(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトが設けられたベースプレートと、前端側にカードの挿抜口が形成されたカード保持空間を有するとともに後端側が前記ベースプレートに上下に揺動可能に支持されたカードホルダとを備え、前記ベースプレートに対して前記カードホルダを上方に揺動させた開姿勢位置で前記挿抜口から前記カード保持空間内に前記カードを受容して保持し、前記カードを保持した前記カードホルダを前記ベースプレートの上面を覆うように閉じた閉姿勢位置まで揺動させて前記カードに設けられた面端子と前記コンタクトとを当接接触させるように構成されたカードコネクタであって、
前記ベースプレートの後端側および前記カードホルダの後端側の一方に軸部が設けられるとともに、他方に前記軸部を支持する軸支部が設けられ、前記軸部および前記軸支部により前記カードホルダの後端側が前記ベースプレートに対して上下に揺動可能にかつ前後方向にスライド移動可能に構成されており、
前記ベースプレートと前記カードホルダとに設けられ、前記カードホルダを前記閉姿勢位置まで揺動倒伏させるときに相互に係合して前記カードホルダを揺動倒伏させつつ前方にスライド移動させるカム機構と、
前記ベースプレートの前端側と前記カードホルダの前端側とに設けられ、前記カードホルダを前記閉姿勢位置で係止保持する係止保持手段と、
前記ベースプレートの中間部と前記カードホルダの中間部とに設けられ、前記ベースプレートに形成されて上下いずれか一方に突出するプレート側突起部および、前記カードホルダに形成されて上下いずれか他方に突出するホルダ側突起部を有し、前記プレート側突起部と前記ホルダ側突起部とが相互に係合することで前記カードホルダを前記閉姿勢位置でロック保持するロック手段とを備え、
前記カードホルダを前記閉姿勢位置まで揺動倒伏させるときに、前記カードホルダが前記カム機構により前記ベースプレートに対して前方にスライド移動されるとともに、前記ロック手段の前記プレート側突起部が前記ホルダ側突起部を乗り越えるように移動して相互に係合し、前記軸部および前記軸支部、並びに前記係止保持手段および前記ロック手段により、前方にスライド移動した前記カードホルダが前記閉姿勢位置で保持されるように構成されていることを特徴とするカードコネクタ。
【請求項２】
前記軸支部は、前記軸部が当接する下方に凸の円筒形状面と、前記円筒形状面より前側に位置して形成された前側スライド規制面と、前記円筒形状面より後側に位置して形成された後側スライド規制面と、前記円筒形状面と前記前側スライド規制面との間を滑らかに繋げる逃げ面とを有し、少なくとも前記円筒形状面、前記前側スライド規制面、前記後側スライド規制面、および前記逃げ面に囲まれて、前記軸部が前後方向へ移動可能に収容される軸支空間が前記軸支部に形成されるように構成されており、
前記カードホルダが前記閉姿勢位置まで揺動倒伏され、前記カードホルダが前記カム機構により前記ベースプレートに対して前方にスライド移動されたときに、前記軸部が前記軸支空間において前記円筒形状面を乗り越えるように移動して前記円筒形状面と前記前側スライド規制面との間に達し、前記閉姿勢位置における前記カードホルダの前後方向への移動が規制されるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のカードコネクタ。
【請求項３】
前記係止保持手段は、前記ベースプレートおよび前記カードホルダの一方に形成された突出端部と、他方に形成されて前記突出端部を受容可能な保持溝とを有し、
前記カードホルダが前記閉姿勢位置まで揺動倒伏され、前記カードホルダが前記カム機構により前記ベースプレートに対して前方にスライド移動されたときに、前記突出端部が前記保持溝に嵌入して前記カードホルダを前記閉姿勢位置で係止保持するように構成されていることを特徴とする請求項１もしくは請求項２に記載のカードコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メモリーカード等のような所定情報が記録可能なカードと電子機器等との間に介在してこれら両者間の情報伝送を可能にするカードコネクタに関し、特にカードの着脱がカードホルダを介してなされる構成のカードコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
メモリーカードは内部に小型のＩＣチップを有して種々の情報を記録可能な構成となっており、小型の携帯機器にもメモリーカードが使用されるようになってきている。例えば、ＧＳＭ（Global Systems for Mobile communication）方式の携帯電話にはＩＤカードとしてＳＩＭ（Subscriber Identification Module）カードと呼ばれる小型のメモリーカードが用いられており、基板に実装されたカードコネクタを介して電子機器等との間で情報伝送が行われる。
【０００３】
携帯機器に使用されるカードコネクタとして、従来から種々の型式のカードコネクタが考案されている。例えば、機器の裏蓋内部にカード取り付けスペースを設け、メモリーカード（以下、カードと称する）の面端子が取り付けスペース奥部のコンタクトに当接接触するようにカードを取り付けた後、カードの上から機器の裏蓋を装着する構成のものが知られている。このような構成のカードコネクタは構成が簡単であるものの、カードの着脱がしにくいという難点がある他、カードの着脱時にカードを強く押さえ過ぎたりコンタクトの延びる方向と直交方向にカードをこすりつけたりした場合に、面端子やコンタクトを損傷させるおそれがあるという問題があった。
【０００４】
そこで、上記問題に対処するため、カードユーザーが直接カードを扱って面端子とコンタクトとを接触させるのではなく、カードを一旦カードホルダに取り付け、このカードホルダを揺動させて面端子とコンタクトとを接触させる構成のカードコネクタが知られている。
【０００５】
図９(a)はこのようなカードホルダを有するカードコネクタの例であり、コンタクト１３０が設けられたベースプレート１１０に対してカードホルダ１２０が揺動開閉自在に取り付けられた構成となっている。このカードコネクタ１００にカード８０を装着するには、先ずカードホルダ１２０を開いた状態でカード８０をカード挿入口に挿入して保持させ、カードを保持したカードホルダ１２０をベースプレート１１０と平行な状態まで倒伏させた上で、カードホルダ１２０をベースプレート１１０に対してスライド移動させ、カードホルダ１２０の先端部をベースプレート１１０に係合させてベースプレートにロックさせる。これによりカード８０はその面端子８２がコンタクト１３０の接触部１３２と適切な接触圧で当接接触しベースプレート１１０上に係止保持される。カード８０の取り外し時には、カードホルダ１２０を装着時とは反対方向にスライド移動させてロックを解除することで、カードホルダ１２０がコンタクトの接触圧で開き、カード８０を取り出すことができる。
【０００６】
図９(b)はカードホルダを有するカードコネクタの第２例である。このカードコネクタ２００では、カードホルダ２２０がベースプレート２１０に揺動開閉自在に取り付けられており、カード８０が挿入されたカードホルダ２２０をベースプレート２１０に対して閉じると、ロック解除ボタン２５０が揺動回避して自動的にロックがなされ、このときカード８０の面端子８２がコンタクト２３０の接触部２３２と適切な接触圧で当接接触するように構成されている。カード８０の取り出し時にはロック解除ボタン２５０を押圧操作すればロックが解除され、カードホルダ２２０がコンタクトの接触圧で開いてカード８０を取り出すことができる。
【０００７】
上記のような構成のカードコネクタ１００，２００では、カード８０をカードホルダ１２０，２２０内に挿入した状態でこのカードホルダを揺動倒伏させるだけでカード８０の面端子８２をベースプレート１１０，２１０の端子１３０，２３０と当接接触させることができるという利点がある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図９(a)に示したカードコネクタの場合には、カードホルダを揺動倒伏させただけではこれをこの位置で保持することはできず、揺動倒伏させた後にカードホルダをベースプレートに対してスライド移動させてロック保持させる必要があり、操作がやりにくいという問題がある。さらに、スライド移動が不完全であると、途中でロックが外れるおそれがあるという問題もある。また、図９(b)に示したカードコネクタの場合には、このような問題は少ないが、ロック機構が複雑となるという問題がある。
【０００９】
本発明はこのような問題に鑑みたもので、カードホルダを揺動倒伏させただけで倒伏位置（閉姿勢位置）で係止保持させることができ、且つ係止保持させる機構を簡単とすることができるような構成のカードコネクタを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
このような目的達成のため、本発明においては、コンタクトが設けられたベースプレートと、前端側にカードの挿抜口が形成されたカード保持空間を有するとともに後端側がベースプレートに上下に揺動可能に支持されたカードホルダとを備えてカードコネクタが構成され、ベースプレートに対してカードホルダを上方に揺動させた開姿勢位置でその挿抜口からカード保持空間内にカードを受容して保持し、このようにカードを保持したカードホルダをベースプレートの上面を覆うように閉じた閉姿勢位置まで揺動させてカードに設けられた面端子とコンタクトとを当接接触させるように構成される。そして、ベースプレートの後端側およびカードホルダの後端側の一方に軸部が設けられるとともに、他方に軸部を支持する軸支部が設けられ、軸部および軸支部によりカードホルダの後端側がベースプレートに対して上下に揺動可能にかつ前後方向にスライド移動可能に構成されており、ベースプレートとカードホルダとに設けられ、カードホルダを閉姿勢位置まで揺動倒伏させるときに相互に係合してカードホルダを揺動倒伏させつつ前方にスライド移動させるカム機構と、ベースプレートの前端側とカードホルダの前端側とに設けられ、カードホルダを閉姿勢位置で係止保持する係止保持手段と、ベースプレートの中間部とカードホルダの中間部とに設けられ、ベースプレートに形成されて上下いずれか一方に突出するプレート側突起部および、カードホルダに形成されて上下いずれか他方に突出するホルダ側突起部を有し、プレート側突起部とホルダ側突起部とが相互に係合することでカードホルダを閉姿勢位置でロック保持するロック手段とを備え、カードホルダを閉姿勢位置まで揺動倒伏させるときに、カードホルダがカム機構によりベースプレートに対して前方にスライド移動されるとともに、ロック手段のプレート側突起部がホルダ側突起部を乗り越えるように移動して相互に係合し、軸部および軸支部、並びに係止保持手段およびロック手段により、前方にスライド移動したカードホルダが閉姿勢位置で保持されるように構成されている。
【００１１】
このような構成のカードコネクタによれば、カードホルダを開姿勢位置から閉姿勢位置まで揺動させるだけでカードホルダを閉姿勢位置で係止保持させることができる。さらに、カードの取付操作が容易であり、構成が簡単なカードコネクタを得ることができる。
【００１２】
上記構成のカードコネクタにおいて、軸支部は、軸部が当接する下方に凸の円筒形状面と、円筒形状面より前側に位置して形成された前側スライド規制面と、円筒形状面より後側に位置して形成された後側スライド規制面と、円筒形状面と前側スライド規制面との間を滑らかに繋げる逃げ面とを有し、少なくとも円筒形状面、前側スライド規制面、後側スライド規制面、および逃げ面に囲まれて、軸部が前後方向へ移動可能に収容される軸支空間が軸支部に形成されるように構成されており、カードホルダが閉姿勢位置まで揺動倒伏され、カードホルダがカム機構によりベースプレートに対して前方にスライド移動されたときに、前記軸部が前記軸支空間において円筒形状面を乗り越えるように移動して円筒形状面と前側スライド規制面との間に達し、閉姿勢位置におけるカードホルダの前後方向への移動が規制されることが好ましい。
【００１３】
また、係止保持手段は、ベースプレートおよびカードホルダの一方に形成された突出端部と、他方に形成されて突出端部を受容可能な保持溝とを有し、カードホルダが閉姿勢位置まで揺動倒伏され、カードホルダがカム機構によりベースプレートに対して前方にスライド移動されたときに、突出端部が保持溝に嵌入してカードホルダを閉姿勢位置で係止保持するように構成されていることが好ましい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。図１に本発明に係るカードコネクタ１の好ましい実施例を斜視図として示し、図２(a),(b),(c)にそれぞれカードコネクタ１の平面図、側面図、正面図を示す。また、図２(a)におけるVII−VII矢視の側断面図を図７に、VIII−VIII矢視の部分断面図を図８に示している。なお、本明細書においては、説明の便宜上、図１中に座標軸および方向を付記する様に、前後・左右および上下を定義して説明する。
【００１５】
カードコネクタ１は、矩形平板状のベースプレート１０と、このベースプレートに揺動およびスライド移動可能に支持されたカードホルダー２０と、ベースプレート１０に圧入固定された複数のコンタクト３０とから構成されており、図１に示すようにベースプレート１０に対してカードホルダー２０を開いた開姿勢位置でカード８０を受容して保持し、ベースプレート１０の上面を覆うように倒伏させて閉じた閉姿勢位置においてカード８０に設けられた面端子８２とコンタクト３０とを当接接触させる形態のカードコネクタである。
【００１６】
ベースプレート１０は、矩形平板状のプレート部１１、このプレート部１１の後端側の左右に形成された軸支部１２，１２、プレート部１１の前端側の左右に形成された前方保持部１３Ｌ，１３Ｒ、プレート部１１の左右側部に立設された中央張出部１４，１４、プレート部１１の下面に突出して形成された位置決めピン１８ａ，１８ｂなどからなり、例えば、液晶ポリマー（ＬＣＰ）やポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）ポリアミドイミド（ＰＡＩ）などの電気絶縁性の樹脂材料を用いて射出成形等の成形手段により図示する形状に一体成形される。
【００１７】
プレート部１１の中央には、プレート部１１の前後方向に延びる長孔状のコンタクトスロット１１ａが左右に４個ずつ前後２列に並んで形成されるとともに、コンタクトスロット１１ａとプレート部１１の前後の側端面との間にはコンタクト３０を保持する蟻溝状のコンタクト保持溝１１ｂが形成されている。
【００１８】
コンタクト３０は、コンタクト保持溝１１ｂに固定される基部３１と、この基部３１から細長いフィンガー状に延びて一部斜め上方に折り曲げられたコンタクトアーム部３２と、コンタクトアーム部３２の先端部に形成されて上方に凸な円弧状の接触部３３と、基部３１から下方に屈曲および水平に折り返されてコンタクトアーム部３２と反対方向に延びるリード部３４とからなり、例えば、ベリリューム銅やバネ用ステンレス鋼などの導電性金属材料の薄板をファインブランキングプレス等の成形手段により加工成形して図示する形状に構成する。
【００１９】
各コンタクト３０は、プレート部１１の前後に形成されたコンタクト保持溝１１ｂからコンタクトスロット１１ａに向けて挿入され、基部３１がコンタクト保持溝に圧入されてベースプレート１０に取り付けられる。コンタクト３０は、基部３１がコンタクト保持溝１１ｂに固定保持されると、コンタクトスロット１１ａに突出するコンタクトアーム部３２が片持ち支持された板バネのように作用し、アーム先端の接触部３３が上下方向に揺動変位自在に支持される。
【００２０】
このため、接触部３３は無負荷時においてコンタクトスロット１１ａからプレート部１１の上面に突出して位置しているが、上方から押圧されるとコンタクトアーム部３２が弾性変形して下方に揺動変位し、接触部３３を含むコンタクトアーム部３２全体がコンタクトスロット１１ａ内に押し沈められるように収容される（図７参照）。基部３１から下方に屈曲および水平に折り返されたリード部３４は、コンタクト取付姿勢においてプレート部１１の下面と略同一高さに位置しており、プレート部下面に突出する位置決めピン１８ａ，１８ｂで実装基板の回路パターンと位置整合されたリード部３４が基板上の回路パターンに半田接合（サーフェースマウント）される。
【００２１】
カードホルダ２０は、矩形平板状のカバー部２１、カバー部２１の後端側の左右に形成された後方張出部２２，２２、カバー部２１の前端側の左右に形成された前方張出部２３，２３、カバー部２１の後端側の中央部に突出成形されたストッパ２７，２７…などからなり、ベースプレート１０と同様の樹脂材料を用いて一体成形される。
【００２２】
カバー部２１の前端側の左右に設けられた前方張出部２３，２３は、正面視においてそれぞれ左右内側に開いた「コ」の字状に形成されており、前端のカード挿入口２６から挿入されるカード８０を左右の対峙する側壁面２３ａ，２３ａおよびカバー部２１と平行に配設された支持辺部２３ｂ，２３ｂとで案内して、スムーズに挿入できるように構成されている。また、カバー部２１の後端側の左右に設けられた後方張出部２２，２２にも前方張出部２３と同様に側壁面２２ａと支持辺部２２ｂとが形成されており、カード挿入口２６から挿入されたカード８０が傾くことなくカードホルダ奥部まで挿入されるように案内する。
【００２３】
カードホルダ２０の後方にはストッパ２７，２７…が下方に突出して設けられており、カードホルダ２０に挿入されたカード８０は、その先端部（カードホルダ２０に挿入された側の端部）がこれらのストッパ２７に前方から当接することにより、カードホルダ２０内で位置決めされる。なお、図１に示すように、カード８０の本体部８１の一隅には、カード８０の向きを明瞭にするためのテーパ部８１ａが形成されており、カード８０はこのテーパ部８１ａがカード８０の挿入方向に対して後方右側に位置する姿勢（このときカード裏面の面端子８２が倒伏方向下面になる）でカードホルダ２０内に挿入される。
【００２４】
左右の後方張出部２２，２２の後端部分はカバー部２１と分かれて後方にアーム状に延びており、その先端部にそれぞれ左右内側に突出する半円筒状の軸部２２ｃ，２２ｃが形成されている。
【００２５】
一方、左右の軸部２２ｃ，２２ｃを受容して支持するベースプレート１０側の軸支部１２，１２は、図２(a)におけるVIII−VIII矢視の部分断面図をカードホルダ２０の位置変化と併せて図８(a),(b),(c)に示すように、前後に形成されたスライド規制面１２ａ，１２ｂ、下方に凸の円筒形状面１２ｃ、および前側スライド規制面１２ａと円筒形状面１２ｃとの間を滑らかに繋げる逃げ面１２ｄなどから構成されており、これらの各面に囲まれて下方および左右外方に開いた軸支空間１２ｓが形成されている。後側スライド規制面１２ｂと円筒形状面１２ｃとの間には、平面視において左右外側に開く「コ」の字状のカードホルダ取付口が形成されており（図２(a)参照）、カードホルダ側の軸部２２ｃはカードホルダ２０を垂直にした取付姿勢（軸部２２ｃの平坦面が円筒形状面１２ｃに当接する姿勢）で取付口上方から圧入され、軸支空間１２ｓ内に挿入される。
【００２６】
軸支空間１２ｓ内では、下方に凸の円筒形状面１２ｃと上方に凸の軸部２２ｃとが対峙し常には円筒面同士が当接している。また軸支空間１２ｓにおける前後のスライド規制面１２ａ，１２ｂの間隔は軸部２２ｃの直径よりも大きく設定されており、軸部２２ｃはこの軸支空間１２ｓ内を前後に移動することができる。このため、カードホルダ２０はベースプレート１０に対して開いた開姿勢位置と、カバー部２１がコンタクト３０，３０，…を上方から覆うようにベースプレート１０上に閉じた閉姿勢位置との間で上下に揺動（開閉）可能である。
【００２７】
このようにして揺動可能かつスライド移動可能に支持されたカードホルダ２０の前方張出部２２と後方張出部２３の間は、プレート部１１から上方に突出する中央張出部１４と位置整合して切り欠かれており、中央張出部１４の後部と後方張出部２２の前部との間にロック機構（ロック手段）が設けられ、中央張出部１４の前部と前方張出部２３の後部との間にカム機構（ガイド機構）が設けられている。
【００２８】
ロック機構は、左右の中央張出部１４の後部に形成されたプレート側ロックアーム１４ｍと、後方張出部２２の前部に形成されたホルダー側ロックアーム２２ｍとからなる。プレート側ロックアーム１４ｍは、中央張出部１４の後方上部から後方に向けて突出する腕部の後端側に下向きに凸の円弧状突起が形成されて構成され、ホルダー側ロックアーム２２ｍは後方張出部の前方下部から前方に向けて突出する腕部の前端側に上向きに凸の円弧状突起が形成されて構成される。
【００２９】
両ロックアーム１４ｍ，２２ｍはカードホルダ２０が開姿勢位置から閉姿勢位置に揺動されるとき、図５および図６に基づいて後述するように、途中までの揺動領域（開閉揺動領域）では離れて位置しており、カードホルダ２０が閉姿勢位置に移動される終了揺動領域（カム作動領域）においてカム機構の作用により揺動しながら前方にスライド移動され、ホルダ側ロックアーム２２ｍの円弧状突起がプレート側ロックアーム１４ｍの円弧状突起を乗り越えるように移動して相互に係合し、カードホルダ２０が前後方向に自由移動することを規制する。また係合状態では上下に組み合う腕部によりカードホルダ２０が開放方向に揺動することを規制する。
【００３０】
また、上述のようにカードホルダ２０が揺動しながら前方にスライド移動されると、カードホルダ２０の軸部２２ｃはベースプレート１０の軸支空間１２ｓ内で円筒形状面１２ｃを乗り越えて前側スライド規制面１２ａと当接する位置まで移動される（図８(c)参照）。カードホルダ２０にカード８０が装着された状態では、コンタクト３０のバネ力によりカードホルダ２０全体が上方に付勢されており、軸部２２ｃは相互に当接する上下の円筒面の作用により前方に付勢されて円筒形状面１２ｃと前側スライド規制面１２ａとの間に挟まれるように位置決めされる。このため、ここでもカードホルダ２０が前後方向に自由移動することが規制され、前後方向および上下方向の衝撃に対して強固な保持がなされる。
【００３１】
カム機構は、左右の中央張出部１４の前方縁部に形成され、中央張出部１４の上端面からベースプレート１１に向けて斜めに降下する斜面状の第１カム面（ガイド面）１４ｆを有して構成される。カードホルダ２０側には前方張出部２３の後方縁部に下向きに形成された斜面状の第２カム面（スライド面）２３ｆが形成されており、これら第１および第２カム面１４ｆ，２３ｆによりカム機構が構成される。このため、カードホルダ２０を閉姿勢位置まで揺動倒伏させるときに第２カム面２３ｆが第１カム面１４ｆに当接してこの面上を滑り、カードホルダ２０が揺動倒伏しながらベースプレート１０の前方にスライド移動するように案内する。なお、このときの作動については後述する。
【００３２】
ベースプレート１０の前端部には左右に分かれて前方保持部１３Ｌ，１３Ｒが設けられており、各底面側部にはカードホルダ２０の前端側に延びて突出形成された支持辺部２３ｂ，２３ｂの突出端部２３ｈ，２３ｈを受容する保持溝１３ｈ，１３ｈが形成されている。このことから分かるように、突出端部２３ｈ，２３ｈおよび保持溝１３ｈ，１３ｈによりカードホルダ２０が開姿勢位置方向（上方向）に揺動するのを阻止する係止保持手段が構成される。このように、ベースプレート１０側の保持溝１３ｈとカードホルダー２０側の突出端部２３ｈとは、カードホルダ２０が倒伏され、カードホルダ２０が第１カム面１４ｆに案内されて揺動されつつベースプレート１０の前方にスライド移動される間に、カードホルダの突出端部２３ｈがベースプレートの保持溝１３ｈ内に案内されて嵌入するように構成されている。これにより、前述のロック機構と併せてカードホルダ２０が開方向に揺動しないようにしっかりと保持する。
【００３３】
左右の前方保持部１３Ｌ，１３Ｒのうち左側の前方保持部１３Ｌには、閉姿勢位置に保持されたカード８０の前方端面と対峙するカード保持壁１３Ｌａが設けられ、右側の前方保持部１３Ｒには、カードホルダ２０に保持されたカード８０の右角部に形成されたテーパ部８１ａと対峙するカード保持壁１３Ｒａが設けられている。これらのカード保持壁１３Ｌ，１３Ｒは、カードホルダ２０が閉じられた閉姿勢位置においてカードホルダ後端側のストッパ２７，２７…との間に前後方向にカード８０を保持し、前後方向に衝撃力が作用したときに、その反力で滑り移動するカード８０を当接支持してカード８０の脱落を防止する。
【００３４】
なお、カードホルダ２０を閉じた閉姿勢位置においてコンタクトの接触部３３の直上に位置するカバー部２１には、各コンタクト３０，３０…に対応して表裏を貫通する長穴状の孔部２１ａ，２１ａ…が設けられている（図１参照）。このため、例えばカードコネクタ１が電子機器の基板に実装されて機能試験を行う場合に、逐一カードホルダ２０を開放させて検査することなく、カードホルダ２０が閉じられた状態のままカバー部上方から孔部２１ａを通して検査用のコンタクトプローブを接触部３３，３３…に当接させて検査することができ、また、例えばコンタクト３０が仕様通りのピン数分正しく圧入されているか否かや、カード８０が装着されているか否かを光学的に検査することが可能である。
【００３５】
さて、次に、以上のように構成されるカードコネクタ１に、カード８０を取り付ける際の手順および各部の作用について、さらに図３から図６を加えて参照しながら説明する。このうち図３(a),(b)はカードホルダ２０を開いた状態でカード８０をカードホルダ２０に挿入保持させるまでの手順を示し、図４〜図６は図３(b)に続いてカード８０を保持したカードホルダ２０をベースプレート１０上に倒伏させた後の装着手順を示している。なお、図４および図５ではカード８０の記載を省略している。
【００３６】
カード８０を取り付ける際には、まず、カードホルダ２０を上方に開いた開姿勢位置でカード８０の前端部をカード挿入口２６からカバー部２１と平行に挿入する（図３(a)）。カード８０は左右の前方張出部の側壁面２３ａ，２３ａおよび支持辺部２３ｂ，２３ｂに案内されて滑らかにカードホルダ内に導かれ、さらに後方張出部の側壁面２２ａ，２２ａおよび支持辺部２２ｂ，２２ｂに案内されてカードホルダ奥部まで傾くことなく導かれて、カード８０の前端面がガイド２７，２７…に当接した位置でカードホルダ２０に保持される（図３(b)）。
【００３７】
次いで、カード８０を保持したカードホルダを、図３(b)において矢印で示すように、軸部２２ｃを揺動中心としてベースプレート１０の上面を覆うように倒伏させる。倒伏過程においては、まず▲１▼〜▲７▼で示すように、カードホルダ２０が軸支持部１２の軸支持空間１２ｓ内の後側に位置した状態（図８(a)の状態）で閉姿勢位置に向かって倒伏揺動される。このときにおけるカードホルダ２０の前端位置の移動軌跡Ａおよびホルダー側ロックアーム２２ｍの移動軌跡Ｂとを図６に示しており、この揺動領域では、第１および第２カム面１４ｆ，２３ｆは離れており、ほぼ固定された状態の軸部２２ｃを中心として揺動する軌跡を描き、これを開閉揺動領域と称する。
【００３８】
図５に詳しく示すように、▲８▼で示す位置までカードホルダ２０が開閉揺動されると、第２カム面２３ｆが第１カム面１４ｆと当接し、このときカードホルダ２０を押し下げる力が両カム面１４ｆ，２３ｆの当接法線方向に作用し、カードホルダ２０は前方へスライド移動される。この結果、カードホルダ２０の前端位置およびホルダー側ロックアーム２２ｍの位置は、図６において線ＡおよびＢで示すように、下方に揺動しながら前方にスライド移動される（なお、このようにスライド移動される揺動領域をカム作動領域と称する）。
【００３９】
この結果、丸囲み番号12で示すようにカードホルダ２０が完全に閉姿勢位置まで揺動されたときには、カードホルダ２０の突出端部２３ｈがベースプレート１０の保持溝１３ｈ内に入り込んで係止保持され、且つ、プレート側ロックアーム１４ｍとホルダー側ロックアーム２２ｍとが係合し、カードホルダ２０はこの閉姿勢位置において強固に保持される。なお、このときに軸部２２ｃは軸支持空間１２ｓ内で前方に移動する。
【００４０】
このことから分かるように、カードホルダ２０を開姿勢位置から閉姿勢位置まで押し下げて揺動させるだけで、カム機構の作用によりカードホルダ２０はカム作動領域での揺動において下方に揺動しながら前方にスライド移動して、ロック機構により前後スライドが阻止され、カードホルダ２０の突出端部２３ｈがベースプレート１０の保持溝１３ｈ内に入り込んで上下方向に揺動が阻止される。
【００４１】
なお、このようにして装着されたカード８０を取り外すときには、カードホルダ２０を下方に押圧しながら後方にスライド移動させて左右のロック機構によるロック保持を解除させるとともに、突出端部２３ｈと保持溝１３との係合を解除させる。突出端部２３ｈと保持溝１３との係合が解除されると、カードホルダ２０はコンタクト３０のバネ力で上方に浮き上がるため、あとはカードホルダ２０を上方に揺動展開させてカード８０を静かに引き抜けばよい
【００４２】
これまで本発明の好ましい実施形態について説明してきたが、本発明の範囲は上述の実施例に限定されるものではない。例えば、上記実施例では、カードホルダの揺動支点がベースプレートに対して前後にスライド移動可能な構成として、カードホルダ２０に設けられた軸部２２ｃがベースプレート１０に設けられた軸支空間１２ｓ内に支持される形態を例示したが、これとは逆にベースプレート側に軸部を設け、カードホルダ側に軸部をスライド移動可能に支持する溝部を設ける構成であっても良い。
【００４３】
また、カードホルダを揺動させながら前方にスライド移動させるカム機構がベースプレートおよびカードホルダの中間部分に形成した第１および第２カム面から構成しているが、軸部２２ｃに同様の機能を有したカム機構を設けても良い。
【００４４】
また、ロック手段の一例としてベースプレート１０に設けられたプレート側ロックアーム１４ｍとカードホルダ２０に設けられたホルダ側ロックアーム２２ｍとが上下に組み合う形態のロック機構を例示したが、これらは左右方向に組み合う形態のロック機構であっても良い。さらに、カードホルダ２０に設けられた突起（突出端部２３ｈ）がベースプレート１０に設けられた窪み（保持溝１３ｈ）に嵌入する構成を例示したが、これとは逆にカードホルダ２０に設けた窪みがベースプレート１０に設けた突起に嵌入する構成であってもよい。
【００４５】
なお、本明細書では説明の便宜上、図１に座標軸を付記したように前後、左右および上下方向を定義して説明したが、これらの方向はカードコネクタ本体の方向性や基板に実装されるときの取付姿勢等を規定するものではなく、コネクタを見る姿勢を変化させて前後左右等の呼称が入れ替わったとしても何ら影響を受けるものではない。また、実施例ではカード状記録媒体の一例としてＳＩＭカードを例示したが、カードの型式や大きさ等は当該カードに限定されるものではなく、他の型式のカード状記録媒体であっても同様に構成し同様の効果を得ることができる。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、カードホルダの後端側がベースプレートに対して前後方向にスライド移動可能に構成され、ベースプレートとカードホルダとには、カードホルダを閉姿勢位置まで揺動倒伏させるときに相互に係合してカードホルダを揺動倒伏させつつ前方にスライド移動させるカム機構と、閉姿勢位置においてカードホルダの後端の上方に位置してカードホルダが開姿勢位置の方に揺動するのを阻止する係止保持手段とが設けられ、カードホルダを閉姿勢位置まで揺動倒伏させるときに、カードホルダがカム機構によりベースプレートに対して前方にスライド移動されて係止保持手段により閉姿勢位置において係止保持されるようになっているので、カードコネクタをカム機構と係止保持手段とを設けただけの簡単な構成とすることができ、また、カードホルダを開姿勢位置から閉姿勢位置まで揺動させるだけでカードホルダを閉姿勢位置で係止保持させることができる。
【００４７】
上記構成のカードコネクタにおいて、ベースプレートに形成されて上下いずれか一方に突出するプレート側突起部と、カードホルダに形成されて上下いずれか他方に突出するホルダ側突起部とからなるロック手段を設け、カードホルダが閉姿勢位置まで揺動倒伏され、カードホルダがカム機構によりベースプレートに対して前方にスライド移動されたときに、プレート側突起部がホルダ側突起部と係合してロック手段によりカードホルダを前方に移動した閉姿勢位置で保持するように構成するのが好ましい。このようにすれば、カードホルダを開姿勢位置から閉姿勢位置まで揺動させ、カム機構と係止保持手段とによりカードホルダを閉姿勢位置で係止保持させるときに、ロック手段によりカードホルダを閉姿勢位置で確実に保持することができ、カードコネクタを落としたときのように外力が作用した場合でもカードホルダを閉姿勢位置で保持しつづけることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカードコネクタを、このカードコネクタに装着されるメモリーカードとともに示す斜視図である。
【図２】カードホルダが閉止された状態のカードコネクタを示し、(a),(b),(c)の各図はそれぞれ本カードコネクタの平面図、側面図、正面図である。
【図３】本カードコネクタにカードを装着する状況を段階的に示す斜視図であり、(a)は開姿勢位置のカードホルダにカードを挿入する段階、(b)はカードを保持したカードホルダを倒伏させる段階を示す。
【図４】本コネクタにおいて、カードを装着したカードホルダを開閉揺動領域内で開閉揺動させる状態を示す側面図である。
【図５】本コネクタにおいて、カードを装着したカードホルダをカム作動領域内で開閉揺動させる状態を示す側面図である。
【図６】上記のようにカードホルダを開姿勢位置から閉姿勢位置まで揺動させるときに、開閉揺動領域からカム作動領域内におけるカードホルダの先端および中間位置の移動軌跡を示す軌跡線図である。
【図７】図２におけるVII−VII矢視の断面図であり、(a)はカードホルダの倒伏段階、(b)はベースプレートに仮保持された段階、(c)はロック完了状態での断面図である。
【図８】図２におけるVIII−VIII矢視の部分断面図であり、カードホルダの揺動軸近傍の状態をカードの装着段階と併せて示す図面である。このうち、(a)はカードホルダが倒伏された直後の状態、(b)はさらに強制的に倒伏させている状態、(c)はロック完了状態を示している。
【図９】  (a)は従来におけるカードコネクタの第１の例をカードとともに示す斜視図であり、(b)は従来におけるカードコネクタの第２の例をカードとともに示す斜視図である。
【符号の説明】
１    カードコネクタ
１０    ベースプレート
１２    軸支部（揺動支点）
１３ｈ  保持溝（窪み）
１４ｆ  第１カム面
１４ｍ  プレート側ロックアーム（ロック手段）
２０    カードホルダ
２２ｃ  軸部（揺動支点）
２２ｍ  ホルダ側ロックアーム（ロック手段）
２３ｆ  第２カム面
２３ｈ  突出端部（突起）
２６    挿抜口
３０    コンタクト
８０    メモリーカード（カード）
８２    面端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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