(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体が第１の本体部と第２の本体部とから二つ折り可能に構成された携帯端末において、
時刻情報を出力する時刻情報取得手段と、
位置情報を取得して出力する位置情報取得手段と、
情報コードを読み取ってコード情報を出力する情報コード読取手段と、
前記第１および第２の両本体部を開いた開状態と折り畳んだ閉状態とを検出する開閉センサと、
前記開状態で見るためのメインディスプレイおよび閉状態で見るためのサブディスプレイと、
前記開状態において操作可能で、その操作によって前記情報コード読取手段を動作させる第１のトリガースイッチと、
前記開閉いずれの状態でも操作可能で、その操作によって前記情報コード読取手段を動作させる第２のトリガースイッチと、
制御手段とを備え、
前記位置情報取得手段と情報コード読取手段とは、前記第１の本体部のうち、当該第１の本体部と前記第２の本体部との連結部側の端部に形成された収納部に収納され、前記収納部の先端面は、当該先端面を延長した当該先端面と面一な平面上に前記情報コードが存在すれば、その情報コードを前記情報コード読取手段によって読取可能であることを示す指標面として構成され、
前記制御手段は、前記開閉センサが開状態を検出したときには、前記メインディスプレイに表示を行うと共に、前記第１のトリガースイッチを有効化して前記第２のトリガースイッチを無効にし、開閉センサが閉状態を検出したときには、前記サブディスプレイに表示を行うと共に、前記第２のトリガースイッチを有効化し、前記情報コード読取手段が読み取ったコード情報を移動電話回線を通じて送信する際には、そのコード情報を前記時刻情報取得手段が出力する時刻情報および前記位置情報取得手段が出力する位置情報と関連付けて送信する構成であることを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記第１および第２の本体部を開いた開状態では、前記指標面とこの指標面に対向する第２の本体部の端部との間に隙間が形成されることを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
【請求項３】
前記位置情報取得手段と情報コード読取手段の収納部は、前記第１の本体部のうち前記第２の本体部によって閉じられる面から突出して形成され、前記第２の本体部には閉状態で前記収納部を嵌合する開放部が形成されていて当該開放部が第１および第２の本体部を開いた開状態で前記隙間を形成することを特徴とする請求項２記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は情報コードを読み取り、読み取ったコード情報を移動電話回線を通じて送信する携帯端末に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
例えば運送業界では、バーコード読取機能付きの携帯電話機（携帯端末）を用いた配送システムが構築されている。この配送システムは、上記の携帯電話機を運送トラックのドライバが携帯し、荷物の配送依頼を受けた時、或いは荷物を配送先に届けた時、その荷物に貼り付けられた荷札シートのバーコードを読み取って、そのコード情報を移動電話網を通じて運送業者の管理装置へ送信し、荷物の配送依頼を受けたこと、或いは荷物を配送先に届けたことをリアルタイムに報知するようにしたものである。
【０００３】
しかしながら、従来の携帯電話機では、コード情報しか送信しないため、荷物の配送依頼を受けた場所や配送場所、或いは時刻などの情報が得られず、荷物の運送管理上の不便さがあった。
【０００４】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、その目的は、情報コードを読み取った時、そのコード情報と共に時刻情報および位置情報を送信することができる携帯端末を提供するにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明では、情報コード読取手段が読み取ったコード情報を移動電話回線を通じて送信する際、そのコード情報に、時刻情報取得手段が出力する時刻情報および位置情報取得手段が出力する位置情報と関連付けて送信するので、コード情報を、読み取った場所および時刻と関連付けて管理でき、荷物の運送管理などにとって至便なものとなる。なお、時刻情報には、暦日を含んでいても、また含んでいなくとも良く、コード情報の送信を受ける側に応じて定めれば良い。
また、二つ折りの携帯端末を開いた状態では、閉状態のときに見るためのサブディスプレイに表示を行わず、また、同じく閉じた状態のときに操作する第２のトリガースイッチを無効化するので、無駄な電力消費を防止することができる。
更に、位置情報取得手段と情報コード読取手段とを、第１の本体部と第２の本体部の連結部に近い第１の本体部の端部に収納したので、位置情報取得手段と情報コード読取手段とを他の電子電気部品の配設の妨げとならない部位に配設できる。また、それら位置情報取得手段と情報コード読取手段の収納部の先端面を情報コード読取手段によって読取可能な情報コードの存在位置の方向を示す指標面としたので、指標面の延長上に情報コードが位置していることを確認することで、情報コードが読み取り可能な位置に存在することを容易に確認することができる。
【００１１】
請求項２の発明では、第１の本体部と第２の本体部とを開いた状態では、指標面とこの指標面と対向する第２の本体部との間に隙間が形成されるので、その隙間を通して指標面の延長上に情報コードが存在することを容易に確認できる。
【００１２】
請求項３の発明では、位置情報取得手段と情報コード読取手段とを収納する収納部は大形であるため、第１の本体部のうち第２の本体部によって閉じられる面から突出して形成されるが、第１の本体部には開放部が形成されていて第１および第２の本体部を閉じた状態では、収納部を開放部に嵌合させることができるので、収納部が突出せず外観が良くなると共に、第１および第２の本体部を開いた状態では開放部を隙間として利用できるので、別に隙間を形成しておく必要がない。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。
図４ないし図８は携帯端末としての携帯電話機１を示し、この携帯電話機１は、主体部２とフリッパ部３とからなる。主体部２は第１の本体部に相当し、フリッパ部３は第２の本体部に相当するもので、主体部２の端部に突設したヒンジ受け４とフリッパ部３の端部に突設した一対のヒンジ腕５とは軸６によって回動可能に連結されている。そして、携帯電話機１は、軸６を中心とした回動により、図７ないし図９に示すように、主体部２およびフリッパ部３を二つに折り畳んだ閉状態と、図４ないし図６に示すように、主体部２およびフリッパ部３を延ばした開状態にすることができるように構成されている。
【００１４】
図４に示すように、主体部２のうち、閉状態でフリッパ部３により隠される表面には、多数のキー７を配列してなるキーパッド８、送話音を入力するマイクロフォン９が配設されている。フリッパ部３のうち、閉状態で本体部２により隠される表面には、文字や画像などを表示するメインディスプレイ１０、受話音声を出力するスピーカ１１などが配設されている。また、フリッパ部３の裏面には、図６および図７に示すように、アンテナ１２が配設されていると共に、閉状態で文字や画像などを表示するサブディスプレイ１３などが配設されている。
【００１５】
さて、主体部２には、フリッパ部３との連結部に近い部位、この実施例ではヒンジ受け４を含むフリッパ部３側の端部に位置して、表面側に凸となる収納部１４が隆起した状態に形成されている。そして、この収納部１４内には、位置情報取得手段としてのＧＰＳ受信器１５および情報コード読取手段としての光学的読取装置１６が収納されている。
【００１６】
ＧＰＳ受信器１５は、外部の位置情報発信装置、すなわち複数のＧＰＳ（Global Positioning System ）衛星から発せられるＧＰＳ電波信号を受信し、その複数のＧＰＳ電波信号から位置を取得するものである。この実施例では、位置情報は緯度と経度とで示される。また、光学的読取装置１６は、例えば可視レーザ光ビームを発する半導体レーザと、ラインイメージセンサとを含んで構成されている。この光学的読取装置１６は、半導体レーザから発せられる可視レーザ光ビームをバーコード（情報コード）に照射し、そしてバーコードからの反射光をラインイメージセンサに入射してバーコードを画像として取り込むものである。
【００１７】
この場合、半導体レーザから発せられる可視レーザ光ビームの反射光をラインイメージセンサに取り込むには、まずバーコードが可視レーザ光ビームの光軸上に有り、且つその反射光がラインイメージセンサ上で結像するようにラインイメージセンサとバーコードとが適度な距離に保たれている必要がある。そこで、この実施例では、収納部１４の端部外面を半導体レーザから発せられる可視レーザ光ビームの光軸に対して所定角度傾けて形成し、主体部２の表面側から指標面１７を見た時、その指標面１７と面一な平面（便宜上、図８、９に矢印の直線で示す）上にバーコードがあることを確認することによって、バーコードが可視レーザ光ビームの光軸（図５、８、９に破線で示す。）上に有ってバーコードとの間に適度な距離が保たれていることを容易に確認できるようにしている。
【００１８】
また、フリッパ部３のヒンジ腕５の長さを、主体部２のヒンジ受け４の突出長さよりも長く設定し、これにより、一対のヒンジ腕５間にフリッパ部３の表裏方向およびヒンジ腕５の延長方向に開放された開放部Ｆが形成される。そして、携帯電話機１を開状態にしたとき、開放部Ｆによって指標面１７と該指標面１７と対向するフリッパ部３側の端部面との間に隙間１８が生ずるようにしている。そして、この隙間１８を通して指標面１７と面一な平面上にバーコードが存在することを確認できるようにしている。
【００１９】
更に、携帯電話機１を閉状態にしたとき、主体部２の表面から突出している収納部１４が一対のヒンジ腕５間の開放部Ｆ内に大きな間隙を生ずることなく且つほぼ面一に収まるように構成されている。また、このとき、収納部１４はヒンジ腕５とほぼ面一となるように、その高さが設定されている。これにより、収納部１４の大きさを、ＧＰＳ受信器１５および光学的読取装置１６の配設のために比較的大きく形成する必要があっても、外観が損なわれることのないようにしている。
【００２０】
さて、光学的読取装置１６の読取動作は、主体部２の多数のキー７によって操作されるキースイッチ１９（図１参照）のうちの第１のトリガースイッチ１９ａ、およびフリップ部３に設けられた第２のトリガースイッチ２０（同じく図１参照）が操作されることによって開始されるようになっている。そして、第１のトリガースイッチ１９ａは主体部２の多数のキー７のうちの第１のトリガーキー７ａによって操作され、第２のトリガースイッチ２０はフリッパ部３の裏面側に設けられた第２のトリガーキー２１によって操作されるようになっている。
【００２１】
図１は携帯電話機１の電気的構成を示す。同図において、主体部２側に設けられた制御手段としての制御部２２はマイクロコンピュータから構成され、ＣＰＵ２３、ＲＯＭ２４およびＲＡＭ２５を備えている。ＲＯＭ２４には、本来の移動通信のためのプログラムの他、バーコードの解読用プログラム、その解読したコード情報を送信するためのプログラムなどが記憶されている。
【００２２】
この制御部２２には、前述したマイクロフォン９、メインディスプレイ１０、スピーカ１１、サブディスプレイ１３、ＧＰＳ受信器１５、光学的読取装置１６、第１のトリガースイッチ１９ａ、第２のトリガースイッチ２０の他、主体部２側に設けられた時刻情報取得手段としての時計部２６、開閉センサとしてのマイクロスイッチ２７、フリッパ部３側に設けられた通信部２８などが接続されている。
【００２３】
上記時計部２６は計時動作を行って暦日および時刻を計測する。マイクロスイッチ２７は、携帯電話機１が開および閉のいずれの状態にあるかを検出する。このマイクロスイッチ２７のアクチュエータ２７ａは、フリッパ部３が主体部２に対して開閉方向に回動されることによって当該フリッパ部３に押圧および押圧解除され、これによりマイクロスイッチ２７はオンオフして開および閉を検出する。また、通信部２８は、アンテナ１２を介して移動電話網の基地局と電波信号の送受を行う。なお、電源用電池２９は主体部２側に収納されている。
【００２４】
次に上記のように構成した携帯電話機１において、光学的読取装置１６によりバーコードを読み取る場合の制御部２２の制御内容を、運送業界での配送システムに使用される場合に適用して説明する。
まず、この携帯電話機１は、バーコードを解読したとき、自動的に時刻情報と位置情報を取得してこれらをコード情報に関連付けてＲＡＭ２５に記憶する連動モードで動作するように初期設定されている。そして、例えばキー７ｂを操作すると、バーコードを解読したとき、自動的に時刻情報を取得してこの時刻情報だけをコード情報に関連付ける時刻連動モードとなり、続けてキー７ｂを操作すると、バーコードを解読したとき、自動的に位置情報を取得してこの位置情報だけをコード情報に関連付ける位置連動モードとなり、更に続けてキー７ｂを操作すると、時刻情報も位置情報の取得しない単独モードとなる。即ち、一つのキーを１回操作すると時刻連動モードとなり、２回操作すると位置連動モードとなり、３回操作すると単独モードとなり、４回操作すると時刻情報と位置情報の双方を関連付ける初期状態に戻るように構成されているのである。
【００２５】
さて、運送トラックのドライバが荷物の配送依頼を受けた場合、或いは荷物を荷受人に届けた場合、荷物に張り付けられている荷札のバーコードを携帯電話機１の光学的読取装置１６によって読み取る。
【００２６】
このバーコードの読み取りを、携帯電話機１を閉じた状態で行う場合には、マイクロスイッチ２７により閉状態が検出されているので、制御部２２は、メインディスプレイ１０を無効化すると共に、第２のトリガースイッチ２０およびサブディスプレイ１３を有効化した状態にある。この状態で、指標面１７を基準にしてバーコードの位置を合わせて第２のトリガーキー２１を操作する。
【００２７】
すると、第２のトリガースイッチ２０が操作され、当該第２のトリガースイッチ２０から開始信号が制御部２２に入力されることにより、制御部２２は、光学的読取装置１６を起動させ、まず半導体レーザを発光させる。これにより、可視レーザ光ビームがバーコードに照射され、その反射光がラインイメージセンサに結像される。そして、制御装置２２は、ラインイメージセンサに結像されたバーコード画像を読み取ってコード情報を取得する。この読み取られたコード情報は文字或いは数字などでサブディスプレイ１３に表示される。このとき、メインディスプレイ１０は無効化されていて文字或いは数字などが表示されることはないので、省電力となる。
【００２８】
一方、バーコードの読み取りを、携帯電話機１を開いた状態で行う場合には、マイクロスイッチ２７により開状態が検出されているので、制御部２２は、第１のトリガースイッチ１９ａおよびメインディスプレイ１０を有効化すると共に、第２のトリガースイッチ２０およびサブディスプレイ１３を無効化した状態にある。この状態で第１のトリガーキー７ａを操作すると、第１のトリガースイッチ１９ａが操作され、当該第１のトリガースイッチ１９ａから開始信号が制御部２２に入力される、これにより、制御部２２は、光学的読取装置１６を起動させるため、上述したと同様にしてバーコードを解読し、コード情報を文字或いは数字などでメインディスプレイ１０に表示する。
【００２９】
この携帯電話機１が開状態にある場合、第２のトリガースイッチ２０は無効化されているので、誤って第２のトリガーキー２１が操作されても、開始信号が制御部２２に入力されないので、光学的読取装置１６が起動することはなく、また解読されたコード情報もサブディスプレイ１３には表示されないので、省電力となる。
【００３０】
制御部２２は、連動モードのとき、以上のようにしてバーコードを解読すると、次に時計部２６から時刻情報を取得する動作を実行する。そして、時刻情報を取得した後、その時刻よりも一定時間Ｔ前以内に取得した位置情報がＲＡＭ２５に記憶されていないかを検索する。図３に示すように、時刻情報を取得した時刻ｔ１よりも一定時間Ｔ前以内に取得した位置情報がＲＡＭ２５に記憶されていない場合には、制御部２２は、ＧＰＳ受信器１５から位置情報Ｐ１を取得する。
【００３１】
図２に示すように、時刻情報を取得した時刻ｔ２より一定時間Ｔ前以内に取得した位置情報Ｐ０がＲＡＭ２５に記憶されている場合には、その位置情報Ｐ０を今回取得したコード情報に関連付ける。このとき、位置情報Ｐ０がＧＰＳ受信器１５から取得したものであるか、ＲＡＭ２５に記憶されて位置情報をそのまま利用したものであるかの別は問わない。従って、図２に示すように、時刻ｔ１後、時刻ｔ２で時刻情報を取得した時、その時刻ｔ１で取得した位置情報Ｐ０が時刻ｔ２よりも一定時間Ｔ前以内に取得したものであれば、その位置情報Ｐ０をそもまま時刻ｔ２での位置情報Ｐ０として使用する。なお、一定時間Ｔ前以内に位置情報が取得されていたか否かは、前回取得した位置情報と関連付けられている時刻情報による。
【００３２】
一定時間Ｔ前以内に取得した位置情報が存在する場合は、ドライバが移動しておらず、一人の顧客から複数の荷物の配送依頼を受けたり、一人の顧客へ複数の荷物を配送したりした場合と考えられるので、逐一、ＧＰＳ受信器１５へ位置情報を取得しに行く動作を省略し、ＲＡＭ２５に記憶されている位置情報を利用することにより動作の迅速化を図っているのである。
【００３３】
コード情報、時刻情報および位置情報を取得した後、送信用のキーが操作されると、コード情報が時刻情報および位置情報と共に輸送業者の管理装置に送信される。この場合、制御部２２は、コード情報、時刻情報、位置情報をそれぞれ１パケットにしてパケット通信によるデータ通信を行う。これにより、通信時間の短縮と送信料金の低減化を図っている。
【００３４】
このように本実施例によれば、コード情報を、時刻情報と位置情報とを関連付けて送信できるので、何時、どこで、どの荷物の搬送依頼を受けたか、或いは何時、どこへ、どの荷物を配送したかをリアルタイムに管理装置に送信でき、運送管理をより良く実行することができるようになる。
【００３５】
なお、本発明は上記し且つ図面に示す実施例に限定されるものではなく、以下のような拡張或いは変更が可能である。
コード情報の送信は、情報コードを読み取って時刻情報および位置情報が関連付けられら自動的に送信しても良いし、また、送信キーを操作することで送信を開始するように構成しても良い。
同じ場所で複数の情報コードを読み取る場合、複数のコード情報に対して１つの位置情報を関連付けて送信するようにしても良い。また、同じ場所で短時間のうちに複数の情報コードを読み取る場合、複数のコード情報に対して１つの位置情報および１つの時刻情報を関連付けて送信するようにしても良い。
【００３６】
上記実施例では、携帯電話機１で説明したが、これに限定されることなく、ＰＨＳ端末、更にはデータ専用通信端末であっても良い。
第１および第２のトリガースイッチ１９および２０、メインディスプレイ１０およびサブディスプレイ１３を有効化したり無効化したりする手段はスイッチ素子のオンオフにより行っても、或いはソフトウエアで行っても良い。
携帯電話機１は二つ折りでなくとも、折り畳み不能なストレートタイプであっても良い。
外部の位置情報発信装置はＧＰＳ衛星に限られず、ビーコンなどであっても良い。
時刻情報はＧＰＳ衛星から発せられる時間情報に基づいて作成するようにしても良い。この場合には、ＧＰＳ受信器１５が時刻情報取得手段と位置情報取得手段を構成する。
光学的読取装置は可視レーザ光をスキャンさせる構成のものであっても良い。メインディスプレイ１０およびサブディスプレイ１３を設ける部位はフリップ部３に限られない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すもので、携帯電話機の電気的構成のブロック図
【図２】各種情報の取得形態を示すタイムチャートその１
【図３】各種情報の取得形態を示すタイムチャートその２
【図４】開状態で示す携帯電話機の正面図
【図５】同縦断側面図
【図６】同背面図
【図７】閉状態で示す携帯電話機の正面図
【図８】同側面図
【図９】同縦断側面図
【符号の説明】
図中、１は携帯電話機（携帯端末）、２は主体部（第１の本体部）、３はフリップ部（第２の本体部）、４はヒンジ受け、５はヒンジ腕、６は軸、７ａは第１のトリガーキー、１０はメインディスプレイ、１３はサブディスプレイ、１４は収納部、１５はＧＰＳ受信器（位置情報取得手段）、１６は光学的読取装置（情報コード読取装置）、１７は指標面、１９ａは第１のトリガースイッチ、２０は第２のトリガースイッチ、２１は第２のトリガーキー、２２は制御部、２６は時計部（時刻情報取得手段）、２７はマイクロスイッチ（開閉センサ）、Ｆは開放部である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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