(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
破砕性の材料製で、塗布する液体を含有し、中心縦軸を与える細長密閉バイアル
開口側とバイアルを受け入れるのに適した形状を有し、バイアルがポケットと実質的に平行な軸面を提供する細長ポケットと、前記開口側に沿って該ポケットから突出するフランジと、該フランジから突出して前記ポケットの長さに沿って延在し、ポケットから一定の間隔を有してフランジによってポケットに対してピボット移動するように支持された一対の細長翼状握り部材と、前記ポケットと握り部材間に挿入され、握り部材が相互の方向にピボット移動する時にポケットを内側に撓ませてバイアルに破砕力を加える構造を含む本体；および
前記本体に固定され、バイアルの破砕時に液体が流通するように前記ポケットの開口側を閉鎖する多孔質体から成ることを特徴とする液体アプリケータ。
【請求項２】
前記握り部材の各々が、フランジから一定の間隔を有してフランジの長さ方向に沿って延在するリブと、該リブとフランジ間にテクスチャード表面を有してアプリケータの取扱いを容易にすることを特徴とする請求項１記載の液体アプリケータ。
【請求項３】
前記バイアルを破砕する構造が、ポケットの長さに沿って一つの握り部材に隣接して配置の保持用タブを含み、該保持用タブによって加えられる破砕力がバイアルをポケットの開口側から押しやるように軸面とフランジ間の場所においてポケットを内側に移動させる形状を有し、
前記構造が、さらにポケットの長さに沿って別の握り部材に隣接して配置され、ポケットの軸においてポケットを内側に移動させる形状を有する破壊用タブを含むことを特徴とする請求項１記載の液体アプリケータ。
【請求項４】
前記保持用タブが、前記一つの握り部材とポケット間に延在して、軸面とフランジ間の場所においてポケットを横切る係合面を含み、
前記破壊用タブが、前記別の握り部材とポケット間に延在して、ポケット軸面と整列する場所においてポケットを横切る係合面を含むことを特徴とする請求項３記載の液体アプリケータ。
【請求項５】
前記バイアルを破砕する構造が、ポケットの長さに沿って一つの握り部材に隣接して配置の保持用タブと、別に握り部材に隣接した一対の間隔をもった破壊用タブを含み、該破壊用タブの各々が保持用タブから軸方向に、そしてポケットの長さに沿って相互に一定の間隔を有することを特徴とする請求項１記載の液体アプリケータ。
【請求項６】
配置の保持用タブが、保持用タブの加える破砕力がポケットの開口側からバイアルを押やるように、軸面とフランジ間の場所においてポケットを内側に移動させる形状を有し、
前記破壊用タブが、ポケットの軸面においてポケットを内側に移動させる形状を有する事を特徴とする請求項５記載の液体アプリケータ。
【請求項７】
配置の保持用タブが、軸面とフランジ間の場所で前記一つの握り部材からポケットへ斜めに延在し、ポケットに沿ってフランジに延在して、前記一つの握り部材、フランジおよびポケットを相互に連結し、
前記破壊用タブが、前記別の握り部材からポケットの軸面へ斜めに延在し、さらにポケットに沿ってフランジに延在して、前記別の握り部材、フランジおよびポケットを相互に連結することを特徴とする請求項６記載の液体アプリケータ。
【請求項８】
破砕性材料製で、塗布する液体を含有する密閉バイアル；
開口側とバイアルを受け入れるのに適した形状を有するポケットと、開口側に沿って該ポケットから突出するフランジと、該フランジから突出しポケットから一定の間隔を有してフランジによってポケットに対してピボット移動するように支持され、圧搾力を加える際に握り部分を提供してポケットの方向にピボット移動する翼状握り部材と、前記ポケットと握り部材間に挿入され握り部材が相互の方向にピボット移動する時にポケットを内側に撓ませて破砕力をバイアルに伝達し、前記握り部分より小さくて破砕力を局部化してバイアルの破砕を促進させる構造を含む本体；および
前記本体に固定され、バイアルの破砕時に流体が流通するように前記ポケットの開口側を閉鎖する多孔質体から成ることを特徴とする液体アプリケータ。
【請求項９】
バイアルを破砕する前記構造がポケットに沿って一定の間隔を有する複数のタブを含むことを特徴とする請求項８記載の液体アプリケータ。
【請求項１０】
前記バイアルが細長で、中心縦軸を規定し、前記ポケットが、細長で、バイアルを受け入れる時にバイアル軸と一直線上にある軸と、ポケット軸を含みフランジと実質的に平行である軸面を規定することを特徴とする請求項９記載の液体アプリケータ。
【請求項１１】
前記本体が、ポケットの長さに沿って立ち上がる一対の細長握り部材を含み、該握り部材の各々が隣接する少なくと一つのタブを有して、該握り部材が相互の方向にピボット移動する時にポケットを内側に撓ませて圧搾力をバイアルに伝達し、
前記タブの少なくとも一つが、隣接する握り部材の長さより短い長さを与えることを特徴とする請求項１０記載の液体アプリケータ。
【請求項１２】
前記握り部材の各々が、フランジから一定の間隔を有してフランジの長さ方向に沿って延在するリブと、該リブとフランジ間にテクスチャード表面を有してアプリケータの取扱いを容易にすることを特徴とする請求項１１記載の液体アプリケータ。
【請求項１３】
前記複数のタブが一つの握り部材に隣接する保持用タブと、別の握り部材に隣接する破壊用タブを含むことを特徴とする請求項１１記載の液体アプリケータ。
【請求項１４】
前記保持用タブが、伝達される圧搾力がポケットの開口側からバイアルを押やるように、軸面とフランジ間の場所においてポケットを内側に移動させる形状を有することを特徴とする請求項１３記載の液体アプリケータ。
【請求項１５】
前記破壊用タブが、ポケットの軸においてポケットを内側に移動させる形状を有することを特徴とする請求項１４記載の液体アプリケータ。
【請求項１６】
前記保持用タブが、前記一つの握り部材とポケット間に延在して、軸面とフランジ間の場所においてポケットを横切る係合面を含み、
前記破壊用タブが、前記別の握り部材とポケット間に延在して、ポケットの軸面と整列する場所においてポケットを横切る係合面を含むことを特徴とする請求項１５記載の液体アプリケータ。
【請求項１７】
前記複数のタブの一つの握り部材に隣接する保持用タブと、別の握り部材に隣接する一定間隔の一対の破壊用タブ含み、該破壊用タブの各々が保持用タブから軸方向に一定間隔を有することを特徴とする請求項１１記載の液体アプリケータ。
【請求項１８】
前記保持用タブが、伝達される圧搾力がポケットの開口側からバイアルを押やるように、軸面とフランジ間の場所においてポケットを内側に移動させる形状を有することを特徴とする請求項１７記載の液体アプリケータ。
【請求項１９】
前記破壊用タブが、ポケットの軸においてポケットを内側に移動させる形状を有することを特徴とする請求項１８記載の液体アプリケータ。
【請求項２０】
配置の保持用タブが、軸面とフランジ間の場所で前記一つの握り部材からポケットへ斜めに延在し、ポケットに沿ってフランジに延在して、前記一つの握り部材、フランジおよびポケットを相互に連結し、
前記破壊用タブが、前記別の握り部材からポケットの軸面へ斜めに延在し、さらにポケットに沿ってフランジに延在して、前記別の握り部材、フランジおよびポケットを相互に連結することを特徴とする請求項１９記載の液体アプリケータ。
【発明の詳細な説明】
技術分野
この発明は、一般に液体塗布装置、さらに詳しくは、使用者によって圧搾されてバイアルを破壊してバイアルから液体を放出してスポンジを介して表面に塗布し、ポケットから一定の間隔をもった握り部材を有する手持ち式アプリケータ（塗布器）に関する。
背景技術
薬剤や洗浄剤のような液体を塗布する液体アプリケータは既知である、そのアプリケータは開口側キャビテイを画定する本体、そのキャビテイ内に保持された壊れやすいバイアル（管瓶）、およびキャビテイの開口側をバイアル上に重ねるスポンジを含む。液体充てんバイアルはガラス製で種々の形状をとることができる。本体は、開口側キャビテイを画定するバイアルの形状と一致する形状の壁と、その壁からキャビテイの開口側に沿って延在するフランジを含む。かかるアプリケータにおける液体充てんバイアルは、使用者がその形状壁を掴んでバイアルの外表面の圧搾力を直接加えることによって破砕される。もちろん、バイアルを破砕する圧搾力は種々の要因、例えばバイアルの形状、本体又はバイアルの成形材料、および力のかかる場所に左右される。
これら従来のアプリケータで経験する問題点の一つは、破砕バイアルの破片が成形壁を貫通して使用者の指を傷めることである。これは、使用者が成形壁に圧搾力を過剰に与える時に生じる。さらに、成形壁は、圧搾力を加える時や、液体を表面に塗布する時、特にバイアルが球状又は比較的小直径の円筒形のときに掴んで保持することがしばしば困難である。さらに、かかるアプリケータにおいて、成形壁を圧搾してバイアルを破砕する時に、バイアルをキャビテイの開口側へ押しやることを防ぐものが何にも無い。従って、バイアルは、ポケットが圧搾される時にポケット内の周囲を移動することができ、バイアルの効率的破壊を妨げる。その上、かかるキャビテイの開口側への移動は、バイアルの破砕後も生じて、破砕バイアルの破片をスポンジに突刺さる又はスポンジを貫通させる。アプリケータが液体を患者の皮膚へ塗るために使用される場合には、スポンジに突刺さる又は貫通するガラスの破片は有害である。
これらの問題に対応して、バイアルをキャビテイ内に保持し、かつバイアルの破砕時にバイアルの破片がスポンジ内に移動しないようにバイアルの周囲と係合する内向き突起をもつ成形壁を含む液体アプリケータが開発されている。さらに、使用者によって掴んで圧搾する部分を提供する成形壁を開発して、てこの作用を提供することによって、使用者がバイアルと直接接触しない場合で成形壁を圧搾するようにしている。言い換えると、成形壁は、使用者がその壁を内側にピポット移動させて壁が圧搾される場所から離すことによって圧搾される。しかしながら、使用者が成形壁を過剰に圧搾して破砕バイアルの破片を圧搾領域に移動させて壁に貫入させる可能性がある。かかる液体アプリケータは初期に従来の装置より優れているが、成形壁に貫入するバイアルの破片によって使用者が傷つく危険を完全に排除する液体アプリケータを提供する必要がある。さらに、バイアル又はその破片がスポンジの方に移動するのを防止しながら、アプリケータを掴む優れた構造を有する液体アプリケータの必要がある。
従って、本発明の目的は、本体内に囲まれたバイアルを圧搾して破砕する本体を有し、液体がスポンジによって塗布されるようにバイアルに含有される液体を放出する優れた手持ち式アプリケータを提供することである。本発明の別の目的は、キャビテイを画定する成形壁から離れた場所で使用者に本体を圧搾させるアプリケータを提供することである。
さらに本発明の別の目的は、前記離れた圧搾をさせながらバイアルの形状に一致する形状に限定されないでアプリケータの取扱いを容易にするアプリケータ掴み部材を提供することである。また、本発明の目的は、バイアルを本体内に保持し、本体を圧搾してバイアルを破砕する時にハイアルの不都合な移動を防ぐ構造をもった本体を提供することである。
発明の開示
これらの目的および以下に記載する本発明の望ましい実施態様から明らかな目的に従った液体アプリケータは、破砕性材料製で塗布する液体を含有する密閉バイアル、開口側を有するポケットとバイアルを受け入れるのに適した形状を有する本体、および本体をシールし、バイアルが破砕される時に液体が流通するように開口側に沿ってポケットの開口側を閉鎖する多孔質体を含む。その本体は、開口側に沿ってポケットから突出するフランジと、フランジから突出する翼状握り部材も有する。その握り部材はポケットから一定の間隔を有してフランジに関してピボット移動できるように支持される。本体は、ポケットと握り部材間に挿入されたバイアルを破砕する構造を有して、ポケットを内側に撓ませて握り部材がポケットの方向にピボット移動する時にバイアルに対して破砕力を与える。
バイアルは細長で中心縦軸を規定し、ポケットは類似の形状に成形して、バイアルがポケットに配置された時にバイアル軸およびポケット軸を含みフランジと実質的に平行な軸面と一直線上にある軸を規定することが望ましい。さらに、本体はポケットの長さに沿って立ち上がる一対の細長握り部材を含み、それによって握り部材が相互の方向にピボット移動する時にポケットを内側に移動させる。バイアルを破砕する構造は、ポケットの長さ方向に沿い一つの握り部材に隣接して配置の保持用タブと、ポケットの長さ方向に沿うが別の握り部材に隣接して配置の破壊用タブを含むことが望ましい。その上、保持用タブは、軸面とフランジ間の場所で保持用タブによる破砕力がバイアルをポケットの開口側から押し離すようにポケットを内側に移動させる構造になっている。
本発明による液体アプリケータを提供することによって、多くの利点が得られる。例えば、アプリケータの取扱いが容易になる。アプリケータの取扱いは、使用条件が厳しく滑りやすい外科手術の準備中に洗浄剤ディスペンサーとして使用する時に極めて重要である。さらに、握り部材はバイアルを囲むポケットから一定の間隔の圧搾場所を提供する。従って、破砕バイアルの破片がポケットに侵入する場合、使用者が傷つくことは全くありえない。
好適な対の握り部材は、相互の方向にピボット移動する際に機械的利点を得て破砕力をバイアルに集中させて破砕を促進するレバー作用を提供する。この機械的利点は、比較的大きな握り部材にかかる圧力を局部化して、タブにおいてバイアルにかかる圧力を大きくする保持および破壊用タブの提供から得られる。使用者の加える破砕力の局部化の結果として、バイアルは破砕時にはっきり聞こえるポップ音と共に粉砕して、バイアルに含有された液体は多孔質体を飽和し、アプリケータを繰り返し圧搾して液体をバイアスから押し出す従来の慣習を排除する。
さらに、本発明の構成の利点は、保持用タブの使用から得られ、破砕バイアルの破片は破砕中に多孔質体から遠くに向けられる。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明の好適な実施態様による液体アプリケータの一部分を形成する本体の斜視図である；
図２は、液体アプリケータの拡大側面図である；
図３は、液体アプリケータの平面図である；
図４は、液体アプリケータの正面図である；
図５は、図３の線５−５に沿ってとった横断面図である；
図６は、図５に類似の縦横断面図であって、バイアルを破砕するために相互の方向に十分にピボット移動した握り部材を示す；
図７は、液体アプリケータの横断面略図である。
発明を実施するための最良の形態
図５に示す本発明の望ましい実施例は、一般に本体１２、その本体１２に入れる密閉液体充てんバイアル（管瓶）１４、および本体１２に固定され、バイアル１４が破砕した時に液体が流通するようにバイアル１４を本体１２内に囲む多孔質体１６を含む液体アプリケータ１０を意図している。
バイアル１４は薬剤、洗浄剤、化粧品、光沢剤等のような種々の液体の含有用に使用できる。図示の実施例において、バイアル１４は手術前に患者の皮膚（図示せず）に塗る洗浄又は毒溶液を含有する。特に、その溶液は、手術完了後に患者の縫合を容易にするために患者の皮膚上に配置されたテープ状シート用部分的接着剤の役目と患者の皮膚を乾燥させるために利用されるシリコンを含む。バイアル１４は細長シリンダーとして示されているが、本発明の原理は球状や細長多角形バイアルにも適用できる。バイアル１４はガラスが望ましいが、他の材料も完全に本発明の範囲内である。ガラスバイアル１４の壁は輸送および貯蔵中に必要な液体を収納し、しかも局部的圧力の印加時にバイアルを破壊させるのに十分な厚さを有する。
図２に示すように、本体１２は高密度のポリエチレン製が望ましいが、類似の可とう性と完全性を示す材料はいずれも使用できる。本体１２は中にバイアルをいれる開口面をもったポケット１８と、ポケット１８からその開口面に沿ってと突き出るフランジ２０を含む。ポケット１８は、図５に示すようにバイアルの形状と合致する形状をもつ。従って、図７に示すように、好適なポケットは細長くて、Ｕ形側壁を有し、バイアル１４の中心縦軸と一直線上にあるポケット軸１９と、該ポケット１９軸を含み一般にフラジ２０に平行な軸面２２を画定する。
図１に示すように、本体１２はフランジ２０から突出して翼状の細長握り部材２４、２６も含む。部材２４、２６はポケットの長手方向に沿って立ち上がり、各々はその両側でポケット１８から一定の間隔を有する。部材２４、２６の各々の上自由縁部に沿ってリブ２８、３０は横方向外側に突出してアプリケータの取扱いを容易にしている。さらに、部材２４、２６の各々は、使用中に使用者の手から滑らないように比較的大きなテクスチャー（ギザギザ）をもった外表面を備える、そして図示の実施例では一連のステップの形態をとっている。図４に示すように、フランジ２０はポケット１８に対してピボット移動するように握り部材２４、２６を支持している。従って、握り部材２４、２６は使用者が掴んで、ポケットに対して相互の方向に押し付ける、そしてこのピボット移動が適応される。
図３に示すように、本体１２はバイアルを破砕する構造も含む。その構造は一の破壊用タブ３６、３８および握り部材２４、２６とポケット１８間に挿入された保持用タブ４０を含むことが望ましい。破壊用タブ３６、３８はフランジ２０、握り部材２４およびポケット１８を相互接続している。さらに、図４−図７に示すように、破壊用タブ３６、３８の各々は、握り部材２４からポケットに沿った一般に軸面２２に対応する場所に内側下方に傾斜する保持用タブの上縁部を含む。同様に、保持用タブ４０はフランジ２０、握り部材２６およびポケット１８を相互接続している。しかしながら、保持用タブ４０の上縁部は、握り部材２６からポケットに沿った軸面２２の下でフランジ２０の上に場所に内側下方に傾斜している。
図２に示すように、タブ３６、３８、４０は全て、握り部材２４、２６の長さに比べて非常に短いので、握り部材２４、２６が使用者によって相互の方向にピボット移動されると、タブ３６、３８、４０はタブに接する位置でポケットをたわませて、バイアルに半径方向の力を与える。言い換えると、握り部材２４、２６のギザギザの外表面が、タブ３６、３８、４０の面積よりも著しく大きい握り面積を与え、それがポケット１８を内側にたわませ、それによって部材２４、２６を相互の方向に押し付けることによって与えられる力を局部化してバイアルの破砕を促進する。さらに詳しくは、破壊用タブ３６、３８の形状が軸面２２からフランジ２０へ延在するポケットの部分をタブ３６、３８において内側へ移動させる。内側へ移動するポケット１８はバイアル１４の最外点と係合してバイアル１４に対してその中心軸と鉛直方向に整列する局部破砕力を与える。破壊用タブ３６、３８によって与えられる力はバイアル１４をポケット１８の開口側へ又は開口側から移動させない。一方、保持用タブ４０はフランジ２０から延在するポケットの一部をフランジ２０と軸面２２間の場所へタブ４０の領域に内方へ移動させる。保持用タブ４０によって内方へ移動するポケット１８は軸面２２の下にずれた点でバイアル１４と係合することによって、バイアル１４へ局部破壊力を与えて、バイアル１４をポケット１８の開口側から押し離す。従って、保持用タブ４０の形状は握り部材２４、２６が相互の方向にピボット移動させてバイアル１４を破壊させる時にバイアル１４をポケット内に保持する。バイアルはポケット内に保持されるのでバイアルは局部破壊力が加わる前に移動せず、かつ破壊したバイアルの破片が多孔質体１６に入るのを防ぐ。
図３に示すように、保持用タブ４０はポケット１８の長さに沿って中心に配置される。破壊用タブ３６、３８は保持用タブ４０から軸方向にそしてタブ４０の両側に相互に間隔をもっている。タブ３６、３８、４０の相対的位置決めが、破壊力を三角形状に集中してバイアル１４の破壊を促進する。しかしながら、本発明の原理は、保持用タブ４０と単一破壊用タブのような他の種々の構造に同様に適用できることが理解される。
多孔質体１６はポケット１８の開口側の上の本体１２に固定されてバイアル１４をポケット内に囲むので、バイアル１４の破砕時にポケット１８から多孔質体１６を流通する。図示の実施例において、多孔質体１６はフランジ２０と多孔質体１６間の漏れを防ぐためにフランジ２０に接着固定されるが、多孔質体は縫合、熱シール又は化学的結合のような他の手段によってもフラジ２０に結合させることができる。さらに、好適な多孔質１６は分配される液体に必要な多孔性を有するスポンジ材料のシートからカットされ、それによって液体はバイアル１４が破壊された時に多孔質体１６を直ちに流通するのを防止される。言い換えると、バイアルが一旦破壊したら、放出された液体は多孔質体１６を飽和して、その表面が飽和した多孔質体１６から液体を吸収する際のみに多孔質体１６から流れて、ポケット１８を必要な液体の貯槽として作用させる。
使用時に、アプリケータ１０は圧搾して含有する必要な液体を放出して表面に塗布する手持ち式液体アプリケータを提供する。アプリケータ１０は使用者によって掴むように設計されるので、握り部材２４、２６は使用者の片方の手の親指又は掌と指の間に保持される。握り部材２４、２６は、アプリケータ１０の取り扱いを容易にし、使用者の手から滑らないようにステップド領域３２、３４とリブ２８、３０を含むことが望ましい。バイアル１４は使用者の押し潰しや握り部材２４、２６の相互方向へのピボット移動によって破壊される。握り部材２４、２６のピボット移動はタブ３６、３８、４０によってポケット１８へ伝達されて、ポケット１８を内側へ移動させて、バイアル１４へ別々の局部破壊力を与える。握り部材２４、２６は相互方向へのピボット移動の際に機械的長所を得るレバーの作用を与える。従って、使用者が握力が弱い場合や、バイアル１４の壁が異常に厚い場合に、部材２４、２６がバイアル１４の破壊を保証する。図６に示すように、一旦部材２４、２６が十分にピボット移動したら、得られた力がバイアル１４を破壊して内蔵する液体を放出させる。さらに、保持用タブ４０が破壊中にバイアル１４をポケット１８の開口側から押し出して、ガラスの破片が多孔質体１６に貫入するのを防止する。バイアル１４が一旦破壊すると、液体はバイアル１４からポケット１８に流れて最終的に多孔質体１６に流入する。飽和した多孔質体１６は次に表面と接触して液体を表面に塗布する。
以上、添付図面に示した望ましい実施態様を参照して本発明を説明したが、特許請求の範囲に記載した本発明の範囲を逸脱することなく、種々の変化、改良が可能であることが理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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