(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアクリーナ（１０）と電子制御装置（２０）が一体化され、少なくとも電子制御装置（２０）がエンジン（３０）の直上に位置する状態でエンジン（３０）に搭載されたエアクリーナモジュールにおいて、
電子制御装置（２０）とエンジン（３０）との間にエンジン（３０）への吸気通路を形成する配管材（１３，１４）を配し、この吸気通路による吸入空気層がエンジン（３０）と電子制御装置（２０）との熱伝達を遮断するようにし、
前記エアクリーナ（１０）は樹脂からなり、
さらに、前記電子制御装置（２０）は電子部品（２３）と、この電子部品（２３）を搭載したプリント基板（２２）と、このプリント基板（２２）を収容するケース（２１）とからなり、当該ケース（２１）は樹脂からなることを特徴とするエアクリーナモジュール。
【請求項２】
電子制御装置（２０）におけるエンジン（３０）と対向する部位の全域を覆うように前記配管材（１３，１４）を配したことを特徴とする請求項１に記載のエアクリーナモジュール。
【請求項３】
前記配管材（１３，１４）の材質は樹脂であることを特徴とする請求項１または２に記載のエアクリーナモジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子制御装置が一体化され、エンジンに搭載されるエアクリーナモジュールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用電子制御装置の搭載技術として、エアクリーナと電子制御装置をモジュール化することにより組み付け部品点数を削減する技術がある。その中でエンジンルーム内スペースの制約のため、図４，５に示すように、エンジン８０の直上に電子制御装置７０を配置する方法がある。詳しくは、エアクリーナモジュール５０は、エアクリーナ６０と電子制御装置７０を一体化しており、当該モジュール５０がエンジン８０に搭載されている。ここで、エアクリーナモジュール５０の電子制御装置７０がエンジンルームにおいてエンジン８０の直上に配置されている。そして、エンジン吸気の流れとしては、エア取り入れパイプ６１→エアクリーナエレメント６２→アウトレットパイプ６３を通り、スロットルボディ８１からインテークマニホールド８２を通してエンジン８０の各気筒に送られる。一方、電子制御装置７０においてはケース７１内に収納されたプリント基板７２に各種の電子部品７３が実装され、これら電子部品７３により電子制御回路が形成されている。
【０００３】
しかし、車両停止によりエンジンルーム内の温度が上昇した場合には電子部品７３が高温化されやすい。詳しくは、図６の斜視図におけるＡ−Ａ線での縦断面を示す図７において、エンジンルーム内雰囲気が停滞した際、エンジン８０の熱が上方に向かって放熱され電子制御装置７０に伝わる。これにより、電子制御装置７０におけるケース７１の内部温度が上昇して電子部品７３が過熱される。そして、例えば電子部品７３の保証温度を超えてしまった場合には電子部品７３が熱破壊し、最悪の場合には車両の走行ができなくなることもある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような背景の下になされたものであり、その目的は、電子制御装置を一体化したエアクリーナモジュールにおいて、エンジンからの熱による電子部品の温度上昇を抑制することができるようにすることにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、電子制御装置とエンジンとの間にエンジンへの吸気通路を形成する配管材を配置したため、この吸気通路（配管材）による吸入空気層によりエンジンから電子制御装置への熱を遮断することができる。また、請求項１に記載の発明では、電子制御装置として、電子部品が搭載されたプリント基板と、このプリント基板を収容するケースとから構成されており、このケースの材質を樹脂としているため、電子制御装置を一体化したエアクリーナモジュールにおいて、エンジンからの熱による電子部品の温度上昇を抑制することができる。
【０００６】
ここで、請求項２に記載のように、電子制御装置におけるエンジンと対向する部位の全域を覆うように前記配管材を配するとよい。
【０００７】
また、前記配管材の材質を請求項３に記載のごとく樹脂製とすることにより、電子制御装置とエンジンとの間に配した配管材を通して電子部品に伝導する熱の量を低減することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明を具体化した一実施の形態を図面に従って説明する。
図１には本実施形態におけるエンジン回りの構成を示す。図１におけるＢ−Ｂ線での縦断面を図２に示す。
【０００９】
自動車のエンジンルーム内において、車載エンジン３０にはエアクリーナモジュール１が搭載されている。エアクリーナモジュール１はエアクリーナ１０と電子制御装置２０を一体化したものである。詳しくは、モジュールの筐体として、電子制御装置２０のケース２１、エアクリーナ１０のエア取り入れパイプ１１、エアクリーナエレメントケース１２、アウトレット部材１３，１４を同一材料にて一体的に形成し、モジュール１を一部品として取り扱うことができるようにしている。ただし、エアクリーナエレメント１５とプリント基板２２（図２参照）は交換できるよう蓋が付いた構造とする等の工夫がされている。エアクリーナモジュール１は少なくとも電子制御装置２０がエンジン３０の直上に位置する状態でエンジン３０に搭載されている。そして、エンジン吸気はエアクリーナモジュール１を通してスロットルボディ３１からインテークマニホールド３２を通してエンジン３０の各気筒に送られることになる。
【００１０】
以下、エアクリーナモジュール１を詳細に説明する。
図１のエア取り入れパイプ１１にはエアクリーナエレメントケース１２が連結されている。エアクリーナエレメントケース１２内にエアクリーナエレメント１５が配置されている。そして、外気がエンジン吸気としてエア取り入れパイプ１１を通してケース１２内に取り込まれてエアクリーナエレメント１５によって濾過される。
【００１１】
箱型のエアクリーナエレメントケース１２における一側面（図１の右側面）での上部には電子制御装置２０のケース２１が連結されている。電子制御装置２０のケース２１は箱型をなし、その内部において図２に示すように、プリント基板２２が収納されている。このプリント基板２２には各種の電子部品２３が実装され、これら電子部品２３により電子制御回路が形成されている。また、電子制御装置２０のケース２１の側面にはコネクタ２４が設けられ、このコネクタ２４から延びるケーブルを介してセンサ・スイッチ類やアクチュエータが接続されている。電子制御装置２０はエンジン３０を制御する機器であって、マイコンを内蔵しており、エンジン運転状態を検出する信号（各種センサ信号やスイッチ信号等）を入力して最適なエンジン運転を行わせるための演算を行い、アクチュエータ（点火装置や燃料噴射装置）に駆動信号を出力する。
【００１２】
一方、図１のエアクリーナエレメントケース１２における一側面（図１の右側面）での下部には第１アウトレット部材１３が連結されている。第１アウトレット部材１３は箱型をなし、内部がエアクリーナエレメントケース１２内と連通している。第１アウトレット部材１３の縦横の寸法は電子制御装置２０（ケース２１）の縦横の寸法と等しくなっている。つまり、箱型の第１アウトレット部材１３の上に同じ寸法の電子制御装置２０が重なるようにして配置されている。
【００１３】
第１アウトレット部材１３における側面と下面とでなす角の部分には第２アウトレット部材１４が連結されている。第２アウトレット部材１４は円筒状をなし、第１アウトレット部材１３と連通している。第２アウトレット部材１４にはスロットルボディ３１が接続されている。スロットルボディ３１は、アクセルに連動するスロットルバルブと、その開度を検出するスロットルポジションセンサからなる。スロットルボディ３１はインテークマニホールド３２を介してエンジン３０の各気筒と接続されている。
【００１４】
次に、このように構成したエアクリーナモジュール１の作用について説明する。
エンジン吸気の流れとしては、外気がエア取り入れパイプ１１に取り込まれる。そして、エア取り入れパイプ１１→エアクリーナエレメントケース１２→第１アウトレット部材１３→第２アウトレット部材１４を通り、スロットルボディ３１からインテークマニホールド３２を介してエンジン３０の各気筒に送られる。
【００１５】
また、電子制御装置２０とエンジン３０との間には、配管材としてのアウトレット部材１３，１４が配置され、図２のごとく電子制御装置２０とエンジン３０との間には吸入空気層（吸気管）を配置した構造となっている。ここで、空気の熱伝導率は低くエンジン３０からの熱を遮断（断熱）する機能を有する。
【００１６】
そして、車両が停止すると、エンジンルーム内雰囲気が停滞しやすくエンジンルーム内の温度が上昇しやすくなる。この際、図２に示すように、エンジン３０からの熱が上方に向かって放熱され、エアクリーナモジュール１の電子制御装置２０に伝わろうとする。
【００１７】
ここで、本実施形態においては、図２に示すように、電子制御装置２０とエンジン３０との間においてエンジン３０への吸気通路が形成されており、この吸気通路による吸入空気層によりエンジン３０から電子制御装置２０に向かう熱が遮断される。よって、電子制御装置２０でのケース２１の内部温度の上昇が抑制でき、電子部品２３の熱破壊が防止できる。つまり、電子制御装置２０におけるケース２１の内部温度が上昇して電子部品２３が過熱されて例えば電子部品２３の保証温度を超えてしまった場合には電子部品２３が熱破壊し最悪の場合には車両の走行ができなくなることもある。本実施形態では、このような電子部品２３の過熱を回避して安定した走行を継続して行うことができる。また、エンジン作動中は吸気配管（アウトレット部材）１３，１４にエンジンルーム内より温度が低い外気が導入されることから、より断熱性に優れている。
【００１８】
以上のごとく本実施形態は、下記の特徴を有する。
（イ）エアクリーナモジュール１における電子制御装置２０の過熱保護方法として、電子制御装置２０とエンジン３０との間にエンジン３０への吸気通路を形成し、この吸気通路による吸入空気層によりエンジン３０から電子制御装置２０への熱を遮断するようにした。よって、電子制御装置２０を一体化したエアクリーナモジュール１において、エンジン３０からの熱による電子部品２３の温度上昇を抑制することができる。
(ロ)そのための構造として、電子制御装置２０とエンジン３０との間に、エンジン３０への吸気通路を形成する配管材（アウトレット部材）１３，１４を配した。特に、電子制御装置２０におけるエンジン３０と対向する部位の全域を覆うように配管材１３，１４（箱型の第１アウトレット部材１３と円筒状の第２アウトレット部材１４）を配したので、断熱性に優れている。
【００１９】
以下、応用例を、図３を用いて説明する。
図３において、エアクリーナモジュール１の筐体４０の材質を熱伝導率の低い材料で構成している。具体的には、エアクリーナモジュール１の筐体４０を金属（例えばアルミや鉄）ではなく樹脂で構成しており、より具体的にはポリプロピレン（ＰＰ）を用いている。つまり、配管材（アウトレット部材）１３，１４の材質として、熱伝導の低い材質（樹脂、より詳しくはＰＰ材）を用いている。よって、エアクリーナモジュールの筐体４０（配管材１３，１４）を通してエンジン３０から電子制御装置２０へ受熱することが抑制される。
【００２０】
このようにして、配管材１３，１４の材質を熱伝導の低い材質、例えば樹脂製とすることにより、電子制御装置２０とエンジン３０との間に配した配管材１３，１４を通して電子部品２３に伝導する熱の量を低減することができる。その結果、電子制御装置２０でのケース２１内部の温度上昇による、電子部品２３の熱破壊を防止することがより確実に行われることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態におけるエンジン回りを示す斜視図。
【図２】図１のＢ−Ｂ線での縦断面図。
【図３】別例を示す縦断面図。
【図４】従来技術を説明するためのエンジン回りの斜視図。
【図５】従来技術を説明するためのエンジン回りの側面図。
【図６】従来技術を説明するためのエンジン回りの斜視図。
【図７】図６のＡ−Ａ線での縦断面図。
【符号の説明】
１…エアクリーナモジュール、１０…エアクリーナ、１１…エア取り入れパイプ、１２…エアクリーナエレメントケース、１３…第１アウトレット部材、１４…第２アウトレット部材、２０…電子制御装置、２１…ケース、２２…プリント基板、２３…電子部品、２４…コネクタ、３０…エンジン、３１…スロットルボディ、３２…インテークマニホールド、４０…筐体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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