(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＡＶ機器のうちの少なくとも１つをＡＶセンタとして機能させ、前記ＡＶセンタを基準にして、前記複数のＡＶ機器のそれぞれが階層的に接続されるようにＡＶシステムを構成させる場合に、
前記ＡＶセンタを基準にした階層毎に、ユーザからの要求に基づいて、上位のＡＶ機器に接続させるＡＶ機器を、前記複数のＡＶ機器の中から選択し、
その結果構成されるＡＶシステムの接続構成を特定可能な情報を前記ＡＶセンタに記憶することで、前記複数のＡＶ機器の接続の設定を行う
ことを特徴とするＡＶ機器の接続設定方法。
【請求項２】
前記ＡＶセンタは、前記複数のＡＶ機器のそれぞれが所定の階層構造のうちの所定の階層に接続された場合に構成されるＡＶシステムの接続構成のパターンを示す接続構成情報を複数個予め記憶し、
記憶した複数の前記接続構成情報のうちの１以上を表示し、
表示された１以上の前記接続構成情報の中から所定のものをユーザに選択させ、前記ユーザが選択した前記接続構成情報を前記ＡＶセンタに記憶させることで、前記複数のＡＶ機器の接続の設定を行う
ことを特徴とする請求項１に記載のＡＶ機器の接続設定方法。
【請求項３】
接続する前記ＡＶ機器の指定を促す表示をさせ、
前記複数の接続構成情報のうちの、その表示に対する指定に対応する接続構成情報を前記ＡＶセンタに記憶させることで、前記複数のＡＶ機器の接続の設定を行う
ことを特徴とする請求項２に記載のＡＶ機器の接続設定方法。
【請求項４】
予め記憶されている前記複数の接続構成情報に前記ユーザが希望する接続構成情報が存在しない場合、前記複数の接続構成情報の中から所定のものを前記ユーザに選択させ、選択された接続構成情報で特定される第１のＡＶシステムを構成するＡＶ機器のうちの所定のものの空き端子に他のＡＶ機器を接続させる指定をユーザに行わせ、前記第１のＡＶシステムに対して、前記空き端子に接続された前記他のＡＶ機器を付加した第２のＡＶシステムの接続構成のパターンを示す接続構成情報を前記ＡＶセンタに記憶させることで、前記複数のＡＶ機器の接続の設定を行う
ことを特徴とする請求項３に記載のＡＶ機器の接続設定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のＡＶ機器により構成されるＡＶ（オーディオ／ビデオ）システムにおけるＡＶ機器の接続設定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＡＶシステムは、ＴＶ（テレビジョン受像機）、ＶＴＲ（ビデオテープレコーダ）およびＬＤＰ（レーザディスクプレーヤ）等の複数のＡＶ機器を、所定の接続構造として形成される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のＡＶシステムは、標準的な接続構成を、ＲＯＭ等に予め記憶しておき、その中から、所定の接続構成を選択するようにしていた。そして、一部でも標準的な接続構成とは異なる接続構成にする場合においては、実際に接続された構成を全てＮＶＲＡＭ等に記憶するようにしていた。
【０００４】
このため、実際の接続構成情報を記憶するＮＶＲＡＭの記憶容量を大きくする必要があり、またユーザにとって接続設定は複雑であった。
【０００５】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、ＡＶ機器の接続設定を簡単にすることを目的にする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のＡＶ機器の接続設定方法は、複数のＡＶ機器のうちの少なくとも１つをＡＶセンタとして機能させ、前記ＡＶセンタを基準にして、前記複数のＡＶ機器のそれぞれが階層的に接続されるようにＡＶシステムを構成させる場合に、前記ＡＶセンタを基準にした階層毎に、ユーザからの要求に基づいて、上位のＡＶ機器に接続させるＡＶ機器を、前記複数のＡＶ機器の中から選択し、その結果構成されるＡＶシステムの接続構成を特定可能な情報を前記ＡＶセンタに記憶することで、前記複数のＡＶ機器の接続の設定を行うことを特徴とする。
【０００９】
本発明のＡＶ機器の接続設定方法においては、複数のＡＶ機器のうちの少なくとも１つをＡＶセンタとして機能させ、前記ＡＶセンタを基準にして、前記複数のＡＶ機器のそれぞれが階層的に接続されるようにＡＶシステムを構成させる場合に、前記ＡＶセンタを基準にした階層毎に、ユーザからの要求に基づいて、上位のＡＶ機器に接続させるＡＶ機器が、前記複数のＡＶ機器の中から選択され、その結果構成されるＡＶシステムの接続構成を特定可能な情報が前記ＡＶセンタに記憶されることで、前記複数のＡＶ機器の接続の設定が行われる。その結果、各階層における選択は、比較的少ない組み合わせの中からの選択となるので、ユーザの接続設定操作が容易になる。
【００１０】
さらに、前記ＡＶセンタは、前記複数のＡＶ機器のそれぞれが所定の階層構造のうちの所定の階層に接続された場合に構成されるＡＶシステムの接続構成のパターンを示す接続構成情報を複数個予め記憶し、記憶した複数の前記接続構成情報のうちの１以上を表示し、表示された１以上の前記接続構成情報の中から所定のものをユーザに選択させ、前記ユーザが選択した前記接続構成情報を前記ＡＶセンタに記憶させることで、前記複数のＡＶ機器の接続の設定を行うことができる。これにより、操作性が良好となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のＡＶシステムの一実施例の構成を示す。ＡＶセンターとしてのＴＶ１００の操作釦１を操作すると、インターフェース３および内部バス２０を介してＣＰＵ４に所定のコマンドを入力することができる。また、同様に、コマンダ１２を操作すると、コマンダ１２から赤外線が出射され、受信部２によりこの赤外線が受光される。その結果、受信部２よりインターフェース３および内部バス２０を介して、やはり、ＣＰＵ４に対して所定のコマンドを入力することができる。
【００１２】
ＣＰＵ４には、内部バス２０を介して、前述のインターフェース３のほか、プログラムＲＯＭ５、接続構成情報ＲＯＭ５Ａ、ＲＡＭ６、ＳＩＰ（システムインフォメーションポインタ）メモリ６Ａ、差異情報メモリ６Ｂ、ＩＨＰ（プラグ使用禁止ビット）メモリ６Ｃ、不揮発性メモリ７、クロックタイマ８、ＡＶバス制御通信処理マイコン９、チューナ１１、画面表示用ＩＣ１４、および切換器１８が接続されている。
【００１３】
ＣＰＵ４は、入力されたコマンドを処理して、チューナ１１に対する選局命令の出力、後述のＡＶバス制御通信処理マイコン９に対するコマンド出力等、種々の処理を行う。
【００１４】
プログラムＲＯＭ５は、ＣＰＵ４が動作する上において必要なプログラムを記憶している。ＲＡＭ６は、ＣＰＵ４の処理の結果得られたデータ等を記憶する。不揮発性メモリ７は、電源オフ後も記憶しておく必要のあるデータ、例えば、他のＡＶ機器（第１ＶＴＲ（ビデオテープレコーダ）３０、第２ＶＴＲ４０およびＬＤＰ（レーザディスクプレーヤ）５０）との接続状態等を記憶する。クロックタイマ８は、計時動作を常に行っており、時刻情報を発生している。
【００１５】
接続構成情報ＲＯＭ５Ａは、ＴＶ１００，ＶＴＲ３０および４０，ＬＤＰ５０等種々のＡＶ機器間の予め定められた接続構成（接続パターン）を示す情報を複数個記憶する。ＳＩＰメモリ６Ａは、ＲＯＭ５Ａに記憶された接続構成情報のいずれかを指示するＳＩＰを記憶するＲＡＭである。図２、図３および図４は、ＳＩＰによって特定（指示）されるＲＯＭ５Ａ中の接続構成情報の３つの例を示す。
【００１６】
図２は、このＡＶセンター１００が３つのプラグを有し、プラグ１とプラグ２は入出力のプラグであり、プラグ３は入力用のプラグであることを表している。このプラグ１は、アドレス１２０ＨのＶＴＲ１のプラグ１と、プラグ２はアドレス１２１ＨのＶＴＲ２のプラグ１と、プラグ３はアドレス１３０ＨのＬＤＰのプラグ１と、それぞれ接続される。これらのプラグに入出力される信号は、複合ビデオ信号（ＣＶＢＳ）とアナログオーディオ信号（Ａ−ＡＵＤＩＯ）である。
【００１７】
図３の例においては、プラグ４に、サブＡＶセンターが接続されている。また、プラグ１に接続されているＶＴＲ１のプラグ２には、アドレス１２２ＨのＶＴＲ３のプラグ１が接続されている。
【００１８】
図４に示すように、ＶＴＲ３にさらに下位のＡＶ機器が接続されている場合、ＶＴＲ３がその下位層のＳＩＰへのポインタとなる。
【００１９】
差異情報メモリ６Ｂは、接続構成情報ＲＯＭ５Ａに記憶された接続構成と所定の接続構成との差異を記憶するＲＡＭである。ＩＨＰメモリ６Ｃは、ＴＶ１００，ＶＴＲ３０および４０，ＬＤＰ５０等のＡＶ機器のプラグのうち使用禁止プラグを示す使用禁止プラグ情報を記憶するＲＡＭである。ＲＡＭ６、ＳＩＰメモリ６Ａ、差異情報メモリ６Ｂ、およびＩＨＰメモリ６Ｃは、１つのＲＡＭで構成できる。
【００２０】
ＡＶバス制御通信処理マイコン９は、ＡＶバス制御通信処理ＩＣ１０ならびにＡＶバスすなわちＡＶバス制御線２１Ａ、２１Ｂおよび２１Ｃをそれぞれ介して第１ＶＴＲ３０、第２ＶＴＲ４０、およびＬＤＰ５０等の他のＡＶ機器とスター状（放射状）に接続され、データおよびコマンドの送受を行う。
【００２１】
すなわち、図１の実施例は、ＡＶセンター（ＴＶ）１００を中心に他のＡＶ機器が接続され、ＡＶセンター１００が全体の接続情報を管理する構成を取っている。
【００２２】
第１ＶＴＲ３０は、ＡＶ信号線３１を介して切換部１８の端子Ｔ１に接続され、切換部１８との間でビデオ信号およびオーディオ信号の送受ができるようになっている。第２ＶＴＲ４０は、ＡＶ信号線４１を介して切換部１８の端子Ｔ２に接続され、切換部１８との間でビデオ信号およびオーディオ信号の送受ができるようになっている。ＬＤＰ５０は、ＡＶ信号線５１を介して切換部１８の端子Ｔ３に接続され、切換部１８との間でビデオ信号およびオーディオ信号の送受ができるようになっている。
【００２３】
切換器１８から出力されるビデオ信号およびオーディオ信号は、ＣＰＵ４またはマイコン９によって選択されるようになっている。
【００２４】
ＣＲＴ（陰極線管）１３は、切換器１８から出力されるビデオ信号が示す画像を表示する。また、画面表示用ＩＣ１４は、マイコン９から内部バス２０を介して送られてくるＯＳＤデータを、メッセージとして、ＣＲＴ１３の所定領域に表示する。また、切換器１８から出力されるオーディオ信号は、図示しないスピーカによって再生される。
【００２５】
図１の操作釦１、受信部２、インターフェース３、ＣＰＵ４、プログラムＲＯＭ５、接続構成情報ＲＯＭ５Ａ、ＲＡＭ６、ＳＩＰメモリ６Ａ、差異情報メモリ６Ｂ、ＩＨＰメモリ６Ｃ、不揮発性メモリ７、クロックタイマ８、ＡＶバス制御通信処理マイコン９、ＡＶバス制御通信処理ＩＣ１０、ＣＲＴ１３、画面表示ＩＣ１４、チューナ１１、切換器１８およびスピーカ（図示せず）は、ＡＶセンターすなわちテレビジョン受像機１００を構成する。
【００２６】
第１ＶＴＲ３０、第２ＶＴＲ４０およびＬＤＰ５０も、ＡＶバス制御通信処理マイコンおよびＡＶバス制御通信処理ＩＣを備えており、ＡＶバス制御線２１を介して、コマンドおよびＯＳＤデータ等を送受する。
【００２７】
図５は、複数のオーディオ機器で構成されるＡＶシステムの一例を示すブロック図である。この例では、ＡＶアンプ２００をＡＶセンターとして、これにテープレコーダ２１０およびコンパクトディスクプレーヤ２２０が接続されている。
【００２８】
図６は、図５のＡＶシステムにＴＶ，ＶＴＲおよびＬＤＰを追加する場合のＡＶシステムの一構成例を示すブロック図である。この例では、ＴＶ１００をＡＶセンターとして、これにＶＴＲ３０およびＬＤＰ５０を接続するとともに、ＡＶンプ２００をサブＡＶセンターとしてＴＶからなるＡＶセンター１００に接続する。サブＡＶセンターは、それに直接接続された機器までの情報（１階層）を内部に保持し、それに直接接続されている機器間のフィーチャーを上位のＡＶセンター内の情報を使用しなくても実行できる。
【００２９】
図７は、図５のＡＶシステムにＴＶ，ＶＴＲおよびＬＤＰを追加する場合のＡＶシステムの別の構成例を示すブロック図である。この例は、ＡＶアンプ２００をそのままＡＶセンターとし、このＡＶアンプ２００にＴＶ１００をサブＡＶセンターとして接続し、ＴＶ１００にＶＴＲ３０およびＬＤＰ５０を接続する。
【００３０】
図８および図９は、本発明のＡＶ機器の接続設定方法の一実施例を示すフローチャートである。まず、ＡＶバス制御マイコン９は、画面表示用ＩＣ１４を介してＣＲＴ１３にメニューまたはメッセージを表示して、ＡＶセンターであるＴＶ１００に接続したい機器、すなわち１階層までの接続機器をユーザに問い合わせる（ステップＳ１）。具体的には、ＶＴＲ，ＬＤＰ等を何台接続するか質問し、さらに他のＡＶセンターを接続するか質問し、コマンダ１２等からのユーザの答を、メモリ１，２・・Ｎに記憶する。尚、このとき、接続するＡＶ機器の名称をユーザより入力させるようにしてもよい。また、この入力は、コマンダ１２以外に、操作釦１の所定のものの他、マウス、タッチパネル、トラックボールなどを用いるようにすることができる。
【００３１】
次に、マイコン９は、メモリ１，２，・・Ｎの内容から実際のＳＩＰを選択してＳＩＰメモリ６Ａに一時記憶し、不使用プラグに対応させてＩＨＰをセットし、ＩＨＰメモリ６Ｃに一時記憶し、１層目のシステム設定を終了する（ステップＳ２）。その後、最終的に確定されたとき、このＳＩＰおよびＩＨＰは不揮発性メモリ７に記憶される。
【００３２】
次に、マイコン９は、２階層目の接続設定を行う。すなわち、マイコン９は、画面表示用ＩＣ１４を介してＣＲＴ１３にメニューまたはメッセージを表示して、ＡＶセンター１００に接続される機器にさらに接続したい機器、すなわち２階層の接続機器をユーザに問い合わせる（ステップＳ３）。具体的には、ＡＶセンター１００に接続される機器、例えば第１ＶＴＲおよび第２ＶＴＲ等にどの機器を何台接続するか質問し、コマンダ１２等からのユーザの答を、メモリＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４・・に記憶する。
【００３３】
次に、マイコン９は、サブＡＶセンター内の構成が設定済か調べ（ステップＳ４）、設定済ならば直接ステップＳ６の処理に進み、未設定ならば、ステップＳ５の処理を行う。
【００３４】
ステップＳ５において、マイコン９は、画面表示用ＩＣ１４を介してＣＲＴ１３にメニューまたはメッセージを表示して、サブＡＶセンターに接続したい機器、および台数をユーザに問い合わせ、コマンダ１２等からのユーザの答を、メモリＳ１，Ｓ２・・に記憶する。そして、マイコン９は、メモリＳ１，Ｓ２，・・の内容からサブＡＶセンターのＳＩＰを設定してＳＩＰメモリ６Ａに一時記憶し、サブＡＶセンターの不使用プラグに対応させてＩＨＰをセットし、ＩＨＰメモリ６Ｃに一時記憶し、その後、ＳＩＰおよびＩＨＰを不揮発性メモリ７に記憶し、さらにサブＡＶセンターにＳＩＰおよびＩＨＰの設定値を送信する。
【００３５】
次に、ステップＳ６において、マイコン９は、メモリ１，２，・・Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４・・の内容に基づいてＳＩＰおよびＩＨＰを選択設定する。次に、マイコン９は、ユーザから要求された接続構成が予め定められた接続構成か、すなわちＲＯＭ５Ａに記憶された接続構成情報か判断する（ステップＳ７）。予め定められた接続構成でない場合には、マイコン９は、ユーザから要求された接続構成と予め定められた接続構成との差異を差異情報メモリ６Ｂに記憶させ、その内容をさらに不揮発性メモリ７に記憶する（ステップＳ８）。
【００３６】
尚、この実施例の場合、不使用のプラグはＩＨＰとして管理されるため、それ以外の差異を記憶するようにすればよい。但し、ＩＨＰを用いない場合は、ＳＩＰとのすべての差異が記憶される。
【００３７】
マイコン９は、ユーザから要求された接続構成が予め定められた接続構成の場合（ステップＳ７のＹＥＳ）、または差異情報を不揮発性メモリ７に記憶（ステップＳ８）した後、ＳＩＰおよびＩＨＰが設定されていることを示す情報を設定し（ステップＳ９）、実際のＡＶ信号／バス信号制御線の接続支援情報を提供し（ステップＳ１０）、接続後確認処理を行う（ステップＳ１１）。
【００３８】
即ち、ステップＳ９では、ＳＩＰ≠ＯＦＦＨとする（工場出荷時においては、ＳＩＰ＝ＯＦＦＨとされている）。また、ステップＳ１０では、ＡＶバス制御線２１およびＡＶ信号線３１，４１，５１をユーザが接続する手順を、ＣＲＴ１３に表示する。ユーザは、この表示を見て、各線を容易に接続することができる。さらにステップＳ１１では、指定された機器が全て接続されたか否かをバス制御線を介して確認する。例えば、各機器からビデオ信号（テスト信号）を出力させ、ＣＲＴ１３に、全体的画像として、またはピクチャインピクチャ（Ｐ−ＩＮ−Ｐ）の形式で表示させる。あるいは、各機器からのオーディオ信号をスピーカに出力させる。ユーザはこれにより、各プラグが正しく接続されたか否かを判定することができる。
【００３９】
図８および図９の実施例によれば、階層毎に接続を選択するので、各階層における選択は、比較的少ない組み合わせの中からの選択となり、ユーザの接続設定操作が容易になる。また、ＡＶセンターにおけるＳＩＰおよび下位層におけるＳＩＰにより全体の接続構成を管理するので、生の接続情報（個々の直接的な接続情報）を管理するよりも少ないデータで全体を管理できる。
【００４０】
また、上記接続情報は、予め定められた接続構成、すなわちＳＩＰ中にある接続構成である場合には、ＳＩＰが指示するＲＯＭ中のフラグ情報を使用するが（例えば、ＳＩＰＮＯ８，ＳＩＰＮＯ９等）、予め定められた接続構成でないときには、差異情報を不揮発性メモリ７に記憶する。このような状況は、例えばＡＶセンターがユーザの要求する接続構成より少ないプラグ数しか有していない場合に生じる。このような場合、ＳＩＰと差異情報（これにＩＨＰが付加される場合もある）により、接続設定が行われる。
【００４１】
従来のＡＶシステムでは、各機器は、隣の機器までの接続情報しか把握していなかったので、結果的に１階層までの情報管理であった。このため、各種フィーチャー、例えばワンタッチプレイ（例えば、所定の１つの機器の１つの釦を操作すると、関連する他の全ての機器が自動的に動作状態にされる）を実行するときには、フィーチャーを実行する機器が、全体の接続を完成させなければならないが、各機器は、隣の機器までの接続情報しか把握していないので、フィーチャー実行の最終機器が隣の機器より先に接続されているときには、接続を完成するのに、接続命令の伝搬（隣の機器に対する接続命令が、次々とその隣の機器に最終機器に到達するまで伝搬すること）が必要であった。
【００４２】
本発明の実施例は、従来のような分散的アーキテクチャを採用しておらず、ＡＶセンターを中心にＡＶシステムを構成し、ＡＶセンター内に全ての接続構成情報を保持することにより、フィーチャー実行時に、バスに次々と接続命令を流さなくても、各機器との接続設定を行うことができるものである。
【００４３】
但し、このように構成すると、ＡＶセンターが管理する接続構成情報が増えてしまうので、上述の本発明の実施例では、接続構成をＳＩＰで管理している。システム構成のバリエイションを無限に許すと、ＡＶセンターの記憶および管理負担が増加するので、現実的な所で最大管理階層を制限し、全体のバランス（処理量、データ量、管理できる組み合わせ数）をとるのが好ましい。
【００４４】
具体的には、予め定めた接続構成すなわちＳＩＰを２階層までとし、多少大きなシステムを考える場合でも、１階層まででなるべく完結するようにＡＶセンターのＡＶ端子数を大きくした構成を用意し、これをＳＩＰで指示するようにするとよい。拡張に関しては、サブＡＶセンターが１つ含まれる接続構成を予め定めておき、その範囲内のシステム構成とすべきである。
【００４５】
ユーザがサブＡＶセンターを含むシステムを要求する場合には、図３および図４に示されているように、基本ＳＩＰで展開されたシステム接続情報の「ＥＸＴ−サブＡＶセンター情報テーブルへのポインタ」のところにサブＡＶセンターのプラグ接続情報テーブルへのポインタ値を定義すればよい。
【００４６】
このように、この実施例においては、希望する接続構成と正確に対応する接続構成が予め用意（記憶）されていない場合、希望する接続構成より広い（希望する接続構成を含む）接続構成を選択し、各プラグに所定のＡＶ機器を接続する。そして未使用のプラグ（あまったプラグ）はＩＨＰとして管理する。このようにしても、ＡＶセンターは所望の動作を実行することができる。すなわち、例えばＶＴＲ１の再生ビデオ信号をＶＴＲ２にダビングする動作を実行する場合、ＶＴＲ１とＶＴＲ２がＡＶセンターのプラグに接続されていさえすれば、このダビング動作に関係しない他のプラグが未使用であったとしても、ＡＶセンターは未使用のプラグの存在を無視してダビング動作を実行させるのである。
【００４７】
図１０は、サブＡＶセンターを使用することによりシステム全体のセットアップを簡単にするためのサブＡＶセンター内のシステム設定の一実施例を示すフローチャートである。まず、サブＡＶセンターのＡＶバス制御マイコンは、メニューまたはメッセージを表示して、サブＡＶセンターに接続したい機器および台数をユーザに質問し、ユーザの答を、メモリ１，２・・に記憶する（ステップＳ２１）。
【００４８】
次に、ＡＶバス制御マイコンは、メモリ１，２，・・の内容から実際のＳＩＰを選択してＳＩＰメモリに一時記憶し、不使用プラグに対応させてＩＨＰをセットし、ＩＨＰメモリに一時記憶し、その後、ＳＩＰおよびＩＨＰを不揮発性メモリに記憶して、システム設定を終了する（ステップＳ２２）。
【００４９】
次に、ＡＶバス制御マイコンは、ユーザから要求された接続構成が予め定められた接続構成か判断する（ステップＳ２３）。予め定められた接続構成でない場合には、ＡＶバス制御マイコンは、再設定入力があれば（ステップＳ２４のＹＥＳ）、処理を図１０のスタートに戻し、設定入力が無ければ、システム設定不可の表示をし（ステップＳ２５）、処理を終了する。
【００５０】
ＡＶバス制御マイコンは、ユーザから要求された接続構成が予め定められた接続構成の場合（ステップＳ２３のＹＥＳ）には、ＳＩＰおよびＩＨＰが設定されていることを示す情報を設定し（ステップＳ２６）、実際のＡＶ信号／バス信号制御線の接続支援情報を提供し（ステップＳ２７）、接続後確認処理を行う（ステップＳ２８）。このステップＳ２６乃至Ｓ２８の処理は、図９におけるステップＳ９乃至Ｓ１１と同様の処理である。
【００５１】
図１１および図１２は、サブＡＶセンターを使用することによりシステム全体のセットアップを簡単にするためのＡＶセンター側のシステム設定の一実施例を示すフローチャートである。まず、ＡＶバス制御マイコン９は、画面表示用ＩＣ１４を介してＣＲＴ１３にメニューまたはメッセージを表示して、ＡＶセンターであるＴＶ１００に接続したい機器をユーザに問い合わせる（ステップＳ３１）。具体的には、ＶＴＲ，ＬＤＰ等を何台接続するか質問し、さらにサブＡＶセンターを接続するか質問し、コマンダ１２等からのユーザの答を、メモリ１，２・・Ｚに記憶する。
【００５２】
次に、ＡＶバス制御マイコン９は、メモリ１，２，・・Ｚの内容から実際のＳＩＰを選択してＳＩＰメモリ６Ａに一時記憶し、不使用プラグに対応させてＩＨＰをセットし、ＩＨＰメモリ６Ｃに一時記憶し、その後、ＳＩＰおよびＩＨＰを不揮発性メモリ７に記憶する（ステップＳ３２）。そして、ＡＶバス制御マイコン９は、画面表示用ＩＣ１４を介してＣＲＴ１３に設定された接続構成を表示する（ステップＳ３３）。
【００５３】
次に、ＡＶバス制御マイコン９は、ユーザが自ら要求した接続構成と表示された接続構成とが同じであると判定したときには（ステップＳ３４のＹＥＳ）、サブＡＶセンター内の構成が設定済か、ＡＶバス経由で問い合わせ（ステップＳ３５）、設定済ならば直接ステップＳ３８の処理に進み、未設定ならば、ステップＳ３７の処理を行う。
【００５４】
ステップＳ３７において、ＡＶバス制御マイコン９は、画面表示用ＩＣ１４を介してＣＲＴ１３にメニューまたはメッセージを表示して、サブＡＶセンターに接続したい機器、および台数をユーザに問い合わせ、コマンダ１２等からのユーザの答を、メモリＳ１，Ｓ２・・に記憶する。そして、ＡＶバス制御マイコン９は、メモリＳ１，Ｓ２，・・の内容からＳＩＰを設定してＳＩＰメモリ６Ａに一時記憶し、不使用プラグに対応させてＩＨＰをセットし、ＩＨＰメモリ６Ｃに一時記憶し、ＳＩＰおよびＩＨＰを不揮発性メモリ７に記憶し、さらにサブＡＶセンターにＳＩＰおよびＩＨＰの設定値を送信する。
【００５５】
次に、ステップＳ３８において、ＡＶバス制御マイコン９は、ＡＶセンター内のＳＩＰ／ＩＨＰに基づくシステム構成情報をＲＡＭ６に用意し、サブＡＶセンター内のシステム接続構成情報をそのＲＡＭに用意する（ステップＳ３８）。次に、ＡＶバス制御マイコン９は、実際のＡＶ信号／バス信号制御線の接続支援情報を提供し（ステップＳ３９）、接続後確認処理を行う（ステップＳ４０）。
【００５６】
サブＡＶセンターを使用する構成をとることにより、今まで使用していたシステム構成を最初から全部設定し直す必要がなくなり、新しく追加するシステムを今までのシステムの上位に設定することもできるし（新しい機器をＡＶセンターとし、今までの機器をサブＡＶセンターとする）、新しく追加するシステムを今までのシステムの下位に設定することもできる（新しい機器をサブＡＶセンターとし、今までの機器をそのままＡＶセンターとする）。
【００５７】
例えば、ＡＶセンター内のＳＩＰの値の中で、２桁の値を、サブＡＶセンターが接続されていない構成に用い、３桁（２桁の値の上位（１００番台）に１を付加する）の値を、サブＡＶセンターが１つ接続された構成に用いることができる。
【００５８】
ユーザがサブＡＶセンターを組み合わせて設定する場合、サブＡＶセンターは、元々ＳＩＰを設定する機能を有し、その機器に接続される機器は１階層とするのが好ましい。ＡＶセンターの設定中に、サブＡＶセンター有りの設定を行うと、結果的に、例えばＳＩＰとして１００番以降（３桁）の値が設定される。ＳＩＰだけでなく、ＳＩＰとＩＨＰにより接続を設定するようにすると、サブＡＶセンターを接続したものとして設定ができるため、３桁のＳＩＰですべての接続を設定できるようになる。そこで、１００番まで（２桁）のＳＩＰ定義を別の組み合わせに割り振ることができる。
【００５９】
図１３および図１４は、ＡＶセンターの設定方法の一実施例を示すフローチャートである。この方法の前提として、サブＡＶセンターを含め各機器がＡＶバスに接続されており、各機器のパワーがオンとなっているものとする。まず、当該機器のＡＶバス制御マイコンは、メッセージまたはメニューを表示して、当該機器をシステムの親すなわちＡＶセンターとして設定するか、ユーザに質問する（ステップＳ５１）。ユーザがＡＶセンターとして設定しないと答えた場合には、当該機器のＡＶバス制御マイコンは、メッセージまたはメニューを表示して、当該機器をサブＡＶセンターとして設定するか、ユーザに質問する（ステップＳ５２）。ユーザがサブＡＶセンターとして設定しないと答えた場合には、当該機器のＡＶバス制御マイコンは処理を終了し、ユーザがサブＡＶセンターとして設定すると答えた場合には、当該機器のＡＶバス制御マイコンは図１０の処理を行う。
【００６０】
ステップＳ５１において、ユーザがＡＶセンターとして設定すると答えた場合には、ＡＶバス制御マイコン９は、システム内に他にＡＶセンターとして設定されている機器がないか確認する（ステップＳ５３）。具体的には、ＡＶバス制御マイコン９は、１Ｃ８Ｈのアドレス（このアドレスはＡＶセンターのアドレスとされる）に対してダミーの命令を出し、送信エラーならば、他にＡＶセンターが無いことが分かる。
【００６１】
他に親すなわちＡＶセンターが存在すれば（ステップＳ５４のＮＯ）、ＡＶバス制御マイコン９は、他にサブＡＶセンター（アドレスが１Ｃ９Ｈの機器）が存在しないか確認し（ステップＳ５５）、存在すれば（ステップＳ５６のＹＥＳ）、後述するように、他のＡＶセンターをサブＡＶセンターに変更すると、複数のサブＡＶセンターが存在することになるので、ＣＲＴ１３に、その旨の警告表示を行う（ステップＳ５７）。
【００６２】
ステップＳ５６において、他にサブＡＶセンターが存在しないことが判明したら、ＡＶバス制御マイコン９は、アドレスが１Ｃ８Ｈの機器すなわち他のＡＶセンターに対して”サブＡＶセンター（アドレスが１Ｃ９Ｈの機器）になりなさい（親ではなく子になりなさい）”という命令を送信する（ステップＳ５８）。これにより、他のＡＶセンターが、サブＡＶセンターに変更される。
【００６３】
他にＡＶセンターが無かった場合（ステップＳ５４のＮＯ）、またはステップＳ５８の処理を行った後、ＡＶバス制御マイコン９は、ユーザに設定したいシステム接続構成を入力させ、その情報からＳＩＰおよびＩＨＰを設定する（ステップＳ５９）。そして、ＡＶバス制御マイコン９は、自らのアドレスを１Ｃ８Ｈ（親）に設定して、自己をＡＶセンターに設定する（ステップＳ６０）。次に、ＡＶバス制御マイコン９は、他にサブＡＶセンターが設定されているか確認し（ステップＳ６１）、サブＡＶセンターの存在が判明したら、ＡＶセンターすなわち当該機器のＡＶバス制御マイコン９は、その情報を保存して、システム設定処理の中で使用できるようにする（ステツプＳ６２）。そして、ＡＶバス制御マイコン９は、バスで接続されたシステム内にサブＡＶセンターが存在することが判明したので、最終的なＡＶセンターのＳＩＰおよびＩＨＰを確定する（ステップＳ６３）。
【００６４】
次に、当該機器すなわちＡＶセンターのＡＶバス制御マイコン９は、サブＡＶセンターからＳＩＰおよびＩＨＰを読み出し（ステップＳ６４）、この読み出したＳＩＰおよびＩＨＰならびにＡＶセンター内のＳＩＰおよびＩＨＰに基づいて、システム全体のプラグテーブル情報（接続構成情報）をワーク領域に作成する（ステップＳ６５）。
【００６５】
図１５および図１６は、選択したシステム接続情報をそのままの形で保存する方法の一例を示すフローチャートである。ＡＶバス制御マイコン９は、画面表示用ＩＣ１４を介してＣＲＴ１３にメニューまたはメッセージを表示して、ＡＶセンターであるＴＶ１００に接続したい機器、すなわち１階層までの接続機器をユーザに問い合わせる（ステップＳ７１）。具体的には、ＶＴＲ，ＬＤＰ等を何台接続するか質問し、さらにサブＡＶセンターを接続するか質問し、コマンダ１２等からのユーザの答を、メモリ１，２・・Ｚに記憶する。
【００６６】
次に、マイコン９は、メモリ１，２，・・Ｚの内容から実際のシステム接続構成をメモリに記憶して、１層目のシステム設定を終了する（ステップＳ７２）。
【００６７】
次に、マイコン９は、２階層目の接続設定を行う。すなわち、マイコン９は、画面表示用ＩＣ１４を介してＣＲＴ１３にメニューまたはメッセージを表示して、ＡＶセンター１００に接続される機器にさらに接続したい機器、すなわち２階層の接続機器をユーザに問い合わせる（ステップＳ７３）。具体的には、ＡＶセンター１００に接続される機器、例えば第１ＶＴＲおよび第２ＶＴＲ等にどの機器を何台接続するか質問し、コマンダ１２等からのユーザの答を、メモリＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４・・に記憶する。
【００６８】
次に、マイコン９は、サブＡＶセンター内の構成が設定済か調べ（ステップＳ７４）、設定済ならば直接ステップＳ７６の処理に進み、未設定ならば、ステップＳ７５の処理を行う。
【００６９】
ステップＳ７５において、マイコン９は、画面表示用ＩＣ１４を介してＣＲＴ１３にメニューまたはメッセージを表示して、サブＡＶセンターに接続したい機器、および台数をユーザに問い合わせ、コマンダ１２等からのユーザの答を、メモリＳ１，Ｓ２・・に記憶する。そして、マイコン９は、メモリＳ１，Ｓ２，・・の内容からサブＡＶセンターのシステム接続構成の設定を行い、サブＡＶセンターにシステム接続構成情報を送信する。
【００７０】
次に、ステップＳ７６において、マイコン９は、メモリＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４・・の内容に基づいてシステム接続構成情報を設定する。次に、マイコン９は、実際のＡＶ信号／バス信号制御線の接続支援情報を提供し（ステップＳ７７）、接続後確認処理を行う（ステップＳ７８）。
【００７１】
図１５および図１６のように、当該機器の各ＡＶ端子に接続される機器およびそのＡＶ端子番号等をそのままの形でメモリーに保存すると、多くのメモリーを使うことになるとともに、主電源断の状態からオンになったとき、システム接続情報を回復させるのに、不揮発性メモリー（ＮＶＲＡＭ）を使うと、かなりのコストがかかることになる。
【００７２】
そこで、本発明では、予め定めたシステム接続構成情報へのポインタＳＩＰと、実際のシステムとの違う部分の情報（差異情報）とにより全体の接続情報を管理する事で、不揮発性メモリーの容量を少なくしている。
【００７３】
この場合、予め定めたシステム接続構成情報だけで実際の構成を表せる場合は、より少ない不揮発性メモリー容量ですむことになる。なお、本発明では、”差異情報の有無という情報”の為のＮＶＲＡＭ領域、および差異情報を記憶するためのＮＶＲＡＭ領域が必要となる。
【００７４】
ＳＩＰを設定し、ＩＨＰを選ぶには、例えば次のようなメニューを順次表示してユーザにシステム接続構成情報を選択させればよい。
【００７５】
ＶＴＲを接続しますか？    Ｙ／Ｎ  Ｙの場合  何台？  １，２，３？
ＬＤＰを接続しますか？    Ｙ／Ｎ
ＡＡＭＰ（オーディオアンプ）を接続しますか？  Ｙ／Ｎ
ＶＴＵ（ビデオチューナ）を接続しますか？    Ｙ／Ｎ
【００７６】
但し、この場合、ＡＶセンター（ＴＶ）に多くのプラグが有れば、上記した選択操作は比較的楽だが（下位階層への接続を考えなくてもいいため）、プラグ数が少ないと、下位層への接続も考慮する必要が生じ、選択操作が複雑になる。そこで、上記選択中に、実際の接続図をＣＲＴ１３に表示すると、ユーザがより分かり易くなる。
【００７７】
下位への接続をする場合、上記質問メニューでＹ／Ｎの後などに下に接続される機器があるかどうか聞く。ある場合は、その下位の機器を選択する。下位の機器がサブＡＶセンターの場合はＡＶセンターの設定メニューに準じた選択処理を行う。
【００７８】
すなわち、最初にＡＶセンターに接続される各機器の個数を入力してもらい、ＡＶセンターが持っている最大プラグ数では１段構成で対応出来ない場合、２段目の接続構成の図をＣＲＴ１３に表示しながらユーザに選択させる。
【００７９】
図１７は、ユーザの接続設定を容易にするための表示例を示す図である。まず、ＡＶバス制御マイコン９は、初期設定処理の初めで、図１７（ａ）の表示をする。この図では、カーソルが左端のＶＴＲの位置にある。この状態で、ユーザに、選択釦を押す指示をだす。この選択釦は、ＴＶ１００の操作釦１として設けてもよいし、コマンダ１２に設けてもよい。選択釦を操作すると、カーソルの位置が左端のままで、そのカーソルの下の表示がＶＴＲ，ＬＤＰ，サブＡＶセンター，・・・，と順番にＶＴＲから切り替わる。左端の設定を終えたら、次に中央のＶＴＲの位置にカーソルを移し、選択釦で同じ様にＬＤＰ，サブＡＶセンター，・・・，などの選択を行う。
【００８０】
サブＡＶセンターの設定に関しては、サブＡＶセンター側で設定してもよいし、図１７（ａ）の画面の中で設定して、設定後、ＡＶセンターの情報をサブＡＶセンターに送ってもよい。
【００８１】
図１７（ａ）の画面の中で設定する場合は、図１７（ｂ）の様なサブＡＶセンター設定画面を出し、上述したのと同様な処理手順で設定を行う。設定後、サブＡＶセンターに設定情報を転送すると、サブＡＶセンターに元々存在していたシステム接続構成情報が書き換えられるので、設定情報転送前に、サブＡＶセンターに書き換えてよいか確認する処理を行うとよい。
【００８２】
２階層目の設定を選択すると、図１７（ａ）の画面が図１７（ｃ）のような画面に変更され、例えば、ＬＤＰについての設定を同様に行う。
【００８３】
従来は、主電源断の状態からオンするときには、システム構成の再設定を行わなければならないので、不揮発性メモリに、システム接続構成情報を記憶して、このメモリから一旦設定したシステム構成接続情報を回復させる方法がとられてきた。
【００８４】
しかしながら、接続情報そのものを生の形で（直接的に）記憶すると、どうしても多くの情報を記憶しなければならず、コストが多くかかっていた。そこで、本発明は、不揮発性メモリに記憶させる量を低減するために、上述のようにＳＩＰを使用する。このＳＩＰの記憶は、システム構成情報を生の形で記憶するのではなく、そのシステム構成情報へのポインタを記憶する事で、記憶容量を減らしつつ従来と同じ効果を得る事ができる。
【００８５】
また、少ない情報保存管理ですむため、従来のように特別専用の不揮発性メモリを設ける必要がなく、ＴＶ等に元々備えられている選局用の不揮発性メモリの一部を使用すれば十分である。
【００８６】
また、この不揮発性メモリが既に設定された状態なのか、まだ一度も設定されておらず、ユーザにより設定されるべき状態なのかという様な管理情報も、元々少ない情報なので、比較的楽に管理することができる。
【００８７】
図１７に示すように、接続構成情報ＲＯＭ５Ａに予め記憶されている接続構成の所定のもの（ユーザからの入力条件を満足するもの）を、ＣＲＴ１３に表示させ、表示されているものの中から所定のものをユーザに選択させると、選択操作が容易となる。このための表示は、図５乃至図７に示すように行ってもよい。
【００８８】
また、接続構成情報ＲＯＭ５Ａに予め記憶されている接続構成を、ＣＲＴ１３に表示するのではなく、例えば、ＡＶセンターやＡＶ機器の取扱い説明書などに印刷しておき、その中から所定のものをユーザに選択させるようにすることもできる。
【００８９】
図１８は、主電源オフの状態からオンに切り替わったときの処理例を示すフローチャートである。ＡＶバス制御マイコン９は、ＡＶセンターのＳＩＰが設定されていなければ（ステップＳ８１のＹＥＳ）、図８乃至図１４のシステム設定を行い（ステップＳ８２）、メイン処理（電源オン後、通常行われる処理）に入る。
【００９０】
ＳＩＰが設定されているときには、ＡＶバス制御マイコン９は、ＳＩＰおよびＩＨＰからなる予め定めた接続情報か判断し（ステップＳ８３）、そうならば、ＳＩＰおよびＩＨＰを基にしたシステム接続構成情報を不揮発性メモリ７から読み出し、ＲＡＭ６に展開し、（サブＡＶセンターを含む構成の場合には、サブＡＶセンター内のＳＩＰおよびＩＨＰを読んできて、ＡＶセンター内のＲＡＭ領域にサブＡＶセンターの接続構成情報を展開し）（ステツプＳ８４）、メイン処理に入る。
【００９１】
ＳＩＰおよびＩＨＰからなる予め定めた接続情報でないときには、ＡＶバス制御マイコン９は、ＳＩＰおよびＩＨＰからなる予め定めた接続情報とユーザの要求した接続構成との差異情報を基にシステム接続情報を作成して（ステップＳ８５）、メイン処理に入る。
【００９２】
次に、ＳＩＰとＩＨＰの使用法について説明する。ＩＨＰを使用するのは、ＳＩＰの定義を少なくしても実際のシステム構成を実現することができるようにするための方法の１つで、例えば、１０１番以降（３桁）の番号（ＳＩＰ）とＩＨＰの組み合わせで、１００番より若い番号（２桁）のＳＩＰの定義は不要となる。
【００９３】
またＳＩＰとＩＨＰとの使用組み合わせを用いると、
ＳＩＰＮＯ３＞ＳＩＰＮＯ１
ＳＩＰＮＯ４＞ＳＩＰＮＯ１
ＳＩＰＮＯ５＞ＳＩＰＮＯ１
ＳＩＰＮＯ６＞ＳＩＰＮＯ１
ＳＩＰＮＯ７＞ＳＩＰＮＯ１
ＳＩＰＮＯ８＞ＳＩＰＮＯ１
ＳＩＰＮＯ９＞ＳＩＰＮＯ１
ＳＩＰＮＯ４＞ＳＩＰＮＯ２
ＳＩＰＮＯ５＞ＳＩＰＮＯ２
ＳＩＰＮＯ６＞ＳＩＰＮＯ２
ＳＩＰＮＯ９＞ＳＩＰＮＯ２
ＳＩＰＮＯ５＞ＳＩＰＮＯ３
ＳＩＰＮＯ７＞ＳＩＰＮＯ３
ＳＩＰＮＯ９＞ＳＩＰＮＯ３
ＳＩＰＮＯ５＞ＳＩＰＮＯ４
ＳＩＰＮＯ９＞ＳＩＰＮＯ４
の様に（例えば、ＳＩＰＮＯ３＞ＳＩＰＮＯ１は、番号３のＳＩＰが、番号１のＳＩＰより大きな構成であることを表す）、少ないプラグでのシステム構成は、大きなシステム構成を表すＳＩＰ＋ＩＨＰで設定出来るので、予め定めたシステム構成情報を記憶するＲＯＭ５Ａのデータテーブルが比較的少なくてすむ。但し、ＩＨＰ用のＮＶＲＡＭ領域（不揮発性メモリ７の領域）が必要となる。ＩＨＰは１バイト（８ビット）で８プラグのＯＮ／ＯＦＦ（使用／不使用）が管理できるので、ＡＶセンター／サブＡＶセンターのＳＩＰとそれぞれのＩＨＰで４バイト必要となるが、ＡＶセンター／サブＡＶセンターのプラグ数が合計８までなら、３バイトですます事も出来る。
【００９４】
図１９は、ＳＩＰとＩＨＰの組み合わせにより、ＳＩＰだけによる多くの接続構成を、１つのＳＩＰとして表現することができることを表している。例えば、元の（ＩＨＰを用いない場合の）ＳＩＰ番号が１の接続構成は、プラグ数が１個のＴＶのそのプラグＰ１に、ＶＴＲ１が接続された構成である。この接続構成をＳＩＰとＩＨＰを用いて表すと、例えば番号９のＳＩＰと、ＦＥＨのＩＨＰで表すことができる。ＩＨＰ（１６進数）は、８個のプラグＰ８，Ｐ７，Ｐ６，Ｐ５，Ｐ４，Ｐ３，Ｐ２，Ｐ１のうち、前４個（Ｐ８乃至Ｐ５）を２桁目で、後４個（Ｐ４乃至Ｐ１）を１桁目で、それぞれ表している。この例の場合、プラグＰ８，Ｐ７，Ｐ６，Ｐ５は図示されていないが、利用されていないので、２進数表記で（１１１１）となり、１６進数表記でＦとなる。また、プラグＰ４，Ｐ３，Ｐ２，Ｐ１のうち、Ｐ１のみが使用されているため、２進数表記で（１１１０）、１６進数表記でＥとなる。即ち、ＩＨＰはＦＥＨとなる。
【００９５】
同様に、例えば元の番号７のＳＩＰは、プラグ数が３のＴＶプラグＰ１にＶＴＲ１、プラグＰ２にＶＴＲ２、プラグＰ３にＶＴＲ３が、それぞれ接続された構成である。これをＳＩＰとＩＨＰを組み合わせて表すと、Ｐ８，Ｐ７，Ｐ６，Ｐ５は未使用なので、（１１１１）（＝Ｆ）となり、Ｐ４，Ｐ３，Ｐ２，Ｐ１のうち、Ｐ３，Ｐ２，Ｐ１が使用されているので、（１０００）（＝８）となる。従って、ＩＨＰはＦ８Ｈとなり、元の番号１のＳＩＰと同一のＳＩＰ番号９として（ＩＨＰのみが異なる）、まとめることができる。
【００９６】
次に、サブＡＶセンターとＡＶセンターの役割分担により、より複雑なシステム構成のシステムも比較的シンプルな管理／管理データで扱えることについて説明する。
【００９７】
ＡＶセンターのアドレスをシステム上でただ一つのアドレス１Ｃ８Ｈに固定し、サブＡＶセンターは１つなら１Ｃ９Ｈ、２つなら１Ｃ９Ｈ、１ＣＡＨ、３つなら１Ｃ９Ｈ、１ＣＡＨ、１ＣＢＨと定義する事にする。サブＡＶセンターは直接サブＡＶセンターに接続される機器の階層までしかサポートしない。サブＡＶセンターは自分に直接接続されている階層までのシステム接続状態を記憶する（具体的には、ＳＩＰ／ＩＨＰの値で）。
【００９８】
サブＡＶセンターの接続情報の設定手段は、サブＡＶセンター自身が持つ。但し、ＡＶセンターがサブＡＶセンター内の接続情報を設定することもできる。その場合、サブＡＶセンター内の設定情報をＡＶセンターから送信して、サブＡＶセンター内に記憶させる。
【００９９】
次に、ＡＶセンターとサブＡＶセンターの切り替え方法について説明する。まず、ＴＶなどが本来の機器アドレス１００Ｈなどを使わず、ＡＶセンターとしてのアドレス１Ｃ８Ｈを持つＡＶセンターになるという定義を、どのようにするかを考える。ＡＶセンターになり得る機器は、自分で自分の機器が、本来の機器としての独自のアドレス（ＴＶ＝１００Ｈ，・・・，１０７Ｈなど）を用いるのか、またはＡＶセンターとしてのアドレス１Ｃ８Ｈを用いるのかを設定する事が出来る機能を持つ。そしてユーザによって、例えばＴＶがＡＶセンターとして定義された場合、システム接続構成情報をＴＶ（ＡＶセンター）内に設定しなければならない。
【０１００】
また、ＴＶをＡＶセンターとして定義した時、もしシステム内にＡＶセンターが既にあった場合（例えばＡＶアンプがＡＶセンターとして設定されている場合）（バス信号線は接続されているという前提で）、ＴＶ（ＡＶセンターにする機器）のＯＳＤに、ＡＶセンターが複数個発生してしまう旨の警告表示を出す。ユーザの警告表示確認後、この機器（ＴＶ）を新たにＡＶセンターに設定する。その時、いままでのＡＶセンターはサブＡＶセンターとしての位置付けになり、その場合、サブＡＶセンターに接続される機器は１階層で接続（サブＡＶセンターに直接接続）されているかの確認（ＳＩＰ／ＩＨＰを調べる）をする。手順としては、新しいＡＶセンターがサブＡＶセンターになるべき機器に゛貴方はサブＡＶセンターになりなさい゛という命令を１Ｃ８Ｈ（例えばＡＶアンプ）に向けて発信し、その後、自分（ＴＶ）のアドレスを１Ｃ８Ｈにする。
【０１０１】
サブＡＶセンターになれと指定された元ＡＶセンターの機器（ＡＶアンプ）は、１Ｃ９Ｈが使われていないか確認し、使われて無ければそのアドレスをサブＡＶセンターとして使い、もし既に使われていれば、もう一つ上のアドレス（１ＣＡＨ）に設定しなおし、そのアドレスが既に使われていないかどうか確認する動作を繰り返す（１Ｃ９Ｈから順番に＋１繰り上げる。最大１ＣＦＨでサブＡＶセンターは７台システム上に定義出来る）。
【０１０２】
図２０および図２１は、ＡＶセンターの設定方法の別の実施例の一部を示すフローチャートである。まず、当該機器のＡＶバス制御マイコン９は、メッセージまたはメニューを表示して、当該機器をシステムの親すなわちＡＶセンターとして設定するか、ユーザに質問する（ステップＳ９１）。ユーザがＡＶセンターとして設定しないと答えた場合には、当該機器のＡＶバス制御マイコン９は処理を終了する。
【０１０３】
ステップＳ９１において、ユーザがＡＶセンターとして設定すると答えた場合には、ＡＶバス制御マイコン９は、システム内に他にＡＶセンターとして設定されている機器がないか確認する（ステップＳ９２）。具体的には、ＡＶバス制御マイコン９は、１Ｃ８Ｈのアドレス（このアドレスはＡＶセンターのアドレス）に対してダミーの命令を出し、送信エラーならば、他にＡＶセンターが無いことが分かる。
【０１０４】
他に親すなわちＡＶセンターが無ければ（ステップＳ９３のＮＯ）、ＡＶバス制御マイコン９は、当該機器のアドレスを１Ｃ８Ｈに設定して、当該機器をＡＶセンターに設定する（ステップＳ９４）。次に、ＡＶバス制御マイコン９は、他にサブＡＶセンターが設定されているか確認し（ステップＳ９５）、サブＡＶセンターの存在が判明したら、ＡＶセンターすなわち当該機器のＡＶバス制御マイコン９は、その情報を保存して、システム設定処理の中で使用できるようにする（ステツプＳ９６）。
【０１０５】
ステップＳ９３において、他にＡＶセンターが存在することが判明したら、ＡＶバス制御マイコン９は、アドレスが１Ｃ８Ｈの機器すなわち他のＡＶセンターに対して”サブＡＶセンター（アドレスが１Ｃ９Ｈの機器）になりなさい”という命令を送信する（ステップＳ９７）。
【０１０６】
上記命令を受けた機器のＡＶバス制御マイコン９は、１階層までの接続か内部で判別し、そうであれば内部でサブＡＶセンターとして定義し、アドレス１Ｃ９Ｈが使用されていないか確認する（ステップＳ９８）。使用されていなければ（ステップＳ９９のＮＯ）、そのアドレスをサブＡＶセンターのアドレスとして使用し（ステップＳ１００）、使用されていれば（ステップＳ９９のＹＥＳ）、１ＣＦＨまでのアドレスのうち使用されていない一番若いアドレスをサブＡＶセンターのアドレスとして使用し（ステップＳ１０１）、ＡＶセンターに対し、設定したアドレス情報とともに、設定完了報告を行う（ステップＳ１０２）。
【０１０７】
次に、システム構成設定方法（一部自動）の例について説明する。例えば、ＴＶを１台、ＶＴＲを２台持っていて、システム設定初期画面でＴＶ（１台）とＶＴＲ（２台）を入力すると、ＡＶセンターのＡＶバス制御マイコン９が、この条件を満足するＳＩＰのうち、例えばＳＩＰＮＯ＝１０６（図２４参照）を選択し、サブＡＶセンターが接続されているかどうかを、アドレス１Ｃ９Ｈ，１ＣＡＨ，・・・，１ＣＦＨへダミー命令を発して確認する。ＡＶセンターのＡＶバス制御マイコンは、サブＡＶセンターが接続されていると判断すると、ＩＨＰ中のサブＡＶセンターのフラグのところにマスクビットをたてる。
【０１０８】
ＡＶバス制御マイコンが、例えばＳＩＰＮＯ＝１０９（図２４参照）の接続構成を選択した場合、実際に接続されていない機器もアサインされることになり、ＳＩＰに基づき、それぞれの機器に何らかの命令（問い合わせ命令でもよい）を発する。もし、対象となる機器がバスに接続されていなければ、送信エラーとなり、その機器は存在しないことがわかる。
【０１０９】
次に、ＡＶセンターのＡＶバス制御マイコンは、アドレス１Ｃ９Ｈ，１ＣＡＨ，・・・，１ＣＦＨへダミー命令を発して、サブＡＶセンターが接続されているか確認する。サブＡＶセンターが接続されていることを確認すると、ＡＶセンター内のＩＨＰ中のサブＡＶセンターのフラグの所にマスクビットをたてる。
【０１１０】
このようにして、実際の接続状態を確認した後、ＳＩＰＮＯは変更せずに、接続されなかった機器の情報を、例えばメモリ７に記憶させておき、ＳＩＰＮＯとこの未接続情報に基づいて、システム接続管理を行う。この未接続情報は、１バイトで実現するのが現実的である。何故なら、ＳＩＰＮＯとこの情報で２バイトならば、チャンネル情報保存用不揮発性メモリを使用できるからである。
【０１１１】
単純な扱いの場合、１バイトで、８個のプラグの使用／不使用制御を行うことができる。すなわち、ＡＶセンターのプラグが８個までなら、ＳＩＰを多少大きく選択しても、この１バイトを使用して、ＳＩＰで特定されるＡＶセンターのプラグ構成のうち、特定のプラグを使用禁止にすることができる。
【０１１２】
なお、システムチェックは、ＳＩＰＮＯ設定後、ＯＳＤメニューの指示で行ってもよいし、ＳＩＰを選択したとき、各機器が実際にバスに接続されているかチェックしてもよい。ただし、ＡＶ信号線が正しくプラグに接続されているか否かはチェックできない。これは、例えば、ＰｉｎＰを使用して再生機器からの映像信号をチェックすることにより行うことができる。
【０１１３】
また、条件を満足するＳＩＰの中から、いずれのＳＩＰＮＯを選択するかは任意であるが、例えば、その中から、最小の構成のもの（図２４の実施例ではＳＩＰＮＯ＝１０５）、あるいは、最大の構成のもの（図２４の実施例ではＳＩＰＮＯ＝１４９）を選択させるようにすることができる。そして、上述したようにして、選択された構成との差を、不揮発性メモリ７に記憶させる。
【０１１４】
図２２乃至図２５は、ＳＩＰ番号指定例を示す図表である。例えば、番号４１のＳＩＰにおいては、３個のプラグを有するＴＶがＡＶセンターとされ、各プラグには、ＶＴＲ、ＡＡＭＰ（オーディオアンプ）、ＶＴＵＮＥＲ（ビデオチューナ）が接続されている。
【０１１５】
また、図中［ＮＯＸ］は、ＮＯＸより小さい番号のＳＩＰは、ＩＨＰを付加することにより、ＮＯＸのＳＩＰでまとめることができることを表している。例えば、番号５のＳＩＰは、ＩＨＰと組み合わせることにより、番号１乃至４のＳＩＰを包含することができる。
【０１１６】
さらに図中、＊の印は、階層接続されていることを表している。例えば番号６のＳＩＰにおいては、ＡＶセンターとしてのＴＶがプラグを２個しか有していないが、２台のＶＴＲと１台のＬＤＰが接続されている。この場合、ＴＶに接続されているＶＴＲ１に、さらにＶＴＲ２が接続されている。
【０１１７】
図２６乃至図３１は、ＡＶシステムの具体的接続構成例を示す図表である。例えば図２６において、番号５のＳＩＰにおいては、ＡＶセンターとしてのＴＶのプラグ１に、アドレス１２０ＨのＶＴＲ１のプラグ１が接続され、ＴＶのプラグ２に、アドレス１２１Ｈのプラグ１が接続され、ＴＶのプラグ３に、アドレス１３０ＨのＬＤＰのプラグ１が接続されている。
【０１１８】
図３２乃至図３５は、ＳＩＰ番号の別の指定例を示す図表である。
【０１１９】
図３６は、接続構成情報ＲＯＭ５Ａに予め記憶されているＳＩＰ（接続構成）とは異なる接続構成を設定する場合の他の方法を示している。この方法は、例えばコマンダ１２の所定の釦（追加登録釦）を操作することにより、その処理が開始される。最初にステップＳ２０１において、ＡＶバス制御マイコン９は、ＣＲＴ１３に対して追加登録メニューを表示させる。このメニューには、多くの接続構成（ＳＩＰ）が表示される。次にステップＳ２０２において、ユーザは、この表示を見ながら、例えばコマンダ１２を操作して、ＡＶ機器を追加登録する対象とされる所定のＳＩＰを選択する。
【０１２０】
ステップＳ２０２において、所定のＳＩＰが選択されると、この選択したＳＩＰの接続構成が、ステップＳ２０３でＣＲＴ１３に表示される。各ＳＩＰにおいて、所定の空きプラグが用意されている。換言すれば、そのＳＩＰにおいては、少なくともその空きプラグを除く、他のプラグに対して所定のＡＶ機器の接続が規定されている。即ち、ユーザは、予め所定のＡＶ機器によりＡＶシステムを構成し、所定のＳＩＰを設定した後、将来他のＡＶ機器を追加するような場合のために、予め所定の空きプラグを用意しておくのである。
【０１２１】
次にステップＳ２０４に進み、ユーザは、この空きプラグに追加すべきＡＶ機器をコマンダ１２を操作して指定する。さらにステップＳ２０５に進み、ＡＶバス制御マイコン９は、ステップＳ２０４で指定されたＡＶ機器を、ステップＳ２０２で選択したＳＩＰに追加設定登録する。
【０１２２】
以上のようにすれば、既に設定されているＡＶシステムに対して所定のＡＶ機器を追加するときの操作が極めて容易となる。尚、既にＡＶシステム内に、追加されるＡＶ機器と同一のデバイスアドレスを有するＡＶ機器が存在する場合においては、追加されるＡＶ機器のデバイスアドレスは、そのデバイスアドレスの次のデバイスアドレスに定義される。ＡＶシステム内に同一のデアイスアドレスが複数個存在すると、ＡＶセンターからの各種の要求に対して複数のＡＶ機器がそれぞれ応答することになり、システムが混乱するからである。このデバイスアドレスの重複を避ける処理は、ＡＶセンターに自動的に行わせるほか、既に同一のデバイスアドレスが存在するとき、エラー表示を行い、ユーザにアドレスの変更を手動入力させるようにすることもできる。
【０１２３】
図３７は、以上の各実施例において、接続されたＡＶ機器の接続状態を確認するための他の方法を示している。この方法においては、最初にステップＳ２１１で、既に設定されたＳＩＰに含まれるＡＶ機器のうち、所定の１つのＡＶ機器が選択される。ステップＳ２１２においては、ステップＳ２１１で選択したＡＶ機器とＣＲＴ１３との間、および図示せぬスピーカとの間の信号線路が確保される。
【０１２４】
そして、ステップＳ２１３において、ＡＶバス制御マイコン９は、ステップＳ２１１で選択したＡＶ機器に対してテスト信号の出力を要求する。例えば、その選択されたＡＶ機器がＶＴＲである場合においては、そのＶＴＲに対してビデオ信号とオーディオ信号をテスト信号として出力することを要求する。また、このとき、ＡＶバス制御マイコン９は、そのＶＴＲに対して存在確認命令を出力する。
【０１２５】
ステップＳ２１３におけるテスト信号出力要求と、存在確認命令を受けたＶＴＲは、例えば内蔵するビデオチューナの復調信号、あるいはビデオテープの再生信号を出力する。この出力信号は、ステップＳ２１２により確保した信号線路を介して、ＣＲＴ１３または図示せぬスピーカに出力される。ユーザは、これにより、ビデオ信号とオーディオ信号がそれぞれ正しくＣＲＴ１３とスピーカに供給されているか否かを確認することができる。
【０１２６】
また、このＶＴＲ（他のＡＶ機器も同様）には、存在確認命令を受けたとき、それに対応する信号を出力する出力部が設けられている。この出力部は、例えばランプ、スピーカなどにより構成することができる。即ち、存在確認命令を受けたＡＶ機器（いまの場合、ＶＴＲ）は、いまテスト信号を出力しているのが、自分自身であることをユーザに知らしめるように、ランプを点滅させたり、スピーカより所定の音声信号を出力する。ユーザは、この表示を見たり、音声信号を聞くことにより、テスト信号を出力しているＡＶ機器を確認することができる。
【０１２７】
さらに、ステップＳ２１４においては、ＣＲＴ１３に現在表示されているビデオ信号、あるいはスピーカより出力されている音声信号は、テスト信号であることを示す文字を表示させる。
【０１２８】
ステップＳ２１５において、すべてのＡＶ機器からのテスト信号出力処理が終了したと判定された場合においては、ステップＳ２１６に進み、新たに１つのＡＶ機器が選択される。そしてステップＳ２１７において、その選択したＡＶ機器とＡＶバス制御マイコン９との間の信号線路が確保される。さらにステップＳ２１８においては、その選択したＡＶ機器に対してテスト信号出力要求がなされる。
【０１２９】
次に、ステップＳ２１５において、接続が正しく行われているか否かを判定する。即ち、ステップＳ２１１乃至Ｓ２１５の処理により、所定のＡＶ機器の例えばビデオ信号がＣＲＴ１３に出力表示され、あるいはオーディオ信号がスピーカに出力されたとしても、ＡＶセンターの本来接続されるべきではないプラグに接続されて、出力されている可能性もある。また、オーディオ信号は、左右のチャンネルが間違って接続されている恐れもある。ＡＶバス制御マイコン９は、以上のような間違った接続がなされていないか否かを判定する。そして、間違った接続が行われている場合においては、ステップＳ２１６に進み、その旨をＣＲＴ１３に表示させる（エラー表示を行う）。
【０１３０】
以上の処理は、ステップＳ２１７において、すべてのＡＶ機器に対して同様の処理が行われたと判定されるまで繰り返し実行される。
【０１３１】
尚、ステップＳ２１９とステップＳ２２０の処理を、ステップＳ２１４とステップＳ２１５の間に挿入し、ステップＳ２１６乃至Ｓ２１８，Ｓ２２１の処理を省略することもできる。
【０１３２】
また、以上の実施例においては、ＡＶ機器にテスト信号を発生させるようにしたが、ＡＶセンターにおいて、例えば内蔵するビデオチューナなどからテスト信号を発生するようにすることもできる。この場合、ＡＶセンターは、ＡＶセンターからテスト対象とするＡＶ機器に対する信号線路を確保するとともに、ＡＶ機器からＡＶセンターに対する信号線路も確保する。そして、そのＡＶ機器に、ＡＶセンターより伝送、入力されたテスト信号を、ＡＶセンターに返送させる。このようにすれば、信号線路の往復のチェックを同時に行うことができる。
【０１３３】
以上のようにして、接続状態を確認することができる。
【０１３４】
上記実施例は、ＡＶシステムに関するものであるが、本発明は、航空機、車、電車、船舶、バス等の輸送機器内での通信システム、パソコン通信システム、パソコンとＡＶ機器を組み合わせたシステム、モデム（電話線／無線）を使用して遠方機器を制御するシステム等、種々のシステムに応用できる。
【０１３５】
【発明の効果】
請求項１に記載のＡＶ機器の接続設定方法によれば、階層毎に接続を選択するようにしたので、各階層における選択は、比較的少ない組み合わせの中からの選択となるので、ユーザの接続設定操作が容易になる。
【０１３６】
請求項２に記載のＡＶ機器の接続設定方法によれば、予め記憶されている接続パターンの中から所定のものを選択させるようにしたので、接続設定操作が容易となる。
【０１３７】
請求項３に記載のＡＶ機器の接続設定方法によれば、ユーザにより接続するＡＶ機器を指定させ、その接続パターンを表示させるようにしたので、多くの接続パターンの中から対応するものを迅速に選択し、設定することができる。
【０１３８】
請求項４に記載のＡＶ機器の接続設定方法によれば、空き端子に接続したＡＶ機器を追加させるようにしたので、予め用意する接続パターンを少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のＡＶシステムの一実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】ＳＩＰによって特定されるＲＯＭ５Ａ中の接続構成情報の一例を示す図表である。
【図３】ＳＩＰによって特定されるＲＯＭ５Ａ中の接続構成情報の別の例を示す図表である。
【図４】ＳＩＰによって特定されるＲＯＭ５Ａ中の接続構成情報の他の例を示す図表である。
【図５】複数のオーディオ機器で構成されるＡＶシステムの一例を示すブロック図である。
【図６】図５のＡＶシステムにＴＶ，ＶＴＲおよびＬＤＰを追加する場合のＡＶシステムの一構成例を示すブロック図である。
【図７】図５のＡＶシステムにＴＶ，ＶＴＲおよびＬＤＰを追加する場合のＡＶシステムの別の構成例を示すブロック図である。
【図８】本発明の接続設定方法の一実施例の一部を示すフローチャートである。
【図９】本発明の接続設定方法の一実施例の残部を示すフローチャートである。
【図１０】サブＡＶセンターを使用することによりシステム全体のセットアップを簡単にするためのサブＡＶセンター内のシステム設定の一実施例を示すフローチャートである。
【図１１】サブＡＶセンターを使用することによりシステム全体のセットアップを簡単にするためのＡＶセンター側のシステム設定の一実施例の一部を示すフローチャートである。
【図１２】サブＡＶセンターを使用することによりシステム全体のセットアップを簡単にするためのＡＶセンター側のシステム設定の一実施例の残部を示すフローチャートである。
【図１３】ＡＶセンターの設定方法の一実施例の一部を示すフローチャートである。
【図１４】ＡＶセンターの設定方法の一実施例の残部を示すフローチャートである。
【図１５】選択したシステム接続情報をそのままの形で保存する方法の一例の一部を示すフローチャートである。
【図１６】選択したシステム接続情報をそのままの形で保存する方法の一例の残部を示すフローチャートである。
【図１７】ユーザの接続設定を容易にするための表示例を示す図である
【図１８】主電源オフの状態からオンに切り替わったときの処理例を示すフローチャートである。
【図１９】ＳＩＰとＩＨＰの使用例を示す図表である。
【図２０】ＡＶセンターの設定方法の別の実施例の一部を示すフローチャートである。
【図２１】ＡＶセンターの設定方法の別の実施例の一部を示すフローチャートである。
【図２２】ＳＩＰ番号指定例を示す図表である。
【図２３】ＳＩＰ番号指定例を示す図表である。
【図２４】ＳＩＰ番号指定例を示す図表である。
【図２５】ＳＩＰ番号指定例を示す図表である。
【図２６】ＡＶシステムの具体的接続構成例を示す図表である。
【図２７】ＡＶシステムの具体的接続構成例を示す図表である。
【図２８】ＡＶシステムの具体的接続構成例を示す図表である。
【図２９】ＡＶシステムの具体的接続構成例を示す図表である。
【図３０】ＡＶシステムの具体的接続構成例を示す図表である。
【図３１】ＡＶシステムの具体的接続構成例を示す図表である。
【図３２】ＳＩＰ番号の別の指定例を示す図表である。
【図３３】ＳＩＰ番号の別の指定例を示す図表である。
【図３４】ＳＩＰ番号の別の指定例を示す図表である。
【図３５】ＳＩＰ番号の別の指定例を示す図表である。
【図３６】空き端子に接続したＡＶ機器を追加登録する方法を示すフローチャートである。
【図３７】接続状態を確認する他の方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
５Ａ  接続構成情報ＲＯＭ
６Ａ  ＳＩＰメモリ
６Ｂ  差異情報メモリ
６Ｃ  ＩＨＰメモリ
７  不揮発性メモリ
９  ＡＶバス制御通信処理マイコン
１３  ＣＲＴ
１８  切換器
２１  ＡＶバス制御線
３０  第１ＶＴＲ
４０  第２ＶＴＲ
５０  ＬＤＰ
【図１】
0003815618.tif 000002
【図２】
0003815618.tif 000003
【図３】
0003815618.tif 000004
【図４】
0003815618.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003815618.tif 000007
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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