(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機械室に冷却器からの除霜水を受け貯める蒸発皿を設け、冷凍サイクルの凝縮器に付設された凝縮器ファンからの暖排気により貯留された除霜水を蒸発させるものにおいて、
前記機械室に設けられた台板には、前記凝縮器、前記凝縮器ファン及びコンプレッサが前後に並んで載せられ、そのうち前記凝縮器と前記凝縮器ファンのみが前記台板から浮いた状態で配されており、この台板上における前記凝縮器及び凝縮器ファンの下方からその後方に延出した領域にわたって前記蒸発皿を設置するとともに、前記凝縮器ファンの出口側に、前記暖排気を前記蒸発皿における前記凝縮器ファンよりも後方に突出した部分に向けて吹き付けるガイドを設けたことを特徴とする冷却貯蔵庫の除霜水蒸発装置。
【請求項２】
前記蒸発皿における前記暖排気の吹き込み方向と対向する側の端縁に、貯留された除霜水がこぼれ出るのを阻止する返し部を設けたことを特徴とする請求項１記載の冷却貯蔵庫の除霜水蒸発装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷却貯蔵庫において冷却器からの除霜水を蒸発させる装置に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
この種の蒸発装置として、冷却器からの除霜水を受け貯める蒸発皿を凝縮器に付設された凝縮器ファンの後方に設置し、凝縮器を冷却したあとの暖排気を凝縮器ファンから吹き出して貯留された除霜水に当てることで蒸発させるものが知られている。ここで蒸発を効率良く行うための一つの要素として、蒸発皿の面積をいかに広く取るかが挙げられるが、特に機械室が狭くならざるを得ない小型の冷蔵庫では蒸発皿の設置スペース自体に限界があるため、このような蒸発装置は不向きとされていた。
【０００３】
また蒸発を効率良く行うためのもう一つの大きな要素として、暖排気を蒸発皿内の除霜水に強く当てることが挙げられる。その場合、例えば冷蔵庫の周囲の湿度が高かったり、あるいは扉の開閉回数が多くて除霜水の貯留量が多くなり勝ちであると、暖排気が強く当てられることで除霜水が蒸発皿の端縁からこぼれるおそれがあり、これも改善の余地が残されるところであった。
本発明は叙上の点に鑑み完成されたものであって、その目的は、狭い機械室内でも蒸発皿の面積を広く取って除霜水の蒸発を効率良く行えるようにすることにある。また他の目的は、蒸発効率を高めるべく温風を強く吹き付けた場合に、除霜水が蒸発皿からこぼれることがないようにすることにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明に係る冷却貯蔵庫の除霜水蒸発装置は、機械室に冷却器からの除霜水を受け貯める蒸発皿を設け、冷凍サイクルの凝縮器に付設された凝縮器ファンからの暖排気により貯留された除霜水を蒸発させるものにおいて、前記機械室に設けられた台板には、前記凝縮器、前記凝縮器ファン及びコンプレッサが前後に並んで載せられ、そのうち前記凝縮器と前記凝縮器ファンのみが前記台板から浮いた状態で配されており、この台板上における前記凝縮器及び凝縮器ファンの下方からその後方に延出した領域にわたって前記蒸発皿を設置するとともに、前記凝縮器ファンの出口側に、前記暖排気を前記蒸発皿における前記凝縮器ファンよりも後方に突出した部分に向けて吹き付けるガイドを設けた構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記蒸発皿における前記暖排気の吹き込み方向と対向する側の端縁に、貯留された除霜水がこぼれ出るのを阻止する返し部を設けたところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用および効果】
＜請求項１の発明＞
蒸発皿は、凝縮器及び凝縮器ファンの下方からその後方に延出した領域にわたって設置され、凝縮器ファンからの暖排気がガイドにより蒸発皿内の除霜水に吹き付けられることで、除霜水が蒸発される。すなわち、蒸発皿を凝縮器及び凝縮器ファンの下方からその後方に延出した領域にわたって設置する構造としたから、狭い機械室であっても蒸発皿の面積を広く取ることが可能であり、またガイドにより積極的に暖排気を蒸発皿に向けるようにしたから、除霜水を効率良く蒸発させることができる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
除霜水に暖排気が強く吹き付けられると、除霜水が蒸発皿における暖排気の吹き込み方向と対向する側の端縁からこぼれ出ようとするが、その端縁には返し部が設けられているので、除霜水がこぼれることがない。除霜水を効率良く蒸発させた上で、除霜水が蒸発皿からこぼれることを防止できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図７に基づいて説明する。
まず、図１は本実施形態に係る業務用の冷蔵庫１の外観を示しており、これは断熱箱体からなる冷蔵庫本体２の上部に、機械室３を設けて構成されている。冷蔵庫本体２内には、食品等が収容される冷蔵室４が形成され（図２および図３参照）、その開口部が断熱扉５によって開閉される。
【０００９】
機械室３は冷蔵庫本体２の天井部に固定したサイドパネル６によって両側を区画されるとともに、その前面には多数の通気孔８を備えたフロントパネル７が着脱可能に取り付けられており、その機械室３の内部に冷凍サイクルの主要構成部品が配設されている。すなわち、この冷凍サイクルは、コンプレッサ１０、凝縮器１１、絞り装置（図示せず）、冷却器１２（図３参照）等を閉ループを構成するように順に連ねた周知構成であり、機械室３内に設けた台板１４上の正面から見た左半分に、上記の冷却器１２を内設した冷却器箱１５が配置されるとともに、右半分には手前側に凝縮器１１が、奥側にコンプレッサ１０が前後に並べられている。
【００１０】
冷却器箱１５は断熱箱体から構成され、図３に示すように、内部に冷却器１２を有するとともに、冷却器１２の手前側（同図の左側）に位置して冷蔵庫本体２の天井部に開口する庫内空気吸引口１７が形成され、奥側に位置して冷気吹出口１８が開口形成され、その冷気吹出口１８内に冷却ファン１９が配設されている。この冷却器１２に冷媒が流れて冷却作用が生じている場合に、冷却ファン１９を運転することによって冷蔵室４内の空気が冷却器箱１５内を通るように循環し、もって庫内の冷却運転が行われるようになっている。
【００１１】
一方、台板１４の右半分の領域の奥側には、図４に示すように、コンプレッサ１０が脚部１０ａを介して固定されている。また、台板１４の右半分の前端部分には、図５にも示すように、水受け皿２１がその左右両側縁をブラケット２２で受けられることによって、台板１４から上方に浮いた状態で取り付けられている。
【００１２】
この水受け皿２１内の前端側には、上記した凝縮器１１が取付部材２３を介してその底面を浮かせた状態で取り付けられている。この凝縮器１１の後方には角筒状のファンカバー２５が連ねて設けられており、そのファンカバー２５の後方にファンモータ２６がブラケット２７を介して固定され、そのファンモータ２６にファンカバー２５内に位置して凝縮器ファン２８が取り付けられている。そして、ファンモータ２６に通電して凝縮器ファン２８を回転させると、通気孔８を通して機械室３内に取り入れた空気が凝縮器１１を通過する間に凝縮器１１を冷却し、熱交換された後の暖排気が後方に吹き出されるようになっている。なお、凝縮器１１の前面にはその全域を覆うようにしてエアフィルタ３０が装着されている。
【００１３】
また、台板１４における上記した水受け皿２１の下面からその後方に所定寸法延出した領域にわたる上面には、平面長方形をなす浅い収容凹部３１が穿設されており、この収容凹部３１内に、除霜水を受け貯める蒸発皿３３が着脱可能に収容されるようになっている。この蒸発皿３３は、図６に示すように、上面を開放した矩形角皿状に形成されていて、前面部に断面コ字形に曲げ加工された取手部３４が形成されている。そしてこの蒸発皿３３は、取手部３４を持って前面側から上記の収容凹部３１内に出し入れされ、収容された状態では、図４に示すように、その後端が水受け皿２１の後方に所定寸法突出するようになっている。
そして、図７にも示すように、蒸発皿３３の後面板３５の上縁が前方に向けて直角曲げされることによって、蒸発皿３３の後端側の上面を所定寸法覆うようにして返し部３６が形成されている。
【００１４】
一方、冷却器箱１５の側面の底部側からはドレンパイプ３８が突設され、その先端が蒸発皿３３の後端側の上面に側方から臨んでいて、冷却器１２で発生した除霜水がドレンパイプ３８を通して蒸発皿３３内に流れ込むようになっている。なお、凝縮器１１等を収容した水受け皿２１の底面には、図示しない排水口が適宜箇所に開口されていて、凝縮器１１等を洗浄したあとの洗浄水が排水口を通して、蒸発皿３３内に流れ込むようになっている。
【００１５】
また上記したファンカバー２５の後面側には、その上端と中央高さ位置に、やや先下がりとなった２枚のエアガイド４０，４１が設けられており、そのうち主に下側のエアガイド４１が、凝縮器ファン２８から吹き出された暖排気を、蒸発皿３３における水受け皿２１よりも後方に突出した部分に吹き付けるように案内する機能を果たしている。
【００１６】
本実施形態は上記のような構造であって、続いてその作用を説明する。
除霜運転等によって冷却器１２から発生した除霜水は、ドレンパイプ３８を通って蒸発皿３３に流れ込んでその中に貯留される。また、凝縮器１１等を洗浄したあとの洗浄水も排水口から蒸発皿３３内に貯留される。
そして冷却運転時には、凝縮器ファン２８が回転駆動されることによって、機械室３外の空気がフロントパネル７の通気孔８およびエアフィルタ３０を通って凝縮器１１内に流れ込み、熱交換されたあとの暖排気が特に下側のエアガイド４１で案内されて、図６，７の矢線に示すように蒸発皿３３内に貯留された除霜水ｗに強く吹き付けられ、これにより蒸発皿３３内に貯留された除霜水ｗの蒸発が促進される。
【００１７】
ここで、凝縮器１１等を洗浄したあとの洗浄水が混じる等によって、蒸発皿３３の貯留量が多くなると、上記のように暖排気が前方から強く吹き付けられるために、除霜水ｗが蒸発皿３３の後縁側からこぼれるおそれがある。その点本実施形態では、蒸発皿３３の後面板３５の上縁に返し部３６が形成されているので、暖排気で押圧された除霜水ｗが図７のように返し部３６により前方に返され、蒸発皿３３からこぼれ出ることが確実に防止される。
【００１８】
このように本実施形態によれば、蒸発皿３３を凝縮器１１から凝縮器ファン２８の下方にわたって設置する構造としたから、狭い機械室３であっても蒸発皿３３の面積を広く取ることが可能であり、またエアガイド４１により暖排気を積極的に蒸発皿３３に向けて吹き付けるようにしたから、除霜水ｗを効率良く蒸発させることができる。
また、蒸発皿３３内に除霜水ｗが多量に貯留された状態において、蒸発効率を上げるべく暖排気が強く吹き付けられたとしても、蒸発皿３３の後縁側に向かった除霜水ｗは返し部３６により内方に返されて、こぼれ出ることが有効に阻止される。
【００１９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）返し部を設けることで除霜水が蒸発皿からこぼれるのを防止することについては、凝縮器ファンとは別に設けた蒸発用ファンからの温風で蒸発を促進するようにした形式のものにも、同様に適用することができる。
（２）また本発明は、上記実施形態に示した冷蔵庫に限らず、例えば冷凍庫、冷凍冷蔵庫、冷凍ショーケース、解凍庫等の冷凍サイクルを備えた冷却貯蔵庫全般に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態に係る冷蔵庫全体の斜視図である。
【図２】  機械室のフロントパネルを外した正面図である。
【図３】  図２のIII−III線断面図である。
【図４】  図２のIV−IV線断面図である。
【図５】  蒸発皿の設置位置を示す斜視図である。
【図６】  蒸発皿の斜視図である。
【図７】  蒸発皿の部分断面図である。
【符号の説明】
３…機械室  １１…凝縮器  １２…冷却器  １４…台板  ２５…ファンカバー２８…凝縮器ファン  ３１…収容凹部  ３３…蒸発皿  ３６…返し部  ３８…ドレンパイプ  ４１…エアガイド  ｗ…除霜水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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