(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク吐出面に形成されたノズルからインクを吸引して、インクの吐出状態を回復させるパージ処理を実行するために、インク吐出面に当接して、そのインク吐出面と密閉空間を形成するパージキャップと、そのパージキャップとインク吐出面とによって形成された密閉空間を減圧して、インク吐出面に形成されたノズルからインクを吸引する吸引ポンプと、前記パージキャップを前記インク吐出面に対して当接離隔する方向に移動する移動手段とを備えたインクジェット記録装置において、
前記パージ処理によってインク吐出面に付着したインクを払拭するために、前記パージキャップの内部から、そのパージキャップ外へ突出して立設され、撓動性を有する材料で構成された払拭部材を備え、前記パージキャップが前記インク吐出面に当接しているとき、前記払拭部材は撓んだ状態で前記インク吐出面に当接しており、前記パージキャップが前記インク吐出面から離れるとき、前記払拭部材は復元しながら前記インク吐出面、および、そのインク吐出面に形成されている前記ノズルの開口端を払拭することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記パージキャップは、前記インク吐出面に当接するとき、そのインク吐出面に対して相対的に傾斜方向に移動し、前記払拭部材を撓ませることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記インク吐出面を有するインクジェットヘッドが前記移動手段による前記パージキャップの移動方向と交差する方向に移動可能であることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記パージキャップの内部には、前記パージキャップの内部に立設された払拭部材によって区分けされた両室を、互いに連通する連通部を備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記払拭部材は、前記パージキャップと一体に板状のゴムによって構成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
１つの前記パージキャップによって当接されるインク吐出面には、それぞれ異なる色のインクを吐出するノズルが形成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット記録装置に関し、特に、インク吐出面に形成されたノズルからインクを吸引して、インクの吐出状態を回復させるパージ処理によって、インク吐出面に付着したインクを速やかに払拭することができるインクジェット記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インクジェット記録装置としてのカラーインクジェットプリンタにおいては、インク吐出面に形成されたノズルからインクを吸引して、インクの吐出状態を回復させるパージ処理が行われている。また、そのパージ処理終了後には、パージ処理によってインク吐出面に付着したインクを、ゴム等の撓動性材料で構成されたワイパによって払拭するワイプ処理が行われている。
【０００３】
ここで、従来におけるパージ処理とワイプ処理とについて図９を参照して説明する。パージ処理においては、ノズル５０が形成されたインク吐出面５１に略箱状に形成されたパージキャップ５２を当接させるべく、パージキャップ５２を矢印Ｚ方向に移動する。インク吐出面５１に当接したパージキャップ５２は、インク吐出面５１と密閉空間を形成する。そして、その密閉空間を吸引ポンプ５３によって減圧して、ノズル５０から高粘度化したインクやエア等を吸引する。高粘度化されたインク等はインクと共に、パージキャップ５２の内部に貯留され、パージキャップ５２内に穿設された排出口５４から排出される。こうして、パージ処理が終了すると、パージ処理によってインク吐出面５１に付着したインクを払拭するためのワイプ処理を開始する。
【０００４】
このワイプ処理においては、インク吐出面５１に当接しているパージキャップ５２をインク吐出面５１から離隔させるべく、パージキャップ５２を反矢印Ｚ方向に移動する。パージキャップ５２がインク吐出面５１から離隔すると、パージキャップ５２に隣設した配置されたワイパホルダ５５から、ワイパホルダ５５の内部に収納されているワイパ５６をワイパホルダ５５外に突出させる。そして、インク吐出面５１を有するヘッドユニット５７を矢印Ｘ方向に移動させて、インク吐出面５１のインクをワイパ５６によって、払拭する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のカラーインクジェットプリンタでは、パージ処理が終了すると、パージキャップ５２をインク吐出面５１から離隔させたり、ワイパホルダ５５からワイパ５６を突出させたり等、各種の段階を経た後にワイプ処理を開始する。即ち、パージキャップ５２とワイパ５６とを移動させるための機構をそれぞれ必要として構造が複雑になるだけでなく、パージ処理終了後からワイプ処理を開始するまでには多くの時間を必要とし、パージ処理によってパージキャップ５２内で泡立ったインクがインク吐出面に付着し、インクカートリッジの背圧（負圧）によってノズル５０から侵入し、そのインクと共に、ノズルから入った気泡が吐出を不安定にさせるという問題点があった。
【０００６】
また、１つのパージキャップを、異なる色のインクを吐出するノズル５０が隣接して形成されたインク吐出面５１に当接して、パージ処理を実行した場合には、パージ処理によってインク吐出面５１に異なる色のインクが付着する。かかる場合に、パージ処理終了後からワイプ処理を開始するまでに、多くの時間を費やしたのでは、インク吐出面５１に付着した異なる色のインクは、インクカートリッジの背圧によってノズル５０から侵入して、インクの混色が発生する。そこで、実際に印刷を実行する前には、ノズルから所定量のインクを吐出して、侵入したインクを排出するフラッシング処理を多数回実行する必要があり、無用なインクを多量に排出しなければならないという問題点があった。
【０００７】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、インク吐出面に形成されたノズルからインクを吸引して、インクの吐出状態を回復させるパージ処理によって、インク吐出面に付着したインクを速やかに払拭することができるインクジェット記録装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために請求項１記載のインクジェット記録装置は、インク吐出面に形成されたノズルからインクを吸引して、インクの吐出状態を回復させるパージ処理を実行するために、インク吐出面に当接して、そのインク吐出面と密閉空間を形成するパージキャップと、そのパージキャップとインク吐出面とによって形成された密閉空間を減圧して、インク吐出面に形成されたノズルからインクを吸引する吸引ポンプと、前記パージキャップを前記インク吐出面に対して当接離隔する方向に移動する移動手段とを備え、前記パージ処理によってインク吐出面に付着したインクを払拭するために、前記パージキャップの内部から、そのパージキャップ外へ突出して立設され、撓動性を有する材料で構成された払拭部材を備え、前記パージキャップが前記インク吐出面に当接しているとき、前記払拭部材は、撓んだ状態で前記インク吐出面に当接しており、前記パージキャップが前記インク吐出面から離れるとき、前記払拭部材は復元しながら前記インク吐出面および、そのインク吐出面に形成されている前記ノズルの開口端を払拭することを特徴とする。
【０００９】
この請求項１記載のインクジェット記録装置によれば、インク吐出面に形成されたノズルからインクを吸引して、インクの吐出状態を回復させるためのパージ処理を実行するために、パージキャップは、移動手段によってインク吐出面に当接する方向に移動する。インク吐出面に当接したパージキャップは、インク吐出面と密閉空間を形成する。吸引ポンプは、その密閉空間を減圧してインク吐出面に形成されたノズルからインクを吸引する。この間、撓動性を有する材料で構成された払拭部材は、撓んだ状態でインク吐出面に当接して、密閉空間に収納されている。パージ処理が終了すると、パージキャップは、移動手段によってインク吐出面から離隔する方向に移動する。このとき、インク吐出面に当接して、密閉空間に収納されている払拭部材は、復元しながらインク吐出面に付着したインクを払拭する。
【００１０】
請求項２記載のインクジェット記録装置は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記パージキャップは、前記インク吐出面に当接するとき、そのインク吐出面に対して相対的に傾斜方向に移動し、前記払拭部材を撓ませる。
【００１１】
請求項３記載のインクジェット記録装置は、請求項２に記載のインクジェット記録装置において、前記インク吐出面を有するインクジェットヘッドが前記移動手段による前記パージキャップの移動方向と交差する方向に移動可能である。
【００１２】
請求項４記載のインクジェット記録装置は、請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記パージキャップの内部には、前記パージキャップの内部に立設された払拭部材によって区分けされた両室を、互いに連通する連通部を備えている。
【００１３】
この請求項４記載のインクジェット記録装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置と同様に作用する上、吸引ポンプによって吸引されるインクは、パージキャップの内部に立設された払拭部材によって区分けされた両室に貯留される。この両室の１の室には、貯留したインクを排出するための排出口が備えられており、１の室に貯留されたインクは、その排出口から排出される。一方、他の室に貯留されたインクは、１の室に連通する連通部を通過して１の室の排出口から排出される。
【００１４】
請求項５記載のインクジェット記録装置は、請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記払拭部材は、前記パージキャップと一体に板状のゴムによって構成されている。
【００１５】
請求項６記載のインクジェット記録装置は、請求項１から５のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、１つの前記パージキャップによって当接されるインク吐出面には、それぞれ異なる色のインクを吐出するノズルが形成されている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明のインクジェット記録装置としてのカラーインクジェットプリンタ１を示す斜視図である。図２はパージキャップ１７の拡大斜視図である。図１において、このカラーインクジェットプリンタ１は、例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のカラーインクがそれぞれ充填されるインクカートリッジ２と、用紙３に印刷するためのインクジェットヘッド４を備えるヘッドユニット５と、インクカートリッジ２およびヘッドユニット５が搭載されるキャリッジ７と、このキャリッジ７を直線方向に往復移動させる駆動ユニット８と、キャリッジ７の往復移動方向に延び、インクジェットヘッド５と対向配設されるプラテンローラ９と、パージ装置１０とを備えている。
【００１７】
駆動ユニット８は、キャリッジ７の下端部に配設されプラテンローラ９と平行に延びるキャリッジ軸１１と、キャリッジ７の上端部に配設されキャリッジ軸１１に平行に延びるガイド板１２と、そのキャリッジ軸１１とガイド板１２との間であって、キャリッジ軸１１の両端部に配設される２つのプーリー１３および１４と、これらのプーリー１３および１４の間に掛け渡されるエンドレスベルト１５とからなる。
【００１８】
そして、一方のプーリ１３が、モータ１６の駆動により正逆回転されると、そのプーリ１３の正逆回転に伴って、エンドレスベルト１５に接合されているキャリッジ７が、キャリッジ軸１１およびガイド板１２に沿って、直線方向に往復移動される。
【００１９】
インクジェットヘッド４は、図５に示すように、ヘッドユニット５の下方に、２つ配設されており、略箱状に形成されている。インクジェットヘッド４の底面には、インクを吐出する複数のノズル２１が穿設されたインク吐出面４ａ，４ｂが設けられている。インク吐出面４ａ，４ｂに設けられた複数のノズル２１は、４色のカラーインクに対応して４列に並列して穿設されており、４列のノズル列は、２つのインク吐出面４ａ，４ｂに対し、２列ずつ配置されている。そして、ノズル２１から吐出されるインクは、色毎に定められた１列のノズル列から吐出される。インク吐出面４ａ，４ｂは、鉛直下方のプラテンローラ９側へ向けて形成され、インクジェットヘッド４を搭載して移動するキャリッジ７の移動方向に略平行に形成されている。
【００２０】
用紙３は、ＬＦモータ４０（図３）の駆動によりカラーインクジェットプリンタ１の側方に設けられた給紙カセット（図示せず）から給紙され、インクジェットヘッド４のインク吐出面４ａ，４ｂと、プラテンローラ９との間に導入される。用紙３には、インク吐出面４ａ，４ｂに設けられた複数のノズル２１から吐出されるインクにより印刷がなされ、その後、排紙される。なお、図１においては、用紙３の給紙機構および排紙機構の図示を省略している。
【００２１】
キャリッジ７の移動方向に沿ったプラテンローラ９の側方には、ノズル２１を閉塞する高粘度化したインクやエア等を排出して、良好な吐出状態を回復させるパージ処理を実行するパージ装置１０が設けられている。パージ装置１０は、ヘッドユニット５がパージ位置にある時に、インクジェットヘッド４に対向するように配設されており、パージキャップ１７と、吸引ポンプ１８およびカム１９と、インク貯留部２０とを備えている。
【００２２】
パージキャップ１７は、インクジェットヘッド４のインク吐出面４ａ，４ｂに当接して、インク吐出面４ａ，４ｂと密閉空間を形成すべく、インク吐出面４ａ，４ｂに向け開口した略箱状に形成されている。図２に示すように、パージキャップ１７の底壁１７ａには、排出口２２（図２参照）が穿設されており、この排出口２２と連通して、吸引ポンプ１８が配設されている。吸引ポンプ１８は、カム１９を回転させて、吸引ポンプ１８内のピストンを往復移動することにより作動するように構成されている。また、カム１９をＬＦモータ４０（図３参照）により回転させることによって、パージキャップ１７は、インク吐出面４ａ，４ｂに対して当接離隔する方向に移動可能に構成されている。
【００２３】
また、パージキャップ１７の底壁１７ａ内面上には、そのパージキャップ１７の上方の開口面から外へ突出するワイパ２３が立設されている。ワイパ２３は、パージ処理によって、インクが付着したインク吐出面４ａ，４ｂを払拭するための部材であり、パージキャップ１７と一体にエチレンプロピレンゴム等の撓動性材料で板状に形成されている。このワイパ２３の幅Ｗ２は、パージキャップ１７の内側の幅Ｗ１より小さく構成されている。
【００２４】
従って、パージキャップ１７の側壁１７ｂとワイパ２３との間には、間隙２４を有している。この間隙２４によって、ワイパ２３によって区分けされたパージキャップ１７の第１室１７ｃと第２室１７ｄとは、互いに連通するように構成されている。なお、ワイパ２３によって払拭されるインク吐出面４ａは、インクの払拭を容易にするように撥インク処理が施されている。
【００２５】
インク貯留部２０は、パージキャップ１７に隣接して配置され、略箱状に形成されている。吸引ポンプ１８によって吸引されるインクは、パージキャップ１７の排出口２２を通過してインク貯留部２０に貯留される。インク貯留部２０の上面には、キャップ２５が配設されている。キャップ２５は、印刷が終了してリセット位置に戻されたインクジェットヘッド４のインク吐出面４ａ，４ｂに当接して、そのインク吐出面４ａ，４ｂを被覆して、インクの蒸発を防止する。
【００２６】
図３は、カラーインクジェットプリンタ１の電気回路構成の概略を示すブロック図である。カラーインクジェットプリンタ１を制御するための制御装置は、本体側制御基板３０と、キャリッジ基板３１とを備えており、本体側制御基板３０には、１チップ構成のマイクロコンピュータ（ＣＰＵ）３２と、そのＣＰＵ３２により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ３３と、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ３４と、イメージメモリ３５、ゲートアレイ３６等が搭載されている。
【００２７】
演算装置であるＣＰＵ３２は、ＲＯＭ３３に予め記憶された制御プログラム３３ａに従い、各種処理を実行するものである。また、印字タイミング信号およびリセット信号を生成し、各信号を後述のゲートアレイ３６へ転送する。このＣＰＵ３２には、ユーザが印刷の指示などを行うための操作パネル３７、キャリッジ７を動作させるキャリッジモータ（ＣＲモータ）１６を駆動するためのＣＲモータ駆動回路３９、用紙３を搬送する搬送モータ（ＬＦモータ）４０を動作させるためのＬＦモータ駆動回路４１、用紙３の先端を検出するペーパセンサ４２、キャリッジ７の原点位置を検出する原点センサ４３などが接続されている。接続される各デバイスの動作はこのＣＰＵ３２により制御される。
【００２８】
ＲＯＭ３３には、制御プログラム３３ａの一部として、後述するパージ処理及びワイプ処理のプログラムが記憶されている。ＲＡＭ３４は、書き換え可能な揮発性のメモリである。ゲートアレイ３６は、ＣＰＵ３２から転送される印字タイミング信号と、イメージメモリ３５に記憶されている画像データとに基づいて、その画像データを記録媒体に印刷するための印刷データ（駆動信号）と、その印刷データと同期する転送クロックと、ラッチ信号と、基本印字波形信号を生成するためのパラメータ信号と、一定周期で出力される噴射タイミング信号とを出力し、それら各信号を、ヘッドドライバが実装されたキャリッジ基板３１側へ転送する。
【００２９】
また、ゲートアレイ３６は、コンピュータなどの外部機器からセントロ・インターフェース４４を介して転送されてくる画像データを、イメージメモリ３５に記憶させる。そして、ゲートアレイ３６は、ホストコンピュータなどからセントロ・インターフェース４４を介して転送されてくるセントロ・データに基づいてセントロ・データ受信割込信号を生成し、その信号をＣＰＵ３２へ転送する。なお、ゲートアレイ３６とキャリッジ基板３１との間で通信される各信号は、両者を接続するハーネスケーブルを介して転送される。上記したＣＰＵ３２と、ＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４及びゲートアレイ３６とは、バスライン４５を介して接続されている。
【００３０】
キャリッジ基板３１は、実装されたヘッドドライバ（駆動回路）によってインクジェットヘッド４を駆動するための基板である。インクジェットヘッド４とヘッドドライバとは、厚さ５０〜１５０μｍのポリイミドフィルムに銅箔配線パターンを形成したフレキシブル配線板により接続されている。このヘッドドライバは、本体側制御基板３０に実装されたゲートアレイ３６を介して制御され、記録モードに合った波形の駆動パルスを各駆動素子に印加するものである。これにより、インクが所定量吐出される。
【００３１】
次に、上述のように構成されたカラーインクジェットプリンタ１で実行されるパージ処理及びワイプ処理について、図４に示すフローチャートと、図５から図８に示すパージキャップ１７とインクジェットヘッド４との動作を示した模式図を参照して説明する。
【００３２】
操作パネル３７から使用者が指示し又は所定周期で自動的に特定のノズル２１に対してパージ処理が指示されると、図５に示すように、そのノズル２１が含まれるインク吐出面４ａがパージキャップ１７に対向する位置Ａにキャリッジ７を移動すると共に、パージキャップ１７をインク吐出面４ａから離隔した位置から当接位置Ｂに移動する（Ｓ１）。即ち、インクジェットヘッド４が、矢印Ｘ方向に移動すると同時に、パージキャップ１７が、矢印Ｚ方向に移動するので、パージキャップ１７は、インク吐出面４ａに対して相対的に傾斜方向に移動する。
【００３３】
インクジェットヘッド４とパージキャップ１７とが移動を開始すると、まず、図６に示すように、パージキャップ１７の開口面から、突出しているワイパ２３の端部が、インク吐出面４ａに当接する。このインク吐出面４ａに当接したワイパ２３は、インク吐出面４ａとの摩擦力によって、インクジェットヘッド４の移動方向である矢印Ｘ方向に屈曲する。即ち、パージキャップ１７をインク吐出面４ａに対して相対的に傾斜方向に移動させることによって、ワイパ２３をパージキャップ１７に穿設されている排出口２２とは反対側に屈曲させることができる。
【００３４】
インクジェットヘッド４とパージキャップ１７とがパージ実行位置Ａ、Ｂに到達すると、図７に示すように、インクジェットヘッド４とパージキャップ１７とは移動を停止する。パージ実行位置Ａ，Ｂにおいては、パージキャップ１７は、インク吐出面４ａに当接しており、インク吐出面４ａと密閉空間２６を形成する。このとき、ワイパ２３は、その先端を密閉空間２６のインク吐出面４ａに当接して、ノズル２１に向けて凸をなして、撓んだ状態で収納されている。また、この状態で、ワイパ２３の先端と、パージキャップ１７内の底壁１７ａに接続した固定端との距離Ｌの範囲に２列のノズル２１が塞がれることなく対向している。
【００３５】
パージキャップ１７がインク吐出面４ａに当接して、密閉空間２６を形成すると、吸引ポンプ１８を作動する（Ｓ２）。吸引ポンプを作動すると、密閉空間２６は減圧され、インク吐出面４ａに形成されたノズル２１から、高粘度化されたインクやエアがインクと共にパージキャップ１７内に排出される。パージキャップ１７内に排出されたインク等は、パージキャップ１７の底壁１７ａに穿設された排出口２２から排出される。
【００３６】
この場合、密閉空間２６のインク吐出面４ａに当接して、撓んだ状態で収納されているワイパ２３は、排出口２２の反対側に収納されているため、ワイパ２３によって排出口２２が閉塞されることはない。また、ワイパ２３によって区分けされているパージキャップ１７の第１室１７ｃと第２室１７ｄとは、隙間２４によって互いに連通されているので、パージキャップ１７内に貯留されるすべてのインクを排出口２２から排出することができる。
【００３７】
次に、上述した吸引ポンプ１８を作動して、パージキャップ１７内に貯留されているインク等が排出口２２から排出されるまでの所定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３）。所定時間経過した場合には（Ｓ３：Ｙｓｅ）、図８に示すように、パージキャップ１７を反矢印Ｚ方向に移動する（Ｓ４）。すると、密閉空間２６のインク吐出面４ａに当接して、撓んだ状態で収納されていたワイパ２３は、自身の弾性により直線状に復元する。
【００３８】
このとき、ワイパ２３の先端が、２列のノズル２１の一方に外側に位置し、固定端が他方の外側に位置しているから、ワイパ２３の先端は２列のノズル２１の開口端を横切ってインク吐出面４ａを払拭する。こうして、パージ処理によりインク吐出面４ａに付着したインクは、パージキャップ１７を反矢印Ｚ方向に移動すると同時に、ワイパ２３によって払拭される。尚、パージキャップ１７がインク吐出面４ａから離れるとき、キャリッジ７を矢印Ｘ方向に移動させることで、ワイパ２３が払拭する範囲を広くすることができる。
【００３９】
以上、上記実施例において説明したように、本発明のカラーインクジェットプリンタ１によれば、パージ処理によりインク吐出面４ａに付着したインクは、パージキャップ１７がを反矢印Ｚ方向に移動すると同時に、ワイパ２３によって払拭されるので、パージ処理によって泡立ったインクが吐出面に付着しても、インクカートリッジ２の背圧によってインクと共にノズル２１から入る気泡の量を少なくすることができ、気泡の侵入による不安定吐出を減らすことができる。
【００４０】
また、本実施例のように、異なる色のインクを吐出する２列のノズル２１が形成されたインク吐出面４ａに、１つのパージキャップを当接して、パージ処理を実行した場合には、そのパージ処理によってインク吐出面４ａに異なる色のインクが付着する。しかし、そのインク吐出面４ａに付着した異なる色のインクは、パージキャップ１７を反矢印Ｚ方向に移動すると同時に、ワイパ２３によって払拭される。よって、インク吐出面４ａに付着した異なる色のインクが、インクカートリッジ２の背圧によってノズル２１から侵入するのを抑制することができ、実際に印刷を実行する前に、ノズル２１から所定量のインクを吐出して、侵入したインクを排出するフラッシング処理の実行回数が削減され、無用なインクを排出するのを防止することができる。
【００４１】
また、ワイパ２３をパージキャップ１７内に配設することにより、ワイパ２３で払拭したインクをパージキャップ１７で受け止めることができ、従来のようにワイパとパージキャップとを別機構としたときに必要となるワイパ２３で払拭したインクの吸収部材あるいは排出手段が必要でなくなるという効果がある。
【００４２】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００４３】
本実施例においては、１つのパージキャップ１７を２列のノズル２１が形成されたインク吐出面４ａに当接して、パージ処理を実行する場合について説明した。しかしながらこれに限定されるのものではなく、１列のノズル２１に対して、１つのパージキャップ１７を当接して、パージ処理を実行しても良く、１つのパージキャップを当接させるノズル列の数は、限定されるものではない。
【００４４】
【発明の効果】
請求項１に記載のインクジェット記録装置によれば、パージ処理が終了して、移動手段によってパージキャップがインク吐出面から離間する方向に移動ときに、インク吐出面に当接して密閉空間に収納されている払拭部材は、復元しながらパージ処理によってインク吐出面に付着したインクを払拭する。よって、パージキャップがインク吐出面から離隔すると同時に、パージ処理によってインク吐出面に付着したインクを払拭することができるという効果がある。従って、パージキャップ及び払拭部材の移動手段を簡単な構成にすることができ、また、パージ処理によってインク吐出面に付着した泡立ったインクが、ノズルから侵入するのを少なくし、気泡の侵入による不安定吐出を減らすことができる。
【００４５】
請求項２に記載のインクジェット記録装置によれば、請求項１に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、パージキャップは、インク吐出面に当接するとき、そのインク吐出面に対して相対的に傾斜方向に移動し、払拭部材を撓ませる。よって、払拭部材を所定方向に撓ませることができるという効果がある。
【００４６】
請求項３に記載のインクジェット記録装置によれば、請求項２に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、インク吐出面を有するインクジェットヘッドが移動手段によるパージキャップの移動方向と交差する方向に移動可能である。よって、パージキャップをインク吐出面に当接させるとき、インク吐出面に対してパージキャップを、容易に相対的に傾斜方向に移動させることができるという効果がある。
【００４７】
請求項４に記載のインクジェット記録装置によれば、請求項３に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、払拭部材に区分けされたパージキャップの両室のうち、他の室に貯留されるインクは、１の室に連通する連通部を通過して、１の室に穿設された排出口から排出される。
【００４８】
請求項５に記載のインクジェット記録装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、払拭部材は、パージキャップと一体的に板状のゴムによって構成されている。よって、部品点数を削減できると共に、製造コストを低減することができるという効果がある。
【００４９】
請求項６に記載のインクジェット記録装置によれば、請求項４又は５に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、１つの前記パージキャップによって当接されるインク吐出面には、それぞれ異なる色のインクを吐出するノズルが形成されている。よって、パージ処理を実行して、インク吐出面に異なる色のインクが付着する場合であっても、前述のようにパージキャップがインク吐出面から離隔すると同時に、インク吐出面のインクを払拭するので、インクカートリッジの背圧によってノズルから侵入するのを抑制することができるという効果がある。従って、ノズルから所定量のインクを噴射して、侵入したインクを排出するフラッシング処理の実行回数を削減でき、無用なインクの排出を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例におけるカラーインクジェットプリンタを示す斜視図である。
【図２】  パージキャップを示す拡大斜視図である。
【図３】  カラーインクジェットプリンタの電気的構成の概略を示すブロック図である。
【図４】  パージ処理及びワイプ処理のフローチャートである。
【図５】  パージ処理及びワイプ処理の動作を示す模式図である。
【図６】  パージ処理及びワイプ処理の動作を示す模式図である。
【図７】  パージ処理及びワイプ処理の動作を示す模式図である。
【図８】  パージ処理及びワイプ処理の動作を示す模式図である。
【図９】  従来のパージ処理及びワイプ処理を示す模式図である。
【符号の説明】
１            カラーインクジェットプリンタ（インクジェット記録装置）
２            インクカートリッジ
４            インクジェットヘッド
４ａ，４ｂ    インク吐出面
１７          パージキャップ
１８          吸引ポンプ
２１          ノズル
２２          排出口
２４          間隙（連通部）
２６          密閉空間
【図１】
0003791405.tif 000002
【図２】
0003791405.tif 000003
【図３】
0003791405.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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