(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示画面と光源とを備える表示装置において、
前記表示画面を覆うようにハーフミラーが配置してあり、
前記光源の消灯又は前記光源が発する光が前記ハーフミラーを透過する第１の光強度若しくは前記第１の光強度より弱い第２の光強度により前記光源を点灯させる制御部と、
該制御部への指示を受け付ける操作部と、
該操作部が受け付けた前記表示画面への表示情報及び所定の条件を記憶する記憶部とを備え、
前記制御部は、前記条件が成立するか否かを判定し、
前記操作部が指示を受け付けた場合、前記第１の光強度により前記光源を点灯させ、
前記操作部が指示を受け付けていない場合であって前記条件が成立すると判定した場合は前記第２の光強度により前記光源を点灯させて前記表示情報を前記表示画面に表示し、前記条件が成立していないと判定した場合は前記光源を消灯させることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
光源となる表示画面を備える表示装置において、
前記表示画面を覆うようにハーフミラーが配置してあり、
前記光源の消灯又は前記光源が発する光が前記ハーフミラーを透過する第１の光強度若しくは前記第１の光強度より弱い第２の光強度により前記光源を点灯させる制御部と、
該制御部への指示を受け付ける操作部と、
該操作部が受け付けた前記表示画面への表示情報及び所定の条件を記憶する記憶部とを備え、
前記制御部は、前記条件が成立するか否かを判定し、
前記操作部が指示を受け付けた場合、前記第１の光強度により前記光源を点灯させ、
前記操作部が指示を受け付けていない場合であって前記条件が成立すると判定した場合は前記第２の光強度により前記光源を点灯させて前記表示情報を前記表示画面に表示し、前記条件が成立していないと判定した場合は前記光源を消灯させることを特徴とする表示装置。
【請求項３】
前記操作部が指示を受け付けてからの経過時間を計時するタイマを更に備え、
前記制御部は、前記タイマが計時した経過時間に応じて、前記第１の光強度により点灯している光源を前記第２の光強度により点灯させることを特徴とする請求項１又は２に記載の表示装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか一つに記載の表示装置を備え、外面に表示画面が配置してあることを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示画面を備える表示装置及び冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、表示装置を備える冷蔵庫が用いられている。該冷蔵庫の表示装置は、表示画面を有する表示部、操作部、記憶部、及び制御部等を有し、ユーザが利用し易いよう、表示画面と操作部とは冷蔵庫本体の外面に配置してある。前記表示装置は、ユーザが冷蔵庫又は表示装置を使用している場合（冷蔵庫の扉が開かれた場合又は表示装置の操作部が操作されている場合等）に、予め記憶してある情報又は操作部を用いてユーザが入力した情報を表示画面に表示するよう構成してある。
【０００３】
表示部は、例えば、表示画面を構成する透過型の液晶表示パネルとバックライトとを積層してなり、ユーザが冷蔵庫又は表示装置を使用している場合にバックライトを点灯させることによって、表示画面に表示されている情報をユーザが見易いよう液晶表示パネルを照明する。また、ユーザが冷蔵庫又は表示装置を使用している場合を除いてバックライトを消灯させることによって、又は表示部（液晶表示パネル及びバックライト）若しくは表示装置（表示部及び制御部等）の電源をオフにすることによって、消費電力を低減し、表示装置を構成する部品の寿命が短縮されることを抑制して、ユーザに対し、効率良く情報を報知する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、液晶表示パネルのバックライトを消灯させた場合、ユーザが表示画面を見づらくなり、冷蔵庫から離れた場所にいるユーザ、又は表示装置（表示画面）を一見しただけのユーザには、確認すべき情報が表示画面に表示されているか否かを判断し難いことがあり、このような場合、ユーザは冷蔵庫の近傍まで移動して表示画面を確認する必要があった。また、表示装置又は表示部の電源をオフにしている場合、表示画面に何も表示されないため、ユーザは、表示装置又は表示部の電源をオンにするまで、確認すべき情報の有無を判断することができないという問題があった。更に、無表示の表示画面は、故障したのではないかとユーザに勘違いさせることがあり、また、冷蔵庫の美観を低下させることもあった。
【０００５】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、光源を備え、表示画面を覆うようにハーフミラーを配置してあることにより、光源が発光している場合は表示画面に情報を表示でき、発光していない場合は表示画面を覆うように鏡を備え、また、無表示の表示画面がユーザの目に触れることを防止できる表示装置を提供することを目的とする。
本発明の他の目的は、光源となる表示画面を備え、該表示画面を覆うようにハーフミラーを配置してあることにより、発光している場合は表示画面に情報を表示でき、発光していない場合は表示画面を覆うように鏡を備え、また、無表示の表示画面がユーザの目に触れることを防止できる表示装置を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、前記光源の消灯又は前記光源が発する光が前記ハーフミラーを透過する第１の光強度若しくは前記第１の光強度より弱い第２の光強度により前記光源を点灯させる制御部と、制御部への指示を受け付ける操作部を備え、操作部が指示を受け付けた場合、第１の光強度により光源を点灯させることにより、消費電力を低減でき、また、装置を構成する部品の寿命が短縮されることを抑制でき、更に、ユーザに対し、効率良く情報を報知できる表示装置を提供することにある。
本発明の他の目的は、該操作部が受け付けた前記表示画面への表示情報及び所定の条件を記憶する記憶部を備え、前記制御部は、前記条件が成立するか否かを判定し、前記操作部が指示を受け付けた場合、前記第１の光強度により前記光源を点灯させ、前記操作部が指示を受け付けていない場合であって前記条件が成立すると判定した場合は前記第２の光強度により前記光源を点灯させて前記表示情報を前記表示画面に表示し、前記条件が成立していないと判定した場合は前記光源を消灯させることにより、消費電力を低減でき、また、装置を構成する部品の寿命が短縮されることを抑制でき、更に、ユーザに対し、効率良く情報を報知できる表示装置を提供することにある。
本発明の他の目的は、操作部が指示を受け付けてからの経過時間を計時するタイマを更に備え、制御部はタイマが計時した経過時間に応じて、第１の光強度により点灯している光源を第２の光強度により点灯させることにより、消費電力を低減でき、また、装置を構成する部品の寿命が短縮されることを抑制でき、更に、ユーザに対し、効率良く情報を報知できる表示装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の更に他の目的は、光源を有し、表示画面を覆うようにハーフミラーを配置してある表示装置を備えることにより、又は、光源となる表示画面を有し、該表示画面を覆うようにハーフミラーを配置してある表示装置を備えることにより、光源が発光している場合は表示画面に情報を表示でき、発光していない場合は表示画面を覆うように鏡を備え、また、無表示の表示画面がユーザの目に触れることを防止できる冷蔵庫を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る表示装置は、表示画面と光源とを備える表示装置において、前記表示画面を覆うようにハーフミラーが配置してあり、前記光源の消灯又は前記光源が発する光が前記ハーフミラーを透過する第１の光強度若しくは前記第１の光強度より弱い第２の光強度により前記光源を点灯させる制御部と、該制御部への指示を受け付ける操作部と、該操作部が受け付けた前記表示画面への表示情報及び所定の条件を記憶する記憶部とを備え、前記制御部は、前記条件が成立するか否かを判定し、前記操作部が指示を受け付けた場合、前記第１の光強度により前記光源を点灯させ、前記操作部が指示を受け付けていない場合であって前記条件が成立すると判定した場合は前記第２の光強度により前記光源を点灯させて前記表示情報を前記表示画面に表示し、前記条件が成立していないと判定した場合は前記光源を消灯させることを特徴とする。
本発明にあっては、表示画面と、該表示画面に表示されている情報をユーザが見易くなるよう可視光（以下、光と言う）を発して表示画面を照明する光源とを備える。また、表示画面を覆うようにシート状又は膜状のハーフミラーが配置されており、該ハーフミラーは、光源が発光した光を透過して外部からの入射光を反射する。この場合、光源が発光しているとき、ハーフミラーが光源からの光を透過するため、ハーフミラーは透光性のあるシート又は膜のように機能する。このとき、ユーザは表示画面に表示された情報を見ることができる。また、光源が発光していないとき、ハーフミラーが外部から入射した光を反射するため、ハーフミラーは鏡として機能する。このとき、ユーザには表示画面が見えず、ユーザはハーフミラーを鏡として用いることができる。
【００１０】
また、表示装置、又は表示画面と光源との電源がオフになっている場合、表示画面には何も表示されないが、ハーフミラーが無表示の表示部を覆う鏡として機能するため、無表示の表示画面がユーザの目に触れることを防止でき、更に、鏡によって表示装置の美観を向上することができる。
更に、本発明の表示装置を他の電気機器に備える場合、該電気機器は、光源が発光している場合はユーザに対して情報を表示でき、発光していない場合は鏡を備えることができ、また、無表示の表示画面がユーザの目に触れることによって、電気機器が故障したのではないかとユーザが勘違いすることを防止でき、更に、鏡によって電気機器の美観を向上することができる。
本発明にあっては、例えば本発明の表示装置を冷蔵庫に備え、該冷蔵庫の動作状況又はエラー等を示す信号を制御部へ入力するよう構成してある場合、予め基準温度と「庫内温度が上昇しています」という表示情報とを記憶部に記憶しておき、庫内の温度を示す信号を用いて庫内の温度が基準温度以上になったか否かを判定し、基準温度以上になったとき、制御部は前記表示情報がユーザに報知すべき情報、即ち表示すべき情報であると判定し、光源に「庫内温度が上昇しています」と表示させる。また、例えば操作部を用いてユーザが入力した庫内に収納してある食品の名称と該食品の消費期限とを記憶しておき、消費期限が近づいた場合、制御部は前記名称がユーザに報知すべき情報、即ち表示すべき情報であると判定し、前記名称を光源に表示させる。以上のような場合、庫内の温度が基準温度以上のとき、又は消費期限が近づいたとき、制御部は、光源を点灯させる。庫内の温度が基準温度未満のとき、又は消費期限が近づいていないとき、光源を消灯させる。
即ち、一定の条件が成立した場合にユーザに報知すべき情報を記憶部に記憶してあり、制御部が、前記条件が成立したと判定した場合に、表示すべき情報が記憶部に記憶してあると判定して、光源を点灯させ、前記条件が成立していないと判定した場合に、前記情報が記憶部に記憶されていないと判定して、光源を消灯させるため、消費電力を低減でき、また、装置を構成する部品の寿命が短縮されることを抑制できる。また、表示装置から離れた場所にいるユーザ、又は表示画面を一見しただけのユーザであっても、ユーザが表示装置の近傍まで移動して表示画面を確認することなく、ユーザに対して効率良く情報の有無を報知することができ、ユーザの利便性を向上することができる。
なお、表示すべき情報が記憶部に記憶してあると判定して光源を点灯させる場合であって、ユーザが表示装置又は該表示装置を備える電気機器を使用して操作部が指示を受け付けた場合は強い光（表示画面に表示されている情報をユーザが見易い光）を発光させ、操作部が指示を受け付けていない場合は弱い光（ハーフミラーが半透明の鏡状に見える光）を発光させることによって、消費電力を更に低減することができる。
【００１１】
本発明に係る表示装置は、光源となる表示画面を備える表示装置において、前記表示画面を覆うようにハーフミラーが配置してあり、前記光源の消灯又は前記光源が発する光が前記ハーフミラーを透過する第１の光強度若しくは前記第１の光強度より弱い第２の光強度により前記光源を点灯させる制御部と、該制御部への指示を受け付ける操作部と、該操作部が受け付けた前記表示画面への表示情報及び所定の条件を記憶する記憶部とを備え、前記制御部は、前記条件が成立するか否かを判定し、前記操作部が指示を受け付けた場合、前記第１の光強度により前記光源を点灯させ、前記操作部が指示を受け付けていない場合であって前記条件が成立すると判定した場合は前記第２の光強度により前記光源を点灯させて前記表示情報を前記表示画面に表示し、前記条件が成立していないと判定した場合は前記光源を消灯させることを特徴とする。
本発明にあっては、光源として、有機ＥＬ表示パネル、デジトロン又はＣＲＴ等の自発光型の表示手段を用い、該表示手段の表示画面が発光する。また、表示画面を覆うようにシート状又は膜状のハーフミラーが配置されており、該ハーフミラーは、表示画面が発光した光を透過して外部からの入射光を反射する。この場合、表示画面が発光しているとき、ハーフミラーが表示画面からの光を透過するため、ハーフミラーは透光性のあるシート又は膜のように機能する。このとき、ユーザは表示画面に表示された情報を見ることができる。また、表示画面が発光していないとき、即ち表示画面に何も表示されていないとき、ハーフミラーが外部から入射した光を反射するため、ハーフミラーは鏡として機能する。このとき、ユーザには表示画面が見えず、ユーザはハーフミラーを鏡として用いることができる。
【００１２】
また、表示装置又は表示画面の電源がオフになっている場合、表示画面には何も表示されないが、ハーフミラーが無表示の表示部を覆う鏡として機能するため、無表示の表示画面がユーザの目に触れることを防止でき、更に、鏡によって表示装置の美観を向上することができる。
更に、本発明の表示装置を他の電気機器に備える場合、該電気機器は、光源が発光している場合はユーザに対して情報を表示でき、発光していない場合は鏡を備えることができ、また、無表示の表示画面がユーザの目に触れることによって、電気機器が故障したのではないかとユーザが勘違いすることを防止でき、更に、鏡によって電気機器の美観を向上することができる。
本発明にあっては、例えば本発明の表示装置を冷蔵庫に備え、該冷蔵庫の動作状況又はエラー等を示す信号を制御部へ入力するよう構成してある場合、予め基準温度と「庫内温度が上昇しています」という表示情報とを記憶部に記憶しておき、庫内の温度を示す信号を用いて庫内の温度が基準温度以上になったか否かを判定し、基準温度以上になったとき、制御部は前記表示情報がユーザに報知すべき情報、即ち表示すべき情報であると判定し、光源に「庫内温度が上昇しています」と表示させる。また、例えば操作部を用いてユーザが入力した庫内に収納してある食品の名称と該食品の消費期限とを記憶しておき、消費期限が近づいた場合、制御部は前記名称がユーザに報知すべき情報、即ち表示すべき情報であると判定し、前記名称を光源に表示させる。以上のような場合、庫内の温度が基準温度以上のとき、又は消費期限が近づいたとき、制御部は、光源を点灯させる。庫内の温度が基準温度未満のとき、又は消費期限が近づいていないとき、光源を消灯させる。
即ち、一定の条件が成立した場合にユーザに報知すべき情報を記憶部に記憶してあり、制御部が、前記条件が成立したと判定した場合に、表示すべき情報が記憶部に記憶してあると判定して、光源を点灯させ、前記条件が成立していないと判定した場合に、前記情報が記憶部に記憶されていないと判定して、光源を消灯させるため、消費電力を低減でき、また、装置を構成する部品の寿命が短縮されることを抑制できる。また、表示装置から離れた場所にいるユーザ、又は表示画面を一見しただけのユーザであっても、ユーザが表示装置の近傍まで移動して表示画面を確認することなく、ユーザに対して効率良く情報の有無を報知することができ、ユーザの利便性を向上することができる。
なお、表示すべき情報が記憶部に記憶してあると判定して光源を点灯させる場合であって、ユーザが表示装置又は該表示装置を備える電気機器を使用して操作部が指示を受け付けた場合は強い光（表示画面に表示されている情報をユーザが見易い光）を発光させ、操作部が指示を受け付けていない場合は弱い光（ハーフミラーが半透明の鏡状に見える光）を発光させることによって、消費電力を更に低減することができる。
【００１７】
本発明に係る表示装置は、前記操作部が指示を受け付けてからの経過時間を計時するタイマを更に備え、前記制御部は、前記タイマが計時した経過時間に応じて、前記第１の光強度により点灯している光源を前記第２の光強度により点灯させることを特徴とする。
本発明にあっては、例えば、表示装置にタイマを設け、該タイマは現在時刻又は所定の時点からの経過時間等を時間信号として制御部に入力するよう構成してあり、制御部は、前記時間信号を用いて、所定の時刻になったか否か、又は所定の経過時間が経過したか否かを判定し、前記時刻に、又は前記経過時間が経過した場合に、光源を点灯又は消灯させる。この場合、表示装置から離れた場所にいるユーザ、又は表示画面を一見しただけのユーザであっても、光源が発光していない場合、即ち表示画面を覆うようにして鏡が存在している場合は確認すべき情報がなく、光源が発光している場合、即ち表示画面が存在している場合は確認すべき情報があると判断できるため、ユーザが表示装置の近傍まで移動して表示画面を確認することなく、ユーザに対して効率良く情報の有無を報知することができ、ユーザの利便性を向上することができる。
【００１８】
以上のようにして、所定の条件が成立したか否かを制御部が判定し、前記条件が成立した場合に光源を点灯又は消灯させるため、消費電力を低減でき、また、装置を構成する部品の寿命が短縮されることを抑制でき、更に、ユーザに対し、効率良く情報を報知することができる。
【００２２】
本発明に係る冷蔵庫は、上述の発明の何れか一つに記載の表示装置を備え、外面に表示画面が配置してあることを特徴とする。
本発明にあっては、本発明の表示装置を備え、例えば扉を開けることなくユーザが容易に表示画面を見ることができるように表示画面を本体外面に配置してあるため、前記表示装置の効果を得ることができる。即ち、光源が発光しているときはユーザが表示画面に表示された情報を見ることができ、発光していないときはユーザがハーフミラーを鏡として用いることができ、表示画面は見えない。このため、無表示の表示画面によって、冷蔵庫が故障したのではないかとユーザが勘違いすることを防止でき、更に、鏡によって美観を向上することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
実施の形態  １．
図１は、本発明の実施の形態１に係る表示装置２０を備える冷蔵庫１０の斜視図である。本実施の形態では、冷蔵庫１０の扉１１の外面側に、表示画面２３ａを備える表示装置２０が備えられている。
図２は、表示装置２０の正面図である。
表示装置２０の本体中央部には、ハーフミラー２５１と透光性を有するタッチパネル２１２とに覆われた表示画面２３ａが備えられている。表示装置２０の本体下部には、マイクとスピーカとで構成された音声入出力部２２が備えられている。
【００２４】
表示画面２３ａには、通常、日付と現在の時刻とが表示され、また、「食品メモ」「伝言」「生活メモ」「タイマ」が表示してあり、各表示にタッチパネル２１２を用いてキー部２１ａ，２１ａ，…が設けられている。「食品メモ」のキー部２１ａを操作した場合は、冷蔵庫内に収納した食品の名称及び該食品の消費期限を入力するための食品メモモードに移行し、「伝言」のキー部２１ａを操作した場合は、音声入出力部２２を用いて音声を録音／再生するための伝言モードに移行し、「生活メモ」のキー部２１ａを操作した場合は、スケジュール又は献立等を入力するための生活メモモードに移行し、「タイマ」のキー部２１ａを操作した場合は、表示装置２０をキッチンタイマとして用いるためのタイマモードに移行する。
【００２５】
音声入出力部２２の左上には、ワンタッチボタンを用いてなる入／切スイッチ２１１が備えられている。ユーザは、ハーフミラー２５１が鏡として機能している場合に入／切スイッチ２１１を操作することによって、表示画面２３ａを明るくし、このとき表示画面２３ａに表示された情報を見ることができ、キー部２１ａ，２１ａ，…を操作することができる。更に、表示画面２３ａに情報が表示されている場合に入／切スイッチ２１１を操作することによって、表示画面２３ａを暗くし、このときハーフミラー２５１を鏡として機能させることができる。
【００２６】
図３は、表示装置２０が備える表示部２３の縦断面図である。
表示部２３は、表示画面２３ａを有する有機ＥＬ表示パネル２３１を用いてなり、タッチパネル２１２を用いてなる操作部２１と一体的に設けられている。
有機ＥＬ表示パネル２３１は表示装置２０の内部側に配置され、有機ＥＬ表示パネル２３１の一面（表示画面２３ａ）を覆うようにして有機ＥＬ表示パネル２３１の面積と等しい面積を有するタッチパネル２１２が配置されている。
ハーフミラー２５１は膜状であり、タッチパネル２１２の外部側の一面上に形成してある。ハーフミラー２５１は、ユーザがハーフミラー２５１を介してタッチパネル２１２を操作した場合にユーザによるタッチパネル２１２の操作位置を図示しない操作位置検出手段が検出できるだけの弾力性を有する。ハーフミラー２５１は、有機ＥＬ表示パネル２３１が発光し、タッチパネル２１２を透過してハーフミラー２５１に入射した光４１を外部へ透過し、外部から入射した光４２を反射する。
【００２７】
図４は、表示装置２０のブロック図である。
図中２０１は、表示装置２０の主制御部であるＣＰＵであり、該ＣＰＵ２０１は装置各部に接続され、ＲＯＭ２０２に格納された制御プログラムに従って各部を制御する。
【００２８】
操作部２１は、入／切スイッチ２１１と、ＣＰＵ２０１に制御されてキー部２１ａ，２１ａ，…を設けるタッチパネル２１２とを用いてなり、操作部２１が操作された場合、ＣＰＵ２０１は、操作された入／切スイッチ２１１又はキー部２１ａ，２１ａ，…に応じた動作処理を行なう。記憶部２０３は、表示装置２０に記憶させるべくキー部２１ａ，２１ａ，…を用いてユーザが入力した情報を記憶する。音声入出力部２２はユーザがマイクから入力した音声をデジタルデータに変換して音声記憶部２０７に記憶させ、また、音声記憶部２０７に記憶してあるデジタルデータを音声に変換してスピーカから出力する。また、一度もスピーカから出力していない音声のデジタルデータが音声記憶部２０７に記憶してある場合、ＣＰＵ２０１は、出力すべき音声が記憶してあることを記憶部２０３に記憶させる。
タイマ２０４は、表示画面２３ａに表示させるための日時を計時し、また、ＣＰＵ２０１に制御されて、所定のタイミングで、又はユーザがタイマ機能を用いるための所定のキー部２１ａを操作した時に、経過時間の計時を開始／停止を行なう。
【００２９】
表示制御部２０６は、ＣＰＵ２０１に制御されて、有機ＥＬ表示パネル２３１を点灯させ、所要の情報（記憶部２０３に記憶された情報、又は、タイマ２０４が計時した日時若しくは経過時間等）を表示画面２３ａに表示させる、又は、有機ＥＬ表示パネル２３１を消灯させる。ＣＰＵ２０１は、表示制御部２０６を介して有機ＥＬ表示パネル２３１が発光しているか否かを判定し、また、入／切スイッチ２１１若しくはキー部２１ａ，２１ａ，…が操作されたか否かを判定し、入／切スイッチ２１１又はキー部２１ａ，２１ａ，…が操作された時からの経過時間をタイマ２０４で計時し、更に、前記経過時間が３分を経過したか否かを判定する。ＣＰＵ２０１は、有機ＥＬ表示パネル２３１が発光していない場合、入／切スイッチ２１１が操作されたとき、有機ＥＬ表示パネル２３１を点灯させて表示画面２３ａを明るくし、有機ＥＬ表示パネル２３１が発光している場合、入／切スイッチ２１１が操作されたとき、又は、前記経過時間が３分を経過したとき、有機ＥＬ表示パネル２３１を消灯させて表示画面２３ａを暗くする（ハーフミラー２５１を鏡として機能させる）。
【００３０】
冷蔵庫１０は電源３０に接続されており、表示装置２０はインタフェイス２０５を介して冷蔵庫１０と接続され、該冷蔵庫１０が出力した各種信号を入力され、また、冷蔵庫１０を介して駆動のための電力を得る。
【００３１】
図５は、表示装置２０の動作処理を説明するためのフローチャートである。
ＣＰＵ２０１は、入／切スイッチ２１１が操作されたか否かを判定し（Ｓ１１）、操作されなかった場合は（Ｓ１１でＮＯ）、Ｓ１１へ処理を戻す。入／切スイッチ２１１が操作された場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は有機ＥＬ表示パネル２３１を点灯させ（Ｓ１２）、タイマ２０４を用いて経過時間の計時を開始する（Ｓ１３）。
【００３２】
次いで、ＣＰＵ２０１は、入／切スイッチ２１１が操作されたか否かを判定し（Ｓ１４）、操作されなかった場合は（Ｓ１４でＮＯ）、タッチパネル２１２のキー部２１ａが操作されたか否かを判定する（Ｓ１５）。操作された場合（Ｓ１５でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、タイマ２０４をリセットして経過時間の計時を０から再開し（Ｓ１６）、処理をＳ１４へ戻す。タッチパネル２１２のキー部２１ａが操作されなかった場合（Ｓ１５でＮＯ）、ＣＰＵ２０１は、タイマ２０４で計時している経過時間が３分を経過したか否かを判定し（Ｓ１７）、経過していない場合は（Ｓ１７でＮＯ）、処理をＳ１４へ戻す。
入／切スイッチ２１１が操作された場合（Ｓ１４でＹＥＳ）又は前記経過時間が３分を経過した場合（Ｓ１７でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は有機ＥＬ表示パネル２３１を消灯させ（Ｓ１８）、Ｓ１１へ処理を戻す。
【００３３】
以上のような冷蔵庫１０は、入／切スイッチ２１１を操作することによって表示部２３をオン／オフし、また、表示部２３がオンになっている場合、最後に入／切スイッチ２１１又はキー部２１ａが操作されてから一定時間（この場合３分）が経過した時に表示部２３をオフにする。このため、表示装置２０の消費電力を低減でき、また、装置を構成する部品の寿命が短縮されることを抑制できる。また、表示部２３がオンになっている場合は、表示画面２３ａに日付又は時刻等の情報が表示され、オフになっている場合は、表示画面２３ａを覆うようにして鏡が存在する。このため、無表示の表示画面２３ａがユーザの目に触れることによって冷蔵庫１０が故障したのではないかとユーザが勘違いすることを防止でき、更に、鏡によって冷蔵庫１０の美観を向上することができる。
【００３４】
なお、表示部２３のオン／オフを、冷蔵庫１０の扉１１の開閉、又はタイマ２０４を用いてユーザが設定した時刻又は経過時間後に行っても良い。この場合、ユーザに対し、効率良く情報を報知することができる。
また、タッチパネル２１２又は入／切スイッチ２１１を用いず、例えば、表示装置２０とは別体のリモートコントローラを用いて操作部を構成しても良い。
更に、表示装置２０を、冷蔵庫１０の扉ではなく、扉と扉との隙間、側面、又は天板等に設置しても良い。
【００３５】
実施の形態  ２．
図６は、本発明の実施の形態２に係る表示装置２０を備える冷蔵庫１０の斜視図である。本実施の形態では、冷蔵庫１０の扉１１の外面側に、表示画面２４ａを備える表示装置２０が備えられている。
図７は、表示装置２０の正面図である。
表示装置２０の本体中央部には、透光性を有するタッチパネル２１２とハーフミラー２５２とに覆われた表示画面２４ａが備えられている。タッチパネル２１２には、キー部２１ａ，２１ａ，…が設けられている。表示画面２４ａには、通常、日付と現在の時間とが表示され、また、「食品メモ」「伝言」「生活メモ」「タイマ」が表示してあり、夫々にタッチパネル２１２を用いてキー部２１ａ，２１ａ，…が設けられている。
【００３６】
ユーザは、ハーフミラー２５２が鏡として機能している場合に入／切スイッチ２１１を操作することによって表示画面２４ａを見易い明るさに明るくし、このとき表示画面２４ａに表示された情報を見ることができ、キー部２１ａ，２１ａ，…を操作することができる。また、表示画面２４ａに情報が表示されている場合に入／切スイッチ２１１を操作することによって表示画面２４ａを暗くし、このときハーフミラー２５２を鏡として機能させることができる。更に、表示画面２４ａが薄明るい場合に入／切スイッチ２１１又はキー部２１ａ，２１ａ，…を操作することによって表示画面２４ａを見易い明るさに明るくすることができる。
【００３７】
図８は、表示装置２０が備える表示部２４の縦断面図である。
表示部２４は、表示画面２４ａを有する液晶表示パネル２４１と該液晶表示パネル２４１を照明するバックライト２４２とを用いてなる。表示部２４は、ハーフミラー２５２を介して、タッチパネル２１２を用いてなる操作部２１と一体的に設けられている。
【００３８】
液晶表示パネル２４１は表示装置２０の内部側に配置され、液晶表示パネル２４１の更に内部側にバックライト２４２が配置され、液晶表示パネル２４１の一面（表示画面２４ａ）を覆うようにして液晶表示パネル２４１の面積と等しい面積を有するシート状のハーフミラー２５２が配置され、ハーフミラー２５２を覆うようにしてハーフミラー２５２の面積と等しい面積を有するタッチパネル２１２が配置されている。ハーフミラー２５２は、バックライト２４２が発光し、液晶表示パネル２４１を透過して入射した光４３を、タッチパネル２１２を介して外部へ透過し、タッチパネル２１２を透過して外部から入射した光４４を、タッチパネル２１２を介して外部へ反射する。
【００３９】
図９は、表示装置２０のブロック図である。
図中２０１は、表示装置２０の主制御部であるＣＰＵであり、該ＣＰＵ２０１は装置各部に接続され、ＲＯＭ２０２に格納された制御プログラムに従って各部を制御する。
タイマ２０４は、表示画面２４ａに表示させるための日時を計時し、また、ＣＰＵ２０１に制御されて、所定のタイミングで、又はユーザがタイマ機能を用いるための所定のキー部２１ａを操作された時に、経過時間の計時を開始／停止を行なう。
【００４０】
表示制御部２０６は、ＣＰＵ２０１に制御されて、バックライト２４２を第１光強度（表示画面２４ａに表示されている情報をユーザが見易い光の強さ）又は第１光強度より弱い第２光強度（ハーフミラー２５２が半透明の鏡状に見える光の強さ）で発光させ、所要の情報を液晶表示パネル２４１の表示画面２４ａに表示させる、又は、バックライト２４２を消灯させる。ＣＰＵ２０１は、表示制御部２０６を介してバックライト２４２が発光しているか否かを判定し、また、入／切スイッチ２１１又はキー部２１ａ，２１ａ，…が操作されたか否かを判定し、入／切スイッチ２１１又はキー部２１ａ，２１ａ，…が操作された時からの経過時間をタイマ２０４で計時し、前記経過時間が１分又は３分を経過したか否かを判定し、更に、記憶部２０３に表示すべき情報が記憶してあるか否かを判定する。
【００４１】
ＣＰＵ２０１は、バックライト２４２が発光していない場合、入／切スイッチ２１１が操作されたとき、バックライト２４２を第１光強度で発光させて表示画面２４ａを明るくし、記憶部２０３に前記情報が記憶してあるとき、バックライト２４２を第２光強度で発光させて表示画面２４ａを薄明るくする。バックライト２４２が発光している場合、前記経過時間が１分を経過したとき、又は、入／切スイッチ２１１が操作され、前記情報が記憶部２０３に記憶されているとき、バックライト２４２を第２光強度で発光させて表示画面２４ａを薄明るくし、入／切スイッチ２１１が操作され、又は、前記経過時間が３分を経過し、前記情報が記憶部２０３に記憶されていないとき、バックライト２４２を消灯させて表示画面２４ａを暗くする（ハーフミラー２５２を鏡として機能させる）。
その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００４２】
図１０及び図１１は、表示装置２０の動作処理を説明するためのフローチャートである。
ＣＰＵ２０１は、入／切スイッチ２１１が操作されたか否かを判定し（Ｓ３１）、操作されなかった場合は（Ｓ３１でＮＯ）、記憶部２０３に表示すべき情報が記憶してあるか否かを判定する（Ｓ３２）。記憶してある場合（Ｓ３２でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、バックライト２４２を第２光強度で薄明るく点灯させ（Ｓ３３）、記憶していない場合は（Ｓ３２でＮＯ）、Ｓ３１へ処理を戻す。
入／切スイッチ２１１が操作された場合（Ｓ３１でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１はバックライト２４２を第１光強度で明るく点灯させ（Ｓ３４）、タイマ２０４を用いて経過時間の計時を開始する（Ｓ３５）。
【００４３】
次いで、ＣＰＵ２０１は、入／切スイッチ２１１が操作されたか否かを判定し（Ｓ３６）、操作された場合は（Ｓ３６でＹＥＳ）、記憶部２０３に表示すべき情報が記憶してあるか否かを判定する（Ｓ３７）。記憶してある場合（Ｓ３７でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、バックライト２４２を第２光強度で薄明るく発光させ（Ｓ３８）、記憶していない場合は（Ｓ３７でＮＯ）、バックライト２４２を消灯し（Ｓ３９）、Ｓ３１へ処理を戻す。
【００４４】
入／切スイッチ２１１が操作されなかった場合（Ｓ３６でＮＯ）、ＣＰＵ２０１は、タッチパネル２１２のキー部２１ａが操作されたか否かを判定し（Ｓ４０）、操作された場合は（Ｓ４０でＹＥＳ）タイマ２０４をリセットして経過時間の計時を０から再開し（Ｓ４１）、処理をＳ３６へ戻す。タッチパネル２１２のキー部２１ａが操作されなかった場合（Ｓ４０でＮＯ）、ＣＰＵ２０１は、タイマ２０４で計時している経過時間が１分を経過したか否かを判定し（Ｓ４２）、経過していない場合は（Ｓ４２でＮＯ）、処理をＳ３６へ戻す。
【００４５】
前記経過時間が１分を経過した場合（Ｓ４２でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１はバックライト２４２を第２光強度で薄明るく点灯させ（Ｓ４３）、次いで、タッチパネル２１２のキー部２１ａが操作されたか否かを判定する（Ｓ５１）。操作された場合（Ｓ５１でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、バックライト２４２を第１光強度で明るく発光させ（Ｓ５８）、タイマ２０４をリセットして経過時間の計時を０から再開し（Ｓ５９）、処理をＳ３６へ戻す。タッチパネル２１２のキー部２１ａが操作されなかった場合（Ｓ５１でＮＯ）、ＣＰＵ２０１は、入／切スイッチ２１１が操作されたか否かを判定する（Ｓ５２）。操作されなかった場合（Ｓ５２でＮＯ）、ＣＰＵ２０１は、前記経過時間が３分を経過したか否かを判定し（Ｓ５３）、経過しなかった場合は（Ｓ５３でＮＯ）、処理をＳ５１へ戻す。入／切スイッチ２１１が操作された場合（Ｓ５２でＹＥＳ）又は前記経過時間が３分を経過した場合（Ｓ５３でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、記憶部２０３に表示すべき情報が記憶してあるか否かを判定し（Ｓ５４）、記憶していない場合は（Ｓ５４でＮＯ）、バックライト２４２を消灯し（Ｓ５５）、Ｓ３１へ処理を戻す。
【００４６】
Ｓ３３でバックライト２４２を第２光強度で薄明るく点灯させた後、又は、Ｓ３８でバックライト２４２を第２光強度で薄明るく発光させた後、あるいは、記憶部２０３に前記情報が記憶してある場合（Ｓ５４でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は液晶表示パネル２４１の表示画面２４ａに前記情報を表示し（Ｓ５６）、入／切スイッチ２１１又はタッチパネル２１２のキー部２１ａが操作されたか否かを判定する（Ｓ５７）。操作されなかった場合（Ｓ５７でＮＯ）、ＣＰＵ２０１は処理をＳ５７へ戻して操作されるまで待機し、操作された場合は処理をＳ５８ヘ移す。
【００４７】
以上のような冷蔵庫１０は、ユーザがキー部２１ａ，２１ａ，…を操作中はバックライト２４２を明るく発光させて表示画面２４ａに表示された情報をユーザが見易いようにし、ユーザがキー部２１ａ，２１ａ，…を操作していない場合は、最後にキー部２１ａが操作されてから１分後にバックライト２４２を薄明るく発光させてハーフミラー２５２を半透明の鏡状にし、３分後にバックライト２４２を消灯してハーフミラー２５２を鏡状にする。このため、無表示の表示画面２４ａによって冷蔵庫が故障したのではないかとユーザが勘違いすることを防止でき、更に、鏡によって冷蔵庫の美観を向上することができる。更に、表示装置２０の消費電力を低減でき、また、装置を構成する部品の寿命が短縮されることを抑制できる。
【００４８】
また、記憶部２０３に、表示画面２４ａに表示すべき情報（ユーザに報知すべき情報）が記憶してある場合は、バックライト２４２が消灯中であっても、バックライト２４２が発光中に表示部２４を消灯すべくユーザが入／切スイッチ２１１を操作した場合であっても、最後に入／切スイッチ２１１又はキー部２１ａが操作されてから３分が経過した場合であっても、バックライト２４２を薄明るく発光させてハーフミラー２５２を半透明の鏡状にし、前記情報を表示画面２４ａに表示する。このため、ユーザに対し、効率良く情報を報知することができる。更に、タッチパネル２１２と液晶表示パネル２４１との間にハーフミラー２５２を配置することによって、タッチパネル２１２を操作することによってハーフミラー２５２の形状に歪みが生じることを防止でき、ハーフミラー２５２が鏡として機能している場合に歪んだ鏡面を生じることを防止できる。
【００４９】
【発明の効果】
本発明の表示装置によれば、光源を備え、表示画面を覆うようにハーフミラーを配置してあることにより、又は、光源となる表示画面を備え、該表示画面を覆うようにハーフミラーを配置してあることにより、光源が発光しているとき、ハーフミラーが光源からの光を透過し、光源が発光していないとき、ハーフミラーが外部から入射した光を反射するため、光源が発光しているときはユーザが表示画面に表示された情報を見ることができ、発光していないときはユーザがハーフミラーを鏡として用いることができ、表示画面は見えない。このため、無表示の表示画面によって、前記表示装置又は該表示装置を備える電気機器が故障したのではないかとユーザが勘違いすることを防止でき、更に、鏡によって前記表示装置又は前記電気機器の美観を向上することができる。
また、光源の消灯又は光源が発する光がハーフミラーを透過する第１の光強度若しくは第１の光強度より弱い第２の光強度により光源を点灯させる制御部と制御部への指示を受け付ける操作部とを備え、操作部が指示を受け付けた場合、光がハーフミラーを透過する第１の光強度により光源を点灯させることにより、消費電力を低減でき、また、装置を構成する部品の寿命が短縮されることを抑制でき、更に、ユーザに対し、効率良く情報を報知することができる。
【００５２】
また、操作部が指示を受け付けてからの経過時間又は所定の時刻を計時するタイマを備えることにより、タイマが経過時間に応じて、光源をハーフミラーを透過及び反射する第２の光強度により点灯させるため、消費電力を低減でき、また、装置を構成する部品の寿命が短縮されることを抑制でき、更に、ユーザに対し、効率良く情報を報知することができる。
【００５３】
また、報知すべき情報が記憶部に記憶してあるか否かによって光源を点灯又は消灯させることにより、一定の条件が成立した場合にユーザに報知すべき情報を記憶部に記憶してあり、制御部が、前記条件が成立したと判定した場合に、表示すべき情報が記憶部に記憶してあると判定して光源を点灯させ、前記条件が成立していないと判定した場合に、前記情報が記憶部に記憶されていないと判定して光源を消灯させるため、消費電力を低減でき、また、装置を構成する部品の寿命が短縮されることを抑制でき、更に、ユーザに対し、効率良く情報を報知することができる。
【００５４】
更に、本発明の冷蔵庫によれば、本発明の表示装置を備えることにより、光源を備え、表示画面を覆うようにハーフミラーを配置してあり、例えば扉を開けることなくユーザが容易に表示画面を見ることができるよう表示画面を本体外面に配置してあるため、前記表示装置の効果を得ることができる。即ち、光源が発光しているときはユーザが表示画面に表示された情報を見ることができ、発光していないときはユーザがハーフミラーを鏡として用いることができ、ユーザには表示画面が見えない。このため、無表示の表示画面によって、冷蔵庫が故障したのではないかとユーザが勘違いすることを防止でき、更に、鏡によって美観を向上することができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る表示装置を備える冷蔵庫の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る表示装置の正面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る表示装置が備える表示部の縦断面図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る表示装置のブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る表示装置の動作処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態２に係る表示装置を備える冷蔵庫の斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る表示装置の正面図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る表示装置が備える表示部の縦断面図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る表示装置のブロック図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る表示装置の動作処理を説明するためのフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態２に係る表示装置の動作処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１０  冷蔵庫
１１  扉
２０  表示装置
２０１  ＣＰＵ
２０３  記憶部
２１２  タッチパネル
２３ａ，２４ａ  表示画面
２３１  有機ＥＬ表示パネル
２４１  液晶表示パネル
２４２  バックライト
２５１，２５２  ハーフミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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