(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給路（２２）に送り出されてきた記録媒体（３１）の存在を検出すると共に、上記記録媒体（３１）が上記供給路（２２）に沿って通過するときに、上記記録媒体（３１）の速度を検出する装置であって、
上記供給路（２２）内に設けられ、上記記録媒体（３１）が存在しないときに第一の位置にあり、上記記録媒体（３１）が上記供給路（２２）に沿って移動中である場合に第二の位置に移動し、移動中の上記記録媒体（３１）との係合により回転するように配置されたローラ手段（２８）と、
上記ローラ手段（２８）が上記第一の位置又は上記第二の位置の何れかにあるかを感知する感知手段（２４）と、
上記ローラ手段（２８）の回転に従って、一連のパルスを生成するように配置されたパルス発生手段（４０、４５）と、
上記感知手段（２４）と上記パルス発生手段（４０、４５）に接続され、上記パルス発生手段（４０、４５）からのパルス数に基づいて、上記供給路（２２）を通過する上記記録媒体（３１）の速度を検出する制御手段（４８）と、
の各手段を有することを特徴とする記録媒体の検出装置。
【請求項２】
上記制御手段（４８）は、上記パルス発生手段（４０、４５）からの所定のパルス数を検出するに要した時間を測定することにより、上記供給路（２２）を通過する上記記録媒体（３１）の速度を判断するようにした請求項１に記載の記録媒体の検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体の存在を検出するための装置に関し、特に記録媒体を検出し、また、（駆動ベルトまたはローラにより形成することができる）供給路に沿って記録媒体が通過するときに、記録媒体の移動速度を測定する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本発明の対象である上記装置は、記録媒体が供給路を横切って移動するとき、上記記録媒体の存在および移動速度を検出するための種々の用途に使用することができる。上記用途の一つとしては、銀行のような金融機関により広く使用されている自動金銭受け払い機（ＡＴＭ）で使用するプリンタ・モジュールがある。プリンタ・モジュールは、ＡＴＭを使用する顧客のために、会計残高またはＡＴＭ取引のレシートを印刷することができる。
【０００３】
プリンタ・モジュールは、例えば、連続したロール・ペーパー上に取引レシートを印刷し、印刷後にロール・ペーパーを指定のサイズに切断する。その後、レシートはＡＴＭの前面にあるレシート・スロットに送られ、ＡＴＭのユーザがそれを受けとる。
【０００４】
連続したレシート・ペーパーのロールは、その端部がそれぞれプリンタの凹部に支持されているスピンドル上に装着されている。動作中、ロール・ペーパーの前の部分は、テキストを一度にドット・ライン一行の形で印刷するドット・マトリックス・プリンタを通して、ロール・ペーパーから延びる上記部分を移送するための供給手段に送られる。ロール・ペーパーは、各ドット・ラインが印刷される度に、所定の距離だけ前に送られる。この印刷方法を使用する場合には、英数字一文字を印刷するには、連続した数本のドット・ラインが必要である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この機構が持つ一つの問題は、上記スピンドル上の摩擦またはペーパーの部分的な詰まりが起こると、ロール・ペーパーが正常な速度より遅い速度でプリンタを通過し、その結果、印刷間隔が狭くなり、場合によっては印刷文字が読めなくなることである。印刷中の文書が、取引レシートのように、法律的な意味を持っている場合には、この問題は特に重要になる。
【０００６】
従って、本発明の一つの目的は、供給路に沿って移動している記録媒体の存在を検出し、その移動速度を測定するための信頼性が高く、低コストの装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、その一態様として、供給路（２２）に送り出されてきた記録媒体（３１）の存在を検出すると共に、上記記録媒体（３１）が上記供給路（２２）に沿って通過するときに、上記記録媒体（３１）の速度を検出する装置であって、上記供給路（２２）内に設けられ、上記記録媒体（３１）が存在しないときに第一の位置にあり、上記記録媒体（３１）が上記供給路（２２）に沿って移動中である場合に第二の位置に移動し、移動中の上記記録媒体（３１）との係合により回転するように配置されたローラ手段（２８）と、上記ローラ手段（２８）が上記第一の位置又は上記第二の位置の何れかにあるかを感知する感知手段（２４）と、上記ローラ手段（２８）の回転に従って、一連のパルスを生成するように配置されたパルス発生手段（４０、４５）と、上記感知手段（２４）と上記パルス発生手段（４０、４５）に接続され、上記パルス発生手段（４０、４５）からのパルス数に基づいて、上記供給路（２２）を通過する上記記録媒体（３１）の速度を検出する制御手段と、の各手段を有することを特徴とする記録媒体の検出装置を提供するものである。
【０００８】
ここで、上記制御手段（４８）は、上記パルス発生手段（４０、４５）からの所定のパルス数を検出するに要した時間を測定することにより、上記供給路（２２）を通過する上記記録媒体（３１）の速度を判断するようにする。
【０００９】
添付の参照図面を参照しながら、本発明の例示としての実施例を説明する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１および図２は、その全体を参照番号１４で示す、プリンタの一部である媒体移送機構のフレーム部材１０および１２を示す部分図である。
【００１１】
上記媒体移送機構１４は、媒体移送機構１４を通る供給路２２を形成する、（図面を簡単にするために、図２には示していない）送りローラ１６および送りローラ１６に隣接して位置するガイド手段２０を含む。マイクロスイッチ２４の形をしている媒体検出装置は、ガイド手段２０の凹部２６に位置している。
【００１２】
図１および図２に示すように、プラスチック製のローラ２８が、ガイド手段２０の凹部２６の上に位置している。ローラ２８は、移送機構１４の駆動ローラ１６を回転させるモータ２９（図３）によって駆動されない。その代わり、シャフト３０上に回転自在に装着されているローラ２８は、図１（Ｂ）および図２（Ｂ）に示すように、ローラ２８と係合するため、供給路２２に沿って移動する記録媒体３１により回転する。この記録媒体３１は、ロール・ペーパー（図示せず）の前の部分であり、記録媒体３１は、その上に情報を印刷するために、印刷ヘッド５２（図３）に向け、矢印の方向に送りローラ１６により送られる。
【００１３】
シャフト３０は、アーム３２の一方の端部上に装着され、その他方の端部はベアリング３４に固定されていて、このベアリングはフレーム部材１０、１２の間に装着されている（図面を簡単にするためにその一部を省略した）シャフト３６上で自由に回転する。アーム３２は、図１に示すように、アーム３２の一方の端部に接続しているスプリング３８により、反時計方向に回転するように引っ張られていて、その他方の端部でフレーム部材１２に固定されているスタッド３９に接続している。それ故、通常の運転中には、図１および図２（Ｂ）に示すように、ローラ２８は、記録媒体３１と係合するようにスプリング３８により引っ張られている。
【００１４】
ローラ２８が固定されているシャフト３０上には、またその円周上に一連の等間隔の突起４２とスペース４４を持つ、円形のタイミング・ディスクが固定されている。必要な場合には、突起とスペースの代わりに、ディスク４０上に間隔を置いて設けられているマークのような他の表示を使用することができる。ディスク４０は、ローラ２８が回転するとそれにつれてディスク４０が回転するように、シャフト３０上に装着されている。
【００１５】
図１および図２（Ｂ）に示すように、光学的センサ４５は、記録媒体が供給路２２に沿って移動すると、ローラ２８が記録媒体３１と係合して回転する際に、タイミング・ディスク４０が回転し、突起４２およびスペース４４を感知するように、ディスク４０の周囲に設置してある。
【００１６】
センサ４５は、発光ダイオ−ド（ＬＥＤ）４５１および、すでに説明したように、ローラ２８が供給路２２から移動すると、タイミング・ディスク４０の一部の周囲が入るギャップにより分離されているセンサ素子４５２を含む。
【００１７】
図３に示すように、光学的センサ４５は、電子制御手段４８に接続している。電子制御手段４８は、ディスク４０の回転に従ってセンサ４５が生成するパルスをカウントするように配置してある。
【００１８】
電子制御手段４８は、供給路２２に沿った記録媒体３１の通過により生じる所定のパルスの数、例えば、１０パルスをセンサ素子４５２が検出するのに要した時間を周期的に測定し、所要時間が所定の範囲内にあるかどうかを判断するように配置されている。この所定の時間範囲は、印刷ヘッド５２が、記録媒体３１上に読むことができるテキストを印刷することができる速度範囲に対応する。この速度範囲は、プリンタによって異なる。記録媒体３１がこの速度範囲外で移動すると、印刷ヘッド５２により記録媒体３１上に印刷されたテキストを読むことができなくなる。制御手段４８が、上記所要時間が上記所定の範囲内にあると判断している間は、制御手段４８は、移送機構１４に印刷のために記録媒体３１を続けて送るように命令する。しかし、制御手段４８が、上記所要時間が上記所定の範囲外にあると判断した場合は、制御手段４８は、プリンタの動作を停止する。記録媒体３１の移送速度を正常でない速度にした原因が解決されるまで、プリンタは停止状態のままである。その後の処置は、プリンタが設置されている装置のタイプにより違ってくる。例えば、プリンタが自動金銭受け払い機（ＡＴＭ）の一部である場合には、ＡＴＭは、ユーザにＡＴＭが現在レシートを印刷することができないことを知らせるために、そのディスプレイ上にメッセージを表示することができる。ＡＴＭは、またＡＴＭを作動している金融機関の中央制御施設に通知することにより、回復手順を行うように要求したり、またはフィールド・エンジニアに修理を要求することができる。これらのプロセスは、本発明に関するものではないので、これ以上詳細には説明しない。
【００１９】
上記装置の動作は下記の通りである。文書または他の記録媒体が媒体移送機構１４を通過すると、その文書等はローラ２８およびガイド手段２０の間を送られる。送りホイール１６により、供給路２２に沿って記録媒体３１が移動すると、ローラ２８が回転し、関連タイミング・ディスク４０も回転し、その結果、センサ素子４５２によりパルスが検出される。これらパルスは、例えば、検出する所定の数のパルス、例えば、１０個のパルスを測定する際の所要時間内に、電子制御手段４８に送信される。その後、この所要時間は、電子制御手段４８により、関連印刷ヘッド５２により読むことができるテキストを印刷することができる記録媒体速度に対応する、所定の許容時間範囲と比較される。すでに説明したように、所要時間が所定の範囲内にあるかどうかにより、電子制御手段４８は、対応する処置を行う。
【００２０】
制御手段４８は、また上記の他の処置を行うことができる。
【００２１】
スイッチ２４は、またスイッチ２４が開になったとき、電子制御手段４８に連続信号を送る。これにより突起４２の間のスペースの一つが、ＬＥＤ４５１とセンサ素子４５２との間にあり、センサ４５が記録媒体３１の存在を検出しないような位置に、タイミング・ディスク４０がある場合に、供給路２２に記録媒体３１が詰まった場合でも、確実に記録媒体の存在を検出することができる。このような状態が起こった場合には、制御手段は、すでに説明したように、再び回復プロセスを作動させるか、外部からの援助を要求することができる。
【００２２】
供給路２２に記録媒体が存在しない場合には、ローラ２８は、スプリング２８により、マイクロスイッチ２４と係合し、それにより図１（Ａ）および図２（Ａ）に示すように、マイクロスイッチ２４は閉になる。マイクロスイッチ２４は、電子制御手段４８に接続していて、それにより電子制御手段４８は、記録媒体が供給路に存在するかどうかについての明確な表示を行う。
【００２３】
本発明の他の実施例の場合には、所定の数のパルスを検出するのに要した時間を測定する代わりに、記録媒体３１の移動速度を決定するために、所定の時間内に生じたパルスの数をカウントするために、データ・プロセッサ４６を設置することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は記録媒体が存在しない場合の本発明の装置を含む記録媒体移送機構の側面図であり、（Ｂ）は記録媒体が供給路を通過中の（Ａ）の側面図である。
【図２】（Ａ）は、図１（Ａ）を２−２線に沿って切断した機構の端面図であり、（Ｂ）は、図１（Ｂ）を２−２線に沿って切断した機構の端面図である。
【図３】プリンタおよびモータに接続している本発明の装置の部品のブロック図である。
【図１】
0003786379.tif 000002
【図２】
0003786379.tif 000003
【図３】
0003786379.tif 000004