(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外面を画定する、上部が開かれた絶縁容器を備えた引き出しと、
この容器の開かれた上部を閉じるように構成された絶縁蓋と、
上記容器が閉じられるときに、当該容器を蓋に密封するシールと、
この容器の外部ではなく、内部を冷却するように構成された冷却手段と、
上記引き出し、蓋及び冷却手段を支持する構造体とを備える家庭用、産業用、科学用または医療用に適した冷蔵庫及び／または冷凍庫であって、
上記冷却手段は、上記蓋と関連付けられている熱交換器、または、上記容器が閉じられたときに当該容器の中に冷たい空気を送るため、上記蓋と関連付けられている低温空気導管を含んでおり、
上記引き出しが、当該容器を開放し、その内部に接近できるようにするために、または容器を閉じるために、上記構造体及び蓋に対して移動するよう構造体に取り付けられており、上記容器が蓋により閉じられているときに、少なくとも上記容器の外面の大部分が周囲空気に露呈される冷蔵庫及び／または冷凍庫。
【請求項２】
上記構造体及び蓋に対する引き出しの移動が、略水平方向の主要な移動成分を含む、請求項１に記載の機器。
【請求項３】
上記引き出しが、少なくとも１つの略水平な軌道に沿って移動する手段によって構造体に取り付けられる、請求項２に記載の機器。
【請求項４】
上記軌道が少なくとも１つのレールを含む、請求項３に記載の機器。
【請求項５】
上記レールまたは各レールが入れ子式である、請求項４に記載の機器。
【請求項６】
上記引き出しが、略水平な支持面に沿って移動するホイールまたはローラによって支持された、請求項２乃至５のいずれかに記載の機器。
【請求項７】
上記引き出しの略水平方向の移動が、当該機器の扉を開くことによって達成される、請求項２乃至６のいずれかに記載の機器。
【請求項８】
上記構造体及び蓋に対する当該引き出しの移動が、略垂直方向の移動成分を少し含み、この略垂直方向の移動を可能にする手段によって、当該引き出しが構造体に取り付けられる、請求項１乃至７のいずれかに記載の機器。
【請求項９】
上記容器が、閉じると蓋に対して持ち上がり、開くと蓋から離れて降下する、請求項８に記載の機器。
【請求項１０】
上記軌道または支持面が、垂直成分の移動を達成する傾斜路を含む、請求項８または９に記載の機器。
【請求項１１】
上記引き出しの閉鎖移動に応じて、当該容器を蓋に向けて持ち上げるクランク手段を含む、請求項８乃至１０のいずれかに記載の機器。
【請求項１２】
上記構造体及び蓋に対する引き出しの閉鎖移動によって、当該容器と蓋がともに嵌まり込む請求項１乃至１１のいずれかに記載の機器。
【請求項１３】
上記引き出しを支持する軌道または支持面が、容器引き出しの閉じる方向で蓋と合致する、請求項１２に記載の機器。
【請求項１４】
上記容器と蓋がともに嵌まり込んでいるとき、当該蓋が、側面方向に蓋を押し込む容器のリム部分によって収容され抱持される請求項１２または請求項１３に記載の機器。
【請求項１５】
上記蓋及びリム部分が、相補的にテーパを有する、請求項１４に記載の機器。
【請求項１６】
上記容器を蓋に対して嵌まり込んだ状態で保持するための保持手段を備える、請求項１２乃至１４のいずれかに記載の機器。
【請求項１７】
上記軌道または支持面が周辺空気にさらされる、請求項３または請求項６に記載の機器。
【請求項１８】
上記シールが圧縮可能である、請求項１乃至１７のいずれかに記載の機器。
【請求項１９】
上記シールが、磁気、油圧式または空気圧式である、請求項１乃至１８のいずれかに記載の機器。
【請求項２０】
上記シールが電磁式である、請求項１９に記載の機器。
【請求項２１】
上記引き出しの開放移動が重力に逆らう、請求項１乃至２０のいずれかに記載の機器。
【請求項２２】
上記容器が閉じられるときに、当該容器の外面の実質的にすべてが周辺空気にさらされる、請求項１乃至２１のいずれかに記載の機器。
【請求項２３】
上記容器の外面が、複数の表面部分を備える、請求項１乃至２２のいずれかに記載の機器。
【請求項２４】
上記表面部分が、当該容器の底部壁及び側壁によって画定される、請求項２３に記載の機器。
【請求項２５】
上記容器が略立方体様である、請求項１乃至２４のいずれかに記載の機器。
【請求項２６】
上記引き出しと蓋の間での相対的な移動時に、上記冷却手段から氷または水を除去するために、引き出しと関連付けられるスクレーパーまたはワイパー手段を含む、請求項１乃至２５のいずれかに記載の機器。
【請求項２７】
上記引き出しの開放及び閉鎖移動の間に冷却手段から氷または水を除去するために、それぞれ配列される第１及び第２のスクレーパーまたはワイパーの刃を含む、請求項２６に記載の機器。
【請求項２８】
上記冷却手段と関連付けられる可撓膜、及び容器引き出しと蓋の間での相対的な移動時に膜から氷または水を除去するために膜を局所的に変形させるための手段とを含む、請求項１乃至２７のいずれかに記載の機器。
【請求項２９】
上記冷却手段が蓋と一体化されている、請求項１乃至２８のいずれかに記載の機器。
【請求項３０】
上記冷却手段が、蓋の下面と実質的に同じ高さの熱交換器である、請求項１乃至２９のいずれかに記載の機器。
【請求項３１】
さらに、容器が閉じていないときに、上記冷却手段を停止するための停止手段を含む、請求項１乃至３０のいずれかに記載の機器。
【請求項３２】
上記停止手段が、上記容器の存在によって閉じられるスイッチを含む、請求項３１に記載の機器。
【請求項３３】
上記容器が開放しているときに、収縮自在のスクリーンが、上記スクリーン冷却手段を遮蔽するように伸張可能である、請求項１乃至３２のいずれかに記載の機器。
【請求項３４】
上記スクリーンの一端が、構造体に取り付けられ、対向する端部が当該容器に、または当該容器に関連付けられる手段に取り付けられる、請求項３３に記載の機器。
【請求項３５】
上記スクリーンが、上記容器に関連付けられる手段に取り外し自在に取り付けられる、請求項３３または請求項３４に記載の機器。
【請求項３６】
上記スクリーンが容器から取り外されるときに、全体的にまたは部分的に伸張した状態でスクリーンを保持するための保持手段をさらに含む、請求項３５に記載の機器。
【請求項３７】
上記スクリーンが、収縮時に周辺空気にさらされる、請求項３３乃至３６のいずれかに記載の機器。
【請求項３８】
上記スクリーンが、収縮時にローラ上に巻き付けられる、請求項３３乃至３６のいずれかに記載の機器。
【請求項３９】
上記スクリーンが熱反射性である、請求項３３乃至３８のいずれかに記載の機器。
【請求項４０】
上記ワイパーまたはスクレーパーが、上記スクリーンから水または氷を取り除くために、スクリーンの収縮中に作動可能である、請求項３３乃至３９のいずれかに記載の機器。
【請求項４１】
上記スクリーンが収縮された状態に偏向される、請求項３３乃至４０のいずれかに記載の機器。
【請求項４２】
上記冷却手段は、同一の容器を冷蔵用及び冷凍用に使用できるように調節可能である、請求項１乃至４１のいずれかに記載の機器。
【請求項４３】
上記構造体が筐体である、請求項１乃至４２のいずれかに記載の機器。
【請求項４４】
上記構造体が枠である、請求項１乃至４３のいずれかに記載の機器。
【請求項４５】
上記枠が、食器棚またはその他の構造体の間に作り込まれるように適応される、請求項４４に記載の機器。
【請求項４６】
上記構造体が、閉じられた容器の外面の回りで少なくとも１つの周辺空気循環路を画定する、請求項１乃至４５のいずれかに記載の機器。
【請求項４７】
当該機器の前部から周辺空気を引き込むための手段をさらに含む、請求項１乃至４６のいずれかに記載の機器。
【請求項４８】
上記構造体が、周辺空気の進入のために少なくとも１つの開口部を含む前面パネルを画定する、請求項４７に記載の機器。
【請求項４９】
上記前面パネルが制御及び／または表示手段をさらに備える、請求項４８に記載の機器。
【請求項５０】
当該機器の前面に周辺空気を排出するための手段をさらに含む、請求項１乃至４９のいずれかに記載の機器。
【請求項５１】
さらに、周辺空気の進入及び排出を促進するためのインペラーを含む、請求項１乃至５０のいずれかに記載の機器。
【請求項５２】
上記容器が上記構造体から取り外し可能である、請求項１乃至５１のいずれかに記載の機器。
【請求項５３】
補助的な蓋が、上記構造体から取り外されるときに上記容器に取り付け可能である、請求項５２に記載の機器。
【請求項５４】
上記容器に関連付けられる手段が、容器を収容するように適応される可動クレードルである、請求項３４に従属する請求項３５、３７乃至４４，４６，４７，５０乃至５３のいずれかの請求項に記載の機器。
【請求項５５】
上記容器を開くために、上記容器を構造体に対して複数の異なる方向に移動させることができる、請求項１乃至５４のいずれかに記載の機器。
【請求項５６】
さらに、上記容器の内部を分割するための手段を備える、請求項１乃至５５に記載の機器。
【請求項５７】
複数の上記容器を有し、それら容器のそれぞれが、関連付けられる蓋及び冷却手段を有する、請求項１乃至５６のいずれかに記載の機器。
【請求項５８】
それぞれの上記冷却手段が独立して制御可能である、請求項５７に記載の機器。
【請求項５９】
上記冷却手段が１つの共通の冷蔵庫エンジンに連結される、請求項５７または５８に記載の機器。
【請求項６０】
上記容器が互いの上に積み重ねられる、請求項５７乃至５９のいずれかに記載の機器。
【請求項６１】
さらに、複数の容器のうち１つが開いているときに、別の容器の開放を防ぐための手段を含む、請求項５７乃至６０のいずれかに記載の機器。
【請求項６２】
上記容器の内部寸法、形状または体積が異なっている、請求項５７乃至６１のいずれかに記載の機器。
【請求項６３】
さらに、容器の内容物を見る際にユーザを補助するための目視手段を含む、請求項１乃至６２のいずれかに記載の機器。
【請求項６４】
目視窓が、上記容器の前部及び／または底部に設けられる、請求項６３に記載の機器。
【請求項６５】
上記容器の上からその開かれた上部の中の反射された光景を供給するために、容器の上に配置される目視用鏡を含む、請求項６３または６４に記載の機器。
【請求項６６】
上記鏡が使用されていないときには引き込み可能である、請求項６５に記載の機器。
【請求項６７】
上記鏡が上記容器に取り付けられる、請求項６６に記載の機器。
【請求項６８】
複数の容器を有しており、いずれかの容器の内容物を見せるために上記鏡が、当該容器の上に配置される、請求項６５乃至６７のいずれかに記載の機器。
【請求項６９】
さらに、上記冷却手段の下の容器内に配置可能な除霜トレイを含む、請求項１乃至６８のいずれかに記載の機器。
【請求項７０】
上記除霜トレイが、上記引き出しと蓋の間での相対的な移動時に、上記冷却手段から氷または水を取り除くためのスクレーパーまたはワイパー手段を含む、請求項６９に記載の機器。
【請求項７１】
上記除霜トレイが吸収体インサートを含む、請求項６９または請求項７０に記載の機器。
【請求項７２】
上記インサートが加熱可能である、請求項７１に記載の機器。
【請求項７３】
上記冷却手段が、上記容器が閉じられたときに、当該容器の内部に露呈される蒸発器である熱交換器を含む、請求項１乃至７２のいずれかに記載の機器。
【請求項７４】
上記冷却手段が、ファンコイル回路によって供給される冷たい空気を送る低温空気導管を含む、請求項１乃至７３のいずれかに記載の機器。
【請求項７５】
上記冷却手段上で凝縮された水分を容器内部から排水することを促進するために、当該冷却手段が全体的に傾いているか、あるいは局所的に傾いた部分を有する、請求項１乃至７４のいずれかに記載の機器。
【請求項７６】
上記冷却手段が、当該冷却手段からの水分の排水のために上記蓋または容器内の導管と連絡する、請求項７５に記載の機器。
【請求項７７】
冷蔵車両の応用例において実現される、請求項１乃至７６のいずれかに記載の機器。
【請求項７８】
車両に取り付け可能なコンテナにおいて実現される、請求項７７に記載の機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食料品及びその他の生鮮食品を保管するための冷蔵庫及び冷凍庫などの冷蔵機器に関する。本発明のそれ以外の応用例は、化学薬品及び医療検体または生物学上の検体の保管を含む。
【０００２】
本発明は、冷蔵製品車両内のような冷却された環境の中であらゆる品目を保管し、これに十分に適用することができる。したがって、用語「機器」は幅広く解釈される、固定家庭用装置を超えて、産業、科学及び移動の応用例に拡張する。しかし、本明細書の大部分においては、食料品を保管するための家庭用冷蔵機器を説明する。
【０００３】
【従来の技術】
冷蔵状態に食料品を保管する主要な理由とは、それらの貯蔵寿命が可能な限り長く引き伸ばされるように、細菌による作用または生理的変化もしくは化学的な変化による食料品の劣化を遅らせることである。冷蔵により貯蔵寿命を最適に引き伸ばすためには、いくつかの要因を考慮しなければならない。例えば、食料品を保管するための最適な温度である。加えて、近傍に保管される他の食料品に容易に循環する毒性の細菌の攻撃を受けて急速に劣化する食料品もある。長年、異なる種類の食料品を分離することが望ましいと理解されてきた。したがって、現代の冷蔵庫は、通常、ユーザが類似する種類の食品を各コンパートメントに保管するだろうという意図で区分けされている。
【０００４】
冷蔵機器は、使用中、大量の電力を消費し、このような機器を設計するときには、エネルギー効率も重要な検討事項である。実際、これは、消費者が冷蔵庫、冷凍庫、洗濯機、及び回転式乾燥機などの電気機器を購入するときに、消費者にとってますます重要な検討事項になりつつある。小売業者は、ショールームでこのような機器の前にエネルギー効率定格を表示することによってこれに応えてきた。実際、これはEUの要件である。
【０００５】
典型的な家庭用冷蔵庫は、その前部に蝶着された扉が付いた直立した筐体である。扉及び筐体は、磁気圧縮性のシールを介して気密の密閉箱を形成する。筐体の内部の実質的にはすべてが、最も一般的には数多くの棚によって区分される保管体積を定める。すべての棚に共通である扉を開くことで棚のすべてに手が届く。冷蔵庫は、その上部近くに位置する、冷却装置も収容しており、その冷却装置によって冷却された空気が内部保管空間の側面の回りで冷蔵庫の底部に沈み、またその空気が暖められるにつれて、空気が内部の中心を通って上昇し、それが冷却される冷却装置に戻る対流として循環し、無限に空気を冷却する。
【０００６】
冷蔵庫全体での冷却空気の対流を可能とし、保管されているすべての食料品の冷蔵を確実にするために、棚は、保管されている食料品をしっかり支えることができる一方、空気の循環にほとんど抵抗を与えないように、典型的にはワイヤ製とされている。
【０００７】
冷凍庫の内部を摂氏零度以下に冷やすために冷却装置が使用されるが、直立型冷凍庫は、多くの場合、この同じ基本的な設計に従う。直立型冷蔵庫及び冷凍庫は、多くの場合、連結されており、冷蔵庫が筐体の上半分を占め、冷凍庫が下半分を占める、あるいはその逆の占有構成を有する単一の装置として販売されている。２つのセクションには別々の温度が必要とされるため、それらは頑丈な仕切りによって区分されていおり、それぞれのセクションは専用の扉と冷却装置を有している。
【０００８】
直立型冷蔵庫及び冷凍庫の主要な問題点とは直立した扉である。最も冷たい空気は、より暖かな空気より密度が高いため、冷蔵庫または冷凍庫の底部に降下する。扉が開かれると、この冷たい空気は自由に冷蔵庫または冷凍庫の中から流れ出し、上部で流れ込む暖かい周囲空気によって置換される。したがって、扉が開かれるたびに、周囲空気が冷蔵庫または冷凍庫の内部へ流入し、庫内の温度を上昇させる。この上昇分は、冷却装置を運転して、さらに多くのエネルギーを消費することによって埋め合わされなければならない。さらに流入する周囲空気中の水分も、筐体内での凝縮及び氷を生じさせる。
【０００９】
直立型扉固有のさらなる問題点は、その構造に追従して関連付けられる垂直シールである。このシールによる扉と筐体との間に密封が不完全な場合、冷蔵庫または冷凍庫の底部に集まる最も冷たい空気は、密封界面を介して漏れようとする。
【００１０】
冷凍庫の１つの一般的な代替設計は、収納箱冷凍庫である。これはその名称が示唆するように、蝶着された蓋がその上部を閉じる、上部が開いた収納箱である。収納箱冷凍庫の内部は、通常、開放ワイヤ壁または開放ワイヤバスケットを使用して区分される。上述のように、壁またはバスケットは、対流により冷却された空気が冷凍庫全体を自由に循環できるように設計されている。
【００１１】
収納箱冷凍庫は、その蓋シールが最も冷たく、直立型冷蔵庫または冷凍庫と同じように最も密度が高い空気にさらされていないために、直立型冷蔵庫または冷凍庫の問題を解決するのに有用である。しかしながら、収納型の構成は、それが冷凍庫のすぐ上にある空間の使用を排除し、蓋を開くことができるようにその空間を保たなければならないために、不便且つ空間の無駄である。便宜的に商品を蓋の上部に置いておくこともできない。また、大型収納箱冷凍庫が、その内容物に近づくのをきわめて困難にし、冷凍庫コンパートメントの底部にある商品を取り出すには、かがみこみ、多数の重い、痛くなるほど冷たい商品を移動させる必要があることもよく知られている。
【００１２】
さらに直立型冷蔵庫と冷凍庫、及び収納箱冷凍庫の両方とも、以下にように１つの共通した不利な点を被る。一般的には、ユーザは、一度に冷蔵庫または冷凍庫の１つの部分だけに手が届くことを希望する。しかしながら、冷蔵庫コンパートメントまたは冷凍庫コンパートメントのどちらかには通常ただ１つの単一の共通扉だけが設けられており、扉が開かれるたびに、その内部全体が暖かい周囲空気にさらされるため、内部全体を更なるエネルギー消費を負担して新たに冷却されなければならない。
【００１３】
上述したように、異なる種類の食料品の分離は、相互汚染を回避するために好ましい。しかしながら、食品の分離は、多くの場合、大部分の冷蔵庫で利用されている対流方式によって危険にさらされている。冷却された空気は、保管されている食料品を冷やさなければならないので、冷蔵庫全体を循環する。コンパートメント間での空気の循環を促進するために設計された実質的に開いたバスケットまたは棚は、残念なことに、水分の循環及び有害な細菌汚染も促進する。加えて、食料品容器からこぼれるまたは漏れる可能性のある液体は、開放型の仕切りでは受けられない。つまり、これは、汚染の確率が高く、相互汚染の結果がとくに重大となることのある、未調理の肉から流れ出る汁に特に問題となる。
【００１４】
上記説明から理解されるように、冷蔵庫を、それぞれが専用の扉または蓋を備えるコンパートメントに分割することは有利である。この考えは、筐体状の冷蔵庫を開示する、すべてE ａｒｌｅに対しての英国特許番号GB第６０２, ５９０号、英国第５８１, １２１号、及び英国第５７９，０７１号に開示されている。筐体の前部には引き出しを受け入れるための複数の矩形開口部が備えられる。それぞれの引き出しは、引き出しが閉鎖位置にあるときに、重複部の回りに垂直シールが形成されるようにそのそれぞれの開口部より大きな前面パネルを有する。
【００１５】
引き出し及びその内容物は、すでに説明された種類の冷蔵庫と同様に、冷却された空気を対流によって筐体内で循環させる冷却装置によって冷却される。すべての引き出しの間でこの空気の循環を促進するために、引き出しは、上部が開かれ、その底部に開口を有する。また、引き出しは段付きの配列で配置され、それぞれの引き出しの後部が、冷却装置によって冷却された空気の下方への流れにさらされるように、冷蔵庫の上部にある引き出しは、下の方の引き出しより筐体内での奥行きが短い。
【００１６】
一度に開く必要があるのは１つの引き出しだけであるが、底部の開口により、が開かれた引き出しから自由に流れ出すことを可能にする。この冷たい空気は、暖かい湿気た周囲空気によって置換され、エネルギー効率を犠牲にするとともに相互汚染の可能性が高まる。実際に、引き出しが開かれると、その引き出しの高さより上の筐体内の冷たい空気は溢れ出し、周囲空気を筐体内に引き込む。さらに、引き出しは、開くと、それらは周囲空気を冷蔵庫筐体の内部に引き込むピストンとしての役割を果たすため、周囲空気を冷蔵庫の内部に流れ込むのを助長する。いったん筐体内に入ると、暖かい空気は、そこにあるべき冷たい空気と同じ程度に自由に循環することができる。
【００１７】
閉じられているときでさえ、筐体底部に向かう冷たい空気の蓄積は、最も低い引き出しの垂直シールにかかる圧力を増加し、シールに欠陥がある場合には、漏れの可能性が高くなる。
【００１８】
上記型の冷蔵庫の追加の例は、やはりE ａｒｌｅに対する英国特許番号GB第６０２, ３２９号に開示されている。そこに開示されている冷蔵庫は上記問題点の多くを被っているが、絶縁された側部及び基部から成る単一の引き出しが筐体の冷却された内部の中に設けられるという点でさらに重要である。上記に概略された変形とは対照的に、側部及び基部は、空気が通過できないように、頑丈で、切目なく、貫通孔は形成されていない。引き出しが閉じられると、筐体内部の水平部材が引き出しと結合して、コンパートメントを画定し、当該水平部材はこのようにして引き出しの蓋となる。このコンパートメントには、水平部材のすぐ下に位置する専用の冷却コイルが備えられる。
【００１９】
水平部材が、引き出しの後壁とぴったりと嵌合する斜めに形成された端縁を備えた、下方に突出する後端部を有するということ以外に、引き出しと水平部材の間に形成されるシールについてほとんど詳細は示されていない。引き出しが、その閉鎖位置にあるときに、水平部材に対して「かなりきちっと」嵌合するようになされているという一般的な所説を除けば、引き出しと水平部材の間の接合部について何も言及されていない。引き出し及び水平部材が単に互いに当接しているにすぎないことを推論することができる。この構造は、引き出しの内外への空気の通過を妨げるが、不浸透性のシールを形成しないと考えられる。これは蒸気シールではないので、引き出しが閉じられているときでさえ着氷が発生する可能性がある。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
説明された引き出し配列は、冷蔵庫の残りの本質的に共通した温度と比較して、別の温度を設定することができるコンパートメントを作る。引き出しが冷凍庫コンパートメントとしての役割を果たすことができることが、特に予測できる。出願人は、この配列での不利な点、閉じられているときに、冷凍庫の引き出しが冷却された内部にあるため、筐体内部の引き出しの外面が冷蔵庫の温度に冷却されることを理解した。結果として、引き出しが開かれると、それらの冷却された外表面は、周囲空気にさらされ、その空気が冷却された表面上で凝縮する望ましくない水分の蓄積につながる。凝縮は、水蒸気から引き出しへの潜熱の移動を伴ない、従って引き出しが筐体内の閉鎖位置に戻されると、再び引き出しを冷却するという負担を増加させる。
【００２１】
さらに、凝縮された水分は、引き出しが閉じられるときに冷蔵庫の内部に移動する。上述したように、水の存在は細菌の活動を促進する。水を冷蔵庫の内部に導入することのさらに不利な点とは、それが凍る可能性があるという点である。つまり、この氷の形成は引き出しを恒久的に閉じられた位置に固定するシールを形成するため、密封されたコンパートメントの引き出しが絶縁された上部と接するときに特定の問題となることがある。Ｅａｒｌｅの提案には、氷によって形成されたシールを破壊するためにカム機構が含まれており、この不利な点はＥａｒｌｅによって認識されていた。また、氷の蓄積が、合わせ密封面が正しく合うことを妨げることによって、シールの密封能力に影響を及ぼすことも考えられる。
【００２２】
言うまでもなく、引き出し機構の移動パーツ上での氷の蓄積も、引き出しの移動を妨げることから望ましくない。
【００２３】
【課題を解決する手段】
本発明は以上の背景を鑑みて創案されたものである。本発明は、外面を画定する、上部が開かれた絶縁容器を備えた引き出しと、この容器の開かれた上部を閉じるように構成された絶縁蓋と、上記容器が閉じられるときに、当該容器を蓋に密封するシールと、この容器の外部ではなく、内部を冷却するように構成された冷却手段と、上記引き出し、蓋及び冷却手段を支持する構造体とを備える家庭用、産業用、科学用または医療用に適した冷蔵庫及び／または冷凍庫であって、上記冷却手段は、上記蓋と関連付けられている熱交換器、または、上記容器が閉じられたときに当該容器の中に冷たい空気を送るため、上記蓋と関連付けられている低温空気導管を含んでおり、上記引き出しが、当該容器を開放し、その内部に接近できるようにするために、または容器を閉じるために、上記構造体及び蓋に対して移動するよう構造体に取り付けられており、上記容器が蓋により閉じられているときに、少なくとも上記容器の外面の大部分が周囲空気に露呈される冷蔵庫及び／または冷凍庫を提供する。
【００２４】
容器の含んでいるよりも暖かい空気に容器の外面をさらすことによって、その表面はかなりの量の凝縮が生じる温度より高い温度に保たれる。これは、冷却されたコンパートメント内の引き出しの外面が、引き出しが開かれているときだけ周囲空気に露呈されるため、引き出しが開かれた時、外面が必然的に凝縮の危険があるほど冷たくなっている従来の技術とは対照的である。本発明では、外面上での凝縮にまつわる問題はなく、したがって潜熱の容器への移動または凝縮水による着氷や機器内での相互汚染の障害にまつわる問題はない。実際には、容器が移動され、従って開かれるときに、容器の外面は大きな温度上昇を伴うことはない。
【００２５】
このように、本発明は、冷却されたコンパートメントを包囲し、周囲に露呈される表面部位を有する冷蔵機器であって、コンパートメントを開くとその表面部位の大部分が移動する一方、その表面部位の小部分が静止している冷蔵機器を提供する。これは周囲に露呈される表面部位の小部分を移動させることによってコンパートメントが開かれたとき、その表面部位の大部分が静止している従来技術と対照させることができる。その意味では、本発明は従来の考えとは反する。
【００２６】
本発明では、上記構造体及び蓋に対する引き出しの移動には、略水平方向の移動成分が含まれることが好ましい。この目的のため、引き出しは、少なくとも１つの略水平軌道に沿って移動する手段によって構造体に取り付けられていてもよい。このような軌道はレールを適切に含み、そのレールは入れ子式であることが有利であ                                                        る。
【００２７】
さらにまたは代替策では、上記引き出しは、略水平な支持表面に沿って移動するホイールまたはローラによって支持することができる。
【００２８】
いずれの場合でも、密封動作を補助するために、構造体及び蓋に対する引き出しの移動には、容器が蓋に近いとき、略垂直方向の移動成分が少し含まれることが好ましい。さらに具体的には、容器は閉鎖と同時に蓋に対して持ち上がり、開放と同時に蓋から離れて降下することが有利である。軌道または支持面は、例えば、この垂直方向の移動成分を達成する傾斜路を含んでいてもよい。
【００２９】
最適密封のために、装置は、好ましくは、容器が閉じられるときに、容器を蓋に密封する水平シール手段を含む。シールは有利なことに圧縮自在であり、磁気的に、例えば電磁的に動作してよい。シールは、代わりに油圧型または空気型を用いてもよい。
【００３０】
凝結の問題を可能な限り効果的に解決するために、容器の外面の実質的にすべてが、容器が閉じられるときに周囲空気に露呈されることが好まれる。外面は、容器の底部壁及び側面壁によって画定されるように、複数の表面を備えてよい。例えば、容器は、空間を最良に使用するために、略立法体様であってよい。
【００３１】
精密で簡潔な配列では、冷却手段は蓋と一体となる。冷却手段が熱交換器であるとき、この冷却手段が蓋の下面と実質的に同じ高さにあると、清掃は容易になる。
【００３２】
機器は、好ましくは、さらに、容器が閉じられていないときに冷却手段を停止するための停止手段を備える。これがエネルギーを節約する。停止手段は、容器が開かれるたびに、または構造体から取り外されるたびに、ユーザが、停止手段を操作することを思い出す必要がないように、例えば容器の存在によって閉じられる開閉器を含む。
【００３３】
さらに、エネルギー消費を改善し、機器内での周囲空気の冷却を最小限に抑えるために、好ましくは、容器が開いているときに、冷却手段を横切って適切に冷却手段の下で伸展自在でにある収縮可能なスクリーンが提供される。例えば、当該スクリーンは、収縮時にロール上に巻きつけられてよく、好ましくは熱反射性である。
【００３４】
自動的な伸展及び収縮のために、スクリーンは一方の端部で構造体に取り付けられ、他方の端部で容器または容器に関連付けられるクレードルなどの手段に取り付けられ、有利なことに収縮状態に偏向される。容器に取り付けられる場合、スクリーンは、好ましくは、容器を機器から取り外すことができるように取り外し自在に容器に取り付けられる必要がある。その場合、機器は、スクリーンが容器から切り離されるときに、完全にまたは部分的に伸展された状態でスクリーンを保持するための保持手段を含む。しかしながら、クレードルなどの手段が利用される場合は、スクリーンは、容器が機器から取り外されても、クレードルに取り付けられたままとなることがある。
【００３５】
スクリーンから水または氷を取り除くために、ワイパーまたはスクレーパーが備えられてよい。当該ワイパーまたはスクレーパーは、スクリーンの収縮中、適切に操作できる。
【００３６】
保管使用の最適な柔軟性のために、冷却手段が、同一容器を冷蔵用または冷凍用に使用できるように調節可能であることが非常に好ましい。
【００３７】
機器の構造体は筐体であってよい、及び／または枠を含んでよい。機器は、例えば、装飾用の側面パネルを取り外すことによって、食器棚またはその他の構造体の間に内蔵されるように適応できる。いずれにせよ、構造体及び／または包囲構造体が、閉じられる容器の外面の回りに少なくとも１つの空気循環流路を画定することが好ましい。
【００３８】
機器の前部から周囲空気を引き込むため、及び／または機器の前部に周囲空気を排出するための手段が設けられていると便利である。この目的のため、構造体は、空気の進入または放出のための少なくとも１つの開口部を含む前面パネルを画定できる。この前面パネルは、好ましくは、さらに制御手段及び／または表示手段を備える。
【００３９】
最適循環のため、機器は、好ましくは、さらに、周囲空気の進入及び放出を促進するためのインペラーを備える。
【００４０】
容器を清掃のために取り外すことができるように、あるいは冷蔵物もしくは冷凍物がまだ内側にある状態で、容器を機器から取り去ることができるように、容器が構造体から取り外し自在であることが好ましい。後者の場合、容器が構造体から取り外されたときに、補助的な絶縁蓋またはカバーを取り付け可能であることが好ましい。取り外された容器は、例えばピクニックで使用することができ、あるいは一時的な追加の冷却保管の必要性があるときに交換容器とともに使用されてよい。
【００４１】
機器のさまざまな側面から容器に手が届くようにするために、引き出しは、容器を開くために構造体に対して複数の異なる方向に移動することが有利である。
【００４２】
さまざまな品物の保管のための容器の内部を分離し、整理するために、間仕切り、ボックス及び棚などの手段を設けて、容器の内部を分割することができる。
【００４３】
好ましい実施形態では、本発明の機器は、それぞれが関連付けられた蓋及び冷却手段を有する、複数の容器を有する。その場合、各コンパートメントがその内容物に適切な温度に設定できるように、及び好ましくはコンパートメントの温度を、例えば、摂氏ゼロ度という閾値の上または下に調節するだけで、冷蔵保管空間の冷凍保管空間に対する割合を随意に変えることができるように、冷却手段が独立的に制御可能であることが非常に好ましい。それは、それぞれの冷却手段が１つの共通する冷蔵庫エンジンに連結されているならば最も簡単であるが、複数の冷蔵庫エンジンを有することも可能である。例えば、コンパートメントごとに個別の冷蔵庫エンジンを有することが可能である。
【００４４】
直立型冷蔵庫及び冷凍庫の空間効率、親しみやすさ及び便利さを、上述したようなそれらの多数の不利な点を被らずに模倣するために、容器は好ましくは互いの上に積み重ねられる。容器は、適切に異なる内側寸法、形状または体積となる。
【００４５】
ユーザが容器の内容物を見るのを補助するために、目視手段が備えられてよい。例えば、容器の前部及び／または底部に目視用窓が備えられていてもよく、あるいは開かれたときに適切な角度が付けられた鏡を容器の上に置くことができる。
【００４６】
コンパートメント間での相互汚染のリスクはすでに最小とされているが、１つの容器が開かれているときに、別の容器の開放を防止するための手段を含むことによってほぼゼロに削減することができる。
【００４７】
機器が軌道、支持面または収縮スクリーンなどの構造物を含む場合、着氷にまつわる問題がないように、これらの構造体が周囲空気にさらされることが好ましい。
【００４８】
本発明がさらに容易に理解されるために、ここで添付の図面に実施の形態としてのみ言及する。
【００４９】
【発明の実施の形態】
図１から図４は、本発明の実施形態による冷蔵庫／冷凍庫機器２を示す。機器２は、直立型立方体様の構成であり、互いの上に配列され、上部８、底部１０、側面１２及び背面１４のパネルを備える筐体６の中に収容される５つの矩形前面の引き出し４を備える。機器をその他の支持構造体の間の隙間の中に作り込むことが所望される場合、これらのパネルはいずれも省略することができる。特に、側面パネル１２は、隣接する食器棚が支持のために、あるいはそれ以外の形で側面パネル１２の機能を実行するために依存できる場合は省略することができる。パネル８、１０、１２、１４は構造を支える要素であってよい、あるいは構造を支える要素でなくてよいが、そのような場合には、枠（図示されていない）が機器の多様なパーツのサポートに提供される。フレームが提供される場合、パネルを有することは構造上不必要である。
【００５０】
引き出し４は、さらに詳しく後述する引き出し４の側面上の軌道によって筐体６の内外に水平に滑動することができる。背面パネル１４がない場合には、引き出し４を、図２に示されるように複数の方向で筐体６から取り外すことができる。
【００５１】
それぞれの引き出し４は、上部が開いたバケツ状の絶縁容器１６を備えており、異なる内部容積が定義されるよう、少なくとも１つの容器１６（この場合、中央引き出し４の容器）の深さが、他の容器１６の深さとは異なっている。この特定の説明において、これらの容器１６を収納容器１６と称することにする。底部収納容器１６は、筐体６の底部パネル１０に対して狭い空間を残しているだけであるが、上部収納容器１６は上部パネル８の下にある機器２の上部にかなりの空間を残しており、冷蔵庫エンジン２０（例えば、周知の凝縮器及び圧縮機手段を含む）を収容する余地をコンパートメント１８に与えている。
【００５２】
中央引き出し４の相対的に深い収納容器１６は、直立で保存される瓶及びその他の相対的に背の高い品物を保持することを目的とするが、その他の相対的に浅い収納容器１６は、相応してより浅い品物用である。従来の直立型冷蔵機器の主要保管体積を定める棚及びその他のコンパートメントと比較すると、アクセス開口部の実質的な幅と、これによりアクセスされるコンパートメントの深さに関して、収納容器１６のすべてが好ましいアスペクト比を有する。したがって、引き出し４が開かれたとき、収納容器１６の内部のあらゆる部分に達するのは非常に容易である。
【００５３】
筐体６の内部は、略平面状であり、それぞれの引き出し４につき１つずつ水平に置かれる、５つの絶縁蓋２２によって分割される。引き出し４が閉じられると、その関連付けられる収納容器１６の開放上部は、後に説明される方法で蓋２２の適切な１つで閉じられる。蓋２２によって閉じられる収納容器１６の内容物を冷却するために、蓋２２は、各蓋２２の下部面２６に置かれる既知の型の蒸発器要素である冷却手段２４を含む。
【００５４】
各収納容器１６は、引き出し４が閉じられると露呈される略平らな前面２８を有する。前面２８には、周知であるように装飾用パネルが備えられてもよい。引き出し４が閉じられると、収納容器１６の前面２８は、その収納容器１６専用の制御表示パネル３０によって上側の境界がつけられ、パネル３０は前面２８と同一平面上にある。パネル３０は、適切な蓋２２の前縁３２によって支えられ、パネル３０は、蓋２２の前端縁３２の中に埋め込まれる。
【００５５】
制御表示パネル３０は、数多くのディスプレイ、スイッチ及び可聴警報を含み、このようにして各収納容器１６にユーザインタフェースを提供する。例えば、インタフェースは、収納容器１６を冷却すべき温度を選択するために使用するのが最も一般的であるが、温度ディスプレイ、オン／オフスイッチと高速冷凍スイッチ、引き出し４が開いているときにそれを示すライト、及び引き出し４が所定の時間より長く開いているとき、または収納容器１６の内側の温度が上限または下限の閾値に到達したときにそれを示すための可聴警報も含む。
【００５６】
収納容器１６の内部にアクセスする必要があるときに、引き出し４を引き出すことができるように、前面２８の上部の幅の実質的に全体にわたって丸みをつけたハンドル３４が形成されている。
【００５７】
各収納容器１６の前面２８の底部は、後に説明されるように、筐体６の中に周囲空気を入れる長穴３６によって境界がつけられる。このようにするために、各長穴３６は、関連付けられる収納容器１６の底面４０の下全体に形成されて、各収納容器１６の後ろに維持される空隙４２と出合うエアギャップ３８と連通している。この空隙４２は、筐体６の背面パネル１４と側面パネル１２の内面及び収納容器１６の後部４４によって画定されている。特に図４から分かるように、空隙４２は、筐体６の上部にある冷蔵庫エンジンコンパートメント１８と連通するために、筐体６の底部パネル１０からそれぞれの収納容器１６の後ろに伸張される。
【００５８】
収納容器１６の下にあるエアギャップ３８、及び収納容器１６の後ろにある空隙４２は、収納容器１６の側面４８へのエアギャップ３８とも連通している。オプションで、通気孔４６が、収納容器１６に隣接する筐体６の側面パネル１２に設けられ、周辺空気はこの通気孔を通って入ることも可能である。図３と図４に最もよく示されるように、エアギャップ３８は、各収納容器１６の上面を除くすべての周囲に形成され、その結果、長穴３６を通って筐体６に入る周囲空気は、各収納容器１６の側面４８、底部４０、及び背部４４の回りで自由に循環することができる。周囲空気は、各蓋２２の上面５０の上で自由に循環できることも注記される。上側に収納容器１６を有さない一番上の蓋２２の上でこの空気の流れを可能にするために、長穴３６は、冷蔵庫エンジンコンパートメント１８の前面５２の下に設けられる。
【００５９】
なお、周囲空気を機器２の内部に吸い込み、引き出し４を開くことによって生じるピストン作用は、本発明において問題を生じない。実際、この作用は、筐体６内での周囲空気の循環を促進するので有利である。
【００６０】
図４は、冷蔵庫エンジンコンパートメント１８が、冷蔵庫エンジンコンパートメント１８の前面５２の内方に通じる開口５６を介して排気するインペラー５４を含むことを示す。図１に最もよく見られるように、これらの開口５６は、前面５２の幅全体に水平に伸張する。インペラー５４は、空隙４２から空気を引き込むために収納容器１６の後ろにある空隙４２と連絡することにより、長穴３６及びオプションの側面通気孔４６を通る周囲空気の誘導を連続的に促進する。冷蔵庫エンジンコンパートメント１８に入ると、この空気は、凝縮器の熱交換マトリックス５８を通過するようになっている。
【００６１】
結果的に、前部長穴３６、及び側面通気孔４６が備えられている場合には、これを通り筐体６に入る周囲空気は、冷蔵庫エンジンコンパートメント１８の前面５２に設けられた開口５６を介し筐体６から排気される。つまり、周囲空気は、筐体６を通って循環される。さらに具体的には、周囲空気が機器２に入ると、この空気は直ちに収納容器１６の外面４０、４４、４８と接触し、これらを周辺温度に（または実質的にそのように）暖めてから、空気の循環によって空隙４２に向けて流れ、空隙４２を上昇する。図４の矢印は、機器２を通る空気のこの循環を示す。したがって、筐体６の内部は周囲温度の近くに保たれ、各収納容器１６の内部だけが冷却される。
【００６２】
収納容器１６の外面２８，４０，４４，４８を、それが含むより暖かい空気にさらすことによって、外面２８、４０、４４、４８での凝結にまつわる問題はなく、したがって、収納容器１６への潜熱の伝達または筐体６に入る凝縮水による着氷もしくは相互汚染の障害にまつわる問題はない。
【００６３】
いずれにせよ、各収納容器便１６は、その引き出し４が閉じられているときにはきつく密封されるため、相互汚染は発生しないと考えられる。したがって、たとえ細菌が筐体６に入ったとしても、それらは他の収納容器１６に容易に接近することはできない。また、２つの収納容器１６が一定の時点で同時に開いている可能性も低い。これを実施する手段として、例えば、傾斜防止目的でファイルキャビネットに用いられる機構と類似する機構を用いて、複数の引き出し４が同時に開くことを防止する手段を含むことが可能である。
【００６４】
収納容器１６が開いているとき、その開いた上部からの冷たい空気の流出を被ることがなく、また、収納容器１６が閉じられているときには、本発明で使用することが適切とされる水平シール６０は、本来、直立型冷蔵庫及び冷凍庫で一般的に使用される垂直シールより冷たい空気内での密封を行う際に優れた効果を発揮する。水平シールは収納箱冷凍庫では既知であるが、本発明は、収納箱冷凍庫の不便さ及び空間の問題を被ることがなく、それらの点においては、はるかに人気のある直立型機器と類似している。
【００６５】
各収納容器１６とその外面２８、４０、４４、４８の冷却される内面６２の間には大きな温度勾配がなくてはならないため、勾配が、周辺温度または周辺温度近くに留まる外面２８、４０、４４、４８と容易に維持されるように、収納容器１６は効率的な絶縁材料から構築される。収納容器１６の構築には、フェノールフォームまたはポリウレタンフォームなどの材料（オプションで、ガラス繊維強化プラスチックまたはポリカーボネートを被覆した複合体構造としてもよい）が好ましい。
【００６６】
ある特定の収納容器１６の内容物の分離が必要とされる場合、その収納容器１６には取り外し可能なインサート６４が取り付けられてよい。インサート６４の形状及び寸法は様々であり、多くの種類のコンパートメントを画定するために使用されてよい。例えば、インサート６４は、収められる収納容器１６の長さまたは幅に相当する長さの薄い間仕切りであってよい。インサート６４は、蓋のある、または蓋のないボックスであってよい、あるいはインサート６４は瓶を定位置に保持するためのクリップ、または卵等を保持するためのトレイを含んでよい。インサート６４は、ワイヤバスケットまたは棚とすることもできる。
【００６７】
図２に示されるように、１つ以上の収納容器１６を、機器２から取り外し、絶縁カバー６６を取り付けることができる。収納容器１６は、それから機器２から取り去られてよく、その絶縁構造が、収納容器がその内容物を限られた時間期間冷たく保存することを保証する。例えば、収納容器１６は、可能な限り長く内部を冷たく保持するために、できればアイスパックと共同して、冷却ボックスとして使用されてよい。代わりに、カバー６６付きの収納容器１６は、一時的な追加の冷却保管容量を提供するために機器２の近くに保たれてよく、その場合、追加収納容器１６が機器２に取り付けられる。
【００６８】
カバー６６が、電池またはガス供給によって内部から動力が供給されるか、あるいは商用電源または車両用電源によって外部から電力の供給を受ける冷蔵庫エンジンを含むことも可能である。
【００６９】
引き出し４及び収納容器１６と蓋２２の間の相互作用は、図５、図６及び図７にさらに詳細に示される。図５は、図１から図４に関して上述された実施形態の引き出し４を示し、図６及び図７は代替機構を説明する。それらの共通した特徴をまず説明し、後にその相違点を説明する。
【００７０】
図５、図６及び図８は、引き出し４が閉鎖位置にあるときに、関連付けられた蓋２２が収納容器１６の開いた上部をどのようにして閉じるのかを明らかに示す。圧縮性のシール６０は蓋２２の下にで提供され、シール６０は、引き出し４が閉じられたときに、シール６０のすぐ下にある収納容器１６の上部端縁６８の寸法及び位置と対応する。シール６０は、例えば電磁的に操作できるなど磁気的性質を有すことがあるか、あるいは上述されたように液圧応用機械または空気圧応用機械を利用してよい。収納容器１６が閉じられると、収納容器１６はシール６０を圧縮し、蓋２２と収納容器１６の間に気密シールを形成する。これを行うために、収納容器１６は、閉鎖移動の最終段階の間に上方へ移動する。図５とこれに対する図６、図７、及び図８の主要な相違点は、この上方への移動を達成するやり方にある。
【００７１】
図５、及び図６は、収納容器１６の内部を冷却するための熱交換器２４を蓋底部２６がどのようにして収容するのかも示す。当該熱交換器２４は、蓋２２の下面領域の下で収納容器１６に関して中心に位置し、蓋２２の下面領域のほとんどを占有する。熱交換器２４の底面は平坦であり、これを包囲する蓋底部２６と該して同一平面上にあり、蓋の底面全体が容易にきれいにふき取ることができることを確実にする。
【００７２】
熱交換器２４は、選択された温度を設定するための、蓋２２の前端縁３２に埋め込まれる制御表示パネル３０上の制御要素によって制御され、熱交換器２４は相応して動作する。選択された温度を維持する要求に応じて、熱交換器２４の動作を変更するために、周知の方法で帰還ループを介して動作する（図示されていない）温度センサが備えられる。熱交換器２４は、機器２のその他のすべての熱交換器２４にも連結される冷蔵庫エンジン２０に連結されている。システムには、多様な制御要素の制御下にある弁手段が備えられ、ユーザによって選択される動作を達成するために必要とされた場合に可能性があるように、各熱交換器の冷却効果を調節する。
【００７３】
各収納容器１６が、別個の独立した冷却保管領域を備えることが理解される。したがって、温度を独立して設定できるので、所望される場合、収納容器１６ごとに別の温度を設定できる。実際には、温度は０℃以下に設定することができ、その結果収納容器１６は、ユーザのオプションで冷凍庫として、または冷蔵庫として使用できる。このようにして、機器２は、有利なことに冷蔵保管空間の冷凍保管空間に対する割合を、１つ以上の収納容器１６の使用を変更することによって容易に変えることができる、１つの複合型の冷蔵庫と冷凍庫として機能してよい。なお、言うまでもなく、実際には、機器２が専用の冷蔵庫または冷凍庫となるように、すべての引き出し４を、冷蔵庫として使用することが可能であり、あるいは、すべてを冷凍庫として使用することも可能である。
【００７４】
また、図５及び図６から、引き出し１６ごとに可撓性の薄いシート材から作られるスクリーン７０が設けられていることも分かる。スクリーン７０の目的とは、引き出し４が開いているときに、スクリーンがなければ露呈されている熱交換器２４、及び蓋２２の残りの冷たい底面２６の下にあることである。これは、可能な限り、蓋２２の底面２６が暖まること、または筐体６内の実質的に周辺温度の空気が冷却されることを妨げることを目的とする。
【００７５】
図示されている実施形態では、引き出し４は閉じられるので、スクリーン７０はそれ自体をリール７２の上に巻きつける可撓性のシートであり、その結果、収納容器１６の後部で周囲に露呈される間隙４２内にコンパクトに保管することができる。各リール７２は各蓋２２の下部後部端縁に隣接して位置し、それぞれのリール７２及びその関連付けられたスクリーン７０は蓋２２の幅を横切って設けられる。
【００７６】
各スクリーン７０の前端縁７４は、引き出し４が開かれると、スクリーン７０が収納容器１６とともに前方へ引き出されるように、関連付けられる収納容器１６の背面４４の上部に取り外し自在に取り付けられる。引き出し４が開放されると、スクリーン７０は、蓋２２の真下に平らな下面を形成するようにリール７２から巻き出される。引き出し４が閉鎖位置に戻されると、スクリーン７０は、上述されたようにそのリール７２に巻き取られる。その目的のため、巻き上げ方向で偏向される。
【００７７】
したがって、蓋２２とスクリーン７０の間には、少量の空気子か」存在しない。そして、この空気は蓋２２に近接していることにより冷却されるので有利である。スクリーン７０は、開かれた引き出し１６によって残される大きな空隙内の暖かい周囲空気から、スクリーン７０と熱交換器２４間の少量の冷たい空気への伝熱を妨げるという目的に合わせるために、銀めっきされたプラスチック、あるいはそれ以外の反射性のプラスチックから作られることが好ましい。その結果として、引き出し４が閉鎖位置に戻されると、暖かい周囲空気のはるかに大きな体積と比較して、非常に少量の冷却空気だけが筐体６の中に残る。そのため、温度低下は無視できる程度にとどまり、筐体６内への周囲空気の流れが再開されるとすぐに回復される。
【００７８】
熱反射性であり、絶縁であるように設計されるが、スクリーン７０の下面は、関連付けられる引き出し４が開かれるときにある程度冷却する可能性がある。このため、スクリーン７０の下面で凝結または着氷を引き起こすかもしれない。可能性がある。このような凝結または氷を除去するために、プラスチックのブレードの形をしたスクレーパー７６を、スクリーン７０がそれがリール７２の上に巻き取られるスクリーン７０に押し付ける。引き出し４が閉じられるとき、スクリーン７０は、スクレーパー７６の上を通り、凝縮水または氷はスクレーパー７６の下面から落ちて、排水管７８で収集される。
【００７９】
この点に関して、図５及び図６と図８の間には小さな相違点があり、図５はスクレーパー７６と排水管７８を示しているが、図６と図８は示していない。しかしながら、後で明らかになるように、スクレーパー７６と排水管７８は、必要があれば図６と図７及び図８の実施形態に等しく十分に適用できる。
【００８０】
さらに、冷たい空気の損失及び周囲空気の冷却を最小限に抑えるために、関連付けられる引き出し４が開かれているときに熱交換器２４をオフに切り替えるために停止手段が備えられる。これらの手段は、収納容器１６の後部４４が、引き出し４が閉じられるとスイッチを閉じるためにスイッチを押すように、蓋２２の後部に位置する接触スイッチ（図示されていない）を含むことがある。引き出し４が開かれると接触は中断され、引き出し４がもう一度閉じられるまで熱交換器２４はオフに切り替えられる。この機構は、収納容器１６が一定の時間機器２から取り外され、その結果ユーザが関連付けられる熱交換器２４をオフにすることを思い出す必要がないときに特に有効である。
【００８１】
ここで図１から図５の実施形態に特有の特徴に言及すると、引き出し４を開閉するための機構は、引き出し４が開かれているときに収納容器１６を保持するために、収納容器１６のそれぞれの側面４８に設けられる１対のレール８０，８２を備える。レール８０，８２は、筐体６の側面パネル１２に取り付けられ、図３に最もよく示されるように収納容器１６のそれぞれ側面において互いの上に配置される。
【００８２】
４つのホイール８４，８６が、それぞれのレール８０，８２と係合するために収納容器１６の側面４８に取り付けられる。これらのホイール８４，８６は、図５の下部収納容器１６だけに示されており、２つの対（１つの前部対８４と１つの後部対８６）で置かれ、後部組８６が上部レール８０に係合し、前部組８４が下部レール８２に係合するように、前部組８４は後部組８６よりも低い高さにある。図５の側面図では、各対８４，８６の１つのホイールだけが示されている。、見ることができる。
【００８３】
少なくとも下部レール８２は、引き出し４が開かれているときに前側ホイール８４と係合されたままとなるように、入れ子式である。すべてのレール８０，８２の後端部は、傾斜路９０の後ろの高い部分８８で終わり、それにより引き出し４が閉じられているとき、ホイール８４，８６はそれぞれのレール８０，８２に沿って後側に移動し、傾斜路９０を昇って高い部分８８の上まで移動する。このようにして、収納容器１６は、その上部端縁６８が上方へ押しやられて関連付けられるシール６０を圧縮するように後方への水平移動の終わり近くで上方に移動する。逆に、ホイール８４，８６が、引き出し４が開かれるにつれて、レール８０，８２に沿って前方に移動するとき、ホイール８０，８２は傾斜路９０を下方に戻り、収納容器１６をシール６０から解放する。
【００８４】
収納容器１６は、オプションで、収納容器１６の底部４０に取り付けられる４つの下部ホイール９２、９４も含む。これらの下部ホイール９２、９４も、図５の下部収納容器１６だけに示されており、２つの対（１つの前部対９２と１つの後部対９４）で配置される。上述されるように、図５の側面図では、各対９２、９４の１つの下部ホイールだけが示される。
【００８５】
下部ホイール９２，９４は、下方の蓋２２の上部である支持面か、下に蓋２２を有さない下部引き出し４の場合には底部パネル１０の上面である支持面上を移動する。
【００８６】
引き出し４が閉じられているとき、下部ホイール９２，９４は、支持面に沿って後方に移動する。引き出し４がほぼ閉じているときには、各ホイール９２，９４は、傾斜路９６（図５では後部傾斜路９６のみ示される）まで移動し、収納容器１６の水平後方移動の終点近くにおいて、その上方への移動を支持する。
ここで、図６及び図７に示される実施形態を見ると、多くの特徴が図１から図５の実施形態と共用されているため、類似する番号が類似するパーツに使用されている。上述されたように、入れ子式レール１００は、開かれた引き出し４を支えているが、この例では、レール１００は機器２からの収納容器１６の取り外しを可能とするように適応される。この目的のため、レール１００の中で２つの対応する形状の長穴１０４内に受け入れられる２つの突起１０２が収納容器１６のそれぞれの側面に備えられる。突起１０２及び長穴１０４は、垂直に伸張し、丸い底部端縁１０６を有する。突起１０２の丸い底部端縁１０６は、収納容器１６が機器２に戻されているときに、突起１０２を長穴１０４の中に配置するのを補助する。
【００８７】
入れ子式レール１００は、２部分からなる構築物である。外部レール１０８は、筐体６の隣接する側面パネル１２に取り付けられるため、使用中は静止したままとなるが、長穴１０４を含む内側レール１１０は、引き出し４が開放され、閉鎖されるにつれて後方へ、及び前方へ移動する。レール１００は周辺温度または周辺温度近くで留まる筐体６の内部内にあるため、レール１００の摺動移動を阻止することがある氷の形成の問題はない。
【００８８】
引き出し４が完全にまたは部分的に閉じられると、その収納容器１６は、収納容器１６の下で蓋２２の上側に取り付けられている４つのローラ１１２、１１４によって下からも支えられる。ただし、一番下の引き出し４の場合、ローラ１１２，１１４は、一番下の引き出し４のすぐ下に位置する底面パネル１０の上側に取り付けられている。ローラ１１２、１１４は、それぞれの収納容器１６の下のエアギャップ３８にまたがるに十分な直径であり、２つの対（１つの前部対１１２と１つの後部対１１４）で配置される。
【００８９】
図７の平面図に見られるように、前部対１１２のローラのは相対的にともに近く、収納容器１６の下面４０に設けられる平行溝１１６と整列されている。この溝１１６は、下面４０の後部端縁から下面４０の前部端縁近くまで伸長し、傾いた端面１１８で終わる。図６の下側の引き出し４に示されるように、引き出し４が開かれているとき、前部対１１２のローラは溝１１６に収容されている。また、この位置では、収納容器１６が後部対１１４のローラから開放されていることにも留意されたい。この位置では、ローラ１１２、１１４のいずれも収納容器１６に当たっていないので、その重量は全てレール１００によって支持され、突起１０２はは長穴１０４の基部に接する位置にある。
【００９０】
引き出し４が閉じられると、収納容器１６は、当初はローラ１１２，１１４が収納容器１６の下面４０に接触することなく、そのレール１００上で水平に後方に移動する。しかしながら、引き出し４がほぼ閉じられると、後部ローラ１１４が収納容器１６の丸い下部後部端縁１２０に接触する。溝１１６は、後部ローラ１１４が収納容器１６の下部後部端縁１２０と接触すると、前部ローラ１１２が溝１１６の傾いた端面１１８と接触するほどの長さである。その結果として、引き出し４がその閉鎖位置に向かってさらに押し戻されるにつれて、収納容器１６の丸い下部後部端縁１２０及び溝１１６の傾いた端面１１８が、収納容器１６が上方へ持ち上げられるように、ローラ１１２，１１４の上に乗り上げる。突起１０２は、この移動を可能とするために長穴１０４に乗り上げ、その結果、収納容器１６とその内容物の重量はレール１００から取り除かれ、代わりにローラ１１２，１１４がこの重量を支える。
【００９１】
逆に、引き出し４が開かれるとき、下部後部端縁１２０が後部ローラ１１４から離れるにつれて収納容器１６は下前方に移動し、前部ローラ１１２は、溝１１６の中に再び収容される。いったんローラ１１２，１１４から解放されると、レール１００の上に支えられる収納容器１６は、レール１００に支持されて完全開放位置に自由に移動することができる。
【００９２】
収納容器１６が機器２から取り外されるとき、及び機器２に戻されるとき、両方の動作は、引き出し４が完全開放位置にある状態で、そして、スクリーン７０が存在する場合には、スクリーン７０が完全に伸長された状態で行なわれる。収納容器１６の取り外しを可能とするために、スクリーン７０の前端縁７４は、収納容器１６から切り離され、クリップまたは蓋２２から垂れ下がるその他の適切な保持形成物（図示されていない）の形を取る保持手段によって保持される。
【００９３】
ここで図８に示される実施形態を参照すると、多くの特徴は図１から図７の実施形態と共用されるため、再び類似する番号は類似するパーツに使用される。図８の実施形態は、類似した運搬機構及び密封機構が使用されているという点で、図６及び図７の実施形態に最も近く似ている。これは、その実施形態の内側レール１１０及び外側レール１０８を含む。
【００９４】
図８の実施態様における主な相違点とは、収納容器１６がどのようにしてその関連付けられた引き出し４に取り外し自在に取り付けられるのかである。レール１１０は、収納容器１６の下側部分を包囲し抱持するクレードル１２４の側面アーム１２２に取り付けられていることが分かる。この目的のため、クレードル１２４は、前部保持部材と後部保持部材１２６及び基部サポート１２８も有している。
【００９５】
収納容器１６は、その引き出し４が開放位置にあるときにクレードル１２４の中に取り付けられる。収納容器１６の底部４０はサポート１２８の上に載り、収納容器１６の側面４４は、保持部材１２６とアーム１２２の中に保持されている。引き出しが開放位置にある状態で、収納容器１６の上部６８がシール６０から解放されるように、及びローラ１１２が溝１１６に収容されるように、収納容器１６はクレードル１２４の中に完全に位置する。
【００９６】
図６及び図７の実施形態と同様に、引き出し４が閉じられるとき、収納容器１６は、筐体６の中を後方に移動する。そして、略閉鎖位置に達したとき、収納容器１６の丸い下部端縁１２０及び溝１１６の傾いた端面１１８がローラ１１２，１１４の上を通過することにより、収納容器１６が持ち上げられてシール６０を圧縮する。収納容器１６が持ち上げられるにつれて、それはクレードル１２４内で上昇し、ローラ１１２，１１４だけによって支持される。
【００９７】
スクリーンは図８に示されないが、この実施形態は、有利なことに、スクリーン７０の前縁端７４をその関連付けられる引き出し４のクレードル１２４の部分に取り付けることができる。このようにして、スクリーン７０は、収納容器１６が依然としてクレードル１２４内にあるかどうかには関係なく、つねにクレードル１２４に取り付けられたまま残されてよく、その結果、収納容器１６を引き出し４に入れる、または引き出し４から取り外すときは必ず収納容器１６とスクリーン７０を係合する、または切り離す必要がない。
【００９８】
図９（ａ）、図９（ｂ）、及び図９（ｃ）は、機器の引き出し４の前壁を画定する蝶着された扉１３０が垂直から水平に開かれて、収納容器１６を前方に摺動させ、持ち上げることなく引き出し４から取り外すことができるようにする発明の変形例を示す。扉１３０はその下部端縁に沿って蝶着されており、扉１３０の上部前端縁にあるハンドレール１３２が引かれると、図９（ｂ）に示されるように９０°下方に揺動する。それから、引き出し４は、ハンドレール１３２を引っ張ることによって通常通りに開くことができる。
【００９９】
上述されたように、引き出し４は入れ子式レール１００（側面図では１つだけが可視である）の上を移動するが、この場合、各レール１００の前方端部は、レール１００の入れ子方向に直交して上下に伸張する長穴１３６を画定するそれぞれの長穴が付けられたガイド１３４を担持する。リンク１３８は、その第１端部がハンドレール１３２の裏側で扉１３０の上部端縁近くに枢着されている。リンク１３８の向かい合う第２端部は、扉１３０が図９（ａ）に図示されるように閉じられると、第２端部が長穴１３６の底端部またはその近くにあり、扉１３０が図９（ｂ）に示されるように開いているときに、第２端部が長穴１３６の上部に当接するように、ガイド１３４によって画定される長穴１３６の中を移動するように制約される。この当接は、適切に、扉１３０が９０°を超えて開放するのを妨げるので、図９（ｃ）に示されるように、負荷された収納容器１６の重量を支持することができる方法で開かれた扉１３０を水平に保持する。
【０１００】
リンク１３８の第２端部が、扉１３０が開いている間にガイド１３４内の長穴１３６に沿って上方に移動するにつれて、リンク１３８はガイド１３４、したがってレール１００の取り付けられている端部を、レール１００によって担持される収納容器１６とともに前方に引っ張る。これは、図９（ｂ）に示されている。しかしながら、収納容器１６の前方移動は、図９（ｃ）に示されるように続行することが可能である。この図は、開かれた扉１３０の背部水平面を収納容器１６の摺動を継続するためのサポートとして用いて、収納容器１６を伸展状態のレール１００から外側に滑動させるだけで、収納容器１６が取り外されることを示している。
【０１０１】
図１０及び図１１は、収納容器１６が閉じるときにこれを持ち上げることによって、シール６０の圧縮を補助するために、追加手段が提供される上部シールの変形例を示す。図１０の変形例は、引き出し４を閉鎖位置に偏向するための手段を利用し、両方の機能とも、引き出し４を閉じるために、及びシール６０を圧縮するために重力を使用することによって図１０に示すように精密で簡潔に実行される。具体的には、図１０の変形例では、引き出し４が閉鎖位置まで傾斜部を下後方に滑動する傾向を示すように、機器後部に向かって下方に傾く傾斜ランナ、レールまたはサポート１４０を引き出し４に設けるように構成されている。したがって、（その勾配は図解のために図１０でかなり誇張される）この傾斜は、図１０の下側の引き出し４がある開放位置から図１０の上側の引き出し４がある閉鎖位置に引き出し４を偏向する役割をする。
【０１０２】
図１０から、蓋２２及び向かい合うランナ、レールまたはサポート１４０が、平行ではないことも注記される。それらの間の距離は、後方に行くと減少し、図１０の上側の引き出し４に示されるように引き出し４が閉じられたときに収納容器１６を収容する後方に狭まる先細隙間を画定する。その結果、収納容器１６は、後方に移動するにつれて、絶対的に下方に摺動するにも関わらず、収納容器１６は傾斜動作または楔で止める動作では蓋２２に関して相対的に上方に移動するため、引き出し４が閉じるにつれてシールを圧縮する。
【０１０３】
図１１（ａ）から図１１（ｄ）のでは、クランク１４２が、引き出し４が閉じられるにつれて収納容器１６を持ち上げ、水平上部シール６０と密封係合するのを補助する。ある特定の引き出し４と関連付けられるクランク１４２は、その下の引き出し４の蓋２２に枢止され、その後端部近くで蓋２２から盛り上がって立っている。さらに具体的には、クランク１４２は、関連付けられる引き出し４が完全閉鎖位置に近づいたときに、収納容器１６の後部を係合させるように、収納容器１６の経路の中で立っている。
【０１０４】
図１１（ｂ）から図１１（ｄ）の拡大図に最もよく見られるように、クランク１４２は、概してＵ字形であり、Ｕ字形を完成させるためにローラ１５０で終わる吊り下げアーム１４８にピボット１４６で取り付けられるL 字形の作動レバー１４４を備える。クランク１４２は、図１１（ａ）と図１１（ｂ）で示される直立位置に偏向され、これらの図では、作動レバー１４４の自由端部が前方に伸張し、吊り下げアーム１４８は、作動レバー１４４の自由端部と蓋２２の上面の両方に平行して相応して収縮される。その収縮状態では、吊り下げアーム１４８及びその関連付けられたローラ１５０は、前方ローラ１５２によって収納容器１６の下で維持される隙間の中に嵌合するほど十分に蓋２２の近くにある。その結果、後方に移動している収納容器１６の下部後端縁は、吊り下げアーム１４８が収縮されているとき、ローラ１５０に乗り上げることができる。このとき、収納容器１６の背面は、図１１（ｃ）に図示されるように、作動レバー１４４の自由端部に当たり、同時にクランク１４２を枢動させるとともに、吊り下げアーム／ローラ１４８／１５０を収縮位置から出して上昇させる。このようにして、引き出し４が完全に閉じられ、収納容器１６が図１１（ｄ）に図示されるように完全に持ち上げられるまで、収納容器１６を収縮位置から上昇させる。
【０１０５】
図１２のは、蓋２２と後方に移動するレール１００の間に先細隙間があるという点で図１０のに類似しているが、この例ではレール１００は水平であり、蓋２２だけが傾いている。その結果、関連付けられた引き出し４が閉じられたとき、収納容器１６が先細隙間に押し入って蓋と収納容器１６の間のシール６０を圧縮するように、収納容器１６は楔形とされている。シール６０は、収納容器１６への接近が望まれるときまで、収納容器１６が蓋２２から離れることを妨げるラッチ、止め、または磁石によって圧縮状態に保たれる。図１２は、引き出し４が閉じられるときに収納容器１６の前部下端縁に係合する止め１５４が補足されている磁気シールを熟慮する。
【０１０６】
図１０及び図１２のの恩典は、蓋２２の傾斜、したがって蓋２２内の蒸発器冷却手段２４の傾斜が、蒸発器２４で凝縮する水分の排出を促進するということである。図１２には、適切な排水管（図示されていない）を通して蒸発器２４から水を運んで除去するための排水溝１５６が、蒸発器２４の下の蓋２２の後部に示されている。
【０１０７】
収納容器１６と蓋の間の略水平な上部シール６０は上記実施形態のすべてで提案されるが、これに加えて、またはこれに代えて、略垂直な側面シールを利用することができる。図１３（ａ）及び図１３（ｂ）は、収納容器１６の包囲リム部分１５８内に蓋２２を嵌合させることによって、側面シールを本発明で効果的に働かせる好ましい方法を示す。図１３（ａ）の平面図で分かるように、対応する引き出し４が開かれたときに収納容器１６が蓋２２から自由に離れることができるように、そしてその一方で、引き出し４が閉じられたときに蓋２２がリム部分１５８の先細側面の中に押し込まれるように、蓋２２は前方に向かって先細とされ、収納容器１６のリム部分１５８はこれに対応する形状とされる。これが、蓋２２の垂直外部側壁の周りで、あるいはリム部分１５８の対応する垂直内部側壁の中で側面シール１６０を圧縮し、引き出し４が閉じられたときに、蓋２２と収納容器１６の間で良好な密封を達成する。図１２のと同様に、このシールは、収納容器１６への接近が望まれるときまで、収納容器１６が蓋２２から離れることを防止するラッチ、止め、または磁石（図示されていない）によって圧縮状態に保たれる。
【０１０８】
図１４及び図１５のは、蓋２２内の蒸発器冷却手段２４の露呈された下面から氷または水分を取り除くための手段が提供される本発明のを示す。
【０１０９】
図１４（ａ）及び図１４（ｂ）のは、それぞれのスクレーパー端縁を蒸発器２４の下面に提示するために、収納容器１６の後壁１６４に固定され、平行かつ向かい合う角が形成された１対の刃１６２を備える二重作用スクレーパーを利用する。刃１６２は蒸発器２４の下面に関して向かい合う角度となるため、この対の後部刃１６２は、収納容器１６に関連付けられる引き出し４が開かれるときに蒸発器２４から氷または水分を除去し、この対の前部刃１６２は、引き出し４が閉じられるときに同様に除去する。蒸発器２４からかき取られたか、またはふき取られた氷あるいは水滴１６６は、これを排水するため、または放置して溶解、蒸発させるための、刃１６２の下のドレンパン１６８の中に落下する。
【０１１０】
図１４においてのように、図１５の追加スクレーパーは、収納容器１６の後壁１６４に固定されて、やはり収納容器１６の後壁１６４に固定される刃１６２から落下する氷または水を捕らえるドレンパン１６８を利用する。図１４に使用されるような１対の刃１６２も可能であるが、単一の刃１６２が示される。しかしながら、図１５のは、可撓膜１７０が蒸発器２４と収納容器１６の内部の間の冷却インタフェースとして役立つように、膜１７０が蒸発器２４の下面に接近して設けられる点で、根本的に図１４のとは異なる。したがって、氷または水は蒸発器２４自体よりもむしろ膜１７０の上で集まる傾向がある。ローラ１７２またはその他の横断方向のロッドは、刃１６２と整合した状態で、かつ、刃１６２と対向した状態で、移動する引き出し４とともに移動するように、ドレンパン１６８及び刃１６２とともに収納容器１６の後壁１６４に固定される。膜１７０を蒸発器２４から剥がすため、及び刃１６２の領域内で局所的に膜１７０をするために、ローラ１７２は、その両端で支えられて、蒸発器２４と膜１７０の間に位置する。このようにして、氷の粉砕とドレンパン１６８に流入する水滴の形成を促すことによって膜１７０からの氷及び水分の除去を促進する。
【０１１１】
もし、本発明の機器で除霜を行うべき時が来た場合には、図１６は、蒸発器２４から滴下する水分を捕らえるために、除霜トレイ１７４を収納容器１６の上部にどのようにして据え付けることができるのかを示す。トレイ１７４は、収納容器１６の開口した上部にぴったり入り込む形状の中央凹部１７８を備えており、トレイ１７４の荷重を支えるため収納容器１６の壁面上部に位置する周辺リム１７８によって取り囲まれている。関連付けられる引き出し４が開かれ、蒸発器２４が（好ましくは、上述されたように引き出し４を開く動作を感知するマイクロスイッチによって）オフに切り替えられているときに、このようにして収納容器１６の上部にトレイ１７４を置くことができ、その結果、引き出し４は蒸発器２４の下にトレイ１７４を整列させるために必要な程度ではあるが、マイクロスイッチを軌道し、蒸発器をオンに切り替え直すほどではない程度に、部分的に閉じることができることが構想される。それから、オフに切り替えられた蒸発器２４は、ゆっくりと除霜し、トレイ１７４は結果として生じる水滴を捕らえる。
【０１１２】
図１６において、除霜トレイ１７４の後部にあるリム１７８が、蓋２２の下面に当接するスクレーパー端縁１８０を画定するために後方に引き伸ばされ、上方に角度が付けられることが注記される。この特徴によって達成される目的とは、除霜の後に引き出し４が開かれるときに蒸発器２４の下面に残っている水滴をかき出すことである。その後、トレイ１７４を取り外し、凹部１７６内の水を捨てることができる。
【０１１３】
図１６は、除霜トレイ１７４の凹部１７６内の吸収体パッド１８２の追加改良点を示す。このパッド１８２は、凹部１７６内の自由な水を吸収するため、トレイ１７４が取り外されるときのこぼれをより起こりづらくする。パッド１８２は、除霜プロセスを加速するために加熱可能な材料から作らることもでき、予熱を行ったり（マイクロ波加熱可能材料から作られることが好ましい）、あるいは電気要素またはその他の加熱要素によって現場で加熱したりすることができる。
【０１１４】
また、冷却手段及び冷蔵エンジンのレイアウト及び性質における偏向も可能である。例えば、図１７に示されるように、各収納容器１６上の上述された蒸発器２４は、遠隔ファンコイル装置を介して空気の供給と抽出を行うファンコイル冷却機構で置き換えることができる。具体的には、熱交換器１８４は、ファン１８８によって循環される空気から熱を抽出するために冷却システム１８６によって冷却される。熱交換器１８４から排出される冷たい空気は、閉じられた収納容器１６の中に送られ、より暖かな空気は熱交換器１８４によって冷却及び再循環されるために、ファン１８８によって収納容器１６から抽出される。これが、強制空気循環冷蔵庫及びいわゆる「霜のつかない」冷凍庫で使用されるシステムであり、凝縮水及び氷の大部分を冷却されたコンパートメントの外で処理できるという優位点を有する。例えば、熱交換器１８４は、熱交換器１８４が定期的に停止されるときに、水分が熱交換器１８４の下のドレントレイ１９０の中に滴下する自動除霜機構を利用してよい。したがって、潜在的には、上述ののスクレーパーの刃１６２及び除霜トレイ１７４などの特徴を排除することができる。
【０１１５】
明瞭さのため図１７には単一の収納容器１６が適用された状態が示されているが、ファンコイル冷却機構は、同様に複数の収納容器１６に適用されてよい。収納容器１６は、１つの共通したマニホルドによって連結され、同じ循環する空気を共有することができる。また、これらの収納容器１６は１つの共通した熱交換器を共用できるけれども、相互汚染の理由から、それぞれの収納容器１６は別個の循環経路を有することが好ましい。しかしながら、完全に別個の循環経路は、各収納容器１６内での独立温度制御という好ましい目的を補助する。
【０１１６】
図１８及び図１９に示すは、収納容器１６及びその蓋２２が蒸発器２４から凝縮の排水を促進するように適応される。この目的のため、図１９に最もよく示されるように、蒸発器２４の下面は、約５°の傾斜で下外方に広がる４つのファセット１９４によって取り囲まれる温度センサ１９２を収容する正方形の中央窪みを画定するように皿形に凹ませられる。ファセット１９４の傾斜は、蒸発器２４で凝縮された水分が、重力によって外側に導かれ、収納容器１６の上部周辺壁に設けられた溝によって形成される排水溝１９６（図１８）に滴下するような傾斜とされる。
【０１１７】
図１８は、各排水溝１９６が、収納容器１６の壁の中のJ 曲げを通して外部排水管（図示されていない）と連通する共用排水導管２００までそれぞれ下降する２つの傾いた部分１９８を備えることを示す。
【０１１８】
上記実施形態のすべてにおいて、高すぎて、その開かれた上部を通して上部から容易に見ることができない収納容器１６の内容物を見る際にユーザを補助するために、目視手段が提供されてよい。最も簡単な構成として、収納容器１６の前面及び／または底部に窓が設けられてよい。内容物を見る別の方法は、開かれた収納容器１６の上に鏡を設置し、ユーザの目線が鏡の下にあり、おそらく収納容器１６の下でもある場合にも、収納容器１６の上から光景を提供するように鏡に角度を付けることである。好ましくは、鏡は、使う必要のないときには引き込み自在であり、例えば冷蔵庫エンジンコンパートメント１８の前面パネル５２に蝶着されている――鏡は、そのパネル５２を構成することもある――、あるいは収納容器１６の前部から折りたたみ可能とする。収納容器１６がユーザの頭の少し上にある場合であっても、上記手段によって得られる光景の利点は、通常、収納容器１６に手を伸ばして所望の内容物に到達することが可能となることにある。
【０１１９】
最後に図２０（ａ）、図２０（ｂ）、及び図２０（ｃ）を参照すると、これらは、低温貯蔵所内での大量貯蔵及び冷蔵車内での商業的な輸送を含むことから、発明の概念をどのように拡大できるのかを示す。図２０（ａ）は、前述の実施態様の収納容器１６と類似する標準化された冷蔵保管コンテナ２０４を運ぶ車両２０２を示す。このコンテナは、上部が開放されているが通常は閉鎖されている壁部によって画定され、開放可能な絶縁蓋２０６で閉鎖されている絶縁コンテナであり、上記蓋は、屋根取付式の冷蔵庫エンジン２０８の形を取る冷却手段を含むことが好ましい。図２０（ｂ）に示されるように、コンテナ２０４から冷たい空気を失うことなく、天井ガントリークレーン２１２を使用して、商品２１０を上側から積み込んだり積み下ろしたりできるように、この蓋２０６は開放可能である。追加の優位点とは、コンテナ２０４の平面領域全体に対して、コンテナ２０４の後部や側部の制限されたドアからの接近に頼らずに、クレーン２１２によって容易に接近可能な点である。
【０１２０】
図２０（ｃ）は、内部が満たされたコンテナ２０４が、どのようにして、低温貯蔵庫２１４の冷蔵環境（図示されるような建物、または船の貨物船倉などのそれ以外のなんらかの冷蔵保管施設であってよい）において蓋なしで放置できるのかを示す。関連付けられる蓋２０６及び冷蔵庫エンジン２０８は、保管期間中にどこか他の場所で使用することができる。コンテナ２０４が積み重ねられる場合、コンテナ２０４は、下にあるコンテナ２０４に対して蓋２０６の役割を果たすことができる。必要な場合、コンテナ２０４は、蓋２０６及び冷蔵庫エンジン２０８を取り付けられ、適当な車両２０２に乗せられて、必要とされるどのような場所へでも輸送される。
【０１２１】
多くのそれ以外のが、発明の概念の中で可能である。例えば、上述された実施形態に共通する縦列の引き出し４を利用するよりむしろ、引き出し４を横並びに配することも考えられる。実際に、引き出しの数は１以上のいくつでもよく、所望の配列とすることが可能である。
【０１２２】
収納容器１６の回りでのエアギャップ３８の構成は、発明の概念から逸脱することなく変えられる。さらに、筐体６の内部での空気の循環は、複数の方法で補助できる。
【０１２３】
上述された収納容器１６の形状は、最適に空間効率的であるため主に矩形であるが、多角形形状または丸い形状、さらには半球体を採用してもよい。言うまでもなく、様々な収納容器サイズ及び奥行きが、発明の概念の中で広範に考えられる。
【０１２４】
収納容器１６の構造は変えられてもよい。絶縁材料から製作される一様の壁で囲まれる収納容器１６が説明されてきたが、真空設計の採用が望ましいことがある。つまり、２つの壁が部分的な真空によって、または、単に閉じ込められた空気からなる絶縁媒体によって分離されている、二重壁の収納容器を使用することである。
【０１２５】
ロールアウトスクリーン７０は、上記の特定の実施形態で説明されるが、これは、収縮自在のスクリーンを提供するという課題に対する１つの解決策にすぎない。その他のは、引き出しを閉じるとコンサーティナのように折りたたまれる折りたたみシート、または入れ子式に重なるシートであって、シートが重なりから引き出されるときに、１つのシートの終端が次のシートの先端を引っ張るように摺動して離れていくものを含む。
【０１２６】
さらに、スクレーパー７６を使用することは、スクリーン７０から凝縮した水分を除去する便利な方法であるが、それ以外の方法も考えられる。最も簡略には、水は、スクリーン７０から自然に排出されて、適当に配置されたトレイに収集されるようにすることができる。
【０１２７】
専用の制御表示パネル３０を収納容器１６ごとに提供する代わりに、収納容器１６のすべてが、単一の中央の制御表示パネル３０によって制御できる。さらに、単一の共用パネル３０によるのか、あるいは複数の専用パネル３０によるのかに関係なく、収納容器１６のすべては個別に制御可能であることが好まれるが、複数の収納容器を備えた機器の収納容器温度を事前に決定することは発明の概念の範囲内で可能である。所定の温度は、異なる品物の保管のためのゾーンを提供するために、収納容器ごとに変化してよいし、あるいは２つ以上の収納容器が同じ温度または機能を共用してよい。例えば、望む場合には、複数の収納容器を備えた機器を全冷蔵庫または全冷凍庫として指定することは可能である。ただし、典型的な冷蔵庫または冷凍庫の温度範囲内で、必要に応じて温度を変化させる可能性は残されている。
【０１２８】
本発明は、開放及び閉鎖移動の手動操作または自動操作に役立つ。自動操作は、例えば、図１０の重力で閉じるの開放を補助してよい。
【０１２９】
酸素及びその他の気体と酵素を除去し、それにより製品の劣化を遅らせるために、閉じられた収納容器に部分的な真空を与えることも可能である。
【０１３０】
したがって、一般的には、発明の範囲を示すものとして、上記特定の記述を参照するよりむしろ、添付請求項及び本明細書のその他の一般的な記述を参照するべきである。発明を解釈する上では、示されている実施形態の特徴が互いに組み合わされて説明されているが、及びこのような組み合わせがそれ自体の優位点を有する可能性があるが、それらの特徴の多くが独立して適用できることが理解されるべきである。したがって、それらの特徴は、ここに明記される発明の概念の範囲内であろうと、発明の概念を超えていようと、独立して特許権を受けられると見なされる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態による冷蔵庫／冷凍庫機器の前面図であり、収納容器をそれぞれ含む縦一列の引き出しを示す。
【図２】引き出しの側面を見ることができるように、側面パネルの下部が取り外されている図１の機器の側面図である。
【図３】引き出しが閉じられた状態における図２の線III-III に沿った断面図である。
【図４】図１の線IV-IV に沿った断面図である。
【図５】上記図面の機器の２つの引き出しが拡大された概略断面側面図であり、引き出しを機器に取り付ける１つの方法を示す。
【図６】本発明による機器の２つの引き出しが拡大された概略断面側面図であり、引き出しを機器に取り付ける別の方法、及び収納容器を取り外し自在に引き出しに取り付ける方法を示す。
【図７】引き出しを機器に取り付けるために使用されるローラ及び溝の配置を示す、図６の収納容器及び蓋の平面図である。
【図８】本発明による機器の２つの引き出しの拡大された部分概略詳細図であり、機器に引き出しを取り付けるさらに別の方法、及び収納容器を取り外し自在に引き出しに取り付ける方法を示す。
【図９】引き出しが、機器の前部の上の蝶着された扉を開くことによって開かれ、当該扉が、当該扉が開くにつれて収納容器を前方に引っ張るために引き出しに連結される変形例の一連の動作を示す概略断面側面図である。
【図１０】重力が閉鎖及び密封を補助するように、引き出しが傾いたサポートに取り付けられる構造の別の変形例を示す断面概略側面図である。
【図１１】引き出しが閉じられるにつれて収納容器が上部シールと密封係合するように収納容器を持ち上げるのをクランクが補助する構造の変形例の概略断面側面図であり、図１１（ａ）は、一般的な概要を示す図であり、図１１（ｂ）から図１１（ｄ）は、引き出しが後方に移動するのに伴なうクランクと収納容器の一連の相互作用を示す拡大詳細説明図である。
【図１２】図１０の変形例に類似しており、水平レール及び傾斜した蒸発器冷却手段を利用する変形例の概略側面図である。
【図１３】収納容器と蓋の間の側面シールを備えた変形例を示し、それぞれ断面概略平面図及び前面図である。
【図１４】断面概略側面図であり、図１４（ａ）は一般的な概要を示す図であり、図１４（ｂ）は拡大詳細説明図であり、引き出しの開放中と閉鎖中の両方に蒸発器から氷または水分を取り除くための二重作用スクレーパーを設けた構造を示す図である。
【図１５】他のスクレーパーを備えた変形例の断面概略側面図であり、このケースでは、蒸発器からの氷および水分の除去を促進するために可撓膜の変形例を利用する。
【図１６】蒸発器を除霜するために引き出しが部分的に閉じられたままのときに収納容器の中にある除霜トレイを示す断面概略側面図であり、トレイは、それにより蒸発器から滴下する水分を捕える。
【図１７】複数の収納容器に同様に適用可能であり、収納容器に適用されるファンコイル冷却機構を示す断面概略側面図である。
【図１８】別の変形例の収納容器及びその蓋を通した断面概略前面図であり、収納容器の上部周壁の回りに形成された排水溝の中への水分の排水を促進する皿型の蒸発器を、蓋がどのようにして含む構造としているかを示す。
【図１９】  図１８に示される変形例とされる蓋のそれぞれ概略断面図及び平面図である。
【図２０】本発明の概念の拡大された拡張の概略図であり、冷蔵貯蔵室内での大量保管及び冷凍車での商業的輸送に適用される構造を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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