(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方の端末部分にコネクタが接続された帯状のフラットケーブルを折り返して、あらかじめ定められた配線形態に上記フラットケーブルを加工するフラットケーブルの折り返し加工装置において、
加工対象となるフラットケーブルを配索するために設けられ、予め上記フラットケーブルの配索経路が設定されている図板と、
この図板上に固定され、上記配索経路に規定されるコネクタ保持位置に当該フラットケーブルのコネクタを着脱可能に保持するコネクタホルダと、
上記配索経路に規定される当該フラットケーブルの折り返し位置に対応して図板上に複数個固定され、上記配索経路にフラットケーブルを沿わせる位置決め部と、この位置決め部と協働してフラットケーブルを折り返す方向を規定することにより、フラットケーブルの折り返し角度を規定する方向規定部とを有するケーブル折り具と
を備えていることを特徴とするフラットケーブルの折り返し加工装置。
【請求項２】
請求項１記載のフラットケーブルの折り返し加工装置において、
上記方向規制部は、位置決め部の外壁部に形成され、当該位置決め部に規定されるフラットケーブルの長手方向に対し上記折り返し角度で交差する方向に延びてフラットケーブルの折り返し部分のエッジをガイドするガイド面であることを特徴とするフラットケーブルの折り返し加工装置。
【請求項３】
請求項１記載のフラットケーブルの折り返し加工装置を用いたフラットケーブルの折り返し加工方法であって、
加工対象となる上記フラットケーブルのコネクタをコネクタホルダによって着脱可能にロックする手順と、
ロックされたコネクタを上流側としてフラットケーブルを上記配索経路沿いに沿わせ、この配索経路の上流側から順にフラットケーブルをケーブル折り具によって着脱可能に保持しながら、該ケーブル折り具に規定される折り返し角度でフラットケーブルを折り返す手順と
を備えていることを特徴とするフラットケーブルの折り返し加工方法。
【請求項４】
請求項３記載のフラットケーブルの折り返し加工方法において、
上記ケーブル折り具で折り返されたフラットケーブルの折目が形成された部位を挟圧して、該折目を塑性変形させる手順をさらに備えていることを特徴とするフラットケーブルの折り返し加工方法。
【請求項５】
フラットケーブルを予め定めた折り返し角度で折り返すためのケーブル折り具であって、
加工対象となるフラットケーブルを折り返す方向を規定する方向規定部と、
この方向規定部と協働してフラットケーブルの折り返し角度を規定するようにフラットケーブルを位置決めする位置決め部と、
位置決め部に延設され、折り返されるフラットケーブルの折目となるべきラインに沿ってフラットケーブルに折目をつけるための溝を有するケーブル受け部と
を備えていることを特徴とするケーブル折り具。
【請求項６】
フラットケーブルを折り返す方向を規定する方向規定部およびこの方向規定部と協働してフラットケーブルの折り返し角度を規定するようにフラットケーブルを位置決めする位置決め部を有するケーブル折り具と併用されるケーブル挟圧具であって、
上記方向規定部に沿って折り返されたフラットケーブルの折目が形成された部位を挟圧する挟圧ポジションと上記折目が形成された部位を解放する解放ポジションとの間で上記ケーブル折り具に対し相対的に変位可能に構成され、上記折目を塑性変形させる挟圧部を有することを特徴とするケーブル挟圧具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フラットケーブルの折り返し加工装置及び、同折り返し方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にフラットケーブルは、所定の回路網を構成する導電線を絶縁樹脂で被覆した可撓性を有するシート状の配線体である。かかるフラットケーブルは、たとえば車両のルーフに配索されるルーフハーネスとして利用されている。ルーフハーネスは、図板上に展開したときの寸法が、たとえば、長さ３０００ｍｍ、幅１５００ｍｍの大掛かりなものである。そのため、ルーフハーネスを製造する際には、通常、幹線部分と分岐線部分とを別々に製造し、最終的にグロスアッセンブルして完成させる方法が採用されている。
【０００３】
上記分岐線部分の製造工程としては、帯状に形成されたフラットケーブルの端末部分にコネクタを接続し、屈曲した経路を有する最終的な配索形態に対応させてフラットケーブルの適所を折り返し、クランプなどの外装部品を取り付けた後、幹線部分を構成するフラットケーブルと電気的に接続する手順が含まれている。
【０００４】
ここで、分岐線部分を構成するフラットケーブルを折り返す工程では、あらかじめ設定された折り返し位置に作業者が折り返し線をマーキングし、この折り返し線に沿って作業者が図板と呼称される作業台の上で折り返し作業を行うこととしていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したフラットケーブルの折り返し作業においては、少なくとも折り返し角度を精緻に維持するともに、工数の多い折り返し作業の効率を向上することが要請される。
【０００６】
しかしながら、上記折り返し作業を専ら折り返し線のマークに頼って手作業で行う場合には、精緻にマーク通りに折目をつけることが困難になり、寸法精度や加工精度が低くなるばかりでなく、作業性も低くなるという問題があった。
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、少なくとも折り返し角度を高精度に維持することができ、しかも、効率よく折り返し作業を行うことのできるフラットケーブルの折り返し加工装置及び、同折り返し方法を提供することを課題としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、少なくとも一方の端末部分にコネクタが接続された帯状のフラットケーブルを折り返して、あらかじめ定められた配線形態に上記フラットケーブルを加工するフラットケーブルの折り返し加工装置において、加工対象となるフラットケーブルを配索するために設けられ、予め上記フラットケーブルの配索経路が設定されている図板と、この図板上に固定され、上記配索経路に規定されるコネクタ保持位置に当該フラットケーブルのコネクタを着脱可能に保持するコネクタホルダと、上記配索経路に規定される当該フラットケーブルの折り返し位置に対応して図板上に複数個固定され、上記配索経路にフラットケーブルを沿わせる位置決め部と、この位置決め部と協働してフラットケーブルを折り返す方向を規定することにより、フラットケーブルの折り返し角度を規定する方向規定部とを有するケーブル折り具とを備えていることを特徴とするフラットケーブルの折り返し加工装置である。
【０００９】
この発明によれば、コネクタホルダにコネクタを装着することにより、コネクタを有するフラットケーブルを端末側から折り返し位置を規定することが可能になる。そして、この状態で、コネクタホルダから配索方向に沿って順次、ケーブル折り具にフラットケーブルを配索し、ケーブル折り具の位置決め部でフラットケーブルを配索経路沿いに位置決めしながら方向規定部に規定された方向にフラットケーブルを折り返すことにより、フラットケーブルを所期の折り返し角度で折り返すことが可能になる。このため、本発明によれば、マーキングされたフラットケーブルを折り返す場合はもちろん、マーキングのないフラットケーブルを折り返す場合でも正確に折り返し位置および折り返し角度を規定し、折り返し加工を施すことが可能になる。
【００１０】
別の態様において、上記方向規制部は、位置決め部の外壁部に形成され、当該位置決め部に規定されるフラットケーブルの長手方向に対し上記折り返し角度で交差する方向に延びてフラットケーブルの折り返し部分のエッジをガイドするガイド面である。
【００１１】
この態様では、フラットケーブルの折り返し部分のエッジを位置決め部の外壁部に形成されたガイド面に沿わせることにより、フラットケーブルの折り返し方向を規定することができるので、フラットケーブルに形成される折目の間に介在物を生じさせることなくフラットケーブルを折り返すことが可能になる。この結果、フラットケーブルの折り返し寸法がより精緻になる。
【００１２】
本発明の別の態様は、フラットケーブルの折り返し加工装置を用いたフラットケーブルの折り返し加工方法であって、加工対象となる上記フラットケーブルのコネクタをコネクタホルダによって着脱可能にロックする手順と、ロックされたコネクタを上流側としてフラットケーブルを上記配索経路沿いに沿わせ、この配索経路の上流側から順にフラットケーブルをケーブル折り具によって着脱可能に保持しながら、該ケーブル折り具に規定される折り返し角度でフラットケーブルを折り返す手順とを備えていることを特徴とするフラットケーブルの折り返し加工方法である。
【００１３】
この発明によれば、フラットケーブルを端末のコネクタから位置規制し、この規制された位置を上流端として配索経路の上流側から順にフラットケーブルの折り返し加工を施すことにより、コネクタホルダが最初に折り返す折り返し位置を規定する部材として機能することになる。さらに上流側のケーブル折り具がフラットケーブルを保持している状態で折り返し作業を行うことにより、この上流側のケーブル折り具が下流側のケーブル折り具にフラットケーブルの折り返し位置を規定する部材を構成することとなり、各ケーブル折り具により正確な折り返し角度を規定することと相俟って、フラットケーブルの全長にわたり、精緻な位置決めと折り返し加工とを繰り返すことが可能になる。
【００１４】
上記折り返し加工方法において、上記ケーブル折り具で折り返されたフラットケーブルの折目が形成された部位を挟圧して、該折目を塑性変形させる手順をさらに備えていることが好ましい。
【００１５】
このようにすると、フラットケーブルの折目が塑性変形するので、フラットケーブルの仕上がり精度が一層高くなる。
【００１６】
本発明のさらに別の態様は、フラットケーブルを予め定めた折り返し角度で折り返すためのケーブル折り具であって、加工対象となるフラットケーブルを折り返す方向を規定する方向規定部と、この方向規定部と協働してフラットケーブルの折り返し角度を規定するようにフラットケーブルを位置決めする位置決め部と、位置決め部に延設され、折り返されるフラットケーブルの折目となるべきラインに沿ってフラットケーブルに折目をつけるための溝を有するケーブル受け部とを備えていることを特徴とするケーブル折り具である。
【００１７】
この態様によれば、方向規定部が規定する方向にフラットケーブルを折り返すのに先立ち、ケーブル受け部の溝に沿って適当な工具でフラットケーブルを挟み込むことにより、フラットケーブルに折目をつけることができる。この結果、折り返し作業に際してフラットケーブルを容易に方向規定部に規定される方向に折り返すことが可能になる。
【００１８】
本発明のさらに別の態様は、フラットケーブルを折り返す方向を規定する方向規定部およびこの方向規定部と協働してフラットケーブルの折り返し角度を規定するようにフラットケーブルを位置決めする位置決め部を有するケーブル折り具と併用されるケーブル挟圧具であって、上記方向規定部に沿って折り返されたフラットケーブルの折目が形成された部位を挟圧する挟圧ポジションと上記折目が形成された部位を解放する解放ポジションとの間で上記ケーブル折り具に対し相対的に変位可能に構成され、上記折目を塑性変形させる挟圧部を有することを特徴とするケーブル挟圧具である。
【００１９】
この態様においても、ケーブル折り具を用いて折り返されたフラットケーブルの折目が挟圧具によって確実に所期の形状に塑性変形するので、フラットケーブルを精緻かつ容易に折り返すことが可能になる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好ましい実施形態について詳述する。
【００２１】
図１は本発明の実施の一形態に係るフラットケーブルの折り返し加工装置の概略構成を示す斜視図である。
【００２２】
同図を参照して、図示の実施形態において、加工対象となるフラットケーブル１は、周知の通り、導電線を絶縁樹脂で被覆し、その端末部分にコネクタ２を接続したものである。
【００２３】
このフラットケーブル１の折り返し加工を行うための本加工装置１０は、図板１１を備えている。図示の実施形態において、図板１１は、フラットケーブル１を配索するための配索部１１ａと、作業工具を載置するための載置部１１ｂとを有している。配索部１１ａは、図示しない作業者側が下向きになるように傾斜した作業台であり、フラットケーブル１は、この配索部１１ａに配索される。また、載置部１１ｂは、後述するケーブル挟圧具３０などを載置するために設けられ、配索部１１ａの下端に延設された板材で具体化されている。
【００２４】
この図板１１の配索部１１ａの上には、上記フラットケーブル１の配索経路ＰＨに沿って、コネクタホルダ１２および複数のケーブル折り具２０が配設されている。図示の例において、配索部１１ａには、配索経路ＰＨを表示する実線が記されている。
【００２５】
コネクタホルダ１２は、樹脂製の箱型の外形を呈しており、その一部が保持対象となるコネクタ２の外形に対応する凹部１２ａを形成している。凹部１２ａは、コネクタホルダ１２の上部および上記配索経路ＰＨの下流側に向かって開いており、作業者は、上記コネクタ２をコネクタホルダ１２の凹部１２ａに対し、上下に挿抜することにより、フラットケーブル１を配索経路ＰＨに沿わせることが可能になる。
【００２６】
上記ケーブル折り具２０は、いずれも同一形態を呈する樹脂製の組み立て品であり、上記配索経路ＰＨにおいて、フラットケーブル１の折り返し位置に対応する位置に配索され、それぞれ配索経路ＰＨの上流側と下流側の向きに応じた姿勢で図板１１の配索部１１ａ上に固定されている。
【００２７】
図２は図１の実施形態に係るケーブル折り具２０の構成を示す斜視図であり、図３（Ａ）および（Ｂ）は、図１の実施形態に係るケーブル折り具２０によるフラットケーブル１の折り返し工程を示す斜視図である。
【００２８】
これらの図を参照して、ケーブル折り具２０は、矩形のブロック体２１と、このブロック体２１の上面に固定されるプレート２２とを有しており、図示の例では、これらブロック体２１およびプレート２２とが、配索経路ＰＨにフラットケーブル１を沿わせる位置決め部を構成している。
【００２９】
ブロック体２１は、樹脂成型品であり、一対のビス２３によって、図板１１の配索部１１ａ上面に固定されている。ブロック体２１の上部には、フラットケーブル１を挟み込むのに必要十分な高さを有する段面２１ａを形成する上段面２１ｂと下段面２１ｃとが形成されている。そして、この段面２１ａによって、フラットケーブル１のエッジ１ａをガイドし、下段面２１ｃによって、フラットケーブル１を厚さ方向に受けることにより、フラットケーブル１を図板１１の配索部１１ａに設定された配索経路ＰＨに精緻に沿わせることができるようになっている（図３（Ａ）参照）。
【００３０】
プレート２２は、ブロック体２１の上段面２１ｂにビス２４で固定されることにより、その一部がブロック体２１の下段面２１ｃの途中部分まで臨んでいる。そして、このプレート２２と、上記ブロック体２１の下段面２１ｃとの間に形成されるスリット２５により、ケーブル折り具２０は、フラットケーブル１を挟持した状態でその姿勢を配索経路ＰＨに沿わせることができるようになっている。図示の例において、プレート２２は、透明のアクリル板で構成されており、ブロック体２１の下段面２１ｃとの間に導入されたフラットケーブル１の姿勢を目視できるようになっている。また、プレート２２がブロック体２１の下段面２１ｃの途中部を解放していることにより、この下段面２１ｃのうち、プレート２２に解放されている部位は、上記スリット２５内にフラットケーブル１を案内するガイド面を構成している。
【００３１】
さらに図示の実施形態において、ブロック体２１は、当該ブロック体２１の段面２１ａと直角に形成されたガイド面としてのフラットな外側壁２１ｄを形成しており、この外側壁２１ｄが、ブロック体２１によって位置決めされたフラットケーブル１の折り返し方向を規定する方向規定部を構成している。
【００３２】
図４は図１の実施形態に採用されているケーブル挟圧具３０の斜視図であり、図５（Ａ）〜（Ｃ）は、この挟圧具３０によるフラットケーブル１の挟圧工程を示す斜視図である。
【００３３】
これらの図を参照して、図１の実施形態では、ケーブル折り具２０によって角度が規定されたフラットケーブル１の折目が形成された部位を挟圧し、フラットケーブル１を折り返すことによって形成された折目を組成変形させるためのケーブル挟圧具３０が採用されている。図示の実施形態において、ケーブル挟圧具３０は、矩形の樹脂製ブロック体３１に有底のスリット３２を形成し、その開口端に面取り部３３を設けてフラットケーブル１の折目１ｃが形成された部位１ｂを挟み込む挟圧面３４、３５を構成したものである。
【００３４】
次に図１〜図５を参照しながら、上述した実施形態の作用について説明する。
【００３５】
まず、図１を参照して、以上の構成では、予めコネクタ２が端末に接続されたフラットケーブル１を図板１１に搬送し、コネクタ２をコネクタホルダ１２に装着する。これにより、フラットケーブル１のコネクタ２は、コネクタホルダ１２により、着脱可能に図板１１上にロックされ、その終端が配索経路ＰＨの端末に規定されることになる。
【００３６】
ついで、このコネクタホルダ１２を上流端として、配索経路ＰＨに沿い、フラットケーブル１を上流側から下流側へ配索する。その際、配索経路ＰＨ上に配置されたケーブル折り具２０に対しては、図３（Ａ）で示すように、上流側から下流側へフラットケーブル１をスリット２５内に導入し、フラットケーブル１が配索経路ＰＨに沿うように、フラットケーブル１を位置決めする。また、この位置決め動作により、フラットケーブル１は、方向規定部としての外側壁２１ｄに対しても位置決めされることになる。また、フラットケーブル１のコネクタ２がコネクタホルダ１２によって、ロックされているので、折り返し加工装置１０は、最初のケーブル折り具２０に対しては、コネクタホルダ１２が折り返し位置を規定する部材として作用するとともに、二番目以降のケーブル折り具２０については、その上流側に位置するケーブル折り具２０が、下流側に後続するケーブル折り具２０に対して位置を規制する部材となる。
図３（Ｂ）に示すように、下流側のフラットケーブル１を矢印Ａで示すように折り返し、その折り返し部分のエッジ１ａを上記外側壁２１ｄに沿わせることにより、フラットケーブル１を折り返す。これにより、フラットケーブル１は、ブロック体２１と、外側壁２１ｄとによって規定される折り返し角度θ（図示の実施形態では９０°）に正確に折り返すことができる。
【００３７】
なお、フラットケーブル１を折り返す作業は、必ずしも図示したように、ケーブル折り具２０の下流側で折り返す場合に限らず、上流側で折り返してもよい。たとえば、図１の実施形態では、コネクタホルダ１２に後続する最上流端のケーブル折り具２０が、コネクタホルダ１２から延びたフラットケーブル１を９０°折り返しているが、この場合には、図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、予めフラットケーブル１をケーブル折り具２０の上流側で折り返してからスリット２５にフラットケーブル１を通し、外側壁２１ｄとスリット２５を構成する段面２１ａとの間で上流側と下流側の折り返し角度θを規定するようにしてもよい。
【００３８】
そして、上述した折り返し工程を配索経路ＰＨに沿って上流側から下流側へシーケンシャルに行うことにより、フラットケーブル１は、上流端から精緻に位置規制された状態で順次、規定の折り返し角度で折り返され、配索経路ＰＨに沿った配線形態に成形されることになる。
【００３９】
次に、図５（Ａ）〜（Ｃ）を参照して、折り返されたフラットケーブル１の折目１ｃが形成された折り重ね部位１ｂを挟圧する挟圧作業を行う。この挟圧作業は、折り返し作業の度に行うことが好ましいが、すべての折り返し作業を行った後、上流側から順に一括して行ってもよい。
【００４０】
挟圧作業の手順としては、図５（Ａ）に示すように、ケーブル挟圧具３０の外側壁をケーブル折り具２０のブロック体２１外側壁に沿わせ、ケーブル挟圧具３０のスリット３２をフラットケーブル１の折目１ｃが形成された折り重ね部位１ｂに臨ませる。そして、そのまま、図５（Ｂ）に示すようにケーブル挟圧具３０をスライドさせ、図５（Ｃ）に示すようにスリット３２内にフラットケーブル１の折目１ｃが形成された折り重ね部位１ｂを導入する。これにより、スリット３２を形成するブロック体３１の挟圧面３４、３５（図４参照）が折目１ｃが形成された折り重ね部位１ｂを挟圧し、この折目１ｃが形成された折り重ね部位１ｂに形成されている折目１ｃが塑性変形する。
【００４１】
このように本実施形態によれば、コネクタホルダ１２にコネクタ２を装着することにより、コネクタ２を有するフラットケーブル１を端末側から折り返し位置を規定することが可能になる。そして、この状態で、コネクタホルダ１２から配索方向に沿って順次、ケーブル折り具２０にフラットケーブル１を配索し、ケーブル折り具２０の位置決め部としてのブロック体２１でフラットケーブル１を位置決めしながら、方向規定部としての外側壁２１ｄに規定された方向にフラットケーブル１を折り返すことにより、フラットケーブル１を所期の折り返し角度θで折り返すことが可能になる。このため、本実施形態によれば、マーキングされたフラットケーブル１を折り返す場合はもちろん、マーキングのないフラットケーブル１を折り返す場合でも正確に折り返し位置および折り返し角度を規定し、折り返し加工を施すことが可能になる。したがって本実施形態においては、マーキング作業さえ不要になるという利点がある。
【００４２】
しかも、本実施形態に採用されているケーブル折り具２０を採用した場合には、フラットケーブル１の折り返し部分のエッジ１ａを外側壁２１ｄに沿わせることにより、フラットケーブル１の折り返し方向を規定することができるので、フラットケーブル１に形成される折り重ね部分１ｂに介在物を生じさせることなくフラットケーブル１を折り返すことが可能になる。この結果、フラットケーブル１の折り返し寸法がより精緻になる。
【００４３】
次に、図７以下の実施形態について説明する。なお、以下の説明では、図１以下で説明した部材と同等の部材には同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００４４】
図７は本発明の別の実施形態に係るケーブル折り具１２０およびケーブル挟圧具１３０の概略構成を示す斜視図であり、図８（Ａ）〜（Ｃ）は、図７の実施形態に係るフラットケーブルの折り返し工程を示す斜視図である。
【００４５】
これらの図を参照して、各図に示すケーブル折り具１２０は、ベースブロック１２１を備えている。このベースブロック１２１は、平面視略Ｌ字型に形成された樹脂成型品であり、フラットケーブル１の配索経路ＰＨに沿って、図板１１の上に立設される支柱部１２２により、図板１１の上に固定されている。
【００４６】
ベースブロック１２１の当該配索経路ＰＨの上流側に沿う辺１２１ａは、図示の実施形態において、配索経路ＰＨにフラットケーブル１を沿わせる位置決め部を構成する部位であり、他方の辺１２１ｂの延びる方向と逆向きに開くスリット１２３を形成するプレート部１２４を一体に有するチャネル状に形成されており、このスリット１２３内にフラットケーブル１を導入することにより、フラットケーブル１を配索経路ＰＨの上流側の経路に沿うように位置決めすることができるようになっている。
【００４７】
他方、辺１２１ｂは、その幅方向両側に一対のガイドリブ１２５、１２６を備えている。両ガイドリブ１２５、１２６は、互いに平行に下流側の配索経路ＰＨ沿いに延びて、フラットケーブル１の幅寸法に対応する間隔を隔てて対向し、配索経路ＰＨ沿いに折り返されたフラットケーブル１を両者間に案内するためのものである。これとともに、一方のガイドリブ１２５の側壁１２５ａは、上記プレート部１２４の端面１２４ａとフラットに連続しており、図示の実施形態では、この側壁１２５ａが、一方の辺１２１ａによって位置決めされたフラットケーブル１の折り返し方向を規定する方向規定部のガイド面を構成している。換言すれば、上記一方の辺１２１ａは、方向規定部としての側壁１２５ａと協働してフラットケーブル１の折り返し角度を規定するようにフラットケーブル１を位置決めする機能を奏するものでもある。
【００４８】
両辺１２１ａ、１２１ｂの合流部分には、ケーブル受け部としての交差部１２１ｃが形成されている。この交差部１２１ｃは、上流側に対しても下流側に対してもフラットケーブル１を受けることができるように両辺１２１ａ、１２１ｂのいずれに対しても開いた状態になっている。さらに交差部１２１ｃには、折り返されるフラットケーブル１の折目となるべきラインに沿ってフラットケーブル１に折目１ｃをつけるための溝１２７が形成されている。溝１２７は、フラットケーブル１を折り返す角度θに対応して、たとえば、側壁１２５ａに対し、４５°傾斜している。
【００４９】
この実施形態によれば、図８（Ａ）で示すように、フラットケーブル１を一方の辺１２１ａのスリット１２３に導入して折り返し位置を規定し、次いで、図８（Ｂ）に示すように、へら状の工具１２８で溝１２７に沿ってフラットケーブル１を押圧し、フラットケーブル１に折目をつける。そして、この折目に沿って、下流側のフラットケーブル１を折り返すことにより、フラットケーブル１は、図８（Ｃ）に示すように、容易かつ精緻に所期の折り返し角度で折り返される。また、この態様においても、フラットケーブル１の折り返し部分のエッジ１ａをガイドリブ１２５の側壁１２５ａに沿わせることにより、フラットケーブル１の折り返し方向を規定することができるので、フラットケーブル１に形成される折り重ね部分１ｂに介在物を生じさせることなくフラットケーブル１を折り返すことが可能になる。この結果、フラットケーブル１の折り返し寸法がより精緻になる。
【００５０】
次に、図７に戻って、上記ケーブル折り具１２０と併用されているケーブル挟圧具１３０は、支柱部１３１によって、図板に固定される板状のベース部１３２と、このベース部１３２の上面に取り付けられ、ベース部１３２と相対的に変位可能な板状のスライダ１３３とを有している。上記ベース部１３２およびスライダ１３３は、ケーブル折り具１２０の他方の辺１２１ｂに対し、交差部１２１ｃ越しに対向する位置にレイアウトされており、図８（Ａ）（Ｂ）に示すように、ケーブル折り具１２０から退避して、フラットケーブル１を解放する解放ポジションと、図８（Ｃ）に示すように、交差部１２１ｃとの間でフラットケーブル１の折り重ね部を挟圧し、折り重ね部の折目を塑性変形させる挟圧ポジションとの間で変位可能になっている。この変位を可能にするために、スライダ１３３は、その長手方向に沿って長孔１３３ａを有しており、この長孔１３３ａを貫通するピン１３４によって、上記ベース部１３２と相対変位可能に連結されている。また、スライダ１３３の回り止めを図るために、スライダ１３３の底面には、長孔１３３ａと平行な一対のガイド溝１３３ｂが形成されているとともに、ベース部１３２には、ガイド溝１３３ｂに対して摺動可能に嵌合するピン１３２ａが突設されている。
【００５１】
この態様によれば、図８（Ａ）（Ｂ）で説明したように折り返し作業を終了させた後、スライダ１３３を図８（Ｃ）に示すように挟圧ポジションに変位させることにより、フラットケーブル１の折り重ね部がスライダ１３３の底面と交差部１２１との間で挟圧され、折目が塑性変形することになる。
【００５２】
この態様においても、ケーブル折り具１２０を用いて折り返されたフラットケーブル１の折目が形成された部位が挟圧具１３０によって確実に所期の形状に塑性変形するので、フラットケーブル１の寸法精度が高くなる。
【００５３】
なお、図７のケーブル折り具１２０を採用するに当たり、上記ケーブル挟圧具１３０を併用する場合には、溝１２７を省略した構成を採用してもよい。
【００５４】
他方、溝１２７を有するケーブル折り具１２０を採用する場合には、ケーブル挟圧具１３０を省略してもよい。
【００５５】
次に図９〜図１２に示すさらに別の実施形態について説明する。
【００５６】
図９は、本発明のさらに別の実施形態に係るケーブル折り具およびケーブル挟圧具の使用態様を示す斜視図であり、図１０は、図９に示すケーブル挟圧具を裏面側からみた斜視図であり、図１１は、図９のケーブル折り具およびケーブル挟圧具による折り返し工程を示す斜視図であり、図１２はフラットケーブル１の挟圧時における挟圧状態を示す断面略図である。
【００５７】
まず、図９を参照して、図示の実施形態に係るケーブル折り具２２０は、平面視略ダイヤモンド形状に形成された多角形の部材であり、図板に固定されるブロック体２２１と、このブロック体２２１の上部に固定されるプレート２２２とを有している。上記ケーブル折り具２２０の外形は、後述する折り返し工程の際に、フラットケーブル１の折り返し角度θを規定するために、形成されたものであり、上流側のフラットケーブル１の配索経路ＰＨに平行に沿う下辺部２２０ａと、この下辺部２２０ａの両側に形成され、それぞれ下辺部２２０ａに対して直角な端辺部２２０ｂと、この端辺部２２０ｂから連続し、上流側の配索経路ＰＨに対して所定の角度で互いに対称形に傾斜する傾斜部２２０ｃと、両傾斜部２２０ｃに対し、上記下辺部２２０ａと平行に連続する上辺部２２０ｄとを有している。
【００５８】
ブロック体２２１の上面には、フラットケーブル１を挟み込むのに必要十分な高さを有する段面２２１ａを形成する上段面２２１ｂと下段面２２１ｃとが形成されている。図示の実施形態において、段面２２１は、上記上辺部２２０ａと平行になって、両端辺部２２０ｂの終端部分に連続している。そして、この段面２２１ａによって、フラットケーブル１をガイドし、下段面２２１ｃによって、フラットケーブル１を厚さ方向に受けることにより、フラットケーブル１を図板１１の配索部１１ａに設定された配索経路ＰＨに精緻に沿わせることができるようになっている。
【００５９】
他方、プレート２２２は、金属製の薄板であり、ブロック体２２１の上段面２２１ｂに固定されることにより、ブロック体２２１の下段面２２１ｃとの間でスリット２２３を形成している。
【００６０】
図１１（Ａ）（Ｂ）を参照して、この形態では、スリット２２３内に導入されたフラットケーブル１を、その配索経路ＰＨの下流側からプレート２２２の上側に折り返して傾斜部２２０ｃに沿わせることにより、プレート２２２の傾斜部２２０ｃを形成するエッジが折り返されたフラットケーブル１の折り返し方向を規定する方向規定部として作用する。これにより、フラットケーブル１は、上流側の配索経路ＰＨから、傾斜部２２０ｃに規定された傾斜角度（図示の例では４５°）により、予め定められた折り返し角度θ（図示の例ではθ＝９０°）に折り返される。
【００６１】
次に、図９および図１０を参照して、上記ケーブル曲げ具２２０と併用されるケーブル挟圧具２３０は、平面視略長方形に形成された樹脂成型品であり、その一隅部近傍に設けられた回転軸２３１により、回動可能に図板に取り付けられている。この回転軸２３１に回転自在に図板に取り付けられることにより、ケーブル挟圧具２３０は、図９に示す解放ポジションと図１１（Ｃ）に示す挟圧ポジションとの間で変位可能になっている。
【００６２】
図１０を参照して、ケーブル挟圧具２３０の裏面には、所定角度に傾斜した切欠部２３２が形成されている。切欠部２３２の側面は、ケーブル挟圧具２３０が挟圧ポジションをとった際に、ケーブル折り具２２０の傾斜部２２０ｃのうち、フラットケーブル１が折り返される側の輪郭に沿って、折り返されたフラットケーブル１をケーブル折り具２２０との間で挟圧することができるようになっている。
【００６３】
この態様によれば、図１１（Ａ）（Ｂ）で説明したように折り返し作業を終了させた後、ケーブル挟圧具２３０を図１１（Ｃ）に示すように挟圧ポジションに変位させることにより、図１２に示すようにフラットケーブル１の折り重ね部１ｂがケーブル挟圧具２３０に形成された切欠部２３２の底面と傾斜部２２０ｃとの間で挟圧され、折目が塑性変形することになる。
【００６４】
さらに図１３、図１４を参照して別の態様のケーブル折り具３２０について説明する。
【００６５】
図１３は、本発明の別の実施形態に係るケーブル折り具３２０を示す斜視図である。また、図１４は、図１３のケーブル折り具３２０の動作を示す斜視図であり、（Ａ）はケーブル折り具３２０の動作前の状態、（Ｂ）はケーブル折り具３２０の動作後の状態をそれぞれ示している。
【００６６】
図１３を参照して、ケーブル折り具３２０は、載置台としてのベースブロック３２１を備えている。このベースブロック３２１は、平面視で略長方形で板状の合成樹脂等からなる部材である。ベースブロック３２１は、フラットケーブル１の配索経路ＰＨに沿って、図板１１上に立設される一対の支柱部３２２によって、図板１１上に固定されている。
【００６７】
ベースブロック３２１上で長手方向の一端には、配索経路ＰＨにフラットケーブル１を沿わせる位置決め部としての位置決めブロック３２３が一対のボルト３２３ａによって固定されている。この位置決めブロック３２３は、平面視で略長方形のブロック部材であり、光透過性の合成樹脂等で形成されている。また、位置決めブロック３２３の下面には、切り欠き部３２３ｂが設けられ、この切り欠き部３２３ｂとベースブロック３２１の上面とによってスリット３２１ｃが形成されている。このスリット３２１ｃ内にフラットケーブル１を導入することにより、フラットケーブル１を配索経路ＰＨに沿って位置決めするようになっている。
【００６８】
また、位置決めブロック３２３は、平面視でベースブロック３２１と位置決めブロック３２３の一方の各長辺同士が揃うように配置され、ベースブロック３２１の上面に固定されている。また、他方の各長辺を含む位置決めブロック３２３の側面が本実施形態においてフラットケーブル１の折り返し方向を規定する方向規定部としてのガイド面３２３ｄを構成している。
【００６９】
一方、ベースブロック３２１の長手方向の他端には、一対の支持部３２４が立設されている。これらの支持部３２４は、それぞれベースブロック３２１の板幅方向の両端に設けられている。また、各支持部３２４は、ベースブロック３２１の板幅方向へ向かう駆動軸３２５を備えており、この駆動軸３２５によってそれぞれ連結されている。各支持部３２４間の駆動軸３２５には、押圧手段としての駆動ブロック３２６の一端部が回動可能に外嵌されている。この駆動ブロック３２６は、金属等で形成された略直方体のブロックである。また、駆動ブロック３２６は、上記駆動軸３２５を中心として回動されることによって、その一面がベースブロック３２１側へ向うようになっている。この駆動ブロック３２６の一面は、フラットケーブル１を押圧する押圧面３２６ａとして機能する。
【００７０】
上記押圧面３２６ａと対向する面で、かつ駆動軸３２５と対向する駆動ブロック３２６の一端には、面取り部３２６ｂが設けられている。この面取り部３２６ｂには、その法線方向へ向けて把持部３２６ｃが設けられている。
【００７１】
また、上記押圧面３２６ａは、駆動ブロック３２６の回動によってベースブロック３２１へ当接するようになっている。上記ベースブロック３２１上で押圧面３２６ａの当接位置には、スイッチ３２７が設けられている。このスイッチ３２７は、ベースブロック３２１に固定される図略の固定スリーブを含んでいる。この固定スリーブの上端部には、当該固定スリーブと上下方向へ相対変位可能な変位端部３２７ａが設けられている。この変位端部３２７ａは、ベースブロック３２１の上方へ突出した状態で固定され、押圧面３２６ａの当接によってベースブロック３２１の上面と面一の状態へ変位するようになっている。この状態でスイッチ３２７は、図略の接点が接続され（以下この状態をＯＮの状態と示す）、所定の電気信号を発信するようになっている。この電気信号は、上記固定スリーブの下端部に一端部が接続された電線３２７ｂ及び、この電線３２７ｂの他端部に接続されたコネクタ３２７ｃを介して図略で周知の検査装置へ接続されている。
【００７２】
このようなケーブル折り具３２０は、以下の動作によって、フラットケーブル１の折り返しを行なうようになっている。
【００７３】
図１４の（Ａ）を参照して、作業者は、フラットケーブル１をスリット３２１ｃへ導入して、フラットケーブル１をベースブロック３２１上で位置決めする。次いで、作業者は、フラットケーブル１のエッジ１ａをガイド面３２３ｄに沿わせように折り返して折り返し部１ｂを形成し、この折り返し部１ｂを維持するようにフラットケーブル１の下流側を保持する。この状態で、作業者は、把持部３２６ｃを握って駆動ブロック３２６を回動させる。
【００７４】
図１４の（Ｂ）を参照して、駆動ブロック３２６が回動されると、フラットケーブル１の折り返し部１ｂがベースブロック３２１と押圧面３２６ａとの間で押圧された状態、すなわち押圧ポジションの状態となる。この押圧によって、フラットケーブル１の折目は、塑性変形される。
【００７５】
また、駆動ブロック３２６が回動されると、その押圧面３２６ａによって上記スイッチ３２７がＯＮとされ、所定の電気信号を発信する。この電気信号を受信した図略の検査装置は、当該折り返し作業が正常に終了したことをブザー音等により作業者へ報知する。また、一つのフラットケーブル１を複数箇所折り返す場合、検査装置は、複数のケーブル折り具３２０と接続され、各折り返し箇所毎に作業終了か否かが判別され、全ての作業終了時点で作業者へ報知する。
【００７６】
このような作業が終了した後、作業者は、把持部３２６ｃを握って、駆動ブロック３２６を図１４の（Ａ）の状態、すなわち着脱ポジションの状態として、当該フラットケーブル１をスリット３２１ｃから取り外し、次なるフラットケーブル１をスリット３２１ｃへ導入する。
【００７７】
以上のように構成されたケーブル折り具３２０は、位置決めブロック３２３を基準にし、ベースブロック３２１上でフラットケーブル１が折り返される。折り返されたフラットケーブル１は、駆動ブロック３２６の回動によって、ベースブロック３２１と押圧面３２６ａとの間で押圧される。したがって、作業者は、フラットケーブル１の折目を容易に塑性変形させることができる。
【００７８】
また、ケーブル折り具３２０は、スイッチ３２７及び検査装置を備えているため、作業者の折り返し忘れ等のミスをなくして、容易にフラットケーブル１の折目を塑性変形することができる。
【００７９】
上述した実施の形態は本発明の好ましい具体例を例示したものに過ぎず、本発明は上述した実施の形態に限定されない。本発明の特許請求の範囲内で種々の設計変更が可能であることはいうまでもない。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、図板に固定されたケーブル折り具の方向規定部と位置決め部とによってケーブルの折り返し角度を精緻に規定することができるので、折り返し角度を高精度に維持することができ、しかも、効率よく折り返し作業を行うことができるという顕著な効果を奏する。特に請求項１記載の発明では、図板に取り付けられたコネクタホルダによって、フラットケーブルの配索位置を規定し、折り返し位置をも精緻に規定することが可能になるので、マーキング作業さえ不要になるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の一形態に係るフラットケーブルの折り返し加工装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】  図１の実施形態に係るケーブル折り具の構成を示す斜視図である。
【図３】  図１の実施形態に係るケーブル折り具によるフラットケーブル１の折り返し工程を示す斜視図である。
【図４】  図１の実施形態に採用されているケーブル挟圧具の斜視図である。
【図５】  図１の実施形態に採用されているケーブル挟圧具によるフラットケーブルの挟圧工程を示す斜視図である。
【図６】  図１の実施形態に係るケーブル折り具によるフラットケーブル１の折り返し工程を示す斜視図である。
【図７】  本発明の別の実施形態に係るケーブル折り具およびケーブル挟圧具の概略構成を示す斜視図である。
【図８】  図７の実施形態に係るフラットケーブルの折り返し工程を示す斜視図である。
【図９】  本発明のさらに別の実施形態に係るケーブル折り具およびケーブル挟圧具の使用態様を示す斜視図である。
【図１０】  図９に示すケーブル挟圧具を裏面側からみた斜視図である。
【図１１】  図９のケーブル折り具およびケーブル挟圧具による折り返し工程を示す斜視図である。
【図１２】  フラットケーブルの挟圧時における挟圧状態を示す断面略図である。
【図１３】  本発明の別の実施形態に係るケーブル折り具を示す斜視図である。
【図１４】  図１３のケーブル折り具の動作を示す斜視図であり、（Ａ）はケーブル折り具の動作前の状態、（Ｂ）はケーブル折り具の動作後の状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
１ フラットケーブル
１ａ エッジ
１ｂ 折り重ね部位（折目が形成された部位）
１ｃ 折目
２ コネクタ
１０ 折り返し加工装置
１１ 図板
１２ コネクタホルダ
２０ ケーブル折り具
２１ ブロック体（位置決め部）
２１ｄ 外側壁（方向規制部、ガイド面）
２２ プレート（位置決め部）
３０ ケーブル挟圧具
１２０ ケーブル折り具
１２１ ベースブロック（位置決め部）
１２１ｃ 交差部（ケーブル受け部）
１２４ プレート部（位置決め部）
１２５ ガイドリブ（方向規制部）
１２５ａ 側壁（ガイド面）
１２７ 溝
１２８ 工具
１３０ ケーブル挟圧具
１３３ スライダ（挟圧部）
２２０ｃ 傾斜部
２２１ ブロック体（位置決め部）
２２２ プレート
２２３ スリット
２３０ ケーブル挟圧具
３２０ ケーブル折り具
３２１ ベースブロック（載置台）
３２３ 位置決めブロック（位置決め部）
３２３ｄ ガイド面（方向規定部）
３２６ 駆動ブロック（押圧手段）
ＰＨ 配索経路
θ 折り返し角度
【図１】
0003826845.tif 000002
【図２】
0003826845.tif 000003
【図３】
0003826845.tif 000004
【図４】
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【図５】
0003826845.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0003826845.tif 000011
【図１１】
0003826845.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
0003826845.tif 000014
【図１４】
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