(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
座部、背もたれ部および肘掛け部を有した椅子本体のうち、少なくとも前記肘掛け部に固定的に施療子を設けたことを特徴とする椅子式マッサージ機において、
背もたれ部はリクライニング動作可能で、背もたれ部が所定範囲を超えて後側に倒されたとき、これを検出手段により検出して肘掛け部の施療子のマッサージ動作を停止させるように構成されていることを特徴とする椅子式マッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は肘掛け部に施療子を設けた椅子式マッサージ機に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来の椅子式マッサージ機は、例えば特開昭５７−１６４０６０号公報に示されたものがある。これは、座部、背もたれ部、足載せ部からなる椅子本体のうち、背もたれ部にガイドレールに沿って上下方向に往復移動するローラ式マッサージ機構を設けてなり、駆動機構を起動させると、そのマッサージローラが背もたれ部にもたれている使用者の背中に沿って回転しながら往復移動することによりマッサージするものである。また、他に、背もたれ部にローラ式マッサージ機構を設け、足載せ部に振動式マッサージ機構を設けた椅子式マッサージ機もある。
【０００３】
このように従来の椅子式マッサージ機では、背中や足をマッサージできるようにしたものが主流で、手や肘をマッサージできるようにしたものはない。上肢、特に肘から手には多数のいわゆる「つぼ」と称される部分があり、上肢を良くマッサージすると、指先のすみずみまで血液を行き渡らせ、しびれ、痛みを取り、触覚を敏感に発達させ、高血圧の予防にききめがあるとされている。また、手のひらや指のマッサージには、内臓機能を隆盛にする効果があるといわれている（浪越徹著  「目で見る指圧教室」）。
【０００４】
このように肘や手をマッサージする効能は高いのであるが、従来の椅子式マッサージ機には該当部分をマッサージする機能はなく、手でマッサージするしかないという不便さが残されている。
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、その目的は、肘や手をマッサージすることができる椅子式マッサージ機を提供するにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の椅子式マッサージ機は、座部、背もたれ部および肘掛け部を有した椅子本体のうち、少なくとも前記肘掛け部に施療子が固定的に設けられているものであり、背もたれ部を後側に倒すと肘や手が施療子から外れるので、背もたれ部が所定範囲を越えて後側に倒されたことを検出手段により検出して肘掛け部の施療子のマッサージ動作を停止させるように構成することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１参考例を図１〜図７を参照しながら説明する。図７に示すように、椅子式マッサージ機の椅子本体１は、左右一対の肘掛け部２を備えたベースフレーム３と、このベースフレーム３に固定された座部４と、ベースフレーム３に前後方向に回動可能（リクライニング動作可能）に支持された背もたれ部５と、座部４に上下方向に回動可能に支持された足載せ部６とから構成されている。
【００１１】
この椅子本体１の各部と人体との関係について述べると、図６に示すように、使用者（同図に二点鎖線で示す）が上半身を背もたれ部５にもたせ掛けるようにして座部４に座ったとき、膝部分が座部４と足載せ部６との境目部分に位置し、足のふくらはぎ部が足載せ部６に載るようになっている。そして、足載せ部６を上下に回動させることにより、使用者は膝を楽な姿勢に屈曲させた状態で座部４に座ることができ、また、背もたれ部５を前後に回動させることにより、使用者は楽な姿勢で上半身を背もたれ部５にもたせ掛けることができるようになっている。
【００１２】
ここで、前記ベースフレーム３の具体的構成、座部４、背もたれ部５、足載せ部６の支持構成につき説明する。まず、ベースフレーム３は、左右一対の金属製の縦棒７を２本の同じく金属製の横桟８によって連結すると共に、左右一対の縦棒７の後方寄りの部位に一対の金属製の支柱９（図１参照）を固定してなる。また、前記肘掛け部２は金属製の角形パイプを半円状に曲成して形成したもので、上記のように構成されたベースフレーム３の左右一対の縦棒７に取り付けられている。
【００１３】
かかるベースフレーム３の縦棒７の前後両端部には、プラスチック製のカバー１０ａ，１０ｂが嵌着されており、これにより床の傷付きを防止するようにしている。そして、後側のカバー１０ｂには、車輪１１が取り付けられており、この車輪１１は常には床から離れ、椅子本体１の前部を持ち上げて全体をやや後に傾けると床に接するようになる。
【００１４】
一方、前記座部４は、後側が一対の支柱９を後脚としてその上端部に取り付けられ、前側が一対の肘掛け部２を前脚としてその前部の途中部位に取り付けられている。また、前記背もたれ部５は、一対の支柱９に軸１２を介して回動可能に取り付けられ、前記足載せ部６は、座部４の前端部に軸１３を介して回動可能に取り付けられている。なお、背もたれ部５は、リクライニング機構の作用によって楽に前後方向に回動操作できるようになっていると共に、所望のリクライニング角度にロックできるようにもなっている。
【００１５】
さて、背もたれ部５には、施療子としてローラ式マッサージ機構１４が設けられ、座部４および足載せ部６には、叩き式マッサージ機構１５および１６が設けられている。ローラ式マッサージ機構１４は、背もたれ部５の内側のレール１７に沿って移動する移動台１８に施療子としての複数対のマッサージローラ１９を設け、移動台１８をモータ（図示せず）を駆動源とする駆動機構２０によりベルト２１を介して上下方向に移動させる構成のものである。そして、ローラ式マッサージ機構１４は、移動台１８の上下方向移動により、複数対のマッサージローラ１９が転がりながら背中に沿って上下に移動することにより、背中をマッサージするものである。
【００１６】
これに対し、叩き式マッサージ機構１５，１６は、図１に示すように、座部４や足載せ部６の内側に上下動可能に設けられた施療子たる叩き体２１を電磁ソレノイド（図示せず）を駆動源とする駆動機構２２によって上下動させる構成のものである。そして、この叩き体２１の上下動、すなわち大腿部やふくらはぎに対して交差する方向の往復移動により、大腿部やふくらはぎをたたいてマッサージするものである。
【００１７】
しかして、肘掛け部２には、角パイプ状に構成されたクッション材からなる肘受け部材２３が肘掛け部２に沿って前後方向に移動可能に嵌合されている。この肘受け部材２３は肘掛け部２に下側から宛てがわれる断面略逆コ字形の下クッション部材２３ａと肘掛け部２に上から宛てがわれる厚い上クッション部材２３ｂとをねじ止めにより結合してなる。肘受け部材２３の移動範囲は、肘掛け部２の上面側に形成された所定長さの凹部２ａに上クッション部材２３ｂの下面に突設された突起２３ｃを係合させ、突起２３ｃが凹部２ａの前後の両端面に当接することによって規制される。
【００１８】
上記肘受け部材２３の前後に隔たった二か所には、収納凹部２４，２５が形成されてており、この収納凹所２４，２５に施療子としての振動式マッサージ器２６，２７が着脱可能に収納されている。この振動式マッサージ器２６，２７は、図２に示すように、振動発生機構２８をやや硬目のスポンジなどで構成された外装体２９の内側に収納して成るもので、その振動発生機構２８は、取付板３０の下側にモータ３１をホルダ３２により固定して、このモータ３１の回転軸３１ａに偏心重り３３を取り付けると共に、それらモータ３１および偏心重り３３を覆うカバーケース３４を取付板３０に取付け構成されている。
【００１９】
上記振動発生機構２８のモータ３１の電源コード３５は、外装体２９から外側に導出されてコイル状になるように癖付けされており、その先端部は肘受け部材２３から肘掛け部２の内側に導入され、そして前記支柱９に座部４の固定部分や背もたれ部５の回動支持部分を隠すように取付けられた電装品収納ボックス３６内の電源回路部に接続されている。この電源コード３５のコイル状に癖付けされた部分は、常には肘受け部材２３の収納凹部２４，２５の内側面部分に形成された洞部２４ａ，２５ａに引き出し可能に収納されており、振動式マッサージ器２６，２７を収納凹部２４，２５から取り出すと、その電源コード３５も洞部２４ａ，２５ａから引き出されるようになっている。
【００２０】
上記収納凹部２４，２５は、平均的な身長の人の肘部分と手との長さ相当分離れて設けられており、その収納凹部２４，２５に収納されたマッサージ器２６，２７は、肘と手とをマッサージする。座部４に腰を下ろした使用者が肘掛け部２に肘を掛けた場合、肘や手を載せる位置は背もたれ部５のリクライニング角度αによって異なる。背もたれ部５のリクライニング角度αが大きくなると、それに従って肘を掛ける位置は後側に移る。
【００２１】
そこで、背もたれ部５のリクライニング角度の変化に応じて肘受け部材２３が前後に移動し、使用者が肘掛け部２に肘を載せたとき、肘受け部材２３が肘を受ける位置に存在するようにするために、背もたれ部５と肘受け部材２３とを連動部材たるリンク３７により連結し、背もたれ部５の前後方向の回動に連動して肘受け部材２３が肘掛け部２に沿って前後方向に移動するように構成している。
【００２２】
上記電装品収納ボックス３６内に設けられた図示しない制御装置はマッサージ機の電源コード３８から供給される商用交流電源を直流化する直流電源に接続されており、その制御装置にはリモートコントロールボックス３９が接続されている。このリモートコントロールボックス３９には、図５に示すように各種のスイッチ４０が設けられており、そのスイッチ４０を操作することにより、ローラ式マッサージ機構１４により上半身のマッサージを行ったり、両叩き式マッサージ機構１５，１６により脚たたきのマッサージを行ったりすることができるようになっている。
【００２３】
特に、肘掛け部２の振動式マッサージ器２６，２７については、スイッチ４０ａを、１回操作すると５分間マッサージ動作を行い、再度操作すると１０分間マッサージ動作を行い、更にもう一度操作するとマッサージ動作を停止するようになっている。この振動式マッサージ器２６，２７の動作モードは、図４（ｂ）および（ｃ）に示すように、同時にマッサージ動作するのではなく、交互にマッサージ動作するようになっている。この交互マッサージ動作により、肘部分と手のひらとが交互にマッサージされるので、同時にマッサージする場合に比べ、血行が良くなり、マッサージ効果が一層良くなる。
【００２４】
次に上記構成の作用を説明するに、椅子本体１に座り、リモートコントロールボックス３９によりローラ式マッサージ機構１４を動作させて上半身のマッサージを行ったり、叩き式マッサージ機構１５，１６を動作させて大腿部やふくらはぎのマッサージを行ったるする。この場合、ローラ式マッサージ機構１４のマッサージ動作中、その移動台１８は図４（ａ）に示すように上下に何度も往復移動し、この上下移動により肩から腰のあたりまでの上半身全体がマッサージされる。このとき、同時に振動式マッサージ器２６，２７によって肘や手をマッサージすることにより、一層血行が良くなり、効果の高いマッサージを行うことができる。なお、図４（ａ）の収納位置とは、不使用時にローラ１９が体に当たってゴツゴツした感じを与えないようにするために、図６に二点鎖線で示すようにローラ１９が座部４から上に突出しないように隠す位置を言う。
【００２５】
肘や手のマッサージは、スイッチ４０ａを操作し、肘を後側の振動式マッサージ器２７の外装体２９上に載せ、手のひらを前側の振動式マッサージ器２６の外装体２９上に載せる。スイッチ４０ａの操作により、振動発生機構２８のモータ３１が通電され、そのモータ３１によって駆動される偏心重り３３の回転により振動発生機構２８は振動を発生し、その振動は外装体２９に伝えられ、その外装体２９の振動により肘部分、手のひら、或いは肘と手との間の筋肉部分（下腕）がマッサージされるものである。
【００２６】
ところで、使用者が背もたれ部５のリクライニング角度αを変えることがある。すると、背もたれ部５を後に倒すように回動させてリクライニング角度αを大きくした場合、肘掛け部２に載せる肘の位置は後側に移動し、逆に背もたれ部５を起こすように前方向に回動させてリクライニング角度を小さくすると、肘掛け部２に載せる肘の位置は前側に移動する。
【００２７】
このとき、リクライニング角度αを小さくするために背もたれ部５を前方に回動させると、肘受け部材２３はリンク３７により押されるようにして前方に移動し、リクライニング角度αを大きくするために背もたれ部５を後方に回動させると、肘受け部材２３はリンク３７により引っ張られるようにして後方に移動する。このため、背もたれ部５のリクライニング角度αをどの様に調節しても、肘を肘掛け部２に掛けたとき、その肘は肘受け部材２３に受けられ、肘が後側の振動式マッサージ器２７に載せられ、手のひらを前側の振動式マッサージ器２６に載せることができるようになる。
【００２８】
また、本実施例の振動式マッサージ器２６，２７は、肘受け部材２３の収納凹部２４，２５から取り外すことができるので、その取り外した振動式マッサージ器２６，２７を手に持って体の所望の部分に押し当てることにより、その部分をマッサージすることができる。そして、使用後の振動式マッサージ器２６，２７を収納凹部２４，２５に収納する際、その電源コード３５はコイル状に癖付けされているので、自然にコイル状になって洞部２４ａ，２５ａ内に収まるようになるので、収納作業を容易に行うことができる。
【００２９】
図８は本発明の第２参考例を示すもので、前記第１参考例との相違は、振動式マッサージ器２６、２７の外装体２９の上面部に、体が外装体２９に触れたことを検出する検出手段としての圧力センサ４１を埋め込んだところにある。そして、圧力センサ４１の検出信号は図示しない制御装置に入力され、その制御装置は圧力センサ４１の検出信号に基づいて振動式マッサージ器２６，２７のモータ３１に通電し、マッサージ動作を開始させる。
【００３０】
この圧力センサ４１からの検出信号により振動式マッサージ器２６，２７をマッサージ動作させた場合、制御装置は、所定時間例えば５分経過後にそのマッサージ運転を停止させるようになっている。
このように構成した場合、振動式マッサージ器２６，２７の運転の開始および停止のために逐一リモートコントロールボックス３９を操作しなくとも済む。
【００３１】
図９〜図１１は本発明の第１実施例を示すもので、前記第１参考例との相違は肘掛け部２の振動式マッサージ器４２、４３を固定的に設けたところにある。すなわち、肘掛け部２の上面には肘受け部材４４がねじ４５とナット４６とにより締付固定されている。なお、肘掛け部２の下面側には孔４７が形成されており、ねじ４５およびねじ４５の締付工具などはこの孔４７を通じて肘掛け部２内に挿入されるようになっており、これにて組立作業性の向上を図っている。
【００３２】
上記肘受け部材４４には前後の二か所に収納凹部４８，４９が形成されており、この収納凹部４８，４９に振動式マッサージ器４２，４３が収納されている。この振動式マッサージ器４２，４３は、やや硬目のスポンジから構成された外装体５０内に振動発生機構２８を埋め込んで構成され、中央部は肘受け部材２３から上方に突出する凸部状、例えば半球形の凸部５０ａに形成され、その凸部５０ａの外面に多数の突起５０ｂが突設されている。
【００３３】
そして、肘や手のひらを振動式マッサージ器４２，４３の凸部５０ａに当てて肘や手のひらをマッサージする。このようにマッサージを行う部位を凸部５０ａに当てるので、局部的にマッサージでき、しかも、マッサージする部位を凸部５０ａに押さえ付けることで、より高いマッサージ効果を得ることができるようになる。
【００３４】
本実施例では、上述のように肘受け部材４４は肘掛け部２に固定され、従ってその収納凹部４８，４９に収納された振動式マッサージ器４２，４３も固定的で前後方向に移動させることはできない構造になっている。このものでは、背もたれ部５のリクライニング角度αを大きくするように、背もたれ部５を後側に回動させると、肘掛け部に肘を載せるようにしても、肘や手のひらが振動式マッサージ器４２，４３から外れるようになる。
【００３５】
振動式マッサージ器４２，４３を動作させている間にこのようなことが起きると、電力の無駄使いとなり好ましくない。そこで、本実施例では、背もたれ部５のリクライニング角度の検出手段として、背もたれ部２の回動中心部分に発光素子たる発光ダイオード５１、支柱９に受光素子たるフォトダイオード５２を設け、背もたれ部５のリクライニング角度αが小さく、肘や手のひらを振動式マッサージ器４２，４３に当てることができる場合には、発光ダイオード５１の光をフォトダイオード５２が受光するように構成している。
【００３６】
そして、フォトダイオード５２の受光信号は制御装置に入力されるようなっており、制御装置はフォトダイオード５２から受光信号が入力されている間は振動式マッサージ器４２，４３の運転を許容し、背もたれ部５のリクライニング角度αが所定角度を越えてフォトダイオード５２から受光信号が入力されなくなったときには、振動式マッサージ器４２，４３の運転を停止させるように構成されている。
【００３７】
なお、本発明は上記し且つ図面に示す実施例に限定されるものではなく、以下のような拡張或いは変更が可能である。
図１に示すリンク３７は設けなくても良い。リンク３７を設けない場合には、手て肘受け部材２３の位置を調節して振動式マッサージ器２６，２７に肘や手を置くに適した位置にセットするようにすれば良い。
肘掛け部２だけにマッサージ機能を果たす施療子を設けるようにしても良い。
肘掛け部２の施療子は１個だけでも良い。
振動発生機構２８は肘掛け部２の施療子の駆動源として機能するが、その駆動源は振動発生機構に限られず、電磁装置を用いた叩き式施療子として構成しても良い。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、次のような効果を得ることができる。請求項１記載の発明では、背もたれ部を後に倒して肘や手のひらを施療子に当てることができないようになった場合、自動的に施療子の運転を止めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１参考例を示す要部の断面図
【図２】  図１のII−II線に沿う断面図
【図３】  肘掛け部の施療子の斜視図
【図４】  マッサージ動作モード図
【図５】  リモートコントロールボックスの正面図
【図６】  全体の縦断面図
【図７】  全体の斜視図
【図８】  本発明の第２参考例を示す図２相当図
【図９】  本発明の第１実施例を示す図１相当図
【図１０】  図２相当図
【図１１】  図３相当図
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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