(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機本体と、中央内底部にパルセータを回転自在に配設した洗濯兼脱水槽と、前記洗濯機本体に吊り下げられ前記洗濯兼脱水槽を内包する外槽と、前記外槽の上部開口部に取り付けたカバー体と、前記外槽にその内部空間の一部を仕切って形成され、底部が前記外槽の内底部と連通し、上部が前記カバー体に形成され前記洗濯兼脱水槽内方向に開口する泡吐出部と連通する泡用通路と、前記泡用通路の内部に設けられ洗剤泡を発生させるための泡発生機構部と、前記泡発生機構部に空気を送り込む振動体を有する空気ポンプとを備え、前記空気ポンプは、前記振動体の振動方向が略上下方向になるように配設され、前記洗濯機本体に対し、上側でばねを介して吊り下げられ、下側で防振ゴムで支持されるようにした洗濯機。
【請求項２】
空気ポンプは、第１の取付部材に固定され、洗濯機本体には、第２の取付部材が係止され、前記第１の取付部材が、前記第２の取付部材に対し、上側でばねを介して吊り下げられ、下側で防振ゴムで支持されるようにした請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
空気ポンプの振動量が許容量を超えたとき、第１の取付部材に設けた規制部材が第２の取付部材に当たることで、前記空気ポンプの動きを規制するようにした請求項２記載の洗濯機。
【請求項４】
規制部材は、空気ポンプの水平方向の動きを規制するようにした請求項３記載の洗濯機。
【請求項５】
空気ポンプの振動量が許容量を超えたとき、第１の取付部材が第２の取付部材に設けた規制部材に当たることで、前記空気ポンプの動きを規制するようにした請求項２記載の洗濯機。
【請求項６】
規制部材は、空気ポンプの鉛直方向の動きを規制するようにした請求項５記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗剤泡の作用によって汚れの除去を効率的に行う洗濯機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、代表的な洗濯機は、パルセータと呼ばれる撹拌翼を回転させて洗濯するものであり、この種の洗濯機の構成を図５を参照しながら説明する。
【０００３】
図５に示すように、外槽１は、底部に撹拌翼２を回転自在に配設した洗濯兼脱水槽３を内包し、吊り棒４により洗濯機本体５に吊り下げている。モータ６は、Ｖベルト７および減速機構兼クラッチ８を介して、撹拌翼２または洗濯兼脱水槽３を駆動する。排水弁９は洗濯兼脱水槽３内の洗濯水を排水し、給水弁１０は洗濯兼脱水槽３内に給水するものである。洗濯兼脱水槽３には脱水時の振動を低減するための流体バランサー１１を設け、洗濯兼脱水槽３の上部に蓋１２を配設している。制御装置１３は、モータ６、排水弁９、給水弁１０などを制御して、洗濯、すすぎ、脱水の各行程を逐次制御するものである。
【０００４】
上記構成において動作を説明すると、洗濯兼脱水槽３に洗濯物と所定量の洗剤を投入した後、運転を開始すると、制御装置１３により給水弁１０を制御して洗濯兼脱水槽３内に所定量の水を給水し、その後、制御装置１３により、モータ６を制御して撹拌翼２を駆動する。撹拌翼２の回転によって洗濯兼脱水槽３内の洗濯物と水とを撹拌し、この撹拌によって洗剤を徐々に溶解して洗濯水となり、洗濯物の汚れに作用することとなる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この構成の洗濯機の場合、撹拌翼２の回転によって洗濯兼脱水槽３内の洗濯物を撹拌するといった機械力のみによって洗浄力を確保しているため、洗濯兼脱水槽３の底部にある洗濯物には機械力が伝わりやすいため、高い洗浄力が得られるが、逆に洗濯兼脱水槽３の上部にある洗濯物には機械力が伝わりにくいため、洗浄力が得られず、洗いむらが大きくなるといった問題を有していた。
【０００６】
本発明は上記課題を解決するもので、溶解した洗濯水を洗剤泡にして洗濯兼脱水槽内の洗濯物に上方からかけることで、洗浄力を確保し、洗いむらを低減することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、中央内底部にパルセータを回転自在に配設した洗濯兼脱水槽を外槽内に内包し、この外槽が洗濯機本体に吊り下げられ、外槽の上部開口部にカバー体を取り付け、外槽にその内部空間の一部を仕切って、底部が前記外槽の内底部と連通し、上部が前記カバー体に形成され前記洗濯兼脱水槽内方向に開口する泡吐出部と連通する泡用通路を形成し、泡用通路の内部に洗剤泡を発生させるための泡発生機構部を設け、泡発生機構部に振動体を有する空気ポンプにより空気を送り込むよう構成し、空気ポンプは、振動体の振動方向が略上下方向になるように配設され、洗濯機本体に対し、上側でばねを介して吊り下げられ、下側で防振ゴムで支持されるようにしたものである。
【０００８】
これにより、溶解した洗濯水を泡発生機構部と空気を送り込む振動体を有する空気ポンプにより洗剤泡にして洗濯兼脱水槽内の洗濯物に上方からかけることができ、洗浄力を確保できて、洗いむらを低減することができ、さらに、空気ポンプの振動方向の自由度を規制し、振動を抑えることができるとともに、空気ポンプの振動をばねにより吸収することで空気ポンプの振動を洗濯機本体に伝えることがないようにでき、安定した空気を送ることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、洗濯機本体と、中央内底部にパルセータを回転自在に配設した洗濯兼脱水槽と、前記洗濯機本体に吊り下げられ前記洗濯兼脱水槽を内包する外槽と、前記外槽の上部開口部に取り付けたカバー体と、前記外槽にその内部空間の一部を仕切って形成され、底部が前記外槽の内底部と連通し、上部が前記カバー体に形成され前記洗濯兼脱水槽内方向に開口する泡吐出部と連通する泡用通路と、前記泡用通路の内部に設けられ洗剤泡を発生させるための泡発生機構部と、前記泡発生機構部に空気を送り込む振動体を有する空気ポンプとを備え、前記空気ポンプは、前記振動体の振動方向が略上下方向になるように配設され、前記洗濯機本体に対し、上側でばねを介して吊り下げられ、下側で防振ゴムで支持されるようにしたものであり、洗濯液を洗剤泡にすることにより、洗浄力を高めることができ、また、洗濯液を洗剤泡にすることにより、体積が増えるため少ない洗濯液で洗濯兼脱水槽内の洗濯物に洗剤成分を汚れに作用させることができるとともに、上から洗剤泡をかけることにより、洗濯兼脱水槽の上にある洗濯物の汚れに作用させることができるため、洗浄力を確保できて、洗いむらを低減することができ、さらに、空気ポンプの振動方向の自由度を規制し、振動を抑えることができるとともに、空気ポンプの振動をばねにより吸収することで空気ポンプの振動を洗濯機本体に伝えることがないようにでき、安定した空気を送ることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、空気ポンプは、第１の取付部材に固定され、洗濯機本体には、第２の取付部材が係止され、前記第１の取付部材が、前記第２の取付部材に対し、上側でばねを介して吊り下げられ、下側で防振ゴムで支持されるようにしたものであり、限られたスペース内で組み立て性に優れた取り付けをすることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、上記請求項２に記載の発明において、空気ポンプの振動量が許容量を超えたとき、第１の取付部材に設けた規制部材が第２の取付部材に当たることで、前記空気ポンプの動きを規制するようにしたものであり、限られたスペース内で空気ポンプの移動量を規制し、振動を安定させることができて、安定した空気を送り込むことができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、上記請求項３に記載の発明において、規制部材は、空気ポンプの水平方向の動きを規制するようにしたものであり、限られたスペース内で空気ポンプの水平方向の移動量を規制し、振動を安定させることができて、安定した空気を送り込むことができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、上記請求項２に記載の発明において、空気ポンプの振動量が許容量を超えたとき、第１の取付部材が第２の取付部材に設けた規制部材に当たることで、前記空気ポンプの動きを規制するようにしたものであり、限られたスペース内で空気ポンプの移動量を規制し、振動を安定させることができて、安定した空気を送り込むことができる。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、上記請求項５に記載の発明において、規制部材は、空気ポンプの鉛直方向の動きを規制するようにしものであり、限られたスペース内で鉛直方向の移動量を規制し、振動を安定させることができて、安定した空気を送り込むことができる。
【００１５】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１６】
（実施例１）
図１に示すように、外槽１４は、回転自在に配設した洗濯兼脱水槽１５を内包し、吊り棒１６により洗濯機本体１７に吊り下げている。モータ１８は、Ｖベルト１９および減速機構２０を介して洗濯兼脱水槽１５および洗濯兼脱水槽１５の内底部に回転自在に配設した撹拌翼２１を回転駆動する。
【００１７】
カバー体２２は、外槽１４の上部に設け、泡吐出部２３を形成するものであり、泡吐出部２３は、洗濯兼脱水槽１５内方向に開口している。外槽１４の一部を仕切って縦方向に長い泡用通路２４を形成し、この泡用通路２４の底部を外槽１４の内底部と連通させ、泡用通路２４の上部は、カバー体２２に形成した泡吐出部２３に連通している。
【００１８】
泡用通路２４の底部に泡発生機構部２５を設け、この泡発生機構部２５は、ホース２６で空気ポンプ２７と連通している。空気ポンプ２７は振動体（図示せず）を有し、この振動体の振動により泡発生機構部２５に空気を送り込むよう構成している。給水弁２８は、洗濯兼脱水槽１５内に水を給水するものであり、排水弁２９は外槽１４内の洗濯水を排水するものである。
【００１９】
制御装置３０は、図２に示すように構成しており、制御手段３１は、マイクロコンピュータで構成し、パワースイッチング手段３２を介してモータ１８、空気ポンプ２７、給水弁２８、排水弁２９などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を逐次制御する。入力設定手段３３は、運転コース等を設定するもので、制御手段３１は入力設定手段３３からの情報を入力して、その情報を基に表示手段３４で表示して使用者に知らせる。記憶手段３５は、制御手段３１により制御するのに必要なデータを記憶している。なお、３６は商用電源、３７は電源スイッチである。
【００２０】
上記構成において動作を説明すると、洗濯兼脱水槽１５内に洗濯物と洗剤を投入した後、運転を開始すると、制御手段３１は、給水弁２８を作動させて給水を開始し、同時に、洗濯兼脱水槽１５が回転を始める。洗濯兼脱水槽１５内の水位が設定水位に達するまでの間、洗濯兼脱水槽１５は回転する。このように洗濯兼脱水槽１５を回転しながら給水を行った場合、洗濯兼脱水槽１５の回転によって生じる撹拌力によって、投入された洗剤が溶解する。
【００２１】
設定水位に達した時点で給水弁２８の動作を停止し、制御手段３１によって空気ポンプ２７が作動して、泡用通路２４の底部に設けた洗濯水中の泡発生機構部２５にホース２６を通して空気が送られる。この結果、図１に示すように、泡発生機構部２５に送られた空気は、泡発生機構部２５から出るときに気泡となって上昇し、洗濯水面に達して洗剤泡が発生する。洗剤泡は泡用通路２４を通って上昇し、カバー体２２の泡吐出部２３から洗濯兼脱水槽１５内の洗濯物にかけられる。
【００２２】
このようにして洗剤泡を汚れた衣類の表面あるいは衣類を通過させることによって、泡に油および油に付着した粒子汚れを結合して持ち去ることになる。また、泡が衣類通過中に破泡すると衣類に高濃度の洗剤液がしみ込むことになり、これによっても汚れが落ちやすい状態となる。このようにして衣類を洗浄することができる。
【００２３】
このことにより、洗濯液を泡にすることで、泡を汚れた洗濯物の表面あるいは洗濯物を通過させることによって、油および油に付着した粒子汚れを結合して持ち去ることや、泡が洗濯物通過中に破泡すると洗濯物に高濃度の洗剤液がしみ込むことができ、洗浄力を高めることができる。また、洗濯液を泡にすることにより、体積が増えるため、少ない洗濯液で洗濯物の汚れに洗剤成分を作用させることができるとともに、洗剤泡を上方よりかけることにより、洗濯兼脱水槽１５の上にある機械力が伝わりにくい洗濯物の汚れに作用させることができるため、洗いむらを低減することができる。
【００２４】
また、空気ポンプ２７は振動体を有し、この振動体の振動により泡発生機構部２５に空気を送り込むよう構成しているので、空気ポンプ２７を小型、軽量に構成することができる。
【００２５】
（実施例２）
図３に示すように、空気ポンプ３８は、振動体（図示せず）を有し、この振動体の振動により空気吐出口３９より空気を吐出し、空気吐出口３９に接続したホース２６を通して泡発生機構部２５（図１参照）に空気を送り込むよう構成している。この空気ポンプ３８は、振動体の振動方向が略上下方向になるように第１の取付部材４０にねじ４２により固定し、第１の取付部材４０の下側を第２の取付部材４５に対して防振ゴム４３で支持し、第１の取付部材４０の上側を第２の取付部材４５に対してばね４４で吊り下げ、第２の取付部材４５を爪部４５ａにより洗濯機本体１７に係止し、洗濯機本体１７と外槽１４（図１参照）との間で、洗濯機本体１７に取り付けるよう構成している。
【００２６】
すなわち、空気ポンプ３８は、下側を防振ゴム４３で支持し、上側をばね４４で吊り下げ、洗濯機本体１７にばね性をもたせて保持している。ここで、ばね４４は、図４に示すように、吊り下げ方向を鉛直方向に対して傾斜するよう構成している。
【００２７】
規制部４６は、第１の取付部材４０に設け、空気ポンプ３８の水平方向の振動量が許容量を超えたとき、第２の取付部材４５に当たり、この動きを規制するものであり、規制部４７は、第２の取付部材４５に設け、空気ポンプ３８の鉛直方向の振動量が許容量を超えたとき、第１の取付部材４０が当たり、この動きを規制するものである。なお、規制部４６と規制部４７の内、いずれか一方のみを設けるようにしてもよい。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００２８】
上記構成において作用を説明する。空気ポンプ３８を第１の取付部材４０および第２の取付部材４２を介して、洗濯機本体１７に取り付けているので、限られたスペース内で組み立て性に優れた取り付けをすることができ、洗濯液を洗剤泡にすることにより、少ない洗濯液で洗濯兼脱水槽１５内の洗濯物に洗剤成分を汚れに作用させることができるとともに、上から洗剤泡をかけることにより、洗濯兼脱水槽１５の上にある洗濯物の汚れに作用させることができるため、洗いむらを低減することができる。
【００２９】
また、空気ポンプ３８を固定した第１の取付部材４０をばね４４で吊り下げ、洗濯機本体１７にばね性をもたせて保持しているので、空気ポンプ３８の駆動による振動量をばね４４により吸収することができ、空気ポンプ３８の振動を洗濯機本体１７に伝えることがないようにできる。
【００３０】
また、空気ポンプ３８は、振動体の振動方向が略上下方向になるように取り付けているので、外槽１４と洗濯機本体１７の間の限られたスペース内で組み立て性に優れた取り付けをすることができるとともに、空気ポンプ３８の振動体の振動方向を安定させることができる。
【００３１】
また、空気ポンプ３８は、第１の取付部材４０を介して、その下側を防振ゴム４３で支持し、上側をばね４４にて吊り下げて洗濯機本体１７に取り付けているので、空気ポンプ３８の振動方向の自由度を規制し、振動を抑えることができるとともに、空気ポンプ３８の振動をばね４４により吸収することができ、安定した空気を送ることができる。
【００３２】
また、ばね４４は、その吊り下げ方向を鉛直方向に対し傾斜させているので、空気ポンプ３８の振動あるいは振れまわり方向を吸収することができ、安定した空気を送り込むことができる。
【００３３】
また、空気ポンプ３８の振動量が許容量を超えたとき、この動きを水平方向に規制する規制部４６と鉛直方向に規制する規制部４７の両方、あるいはどちらか一方を設けているので、外槽１４と洗濯機本体１７の間の限られたスペース内で、空気ポンプ３８の振動の大きさにより、水平方向と鉛直方向の両方、あるいはどちらか一方の移動量を規制することができ、空気ポンプ３８の振動を安定させることができて、外槽１４との接触を防ぐことができ、安定した空気を送り込むことができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、洗濯機本体と、中央内底部にパルセータを回転自在に配設した洗濯兼脱水槽と、前記洗濯機本体に吊り下げられ前記洗濯兼脱水槽を内包する外槽と、前記外槽の上部開口部に取り付けたカバー体と、前記外槽にその内部空間の一部を仕切って形成され、底部が前記外槽の内底部と連通し、上部が前記カバー体に形成され前記洗濯兼脱水槽内方向に開口する泡吐出部と連通する泡用通路と、前記泡用通路の内部に設けられ洗剤泡を発生させるための泡発生機構部と、前記泡発生機構部に空気を送り込む振動体を有する空気ポンプとを備え、前記空気ポンプは、前記振動体の振動方向が略上下方向になるように配設され、前記洗濯機本体に対し、上側でばねを介して吊り下げられ、下側で防振ゴムで支持されるようにしたから、溶解した洗濯水を泡発生機構部と空気を送り込む振動体を有する空気ポンプにより洗剤泡にして洗濯兼脱水槽内の洗濯物に上方からかけることができ、洗浄力を確保できて、洗いむらを低減することができ、さらに、空気ポンプの振動方向の自由度を規制し、振動を抑えることができるとともに、空気ポンプの振動をばねにより吸収することで空気ポンプの振動を洗濯機本体に伝えることがないようにでき、安定した空気を送ることができる。
【００３５】
また、請求項２に記載の発明によれば、空気ポンプは、第１の取付部材に固定され、洗濯機本体には、第２の取付部材が係止され、前記第１の取付部材が、前記第２の取付部材に対し、上側でばねを介して吊り下げられ、下側で防振ゴムで支持されるようにしたから、限られたスペース内で組み立て性に優れた取り付けをすることができる。
【００３６】
また、請求項３に記載の発明によれば、空気ポンプの振動量が許容量を超えたとき、第１の取付部材に設けた規制部材が第２の取付部材に当たることで、前記空気ポンプの動きを規制するようにしたから、限られたスペース内で空気ポンプの移動量を規制し、振動を安定させることができて、安定した空気を送り込むことができる。
【００３７】
また、請求項４に記載の発明によれば、規制部材は、空気ポンプの水平方向の動きを規制するようにしたものであり、限られたスペース内で空気ポンプの水平方向の移動量を規制し、振動を安定させることができて、安定した空気を送り込むことができる。
【００３８】
また、請求項５に記載の発明によれば、空気ポンプの振動量が許容量を超えたとき、第１の取付部材が第２の取付部材に設けた規制部材に当たることで、前記空気ポンプの動きを規制するようにしたから、限られたスペース内で空気ポンプの移動量を規制し、振動を安定させることができて、安定した空気を送り込むことができる。
【００３９】
また、請求項６に記載の発明によれば、規制部材は、空気ポンプの鉛直方向の動きを規制するようにしたものであり、限られたスペース内で空気ポンプの鉛直方向の移動量を規制し、振動を安定させることができて、安定した空気を送り込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施例の洗濯機の縦断面図
【図２】  同洗濯機のブロック回路図
【図３】  本発明の第２の実施例の洗濯機の空気ポンプの取り付け状態を示す断面図
【図４】  同洗濯機の空気ポンプの取り付け状態を示す一部切欠した正面図
【図５】  従来の洗濯機の縦断面図
【符号の説明】
１４  外槽
１５  洗濯兼脱水槽
１７  洗濯機本体
２１  パルセータ
２２  カバー体
２４  泡用通路
２５  泡発生機構部
２７  空気ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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