤＭ）からなる断熱パイプ３１１、３２１を気密に設けて構成されている。
外気吸込口２ａの下縁部２５には、略矩形状の切欠部５が形成されている。また、ケース部２２には、切欠部５を覆う蓋部４が脱着可能に設けられている。この蓋部４は、外気吸込口２ａから切欠部５内へ移動させることにより、ケース部２２に装着される。つまり、蓋部４が外気吸込口２ａから切欠部５内へ移動可能となるように、切欠部５が形成されている。なお、蓋部４をケース部２２に装着した状態では、蓋部４の上端部４１により外気吸込口２ａの下縁部２５が構成される。
【００１９】
そして、図３（ａ）に示すように、切欠部５の縁部（下縁部５１、側縁部５２、５３）のうち、蓋部４の移動方向（装着方向）に略対向する縁部（つまり、下縁部５１）と、蓋部４の端部（上端部４１、下端部４２、側端部４３、４４）のうち、切欠部５の下縁部５１に対向する端部（つまり、下端部４２）との間から、入口、出口冷媒配管３１、３２が取り出されている。
【００２０】
切欠部５の下縁部５１には、入口、出口冷媒配管３１、３２の下半面（つまり、一半面）を覆う第１保持部５１１、５１２が一体に形成され、蓋部４の下端部４２には、入口、出口冷媒配管３１、３２の上半面（つまり、他半面）を覆う第２保持部４２１、４２２が一体に形成されている。
そして、図３（ｃ）に示すように、保持部４２１、４２２、５１１、５１２は、冷媒配管３１、３２に接する先端部に向かうに連れて、肉厚が徐々に薄くなるように構成されている。この結果、保持部４２１、５１１、４２２、４１２の先端部と断熱パイプ３１１、３２１との接触面積が小さくなり、断熱パイプ３１１、３２１が圧縮されることによる反発力の総和が小さくなる。よって、蓋部４とケース部２２とを外す方向の力が小さくなるので、蓋部４とケース部２２との間の風漏れを抑制できる。
【００２１】
また、保持部４２１、５１１、４２２、４１２の先端部は丸みを持った形状となっているので、保持部４２１、５１１、４２２、４１２の先端部により断熱パイプ３１１、３２１を損傷することはない。
また、図２（ｂ）に示すように、蓋部４の側端部４３、４４（蓋部４の移動方向に略平行な端部）には、この長手方向に沿って、溝部４３ａ、４４ａが形成されている。また、図２（ｃ）に示すように、切欠部５の側縁部５２、５３（蓋部４の移動方向に略平行な縁部）には、溝部４３ａ、４４ａに嵌合する突起部５２ａ、５３ａが長手方向に沿って形成されている。この溝部４３ａ、４４ａおよび突起部５２ａ、５３ａにより、蓋部４の側端部４３、４４と切欠部５の側縁部５２、５３とが凹凸形状で嵌合することになる。
【００２２】
そして、蓋部４の上端部４１の両側には、蓋部４をケース部２２に脱着可能に装着するための装着部４３０、４４０が一体に形成されている。この装着部４３０、４４０は、ケース部２２に重なるように配置され、矩形状の孔部４３ｂ、４４ｂが形成されている。
そして、ケース部２２に蓋部４を装着した状態において、ケース部２２のうち孔部４３ｂ、４４ｂに対向する部位には、孔部４３ｂ、４４ｂに係止する係止爪部２２１、２２２が一体に形成されている。孔部４３ｂと係止爪部２２１との係止構造を図３（ｂ）に示す（孔部４３ｂと係止爪部２２１との係止構造も同様である）。
【００２３】
次に、クーラユニット１の組付方法を説明する。
まず、クーラケース２のケース部２１、２２を分割した状態において、冷媒配管３１、３２および膨張弁１１が一体に装着された蒸発器３を所定の位置に配置する。これにより、図２（ａ）に示すように、冷媒配管３１、３２が第１保持部５１１、５１２に配置される。
【００２４】
その後、切欠部５の側縁部５２、５３の突起部５２ａ、５３ａと、蓋部４の側端部４３、４４の溝部４３ａ、４４ａとを嵌合させながら、蓋部４を外気導入口２ａから切欠部５内へ移動させ、最後に、蓋部４の装着部４３０、４４０の孔部４３ｂ、４４ｂと、ケース部２２の係止爪部２２１、２２２とを弾性的に変形させつつ係止させることにより、蓋部４がケース部２２にワンタッチで装着される。その後、内外気切替ドア１２を装着しつつ、ケース部２１、２２を組付ける。これにより、図３（ａ）に示すように、冷媒配管３１、３２が第２保持部４２１、４２２に配置される。
【００２５】
本実施形態によれば、外気導入口２ａのスペースを利用して蓋部４を切欠部５内へ移動させて装着することができ、この装着時に、冷媒配管３１０、３２０を切欠部５の下縁部５１と蓋部４の下端部４２との間に挟み込んで固定できる。よって、冷媒配管３１０、３２０の組付作業が容易である。
また、溝部４３ａ、４４ａと突起部５２ａ、５３ａとの嵌合（凹凸形状の嵌合）により、蓋部４をケース部２２にスムースに装着できる。また、溝部４３ａ、４４ａと突起部５２ａ、５３ａとが嵌合しているので、この嵌合部からケース２内の風が漏れることを抑制できるとともに、蓋部４の装着状態において蓋部４の外れを抑制できる。
【００２６】
（他の実施形態）
なお、本実施形態では、孔部４３ｂ、４４ｂと係止爪部２２１、２２２との係止構造により、蓋部４をケース部２２に脱着可能としていたが、他の種々の係止構造を採用してもよいし、さらに、他の種々の締結手段（例えばネジ結合等）を採用してもよい。
【００２７】
また、第１保持部５１１、５１２、第２保持部４２１、４２２と冷媒配管３１０、３２０とを接着剤にて固定してもよい。このとき、下方にたれる未乾燥状態の接着剤を受ける受け部を、第１保持部５１１、５１２の下方近傍に一体に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明の実施形態に係わるクーラユニットの概略的な斜視図、（ｂ）はクーラユニットの概略的な上面図である。
【図２】（ａ）はクーラケースの下ケース部から蓋部を外した状態における下ケース部の正面図、（ｂ）は（ａ）における蓋部のＥ矢視図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図３】（ａ）はクーラケースの下ケース部に蓋部を装着した状態における下ケース部の正面図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ断面図、（ｃ）は冷媒配管近傍の断面図である。
【符号の説明】
２…クーラケース、２１、２２…上、下ケース部、
２ａ…外気吸込口（開口部）、２５…外気吸込口の下縁部（開口部の縁部）、
３１０、３２０…入口、出口冷媒配管、５…切欠部、４…蓋部、
５１…切欠部の下縁部（切欠部の縁部）、４２…蓋部の下端部（蓋部の端部）。
【図１】
0003743114.tif 000002
【図２】
0003743114.tif 000003
【図３】
0003743114.tif 000004