(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンと、このインクリボンのインクを記録媒体に熱転写可能な複数の発熱素子を有するサーマルヘッドと、前記インクリボンを巻取り可能な巻取りリールと、前記記録媒体に前記インクリボンのインクを熱転写した印刷後に前記記録媒体から前記インクリボンを剥離可能な回転自在の剥離ローラとを有し、
この剥離ローラは、外周面が摩擦部材で覆われてなるとともに、印刷後に前記記録媒体に密着している前記インクリボンを前記記録媒体から剥離可能に印刷位置の前記インクリボンの送り方向下流側に前記インクリボンの送り方向と直交する方向である前記インクリボンの幅方向に移動可能となるように弾性部材により弾性付勢されている熱転写プリンタ。
【請求項２】
前記剥離ローラは、回転中心の両端部に前記弾性部材が配設され、前記記録媒体に印刷前の初期状態においては、前記弾性部材によって前記剥離ローラが中立位置に位置するようにしたことを特徴とする請求項１記載の熱転写プリンタ。
【請求項３】
前記弾性部材は、コイルバネから成ることを特徴とする請求項１、又は２記載の熱転写プリンタ。
【請求項４】
前記摩擦部材の幅方向の長さ寸法は、前記インクリボンの幅寸法より長く形成されていることを特徴とする請求項１、２、又は３記載の熱転写プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は熱転写プリンタに係わり、特にインクリボンを記録媒体から引き剥がす時のインクリボンの位置ズレを修正可能な熱転写プリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の熱転写プリンタは、図示を省略するが、プラテンローラが配設され、このプラテンローラには、ライン式のサーマルヘッドが接離可能に配設されている。
そして、プラテンローラとサーマルヘッドとの間には、記録媒体とインクリボンとが配設されるようになっている。
【０００３】
前記インクリボンは、プラテンローラの回転で、記録媒体と共にサーマルヘッドの下流側に引き回しされると共に、サーマルヘッドの下流側に配設されている剥離ローラに引き回しされて巻取りコアに巻取り可能になっている。
このような従来の熱転写プリンタは、印刷時に記録媒体３に密着しているインクリボン４を、剥離ローラを用いて引っ張ることにより、サーマルヘッドの端部等で、記録媒体３から引き剥がすと共に、印刷終了後のインクリボン４のたるみをなくするようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述したような従来の熱転写プリンタは、印刷時に記録媒体に密着したインクリボンを、剥離ローラで引き剥がす時に、記録媒体への印刷が１行全部印刷されてない場合等には、インクリボンに加わる張力が左右で均等にならず、剥離ローラに対して位置ズレして斜行することがある。
このようなインクリボンに斜行が発生すると、印刷後のインクリボンを巻取るに従って、インクリボンが、サーマルヘッドの発熱素子から外れて、記録媒体に印刷できなくなるおそれがあった。
【０００５】
また、インクリボンの位置ズレによって、サーマルヘッド端部のインクリボン剥離部分でしわが発生することがある。このようなしわが発生すると、サーマルヘッドの発熱素子に圧接される部分もしわが発生する。
このしわによって、インクリボンのインクを記録媒体に適正に転写することができず、印刷品質が低下するおそれがあった。
本発明は、前述したような問題点に鑑みてなされたもので、印刷後のインクリボン巻取り時に発生するインクリボンの斜行等を修正可能な剥離ローラを有する熱転写プリンタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための第１の解決手段として本発明の熱転写プリンタは、インクリボンと、このインクリボンのインクを記録媒体に熱転写可能な複数の発熱素子を有するサーマルヘッドと、前記インクリボンを巻取り可能な巻取りリールと、前記記録媒体に前記インクリボンのインクを熱転写した印刷後に前記記録媒体から前記インクリボンを剥離可能な回転自在の剥離ローラとを有し、
この剥離ローラは、外周面が摩擦部材で覆われてなるとともに、印刷後に前記記録媒体に密着している前記インクリボンを前記記録媒体から剥離可能に印刷位置の前記インクリボンの送り方向下流側に前記インクリボンの送り方向と直交する方向である前記インクリボンの幅方向に移動可能となるように弾性部材により弾性付勢されている構成とした。
【０００７】
また、前記課題を解決する第２の解決手段として、前記剥離ローラは、回転中心の両端部に前記弾性部材が配設され、前記記録媒体に印刷前の初期状態においては、前記弾性部材によって前記剥離ローラが中立位置に位置するようにした構成とした。
【０００８】
また、前記課題を解決するための第３の解決手段として、前記弾性部材は、コイルバネから成る構成とした。
【０００９】
また、前記課題を解決する第４の解決手段として、前記摩擦部材の幅方向の長さ寸法は、前記インクリボンの幅寸法より長く形成されている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のサーマルプリンタを図１、図２に基づいて説明する。まず、図１は本発明の熱転写プリンタの要部を説明する概略図であり、図２は本発明に係わる剥離ローラの要部断面図である。
本発明の１実施の形態の熱転写プリンタは、図１に示すような、矢印Ａ方向の反時計回り方向に回転可能なプラテンローラ１と、このプラテンローラ１に圧接可能なサーマルヘッド２とが配設されている。
【００１１】
前記サーマルヘッド２は、複数の発熱素子２ａがプラテンローラ１の軸方向と平行方向に整列して形成され、サーマルヘッド２をヘッドダウンさせると、発熱素子２ａがプラテンローラ１に圧接するようになっている。
また、サーマルヘッド２の図示左側には、後述するインクリボン４を記録媒体３から引き剥がすための引き剥がし端部２ｂが突出形成されている。
また、プラテンローラ１の図示右側である上流側には、記録媒体３を収納する給紙部（図示せず）が配設され、記録媒体３は、給紙部から矢印Ｂ方向の下流側に搬送されて、プラテンローラ１とサーマルヘッド２との間に位置するようになっている。
【００１２】
また、プラテンローラ１とサーマルヘッド２との間に搬送されて位置する記録媒体３の上部には、インクリボン４が引き回しされて位置するようになっている。
また、印刷後記録媒体３に密着しているインクリボン４を、所定の角度αで記録媒体３から引き剥がし可能な、回転自在の剥離ローラ５が配設されている。
この剥離ローラ５は、巻取りリール（図示せず）によりインクリボン４を矢印Ｃ方向の巻取り方向に巻取ることにより、矢印Ｄ方向に回転可能になっている。
【００１３】
このような剥離ローラ５は、図２に示すように、回転中心に金属棒からなる回転軸５ａを有し、この回転軸５ａの周囲が摩擦部材５ｂで覆われて円柱状をなしている。そして、回転軸５ａの両端部は、摩擦部材５ｂから図示左右にそれぞれ突出形成されている。
前記摩擦部材５ｂの幅方向の長さ寸法は、インクリボン４の幅寸法より長く形成されている。
また、摩擦部材５ｂから図示左右に突出する回転軸５ａは、プリンタの本体部（図示せず）側に取り付けられた軸受け部材６に軸支されて回転自在になっている。前記軸受け部材６は、プリンタの本体部に取り付け可能なネジ部６ａと、剥離ローラ５の回転軸５ａを回転自在に軸支可能な軸受け部６ｂとが形成されている。
【００１４】
この軸受け部６ｂには、摩擦抵抗の小さいナイロン製の軸受け部材７が形成され、この軸受け部材７に剥離ローラ５の回転軸５ａが回転自在に軸支可能になっている。
また、軸受け部材７に嵌合した状態の回転軸５ａの左右両端部は、所定の厚さのワッシャ８を介して、コイルバネから成る弾性部材９が配設されて、弾性付勢されている。そのために、剥離ローラ５は、中央部の中立位置に位置すると共に、弾性部材９の付勢力で、矢印Ｅ、Ｆ方向に弾性移動可能になっている。
また、剥離ローラ５は、ワッシャ８との間で回転するようになっているので、剥離ローラ５を回転させても、弾性部材９が回転方向にねじれることがない。そのために、剥離ローラ５は、巻取りリール（図示せず）によるインクリボン４の巻取り力で容易に回転させることができる。
【００１５】
即ち、本発明の熱転写プリンタは、記録媒体３にインクリボン４のインクを熱転写して印刷後のインクリボン４を、記録媒体３から剥離させて巻取りリール（図示せず）に巻取り可能な剥離ローラ５を有し、この剥離ローラ５は、巻取りリールにインクリボン４を矢印Ｃ方向に巻取る巻取り方向と直交する方向に弾性付勢されている。
そのために、剥離ローラ５は、印刷前の初期状態においては、弾性部材９によって中立位置に位置するように自調可能になっている。
【００１６】
このような、本発明の熱転写プリンタの印刷動作は、まず、プラテンローラ１とサーマルヘッド２との間に、インクリボン４と記録媒体３を位置させて、サーマルヘッド２をヘッドダウンさせ、インクリボン４と記録媒体３をプラテンローラ１に圧接する。
そして、プラテンローラ１を矢印Ａ方向に回転させると共に、発熱素子２ａを印刷情報に従って選択的に発熱させると、インクリボン４のインクが記録媒体３に熱転写されて、記録媒体３に所望の画像を印刷することができる。
この印刷後のインクリボン４は、巻取りリール（図示せず）の巻取り動作で、剥離ローラ５が矢印Ｄ方向に回転し、所定の角度αで、サーマルヘッド２の引き剥がし端部２ｂから図示斜め上方の引き回しされて、記録媒体３から剥離される。
【００１７】
前記印刷後のインクリボン４は、印刷後記録媒体３から引き剥がし時において、記録媒体３に印刷した画像が１行全てに印刷されてない場合には、インクリボン４の幅方向における引っ張り力がばらつく。
このインクリボン４の引っ張り力のバラツキによって、剥離ローラ５に引き回しされるインクリボン４に斜行が発生するが、剥離ローラ５は、インクリボン４の斜行にあわせて、中立位置から矢印Ｅ、又はＦ方向に弾性移動する。
【００１８】
しかし、剥離ローラ５は、弾性部材９の弾性力で、中立位置である初期位置に自力で戻ることができ、インクリボン４の斜行を修正することができる。
そのために、インクリボン４を、常に剥離ローラ５の中央部に位置させることができ、インクリボン４の幅方向が、サーマルヘッド２の発熱素子２ａから外れることがない。
本発明の実施の形態の説明では、弾性部材９をコイルバネで説明したが、弾性部材９は、スポンジ等のような弾力性のあるものであれば良い。
【００１９】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の熱転写プリンタは、剥離ローラがインクリボンの巻取り方向と直交する方向に弾性付勢されているので、印刷後のインクリボンに斜行等が発生したとしても、このインクリボンの斜行にあわせて剥離ローラが弾性移動して、斜行しているインクリボンを中央部に戻して斜行を修正することができる。
そのために、インクリボンの幅方向がサーマルヘッドの発熱素子から外れることがなく、高品質の印刷が可能な熱転写プリンタを提供できる。
【００２０】
また、前記剥離ローラは、回転中心の両端部に弾性部材が配設され、前記記録媒体に印刷前の初期状態においては、前記弾性部材によって前記剥離ローラが中立位置に位置するようにしたので、印刷後のインクリボンに斜行等が発生しても、容易に斜行等を修正することができる。そのために高品質の印刷が可能である。
【００２１】
また、前記弾性部材は、コイルバネから成るので、剥離ローラの左右両端部の弾性部材の弾性力を容易に均等にすることができる。また、弾性部材がコイルバネなので、製造が簡単で低コストである。
【００２２】
また、前記剥離ローラは、前記回転中心に回転軸を有し、この回転軸の周囲が摩擦部材で覆われて円柱状をなし、前記摩擦部材の幅方向の長さ寸法は、前記インクリボンの幅寸法より長く形成されているので、インクリボンに斜行等が発生しても、インクリボンの幅方向が摩擦部材から外れることがない。そのために、高品質なリボン巻き取りが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の熱転写プリンタの要部を説明する概略図である。
【図２】本発明に係わる剥離ローラの要部断面図である。
【符号の説明】
１  プラテンローラ
２  サーマルヘッド
２ａ  発熱素子
２ｂ  引き剥がし端部
３  記録媒体
４  インクリボン
５  剥離ローラ
５ａ  回転軸
５ｂ  摩擦部材
６  軸受け部材
６ａ  ネジ部
６ｂ  軸受け部
７  軸受け部材
８  ワッシャ
９  弾性部材
【図１】
0003862471.tif 000002
【図２】
0003862471.tif 000003