(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機の前面扉に装備してその前方から挿入した磁気カードのデータを読み書きするカードリードライタであって、カードリードライタの本体を紙幣識別装置のケース前部に内蔵して組付け、紙幣識別装置のケース前面に開閉式のカード処理ユニット取付用のフレームを付設し、該フレームの内面下部にカードリードライタの本体を組付けるとともに、フレームの上部前面にフロントカバーを取付け、当該フロントカバーには紙幣挿入口，およびカードリードライタの本体に通じるカード挿入口を並置して開口し、該フロントカバーを自動販売機の前面扉に開口した窓穴に臨ませて紙幣識別装置とともに扉裏面側の所定位置に装着したことを特徴とする自動販売機搭載用のカードリードライタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機に搭載して使用するポイントカードリードライタ，あるいはプリペイドカード用のカードリードライタなどを実施対象とするカードリードライタに関し、詳しくはその組立構造に係わる。
【０００２】
【従来の技術】
最近になり、カードシステムの普及からキャッシュレス化を目的としたプリペイドカードの使用に対応する自動販売機が一部で実用化されており、これに対応する自動販売機ではその前面扉に貨幣処理機（コインメカニズム，ビルバリデータ）と別に、カードリードライタを装備している。
【０００３】
また、前記とは別に自動販売機の商品販売促進策として、ポイントカード方式が導入が一部で試みられている。このポイントカード方式とは、利用客が自動販売機で指定飲料メーカーの商品を購入した際に、その購入本数に対応したポイントを磁気カードに記録し、そのポイント数が満点に達したカードを飲料メーカーに送ると、景品，グッズなどの様々なサービス提供が受けられるようにした販売促進方式である。
【０００４】
そこで、このポイントカード方式の導入に対応させる自動販売機には、ポイントカードのカード発行機と、ポイントカードリードライタを搭載し、利用客がロケーション先の自動販売機で商品を購入すると、初回はカード発行機からポイントカードを発行し、購入本数に相応したポイントを書き込んで利用客に渡す。利用客はこのポイントカードを携帯し、次回の商品購入時には自分のカードを自動販売機のカードリードライタに挿入することでポイントを順次増やしていくことができる。また、ポイントカードリードライタにはカード穿孔機構を装備し、ポインカードに記録されたポイントカード数が満点に達すると、カードの所定位置にパンチ穴を開けて満点が目視確認できるような機能も備えている。
【０００５】
ここで、ポイントカードリードライタの従来構成を図５に、また当該ポイントカードリードライタを搭載した自動販売機の正面図を図６に示す。まず、図５において、１はカードリードライタ、２はそのケース、２ａはケース２の上下端に形成した自動販売機への取付用フランジ、３はケース２の前面上部に取付けたフロントカバー、３ａはカード挿入口、３ｂはポイント表示部であり、ケース２の内部には、図示されてないがカード搬送部、その駆動モータ、カードデータの読み取り，書き込みを行う磁気ヘッド、カード穿孔機構，および制御部などの組立体としてなるカードリードライタの本体が組み込まれている。
【０００６】
そして、前記のポイントカードリードライタ１は図５に示すように、自動販売機５の前面扉６に装着して使用される。すなわち、周知のように自動販売機の前面扉６には、商品見本を陳列するディスプレイ室７，商品取出口８，紙幣識別装置（ビルバリデータ）９，硬貨選別装置（コインメカニズム）１０などが装備されており、ここで図５に示したポイントカードリードライタ１は紙幣識別装置９、硬貨選別装置１０などから独立して扉の別位置に装着し、そのフロントカバー３を前面扉６に開口した窓穴に臨ませて前方からポイントカード４を挿入できるようにしている。
【０００７】
なお、ポイントカード４は、一例としてＰＥＴ（ポリフタレンテレフタレート）で作られた表面の平滑な薄い（厚み：０．１２±０．０２５mm，外形サイズ：５４×８６．５mm）プラスチック製の磁気カードが使用される。かかる構成で、図５に示すようにポイントカード４を前方からカード挿入口３ａに差し込むと、ポイントカード４をカードリードライタの本体に取り込んでカード４の磁気記録部４ａのデータ読み取り，および書換え（自動販売機の商品購入信号でポイント数を更新する）を行い、返却ボタンの操作でポイントカード４をカード挿入口３ａに逆搬送して返却する。
【０００８】
なお、プリペイドカードなどを取り扱う自動販売機では、前記と同様に、プリペイドカード用のカードリードライタを独立して前面扉６の一角に設置してカード処理を行うようにしている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図６のように自動販売機の前面扉６にはディスプレイ室７，商品取出口８の他に、紙幣識別装置９，硬貨選別装置１０などの機器が操作パネルに集中配備されていて殆ど余裕スペースがなく、ここにポイントカードリードライタ３などのカードリードライタを追加装備することはスペースの制約もあって実際には簡単ではなく、紙幣識別装置９，硬貨選別装置１０などを含めて全体のレイアウトを見直して変更する必要がある。したがって、このままではロケーション先に設置した稼働中の自動販売機にポイントカードリードライタを追加装備することが極めて困難である。
【００１０】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は前記課題を解決し、自動販売機の前面扉に特別な変更を加えずにカードリードライタを追加装備できるようにしたカードリードライタを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によれば、自動販売機の前面扉に装備してその前方から挿入した磁気カードのデータを読み書きするカードリードライタであって、カードリードライタの本体を紙幣識別装置のケース前部に内蔵して組付け、紙幣識別装置のケース前面に開閉式のカード処理ユニット取付用のフレームを付設し、該フレームの内面下部にカードリードライタの本体を組付けるとともに、フレームの上部前面にフロントカバーを取付け、当該フロントカバーには紙幣挿入口，およびカードリードライタの本体に通じるカード挿入口を並置して開口し、該フロントカバーを自動販売機の前面扉に開口した窓穴に臨ませて紙幣識別装置とともに扉裏面側の所定位置に装着するものとする。
【００１２】
前記構成によれば、自動販売機に追加装備するカードリードライタを紙幣識別装置のケースに内蔵した上で、自動販売機に前面扉に設定した取付位置に紙幣識別装置と一緒に装着したことにより、自動販売機の前面扉には何ら特別な変更を加えることなく、したがって設置スペースの制約を受けずにカードリードライタを搭載してカードの使用に対応させることができる。また、ロケーション先に設置されている稼働中の自動販売機にも簡単に追加装備することができる。
【００１３】
しかも、独立構成になるカードリードライタの本体を内蔵した紙幣識別装置のフロントカバーにカード挿入口，および紙幣挿入口を上下に並べて開口することで、利用客は紙幣の挿入，およびカードの挿入を同じ箇所から行える。また、紙幣識別装置のケース前面に設けた開閉式のフレームにカードリードライタの本体を組付けることで、ケースへのカードリードライタの組み込み，およびメンテナンス作業が楽に行える。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、各実施例の図中で図５，図６に対応する部材には同じ符号を付してその説明は省略する。
〔実施例１〕
図１，図２は頭記したポイントカードリードライタを実施対象とする本発明の自動販売機搭載用のカードリードライタの原理構成の実施例を示すものである。この実施例は独立した構成になるポイントカードリードライタ１を紙幣識別装置９の前面に重ね合わせて一体に結合した上で、図３で示すように自動販売機の前面扉６に裏面側から紙幣識別装置９の取付位置（図６参照）に装着するものとする。なお、図３において１１は断熱内扉、１２はキャビネットの庫内に収設した商品収納ラック、１３は商品収納ラック１２から払出した商品を前面扉６の商品取出口８に送出するシュータである。
【００１５】
ここで、ポイントカードリードライタ１は、そのケース２の下部にカード搬送部，磁気ヘッド，制御部などからなるカードリードライタの本体１ａ（点線で表す）が組み込まれており、かつケース２の外形サイズは後記する紙幣識別装置９の外形に合わせて作製されている。また、ケース２の上部前面に取付けたフロントカバー３には、カード挿入口３ａ，ポイント表示部３ｂと並べてその上方位置に紙幣識別装置９の紙幣挿入口に通じる紙幣挿入口３ｃを開口し、かつフロントカバー３の後面はそのまま背後に向けて開放している。なお、カードリードライタ１には専用の配線コネクタ１ｂを備えて電源ユニット，自動販売機の制御部に接続するようにしている。
【００１６】
一方、紙幣識別装置９は、そのケース９ａに紙幣搬送部，紙幣識別センサ，紙幣収納庫，制御プリント板などが組み込まれた構成になり、その上部前面に突き出して設けたフロントカバー９ｂには紙幣挿入口９ｂ-1が開口している。また、ケース９ａの上下端には取付フランジ９ａ-1を備え、さらにケース９ａの上面にはカードリードライタ１のケース２を固定するためのクランパ９ｃを備えている。なお、９ｄは専用の配線コネクタである。
【００１７】
そして、かかる紙幣識別装置９を単独で自動販売機に装備する場合には、図６で示したように前面扉６の裏面側から所定位置に装着する。一方、自動販売機にポイントカードリードライタ１を追加装備する場合には、紙幣識別装置９の前面にカードリードライタ１を重ね合わせ、図２で示すようにケース２の下端に螺合したねじ２ｂを介して紙幣識別装置９のケース９ａにヒンジ結合し、ケース９ａの上面に設けたクランパ９ｃをカードリードライタ１の取付フランジ２ａに引っ掛けて紙幣識別装置９とポイントカードリードライタ１を一体に結合し、この状態で図３で示すように自動販売機の前面扉６へ裏面側から紙幣識別装置９の取付位置に装着し、上下の取付フランジ２ａ，９ａ-1に通した締結ねじで前面扉６に固定する。この取付け状態では、カードリードライタ１のフロントカバー３と紙幣識別装置９のフロントカバー９ｂとが前後に重なり合って前面扉６の前面に開口した窓穴に突き出す。
【００１８】
ここで、自動販売機の利用客が商品を購入する際に前面扉６の全面に露呈しているフロントカバー３の紙幣挿入口３ｃに紙幣１４を挿入すると、紙幣は紙幣挿入口３ｃの背後に並ぶ紙幣識別装置９の紙幣挿入口９ｂ-1に通じて取り込まれる。また、ポイントカード４はフロントカバー３のカード挿入口３ａに挿入する。これにより、ポイントカード４がポイントカードリードライタ１の本体１ａに取り込まれてデータの読み取り，書換えが行われ、その後にカード挿入口３ｃを通じて返却される。なお、ポイントカード４は紙幣（千円札）１４と比べて横幅が小さく、かつカード挿入口３ｃ，紙幣挿入口９ｂ-1の横幅はそれぞれポイントカード４，紙幣１４の横幅に設定されているので、利用客が見誤ることはない。
【００１９】
〔実施例２〕
図４は本発明の請求項１に対応する実施例を示すものである。この実施例においては、紙幣識別装置９のケース９ａの前面にカード処理ユニット取付用の開閉蓋式のフレーム９ｅを設け、該フレーム９ｅの内面下部にポイントカードリードライタの本体１ａを組付けるとともに、フレーム９ｅの上部前面にはフロントカバー９ｂを取付け、さらにこのフロントカバー９ｂには紙幣挿入口９ｂ-1に並べてその下方にポイントカードリードライタの本体１ａに通じるカード挿入口９ｂ-2を開口し、さらにその下方に並べてポイント表示部９ｂ-3を備えている。なお、フレーム９ｅは、実施例１と同様にその下端をねじ９ｅ-1でケース９ａにヒンジ結合し、ケース９ａの上面に取付けたクランパ９ｃをフレーム９ｅの上縁に形成した取付フランジ９ｅ-2に引っ掛けて係止するようにしている。
【００２０】
そして、このカードリードライタ内蔵型の紙幣識別装置９を自動販売機に搭載するには、先記実施例１と同様に前面扉６にその裏面側から所定位置にねじ止め固定する。この装着状態ではフロントカバー９ｂが前面扉６に開口した窓穴に突き出し、紙幣挿入口９ｂ-1，カード挿入口９ｂ-2，およびポイント表示部９ｂ-3が扉の前面に露呈し、これにより紙幣，ポイントカードの併用が可能となる。
【００２１】
なお、図示実施例はポイントカードリードライタを実施対象として述べたが、自動販売機にプリペイドカード用のカードリードライタを搭載する場合でも、同様に実施できることは勿論である。
【００２２】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、自動販売機の前面扉に装備してその前方から挿入した磁気カードのデータを読み書きするカードリードライタであって、カードリードライタの本体を紙幣識別装置のケース前部に内蔵して組付け、紙幣識別装置のケース前面に開閉式のカード処理ユニット取付用のフレームを付設し、該フレームの内面下部にカードリードライタの本体を組付けるとともに、フレームの上部前面にフロントカバーを取付け、当該フロントカバーには紙幣挿入口，およびカードリードライタの本体に通じるカード挿入口を並置して開口し、該フロントカバーを自動販売機の前面扉に開口した窓穴に臨ませて紙幣識別装置とともに扉裏面側の所定位置に装着したことにより、自動販売機の前面扉にカード処理用のカードリードライタを新たに搭載する，ないしはロケーション先に既設した自動販売機にカードリードライタを追加装備する場合でも、前面扉に何らレイアウト変更，加工を加えることなしに、紙幣識別装置の取付箇所を利用してカードリードライタを紙幣識別装置と一緒に装着し、ポイントカード，ないしプリペイドカードなどの使用に対応させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例１に対応したカードリードライタとこれに組合せる紙幣識別装置との分解斜視図
【図２】  図１に示したカードリードライタと紙幣識別装置とを一体結合した組立状態の外観斜視図
【図３】  図２の組立体を搭載した自動販売機の扉開放状態の外観図
【図４】  本発明の実施例２に対応したカードリードライタと紙幣識別装置との組立状態の外観斜視図
【図５】  従来における自動販売機搭載用カードリードライタの構成斜視図
【図６】  図５のカードリードライタを搭載した自動販売機の正面図
【符号の説明】
１    カードリードライタ
１ａ  カードリードライタの本体
２    カードリードライタのケース
３    カードリードライタのフロントカバー
３ａ  カード挿入口
３ｂ  紙幣挿入口
４    カード
５    自動販売機
６    自動販売機の前面扉
９    紙幣識別装置
９ａ  紙幣識別装置のケース
９ｂ  紙幣識別装置のフロントカバー
９ｂ-1  紙幣挿入口
９ｂ-2  カード挿入口
９ｅ  カード処理ユニット取付用フレーム
１４    紙幣
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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