(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
位置情報の計測が可能なＧＰＳ装置を備えたナビゲーション装置から無線で発信された位置情報を受信する受信手段と、
前記受信手段における位置情報の受信状態に基づいて位置情報を記録するか否かを判別する判別手段であって、前記ナビゲーション装置の位置から撮影場所まで許容範囲以上離れている可能性のある、無線の受信強度が微弱の場合は位置情報を記録しないと判別し、その他の場合は位置情報を記録すると判別する判別手段と、
前記判別手段によって位置情報を記録することが判別されると、撮影時に撮影画像とともに前記受信手段によって受信した位置情報を記録メディアに記録し、前記判別手段によって位置情報を記録しないことが判別されると、撮影時に撮影画像を記録メディアに記録し前記位置情報の記録を禁止する記録手段と、
を備えたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記記録メディアは半導体メモリ又は写真フイルムである請求項１のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラに係り、特に撮影場所を示す位置情報の記録が可能なカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
地球上の任意の位置を測定する装置としてＧＰＳ装置（Global Positioning System)が知られている。このＧＰＳ装置は、多数の移動衛星からの電波を受信することによって、地球上の任意の位置で受信点の３次元位置（緯度、経度等）を測定することのできるシステムである。
【０００３】
従来、ＧＰＳ装置をカメラに接続（内蔵）し、ＧＰＳ装置によって測位した位置情報を撮影画像とともに記録メディアに記録するシステムが特開平４−７０７２４号公報、特開平４−３４７９７７号公報に記載されている。このようなシステムによれば撮影画像を再生する際に、ＧＰＳ装置によって測定された位置情報を参照して撮影画像の撮影場所を知ることができる。
【０００４】
しかしながら、上記のＧＰＳ装置を利用したカメラは、ＧＰＳ装置がカメラに接続（内蔵）されるため、カメラが大型化になるとともに、高価になるという問題がある。
これに対し、ＧＰＳ装置を備えたカーナビゲーション装置にカメラを電気的に接続し、該カーナビゲーション装置から位置情報を取得してカメラ内のメモリに記憶しておき、撮影時にそのメモリに記憶させた位置情報を撮影画像とともにフイルムに記録するようにしたＧＰＳ利用カメラが提案されている（特開平８−３１３９８９号公報）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記ＧＰＳ利用カメラは、カーナビゲーション装置（計測地点）から移動して撮影すると、その撮影画像とリンクして記録される予め記憶された位置情報は実際の撮影位置とズレが生じるため、誤った位置情報を記録するという問題がある。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、カメラに位置情報の計測が可能な計測機器を設けずに撮影画像とリンクして撮影場所を示す位置情報を記録することができるとともに、撮影場所が位置情報の計測地点から所定距離以上離れ、誤った位置情報が記録される場合等には位置情報を撮影画像とリンクして記録しないようにすることができるカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本願請求項１に係る発明は、位置情報の計測が可能なＧＰＳ装置を備えたナビゲーション装置から無線で発信された位置情報を受信する受信手段と、前記受信手段における位置情報の受信状態に基づいて位置情報を記録するか否かを判別する判別手段であって、前記ナビゲーション装置の位置から撮影場所まで許容範囲以上離れている可能性のある、無線の受信強度が微弱の場合は位置情報を記録しないと判別し、その他の場合は位置情報を記録すると判別する判別手段と、前記判別手段によって位置情報を記録することが判別されると、撮影時に撮影画像とともに前記受信手段によって受信した位置情報を記録メディアに記録し、前記判別手段によって位置情報を記録しないことが判別されると、撮影時に撮影画像を記録メディアに記録し前記位置情報の記録を禁止する記録手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
即ち、計測機器から発信された無線の受信強度が微弱な場合又は受信不能な場合は、無線の発信地点から撮影場所まで許容範囲以上離れている可能性が高く、このような場合に位置情報を撮影画像とリンクして記録すると、誤った位置情報が記録されることになる。そこで、無線の受信状態に基づいて該無線が示す位置情報を記録すべきか否かを判別し、記録すべきと判別されたときのみ撮影画像とともに無線の示す位置情報を記録するようにしている。
【０００９】
前記記録メディアは、本願請求項２に示すように半導体メモリ又は写真フイルムである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係るカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
図１は本発明に係るカメラの実施の形態を示すブロックであり、電子カメラ１０と、ナビゲーション装置２０とを示している。
【００１１】
この電子カメラ１０は、主として撮像部１２と、無線受信部１４と、メモリカード等の記録メディア１８に画像データ等を記録する記録部１６とから構成されている。
撮像部１２は、撮影レンズ、絞り、撮像素子及び信号処理回路等を有しており、シャッタが切られると、撮影レンズ及び絞りを介して撮像素子に入射した被写体の画像光は、撮像素子で電気信号に変換され、適宜の信号処理が施された後、記録部１６を介して画像データとして記録メディア１８に記録される。
【００１２】
一方、無線受信部１４は、ナビゲーション装置２０から発信される位置情報を示す電波を受信アンテナ１３を介して受信し、その受信した位置情報を記録部１６に出力する。
記録部１６は、無線受信部１４から入力する位置情報を記録メディア１８に記録すべきか否かを判別する判別手段を有し、記録すべきと判別すると、撮影時に画像データとリンクさせて位置情報を記録メディア１８に記録し、記録すべきでないと判別すると、位置情報の記録メディア１８への記録を禁止する。
【００１３】
次に、ナビゲーション装置２０について説明する。
このナビゲーション装置２０は、例えば、既存のカーナビゲーション装置（即ち、ＧＰＳアンテナ２１、ＧＰＳ受信部２２、演算部２３、地図データベース２４及び表示部２５）に微弱な電波を発信する無線発信部２６及び送信アンテナ２７を設けて構成されたものである。ＧＰＳアンテナ２１は、ＧＰＳ用の４つの人工衛星（図１上では２つの衛星を図示している）から発信されている４つの電波を捕捉し、これをＧＰＳ受信部２２に出力し、ＧＰＳ受信部２２は前記４つの電波を復調して演算部２３に出力する。
【００１４】
演算部２３は、復調した４つの信号に基づいて車両の現在の緯度、経度、高度等を測定し、この位置情報に基づいて地図データベース２４から地図情報を読み出し、この地図情報に基づいて地図を表示部２５に表示させるとともに、現在位置を地図上に表示させる。これにより、ドライバーは現在の走行位置を表示部２５に表示された地図上で確認することができる。
【００１５】
一方、無線発信部２６は、前記演算部２３からの位置情報を入力し、この位置情報を適宜変調し、送信アンテナ２７から位置情報を示す電波として発信する。
次に、上記構成の電子カメラ１０の作用について説明する。
通常、上記電子カメラ１０で撮影する場合、上記ナビゲーション装置２０が搭載された車両から降りて撮影することになる。
【００１６】
この時、電子カメラ１０は、ナビゲーション装置２０の送信アンテナ２７から発信される電波を受信アンテナ１３で受信し、無線受信部１４で復調することによりナビゲーション装置２０で測位した位置情報を検知できるようになっている。
さて、図２のフローチャートに示すように電子カメラ１０のシャッタが切られ撮影が行われると（ステップＳ１０）、記録部１６は無線受信部１４を介して位置情報を取り込み、この位置情報の受信状況の良否を判別する（ステップＳ１２）。ここで、受信状況の判別は、例えば、電波の受信強度が微弱な場合もしくは受信不能な場合を受信不良と判別し、その他の場合を受信良好と判別する。
【００１７】
そして、受信良好と判別された場合には、受信した位置情報をセットし（ステップＳ１４）、撮影した画像データとともにそのセットした位置情報を記録メディア１８に記録する（ステップＳ１８）。
一方、受信不良と判別された場合には、ナビゲーション装置２０の位置から撮影場所まで許容範囲以上離れている可能性が高く、このような場合に位置情報を画像データとリンクして記録すると、誤った位置情報が記録されることになる。そこで、この場合には位置情報はセットせず（ステップＳ１６）、画像ファイルには位置情報を記録しないようにする（ステップＳ１８）。
【００１８】
尚、この実施の形態では、ＧＰＳ装置を備えたナビゲーション装置２０から発信される電波を受信するようにしたが、これに限らず、ＰＨＳシステムを利用した位置情報取得システムなどの他の位置情報の計測が可能な計測機器から発信される電波を受信するようにしてもよい。
また、本発明は電子カメラに限らず、銀塩カメラにも適用できる。尚、銀塩カメラの場合には、写真フイルムの撮影コマに関連して位置情報を光学的に又は写真フイルム上の磁気記録層に磁気的に記録する。
【００１９】
更に、受信不良の場合には、その旨又は位置情報が記録されない旨をカメラの表示器に表示するようにしてもよい。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、位置情報の計測が可能な計測機器から無線で発信された位置情報を受信し、撮影画像とリンクして位置情報を記録メディアに記録するようにしたため、カメラに計測機器を設ける必要がなく、カメラの小型化及び低コスト化を図ることでき、また、受信状況に応じて位置情報の記録／未記録を制御するようにしたため、撮影場所が位置情報の計測地点から所定距離以上離れている場合等に誤った位置情報が記録されることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカメラの実施の形態を示すブロック
【図２】本発明に係るカメラの動作を説明するために用いたフローチャート
【符号の説明】
１０…電子カメラ
１２…撮像部
１３…受信アンテナ
１４…無線受信部
１６…記録部
１８…記録メディア
２０…ナビゲーション装置
２１…ＧＰＳアンテナ
２２…ＧＰＳ受信部
２３…演算部
２４…地図データベース
２５…表示部
２６…無線発信部
２７…送信アンテナ
【図１】
0003804849.tif 000002
【図２】
0003804849.tif 000003