(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画情報の送信先の宛先情報と所定の識別用文字列とを対応付けて登録する登録手段を備えた画像通信装置であって、
識別用文字列を入力する入力手段と、
前記入力手段が入力した識別用文字列を暗号化解除キーとして、画情報を暗号化する暗号化手段と、
前記暗号化手段が暗号化した画情報を、前記登録手段が前記識別用文字列に対応付けて登録した宛先情報に基づいて送信する送信手段と、
前記入力手段が入力した識別用文字列を別途送信宛先に送信する暗号化解除キー送信手段とを備えたことを特徴とする画像通信装置。
【請求項２】
前記入力手段が入力した識別用文字列が前記登録手段に登録されているか否かを判断する判断手段と、
前記識別用文字列が前記登録手段に登録されていないと前記判断手段が判断した場合には、画情報の送信先の宛先情報の入力を受け付ける受付手段とを備え、
前記登録手段は、前記受付手段が受け付けた宛先情報と前記識別用文字列とを対応付けて登録することを特徴とする請求項１記載の画像通信装置。
【請求項３】
前記識別用文字列は、画情報の親展送信に用いる親展ＩＤであることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の画像通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データをファクシミリプロトコルにより親展受信しこれを暗号化して１つまたは複数の宛先に電子メール添付ファイルとして転送することができる画像通信装置、あるいは原稿画像を画像読取り手段により読み取ることで画像ファイルを生成しこれを暗号化して１つまたは複数の宛先に電子メール添付ファイルとして送信することができる画像通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年のインターネットの急速な普及にともない、インターネットファクシミリ装置や、電子メール送信機能を持つネットワークスキャナが企業等において採用されるようになっている。
たとえば、インターネットファクシミリ装置は、電子メールに画像ファイルを添付して送受信できる電子メール送受信機能を持つ。インターネットファクシミリ装置では、電子メールの送受信をＬＡＮ／インターネット回線により行うので、公衆回線（電話回線）による従来型のファクシミリ装置（Ｇ２，Ｇ３のファクシミリプロトコルを使用したファクシミリ装置）と比較して、極めて高速の画像ファイルの送受信が実現される。通常は、インターネットファクシミリ装置は、公衆回線（電話回線）による従来型のファクシミリ通信機能を併せ持っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
画像ファイルが添付された電子メールがインターネットファクシミリ装置に送信されると、自動的に添付画像ファイルの印刷がなされるか、あるいは電子メールの受信があったことを知ったユーザの操作により印刷がなされる。このため、本来当該画像ファイルの内容を閲覧すべきユーザ以外のユーザにより閲覧されてしまうことがある。
また、インターネットファクシミリ装置から送信された、電子メール添付の画像ファイルは、メールサーバに保存されることがある。通常、メールサーバに保存されている画像ファイルは端末コンピュータによりアクセスが可能な状態で電子掲示板（通常、ローカルな掲示板）に掲載される。端末コンピュータのユーザは、自己宛の画像ファイルが掲示板に掲載されているときは、当該画像ファイルをダウンロードして（すなわち、メールサーバからダウンロードして）印刷等の利用に供することができるが、本来当該画像ファイルの内容を閲覧すべきユーザ以外のユーザにより閲覧されてしまうことがある。
【０００４】
ところで、ファクシミリプロトコル（Ｇ２，Ｇ３プロトコル）による画像データの送受信を行う従来型のファクシミリ装置では、特定のユーザのみが印刷できるようにした親展送受信技術が知られている。この親展送受信技術では、送信側で予め画像データにパスワード（すなわち、「親展ＩＤ」と言う）を付与しておき、受信側において当該親展ＩＤと、受信側ユーザが用意してあるＩＤとの照合を行い、これらのＩＤが一致した場合にのみ印刷が行われる。
【０００５】
この親展送受信技術を、画像ファイルが添付された電子メールに拡張することは可能である。たとえば、電子メール自体を暗号化し、当該親展ＩＤと受信側ユーザが入力したＩＤとが一致した場合にのみ電子メールを開くようにすることができる。しかし、１つの電子メール中に異なるユーザに宛ての画像ファイルが複数存在する場合には、やはり上述したと同様の問題が生じる。
【０００６】
そこで、電子メールに添付した画像ファイルを暗号化することも考えられるが、インターネットファクシミリ装置で送受信される画像ファイルのフォーマット（ＴＩＦＦ−Ｆ）には暗号化機能が備えられてはいないため、画像ファイルの暗号化を実現するには、インターネットファクシミリ装置に、別途暗号化機能を搭載し、画像ファイルの暗号化を行わなければならない。
図１０（Ａ）は、インターネットファクシミリ装置がネットワークに接続されたシステム構成図であり、図１０（Ｂ）は暗号化機能を搭載したインターネットファクシミリ装置のハードウェアブロック図である。
図１０（Ａ）において、インターネットファクシミリ装置８１は、インターネット３００に直接接続されているが、図示しないＬＡＮ（パケット網）を介して接続されていてもよい。インターネット３００には、ＬＡＮ（パケット網）９００が接続されている。このＬＡＮ９００には、ルータ９１、メールサーバ９２、複数の端末コンピュータ（図１０（Ａ）では端末コンピュータ９３のみを示す）が接続されている。
【０００７】
図１０（Ｂ）に示すように、インターネットファクシミリ装置８１は、制御装置８１１（ＣＰＵ８１１１、ＲＯＭ８１１２、ＲＡＭ８１１３を含む）と、画像記憶装置８１２と、通信回路（ＬＡＮインターフェース８１３１，モデム８１３２）８１３と、オペポート８１４と、暗号化チップ８１５とを含んで構成されている。図１０（Ｂ）では、スキャナ回路、プロッタ回路等の構成要素の図示は省略してある。
【０００８】
図１０（Ｂ）の構成のインターネットファクシミリ装置８１では、画像ファイルを親展送信したい場合には、次に述べるように、親展ＩＤを暗号化解除キーとして当該画像ファイルを暗号化することが考えられる。
図１１（Ａ），（Ｂ）に、他のファクシミリ装置からモデム８１３を介してファクシミリプロトコルにより受信した親展ＩＤ付きの画像データを、所定のアドレスに電子メール添付の画像ファイルとして転送する場合の処理例を示す。
まず、図１１（Ａ）に示すように、予め、制御装置８１１は、初期設定で、ユーザから親展ＩＤと転送先の電子メールアドレス（以下、「メールアドレス」と言う）とをオペポート８１４を介して取得し（Ｓ５０１）、ＲＯＭ８１１２に登録しておく（Ｓ５０２）。
インターネットファクシミリ装置８１は、図１１（Ｂ）に示すように、画像データを受信するとこれを画像記憶装置８１２に保存し（Ｓ５１１）、受信した画像データが親展転送か否か（親展ＩＤを伴うか否か）をチェックし（Ｓ５１２）、親展ＩＤを伴うときには画像ファイルを作成して（Ｓ５１３）、これが添付された電子メールを作成し（Ｓ５１７）、転送先のメールアドレスに転送する（Ｓ５１８）。
一方、前記受信した画像データが親展ＩＤを伴うときには、画像ファイルを作成する（Ｓ５１４）とともに、ＲＯＭ８１１２から親展ＩＤを読み出して（Ｓ５１５）、この親展ＩＤを暗号化解除キーとして、画像ファイルの暗号化を行う（Ｓ５１６）。この後、これを添付した電子メールを作成し（Ｓ５１７）、転送先のメールアドレスに転送する（Ｓ５１８）。なお、上記の例では、親展ＩＤを予めＲＯＭ８１１２に設定したが、送信時にその都度設定するようにもできる。
【０００９】
図１２に、画像読取り装置により読取った画像データを、所定のメールアドレスに電子メール添付の画像ファイルとして送信する場合の処理例を示す。図１２では、まず、親展送信するか否かをユーザに選択させる。そして、親展送信を行う場合、行わない場合に応じた処理を行う（Ｓ６０１）。
親展送信が行われない場合には、オペポート８１４を介してユーザにより入力されたメールアドレスの取得を行う（Ｓ６０２）。そして、ユーザによりスタートボタンが押されると、原稿画像の読取りを行い（Ｓ６０３）、画像ファイルを作成する（Ｓ６０４）。この後、画像ファイルが添付された電子メールを作成し（Ｓ６１０）、これを上記メールアドレスに送信する（Ｓ６１１）。
【００１０】
一方、親展送信が選択された場合には、オペポート８１４を介してユーザにより入力された親展ＩＤの取得を行う（Ｓ６０５）。この親展ＩＤは、ＲＡＭ８１１３に保存される。
スタートボタンが押されると、原稿画像の読取り（Ｓ６０６）、画像ファイルの作成（Ｓ６０７）を行い、ＲＡＭ８１１３に保存されている親展ＩＤを読み出す（Ｓ６０８）。この後、画像ファイルの暗号化を行い（Ｓ６０９）、画像ファイルが添付された電子メールを作成し（Ｓ６１０）、当該電子メールを上記メールアドレスに送信する（Ｓ６１１）。
しかし、図１１（Ａ），（Ｂ）や図１２を用いた転送方法では、何れも１つの画像ファイルに対して１つのメールアドレスしか設定できず、必ずしもユーザにとって利便性が高いとは言えない。
【００１１】
本発明の他の目的は、ファクシミリプロトコルにより親展受信した画像データを画像ファイルに変換し、これを暗号化して１つまたは複数のメールアドレスに電子メールに添付して転送することができる画像通信装置を提供することにある。
本発明の目的は、原稿画像を画像読取り手段により読み取ることで少なくとも１つの画像ファイルを生成しこれを暗号化して１つまたは複数のメールアドレスに電子メールに添付して送信することができる画像通信装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、画情報の送信先の宛先情報と所定の識別用文字列とを対応付けて登録する登録手段を備えた画像通信装置であって、識別用文字列を入力する入力手段と、前記入力手段が入力した識別用文字列を暗号化解除キーとして、画情報を暗号化する暗号化手段と、前記暗号化手段が暗号化した画情報を、前記登録手段が前記識別用文字列に対応付けて登録した宛先情報に基づいて送信する送信手段と、前記入力手段が入力した識別用文字列を別途送信宛先に送信する暗号化解除キー送信手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
さらに、前記入力手段が入力した識別用文字列が前記登録手段に登録されているか否かを判断する判断手段と、前記識別用文字列が前記登録手段に登録されていないと前記判断手段が判断した場合には、画情報の送信先の宛先情報の入力を受け付ける受付手段とを備え、前記登録手段は、前記受付手段が受け付けた宛先情報と前記識別用文字列とを対応付けて登録するようにしても良い。
【００１４】
前記識別用文字列は、画情報の親展送信に用いる親展ＩＤであることが好ましい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１（Ａ）は、本発明の画像通信装置を、インターネットファクシミリ装置に適用した実施形態を示すシステム構成図であり、図１（Ｂ）はインターネットファクシミリ装置の概略を示すハードウェアブロック図である。図１（Ａ）において、インターネット３００には、ＬＡＮ（パケット網）１００およびＬＡＮ２００が接続されている。
ＬＡＮ１００には、インターネットファクシミリ装置１１およびルータ１２が接続されている。インターネットファクシミリ装置１１は、ルータ１２を介してインターネット３００に接続され、後述するモデム１１３２により電話回線４００に接続されている。
また、ＬＡＮ２００にはルータ２１、メールサーバ２２および複数の端末コンピュータ（図１（Ａ）では端末コンピュータ２３のみを示す）が接続されている。メールサーバ２２はインターネット３００から受信した電子メールを蓄積でき、端末コンピュータ２３はインターネット３００に接続されている。
【００１８】
図１（Ｂ）に示すように、インターネットファクシミリ装置１１は、制御装置１１１と、画像記憶装置１１２と、通信回路（ＬＡＮコントローラ１１３１，モデム１１３２）１１３と、オペレーションポート（以下、単に「オペポート」と言う）１１４と、暗号化チップ１１５とを含んで構成されている。なお、図１（Ｂ）には、スキャナ回路、符号化回路等、本実施形態の理解に必要ではない構成要素の図示は省略してある。
制御装置１１１は、ＣＰＵ１１１１と、ＲＯＭ１１１２と、ＲＡＭ１１１３とから構成されている。ＣＰＵ１１１１は、インターネットファクシミリ装置１１の全体の動作を制御する中央処理装置である。ＲＯＭ１１１２には、ＣＰＵ１１１１の各種動作の処理プログラムが書き込まれ、また後述する親展ＩＤやメールアドレス等を記憶することができる。ＲＡＭ１１１３は、プログラムの作業領域等として使用されるほか、後述する親展ＩＤやメールアドレス等の記憶領域としても使用される。画像記憶装置１１２には、通信回路１１３を介して受信した画像データ，画像読取り部（図示せず）により読み取られた画像データ、電子メールに添付される画像ファイル等を符号化（圧縮）して格納することができる。
【００１９】
ＬＡＮコントローラ１１３１は、ＬＡＮ１００に接続するためのインターフェースを備えており、パケットの入出力を制御している。インターネットファクシミリ装置１１はルータ１１６を介してインターネットに接続され、モデム１１３２は、電話回線４００に接続されている。インターネットファクシミリ装置１１は、モデム１１３２を介してＧ２ファクシミリ装置やＧ３ファクシミリ装置と画像データの送受信を行うことができる。
オペポート１１４は、図１（Ａ）に示した操作パネル１１０のキーボードやディスプレイ等のインターフェースポートである。暗号化チップ１１５は、画像記憶装置１１２に蓄積されている画像ファイルの暗号化を行う。なお、本実施形態では、暗号化は暗号化チップ１１５によりなされるが、ＲＯＭ１１１２に暗号化プログラムを用意しておき、ＣＰＵ１１１１が当該プログラムを実行するとにより、読み取った原稿画像にかかるデータを暗号化するようにもできる。
【００２０】
図２（Ａ）に、図１（Ａ），（Ｂ）に示したインターネットファクシミリ装置１１のソフトウェア構成図を示す。図２（Ａ）において、オペポート制御部ｆ１０１は、キーボードから入力された信号をＣＰＵ１１１１等に渡す処理等を行う。
プロッタ制御部ｆ１０２は、受信した画像データを印刷するためのドライバである。スキャナ制御部ｆ１０３は、原稿画像の読取りに際してスキャナ機構の制御等を行うドライバである。全体制御部ｆ１０４は、前述したＣＰＵ１１１１により行われる全体制御を行う。なお、図２（Ａ）では、全体制御部ｆ１０４により、電子メールの生成、送信する画像ファイルの当該電子メールへの添付、画像データの所定メールアドレスへの同報送信制御、ユーザ情報の登録等の制御が行われる。
【００２１】
画像情報管理部ｆ１０５は、読み取ったした画像にかかる画像データや、受信した画像データの管理プログラムである。画像ファイル作成部ｆ１０６は、スキャナ制御部ｆ１０３により生成された画像データ（読み取った画像データ）を符号化し、電子メールに添付できる画像ファイルを生成する。画像ファイル暗号化処理部ｆ１０７は、画像ファイルの暗号化処理を行う他、必要に応じてパッケージング処理を行う。たとえば米国Ａｄｏｂｅ社が製造・販売しているＡｃｒｏｂａｔ  Ｒｅａｄｅｒ（登録商標）は、米国ＲＳＡ社のＲＣ４暗号化方式をサポートしているので、この種のソフトウェアを本実施形態における暗号化に使用することができる。また、米国ＰＫＷａｒｅ社が開発したＺＩＰ等の、パスワード（親展ＩＤ）をサポートしている圧縮／パッケージング方式を使用することもできる。
【００２２】
メール暗号化処理部ｆ１０８は、たとえば上記ＲＳＡ社が提唱する暗号化メール規格ＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｍａｉｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ)処理を実行できるプログラムである。電子メール送受信プロトコル処理部ｆ１０９は、たとえばインターネット標準のＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）処理を実行できるプログラムである。ＤＣＲ（Ｄａｔａ  Ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ  Ｒｅｃｏｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ）制御部ｆ１１０は、画像データの符号化復号化プログラムである。
ＦＡＸプロトコル処理部ｆ１１１は、電話回線によるファクシミリ送受信プロトコルの処理プログラムである。ＭＯＤＥＭ制御部ｆ１１２は、電話回線にモデム接続するための制御プログラムである。ネットワークプロトコル処理部ｆ１１３は、たとえばインターネット標準のＴＣＰ／ＩＰ（ＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎＣｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ/Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）の処理プログラムである。ＬＡＮコントローラ制御部ｆ１１４は、ＬＡＮ２００に接続された装置とパケットのやりとり（送受信）を行うことができる。
【００２３】
なお、本発明の「画像データ受信手段」はＦＡＸプロトコル処理部ｆ１１１およびＭＯＤＥＭ制御部ｆ１１２により達成でき、本発明の「画像データ変換手段」は画像ファイル作成部ｆ１０６により達成でき、本発明の「電子メール送信手段」は、電子メール送受信プロトコル処理部ｆ１０９により達成できる。また、本発明の「暗号化手段」はメール暗号化処理部ｆ１０８により達成でき、本発明の「画像読取り手段」はスキャナ制御部ｆ１０３により達成でき、本発明の「識別文字列付与手段」はオペポート制御部ｆ１０１，全体制御部ｆ１０４，ＲＯＭ１１１２またはＲＡＭ１１１３により構成できる。さらに、本発明の「電子メールアドレステーブル」は前述したようにＲＯＭ１１１２やＲＡＭ１１１３の記憶領域に作成することができ、本発明の「暗号化解除キー送信手段」は電子メール送受信プロトコル処理部等により達成でき、本発明の「暗号化解除キー秘匿手段」は、全体制御部ｆ１０４により達成できる。
【００２４】
図１（Ａ），（Ｂ）のインターネットファクシミリ装置１１の第１の処理例を説明する。ここでは、インターネットファクシミリ装置１１が、他のファクシミリ装置からファクシミリプロトコル（Ｇ３またはＧ４のプロトコル）により受信した画像データを画像ファイルに変換し、これを電子メールに添付してＬＡＮ２００のメールサーバ２２に転送する場合を説明する。
まず、図３（Ａ）に示すように、制御装置１１１は、予めユーザから親展ＩＤおよび転送先のアドレス情報をオペポート１１４を介して取得する（Ｓ１０１，Ｓ１０２）。ユーザが複数の親展ＩＤとアドレス情報とを入力する場合にはＳ１０１，Ｓ１０２の処理が繰り返される（Ｓ１０３）。親展ＩＤとアドレス情報との入力（設定）が終了すると、これらがＲＯＭ１１１２内のテーブルに保存される。図８（Ａ）にこのテーブル内容の一例を示す。
【００２５】
インターネットファクシミリ装置１１が、電話回線４００を介してＧ２またはＧ３プロトコルにより他のファクシミリ装置から親展ＩＤを含む画像データを受信したときは、図３（Ｂ）に示すように、まず当該親展ＩＤ（受信親展ＩＤ）を取得して（Ｓ１１１）、ＲＯＭ１１１２内のテーブル内に同一親展ＩＤが登録されているか否かのチェックを行う（Ｓ１１２）。前記テーブル内に同一親展ＩＤが保存されているときには、受信した画像データを一旦画像記憶装置１１２に保存し（Ｓ１１３）、親展受信を完了する（Ｓ１１４）。次に、前記テーブルから対応するメールアドレスを読み出す（Ｓ１１５）とともに、画像記憶装置１１２から画像データを読み出して画像ファイルを作成する（Ｓ１１６）。そして、親展ＩＤを暗号化解除キーとして、画像ファイルを暗号化し（Ｓ１１７）、暗号化した画像ファイル（以下、「暗号化画像ファイル」）が添付された電子メールを作成して（Ｓ１１８）、これを所定アドレス（たとえば、ＬＡＮ２００に接続されたメールサーバ２２）に転送する（Ｓ１１９）。
【００２６】
Ｓ１１２において、受信親展ＩＤと同一の親展ＩＤが前記テーブル内に保存されていないときには、受信した画像データを画像記憶装置１１２に保存し（Ｓ１２０）、親展受信を完了する（Ｓ１２１）。
なお、親展ＩＤは、ＦコードのＳＵＢ信号で親展ＩＤが指定された親展受信が行われたか否かを判断できる。また、非標準（ＮＳＦ／ＮＳＳ）を用いた方法により判断することもできる。
【００２７】
次に、インターネットファクシミリ装置１１の第２の処理例を、図４（Ａ），（Ｂ）および図５により説明する。第２の処理例では、画像読取り装置により読み取った画像にかかるデータを画像ファイルに変換して所定のメールアドレスに親展送信する。
まず、図４（Ａ）に示すように、制御装置１１１は、予めユーザから識別用文字列（便宜上、第２の処理例でも、第１の処理例と同様「親展ＩＤ」と称する）および転送先のアドレス情報をオペポート１１４を介して取得する（Ｓ２０１，Ｓ２０２）。ユーザが複数の親展ＩＤとアドレス情報とを入力する場合にはＳ２０１，Ｓ２０２の処理が繰り返される（Ｓ２０３）。親展ＩＤとアドレス情報との入力が終了すると、親展ＩＤとアドレス情報とがＲＯＭ１１１２内のテーブルに保存される。Ｓ２０１〜２０３の操作は、第１の処理例１０１〜１０３と同一であり、ＲＯＭ１１１２内のテーブルの内容も図８（Ａ）に示したものと実質同様である。この親展ＩＤの取得は、たとえばインターネットファクシミリ装置１１の初期設定時に行うことができる。
【００２８】
画像読取りが行われる場合には、制御装置１１１は、まず親展送信するか否かのキー操作をユーザに要求し、ユーザからの指示に応じて通常処理または親展送信処理を開始する（Ｓ２１１）。
ユーザが親展送信を指示しないときは、メールアドレスが入力されかつスタートボタンが押されるのを待って、画像読取り装置により原稿画像の読取りを行い（Ｓ２１２）、画像記憶装置１１２に保存する（Ｓ２１３）。この後、画像ファイルを作成し（Ｓ２１４）、これが添付された電子メールを作成して（Ｓ２１５）、当該電子メールを所定のメールアドレスに送信する（Ｓ２１６）。
一方、ユーザが親展送信を指示したときには、御装置１１１はユーザにメールアドレスまたは親展ＩＤの入力を要求してこれらの何れかを取得し（Ｓ２１７）、ユーザからの指示に応じて以下の処理を行う（Ｓ２１８）。
メールアドレスが入力されたときは、暗号化解除に使用するキー（暗号化解除キー）の入力をユーザに求めこれを取得した後（Ｓ２１９）、原稿画像の読取りを行う（Ｓ２２０）。この後、読取った画像データを画像ファイルに変換する（Ｓ２２１）。この後、画像ファイルを暗号化して（Ｓ２２２）、暗号化暗号化画像ファイルが添付された電子メールを作成し（Ｓ２２３）、これを所定のメールアドレスに送信する（Ｓ２２４）。
【００２９】
親展ＩＤが入力されたときには（Ｓ２２５〜Ｓ２３１は図５に記載）、ＲＯＭ１１１２内のテーブル内に同一親展ＩＤが登録されているか否かのチェックを行う（Ｓ２２５）。前記テーブル内に同一親展ＩＤが保存されているときには、転送先情報を読み出す（Ｓ２２６）。そして、原稿画像の読取りを行い（Ｓ２２７）、読取った画像データを画像ファイルに変換する（Ｓ２２８）。この後、画像ファイルを暗号化して（Ｓ２２９）、暗号化暗号化画像ファイルが添付された電子メールを作成し（Ｓ２３０）、これを所定のメールアドレスに送信する（Ｓ２３１）。
Ｓ２２５において、ＲＯＭ１１１２内のテーブル内に同一親展ＩＤが登録されていない場合には、制御装置１１１は、親展送信をするメールアドレスの入力をユーザに求め、ユーザが入力したメールアドレスをオペポート１１４を介して取得し（Ｓ２３２）、親展ＩＤとメールアドレスをＲＯＭ１１１２のテーブルに追加登録し（Ｓ２３３）、原稿画像の読取りを行い（Ｓ２２７）、読取った画像データを画像ファイルに変換する（Ｓ２２８）。この後、画像ファイルを暗号化して（Ｓ２２９）、暗号化暗号化画像ファイルが添付された電子メールを作成し（Ｓ２３０）、これを所定のメールアドレスに送信する（Ｓ２３１）。
【００３０】
次に、インターネットファクシミリ装置１１の第３の処理例を図６により説明する。第３の処理例では、画像読取り装置により読み取った画像にかかるデータを画像ファイルに変換して複数のメールアドレスに親展送信する。
まず、ユーザが第１番目のメールアドレスを入力すると、制御部１１１はこのこれを取得し（Ｓ３０１）、親展送信するか否かをユーザに要求する。そして、操作パネル１１０から入力されたユーザからの指示に応じた処理を行う（Ｓ３０２）。
【００３１】
ユーザが親展送信を指示した場合には、制御部１１１は、ユーザから親展ＩＤを取得し（Ｓ３０３）、これをＲＡＭ１１１３のテーブルに格納し、制御部１１１は次のメールアドレスの入力またはスタートボタンが押されるのを待つ（Ｓ３０４）。また、親展送信が選択されない場合にも、次のメールアドレスの入力、またはスタートボタンが押されるのを待つ（Ｓ３０４）。
【００３２】
図８（Ｂ）に、親展ＩＤを格納するＲＡＭ１１１３のテーブル例を示す。Ｓ３０３ではメールアドレスおよび親展ＩＤとしてユーザから取得したが、予めＲＯＭ１１１２に格納されているメールアドレスおよび親展ＩＤを使用することもできる。図８（Ｃ）にＲＯＭ１１１２に格納されているメールアドレスをＲＡＭ１１１３のテーブルに読み出した例を示す。なお、図８（Ｂ），図８（Ｃ）では、バックアップ用メールアドレスが含まれている。このバックアップ用メールアドレスには非親展送信がなされる。
Ｓ３０４で次のメールアドレスを取得した場合には、Ｓ３０１，Ｓ３０２，Ｓ３０４またはＳ３０１〜Ｓ３０４の処理が繰り返される。Ｓ３０４でスタート指示を取得したときは、原稿画像の読取り（Ｓ３０５）、画像ファイルの作成（Ｓ３０６）を行う。
【００３３】
次いで、Ｓ３０１で取得したアドレス情報（ＲＡＭ１１１３に格納したアドレス情報）の中から、非親展送信を行うアドレス（以下、「非親展アドレス」と言う）を抽出する（Ｓ３０７）。そして、非親展アドレスが抽出された場合には（Ｓ３０８）、当該非親展アドレスについての電子メールを作成し（Ｓ３０９）、当該電子メールを非親展アドレスに送信する（Ｓ３１０）。
【００３４】
Ｓ３０８において、非親展メールアドレスが抽出されない場合、またはＳ３１０における電子メールの送信が行われたときは、Ｓ３０１で取得したアドレス情報（ＲＡＭ１１１３）の中から、親展送信を行うメールアドレス（以下、「親展アドレス」と言う）を抽出する（Ｓ３１１）。そして、親展アドレスがあるか否かのチェックを行い（Ｓ３１２）、親展アドレスがある場合には、ＲＡＭ１１１３（１２１３）から同一親展ＩＤのメールアドレスを抽出した後（Ｓ３１３）、画像ファイルの暗号化を行い（Ｓ３１４）、電子メールを作成し（Ｓ３１５）、当該電子メールを親展アドレスに送信し（Ｓ３１６）、この後、処理をＳ３１１に戻す。Ｓ３１１の暗号化メールアドレスの抽出の結果、まだ親展アドレスがある場合には（Ｓ３１２）、親展アドレスがなくなるまでＳ３１３〜Ｓ３１６の処理を繰り返す。親展アドレスがない場合には（Ｓ３１２）処理を終了する。
【００３５】
なお、第３の処理例では、Ｓ３１１において同一親展ＩＤを抽出する処理を行ったが、この処理を省略してもよい。また、非親展アドレスについて予めグループ化しておくことで、図６のＳ３０８の処理を省略することもできる。
また、第３処理例では、たとえば画像ファイルＦａ，Ｆｂ，Ｆｃの同報送信を行う場合に、たとえば第１のメールアドレスには画像ファイルＦａ，Ｆｂを送信し、第２のメールアドレスには画像ファイルＦｂ，Ｆｃを送信する場合にも、高いセキュリティでの同報送信を行うことができる。すたなわち、第１のメールアドレスでは画像ファイルＦａ，Ｆｂ，Ｆｃを受信したとしても、画像ファイルＦｃを閲覧することはできないし、第２のメールアドレスでは画像ファイルＦａ，Ｆｂ，Ｆｃを受信したとしても、画像ファイルＦａを閲覧することはできない。
【００３６】
第４の処理例を、図７により説明する。読み取った原稿画像にかかる画像ファイルを電子メールに添付して送信する場合、第４の処理例では、まず、ユーザにより入力されたメールアドレスを取得する（Ｓ４０１）。このメールアドレスをＲＡＭ１１１３にアドレス情報として記憶する。ユーザにより操作パネル１１０の「ファイル読取りボタン」が操作されると、原稿読取り部が原稿画像の読取りを行い（Ｓ４０２）、画像ファイルが作成される（Ｓ４０３）。
【００３７】
次に、制御部１１１は、親展送信するか否かの選択画面をディスプレイに表示する。そして、操作パネル１１０から入力された選択信号を、オペポート１１４を介して取得し、親展送信を行うか否か応じて異なる処理を行う（Ｓ４０４）。
【００３８】
親展送信がユーザにより選択された場合には、制御部１１１は、ユーザが入力した親展ＩＤをオペポート１１４を介して取得し（Ｓ４０５）、この親展ＩＤを暗号化解除キーとする画像ファイルの暗号化（Ｓ４０６）を行う。
Ｓ４０４において非親展送信がユーザにより指示された場合、およびＳ４０６において画像ファイルの暗号化が行われた場合には、ユーザによる「ファイル読取りボタン」の操作、または操作パネル１１０のスタートボタンの操作を待つ（Ｓ４０７）。ユーザが次の原稿を読取り部にセットして「ファイル読取りボタン」の操作が行われると、Ｓ４０２に処理が戻され、上記と同様の処理が繰り返される（Ｓ４０３〜Ｓ４０６）。Ｓ４０７において、スタートボタンが押されると、電子メールの作成（Ｓ４０８）、所定のメールアドレスへの送信（Ｓ４０９）が行われる。
【００３９】
上記の各処理例において、画像ファイルが送信されたメールアドレスのアカウント所有者等が、親展ＩＤを予め知得している場合には、その者のみが電子メールに添付された画像ファイルの閲覧を行うことができる。
また、メールアドレスのアカウント所有者等が、親展ＩＤを知得していない場合には、画像ファイルの送信者等（第１の処理例では、転送元のユーザ等，第２〜第４の処理例では画像読取り操作を行った者等）は、コンピュータ、またはインターネットファクシミリ装置１１からメールアドレスのアカウント所有者等に親展ＩＤを別途、電子メールで送信することができる。この電子メールの宛て先は、画像ファイルが添付された電子メールを送信したメールアドレスとは通常は異なっている。
後述するように、所定時間または所定期間暗号化解除キーを秘匿解除にするときや、所定条件が成立した場合（画像コンテンツのネットワーク販売に際して取引が成立したような場合）において暗号化解除をさせるときには、電子メールの宛て先は、画像ファイルが添付された電子メールを送信したメールアドレスとは同一であってよい。
【００４０】
本発明の画像通信装置を、通信教育システムに応用した例について説明する。図９に示すように、主催者Ａのネットワークスキャナ４１およびホストコンピュータ４２と複数の回答者の端末コンピュータ（ここでは、回答者Ｂの端末コンピュータ４３）とは、インターネット３００を介して、相互に接続されている。また、インターネット３００上のウェブサイト４４の主催者ホームページには、パスワードページが設けられている。
主催者Ａは、ネットワークスキャナ４１により問題用紙（画像ファイルＦ１）および解答用紙の読取りを「非親展送信」に設定して行い、正解記載用紙（画像ファイルＦ３）の読取りを「親展送信」に設定して行う。
主催者Ａは、ネットワークスキャナ４１から、回答者Ｂの端末コンピュータ４３に画像ファイルＦ１〜Ｆ３を送信する。画像ファイルＦ１（問題用紙）および画像ファイルＦ２（解答用紙）は暗号化されていないので、回答者Ｂは受信した電子メールに添付された画像ファイルＦ１およびＦ２（問題用紙および解答用紙）を、パスワードなしに開くことができるが、画像ファイルＦ３（正解・解説記載用紙）は暗号化処理がなされているので、開くことができない。
【００４１】
本例では、回答者Ｂは、解答用紙（画像ファイル３Ｆ）を主催者Ａのホストコンピュータ４２に返信する。解答期間を限定し、所定の期間内（または時間内）に解答をしないときには、解答が無効となる。
前記所定の期間が経過したときは、主催者Ａは画像ファイルＦ３の親展ＩＤを、主催者ホームページのパスワードページに、問題番号に対応付けして掲載する。回答者Ｂは、パスワードページに掲載された問題番号と対応する親展ＩＤを、使用することで正解記載用紙を開くことができる。
上記の例では、主催者Ａが回答者Ｂにネットワークスキャナ４１により問題用紙（画像ファイルＦ１）を送信したが、問題（設問）は主催者ホームページに掲載するようにしてもよい。この場合には、第三者に問題（設問）の閲覧を許することができるが、当該第三者は正解（問題の答え）を知ることはできない。
また、上記の例では、主催者Ａが回答者Ｂに解答用紙（画像ファイルＦ２）を送信しているが、この送信をしないようにしてもよい。この場合には、回答者Ｂから主催者Ａへの回答用紙の送信はなされない。回答者Ｂは、主催者ホームページの親展ＩＤを用いて自己採点をすることができる。
【００４２】
本発明の画像通信装置は、コンテンツサービスに応用することもでき、たとえばコンテンツサービスの主催者は、親展送信の設定がなされた絵画コンテンツと、非親展送信の設定がなされた低解像度画像（たとえばサムネイル）をユーザに配信し、当該コンテンツの閲覧料金の支払をしたユーザにのみ、親展ＩＤを送信する。ユーザは、当該親展ＩＤを用いて、絵画コンテンツの暗号化解除を行うことで、当該コンテンツを利用することができる。
【００４３】
第２〜第４の処理例では、画像通信装置として、インターネットファクシミリ装置１１を用いているが、これに代えてネットワークスキャナを用いることもできる。このネットワークスキャナのソフトウェア構成を図２（Ｂ）に示す。図２（Ｂ）において、オペポート制御部，スキャナ制御部，全体制御部，画像ファイル作成部，画像ファイル暗号化処理部，メール暗号化処理部，電子メール送信プロトコル処理部，ネットワークプロトコル処理部，ＬＡＮコントローラ制御部は、図２（Ａ）に示したオペポート制御部ｆ１０１，スキャナ制御部ｆ１０３，全体制御部ｆ１０４，画像ファイル作成部ｆ１０６，画像ファイル暗号化処理部ｆ１０７，電子メール送受信プロトコル処理部ｆ１０９，ネットワークプロトコル処理部ｆ１１３，ＬＡＮコントローラ制御部ｆ１１４と実質同じである。
【００４４】
【発明の効果】
本発明では、ファクシミリにより送信される画像の閲覧者を、ファイルごとに制限することができる。特に、画像ファイルごとにパスワードを設定し、あるいはメールアドレスごとにパスワードを設定することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は、本発明の画像通信装置を、インターネットファクシミリ装置に適用した実施形態を示すシステム構成図、（Ｂ）はインターネットファクシミリ装置の概略を示すハードウェアブロック図である。
【図２】（Ａ）は図１（Ａ），（Ｂ）に示したインターネットファクシミリ装置のソフトウェア構成図、（Ｂ）は本発明の画像通信装置としてネットワークスキャナを使用する場合の当該ネットワークスキャナのソフトウェア構成図である。
【図３】本発明の画像通信装置の第１の処理例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の画像通信装置の第２処理例（前半）を示すフローチャートである。
【図５】本発明の画像通信装置の第２処理例（後半）を示すフローチャートである。
【図６】本発明の画像通信装置の第３処理例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の画像通信装置の第４処理例を示すフローチャートである。
【図８】（Ａ）は第１の処理例において、ＲＯＭに格納される親展ＩＤとメールアドレスとのテーブルの内容を示す図、（Ｂ）は親展ＩＤを格納するＲＡＭのテーブル例を示す図、（Ｃ）はＲＯＭに格納されているメールアドレスをＲＡＭ読み出した例を示す図である。
【図９】本発明の画像通信装置を、通信教育システムに応用した例を示す図である。
【図１０】（Ａ）はインターネットファクシミリ装置が接続されたネットワークシステム構成図、（Ｂ）に暗号化機能を搭載したインターネットファクシミリ装置のハードウェアブロック図である。
【図１１】図１０に示したの画像通信装置の処理例を示すフローチャートである。
【図１２】図１０に示したの画像通信装置の他の処理例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１１  インターネットファクシミリ装置
１２，２１  ルータ
１３  ホストコンピュータ
２２  メールサーバ
２３  端末コンピュータ
１００,２００  ＬＡＮ（パケット網）
１１１  制御装置
１１２  画像記憶装置
１１３  通信回路
１１４  オペポート
１１５  暗号化チップ
１１６  ルータ
３００  インターネット
４００  電話回線
１１１１  ＣＰＵ
１１１２  ＲＯＭ
１１１３  ＲＡＭ
１１３１  ＬＡＮコントローラ
１１３２  モデム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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