(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台の前後に支軸が枢着されており、それらの支軸に、ベルトが、支軸の回転に伴って支軸間を移動するように懸架されているとともに、
そのベルトに、水平な載置台を有する前後一対のプレートが、ベルトの移動方向に対して垂直に設けられており、かつ、
前側に位置したプレートの左右両端に、載置台の表面より上方に突出するように堰止壁を設け、それらの堰止壁の内側に、載置台の表面より上方に突出するように第１堰止部材を設ける一方、
後側に位置したプレートに、屈曲した第２堰止部材を、ベルトの移動方向に沿った鉛直面内で回動自在に枢着し、屈曲部分の谷側を上向きにして前上がりに傾斜した状態で係止するとともに、第２堰止部材の前端に、その前端から上方へ突出するように、滑車を、ベルトの移動方向に垂直な水平軸を中心として回動自在に設けたことを特徴とする遊技機製造用コンベア。
【請求項２】
第２堰止部材の前端を載置台の表面の高さまで押し下げた場合に、後端が略鉛直に立ち上がることを特徴とする請求項１に記載の遊技機製造用コンベア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機やスロットマシーン等の遊技機を製造する場合に使用するコンベアに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機の製造工程中には、遊技盤に各種の部品を取り付ける工程や、遊技盤に各種の配線を施す工程があり、全製造工程の中で大きなウェイトを占めている。かかる製造工程においては、従来は、ベルトコンベアが利用され、ベルトコンベアの上に載せられた遊技盤に、作業員が種々の部品を取り付けたり、配線を施したりする方法が採用されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ベルトコンベア上に載置された遊技盤に部品を取り付けたり、配線を施したりする方法では、部品を取り付ける際に遊技盤が動いてしまったり、ベルトコンベア上に載置される遊技盤の方向にばらつきが生じたりするため、作業が困難であり、作業効率が悪かった。
【０００４】
本発明の目的は、上記従来のパチンコ機の製造方法の問題点を解消し、遊技盤への部品の取り付け、配線の施工が容易な遊技機製造用コンベアを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
かかる本発明のうち、請求項１に記載された発明は、基台の前後に支軸が枢着されており、それらの支軸に、ベルトが、支軸の回転に伴って支軸間を移動するように懸架されているとともに、そのベルトに、水平な載置台を有する前後一対のプレートが、ベルトの移動方向に対して垂直に設けられており、かつ、前側に位置したプレートの左右両端に、載置台の表面より上方に突出するように堰止壁を設け、それらの堰止壁の内側に、載置台の表面より上方に突出するように第１堰止部材を設ける一方、後側に位置したプレートに、屈曲した第２堰止部材を、ベルトの移動方向に沿った鉛直面内で回動自在に枢着し、屈曲部分の谷側を上向きにして前上がりに傾斜した状態で係止するとともに、第２堰止部材の前端に、その前端から上方へ突出するように、滑車を、ベルトの移動方向に垂直な水平軸を中心として回動自在に設けたことを特徴とする遊技機製造用コンベアにある。
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、第２堰止部材の前端を載置台の表面の高さまで押し下げた場合に、後端が略鉛直に立ち上がることにある。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる遊技機製造用コンベア（以下、単にコンベアという）の一実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。
【０００７】
図１、図２は、それぞれ、コンベアの側面、平面を示したものであり、コンベア１は、略長方形状に組まれた基台２の前後に、それぞれ、支軸４ａ，４ｂが、回転自在に枢着されている。また、支軸４ａ，４ｂの両端際には、スプロケット３，３が固着されており、前側の支軸４ａの右側の端縁には、駆動歯車５が固着されている。そして、駆動歯車５と、基台２の下方に設置されたモータ６の歯車との間に、駆動ベルト７が懸架された状態になっている。
【０００８】
また、支軸４ａの右側のスプロケット４と、支軸４ｂの右側のスプロケット４との間には、チェーンベルト８ａが取り付けられており、支軸４ａの左側のスプロケット３と、支軸４ｂの左側のスプロケット３との間には、チェーンベルト８ｂが取り付けられている。そして、それらのチェーンベルト８ａ，８ｂは、基台２の左右両端に沿って、平行に配置した状態になっている。さらに、それらのチェーンベルト８ａ，８ｂに跨るように、複数の前側載置プレート９，９・・と後側載置プレート１０，１０・・とが、一定の距離を隔てて互い違いに設置されている（なお、図１、図２においては、コンベア１の中間部分の記載が省略されている）。
【０００９】
図３〜図５は、前側載置プレート９および後側載置プレート１０の設置部分を拡大して示したものである。前側載置プレート９は、左右が上方に直角に折り曲げられて、鉛直部１１，１１が形成されており、各鉛直部１１，１１の上端縁際に、堰止壁１２が設けられている。また、各堰止壁１２，１２の内側の上端の部分には、傾斜状のテーパ部１３が設けられており、各堰止壁１２，１２の下側の内側には、水平な載置台１４が設けられている。また、左右の鉛直部１１，１１の前端の内側には、第１堰止め部材１５が設置されており、載置台１４の表面より上方に突出した状態になっている。さらに、それらの第１堰止め部材１５，１５の内側の上端の部分には、傾斜状のテーパ部１６が設けられている。
【００１０】
一方、各後側載置プレート１０，１０・・も、各前側載置プレート９，９・・と同様に、左右に鉛直部１１，１１が設けられており、それらの鉛直部１１，１１の上端縁際に、堰止壁１２が設けられている。また、各前側載置プレート９，９・・と同様に、各堰止壁１２，１２の内側の上端の部分にテーパ部１３，１３が設けられており、各堰止壁１２，１２の下側の内側には、水平な載置台１４が設けられている。そして、左右の鉛直部１１，１１の後端の内側には、略Ｌ字状に形成された第２堰止め部材１７，１７が、枢着軸１８を中心として長手方向（前後方向）に沿った鉛直面内で回動自在に枢着されている。また、各第２堰止部材１７，１７の前端には、滑車１９が水平軸を中心として回動自在に枢着されており、各第２堰止部材１７，１７の後端には、鉤部２２が上向きに突設されている。さらに、各第２堰止め部材１７，１７は、重力によって鉤部２２設置側の方が前端（滑車１９枢着側の端部）側より下方に位置しており、鉛直板１１から内側に突出した係止ピン２１によって、鉤部２２の下側が係止されている。そして、各第２堰止部材１７，１７の前端が、載置台１４の表面より上方まで突出した状態になっている。
【００１１】
上記の如く、構成されたコンベア１は、パチンコ機等の遊技機の製造ライン中で、製造中の遊技機の遊技盤へ各種の部品を組み付ける工程、遊技盤へ配線を施す工程等において、遊技盤を固定した状態で搬送するために使用される。コンベア１の使用時には、図５の如く、一対の前側載置プレート９と後側載置プレート１０との間であって、前側載置プレート９および後側プレート１０の左右の堰止壁１２，１２・・、前側載置プレート９の各第１堰止部材１５，１５、後側載置プレート１０の各第２堰止部材１７，１７の鉤部２２，２２によって区画された設置領域に、遊技盤２０を、上方から、前側載置プレート９および後側載置プレート１０の各載置台１４，１４・・の上に、表面（あるいは裏面）の四隅を係止させるようにして載置する。
【００１２】
遊技盤２０の載置時には、遊技盤２０の荷重によって遊技盤２０の表面（あるいは裏面）が各第２堰止部材１７，１７の前端を押圧すると、滑車１９が遊技盤２０の表面（あるいは裏面）と接触しながら回転し、第２堰止部材１７，１７の前端が、後側載置プレート１０の載置台１４，１４の表面と面一になるまで押し下げられる。それとともに、各第２堰止部材１７，１７が重力に抗して回動し、後端の鉤部２２が持ち上げられて、遊技盤２０の端縁と当接する。そして、図６〜図８の如く、遊技盤２０が、各第１堰止部材１５，１５と各第２堰止部材１７，１７の鉤部２２，２２とによって、前後に動かないように固定される。
【００１３】
また、コンベア１は、遊技盤２０を設置していない場合には、第２堰止部材１７，１７が、前上がりに傾斜した状態（前端の方が鉤部２２よりも上方に位置した状態）になっており、遊技盤２０を設置した場合に比べて、第２堰止部材１７，１７の鉤部２２が後方に位置している。このため、上方からコンベア１に載置される遊技盤２０が、多少後側にずれている場合でも、各第２堰止部材１７，１７の回動に伴い前方へ移動するように持ち上げられる鉤部２２，２２によって、遊技盤２０は、前側載置プレート９の各第１堰止部材１５，１５と当接する位置まで押し出され、その状態で、各第１堰止部材１５，１５と各第２堰止部材１７，１７の鉤部２２，２２とによって、前後に動かないように固定される。
【００１４】
一方、載置された（固定された）遊技盤２０を取り外す場合には、遊技盤２０の右側の端縁を持ち上げるにつれて、第２堰止部材１７，１７が重力によって回動し、第２堰止部材１７，１７の鉤部２２が次第に外側に傾倒する。したがって、鉤部２２，２２が障害となったりすることなく、遊技盤２０を、容易にかつスムーズに取り外すことができる。
【００１５】
そして、上記の如く遊技盤２０が載置されたコンベア１は、モータ６の駆動により支軸４ａが回転し、２つのチェーンベルト８ａ，８ｂが同位相で移動し、その移動に伴って、各前側載置プレート９，９・・、後側載置プレート１０，１０・・が、各チェーンベルト８ａ，８ｂと直交した状態を保ちながら後方から前方へ移動することによって、載置された遊技盤２０を、チェーンベルト８ａ，８ｂに対して固定した状態を保ちながら搬送する。なお、コンベア１は、左右一対のチェーンベルト８ａ，８ｂを利用したものであるので、大きな振動を与えることなく、載置された遊技盤２０を搬送することができる。また、コンベア１は、左右のチェーンベルト８ａ，８ｂに跨がるように前側載置プレート９および後側載置プレート１０が構造を有しているので、チェーンベルト８ａ，８ｂが振動した場合でも、載置されている遊技盤２０が落下したりしない。なお、コンベア１を利用して遊技機の製造を流れ作業で行う場合には、チェーンベルト８ａ，８ｂを止めることなく移動させ続けてて、作業を効率良く行うことも可能である。
【００１６】
コンベア１は、上記の如く、前側載置プレート９に、基台２の表面より上方に突出するように第１堰止部材１５が付設されているとともに、後側載置プレート１０に、屈曲した第２堰止部材１７が、長手方向に沿った鉛直面内で回動自在に枢着されており、屈曲部分の谷側を上向きにして前上がりに傾斜するように係止されているため、遊技盤２０を、容易に、一定の態様でチェーンベルト８ａ，８ｂに対して前後に動かないように固定した状態に載置することができるとともに、そのように固定された状態を保ちながら遊技盤２０を搬送することができる。加えて、遊技盤２０を、容易にかつスムーズに取り外すことができる。それゆえ、コンベア１によれば、パチンコ機の製造が容易なものとなる。
【００１７】
また、コンベア１は、各第２堰止部材１７，１７の前端を、載置台１４，１４・・の表面の高さまで押し下げた場合に、後端の鉤部２２，２２が略鉛直に立ち上がり、遊技盤２０の端縁と当接する（遊技盤２０と直交する）ため、載置された遊技盤２０が前後に動く事態を確実に防止することができる。
【００１８】
さらに、コンベア１は、第２堰止部材１７の前端に、その前端の上方へ突出するように、滑車１９が、チェーンベルト８ａ，８ｂの移動方向に垂直な水平軸である枢着軸１８を中心として回動自在に設けられているため、遊技盤２０の載置時に第２堰止部材１７，１７の前端が遊技盤２０と当接しながら下方に傾斜する場合、あるいは遊技盤２０の取り外し時に第２堰止部材１７の前端が遊技盤２０と当接しながら上昇する場合に、遊技盤２０の表面（あるいは裏面）を損傷させたりしない。
【００１９】
加えて、コンベア１は、各堰止壁１２，１２・・の内側にテーパ部１３が設けられているとともに、各第１堰止部材１５，１５の内側にテーパ部１６が設けられているため、遊技盤２０の載置、取り外しを非常にスムーズに行うことができる。また、コンベア１は、支軸４ａ，４ｂ間を移動するベルトが、支軸４ａ，４ｂに固定されたスプロケット３，３・・に平行に懸架されたチェーンベルト８ａ，８ｂであり、耐久性に優れているため、長期間に亘って使用された場合でも、チェーンベルト８ａ，８ｂに対する前側載置プレート９、後側載置プレート１０の位置が変化しないので、載置される遊技盤２０ががたついたりしない。その上、チェーンベルト８ａ，８ｂが、ゴムベルトのような空回りを起こしたりしないので、遊技盤２０の搬送速度に斑が生じない。
【００２０】
なお、本発明のコンベアの構成は、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、基台、支軸、ベルト、第１堰止部材、第２堰止部材、滑車等の形状・構造等の構成を、必要に応じて適宜変更することができる。
【００２１】
たとえば、滑車は、第２堰止部材の端縁の内側に設けたものに限定されず、端縁の両側に設けられたものでも良いし、端縁の外側に片持ち式に設けられたものでも良い。また、コンベアは、前側載置プレートに２つの第１堰止部材を設けたものや、後側載置プレートに２つの第２堰止部材を設けたものに限定されず、後側載置プレートに１つあるいは２つ以上の第１堰止部材を設けたものや、前側載置プレートに１つあるいは２つ以上の第２堰止部材を設けたものでも良く、第１堰止部材、第２堰止部材の設置個数や設置位置を、必要に応じて適宜変更することができる。加えて、第２堰止部材は、載置プレートの左右の幅と略同一の幅を有するもの等、左右に幅広なもの等でも良い。さらに、前後の支軸間を移動するベルトは、チェーンベルトに限定されず、ゴムベルト等でも良い。
【００２２】
なお、上記実施形態においては、本発明の遊技機製造用コンベアをパチンコ機の製造に利用した一例について説明したが、本発明の遊技機製造用コンベアは、パチンコ機以外のスロットマシーン等の遊技機を製造するためのものとして利用することも可能である。
【００２３】
【発明の効果】
請求項１に記載されたコンベアによれば、遊技盤を、一定の態様で前後に動かないように載置した状態で搬送することができるとともに、遊技盤を、容易にかつスムーズに取り外すことができるため、遊技機の製造が容易なものとなる。
また、遊技盤を損傷させることなく非常にスムーズにコンベア上に載置することができるため、遊技機の製造がきわめて容易なものとなる。
【００２４】
請求項２に記載されたコンベアによれば、載置された遊技盤を、前後に動かないように高い強度で固定した状態で搬送することができるため、遊技機の製造が非常に容易なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】コンベア１の側面を一部省略して示す説明図である。
【図２】コンベア１の平面を一部省略して示す説明図である。
【図３】前側載置プレート、後側載置プレートの設置部位を示す説明図である。
【図４】前側載置プレート、後側載置プレートの設置部位を示す説明図である。
【図５】図２におけるＡ−Ａ線断面を示す説明図である。
【図６】遊技盤を設置した状態を示す説明図である。
【図７】遊技盤を設置した状態を示す説明図である。
【図８】図２におけるＡ−Ａ線断面（遊技盤を設置した状態）を示す説明図である。
【符号の説明】
１・・コンベア、２・・支軸、３・・スプロケット、４ａ，４ｂ・・支軸、５・・駆動歯車、６・・モータ、７・・駆動ベルト、８・・チェーンベルト、９・・前側載置プレート、１０・・後側載置プレート、１１・・鉛直部、１２・・堰止壁、１３・・テーパ部、１４・・載置台、１５・・第１堰止部材、１６・・テーパ部、１７・・第２堰止部材、１８・・枢着軸、１９・・滑車、２０・・遊技盤、２１・・係止ピン、２２・・鉤部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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