(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雲台のカメラ台部に支持されたビデオカメラのパンニング及び／又はティルティング操作を行うためのパン棒に上記ビデオカメラの撮影の開始／停止を操作する撮影ボタン、ズーミングボタン及び上記ビデオカメラの電源回路操作手段を設けると共に、これら操作ボタン又は各操作手段の指令を上記ビデオカメラに伝達するための上記雲台に支持したビデオカメラのコントロール端子に接続される接続手段を備え、上記カメラ台部には上記ビデオカメラを着脱自在に支持するカメラ取付けネジと位置決めピンを突出して設けたビデオカメラ支持装置であって、
上記パン棒の握り部の上面に上記撮影ボタン及び上記ビデオカメラの電源回路操作手段を設け、上記握り部の側面に回動自在に支持され環状に形成された外周面に操作部を有する上記ズーミングボタンを上記撮影ボタン及び上記ビデオカメラの電源回路操作手段に近接した並列位置に設けると共に、上記ズーミングボタンはズームアツブ・ダウンのズーミング速度を可変式として、上記パン棒を握った右手または左手の親指一本で上記撮影ボタンと上記ビデオカメラの電源回路操作手段及び上記ズーミングボタンを操作可能に構成したことを特徴とするビデオカメラ支持装置。
【請求項２】
請求項１記載のビデオカメラ支持装置において、
上記接続手段をケーブル部とプラグ部とで構成するとともに、上記プラグ部を上記パン棒の握り部のある一端の反対側の他端部に設けられた収納部に収納自在に構成したことを特徴とするビデオカメラ支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、雲台に支持されたビデオカメラ等のカメラの撮影開始／停止及び画角調節等の操作を簡単に行うことができて、更にズーミング調節まで可変して行えるカメラ支持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、ビデオカメラ等を支持するための装置として所謂三脚がある。この三脚のパン棒を上下，左右方向に動かすことにより、雲台に支持したビデオカメラのパンニングやティルティング操作を行うことができると共に、該パン棒に設けられた各ボタンによりビデオカメラの撮影開始及び停止や画角調節等を片手で行うことができるようにしたカメラ支持装置を、本出願人は、例えば、特許文献１に開示している
【０００３】
【特許文献１】
特願平４−１２５４９６号公報。
【０００４】
これを、図１１によって具体的に説明すると、１はカメラ支持装置であり、伸縮自在な３本の支持脚２，２，２と、この各支持脚２，２，２の上端部が回動自在にそれぞれ連結された脚台３と、この脚台３の中心を上下方向に挿通されたセンターポール４と、このセンターポール４の上端部に支持された雲台５と、この雲台５に連結されたパン棒１０等から成る。
【０００５】
雲台５は、センターポール４にその軸回り方向に回転自在に支持されたカメラ台支持部５ａと、このカメラ台支持部５ａに対して前後方向に傾倒自在に支持されたカメラ台部５ｂとから成る。これにより、カメラ台部５ｂはセンターポール４に対してその軸回り方向に回動自在でかつ前後方向に傾倒自在に支持されている。また、雲台５のカメラ台部５ｂには、ビデオカメラ５０を着脱自在に支持するカメラ取付ネジ６と位置決めピン７とを突設してある。
【０００６】
パン棒１０は、一端部が雲台５に連結された主杆１１と、該主杆１１の他端部に設けられた略円柱形の握り部１２とから成る。この握り部１２の右側面の前側の平坦な面にはビデオカメラ５０のスタート／ストップボタン（撮影ボタン）５３及びスタンバイボタン５４と同じ機能を有するスタート／ストップボタン（撮影ボタン）１３及びスタンバイボタン１４を配置してあると共に、該握り部１２の上面の前側のスタート／ストップボタン１３の位置より少し離れた後方の位置にはビデオカメラ５０のズーミングボタン５５と同じ機能を有するズーミングボタン１５を配置してある。
【０００７】
スタート／ストップボタン１３は握り部１２に内蔵された図示しないスタート／ストップスイッチに当接，離反してビデオカメラ５０に撮影開始／撮影停止の指示を出すものである。また、スタンバイボタン１４は前後方向にスライド自在に設けられており、スタート／ストップボタン１３を覆い隠している時に握り部１２に内蔵された図示しないパワー用スイッチをオフ状態にすると共に、スタート／ストップボタン１３を露出させている時に上記パワー用スイッチをオン状態（ビデオカメラ５０の電源回路をオンにして撮影スタンバイ状態）にするものである。
【０００８】
ズーミングボタン１５は、その長手方向における中央部を支点として左右方向にシーソ状に傾倒するようになっている。このズーミングボタン１５は、押圧操作されていない状態では中立位置に保持され、一端部を押圧操作すると、図示しないスイッチを動作させてビデオカメラ５０のズームレンズが前方へ移動する指令（ＷＩＤＥ指令）が、他端部を押圧操作すると、図示しないスイッチを動作させてズームレンズが後方へ移動する指令（ＴＥＬＥ指令）がそれぞれ出力されるようになっている。
【０００９】
握り部１２内部のスタート／ストップボタン１３とスタンバイボタン１４及びズーミングボタン１５の操作によってそれぞれ動作される上記各スイッチとビデオカメラ５０のコントロール端子５６とは接続手段３０により接続されるようになっている。この接続手段３０は、一端部が握り部１２の上記各ボタン１３，１４，１５が配設された側の端部から握り部１２の内部に導入されて上記各スイッチに接続されたケーブル３１と、ケーブル３１の他端部に接続され、上記ビデオカメラ５０のコントロール端子５６に嵌め込まれるプラグ３２とで構成されている。
【００１０】
尚、上記ビデオカメラ５０の底面の雲台５のカメラ取付ネジ６と位置決めピン７に対向する位置には、ネジ穴５１と位置決め穴５２を形成してある。また、図１１，１３中、符号５７はレンズ鏡筒、５８はマイクロフォン、５９はビューファインダである。
【００１１】
そして、ビデオカメラ５０をカメラ支持装置１の雲台５に取付けて使用する場合には、ビデオカメラ５０を雲台５に取付けた後で、カメラ支持装置１のパン棒１０のケーブル３１のプラグ３２をビデオカメラ５０のコントロール端子５６に接続する。次に、パン棒１０の握り部１２を右手で握って該パン棒１０を上下，左右方向に移動させることにより、ビデオカメラ５０のパンニングやティルティング操作を行うことができる。また、パン棒１０の握り部１２を握った右手の人指し指でスタート／ストップボタン１３及びスタンバイボタン１４を、親指でズーミングボタン１５を操作することにより、撮影スタンバイと撮影開始／停止及び画角調節の各操作を行うことができる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、先行技術のカメラ支持装置１では、図１２に示すように、ズーミングボタン１５とスタート／ストップボタン１３及びスタンバイボタン１４とが離れているので、パン棒１０の握り部１２を握った右手の親指でズーミングボタン１５を、人指し指でスタート／ストップボタン１３及びスタンバイボタン１４を操作する必要があり、撮影スタンバイ，撮影開始／停止とズーミング操作のチェンジ操作時にパン棒１０の握り状態が安定しないため、このチェンジ操作がやりずらかった。また、右手の親指で行われるズーミング操作は、ズーミングボタン１５が左右方向に傾倒するシーソ式であるため、ズーミング速度の調節、特に低速域の微調節の操作に熟練を要した。尚、パン棒１０を左手で握った場合には、スタート／ストップボタン１３及びスタンバイボタン１４は殆ど操作することができなかった。
【００１３】
そこで、この発明は、カメラの撮影開始／停止及び画角調節等の各操作を簡単に行うことができて、更にズームアップ・ダウンのズーミング速度を可変して行えるカメラ支持装置を提供するものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、雲台のカメラ台部に支持されたビデオカメラのパンニング及び／又はティルティング操作を行うためのパン棒に上記ビデオカメラの撮影の開始／停止を操作する撮影ボタン、ズーミングボタン及び上記ビデオカメラの電源回路操作手段を設けると共に、これら各操作手段の指令を上記ビデオカメラに伝達するための上記雲台に支持したビデオカメラのコントロール端子に接続される接続手段を備え、上記カメラ台部には上記ビデオカメラを着脱自在に支持するビデオカメラ取付けネジと位置決めピンを突出して設けたビデオカメラ支持装置であって、
上記パン棒の握り部の上面に上記撮影ボタン及び上記ビデオカメラの電源回路操作手段を設け、上記握り部の側面に回動自在に支持され環状に形成された外周面に操作部を有する上記ズーミングボタンを上記撮影ボタン及び上記ビデオカメラの電源回路操作手段に近接した並列位置に設けると共に、上記ズーミングボタンはズームアツブ・ダウンのズーミング速度を可変式として、上記パン棒を握った右手または左手の親指一本で上記撮影ボタンと上記ビデオカメラの電源回路操作手段及び上記ズーミングボタンを操作可能に構成したものである。
【００１５】
上記接続手段をケーブル部とプラグ部とで構成するとともに、上記プラグ部を上記パン棒の握り部のある一端の反対側の他端部に設けられた収納部に収納自在に構成することが好ましい。
【００１６】
パン棒を握っている片手でカメラの電源回路操作と撮影開始及び停止や画角調節等の操作を簡単に行うことができて、更に、ズーミングの速度調節まで可変して行える。
【００１７】
また、上記接続手段をケーブル部とプラグ部とで構成するとともに、上記プラグ部を上記パン棒に設けられた収納部に収納自在に構成した場合は、プラグをパン棒に設けられた収納部に収納しておくことにより、ケーブルの不慮の破断やプラグ端子面の汚れが防止される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施例を図面と共に詳述する。尚、先行技術の構成と同一部分には同一符号を付して説明する。
【００１９】
図１において、符号１はカメラ支持装置であり、該カメラ支持装置１を、伸縮自在な３本の支持脚２，２，２と、この各支持脚２，２，２の上端部が回動自在にそれぞれ連結された脚台３と、この脚台３の中心を上下方向に挿通されたセンターポール４と、このセンターポール４の上端部に支持された雲台５と、この雲台５に取付けられたパン棒１０等から構成してある点、このパン棒１０を、主杆１１と、この主杆１１の他端部に設けられた略円柱形の握り部１２とで構成してある点、このパン棒１０の握り部１２に、ビデオカメラ５０に撮影開始／撮影停止の指示を出すスタート／ストップボタン（撮影ボタン）１３と、ビデオカメラ５０を撮影スタンバイ状態にするスタンバイボタン１４及びズーミングボタン１５をそれぞれ配置してある点、上記各ボタン１３，１４及び１５の操作によってそれぞれ動作される各スイッチとビデオカメラ５０のコントロール端子５６とを接続手段３０により接続自在にしてある点、この接続手段３０をケーブル３１とプラグ３２とで構成してある点は、先行技術と同様である。
【００２０】
ここで、パン棒１０の握り部１２の上面１２ａの左側面寄りに形成された凹部１２ｂの中央にスタート／ストップボタン（撮影ボタン）１３を配置してあると共に、該凹部１２ｂ内の前後方向に沿ってスライド自在にされて、上記スタート／ストップボタン１３を覆い隠している時に握り部１２に内蔵された図示しないパワー用スイッチをオフ状態にすると共に、スタート／ストップボタン１３を露出させている時に上記パワー用ストップをオン状態（ビデオカメラ５０の電源回路をオンにして撮影スタンバイ状態）にするスタンバイボタン（電源回路操作手段）１４を配置してある。
【００２１】
また、パン棒１０の握り部１２の右側面１２ｃのスタンバイボタン１４に対向する近接した並列位置に、ズーミングボタン１５を配置してある。このズーミングボタン１５は環状に形成されおり、握り部１２の右側面１２ｃに突出形成された円筒状の凸部１２ｄを中心にしてスタンバイボタン１４のスライド方向と同方向の前後方向に回動自在に支持されている。また、ズーミングボタン１５の外周面の上部両側及びその中央には大小の操作突起部１５ａ，１５ａ及び１５ｂを一体突出形成してあり、中央の操作突起部１５ｂが常に中立位置に図示しないバネ部材等の付勢力により復帰するようにしてある。即ち、このズーミングボタン１５は、前後方向のいずれかに回転操作していない状態では中央の操作突起部１５ｂが中立位置に保持され、手前後方に回転操作すると図示しないスイッチを動作させてビデオカメラ５０のズームレンズが前方へ移動する指令（ＷＩＤＥ指）が、前方に回転操作すると図示しないスイッチを動作させてズームレンズが後方へ移動する指令（ＴＥＬＥ指令）がそれぞれ出力されるようになっている。尚、ズーミングボタン１５によるズームアップ・ダウンのズーミング速度（画角調節速度）は可変式になっている。
【００２２】
パン棒１０の主杆１１の先端部１１ａ側は、雲台５のカメラ台部５ｂの右側面に突設された円筒部５ｃに着脱自在に取付けられている。即ち、図１０に示すように、パン棒１０の主杆１１の先端部１１ａを雲台５の円筒部５ｃに挿入してネジ（締結部材）４０のシャンク部４０ａを上記先端部１１ａに形成されたネジ穴１１ｂに螺合することにより、ネジ４０のヘッド部４０ｂが上記円筒部５ｃの端面に当接してパン棒１０は雲台５に締結固定されるようになっている。また、ネジ４０を先端部１１ａのネジ穴１１ｂから外すことにより、パン棒１０を雲台５から取り外すことができるようになっている。さらに、図１，図１０に示すように、接続手段３０によりパン棒１０の握り部１２内部のボタン１３，１４及び１５の操作によってそれぞれ動作される各スイッチとビデオカメラ５０のコントロール端子５６とを接続しないときには、この接続手段３０のケーブル３１の先端部に接続されたプラグ３２を上記ネジ４０のヘッド部４０ｂの２段状の凹部４０ｃ内に収納することができるようになっている。
【００２３】
以上実施例のカメラ支持装置１によれば、ビデオカメラ５０を雲台５に取付けて使用する場合には、ビデオカメラ５０を雲台５に取付けた後で、図９に示すように、パン棒１０の握り部１２から突出したケーブル３１のプラグ３２をビデオカメラ５０のコントロール端子５６に接続する。そして、パン棒１０の握り部１２を右手で握って該パン棒１０を上下，左右方向に移動させることにより、ビデオカメラ５０のパンニングやティルティング操作が行われる。
【００２４】
ビデオカメラ５０で撮影を開始する場合には、パン棒１０の握り部１２を右手により握った状態で右手の親指でスタンバイボタン１４を図８に示す状態から図６に示す状態になるように前方にスライド移動させる。これにより、ビデオカメラ５０の電源回路がオンとなって撮影スタンバイ状態となる。次に、右手の親指でスタート／ストップボタン１３を１度押すと撮影が開始され、この撮影状態から再度スタート／ストップボタン１３を押すと撮影が停止される。また、画角調節は右手の親指でズーミングボタン１５を回転操作することにより行われる。該ズーミングボタン１５は回転中立復帰式であり、大小の操作突起部１５ａ，１５ａ，１５ｂを設けてあるので、ズームアップ・ダウンのズーム方向（Ｗ←→Ｔ）を親指の指先の触感だけで容易に識別することができ、画角調節速度の微調節が極めて容易となる。
【００２５】
このように、カメラ支持装置１のパン棒１０の握り部１２の上面１２ａにスタート／ストップボタン１３及びスタンバイボタン１４を設けると共に、図８に示すように、握り部１２の右側面１２ｃに、操作突起部１５ａ，１５ａ，１５ｂがスタンバイボタン１４の略同じ高さでしかも該スタンバイボタン１４と近接，並列に回転式のズーミングボタン１５を設けたことにより、パン棒１０の握り部１２を握ったままで右手によりビデオカメラ５０のパンニングやティルティング操作と、撮影スタンバイ，撮影開始／停止及び画角調節の各操作を自由に行うことができ、ビデオカメラ５０の撮影アングル，画角，ショット等の撮影効率を大幅に向上させることができる。また、パン棒１０を握った右手の親指１本でスタンバイボタン１４とスタート／ストップボタン１３及びズーミングボタン１５をそれぞれ操作することができ、撮影スタンバイ，撮影開始／停止とズーミング操作のチェンジ操作を簡単，敏速に行うことができる。さらに、左手でパン棒１０を操作する際でも、左手の親指１本でスタンバイボタン１４とスタート／ストップタン１３及びズーミングボタン１５をそれぞれ操作することができる。
【００２６】
また、上記ズーミングボタン１５を中立位置から握り部１２の右側面１２ｃの凸部１２ｄを中心にして前後方向に回動自在に設けた回転式としたことにより、ズーミング速度の調節を簡単に行うことができる。特に低速域のズーミング速度の微調節を極めて容易に行うことができる。さらに、パン棒１０を雲台５の円筒部５ｃに対して着脱自在に設けたので、パン棒１０の先端部１１ａのネジ穴１１ｂに螺合締結されているネジ４０を外すことにより、パン棒１０を雲台５から簡単に取り外すことができ、パン棒１０を異なったカメラ支持装置の雲台のパン棒と取り換えることもできる。このように、パン棒１０が雲台５から簡単に取り外せるので、カメラ支持装置１を使用できない場所（例えば床上）等でもパン棒１０を用いてビデオカメラ５０の撮影等の遠隔操作を行うことができる。さらにまた、カメラ支持装置１を使用しない場合には、図１，１０に示すように、プラグ３２をパン棒１０の先端部１１ａのネジ穴１１ｂに螺合されたネジ４０のヘッド部４０ｂの凹部４０ｃ内に収納しておくことができる。これにより、ケーブル３１の不慮の破断や、プラグ３２の端子面の汚れ等を確実に防ぐことができる。
【００２７】
尚、前記実施例によれば、ビデオカメラを支持するカメラ支持装置について説明したが、カメラはビデオカメラに限られず、スチルカメラを支持するカメラ支持装置に適用できることは勿論である。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように、請求項１に係る発明によれば、雲台のカメラ台部に支持されたビデオカメラのパンニング及び／又はティルティング操作を行うためのパン棒に上記ビデオカメラの撮影の開始／停止を操作する撮影ボタン、ズーミングボタン及び上記ビデオカメラの電源回路操作手段を設けると共に、これら操作ボタン又は各操作手段の指令を上記ビデオカメラに伝達するための上記雲台に支持したビデオカメラのコントロール端子に接続される接続手段を備え、上記カメラ台部には上記ビデオカメラを着脱自在に支持するカメラ取付けネジと位置決めピンを突出して設けたビデオカメラ支持装置であって、上記パン棒の握り部の上面に上記撮影ボタン及び上記ビデオカメラの電源回路操作手段を設け、上記握り部の側面に回動自在に支持され環状に形成された外周面に操作部を有する上記ズーミングボタンを上記撮影ボタン及び上記ビデオカメラの電源回路操作手段に近接した並列位置に設けると共に、上記ズーミングボタンはズームアツブ・ダウンのズーミング速度を可変式として、上記パン棒を握った右手または左手の親指一本で上記撮影ボタンと上記ビデオカメラの電源回路操作手段及び上記ズーミングボタンを操作可能に構成したことにより、パン棒を握ってのパンニングやティルティング操作と、パン棒を握ったままその片手により電源回路の操作、撮影開始／停止及び画角調節等の各操作を簡単に行うことができ、更にズーミング調節まで可変して行うことができる。特に低速域の微調節が極めて容易となる。そのため、カメラの撮影の画質及び機動性が大幅に向上する。
【００２９】
また、請求項２記載の発明によれば、上記接続手段をケーブル部とプラグ部とで構成するとともに、上記プラグ部を上記パン棒の握り部のある一端の反対側の他端部に設けられた収納部に収納自在に構成したことにより、ケーブルの不慮の破断や、プラグの端子面の汚れ等を確実に防止することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例を示すカメラ支持装置の部分斜視図。
【図２】上記カメラ支持装置のパン棒の平面図。
【図３】上記パン棒の右側面図。
【図４】上記パン棒の左側面図。
【図５】上記パン棒の底面図。
【図６】上記パン棒の拡大部分平面図。
【図７】上記パン棒の拡大部分右側面図。
【図８】上記パン棒の要部の拡大部分斜視図。
【図９】上記カメラ支持装置の雲台にビデオカメラを取付けた状態の斜視図。
【図１０】上記パン棒を雲台に締結固定した状態を示す部分説明図。
【図１１】先行技術のカメラ支持装置の斜視図。
【図１２】上記先行技術のカメラ支持装置のパン棒の要部の斜視図。
【図１３】上記先行技術のカメラ支持装置の雲台に支持されるビデオカメラの斜視図。
【符号の説明】
１…カメラ支持装置
５…雲台
１１…パン棒
１２…握り部
１２ａ…上面
１２ｃ…右側面（側面）
１３…スタート／ストップボタン（撮影手段）
１４…スタンバイボタン（電源回路操作手段）
１５…ズーミングボタン（ズーミング手段）
３０…接続手段
３１…ケーブル
３２…プラグ
４０…ネジ（締結部材）
４０ｃ…凹部
５０…ビデオカメラ（カメラ）
５６…コントロール端子
【図１】
0003789885.tif 000002
【図２】
0003789885.tif 000003
【図３】
0003789885.tif 000004
【図４】
0003789885.tif 000005
【図５】
0003789885.tif 000006
【図６】
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【図７】
0003789885.tif 000008
【図８】
0003789885.tif 000009
【図９】
0003789885.tif 000010
【図１０】
0003789885.tif 000011
【図１１】
0003789885.tif 000012
【図１２】
0003789885.tif 000013
【図１３】
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