(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケージに取付けられた受け具で鶏舎用給餌といを支持する支持装置において、
前記受け具は、前記ケージの線材に係止される係止部と、前記鶏舎用給餌といの外周面の形状に実質的に対応して形成されこの外周面を支持する支持部と、この支持部の両端部にそれぞれかぎ状に形成され、前記鶏舎用給餌といの一端縁と他端縁をそれぞれ保持する一方と他方のフック状部とを備えて一体的に形成され、
前記ケージに取付けられた前記受け具に前記鶏舎用給餌といを上方から押し込むと、この鶏舎用給餌といおよび前記受け具が協働して撓んだのち復元方向に戻ることにより、この鶏舎用給餌といの前記一端縁と前記他端縁が前記受け具の前記一方と他方のフック状部にそれぞれ装着されて前記鶏舎用給餌といを支持するようにし、
前記受け具は、前記係止部および前記一方のフック状部を有する基部と、この基部から一体的に突出形成され先端部に前記他方のフック状部を有する細長い突出部とを備えるとともに、可撓性を有する合成樹脂により板状に形成され、
前記基部の上部に形成された係止部が前記ケージの上部線材に係止され、前記基部の下部に形成されたスリットが前記ケージの下部線材に係止されることにより、前記受け具が前記ケージに取付けられるようにしたことを特徴とする鶏舎用給餌といの支持装置。
【請求項２】
前記受け具の前記突出部に、前記他方のフック状部の近傍に位置して外方に開口する切欠き部を形成することにより、
前記突出部を外方に撓みやすくして、前記他方のフック状部を前記鶏舎用給餌といの前記他端縁に対して係合離脱可能にしたことを特徴とする請求項１に記載の鶏舎用給餌といの支持装置。
【請求項３】
前記受け具の前記支持部は、前記鶏舎用給餌といの前記外周面に接触する幅広の縁部を有しており、この幅広の縁部を設けることにより、前記支持部と前記鶏舎用給餌といの前記外周面との接触面積が大きくなるようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載の鶏舎用給餌といの支持装置。
【請求項４】
前記受け具は、ＡＢＳ，硬質塩化ビニル，ポリプロピレン，ポリエチレンおよびポリカーボネートなどの熱可塑性樹脂のいずれかの合成樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかの項に記載の鶏舎用給餌といの支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ケージに取付けられた受け具で鶏舎用給餌とい（鶏舎用給餌樋）を支持する支持装置にかかり、特に、受け具の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９は従来技術を示す説明図である。
図９に示すように、養鶏場では、鶏舎に設置されたケージ１内で多数のにわとりを飼育している。ケージ１には支持装置４の受け具２が取り付けられ、この受け具２で鶏舎用給餌とい（以下、給餌といと記載）３を支持している。給餌とい３には、自動給餌機５により飼料６が自動的に供給される。
【０００３】
受け具２は鉄製の板材により形成されている。受け具２は、ケージ１に取付けられて給餌とい３を支持する本体部７と、本体部７の両端部にスポット溶接により固定された一対の止め金８とを備えている。
たとえば、本体部７および止め金８の板厚は、それぞれ１．６mmおよび０．７mmであり、製造時には、この止め金８は真っ直ぐに延びた状態になっている。現地での設置工事の際には、給餌とい３を本体部７に取付けたのち、両方の止め金８を矢印ｂに示すように折り曲げることにより、給餌とい３の両端縁９，１０を保持するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来の受け具２は、製造時に止め金８を溶接していたので、部品点数が多くなり製造工程が複雑になっていた。設置工事の際は、止め金８を折り曲げる煩雑な作業が必要であった。特に、ケージ１に取付ける受け具２の数が極めて多く、しかも止め金８は鉄製板材なので、折り曲げ作業は困難で時間もかかっていた。
【０００５】
また、本体部７の板厚が比較的薄いので、本体部７と給餌とい３との接触面積を大きくとることができず、給餌とい３がグラグラして不安定になりがちであった。
鶏舎は密閉されており、しかもアンモニアガスなど腐食性ガスが空気中に含まれている。そのため、鉄製の受け具２は錆により寿命が短い。特に、スポット溶接部が腐食して止め金８が外れてしまうことが多かった。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、受け具の製造が簡単で、設置工事の際に鶏舎用給餌といを受け具に容易に取付けることができる鶏舎用給餌といの支持装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、本発明は、ケージに取付けられた受け具で鶏舎用給餌といを支持する支持装置において、前記受け具は、前記ケージの線材に係止される係止部と、前記鶏舎用給餌といの外周面の形状に実質的に対応して形成されこの外周面を支持する支持部と、この支持部の両端部にそれぞれかぎ状に形成され、前記鶏舎用給餌といの一端縁と他端縁をそれぞれ保持する一方と他方のフック状部とを備えて一体的に形成され、前記ケージに取付けられた前記受け具に前記鶏舎用給餌といを上方から押し込むと、この鶏舎用給餌といおよび前記受け具が協働して撓んだのち復元方向に戻ることにより、この鶏舎用給餌といの前記一端縁と前記他端縁が前記受け具の前記一方と他方のフック状部にそれぞれ装着されて前記鶏舎用給餌といを支持するようにし、前記受け具は、前記係止部および前記一方のフック状部を有する基部と、この基部から一体的に突出形成され先端部に前記他方のフック状部を有する細長い突出部とを備えるとともに、可撓性を有する合成樹脂により板状に形成され、前記基部の上部に形成された係止部が前記ケージの上部線材に係止され、前記基部の下部に形成されたスリットが前記ケージの下部線材に係止されることにより、前記受け具が前記ケージに取付けられるようにしている。
【０００８】
前記受け具の前記突出部に、前記他方のフック状部の近傍に位置して外方に開口する切欠き部を形成することにより、前記突出部を外方に撓みやすくして、前記他方のフック状部を前記鶏舎用給餌といの前記他端縁に対して係合離脱可能にするのが好ましい。
【０００９】
なお、前記受け具の前記支持部は、前記鶏舎用給餌といの前記外周面に接触する幅広の縁部を有しており、この幅広の縁部を設けることにより、前記支持部と前記鶏舎用給餌といの前記外周面との接触面積が大きくなるようにするのが好ましい。
【００１０】
前記受け具は、ＡＢＳ，硬質塩化ビニル，ポリプロピレン，ポリエチレンおよびポリカーボネートなどの熱可塑性樹脂のいずれかの合成樹脂で形成されているのが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる実施の形態の一例を図１ないし図８を参照して説明する。
図１および図２は、それぞれ鶏舎用給餌といの支持装置が取付けられたケージの側面図および正面図、図３は受け具の構成を示す図である。
【００１２】
図示するように、支持装置２０は、ケージ１に取付けられた受け具２１で鶏舎用給餌とい（以下、給餌といと記載）３を支持している。図１および図２は、ケージ１に取付けられた受け具２１に給餌とい３を取付ける以前の状態を示している。
図３（Ａ）ないし（Ｆ）は、それぞれ受け具２１の正面図、右側面図、左側面図、平面図、底面図、背面図である。図３（Ｇ），（Ｈ）は、それぞれ図３（Ａ）のＧ−Ｇ線断面図、Ｈ−Ｈ線断面図である。
【００１３】
図１ないし図３に示すように、受け具２１は全体が一体的に形成されている。受け具２１は、ケージ１の線材２２，２３に係止される係止部２４，２５と、給餌とい３の外周面２６の形状に実質的に対応して形成され外周面２６を支持する支持部２７とを備えている。
受け具２１は、一方のフック状部２８と他方のフック状部２９を備えている。フック状部２８，２９は、支持部２７の両端部にそれぞれかぎ状に形成され、給餌とい３の一端縁３０と他端縁３１をそれぞれ保持している。
【００１４】
図４および図５は、支持装置２０が取付けられたケージ１の側面図および正面図であり、受け具２１に給餌とい３を取付けた状態（すなわち、受け具２１の使用状態）を示している。
図１および図４に示すように、支持装置２０は、ケージ１に取付けられた受け具２１に、給餌とい３を矢印ｃに示すように上方から下方に向けて押し込むと、給餌とい３および受け具２１が協働して撓んだのち復元方向に戻ることにより、給餌とい３の一端縁３０と他端縁３１が受け具２１の一方と他方のフック状部２８，２９にそれぞれ装着されて、給餌とい３を支持するようにしている。
【００１５】
図１，図３および図４に示すように、受け具２１は、係止部２４，２５および一方のフック状部２８を有する基部３２と、細長い突出部３３とを備えている。突出部３３は、基部３２から一体的に突出形成され、先端部に他方のフック状部２９を有している。受け具２１は、可撓性を有する合成樹脂により板状に形成されている。
支持部２７は、基部３２と突出部３３の全体にわたって形成されており、給餌とい３の外周面２６の形状とほぼ同じ形状になるように直線および曲線を適宜組み合わせた形状（たとえば、傾斜したほぼＪ字状）になっている。
【００１６】
基部３２の上部にほぼ９０度の角度で形成されたコーナー部が、係止部２４を構成している。このコーナー部２４が、ケージ１の上部線材２２に係止され、基部３２の下部に形成された係止部としてのスリット２５が、ケージ１の下部線材２３に係止されることにより、受け具２１がケージ１に取付けられる。
受け具２１のコーナー部２４と、給餌とい３の一端縁３０との間には、上部線材２２が配置されるのに必要なスペースが形成されるようになっている。
【００１７】
下方の係止部をスリット２５にしたので、受け具２１をケージ１に取付ける場合には、上部のコーナー部２４を上部線材２２に係合させ、受け具２１を持ち上げたのち下方に動かして、スリット２５を下部線材２３に係合させればよい。したがって、受け具２１の取付け作業がワンタッチでできる。
上部線材２２と下部線材２３との距離ｈに多少の誤差があっても、スリット２５でこの誤差を吸収して、受け具２１をケージ１に取付けることができる。なお、受け具２１を支持する線材２２，２３が二本の場合を示したが、三本以上であってもよい。
【００１８】
突出部３３には、他方のフック状部２９の近傍に位置して外方に開口する切欠き部３４が形成されている。
この切欠き部３４の幅や深さを所望の寸法に形成することにより、突出部３３を矢印ｅに示すように外方に撓みやすくして、他方のフック状部２９を、給餌とい３の他端縁３１に対して係合離脱可能にしている。
基部３２の下方には、一つまたは複数（この例では、二つ）の貫通孔３５が形成されている。この貫通孔３５は、電線３６を貫通させてこれを支持するためのものである。この電線３６には、にわとりが卵をつつかないようにするために微弱電流が流れる。受け具２１の素材を絶縁性のものにすれば、電線３６はケージ１に対して絶縁される。
【００１９】
受け具２１および給餌とい３は、耐衝撃強度があり剛性を有しかつ可撓性を有する熱可塑性樹脂で形成するのが好ましく、たとえば、ＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体），硬質塩化ビニル，ポリプロピレン，ポリエチレンおよびポリカーボネートのいずれかの合成樹脂でそれぞれ形成されている。
受け具２１は、前記合成樹脂を素材として射出成形により一体的に形成されるので、大量生産が容易である。給餌とい３は、硬質塩化ビニルにより薄板状に形成されているのが好ましい。
なお、給餌とい３と受け具２１の少なくとも一方が可撓性を有していればよい。したがって、給餌とい３が可撓性の合成樹脂製であれば、受け具２１を、鉄，ステンレスなど金属により形成してもよい。
【００２０】
合成樹脂製の受け具２１の厚みｔは、約５mmないし約９mmで好ましくは約７mmであり、従来と比べて受け具２１の厚みｔを厚くすることができる。これにより、受け具２１の支持部２７と給餌とい３との接触面積が大きくなるので、給餌とい３を安定した状態で支持することができる。
受け具２１の色彩としては、白色は卵と同色なので遠くから卵の収集残りの確認がしにくく、また、黒色は作業者にとって雰囲気が暗くなるので好ましくなく、黄色，グレー，赤色，青色などが好ましい。
【００２１】
次に、受け具２１および給餌とい３をケージ１に設置する手順について説明する。
図１，図４，図５に示すように、ケージ１には、上部線材２２と下部線材２３が水平方向に延びて設けられている。まず、複数の受け具２１を、同じ方向に向けて同じ高さでかつ所定のピッチＰでケージ１に取付ける。この時、上方のコーナー部２４を上部線材２２に係合させるとともに、下部のスリット２５を下部線材２３に係合させる。
その結果、上部線材２２は、コーナー部２４を介して受け具２１および給餌とい３などの重量を支持し、下部線材２３は上部線材２２まわりのモーメントを支持することになる。
【００２２】
次いで、給餌とい３を受け具２１の上方に配置して、矢印ｃに示すように上方から下方に押し込む。すると、給餌とい３の外周面２６が、受け具２１の一方と他方のフック状部２８，２９に接触する。
給餌とい３および受け具２１は可撓性の合成樹脂製なので、給餌とい３を受け具２１にさらに押し込むと、給餌とい３は矢印ｄに示すように狭まる方向に撓み、受け具２１は矢印ｅに示すように広がる方向に撓む。
【００２３】
やがて、給餌とい３の外周面２６が、受け具２１の支持部２７にほぼ全体的に接触すると、給餌とい３と受け具２１は、それぞれ矢印ｄ，ｅとは反対方向すなわち復元方向に戻る。
これにより、給餌とい３の一端縁３０と他端縁３１が、受け具２１の一方と他方のフック状部２８，２９にそれぞれ装着され、給餌とい３は受け具２１に押付けられた状態で支持される。
給餌とい３の一端縁３０が一方のフック状部２８に係合し、かつ給餌とい３の重量が作用しているので、受け具２１がケージ１の内部側に移動して外れることはない。
飼育作業時には、自動給餌機５が走行して、飼料６が給餌とい３内に自動的に供給される。
【００２４】
本実施形態によれば、受け具２１の厚みｔが厚いので、受け具２１の支持部２７と給餌とい３の外周面２６との接触面積が大きくなっている。
したがって、受け具２１により給餌とい３を安定した状態でしっかりと支持することができる。よって、飼料６の重さや自動給餌機５の荷重が給餌とい３に掛かっても、給餌とい３はグラグラすることなく安定している。
【００２５】
図６および図７は、本実施形態の変形例および他の変形例にかかる支持装置を示す側面図である。
なお、以下の各変形例において、前記実施形態と同一または相当部分には同一符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみ説明する。
【００２６】
図６に示す給餌とい３ａは、前記給餌とい３と実質的に同じであるが、一端縁３０ａと他端縁３１ａの形状が若干異なっている。受け具２１ａは、給餌とい３ａに対応して前記受け具２１と実質的に同じ構成をなしている。
図７に示す給餌とい３ｂは、断面が多角形をなしているが、これ以外の構成は前記給餌とい３，３ａと実質的には同じである。そして、受け具２１ｂの支持部２７ｂは、給餌とい３ｂの外周面２６ｂの形状に実質的に対応して形成され、この外周面２６ｂを支持している。
すなわち、支持部２７ｂは給餌とい３ｂに全体的に密着していなくても、面接触と線接触（または、点接触）のいずれか一方または両方の組み合わせにより、給餌とい３ｂを支持することができる。
このように、給餌といの断面形状が曲面，多角形のいずれであっても、本発明の受け具を使用することができる。
【００２７】
図８は本実施形態のさらに他の変形例を示す図である。図８（Ａ）は支持装置が取付けられたケージ１の一部を示す側面図、図８（Ｂ）は、図８（Ａ）中のＢ−Ｂ線部分断面図である。
図８に示す受け具２１ｃは、給餌とい３の外周面２６に接触する支持部２７ｃの縁部４０の幅ｇが広くなるような所定の断面形状（たとえば、Ｔ字状）に形成されている。
このようにすれば、支持部２７ｃと外周面２６との接触面積が大きくなるので、給餌とい３は、受け具２１ｃによりさらにしっかりと安定した状態で支持される。
【００２８】
上述のように、本発明では、設置工事の際に、受け具２１，２１ａ，２１ｂ，２１ｃに給餌といを上方から押し込むと、給餌といと受け具が協働して撓んだのち復元方向に戻るので、給餌といを比較的小さな力でワンタッチで容易に取付けることができる。したがって、従来、設置工事の際に行っていた止め金の折り曲げ作業等は不要であり、作業性がよくなる。
給餌といと受け具は協働して撓んだのち復元方向に戻って、給餌といの一端縁と他端縁を受け具の一方と他方のフック状部にそれぞれ装着し、受け具は給餌といを押さえ付けた状態で保持している。
したがって、給餌といが安定して支持されるので、その後、給餌といに外力が掛かっても、給餌といが受け具から外れてしまうことはない。また、長期間使用しても給餌といが広がったり変形することが少なくなり、給餌といの内部の飼料がこぼれ落ちることがなく、自動給餌機５もスムーズに移動することができる。
【００２９】
受け具を厚みの厚い合成樹脂で一体成形したので、従来の受け具と比べて、部品点数が一つになり製造時に溶接作業が不要で製造工程が簡略化される。
また、受け具全体の強度が向上するとともに軽量化することができる。受け具は、腐食性ガスを含む鶏舎内で使用されても腐食することはなく長期間使用することができる。
【００３０】
受け具の材質が弾力性の大きい場合や、突出部３３の幅寸法ｆ（図４）が大きい場合には、受け具が矢印ｅ方向に撓みにくい。このような場合に、切欠き部３４を設けることにより、他方のフック状部２９が、矢印ｅに示す方向に撓みやすくなる。したがって、給餌といの取付け，取り外し作業が容易になる。なお、この切欠き部３４は省略してもよい。
【００３１】
受け具は、合成樹脂製なので取扱いが容易であり、また尖った部分がほとんどなくかつ金属と比べて柔らかいので、受け具や給餌といの設置作業や飼育作業の際に、作業者が受け具に触れても怪我をすることがなく安全である。
なお、本発明の鶏舎用給餌といの支持装置は、にわとり以外の他の鳥類または動物を飼育するケージに取付けることもできる。
なお、各図中同一符号は同一または相当部分を示す。
【００３２】
【発明の効果】
本発明は上述のように構成したので、鶏舎用給餌といを支持する受け具を簡単に製造することができ、また、設置工事の際に鶏舎用給餌といを受け具に容易に取付けることができる。受け具をケージに取付ける場合に受け具の取付け作業がワンタッチででき、また、上部線材と下部線材との距離に多少の誤差があっても、スリットでこの誤差を吸収して、受け具をケージに取付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１ないし図８は本発明の実施形態の一例を示す図で、図１は支持装置が取付けられたケージの側面図である。
【図２】  図１の正面図である。
【図３】  受け具の構成を示す図である。
【図４】  鶏舎用給餌といを取付けた後のケージの側面図である。
【図５】  図４の正面図である。
【図６】  本実施形態の変形例にかかる支持装置を示す側面図である。
【図７】  他の変形例にかかる支持装置を示す側面図である。
【図８】  さらに他の変形例にかかる支持装置を示す側面図である。
【図９】  従来の支持装置が取付けられたケージの側面図である。
【符号の説明】
１      ケージ
３，３ａ，３ｂ    鶏舎用給餌とい
２０    支持装置
２１，２１ａ，２１ｂ，２１ｃ    受け具
２２    上部線材（線材）
２３    下部線材（線材）
２４    コーナー部（係止部）
２５    スリット（係止部）
２６，２６ｂ    外周面
２７，２７ｂ，２７ｃ    支持部
２８    一方のフック状部
２９    他方のフック状部
３０，３０ａ    一端縁
３１，３１ａ    他端縁
３２    基部
３３    突出部
３４    切欠き部
４０    縁部
ｇ      幅
【図１】
0003850560.tif 000002
【図２】
0003850560.tif 000003
【図３】
0003850560.tif 000004
【図４】
0003850560.tif 000005
【図５】
0003850560.tif 000006
【図６】
0003850560.tif 000007
【図７】
0003850560.tif 000008
【図８】
0003850560.tif 000009
【図９】
0003850560.tif 000010