(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグが膨張するときに通過する開口を前面に有したコンテナと、折り畳まれて該コンテナ内に収納された助手席用エアバッグと、該コンテナの開放口を覆っているリッドと、該エアバッグ内にガスを供給してエアバッグを膨張させるインフレータとを有する助手席用エアバッグ装置において、
エアバッグが膨張した状態において該コンテナの開口から遠ざかる方向に延在する筒状布が該コンテナに取り付けられており、該筒状布の先端側の開口面は、コンテナの前面と平行面に対し傾いていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記筒状布の先端側の開口面は前記コンテナの前面の開口の長手幅方向に傾いていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車の助手席の乗員を保護するための助手席用エアバッグ装置に係り、特に膨張したエアバッグの姿勢や位置を矯正するための機構を備えた助手席用エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
助手席用エアバッグ装置は、周知のように、エアバッグが膨張するときに通過する開口を有したコンテナと、折り畳まれて該コンテナ内に収納された助手席用エアバッグと、該コンテナの開放口を覆っているリッドと、該エアバッグ内にガスを供給してエアバッグを膨張させるインフレータとを有する。自動車が衝突すると、インフレータが作動し、エアバッグ内にガスが供給され、エアバッグが膨張する。このエアバッグは、リッドを押し開け、車両室内において助手席乗員の前方に膨張する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
自動車のウインドシールドは、車体側方ほど、また上方ほど車体前端から離れるように湾曲した形状となっている。このため膨張した又は膨張しつつある助手席用エアバッグは、ウインドシールドの影響を受け、車体中央側に傾いたり、エアバッグが全体として車体中央側に偏ったりすることがあった。
【０００４】
本発明は、このようなエアバッグの傾きや位置ずれ（車体中央側へのシフト）を矯正する機構を備えた助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の助手席用エアバッグ装置は、エアバッグが膨張するときに通過する開口を前面に有したコンテナと、折り畳まれて該コンテナ内に収納された助手席用エアバッグと、該コンテナの開放口を覆っているリッドと、該エアバッグ内にガスを供給してエアバッグを膨張させるインフレータとを有する助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張した状態において該コンテナの開口から遠ざかる方向に延在する筒状布が該コンテナに取り付けられており、該筒状布の先端側の開口面は、コンテナの前面と平行面に対し傾いていることを特徴とするものである。
【０００６】
かかる助手席用エアバッグ装置によると、筒状布の先端が傾いているので、該筒状布の先端が傾いた方向に向けてインフレータからのガスが多量に噴出するようになり、エアバッグは一方の側へ他方よりも強く膨張しようとする。従って、この傾いた方向が車体サイド側となるように、この助手席用エアバッグ装置をインストルメントパネルに設置しておくことにより、膨張するエアバッグがウインドシールドの影響により車体中央側に傾いたり、位置ズレを起したりすることが防止されるようになる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して実施の形態について説明する。第１図は実施の形態に係る助手席用エアバッグ装置のエアバッグ展開状態の縦断面図、第２図はエアバッグを取り除いた状態の斜視図、第３図は展開前の状態を示す断面図である。
【０００８】
この助手席用エアバッグ装置は、上面が開口となっているコンテナ１０と、このコンテナ１０に取り付けられたインフレータ１２と、このコンテナ１０内に折り畳まれて収容されたエアバッグ１４及び筒状布１６と、このエアバッグ１４及び筒状布１６をコンテナ１０に取り付けているフレーム１８と、コンテナ１０を覆っているリッド２０等を備えて構成されている。
【０００９】
コンテナ１０は、一方向に長い容器形状のものであり、インフレータ１２はこのコンテナ１０の長手方向に設けられている。なお、このエアバッグ装置は、コンテナ１０の長手方向が自動車の車体幅方向に延在するように且つリッド２０の上面がインストルメントパネルの上面と面一状となるように自動車のインストルメントパネルに設置される。
【００１０】
このコンテナ１０の上縁部分には複数のリベット挿通孔が設けられている。フレーム１８は、このコンテナ１０の上縁部分に内嵌される枠形状のものであり、リベット挿通孔２２に対応してリベット挿通孔２４が設けられている。なお、フレーム１８の代わりに帯状金具を用いても良い。
【００１１】
筒状布１６は、コンテナ１０の上面の開口を周回する筒状のものであり、上端（先端）が開口１６ａとなっている。この筒状布の一方の側面部１６ｂは他方の側面部１６ｃよりも長い。エアバッグ１４及び筒状布１６が膨張した状態にあっては、筒状布１６の開口１６ａの開口面はコンテナ１０の上面の開口面と平行面に対し角度θだけ傾いている。
【００１２】
この筒状布１６及びエアバッグ１４の下辺部分に沿って、前記リベット挿通孔２２，２４に対応したリベット挿通孔が設けられている。このエアバッグ１４及び筒状布１６の下辺部分は、それぞれフレーム１８とコンテナ１０の上縁部との間に挟み込まれる。リベット挿通孔を通して打ち込まれたリベット３６によりエアバッグ１４及び筒状布１６がコンテナ１０に取り付けられる。
【００１３】
エアバッグ１４及び筒状布１６を収納したコンテナ１０の上面開放口を覆うように前記リッド２０がコンテナ１０に取り付けられる。このリッド２０は、コンテナ１０の長手方向の側面に沿う脚片４０，４２を備えており、これら脚片４０，４２も前記リベット３６によってコンテナ１０に取り付けられている。一方の脚片４０は断裂可能であり、エアバッグ１４が膨張するときに断裂し、リッド２０が第３図の矢印Ａ方向に回動することを許容する。他方の脚片部４２は、このリッド２０が開放するときにヒンジの役割を果たす。
【００１４】
このように構成された助手席用エアバッグ装置の作動について次に説明する。この助手席用エアバッグ装置は、左ハンドル車の助手席前方のインストルメントパネルに設置されている。従って、筒状布１６の右側面部１６ｃは自動車の車体の右サイドに向いており、左側面部１６ｂは自動車の中央側に向いている。
【００１５】
この自動車が衝突すると、インフレータ１２が作動し、インフレータ１２のガス噴出口１２ａからガスが噴出する。噴出ガス圧に押されてエアバッグ１４がリッド２０を裏側から押圧し、脚片部４０が断裂することによりリッド２０が第３図の矢印Ａのように回動し、開き出す。これにより、筒状布１６及びエアバッグ１４がコンテナ１０外に押し出され、筒状布１６が第２図の如くピンと張った展開状態となる。そして、開口１６ａから噴出したガスによってエアバッグ１４が大きく膨張する。
【００１６】
この際、開口１６ａが右側に傾斜しているため、インフレータ１２からのガスの多くの部分が車体右サイドに向かって噴出し、それよりも少量のガスが開口１６ａから車体中央方向に噴出する。
【００１７】
この結果、エアバッグ１４は車体の右サイド方向に強く膨張し、車体中央側がそれよりも弱く膨張するようになる。従って、このエアバッグがウインドシールドの影響により車体中央側へ傾いたり位置ズレを起そうとしても、エアバッグ１４が車体右サイド方向へ強く膨張するため、助手席乗員の前方において傾いたり或いは車体中央側にシフトしたりすることなく展開するようになる。
【００１８】
なお、筒状布１６の開口１６ａの傾きや、筒状布１６の長さ等を調整することにより、インフレータ１２からのガスの噴出方向を調整することが可能である。
【００１９】
この実施の形態にあっては、筒状布１６の上面部分を右側が低くなるように傾斜させているが、エアバッグの傾き方向により左側が低くなるように傾斜させてもよい。
【００２０】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると助手席用エアバッグ装置のエアバッグを助手席乗員の前方において傾いたり車体中央側にシフトさせたりすることなく膨張させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係る助手席用エアバッグ装置のエアバッグ展開状態の縦断面図である。
【図２】実施の形態に係る助手席用エアバッグ装置のエアバッグを取り除いた状態の斜視図である。
【図３】実施の形態に係る助手席用エアバッグ装置の断面図である。
【符号の説明】
１０  コンテナ
１２  インフレータ
１４  エアバッグ
１６  筒状布
１８  フレーム
２０  リッド
２２，２４  リベット挿通孔
３６  リベット
【図１】
0003760638.tif 000002
【図２】
0003760638.tif 000003
【図３】
0003760638.tif 000004