(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
盤面上に遊技球が転動流下する遊技領域が区画形成された遊技盤と、該遊技盤の前方に、遊技球の流下間隙が生ずるようにして対設された透明板とを備え、遊技盤の盤面上に、図柄表示装置と、図柄始動領域と、図柄始動領域の直下位置に配設された大入賞口とを備え、図柄始動領域への遊技球通過に基づいて図柄表示装置の図柄を変動させるとともに、図柄表示装置の図柄が所定の組み合わせの当り図柄態様で確定表示された場合に大入賞口が開放する大当りとしての特別遊技作動が実行されるパチンコ遊技機において、
図柄始動領域に、外周面が流下間隙に臨む受圧部材の、その外周面に遊技球の衝突を感知して図柄表示装置の図柄を変動させる契機となる球検知信号を送出する衝撃センサーを備えてなる球検出装置を、遊技盤の表裏方向に沿って進退駆動可能に配設するとともに、該球検出装置を、遊技盤の盤面から流下間隙へ進出して衝撃センサーに遊技球が衝突可能な検出位置と、盤面内に没入して遊技球が衝突不能となる待避位置とに変換可能として、通常遊技時には検出位置とし、特別遊技作動の実行に伴って退避位置に変換制御するようにしたことを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
受圧部材の外周面に、複数の衝撃センサーを周方向に沿って配設し、各衝撃センサーにより遊技球の衝突位置を検出し得るようにしたことを特徴とする請求項１に記載したパチンコ遊技機。
【請求項３】
球検出装置が、衝撃センサーによる遊技球の感知を報知する報知手段を備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載したパチンコ遊技機。
【請求項４】
報知手段が、受圧部材の外周面に複数の衝撃センサーが周方向に沿って配設された球検出装置にあって、遊技球の衝突を感知した衝撃センサーの位置により、異なる報知態様を生ずるものであることを特徴とする請求項３に記載したパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、盤面上に遊技球が転動流下する遊技領域が区画形成された遊技盤を備えてなるパチンコ遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、パチンコ遊技機にあっては、遊技盤の盤面上に区画形成された遊技領域の所定位置に球検出スイッチを備えた入賞口が配設されており、該入賞口に流入した遊技球を球検出スイッチによって検出した後、遊技盤裏面の球通路を介して機外に排出している。そして、前記球検出スイッチから送出される球検知信号に基づいて種々の遊技作動を生じさせるようになっている。即ち、例えば第一種パチンコ遊技機において前記入賞口が図柄始動領域を構成するものである場合には、球検出スイッチから送出される球検知信号に基づいて図柄表示装置の図柄を変動させるとともに、賞球払出し装置を作動させて所定数の賞球が払い出されることとなる。
【０００３】
また、入賞口としては、流入した遊技球に再度他の入賞装置に入賞する機会を与えるようにした通過型の入賞口も知られている。このような通過型の入賞口は、上部開口から流入した遊技球を球検出スイッチによって検出した後、遊技盤裏面に導くことなく、下部開口から再度遊技領域に放出するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のような従来の一般的な入賞口にあっては、流入した遊技球が即座に回収されて、遊技領域から消えてしまうため、遊技領域を遊技球が乱舞し乍ら流下するというパチンコ遊技の面白みを充分に発揮させることができない。また、通過型の入賞口にあっても、上方から流入した遊技球が、常に真下方向にしか放出されないため、その後の遊技球の流下経路がある程度予測できてしまうことになり、遊技の興趣を低下させているという問題点がある。
【０００５】
本発明は、球検知信号の発生に関わった遊技球の、その後の流下方向が限定されず、予測困難な転動流下状態を発生させ得るパチンコ遊技機を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、盤面上に遊技球が転動流下する遊技領域が区画形成された遊技盤と、該遊技盤の前方に、遊技球の流下間隙が生ずるようにして対設された透明板とを備え、遊技盤の盤面上に、図柄表示装置と、図柄始動領域と、図柄始動領域の直下位置に配設された大入賞口とを備え、図柄始動領域への遊技球通過に基づいて図柄表示装置の図柄を変動させるとともに、図柄表示装置の図柄が所定の組み合わせの当り図柄態様で確定表示された場合に大入賞口が開放する大当りとしての特別遊技作動が実行されるパチンコ遊技機において、
図柄始動領域に、外周面が流下間隙に臨む受圧部材の、その外周面に遊技球の衝突を感知して図柄表示装置の図柄を変動させる契機となる球検知信号を送出する衝撃センサーを備えてなる球検出装置を、遊技盤の表裏方向に沿って進退駆動可能に配設するとともに、該球検出装置を、遊技盤の盤面から流下間隙へ進出して衝撃センサーに遊技球が衝突可能な検出位置と、盤面内に没入して遊技球が衝突不能となる待避位置とに変換可能として、通常遊技時には検出位置とし、特別遊技作動の実行に伴って退避位置に変換制御するようにしたことを特徴とするパチンコ遊技機である。
【０００７】
かかる構成にあって、遊技領域を転動流下する遊技球が、球検出装置の衝撃センサーに衝突すると、該衝撃センサーから球検知信号が送出され、その球検知信号に基づいて所定の遊技作動が生じる。そして、衝撃センサーに衝突した遊技球は、衝突位置によって様々な方向に跳ね返り、遊技領域を乱舞し乍ら流下する。これにより、球検知信号の発生に関わった遊技球に、他の入賞装置に入賞する機会を与えることができるとともに、遊技球のその後の流下経路を予測することが困難となり、パチンコ遊技の興趣性が向上する。
【０００８】
また、前記球検出装置を、遊技盤の表裏方向に沿って進退駆動可能に設けるとともに、該球検出装置を、遊技盤の盤面から流下間隙へ進出して衝撃センサーに遊技球が衝突可能な検出位置と、盤面内に没入して遊技球が衝突不能となる待避位置とに変換制御するようにしている。かかる構成にあっては、遊技状態に応じて、球検出装置を検出位置と待避位置との何れかに変換制御することにより、検出位置では、上述したように遊技球が衝突によって様々な方向に跳ね返る一方、待避位置では、遊技球の衝突が生じないため、遊技球の流下状態に二通りの顕著に異なる転動流下態様を生じさせることができる。
【０００９】
受圧部材の外周面に、複数の衝撃センサーを周方向に沿って配設し、各衝撃センサーにより遊技球の衝突位置を検出し得るようにしてもよい。これにより、上下左右など様々な方向から衝突する遊技球を個々に検出することができ、その検出位置に基づいて異なる遊技作動を生じさせることによって、遊技内容を多様化することができる。
【００１０】
また、球検出装置に、衝撃センサーによる遊技球の感知を報知する報知手段を具備させる構成が提案される。かかる構成にあっては、報知手段の作動により、遊技者に対して衝撃センサーが遊技球を感知したことを確実に認識させることができる。
【００１１】
上記報知手段としては、発光手段が好適なものとして提案される。このように、報知手段を発光手段で構成することにより、衝撃センサーによる遊技球の感知を目視により明瞭に認識させることが可能となる。
【００１２】
さらに、報知手段が、受圧部材の外周面に複数の衝撃センサーが周方向に沿って配設された球検出装置にあって、遊技球の衝突を感知した衝撃センサーの位置により、異なる報知態様を生ずるようにした構成が提案される。これにより、どの位置にある衝撃センサーが遊技球を感知したのかを遊技者に確実に認識させることができる。
【００１３】
また、上記の異なる報知態様を、異なる色の発光によって構成することにより、遊技球の衝突を感知した衝撃センサーの位置を、色の違いによって遊技者に明瞭に認識させることが可能となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の第一実施例を、図１〜図５に従って説明する。この実施例は、本発明を第一種パチンコ遊技機に適用した一例を示すものである。
【００１５】
パチンコ遊技機の遊技盤１には、図１に示すように、その盤面２上に略円形を呈する誘導レール３によって遊技領域４が区画形成されており、該遊技領域４の略中央にセンターケース５が配設されている。このセンターケース５には、液晶表示器，ＣＲＴ表示器等からなる図柄表示装置６が組み付けられており、該図柄表示装置６の表示画面７には、通常遊技時において、三つの特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動表示される。
【００１６】
センターケース５の右上部には、四個のパイロットランプからなる特別図柄始動記憶数表示装置８が設けられている。この特別図柄始動記憶数表示装置８は、図示しない主制御基板の記憶装置ＲＡＭの一部領域に記憶される特別図柄始動記憶数をパイロットランプの点灯数によって表示する。尚、主制御基板は、主制御用中央制御装置ＣＰＵを備えており、該主制御用中央制御装置ＣＰＵによって遊技に関する統括的な制御が処理実行される。
【００１７】
センターケース５の下方は特別図柄始動領域となっており、該特別図柄始動領域に後述する球検出装置９が配設されている。そして、この球検出装置９による遊技球の検知を契機として、前記特別図柄表示装置６の表示画面７に表示される三つの特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動する。また、該特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動中にあって、球検出装置９が遊技球を検知すると、その球検知数が主制御基板の記憶装置ＲＡＭの一部領域に記憶されるとともに、前記特別図柄始動記憶数表示装置８のパイロットランプが順次点灯し、最高４回まで保留される。このパイロットランプは表示画面７の特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動開始する度に消灯されて、記憶数が減少する。
【００１８】
前記球検出装置９の下方には、内部に特定領域と一般領域とを有する大入賞口１０を備え、かつ、横長矩形状の開閉板１１をソレノイド等の駆動源によって開閉制御することにより、大入賞口１０を開放状態と閉鎖状態の何れかに変換する可変入賞装置１２が配設されている。そして、前記特別図柄表示装置６に変動表示される特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが、所定の組み合わせの当り図柄態様で確定表示された場合に大当りとしての特別遊技作動が実行される。この特別遊技作動は、開閉板１１が下端を支点として前方に傾倒するように開き、その開放状態で開閉板１１の上面の案内作用を介して、大入賞口１０内へ遊技球を案内するとともに、所定個数（例えば10個）の入賞により開閉板１１が閉鎖される開閉ラウンドを、一回毎の開閉ラウンド中における特定領域の球通過を条件として所定回数（例えば１5回）継続するものであって、この特別遊技作動の実行によって遊技者に所定の利得が供与されることとなる。
【００１９】
また、遊技領域４の所定位置には、その他の遊技装置として、内部に一般入賞スイッチを備えた複数の一般入賞口１３，風車１４等からなる各種遊技装置が配設されており、さらにこれらの遊技装置以外の空間部分に図示しない複数の遊技釘が所定配列で植設されている。そして、遊技領域４の上部に打ち込まれる遊技球を該遊技釘との衝突によって転動流下させ得るようになっている。また、遊技領域４の下部位置には遊技球を回収するアウト口２８が設けられている。また、遊技盤１の前面側には、図示しない扉枠に保持されたガラス板等からなる透明板１５（図３参照）が適宜間隔で対設されており、該透明板１５と盤面２間に遊技球が流下する流下間隙１６が生ずるようにしている。
【００２０】
次に本発明の要部について説明する。
前記球検出装置９は、図３イに示すように、外周面が流下間隙１６に臨む受圧部材１７と、該受圧部材１７の外周面に周設された衝撃センサー１８とによって構成されている。前記受圧部材１７は、図２イ，ロに示すように、短尺な円柱状に形成されており、遊技盤１の表裏方向にその軸線が一致する向きで配設される。衝撃センサー１８は、遊技球の衝突を感知して球検知信号を送出するものであり、圧電素子や圧電バイモルフ素子、或いは磁歪材を用いて構成され得る。
【００２１】
図４イは、圧電素子を用いて衝撃センサー１８を構成した場合の一例を示し、表裏方向に分極処理した環状の圧電素子を受圧部材１７の外周面に固着することによって感知層１９が形成されており、遊技球の衝突によって該感知層１９の厚みが瞬間的に変化すると内部に電荷が発生し、該電荷を圧電素子の表裏両面に設けられた図示しない電極間のパルス電圧として取り出すことにより、そのパルス電圧を球検知信号とすることができるようにしている。ここで、衝撃センサー１８の感度は、圧電素子の厚みや材質の弾性を変更するなどして適宜に設定することが可能であり、接触程度の小さい衝撃でも感知し得るものとなっている。
【００２２】
一方、前記圧電バイモルフ素子は、二枚の圧電素子を、分極方向を逆にして張り合わせた構造とすることで、厚み方向の変位により電荷を発生させるようにしたものである。図４ロは、該圧電バイモルフ素子を用いて衝撃センサー１８を構成した場合の一例を示し、環状の圧電バイモルフ素子を、複数のスペーサ２０を介して受圧部材１７の外周面上に取り付けることにより、感知層１９が形成されている。そして、該感知層１９が遊技球の衝突によって厚み方向に瞬間的に変位すると内部に電荷が発生し、該電荷を圧電バイモルフ素子の表裏両面に設けられた図示しない電極間のパルス電圧として取り出すことにより、そのパルス電圧を球検知信号とすることができるようにしている。
【００２３】
また、前記磁歪材を用いた衝撃センサー１８は、弾性合成樹脂等からなる薄いフィルムに、半導体や金属の細線または箔からなる磁歪材を接合したシート状センサーであって、該シート状センサーを、図４イに示すように、受圧部材１７の外周面に貼着することによって感知層１９を形成することができる。そして、該感知層１９への遊技球の衝突によって、フィルムが瞬間的に伸びると接合されている磁歪材にも瞬間的な伸びが生じ、電気抵抗が変化するため、該磁歪材の両端の電圧変化を球検知信号とすることができる。
【００２４】
前記球検出装置９は、進退駆動用ソレノイド２１のプランジャ２２の先端に支持されており、該進退駆動用ソレノイド２１による進退駆動によって、図３イに示すように、球検出装置９を、遊技盤１の盤面２から流下間隙１６へ進出して衝撃センサー１８に遊技球が衝突可能な検出位置と、図３ロに示すように、盤面２内に没入して遊技球が衝突不能となる待避位置とに変換制御するようにしている。ここで、遊技盤１に形成された取付孔２３を遮蔽する遮蔽板２４の中央には、挿通孔２５が形成されており、前記進退駆動用ソレノイド２１による進退駆動により、球検出装置９を挿通孔２５から出没させるようになっている。この球検出装置９の待避位置への変換駆動は、上述した特別遊技作動の発生に伴って実行され、通常遊技時には、球検出装置９は検出位置に保持されている。
【００２５】
さらに、球検出装置９の左右両側には、遮蔽板２４に形成された透孔２６，２６に後方から臨ませるようにしてＬＥＤ，ランプ等からなる発光手段２７，２７が配設されており、衝撃センサー１８が球検知信号を送出すると、該発光手段２７，２７が発光するようになっている。これにより、衝撃センサー１８による遊技球の感知を報知する報知手段が構成されている。
【００２６】
かかる構成にあって、図示しない発射装置によって遊技球が遊技領域４に打ち出されると、該遊技球は遊技領域４を乱舞し乍ら上方から下方に転動流下する。そして、通常遊技時には、図３イに示すように、球検出装置９が検出位置に保持されていることにより、該遊技球が球検出装置９の衝撃センサー１８に衝突すると、該衝撃センサー１８から球検知信号が送出され、その球検知信号に基づいて特別図柄表示装置６の表示画面７に表示される特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動が開始されるとともに、所定数（例えば 5個）の賞球が払い出される所定の遊技作動が生じることとなる。また、衝撃センサー１８が球検知信号を送出すると、発光手段２７，２７が例えば赤色で発光して遊技球の衝突を報知する。これにより衝撃センサー１８による遊技球の感知を目視により明瞭に認識させることができる。そして、衝撃センサー１８に衝突した遊技球は、図５に示すように、その衝突位置によって様々な方向に跳ね返り、遊技領域４を乱舞し乍らさらに下方に流下する。これにより、従来のように、球検知信号の発生に関わった遊技球を即座に回収することなく、さらに流下させ得るので、他の入賞装置に入賞する機会を与えることができるとともに、遊技領域４を遊技球が乱舞し乍ら流下するというパチンコ遊技の面白みを充分に発揮させることができる。また、衝撃センサー１８に衝突した遊技球は、その衝突位置によって様々な方向に跳ね返るので、その後の流下経路を予測することが困難となり、パチンコ遊技の興趣性が向上する。
【００２７】
また、衝撃センサー１８から送出される球検知信号に基づいて、特別図柄表示装置６に変動表示される特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが所定の組み合わせの当り図柄態様で確定表示された場合に、可変入賞装置１２の開閉板１１が所定態様で開閉制御される特別遊技作動が実行されるが、この特別遊技作動の実行に伴って、進退駆動用ソレノイド２１がＯＮ状態となり、図３ロに示すように、球検出装置９が待避位置への変換される。これにより、衝撃センサー１８への遊技球の衝突が生じないため、球検出装置９の下方に配設されている可変入賞装置１２への遊技球の入賞が容易となる。
【００２８】
図６，図７は、第二実施例を示し、この実施例は、受圧部材１７の外周面に四個の衝撃センサー１８ａ〜１８ｄを周方向に沿って配設することによって球検出装置９を構成したものであり、各衝撃センサー１８ａ〜１８ｄによって遊技球の衝突位置を検出し得るようになっている。ここで、各衝撃センサー１８ａ〜１８ｄとして、上述した圧電素子、または磁歪材を備えたシート状センサーを用いる場合には、図７イに示すように、四個の圧電素子またはシート状センサーを受圧部材１７の外周面の上下左右位置に所定間隔で固着することにより、感知層１９ａ〜１９ｄが形成される。また、各衝撃センサー１８ａ〜１８ｄとして、上述した圧電バイモルフ素子を用いる場合には、図７ロに示すように、各圧電バイモルフ素子の両端部をスペーサ２０で支持した状態で、各圧電バイモルフ素子を受圧部材１７の外周面の上下左右位置に所定間隔で取り付けることにより、感知層１９ａ〜１９ｄが形成される。
【００２９】
また、各衝撃センサー１８ａ〜１８ｄによる遊技球の感知を報知する報知手段は、遊技球の衝突を感知した各衝撃センサー１８ａ〜１８ｄの位置により、異なる報知態様を生ずるようになっており、この報知態様は異なる色で発光するＬＥＤを用いた発光手段２７，２７（図２ロ参照）で構成されている。即ち、上部位置に配設された衝撃センサー１８ａが遊技球を感知した場合には、発光手段２７，２７が例えば赤色で発光し、左右位置の衝撃センサー１８ｂ，１８ｃが遊技球を感知した場合には、発光手段２７，２７が例えば緑色で発光し、下部位置の衝撃センサー１８ｄが遊技球を感知した場合には、発光手段２７，２７が例えば青色で発光するようになっている。
【００３０】
このように、受圧部材１７の外周面に、複数の衝撃センサー１８ａ〜１８ｄを周方向に沿って配設し、各衝撃センサー１８ａ〜１８ｄにより遊技球の衝突位置を検出し得るようにすることにより、上下左右など様々な方向から衝突する遊技球を個々に検出することができ、その検出位置に基づいて、例えば払い出す賞球数を変えたり、大当りの抽選確率を変えたりするような、異なる遊技作動を生じさせることができる。また、各衝撃センサー１８ａ〜１８ｄによる遊技球の感知を、発光手段２７，２７の異なる色で報知することにより、遊技球の衝突を感知した衝撃センサー１８ａ〜１８ｄの位置を、色の違いによって遊技者に明瞭に認識させることができる。
【００３１】
尚、この第二実施例では、受圧部材１７の外周面に四個の衝撃センサー１８ａ〜１８ｄを配設した場合について説明したが、衝撃センサーは四個以外の複数個であってもよい。
【００３２】
また、上記各実施例では、特別図柄始動領域に球検出装置９を配設して、図柄変動と賞球の払出しを行う場合について説明したが、これ以外に、遊技領域４において遊技球の検出を必要とする箇所に球検出装置９を配設することが可能である。さらに、球検出装置９を、進退駆動可能に設けることなく、遊技領域４に固定して配設することも可能である。
【００３３】
【発明の効果】
本発明は、上述したように、遊技領域に、外周面が流下間隙に臨む受圧部材の、その外周面に遊技球の衝突を感知して球検知信号を送出する衝撃センサーを備えてなる球検出装置を配設したから、遊技領域を転動流下する遊技球が、球検出装置の衝撃センサーに衝突すると、該衝撃センサーから球検知信号が送出され、その球検知信号に基づいて所定の遊技作動を生じさせることができる一方、衝撃センサーに衝突した遊技球は、衝突位置によって様々な方向に跳ね返り、遊技領域を乱舞し乍ら流下する。これにより、球検知信号の発生に関わった遊技球に、他の入賞装置に入賞する機会を与えることができるとともに、遊技球のその後の流下経路を予測することが困難となり、パチンコ遊技の興趣性が向上する。
【００３４】
また、前記球検出装置を、遊技盤の表裏方向に沿って進退駆動可能に設けるとともに、該球検出装置を、遊技盤の盤面から流下間隙へ進出して衝撃センサーに遊技球が衝突可能な検出位置と、盤面内に没入して遊技球が衝突不能となる待避位置とに変換制御するようにした構成にあっては、遊技状態に応じて、球検出装置を検出位置と待避位置との何れかに変換制御することにより、検出位置では、上述したように遊技球が衝突によって様々な方向に跳ね返る一方、待避位置では、遊技球の衝突が生じないため、遊技球の流下状態に二通りの顕著に異なる転動流下態様を生じさせることができる。
【００３５】
また、受圧部材の外周面に、複数の衝撃センサーを周方向に沿って配設し、各衝撃センサーにより遊技球の衝突位置を検出し得るようにすれば、上下左右など様々な方向から衝突する遊技球を個々に検出することができ、その検出位置に基づいて異なる遊技作動を生じさせることによって、遊技内容を多様化することができる。
【００３６】
また、球検出装置に、衝撃センサーによる遊技球の感知を報知する報知手段を具備させる構成にあっては、該報知手段の作動により、遊技者に対して衝撃センサーが遊技球を感知したことを確実に認識させることができる。
【００３７】
上記報知手段を発光手段で構成することにより、衝撃センサーによる遊技球の感知を目視により明瞭に認識させることが可能となる。
【００３８】
さらに、報知手段が、受圧部材の外周面に複数の衝撃センサーが周方向に沿って配設された球検出装置にあって、遊技球の衝突を感知した衝撃センサーの位置により、異なる報知態様を生ずるようにすれば、どの位置にある衝撃センサーが遊技球を感知したのかを遊技者に確実に認識させることができる。
【００３９】
また、上記の異なる報知態様を、異なる色の発光によって構成することにより、遊技球の衝突を感知した衝撃センサーの位置を、色の違いによって遊技者に明瞭に認識させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるパチンコ遊技機の遊技盤を示す正面図である。
【図２】イは第一実施例にかかる球検出装置の全体斜視図、ロはその分解状態の斜視図である。
【図３】イは球検出装置を検出位置に変換した状態、ロは球検出装置を待避位置に変換した状態を示す要部の縦断側面図である。
【図４】第一実施例における球検出装置の、受圧部材に対する衝撃センサーの異なる配設形態を示す縦断面図である。
【図５】球検出装置に衝突した遊技球が跳ね返る状態を示す作用説明図である。
【図６】第二実施例にかかる球検出装置の斜視図である。
【図７】第二実施例における球検出装置の、受圧部材に対する衝撃センサーの異なる配設形態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１  遊技盤
２  盤面
４  遊技領域
９  球検出装置
１５  透明板
１６  流下間隙
１７  受圧部材
１８，１８ａ〜１８ｄ  衝撃センサー
２７  発光手段
【図１】
0003815729.tif 000002
【図２】
0003815729.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003815729.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003815729.tif 000007
【図７】
0003815729.tif 000008