(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送経路においてシート材を搬送する搬送手段である正逆回転可能な搬送ローラと、
該搬送ローラの正回転時におけるシート材の搬送方向において該搬送ローラよりも下流側に設けられ、該搬送ローラにより搬送されているシート材に係合して該シート材に対して腰付けを行う腰付け手段と、
該腰付け手段とシート材との係合を解除する係合解除手段と、
を備え、
前記搬送ローラが正回転後に逆回転することで、シート材をスイッチバックさせるスイッチバックモードを有するシート材搬送装置であって、
前記スイッチバックモードにおいて少なくとも前記搬送ローラが逆回転している間は、前記係合解除手段によって前記腰付け手段とシート材との係合が解除されていることを特徴とするシート材搬送装置。
【請求項２】
前記腰付け手段は、シート材を挟持して搬送幅方向に撓ませるローラ対であることを特徴とする請求項１に記載のシート材搬送装置。
【請求項３】
前記ローラ対の少なくとも一方のローラ部材は、対向する他方のローラ部材との距離を変更させる経路上を移動自在に支持されることを特徴とする請求項２に記載のシート材搬送装置。
【請求項４】
前記対向する他方のローラ部材との距離を変更させる経路は、前記搬送経路に対し傾斜していることを特徴とする請求項３に記載のシート材搬送装置。
【請求項５】
搬送経路においてシート材を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送されているシート材に係合し、シート材の腰付けを行う腰付け手段と、
前記腰付け手段とシート材との係合を解除する係合解除手段と、
を備えたシート材搬送装置であって、
前記腰付け手段は、シート材を挟持して搬送幅方向に撓ませるローラ対であり、該ローラ対の少なくとも一方のローラ部材は、対向する他方のローラ部材との距離を変更させる
経路上を移動自在に支持されており、
前記対向する他方のローラ部材との距離を変更させる経路は、前記搬送経路に対し傾斜していることを特徴とするシート材搬送装置。
【請求項６】
前記搬送手段は、シート材のカールを矯正するカール矯正手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のシート材搬送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載のシート材搬送装置を備え、画像形成部により画像が形成されたシート材を前記シート材搬送装置により搬送することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写機等の画像形成装置により画像が形成されるシート材を搬送するシート搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７は、複写機等の一般的な画像形成装置の概略構成を説明する断面構成説明図である。この画像形成装置は、画像形成部１で画像が形成されたシート材Ｓを反転させてシート材Ｓの両面に画像形成を行ったり（両面モード）、あるいは一旦画像が形成された面にさらに別の画像（別色の画像である場合もある）を多重的に形成する（多重モード）ことが可能である。また、画像形成面を下にして（以下フェイスダウンと呼ぶ）複写された順通りにシート材を排出載置可能とする機能を備えている。
【０００３】
この画像形成装置１００には、画像形成部１０１、画像形成部１０１にシート材Ｓを給送するシート材給送部１０２、画像形成部１０１で形成されたシート材Ｓの画像を定着する定着部１０３、画像形成を完了したシート材Ｓを排出するシート材排出部１０５、１度画像形成されて再度画像形成部１０１に給送されるシート材Ｓを一旦収納する中間トレイ１０６、シート材Ｓを排出部１０５へ誘導するか、中間トレイ１０６に誘導するかを決めるシート材誘導部１０７、及び中間トレイ１０６に収納されたシート材Ｓを再度画像形成部１０１に給送するシート材再給送部１０９がそれぞれ配置されている。
【０００４】
そして両面モード、あるいは多重モードが選択された際には、１度画像形成部１０１で画像形成されたシート材Ｓは、定着部１０３で画像が定着されると、そのままシート材排出部１０５に排出されることなく、シート材誘導部１０７によって両面モード時は画像形成面を下側にして、多重モード時は画像形成面を上側にして中間トレイ１０６上に積載・収納され、所定枚収納されたところで、シート材再給送部１０９によって画像形成部１０１に再度給送されるようになっている。
【０００５】
また、フェイスダウンモードが選択された際にはシート材Ｓは定着部１０３で画像が定着されると、シート材誘導部１０７によって画像形成面が下側になるよう誘導された後、シート材排出部１０５に排出される。
【０００６】
ところで、定着部１０３を通過したシート材Ｓは、普通周囲の環境、定着ローラの種類、シート材の種類及び表裏等のさまざまな条件により、上もしくは下方向に湾曲（カール）してしまう。したがってシート材排出部１０５、及び中間トレイ１０６上に排出積載、収納されるシート材Ｓは、図８に示すようにシート材排出部１０５にカールのため乱雑に積載されたり、カール量が大きい場合には、図９に示すようにシート材Ｓの先端が丸まってしまい、中間トレイ１０６からの再給紙時にジャムの原因となったりするおそれがある。
【０００７】
そこでシート材排出部１０５のシート材排出ローラ１２１，１２２（図７、図１０、図１１参照）においては一方のシート材排出ローラ１２２の左右両端部の鍔状の腰付け用リブ１２２ａを形成し、シート材Ｓをシート材排出ローラ１２１，１２２で挾持搬送することでシート材Ｓの搬送方向Ａ１０１に対しスジ状に腰付けし、図８、図９に示すような有害なカール等の発生を抑制している。
【０００８】
また、ここでは詳しくは図示しないが図７の中間トレイ１０６の上方のシート材排出ローラ１２３，１２４においても同様に腰付けリブを形成して、カール等の防止を図っている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来例では腰付け様リブ１２２ａを形成することでシート材Ｓのカール等を抑制することが可能となり、シート材排出部１０５や中間トレイ１０６上のシート材Ｓの積載不良や再給紙不良を防止することができた反面、多重モードやフェイスダウンモードを選択した場合、シート材Ｓがシート材排出ローラ１２１，１２２に挾持されたまま、または、シート材排出ローラ１２３，１２４に挾持されたまま搬送方向を逆転することが（以後スイッチバックとする）必要となりその後の搬送や画像形成においてシワが発生しやすくなるという欠点があった。
【００１０】
すなわち、片面モードと両面モードを選択した場合、図１２、図１３に図示するように、シート材Ｓはシート材排出ローラ１２１，１２２または、シート材排出ローラ１２３，１２４に挾持搬送された後に、自由な状態でシート材排出部１０５及び中間トレイ１０６上に排出されるためシワが発生することはなかったが、例えば、多重モードにおいては、中間トレイ１０６上でシート材Ｓの画像形成面を上側にするため、図１４で図示するようにシート材Ｓは搬送路１３１を通り、搬送ローラ１１８，１１９とシート材排出ローラ１２１，１２２によりシート材排出部１０５へ搬送される（矢印Ａ１０２方向）。
【００１１】
この時シート材Ｓはシート材排出部１０５へは排出されずシート材Ｓの後端がフラッパー１４１を通過した位置にて停止する。その後、図１５で図示するようにフラッパー１４１が回動し、搬送ローラ１１８，１１９とシート材排出ローラ１２１，１２２の回転が逆転してシート材Ｓの搬送方向を逆とし（矢印Ａ１０３方向）シート材Ｓは搬送路１３３を通り、搬送ローラ１１８，１１９とシート材排出ローラ１２３，１２４に搬送され中間トレイ１０６上に排出される。
【００１２】
また、ここでは詳しくは図示しないが、フェイスダウンモードにおいても同様にシート材Ｓは搬送路１３２を通り、搬送ローラ１１３，１１４とシート材排出ローラ１２３，１２４により中間トレイ１０６へ搬送される。
【００１３】
この時シート材Ｓは中間トレイ１０６へは排出されずシート材Ｓの後端がフラッパー１４１を通過した位置にて停止する。その後フラッパー１４１が回動し搬送ローラ１１３，１１４とシート材排出ローラ１２３，１２４の回転が逆転してシート材Ｓの搬送方向を逆としシート材Ｓは搬送路１３３を通り、搬送ローラ１１８，１１９とシート材排出ローラ１２１，１２２に搬送されシート材排出部１０５上に排出される。
【００１４】
従って、いずれの場合においても図１１に示すようにシート材Ｓがシート材排出ローラ１２１，１２２またはシート材排出ローラ１２３，１２４により腰を形成された状態のまま搬送ローラ１１８，１１９または搬送ローラ１１３，１１４に挾持されるのでシワを発生することになる。
【００１５】
本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、腰付け手段が備えられているシート材搬送装置において、腰付け手段が作用していると、シート材にシワが発生し易い搬送モードの場合には、腰付け手段を作用させないことにより、シワの発生を防止するシート材搬送装置を提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明にあっては、搬送経路においてシート材を搬送する搬送手段である正逆回転可能な搬送ローラと、該搬送ローラの正回転時におけるシート材の搬送方向において該搬送ローラよりも下流側に設けられ、該搬送ローラにより搬送されているシート材に係合して該シート材に対して腰付けを行う腰付け手段と、該腰付け手段とシート材との係合を解除する係合解除手段と、を備え、前記搬送ローラが正回転後に逆回転することで、シート材をスイッチバックさせるスイッチバックモードを有するシート材搬送装置であって、前記スイッチバックモードにおいて少なくとも前記搬送ローラが逆回転している間は、前記係合解除手段によって前記腰付け手段とシート材との係合が解除されていることを特徴とする。
【００１８】
前記腰付け手段は、シート材を挟持して搬送幅方向に撓ませるローラ対であることも良い。
【００１９】
また、前記ローラ対の少なくとも一方のローラ部材は、対向する他方のローラ部材との距離を変更させる経路上を移動自在に支持されることも好適である。
【００２０】
また、前記対向する他方のローラ部材との距離を変更させる経路は、前記搬送経路に対し傾斜していることも好適である。
【００２１】
また、前記搬送手段は、シート材のカールを矯正するカール矯正手段を備えたことを特徴とすることも良い。
【００２２】
画像形成装置においては、上記記載のシート材搬送装置を備え、画像形成部により画像が形成されたシート材を前記シート材搬送装置により搬送することを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
以下、図面に従って本発明を適用した第１の実施の形態について説明する。本発明に係るシート材搬送装置Ｔ１は、図７の従来例で説明した画像形成装置１００のシート材排出部１０５、中間トレイ１０６等に接続される搬送経路上に配設することができる。ここでは、シート材排出部１０５に取り付けた例を説明する。
【００２４】
尚、画像形成装置１００の画像形成部１０１等及びその他の構成に関しても、この第１の実施の形態で説明する構成以外に関しては、同様の構成であり作用も同じであるので、ここでの説明は省略する。
【００２５】
このシート材搬送装置Ｔ１は、図１，図２，図３によりその特徴的な構成を理解することができる。図１（ａ）は図において右側に位置する画像形成部１０１からの搬送経路Ｈ１を側面方向から見た図であり、通常排紙時には図の左側に配置されるシート材排出部１０５にシート材Ｓは排出される。図１（ｂ）はシート材搬送装置Ｔ１を矢視Ｖ１方向（シート材排出部１０５側）から見た状態の構成説明図である。
【００２６】
図２は、スイッチバックモードにおけるシート材搬送装置Ｔ１の状態を説明する図であり、図２（ａ）及び図２（ｂ）の関係は図１と同じである。また、図３はシート材搬送装置Ｔ１の斜視図である。
【００２７】
シート材搬送装置Ｔ１には概略構成として、搬送経路Ｈ１にシート材Ｓを搬送させる搬送手段Ｍ１、及び搬送手段Ｍ１により搬送されるシート材Ｓを挟持して搬送幅方向（図１（ｂ）においてシート材Ｓの端面が見える方向）に撓ませることでシート材Ｓに腰付けを行う腰付け手段Ｋ１とを備えている。
【００２８】
まず、腰付け手段Ｋ１の構成から説明すると、図示されるように搬送経路Ｈ１を挟んで上の回転軸１６と下の回転軸１７が相互に平行に配設されている。各回転軸１６，１７には、それぞれ軸方向に複数の上の排出ローラ２１，２５，２７下の排出ローラ２２，２６，２８を取り付けている。ただし、図１，図２においては、右端の排出ローラ２１，２２のみを図示し、他のものは省略してある。
【００２９】
上下の排出ローラ２１，２２は、それぞれ対をなすとともに、シート材Ｓを通過可能な間隙をもって相互に対向している。上の排出ローラ２１は、左右幅の狭い円柱状に形成されており、これに対し、下の排出ローラ２２は、左右幅が広く形成されていて、左右両端部に鍔状の腰付け用リブ２２ａを形成して腰付け作用を発揮している。
【００３０】
また、腰付け手段Ｋ１の上流側には搬送手段Ｍ１が位置しており、シート材Ｓを挾持搬送する搬送ローラ１８，１９が配設してある。この搬送ローラ１８，１９は、所定の圧力で互いに圧着しており、搬送と同時に上流側の画像形成部１０１等でシート材Ｓに付けられたカールを除去することも可能としている。
【００３１】
尚、排出ローラ２２、搬送ローラ１９は図示されない駆動源によって正逆回転が可能となっている。これは、従来技術と同様に、本発明を適用した画像形成装置も、両面モードや多重モードによる画像形成を可能としており、シート材搬送装置Ｔ１によりシート材Ｓを分岐する搬送経路等への多方向に搬送するために備えられている機能である。
【００３２】
右側板１０ａには排出ローラ軸１６，１７、搬送ローラ１８，１９の軸１８ａ，１９ａ、及び各軸受け５１，５２，５３，５４を挿入する長孔６１，６３、孔６２，６４が設けられている。ローラ２２，１９は孔６２，６４により動かないように固定されている。又、ローラ２１，１９はエロンゲート状の長孔６１，６３に軸支されてバネ７１，７３によって対向する排出ローラ２２、搬送ローラ１９方向に付勢されている。
【００３３】
さらに長孔６３は搬送ローラ１９の垂直方向に設定され、長孔６１は排出ローラ２２の垂直方向から搬送ローラ対側に傾むいて設定されている。この長孔６１の長手方向が排出ローラ軸１６の移動する経路となり、排出ローラ２１と排出ローラ２２との相対位置関係を変更することを可能としている。尚、図示されない左側板１０ｂにも同様の構成の孔、軸受け、バネ等が配されている。
【００３４】
従って、図１で示すようにシート材排出部１０５にシート材Ｓが排出される矢印Ａ１方向にシート材Ｓが搬送される場合には、搬送ローラ１８，１９に挾持されると共に、排出ローラ２１にはシート材Ｓの搬送方向（矢印Ａ１方向）に引っ張られる力が作用して、孔６１の傾斜方向である矢印Ａ２方向に付勢される為、排出ローラ２１，２２により腰付けが行われた状態でシート材排出部１０５に排出される。
【００３５】
一方、シート材Ｓがスイッチバックにより矢印Ａ３方向に搬送される場合は、図２で示すように排出ローラ２２、搬送ローラ１９の回転が図示されない駆動源により逆転するので、排出ローラ２１は矢印Ａ４方向に力がかかり、排出ローラ対２１，２２の挾持力が解除された状態で、搬送ローラ対１８，１９により矢印Ａ３方向に挾持搬送される。
【００３６】
この時、図３に示される排出ローラ対２１と２２、２５と２６、２７と２８は挾持力が解除されているためシート材Ｓは腰が形成されない状態で搬送ローラ対１８，１９により搬送されるのでシワを発生させずにスイッチバックすることが可能となり、安定したシート材搬送が与えられる。
【００３７】
また、排出ローラ２１と排出ローラ２２との係合関係を変更する方法としては、この実施の形態の長孔６１に限定されるものではなく、少なくとも一方の排出ローラが対向する他方の排出ローラとの距離を変更するように移送自在に支持されているものであれば良く、例えば排出ローラ２１を長孔６１の長手方向と略同じ円弧状経路を移動するように、回動アームにより支持されているものであっても良い。
【００３８】
（実施の形態２）
図４，図５，図６により本発明の第２の実施の形態について説明する。４２は係合解除手段としてのソレノイドであり排出ローラ解除アーム４３を備え、この排出ローラ解除アームは排出ローラ軸１６に接続し、排出ローラ２１と排出ローラ２２との係合関係を変更可能としている。
【００３９】
また、長孔６５は排出ローラ２２及び搬送経路Ｈ１に対して垂直方向に設定されている。その他の構成は第１の実施の形態と同様であるので、同一の符号を付している。
【００４０】
まず、図４に示すようにシート材排出部１０５にシート材Ｓが排出される場合はソレノイド４２をＯＦＦ状態として排出ローラ２１，２２及び搬送ローラ１８，１９の両ローラ対共シート材Ｓを挾持させ、シート材Ｓに腰が形成された状態でシート材排出部１０５に排出される。
【００４１】
一方、シート材Ｓがスイッチバックする場合は図５で示すように排出ローラ２２、搬送ローラ１９の回転が図示されない駆動源により逆転し、かつソレノイド４２に図示されない制御手段により信号が送られ排出ローラ解除アーム４３を上方（矢印Ａ５方向）へと引っ張り排出ローラ２１を上方へと持ち上げる。これにより排出ローラ対２１，２２の挾持力は解除されることになり、第１の実施の形態と同様にシワを発生させずにスイッチバックすることが可能となる。
【００４２】
又、この第２の実施の形態ではシート材Ｓがスイッチバックする時に排出ローラ対２１，２２の挾持力を解除したが、図示されない操作部で多重及びフェイスダウンのモードが選択された時点で制御手段からソレノイド４２に信号を送り排出ローラ対２１，２２のシート材Ｓの挟持を図５のように解除しておけば図６で示すようにスイッチバックの前後両方においてシート材Ｓに腰を形成することがないので、より一層シワの発生を抑えることが可能となる。
【００４３】
【発明の効果】
本発明は以上の構成および作用を有するもので、腰付け手段が備えられているシート材搬送装置において、腰付け手段が作用していると、シート材にシワが発生し易い搬送モードの場合には、腰付け手段を作用させないことにより、シワの発生を防止することが可能となり、該シート材搬送装置により搬送されるシート材に不要な腰付けが行われることもなく、安定したシート材の搬送を行うことが可能である。また、シート材の品質が維持されるので後に行われる画像形成の品質を維持することが可能となる。
【００４４】
スイッチバックモードの時に、腰付け手段とシート材との係合を解除することで、シート材に腰が形成した状態で搬送手段に進入することがなく、シワの発生が防止される。
【００４５】
係合解除手段が、腰付け手段の一方のローラ部材を対向する他方のローラ部材との距離を変更することで腰付け手段とシート材との係合を解除する。このとき、一方のローラ部材が搬送経路に対して傾斜している経路を移動することで、シート材の搬送方向により異なる係合状態となり、腰付け状態を変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明を適用したシート材搬送装置の図（一方向搬送モード）。
【図２】図２は本発明を適用したシート材搬送装置の図（スイッチバックモード）。
【図３】図３は本発明を適用したシート材搬送装置の斜視図。
【図４】図４は第２の実施の形態のシート材搬送装置の図（一方向搬送モード）。
【図５】図５は第２の実施の形態のシート材搬送装置の図（スイッチバックモード）。
【図６】図６は第２の実施の形態のシート材搬送装置の斜視図。
【図７】図７は画像形成装置の断面構成説明図。
【図８】図８はシート材にカールが発生して載置されている状態の図。
【図９】図９はシート材にカールが発生して載置されている状態の図。
【図１０】図１０は従来のシート材搬送装置の斜視図。
【図１１】図１１はシート材排出ローラの図。
【図１２】図１２はシート材の搬送経路と搬送モードの説明図。
【図１３】図１３はシート材の搬送経路と搬送モードの説明図。
【図１４】図１４はシート材の搬送経路と搬送モードの説明図。
【図１５】図１５はシート材の搬送経路と搬送モードの説明図。
【符号の説明】
１０ａ  右側板
１０ｂ  左側板
１６  上の回転軸
１７  下の回転軸
１８，１９  搬送ローラ
１８ａ，１９ａ  軸
２１，２５，２７  上の排出ローラ
２２，２６，２８  下の排出ローラ
２２ａ  腰付け用リブ
５１，５２，５３，５４  軸受け
６１，６３  長孔
６２，６４  孔
７１，７３  バネ
１００  画像形成装置
１０１  画像形成部
１０５  シート材排出部
１０６  中間トレイ
Ｈ１  搬送経路
Ｋ１  腰付け手段
Ｍ１  搬送手段
Ｓ  シート材
Ｔ１  シート材搬送装置
【図１】
0003862341.tif 000002
【図２】
0003862341.tif 000003
【図３】
0003862341.tif 000004
【図４】
0003862341.tif 000005
【図５】
0003862341.tif 000006
【図６】
0003862341.tif 000007
【図７】
0003862341.tif 000008
【図８】
0003862341.tif 000009
【図９】
0003862341.tif 000010
【図１０】
0003862341.tif 000011
【図１１】
0003862341.tif 000012
【図１２】
0003862341.tif 000013
【図１３】
0003862341.tif 000014
【図１４】
0003862341.tif 000015
【図１５】
0003862341.tif 000016