(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンと受像シートの進行方向と直角な方向の前記インクリボンと前記受像シートの各中央部には弱いテンションが加わり前記インクリボンと前記受像シートの両端部には強いテンションが加わるような傾向がある熱転写装置であって、剥離バーを有する熱転写装置において、
前記剥離バーの形状は、前記剥離バーのインクリボン進行方向の厚みが、前記剥離バーのインクリボン進行方向と直角な方向の中央部がその両端部と比べて厚く、かつ下流へ突出する弓なり形状をしており、前記弓なり形状がトナー幅１００ｍｍに対し１０〜２００μｍの比率で形成されることを特徴とするインクリボン均一剥離手段付き熱転写装置。
【請求項２】
インクリボンと受像シートの進行方向と直角な方向の前記インクリボンと前記受像シートの各中央部には弱いテンションが加わり前記インクリボンと前記受像シートの両端部には強いテンションが加わるような傾向がある熱転写装置であって、サーマルヘッドと剥離バーを有する熱転写装置において、
前記剥離バーのインクリボン進行方向と直角な方向の中央部と前記サーマルヘッドとの間にスペーサを配し、かつその両端部を前記サーマルヘッド側に湾曲させており、サーマルヘッド側への前記湾曲がトナー幅１００ｍｍに対し１０〜２００μｍの比率で形成されることを特徴とするインクリボン均一剥離手段付き熱転写装置。
【請求項３】
インクリボンと受像シートの進行方向と直角な方向の前記インクリボンと前記受像シートの各中央部には弱いテンションが加わり前記インクリボンと前記受像シートの両端部には強いテンションが加わるような傾向がある熱転写装置であって、剥離バーを有する熱転写装置において、
前記剥離バーのインクリボンと接触する部分の摩擦係数は、前記剥離バーのインクリボン進行方向と直角な方向の中央部がその両端部と比べて低摩擦係数であることを特徴とするインクリボン均一剥離手段付き熱転写装置。
【請求項４】
前記剥離バーのインクリボンと接触する部分の中央部にテフロン（登録商標）コーテイングを施したことを特徴とする請求項３記載のインクリボン均一剥離手段付き熱転写装置。
【請求項５】
インクリボンと受像シートの進行方向と直角な方向の前記インクリボンと前記受像シートの各中央部には弱いテンションが加わり前記インクリボンと前記受像シートの両端部には強いテンションが加わるような傾向がある熱転写装置であって、サーマルヘッドと剥離バーとを有する熱転写装置において、
前記サーマルヘッドと前記剥離バーとの間に、摩擦係数の高いスポンジ状の発泡材から成るインクリボン抑え部材を配したことを特徴とするインクリボン均一剥離手段付き熱転写装置。
【請求項６】
インクリボンと受像シートの進行方向と直角な方向の前記インクリボンと前記受像シートの各中央部には弱いテンションが加わり前記インクリボンと前記受像シートの両端部には強いテンションが加わるような傾向がある熱転写装置であって、サーマルヘッドと剥離バーとインクリボンのガイドローラとインクリボンの巻き取りコアとを有する熱転写装置において、
前記剥離バーが請求項１〜４のいずれか１項記載の剥離バー又はその組み合わせから成る剥離バーと、請求項５記載のインクリボン抑え部材とを備えたことを特徴とするインクリボン均一剥離手段付き熱転写装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は熱転写装置のインクリボンの均一剥離に関し、特にサーマルヘッドでインクリボンと受像シートで印字を行う熱転写装置のインクリボンの幅方向同時剥離を確実に行なうインクリボン均一剥離手段付き熱転写装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１０は従来技術および本発明が対象としている熱転写装置の要部を示す斜視図である。図１０において、１はサーマルヘッド、２はそのサーマルヘッド１に対向して配置されるプラテン、３は受像シート４を搬送する搬送ローラ対、５はインクリボン、６は剥離バー、７はインクリボンのガイドローラ、８はインクリボンの巻き取りコアを示している。この熱転写装置においては、サーマルヘッド１に熱を与えてインクリボン５からインクを受像シート４に熱転写させた後に受像シート４をインクリボン５と剥離させている。剥離バー６は受像シート４をインクリボン５から幅方向に同時に剥離させるためのものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の技術では、印字後にインクリボンと受像シートを剥離させる際に、主走査方向（インクリボンや受像シートの幅方向）で同時剥離がおこなわれないという問題が生じていた。その理由は、従来の熱転写装置においては、インクリボンと受像シートの中央部には弱いテンションが加わりインクリボンと受像シートの両端部には強いテンションが加わるような傾向があるからである。
したがって、インクリボンや受像シートの幅方向のテンションが不均一なために、剥離バーの上流で両端部は両者が早く剥離したり、中央部は逆に遅く剥離するといった剥離のムラが発生した。このような剥離のムラが発生した場合には、受像シートへのインクの付き方にもムラが発生し、転写不良現象を引き起こすことになった。
【０００４】
また、特開平９−３９３４９号公報には、剥離バーの太さを中央部と両端部とで変えるという考えが見られるものの、定量的な開示がなされていなかった。
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、従来の技術における上述の如き問題を解消し、剥離不良に起因する転写不良現象を防止可能とした熱転写装置のインクリボン剥離装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本願請求項１記載のインクリボン均一剥離手段付き熱転写装置の発明によると、インクリボンと受像シートの進行方向と直角な方向の前記インクリボンと前記受像シートの各中央部には弱いテンションが加わり前記インクリボンと前記受像シートの両端部には強いテンションが加わるような傾向がある熱転写装置であって、剥離バーを有する熱転写装置において、前記剥離バーの形状が、前記剥離バーのインクリボン進行方向の厚みが、前記剥離バーのインクリボン進行方向と直角な方向の中央部がその両端部と比べて厚く、かつ下流へ突出する弓なり形状をしており、前記弓なり形状がトナー幅１００ｍｍに対し１０〜２００μｍの比率で形成されることを特徴とするものである。
【０００６】
また、請求項２記載のインクリボン均一剥離手段付き熱転写装置の発明によると、インクリボンと受像シートの進行方向と直角な方向の前記インクリボンと前記受像シートの各中央部には弱いテンションが加わり前記インクリボンと前記受像シートの両端部には強いテンションが加わるような傾向がある熱転写装置であって、サーマルヘッドと剥離バーを有する熱転写装置において、前記剥離バーのインクリボン進行方向と直角な方向の中央部と前記サーマルヘッドとの間にスペーサを配し、かつその両端部を前記サーマルヘッド側に湾曲させており、サーマルヘッド側への前記湾曲がトナー幅１００ｍｍに対し１０〜２００μｍの比率で形成されることを特徴とするものである。
【０００７】
また、請求項３記載のインクリボン均一剥離手段付き熱転写装置の発明によると、インクリボンと受像シートの進行方向と直角な方向の前記インクリボンと前記受像シートの各中央部には弱いテンションが加わり前記インクリボンと前記受像シートの両端部には強いテンションが加わるような傾向がある熱転写装置であって、剥離バーを有する熱転写装置において、前記剥離バーのインクリボンと接触する部分の摩擦係数は、前記剥離バーのインクリボン進行方向と直角な方向の中央部がその両端部と比べて低摩擦係数であることを特徴とするものである。
【０００８】
そして、請求項４記載の発明は、請求項３記載のインクリボン均一剥離手段付き熱転写装置において、前記剥離バーのインクリボンと接触する部分の中央部にテフロン（登録商標）コーテイングを施したことを特徴とするものである。
【０００９】
そして、請求項５記載のインクリボン均一剥離手段付き熱転写装置の発明は、インクリボンと受像シートの進行方向と直角な方向の前記インクリボンと前記受像シートの各中央部には弱いテンションが加わり前記インクリボンと前記受像シートの両端部には強いテンションが加わるような傾向がある熱転写装置であって、サーマルヘッドと剥離バーとを有する熱転写装置において、前記サーマルヘッドと前記剥離バーとの間に、摩擦係数の高いスポンジ状の発泡材から成るインクリボン抑え部材を配したことを特徴とするものである。
【００１０】
そして、請求項６記載のインクリボン均一剥離手段付き熱転写装置の発明は、インクリボンと受像シートの進行方向と直角な方向の前記インクリボンと前記受像シートの各中央部には弱いテンションが加わり前記インクリボンと前記受像シートの両端部には強いテンションが加わるような傾向がある熱転写装置であって、サーマルヘッドと剥離バーとインクリボンのガイドローラとインクリボンの巻き取りコアとを有する熱転写装置において、前記剥離バーが請求項１〜４のいずれか１項記載の剥離バー又はその組み合わせから成る剥離バーと、請求項５記載のインクリボン抑え部材とを備えたことを特徴とするものである。
【００１２】
以上のように、熱転写装置において、サーマルヘッドの下流側でインクリボンの幅方向でテンションを変え、結果的に均一なテンションとなるようにしてインクリボンとシートの両者が幅方向に不均一に剥離してしまうのを防止し、結果として転写不良現象を防止可能としたものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいてより詳細に説明する。以下の説明においては、剥離バー６、インクリボンのガイドローラ７、インクリボンの巻き取りコア８等の形状を特徴的な形状にした種々の実施の形態の説明を中心として説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態１である剥離バーを示す上面図である。本実施例に係る剥離バー６ａは、そのインクリボン進行方向の厚みが、前記剥離バーのインクリボン進行方向と直角な方向の中央部Ｃがその両端部Ｓと比べて厚く、かつ下流へ突出する弓なり形状をしている。すなわち、幅方向の中央部が突出し両端部に向かって厚さが連続的に減少する形状をしており、サーマルヘッド１の下流側のインクリボン５のテンションを、中央部Ｃが最も高く両端部Ｓに向かって対称に減少する状態に構成したものである。ここで、中央部Ｃと両端部Ｓとの間の厚さの差は相間関係があり、トナー幅と剥離バーの中央部突出量の関係は数々の実験の結果、トナー幅１００ｍｍに対して１０〜２００μｍ（特に、好ましくは３０〜１００μｍ）であることが判明した。したがって、本実施例では、トナー幅３３０ｍｍにおいて５０〜５００μｍ程度、好ましくは２００μｍとするのがよかった。このようにすることにより、結果的にインクリボンや受像シートの幅方向には均一なテンションが加わることとなりインクリボンとシートの両者が剥離バーの上流で不均一に剥離してしまうのを防止できる。
【００１５】
図２は、本発明の実施の形態２である剥離バーを示す上面図である。これによると、剥離バー６ｂのインクリボン進行方向と直角な方向の中央部Ｃと前記サーマルヘッド１との間にスペーサ９を配し、かつその両端部Ｓをネジ止めなどによってサーマルヘッド１側にＦ方向へ湾曲させたものである。このようにしたので、図１に示した構成と同様に、剥離バー６ｂの上流側のインクリボン５のテンションを、中央部Ｃが最も高く両端部Ｓに向かって対称に減少するようにしているため、熱転写装置の持つテンション特性と相まって、結果的にインクリボンや受像シートの幅方向には均一なテンションが加わることとなりインクリボンとシートの両者が剥離バーの上流で不均一に剥離してしまうのを防止できた。
ここで、中央部と両端部との間の厚さの差については、図１に示した構成と同様でよい。すなわち、中央部Ｃと両端部Ｓとの間の厚さの差は相間関係があり、トナー幅と剥離バーの中央部突出量の関係は数々の実験の結果、トナー幅１００ｍｍに対して１０〜２００μｍ（特に、好ましくは３０〜１００μｍ）であることが判明した。したがって、本実施例では、トナー幅３３０ｍｍにおいて５０〜５００μｍ程度、好ましくは２００μｍとするのがよかった。このようにすることにより、結果的にインクリボンや受像シートの幅方向には均一なテンションが加わることとなりインクリボンとシートの両者が剥離バーの上流で不均一に剥離してしまうのを防止できた。
【００１６】
図３は請求項３に係る発明の実施の形態を示す図で、剥離バー６ｃの正面図である。それによると、剥離バー６Ｃの垂直方向下端は、そのインクリボン進行方向と直角な方向の中央部下端ＣＵがその両端部下端ＳＵと比べて距離ｔだけより下方に下がっている形状となっている。このような形状の剥離バー６Ｃを使用することにより、剥離バー６Ｃの上流側のインクリボン５のテンションを、中央部ＣＵが最も高く両端部ＳＵに向かって対称に減少するようにしているため、熱転写装置の持つテンション特性と相まって、結果的にインクリボンや受像シートの幅方向には均一なテンションが加わることとなりインクリボンとシートの両者が剥離バーの上流で不均一に剥離してしまうのを防止できる。ここで、中央部下端ＣＵがその両端部下端ＳＵとの差については、図１に示した構成と同様でよい。
【００１７】
図４は、請求項４に係る発明の実施の形態である剥離バー６ｃの正面図である。本実施例に係る剥離バー６ｃは、幅方向の中央部Ｃを低摩擦係数として、サーマルヘッド１の下流側のインクリボン５のテンションを中央部Ｃが最も高く両端部Ｓに向かって対称に減少する状態に構成したものである。このように構成することにより、インクリボンや受像シートが下流方向へ均一な力で牽引されても剥離バー６ｃの摩擦係数が異なるため剥離バー６ｃの上流のインクリボン５等の受ける牽引力は中央部Ｃが最も高く両端部Ｓに向かって対称に減少するようになるので、熱転写装置の持つテンション特性と相まって、結果的にインクリボンや受像シートの幅方向には均一なテンションが加わることとなりインクリボンとシートの両者が剥離バーの上流で不均一に剥離してしまうのを防止できる。
本実施例に用いる低摩擦係数化の手法としては、剥離バー６ｃのハッチングで示した幅方向の中央部分（全幅の１／２程度）にテフロンコーティングを施す方法等がある。
【００１８】
図５は、請求項６に係る発明の実施の形態の実施例１であるインクリボンのガイドローラ７ａを示す側面図である。本実施例に係るガイドローラ７ａは、幅方向の中央部Ｃが突出し両端部Ｓに向かって太さが連続的に減少する形状として、剥離バーの上流側のインクリボン５のテンションを中央部Ｃが最も高く両端部Ｓに向かって対称に減少する状態に構成したものである。ここで、中央部と両端部との間の太さの差は相間関係があり、数々の実験の結果、トナー幅とガイドロール径との関係は、トナー幅１００ｍｍに対して１０〜２００μｍ（特に、好ましくは３０〜１００μｍ）であることが判明した。幅が広くなればガイドロール径も大きくなる。したがって、本実施例では、トナー幅３３０ｍｍにおいて５０〜５００μｍ程度、好ましくは２００μｍとするのがよかった。このようにすることにより、インクリボンや受像シートの受ける牽引力は中央部Ｃが最も高く両端部Ｓに向かって対称に減少するようになるので、熱転写装置の持つテンション特性と相まって、結果的にインクリボンや受像シートの幅方向には均一なテンションが加わることとなりインクリボンとシートの両者が剥離バーの上流で不均一に剥離してしまうのを防止できる。
【００１９】
図６は同じく請求項６に係る発明の実施の形態の実施例２であるインクリボンのガイドローラ７ｂを示す側面図である。本実施例に係るガイドローラ７ｂは、幅方向の中央部Ｃが突出し両端部Ｓに向かって太さが段階的に減少する形状として、サーマルヘッド１の下流側のインクリボン５のテンションを中央部Ｃが最も高く両端部Ｓに向かって対称に減少する状態に構成したものである。ここで、ここで、中央部と両端部との間の太さについては、図５に示した構成と同様でよい。このようにすることにより、インクリボンや受像シートの受ける牽引力は中央部Ｃが最も高く両端部Ｓに向かって対称に減少するようになるので、熱転写装置の持つテンション特性と相まって、結果的にインクリボンや受像シートの幅方向には均一なテンションが加わることとなりインクリボンとシートの両者が剥離バーの上流で不均一に剥離してしまうのを防止できる。
図５のガイドローラ７ａの幅方向の中央部Ｃが突出し両端部Ｓに向かって太さが連続的に減少する形状は製造が面倒であるのに対して、図６のガイドローラ７ｂの形状は製造が容易であり、実際にはこのようなガイドローラで十分である。
【００２０】
図７は請求項８に係る発明の実施の形態の実施例１であるインクリボンの巻き取りコア８ａを示す側面図である。本実施の形態係る巻き取りコア８ａは、幅方向の中央部Ｃが突出し両端部Ｓに向かって太さが連続的に減少する形状として、サーマルヘッド１の下流側のインクリボン５のテンションを中央部Ｃが最も高く両端部Ｓに向かって対称に減少する状態に構成したものである。ここで中央部と両端部との間の太さの差は、０．４〜２ｍｍ程度、好ましくは０．６〜１．４ｍｍ、たとえば、１．０ｍｍとするのがよい。
このようにすることにより、インクリボンや受像シートの受ける牽引力は中央部Ｃが最も高く両端部Ｓに向かって対称に減少するようになるので、熱転写装置の持つテンション特性と相まって、結果的にインクリボンや受像シートの幅方向には均一なテンションが加わることとなりインクリボンとシートの両者が剥離バーの上流で不均一に剥離してしまうのを防止できる。
【００２１】
図８は、同じく請求項８に係る発明の実施の形態の実施例２であるインクリボンの巻き取りコア８ｂを示す側面図である。本実施例に係る巻き取りコア８ｂは、幅方向の中央部Ｃが突出し両端部Ｓに向かって太さが段階的に減少する形状としている。このようにすることにより、サーマルヘッド１の下流側のインクリボン５のテンションを中央部Ｃが最も高く両端部Ｓに向かって対称に減少する状態になる。ここで、中央部Ｃと両端部Ｓとの間の太さについては図７に示した構成と同様でよい。
このようにすることにより、インクリボンや受像シートの受ける牽引力は中央部Ｃが最も高く両端部Ｓに向かって対称に減少するようになるので、熱転写装置の持つテンション特性と相まって、結果的にインクリボンや受像シートの幅方向には均一なテンションが加わることとなりインクリボンとシートの両者が剥離バーの上流で不均一に剥離してしまうのを防止できる。
図７の巻き取りコア８ａの幅方向の中央部Ｃが突出し両端部Ｓに向かって太さが連続的に減少する形状は製造が面倒であるのに対して、図８の巻き取りコア８ｂの形状は製造が容易であり、実際にはこのようなガイドローラで十分である。
【００２２】
図９は請求項１０に係る発明の実施の形態を示す図である。すなわち、サーマルヘッド１と剥離バー６ｄとの間に高摩擦係数のインクリボン抑え部材１０を配したものである。配置箇所は剥離バー６ｄの両端部のみでもよいが、インクリボンと受像シートとの早期剥離を防止するためには全面に配置したほうが確実である。このようにすると、サーマルヘッド１と剥離バー６ｄとの間のインクリボンの早期剥離が確実に抑えられるので、剥離不良に起因する転写不良現象を防止できる。
本実施の形態に用いる高摩擦係数のインクリボン抑え部材１０としては発泡ポリウレタン等の素材から成るスポンジ状のものを用いることができる。
【００２３】
なお、上記各実施の形態は本発明の一例を示したものであり、本発明はこれらに限定されるべきものではないことは言うまでもない。例えば、請求項１〜５のいずれか１項記載の剥離バー又はその組み合わせから成る剥離バーと、請求項６または７記載のガイドローラと、請求項８または９記載の巻き取りコアと、請求項１０記載のインクリボン抑え部材とを２つ以上組み合わせることもいっそう有効である。ただし、このように組み合わせる場合にはそれぞれの作用が絡み合うため、単独の使用の場合と違って、上記数値は若干押さえて使用するのがよい。
【００２４】
以上の説明はすべて、インクリボン等の中央部には弱いテンションが加わりインクリボンの両端部に強いテンションが加わるようなタイプの熱転写装置における場合を前提としての説明であるが、熱転写装置によっては、逆に、インクリボンの中央部に強いテンションが加わり、インクリボンの両端部に弱いテンションが加わるようなものも現在少数ながら若干存在する。このような場合には、本発明の考え方にしたがえば、剥離バー・ガイドローラ・インクリボン巻き取りコアの構成は上記構成と全く逆の構成となることは言うまでもない。
すなわち、そのような場合には次のようになる。
【００２５】
インクリボンの中央部に強いテンションが加わり、インクリボンの両端部に弱いテンションが加わるような特性の熱転写装置の場合の各部品の構成：
（１）剥離バーの形状は、剥離バーのインクリボン進行方向の厚みが、前記剥離バーのインクリボン進行方向と直角な方向の両端部がその中央部と比べて厚く、かつ下流へ突出する逆弓なり形状をしていること。また、前記弓なり形状がトナー幅１００ｍｍに対し１０〜２００μｍの比率で形成されること。
（２）剥離バーのインクリボン進行方向と直角な方向の両端部と前記サーマルヘッドとの間にスペーサを配し、かつその中央部を前記サーマルヘッド側に湾曲させること。また、前記湾曲がトナー幅１００ｍｍに対し１０〜２００μｍの比率で形成されること。
（３）剥離バーの垂直方向下端は、前記剥離バーのインクリボン進行方向と直角な方向の両端部下端がその中央部下端と比べてより下方に下がっていること。また、前記下方への下がりがトナー幅１００ｍｍに対し１０〜２００μｍの比率で形成されること。
（４）剥離バーのインクリボンと接触する部分の摩擦係数は、前記剥離バーのインクリボン進行方向と直角な方向の両端部がその中央部と比べて低摩擦係数であること。
（５）剥離バーのインクリボンと接触する部分の両端部にテフロンコーテイングを施したこと。
（６）インクリボンのガイドローラは、該ガイドローラの軸方向両端部がその中央部よりも太い鼓形状又は段差形状をしていること。また、前記段差がトナー幅１００ｍｍに対し１０〜２００μｍの比率で形成されること。
（７）インクリボンの巻き取りコアは、該巻き取りコアの軸方向両端部がその中央部よりも太い鼓形状又は段差形状をしていること。
（８）サーマルヘッドと前記剥離バーとの間に高摩擦係数のインクリボン抑え部材を配したこと。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように、従来装置ではインクリボンの幅方向についてのテンションの可変制御についてまったく考慮していなかったため剥離不良に起因する転写不良現象を引き起こしていたのを、本発明によれば、詳細に説明した如くインクリボンの幅方向についてのテンションの可変制御を考慮したことにより、剥離不良に起因する転写不良現象を防止可能としたインクリボン剥離装置を実現できるという顕著な効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１である剥離バーの上面図である。
【図２】本発明の実施の形態２である剥離バーの上面図である。
【図３】本発明の実施の形態２である剥離バーの正面図である。
【図４】請求項４に係る発明の実施の形態である剥離バー６ｃの正面図である。
【図５】請求項６に係る発明の実施の形態の実施例１であるインクリボンのガイドローラ７ａを示す側面図である。
【図６】請求項６に係る発明の実施の形態の実施例２であるインクリボンのガイドローラ７ｂを示す側面図である。
【図７】請求項７に係る発明の実施の形態の実施例１であるインクリボンの巻き取りコア８ａを示す側面図である。
【図８】請求項７に係る発明の実施の形態の実施例２であるインクリボンの巻き取りコア８ｂを示す側面図である。
【図９】請求項８に係る発明の実施の形態である、サーマルヘッド１と剥離バー６ｄとの間に、高摩擦係数部材から成るインクリボン抑え１０を配した状況を示す図である。
【図１０】本発明の対象とする熱転写装置の要部斜視図である。
【符号の説明】
１：サーマルヘッド
２：プラテン
３：搬送ローラ対
４：受像シート
５：インクリボン
６, ６ａ, ６ｂ, ６ｃ, ６ｄ：剥離バー
７, ７ａ, ７ｂ：インクリボンのガイドローラ
８, ８ａ, ８ｂ：インクリボンの巻き取りコア
９：スペーサ
１０：インクリボン抑え
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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