(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行する原反を連続的に印刷する版胴の回転に連動して、１回転毎に一定数のパルス信号を発生するパルス発生手段と、該パルス信号に基づいて作成される入力タイミングで、印刷原反の絵柄を画像入力するラインセンサカメラとを備えているとともに、該ラインセンサカメラから入力される版胴１周分のライン画像に基づいて印刷絵柄を検査する印刷物検査装置において、
前記入力タイミングを、使用する版胴周長に応じて設定変更するタイミング設定手段を設けたことを特徴とする印刷物検査装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記タイミング設定手段が、入力タイミングを、入力されるライン画像の間隔が、印刷流れ方向の原反について一定の長さを超えないように、設定することを特徴とする印刷物検査装置。
【請求項３】
請求項１において、
前記タイミング設定手段が、入力タイミングを決定するパルス数Ｐを、次式
Ｐ＝ａ／ｂ
（ａ：版胴１回転分のパルス数，ｂ：パルス変換係数（ｂ＝ｃ／ｘ，ｃ：定数，ｘ：版胴周長））
により設定することを特徴とする印刷物検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ラインセンサカメラから入力される版胴１周分の画像データに基づいて印刷絵柄を検査する際に適用して好適な印刷物検査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、輪転印刷機では、走行する原反を回転する版胴で連続的に印刷しながら、印刷後の絵柄を検査するために印刷物検査装置が用いられている。このような、輪転印刷機上に設置される検査装置では、例えば、検査対象の絵柄を画像入力する手段としてラインセンサカメラが、又、該カメラで画像を入力するタイミングを設定するためのタイシミング信号発生手段として上記版胴の回転と同じ回転をするロータリエンコーダがそれぞれ用いられており、該ロータリエンコーダから発生されるパルス信号に基づいて決定される所定のタイミングで入力されるライン画像から版胴１周分の検査画像を作成し、それを、正常な絵柄について同じ方法で予め作成しておいた基準画像と差分比較することにより、印刷欠陥の検査が行われている。
【０００３】
このような検査装置では、従来、版胴が１回転する間にラインカメラで画像を入力する回数が一定に設定されているため、１版胴分の絵柄について作成される検査画像は、常に一定の数のライン画像で作成されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、壁紙や包装物等のグラビヤ印刷に代表される特殊印刷分野においては、版胴の円周が品目によってばらつきがあるため、版胴１回転につき常に一定回数の画像を入力する従来の検査装置では、検査画像の印刷流れ方向の分解能（ライン画像の入力間隔）に品目によるばらつきが生じ、従って、検査する品目によって検査精度にばらつきが生じるという問題があった。
【０００５】
本発明は、前記従来の問題点を解決するべくなされたもので、使用する版胴の円周、即ち版胴周長が異なる場合でも、目標の分解能以上で画像入力することができ、従って、品目等による検査精度のばらつきを低減することができる印刷物検査装置を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、走行する原反を連続的に印刷する版胴の回転に連動して、１回転毎に一定数のパルス信号を発生するパルス発生手段と、該パルス信号に基づいて作成される入力タイミングで、印刷原反の絵柄を画像入力するラインセンサカメラとを備えているとともに、該ラインセンサカメラから入力される版胴１周分のライン画像に基づいて印刷絵柄を検査する印刷物検査装置において、前記入力タイミングを、使用する版胴周長に応じて設定変更するタイミング設定手段を設けたことにより、課題を解決したものである。
【０００７】
即ち、本発明おいては、ラインセンサカメラで画像を入力する入力タイミングを、使用する版胴周長に応じて設定変更するタイミング設定手段を設けたので、品目によって版胴周長にばらつきがあっても、一定又は略一定の分解能で検査画像を入力でき、品目により検査精度のばらつきが生じることを低減できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施の形態は、前記印刷検査装置において、版胴回転に連動して同一の回転をするロータリエンコーダ（パルス発生手段）にて発生される版胴１回転当りの画像入力タイミングを設定するパルス数を、品目により版胴周長にばらつきがあったとしても一定又は略一定の分解能で検査画像が入力できるように、版胴周長に応じたパルス数に変換するパルス数変換部（タイミング設定手段）と、使用する版胴の周長を入力する版胴周長入力部を設けたものである。
【０００９】
以下、図面を参照して、より具体的な実施形態について詳細に説明する。
【００１０】
図１は、輪転印刷機に適用される本発明に係る第１実施形態の印刷物検査装置の概略構成を示す。
【００１１】
この検査装置は、連続的に走行する原反Ｓを印刷する版胴１０を有する輪転印刷機に適用されるもので、該版胴１０の回転に連動して１周毎に一定数のパルス信号を発生するロータリエンコーダ１２と、該パルス信号に基づいて作成される入力タイミングで印刷された原反Ｓの絵柄を画像入力するラインセンサカメラ１４とを備えているとともに、該ラインセンサカメラ１４から入力される版胴１周分のライン画像からなる検査画像に基づいて、印刷絵柄を検査するための各種処理を実行する欠陥検出処理部１６と、該処理部１６による処理結果である欠陥画像を表示する欠陥画像出力モニタ１８とを備えている。
【００１２】
本実施形態においては、前記ラインセンサカメラ１４によるライン画像の入力タイミングを、使用する版胴周長に応じて設定変更する画像入力パルス数変換部（タイミング設定手段２０）が設けられ、該パルス数変換部２０には前記版胴１０に連結され、同時回転する前記ロータリエンコーダ１２から１回転につき一定数のパルス信号が入力されるとともに、別途設けてある版胴周長入力部２２から、印刷開始前に予め版胴周長を入力するとができるようになっている。
【００１３】
又、本実施形態においては、上記パルス数変換部２０により、入力タイミングを、ライン入力される画像の間隔が、印刷流れ方向の原反について一定の長さを超えないように、設定するようになっている。これを、次の表１を参照して説明する。
【００１４】
【表１】
0003770649.tif 000002
【００１５】
即ち、上記パルス数変換部２０は、予め異なる版胴周長毎に表１に示すテーブルの形でパルス変換係数ｂi （i は整数）が作成されており、ロータリエンコーダ１２から入力される一定数のパルス信号にこの変換係数ｂi を適用することにより、版胴１回転について設定される入力タイミングを決定するパルス数が、自動的に変更され、ラインセンサカメラ１４に出力されるようになっている。そして、上記ロータリエンコーダ１２からは、図２（Ａ）に示すような、１回転毎に１パルス出力されるＺ相と、１回転の間に微小間隔で一定数のａパルスが出力されるＡ相の２相のパルス信号が出力され、前記パルス数変換部２０に入力されると、該変換部２０からラインセンサカメラ１４に対して、同図（Ｂ）に示すような、Ｚ相は同一であるが、Ａ相のパルス数が（ａ／ｂi)に変換されて出力され、このパルス数に入力タイミングの設定変更が実行される。
【００１６】
表２は、上記Ａ相のパルス数ａが４，０００の場合の前記表１に相当する具体例と、設定するパルス数の具体例を示し、ここでは分解能が１mm以上（ライン画像の入力間隔が１mm以下）に確保されるようになっている。
【００１７】
【表２】
0003770649.tif 000003
【００１８】
上述した本実施形態においては、ある品目の印刷が始まる前に、使用する版胴の周長を前記版胴周長入力部２２で入力すると、版胴１０の回転軸に接続されたロータリエンコーダ１２で発生する前記Ａ相信号（版胴１回転につきａパルス出力）が、入力した上記版胴周長に応じて変換され、その変換された信号の１パルス（入力タイミング）に対し、１ラインの画像がラインセンサカメラ１４にて入力される。
【００１９】
このように上記ランンセンサカメラ１４で上記入力タイミング毎に入力されるライン画像は、欠陥検出処理部１６において、版胴回転軸に接続されロータリエンコーダ１２で発生する前記Ｚ相信号（版胴１回転につき１パルス出力）によって、版胴１回転分の検査画像に区切られ、その版胴１回転分の検査画像を、その前に予め同じ方法で正常な印刷絵柄について予め作成しておいた基準画像と比較する欠陥検出演算処理が実行され、欠陥が検出されたならば、欠陥画像出力モニター１８にその画像が写し出される。
【００２０】
以上詳述した如く、本実施形態によれば、品目によって版胴周長にばらつきがあっても、ほぼ一定の分解能で検査画像が入力でき、品目による検査精度のばらつきが低減できた。
【００２１】
次に、本発明に係る第２実施形態について説明する。この実施形態では、前記パルス数変換部２０において、前記表１のテーブルの代りに、図３に示すように、次の（１）式により変換されるパルス数で画像入力タイミングを決定し、それを設定する以外は、前記第１実施形態と実質的に同一である。
【００２２】
Ｐ＝ａ／ｂ      …（１）
ここで、ｂ＝ｃ／ｘ（ｂ：パルス変換係数，ｃ：定数，ｘ：版胴周長）
【００２３】
本実施形態では、上記（１）式により算出されるパルス数が割り切れない場合、その端数を切り上げ又は切り下げることにより、常に正数になるようにする。
【００２４】
上記第２実施形態によれば、品目によって版胴周にばらつきがあっても、常に一定の分解能で検査画像が入力ができ、品目による検査精度のばらつきを大幅に低減することができる。
【００２５】
以上、本発明を具体的に説明したが、本発明は、前記実施形態に示したものに限られるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【００２６】
例えば、本発明の印刷物検査装置の具体的構成は、前記実施形態に示したものに限定されない。又、ロータリエンコーダが出力するパルス数の具体例、パルス数の変換に用いるテーブルや換算式等も前記実施形態に示したものに限定されない。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明によれば、印刷に使用する版胴周長が異なる場合でも、検査画像を目標の分解能で画像入力することができることから、品目等による検査精度のばらつきを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１実施形態の印刷物検査装置の概略構成を示す説明図
【図２】ロータリエンコーダから出力されるパルス信号と、変換後のパルス信号の関係を示す線図
【図３】第２実施形態による変換後のパルス信号を示す線図
【符号の説明】
１０…版胴
１２…ロータリエンコーダ
１４…ラインセンサカメラ
１６…欠陥検出処理部
１８…欠陥画像出力モニタ
２０…画像入力パルス変換部
２２…版胴周長入力部
Ｓ…原反
【図１】
0003770649.tif 000004
【図２】
0003770649.tif 000005
【図３】
0003770649.tif 000006