(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント画像をプリンタに送信する画像送信装置において、
画像を撮像又は入力する画像入力手段と、
前記プリンタからプリンタでのプリント時に必要な画像サイズを含むプリント条件を受信する通信手段と、
少なくとも前記画像入力手段の撮像又は入力した画像のトリミング範囲を入力可能な入力手段と、
少なくとも前記画像及び前記入力手段に入力されたトリミング範囲を表示する表示手段と、
少なくとも前記トリミング範囲に基づいて前記画像をトリミングする情報処理手段と、
前記情報処理手段がトリミングした画像である編集画像の画像サイズが前記プリンタでのプリント時に必要な画像サイズよりも大きいか否かを、前記通信手段の受信したプリント条件に基づいて判別する判別手段と、
前記判別手段によって前記編集画像の画像サイズが大きいと判別されると、前記編集画像の画像サイズが前記プリント時に必要な画像サイズとなるようにリサイズしてプリント画像とし、前記編集画像の画像サイズが小さいと判別されると、前記編集画像をプリント画像とする画像処理手段と、
を備え、
前記通信手段は、前記プリント画像を前記プリンタに送信することを特徴とする画像送信装置。
【請求項２】
前記入力手段は、前記通信手段の受信したプリント条件に含まれるプリント可能な画像サイズのうち所望の画像サイズを入力可能であり、
前記表示手段は前記プリント可能な画像サイズおよび前記入力手段に入力された所望の画像サイズを表示し、
前記判別手段は、前記編集画像の画像サイズが前記所望の画像サイズよりも大きいか否かを判別する請求項１の画像送信装置。
【請求項３】
画像を撮像又は入力する画像入力手段と、プリンタからプリンタでのプリント時に必要な画像サイズを含むプリント条件を受信する第１の通信手段と、少なくとも前記画像入力手段の撮像又は入力した画像のトリミング範囲を入力可能な入力手段と、少なくとも前記画像及び前記入力手段に入力されたトリミング範囲を表示する第１の表示手段と、少なくとも前記トリミング範囲に基づいて前記画像をトリミングする情報処理手段と、前記情報処理手段がトリミングした画像である編集画像の画像サイズが前記プリンタでのプリント時に必要な画像サイズよりも大きいか否かを、前記通信手段の受信したプリント条件に基づいて判別する判別手段と、前記判別手段によって前記編集画像の画像サイズが大きいと判別されると、前記編集画像の画像サイズが前記プリント時に必要な画像サイズとなるようにリサイズしてプリント画像とし、前記編集画像の画像サイズが小さいと判別されると、前記編集画像をプリント画像とする画像処理手段と、を備え、前記通信手段は、前記プリント画像とプリント情報とを前記プリンタに送信する画像送信装置と、
前記第１の通信手段から送信された画像とプリント情報とを受信する前記第２の通信手段と、前記受信した画像又は前記受信した画像及びプリント情報とに基づいてプリントするプリント手段とを備えたプリンタと、
を含むことを特徴とするプリントシステム。
【請求項４】
少なくとも前記プリント情報を表示する第２の表示手段を備え、前記第２の表示手段が表示した画像又はプリント情報を所望の情報に編集する第２の入力手段をプリンタに備えたことを特徴とする請求項３のプリントシステム。
【請求項５】
前記プリント情報は、プリント数量、プリントサイズ情報、プリント用紙情報、プリント色調情報及びプリント濃度情報のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項３又は４のプリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像送信装置及びプリントシステムに係り、特に画像送信装置で入力した画像を編集し、編集後のプリント画像をプリンタに送信する画像送信装置及びプリントシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、電子カメラで記録した画像を無線で直接プリンタに送信してプリントを指示する電子カメラが知られている。
【０００３】
また、特開平９−２６１６１９号の公報には、建築施工現場の状況をテレビカメラによって撮影し、その静止画を携帯電話の無線通信網によって送信し、受信部は、受信した静止画像をモニターテレビによって映し出すとともに録画用ビデオによって録画し、プリンターによってプリントアウトする施工現場のモニター監視システムが示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の電子カメラでは、記録した画像を無線でプリンタに送信してプリントを指示する際に、１枚の画像をそのままプリントすることしか指示できないという不具合を生じていた。したがって、同じ画像を複数枚プリントする際には必要な枚数分の画像を送信する必要があった。また、トリミングをする場合には、実際にはプリントされない領域の画像データもプリンタに送信してプリンタ側でトリミングを実施していたため、無駄な送信時間を要していた。
【０００５】
また、特開平９−２６１６１９号の公報に示されているモニター監視システムも、送信側のテレビカメラや携帯電話側から編集したプリント画像を送信することは不可能であった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、入力画像を編集処理し、プリントに必要な情報からプリント画像を生成してプリンタに送信するようにして、短時間で所望の画像をプリントすることが可能な画像送信装置及びプリントシステムを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、プリント画像をプリンタに送信する画像送信装置において、画像を撮像又は入力する画像入力手段と、前記入力した入力画像又は該入力画像を編集した編集画像の画像サイズが前記プリンタでのプリント時に必要な画像サイズよりも大きいか否かを判別する判別手段と、前記判別手段によって画像サイズが大きいと判別されると、前記入力画像又は編集画像の画像サイズが前記プリント時に必要な画像サイズとなるようにリサイズしてプリント画像を生成する画像処理手段と、前記判別手段によって前記入力画像又は編集画像の画像サイズが小さいと判別されると、該入力画像又は編集画像をプリント画像として前記プリンタに送信し、大きいと判別されると、前記画像処理手段によって生成されたプリント画像を前記プリンタに送信する通信手段とを備えたことを特徴としている。
【０００８】
本発明によれば、画像を撮像又は入力する画像入力手段と、入力した入力画像又は該入力画像を編集した編集画像の画像サイズがプリンタでのプリント時に必要な画像サイズよりも大きいか否かを判別する判別手段と、判別手段によって画像サイズが大きいと判別されると、入力画像又は編集画像の画像サイズがプリント時に必要な画像サイズとなるようにリサイズしてプリント画像を生成する画像処理手段と、判別手段によって入力画像又は編集画像の画像サイズが小さいと判別されると、該入力画像又は編集画像をプリント画像としてプリンタに送信し、大きいと判別されると、画像処理手段によって生成されたプリント画像をプリンタに送信する通信手段とを備えたので、転送する画像データが必要最小限となり通信時間が短縮され、短時間で所望の画像をプリントすることが可能となる。
【０００９】
また、前記目的を達成するために請求項４に記載の発明は、画像を撮像又は入力する画像入力手段と、前記入力した画像を表示する第１の表示手段と、前記表示した画像をプリントする際のプリント情報を入力設定する第１の入力手段と、前記入力した入力画像又は該入力画像を前記プリント情報に基づいて編集した編集画像の画像サイズがプリンタでのプリント時に必要な画像サイズよりも大きいか否かを判別する判別手段と、前記判別手段によって画像サイズが大きいと判別されると、前記入力画像又は編集画像の画像サイズが前記プリント時に必要な画像サイズとなるようにリサイズしてプリント画像を生成する画像処理手段と、前記判別手段によって前記入力画像又は編集画像の画像サイズが小さいと判別されると、該入力画像又は編集画像と前記プリント情報とを送信し、大きいと判別されると、前記画像処理手段によって生成されたプリント画像と前記プリント情報とを前記プリンタに送信する第１の通信手段とを備えた画像送信装置と、前記第１の通信手段から送信された画像とプリント情報とを受信する第２の通信手段と、少なくとも前記プリント情報を表示する第２の表示手段と、前記受信した画像又は前記受信した画像及びプリント情報とに基づいてプリントするプリント手段とを備えたプリンタとから構成されることを特徴としている。
【００１０】
本発明によれば、画像を撮像又は入力する画像入力手段と、入力した画像を表示する第１の表示手段と、表示した画像をプリントする際のプリント情報を入力設定する第１の入力手段と、入力した入力画像又は該入力画像をプリント情報に基づいて編集した編集画像の画像サイズがプリンタでのプリント時に必要な画像サイズよりも大きいか否かを判別する判別手段と、判別手段によって画像サイズが大きいと判別されると、入力画像又は編集画像の画像サイズがプリント時に必要な画像サイズとなるようにリサイズしてプリント画像を生成する画像処理手段と、判別手段によって入力画像又は編集画像の画像サイズが小さいと判別されると、該入力画像又は編集画像とプリント情報とを送信し、大きいと判別されると、画像処理手段によって生成されたプリント画像とプリント情報とをプリンタに送信する第１の通信手段とを備えた画像送信装置と、第１の通信手段から送信された画像とプリント情報とを受信する第２の通信手段と、少なくともプリント情報を表示する第２の表示手段と、受信した画像又は受信した画像及びプリント情報とに基づいてプリントするプリント手段とを備えたプリンタとから構成されているので、転送する画像データが必要最小限となり通信時間が短縮され、短時間で所望の画像をプリントすることが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って、本発明に係る画像送信装置及びプリントシステムの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１２】
図１は、本発明に係る画像送信装置及びプリントシステムの実施の形態を示すブロック図である。
【００１３】
画像の送信装置である電子カメラ１０は、被写体の像をＣＣＤ（固体撮像素子）１４に結像するためのレンズ群１６と、結像した被写体像を光電変換して画像のアナログ信号として出力するＣＣＤ（画像入力手段）１４と、ＣＣＤ１４から出力された画像のアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器１８とを備えている。
【００１４】
また、電子カメラ１０の情報処理手段２０は、電子カメラ１０全体の制御、画像データの取得形態に応じて画像データのサンプリングタイミング等の制御、表示している画像の編集及びプリント情報の生成及び、入力した画像サイズがプリント時に必要な画像サイズよりも大きいか否かを判別する処理を行う。
【００１５】
また、電子カメラ１０には、画像サイズの変更（リサイズ処理）、シャープネス補正、ガンマ補正、コントラスト補正、ホワイトバランス補正等の処理を行う画像処理手段２２と、画像データを一時的に記憶しておくメモリバッファ２４と、電子カメラ１０に設けられている図示しない記録ボタンや通信ボタン、送信ボタン、ファンクションスイッチ、カーソルキー、確定スイッチ等が設けられている入力手段２６と、画像データ等の情報をＪＰＥＧやモーションＪＰＥＧに代表される手法で圧縮したり、圧縮したデータを伸張する処理を行うとともに、着脱可能な記録媒体２８に記録したり読み出したりするためにデータを変換する記録媒体Ｉ／Ｆ３０とが設けられている。
【００１６】
記録媒体２８は、メモリーカードやＭＯ等の半導体、磁気記録、光記録に代表される着脱可能な記録媒体である。また、図示していないが、音声情報を併せて記録可能な構成としてもよい。
【００１７】
画像データ、プリント条件等の情報を通信によって外部の機器と送受信する場合に用いる電子カメラ１０の通信手段３２は、通信を行う際の搬送波を生成する発振部を含むとともに、該搬送波にデータを乗せて送信する送信部と、受信した搬送波に乗せられているデータを分離する処理を行う受信部と、データの送信・受信の切り換えを行う切替回路とから構成されている。通信手段３２には、搬送波及びデータを送受信するアンテナ３６が設けられている。
【００１８】
また電子カメラ１０には、入力した画像データと、プリント情報と、通信手段を介してプリンタから受信したプリント条件とを表示する表示手段３８と、表示手段３８に表示するためのデータを変換するＤ／Ａ変換器４０と、通信相手の属性が記憶されている属性レジスタ４２と、電子カメラ１０に設けられている各素子に電力を供給する電源部４４とが設けられている。
【００１９】
なお、図示していないが情報処理手段２０には動作プログラムや各定数が記憶されているＲＯＭと、プログラム実行時の作業領域となる記憶手段であるＲＡＭとが設けられている。
【００２０】
図１に示すプリンタ５０の制御ユニットは、プリンタ５０の全般の処理を司るとともに、表示している画像の編集及びプリント情報の編集を行うＣＰＵ（情報処理手段）５２と、実行プログラムや画像データ等のデータを記録する着脱可能なＨＤＤ（ハードディスクドライブ）５４と、プリント情報やプリント画像を表示する表示手段５８と、利用者がプリンタ５０に対してプリント情報や処理を入力する入力手段６０と、電子カメラ１０その他の外部機器とデータの送受信を行うための発振部を備えた通信手段６２と、搬送波にデータを乗せて送信する送信部と、受信した搬送波に乗せられているデータを分離する処理を行う受信部とデータの送信・受信の切り換えを行う切替回路とから構成されている複数の送受信部６３、６３と、搬送波及びデータを送受信するアンテナ６４、６４と、プリンタユニットやスキャナー等と通信で画像データを送受信するための汎用のインターフェース６８と、ＣＰＵ５２のプログラムやプリント条件等の定数が記憶されているとともにＣＰＵ５２の作業領域となる記憶手段のＲＯＭ・ＲＡＭ７０が設けられている。
【００２１】
プリンタ５０のプリンタユニット（プリント手段）は、制御ユニットと通信して画像データを受信するためのインターフェース７２と、プリンタユニットの情報処理装置の作業領域となる記憶手段であるＲＡＭ７４と、給紙部７６から印刷用紙を給紙して印刷後に出力トレイ７８に印刷用紙を排出するプリントエンジン８０とから構成されている。
【００２２】
前述のとおり構成された電子カメラ１０の撮影処理について説明する。
【００２３】
撮影する像は、レンズ群１６を介してＣＣＤ（固体撮像素子）１４の受光面に結像される。そしてこの被写体像はＣＣＤ内の各センサで光の入射光量に応じた量の電荷信号に光電変換される。撮像タイミング信号によってＣＣＤ１４に蓄積された電荷信号は順次出力されて、Ａ／Ｄ変換器１８によってＲ、Ｇ、Ｂのデジタル画像データに変換される。
【００２４】
このようにして得られた画像データは、画像処理手段２２にて増幅やノイズの低減処理が実施され、一時期メモリバッファ２４にデータを記憶する。情報処理手段２０は、前記メモリバッファ２４に記憶されている画像データを逐Ｄ／Ａ変換器４０に伝達して表示手段５８に表示している。
【００２５】
利用者が入力手段２６に設けられている記録ボタンを押すと、被写体を撮影するモードに入る。すると情報処理手段２０は記録媒体Ｉ／Ｆ３０に対して画像データを順次記録媒体２８に記録する処理を行う。利用者が入力手段２６に設けられている送信ボタンを押すと、情報処理手段２０は指定された画像データを順次記録媒体２８から読み出して、指定の書式（圧縮処理や通信エラー訂正機能処理を実施した後の書式を含む）に変換したのちに通信手段３２とアンテナ３６とを介してパソコンやプリンタ等の外部機器に送信する処理を実行する。
【００２６】
また、利用者がプリントする画像を編集する際には、入力手段２６に設けられているカーソルキーを操作してプリントする画像を選択し、ファンクションスイッチを「プリント編集」のファンクションに設定して画像の編集を行う。このとき、通信手段３２はプリンタ５０が接続されているか否かを判断するために、プリンタ５０に対して通信の接続処理を開始する。
【００２７】
もしプリンタ５０が準備されている場合にはお互いに通信を開始するとともに、プリンタ５０の解像度、装填されている用紙の大きさや種類の情報を含むプリント条件に関する情報を受信して、情報処理手段２０のＲＡＭに記憶するとともに、表示手段３８に表示して利用者に通知する。利用者は表示手段３８を参照しながらプリント条件やプリント情報を効率よく設定入力する。そして設定された情報に基づいて新たなプリント画像が生成される。なお、利用者がプリントする画像を編集しない場合には、撮影して得た入力画像をもって以下に示す画像サイズの判別を行う。
【００２８】
次に情報処理手段２０は、撮影して得た入力画像又は前記編集した画像の画像サイズが、プリンタでプリントする時に必要な画像サイズよりも大きいか否かを判別する。プリント時に必要な画像サイズよりも大きいと判別されると、画像処理手段２２は前記入力画像又は編集した画像の画像サイズを前記プリントする時に必要な画像サイズとなるように自動でリサイズして新たにプリント画像を生成し、プリンタに送信する。
【００２９】
また逆に、前記入力画像又は編集した画像の画像サイズがプリント時に必要な画像サイズよりも小さいと判別されると、入力画像又は編集した画像をそのままプリント画像としてプリンタに送信する。
【００３０】
また、そのときまだプリンタ５０が準備されておらず、通信手段３２がプリンタ５０と通信を行うことができない場合には、情報処理手段２０のＲＯＭに記憶されているデフォルトのプリント条件を表示手段３８に表示して利用者が編集するようにしてもよい。
【００３１】
以下に図２を用いて編集の流れを説明する。
【００３２】
図２は、撮像した入力画像８２をトリミングして出力画像８４を生成する場合のプリント注文情報を示す図である。
【００３３】
同図によれば、電子カメラ１０の表示手段３８には、入力画像８２が表示されている。先ず利用者は、入力画像８２のプリント範囲を指定する。プリント範囲を指定する方法は、入力手段２６に設けられているカーソルキーや確定スイッチを操作して、例えば入力画像８２の原点（Ｘ０，Ｙ０）からの始点座標値（Ｘ１，Ｙ１）及び出力画像の大きさＸＬ及びＹＬ、又は終点の座標値（Ｘ２，Ｙ２）とを指定する。また、前記座標値と出力画像８４の大きさを指定する代わりに、プリントする縦横比及び出力画像８４の中心位置と、大きさ又は拡大率を設定してもよい。
【００３４】
また、図２に示すように、プリンタ５０から受信したプリント条件情報に基づいて表示されているプリント可能な大きさを、４５×３５ｍｍのように選択設定したり、用紙の種類（シール紙、普通紙、光沢紙、葉書など）を選択設定したり、プリント条件（モノクロ、カラー、セピア、彩度調節、濃度調節など）、画像の解像度（ｄｏｔ／ｍｍ）、プリント枚数（プリント用紙の枚数、１枚のプリント用紙にプリントする数量及び配置情報など）を設定することが可能となっている。
【００３５】
プリンタの能力解像度以上細密及び階調の多い画像情報をプリンタに送信しても、プリンタで解像度及び階調を落としてプリントするため無駄な通信時間を要するだけ無駄である。したがって、以下に示すように自動でリサイズした画像をプリンタに送信する。
【００３６】
撮像した画像データが２０００×１０００の解像度と１２ビットの階調を持っていて、プリンタの解像度が１８００×１０００で１０ビットの階調である場合には、電子カメラ１０で１８００×１０００の解像度と１０ビット階調のプリント画像データに変換する編集処理を行ってプリンタに送信する。
【００３７】
上記のようにしてプリント条件の設定が終了すると、情報処理手段２０は、設定されたプリント条件に基づいて画像のトリミングや解像度変換処理等の編集処理を行い、プリント画像を生成する。
【００３８】
このようにして得たプリント画像と、プリント用紙及びプリント枚数等のプリント情報は、入力手段２６に設けられている送信ボタンを押すことによって、プリンタ５０に送信される。上記のようにプリンタ５０には、プリント範囲の画像データと、プリント情報の最低限必要な情報しか送信されないので、送信時間が短縮され、迅速で効率の良いプリント処理を行うことが可能となる。
【００３９】
プリンタ５０では、通信手段６２を介して入手した画像データや設定したプリント情報を表示手段５８に表示し、指定されたプリント情報に基づいてプリントを行う。すると、出力画像８４のプリントが指定された枚数得られる。また、利用者の指示に従ってＨＤＤ５４に記録されている画像データを合成表示し、プリントすることも可能である。なお、プリンタ５０の表示手段５８には、図２に示した表示と同等の表示がなされ、プリンタ５０のプリント解像度、装填されているプリント用紙及び、プリント特性に応じてプリント情報を編集することも可能である。
【００４０】
上記の実施の形態では、画像送信装置を電子カメラとした例で説明したが、本発明は電子カメラに限定されるものではなく、画像を読み取るスキャナーとしてもよい。
【００４１】
また、上記の実施の形態では、画像送信装置とプリンタとは無線通信を行う例で説明したが、本発明は無線通信に限定されるものではなく、有線式のパラレル又はシリアル等の通信手段を用いても本発明の目的は達成される。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る画像送信装置によれば、画像を撮像又は入力する画像入力手段と、入力した入力画像又は該入力画像を編集した編集画像の画像サイズがプリンタでのプリント時に必要な画像サイズよりも大きいか否かを判別する判別手段と、判別手段によって画像サイズが大きいと判別されると、入力画像又は編集画像の画像サイズがプリント時に必要な画像サイズとなるようにリサイズしてプリント画像を生成する画像処理手段と、判別手段によって入力画像又は編集画像の画像サイズが小さいと判別されると、該入力画像又は編集画像をプリント画像としてプリンタに送信し、大きいと判別されると、画像処理手段によって生成されたプリント画像をプリンタに送信する通信手段とを備えたので、転送する画像データが必要最小限となり通信時間が短縮され、短時間で所望の画像をプリントすることが可能となる。
【００４３】
また、本発明に係るプリントシステムによれば、画像を撮像又は入力する画像入力手段と、入力した画像を表示する第１の表示手段と、表示した画像をプリントする際のプリント情報を入力設定する第１の入力手段と、入力した入力画像又は該入力画像をプリント情報に基づいて編集した編集画像の画像サイズがプリンタでのプリント時に必要な画像サイズよりも大きいか否かを判別する判別手段と、判別手段によって画像サイズが大きいと判別されると、入力画像又は編集画像の画像サイズがプリント時に必要な画像サイズとなるようにリサイズしてプリント画像を生成する画像処理手段と、判別手段によって入力画像又は編集画像の画像サイズが小さいと判別されると、該入力画像又は編集画像とプリント情報とを送信し、大きいと判別されると、画像処理手段によって生成されたプリント画像とプリント情報とをプリンタに送信する第１の通信手段とを備えた画像送信装置と、第１の通信手段から送信された画像とプリント情報とを受信する第２の通信手段と、少なくともプリント情報を表示する第２の表示手段と、受信した画像又は受信した画像及びプリント情報とに基づいてプリントするプリント手段とを備えたプリンタとから構成されているので、転送する画像データが必要最小限となり通信時間が短縮され短時間で所望の画像をプリントすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像送信装置及びプリントシステムの実施の形態を示すブロック図
【図２】撮像した入力画像のトリミングと、プリント注文情報を示す図
【符号の説明】
１０…電子カメラ、１４…ＣＣＤ（固体撮像素子）、１６…レンズ群、１８…Ａ／Ｄ変換器、２０…情報処理手段（判別手段）、２２…画像処理手段、２４…メモリバッファ、２６…入力手段、２８…記録媒体、３０…記録媒体Ｉ／Ｆ、３２…通信手段、３６…アンテナ、３８…表示手段、４０…Ｄ／Ａ変換器、５０…プリンタ、５２…ＣＰＵ（情報処理手段）、５４…ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）、５８…表示手段、６０…入力手段、６２…通信手段、６３…送受信部、６４…アンテナ、６８…インターフェース、７２…インターフェース、７４…ＲＡＭ、７６…給紙部、７８…出力トレイ、８０…プリントエンジン、８２…入力画像、８４…出力画像
【図１】
0003855149.tif 000002
【図２】
0003855149.tif 000003