(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の懸架装置用コイルばねであって、
上端部と下端部の何れか一方または双方に、素線を密接させて複数回巻くことにより切断調整部が設けてあり、切断調整部を適宜切断することにより車の高さを低く調整できるとともにばね座に当接する端部が、切断前及び切断後においても、ばね座に収まる形状となるように形成してあることを特徴とする、
自動車の懸架装置用コイルばね。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の懸架装置用コイルばねに関するものである。更に詳しくは、高さを調整するためにコイルばねの端部を切断しても切断部をばね座に収めることができ、高さについては微調整が可能で汎用的に使用できるようにしたものに関する。
【０００２】
【従来技術】
自動車の前輪及び後輪の懸架部には、通常、緩衝手段として油圧式のショックアブソーバと共に、図５に示すようなコイルばねが採用されている。コイルばねは、ショックアブソーバの上下に設けてあるばね座の間に、両端部をばね座に収めて取り付けられている。コイルばねは、走行時に路面から伝わるショックを吸収するとともに、車高を決める要素ともなっている。
【０００３】
ところで、近年においては、自動車をドレスアップしてファッション性を高める風潮が強くなってきている。車高を低くして、タイヤとフェンダーの隙間が狭くなるようにするのもその方法の一つである。
車高を低くするには、コイルばねを、純正のものではないけれども法律による規制値（車高：９０ｍｍ以上）に収まる範囲の低いものや巻き数が多く（ピッチが狭く）反発力が弱いものに交換する方法が採られていた。
【０００４】
なお、コイルばねの上下端部は、上記したようにショックアブソーバの上下に設けられたばね座に収められるので、ばね座の形状とばね座に収まるコイルばねの端部形状とは密接な関係にあり、コイルばねの端部形状が所定の形状でないとコイルばねの端部をばね座に収めることはできない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
けれども、上記したような従来の自動車の懸架装置用コイルばねには、次のような課題があった。
すなわち、上記したように、ばね座の形状に合うコイルばねの上下端部の形状は決まっているので、例えば単純に一端側を切断して低くすると、端部形状が変わってしまうので、ばね座に収まらなくなり、装着できなくなる。
従って、コイルばねの高さを低くして車高を調整するという客のニーズにきめ細かく対応するには、ばね座に収まる端部形状を有し高さの異なる多くの種類のコイルばねを予め用意しておく必要があった。
【０００６】
しかし、自動車の種類は多種多様であり、ばね座の形状や大きさもまた様々である。このため、上記のように高さの異なる多くの種類を用意し、更に上下端部形状の異なるものを組み合わせることは、コイルばねの種類が多くなりすぎるために、実際的ではない。このため、一部汎用的に使用でき、予め用意する種類を減らすことができる懸架用コイルばねの提案が望まれていた。
【０００７】
（目的）
本発明は上記課題を解消するもので、高さを調整するためにコイルばねの端部を切断しても切断部をばね座に収めることができるようにして、高さについては微調整が可能で汎用的に使用でき、車高を低く調整するという客のニーズに、より少ない種類のコイルばねで細かく対応できるようにした自動車の懸架装置用コイルばねを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために講じた本発明の手段は次のとおりである。
即ち本発明は、
自動車の懸架装置用コイルばねであって、
上端部と下端部の何れか一方または双方に、素線を密接させて複数回巻くことにより切断調整部が設けてあり、切断調整部を適宜切断することにより車の高さを低く調整できるとともにばね座に当接する端部が、切断前及び切断後においても、ばね座に収まる形状となるように形成してある、
自動車の懸架装置用コイルばねである。
【００１０】
切断調整部の素線のピッチは、素線間に隙間のないピッチである。
また、切断調整部の直径は特に限定するものではなく、ばね座の形状や大きさに合わせて適宜設定されるものである。
【００１１】
コイルばねの切断前の高さは、純正のばねより低い場合もあるし高い場合もある。また、同一の高さになる場合もある。これは、純正のものとばね硬さが同じである場合はばねを低くしないと車高が落ちないが、巻き数を増やしたりばね径を大きくして純正のものよりばね硬さを柔らかくした場合は、高さが同じか高くても車高を落とすことが可能になるからである。
【００１２】
コイルばねの種類としては、切断調整部を除く部分の全長にわたり同じピッチである等ピッチばね、ピッチが異なる不等ピッチばねがある。また、全長にわたり同径のばねの他、一端側が次第に径大となった円錐型ばね、中間部が括れている鼓型ばね、中間部が膨らんでいる樽型ばね等もある。更には、例えば一端側から他端側へかけて途中まで同径で残りの他端側が窄まっているというような、上記各特徴を組み合わせたばねを採用することもできる。
【００１３】
コイルばねの端部の素線形状としては、素線のピッチをそのままにした形状のオープンエンド、オープンエンドの一種で素線の端部が接線方向を向いたタンジェントテールエンド、同じく素線の端部が極端に径小となったビッグテールエンド、素線を変形させてピッチを変えた形状のクローズドエンドがある。
更に、オープンエンドとクローズドエンドのそれぞれには、端末面部の素線を切断したままのもの（無研削）と、端末面部を一部平面状に研削したもの（テーパ）がある。
【００１４】
（作用）
本発明に係る自動車の懸架装置用コイルばねは次のように作用する。
懸架装置用コイルばねは、ばね座に収められる端部の形状も純正のものと同じようにばね座に収めることができる形状である。
車高を低くするためにコイルばねを低くするときには、コイルばねの上端部と下端部の何れか一方または双方に設けてある切断調整部の素線を適当な位置で切断すればよい。なお、コイルばねの高さの調整にあたっては、素線を密接させて複数回巻くことにより形成された切断調整部の範囲内で素線を切断するので、切断側の端部形状は、切断前と本質的に変わることがなく、ばね座に支障なく収めることができる。
【００１５】
これにより、コイルばねの高さを例えばｍｍ単位で微調整することが可能となるので、コイルばねを汎用的に使用でき、車高を低く調整するという客のニーズに、より少ない種類のコイルばねで細かく対応できる。
また、切断調整部の巻き数を増やすことによって切断調整部の高さを高くしておけば、車高の調整可能な範囲が広くなり、客のニーズにより細かく対応できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づき更に詳細に説明する。
図１は本発明に係る自動車の懸架装置用コイルばねの一実施の形態を示す正面図である。
懸架装置用コイルばねＳ１は、ばね鋼製の素線１を螺旋状に巻回してつくられている。懸架装置用コイルばねＳ１の下端部は、やや径小となったクローズドエンドとなっている。
【００１７】
懸架装置用コイルばねＳ１の上端部には、素線を同径及び同ピッチで複数回巻いてある切断調整部２が設けてある。切断調整部２の素線１のピッチは、素線１間に隙間のないピッチに設定してある。なお、懸架装置用コイルばねＳ１のうち、切断調整部２を除く部分は等ピッチである。
【００１８】
また、懸架装置用コイルばねＳ１は、製造工場出荷時において自動車に装着してある純正のばねと同じ高さに形成されており、端部の形状も純正のものと同じようにばね座に収めることができる形状である。
なお、懸架装置用コイルばねＳ１は、全長：４００ｍｍ、外径：１１２ｍｍ、素線の直径：１０ｍｍであるが、コイルばねの形状は多種多様であり、この寸法に限定されるものではない。
【００１９】
（作  用）
図２は図１に示す懸架装置用コイルばねの切断調整部を所要位置で切断して低くした状態を示す正面図、
図３は図２に示す切断した懸架装置用コイルばねを自動車の後部車輪の懸架部に装着した状態を示す説明図である。
図１ないし図３を参照して、本発明に係る懸架装置用コイルばねＳ１の作用を説明する。なお、図３では図示の便宜上、車輪を取り外した状態を示している。
【００２０】
懸架装置用コイルばねＳ１は、図３に示すように、入子式で伸縮自在なショックアブソーバ３の上下のばね座３１、３２間に装着される。懸架装置用コイルばねＳ１の上下端部は、ばね座３１、３２にそれぞれ収まっている。懸架装置用コイルばねＳ１は次のように作用する。
車高を低くするために懸架装置用コイルばねＳ１を低くするときには、ばねの上端部に設けてある切断調整部２の素線１を、例えば図１におけるＰ部分で切断する。これによって、懸架装置用コイルばねＳ１の高さを、素線１の直径の約二本分低く調整することができる。
【００２１】
このとき、切断側、すなわち残りの切断調整部２の端部形状は、切断前と本質的に変わることがなく、上部側のばね座３１へ支障なく収めることができる。
なお、切断調整部２で素線１を切断した懸架装置用コイルばねＳ１を自動車に装着してみて、更に車高を低くしたい場合は、再度切断調整部２の範囲内で素線１を切断して調整すればよい。
【００２２】
なお、本明細書で使用している用語と表現は、あくまで説明上のものであって限定的なものではなく、上記用語、表現と等価の用語、表現を除外するものではない。また、本発明は図示されている実施の形態に限定されるものではなく、技術思想の範囲内において種々の変形が可能である。
【００２３】
【発明の効果】
本発明は上記構成を備え、次の効果を有する。
本発明に係る自動車の懸架装置用コイルばねによれば、車高を低くするためにコイルばねを低くするときには、コイルばねの上端部と下端部の何れか一方または双方に設けてある切断調整部の素線を適当な位置で切断すればよい。なお、コイルばねの高さの調整にあたっては、素線を密接させて複数回巻くことにより形成された切断調整部の範囲内で素線を切断するので、切断側の端部形状は、切断前と本質的に変わることがなく、ばね座に支障なく収めることができる。
これにより、コイルばねの高さを例えばｍｍ単位で微調整することが可能となるので、コイルばねを汎用的に使用でき、車高を低く調整するという客のニーズに、より少ない種類のコイルばねで細かく対応できる。
また、切断調整部の巻き数を増やすことによって切断調整部の高さを高くしておけば、車高の調整可能な範囲が広くなり、客のニーズにより細かく対応できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る自動車の懸架装置用コイルばねの一実施の形態を示す正面図。
【図２】  図１に示す懸架装置用コイルばねの切断調整部を所要位置で切断して低くした状態を示す正面図。
【図３】  図２に示す切断した懸架装置用コイルばねを自動車の後部車輪の懸架部に装着した状態を示す説明図。
【図４】  従来の自動車の懸架装置用コイルばねの一例を示す斜視図。
【符号の説明】
Ｓ１、Ｓ２  懸架装置用コイルばね
１  素線
２、２ａ  切断調整部
３  ショックアブソーバ
３１、３２  ばね座
【図１】
0003857463.tif 000002
【図２】
0003857463.tif 000003
【図３】
0003857463.tif 000004
【図４】
0003857463.tif 000005