(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータの回転軸に、前記回転軸が貫通する隔壁を挟んで第一インペラと第二インペラを備え、前記第一インペラと第二インペラがそれぞれケーシングにより覆われて、第一ポンプ室と第二ポンプ室が形成されており、
前記第一ポンプ室と第二ポンプ室の間で少なくとも気泡の移動を可能とする連通手段を有し、
前記第一インペラによるポンプ能力と第二インペラによるポンプ能力に差異を有することを特徴とする液体用モータポンプ。
【請求項２】
前記連通手段が、前記隔壁と前記回転軸との間に設けられた隙間であることを特徴とする請求項１に記載の液体用モータポンプ。
【請求項３】
前記連通手段が、前記隔壁の一部に設けられた貫通孔であることを特徴とする請求項１に記載の液体用モータポンプ。
【請求項４】
前記連通手段が、前記第一ポンプ室と前記第二ポンプ室を連通する連通路であることを特徴とする請求項１に記載の液体用モータポンプ。
【請求項５】
前記第一インペラによるポンプ能力と前記第二インペラによるポンプ能力の能力比が１．５倍以上であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の液体用モータポンプ。
【請求項６】
食器類を洗浄する洗浄水を貯留する貯水槽と、食器類に洗浄水を噴射するノズルアームと、洗浄水を装置外部に排出するための排水路と、液体用モータポンプとを備え、
前記液体用モータポンプは、モータの回転軸にこの回転軸が貫通する隔壁を挟んで設けられた第一インペラ及び第二インペラと、前記第一インペラと第二インペラをそれぞれケーシングで覆うことにより形成された第一ポンプ室及び第二ポンプ室と、前記第一ポンプ室と第二ポンプ室の間で少なくとも気泡の移動を可能とする連通手段と、前記第一ポンプ室に液体を吸い込む第一吸込口と、前記第一ポンプ室から液体を吐出する第一吐出口と、前記第二ポンプ室に液体を吸い込む第二吸込口と、前記第二ポンプ室から液体を吐出する第二吐出口とを有し、前記第一インペラによるポンプ能力と第二インペラによるポンプ能力に差異を有するものであり、
前記第一吸込口と前記第二吸込口が前記貯水槽に接続され、
前記第一吐出口と前記第二吐出口のいずれか一方が前記ノズルアームに、他方が前記排水路に接続されたことを特徴とする食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はポンプ、特に液体用のモータポンプの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６は、従来の液体用モータポンプの構成を説明するための側面断面図である。同図に示す従来の液体用モータポンプ１００は、ポンプの駆動源としてのモータ１０２の回転軸１０４に、回転軸１０４が貫通する隔壁１０６を挟んで第一インペラ１０８と第二インペラ１１０が固着されている。前記第一インペラ１０８と第二インペラ１１０はそれぞれケーシング１１２により覆われることによって、第一ポンプ室１１４と第二ポンプ室１１６が形成されており、第一ポンプ室１１４には第一吸込口１１８と点線で示された第一吐出口１２０が、第二ポンプ室１１６には第二ポンプ室１１６内の下側に点線で示された第二吸込口１２２と第二ポンプ室１１６内の上側に点線で示された第二吐出口１２４がそれぞれ設けられている。
【０００３】
そして、隔壁１０６と、隔壁１０６を貫通する回転軸１０４の隙間１２６は非常に狭く形成し、第一ポンプ室１１４と第二ポンプ室１１６の間でなるべく液体の漏れがないように構成されていた。
【０００４】
また図７には、特開平９−３１３４２５号公報に記載された従来の他の液体用モータポンプの構成を説明するための側面断面図である。同図に示す従来の液体用モータポンプ１３０は食器洗浄機の送排水用ポンプとして用いられているものであり、ポンプの駆動源としてのモータ１３２の回転軸１３４に、回転軸１３４が貫通する隔壁１３６を挟んで第一インペラ１３８と第二インペラ１４０が固着されている。前記第一インペラ１３８と第二インペラ１４０はそれぞれケーシング１４２により覆われることによって、第一ポンプ室１４４と第二ポンプ室１４６が形成されており、第一ポンプ室１４４には第一吸込口１４８と点線で示された第一吐出口１５０が、第二ポンプ室１４６には第二ポンプ室１４６内の下側に点線で示された第二吸込口１５２と第二ポンプ室１４６内の上側に点線で示された第二吐出口１５４がそれぞれ設けられている。
【０００５】
そして、隔壁１３６と、隔壁１３６を貫通する回転軸１３４の隙間１５６を非常に狭く形成するとともに、隔壁１３６に凹部１５８を、第一インペラ１３８には凸部１６０を設け、これら凹凸を互いに遊嵌させて、ラビリンス結合によってシールを形成して、第一ポンプ室１４４と第二ポンプ室１４６の間でなるべく液体の漏れがないように構成されていた。
【０００６】
このような構成からなる図６に記載した液体用モータポンプ１００（および図７に記載した液体用モータポンプ１３０）は、モータ１０２（１３２、以下、括弧内は図７に付した番号）の回転軸１０４（１３４）が正回転すると、これに固着された第一インペラ１０８（１３８）および第二インペラ１１０（１４０）が回転するが、モータの正回転時には第一インペラ１０８（１３８）によるポンプ能力が発揮され、第一吸込口１１８（１４８）から液体が第一ポンプ室１１４（１４４）内に吸込まれ、第一吐出口１２０（１５０）から外部に吐き出される。
【０００７】
これに対してモータ１０２（１３２）の回転軸１０４（１３４）が逆回転すると、これに固着された第一インペラ１０８（１３８）および第二インペラ１１０（１４０）が回転するが、モータの逆回転時には第二インペラ１１０（１４０）によるポンプ能力が発揮されて第二吸込口１２２（１５２）から液体が第二ポンプ室１１６（１４６）内に吸込まれ、第二吐出口１２４（１５４）から外部に吐き出される。
【０００８】
そして、図６および図７に記載した従来のモータポンプは、このようなポンプ作動時に、第一ポンプ室と第二ポンプ室との間で、液体の行き来や漏れが起こらないように構成されていた。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
従来のモータポンプでは、第一ポンプ室と第二ポンプ室が、互いに第一ポンプ室と第二ポンプ室を区画する隔壁によって隔離されているため、各ポンプ室内で泡噛みによりキャビテーション現象が発生した際には、各ポンプ室間での液体の移動がほとんどないため、実質的に気泡が各ポンプ室間を移動することがなく、ポンプ室から気泡が排出されないため、キャビテーション現象が改善されずにポンプ能力を急激に低下させることがあった。
またこのようなキャビテーション現象が発生した際には、泡噛み現象によってポンプの動作音が非常に大きくなるなどの問題もあった。
【００１０】
本発明は前記課題に鑑みなされたものであり、キャビテーション現象を抑制することでポンプ能力を良好な状態に維持することができ、泡噛みによる騒音の発生を抑制し得るポンプを提供することを目的とする。
また、前記ポンプを用いて、作動中におけるモータの作動音を極力小さく保つ事を可能とする食器洗浄機を提供する事を目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明にかかる液体用モータポンプは、モータの回転軸に、前記回転軸が貫通する隔壁を挟んで第一インペラと第二インペラを備え、前記第一インペラと第二インペラはそれぞれケーシングにより覆われることによって、第一ポンプ室と第二ポンプ室が形成されており、前記第一ポンプ室と第二ポンプ室の間で少なくとも気泡の移動を可能とする連通手段を有し、前記第一インペラによるポンプ能力と第二インペラによるポンプ能力に差異を有するものである。
また本発明の液体用モータポンプは、前記連通手段が、前記隔壁と前記回転軸との間に設けられた隙間であるものである。
また本発明の液体用モータポンプは、前記連通手段が、前記隔壁の一部に設けられた貫通孔であるものである。
【００１２】
また本発明の液体用モータポンプは、前記連通手段が、前記第一ポンプ室と前記第二ポンプ室を連通する連通路であるものである。
また本発明の液体用モータポンプは、前記第一インペラによるポンプ能力と前記第二インペラによるポンプ能力の能力比が１．５倍以上であるものである。
【００１３】
また本発明にかかる食器洗浄機は、食器類を洗浄する洗浄水を貯留する貯水槽と、食器類に洗浄水を噴射するノズルアームと、洗浄水を装置外部に排出するための排水路と、液体用モータポンプとを備え、前記液体用モータポンプは、モータの回転軸にこの回転軸が貫通する隔壁を挟んで設けられた第一インペラ及び第二インペラと、前記第一インペラと第二インペラをそれぞれケーシングで覆うことにより形成された第一ポンプ室及び第二ポンプ室と、前記第一ポンプ室と第二ポンプ室の間で少なくとも気泡の移動を可能とする連通手段と、前記第一ポンプ室に液体を吸い込む第一吸込口と、前記第一ポンプ室から液体を吐出する第一吐出口と、前記第二ポンプ室に液体を吸い込む第二吸込口と、前記第二ポンプ室から液体を吐出する第二吐出口とを有し、前記第一インペラによるポンプ能力と第二インペラによるポンプ能力に差異を有するものであり、前記第一吸込口と前記第二吸込口が前記貯水槽に接続され、前記第一吐出口と前記第二吐出口のいずれか一方が前記ノズルアームに、他方が前記排水路に接続されたものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を用いて、本発明をさらに詳細に説明する。
実施の形態１．
図１に本発明における液体用モータポンプの一実施形態の分解斜視図を、図２に前記図１に記載した本発明の液体用モータポンプの一実施形態の側面断面図を記載する。
【００１５】
図１に示すように、本発明の液体用モータポンプ１は、ポンプの動力であるポンプモータ２を有し、前記ポンプモータ２は、ポンプモータ２の駆動によって正転及び逆転方向に回転可能な回転軸３を備えている。そして、回転軸３の最も根元側には第二ポンプ室ケーシング４が、ポンプモータ２の端面に取り付けられている。この第二ポンプ室ケーシング４は、ポンプモータを液体からシールするためのメカニカルシール５を備え、回転軸３を回転可能としたままポンプモータ２を液体からシールしている。
【００１６】
続いて、第二インペラ６が第二インペラ補強金具７をはさんで回転軸３に通され、その上から第一ポンプ室と第二ポンプ室を区画する隔壁２３を有する隔壁ケーシング８、第一インペラ補強金具９、第一インペラ１０の順番でそれぞれ回転軸３に通されプッシュナット１１で固定される。これにより第一インペラ１０と第二インペラ６は回転軸３が貫通する隔壁２３をはさんで回転軸３に固着されることとなる。
【００１７】
また第一インペラ１０に第一ポンプ室ケーシング１２を被せ、ポンプケーシング用締付けネジ１３によって、第一ポンプ室ケーシング１２、隔壁ケーシング８、第二ポンプ室ケーシング４をそれぞれ固定する事で液体用モータポンプ１が形成されている。なお、第一ポンプ室ケーシング１２、隔壁ケーシング８、第二ポンプ室ケーシング４を固定する際に、第一ポンプ室ケーシング１２と隔壁ケーシング８の間に第一ポンプ室シールリング１５を、隔壁ケーシング８と第二ポンプ室ケーシング４の間に第二ポンプ室シールリング１６をそれぞれ挟み込む事で、それぞれのポンプ室を外部とシールしている。
また、本実施形態の液体用モータポンプ１は、ポンプを使用する装置などに取り付けるための取付板１４を備えている。
【００１８】
このように組み立てられた本発明の一実施形態である液体用モータポンプ１の、概要側断面図を図２に示す。なお、同図において図１と同じ構成要素に対応する部分には同じ符号を付して説明を省略する。
【００１９】
図２に示すように、モータ２の回転軸３に固着された第二インペラ６は、第二ポンプ室ケーシング４と隔壁ケーシング８によって形成された第二ポンプ室２２に配置されている。また、モータ２の回転軸３に固着された第一インペラ１０は、第一ポンプ室ケーシング１２と隔壁ケーシング８によって形成された第一ポンプ室２１に配置されている。
【００２０】
そして第一ポンプ室２１の第一インペラ１０の前方には第一吸込口１７が、第一ポンプ室２１の下方には、第一吐出口１８が形成されており、本実施形態における液体用モータポンプ１がモータ２を正回転して駆動させたときに第一インペラ１０によるポンプ能力が発揮され、前記第一吸込口１７より液体を吸い込み、第一吐出口１８より液体を送出するように動作する。
【００２１】
また、第二ポンプ室２２の下方には第二吸込口１９が、第二ポンプ室２２の上方には第二吐出口２０が形成されており、本実施形態における液体用モータポンプ１がモータ２を逆回転して駆動させたときに第二インペラ６によるポンプ能力が発揮され、前記第二吸込口１９より液体を吸い込み、第二吐出口２０より液体を送出するように動作する。
【００２２】
このように、本発明の液体用モータポンプ１は、モータ２の回転軸３に、前記回転軸３が貫通する隔壁２３を挟んで第一インペラ１０と第二インペラ６を備え、前記第一インペラ１０がケーシングである隔壁ケーシング８、第一ポンプ室ケーシング１２により覆われ、第二インペラ６がケーシングである第二ポンプ室ケーシング４、隔壁ケーシング８により覆われて、第一ポンプ室２１と第二ポンプ室２２がそれぞれ形成されている。
【００２３】
そして、本発明において特徴的な事は、前記第一ポンプ室２１と第二ポンプ室２２の間で少なくとも気泡の移動を可能とする連通手段を有し、前記第一インペラ１０によるポンプ能力と第二インペラ６によるポンプ能力に差異を有することである。
【００２４】
本実施の形態１では前記連通手段として、隔壁２３と前記隔壁２３を貫通する回転軸３との間に隙間２４が設けられている。この隙間２４は従来のように液体がかろうじて通るような大きさでなく、ある程度の大きさを持つ気泡が通る大きさを有するものである。
【００２５】
また、本実施の形態１では第一インペラ１０によるポンプ能力が第二インペラ６によるポンプ能力より大きく構成されており、第一インペラ１０によるポンプ能力は６０ｌ／ｍｉｎ、第二インペラ６によるポンプ能力は１５ｌ／ｍｉｎとして１．５倍以上の能力比である４倍の能力比で構成されている。
【００２６】
このような構成によって、本発明の液体用モータポンプ１を作動させると、モータ２が正回転で駆動された時には第一インペラ１０によるポンプ能力が発揮され、モータ２が逆回転で駆動されたときには第二インペラ６によるポンプ能力が発揮されるのであるが、連通手段を設けたことにより、第一ポンプ室２１及び第二ポンプ室２２内部に存在する液体や気泡は、モータ２が正回転、逆回転どちらで駆動されたとしてもポンプ能力の大きい方に引き寄せられる作用があり、ポンプ能力の小さい第二インペラ６が配置された第二ポンプ室２２内部に存在する気泡は第一ポンプ室２１に連通手段である隙間２４を通って移動されるのである。
【００２７】
さらに第一インペラによるポンプ能力は、第二ポンプ室２２内から引き寄せられた気泡もろとも第一ポンプ室内の液体を第一吐出口１８から押し流してしまうのに十分な能力を有しており、第一ポンプ室２１及び第二ポンプ室２２内部に進入した気泡はポンプ室外部に排出される事となる。
【００２８】
このように、本発明による液体用モータポンプ１は、第一ポンプ室２１、第二ポンプ室２２内に進入した気泡を外部に除去していく事が出来るため、キャビテーション現象を抑制し、ポンプ能力を高める事が可能となる。また気泡がポンプ室内から除去されていくため泡噛みが発生する事が無く、これによって泡噛みによる騒音を抑制する事が出来る。
【００２９】
このような効果は、モータ２の正回転時に第二ポンプ室２２で発生が予測される第二吐出口２０からの逆流を防止するための逆流防止弁などの逆流防止手段や、モータ２の逆回転時に第一ポンプ室２１で発生が予測される第一吐出口１８からの逆流を防止する逆流防止弁などの逆流防止手段を設けたとしても得る事が出来るため、このような逆流防止手段を設ける事も可能である。
【００３０】
なお、本実施形態においてはポンプ能力の大きな第一インペラによるポンプ能力が気泡を液体とともに外部に押し流すのに十分な能力を有していたが、このように、本発明における液体用モータポンプは、大きい側のポンプ能力が、少なくとも気泡もろとも液体を送出するのに十分な能力を有している事が好適である。
【００３１】
また、本発明における液体用モータポンプにおいて、第一インペラによるポンプ能力と第二インペラによるポンプ能力の能力比が小さいと、気泡の移動が十分に得られないことがあるため、少なくとも１．５倍以上、さらに好適には２倍以上である事が好適である。このようにポンプの能力比が大きいほど気泡が好適に移動していく傾向がある。
【００３２】
なお、本実施の形態１では第一インペラによるポンプ能力の方が大きい構成の液体用モータポンプを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られるものでなく、第二インペラによるポンプ能力の方が大きいような構成としても、同様の効果を得ることが出来る。このような場合には、第一ポンプ室に存在する気泡が第二ポンプ室に引き寄せられ、第二ポンプ室に存在する気泡は、第二インペラによるポンプ作用によって第二ポンプ室からモータポンプ外部に排出されるものとなる。
【００３３】
実施の形態２．
図３に、本発明の液体用モータポンプにおける他の一実施形態の側面断面図を記載する。なお同図において、実施の形態１と同じ構成要素については同一の符号を付して説明を省略する。
【００３４】
本実施形態は、実施の形態１で説明した液体用モータポンプとほぼ同じ構成を有しており、実施の形態１で図１を用いて説明したのと同様の組み立て手順により組み立てる事が出来る。実施の形態１との違いは、図３に示すように、連通手段として、隔壁２３の一部に図２に示した隙間２４に代わって貫通孔２５が設けられたことである。
【００３５】
本実施形態においても、第一インペラによるポンプ能力の方が第二インペラによるポンプ能力よりも大きいため、ポンプ室内部に存在する液体や気泡は、モータ２が正回転、逆回転どちらで駆動されたとしても、貫通孔２５を通って、ポンプ能力の大きい第一ポンプ室の方に引き寄せられる。第一ポンプ室に引き寄せられた気泡は、第一ポンプ室２１内の液体とともにを第一吐出口１８から押し流されることで、第一ポンプ室２１内に進入した気泡を外部に除去していく事が出来る。このため、キャビテーション現象を抑制し、ポンプ能力を高める事が可能となる。また気泡がポンプ室内から除去されていくため泡噛みが発生する事が無く、これによって泡噛みによる騒音を抑制する事が出来るという実施の形態１と同様の効果を得られる。
【００３６】
本実施形態において特徴的な事は、貫通孔２５が隔壁２３の任意の部分に設けることができ、さまざまな設計的、装置構成的条件に合わせて容易に適用する事が可能な点である。そして、隔壁のどの部分に貫通孔２５を設けたとしても実施の形態１で説明したのと同様の効果を得ることが可能となる。
【００３７】
特に、本発明の液体用モータポンプ１を装置などに設置する際の配置状態が把握されているならば、貫通孔２５が液体用モータポンプ１を配置した状態でポンプ室上部に該当する部分に設けられることが好適である。これは気泡が液体用モータポンプ１を配置した状態でポンプ室の上部に溜まっていく傾向にあるため、この気泡が溜まる部分に貫通孔２５を設ける事によって、より好適にポンプ室内の気泡を除去する事が可能となるからである。
【００３８】
図３に記載した本実施の形態においては、液体用モータポンプ１が取り付け板１４によって、図３に示したような水平横向きに設置されるものであり、このため、第一ポンプ室２１及び第二ポンプ室２２の上部に該当する部分に貫通孔２５が設けられている。
【００３９】
実施の形態３．
図４に、本発明の液体用モータポンプにおける他の一実施形態の側面断面図を記載する。なお同図において、実施の形態１と同じ構成要素については同一の符号を付して説明を省略する。
【００４０】
本実施形態は、実施の形態１で説明した液体用モータポンプとほぼ同じ構成を有しており、実施の形態１で図１を用いて説明したのと同様の組み立て手順により組み立てる事が出来る。実施の形態１との違いは、図４に示すように、連通手段として、隔壁２３の一部に図２に示した隙間２４に代わって第一ポンプ室２１と第二ポンプ室２２を連通する連通路２６が設けられたことである。
【００４１】
本実施形態においても、第一インペラによるポンプ能力の方が第二インペラによるポンプ能力よりも大きいため、ポンプ室内部に存在する液体や気泡は、モータ２が正回転、逆回転どちらで駆動されたとしても、連通路２６を通って、ポンプ能力の大きい第一ポンプ室の方に引き寄せられる。第一ポンプ室に引き寄せられた気泡は、第一ポンプ室２１内の液体とともにを第一吐出口１８から押し流されることで、第一ポンプ室２１内に進入した気泡を外部に除去していく事が出来る。このため、キャビテーション現象を抑制し、ポンプ能力を高める事が可能となる。また気泡がポンプ室内から除去されていくため泡噛みが発生する事が無く、これによって泡噛みによる騒音を抑制する事が出来るという実施の形態１と同様の効果を得られる。
【００４２】
本実施形態において特徴的な事は、連通路２６を第一ポンプ室と第二ポンプ室を連通し得る任意の部分に設けることができ、さまざまな設計的、装置構成的条件に合わせて容易に適用する事が可能な点である。そして、連通路２６をどの部分に設けたとしても実施の形態１で説明したのと同様の効果を得ることが可能となる。
【００４３】
特に、本発明の液体用モータポンプ１を装置などに設置する際の配置状態が把握されているならば、連通路２６が液体用モータポンプ１を配置した状態でポンプ室上方に該当する部分に設けられることが好適である。これは前記実施の形態２と同様に気泡が液体用モータポンプ１を配置した状態でポンプ室の上部に溜まっていく傾向を利用して、この気泡が溜まる部分に連通路２６を設ける事によって、連通路２６自体がポンプ室よりも上方に位置する部分に配置される事となり、より好適にポンプ室内の気泡を除去する事が可能となるからである。
【００４４】
図４に記載した本実施の形態においては、液体用モータポンプ１が取り付け板１４によって、図４に示したような水平横向きに設置されるものであり、このため、第一ポンプ室２１及び第二ポンプ室２２の上方に該当する部分に連通路２６が設けられている。
【００４５】
なお、本実施の形態においては、連通路２６が第一ポンプ室ケーシング１２や隔壁ケーシング８と一体的に形成されているが、本発明の液体用モータポンプに連通路を形成するのに、チューブやパイプを用いて接続する事も可能であり、このような連通路を形成する材料に特に限定はない。
【００４６】
実施の形態４．
図５に本発明の液体用モータポンプを用いた食器洗浄機の概要構成を示す断面図を記載する。なお同図において、図１〜４と同じ構成要素については同一の符号を付して説明を省略する。
【００４７】
図５に示す食器洗浄機５０は、食器類を収容し洗浄するための洗浄室（乾燥室を兼用する）５１を有し、前記洗浄室５１には、食器類を載置するための食器籠（図示せず）が収容可能となっている。また洗浄室５１は、洗浄水等が飛散しないように蓋５２で覆われている。洗浄室５１の底部中央には回転自在に取り付けられたノズルアーム５３が設けられており、前記ノズルアームの上面には所定の角度をもって洗浄水を噴出する複数の噴出口５４が形成されている。そして洗浄室５１の底部には、循環口５５及び排水口５６が設けられた貯水槽５７と、排水を外部に排出するための排水路である排水ホース５９を備えており、この貯水槽５７の上面は、食器類から流れ落ちた残菜類を除去するための残菜フィルター５８が設けられている。
【００４８】
本実施の形態における食器洗浄機５０には、前記各実施の形態で説明したような本発明の液体用モータポンプ１が洗浄室５１の外底部に配置されている。この液体用モータポンプ１は、循環口５５と液体用モータポンプの第一吸込口１７、ノズルアーム５３と第一吐出口１８、排水口５６と第二吸込口１９、排水ホース５９と第二吐出口２０がそれぞれ接続されている。そして食器の洗浄時には、本発明のモータポンプ１を正回転させて作動させる事で貯水槽５７の循環口５５から第一ポンプ室内に洗浄水を吸い込み、吸い込んだ洗浄水を第一吐出口１８から強力な吐出圧でノズルアーム５３に圧送する。また排水時には、本発明のモータポンプ１を逆回転させて作動させる事で貯水槽５７の排水口５６から第二ポンプ室内に洗浄水を吸い込み、吸い込んだ洗浄水を第二吐出口２０から排水ホース５９に送出し、食器洗浄機外部に排水する。
【００４９】
本発明における液体用モータポンプ１の構成は、図１〜４に示すものであって、液体用モータポンプ１は、モータ２の回転軸３に、前記回転軸３が貫通する隔壁２３を挟んで第一インペラ１０と第二インペラ６を備え、前記第一インペラ１０がケーシングである隔壁ケーシング８、第一ポンプ室ケーシング１２により覆われ、第二インペラ６がケーシングである第二ポンプ室ケーシング４、隔壁ケーシング８により覆われて、第一ポンプ室２１と第二ポンプ室２２がそれぞれ形成されている。そして、前記説明したように第一ポンプ室２１と第二ポンプ室２２の間で少なくとも気泡の移動を可能とする連通手段を有し、前記第一インペラ１０によるポンプ能力と第二インペラ６によるポンプ能力に差異を有しており、本実施の形態では第一インペラ１０によるポンプ能力の方が第二インペラ６によるポンプ能力より大きい構成となっている。
【００５０】
これにより、本実施の形態の食器洗浄機５０を作動させると、食器洗浄機５０に制御されながら本発明の液体用モータポンプ１も作動される。そしてモータ２が正回転、逆回転どちらで駆動されたとしてもポンプ能力の大きい第一ポンプ室２１側に液体や気泡が引き寄せられ、ポンプ能力の小さい第二ポンプ室２２内部に存在する気泡は連通手段を通って第一ポンプ室２１に移動され、第一インペラ１０によるポンプ作用により、本実施の形態では第一ポンプ室２１からノズルアーム５３を通り、ノズルアーム５３の複数の噴射口５４よりポンプ室内部の気泡が排出される事となる。
【００５１】
このように、本発明の液体用モータポンプ１を食器洗浄機に用いた場合、液体用モータポンプ１が第一、第二ポンプ室内に進入した気泡を外部に除去する事ができるため、キャビテーション現象を抑制し、ポンプ能力を高める事ができ、良好な食器類の洗浄が可能となる。よって例えば排水が行えなかったり、洗浄が十分行えない等の食器洗浄機の動作異常を好適に防止する事ができる。また気泡が液体用モータポンプ１のポンプ室内から除去されていくため泡噛みが発生する事が無く、これによって泡噛みによる騒音を抑制する事が出来るため、主に室内で使用される家電製品であって、騒音低減の要求の大きい食器洗浄機において、食器洗浄機の作動中におけるモータの作動音を極力小さく保つ事が可能となる。
【００５２】
特に、食器洗浄機５０では、ノズルアーム５３から勢い良く洗浄水が噴射され、食器類や蓋５２に洗浄水が衝突し、水滴が砕けることで、貯水槽５７内にたくさんの気泡が入り易くなっている。また、食器類の汚れを落し易くするため界面活性剤等を使用している場合などには、さらに気泡が生じ易く、消え難くなるため、食器洗浄機５０に用いられる液体用モータポンプ１にはポンプ室内にたくさんの気泡が溜まり易いと言う問題があったが、本発明の食器洗浄機５０では、用いられた液体用モータポンプ１の第一インペラ１０によるポンプ能力と第二インペラ６によるポンプ能力に差異を有し、かつ第一ポンプ室２１と第二ポンプ室２２を連通する連通手段を設けて構成されているので、気泡が素早く液体用モータポンプ１外に排出されるため、このような問題を解決することが可能となる。
【００５３】
なお、本実施の形態４では、第一インペラ１０によるポンプ能力が第二インペラ６によるポンプ能力より大きい液体用モータポンプ１を食器洗浄機に適用した例を用いて説明したが、これとは逆に第二インペラ６によるポンプ能力が第一インペラ１０によるポンプ能力より大きい液体用モータポンプ１であっても、同様に食器洗浄機に用いる事が可能である。このような場合も、食器洗浄機５０を作動させると、食器洗浄機５０に制御されながら本発明の液体用モータポンプ１も作動される。そしてモータ２が正回転、逆回転どちらで駆動されたとしてもポンプ能力の大きい第二ポンプ室２２側に液体や気泡が引き寄せられ、ポンプ能力の小さい第一ポンプ室２１内部に存在する気泡は連通手段を通って第二ポンプ室２２に移動され、第二インペラ６によるポンプ作用により、第二ポンプ室２２から排水ホース５９を通ってポンプ室内部の気泡が排出される事となる。
【００５４】
ここで、食器洗浄機に用いるモータポンプにおいて、ポンプ室外への気泡の排出のみを考慮した場合、第一インペラ及び第二インペラによるポンプ能力を共にパワーアップし、両ポンプ能力とも気泡もろとも液体をポンプ室外へ排出するように構成すれば、本発明のように連通手段を設けなくとも問題を解決することは可能である。ところが、このような構成とするためには、モータポンプを大型化しなければならないという問題がある。
【００５５】
つまり、図１〜４に示すモータポンプの場合、第一ポンプ室２１のように、第一吸込口１７が第一インペラ１７の回転軸方向にあり、第一吐出口１８が第一インペラ１０の回転方向に備えられた構成のポンプ室では、比較的大きなポンプ能力を確保し易いのに対して、第二ポンプ室２２のような第二インペラ６の回転方向に第二吸込口１９及び第二吐出口２０が備えられた構成であると、大きなポンプ能力を得る為には第二インペラ６を大型化しなければならない。従って、両インペラによるポンプ能力を共に気泡もろとも液体をポンプ室外へ排出するように構成するためには、第二インペラ６を大型化する必要があり、第二インペラ６を大型化するとモータポンプ全体としても大型化してしまい、それによって食器洗浄機自体が大型化してまうのである。またモータポンプを構成するためのコスト的負担も大きくなるなどの問題も発生する。
【００５６】
このように、ポンプ室の構造によるポンプ能力への影響を考慮すると、本発明の液体用モータポンプ１を食器洗浄機５０に用いる場合は、モータ２の回転軸３の根元側に第二ポンプ室２２、先端側に第一ポンプ室２１が形成され、第一ポンプ室２１に設けられた第一吸込口１７が第一インペラ１０の回転軸方向に、第一吐出口１８が第一インペラ１０の回転方向に設けられ、第二ポンプ室２２に設けられた第二吸込口１９及び第二吐出口２０が共に第二インペラ６の回転方向に設けられており、第一インペラ１０によるポンプ能力が第二インペラ６によるポンプ能力より大きいポンプを用いることが好適である。
【００５７】
すなわち、第一ポンプ室２１の第一吸込口１７が第一インペラ１０の回転軸方向に設けられた液体用モータポンプ１は、第一インペラ１０によるポンプ能力を大きく確保し易くなるため、第二インペラによるポンプ能力は小さいままで、第一ポンプ室２１と第二ポンプ室２２を連通手段により連通して、第一インペラ１０によるポンプ能力のみを気泡もろとも液体をポンプ室外へ排出するように構成することで、より小型のモータポンプで食器洗浄機を構成することができ、設置スペースの限られた屋内、特にキッチンなどに設置される食器洗浄機が大型化することを防止することが可能となる。
【００５８】
なお、このように本発明の液体用モータポンプを食器洗浄機に用いた際の、モータの正回転、逆回転にともなって発生が予測される逆流を防止する逆流防止弁などの逆流防止手段を設ける場合には、本発明の液体用モータポンプ１自身でなく、循環口５５、排水口５６、排水ホース５９などの接続された食器洗浄機の構成要素に設ける事も可能であり、このように構成する事に特に限定はない。
【００５９】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明の液体用モータポンプによれば、キャビテーション現象や泡噛みによる騒音の発生を起こりにくくする事が出来る。
また、本発明の食器洗浄機によれば、作動中におけるモータの作動音を極力小さく保つ事が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１における液体用モータポンプの分解斜視図である。
【図２】  前記図１に記載した本発明の実施の形態１における液体用モータポンプの側面断面図である。
【図３】  本発明の実施の形態２における液体用モータポンプの側面断面図である。
【図４】  本発明の実施の形態３における液体用モータポンプの側面断面図である。
【図５】  本発明の液体用モータポンプを用いた食器洗浄機である実施の形態４の概要構成を示す断面図である。
【図６】  従来の液体用モータポンプの構成を説明するための側面断面図である。
【図７】  従来の他の液体用モータポンプの構成を説明するための側面断面図である。
【符号の説明】
１  液体用モータポンプ、２  モータ、３  回転軸、４  第二ポンプ室ケーシング、６  第二インペラ、８  隔壁ケーシング、１０  第一インペラ、１２  第一ポンプ室ケーシング、２１  第一ポンプ室、２２  第二ポンプ室、２３  隔壁、２４  隙間、２５  貫通孔、２６  連通路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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