(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
積み重ねられた上側コンテナの下面のコーナ金具と下側コンテナの上面のコーナ金具間に配置されるフランジを有し、そのフランジの上面に上側コーナ金具に設けられた係合孔に着脱自在に取付けられる上部位置決め突部を設け、フランジの下面に下側コーナ金具に設けられた係合孔に挿入可能な下部位置決め突部を設けたコンテナの位置決め金具において、前記フランジの下面に設けられた下部位置決め突部の一側に下側コンテナの他側に向けて傾斜するテーパ面を形成し、かつ下部位置決め突部に上記テーパ面と同方向に傾斜して下部位置決め突部の他側面で開口する角形のガイド孔を設け、そのガイド孔内にラッチと、そのラッチを外方向に押圧するスプリングとを組込んでそのラッチの上側に上記テーパ面と同方向に傾斜し、上側コンテナの引き上げによって下側コンテナの係合孔から下部位置決め突部が引抜かれる時、その係合孔の周縁部で案内されて上側コンテナを斜め上方に移動させる傾斜面を設け、上記ラッチの先端部がガイド孔から外方に突出する状態でラッチを抜け止めする抜け止め手段を設け、かつラッチの先端部に前記テーパ面に対して逆方向に傾斜するテーパ面を形成したことを特徴とするコンテナの位置決め金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数のコンテナを積み重ねた状態で輸送する際に用いるコンテナの位置決め金具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
貨物の輸送に用いられるコンテナは、図１０に示すように、各コーナ部にコーナ金具１が取付けられている。このコーナ金具１のコンテナ表面に露出する３つの面板２にはそれぞれ係合孔３が設けられている。
【０００３】
上記コンテナの複数をコンテナ船によって輸送する場合、各コンテナを多段に積み重ね、上下のコンテナを連結金具により連結してコンテナの崩れを防止している。
【０００４】
上記連絡金具には、マニアルタイプのものとセミオートタイプのものとが知られている。マニアルタイプの連結金具は図１０に示すように、フランジ１１の上下にコーナ金具１の係合孔３に対して挿入可能な位置決め突部１２ａ、１２ｂを設け、下部位置決め突部１２ｂを下側コーナ金具１の係合孔３に挿入し、縦軸を中心に全体を回転させて下部位置決め突部１２ｂの対角位置に設けられた突出部１３を係合孔３の周縁部に係合させて抜け止めし、その状態で先に積み込まれたコンテナＣ2 上に次のコンテナＣ1 を積み重ねて上部位置決め突部１２ａをコーナ金具１の係合孔３に挿入し、その上部位置決め突部１２ａの上端面に設けられたコーン１４をハンドル１５の操作により回動させ、上記コーン１４の長さ方向両端部を係合孔３の周縁部に係合させるようにしている。
【０００５】
一方、セミオートタイプの連結金具は、係合孔３に対する下部位置決め突部１２ｂの挿入により、コーン１４を自動的に回動させて長さ方向の両端部を係合孔３の周縁部に係合させ、ハンドル１５の操作によりコーン１４を係合解除させるようにしている。
【０００６】
ここで、コンテナＣ1 、Ｃ2 には、４０フィートの長さから成るコンテナと、２０フィートの長さから成るコンテナとが存在する。このようなコンテナの積み重ねに際し、４０フィートの長さのコンテナを積み込むスペースに２０フィートの長さのコンテナを左右に２個並べて多段に積み重ねる場合が多くある。
【０００７】
この場合、左右方向に並ぶコンテナの対向間隔が狭く、その間隔の範囲内で図１０に示す連結金具１０のハンドル１５を操作することはできない。このため、上記連結金具を用いて左右に並ぶコンテナの内側部に位置する上下のコーナ金具１を連結することはできない。
【０００８】
そのような不都合を解消するため、米国特許第４，２７７，２１２号明細書においては、左右方向に並ぶコンテナの内側部に位置する上下のコーナ金具を位置決めできるようにした位置決め金具が提案されている。
【０００９】
上記明細書に記載された位置決め金具２０は、図１０に示すように、フランジ２１の上下にコーナ金具１の係合孔３に挿入される位置決め突部２２ａ、２２ｂを設け、上部位置決め突部２２ａの一側に内方傾斜するテーパ面２３を設け、他側上部に設けた突出部２４の下面に傾斜面２４ａを形成している。
【００１０】
また、下部位置決め突部２２ｂの両側面における対角位置にコーナ金具１の係合孔３の周縁部が嵌合可能な切欠部２５を形成して、その切欠部２５の下方に係合片２６を設けている。
【００１１】
上記位置決め金具２０は、既に述べた連結金具１０との併用において上下のコンテナＣ1 、Ｃ2 を位置決めする。
【００１２】
すなわち、先に積み込まれたコンテナＣ2 の上側隅部に設けられた外側コーナ金具１に連結金具１０を取付け、内側コーナ金具１の係合孔３に位置決め金具２０の下部位置決め突部２２ｂを挿入し、その位置決め金具２０を水平面上において回転して、係合片２６を係合孔３の周縁部に係合させる。
【００１３】
次に、上方に運び込まれたコンテナＣ1 を先に積み込まれたコンテナＣ2 上に向けて下降させ、上側コンテナＣ1 の下部に設けられた内側コーナ金具１の係合孔３を位置決め金具２０の上部位置決め突部２２ａに嵌合し、その嵌合途中に、連結金具１０のコーン１４に外側コーナ金具１の係合孔３を嵌合させ、上記コーン１４の傾斜面１４ａによって係合孔３の内周縁が案内される作用により、上部コンテナＣ1 を外側方に移動させ、上部位置決め突部２２ａの突出部２４が係合孔３の周縁部に係合し、かつ連結金具１０のコーン１４がコーナ金具１の内部に臨む状態でハンドル１５の操作によりコーン１４を回動させ、上記コーン１４の長さ方向両端部を係合孔３の周縁部に係合させる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、内側部のコーナ金具１を連結する従来の位置決め金具２０においては、コーナ金具１の係合孔３の周縁部と係合する突出部２４が上部位置決め突部の側面より側方に突出しているため、上方から落し込まれるコンテナＣ1 が水平面に対して傾斜して外側部が内側部より高くなっていると、図１１に示すように、外側コーナ金具１の係合孔３に連結金具１の位置決め突部１２ａが嵌り、内側コーナ金具１の係合孔３の内周が位置決め金具２０の上部位置決め突部２２ａの上面に当接して、その上部位置決め突部２２ａを係合孔３に挿入させることができず、下降させた上側コンテナＣ1 を吊り下げて積み込みのやり直しを行なう必要が生じる。
【００１５】
このとき、連結金具１０がセミオートタイプのものであると、係合孔３に挿入されたコーン１４が係合孔３の周縁部に自動的に係合するため、その係合を解除した状態で積み込みのやり直しを行なう必要が生じ、非常に手間がかかる問題がある。
【００１６】
また、セミオートタイプの連結金具１０の使用において、積み込むコンテナＣ1 の両側面および端面が先に積み込まれた下側のコンテナＣ2 の側面および端面に対して傾きがあり、連結金具１０の上部位置決め突部１２ａがコーナ金具１の係合孔３に挿入された場合にも、連結金具１０の上部位置決め突部１２ａを内側コーナ金具１の係合孔３に挿入させることができず、コンテナＣ1 の積み重ねのやり直しを生じる必要がある。
【００１７】
この発明の課題は、併用する連結金具の位置決め突部が外側コーナ金具の係合孔に先に挿入された場合でも、コンテナの傾きを修正することにより内側コーナ金具の係合孔に係合させることができるようにして、コンテナの積み重ねを能率よく行なうことができる位置決め金具を提供することである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明においては、積み重ねられた上側コンテナの下面のコーナ金具と下側コンテナの上面のコーナ金具間に配置されるフランジを有し、そのフランジの上面に上側コーナ金具に設けられた係合孔に着脱自在に取付けられる上部位置決め突部を設け、フランジの下面に下側コーナ金具に設けられた係合孔に挿入可能な下部位置決め突部を設けたコンテナの位置決め金具において、前記フランジの下面に設けられた下部位置決め突部の一側に下側コンテナの他側に向けて傾斜するテーパ面を形成し、かつ下部位置決め突部に上記テーパ面と同方向に傾斜して下部位置決め突部の他側面で開口する角形のガイド孔を設け、そのガイド孔内にラッチと、そのラッチを外方向に押圧するスプリングとを組込んでそのラッチの上側に上記テーパ面と同方向に傾斜し、上側コンテナの引き上げによって下側コンテナの係合孔から下部位置決め突部が引抜かれる時、その係合孔の周縁部で案内されて上側コンテナを斜め上方に移動させる傾斜面を設け、上記ラッチの先端部がガイド孔から外方に突出する状態でラッチを抜け止めする抜け止め手段を設け、かつラッチの先端部に前記テーパ面に対して逆方向に傾斜するテーパ面を形成した構成を採用している。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図１乃至図９に基づいて説明する。
【００２０】
図１乃至図３に示すように、この発明に係る位置決め金具３０はフランジ３１を有し、そのフランジ３１の上下に位置決め突部３２、３３が設けられている。
【００２１】
位置決め突部３２、３３のそれぞれは、図１０に示すコーナ金具１の係合孔３に対して挿入可能とされ、上部位置決め突部３２の両側面は下部位置決め突部３３の両側面に対して傾斜している。
【００２２】
また、上部位置決め突部３２の両側面における対角位置には、コーナ金具１の係合孔３の周縁部が嵌合可能な切欠部３４が形成され、その切欠部３４上に係合片３５が設けられている。
【００２３】
前記フランジ３１には、上部位置決め突部３２の側面に沿って上下方向に延びるピン挿入孔３６が設けられている。図４に示すように、上記ピン挿入孔３６には回り止めピン３７と、その回り止めピン３７を上方向に向けて押圧するスプリング３８とが組込まれている。回り止めピン３７は摘み３９を有し、その摘み３９はフランジ３１に形成された上下方向に延びるガイド孔４０内にスライド自在に挿入され、上記ガイド孔４０の上端に対する摘み３９の当接により、回り止めピン３７は抜け止めされている。
【００２４】
図１および図３に示すように、下部位置決め突部３３の一側にはテーパ面４１が形成されている。また、下部位置決め突部３３には、上記テーパ面４１と同方向に傾斜する角形のガイド孔４２が形成され、そのガイド孔４２は下部位置決め突部３３の他側面で開口している。
【００２５】
ガイド孔４２には、ラッチ４３と、そのラッチ４３を外方向に押圧するスプリング４４とが組込まれている。ラッチ４３の下面には突部４５が設けられ、その突部４５はガイド孔４２の底面に形成されたガイド溝４６内にスライド自在に挿入され、上記ガイド溝４６の下端に対する突部４５の当接によってラッチ４３は抜け止めされている。
【００２６】
なお、ラッチ４３の抜け止め機構は図示例に限定されるものではない。例えば、ガイド孔４２の頂壁下面に、ガイド孔４２の開口に達するガイド溝を形成し、ラッチ４３には上記ガイド溝にスライド自在に嵌合される突部を設け、その突部と位置決め金具の外周からガイド溝に向けてねじ込まれたストッパピンとの係合によってラッチを抜け止めしてもよい。
【００２７】
実施の形態では、ラッチ４３の組込みを可能とするため、ガイド孔４２の頂壁下面に突部４５の高さより少し深い凹部４９を形成し、その凹部４９にラッチ４３の後端部を挿入したのち、ラッチ４３をガイド孔４２の底面に向けて移動させて、ガイド溝４６に突部４５を嵌合させるようにしている。
【００２８】
ラッチ４３の組込み後は、上記凹部４９にガイド板５０を挿入し、位置決め金具の外周からガイド板５０にねじ込まれたねじ５１の締付けにより、ガイド板５０を固定している。
【００２９】
ラッチ４３は抜け止め状態において先端部が下部位置決め突部３３の他側面より外方に突出し、その先端部に上記テーパ面４１に対して逆方向に傾斜するテーパ面４８が設けられている。
【００３０】
図５乃至図７は、上記の構成から成る位置決め金具３０を用いて、４０フィートの長さのコンテナを積み重ねるスペースに２０フィートの長さのコンテナを左右に２個並べて多段に積み重ねる場合の積み重ねを段階的に示す。
【００３１】
コンテナの積み重ねに際しては、積み重ねようとするコンテナＣ1 の下面に設けられたコーナ金具の内側コーナ金具１に図１に示す位置決め金具３０を取付け、外側コーナ金具１に連結金具１０を取付ける。
【００３２】
なお、連結金具１０の取付けに際しては、図１０に示す場合とは逆に、コーン１４が下端に位置するように取付ける。
【００３３】
内側コーナ金具１に対する位置決め金具３０の取付けは、コーナ金具１の係合孔３に上部位置決め突部３２を挿入し、フランジ３１の上面がコーナ金具１の下面に当接する位置まで上部位置決め突部３２を挿入したのち、位置決め金具３０の全体を縦軸を中心に回転させて係合片３５を係合孔３の周縁部に係合させる。
【００３４】
係合孔３に対する上部位置決め突部３２の挿入時、回り止めピン３７は内側コーナ金具１の下面に当接し、それよりさらに上部位置決め突部３２が挿入されることにより、停止状態にある回り止めピン３７と上部位置決め突部３２の相対的な移動により、回り止めピン３７はピン挿入孔３６内に挿入される。
【００３５】
また、回り止めピン３７は、位置決め金具３０全体を回転させることにより係合片３５を係合孔３の周縁部に係合させたとき、図９に示すように、ピン挿入孔３６が係合孔３に対向するため、スプリング３８の弾力により上方に移動して係合孔３内に突出し、その突出によって位置決め金具３０は回り止めされ、係合片３５は係合孔３の周縁部と係合する状態に保持される。
【００３６】
図６は、積み重ねようとするコンテナＣ1 の下面のコーナ金具１に連結金具１０および位置決め金具３０を取付けた状態を示す。
【００３７】
連結金具１０および位置決め金具３０の取付け後、コンテナＣ1 を先に積み込まれたコンテナＣ2 上に下降させると、上部コンテナＣ1 が傾きのない正しい姿勢である場合、位置決め金具３０の下部位置決め突部３３がその下方のコーナ金具１の係合孔３に侵入し始める。
【００３８】
このとき、ラッチ４３の先端部は下部位置決め突部３３の他側面より突出しているため、ラッチ４３の先端のテーパ面４８が係合孔３の周縁部に当接し、それより上側コンテナＣ1 が下降されると、ラッチ４３がガイド孔４２内に後退する。
【００３９】
下部位置決め突部３３が係合孔３に所定量挿入されると、連結金具１０の位置決め突部１２ａがその下方のコーナ金具１に設けられた係合孔３内に挿入される。
【００４０】
位置決め金具３０のフランジ３１および連結金具１０のフランジ１１がコーナ金具１で支持される位置まで上側コンテナＣ1 が下降されると、ラッチ４３の先端部が下側コーナ金具１の内部に臨むため、スプリング４４の弾力により、ラッチ４３が前進し、図７に示すように、先端部が下部位置決め突部３３の他側面より突出する。
【００４１】
ここで、連結金具１０がマニアルタイプのものである場合、レバー１５の揺動操作によりコーン１４を回動させ、そのコーン１４の長さ方向両端部を係合孔３の周縁部に係合させることによって上下のコンテナＣ1 、Ｃ2 は連結される。
【００４２】
連結金具１０がセミオートタイプであると、係合孔３に対する位置決め突部１２ａの挿入により、コーン１４が自動的に回動して両端部が係合孔３の周縁部に係合し、上下のコンテナＣ1 、Ｃ2 が連結される。
【００４３】
実施の形態で示す位置決め金具３０においては、ラッチ４３の先端に設けたテーパ面４８に押圧力を受けると、ラッチ４３はガイド孔４２内に後退するため、コンテナＣ1 の積み重ねにおいて、そのコンテナＣ1 が水平面に対して傾き、あるいは垂直面に対して傾き、連結金具１０の位置決め突部１２ａが係合孔３に先に挿入されたとしても、コンテナＣ1 の傾きを修正して、位置決め金具３０の下部位置決め突部３３の先端部をコーナ金具１の係合孔３に対向させると、ラッチ４３の先端のテーパ面４８は係合孔３の周縁に当接し、上記テーパ面４８にコンテナＣ1 の重量が作用するため、ラッチ４３はガイド孔４２内に後退する。このため、位置決め金具３０の下部位置決め突部３３を係合孔３に確実に挿入することができ、コンテナＣ1 の積み重ねのやり直しを行なう必要がない。
【００４４】
また、位置決め金具３０の下部位置決め突部３３の一側にはテーパ面４１が形成されているため、上側コンテナＣ1 の下降時に、その上側コンテナＣ1 と下側コンテナＣ2 との間で左右方向に多少のずれがある場合でも、上側コンテナＣ1 の下降により上記テーパ面４１が係合孔３の周縁部で案内されつつ下降するため、左右方向のずれは修正されることになり、位置決め金具３０の下部位置決め突部３３を係合孔３内に確実に挿入させることができる。
【００４５】
積み重ねたコンテナＣ1 、Ｃ2 の積みおろしに際しては、連結金具１０に設けられたハンドル１５の操作によりコーン１４を回動し、係合孔３の周縁部に対するコーン１４の係合を解除したのち、上側コンテナＣ1 を引き上げる。
【００４６】
上側コンテナＣ1 の引き上げにより、連結金具１０の位置決め突部１２ａおよび位置決め金具３０の下部位置決め突部２２ｂが係合孔３から引き抜かれる。
【００４７】
連結金具１０の位置決め突部１２ａが係合孔３から完全に引き抜かれると、図８に示すように、ラッチ４３の上側傾斜面４３ａが係合孔３の周縁部に当接する。その状態から上側コンテナＣ1 がさらに引き上げられると、係合孔３の周縁部に上側傾斜面４３ａが案内されるため、上側コンテナＣ1 は斜め上方に向けて移動し、ついには、位置決め金具３０の下部位置決め突部３３が係合孔３から引き抜かれ、上側コンテナＣ1 を積みおろしすることができる。
【００４８】
【発明の効果】
以上のように、この発明においては、下部位置決め突部のガイド孔内にスライド自在に挿入されたラッチは、先端に形成されたテーパ面に上向きに押圧力を受けると、スプリングの弾力に抗してガイド孔内に後退するため、コンテナの積み重ね時に、併用する連結金具の位置決め突部が外側コーナ金具の係合孔に先に挿入されても、コンテナの傾きを修正することによって、位置決め金具の下部位置決め突部を内側コーナ金具の係合孔に確実に挿入することができる。このため、コンテナの積み重ねのやり直し作業を不要とすることができ、コンテナの積み重ねを能率よく行なうことができる。
【００４９】
また、下部位置決め突部の一側にテーパ面を設けたことにより先に積み込まれたコンテナと後から積み込まれるコンテナの相互間に左右方向にずれがある場合でも、下部位置決め突部の先端が係合孔に挿入されると、係合孔の周縁部でテーパ面が案内されつつ下部位置決め突部が係合孔に挿入されるため、左右方向のずれは自動的に修正されることになり、コンテナの積み重ね時における下部位置決め突部の係合孔に対する位置合わせが容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る位置決め金具の斜視図
【図２】同上の平面図
【図３】図２のIII −III 線に沿った断面図
【図４】同上の一部切欠側面図
【図５】コンテナの積み重ねを示す正面図
【図６】コンテナの積み重ね前の状態を示す一部切欠正面図
【図７】コンテナの積み重ね状態を示す一部切欠正面図
【図８】コンテナの積みおろし途中の状態を示す一部切欠正面図
【図９】上部コーナ金具と上部位置決め突部の係合状態を示す断面図
【図１０】従来の位置決め金具の使用状態を示す断面図
【図１１】同上の位置決め金具の不完全な挿入状態を示す断面図
【符号の説明】
３１  フランジ
３２  上部位置決め突部
３３  下部位置決め突部
４１  テーパ面
４２  ガイド孔
４３  ラッチ
４４  スプリング
４８  テーパ面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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