(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１本以上の扁平な電気導体が電気絶縁性合成樹脂で被覆されてなるフラット配線材を折り曲げて、幅方向に突出する突出部が形成されたフラット配線材を複数積層した積層配線材であって、前記複数積層したフラット配線材の突出部間において前記フラット配線材の電気導体同士が電気的接続手段で接続されていることを特徴とするフラット配線材を積層した積層配線材。
【請求項２】
前記電気的接続手段が、ステープル状の端子である、請求項１のフラット配線材を積層した積層配線材。
【請求項３】
前記電気的接続手段が、ボンディングワイヤである、請求項１のフラット配線材を積層した積層配線材。
【請求項４】
前記突出部は、前記合成樹脂が除去されて前記電気導体が露出されている、請求項１〜３の何れかのフラット配線材を積層した積層配線材。
【請求項５】
前記突出部は、前記電気導体に端子が接続されている、請求項１のフラット配線材を積層した積層配線材。
【請求項６】
前記フラット配線材の電気導体同士が電気的接続手段で接続された複数積層したフラット配線材の突出部が絶縁体で被覆されている、請求項１のフラット配線材を積層した積層配線材。
【請求項７】
前記フラット配線材の電気導体同士が電気的接続手段で接続された複数積層したフラット配線材の突出部が、前記積層フラット配線材側に折り曲げられ、締結部材で一体に巻き付けられている、請求項１のフラット配線材を積層した積層配線材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フラット配線材を積層した積層配線材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車等の車両においては、安全機類や電気部品（補機）を含む車載電装品の増加により、電気回路の回路数が増加の一途を辿っている。
従来、自動車等の車両において、電気回路に用いられているワイヤハーネスは、車種によっては、電線を５００〜８００回路（本）程束ねて構成する必要がある。このため、ワイヤハーネスは、太径化や、製造時のタクトタイム増大によるコストアップが問題となってきた。
【０００３】
このため、ワイヤハーネスの小型化やコストダウンの見地から、扁平な電気導体を絶縁体で被覆した可撓性を有するフラット配線材が電気回路に使用されるようになってきた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
これまで、多数積層されたフラット配線材において、フラット配線材同士の層間接続が必要な場合、例えば、５段目のある電気導体と１段目のある電気導体とを接続したり、任意の位置で電気導体を分岐したりする必要がある。このような場合、２段目〜４段目のフラット配線材の存在が阻害要因となって接続が非常に困難であった。
【０００５】
このため、接続箇所や分岐箇所を回路的に延長してジョイントコネクタ（Ｊ／Ｃ）やジョイントボックス（Ｊ／Ｂ）まで移動させているので、更に回路数の増大に繋がっていた。
従って、フラット配線材とＪ／ＣやＪ／Ｂとの接続作業が煩雑化し、Ｊ／ＣやＪ／Ｂへ戻す分のフラット配線材が余分に必要となり、フラット配線材を用いたコストダウンや小型化のメリットが少なくなるという問題があった。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、所望の電気導体間の接続や分岐が容易なフラット配線材を積層した積層配線材を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のフラット配線材を積層した積層配線材は、少なくとも１本以上の扁平な電気導体が電気絶縁性合成樹脂で被覆されてなるフラット配線材を折り曲げて、幅方向に突出する突出部が形成されたフラット配線材を複数積層した積層配線材であって、前記複数積層したフラット配線材の突出部間においてフラット配線材の電気導体同士を電気的接続手段で接続したものとなっている。
【０００９】
好ましくは、前記電気的接続手段を、ステープル状の端子やボンディングワイヤとする。
また好ましくは、前記突出部は、前記合成樹脂を除去して前記電気導体を露出させる。
更に好ましくは、前記突出部は、前記電気導体に端子を接続させる。
【００１０】
好ましくは、前記フラット配線材の電気導体同士が電気的接続手段で接続された複数積層したフラット配線材の突出部を絶縁体で被覆する。
また好ましくは、前記フラット配線材の電気導体同士が電気的接続手段で接続された複数積層したフラット配線材の突出部を、前記積層フラット配線材側に折り曲げ、締結部材で一体に巻き付ける。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のフラット配線材を積層した積層配線材に係る一実施形態を図１乃至図１６に基づいて詳細に説明する。
フラット配線材１は、図１に示すように、所望位置が折り曲げられて、幅方向、即ち、長手方向に対して直交する９０度方向に突出する突出部１ａが形成されている。突出部１ａは、この部分を利用することにより所望の電気導体の接続や分岐を簡単に行うことができる。フラット配線材１は、図２に示すように、少なくとも１本以上、例えば、１０本の扁平な電気導体１ｂが平行に並べられた状態で電気絶縁性の合成樹脂１ｃで被覆された可撓性を有する扁平な配線材である。
【００１２】
図１に示すフラット配線材１は、図２に示す未加工のフラット配線材１を以下のように加工して得られる。
先ず、図３に示すように、図２に示すフラット配線材１を所望位置で幅方向に９０度折り曲げる。このとき、フラット配線材１は、図３に示す折り線Ｌf1が長手方向に対して４５度となるように折り曲げる。
【００１３】
次に、フラット配線材１の幅方向に折り曲げた側を折り線Ｌf2に沿って更に下方へ折り曲げ、図４に示すように１８０度折り戻す。
次いで、フラット配線材１の折り戻した側を、再度幅方向に９０度折り曲げると、突出部１ａが幅方向、即ち、長手方向に対して直交する９０度方向に突出したフラット配線材１が容易に得られる。このとき、フラット配線材１は、図１に示す折り線Ｌf3が長手方向に対して４５度となるように折り曲げる。
【００１４】
ここで、フラット配線材１は、突出部１ａが幅方向に突出していれば、必ずしも９０度方向に突出するものに限定されるものではなく、用途や使用目的等に応じて種々の角度で突出していてもよい。また、突出部１ａ形成のためにフラット配線材１を折り曲げる折り曲げ角度も、４５度のみならず種々の角度としてよいことは言うまでもない。
【００１５】
また、突出部１ａは、フラット配線材１が長い場合には上記のような折り曲げ加工が行い難くなり、機械を用いた自動加工が難しい場合がある。このため、突出部１ａを一層容易に折り曲げ加工するには、例えば、以下のようにする。
即ち、先ず、フラット配線材１を所望位置で重ね合わせて先端を折り潰すようにして折り曲げ、図５（ａ）に示すように、重ね合わせ部Ｐを表面から立ち上がらせる。
【００１６】
次に、図５（ｂ）に示すように、重ね合わせ部Ｐをフラット配線材１の長手方向何れか一方の方向に折り倒す。
次いで、重ね合わせ部Ｐを長手方向に対して４５度となるように折り曲げると、図５（ｃ）に示すように、幅方向に突出する突出部１ａを一層容易に形成することができる。このため、このように加工すると、フラット配線材１が長尺であっても、所望の部分を局部的に折り曲げるだけで幅方向に突出する突出部１ａを極めて容易に形成することができ、機械加工も容易となる。
【００１７】
次に、突出部１ａが形成された複数のフラット配線材１を積層した積層配線材５について説明する。
積層配線材５は、図６に示すように、所望位置に突出部１ａが形成されフラット配線材１を複数、例えば、３枚重ねて製造され、複数の突出部１ａにおいて異なるフラット配線材１間における所望の電気導体が接続されている。この所望の電気導体の接続には、図７に示すように、フラット配線材１における複数の電気導体の配列ピッチを考慮した脚６ａ〜８ａが適宜位置に設けられたステープル状の端子６〜８が使用される。
【００１８】
そして、積層配線材５は、図８に示すように、ステープル状の端子６〜８の脚６ａ〜８ａを異なるフラット配線材間において、複数の突出部１ａの所望の電気導体に貫通係止させ、所望の電気導体間を接続して製造される。
従って、積層配線材５は、所望位置に突出部１ａが形成されたフラット配線材１を複数積層し、複数の突出部１ａにおいて異なるフラット配線材間における所望の電気導体を接続するだけなので、所望の電気導体の接続が非常に容易である。
【００１９】
このとき、積層配線材５は、任意の電気導体１ｂに部分的に孔を設けて断線させたフラット配線材１を用いてもよい。
ここで、異なるフラット配線材間における所望の電気導体を接続するには、端子６〜８を使用する他、図９に示すように、異なるフラット配線材１において各突出部１ａの合成樹脂１ｃを除去して電気導体１ｂを露出させ、隣接する突出部１ａ間で、露出した所望の電気導体１ｂをボンディングヤイヤ９で接続してもよい。ボンディングヤイヤ９を用いると、ステープル状の端子６〜８のように形状の決まった複数種類の端子６〜８を予め用意しておく必要がなく、１種類のボンディングヤイヤ９を適宜長さにカットして使用することができるというメリットがある。
【００２０】
以上のようにして異なるフラット配線材間における所望の電気導体を接続して製造される積層配線材５は、使用上の安全性を確保するため、前記電気導体の接続部を電気的に絶縁する必要がある。
例えば、端子６〜８を用いて所望の電気導体間を接続した積層配線材５の場合には、図１０に示すように、一般的に電気絶縁用として用いられるカバーレイフィルム（ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）あるいはポリイミドフィルム等に接着剤層を設けたもの）等の絶縁シート１１を複数の突出部１ａに被せる。そして、絶縁シート１１を加熱圧着することで複数の突出部１ａに接着し、図１１に示すように絶縁する。また、樹脂フィルム単体を接着剤で接着し、絶縁してもよい。
【００２１】
一方、特にボンディングヤイヤ９で所望の電気導体１ｂを接続した積層配線材５の場合には、図１２に示すように、熱可塑性樹脂１２を電気導体１ｂが露出した突出部１ａの被絶縁面に配置すると共に、複数の突出部１ａを配置する凹部１３ａが形成された下型１３と、上型１４とで挟み込み、加熱する。これにより、積層配線材５は、図１３に示すように、ボンディングヤイヤ９で所望の電気導体１ｂが接続された複数の突出部１ａが絶縁される。この場合、絶縁シート１１で絶縁すると、絶縁シート１１を取り付ける際等に、圧迫されたボンディングヤイヤ９が露出した他の電気導体１ｂと触れてしまうことが生じるので電気絶縁上好ましくない。
【００２２】
以上の他、被絶縁面をプリント基板の絶縁で用いられる熱硬化型レジスト又はフォトレジストにて絶縁してもよい。
また、積層配線材５、例えば、図１１の積層配線材５では、図１４に示すように、幅方向に複数の突出部１ａが突出している。このため、積層配線材５では、突出している突出部１ａが車両のスペース上邪魔になることがある。
【００２３】
このようなときには、絶縁シート１１で被覆した複数の突出部１ａをフラット配線材１側に折り曲げ、図１５に示すように、テープやタイラップ等の締結体１５で締結する。このようにすると、積層配線材５は、複数の突出部１ａが占めるスペースを最小限にすることができる。
ここで、積層配線材５は、図１６に示すように、突出部１ａの所望の電気導体に取り付けたオス端子１７にワイヤハーネス１８の端部に取り付けられたメスコネクタ１８ａを接続する。これにより、積層配線材５は、オス端子１７を介して分岐用のワイヤハーネス１８と接続され、所望のフラット配線材１の所望の電気導体１ｂを所望の位置で簡単に分岐させることができる。
【００２４】
また、積層配線材５は、図１６に示すように、合成樹脂１ｃを除去して電気導体１ｂを露出させる。そして、電気導体１ｂが露出した各突出部１ａに分岐用のワイヤハーネス１８の端部に取り付けられたメスコネクタ１８ａを接続する。これにより、積層配線材５は、露出した電気導体１ｂを介して分岐用のワイヤハーネス１８と接続され、所望のフラット配線材１の所望の電気導体１ｂを所望の位置で簡単に分岐させることができる。
【００２５】
尚、上記実施形態において、フラット配線材１は、電気導体の数が１０本の場合について説明した。しかし、本発明のフラット配線材は、少なくとも１本以上の扁平な電気導体が絶縁体で被覆されていればよく、電気導体の数が１０本に限定されるものでないことは言うまでもない。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、所望の電気導体間の接続や分岐が容易なフラット配線材を積層した積層配線材を提供することができる。
請求項２，３の発明によれば、積層したフラット配線材の突出部で所望の電気導体を非常に容易に接続することができる。
【００２７】
請求項４，５の発明によれば、積層したフラット配線材において所望のフラット配線材の所望の電気導体を所望の位置で簡単に分岐させることができる。
請求項６の発明によれば、積層配線材の使用上の安全性を確保することができる。
請求項７の発明によれば、積層配線材の複数の突出部が占めるスペースを最小限にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のフラット配線材の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１のフラット配線材の加工前における斜視図である。
【図３】図２のフラット配線材における突出部の形成過程を示すもので、フラット配線材を幅方向に９０度折り曲げた状態の斜視図である。
【図４】図３のフラット配線材を１８０度折り戻した状態の斜視図である。
【図５】本発明のフラット配線材における突出部の他の形成過程を示す斜視図である。
【図６】フラット配線材を複数積層した本発明の積層配線材の斜視図である。
【図７】図６に示す積層配線材において、異なるフラット配線材間における突出部の所望の導体を接続するステープル状の端子の一例を示す斜視図である。
【図８】図７に示す端子を用いて異なるフラット配線材間における所望の導体が接続された積層配線材の突出部を示す斜視図である。
【図９】図６に示す積層配線材の複数の突出部において、異なるフラット配線材間における所望の導体がボンディングヤイヤで接続された状態を示す斜視図である。
【図１０】図８の突出部を絶縁体で被覆する様子を示す斜視図である。
【図１１】図８の突出部が絶縁体で被覆された状態の斜視図である。
【図１２】図９の突出部を絶縁体で被覆すると共に、型で覆う様子を示す斜視図である。
【図１３】図９の突出部が型で覆った状態の斜視図である。
【図１４】絶縁体で被覆された図１１に示す突出部を積層配線材の端部から見た端面図である。
【図１５】絶縁体で被覆された図１１に示す突出部を積層された複数のフラット配線材側に折り曲げ、締結部材で一体に巻き付けた状態の端面図である。
【図１６】図６に示す積層配線材において、被覆が除去された突出部と電気導体に端子が接続された突出部に、分岐用のワイヤハーネスを接続する様子を示す斜視図である。
【符号の説明】
１                フラット配線材
１ａ              突出部
１ｂ              電気導体
１ｃ              合成樹脂
６〜８            端子（ステープル状の）
６ａ〜８ａ        脚
９                ボンディングヤイヤ
１１              絶縁シート
１２              熱可塑性樹脂
１３ａ            凹部
１３              下型
１４              上型
１５              締結体
１７              オス端子
１８              ワイヤハーネス
１８ａ            メスコネクタ
Ｌf1〜Ｌf3        折り線
Ｐ                重ね合わせ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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