(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カバー材料に着色剤を混合することによりカバーが青色、緑色、ピンク色、黄色又はオレンジ色に着色されたゴルフボールであって、ゴルフボールの色調をＬａｂ方式で表示したときに、Ｌ値が９０．４４〜９７．６４、ａ値が−３０〜＋３０の範囲内、ｂ値が−３０〜＋３０の範囲内であることを特徴とするゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、白色以外の色に着色されたゴルフボールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフボールとしては白色に着色されたものが多く、白色以外の色に着色されたゴルフボール（カラーボール）は冬場にわずかに使用される程度である。その理由は、カラーボールは冬場の枯れた白みがかった芝の上で目立ち、ボールの視認性が良いからである。そのため、現在のカラーボールは、主に冬場での使用を目的としたものとなっており、冬場の白みがかった芝の上でできるだけ際立つように、きわめて濃い色に着色されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
現在のカラーボールは、殆どのゴルファーに受け入れられず、市場においても冬場に散見される程度になっている。これは、現在のカラーボールは前述したようにきわめて濃い色に着色されており、白色のボールを打ち慣れたゴルファーにとって、アドレス時に構えにくさや視覚的な違和感を感じるものとなっているためである。すなわち、カラーボールが通常の白色に対してきわめて濃い色である結果、市場に受け入れられていないのが実状である。しかし、カラーボールは下記▲１▼、▲２▼の点で非常に有用であり、そのためカラーボールの前記欠点を解消することが望まれている。
【０００４】
▲１▼ゴルフにおいて、各プレーヤーは、自己のボールと他人のボールとを識別しつつプレーを行う必要がある。他人のボールを打ったときには、そのプレーヤーにペナルティが課されるからである。この場合、自己のボールと他人のボールとの識別は、ボールに表示されたマークや番号を確認することによって行うため、他のプレーヤーと同じ白色のゴルフボールを使用しているときには、その確認を行うためにボールに目を近づけてマークや番号を見るという面倒な動作が必要となる。特に、ボールがラフ等の芝生が長く伸びた場所に入ったときには、ボールが見にくくなるため、上記動作は非常に面倒になる。これに対し、他人と違う色に着色されたゴルフボールを使用していれば、自己のボールと他人のボールとの識別が非常に容易になる。
【０００５】
▲２▼最近では、ゴルファーの増加に伴い、様々な世代の人がゴルフを行うようになっており、女性ゴルファーも増加してきている。そのため、ゴルフボール等の用具に対してファッション性が求められてきている。これに対し、白色以外の様々な色に着色されたゴルフボールであれば、上述したファッション性の要求に応えることが可能である。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、白色以外の色に着色されたゴルフボールであって、白色のボールを打ち慣れたゴルファーがアドレス時に構えにくさ、視覚的な違和感を感じることがないとともに、プレー中に遠くから見ると白色のように見えるが、近くで見ると白色以外の色に見えるために他人のボールとの識別性に優れ、しかも従来のカバーボールに比べてファッション性が向上したゴルフボールを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するため、カバー材料に着色剤を混合することによりカバーが青色、緑色、ピンク色、黄色又はオレンジ色に着色されたゴルフボールであって、ゴルフボールの色調をＬａｂ方式で表示したときに、Ｌ値が９０．４４〜９７．６４、ａ値が−３０〜＋３０の範囲内、ｂ値が−３０〜＋３０の範囲内であることを特徴とするゴルフボールを提供する。
【０００８】
Ｌａｂ方式による色調の表示とは、ＪＩＳ-Ｚ-８７２９に規定された色の表示方法である。この方法において、Ｌ（明度）、ａ及びｂの値は、ＪＩＳ-Ｚ-８７０１又はＪＩＳ-Ｚ-８７２８に規定された三刺激値Ｘ、Ｙ、Ｚを用いて下記式により求められる。
Ｌ＝１１６（Ｙ／Ｙn）1/3−１６
ａ＝５００［（Ｘ／Ｘn）1/3−（Ｙ／Ｙn）1/3］
ｂ＝２００［（Ｙ／Ｙn）1/3−（Ｚ／Ｚn）1/3］
ここに、Ｘn、Ｙn、Ｚn：完全拡散反射面のＸＹＺ系における三刺激値
【０００９】
本発明のゴルフボールは、上述したＬ値を８０以上、ａ値を−３０〜＋３０の範囲内、ｂ値を−３０〜＋３０の範囲内としたこと、すなわちＬ値、ａ値及びｂ値の３つを特定の範囲にしてこれらの値が相乗的に作用するようにしたことにより、白色のボールを打ち慣れたゴルファーがアドレス時に構えにくさ、視覚的な違和感を感じることがなく、またプレー中に遠くから見ると白色のように見えるが、近くで見ると白色以外の色に見え、しかもファッション性が高いという特性を得たものである。
【００１０】
これに対し、Ｌ値が８０より小さいと色に明るさがなくなり、どちらかというと濃い色合いになる。ａ値が＋３０より大きいと赤みが強くなりすぎ、−３０より小さいと緑みが強くなりすぎる。ｂ値が＋３０より大きいと黄みが強くなりすぎ、−３０より小さいと紫みが強くなりすぎる。したがって、Ｌ値、ａ値、ｂ値のいずれかが前記範囲を外れると、本発明の目的を達成できない。
【００１１】
本発明において、Ｌ値のより好ましい値は８５以上、特に８８以上であり、ａ値のより好ましい値は−２８〜＋２８、特に−２５〜＋２５であり、ｂ値のより好ましい値は−２８〜＋２８、特に−２５〜＋２５である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明のゴルフボールは、ツーピースゴルフボール、スリーピースゴルフボールといったマルチピースソリッドゴルフボール、糸巻きゴルフボール、ワンピースゴルフボール等の任意の種類のゴルフボールに形成することができる。
【００１３】
また、ゴルフボールの着色は、カバーを着色することにより行う。カバーを着色する場合、カバー材料（アイオノマー樹脂、ウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂とポリエステル系樹脂との混合物等）に顔料、染料等の着色剤を混合する。なお、本発明のゴルフボールは全体を１色に着色する必要はなく、部分部分で色を変えて２色以上の色に着色してもよい。
【００１４】
【実施例】
表１に示した色に着色したツーピースゴルフボールを製造した。この場合、ポリブタジエンゴムからなるソリッドコアに着色剤を混合したアイオノマー樹脂を用いて圧縮成形法によってカバーを被覆した後、カバー表面に透明塗料（二液硬化型ウレタン塗料）を塗装した。スガ試験機社製多光源分光測色系を用いて各ボールの測定を行い、各ボールのＬ値、ａ値及びｂ値を得た。また、各ボールのアドレスしたときの違和感及びボールの見え方（遠くから及び近くから）を調べた。遠くからのボールの見え方は約５０ｍ離れた位置からのボールの見え方、近くからのボールの見え方は約５ｍ離れた位置からのボールの見え方とした。アドレスしたときの違和感、ボールの見え方の評価基準は下記の通りとした。結果を表１に示す。
【００１５】
アドレスしたときの違和感
◎：違和感がない
○：若干違和感がある
×：違和感がある
ボールの見え方
１：白色に見える
２：淡く着色されていることがわかる
３：明確に着色されていることがわかる
【００１６】
【表１】
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【００１７】
表１より、Ｌ値が８０以上、ａ値が−３０〜＋３０の範囲内、ｂ値が−３０〜＋３０の範囲内にある本発明のゴルフボールは、ゴルファーがアドレス時に違和感を感じることがなく、また遠くから見ると白色のように見えるが、近くで見ると白色以外の色に淡く着色されているように見えることが分かった。これに対し、Ｌ値、ａ値、ｂ値の１つ以上が上記範囲を外れた比較例のゴルフボールは、ゴルファーがアドレス時に違和感を感じる上、遠くから見ても近くから見ても着色されていることが分かり、特に近くから見ると明確に着色されていることが分かるものであった。
【００１８】
【発明の効果】
本発明のゴルフボールは、白色のボールを打ち慣れたゴルファーがアドレス時に構えにくさ、視覚的な違和感を感じることがないとともに、プレー中に遠くから見ると白色のように見えるが、近くで見ると白色以外の色に見えるために他人のボールとの識別性に優れ、しかも従来のカバーボールに比べてファッション性が向上したものである。