(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前部に車幅方向へ延びるステアリングメンバを設け、該ステアリングメンバに、ステアリングコラムブラケットアッパおよびステアリングコラムブラケットロアの２部品構成を有するステアリングコラムブラケットを介して、ステアリングコラムを吊り下げ固定したステアリング支持構造であって、
横板状をしたステアリングコラムブラケットアッパをステアリングメンバの上下方向略中央部に突き当てると共に、この突き当て部分からステアリングメンバの表面に沿って上方へ延びる延長部を形成し、ステアリングメンバの上部と延長部との間に接合点を設け、
ステアリングメンバの上下方向略中央部とステアリングコラムブラケットアッパとの突き当て部分に接合点を設け、
ステアリングメンバに対し、少なくとも延長部の両側部を、両者が当接する周方向の略全域に亘って溶接固定したことを特徴とするステアリング支持構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ステアリング支持構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車などの車両では、ステアリング支持構造として、図３、図４に示すように、車両前部ａに車幅方向ｂへ延びるステアリングメンバｃが設けられており、このステアリングメンバｃに、ステアリングコラムブラケットアッパｄおよびステアリングコラムブラケットロアｅを有するステアリングコラムブラケットｆを介して、図示しないステアリングコラムが吊り下げ固定されている。
【０００３】
このような技術としては、従来、特開２０００−１１７２号公報や特開２０００−６２６４９号公報などが知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のステアリング支持構造では、以下のような問題があった。
【０００５】
即ち、ステアリングコラムブラケットアッパｄが、ステアリングメンバｃの上下方向略中央部に溶接などによって接合固定されているため（接合点ｇ）、走行時の振動などによるステアリングコラムからの上下方向入力に対する剛性が不足するおそれがあった。
【０００６】
また、上記を解決するために、図５に示すように、ステアリングメンバｃに対するステアリングコラムブラケットアッパｈの接合点ｉを上方に設定しようとすると、メータパネルｊなどの配置に影響を与え、メータパネルｊを車室内側へ移動する必要が生じてしまう。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記の問題点を解消し、ステアリングコラムに対する支持剛性とメータパネルなどのレイアウトとを両立することのできるステアリング支持構造を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明では、車両前部に車幅方向へ延びるステアリングメンバを設け、該ステアリングメンバに、ステアリングコラムブラケットアッパおよびステアリングコラムブラケットロアの２部品構成を有するステアリングコラムブラケットを介して、ステアリングコラムを吊り下げ固定したステアリング支持構造であって、横板状をしたステアリングコラムブラケットアッパをステアリングメンバの上下方向略中央部に突き当てると共に、この突き当て部分からステアリングメンバの表面に沿って上方へ延びる延長部を形成し、ステアリングメンバの上部と延長部との間に接合点を設けたステアリング支持構造を特徴としている。
【０００９】
このように構成された請求項１にかかる発明によれば、ステアリングメンバの上部に、２部品構成のステアリングコラムブラケットのうちの横板状をしたステアリングコラムブラケットアッパの接合点を設けることができるので、ステアリングコラムからの上下方向入力に対する剛性を向上することができる。また、ステアリングメンバの表面に沿って延長部を設けるようにしているので、メータパネルなどの配置に影響を与えることがない。更に、延長部をステアリングコラムブラケットアッパに対し一体成形することにより、部品点数を増やすことなく且つ重量を僅かに増やすのみで効果的な補剛を行うことができる。
【００１０】
また、請求項１に記載された発明では、ステアリングメンバの上下方向略中央部とステアリングコラムブラケットアッパとの突き当て部分に接合点を設けたステアリング支持構造を特徴としている。
【００１１】
このように構成された請求項１にかかる発明によれば、ステアリングメンバの上下方向略中央部とステアリングコラムブラケットアッパとの突き当て部分に接合点を設けることにより、ステアリングコラムに対する取付剛性を更に向上することができる。
【００１２】
更に、請求項１に記載された発明では、ステアリングメンバに対し、少なくとも延長部の両側部を、両者が当接する周方向の略全域に亘って溶接固定したステアリング支持構造を特徴としている。
【００１３】
このように構成された請求項１にかかる発明によれば、ステアリングメンバに対し、少なくとも延長部の両側部を、両者が当接する周方向の略全域に亘って溶接固定することにより、ステアリングコラムに対する取付剛性をより一層向上することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の具体的な実施の形態について、図示例と共に説明する。
【００１５】
図１、図２は、この発明の実施の形態を示すものである。
【００１６】
まず、構成を説明すると、車両前部１の左右のサイドパネル２，２間には、車幅方向３へ延びるロッド状のステアリングメンバ４が設けられている。このステアリングメンバ４は、この実施の形態では断面が略円筒形状を呈している。
【００１７】
このステアリングメンバ４に対し、ステアリングコラムブラケット５を介して、図示しないステアリングコラムを吊り下げ固定することにより、ステアリング支持構造が構成されている。
【００１８】
上記ステアリングコラムブラケット５は、ステアリングコラムブラケットアッパ６およびステアリングコラムブラケットロア７などを有している。ステアリングコラムブラケットアッパ６は、ステアリングメンバ４の車両前後方向９後側に配設される略平坦な板状体であって、平面視略凹形状を呈している。また、ステアリングコラムブラケットロア７は、その前部にステアリングメンバ４の下部形状に略合致する切欠８を有していると共に、その後部がステアリングコラムブラケットアッパ６と対応する平面視略凹形状を呈している。この実施の形態では、ステアリングコラムブラケットロア７の前部の切欠８は、断面が略円筒形状のステアリングメンバ４に対応して、円弧状に切欠かれている。そして、ステアリングコラムブラケットアッパ６およびステアリングコラムブラケットロア７の凹形状部分を利用してステアリングコラムを支持するようになっている。
【００１９】
この実施の形態のものでは、先ず、ステアリングコラムブラケットアッパ６をステアリングメンバ４の上下方向１０略中央部に突き当てるようにする。そして、この突き当て部分１１からステアリングメンバ４の表面に沿って上方で且つ車両前方へ延びる延長部１２を形成する。この延長部１２は、ステアリングコラムブラケットアッパ６に対して一体成形するように構成する。この実施の形態では、この延長部１２は、断面が略円筒形状のステアリングメンバ４に対応して、略円筒面状のパッチ形状を呈している。また、延長部１２の肉厚は、ステアリングコラムブラケットアッパ６の本体部分と略同一の肉厚とする。更に、ステアリングメンバ４の上部と延長部１２との間に第１の接合点１３を設ける。
【００２０】
更に、ステアリングメンバ４の上下方向１０略中央部とステアリングコラムブラケットアッパ６との突き当て部分１１に第２の接合点１４を設ける。
【００２１】
そして、必要に応じて更に、ステアリングメンバ４に対し、少なくとも延長部１２の両側部を、両者が当接する周方向の略全域に亘って溶接固定するように構成する（全周溶接部１５）。
【００２２】
更に、延長部１２の前側部を、ステアリングメンバ４に対して、両者が当接する車幅方向３の略全域に亘って溶接固定（連続溶接またはスポット溶接）するようにしても良い。
【００２３】
次に、この実施の形態の作用について説明する。
【００２４】
ステアリングコラムブラケットアッパ６をステアリングメンバ４の上下方向１０略中央部に突き当てると共に、この突き当て部分１１からステアリングメンバ４の表面に沿って上方へ延びる延長部１２を形成したことにより、ステアリングメンバ４の上部にステアリングコラムブラケットアッパ６の接合点１３を設けることができるので、ステアリングコラムからの上下方向１０の入力に対する剛性を向上することができる。
【００２５】
即ち、延長部１２を設けることによって、ステアリングコラムからの上下方向１０の入力によって生じる局部的なステアリングメンバ４の断面変形を抑制することができるため、ステアリング支持剛性を大幅に向上させることができる。
【００２６】
また、ステアリングメンバ４の表面に沿って延長部１２を設けるようにしているので、メータパネルなどの配置に影響を与えることがない。
【００２７】
即ち、延長部１２は、ステアリングメンバ４の表面に沿う略円筒面状を呈しているため、ステアリングメンバ４にとっては、実質的に局部的な肉厚アップとなったのと同様であり、以て、メータパネルやその他のインストレイアウトの設計自由度に影響を与えずにステアリング支持剛性を向上させることが可能となる。
【００２８】
更に、延長部１２をステアリングコラムブラケットアッパ６に対し一体成形することにより、部品点数を増やすことなく且つ重量を僅かに増やすのみで効果的な補剛を行うことができる。
【００２９】
そして、ステアリングメンバ４の上下方向１０略中央部とステアリングコラムブラケットアッパ６との突き当て部分１１に接合点１４を設けることにより、ステアリングコラムに対する取付剛性を更に向上することができる。
【００３０】
更に、ステアリングメンバ４に対し、少なくとも延長部１２の両側部を、両者が当接する周方向の略全域に亘って溶接固定する（全周溶接部１５）ことにより、ステアリングコラムに対する取付剛性をより一層向上することができる。
【００３１】
なお、延長部１２の前側部を、ステアリングメンバ４に対して、両者が当接する車幅方向３の略全域に亘って溶接固定（連続溶接またはスポット溶接）するようにしても良く、このようにすることにより、ステアリングコラムに対する取付剛性を更により一層向上することができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明してきたように、請求項１の発明によれば、ステアリングメンバの上部に、２部品構成のステアリングコラムブラケットのうちの横板状をしたステアリングコラムブラケットアッパの接合点を設けることができるので、ステアリングコラムからの上下方向入力に対する剛性を向上することができる。また、ステアリングメンバの表面に沿って延長部を設けるようにしているので、メータパネルなどの配置に影響を与えることがない。更に、延長部をステアリングコラムブラケットアッパに対し一体成形することにより、部品点数を増やすことなく且つ重量を僅かに増やすのみで効果的な補剛を行うことができる。
【００３３】
また、請求項１の発明によれば、ステアリングメンバの上下方向略中央部とステアリングコラムブラケットアッパとの突き当て部分に接合点を設けることにより、ステアリングコラムに対する取付剛性を更に向上することができる。
【００３４】
更に、請求項１の発明によれば、ステアリングメンバに対し、少なくとも延長部の両側部を、両者が当接する周方向の略全域に亘って溶接固定することにより、ステアリングコラムに対する取付剛性をより一層向上することができる、という実用上有益な効果を発揮し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】従来例の斜視図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】従来例の改変例を示す図４と同様の断面図である。
【符号の説明】
１    車両前部
３    車幅方向
４    ステアリングメンバ
５    ステアリングコラムブラケット
６    ステアリングコラムブラケットアッパ
７    ステアリングコラムブラケットロア
１０  上下方向
１１  突き当て部分
１２  延長部
１３  接合点（第１）
１４  接合点（第２）
１５  全周溶接部
【図１】
0003767495.tif 000002
【図２】
0003767495.tif 000003
【図３】
0003767495.tif 000004
【図４】
0003767495.tif 000005
【図５】
0003767495.tif 000006