(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタ等の切替えを行う切替装置（１）が複数地点にあり、各切替装置（１）はタイマ（２）、駆動部（３）、通信部（４）、制御部（５）を備え、全ての切替装置（１）のタイマ（２）を同時にリセットして、その後は全てのタイマ（２）が一致した出力タイミングで一定時間間隔で定刻信号（タイマ信号）を出力し続けるようにし、これら切替装置（１）中の所定の１台の切替装置（１）は、切替開始指示後に当該切替装置（１）のタイマ（２）から発信される定刻信号を受信すると、その通信部（４）により他の切替装置（１）の通信部（４）に同期信号を送信し、前記定刻信号の出力時間間隔を前記同期信号の送信時間より長い時間間隔とし、前記所定の１台の切替装置（１）は同期信号を送信すると当該切替装置（１）のタイマ（２）から次の定刻信号が出力されるのを待って待機し、その定刻信号を受信すると直ちに同切替装置（１）の制御部（５）が同切替装置（１）の駆動部（３）を制御して光コネクタ等を切替え、他の切替装置（１）は前記同期信号を受信すると所定時間経過後にその切替装置（１）のタイマ（２）から定刻信号が出力されるのを待って待機し、定刻信号を受信すると直ちに夫々の切替装置（１）の制御部（５）が夫々の切替装置（１）の駆動部（３）を制御して光コネクタ等を切替える様にしたことを特徴とする光コネクタ等の同期切替方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は離れた複数地点の光コネクタ等を切替装置により同時に切り替えるための同期切替方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図５は現用回線（光線路）のある区間を切替装置Ａ、Ｂを使って既設線路Ｃから新設線路Ｄに切り替える様子を示した概略図である。切替区間の外の線路Ｅと切替区間内の既設線路Ｃとは夫々切替装置Ａ、Ｂの所で光コネクタＦ、Ｇにより接続されており、各切替装置Ａ、Ｂは図示されていない駆動部によりこの光コネクタＦ、Ｇの接続を解除し、切替区間の外の線路Ｅの光コネクタＦと新設線路Ｃの光コネクタＨとを接続して、区間内の線路を既設のものから新設のものへと自動的に切り替える。このような現用回線の接続切替えでは、切替え時に現用回線が遮断されるため、ごく短時間で切替えを行う必要があり、一般的には30ms以内の短時間が望まれる。
【０００３】
前記切替え作業は離れた複数の地点で行われることが多く、それら複数の地点で同期をとって切替えを行う必要がある。しかし、各切替え地点の切替装置が各々20ms程度で光コネクタの接続を切替え可能であったとしても、各地点の切替装置で切替駆動を開始する時刻が10ms以上ずれていると、もはや30msを超えてしまう。
【０００４】
そこで従来は図６に示す様に、切替装置Ａ、Ｂ間で同期信号の送受信を行い、この同期信号に従って光コネクタを切り替えることが行われている。この場合、一方の切替装置（主装置）Ａでは同期信号を送信した後、予め定めた特定の遅延時間だけ経過してから切替駆動を開始するようにし、他方の切替装置（従装置）Ｂでは主装置Ａからの同期信号を受信した後、直ちに切替駆動を開始するようにすることで、装置Ａ、Ｂ間の通信時間を考慮した切替えを行っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが装置Ａ、Ｂ間の通信手段に公衆電話回線を使用したり、携帯電話、トランシーバ等の無線通信を使用したりする場合、同期信号の伝達時間に通常、数十ms程度のばらつきがあり、特に無線通信を使用する場合には、同期信号の伝達時間が数秒に達することもある。このため、同期時間の伝達時間を正確に特定することは非常に困難であり、図６の通信時間を考慮した切替同期制御方法をもってしても、所定の短時間内に切替えを完了できるとは限らなかった。例えば、光ファイバケーブルの接続切替えを行う際に、現用回線の瞬断時間が30msを超えてしまい、ひどい時には、瞬断時間が１秒を超えてしまう場合があった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１記載の光コネクタ等の同期切替方法は、光コネクタ等の切替えを行う切替装置１が複数地点にあり、各切替装置１はタイマ２、駆動部３、通信部４、制御部５を備え、全ての切替装置１のタイマ２を同時にリセットして、その後は全てのタイマ２が一致した出力タイミングで一定時間間隔で定刻信号（タイマ信号）を出力し続けるようにし、これら切替装置１中の所定の１台の切替装置１は切替開始指示後に当該切替装置１のタイマ２から発信される定刻信号を受信すると、その通信部４により他の切替装置１の通信部４に同期信号を送信し、前記定刻信号の出力時間間隔を前記同期信号の送信時間より長い時間間隔とし、前記所定の１台の切替装置１は同期信号を送信すると当該切替装置１のタイマ２から次の定刻信号が出力されるのを待って待機し、その定刻信号を受信すると直ちに同切替装置１の制御部５が同切替装置１の駆動部３を制御して光コネクタ等を切替え、他の切替装置１は前記同期信号を受信すると所定時間経過後にその切替装置１のタイマ２から定刻信号が出力されるのを待って待機し、その定刻信号を受信すると直ちに夫々の切替装置１の制御部５が夫々の切替装置１の駆動部３を制御して光コネクタ等を切替える様にしたことを特徴とする方法である。
【０００７】
【０００８】
【発明の実施の形態】
（請求項１の実施形態）
図１は３箇所で同時に光コネクタを切り替える場合を例とする本件発明の同期切替方法の実施形態である。図１において１は光コネクタの切替装置であり、夫々がタイマ２、駆動部３、通信部４、制御部５を備える。タイマ２は一定の時間間隔で信号を発生し続けるものであり、この場合、正確に５秒毎にタイマ信号を発生する。駆動部３は電気的な制御信号により光コネクタの切替えを行うものである。通信部４は他の切替装置１との間で信号の送受信を行うものであり、主切替装置１においては同期信号を発生してそれを制御部５と他の２台の従切替装置１に出力可能であり、従切替装置１においては主切替装置１からの同期信号を受信してそれを制御部５に出力可能である。この通信部４は、例えば携帯電話とデータモデム、或いはPHSとデータモデムとで構成される。制御部５はタイマ２から出力されるタイマ信号と通信部４の同期信号とを受け付けて、この後に説明するタイミングで駆動部３に光コネクタの切替え開始を指示する制御信号を出力する。
【０００９】
図２は図１の実施形態を例とする場合の本件発明の同期切替方法のフローチャートであり、以下にその詳細を説明する。
【００１０】
主切替装置１及び従切替装置１に備え付けられているタイマ２を３台同時にリセットする（図２のａ）。リセットの方法は、例えば、図４に示す様に各切替装置１のタイマ２に対して同時に電気信号を出力する装置（タイマリセット器６）を基地局に準備しておき、このタイマリセット器６に３台のタイマ２を接続する（タイマ２のリセット信号入力端子７と接続する）。３つのタイマ２は、タイマリセット器６のリセットスイッチ８が押され、同リセット器６から出力される電気信号を受信すると、速やかにリセットされる。この場合のタイマ２は５秒毎に定刻信号（タイマ信号）を発信するものであり、リセット後は３つのタイマ２が同じタイミングで定刻信号を発信しつづける。なお、定刻信号の発信間隔である５秒は切替装置１間の通信時間（信号が伝達される時間）より大きい値である。
【００１１】
タイマリセット（図２のａ）後、３台の切替装置１を光コネクタのある３地点に設置する。その後、各切替地点で切替装置１に光コネクタをセットする等、コネクタ切替えの準備（図２のｂ）を行う。なお、タイマ２は切替装置１と着脱可能なユニット型に構成して、タイマ２のリセット等はタイマ２のみの持ち運びで済む様にすることもできる。
【００１２】
３つの地点で切替え準備が完了した後、３台の切替装置１は切替駆動開始に向けた待機状態となる。この状態で、例えば、作業者が主切替装置１に備えられている切替開始指示スイッチ（図示されていない）を入力する（図２のｃ）。
【００１３】
その後、主切替装置１では切替開始指示スイッチが入力されたときから数えて第m1番目に発信されるタイマ２の定刻信号（この信号を第１の定刻信号とする）を制御部５が受信すると（図２のｄ）、同制御部５は通信部４を介して他の２台の従切替装置１に対して同期信号を送出する（図２のｅ）。その後、主切替装置１は、同期信号を送出した時から数えて第m2番目にタイマ２から送出される定刻信号（これを第２の定刻信号とする）を受信するまで待機し、第２の定刻信号を受信する（図２のｆ）と直ちに制御部５は駆動部３に制御信号を出力し、駆動部３が光コネクタの切り替えを実施する（図２のｇ）。
【００１４】
他方、２台の従切替装置１では、主切替装置１が送出した同期信号を通信部４が受信し、その後、同期信号の受信時（図２のｈ）から数えて第m2番目にタイマ２から送出される定刻信号（この信号を第３の定刻信号とする）を受信すると（図２のｉ）と直ちに制御部５は駆動部３に制御信号を出力し、駆動部３が光コネクタの切替えを実施する（図２のｊ）。
【００１５】
以上説明の方法では、主切替装置１の制御部５から同期信号が送出されてから、従切替装置１の制御部５が同期信号を受信するまでの通信時間が５秒以内（タイマからの定刻信号（タイマ信号）の発信間隔以内）であれば、主切替装置１の制御部が第２の定刻信号を受信する時刻と、他の２台の従切替装置１の制御部５が第３の定刻信号を受信する時刻とは同一時刻（共に第m2番目の時刻）であり、３台の切替装置１は同時に切替えを行うことになる。通信手段として、携帯電話等の無線通信手段を使用した場合でも、通信時間は高々２〜３秒程度であり、本件発明の切替方法により、３台の切替装置１は同時に切り替えることができる。
【００１６】
（他の実施形態）
図１の構成において、各切替装置１のタイマ２は時を刻むものであり、リセットすると０時０分０秒から時を刻むものとして、本件発明の同期切替方法を以下に説明する。図３はこの同期切替方法のフローチャートである。
【００１７】
主切替装置１及び従切替装置１に備え付けられているタイマ２を３台同時にリセットする（図３のａ）。リセットの方法は、例えば実施形態１と同様に切替装置１のタイマ２に対して同時に電気信号を出力する装置（タイマリセット器６）を使って行う。３台のタイマ２はリセットされると０時０分０秒から時を刻む。
【００１８】
タイマリセット（図３のａ）後、３台の切替装置１を夫々の切替地点に設置する。その後、各切替地点で切替装置１に光コネクタをセットする等、コネクタ切替えの準備（図３のｂ）を行う。
【００１９】
３つの地点で切替え準備が完了した後、各切替装置１は切替駆動開始を待機した状態となる。この状態で、例えば、作業者が主切替装置１に備えられている切替開始指示スイッチ（図示されていない）を入力すると（図３のｃ）、次の様にして切替駆動を開始する。
【００２０】
主切替装置１では切替開始指示スイッチが入力されたときから数えて第m1番目に発信されるタイマ２の時刻信号（第１の時刻信号）を制御部５が受信すると（図３のｄ）、制御部５が光コネクタの切替えの時刻を決定する（図３のｅ）。例えば、第１の時刻信号から５秒後に決定する。次に制御部５は、他の２台の従切替装置１に対して切替え時刻を知らせる同期信号を送出する（図３のｆ）。その後、主切替装置１は前記切替時刻を知らせる時刻信号（第２の定刻信号（第１の定刻信号から５秒後））をタイマ５から受信するまで待機し、第２の定刻信号を受信する（図３のｇ）と直ちに駆動部３を動作させ、切替えを実施する（図３のｈ）。
【００２１】
他方、２台の従切替装置１の制御部５は、主切替装置１から送出された同期信号を通信部４を介して受信すると（図３のｉ）、同期信号で伝えられる切替開始時刻まで待機し、タイマ２がその時刻を知らせる時刻信号（第３の時刻信号（第１の時刻信号から５秒後））を出力すると（図３のｊ）、直ちに駆動部３に信号を出力して切替えを開始する（図３のｋ）。
【００２２】
（他の実施形態）
本件発明は１台の主切替装置１とn-1台の従切替装置１から構成されるn台の切替装置１についても同様に本件発明の方法で実現することができる。
【００２３】
また、タイマ２のリセット方法について、図４のタイマリセット器６を用いる代わりに電波時計やその他の手段を用いて切替準備の最中に夫々の地点でタイマ２のリセット作業を行うことも可能である。
【００２４】
通信部４は、携帯電話やPHS等の無線公衆電話回線とデータモデムとから構成する以外に、トランシーバ等の無線通信手段を用いることができ、或いは有線の公衆電話回線とデータモデム、有線通信機を用いることもできる。
【００２５】
【発明の効果】
本発明の光コネクタ等の同期切替方法によれば、切替装置１間の同期信号の伝達時間にばらつきがあっても、切替装置１による光コネクタ等の切替えは、同期されたタイマ２からの信号に基づいて夫々実施されるので、全ての切替装置１で同時刻に切替えを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の同期切替方法の実施形態を示した概略図。
【図２】  本件発明の第１の同期切替方法を示したフローチャート。
【図３】  本件発明の第２の同期切替方法を示したフローチャート。
【図４】  タイマリセット方法の一例を示した概略図。
【図５】  現用回線の切替えの様子を示した概略図。
【図６】  同期信号による回線の切替え方法を示したフローチャート。
【符号の説明】
１  切替装置
２  タイマ
３  駆動部
４  通信部
５  制御部
【図１】
0003857822.tif 000002
【図２】
0003857822.tif 000003
【図３】
0003857822.tif 000004
【図４】
0003857822.tif 000005
【図５】
0003857822.tif 000006
【図６】
0003857822.tif 000007