(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱により作製された植物由来の炭と、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化カルシウム、またはこれらと炭酸ナトリウム、炭酸カリウムとの組み合わせである塩基性物質および水とからなることを特徴とする脱酸素剤。
【請求項２】
該炭１０重量部に対して、該塩基性物質５〜３０重量部である請求項1記載の脱酸素剤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、脱酸素剤に関する。さらに詳しくは、金属探知器に感応しない脱酸素剤に関する。
【０００２】
【従来の技術】
食品等の保存技術として脱酸素剤を用いる方法がある。この方法は、ガスバリアー性の密封袋または密封容器（以下、単に密封容器という）内の被保存物品に脱酸素剤を共存させるものであり、密封系内の酸素を脱酸素剤に吸収させ、保存雰囲気を実質的に無酸素状態に保つことにより、酸化による品質劣化、細菌や微生物の増殖等を抑える方法である。この方法は、酸素の存在によって品質に変化を来す物品の品質保持に広く用いられている。脱酸素剤としては、その酸素吸収能力、取扱い易さ、安全性、コスト等の点から、主に鉄粉を主剤とする脱酸素剤が従来から使用されていた。しかし、脱酸素剤が用いられる包装食品は、包装工程で密封後金属異物の混入をチェックするために金属探知器による製品検査が行われることが多い。この時に鉄粉を主剤とする脱酸素剤を用いると、金属探知機器に感応するために、これを同封したまま包装食品の検査に金属探知機器を使用することができないという問題点があった。
【０００３】
そこで、従来から、鉄粉系脱酸素剤の他に金属探知器に感応することのない有機物を主剤とする脱酸素剤が望まれ、色々な有機物主剤の脱酸素剤が提案されてきた。例えば、特開昭５１−１３６８４５号公報に示されるアスコルビン酸を主剤とする脱酸素剤、特公昭６１−３９０９８号公報に示されるフェノール類を主剤とする脱酸素剤、さらには特開平２−２８４６４６号公報に示されるグリセリンを主剤とする脱酸素剤、特開平２−２８４６４５号公報に示される１，２−グリコールを主剤とする脱酸素剤、特開平２−２８４６４７号公報に示される糖アルコールを主剤とする脱酸素剤などがある。しかし、これらの有機物主剤の脱酸素剤は、鉄粉を主剤とする脱酸素剤に比べて高価であるため、より安価で、しかも、金属探知器に感応しない脱酸素剤が求められていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、金属探知器に感応しなく、より安価で実用性に優れた脱酸素剤を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
発明者らは、上記の従来技術の問題点について鋭意研究を行った結果、有機物の炭化物と塩基性物質との組成物が実用的な酸素吸収能力を有することを見出し、本発明を完成させるに至った。
【０００６】
即ち、脱酸素剤が、有機物の炭化物と塩基性物質とを必須成分とすることによって金属探知器に感応しなく、より安価で実用性に優れることを見出し、本発明を完成させた。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明は、炭化物と塩基性物質とを必須成分とすることを特徴とする脱酸素剤である。
【０００８】
本発明で使用する炭化物は、有機物より製造される。ここで言う炭化物とは、有機化合物が分解して、その中の炭素分が大部分を占めるようになったものである。
原料になる有機物は、動物性由来、植物性由来あるいはその他の微生物や人工物由来でも良く、更に、これらを１種類以上組み合わせて用いても良い。又、ゴミとして捨てられるような廃棄物などでも良い。各種の原料を分解する方法は、特に制限はなく、加熱による方法でも良いし、砂糖に濃硫酸を加えて脱水して炭化させるような薬品を用いる方法でも良い。あるいは、石炭、石油のように天然の炭化物を用いても良い。あるいは、イオンビーム法などにより炭素を打ち込み炭化物を作製するような物理的手法を用いても良い。加熱による分解方法では、蒸し焼きにする方法でも良いし、あるいは直接炎を用いて焼いても良い。なお、加熱により作製されたものを本明細書中では炭と定義する。また、炭化物を作製する際に、酸素吸収性能を向上させるための物質を加えたり、取り扱い性を良くするための物質を加えたりすることもできる。
【０００９】
このように、炭化物としては、各種の原料が使用できる。しかし、安全で安価に製造でき、金属探知器に検知されなく、しかも、脱酸素吸収性能の点からも、炭化物原料は、植物を炭化させたものが望ましく、特に植物由来の炭が望ましい。具体的には、木炭、竹炭、ヤシ殻炭など市販されている炭類でも良いし、使用済みの割り箸、木廃材、木ぎれ、等廃棄物としての木材を炭化して作製した炭などがあげられる。これらは、粒状で用いても良いし、粒状物を破砕して粉状にして用いることもできる。また、これらに活性化処理を施した活性炭を用いることもできるが、実施例に示すように吸収能力、価格の点からは活性炭よりも炭の方が望ましい。
【００１０】
本発明においては、炭化物と塩基性物質とを共に加えることが必須である。塩基性物質としては、水と作用してまたは水に溶解してアルカリ性を呈する物質であり、アルカリ金属又はアルカリ土類金属の水酸化物、炭酸水素塩、第三リン酸塩第二リン酸塩等が好ましく、アルカリ金属、アルカリ土類金属の水酸化物、もしくはこれらと炭酸塩の組み合わせ等が特に好ましい。
具体的には、水酸化ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、第三リン酸ナトリウム、第二リン酸ナトリウム、水酸化カリウム、炭酸カリウム、炭酸水素カリウム、第三リン酸カリウム、第二リン酸カリウム、水酸化カルシウム、水酸化マグネシウム等が好ましい。これらの中でも水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化カルシウム、及びこれらと炭酸ナトリウム、炭酸カリウム等との組み合わせが特に好ましい。塩基性物質は、一種または二種以上の併用で用いることができる。
【００１１】
塩基性物質の使用量は、塩基強度にもよるが、炭化物１０重量部に対して、１〜５０重量部が好ましく、５〜３０重量部がより好ましい。
【００１２】
本発明では、塩基性物質の働きをより高めるために水分を加えることが望ましい。水分を加えない場合には、比較的水分の多い物品に適用し、物品より蒸散する水分を組成物内に取り入れて酸素を吸収するタイプとすることができる。このような場合には、吸湿をより確実にするための物質を加えても良い。また、組成物中に水を入れれば、物品の含水率には関係なく脱酸素する脱酸素剤とすることができる。水に溶けやすい塩基性物質を用いる場合には、塩基性物質を水に溶かして水溶液とし、それを炭素種に含浸させることが最も一般的である。水に溶けにくい塩基性物質を用いる場合には、水と塩基性物質とを混合後、炭化物原料に混合し粒状または粉末状とすることが一般的である。しかし、必ずしもこのような方法に限定されるものではない。
【００１３】
通常、上記の各成分は、通気性包材に収容され、包装体とされる。その包装方法としては、例えば、各成分を混合後、パッキングマシーンによって通気性包装材料の周縁部の熱シールによって封じられた小袋に混合物を包み、脱酸素剤包装体とする。
【００１４】
【実施例】
以下、実施例と比較例を用いて本発明を更に、詳しく説明する。尚、本発明は、これによって限定されるものではない。
【００１５】
実施例１
市販の木炭を乳鉢で粉砕したものに、水酸化カリウム水溶液を含浸させ、脱酸素剤を２ｇを得た。それぞれの原料仕込み割合は、木炭１０重量部、水酸化カリウム１０重量部、水５重量部であった。次いで、得られた脱酸素剤２ｇを紙と有孔ポリエチレンをラミネートした包材を用いて作った小袋（４５ｍｍ×５５ｍｍ）に入れ、空気１５００ｍｌをナイロン／ポリエチレンラミネートフィルムのガスバリア性袋に入れ密封した。この袋を室温に保持し、２日後の酸素吸収量を測定した。その結果を表１に示す。
【００１６】
比較例１
実施例１において、塩基性物質を用いない以外は、全く同様にして脱酸素剤２ｇを得た。これを実施例１と同様に仕込み、酸素吸収量を測定した。その結果を表１に示す。
【００１７】
実施例２
炭化物原料として市販の割り箸から作った炭を用いた以外は、実施例１と同様にして脱酸素剤を作製し、酸素吸収量を測定した。その結果を表１に示す。
【００１８】
実施例３
炭化物原料としてドライフラワーのラベンダー花穂から作製した炭を用いた以外は、実施例１と同様にして脱酸素剤を作製し、酸素吸収量を測定した。その結果を表１に示す。
【００１９】
実施例４
炭化物原料として活性炭（商品名：Ａ−３、武田薬品（株））を用いた以外は実施例１と同様にして脱酸素剤を作製し、酸素吸収量を測定した。その結果を表１に示す。
【００２０】
実施例５
炭化物原料として砂糖調整物を用いた以外は、実施例１と同様にして脱酸素剤を作製し、酸素吸収量を測定した。その結果を表１に示す。
尚、砂糖調整物は、市販の上白糖２ｇに試薬濃硫酸を１ｍｌ滴下し作製した。この炭化物を水酸化ナトリウムを用いてＰＨ１１程度に調整し、真空乾燥機にて１００℃、２時間乾燥し、炭化物原料として使用した。
【００２１】
実施例６
塩基性物質を、水酸化カリウムではなく、水酸化カルシウム５重量部と炭酸カリウム１０重量部の混合物とした以外は実施例１と同様にして脱酸素剤を作製し、酸素吸収量を測定した。その結果を表１に示す。
【００２２】
実施例７
塩基性物質を、水酸化カリウムではなく、水酸化カルシウム５重量部と炭酸ナトリウム１０重量部の混合物とした以外は、実施例１と同様にして脱酸素剤を作製し、酸素吸収量を測定した。その結果を表１に示す。
【００２３】
【表１】
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【００２４】
以上、表１から炭化物単独では、酸素吸収能力を有しないが、これに塩基性物質を共に用いることによって実用的な酸素吸収能力が発生することが分かる。
【００２５】
【発明の効果】
本発明の脱酸素剤は、酸素吸収能力に優れ、安価で、しかも金属探知器にも感応しない特徴を有している。