(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下に配列された第１、第２の各収納部と、前記第１の収納部を前記配列位置とこの配列位置から外れた位置との間で水平移動できるように側部から支持する水平支持手段と、この水平支持手段を昇降できるように側部から支持する第１の昇降支持手段と、前記第２の収納部を上方配列位置と下方配列位置との間で昇降できるように背部から支持する第２の昇降支持手段と、水平支持手段を伴う第１の収納部の昇降動作に連動して第２の収納部を第１の収納部と逆向きに昇降動作させる連動手段とを備えてなることを特徴とする昇降収納装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、上下に配列された２つの収納部を上下入れ換え自在に構成して、物の出し入れのし難い上方の収納部からの物品の出し入れも容易にする昇降収納装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
収納部を上方位置と下方位置との間に昇降させる方法として、収納部を鉛直線上に直線的に昇降させることが考えられるが、収納部に収納した物品の重量が増したとき、上昇させることが困難になるため、より軽い力で上昇させることができるように、回動により収納部を昇降させる昇降装置が提案されている。図６は回動による収納部の昇降装置の従来例を示すもので、リンク機構より収納部を昇降できるように構成されている。
【０００３】
この昇降装置は、図６に示すように、流し台ｄ等の作業台の上方に配置したキャビネットｃ内に収容された収納部ａをキャビネットｃ内と下方位置との間に昇降できるように構成されている。収納部ａがキャビネットｃ内に収容されている状態では流し台ｄを使用する作業に支障はなく、必要に応じてキャビネットｃの扉を開いて収納部ａを引き下ろすと、自由に出し入れのできる下方位置に降下させることができる。収納部ａはキャビネットｃに回動自在に取り付けられた平行リンクｂの自由端で収納部ａを枢支されているので、収納部ａはキャビネットｃ内と手前下方位置とに回動させて昇降動作を行うことができる。
【０００４】
上方に収納部が配置されている場合に、その収納部から物品を出し入れしようとすると、踏み台等を用いないと自由に出し入れができないが、上記のように収納部を昇降できるように構成すると、上方空間を有効利用することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記構成では収納部ａはキャビネットｃの手前側が下降位置となるので、収納部ａを下降させた状態では流し台等の作業台での作業ができなくなることや、昇降する高さ距離が小さいためキャビネットｃをあまり高い位置に配置することができない問題点があった。また、収納物による収納部ａの重量が増したとき、上昇させるためには大きな力が必要で、非力な女性や子供の使用に難があった。
【０００６】
本発明の目的とするところは、収納部を直線的に昇降させる動作を楽に行い得るようにすると共に、上下に配置した２つの収納部の位置を自在に入れ換えできるようにした昇降収納装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明は、上下に配列された第１、第２の各収納部と、前記第１の収納部を前記配列位置とこの配列位置から外れた位置との間で水平移動できるように側部から支持する水平支持手段と、この水平支持手段を昇降できるように側部から支持する第１の昇降支持手段と、前記第２の収納部を上方配列位置と下方配列位置との間で昇降できるように背部から支持する第２の昇降支持手段と、水平支持手段を伴う第１の収納部の昇降動作に連動して第２の収納部を第１の収納部と逆向きに昇降動作させる連動手段とを備えてなることを特徴とする昇降収納装置である。
【００１０】
上記構成によれば、第１の収納部を水平支持手段により配列位置から外れた位置に水平移動させると、第２の収納部の昇降軸から外れることになり、互いに第１、第２の昇降手段によって自由に昇降できる状態になるので、第１の収納部を昇降させる力を連動手段により第２の収納部に加えて、これを逆方向に昇降させることができ、一方が下降するときの重量が加わった動作により他方を引き上げることができる。従って、直線的に昇降させるときに大きな力を必要とする上昇方向の移動を楽に行うことができると同時に、下降時にその重量により急激に下降する状態は他方を引き上げる制動により抑えられ、上昇と下降とがバランスよく実施できる。第１の収納部は昇降により第１、第２の収納部の上下位置がそれぞれ移動した後、第２の収納部が移動した元の位置に水平移動させると、上下位置を入れ換えることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の一実施形態について説明し、本発明の理解に供する。
【００１６】
本実施形態に係る収納部昇降方法は、図１に収納部を昇降移動させる状態を（ａ）〜（ｄ）に順を追って示すように、キャビネット（収容部）４３内に上下に配列された第１の収納部４１と第２の収納部４２との位置関係を上方配列位置と下方配列位置とで自在に入れ換えできるようにしたものである。（ａ）の状態から第１の収納部４１をキャビネット４３の外に水平移動させると（ｂ）、第１の収納部４１の昇降軸と第２の収納部４２の昇降軸とが別れるので双方を同時に逆向きに昇降させることができるようになる。そこで、第１の収納部４１を下降させると、その下降に連動して第２の収納部４２が上昇する（ｃ）。次に、上昇した第２の収納部４２の元の位置に第１の収納部４１を水平移動させると（ｄ）、第１の収納部４１と第２の収納部４２との上下位置関係が入れ換わる。この逆の動作を（ｄ）から（ａ）への順に行うと、元の上下位置関係に復帰させることができる。
【００１７】
前記キャビネット４３は、床面から天井面に至るような背の高い収容部で、第１の収納部４１または第２の収納部４２の下方配列位置がアイレベルとなり、この下方配列位置では収納した物品の出し入れや使用は至便であるが、上方配列位置は物品の出し入れさえ容易でない。しかし、本収納部昇降方法によれば、上記したように第１の収納部４１、第２の収納部４２の上方配列位置と下方配列位置とは入れ換え自在なので、必要な側の収納部を下方配列位置に移動させることができ、双方の収納部を有効に利用することができる。ロッカー、タンス等の収納キャビネットで高い位置の収納スペースから物品を出し入れするとき、踏み台等を用いないとその用が足せないが、この収納部昇降方法によって上部収納スペースを有効に生かすことができ、限られた空間の有効利用を図ることが可能となる。
【００１８】
次に、上記収納部昇降方法を用いた昇降収納装置の実施形態について、図１を参照して説明する。
【００１９】
図１は本実施形態に係る昇降収納装置の構成と動作を説明する側面図で、昇降収納装置Ｃは、キャビネット４３内に格納された第１の収納部４１と第２の収納部４２とを上方配列位置と下方配列位置との間で入れ換えできるように構成されている。
【００２０】
キャビネット４は、その内部を高さ方向に略１／３の下部空間と、その上の略２／３の上部空間とに仕切られ、それぞれの前面に扉が設けられている。前記上部空間には昇降収納装置Ｃを構成する第１の収納部４１と第２の収納部４２とが上下に配列されており、常時は上方配列位置に第１の収納部４１、下方配列位置に第２の収納部４２が格納され、必要に応じて上下の配列位置を入れ換えできる。この配列位置を入れ換えるための昇降機構について次に説明する。
【００２１】
第１の収納部４１は、その相対向する両面で一対の水平支持部材（水平支持手段）４４によって側部から支持され、この支持部材４４はキャビネット４３の相対向する両内側面に上下方向に固定された昇降ガイド（第１の昇降手段）４５に昇降移動自在に側部から支持されている。一方、第２の収納部４２は、その背面に摺動板４６が取り付けられており、この摺動板４６はキャビネット４３の背部内面に上下方向に固定されたスライドレール（第２の昇降手段）４７に昇降移動自在に背部から支持されている。また、前記水平支持部材４４と第２の収納部４２の相対向する両面の上端部とは昇降ワイヤ（連動手段）４８によって連結され、この昇降ワイヤ４８はキャビネット４３の天面に取り付けられた第１の滑車４９及び第２の滑車５０に掛け渡して双方を吊り下げるように支持している。
【００２２】
上記昇降機構は、図２の正面図に示すように、左右一対に設けられ、左右位置の前記第１の滑車４９、４９は連結軸５１により連結されて同期回転するので、左右一対の昇降機構は同期して昇降動作する。この連結軸５１は、キャビネット４３の第１の収納部４１が引き出される方向の反対側の上方隅角部に配設するようにすると、第１の収納部４１及び第２の収納部４２をキャビネット４３内の空間いっぱいに格納されるように構成しても、各収納部４１、４２の後方上角部を切り欠くだけで無駄な空間が形成されることがない。
【００２３】
上記構成になる昇降収納装置Ｃの昇降動作について、図１（ａ）〜（ｄ）を参照し、上方配列位置にある第１の収納部４１と下方配列位置にある第２の収納部４２との配列位置を入れ換える操作を説明する。
【００２４】
まず、図１（ａ）の状態からキャビネット４３の扉４３ａを開いてキャビネット４３の前面を開放し、上方配列位置にある第１の収納部４１を手前に引き出す。第１の収納部４１を支持する水平支持部材４４は、図３に示すように、昇降ガイド４５に支持された昇降部４４ａ内に２本の第１の伸縮アーム４４ｂ、第２の伸縮アーム４４ｃが収容されており、第２の伸縮アーム４４ｃが第１の収納部４１の側面に固定されているので、第１の収納部４１に水平方向に引き出す力を加えると、第１の伸縮アーム４４ｂが昇降部４４ａから、第２の伸縮アーム４４ｃが第１の伸縮アーム４４ｂから引き出されて、第１の収納部４１は図１（ｂ）に示すように、キャビネット４３の外に引き出される。この操作により第１の収納部４１と第２の収納部４２との昇降軸が別れるので、双方を同時に昇降させ得る状態となる。
【００２５】
図１（ｂ）に示す状態から第１の収納部４１を下降させる方向に引き下ろすと、水平支持部材４４は昇降ガイド４５上を摺動して下降する。水平支持部材４４には昇降ワイヤ４８が接続されているので、第１の収納部４１の下降動作に伴って昇降ワイヤ４８が第２の滑車５０、第１の滑車４９を介して第２の収納部４２を上昇方向に引き上げる。第２の収納部４２は昇降ワイヤ４８による引き上げ力が加えられると、摺動板４６をスライドレール４７上に摺動させて上昇する。即ち、第１の収納部４１と第２の収納部４２とは互いに逆方向に昇降することになる。
【００２６】
水平支持部材４４が昇降ガイド４５の最下部に達する位置まで第１の収納部４１を下降させたときには、図１（ｃ）に示すように、摺動板４６もスライドレール４７の最上部に達して第２の収納部４２は上方配列位置に上昇する。次いで、下降させた第１の収納部４１をキャビネット４３内に押し入れるようにすると、水平支持部材４４は第１、第２の伸縮アーム４４ｂ、４４ｃが昇降部４４ａに入って収縮するので、図１（ｄ）に示すように、第１の収納部４１は水平移動して下方配列位置に移動する。
【００２７】
上記操作手順により第１の収納部４１と第２の収納部４２との配列位置は入れ換えられる。この操作手順の逆動作を行えば、配列位置は図１（ａ）に示す状態に戻すことができる。
【００２８】
上記下方配列位置をアイレベルに設定すると、この位置に移動させた第１の収納部４１または第２の収納部４２に収納した物品の出し入れや使用は楽に行うことができるので、必要な方をこの位置に移動させる。従って、背の高いキャビネット４３の上部に収納した物品の出し入れも容易に行うことができ、収納スペースの有効利用を図ることができる。
【００２９】
上記構成による昇降動作は、第１の収納部４１を下降または上昇させる操作によって第２の収納部４２を上昇または下降させ、第１の収納部４１と第２の収納部４２との釣り合いによってなされるので、第１の収納部４１を下降させるときには第２の収納部４２を上昇させる負荷が与えられるため、重量を伴った急激な下降が抑えられ、一方、上昇させるときには第２の収納部４２が下降する重量が加わるので楽に上昇させることができる。しかしながら、第１の収納部４１と第２の収納部４２とのそれぞれに収納した物品の重量に大きな差が生じたときには、相互の重量バランスが崩れるため下降または上昇が円滑になされない場合が生じる。このような場合に備えて、両側の昇降機構に共通する連結軸５１にロータリーダンパ等の緩衝機能を付加することが有効な手段となる。例えば、図４に示すように、連結軸５１に連動して回転する歯車５３、５４により連結軸５１とロータリーダンパ５５とを連結すると、オイルの粘性抵抗を利用したロータリーダンパ５５により連結軸５１の回転が抑制されるので、重量バランスの崩れによる昇降動作の不具合を緩和させることができる。
【００３０】
以上説明した昇降収納装置Ｃは、キャビネット４３内に装備した構成として示したが、作業台等の上方に配設することもできる。
【００３１】
図５は作業机５２の上方に配置した実施形態を示すもので、昇降収納装置Ｃ1 は先のキャビネット４３の上部空間内の構成を壁面に取り付けたもので、椅子に座って作業する作業机５２の上方には充分な空間が確保でき、作業机５２上での作業に支障はない。この場合の下方配列位置は、立ち上がった人のアイレベルに設定すれば、第１の収納部４１と第２の収納部４２との間の配列位置が自在であることから、上方空間が有効活用できる。例えば、作業机５２にパーソナルコンピュータを配置した場合には、その使用には記録ディスク等の多くの備品、用品を必要とするが、それらのものを収納保管するスペースを上方空間に確保することができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上の説明の通り本発明によれば、上下に配列された第１の収納部と第２の収納部との上下位置関係を、それらを水平支持手段および第１の昇降支持手段による側部からの支持と、昇降できるように背部から支持する第２の昇降支持手段とによって、自在に入れ換えることができるので、下方配列位置を物品の出し入れや使用が容易な位置に設定すると、上方配列位置にある収納部も下方配列位置に下降させて自由な使用が可能となる。従って、活用し難い上方収納部も有効に使用することができるようになる。
【００３３】
特に、第１の収納部を昇降させる力を連動手段により第２の収納部に加えて、一方が下降するときの重量が加わった動作により他方を引き上げることができる。従って、直線的に昇降させるときに大きな力を必要とする上昇方向の移動を楽に行うことができると同時に、下降時にその重量により急激に下降する状態は他方を引き上げる制動により抑えられ、上昇と下降とがバランスよく実施できる。第１の収納部は昇降により第１、第２の収納部の上下位置がそれぞれ移動した後、第２の収納部が移動した元の位置に水平移動させると、上下位置を入れ換えることができ、下方配列位置をアイレベルとなるように設定すると収容した物品の出し入れや使用が容易となるため、使用する物品を収納した側を下側位置に昇降移動させれば使用の便がよく、上側位置にあるものも随時昇降させて下側位置に移動できるので、上側に収納した物品も容易に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る昇降収納装置の構成及び動作を説明する側面図。
【図２】昇降収納装置における昇降機構の構成を示す正面図。
【図３】水平支持部材の構成を示す斜視図。
【図４】連結軸に設けたダンパ構造の例を示す斜視図。
【図５】作業台上に配設した実施形態を示す側面図。
【図６】従来の昇降収納装置の概略構成を示す側面図。
【符号の説明】
Ｃ  昇降収納装置
４１  第１の収納部
４２  第２の収納部
４３  キャビネット（収容部）
４４  水平支持部材（水平支持手段）
４５  昇降ガイド（第１の昇降手段）
４７  スライドレール（第２の昇降手段）
４８  昇降ワイヤ（連動手段）
５１  連結軸
５２  作業机（作業台）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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