(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子収容室において後方から挿入される端子金具をランスに係止させることで後抜けを阻止するコネクタハウジングと、該コネクタハウジングに対してその前方から結合され，前記端子金具に接続可能となるように相手側端子を該前方から挿入せしめる端子挿入穴および該前方から挿入する抜き治具により前記ランスを強制的に弾性変形させて前記端子金具との係止を解除せしめる抜き治具穴を設けたフロントホルダとを有するものにおいて、前記端子挿入穴に隣接する前記抜き治具穴に、該抜き治具の進退を案内するとともに、前記ランスを解除するとき、前記ランスから前記抜き治具に作用する反力を支持することができる案内支持部を具え、前記抜き治具穴は抜き治具の逆挿入を防止する抜き治具逆挿入防止手段となり、前記抜き治具穴は前記端子挿入穴から遠ざかる方向に延びる主穴と該主穴から横に延びる横穴とで形成され、かつ、前記抜き治具の横断面形状を該主穴と該横穴とに対応して挿入しうる形状に形成したことを特徴とするフロントホルダを有するコネクタ装置。
【請求項２】
前記案内支持部は、前記抜き治具が進退する方向に所定長さを有するように形成し、前記抜き治具による前記ランスの解除を円滑ならしめるようにしたことを特徴とする請求項１記載のフロントホルダを有するコネクタ装置。
【請求項３】
前記抜き治具穴は、前記端子挿入穴に隣接して壁を有するように形成したことを特徴とする請求項２記載のフロントホルダを有するコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フロントホルダを有するコネクタ装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７，８のようにコネクタハウジング１に対して、フロントホルダ２で蓋をするように構成されたコネクタ装置３においては、雌型端子金具（以下「端子」という）４，５に何らかの不具合を生じた場合に、図９のように横断面が四角形の挿入部６を有する抜き治具７を用いてコネクタ装置３に挿入して、その端子を抜き取ることが行われる。
このコネクタ装置３の構造を説明すると、コネクタハウジング１はその端子収容室８の後方から端子４，５が挿入される。挿入された該端子４，５は、端子の接触部を形成する筐体部後端にランス１０が係止することで後方へのいわゆる後抜けが阻止されてコネクタハウジング１に位置決め固定される。
一方、フロントホルダ２は、コネクタハウジング１の前方側から結合され，コネクタ装置３の内部は完全に外部から遮断されて密閉状態となる。
このようにして組み立てられたコネクタ装置３のフロントホルダ２の構造は、端子４，５に電気接続するように図示しない相手側の雄型端子が挿入されるための端子挿入穴１１が設けられる。また、該端子挿入穴１１に隣接して抜き治具７の挿入部６と略同じ形状である四角形状の抜き治具穴１２が設けられている。
【０００３】
万一、挿入した端子４，５に電気接続が不良であったり、端子４，５の圧着部１３における加締め強度が不足したりするなどの不具合がある場合には、端子をコネクタ装置３から取り外して新しい端子４，５と取り替えたり、強度の再調整をしたりしなければならない。
このような場合には、抜き治具７が抜き治具穴１２から端子収容室８内に挿入される。この抜き治具７の挿入部６の先端は、図９のように船の舳先のようにやや尖った形状を呈している。このため、該先端は図１０に示すように、最初合成樹脂体であるランス１０の先端の当接し（図１０（ａ））、さらに抜き治具７を押し込んでいくと、図１０（ｂ）を経て図１０（ｃ）のようにランス１０は強制的に下方に弾性変形させられ、それまで係合していた端子４，５から解脱する。
この状態で欠陥のある端子を端子収容室８から後方へ抜き去り、再調整し直すことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、図１２のように抜き治具穴１２に抜き治具７を矢印Ａ方向に挿入して図１０のようにランス１０を下方に強制的に弾性変形させて解除するとき、抜き治具７の挿入部６に反力が作用する。その反力は、端子抜き作業をしている間、端子挿入穴１１のテーパ状開口縁のうち、下側の部分に存する開口縁、すなわち治具抜き穴１２と端子挿入穴１１との間にある奥行き寸法の短い隔壁１４でのみ受けていた。そのため隔壁１４には抜き治具７から上方へ変形させられるような力が作用する。このため隔壁１４は抜き治具７により破損される恐れがあった。また、相手側端子１５を端子挿入穴１１に矢印Ｂ方向に挿入するとき、テーパ状開口縁の隔壁１４に接触することで隔壁１４を損傷させることもあり得た。
このように、隔壁１４が破損乃至は損傷してしまうと、ランス１０の解除作業中に、抜き治具７が端子挿入穴１１側に進入し、雌型の端子４，５そのものに決定的な損傷を与えてしまう恐れがあった。
また、抜き治具穴１２は、抜き治具７の先端の形状と同じように四角形状を有しているため、誤って抜き治具７そのものを上下逆にして抜き治具穴１２に挿入してしまい、ランス１０を端子４，５側に変形させ、その結果端子自体を損傷させたり、あるいは端子４，５にランス１０が食い込んだりして、却ってコネクタ装置３そのものを使用不能にしてしまう恐れもあった。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みて工夫されたもので、フロントホルダの抜き治具穴に案内支持部を形成して、金属端子やフロントホルダ、コネクタハウジング等の損傷や破損を極力抑制したフロントホルダを有するコネクタ装置を提供することを目的する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するためなされた請求項１記載の発明に係るフロントホルダを有するコネクタ装置は、端子収容室において後方から挿入される端子金具をランスに係止させることで後抜けを阻止するコネクタハウジングと、該コネクタハウジングに対してその前方から結合され，前記端子金具に接続可能となるように相手側端子を該前方から挿入せしめる端子挿入穴および該前方から挿入する抜き治具により前記ランスを強制的に弾性変形させて前記端子金具との係止を解除せしめる抜き治具穴を設けたフロントホルダとを有するものにおいて、前記端子挿入穴に隣接する前記抜き治具穴に、該抜き治具の進退を案内するとともに、前記ランスを解除するとき、前記ランスから前記抜き治具に作用する反力を支持することができる案内支持部を具え、前記抜き治具穴は抜き治具の逆挿入を防止する抜き治具逆挿入防止手段となり、前記抜き治具穴は前記端子挿入穴から遠ざかる方向に延びる主穴と該主穴から横に延びる横穴とで形成され、かつ、前記抜き治具の横断面形状を該主穴と該横穴とに対応して挿入しうる形状に形成したことを特徴とする。。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のフロントホルダを有するコネクタ装置に係り、前記案内支持部は、前記抜き治具が進退する方向に所定長さを有するように形成し、前記抜き治具による前記ランスの解脱を円滑ならしめるようにしたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項２記載のフロントホルダを有するコネクタ装置に係り、前記抜き治具穴は、前記端子挿入穴に隣接して壁を有するように形成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項１記載の発明に係るフロントホルダを有するコネクタ装置によれば、抜き治具はその進退の動きを案内支持部で案内され、かつ、該案内支持部で抜き治具に作用するランスからの反力を受け止める。
また、抜き治具穴は、抜き治具の逆挿入を防止する抜き治具逆挿入防止手段を有しているので、抜き治具を逆挿入することを確実に回避でき、その結果ランス１０を逆に端子側に押しつけてランスを損傷させコネクタ装置そのものを使用できないようにすることを回避できる。
さらに、前記抜き治具穴の形状を主穴とこの主穴に連続した横穴とで形成されているため、抜き治具を誤って抜き治具穴に逆に挿入することはない。
【００１１】
請求項２記載の発明に係るフロントホルダを有するコネクタ装置によれば、案内支持部は抜き治具の進退する方向に所定長さを有するように形成したため、抜き治具はその進退を円滑に行える。
【００１２】
請求項３記載の発明に係るフロントホルダを有するコネクタ装置によれば、端子挿入穴に隣接して壁を形成しているので抜き治具穴の強度が高い。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１〜図６に基づいて説明する。
なお、上記従来装置と実質的に同一部材又は同一部分についてはそれらに用いたと同じ符号を使用することとし、かつ、それらの重複する部分についての説明は省略することとし、構成を異にする点について説明する。
【００１５】
すなわち、図２，３によく示されるように、フロントホルダ２に設けた端子挿入穴１１に隣接する抜き治具穴１３は、端子挿入穴１１から遠ざかる方向に延びる主穴１６と、この主穴１６から横に延びる横穴１７とからなり、全体として凸型ないしは逆Ｔ字形状をなす。この抜き治具穴１３から後方には、前記凸型の横断面形状を呈したまま案内支持部１５が連続して形成される。この案内支持部１５は、隔壁１４の下部であって、そこから抜き治具７が進退する方向に所定長さを存して延びて形成される。すなわち案内支持部１５の横断面の形状は、フロントホルダの前面から後面に亘って同じ断面形状を有するように形成される。またこの案内支持部１５は、ここに挿入された抜き治具７はランス１０と抜き治具穴１３との間を進退する方向には円滑に動かすことができるが、その一方で抜き治具穴１３の入り口側にある隔壁１４を略中心とした上下、左右方向へのふらつきをも生じさせないような遊びをほとんど有しない状態で安定的に支持せしめるように形成される。
また、抜き治具穴１２の端子挿入穴１１に隣接した部分に、壁１８が形成され、抜き治具穴１３の強度を高めるように図っている。壁１８はそのまま後方に延びて案内支持部の一部を構成する。
【００１６】
一方、図４のように抜き治具穴１３に挿入されるべき抜き治具７は、その挿入部１９の横断面の形状をＬ字状に形成される。そして、図２のように抜き治具穴１３に挿入が可能となるものであり、また、そのまま案内支持部１５に挿入させ、端子４，５とランス１０との係合を解除することができる。従って、抜き治具穴１２と抜き治具７との相互の形状により、抜き治具７を逆にして抜き治具穴１３に挿入させることはできないものである。
【００１７】
図５のようにコネクタハウジング１に端子４，５を組み込み、次いでこのコネクタハウジング１の前方からフロントホルダ２に蓋をするように結合する。こうして組み立てられたコネクタ装置３に対して、端子４または５を取り外す場合には、フロントホルダ２の前方より抜き治具穴１３に、抜き治具７を矢印Ｃ方向に挿入する。すると、挿入部１９の先端部はランス１０の先端に当接する。さらに抜き治具７を押し続けると、図１０の（ｂ）を経て図１０（ｃ）のようになってランス１０は、端子４または５との係合から解除される。これにより端子４，５をコネクタハウジング１の端子収容室８から矢印Ｄ方向に円滑に取り出すことができる。
【００１８】
本実施の形態は、上記のような構成を有するため、抜き治具７を案内支持部１５により案内されてランス１０に導かれる。ランス１０を端子４，５から解除するときに抜き治具７に作用する反力はハウジングの案内支持部１５で受け止められる。そのため、抜き治具７を介してランス１０にこじり力を与えたりしてランスや端子を損傷ないしは切損させたりすることを確実に阻止することができる。また、抜き治具穴１３は、凸型であり、抜き治具７の挿入部１９はＬ字形状をなしているので、抜き治具を逆挿入することを確実に回避でき、その結果ランス１０を逆に端子側に押しつけてランスを損傷させコネクタ装置３そのものを使用できないようにすることを回避できる。
さらに、端子挿入穴１１と抜き治具穴１３との間に、壁１８が存在することになるため、従来のタブ拾い部Ｅの剪断面積がＦであったのを壁１８を設けたことにより、Ｇだけ剪断面積が増加することとなる。この結果抜き治具穴１３周辺の強度を大幅に高められ、隔壁１４がなくなったり、損傷することがないので、治具７の誤挿入を確実に回避できる。
【００１９】
以上、本実施の形態を具体的に詳述してきたが、具体的な構成はこの形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても本発明に含まれる。
例えば、抜き治具穴１３の形状を図６の（ａ）に示すようにＬ字状の穴１３１、また（ｂ）のように台形状の穴１３２、さらには（ｃ）に示すような形状の穴１３３に形成することもできる。また抜き治具の挿入部１９の横断面の形状をＬ型でなく抜き治具穴と同様の凸型ないしは逆Ｔ字状に形成してもよい。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された本発明によれば、抜き治具はその進退の動きを案内支持部で案内され、かつ、該案内支持部で抜き治具に作用するランスからの反力を受け止めることができ、ランスを端子金具の係合から円滑に解除し、ランスひいては端子金具を損傷させることを確実に阻止できる効果を奏する。
さらに、抜き治具穴の形状を主穴とこの主穴に連続した横穴とで形成されているため、抜き治具を誤って抜き治具穴に逆に挿入することを確実になくすことができ、ひいては抜き治具穴の損傷を阻止できる効果を奏する。
【００２１】
請求項２に記載された本発明によれば、案内支持部は抜き治具の進退する方向に所定長さを有するように形成したため、抜き治具はその進退を円滑に行え、ランスを損傷させないばかりでなく、抜き治具穴の切損や破損を回避できる効果を奏する。
【００２２】
請求項３に記載された本発明によれば、端子挿入穴に隣接して壁を形成しているので抜き治具穴の強度が高い。このため雄タブ拾い部の剪断面積が大きくなり、強度が高められ、抜き治具穴の損傷がなくなり、抜き治具の誤挿入をなくすことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による一実施の形態に係るフロントホルダを有するコネクタ装置の正面図である。
【図２】図１のＨ部の拡大図である。
【図３】フロントホルダの構造を説明する説明図であり、（ａ）は図２のＪ−Ｊ線の断面におけるフロントホルダの要部拡大外観斜視図、（ｂ）は抜き治具穴の形状を説明する正面図である。
【図４】図３の抜き治具穴に挿入される抜き治具の外観斜視図である（円内は要部拡大斜視図を示す）。
【図５】図４の抜き治具をコネクタ装置の抜き治具穴に挿入した状態におけるコネクタ装置の縦断面図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はいずれも本実施形態の抜き治具穴の変形例における正面図である。
【図７】従来装置におけるフロントホルダを有するコネクタ装置の正面図である。
【図８】図７のコネクタ装置に抜き治具を挿入した状態におけるコネクタ装置の縦断面図である。
【図９】図８に示した抜き治具の外観斜視図である（円内はその要部拡大斜視図を示す）。
【図１０】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は図９に示した抜き治具によりランスが解除される状態を説明する作用説明図である。
【図１１】抜き治具穴と端子挿入穴との位置関係を示すフロントホルダの要部正面図である。
【図１２】図１１のフロントホルダをＫ−Ｋ線で切断し、抜き治具穴に抜き治具を挿入した状態を示し、それを裏側からみた部分拡大斜視図である。
【符号の説明】
１                                コネクタハウジング
２                                フロントホルダ
３                                コネクタ装置
４，５                            端子金具
７                                抜き治具
８                                端子収容室
１０                              ランス
１１                              端子挿入穴
１３，１３１，１３２，１３３      抜き治具穴
１５                              案内支持部
１６                              主穴
１７                              横穴
【図１】
0003804040.tif 000002
【図２】
0003804040.tif 000003
【図３】
0003804040.tif 000004
【図４】
0003804040.tif 000005
【図５】
0003804040.tif 000006
【図６】
0003804040.tif 000007
【図７】
0003804040.tif 000008
【図８】
0003804040.tif 000009
【図９】
0003804040.tif 000010
【図１０】
0003804040.tif 000011
【図１１】
0003804040.tif 000012
【図１２】
0003804040.tif 000013