(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機外の遊技球を遊技機内での使用可能遊技球数として記憶する記憶手段と、遊技球を貯留する球貯留皿と、遊技時に生じる賞球を前記球貯留皿に払い出す球払出手段と、前記球貯留皿に遊技球が貯留されていることを検知する球検知手段と、前記球貯留皿に貯留された遊技球を排出させる球排出路と、前記球貯留皿に貯留された遊技球を取り込むと共に前記球排出路へ排出される遊技球数を計数する球計数手段と、前記球貯留皿からこの球計数手段への遊技球の取り込みを制御する取込制御手段と、前記球検知手段が前記球貯留皿に遊技球が貯留されていることを検知している状態で前記記憶手段に記憶されている前記使用可能遊技球数が所定の下限数になると、前記球貯留皿に貯留されている遊技球を前記取込制御手段によって前記球計数手段に取り込ませ、取り込ませた遊技球を前記球計数手段によって計数させて計数した遊技球数を前記記憶手段に記憶された前記使用可能遊技球数に加算すると共に、計数した遊技球数が所定数に達すると前記取込制御手段による前記球貯留皿から前記球計数手段への遊技球の取り込みを停止させる使用可能遊技球数自動補給手段とを備えていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記球払出手段は遊技機島に設けられた島循環路から前記賞球を前記球貯留皿に払い出し、前記球排出路は前記球貯留皿に貯留された遊技球を前記島循環路へ排出させることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
入力数を表示する表示手段と、前記記憶手段に記憶された前記使用可能遊技球数と前記球計数手段によって計数された遊技球数とを択一的に切り換えて前記表示手段に出力する表示出力切換手段とを備えていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記記憶手段は前記使用可能遊技球数を所定の上限数以下に制限することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載した弾球遊技機。
【請求項５】
遊技者によって操作が可能な自動補給操作手段を備え、この自動補給操作手段の操作があったときに前記使用可能遊技球数自動補給手段を機能させることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載した弾球遊技機。
【請求項６】
遊技者によって操作が可能な手動補給操作手段と、この手動補給操作手段の一操作毎に前記球貯留皿に貯留されている遊技球を前記取込制御手段によって一定数毎前記球計数手段に取り込ませ、取り込ませた遊技球を前記球計数手段によって計数させて計数した遊技球を前記記憶手段に記憶された前記使用可能遊技球数に加算する使用可能遊技球数手動補給手段とを備えていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載した弾球遊技機。
【請求項７】
前記遊技機は、封入遊技球を弾発する発射装置と、弾発された封入遊技球によって遊技が行われる遊技盤と、この遊技盤で用いられた封入遊技球を回収して前記発射装置に循環させる球通路とを備えて構成される遊技球封入式の弾球遊技機であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載した弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は遊技球を使用して遊技が行われる弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の弾球遊技機としては、例えば、パチンコ球が遊技機内で循環して使用される遊技球封入式パチンコ機がある。
【０００３】
このパチンコ機においては、所定数のパチンコ球が機械内部に封入されて貯留されている。遊技者のハンドル操作に応じて封入球は球発射位置に送られ、球発射位置に送られた封入球は球発射装置によって弾発される。弾発された封入球はレールに案内されて遊技盤に送り込まれ、遊技盤に送り込まれた封入球は障害釘に弾かれながら盤面を流下する。流下する最中に入賞口に封入球が入賞すると遊技者に賞球が支払われる。また、盤面を流下する最中にいずれの入賞口にも入賞しなかった封入球は、アウト口に集められる。
【０００４】
入賞口に入賞した封入球やアウト口に集められた封入球は回収され、球回収通路を通って再び元の球発射位置に戻される。そして、再度球発射装置によって弾発され、同じ封入球が循環使用されてパチンコ遊技が行われる。
【０００５】
封入球は遊技機内で使用可能な遊技球であり、遊技者が対価を支払うことによって遊技者に貸し出され、表示器にクレジットとしてその貸出数が表示される。このクレジット数は遊技機内での使用可能遊技球数として記憶手段に記憶されている。球発射装置によって封入球が遊技盤に送り込まれると、クレジット数は遊技盤に送り込まれた遊技球数分だけ減算される。一方、遊技者に賞球が支払われると、クレジット数は賞球の支払い分だけ加算される。このクレジット数が零になると遊技者に貸し出される封入球が無くなり、遊技者は遊技を終了するか、新たに封入球を購入しなければならない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の弾球遊技機においては、遊技に大当たり入賞が生じて遊技者に多量の遊技球が払い出されても、表示器のクレジット数が単に増加するだけである。このため、従来の弾球遊技機では入賞時に賞球が支払われてもその実感が湧かず、入賞時の大きな喜びを満喫し難かった。
【０００７】
また、上記従来の弾球遊技機においてはクレジット数に上限がなく、払い出される賞球は全てクレジット数に加算されている。従って、上記従来の弾球遊技機においては、遊技者による球の出方の行方つまり球の動きの認識が希薄となるため、遊技が単調になりがちで興趣が損なわれ気味であった。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、遊技機外の遊技球を遊技機内での使用可能遊技球数として記憶する記憶手段と、遊技球を貯留する球貯留皿と、遊技時に生じる賞球を球貯留皿に払い出す球払出手段と、球貯留皿に遊技球が貯留されていることを検知する球検知手段と、球貯留皿に貯留された遊技球を排出させる球排出路と、球貯留皿に貯留された遊技球を取り込むと共に球排出路へ排出される遊技球数を計数する球計数手段と、球貯留皿からこの球計数手段への遊技球の取り込みを制御する取込制御手段と、球検知手段が球貯留皿に遊技球が貯留されていることを検知している状態で記憶手段に記憶されている使用可能遊技球数が所定の下限数になると、球貯留皿に貯留されている遊技球を取込制御手段によって球計数手段に取り込ませ、取り込ませた遊技球を球計数手段によって計数させて計数した遊技球数を記憶手段に記憶された使用可能遊技球数に加算すると共に、計数した遊技球数が所定数に達すると取込制御手段による球貯留皿から球計数手段への遊技球の取り込みを停止させる使用可能遊技球数自動補給手段とを備え、弾球遊技機を構成した。
【０００９】
本構成によれば、入賞時には遊技球が球貯留皿に実際に払い出されるため、従来得られなかった入賞の実感が湧くようになる。また、球貯留皿に貯留された遊技球が記憶手段に記憶されるようになり、遊技球の遊技機へのクレジット方式は多様化する。
【００１１】
また、入力数を表示する表示手段と、記憶手段に記憶された使用可能遊技球数と球計数手段によって計数された遊技球数とを択一的に切り換えて表示手段に出力する表示出力切換手段とをさらに備え、弾球遊技機を構成した。
【００１２】
本構成によれば、表示手段に表示される数は、遊技者の表示出力切換手段の操作により、記憶手段に記憶されている使用可能遊技球数または球計数手段によって計数された遊技球数のいずれかに切り換えられる。
【００１３】
また、上記記憶手段が遊技機内の使用可能遊技球数を所定の上限数以下に制限する弾球遊技機を構成した。
【００１４】
本構成によって使用可能遊技球数が所定の上限数以下に制限されることにより、使用可能遊技球数が単に無制限に増加する従来の機械よりも、遊技者は球の出方の行方をより強く認識するようになる。
【００１５】
また、遊技者によって操作が可能な自動補給操作手段を備え、この自動補給操作手段の操作があったときに使用可能遊技球数自動補給手段を機能させる弾球遊技機を構成した。
【００１６】
本構成によれば、自動補給操作手段を備えることにより、遊技者の好みに応じて使用可能遊技球数自動補給手段を機能させるか否かを選択させることができ、球貯留皿に蓄えられた遊技球は遊技者の好みに応じて自動で遊技機内の記憶手段に記憶され、クレジットされる。従って、遊技者はその時々に適した態様でクレジットすることが可能となる。
【００１７】
また、遊技者によって操作が可能な手動補給操作手段と、この手動補給操作手段の一操作毎に球貯留皿に貯留されている遊技球を取込制御手段によって一定数毎球計数手段に取り込ませ、取り込ませた遊技球を球計数手段によって計数させて計数した遊技球を記憶手段に記憶された使用可能遊技球数に加算する使用可能遊技球数手動補給手段とを備え、弾球遊技機を構成した。
【００１８】
本構成によれば、手動補給操作手段および使用可能遊技球数手動補給手段を備えることにより、球貯留皿に蓄えられた遊技球は遊技者の好みに応じて手動で遊技機内の記憶手段に一定数毎記憶され、クレジットされる。従って、遊技者はその時々に適した態様でクレジットすることが可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明による弾球遊技機を前述したパチンコ機に適用した一実施形態について説明する。
【００２０】
図１（ａ）は本実施形態による遊技球封入式パチンコ機１の正面図である。
【００２１】
パチンコ機１の正面中央の透明ガラス板２の背後には遊技盤３が設けられている。この遊技盤３の左方には封入遊技球４を遊技盤３内に導くレール５が設けられている。遊技盤３の盤面には図示しない多数の障害釘が植設されており、また、入賞口６が設けられている。同図では数ある入賞口の代表として１つの入賞口６が描かれており、実際には数個の入賞口が遊技盤３の盤面に設けられている。また、遊技盤３の盤面下方にはアウト口７が開口しており、入賞口６に入賞しなかった封入遊技球４はこのアウト口７に集められる。
【００２２】
パチンコ機１の正面下方には球貯留皿８が設けられている。この球貯留皿８に貯留された遊技球は球抜きレバー９をスライド操作することにより、球貯留皿８から抜かれる。球貯留皿８の右方にはハンドル１０が設けられている。このハンドル１０が遊技者によって回動操作されると、レール５を介して封入遊技球４が遊技盤３に打ち込まれる。
【００２３】
球貯留皿８の上部左方には貸出ボタン１１，ＣＲ度数表示器１２および返却ボタン１３が並んで設けられている。パチンコ機１には図示しない台間球貸機（ＣＲサンド）が隣接して設けられており、遊技者がこのＣＲサンドにパッキーカードといったプリペイドカードを挿入し、貸出ボタン１１を操作すると、所定数の封入遊技球４が遊技者に貸し出されてパチンコ機１にクレジットされる。このクレジットは、パチンコ機１内で使用可能な遊技球数がパチンコ機１内に設けられた記憶手段に記憶されることによって行われる。クレジットされるとプリペイドカードからクレジットされた封入遊技球４に対応する度数が減算され、プリペイドカードに残っている度数値がＣＲ度数表示器１２に表示される。また、遊技者によって返却ボタン１３が操作されると、ＣＲサンドに挿入されたプリペイドカードがＣＲサンドの外部へ排出される。
【００２４】
球貯留皿８の上部右方には手動補給ボタン１４，自動補給ボタン１５，清算ボタン１６およびクレジット表示器１７が並んで設けられている。また、クレジット表示器１７の下方には表示出力切換ボタン１８が設けられている。このクレジット表示器１７には遊技者に貸し出されている封入遊技球４のクレジット数が表示されている。しかし、表示出力切換ボタン１８が操作されると、このクレジット表示器１７には後述する球カウント装置３６によって計数された遊技球数が表示される。
【００２５】
パチンコ機１の記憶手段に記憶させることの出来る、言い換えればパチンコ機１にクレジットさせることの出来る封入遊技球数は、本実施形態では２５０以下に制限されている。この制限は遊技盤３の裏面に設けられた図示しない電子回路基板に組まれた制御回路によって行われている。この制御回路は、制限付きクレジット手段を構成しており、パチンコ機１外の遊技球をパチンコ機１内での使用可能遊技球数として記憶手段に記憶させると共に、ＣＲサンドからパチンコ機１にクレジットされる度数を２５０以下に制限している。
【００２６】
手動補給ボタン１４が遊技者によって一操作されると、一定数例えば１２５のクレジット数が増加する。手動補給ボタン１４がさらに一操作されると、クレジット数はさらに１２５だけ増加する。つまり、手動補給ボタン１４は、プリペイドカードの残度数の範囲内でクレジット数が２５０に達するまで、遊技者の一操作毎に１２５のクレジット数を増加させる。また、自動補給ボタン１５が遊技者によって操作され、パチンコ機１にクレジットされている遊技球が無くなると、上述したクレジット手段が駆動させられ、プリペイドカードの残度数の範囲内でクレジットは２５０に達するまで増加させられる。
【００２７】
また、清算ボタン１６が操作されると、球貯留皿８に貯留された遊技球３２が後述する球カウント装置３６によって計数される。計数された値に応じてパチンコ機１のクレジット数は増加させられる。
【００２８】
同図（ｂ）はこのパチンコ機１の背面図である。背面中央には入賞球集合樋２１が設けられており、入賞口６に入賞した封入遊技球４はこの集合樋２１によって集められる。集合樋２１の下方には球通路２２が設けられており、集合樋２１に集められた封入遊技球４はこの球通路２２に導かれる。この際、集合樋２１から球通路２２に至る経路には入賞球カウントスイッチ２３が設けられており、集合樋２１に集められた封入遊技球４の数は、このカウントスイッチ２３によって計数される。また、アウト口７にはいずれの入賞口６にも入賞しなかった封入遊技球４が集められ、このアウト口７に集められた封入遊技球４も球通路２２に導かれる。
【００２９】
球通路２２に導かれた封入遊技球４は球磨き装置２４によって清掃され、球送り装置２５に案内される。球送り装置２５は導かれた封入遊技球４を球発射位置に案内し、球発射装置２６は球発射位置に置かれた封入遊技球４を弾発する。球発射装置２６の発射口には発射球検知スイッチ２７が設けられており、発射球検知スイッチ２７は球発射装置２６から発射される封入遊技球４の数を計数する。球発射装置２６から発射された封入遊技球４はレール５に案内され、遊技盤３に打ち込まれる。また、遊技盤３にまで到達せず、レール５から球発射装置２６に戻ってくる戻り球は図示しない戻り球検知スイッチによって計数される。
【００３０】
前述したクレジット手段は発射球検知スイッチ２７から検知信号を受け取ると、パチンコ機１にクレジットされているクレジット数を受信検知信号数だけ減算する。クレジット表示器１７には減算されたクレジット数が表示される。また、クレジット手段は戻り球検知スイッチから検知信号を受け取ると、クレジット数を受信検知信号数だけ加算する。クレジット表示器１７には加算されたクレジット数が表示される。
【００３１】
また、パチンコ機１の背面上部には球タンク３１が設けられている。この球タンク３１には球補給樋から遊技球が供給される。パチンコ機１は遊技場内において島になって設置されており、球補給樋はこの遊技機島にある各パチンコ機１の各球タンク３１に通じている。球タンク３１に蓄えられている遊技球３２はパチンコ機１の背面に設けられた通路３３を通って球払出装置３４に送られる。
【００３２】
自動補給ボタン１５が操作されていてクレジット数が２５０を超える場合に、入賞口６に封入遊技球４が入賞すると、球払出装置３４は、入賞球カウントスイッチ２３で計数される入賞球数に応じた個数の遊技球３２を賞球として皿口３５へ排出させる。皿口３５へ排出された遊技球３２は球貯留皿８に蓄えられる。球貯留皿８に遊技球３２が蓄えられていることは図示しない球センサによって検知される。
【００３３】
また、自動補給ボタン１５が操作されていてクレジット数が２５０以下の場合に、入賞口６に封入遊技球４が入賞すると、前述したクレジット手段は、入賞球カウントスイッチ２３で計数される球数に応じてクレジット数を増加させる。この際、クレジット数が２５０を超えると、球払出装置３４が駆動され、２５０を超える分の遊技球が球貯留皿８へ払い出される。
【００３４】
球貯留皿８は球抜きレバー９がスライド操作されると底部が開口する。従って、球貯留皿８に蓄えられた遊技球は、遊技者の球抜きレバー９の操作に応じていわゆるドル箱等に移される。また、球貯留皿８はパチンコ機１の背面にある球排出路３７を介して図示しない球回収樋に連通している。この球回収樋は遊技機島にある各パチンコ機１につながっており、これら各パチンコ機１から排出される遊技球を回収する。
【００３５】
球貯留皿８から球回収樋に至る球排出路３７の途中には球カウント装置３６が設けられている。この球カウント装置３６の球取込口には図示しないシャッターが設けられており、このシャッターはソレノイド等によって開閉制御される。シャッターが閉制御されているときには球貯留皿８にある遊技球は球排出路３７に排出されない。一方、このシャッターが開制御されると球貯留皿８に貯留された遊技球は球カウント装置３６に取り込まれ、球カウント装置３６は球貯留皿８から球排出路３７へ排出される遊技球の数を計数する。
【００３６】
自動補給ボタン１５が操作されていて、球センサが球貯留皿８に遊技球３２があることを検知している状態で、クレジット数が１００になるとシャッターが開制御される。この開制御により球貯留皿８から球排出路３７へ遊技球３２が排出され、球カウント装置３６によってその数が計数される。この計数値が１５０になるとシャッターが閉制御され、球カウント装置３６に遊技球が取り込まれなくなる。そして、クレジット数が２５０にカウントアップされる。
【００３７】
また、自動補給ボタン１５が操作されておらず、球センサによって球貯留皿８に遊技球３２が貯留されていることが検知されている場合に、遊技者によって手動補給ボタン１４が操作されるとシャッターが開制御される。そして、球カウント装置３６によって一定数例えば５０発の遊技球３２が計数されると、シャッターが閉制御される。そして、クレジット数が５０度数だけ増加される。この手動補給ボタン１４の操作によるクレジット数のカウントアップは、遊技者が手動補給ボタン１４を操作する回数に応じて行われ、クレジット数は遊技者のマニュアル操作に応じて２５０度数を限度として増加させられる。
【００３８】
また、清算ボタン１６が遊技者によって操作されると、シャッターが開制御されて球カウント装置３６が動作する。そして、球貯留皿８に貯留された球数がカウントされ、カウントされた分だけクレジット数が２５０まで加算される。また、表示出力切換ボタン１８が操作された後に清算ボタン１６が操作されると、このクレジット・カウントアップ動作は行われない。つまり、この場合にもシャッターが開制御されて球カウント装置３６が動作し、球貯留皿８に貯留された球数が計数されるが、クレジット数の加算処理は行われず、計数された球数がクレジット表示器１７に表示される。
【００３９】
この際、球カウント装置３６は球数の制限無く球貯留皿８に貯留された遊技球数をカウントするため、この球カウント装置３６はいわゆるジェットカウンターとして機能する。このようにクレジット表示器１７に表示される数は、遊技者の表示出力切換ボタン１８の操作により、パチンコ機１にクレジットされているクレジット数または球カウント装置３６によって計数された遊技球数のいずれかに切り換えられる。
【００４０】
図２は賞球３２および封入遊技球４の流れを示すブロック図である。ここで賞球３２には他のパチンコ機１から球貯留皿８に移される遊技球も含まれている。この賞球３２は図示するように、遊技機島３８，球タンク３１，球通路３３，球払出装置３４，球貯留皿８および球カウント装置３６を経路とする島循環路を循環しており、パチンコ機１の機械内部には入り込まない。
【００４１】
また、封入遊技球４は入賞時には、球送り装置２５，球発射装置２６，発射球検知スイッチ（ＳＷ）２７，入賞口６，入賞球カウントスイッチ（ＳＷ）２３，球磨き装置２４および球通路２２を経路とする、パチンコ機１の機械内部に形成された密封路を循環する。また、非入賞時には、発射球検知ＳＷ２７を通った封入遊技球４はアウト口７を経て球磨き装置２４に至る経路をたどる。このように本実施形態では賞球３２が循環する島循環路と封入遊技球４が循環する密封路とは相互に独立している。
【００４２】
また、同図中の破線２０１は、ＣＲサンド４１にプリペイドカードが挿入されると、プリペイドカードの残度数がクレジット手段４２に伝えられることを意味している。また、破線２０２は、クレジット手段４２に残度数が入力されると、クレジット手段４２が球送り装置２５および球発射装置２６を駆動させることを意味している。また、破線２０３は、発射球検知スイッチ２７に発射球が検知されると、検知信号に応じてクレジット手段４２がクレジット数を減算することを意味している。また、破線２０４は、入賞球カウントスイッチ２３に入賞球が検知されると、クレジット手段４２が検知信号に応じてクレジット数を加算するか、または球払出装置３４が検知信号に応じた分の賞球を球貯留皿８へ払い出すことを意味している。
【００４３】
また、破線２０５は次のことを意味している。つまり、自動補給ボタン１５が操作されていてクレジットが２５０以下の場合に入賞が生じると、球払出装置３４は球貯留皿８に賞球を払い出す代わりに、クレジット手段４２に球払出信号を出力する。クレジット手段４２はこの信号を受け取るとクレジット数を増加させる。また、クレジット手段４２はクレジットが２５０を超えると、球払出装置３４へクレジットが２５０を超えたことを伝える。球払出装置３４はこれを受けて動作し、２５０の制限を超える分の賞球を払い出す。
【００４４】
また、破線２０６は次のことを意味している。つまり、球カウント装置３６で遊技球がカウントされると、そのカウント数がクレジット手段４２に伝えられ、クレジット手段４２は伝えられたカウント数分だけクレジット数を増加させる。また、自動補給ボタン１５が操作されている場合においてクレジットが１００以下になると、クレジット手段４２はそのことを球カウント装置３６に伝える。球カウント装置３６はこの伝えを受けて動作し、球貯留皿８に貯留されている遊技球をカウントする。クレジット手段４２はそのカウント数分だけクレジット数を２５０までカウントアップする。
【００４５】
このような本実施形態の構成によるパチンコ機１の遊技の流れについて、図３および図４のフローチャートを参照して以下に説明する。
【００４６】
まず、遊技者によってＣＲサンド４１にプリペイドカードが挿入されると（図３，ステップ３０１）、ＣＲ度数表示器１２に挿入されたプリペイドカードの残度数が表示される（ステップ３０２）。次に、遊技者によって貸出ボタン１１が操作されると、所定個数例えば５００円分の１２５発の封入遊技球が遊技者に貸し出される（ステップ３０３）。クレジット手段４２はこの遊技球の貸し出しによりプリペイドカードの残度数から１２５度数分減算する。クレジット表示器１７にはクレジット数１２５が表示される（ステップ３０４）。
【００４７】
また、遊技者によって自動補給ボタン１５が操作されても、１２５発分の封入遊技球が貸し出される（ステップ３０５）。この場合にはクレジットが０になるとボタン操作をしなくても自動的に再度１２５発分の封入遊技球が貸し出され、プリペイドカードから使用度数が減算される（ステップ３０６）。クレジット表示器１７にはクレジット数が表示される（ステップ３０４）。
【００４８】
また、遊技者によって返却ボタン１３が操作されると（ステップ３０７）、ＣＲサンド４１に挿入されているプリペイドカードがＣＲサンド４１から排出され、遊技者にプリペイドカードが返却される（ステップ３０８）。
【００４９】
次に、遊技者によってハンドル１０が操作されると（ステップ３１１）、球送り装置２５によって封入遊技球が球発射位置に送られる（ステップ３１２）。引き続いて球発射装置２６が作動し、球発射位置にある封入遊技球が弾発される（ステップ３１３）。弾発された封入遊技球は発射球検知スイッチ２７によって検知される（ステップ３１４）。また、弾発された封入遊技球のうち、遊技盤３に到達しないでレール５を戻って来た封入遊技球は、戻り球検知スイッチによって検知される（ステップ３１５）。クレジット手段４２は発射球の検知によってクレジット数をカウントダウンする（ステップ３１６）。また、クレジット手段４２は戻り球の検知によってカウントダウンしたクレジット数をカウントアップし、クレジット数を元の値に戻す。
【００５０】
遊技盤３に打ち込まれた封入遊技球が盤面を流下する際に入賞口６に入ると、入賞が生じる（図４，ステップ３２１）。この際、入賞口６の種類が始動口で大当たり入賞が生じた場合には、変動入賞装置（アタッカ）が開いて多量の賞球が払い出される（ステップ３２２）。また、入賞口６の種類が一般入賞口である場合には一般入賞が生じ、所定個数の賞球が払い出される（ステップ３２３）。
【００５１】
この賞球の払い出し時にパチンコ機１にクレジットされているクレジット数が２５０を超えている場合には（ステップ３２４）、球払出装置３４から球貯留皿８へ賞球が払い出される（ステップ３２５）。また、賞球の払い出し時にクレジット数が２５０以下である場合には（ステップ３２６）、球貯留皿８への賞球払い出しは行われず、払い出される賞球数分だけクレジット数がカウントアップされる（ステップ３２７）。このクレジット数が２５０に達した場合には（ステップ３２８）、２５０を超える分の賞球が球払出装置３４から球貯留皿８へ払い出される（ステップ３２５）。
【００５２】
その後、遊技者によって清算ボタン１６が操作されると（ステップ３２９）、球貯留皿８に貯留されている遊技球が球カウント装置３６に取り込まれ、球貯留皿８に残留している遊技球数がカウントされる（ステップ３３０）。そして、パチンコ機１に現在クレジットされているクレジット数に、カウントされた値が加算される（ステップ３３１）。また、表示出力切換ボタン１８が操作された後に清算ボタン１６が操作されると、球貯留皿８に貯留されている遊技球が球カウント装置３６によってカウントされ、そのカウント値がクレジット表示器１７に表示される。
【００５３】
また、遊技中にクレジット数が０になると（ステップ３３２）、遊技は終了する（ステップ３３３）。
【００５４】
また、ステップ３２５で球貯留皿８へ賞球が払い出された後、遊技者によって手動補給ボタン１４が操作されると（図３，ステップ３４１）、ボタンの一操作毎に例えば５０発の遊技球が球カウント装置３６に取り込まれて計数される。そして、クレジット数が手動補給ボタン１４の一操作毎に５０加算され、最大２５０までカウントアップされる。このクレジット数はクレジット表示器１７に表示される（ステップ３０４）。
【００５５】
また、ステップ３２５で球貯留皿８へ賞球が払い出されているとき、自動補給ボタン１５が操作されていると（ステップ３４２）、クレジット数が１００まで減ると球貯留皿８にある遊技球が球カウント装置３６に取り込まれ、最大１５０発までカウントされる。そして、このカウント数に応じてクレジットが最大２５０まで自動的にカウントアップされる。クレジット数はクレジット表示器１７に度数表示される（ステップ３０４）。
【００５６】
その後、遊技者のハンドル１０の操作により（ステップ３１１）、引き続いて遊技が行われる。
【００５７】
また、ステップ３０１でプリペイドカードをＣＲサンド４１に挿入しなくてもパチンコ機１で遊技をすることが出来る。つまり、他の遊技台で得た持ち玉等の遊技球を球貯留皿８に入れることにより（ステップ３５１）、カードを使用しなくても遊技を行うことが出来る。球貯留皿８に入れられた遊技球は球センサによって検知される（ステップ３５２）。
【００５８】
球センサによって遊技球の存在が検知された際、自動補給ボタン１５が操作されていると、球貯留皿８に貯留された遊技球は自動的に球カウント装置３６に取り込まれる（ステップ３５３）。そして、球貯留皿８に貯留された遊技球はこの球カウント装置３６に最大２５０発まで取り込まれてカウントされる（ステップ３５４）。カウントされた値はパチンコ機１に現在クレジットされているクレジット数に加算され、加算後のクレジット数がクレジット表示器１７に表示される（ステップ３０４）。
【００５９】
また、球センサによって遊技球の存在が検知された後、遊技者によって手動補給ボタン１４が操作された場合にも（ステップ３５５）、最大２５０度数までのクレジットがパチンコ機１に行われる。この場合には手動補給ボタン１４の一操作毎に５０発の遊技球が球貯留皿８から球カウント装置３６に取り込まれ、カウントされる。カウントされた値はクレジット数に最大２５０まで加算される（ステップ３５６）。クレジットされた値はクレジット表示器１７に表示される（ステップ３０４）。
【００６０】
また、ステップ３５２で球ゲームスタートスイッチが遊技者によって操作されると、球カウント装置３６が駆動される。球カウント装置３６は球貯留皿８にある遊技球を取り込み、球貯留皿８にある遊技球数をカウントする（ステップ３５７）。この際、球カウント装置３６は、球貯留皿８から遊技球が一定時間取り込まれないことを検出してから、遊技球のカウント動作を停止する。球貯留皿８に貯留されている遊技球数が２５０以下の場合には、カウントされた遊技球数は全てパチンコ機１にクレジットされる。そして、クレジットされた値はクレジット表示器１７に表示される（ステップ３０４）。
【００６１】
その後はステップ３１１以後の処理に従い、プリペイドカードを用いた場合と同様な遊技が行われる。
【００６２】
なお、図４に示すフローチャートでは、大当たり入賞（ステップ３２２）や一般入賞（ステップ３２３）が生じた後に、ステップ３２４，およびステップ３２６〜ステップ３２８によってパチンコ機１に最大２５０度数までクレジットされる構成とした。しかし、図５のフローチャートに示すように、大当たり入賞（ステップ３２２）や一般入賞（ステップ３２３）時に払い出される賞球を、このようなクレジットを行うことなく、全て球貯留皿８に払い出す（ステップ３２５）構成としてもよい。なお、同図において図４と同一部分には同一符号を付してあり、その説明は省略する。
【００６３】
また、大当たり入賞時には、図４に示すフローチャートのように、ステップ３２４，およびステップ３２６〜ステップ３２８によってパチンコ機１に最大２５０度数までクレジットされる構成とし、一般入賞時には、図５に示すフローチャートのように、クレジットすることなく、賞球を全て球貯留皿８に払い出す構成としてもよい。
【００６４】
このような本実施形態によるパチンコ機１では、上述したように入賞時には遊技球３２が球貯留皿８に実際に払い出される。一方、従来のパチンコ機では入賞時にクレジット数が単に増加するだけで現物の賞球の支払いは行われていなかった。従って、本実施形態によるパチンコ機１によれば従来得られなかった入賞の実感が湧くようになり、パチンコ遊技の興趣は向上する。
【００６５】
また、本実施形態では、上述したように、表示出力切換ボタン１８が操作された後に清算ボタン１６が操作されると、球貯留皿８に貯留された遊技球３２が球排出路３７に排出させられ、球カウント装置３６によって球貯留皿８に貯留された遊技球３２の数が計数される。従って、遊技終了時に持ち玉を球貯留皿８に入れて各ボタン１８，１６を操作することにより、遊技によって獲得した遊技球３２の数はその場で計数される。このため、ジェットカウンターの設置数の少ない遊技場で、閉店間際に遊技者が持ち玉を計数するため、順番を待って並ぶ必要はなくなる。また、たくさんの遊技球が入った重いドル箱をジェットカウンターまで運ぶ必要もなくなり、遊技者の労力は軽減される。
【００６６】
また、本実施形態によるパチンコ機１では、クレジットされる封入遊技球数が２５０以下に制限されるため、クレジット数が単に無制限に増加する従来の機械よりも、遊技者は球の出方の行方をより強く認識するようになる。このため、遊技者はこの球の動きを追うようになり、単調になりがちな遊技に興趣が加わる。
【００６７】
また、本実施形態では、ＣＲサンドに挿入されたカードからパチンコ機１にクレジットされるばかりでなく、球貯留皿８に貯留された遊技球３２からもクレジットされる。従って、遊技球のパチンコ機１へのクレジット方式は多様化し、遊技者はその時々に適した態様でクレジットすることが可能となる。
【００６８】
例えば、台間球貸機に現金を投入して台間球貸出機から貸し出される遊技球をパチンコ機１にクレジットすることも出来る。この場合には図１に示すパチンコ機１は図６に示すように構成される。なお、同図において図１と同一部分には同一符号を付してその説明は省略する。
【００６９】
この現金機にはＣＲ機特有の球貸出ボタン１１，ＣＲ度数表示器１２および返却ボタン１３が無く、その代わりに投入口１９および導入路２０が設けられている。台間球貸機から貸し出される遊技球はノズル等を介して球貯留皿８または投入口１９に導かれる。球貯留皿８に入れられた遊技球は直接球カウント装置３６に送られ、また、投入口１９に入れられた遊技球は導入路２０を経て球カウント装置３６に送られる。球カウント装置３６は前述したように送られて来た遊技球をカウントし、カウントされた値はパチンコ機１にクレジットされる。
【００７０】
また、本実施形態では、自動補給ボタン１５が操作されていると、球貯留皿８に貯留された遊技球３２は球カウント装置３６によって２５０に達するまでカウントされ、このカウント値はパチンコ機１に自動的にクレジットされる。また、遊技者の手動補給ボタン１４の一操作毎に、球貯留皿８に貯留された遊技球３２が球カウント装置３６によって５０ずつカウントされ、このカウント値はパチンコ機１にクレジットされる。すなわち本実施形態においては、自動補給ボタン１５と手動補給ボタン１４の操作の選択により、クレジット数は遊技者の好みに応じて自動または手動によって増加させられる。
【００７１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明による弾球遊技機においては、入賞時に遊技球が球貯留皿に実際に払い出されるため、従来得られなかった入賞の実感が湧くようになる。このため、遊技機の興趣は向上する。また、球貯留皿に貯留された遊技球が記憶手段に記憶されて遊技機にクレジットされ、遊技球の遊技機へのクレジット方式は多様化する。
【００７２】
また、記憶手段に記憶されて遊技機にクレジットされる遊技球数が所定の上限数以下に制限される構成では、クレジット数が単に無制限に増加する従来の機械よりも、遊技者は球の出方の行方をより強く認識するようになる。このため、遊技者は球の動きを追うようになり、単調になりがちな遊技に興趣が加わる。
【００７４】
また、自動補給操作手段を備えることにより、遊技者の好みに応じて使用可能遊技球数自動補給手段を機能させるか否かを選択させることができ、球貯留皿に蓄えられた遊技球は遊技者の好みに応じて自動で遊技機内の記憶手段に記憶され、クレジットされる。また、手動補給操作手段および使用可能遊技球数手動補給手段を備えることにより、球貯留皿に蓄えられた遊技球は遊技者の好みに応じて手動で遊技機内の記憶手段に一定数毎記憶され、クレジットされる。従って、遊技者はその時々に適した態様でクレジットすることが可能となる。さらに、遊技者の表示出力切換手段の操作により、遊技機にクレジットされているクレジット数または球計数手段によって計数された遊技球数のいずれかが切り換えられて表示手段に表示される。このため、弾球遊技機に様々な機能が追加され、幅広い遊技者の要求を満たすことの出来る弾球遊技機が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による弾球遊技機の正面および背面を示す図である。
【図２】本実施形態による弾球遊技機における賞球および封入遊技球の流れを概念的に示す図である。
【図３】本実施形態による弾球遊技機における遊技の流れを示す第１のフローチャートである。
【図４】本実施形態による弾球遊技機における遊技の流れを示す第２のフローチャートである。
【図５】図４に示すフローチャートの変形例を示すフローチャートである。
【図６】図１に示す弾球遊技機の変形例による弾球遊技機の正面および背面を示す図である。
【符号の説明】
１…遊技球封入式パチンコ機
３…遊技盤
４…封入遊技球
８…球貯留皿
１１…貸出ボタン
１２…ＣＲ度数表示器
１３…返却ボタン
１４…手動補給ボタン
１５…自動補給ボタン
１６…精算ボタン
１７…クレジット表示器
１８…表示出力切換ボタン
２３…入賞球カウントスイッチ
２５…球送り装置
２６…球発射装置
２７…発射球検知スイッチ
３２…賞球
３４…球払出装置
３６…球カウント装置
３７…球排出路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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