(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク部と、
前記タンク部上部に取り付けられたタンク側接続部と、
前記タンク側接続部と接続するための本体側接続部とを備え、
前記タンク側接続部と前記本体側接続部とが接続することによって、前記タンク内の液体の出し入れの経路を構成するように、前記タンク側接続部は、液体流通コネクタを含み、
前記本体側接続部は、前記タンク側接続部と前記本体側接続部との接続によって、前記タンク部が装着されたことの検出を行なうためのタンク部有無検出部を含み、
前記タンク側接続部と前記本体側接続部とが接続することによって、前記タンク内の空気の出し入れの経路を構成するように、前記タンク側接続部は、空気流通コネクタを含む、液体供給装置。
【請求項２】
タンク部と、
前記タンク部上部に取り付けられたタンク側接続部と、
前記タンク側接続部と接続するための本体側接続部とを備え、
前記タンク側接続部と前記本体側接続部とが接続することによって、前記タンク内の空気の出し入れの経路を構成するように、前記タンク側接続部は、空気流通コネクタを含み、
前記本体側接続部は、前記タンク側接続部と前記本体側接続部との接続によって、前記タンク部が装着されたことの検出を行なうためのタンク部有無検出部を含む、
液体供給装置。
【請求項３】
前記タンク側接続部に含まれる液体流通コネクタは、
一端に開口部を有する筒状部と、
前記筒状部の内部に収められた棒状の弁体と、
前記弁体を前記開口部に向かう向きに付勢する弁体付勢手段とを含み、
前記筒状部は、前記弁体が前記弁体付勢手段による付勢にかかわらず前記開口部から突出せずに前記筒状部の内部に留まるように、前記開口部近傍に細くなった液体流通コネクタ小径部を有し、
前記弁体は、前記液体流通コネクタ小径部に向けて押し当てられた状態で、前記筒状部の内壁と密着することで前記筒状部内の液体の流通を遮断する液体流通封止部材を有する、
請求項１に記載の、液体供給装置。
【請求項４】
前記弁体は、外面に、液体を保持するために長手方向に設けられた溝を有する、請求項３に記載の液体供給装置。
【請求項５】
前記弁体は、放射状断面形状を有する、請求項３または４に記載の液体供給装置。
【請求項６】
前記本体側接続部は、一体成形された本体側接続部本体を含み、
前記タンク部有無検出部は、
前記本体側接続部本体に接して配置されておりボタンを有するマイクロスイッチと、
一点を中心に回動自在に前記前記本体側接続部本体に固定されたタンク部有無伝達レバーと、
前記タンク部有無伝達レバーを一定の回転方向に付勢するばねとを含み、
前記タンク部有無伝達レバーは、レバー先端部と、ボタン当接部と、マイクロスイッチ押さえ部とを含み、
前記レバー先端部は、前記タンク部に当接することで前記タンク部有無伝達レバーを回転させるためのものであり、
前記ボタン当接部は、前記レバー先端部が前記タンク部に当接することで前記タンク部有無伝達レバーが回転したときに前記ボタンを押すためのものであり、
前記マイクロスイッチ押さえ部は、前記マイクロスイッチを前記本体側接続部本体に接するように押さえるためのものであり、
前記ばねは、前記タンク部有無伝達レバーを前記本体側接続部本体に接するように押さえるように係止された状態で配置されている、
請求項１または２に記載の、液体供給装置。
【請求項７】
前記マイクロスイッチは、前記タンク部有無伝達レバーに対向する側に段差を有し、
前記タンク部有無伝達レバーは、前記マイクロスイッチに対向する側に前記マイクロスイッチの段差を反転した形に対応する段差を有する、
請求項６に記載の、液体供給装置。
【請求項８】
前記本体側接続部本体は、前記ボタン当接部が前記ボタンを押す向きに前記タンク部有無伝達レバーが回転したときに、前記タンク部有無伝達レバーに当接することで前記タンク部有無伝達レバーの回転を止めるレバーストッパ部を有する、
請求項６または７に記載の、液体供給装置。
【請求項９】
前記タンク側接続部は、
前記空気流通コネクタを通過する空気を前記タンク部内部に連通させる筒状部であるタンク内外空気連通部と、
一端が前記タンク内外空気連通部の前記タンク部内部側の端に接続され、他端が前記一端より上側で開放されている管状の弾性体である、空気管とを含む、
請求項１または２に記載の、液体供給装置。
【請求項１０】
前記空気管の上側の端面には溝が設けられている、
請求項９に記載の、液体供給装置。
【請求項１１】
前記タンク内外空気連通部の前記タンク部内部側の端に凹凸が設けられており、前記空気管の前記タンク内外空気連通部に接続される側の端に、前記タンク内外空気連通部の凹凸を反転した凹凸が設けられている、
請求項９または１０に記載の、液体供給装置。
【請求項１２】
前記本体側接続部は、前記タンク側接続部の前記空気流通コネクタから液体が流出したときにこの液体を受けて前記液体流通コネクタに導く流路を含む、
請求項１または２に記載の、液体供給装置。
【請求項１３】
前記本体側接続部は、前記液体流通コネクタとして、前記タンク部から出る向きの液体を通過させる往路液体コネクタと、前記タンク部に戻る向きの液体を通過させる復路液体コネクタとを含み、
さらに、前記本体側接続部は、
上下方向に沿って配置された筒状のダブル通路部と、
前記ダブル通路部の上端を開閉制御可能なように前記外壁の上端に設けられた空気弁とを含み、
前記ダブル通路部は、
外周を取り巻く外壁と、
前記外壁より低く、前記外壁の内部を略平行に第１の通路および第２の通路とに分割する内壁とを有し、
前記第１の通路は、下部が前記往路液体コネクタと連通しており、
前記第２の通路は、下部が前記本体側接続部の外部に接続可能なように開口しており、
前記第１の通路の断面積は、前記第２の通路の断面積より小さくなっている、
請求項１、３、４および５のいずれかに記載の、液体供給装置。
【請求項１４】
前記空気弁は、前記ダブル通路部に対向する側に、空気弁下面穴を有し、前記第１の通路は、前記ダブル通路部の内部領域のうち、前記空気弁下面穴を下方に投影した領域以外の領域に設けられている、
請求項１３に記載の液体供給装置。
【請求項１５】
前記タンク側接続部は、
樹脂で一体成形されたタンク側接続部本体と、
前記タンク側接続部本体を、前記タンク部側壁に接するように保持するための金属板とを含み、
前記金属板は、前記タンク側接続部本体と嵌合することで前記タンク側接続部本体に対して固定できる係合部を含む、
請求項１から１４のいずれかに記載の、液体供給装置。
【請求項１６】
請求項１から１５のいずれかに記載の液体供給装置を備える、液体燃料燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、石油ファンヒータや石油ストーブなどの液体燃料燃焼装置に関するものである。さらに、これらの機器に搭載される、液体を貯えるためのタンクなどを含む液体供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、液体燃料燃焼装置のひとつとして、石油ファンヒータが一般家庭などに広く用いられている。図１６を参照して、従来の一般的な石油ファンヒータの外観について説明する。このような石油ファンヒータにおいては、燃焼部や液体供給装置は、筐体１に収納されている。なお、液体供給装置という概念には、ひとまとまりの装置として取り扱われる、いわゆる「燃料タンク」が含まれる。
【０００３】
筐体１は、前面をカバーする前板６と、側面および背面をカバーする側裏板７と、上面をカバーする上板８とから形成された箱型部材が置台５に載置されることによって構成されている。前板６の下部には、室内に温風を吹出す吹出口２が形成されている。前板６の上部には、運転状態を切換えるスイッチ類が収まった操作部３が配置されている。上板８には液体供給装置の取出し口が設けられ、その取出し口には本体蓋４が開閉自在に配置されている。このような石油ファンヒータにおいては、液体供給装置に燃料を補給しようとする度に、筐体１の本体蓋４を開け閉めしなければならない煩わしさがあった。
【０００４】
また、従来の液体供給装置は、図１７に示すように補給口２４がタンク部１２の下側に設けられたものであり、燃料の補給の際にはユーザが上下ひっくり返す必要があった。この液体供給装置を改良したものとして、燃料補給時にひっくり返す必要がなく、簡単に補給作業を行なえる液体供給装置として、図１８に示すような液体供給装置も既に実用化されている。この液体供給装置では、補給口４４がタンク部１２の上側に設けられている。この液体供給装置を石油ファンヒータの本体側に着脱する様子を、図１９に示す。
【０００５】
さらに、改良した液体供給装置として、特願２０００−３９３１１２では、図２０に示すような液体供給装置も提案されている。この液体供給装置では、タンク部上板４００がタンク部１２の上側に一体化されており、取っ手４０１および補給口上方蓋４０２が、タンク部上板４００の中に埋めこまれるように設けられている。そして、この液体供給装置は、筐体１内の所定位置に取り付けた際には、タンク部上板４００が筐体１の上板８（図１６参照）と連続的な平面をなして、タンク部１２の出し入れのための開口部を塞ぐ構造となっている。取っ手４０１は、ユーザが液体供給装置を取り扱う際に持つためのものであり、補給口上方蓋４０２は、補給口４４から燃料を補給する際に邪魔にならないように開けられるようにしたものである。
【０００６】
図１９、図２０に示すような液体供給装置を備えた石油ファンヒータにおいては、給油タンク１２の下側ではなく上側から燃料を取り出す必要があるため、石油ファンヒータの筐体１内部の燃料循環の構造としては、図２１に示すような構造のものが提案されている。石油ファンヒータの筐体１の内部には、灯油などの燃料を貯めておくためのタンク部１２以外に、燃料を送る駆動源となる電磁ポンプ１４や、燃料を加熱して気化するための気化器１５や、燃料を気化してできたガスを空気と混合して燃焼するための燃焼部１６などが収められている。燃料循環接続部４７と電磁ポンプ１４との間は、往路配管２１によって接続されており、電磁ポンプ１４と気化器１５との間は往路配管２２によって接続されている。
【０００７】
この石油ファンヒータにおいて通常運転を開始した場合、燃料は、電磁ポンプ１４によって燃料循環接続部４７を介してタンク部１２から取り出され、往路配管２１，２２を通って気化器１５に送られる。気化器１５では、燃料はヒータ（図示省略）によって加熱され、気化する。気化した燃料は、燃焼部１６に送られ、燃焼する。燃焼による発熱は暖房に供せられる。運転を停止した場合は、気化器１５内が高温高圧であるので、気化器１５と復路配管２３との接続箇所の弁を開ければ、気化器１５内に残った燃料は、気化器１５の圧力に押され、復路配管２３を通って、タンク部１２に戻される。したがって、タンク部１２に接続される燃料循環接続部４７には、燃料をタンク部１２から取り出すための管と、余った燃料をタンク部１２に戻すための管とが設けられることになる。なお、図１９に示すように、燃料循環接続部４７は、タンク部１２に取り付けられたタンク側接続部４８と、石油ファンヒータ本体側に取り付けられた本体側接続部４９とからなる。タンク側接続部４８は、タンク部１２から取り出すための第１のコネクタ４８ａと、余った燃料をタンク部１２に戻すための第２のコネクタ４８ｂとを含む。タンク側接続部４８と本体側接続部４９とが互いに接続することで、タンク部１２と石油ファンヒータ本体との間の燃料の循環が接続されることになる。
【０００８】
一方、タンク部１２の上面には、空気穴１７が設けられている。空気穴１７が設けられているのは、電磁ポンプ１４によって燃料を取り出そうとしたときにタンク部１２内が負圧になることを防止し、円滑に燃料を取り出せるようにタンク部１２内外の空気流通経路を確保するためである。ただし、空気穴１７を常時開けておくとすると、使用者がタンク部１２を取外して筐体１の外で取り扱うときに燃料が空気穴１７から不用意に漏れ出てくるなどの問題があるため、空気穴１７としては、タンク部１２を取外しているときは閉じていて、タンク部１２を筐体１内に設置したときは開くものであることが必要である。
【０００９】
さらに、石油ファンヒータ本体側のタンク部１２の下面と接する部分には、タンク有無検出部１８が設けられており、タンク有無検出部１８の上にタンク部１２の荷重が作用しているかどうかでタンク部１２の装着有無を検出するようになっている。これは、タンク部１２を完全に装着しないまま運転が開始されるのを防止するためである。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、筐体１とタンク部１２との間でやりとりをなす部分としては、燃料循環接続部４７のように燃料循環の接続に関する部分と、空気穴１７の開閉に関する部分と、タンク部１２の装着有無を検出するための部分との３つが必要となる。従来の液体供給装置においては、図１９に示すように、タンク部１２の上部に、タンク側接続部４８と、空気穴１７の開閉を行なう空気穴開閉部１９とが設けられており、タンク側接続部４８と空気穴１７とを覆うように樹脂製の接続部カバー５０が取りつけられていた。
【００１１】
空気穴開閉部１９近傍を拡大したものを図２２に示す。空気穴開閉部１９には、空気穴開閉レバー３３１と、可動棒３３３とが含まれる。この部分の断面図を図２３に示す。可動棒３３３は、レバースプリング３３４によって下向きに付勢されている。空気穴開閉レバー３３１には、空気穴開閉弁体３４５が設けられている。空気穴開閉弁体３４５の空気穴１７に向かう先端には、空気穴閉塞Ｏリング３４６と、空気穴開閉ピン３４７とが設けられている。空気穴１７は、凹面部３４８を含む。図２３に示すのは、タンク部１２を筐体１から外している状態であり、レバースプリング３３４の付勢により、空気穴開閉ピン３４７が空気穴１７に挿入され、凹面部３４８に空気穴閉塞Ｏリング３４６が押し当てられることで空気穴１７が閉じられている。タンク部１２を筐体１に取り付けた状態を図２４に示す。この場合、可動棒３３３の下端が本体側接続部４９に当接し、レバースプリング３３４の付勢に抗して押し上げられる。したがって、空気穴開閉レバー３３１は上がり、空気穴開閉弁体３４５は、空気穴１７を開放する。
【００１２】
一方、タンク有無検出部１８は、上述のように、燃料循環接続部４７や空気穴開閉部１９とは離れたタンク部１２の下方に設けられていた。したがって、タンク有無検出部１８と、燃料循環接続部４７や空気穴開閉部１９とが離れていたことにより、タンク有無検出部１８でタンク部１２が載ったことが検出されても、燃料循環接続部４７の接続や空気穴開閉部１９による空気流通経路の確保が本当に正常に行なわれたかどうかの確実さが不十分であった。
【００１３】
また、タンク有無検出部１８と、燃料循環接続部４７と、空気穴開閉部１９とを別々の部品で構成し、それぞれ取りつけていたため、部品点数が多くなり、組立てにかかる手間が多くなっていた。
【００１４】
そこで、本発明では、こういった装置本体側とタンク側との間の接続に関する部分の部品点数を低減することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に基づく液体供給装置の一つの局面では、タンク部と、上記タンク部上部に取り付けられたタンク側接続部と、上記タンク側接続部と接続するための本体側接続部とを備え、上記タンク側接続部と上記本体側接続部とが接続することによって、上記タンク内の液体の出し入れの経路を構成するように、上記タンク側接続部は、液体流通コネクタを含み、上記本体側接続部は、上記タンク側接続部と上記本体側接続部との接続によって、上記タンク部が装着されたことの検出を行なうためのタンク部有無検出部を含む。この構成を採用することにより、液体流通の接続機能と、タンク装着検出機能とを一体化することが可能となるので、装置本体側とタンク側との間の接続に関する部分の部品点数を低減することができる。また、タンク装着の検出を液体流通の接続と近い位置で行なえるので、タンク装着の検出がより信頼性の高いものとなる。
【００１６】
上記発明において好ましくは、上記タンク側接続部と上記本体側接続部とが接続することによって、上記タンク内の空気の出し入れの経路を構成するように、上記タンク側接続部は、空気流通コネクタを含む。この構成を採用することにより、タンク側と本体側との間の主要な３つの接続が一体化可能となるので、装置本体側とタンク側との間の接続に関する部分の部品点数を低減することができる。また、部品が一体化されることで、組立作業も容易になる。また、接続に関する部品を一体化することによって、外観的にもすっきりさせることが可能となり、洗練された外観とすることができる。
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明に基づく液体供給装置の他の局面では、タンク部と、上記タンク部上部に取り付けられたタンク側接続部と、上記タンク側接続部と接続するための本体側接続部とを備え、上記タンク側接続部と上記本体側接続部とが接続することによって、上記タンク内の空気の出し入れの経路を構成するように、上記タンク側接続部は、空気流通コネクタを含み、上記本体側接続部は、上記タンク側接続部と上記本体側接続部との接続によって、上記タンク部が装着されたことの検出を行なうためのタンク部有無検出部を含む。この構成を採用することにより、装置本体側とタンク側との間の接続に関する部分の部品点数を低減することができる。
【００１８】
上記発明において好ましくは、上記タンク側接続部に含まれる液体流通コネクタは、一端に開口部を有する筒状部と、上記筒状部の内部に収められた棒状の弁体と、上記弁体を上記開口部に向かう向きに付勢する弁体付勢手段とを含み、上記筒状部は、上記弁体が上記弁体付勢手段による付勢にかかわらず上記開口部から突出せずに上記筒状部の内部に留まるように、上記開口部近傍に細くなった液体流通コネクタ小径部を有し、上記弁体は、上記液体流通コネクタ小径部に向けて押し当てられた状態で、上記筒状部の内壁と密着することで上記筒状部内の液体の流通を遮断する液体流通封止部材を有する。この構成を採用することにより、弁体が筒状部の下端から突出しない長さであるので、タンク部を筐体から取外して取り扱う際に使用者が弁体に指をひっかけたりすることを防止できる。また、使用者が誤って弁体を押すことを防止できる。
【００１９】
上記発明において好ましくは、上記弁体は、外面に、液体を保持するために長手方向に設けられた溝を有する。この構成を採用することにより、タンク部を筐体から取外して取り扱う際には、弁体に付着していた液体は、表面張力により、溝の内部に保持される。したがって、タンク部への液体の補給作業時に液体流通コネクタから液体が滴り落ちることを防止できる。
【００２０】
上記発明において好ましくは、上記弁体は、放射状断面形状を有する。この構成を採用することにより、放射状部の放射状のひだの隙間としての溝の内部に液体を保持することができる。しかも、放射状であるので、弁体の全周囲に均等に液体を保持することができる。
【００２１】
上記発明において好ましくは、上記本体側接続部は、一体成形された本体側接続部本体を含み、上記タンク部有無検出部は、上記本体側接続部本体に接して配置されておりボタンを有するマイクロスイッチと、一点を中心に回動自在に上記上記本体側接続部本体に固定されたタンク部有無伝達レバーと、上記タンク部有無伝達レバーを一定の回転方向に付勢するばねとを含み、上記タンク部有無伝達レバーは、レバー先端部と、ボタン当接部と、マイクロスイッチ押さえ部とを含み、上記レバー先端部は、上記タンク部に当接することで上記タンク部有無伝達レバーを回転させるためのものであり、上記ボタン当接部は、上記レバー先端部が上記タンク部に当接することで上記タンク部有無伝達レバーが回転したときに上記ボタンを押すためのものであり、上記マイクロスイッチ押さえ部は、上記マイクロスイッチを上記本体側接続部本体に接するように押さえるためのものであり、上記ばねは、上記タンク部有無伝達レバーを上記本体側接続部本体に接するように押さえるように係止された状態で配置されている。この構成を採用することにより、余分な部品を用いることなく、マイクロスイッチ、ばね、タンク部有無伝達レバーを連携的に固定することができ、部品点数を低減することができる。また、組立時に、組立間違いを生じにくくすることもできる。
【００２２】
上記発明において好ましくは、上記マイクロスイッチは、上記タンク部有無伝達レバーに対向する側に段差を有し、上記タンク部有無伝達レバーは、上記マイクロスイッチに対向する側に上記マイクロスイッチの段差を反転した形に対応する段差を有する。この構成を採用することにより、組立て時に作業ミスによって、マイクロスイッチが表裏逆に取り付けられていた場合には、自ずとタンク部有無伝達レバーが取りつけられないこととなり、マイクロスイッチの取付けミスが検出できる。
【００２３】
上記発明において好ましくは、上記本体側接続部本体は、上記ボタン当接部が上記ボタンを押す向きに上記タンク部有無伝達レバーが回転したときに、上記タンク部有無伝達レバーに当接することで上記タンク部有無伝達レバーの回転を止めるレバーストッパ部を有する。この構成を採用することにより、タンク部有無伝達レバーのボタン当接部が、マイクロスイッチのボタンに対して過剰に強く押し当てられることを防止でき、マイクロスイッチの破損を防止することができる。
【００２４】
上記発明において好ましくは、上記タンク側接続部は、上記空気流通コネクタを通過する空気を上記タンク部内部に連通させる筒状部であるタンク内外空気連通部と、一端が上記タンク内外空気連通部の上記タンク部内部側の端に接続され、他端が上記一端より上側で開放されている管状の弾性体である、空気管とを含む。この構成を採用することにより、接続部の一体化の都合でタンク部の側面からタンク部内外の空気流通を図る場合であっても、空気管の上端は、タンク部内で上に向けて延ばし、その上端で空気を出し入れできるので、タンク内の上面ぎりぎりまで液体を入れて使用する場合にも対応することができる。
【００２５】
上記発明において好ましくは、上記空気管の上側の端面には溝が設けられている。この構成を採用することにより、空気管の上端がタンク部の上側内面に押し当てられて空気管が変形し、空気管の上端端面が上側内面に垂直に密着することになっても、溝によって空気の通り道を確保することができる。
【００２６】
上記発明において好ましくは、上記タンク内外空気連通部の上記タンク部内部側の端に凹凸が設けられており、上記空気管の上記タンク内外空気連通部に接続される側の端に、上記タンク内外空気連通部の凹凸を反転した凹凸が設けられている。この構成を採用することにより、組立作業者のミスによって空気管が誤った向きに取り付けられることを防止できる。
【００２７】
上記発明において好ましくは、上記本体側接続部は、上記タンク側接続部の上記空気流通コネクタから液体が流出したときにこの液体を受けて上記液体流通コネクタに導く流路を含む。この構成を採用することにより、空気流通コネクタから液体が流出したとしても、その液体は、液体流通コネクタに導かれる。したがって、その後の通常の使用でタンク側接続部と本体側接続部との切り離しおよび接続繰り返すうちに、液体は流通経路内に戻ることになる。このような構造とすることによって、空気管の内部に液体が入ってしまった場合であっても、何ら特別な操作なしに、その液体を排出し、本来の液体の流通経路に戻すことが可能となる。
【００２８】
上記発明において好ましくは、上記本体側接続部は、上記液体流通コネクタとして、上記タンク部から出る向きの液体を通過させる往路液体コネクタと、上記タンク部に戻る向きの液体を通過させる復路液体コネクタとを含み、さらに、上記本体側接続部は、上下方向に沿って配置された筒状のダブル通路部と、上記ダブル通路部の上端を開閉制御可能なように上記外壁の上端に設けられた空気弁とを含み、上記ダブル通路部は、外周を取り巻く外壁と、上記外壁より低く、上記外壁の内部を略平行に第１の通路および第２の通路とに分割する内壁とを有し、上記第１の通路は、下部が上記往路液体コネクタと連通しており、上記第２の通路は、下部が上記本体側接続部の外部に接続可能なように開口しており、上記第１の通路の断面積は、上記第２の通路の断面積より小さくなっている。この構成を採用することにより、往路液体コネクタと連通する第１の通路の方が断面積が狭い構成となっているので、流体の流れを分断したときのタンク部への逆流を短時間で完了することができる。また、再接続時に噴出する液体の量を少なく抑えることができる。
【００２９】
上記発明において好ましくは、上記空気弁は、上記ダブル通路部に対向する側に、空気弁下面穴を有し、上記第１の通路は、上記ダブル通路部の内部領域のうち、上記空気弁下面穴を下方に投影した領域以外の領域に設けられている。この構成を採用することにより、第１の通路の上端から空気弁の下面に向けて液体が噴出したとしても、噴出した液体は、空気弁の下面のうち、空気弁下面穴以外の部分に当たって勢いを弱められる。したがって、空気弁上面穴から液体が漏れ出す可能性を低減することができる。
【００３０】
上記発明において好ましくは、上記タンク側接続部は、樹脂で一体成形されたタンク側接続部本体と、上記タンク側接続部本体を、上記タンク部側壁に接するように保持するための金属板とを含み、上記金属板は、上記タンク側接続部本体と嵌合することで上記タンク側接続部本体に対して固定できる係合部を含む。この構成を採用することにより、金属板とタンク側接続部本体とを予め組み立てておく場合に、外れにくくなるため、取り扱いが容易となる。
【００３１】
上記目的を達成するため、本発明に基づく液体燃料燃焼装置は、上述のいずれかの液体供給装置を備える。この構成を採用することにより、タンク部と本体との接続に関する部分を一体化することが可能となるので、部品点数を低減することができる。また、タンク装着の検出を液体流通の接続と近い位置で行なえるので、タンク装着の検出がより信頼性の高いものとなり、安心して使用できる液体燃料燃焼装置とすることができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
（液体供給装置）
図１〜１５を参照して、本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置について説明する。この液体供給装置は、外観は、図２０に示すものと同様であるが、接続部カバー５０の内部が従来と異なる。図１に、接続部カバー５０とタンク部上板４００とを取り去った状態でのタンク部１２上部およびこれに付属する部品を拡大して示す。
【００３３】
（タンク側接続部）
図１に示すように、タンク部１２の上部側面に、タンク側接続部６０として、液体流通コネクタ５１ａ，５１ｂと、空気流通コネクタ５２とが取り付けられている。液体流通コネクタ５１ａ，５１ｂおよび空気流通コネクタ５２は、図２に示すように、一体成形された樹脂部品であるタンク側接続部本体６１からそれぞれ突出した管状部分である。図３にタンク側接続部本体６１の平面図を示し、図４にタンク側接続部本体６１の側面図を示す。タンク側接続部本体６１は、図１に示すように、接続部押さえ板５８によってタンク部１２の側壁に固定されている。
【００３４】
（接続部押さえ板）
接続部押さえ板５８だけを取り出したところを、図５（ａ），（ｂ）に示す。接続部押さえ板５８は、金属板であり、液体流通コネクタ５１ａ，５１ｂと、空気流通コネクタ５２とを通す穴６２ａ，６２ｂ，６２ｃが開いているほか、外周部には折込み部６３が設けられている。接続部押さえ板５８は、折込み部６３によってタンク側接続部本体６１を囲い込むように、タンク側接続部本体６１と組み合わせられ、ネジ穴６４を利用してタンク部１２の側面に対して、ネジ止めすることによって固定される。
【００３５】
図５（ａ），（ｂ）に示した接続部押さえ板５８は、図２に示したタンク側接続部本体６１と予め組み立てておいて一体として取り扱えるように、穴６２ａ，６２ｂ，６２ｃの一部の幅を狭くしてタンク側接続部本体６１に対して締まりばめとできるような係合部５８ｄを有する。また、一旦組み立てた接続部押さえ板５８とタンク側接続部本体６１とを、よりはずれにくくするためには、接続部押さえ板５８の主面にこれ以外にさらに係合手段としての穴を設けるとともに、タンク側接続部本体６１のこの穴と対応する位置に突起を設けるなどしてもよい。
【００３６】
（本体側接続部）
次に、図６を参照して、本体側接続部７０について説明する。石油ファンヒータなどの何らかの装置においては、着脱自在のタンク部１２に設けられたタンク側接続部６０に対して、接続するための本体側接続部７０が本体側に固定されている。なお、本発明に基づく液体供給装置は、タンク部１２を中心とした使用者によって着脱自在の部分だけでなく、本体側接続部７０を含むものとする。
【００３７】
図６に示すように、本体側接続部７０は、一体成形された樹脂製の本体側接続部本体７１を含む。本体側接続部本体７１の一部は、接続受け部７２を構成している。接続受け部７２は、図８に示すように上から見て長円形の凹部を有する容器形の部分である。これは、タンク側接続部６０から突出する液体流通コネクタ５１ａ，５１ｂ、空気流通コネクタ５２を受け入れるためのものである。したがって、接続受け部７２の凹部内面の上から見たときの形状は、タンク側接続部６０における液体流通コネクタ５１ａ，５１ｂ、空気流通コネクタ５２の配列に対応した形状となっている。
【００３８】
（マイクロスイッチなど）
さらに、本体側接続部７０は、タンク部有無伝達レバー９８、マイクロスイッチ９９を備えている。タンク部有無伝達レバー９８は、本体側接続部本体７１から突出する軸１０１を中心に回動自在に保持されており、レバー先端部９８ａを含む。タンク部有無伝達レバー９８は、本体側接続部本体７１の下側を経て、タンク側接続部６０に面する側からレバー先端部９８ａを突出させている。また、タンク部有無伝達レバー９８は、マイクロスイッチ９９のボタンに対向する位置に突出したボタン当接部１０２を有し、軸１０１を中心としてこのボタン当接部１０２がマイクロスイッチ９９のボタンに押し当てられる向き（図６で見た反時計回り）に付勢されている。本体側接続部７０は、この付勢のための付勢手段としてレバースプリング１００を備えている。
【００３９】
（タンク側接続部と本体側接続部との接続の外観）
図７、図８を参照して、タンク側接続部６０と本体側接続部７０との接続の様子を説明する。タンク部１２が筐体１内の所定位置に設置されようとするときは、本体側接続部７０の接続受け部７２の凹部の中に、タンク側接続部６０の液体流通コネクタ５１ａ，５１ｂ、空気流通コネクタ５２が挿入される。接続受け部７２の凹部の底部には、流通コネクタ５１ａ，５１ｂそれぞれに対応する穴５６ａ，５６ｂが設けられている。流通コネクタ５１ａ，５１ｂの先端にはＯリング５５が嵌められている。このＯリング５５を有する先端部が、接続受け部７２の凹部の底部の穴５６ａ，５６ｂにそれぞれ挿入され、Ｏリング５５によって周囲の間隙が封止されるに至って流通コネクタ５１ａ，５１ｂの接続が完了する。この時点で、空気流通コネクタ５２は、弁体５４が接続受け部７２の凹部の底面に当接して押し上げられることによってタンク部１２内外の空気の流通経路を確保する。
【００４０】
この時点では、外観は、図８のようになる。このときの液体流通コネクタ５１ａ，５１ｂ、空気流通コネクタ５２の構造および動作について詳しくは、後述する。
【００４１】
（タンク部装着の検出）
図８に示すように、流通コネクタ５１ａ，５１ｂが本体側に接続され、空気流通コネクタ５２による空気流通経路の確保が完了すると同時に、レバー先端部９８ａは、タンク側接続部６０の接続部押さえ板５８の下部によって押し下げられ、レバースプリング１００の付勢に抗して回転する。この回転によってボタン当接部１０２は、マイクロスイッチ９９のボタンから離れる。こうして、マイクロスイッチ９９はＯＦＦの状態になり、タンク部１２が所定位置に設置されたことが検出される。なお、タンク部１２が所定位置にない場合は、マイクロスイッチ９９はＯＮの状態であり、ＯＮであることによってタンク部１２が所定位置にないことを検出する。すなわち、タンク部有無伝達レバー９８、マイクロスイッチ９９およびレバースプリング１００の組合せが、従来の液体供給装置におけるタンク有無検出部１８（図２１参照）に相当する。なお、本体側接続部本体７１には、ボタン当接部１０２が、マイクロスイッチ９９のボタンに対して過剰に強く押し当てられることがないように、本体側接続部本体７１には、レバーストッパ部１０３が含まれる。タンク部有無伝達レバー９８は、レバーストッパ部１０３によって一定の姿勢以上回転しないようになっている。
【００４２】
（マイクロスイッチ、タンク部有無伝達レバーの固定）
マイクロスイッチ９９は、本体側接続部本体７１に対して、本体側接続部本体７１から突出した突起１０５を利用して取り付けられている。タンク部有無伝達レバー９８には、マイクロスイッチ押さえ部１０６がマイクロスイッチ９９の一部を本体側接続部本体７１に対して押さえこむように設けられている。タンク部有無伝達レバー９８は、本体側接続部本体７１に対して、レバースプリング１００によって押さえ付けられている。本体側接続部本体７１には、レバースプリング１００の一端を保持するためのレバースプリング押さえ１０７が設けられている。このため、レバースプリング１００は本体側接続部本体７１から遠ざかる向きには移動できない。その結果、レバースプリング１００によってタンク部有無伝達レバー９８が保持され、タンク部有無伝達レバー９８の一部であるマイクロスイッチ押さえ部１０６によってマイクロスイッチ９９が保持される。
【００４３】
（マイクロスイッチの取付けミス判別）
マイクロスイッチ９９には通常、ボタンを有する側の面に段差が設けられている。タンク部有無伝達レバー９８のマイクロスイッチ９９に対向する側の面には、マイクロスイッチの段差を反転した形に対応する段差１０４が設けられている。段差１０４の形状は、マイクロスイッチの段差をそのまま厳密に反転させたものに限らず、マイクロスイッチの段差が１段階の段差であるときに、段差１０４は２段階の段差であってもよい。「マイクロスイッチの段差を反転した形に対応する段差」には、このような形状も含むものとする。段差１０４は、１段階であっても２段階であっても、いずれも、タンク部有無伝達レバー９８が回転したときにマイクロスイッチ９９に干渉しない形状となっている。タンク部有無伝達レバー９８に段差１０４があることによって、本体側接続部本体７１に対する組立て時に作業ミスによって、マイクロスイッチ９９が表裏逆に取り付けられていた場合には、自ずとタンク部有無伝達レバー９８が取りつけられないこととなり、マイクロスイッチ９９の取付けミスが検出できる。特に段差１０４を２段階としておくことにより、マイクロスイッチ９９が表裏逆に取り付けられていた場合には、タンク部有無伝達レバー９８が取りつけられないような配置にしていてもなお、組立作業者が無理やり組み立てた場合であっても、段差１０４の低い方の段によって、マイクロスイッチ９９のボタンがタンク部有無伝達レバー９８の姿勢にかかわらず常時押された状態になることから、マイクロスイッチ９９の取付けミスが検出可能となる。
【００４４】
（タンク部から送り出すための液体流通コネクタ）
図９、図１０を参照して、タンク側接続部６０が備える液体流通コネクタ５１ａ，５１ｂの構成について説明する。
【００４５】
図９は、液体流通コネクタ５１ａおよびその近傍の断面図である。液体流通コネクタ５１ａは、タンク部１２内から本体側に送り出される液体が通過するためのコネクタである。液体流通コネクタ５１ａは、筒状部１２１を含む。筒状部１２１は、下端は開口部となっており、上端は封止部材１２６によって封止されている。筒状部１２１は、その途中において、下方にいくにつれて径が細くなるテーパ部１２８を有する。筒状部１２１のうち、テーパ部１２８より下側は、テーパ部１２８の上側に比べて径が細くなった液体流通コネクタ小径部１２７となっており、周囲にＯリング５５が固定されている。
【００４６】
筒状部１２１の内部には、弁機構１２５が収納されている、弁機構１２５は、筒状部１２１の内部でスライド可能な弁体１２２と、弁体１２２を開口部（下方）に向けて付勢する弁体付勢手段としての弁体スプリング１２３と、液体流通封止部材としての弁体Ｏリング１２４とを含む。弁体Ｏリング１２４は、弁体１２２が筒状部１２１の内部で最も下に位置するとき（図９の状態）にテーパ部１２８の内面に当接することで、筒状部１２１の内壁と密着し、液体の上下方向の行き来を遮断するように配置されている。
【００４７】
弁体１２２は、筒状部１２１の内部で最も下に位置する状態で、下端が筒状部１２１の下端から突出しない長さとなっている。弁体１２２が筒状部１２１から突出しないことにより、タンク部１２を筐体１から取外して取り扱う際に使用者が弁体１２２に指をひっかけたりすることを防止できる。また、使用者が誤って弁体１２２を押すことを防止できる。
【００４８】
さらに、弁体１２２の下部は、放射状の断面形状を有する放射状部１３０となっている。放射状部１３０としては、たとえば、十字型の断面形状であってもよく、その場合の液体流通コネクタ小径部１２７における放射状部１３０を含む断面図を、図１０に示す。弁体１２２が筒状部１２１の下端から突出しない長さでありかつ放射状部１３０を有することにより、タンク部１２を筐体１から取外して取り扱う際には、弁体１２２に付着していた液体は、表面張力により、放射状部１３０の放射状のひだの隙間に保持される。したがって、タンク部１２への液体の補給作業時に液体流通コネクタ５１ａから液体が滴り落ちることを防止できる。なお、この弁体は、断面形状が放射状のものに限らず、ただ単に、弁体の外面に、液体を保持するために長手方向に設けられた溝を有するものであってもよい。
【００４９】
タンク側接続部本体６１は、筒状部１２１の上部から側方のタンク部１２内に向けて連通する通路であるタンク内外液体連通部１２９を有する。タンク側接続部本体６１のタンク部１２に接する側は、タンク側接続部パッキン５７を介して、タンク部１２の側壁に取付けられ、タンク部１２の内部にタンク内外液体連通部１２９から通じる管状の部分が突出する。この突出した部分は、吸上げ管２０に接続されている。吸上げ管２０は、タンク部１２の内部でタンク部１２の底面付近にまで延びている。底面付近にまで延びているのは、タンク部１２内の液体の残量が少なくても、残った液体を吸い上げることができるようにするためである。
【００５０】
（タンク部に戻すための液体流通コネクタ）
図１１は、液体流通コネクタ５１ｂおよびその近傍の断面図である。液体流通コネクタ５１ｂは、本体側からタンク部１２内に戻る液体が通過するためのコネクタである。液体流通コネクタ５１ｂの構成および効果は、液体流通コネクタ５１ａと同様である。ただし、タンク部１２内に突出した部分の構造が異なり、吸上げ管２０の代わりに、戻り管６６が接続されている。戻り管６６は、上方に向けて屈折している。
【００５１】
（空気流通コネクタ）
図１２（ａ）は、空気流通コネクタ５２およびその近傍の断面図である。空気流通コネクタ５２は、筒状部１４１を含む。筒状部１４１は、下端は開口部となっており、上端は封止部材１２６によって封止されている。筒状部１４１は、その途中において、下方にいくにつれて径が細くなるテーパ部１４８を有する。
【００５２】
筒状部１４１の内部には、弁機構１４５が収納されている、弁機構１４５は、筒状部１４１の内部でスライド可能な弁体１４２と、弁体１４２を開口部（下方）に向けて付勢する弁体付勢手段としての弁体スプリング１４３と、液体流通封止部材としての弁体Ｏリング１４４とを含む。弁体Ｏリング１４４は、弁体１４２が筒状部１４１の内部で最も下に位置するとき（図１２（ａ）の状態）にテーパ部１４８の内面に当接することで、筒状部１４１の内壁と密着し、仮に液体がタンク部１２の内部から筒状部１４１内に流れ込んできた場合であっても、その液体が外部に漏れるのを遮断するように配置されている。
【００５３】
弁体１４２は、筒状部１４１の内部で最も下に位置する状態で、下端が筒状部１４１の下端から突出する長さとなっている。弁体１４２の下部は、放射状の断面形状を有する放射状部１５０となっている。放射状部１５０としては、たとえば、十字型の断面形状であってもよく、その場合の空気流通コネクタ下端近傍における放射状部１５０を含む断面図は、図１０に示したものと同様である。
【００５４】
タンク側接続部本体６１は、筒状部１４１の上部から側方のタンク部１２内に向けて連通する通路であるタンク内外空気連通部１４９を有する。タンク側接続部本体６１のタンク部１２に接する側は、タンク側接続部パッキン５７を介して、タンク部１２の側壁に取付けられ、タンク部１２の内部にタンク内外空気連通部１４９から通じる管状の部分が突出する。この突出した部分は、空気管６７に接続されている。空気管６７は、弾性体からなり、斜め上に折れ曲がる形状をしており、上端はタンク部１２の内部でタンク部１２の上面付近にまで延びている。上面付近にまで延びているのは、タンク部１２内の液面が高い場合であっても、空気管６７の上端は、なるべく液面より上に突出させるようにするためである。
【００５５】
（空気管）
空気管６７は、タンク側接続部本体６１に接続する側の端の周囲のうちの一部に切欠き６７ａを有する。切欠き６７ａ近傍の拡大斜視図を、図１２（ｂ）に示す。の空気管６７と接続するためにタンク側接続部本体６１側に設けられた突出部には、切欠き６７ａと対応する形状の凸部６１ａがあり、空気管６７を正しい向きに取付けたときに、切欠き６７ａと凸部６１ａとが互いに嵌合するようになっている。空気管６７の「正しい向き」とは、空気管６７のタンク側接続部本体６１とは反対側の端が真上に向く向きである。このような切欠き６７ａと凸部６１ａとをそれぞれ設けておくことで、組立作業者のミスによって空気管６７が誤った向きに取り付けられることを防止できる。ここでは、空気管６７側を切欠きとし、タンク側接続部本体６１側を凸部としたが、切欠きと凸部とが逆であっても同じ効果を得ることができる。
【００５６】
空気管６７は、タンク側接続部本体６１に接続されるのと反対側の端に溝６７ｂを有する。このように溝６７ｂを設けておけば、空気管６７の上端がタンク部１２の上側内面１２ａに押し当てられて空気管６７が変形し、空気管６７の上端端面が上側内面１２ａに垂直に密着することになっても、溝６７ｂによって空気の通り道を確保することができる。
【００５７】
（タンク側接続部と本体側接続部との接続時の各弁体の動作）
（液体流通コネクタにおける弁体の動作）
図１３を参照して、タンク側接続部６０と本体側接続部７０との接続時における、液体流通コネクタ５１ａ，５１ｂ、空気流通コネクタ５２の内部の動作を説明する。接続受け部７２は、既に図６によっても示したが、図１３では、接続した状態での、接続受け部７２および各コネクタの断面を示す。接続受け部７２内の穴５６ａ，５６ｂの内部には、上方に向かって突起１３１ａ，１３１ｂが設けられている。突起１３１ａ，１３１ｂは、液体流通コネクタ５１ａ，５１ｂの各液体流通コネクタ小径部１２７の内径より小さな外径を有している。
【００５８】
タンク側接続部６０と本体側接続部７０とが接続されることで、突起１３１ａ，１３１ｂは、液体流通コネクタ５１ａ，５１ｂの各液体流通コネクタ小径部１２７に下方から進入して、各弁体スプリング１２３の付勢に抗して各弁体１２２を押し上げる。その結果、各弁体Ｏリング１２４は、各テーパ部１２８から離れ、放射状部１３０の放射状のひだの隙間を通じて各筒状部１２１内部での上下方向の液体の流通経路が確保される。
【００５９】
なお、穴５６ａの下部は、ダブル通路部９６（図６参照）の下部に通じており、ダブル通路部９６は本体側の往路配管２１につなぐために本体側接続部本体７１の内部に設けられた通路（図示省略）にさらに通じている。ダブル通路部９６については、詳しくは後述する。一方、穴５６ｂの下部には、本体側の復路配管２３につなぐために本体側接続部本体７１の内部に設けられた通路（図示省略）がつながっている。したがって、液体流通コネクタ５１ａ，５１ｂのそれぞれにおいて各筒状部１２１内部と穴５６ａ，５６ｂとの間で液体の流通経路が確保されるということは、タンク部１２から本体側に向かう往路配管２１に通じる液体の経路と、本体側からタンク部１２に戻る復路配管２３に通じる液体の経路とがそれぞれ確保されることを意味する。
【００６０】
（空気流通コネクタにおける弁体の動作）
一方、接続受け部７２内の空気流通コネクタ５２に対応する位置には、空気流通コネクタ押上げ部１５１が設けられている。タンク側接続部６０と本体側接続部７０とが接続されることで、空気流通コネクタ押上げ部１５１は、筒状部１４１の下端から突出していた弁体１４２を、弁体スプリング１４３の付勢に抗して、筒状部１４１の中に押し込むように押し上げる。その結果、弁体Ｏリング１４４は、テーパ部１４８から離れ、放射状部１５０の放射状のひだの隙間を通じて筒状部１４１内部での上下方向の空気の流通経路が確保される。接続受け部７２内は既に外気と通じているため、この状態であれば、タンク部１２内外の空気の流通経路が確保されたことになる。
【００６１】
（空気流通コネクタ内の液体の排出）
空気流通コネクタ押上げ部１５１は、穴５６ａ，５６ｂに向けて傾斜した斜面となっている。空気管６７の上端から空気管６７の内部に液体が入ってしまった場合など、何らかの理由で筒状部１４１の内部に液体が入っている場合は、タンク側接続部６０と本体側接続部７０とが接続されることで、筒状部１４１の下端の開口部から液体が排出される。空気流通コネクタ押上げ部１５１は上述のように傾斜しているので、空気流通コネクタ押上げ部１５１上に排出された液体は、重力によって穴５６ａ，５６ｂに向けて流れ込む。タンク側接続部６０と本体側接続部７０とが既に接続されている場合は、液体は、穴５６ａ，５６ｂの入り口近傍に留まるが、その後、タンク側接続部６０と本体側接続部７０とを切り離したときには、穴５６ａ，５６ｂの底面に流れ落ちる。したがって、その後再びタンク側接続部６０と本体側接続部７０とを接続した場合には、液体は流通経路内に戻ることになる。このような構造とすることによって、空気管６７の内部に液体が入ってしまった場合であっても、何ら特別な操作なしに、その液体を排出し、本来の液体の流通経路に戻すことが可能となる。
【００６２】
（空気弁）
図６に示した本体側接続部本体７１は、一体成形された樹脂製の部品であるが、その一部としてダブル通路部９６を含む。ダブル通路部９６は、上端が開口した筒状の部材で、ダブル通路部９６の部分だけを取り出して上から見ると、図１４に示すようになる。さらに、ダブル通路部９６に空気弁２５を取り付けた状態での断面図を、図１５に示す。
【００６３】
図１４、図１５に示すように、ダブル通路部９６の内部では、大径の外壁９６ａに囲まれた内側に外壁９６ａより低い内壁９６ｂが設けられており、外壁９６ａ内部の空間を第１の通路９６ｄ１と第２の通路９６ｄ２とに平行に分けている。第１の通路９６ｄ１と第２の通路９６ｄ２とは、断面積で比較すると、第１の通路９６ｄ１の方が小さくなるように分けられている。第１の通路９６ｄ１は、下端が穴５６ａと連通している。第２の通路９６ｄ２は、本体側の往路配管２１に接続するために本体側接続部本体７１に設けられた出口に通じている。外壁９６ａの上端は、図６、図１５に示したように、空気弁２５に接続するための形状を有している。この例では、外壁９６ａは、円筒形であるが、空気弁２５に接続できるならば、円筒形以外でもよい。空気弁２５は、タンク部１２から本体側の気化器１５に送られる液体の流れの中に、必要に応じて空気を導いて遮断するためのものである。空気弁２５によってダブル通路部９６内に空気が導入されると、それまで流れる液体で満たされていたダブル通路部９６内において、液体の流れは遮断され、液体は第１の通路９６ｄ１側と第２の通路９６ｄ２側とに分断される。第２の通路９６ｄ２側に残った液体は、往路配管２１を通って気化器１５に流れていき、第１の通路９６ｄ１側に残った液体は、液体流通コネクタ５１ａを経由してタンク部１２に戻る。第１の通路９６ｄ１の方が第２の通路９６ｄ２よりも断面積が小さくなるように分けられているので、第１の通路９６ｄ１側に残る液体の量は比較的少ない。したがって、液体流通コネクタ５１ａを経由してのタンク部１２への逆流は、短時間で終えることができる。
【００６４】
この際に、タンク部１２に戻りきらずに、第１の通路９６ｄ１および穴５６ａの内部に液体が留まる場合がある。この残った液体は、この後最初にタンク側接続部６０と本体側接続部７０とを切り離したときに、第１の通路９６ｄ１の下部と穴５６ａの下部とで釣り合いを保ってたまる。さらに、その後再びタンク側接続部６０と本体側接続部７０とを接続したときには、この第１の通路９６ｄ１および穴５６ａの下部に残っていた液体は、液体流通コネクタ５１ａに押されて第１の通路９６ｄ１の上端から噴出しようとする。仮に第１の通路９６ｄ１の上端から噴出した場合、空気弁２５の下面に向けて噴出することとなる。
【００６５】
一方、タンク側接続部６０と本体側接続部７０とを接続しようとする時点では、空気弁２５はタンク側接続部６０と本体側接続部７０との接続を解除して以来の開状態が維持されている場合が多いと考えられる。したがって、空気弁２５の下面に設けられた空気弁下面穴２５ａと空気弁２５の上面に設けられた空気弁上面穴２５ｂとは連通していることになる。
【００６６】
この状態で第１の通路９６ｄ１の上端から空気弁２５の下面に向けて液体が噴出すると、液体が空気弁下面穴２５ａから空気弁２５の内部に入りこんで、さらに空気弁上面穴２５ｂから噴出するという事態が考えられる。しかし、第１の通路９６ｄ１の方が第２の通路９６ｄ２よりも断面積が小さくなるように分けられているので、第１の通路９６ｄ１から噴出する液体の量は比較的少なく済む。したがって、空気弁上面穴２５ｂから液体が漏れ出す可能性を低減することができる。
【００６７】
さらに、第１の通路９６ｄ１は、ダブル通路部の内部領域のうち、空気弁下面穴２５ａを下方に投影した領域以外の領域に設けられている。言いかえると、第１の通路９６ｄ１は、空気弁下面穴２５ａの真下を避けた位置に、設けられている。したがって、第１の通路９６ｄ１の上端から空気弁２５の下面に向けて液体が噴出したとしても、噴出した液体は、空気弁２５の下面のうち、空気弁下面穴２５ａ以外の部分に当たって勢いを弱められる。したがって、空気弁上面穴２５ｂから液体が漏れ出す可能性を低減することができる。
【００６８】
（作用・効果）
上述の液体供給装置では、装置本体側とタンク側との間の接続として必要な、燃料循環の接続に関する部分と、空気穴の開閉に関する部分と、タンク部の有無の検出に関する部分とを一ヶ所に集めて一体化して形成しており、また、各接続部の主要部をそれぞれ樹脂の一体成形品としているため、部品点数を低減することができ、組立に要する工程数も減らすことができる。
【００６９】
（液体供給装置の各種装置への適用）
以上、説明した液体供給装置は、石油ファンヒータ、加湿器など、液体を用いて稼動する装置全般に適用可能である。
【００７０】
（マイクロスイッチを含む機構の変位検出装置としての使用）
上述の実施の形態の中では、液体供給装置の中でタンク検出手段としてマイクロスイッチを含む機構を用いたが、この機構は、この用途に限らない。装置全般において、何らかの物体の着脱ないし有無を検出したい場合や、物体の変位を検出したい場合に広く用いることができる。
【００７１】
従来、市販のマイクロスイッチを利用して、物体の有無や変位を検出するためには、以下のような変位検出装置が用いられていた。
【００７２】
変位検出装置本体に、ボタンを有するマイクロスイッチがネジ止めなどで固定される。さらに、変位検出装置本体には、変位入力部と、ボタン当接部とを有する変位検出レバーが配置される。変位検出レバーは、変位入力部が押されることによって、変位検出装置本体から突出した軸を中心に回転可能なように、変位検出装置本体に固定される。この固定は、軸においてネジ止めなどでなされる。さらに、必要に応じて変位検出レバーを軸まわりの一定の方向に回転させるような付勢手段を配置する。付勢手段としてはばねなどが用いられる。
【００７３】
変位検出レバーは、変位検出レバーが軸まわりに回転することによって、ボタン当接部がマイクロスイッチのボタンを押す状態と押さない状態の２状態間を遷移するように配置される。
【００７４】
しかし、この場合、変位検出装置の組立時に作業者のミスで変位検出装置本体に対してマイクロスイッチを表裏逆に固定してしまった場合などには、変位検出レバーが軸まわりに回転しても変位検出レバーの当接部がマイクロスイッチのボタンを常時押さない位置関係になってしまったり、常時押す位置関係になってしまったりするという問題があった。
【００７５】
また、マイクロスイッチと、変位検出レバーと、付勢手段をそれぞれ変位検出装置本体に固定していかねばならず、固定のためのネジや固定具などの部品を含めて部品点数が増えるという問題や、組立時の作業工程が増えるという問題があった。
【００７６】
さらに、変位検出レバーの変位入力部が異常に押された場合に、マイクロスイッチのボタンに過度の負荷がかかってマイクロスイッチを破損するおそれがあった。
【００７７】
このような問題を解決するためにも、上記実施の形態で述べた、マイクロスイッチを含む機構は、一般的な変位検出装置としても、有効なものである。
【００７８】
（実施の形態２）
（液体燃料燃焼装置）
本発明に基づく実施の形態２における液体燃料燃焼装置について説明する。この液体燃料燃焼装置としては、たとえば、石油ファンヒータが挙げられ、その場合、外観は、図１６と同様である。この液体燃料燃焼装置は、実施の形態１で述べたような液体供給装置を備えている。
【００７９】
したがって、このような液体燃料燃焼装置においては、装置本体側とタンク側との間の接続として必要な、燃料循環の接続に関する部分と、空気穴の開閉に関する部分と、タンク部の有無の検出に関する部分とを一ヶ所に集めて一体化して形成しており、また、各接続部の主要部をそれぞれ樹脂の一体成形品としているため、部品点数を低減することができ、組立に要する工程数も減らすことができる。
【００８０】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【００８１】
【発明の効果】
本発明によれば、タンク部と本体との間の接続に関する機構を一体化することが可能となるため、部品点数を低減できる。また、組立作業も容易とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置のタンク側接続部近傍の斜視図である。
【図２】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置のタンク側接続部本体の斜視図である。
【図３】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置のタンク側接続部本体の平面図である。
【図４】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置のタンク側接続部本体の側面図である。
【図５】  （ａ）は、本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置の接続部押さえ板の斜視図であり、（ｂ）は、同じく正面図である。
【図６】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置の本体側接続部の斜視図である。
【図７】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置のタンク側接続部と本体側接続部との接続の様子の第１の説明図である。
【図８】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置のタンク側接続部と本体側接続部との接続の様子の第２の説明図である。
【図９】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置の第１の液体流通コネクタおよびその近傍の断面図である。
【図１０】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置の第１の液体流通コネクタの先端付近の断面図である。
【図１１】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置の第２の液体流通コネクタおよびその近傍の断面図である。
【図１２】  （ａ）は、本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置の空気流通コネクタおよびその近傍の断面図である。（ｂ）は、その一部分の拡大斜視図である。
【図１３】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置のタンク側接続部と本体側接続部との接続時における、液体流通コネクタおよび空気流通コネクタの断面図である。
【図１４】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置のダブル通路部の断面図である。
【図１５】  本発明に基づく実施の形態１における液体供給装置のダブル通路部に空気弁を取り付けた状態での断面図である。
【図１６】  一般的な液体燃料燃焼装置の斜視図である。
【図１７】  従来技術に基づく第１の液体供給装置の説明図である。
【図１８】  従来技術に基づく第２の液体供給装置の説明図である。
【図１９】  従来技術に基づく第２の液体供給装置を石油ファンヒータの本体側に着脱する様子を示す説明図である。
【図２０】  従来技術に基づく第３の液体供給装置の斜視図である。
【図２１】  従来技術に基づく石油ファンヒータの筐体内部での燃料循環の構造の説明図である。
【図２２】  従来技術に基づく第２、第３の液体供給装置の空気穴開閉部近傍の斜視図である。
【図２３】  従来技術に基づく第２、第３の液体供給装置の空気穴開閉部近傍の第１の断面図である。
【図２４】  従来技術に基づく第２、第３の液体供給装置の空気穴開閉部近傍の第２の断面図である。
【符号の説明】
１  筐体、２  吹出口、３  操作部、４  本体蓋、５  置き台、６  前板、７側裏板、８  上板、１２  タンク部、１２ａ  （タンク部の）上側内面、１４  電磁ポンプ、１５  気化器、１６  燃焼部、１７  空気穴、１８  タンク有無検出部、１９  空気穴開閉部、２０  吸上げ管、２１，２２  往路配管、２３  復路配管、２４，４４  補給口、２５  空気弁、２５ａ  空気弁下面穴、２５ｂ  空気弁上面穴、４７  燃料循環接続部、４８  タンク側接続部、４８ａ  第１のコネクタ、４８ｂ  第２のコネクタ、４９  本体側接続部、５０  接続部カバー、５１ａ，５１ｂ  液体流通コネクタ、５２  空気流通コネクタ、５４  （空気流通コネクタの）弁体、５５  （液体流通コネクタの）Ｏリング、５６ａ，５６ｂ  （液体流通コネクタの先端を受け入れるための）穴、５７  タンク側接続部パッキン、５８  接続部押さえ板、５８ｄ  係合部、６０  タンク側接続部、６１  タンク側接続部本体、６１ａ  凸部、６２ａ，６２ｂ，６２ｃ  （各コネクタを通すための）穴、６３  （タンク側接続部本体を保持するための）折込み部、６４  （接続部押さえ板のネジ止めのための）穴、６６  戻り管、６７  空気管、６７ａ  切欠き、６７ｂ  溝、７０  本体側接続部、７１  本体側接続部本体、７２  接続受け部、９６  ダブル通路部、９６ａ  外壁、９６ｂ  内壁、９８  タンク部有無伝達レバー、９８ａ  レバー先端部、９９  マイクロスイッチ、１００  レバースプリング、１０１  （タンク部有無伝達レバーの）軸、１０２  ボタン当接部、１０３  レバーストッパ部、１０４  （タンク部有無伝達レバーの）段差、１０５  （マイクロスイッチ取付けのための）突起、１０６  マイクロスイッチ押さえ部、１０７  レバースプリング押さえ、１２１  （液体流通コネクタの）筒状部、１２２  （液体流通コネクタの）弁体、１２３  弁体スプリング、１２４  弁体Ｏリング、１２５  弁機構、１２６（筒状部の上端の）封止部材、１２７  液体流通コネクタ小径部、１２８  （液体流通コネクタの）テーパ部、１２９  タンク内外液体連通部、１３０  放射状部、１３１ａ，１３１ｂ  （接続受け部の底面の穴の中の）突起、１４１  （空気流通コネクタの）筒状部、１４２  （空気流通コネクタの）弁体、１４３  弁体スプリング、１４４  弁体Ｏリング、１４５  弁機構、１４８  （空気流通コネクタの）テーパ部、１５０  放射状部、１５１  空気流通コネクタ押上げ部、３３１  空気穴開閉レバー、３３３  可動棒、３３４  レバースプリング、３４５  空気穴開閉弁体、３４６  空気穴閉塞Ｏリング、３４７  空気穴開閉ピン、４００  タンク部上板、４０１  取っ手、４０２  補給口上方蓋。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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