(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ほぼ水平に配置された平らな搬送面（１ａ）を有する少なくとも１つの無端コンベヤ（１）からなる卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置において、少なくとも１つのコンベア上に各々１つの物品の幅を有する多数の規則的な流れに物品の不規則的な流れを配列させる案内部材（２，３，４，５，６）を配設し、２つの対向案内部材（２，３；２，４，３，４；３，５；４，５；４，６；２，６）と該案内部材間に延伸する搬送面の１部分とにより搬送溝（それぞれ１３；１２；１１；７；８；９；１０）を形成し、前記搬送溝には溝底部および溝壁部を有する断面形状を備え、前記溝底部を搬送面（１ａまたは１６ａ）によつて形成しかつ溝壁部を２つの対向案内部材（２，３；２，４；３，４；３，５；４，５；４，６；２，６）によつて形成させ、案内部材（２，３，４，５，６）の各々の主要面には対向案内部材間に延伸する搬送面部分（１ａ，１６ａ）に対して物品が案内部材（２，３，４，５，６）に沿って徐々に上方に押されることを可能にする９０°より大きい角度（α）を備え、入口（１４）には１つの搬送溝（１３）を設け、搬送方向（Ｔ）に見て、搬送溝の数を増加させ、放出端（１５）において各搬送溝（７，８，９，１０）の幅を搬送方向（Ｔ）に見て１つの物品が単にその中に１列縦隊で走行できるような幅にしたことを特徴とする卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置。
【請求項２】
搬送方向（Ｔ）に見て、各搬送溝（７〜１３）の幅が前記搬送溝（７〜１３）の長さの少なくとも１部分にわたつて徐々に減少することを特徴とする請求項１に記載の卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置。
【請求項３】
その長さの１部分にわたつて搬送面を形成する２つの無端コンベヤを備え、搬送溝（１１，１２，１３）の数が放出端（１５）に配置された搬送溝（７，８，９，１０）の数より少ない場所の少なくとも１部分にわたつて第１コンベヤ（１）を延伸させ、そして搬送溝（７，８，９，１０）の数が放出端（１５）に配置された搬送溝（７，８，９，１０）の数に対応する場所の１部分にわたつて第２コンベヤ（１６）を延伸させ、第１コンベヤ（１）の搬送速度を第２コンベヤ（１６）の搬送速度より低くさせたことを特徴とする請求項１または２に記載の卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置。
【請求項４】
前記第１コンベヤ（１）の搬送速度が最大で約９ｍ／分でありそして前記第２コンベヤ（１６）の搬送速度が約１４ｍ／分であることを特徴とする請求項３に記載の卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置。
【請求項５】
他の２つの案内部材（それぞれ３，４；２，４）間に配置された少なくとも多数の案内部材（５，６）の少なくとも上流端（５ｃ，６ｃ）が搬送方向に対して垂直に向けられた水平の往復運動（Ｍ）を実施することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置。
【請求項６】
搬送方向（Ｔ）に見て、放出端（１５）で搬送溝（７，８，９，１０）を形成する最後に付加した案内部材（５，６）のみが、搬送方向（Ｔ）に対して垂直に向けられる水平の往復運動（Ｍ）を実施することを特徴とする請求項５に記載の卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置。
【請求項７】
前記案内部材（５，６）の上流端（５ｃ，６ｃ）での往復動運動（Ｍ）の走行が約４ｍｍでありかつ周波数が約３Ｈｚであることを特徴とする請求項５または６に記載の卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置。
【請求項８】
前記案内部材（２，３，４，５，６）の各々の主要面が対向案内部材間に延びる搬送面部分に対して少なくとも約１３５°の角度（α）を備えたことを特徴とする前記請求項１乃至７のいずれか１項に記載の卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置。
【請求項９】
搬送方向（Ｔ）に見て、物品が続々と単に走行し得る搬送溝（７，８，９，１０）を形成する放出端（１５）に隣接する案内部材（２，３，４，５，６）の少なくとも下流部分には屈曲形状を備え、搬送面（１６ａ）に隣接して配置された第１案内部材部分（５ｂ）の主要面には搬送面（１６ａ）に対して約１３５°より大きい角度（β）を設け、第１案内部材部分（５ｂ）に接続する第２案内部材部分（５ａ）の主要面と搬送面（１６ａ）との間の角度（α）を約１３５°にしたことを特徴とする前記請求項１乃至８のいずれか１項に記載の卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置。
【請求項１０】
他の案内部材（２，３）間に配置された案内部材（４，５，６）の上流端（４ｃ，５ｃ，６ｃ）が搬送面に隣接する点（４ｃ，５ｃ，６ｃ）から特別な最大案内部材高さに上方に向かって徐々に傾斜し、また搬送方向（Ｔ）に見て、２つの対向案内部材（２，３；２，４；３，４；３，５；４，５；４，６；２，６）間の距離（Ｌ）が徐々に減少することを特徴とする前記請求項１乃至９のいずれか１項に記載の卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置。
【請求項１１】
上流端（５ｃ，６ｃ）が２つの対向案内部材（３，４；２，４）間に含まれる案内部材（５，６）から配置される位置の少なくとも直接上流で、搬送方向（Ｔ）に見て、２つの対向案内部材（３，４；２，４）間の距離（Ｌ２）が僅かに増加することを特徴とする前記請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置。
【請求項１２】
前記案内部材（２，３，４，５，６）が、搬送方向（Ｔ）において上流端から見て、放出端（１５）で一点に集まり、各案内要素の収束角度が約０．７５°であることを特徴とする前記請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置。
【請求項１３】
搬送面（１ａ）の上方の或る距離において、光源（１７）から到来する光ビームが、卵等の物品の単一の不規則な流れを物品の２つのまたはそれ以上の流れに分割する少なくとも案内部材（４）の位置において、電子の眼（１８）として分配装置を直角に横切って光り、光りビームがある時点で遮断された場合に第１コンベヤ（１）の送り速度を減少すべくなされる制御装置に前記電子の眼（１８）を接続させたことを特徴とする前記請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置。
【請求項１４】
前記案内部材（２，３，４，５，６）が簡単な方法において分解され得ることを特徴とする前記請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の卵等の実質上円形または楕円形物品用の分配装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明はほぼ水平に配置された平らな搬送面を有する少なくとも１つの無端コンベヤからなり、少なくとも１つのコンベヤ上に各々１つの物品の幅を有する多数の規則的流れに物品の不規則的流れを配列する案内部材を配設し、２つの対向案内部材と該案内要素の間に延伸する搬送面の１部分とにより搬送溝を形成し、前記搬送溝には溝底部および溝壁部を有する断面形状を備え、溝底部を搬送面によつて形成し、かつ溝壁部を２つの対向案内部材によつて形成させた卵等の実質上円形または楕円形物品の分配装置に関するものである。
【０００２】
かかる分配装置はドイツ国特許出願第ＤＥ−Ａ−１４８１３７０号明細書から公知である。公知の装置の欠点は案内部材が、少なくともその上流端に隣接して、搬送面に対して実質上垂直に延伸しているので、卵が案内部材に衝突する。衝突の結果として卵は損傷するおそれがある。そのうえ、分配装置の出口において卵が種々の搬送溝上に均一に分配されることが保証されないという欠点がある。公知の装置において、特定の搬送溝が装置の放出端で連続する卵の流れを供給することが非常に良好に可能であるが、他の搬送溝は放出端で単一の卵を供給しない。これはとくに種々の搬送溝間の卵の交換ができないかまたはもはや非常に不可能であるということにある。公知の装置の他の欠点はすべての卵が分配装置によつて放出されるとき同一方向に向けられたそれらの長手方向軸線を持たないことにある。そのうえ、公知の装置において、卵の押し出しは搬送溝の入口の前でブリツジ形成により容易に発生し得る。２個の卵が案内部材の上流端において垂直直立部材に対して当接するとき、搬送溝の入口を閉じるブリツジが容易に形成され得る。その状況において、搬送溝上への均一な卵の分布はもはや引き起こされない。
【０００３】
本発明の目的は上述した欠点なしに物品を損傷させないで複数の搬送溝に均一に物品を分配させることができる卵等の実質上円形または楕円形物品の自動分配装置を提供することにある。
【０００４】
このために、本発明によれば、分配装置は、案内部材の各々の主要面に、対向案内部材間に延伸する搬送面部分に対して、物品が案内部材に沿って徐々に上方に押されることを可能にする９０°より大きい角度を備え、その入口において、１つの搬送溝を設け、搬送方向に見て、搬送溝の数を数倍に増加させ、その放出端において各搬送溝の幅を搬送方向に見て、物品が単にその中に１列縦隊で走行できるような幅にしたことを特徴とするものである。
【０００５】
この装置において、卵等の実質上円形または楕円形物品の不規則的な流れは川の水の流れのように作動する。卵等の物品は傾斜案内部材によつて穏やかな強制下で制御されかつ案内される。物品は決して固定の垂直壁に対して衝突せず、しかも案内部材の傾斜壁および物品の丸みにより、傾斜または走行により常に上方に向かって動くことができる。互いに対する物品の衝突は物品の流れが常に動いていることを促進することによりできる限り阻止される。各場合に搬送溝の数が増加するので、物品の配列の漸次の増加が確立される。かかる分配装置によれば、少なくとも１３，５００個の卵または物品／列／時間の能力が得られる。かかる能力はこの時点で利用されている卵用分配装置の能力より１．５倍大きい。
【０００６】
漸次増加するような卵等の物品の不規則的な流れの配列を行うために、本発明のさらに他の詳細によれば、搬送方向に見て、各搬送溝の幅が搬送溝の長さの少なくとも１部分にわたつて徐々に減少する。この幅の漸次の減少により、卵等の物品は案内部材の斜めの壁に対して上方に押し出され、それにより物品の流れの幅が減少しかつ物品が徐々に１列縦隊で横たわるようになる。
【０００７】
１列縦隊で終了する物品をさらに促進させるために、本発明のさらに他の詳細によれば、分配装置は、互いに接続しかつ各々分配装置の長さの１部分にわたつて、搬送面を形成する２つの無端コンベヤがあり、搬送溝の数が放出端に配置された搬送溝の数より少ない場所に第１コンベヤが分配装置の少なくとも１部分にわたつて延伸し、そして搬送溝の数が放出端に配置された搬送溝の数に対応する場所に第２のコンベヤが分配装置の少なくとも１部分にわたつて延伸し、一方第１コンベヤの搬送速度が第２コンベヤの搬送速度より低いことを特徴とすることにある。本発明のさらに他の詳細によれば、第１コンベヤの搬送速度が最大で約９ｍ／分でありそして第２コンベヤの搬送速度が約１４ｍ／分である。９ｍ／分の搬送速度において、卵の破損を生じる衝突は発生しないし、卵の不規則的な流れにおいても同様に衝突は生じない。不規則的な流れの卵において、より多くの卵が１つの卵の幅を有する特定数の規則的な流れのみが並置される場合に分配装置の放出端において並んで位置決めされるので、ほぼ同一の送り能力が第２コンベヤのより高い搬送速度のために入口端においてかつ放出端において実現される。
【０００８】
本発明のさらに他の詳細を添付図面に示した実施例に基づいて以下に詳述する。
【０００９】
図示の実施例に示した卵Ｅ用の分配装置は同様にほぼ円形または楕円形物品を処理するのにも適し、該卵分配装置はほぼ水平に配置された平らな搬送面１ａを有する第１無端コンベヤ１と、同様にほぼ水平に配置された搬送面１６ａを有する第２無端コンベヤ１６とからなっている。コンベヤ１，１６の上方は卵Ｅの不規則的な流れを各々１個の卵の幅を有する多数の規則的な流れに配列するための案内部材２，３，４，５，６を配設させてある。２つの対向案内部材２，３；２，４，３，４；３，５；４，５；４，６；２，６はこれらの案内部材の間に延伸する搬送面１ａ，１６ａの１部分とともに搬送溝１３；１２；１１；７；８；９；１０を形成している。搬送溝は溝底部および溝壁部を備えた断面形状を有し、溝底部は搬送面１ａ，１６ａによつて形成されかつ溝部は２つの対向案内部材２，３；２，４；３，４；３，５；４，５；４，６；２，６によつて形成されている
。案内部材の各々の主要面は対向案内部材間に延びる搬送面部分１ａ，１６ａに対して本発明により９０°より大きい角度αを含んでいるので、卵Ｅは案内部材に沿って徐々に上方に押され得る。図示の実施例において、この角度αは約１３５°である。この角度が実際には好ましいけれども、角度αは１１０°ないし１６０°の間で変化し得る。分配装置の入口１４は１つの搬送溝１３からなりそして搬送方向Ｔに見て、搬送溝の数がいつも倍増し、その結果分配装置の放出端１５において搬送溝７，８，９，１０の幅が、その位置において、搬送方向Ｔに見て、卵Ｅが単にその中に続々と走行できるようになつている。
【００１０】
卵の漸次の整列を得るために、搬送方向Ｔに見て、各搬送溝７〜１３の幅は前記搬送溝の長さの少なくとも１部分にわたつて徐々に減少する。これは他の２つの案内部材２，３間に配置された上流端４ｃ，５ｃ，６ｃ，４，５，６が搬送面に隣接する点４ｃ，５ｃ，６ｃから特定の最大案内部材高さに上方に徐々に傾斜する一方、また、搬送方向Ｔに見て、２つの対向案内部材２，３；２，４；３，４；３，５；４，５；４，６；２，６間の距離が徐々に減少することにより実現される。図示の実施例において、搬送溝幅の漸次の減少は一点においてのみからずれる。実際に、案内部材５，６の上流端５ｃ，６ｃが配置され、各々２つの対向案内部材３，４；２，４間に含まれる位置の直接上流で、搬送方向Ｔに見て、２つの対向案内部材３，４；２，４間の距離Ｌ２が僅かに増加する。これは、この点において卵Ｅの蓄積範囲を僅かに減少するためにとくに行われ、その結果卵の流れに中間の案内部材５，６を挿入するための空間が作られる。そのうえ、卵Ｅはかくして、案内部材５，６の整列作用に関して逆の作用を有する中間の案内部材５，６上で転動することが防止される。
【００１１】
搬送溝の入口の前の卵Ｅのブリツジ形成の機会を最小にするために、他の２つの案内部材３，４；２，４間に配置された案内部材５，６の少なくとも上流端５ｃ，６ｃが搬送方向に対して垂直に向けられた水平の往復運動Ｍを実施する。図示の実施例において、搬送方向Ｔに見て、放出端１５で搬送溝７，８，９，１０を形成する最後に付加した案内部材５，６のみがこの運動Ｍを実施する。前記案内部材５，６の上流端での往復運動Ｍの走行が約４ｍｍでありかつ運動の周波数が約３Ｈｚである。
【００１２】
図７に明瞭に示されるように、搬送溝７，８，９，１０の上流部分の卵Ｅは搬送方向に延びる１列にまだ完全に整列されていない。この整列を行うために、案内部材２，３，４，５，６が、搬送方向Ｔにおいて上流端から見て、放出端１５で一点に集まり、各案内部材の収束角度が約０．７５°である。この非常に僅かな収束角度のため、卵は非常に漸進的な方法において整列位置に強制される。
【００１３】
そのうえ、放出端１５に隣接して、案内部材２，３，４，５，６の下流部分は屈曲輪郭を備えている。搬送面１６ａに隣接して配置された第１案内部材部分５ｂの主要面は搬送面１６ａに対して少なくとも約１３５°の角度βを含む。第１案内部材部分に接続する第２案内部材部分５ａの主要面と搬送面１６ａとの間の角度αが約１３５°である。屈曲輪郭の結果として、大きいおよび小さい両方の卵Ｅが分配装置の搬送方向Ｔに対して垂直にそれらの主長手方向軸線によりそれら自体自動的に方向付けする。そのうえ、屈曲輪郭のために、同様な小さい卵が、搬送方向に見て、続々と位置するように設けられている。それゆえ、放出端において、卵Ｅは多数の別個の軌道に単に続々とだけでなく、卵Ｅは同様に等しく方向付けられ、それは卵が分配装置の放出端１５に接続し得る例えばローラコンベヤ１９上に容易に搬送され得ることを可能にする。ローラコンベヤ１９の搬送方向は好ましくは、卵が、分配装置からローラコンベヤ１９上に搬送されるとき、２０°より大きくない方向の変化を受けるようになつている。その結果として、卵の速度はできる限り同じに維持される。
【００１４】
上記で観察されたように、図示の実施例において、搬送面１ａ，１６ａは２つの無端コンベヤ１，１６により形成されている。第１コンベヤ１は搬送溝１１，１２，１３が分配装置の放出端１５に配置された搬送溝７，８，９，１０の数より小さい分配装置の部分にわたつて延びる。第２コンベヤ１６は搬送溝７，８，９，１０の数が放出端１５に配置された搬送溝７，８，９，１０の数に対応する分配装置の部分にわたつて延伸している。第１コンベヤ１の搬送速度は放出端１５での送り能力にほぼ等しい入口１４での分配装置の送り能力を保持するために第２コンベヤ１６の搬送速度より小さい。第１コンベヤの搬送速度は最大で約９ｍ／分であり、その速度で、不規則流れにおいても同様に、卵Ｅの破損は発生しない。第２コンベヤの搬送速度はその場合に分配装置の入口１４および放出端１５で送り能力をほぼ等しく保持するために約１４ｍ／分である。
【００１５】
幾つかの条件下で、装置の入口１４での卵の送りは分配装置が第１コンベヤ１の通常の搬送速度で卵を処理できないように大きくすることができる。その場合に、実質的な推力が発生しそれにより卵は案内部材２，３，４に沿って押し上げられかつ不規則流れの漸次の整列が所望の方法において行われる。この問題を克服するために、本発明のさらに他の詳細によれば、光源１７から到来する光ビームが、卵Ｅの単一の不規則流れを卵の２つの別個の流れに分割する少なくとも案内部材４の位置において、電子の眼１８において分配装置を直角に横切って搬送通路上で光る。前記電子の眼１８が光ビームがあるとき遮断されるならば少なくとも第１コンベヤ１の送り速度を減少すべくなされる制御装置に接続されている。送り速度は例えばゼロに減少され得る。光ビームの遮断はその先端にある卵Ｅが光ビームを通過するとき第１コンベヤ１の送り速度がすでに減少されることを防止するように時々継続すべきである。
【００１６】
分配装置の簡単な清掃のために、案内部材が容易に分解され得るのがとくに都合が良い。清掃のために、案内部材２，３，４，５，６はその場合に搬送面１ａ，１６ａから一時的に取り外されかつそれらのおよび搬送面１ａ，１６ａの清掃後再び組み立てられ得る。
【００１７】
本発明は上述しかつ例示した実施例に制限されず、しかも種々の変更が本発明の範囲内で可能である。例えば、搬送溝の数はもちろん変化可能で、第１の細分は二重化よりもむしろ、三重化または多重化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による分配装置の実施例の平面図である。
【図２】図１に示した分配装置の側面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】図１のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】図１のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】卵の考え得る分布を示す図１の分配装置の上面図である。
【符号の説明】
１  第１無端コンベヤ
１ａ  搬送面
２  案内部材
３  案内部材
４  案内部材
４ｃ  上流端
５  案内部材
５ｃ  上流端
６  案内部材
６ｃ  上流端
７  搬送溝
８  搬送溝
９  搬送溝
１０  搬送溝
１１  搬送溝
１２  搬送溝
１３  搬送溝
１４  分配装置の入口
１５  放出端
１６  第２無端コンベヤ
１６ａ  搬送面
１７  光源
１８  電子の眼
Ｅ  卵
Ｔ  搬送方向
【図１】
0003853033.tif 000002
【図２】
0003853033.tif 000003
【図３】
0003853033.tif 000004
【図４】
0003853033.tif 000005
【図５】
0003853033.tif 000006
【図６】
0003853033.tif 000007
【図７】
0003853033.tif 000008