(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像領域を含む対象領域に対して光照射し、上記対象領域を走査した後、この走査した光画像を電気信号に変換する読取り手段と、
この読取手段にて変換された電気信号をデジタル信号に変換する変換手段と、
この変換手段にて変換されたデジタル信号を、所定の閾値と比較することにより、上記対象領域内の低濃度部を検知する処理手段と、
この処理手段から出力される検知信号に基づき、上記対象領域内の上記低濃度部で囲まれた領域を抽出する領域抽出手段と、
この領域抽出手段にて抽出された上記低濃度部で囲まれた領域と上記処理手段により検知された上記低濃度部を原稿領域とし、この原稿領域以外を原稿外と判断する判断手段と、
上記読取手段にて変換された画像信号に基づいて画像形成するものであって、上記判断手段によって判断された原稿外領域及び上記低濃度部を除いて画像形成する画像形成手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
原稿画像領域を含む対象領域に対して光照射し、上記対象領域を走査した後、この走査した光画像を電気信号に変換する読取り手段と、
この読取手段にて変換された電気信号をデジタル信号に変換する変換手段と、
この変換手段にて変換されたデジタル信号を、所定の閾値と比較することにより、上記対象領域内の低濃度部を検知し２値化信号を出力する２値化処理手段と、
この２値化処理手段から出力される２値化信号に基づき、上記対象領域内の上記低濃度部で囲まれた領域を抽出する領域抽出手段と、
この領域抽出手段にて抽出された上記低濃度部で囲まれた領域と上記２値化処理手段により検知された上記低濃度部を原稿領域とし、この原稿領域以外を原稿外と判断する判断手段と、
上記読取手段にて変換された画像信号に基づいて画像形成するものであって、上記判断手段によって判断された原稿外領域及び上記低濃度部を除いて画像形成する画像形成手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は例えば、デジタル複写機のような画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、複写機として、デジタル技術を利用したデジタル複写機が開発され、実用化されてきている。即ち、原稿からの画像をＣＣＤ（電荷結合デバイス）形のラインセンサで読取り、このラインセンサからの信号を量子化して処理するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このようなデジタル複写機を用いて、本などの厚物原稿を複写する場合に、原稿押さえ用のプラテンカバーを途中までしか閉めることができないため、原稿台から原稿外部分が浮いてしまい、複写時に原稿外が黒色になってしまった。例えば、厚物原稿『ＡＡＡ』、『ＢＢＢ』、『ＣＣＣ』及び微小領域ａが原稿台にあった場合には、図１０（Ａ）に示すように厚物原稿『ＡＡＡ』、『ＢＢＢ』、『ＣＣＣ』及び微小領域ａ以外の場所は黒色となっていた。
【０００４】
そこで、厚物原稿を複写する場合に、厚物原稿以外の領域は白くするように補正するようにした複写機も開発されているが、主走査方向に複数の厚物原稿『ＡＡ』と『ＢＢＢ』がある場合には、厚物原稿『ＡＡＡ』と厚物原稿『ＢＢＢ』との主走査方向の間及び微小領域ａと厚物原稿『ＣＣＣ』との主走査方向の間がいずれも原稿外と判断されないため、図１０（Ｂ）に示すように黒色となっていた。
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、その目的は主走査方向に複数の厚物原稿があった場合でも隣接する厚物原稿間を黒く複写することがなく、しかも微小領域と隣接する厚物原稿との間も黒く複写することがない画像形成装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係わる画像形成装置は、原稿画像領域を含む対象領域に対して光照射し、上記対象領域を走査した後、この走査した光画像を電気信号に変換する読取り手段と、この読取手段にて変換された電気信号をデジタル信号に変換する変換手段と、この変換手段にて変換されたデジタル信号を、所定の閾値と比較することにより、上記対象領域内の低濃度部を検知する処理手段と、この処理手段から出力される検知信号に基づき、上記対象領域内の上記低濃度部で囲まれた領域を抽出する領域抽出手段と、この領域抽出手段にて抽出された上記低濃度部で囲まれた領域と上記処理手段により検知された上記低濃度部を原稿領域とし、この原稿領域以外を原稿外と判断する判断手段と、上記読取手段にて変換された画像信号に基づいて画像形成するものであって、上記判断手段によって判断された原稿外領域及び上記低濃度部を除いて画像形成する画像形成手段とから構成されている。
【０００７】
請求項２に係わる画像形成装置は、原稿画像領域を含む対象領域に対して光照射し、上記対象領域を走査した後、この走査した光画像を電気信号に変換する読取り手段と、この読取手段にて変換された電気信号をデジタル信号に変換する変換手段と、この変換手段にて変換されたデジタル信号を、所定の閾値と比較することにより、上記対象領域内の低濃度部を検知し２値化信号を出力する２値化処理手段と、この２値化処理手段から出力される２値化信号に基づき、上記対象領域内の上記低濃度部で囲まれた領域を抽出する領域抽出手段と、この領域抽出手段にて抽出された上記低濃度部で囲まれた領域と上記２値化処理手段により検知された上記低濃度部を原稿領域とし、この原稿領域以外を原稿外と判断する判断手段と、上記読取手段にて変換された画像信号に基づいて画像形成するものであって、上記判断手段によって判断された原稿外領域及び上記低濃度部を除いて画像形成する画像形成手段とから構成されている。
【００１３】
【作用】
本発明は上記のように構成することにより、原稿検知処理部において原稿を検知しているので、主走査方向の複数の厚物原稿があった場合でも、隣接する厚物原稿間を黒く複写することはない。
【００１４】
また、原稿検知処理部から出力される２値信号より主操作方向の原稿開始から設定画素数までの画素に対する画像データを白とし、主操作方向の原稿終了から上記設定画素数までの画素を白に補正する原稿検知補正部を原稿検知処理部の後に加入することにより、設定画素数の２倍の幅の微小領域を白に変更することができる。
【００１５】
【実施例】
以下図面を参照して本発明の一実施例に係わる画像形成装置について説明する。図１は画像形成装置としてのデジタル複写機の概略構成を示す図、図２は操作パネル部の平面図、図３は画像処理部の要部を示すブロック図、図４はデジタル複写機の斜視図、図５はＣＣＤにより読み取られた多値画像データを２値化した後に、枠内領域レベル判定処理をした図、図６は一実施例の動作を説明するための画像データを示す図、図７は一実施例の動作を説明するためのフローチャート、図８は操作パネル部の表示内容を示す図、図９は本発明装置で複写した場合の複写状態を示す図である。
【００１６】
図１において、１１はデジタル複写機を統括的に制御する主制御部である。この主制御部１１はＣＰＵ、制御プログラム及び後述する原稿外消去モードのパラメータ等が記憶されているＲＯＭ及び各種データを記憶するＲＡＭ等を備えている。
【００１７】
主制御部１１には画像処理部１２及び図２に示すような操作パネル部１３が接続されている。画像処理部１２は後述するスキャナ処理部から送られる画像データに図３に示すブロック図で示した処理を行った後、画像データの圧縮／伸長処理を行う。
操作パネル部１３は、図２に示すようにテンキー入力部２１、メッセージ表示部２２、印刷キー２３、原稿外消去モードスイッチ２４を備えている。
【００１８】
主制御部１１には通信ライン１１ａを介して副制御部１４が接続される。この副制御部１４はＣＣＤによる光電変換処理を統括して制御しているもので、ＣＰＵ、スキャナ処理を制御する制御プログラムが記憶されているＲＯＭ、スキャンした画像データ等を記憶するＲＡＭ等により構成される。
【００１９】
さらに、主制御部１１には通信ライン１１ｂを介して副制御部１５が接続されている。この副制御部１５は例えば、レーザ光による印字出力処理を統括して制御しているもので、ＣＰＵ、制御プログラムが記憶されているＲＯＭ、印字データを記憶するＲＡＭ等から構成されている。
【００２０】
ところで、前述した副制御部１４にはスキャナ処理部１６及びスキャナ駆動部１７が接続される。このスキャナ処理部１６は原稿で反射された反射光をＣＣＤにより光電変換し、アナログの画像データを８ビットの画像データにＡ／Ｄ変換した後、ラインメモリに１ライン分の画像データとして記憶させる処理を行う。スキャナ駆動部１７は光源をスキャンする処理を行う。そして、スキャナ処理部１６は１ライン分の画像データを前述した画像処理部１２に出力する。
【００２１】
また、前述した副制御部１５にはプリント処理部１８及びプリント駆動部１９が接続されている。このプリント処理部１８はレーザ光による印字出力処理を行う。プリント駆動部１９は印字出力処理に伴う各種駆動源を駆動する処理を行う。
【００２２】
次に、図３を参照して本発明の要部の構成について説明する。前述したスキャナ処理部１６から出力される画像データ（８ビット）は画像処理部１２の２値化処理部３１に入力される。この２値化処理部３１は入力される８ビットの画像データと８ビットの閾値Ｔｈ（例えば“Ｅ０”）とを比較し、画像データ≧閾値Ｔｈであれば２値化出力“０”、画像データ＜閾値Ｔｈであれば２値化出力を“１”を出力する。
【００２３】
２値化処理部３１から出力される２値信号は枠及びネストレベル原稿検知処理部３２に出力される。この枠及びネストレベル原稿検知処理部３２は特開平３−１７７８７号公報に記載された枠内領域検出装置の原理に基づいて（枠色の種類を黒とする）原稿の枠及びネストレベルの原稿検知出力の２値信号を検知補正処理部３３に出力する。ここで、ネストレベルとは画像から検出した地部分及び枠部分に与えられたレベルを意味する。例えば、多重にネストした枠線の内側の地部分のネストレベルはネストが深くなるにしたがって１ずつ増加していく。そして、枠及びネストレベル原稿検知処理部３２はこのネストレベル判定結果（図５に示す）が０以外か、あるいは２値化処理部３１から出力される２値信号が１の場合に、原稿検知出力の２値信号を１として出力する。さらにこの検知補正処理部３３は微小領域のノイズを除去するための処理を行なう。つまり、原稿検知処理部３２から出力される２値信号が“１”の画素でスタートし、１の画素のつながりで１ずつカウントアップし、“１”の画素から“０”の画素に変化した画素でカウンタを０にクリアするカウンタと補正幅ｗｉｄｔｈ（例では３）」をセットするレジスタを用いて以下の処理を行い、１ビットの結果を出力する。
【００２４】
（１）主走査方向の原稿領域の開始は、（カウンタ値と補正幅を比較し等しい場合）カウント値から補正幅ｗｉｄｔｈだけ引いた画素まで“０”に置き換える。
【００２５】
（２）主走査方向の原稿領域の終了は、（１の画素から０の画素に変化した場合）カウント値から補正幅ｗｉｄｔｈだけ引いた画素まで“０”に置き換える。また、カウンタのカウント値を０にクリアする。
ここで、補正幅は、前記したように複写開始前に、設定したパラメータ値をＣＰＵよりレジスタに設定する。
【００２６】
そして、原稿外消去処理部３４は検知補正処理部３３から出力される２値信号と前述した２値化信号に入力される画像データを遅延回路（Ｄ）３５を介して取り込み、
（１）検知補正処理出力＝１の場合、元の画像データを出力する。
（２）検知補正処理出力＝０の場合、白（００）に置き換える。
【００２７】
次に、図４を参照してデジタル複写機の外観について簡単に説明する。図４において、４１は複写機本体、４２は複写機本体４１の上面に配設された原稿台、４３はプラテンカバーである。このプラテンカバー４３の開閉は図示しない開閉スイッチにより検出され、その検知信号は前述した主制御部１１に出力されている。
【００２８】
次に、上記のように構成された本発明の一実施例の動作について説明する。まず、厚物原稿を原稿台４２上に置き、プラテンカバー４３を完全に閉めていない状態で、印刷キー２３を押す。主制御部１１は主操作パネル部１３の開閉スイッチ（図示しない）の検知信号を取り込み、主制御部１１はプラテンカバー４３が開いていることを検知し、図７のフローチャートに示す原稿外除去処理を行う。
【００２９】
主制御部１１は操作パネル部１３の印刷キー２３が操作されたことを副制御部１４及び１５に通信する。そして、スキャナ駆動部１７及びスキャナ処理部１６が駆動される。つまり、スキャナ処理部１６は原稿で反射された反射光をＣＣＤにより光電変換しアナログの画像データを８ビットの画像データにＡ／Ｄ変換した後、ラインメモリに１ライン分の画像データとして記憶させる処理を行う。そして、スキャナ処理部１６は１ライン分の画像データを画像処理部１２に出力する。
【００３０】
前述したスキャナ処理部１６から出力される画像データ（８ビット）は画像処理部１２の２値化処理部３１に入力される。この２値化処理部３１は入力される８ビットの画像データと８ビットの閾値Ｔｈ（例えば“Ｅ０”）とを比較し、画像データ≧閾値Ｔｈであれば２値化出力“０”、画像データ＜閾値Ｔｈであれば２値化出力を“１”を出力する。
【００３１】
２値化処理部３１から出力される２値信号は枠及びネストレベル原稿検知処理部３２に出力される。この枠及びネストレベル原稿検知処理部３２は特開平３−１７７８７号公報に記載された枠内領域検出装置の原理に基づいて（枠色の種類を黒とする）原稿の枠及びネストレベルの原稿検知出力の２値信号を検知補正処理部３３に出力する。ここで、ネストレベルとは画像から検出した地部分及び枠部分に与えられたレベルを意味する。例えば、多重にネストした枠線の内側の地部分のネストレベルはネストが深くなるにしたがって１ずつ増加していく。そして、枠及びネストレベル原稿検知処理部３２はこのネストレベル判定結果（図５に示す）が０以外か、あるいは２値化処理部３１から出力される２値信号が１の場合に、原稿検知出力の２値信号を１として出力する。原稿検知処理部３２から出力される２値信号が“１”の画素でスタートし、１の画素のつながりで１ずつカウントアップし、“１”の画素から“０”の画素に変化した画素でカウンタを０にクリアするカウンタと補正幅ｗｉｄｔｈ（例では３））をセットするレジスタを用いて以下の処理を行い、１ビットの結果を図６に示す検知補正出力として出力する。
（１）主走査方向の原稿領域の開始は、（カウンタ値と補正幅を比較し等しい場合）カウント値からｗｉｄｔｈ引いた画素まで０に置き換える。
【００３２】
（２）主走査方向の原稿領域の終了は、（１の画素から０の画素に変化した場合）カウント値からｗｉｄｔｈ引いた画素まで０に置き換える。また、カウンタのカウント値を０にクリアする。
【００３３】
そして、原稿外消去処理部３４は検知補正処理部３３から出力される２値信号と前述した２値化信号に入力される画像データを遅延回路３５を介して取り込み、以下の処理を行い、原稿外消去出力として図６に示す信号を出力する。
（１）検知補正処理出力＝１の場合、元の画像データを出力する。
（２）検知補正処理出力＝０の場合、白（００）に置き換える。
【００３４】
このようにして、厚物原稿の原稿外を白くして印刷させることができ、補正幅ｗｉｄｔｈの２倍の幅の微小領域まで白く印刷することができる。従って、従来と同じ厚物原稿『ＡＡＡ』、『ＢＢＢ』、『ＣＣＣ』及び微小領域ａを原稿台に置いて複写した場合には図９に示すように厚物原稿『ＡＡＡ』、『ＢＢＢ』、『ＣＣＣ』以外の部分を白く印刷することができる。
【００３５】
なお、上記実施例では枠及びネストレベル原稿検知処理部３２の後に検知補正処理部３３を設けたが、微小領域ａを削除する必要がなければ、枠及びネストレベル原稿検知処理部３２の検知出力を直接原稿外消去処理部３４に出力するようにしても良い。
【００３６】
さらに、上記実施例では厚物原稿が原稿台４２に載置されたことをプラテンカバー４３の開閉を検知する開閉スイッチで検知するようにしたが、図２に示すように原稿外消去モードスイッチ２４からの操作により図７のフローチャートの処理を開始させるようにしても良い。また、この場合に、図８（Ａ）に示すように補正幅ｗｉｄｔｈを設定あるいは図８（Ｂ）に示すように処理範囲を設定するようにしても良い。
【００３７】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、主走査方向に複数の厚物原稿があった場合でも隣接する厚物原稿間を黒く複写することがなく、しかも微小領域と隣接する厚物原稿との間も黒く複写することがない画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係わる画像形成装置としてのデジタル複写機の概略構成を示す図。
【図２】同実施例の操作パネル部の平面図。
【図３】同実施例の画像処理部の要部を示すブロック図。
【図４】同実施例のデジタル複写機の斜視図。
【図５】同実施例のＣＣＤにより読み取られた多値画像データを２値化した後に、枠内領域レベル判定処理をした図。
【図６】同実施例の動作を説明するための画像データを示す図。
【図７】同実施例の動作を説明するためのフローチャート。
【図８】操作パネル部の表示内容を示す図。
【図９】実施例の装置で複写した場合の複写状態を示す図。
【図１０】従来装置で厚物原稿を複写機した場合の複写例を示す図。
【符号の説明】
１１…主制御部、１２…画像処理部、１３…操作パネル部、１４…副制御部、２１…テンキー入力部、２２…メッセージ表示部、２３…印刷キー、２４…原稿外消去モードスイッチ、３１…２値化処理部、３２…枠及びネストレベル原稿検知処理部、３３…検知補正処理部、３４…原稿外消去処理部、３５…遅延回路、４１…複写機本体、４２…原稿台、４３…プラテンカバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003786213.tif 000009
【図９】
0003786213.tif 000010
【図１０】
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