(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻き芯に巻かれたロール状のシート部材を所定長さに切断して搬送するシート部材搬送装置において、前記シート部材の搬送方向を反転させる反転搬送路と、この反転搬送路の内側に設けられシート部材搬送方向と同一方向に回転する大径ローラと、この大径ローラの周囲に周方向に亘って複数設けられシート部材搬送方向と同一方向に回転する小径ローラとを有し、前記大径ローラの外径は巻き芯の外径より小さいことを特徴とするシート部材搬送装置。
【請求項２】
前記反転搬送路はシート部材の搬送方向を略１８０°反転させることを特徴とする請求項１記載のシート部材搬送装置。
【請求項３】
前記大径ローラ及び小径ローラは隙間を有して配置されていることを特徴とする請求項１または２記載のシート部材搬送装置。
【請求項４】
前記大径ローラの外径は使用する巻き芯の外径に対し略７０％以上であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のシート部材搬送装置。
【請求項５】
前記小径ローラの周速は大径ローラの周速より略１０％速いことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のシート部材搬送装置。
【請求項６】
前記大径ローラ及び最下流の小径ローラから下流側に搬送されるシート部材を案内するシート部材案内部材をさらに有し、前記大径ローラ及び最下流の小径ローラの対向部の中心から巻き芯の曲率半径が描く円弧よりも大径ローラの周面よりにシート部材案内部材のシート部材案内部を位置付けたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のシート部材搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば現像所等において用いられる写真処理装置または写真処理を施されたシート部材を搬送しつつ乾燥する乾燥装置内に用いられ、シート部材（印画紙）を搬送させるシート部材搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、写真処理装置では、巻き芯（リール）に対してロール状に巻回されたシート部材（印画紙）をカッターにより所定の大きさに切断した後、露光台に搬送し載置して、所定の大きさに引き伸ばされたネガフィルム上の画像を露光し、露光された感光材料を現像ユニットに搬送し、現像液層、漂白定着液層、安定液層を通過し、現像処理、漂白定着処理、安定処理を行った後に、乾燥装置に導入して乾燥処理を行う。
【０００３】
図４、図５は従来における乾燥装置のシート部材搬送装置を示す図であり、以下、図４、図５に基づいて説明する。従って、以下シート部材としては印画紙を例示して説明する。
【０００４】
図４においては乾燥装置４００の下部には印画紙の搬送方向を略３６０°ターン（１８０°反転と同義とする。）させるための小径ローラ対５０２を複数（図４において１２対）設けたものであり、図５においては乾燥装置４００の下部には大径ローラ５０４及びこの大径ローラ５０４に巻き掛けられたベルト５０６と、このベルト５０６に接する小径ローラ５０８（図５においては９個）を複数設けたものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図４のような構成で印画紙の搬送方向を略３６０°ターン（略１８０°反転）させるためには回転駆動する小径ローラ対５０２をかなり多くの組数配置する必要があった。というのも印画紙の場合、コシが強く搬送させる際には直進性が強いため、曲率半径の小さい搬送路の場合、隣り合う小径ローラ対５０２の間隔を使用する最小サイズの印画紙よりもさらに短くする必要があった。また、印画紙の損傷を防止するために小径ローラ対５０２自体は若干の隙間を有して配置する必要があり、配置、組み付けも困難である。さらには小径ローラ対５０２の全てを搬送方向と同一な方向に駆動させるための駆動機構が必要であること、駆動回転するその小径ローラ対５０２の周速を上流及び下流側の搬送手段（図示していない）と一定となるように調整することが要件となり、相当困難であった。
【０００６】
図５のような構成で印画紙の搬送方向を略３６０°ターンさせるためには印画紙を搬送するための大径ローラ５０４及びこの大径ローラ５０４に巻き掛けられたベルト５０６と、このベルト５０６に対向し若干の隙間を有して配置され自ら回転駆動する小径ローラ５０８をターン箇所に多く配置する必要があった。この場合も、小径ローラ５０８の配置組み付けが困難である。さらに、ベルト５０６を使用しているため、ベルト５０６のテンション機構、蛇行防止機構が別途必要になり、また、ローラに比較してベルト５０６は伸びたり磨耗しやすいため、交換等メンテナンスの頻度が高くなっていた。
【０００７】
本発明の目的は、上記従来例の問題点を解決するためになされたものであり、簡単な構成で、シート部材を損傷させることなくかつ確実にシート部材の搬送方向を略３６０°ターンさせることができるシート部材搬送装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１は、巻き芯に巻かれたロール状のシート部材を所定長さに切断して搬送するシート部材搬送装置において、前記シート部材の搬送方向を反転させる反転搬送路と、この反転搬送路の内側に設けられシート部材搬送方向と同一方向に回転する大径ローラと、この大径ローラの周囲に周方向に亘って複数設けられシート部材搬送方向と同一方向に回転する小径ローラとを有し、前記大径ローラの外径は巻き芯の外径より小さいことを特徴とするシート部材搬送装置として構成されている。
【０００９】
上記構成によれば、所定長さに切断されたシート部材は上流側搬送手段により反転搬送路に向けて搬送されされてくる。反転搬送路において、大径ローラの外径は巻き芯の外径より小さいので、巻き芯の直ぐ近傍から繰り出されたシート部材であっても大径ローラと小径ローラから離間された後に下流側に搬送される。
【００１０】
さらに、反転搬送路はシート部材の搬送方向を略１８０°反転させる（請求項２）ものであり、反転搬送路においてシート部材は略１８０°反転させられて搬送されるものである。
【００１１】
さらに、大径ローラ及び小径ローラは隙間を有して配置されている（請求項３）ことにより、シート部材は損傷することなく自身のコシにより大径ローラ及び小径ローラによって下流側に搬送される。
【００１２】
さらに、大径ローラの外径は使用する巻き芯の外径に対して略７０％以上である（請求項４）ことにより、大径ローラの外径は巻き芯の外径より小さくて略７０％以上なので、シート部材は損傷することなく巻き芯の直ぐ近傍から繰り出されたシート部材であっても大径ローラと小径ローラから離間された後に下流側に搬送される。
【００１３】
さらに、小径ローラの周速は大径ローラの周速より略１０％速い（請求項５）ことにより、反転搬送路に導入されてきたシート部材はコシの作用で直進性があるので、大径ローラより周速の速い小径ローラにより主に搬送される。
【００１４】
さらに、大径ローラ及び最下流の小径ローラから下流側に搬送されるシート部材を案内するシート部材案内部材をさらに有し、前記大径ローラ及び最下流の小径ローラの対向部の中心から巻き芯の曲率半径が描く円弧よりも大径ローラの周面よりにシート部材案内部材のシート部材案内部を位置付けた（請求項６）ものであり、このシート部材搬送装置においては、大径ローラ及び最下流の小径ローラから下流側に搬送されるシート部材は、シート部材案内部材の案内部によりシート部材の先端部が大径ローラ周表面から確実に離脱されて下流側に搬送される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は本発明のシート部材搬送装置が用いられる写真処理装置の一構成例を示す図であり、以下、図１に基づいて説明する。写真処理装置は、フィルム上の像を拡大投影し、感光材料（印画紙）を露光させる露光ユニット１００と、巻き芯（リール）Ｒにロール状に巻回されマガジンＭとして交換可能な感光材料を収納し、所定サイズに切断して露光ユニット１００に供給する感光材料ユニット２００と、露光された 感光材料を現像、漂白定着及び安定処理する現像ユニット３００及び安定処理された感光材料を乾燥させる乾燥ユニット４００等で構成されている。
【００１６】
感光材料ユニット２００は露光ユニット１００の下部に設けられており、ロール状に巻回された印画紙を感光させないように内蔵した用紙カセット２０１が収納されている。ロール状に巻回された新品の感光材料の一例では、その長さが約１８０ｍであり、用紙カセット２０１を含めた重量が１４Ｋｇにもなる。そのため、扉２０２を開いた内側には、用紙カセット２０１を載置して感光材料ユニット２０１の内部に収納するための引き出し可能な支持レール（図示せず）等が設けられている。用紙カセット２０１が感光材料ユニット２００に装填されると、感光材料が用紙カセット２０１から引き出され、カッター（図示せず）により所定の寸法に切断された後、露光ユニット１００に搬送される。
【００１７】
露光ユニット１００は、引き伸ばしレンズユニットと、光源１１１と、光源からの光の光路を略直角に曲げ、引き伸ばしレンズユニットに導くためのミラーユニット１１２と、操作パネル１１３と、モニターディスプレイ装置１１４と、引き伸ばしレンズユニットを覆い、外部からの光を遮蔽するための筐体１２０等で構成されている。
【００１８】
現像ユニット３００は、前述のように露光された感光材料を現像、漂白定着及び安定化させるものであるが、少なくとも全現像行程と漂白定着行程の初期では、外部からの迷光による感光があってはならない。そのため、現像ユニット３００の内部３０１は、暗室に構成されている。現像ユニット３００により現像、漂白定着及び安定処理された感光材料は、乾燥ユニット４００に搬送され、乾燥処理された後、乾燥ユニット４００の上部の排出口４０１から排出され、第１搬送ベルト３０２上に、例えば１本のフィルムに撮影されているコマ数分だけ積み重ねられる。フィルム１本分の処理が終わると、第１搬送ベルト３０２により第２搬送ベルト３０３上に移動され、第２搬送ベルト３０３上に保持される。第２搬送ベルト３０３上には、複数本分の写真を保持することができる。
【００１９】
次に、図２は乾燥ユニット４００として用いられる本発明の写真乾燥装置の一実施形態を示す図であり、以下、図２を参照しつつ説明する。
【００２０】
図２に示すように、乾燥ユニット４００において搬送ローラ１２等は略垂直方向に配置され、図示しないギヤ機構またはタイミングベルト機構等により、同期して回転される。搬送ローラ１２等が形成するループは用紙搬送面を形成し、その外側は印画紙１の乳剤面１ａに接し、その内側は裏側の樹脂コーティングされた面と接する。
【００２１】
乾燥ユニット４００の乾燥ラック２の左側面ほぼ中央部には、安定処理された印画紙の処理液滴を切り、しかる後乾燥ユニット４００へ搬送するスクイズ部Ｓが設けられている。
【００２２】
そしてこのスクイズ部Ｓには２組の絞りローラ対１０Ａ、１０Ｂが設けられ、ついで絞りローラ対１０Ｂの下流側（図中、右側）には略水平方向に搬送されてきた印画紙１を略垂直下向きに搬送方向を変えるためのローラ付きガイド板部１１が設けられている。搬送ローラ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ等が形成するループのうち、図中左側下方には、複数の搬送ローラ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ及び複数のガイド板１３が設けられている。この領域Ｂでは、印画紙１は搬送ローラ１２ａにより挟持され、ガイド板１３に案内されて略垂直下方に搬送される。
【００２３】
なお、複数の搬送ローラ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ等の搬送手段は、それぞれ対をなしており、各搬送ローラ対１２ａ、１２ｂ、１２ｃは、印画紙１の搬送方向の長さよりも若干短い距離に配置されている。従って、搬送される印画紙１は常時いずれかの搬送ローラ１２ａ、１２ｂ、１２ｃに挟持されていることになるので、印画紙１の搬送が確実かつスムーズに行える。また、これら対をなす搬送ローラ１２間の軸心同士を垂直方向に若干ずらし、それらの水平方向の間隔を両ローラ径の合計よりも狭めている。従って、印画紙１は両ローラ間を通過する際に屈曲されるが、その屈曲方向にガイド板１３の第１案内面１３ａが配置されているので、印画紙１はこれらの搬送ローラ１２ａ、１２ｂ、１２ｃの周面及びガイド板１３の第１案内面１３ａに確実に当接しながら搬送されることとなる。
【００２４】
ガイド板１３の下側に設けられた大径ローラ１４の周囲（下側）には、複数の小径ローラ１５が、反転搬送路１５０（ターン領域）にほぼ隙間なく配置されている。従って、搬送ローラ対１２ａ、１２ｂ、１２ｃ及びガイド板１３によりほぼ垂直下方に搬送されてきた印画紙１は、反転搬送路１５０に導入され大径ローラ１４と小径ローラ１５により挟持され、大径ローラ１４の外周に沿って搬送方向を略１８０度反転される。
【００２５】
反転搬送路１５０で大径ローラ１４及び小径ローラ１５等により搬送方向を反転された印画紙１は、ほぼ垂直上向きに搬送方向を変えられ、複数の搬送ローラ対１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ、１６ｅにより挟持され、ガイド板１７に案内されて搬送される。搬送ローラ対１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ、１６ｅとガイド板１７の配置関係は、上記搬送ローラ１２とガイド板１３のそれと同様である。搬送ローラ対１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ、１６ｅの、図中右側の領域Ａは、安定処理された印画紙１を乾燥させるための領域であり、この領域Ａに対向する部分には、所定の間隔を隔てて、ダクト２０が設けられている。ダクト２０の搬送ベルト１２の領域Ａに対向する面２１には、所定の間隔（均一ではない）で複数のノズル２２（紙面に垂直な方向にスリットが設けられている）が設けられている。ダクト２０はヒータ及びブロワ等（図示せず）に連結され、ダクト２０の底部から導入された温風は、ノズル２２から搬送ローラ１６の領域Ａ側に噴射される。
【００２６】
ここで、印画紙１はダクト２０のノズル２２から噴射される温風により乾燥されるとともに、搬送ローラ対１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ、１６ｅ及びガイド板１７に案内されて上述したようにほぼ垂直上方に搬送される。上側にはもう１つの大径ローラ１８が設けられており、この大径ローラ１８の近傍にはさらにガイドローラ３１が設けられている。搬送ローラ対１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ、１６ｅ及びガイド板１７により搬送されつつ乾燥された印画紙１は大径ローラ１８及びガイドローラ３１により挟持され、乾燥ユニット４００の外部に設けられた図略のトレイ等に排出される。
【００２７】
なお、ループを形成する複数の搬送ローラ１２等は、それぞれギヤ機構等を介して、大径ローラ１４、１８と同期するように駆動してもよいし、またはギヤ機構等を介さずにベルトを介して駆動してもよい。あるいは、特定のローラやプーリを駆動し、他のローラやプーリを従動させてもよい。
【００２８】
次に、図３は本発明のシート部材搬送装置を説明する図であり、以下、同図を参照して本発明の要部である反転搬送路１５０において大径ローラ１４及びその周囲に設けられた複数のガイドローラ１５の具体的な構成例について説明する。
【００２９】
搬送ローラ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ及びガイド板１３のほぼ垂直下方には、搬送方向を略３６０°転回するための反転搬送路１５０が設けられている。この反転搬送路１５０には、大径ローラ１４と大径ローラ１４の外周に沿って複数（具体的には７個）のガイドローラ１５が設けられている。大径ローラ１４の外径は６０ないし８０ｍｍが好ましく、本実施形態においては、φ＝７５ｍｍと設定している。小径ローラ１５の外径は略２５ｍｍである。後に詳述するが、印画紙１は巻き芯Ｒに巻かれた状態で感光材料ユニット２００の所要位置に収容されており、巻き芯Ｒの外径はＪＩＳ（ＩＳＯ）の規格において、φ＝８０ｍｍと定められている。
【００３０】
本実施形態においては、ＪＩＳ（ＩＳＯ）の規格において、巻き芯Ｒの外径をφ＝８０ｍｍと定められているため、大径ローラ１４の外径は６０ないし８０ｍｍが好ましく、本実施形態においては、φ＝７５ｍｍと設定しているが、ＪＩＳ（ＩＳＯ）の規格の変更、若しくは別な規格の巻き芯Ｒに巻かれた印画紙１を適用するためにはその巻き芯Ｒの外径に応じて適宜変更することが重要である。
【００３１】
なお、大径ローラ１４は図示しない駆動手段に連結されて、矢符Ｑで示す方向に回転駆動され、小径ローラ１５は大径ローラ１４の駆動手段に連結されて矢符Ｐで示す方向に回転駆動されている。従って、大径ローラ１４、小径ローラ１５ともに印画紙１を搬送する方向に回転している。
【００３２】
なお、大径ローラ１４、小径ローラ１５は互いに隙間略１ｍｍを有して配置されていて、印画紙１に搬送時の損傷を及ぼすことはない。さらに、小径ローラ１５の周速は大径ローラ１４の周速より１０％程度速く設定されている。大径ローラ１４の周速は上流側の搬送ローラ１２ｃ及び下流側の搬送ローラ１６ａと同じ周速に設定されている。
【００３３】
印画紙１は大径ローラ１４の外周に沿って搬送され搬送方向を略１８０度反転される。すなわち、印画紙１は大径ローラ１４、ガイドローラ１５間を通過して上方の搬送ローラ１６ａに向かって搬送されるが、その搬送方向下流側にガイド板１３の第２案内面１３ｂが設けられているので、印画紙１の先端はこのガイド板１３の第２案内面１３ｂに当接しながら搬送ローラ１６ａに向かって搬送されることとなる。
【００３４】
なお、このときの印画紙１の挙動について詳述する。印画紙１の先端部は当初（巻き芯Ｒに最大限巻かれたロール状の印画紙１の使用開始直後）は大径ローラ１４及び最下流の小径ローラ１５を離間しても（イ）で示すように印画紙１自体のコシの作用により大径ローラ１４、最下流ガイドローラ１５間の接線方向すなわちほぼ上方に直進する。
【００３５】
しかし、印画紙１の使用に伴って巻き芯Ｒに序々に近づき大径ローラ１４及び最下流の小径ローラ１５を離間しても巻き癖で（ロ）のような状態となる。さらに巻き芯Ｒの直ぐ近傍になると印画紙１自体は巻き芯Ｒの曲率半径（４０ｍｍ）と実質的に同一なカールの巻き癖がついている。従って、大径ローラ１４及び最下流の小径ローラ１５を離間した際に（ハ）で示すような曲率半径略４０ｍｍのカールとなる。ここで、前述した如く、大径ローラ１４の外径は７５ｍｍ（曲率半径３７．５ｍｍ）であるため、印画紙１は大径ローラ１４及び最下流の小径ローラ１５を離間した直後は大径ローラ１４の周面に密着したような状態で大径ローラ１４とともに移動するが、印画紙１と大径ローラ１４の曲率半径の違いにより印画紙１は大径ローラ１４の周面から離間する。ここで、重要なことはガイド板１３の第２案内部１３ｂの下端部１３ｃは、巻き芯Ｒとほぼ同様なカール（ハ）となるような印画紙１でも確実に案内できるようにその形状、配置場所を設定しておくことである。すなわち、前記大径ローラ１４及び最下流の小径ローラ１５から下流側に搬送されるシート部材１を案内するガイド板１３（シート部材案内部材として機能している）をさらに有し、前記大径ローラ１４及び最下流の小径ローラ１５の対向部の中心から巻き芯の曲率半径が描く円弧よりも大径ローラ１４の周面よりにガイド板１３の第２案内部１３ｂの下端部１３ｃ（シート部材案内部として機能している）を位置付けることである。
【００３６】
前記実施形態においては、ガイド板１３に第１案内部１３ａ及び第２案内部１３ｂを設けたものを例示したが、第１案内部１３ａ及び第２案内部１３ｂを個々に設けることも可能である。
【００３７】
また、前記実施形態においては、シート部材搬送装置として、写真乾燥装置内におけるシート部材搬送装置を例示したが、これに限定されるものではなく、巻き芯に巻かれたシート部材を所定長さに切断して搬送する形態のものであればいかなるものにも適用可能であり、例えば、ファクシミリ等でも可能である。もちろん、写真処理装置の装置本体内のシート部材搬送装置として適用することも可能である。
【００３８】
さらに、前記実施形態においては、大径ローラ及び小径ローラの下流側に下流側搬送手段を設けたものを例示したが、下流側搬送手段が存在せずに、大径ローラ及び小径ローラを離間すると第２案内部材により案内されてすぐに収容部材により収容される構成であってもよい。
【００３９】
さらに、前記実施形態においては、反転搬送路においてシート部材１の搬送方向を略１８０°反転したものを例示したが、９０°ないし１８０°反転させるものであってもよい。
【００４０】
【発明の効果】
以上のように、本発明の請求項１は、巻き芯に巻かれたロール状のシート部材を所定長さに切断して搬送するシート部材搬送装置において、前記シート部材の搬送方向を反転させる反転搬送路と、この反転搬送路の内側に設けられシート部材搬送方向と同一方向に回転する大径ローラと、この大径ローラの周囲に周方向に亘って複数設けられシート部材搬送方向と同一方向に回転する小径ローラとを有し、前記大径ローラの外径は巻き芯の外径より小さいことを特徴とするシート部材搬送装置として構成されている。
【００４１】
上記構成によれば、所定長さに切断されたシート部材は上流側搬送手段により反転搬送路に向けて搬送されてくる。そして、反転搬送路の大径ローラ及び小径ローラに導入され、大径ローラ及び小径ローラによりさらに搬送され搬送方向を反転させられる。反転搬送路において、大径ローラの外径は巻き芯の外径より小さいので、巻き芯の直ぐ近傍から繰り出されたシート部材であっても大径ローラと小径ローラから離間された後に下流側に搬送される。
【００４２】
さらに、反転搬送路はシート部材の搬送方向を略１８０°反転させる（請求項２）ことにより、反転搬送路においてシート部材を略１８０°反転することが可能となる。
【００４３】
さらに、大径ローラ及び小径ローラは隙間を有して配置されている（請求項３）ことにより、シート部材は損傷することなく自身のコシにより大径ローラ及び小径ローラによって下流側に搬送される。
【００４４】
さらに、大径ローラの外径は使用する巻き芯の外径に対して略７０％以上である（請求項４）ことにより、大径ローラの外径は巻き芯の外径より小さくて略７０％以上なので、シート部材の特に先端が損傷することなく巻き芯の直ぐ近傍から繰り出されたシート部材であっても大径ローラと小径ローラから離間された後に確実に下流側に搬送される。
【００４５】
さらに、小径ローラの周速は大径ローラの周速より略１０％速い（請求項５）ことにより、反転搬送路に導入されてきたシート部材はコシの作用で直進性があるので、大径ローラ及び小径ローラの隙間に入ることなく大径ローラより周速の速い小径ローラによりさらに下流側に搬送される。
【００４６】
さらに、大径ローラ及び最下流の小径ローラから下流側に搬送されるシート部材を案内するシート部材案内部材をさらに有し、前記大径ローラ及び最下流の小径ローラの対向部の中心から巻き芯の曲率半径が描く円弧よりも大径ローラの周面よりにシート部材案内部材のシート部材案内部を位置付けた（請求項６）ものであり、このシート部材搬送装置においては、大径ローラ及び最下流の小径ローラから下流側に搬送されるシート部材は、シート部材案内部材の案内部によりシート部材の先端部が大径ローラ周表面から確実に離脱されて下流側に搬送される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のシート部材搬送装置を用いた写真処理装置の一例の外観構成を示す斜視図である。
【図２】  本発明のシート部材搬送装置を用いた乾燥装置の一実施形態の構成を示す図である。
【図３】  本発明のシート部材搬送装置の具体的な構成例を示す図である。
【図４】  従来における乾燥装置の搬送手段を示す図である。
【図５】  従来における乾燥装置の搬送手段を示す図である。
【符号の説明】
１      …印画紙（シート部材）
１３    …シート部材案内部材の案内部
１３ｂ  …第２案内部（シート部材案内部材の案内部）
１４    …大径ローラ
１５    …小径ローラ
１５０  …反転搬送路
Ｒ      …巻き芯
【図１】
0003770005.tif 000002
【図２】
0003770005.tif 000003
【図３】
0003770005.tif 000004
【図４】
0003770005.tif 000005
【図５】
0003770005.tif 000006