(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末機器と電話回線との間に配置され、前記端末機器からの発呼電話番号データに応じて所定の通信経路の選択を行う手段である回線選択装置を応用した情報受信端末システムであって、
回線選択装置は、電話回線網に接続するとともに、表示器及びページャが接続され、
前記回線選択装置には、ＩＤ番号を付与しておき、
発呼側電話番号読取り手段、及び電話回線経由または前記ページャ経由で入力してくるデータを記録しておくメモリを設けておくとともに、
前記回線選択装置は、前記メモリに記録されたデータを前記表示器へ出力する機能を有する制御手段を有していることを特徴とする情報サービス受信端末システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回線選択装置を利用した情報サービス受信端末システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電話回線（網）の加入者宅または加入所において情報を得る方法として、インターネット及び電話回線を利用した各種の情報（提供）サービスないし情報配信サービスが知られている。電話回線（網）の加入者は、電話回線を介してインターネットに接続することによって、自分の欲する情報がインターネット上にアクセス可能な状態で存在すれば、情報を検索して手に入れることができる。
【０００３】
しかしながら、インターネットを利用するのには、パーソナルコンピュータ（以後、パソコンと称する）、モデム及び所要のアプリケーションソフトなどが必要であり、インターネット接続業者（プロバイダ）との契約も必要である。さらに、必要な情報を入手するためのインターネットにおける検索のノウハウも必要である。すなわち、一般家庭のパソコンのユーザにとっては、情報を取得するまでの敷居が高かった。電話回線網に加入していたとしても、実際に情報受信に至るまでのコストと手間が大きかったということである。
【０００４】
一方、インターネットではなく、公衆電話回線網を利用した情報サービスも知られている。情報提供業者または情報（提供）サービスを行うべく設けられた機構（団体、業者）から電話回線網の個々の加入者宅へ電話回線を利用して所定の情報を提供する情報配信サービスである。このようなサービスの一つとして、ＦＡＸ情報サービスがよく知られている。しかしながら、ＦＡＸで受信した情報は、ハードコピーしたとき、見た目がよろしくない。ＦＡＸで受信し得る情報は、基本的にはテキストデータといってよい。
インターネットで得ているような情報と同様の情報を電話回線を利用した情報サービスからユーザが受けようとするなら、端末装置には、インターネットを利用する場合とほとんど同じシステム、すなわち、パソコン、モデム及びアプリケーションソフトなどが必要となるのである。
【０００５】
このように、従来の電話回線を利用した情報受信方式は、インターネットから情報を得るにしろ、情報提供業者からの情報配信サービスを電話回線で受けるにしろ、パソコンとモデムが必要であり、情報受信端末システムが複雑かつ大掛かりになりがちであり、情報受信端末構築のコストも大きくなりがちであり、情報受信に至るまでの操作も難しくなりがちであるという問題点があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、従来の技術の持つ上記問題点に鑑み為されたもので、情報受信端末システムの構成要素としてパソコン及びアプリケーションソフトを用いる必要がなく、情報受信のためにユーザが特別の難しい操作を必要とすることもなく、情報提供業者が個々のユーザに配信する情報を受信できる安価で簡易的な情報サービス受信端末システムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決する手段】
本発明に係る情報サービス受信端末システムは、上述した従来の技術の持つ問題点を解決したものであり、次のようなものである。
【０００８】
回線選択装置は、電話機やファクシミリなどの端末機器と電話回線（加入者線）との間に配置されている。前記回線選択装置は、電話機やファクシミリなどの前記端末機器から伝送されてくる発呼電話番号データ、すなわちダイヤル番号データを読み取り、所定の判断を行い、所定の通信経路の選択を行う装置である。
【０００９】
前記回線選択装置は、電話回線（網）に接続するとともに、表示器及びページャ（以後、ページャのことをポケットベルと記載するものとする）が接続されている。つまり、前記回線選択装置は、該表示器及び該ポケットベルとデータのやり取りが可能ということである。
【００１０】
前記回線選択装置は、ＩＤ番号を持っている。また、前記回線選択装置は、被呼されたとき、発呼側すなわち発信（相手）側の電話番号を読取る手段、及び電話回線経由または前記ポケットベル経由で入力してくるデータを記録しておくメモリが設けてある。
【００１１】
そして、前記回線選択装置は、前記メモリに記録されたデータを前記表示器へ出力する機能を有する制御手段を有している。この制御手段は、回線選択装置本来の機能である通信経路の選択を行うための制御手段と同一のものであってもよいし別々のものであってもよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
回線選択装置（回線アダプタとも称する）は、電話機やファクシミリ、モデム等の端末機器と電話回線（加入者線）との間に設置される通信インタフェース装置であり、端末機器側からのダイヤル番号を認識して、所定の回線を選択するデータを電話回線（電話局）側へ送出する装置である。例えばＬＣＲ（ＬｅａｓｔＣｏｓｔ  Ｒｏｕｔｉｎｇ）装置などが回線選択装置の代表的なものである。本発明は、この回線選択装置を情報提供サービス業者（機構）からの情報を受信する端末システムへと応用したものである。
【００１３】
電話回線の加入者宅又は加入所において、回線選択装置は、電話回線（網）に接続するとともに、表示器及びポケットベルが接続される。また、加入者（ユーザ）すなわち情報提供サービスを受けようとする者が望む端末機器（最も一般的には有線用電話機）を回線選択装置に接続する。
前記回線選択装置には、ＩＤ番号を付与しておく。つまり、回線選択装置が具備している記憶媒体、例えばＲＯＭにＩＤ番号を格納しておく。回線選択装置から情報提供業者を発呼して、情報を取りに行くときに、回線選択装置は、このＩＤ番号を送信する。情報提供業者は、受信したＩＤ番号を参照して、情報を渡すかどうかを判断する。
【００１４】
また、前記回線選択装置には、発呼側電話番号読取り手段を設ける。回線選択装置が被呼されたとき、情報提供業者の電話番号を認識するためである。
また、回線選択装置には、電話回線経由またはポケットベル経由で入力してくる情報提供業者が発するデータ（情報）を記録しておくメモリを設けておく。
回線選択装置は、被呼されて情報提供業者の電話番号を認識した場合、有線電話回線または無線電話回線を接続するともに、受信した情報を一旦このメモリへ格納する。
前記回線選択装置は、自身が持つ構成要素を制御する制御手段を有しており、該制御手段は、前記メモリに記録されたデータを前記表示器へ出力する機能を有する。前記表示器は、情報提供業者から受信した情報を表示することができるので、ユーザは、その情報を見ることができる。また、前記メモリに記録された過去のデータも表示器に表示させて見ることができるように、回線アダプタ及び表示器を設計しておくことが望ましい。
【００１５】
【実施例】
図１は、本発明に係る情報サービス受信端末システムの一実施例を示すブロック図である。
情報提供サービス業者（機構）１４は、インターネット１２または電話回線網１１に接続しており、情報発信と情報の提供業務を行えるようになっている。情報提供サービス業者１４がどんな情報サービスを行うかは、当業者自身が決めることであるが、例えば、旅行企画案内、カタログ販売及びイベント情報案内などが挙げられる。
【００１６】
回線選択装置、すなわち回線アダプタ１は、電話回線網１１やインターネット１２に接続されている。回線アダプタ１のインターネット１２への接続方式は、専用線でも電話回線でもどちらでもよい。また、回線アダプタ１には、電話機７やファクシミリ８が接続され、電話回線網１１やインターネット１２と該電話機７や該ファクシミリ８との間をインタフェースしている。すなわち、回線アダプタ１は、電話機７やファクシミリ８と電話回線網１１やインターネット１２との間の伝送（通信）路の接続状態と非接続状態を制御（管理）している。
【００１７】
回線アダプタ１には、表示器２を接続する。表示器２には、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）などが使用できる。表示器２は、通常ディスプレイドライバ（図示せず）を有しているので、回線アダプタ１は、該ディスプレイドイラバに表示データを渡して（出力して）やればよい。すると、表示器２には、該表示データに応じた画像が表示される。
表示器２に所定の操作ボタンを具備させ、回線アダプタ１へ表示データの出力を要求するようにすることもできる。但し、このように表示器２を設計するか否かは、当業者が適宜決めることである。
これら、電話機７、ファクシミリ８及び表示器２は、入出力インタフェース機能素子である入出力部９を介して回線アダプタ１の制御手段（ＣＰＵ）６とつながれている。
【００１８】
また、回線アダプタ１は、ポケットベル端子１０を具備している。ポケットベル端子１０は、前記入出力部９の内部に設けてもよい。ポケットベル３は、ポケットベル端子１０に接続され、回線アダプタ１の制御手段（ＣＰＵ）６と通信可能となっている。
【００１９】
回線アダプタ１は、電話回線網１１、インターネット１２またはポケットベル３を経由して入力してくる情報提供サービス業者１４からの情報を記録しておくメモリ５を有している。
情報提供サービス業者１４は、電話回線網１１を介して、所定のポケットベル３へ所定の情報を発信する。最近では、ＮＴＴなどの電気通信事業者の周辺基地局１３は、電話回線網１１だけでなく、イントーネット１２にも接続可能となっているので、インターネット１２経由でポケットベル３へ情報を発信することも可能である。
【００２０】
回線アダプタ１は、発呼側電話番号読取り手段４を有しており、ポケットベル３が被呼（呼出し）されると、発信者の電話番号に関するデータをポケットベル３から取り込んで、発呼側の電話番号を認識する。その認識した電話番号が情報提供サービス業者１４のものであれば、ポケットベル３を介して受信した情報を取り込んで、メモリ５へ格納する。
【００２１】
制御手段６は、メモリ５へ格納した情報を入出力部９を介して表示器２へ出力する。よって、表示器２には、情報提供サービス業者１４がポケットベル３へ発信した情報が表示される。
【００２２】
もし、ユーザが表示器２に表示された情報を見て、より詳細な情報を入手したくなったり、別の情報を入手したくなったりした場合は、電話機７を使って情報提供サービス業者１４へ電話すればよい。電話機７と情報提供サービス業者１４との間に伝送路が形成されたら、回線アダプタ１は、自身のＩＤ番号を（自動）送信する。情報提供サービス業者は、このＩＤ番号に基づいて、ユーザ（情報取得者）を特定し、必要なら課金することができる。
なお、ＩＤ番号は、ＣＰＵ９に持たせてもよいし、図１のようにＲＯＭなどのＩＤ番号記憶用素子１５に格納しておいてもよい。
【００２３】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、以下に記載する効果を奏する。
回線選択装置（回線アダプタ）に発呼側電話番号読取り手段を設けてあるので、情報提供サービス業者から被呼されたとき、情報提供サービス業者からの被呼であることが認識でき、有線または無線の電話回線を通話可能状態とし、情報提供サービス業者からの情報を受け取って、メモリへ記録しておくことできる。回線選択装置には、表示器が接続されており、回線選択装置の制御手段は、前記メモリへ記録されたデータ（情報を）表示器へ出力することができる。結果として、表示器は、情報提供業者から受信した情報を表示することができる。前記メモリへ記録された情報のうち、どの情報を表示器に表示させるかは、ユーザが回線選択装置へ指示することもできる。
また、回線選択装置は、ポケットベル端子を具備しているので、該端子へポケットベルを接続することによって、ポケットベルで受信した情報を前記メモリへ記録するとともに、表示器へ表示させることができる。
このように、情報提供サービス業者の側から、有線または無線の電話回線で個々のユーザへ情報を配信すると、回線選択装置は、その情報を自動的に受信して、前記メモリへ記録するので、ユーザは、情報受信のために何もする必要がない。もし、ユーザの側から情報を取りにいきたいのであれば、回線選択装置は、自身に付されているＩＤ番号を情報提供サービス業者へ送るので、必要な情報を受け取ることも可能である。
電話回線と端末機器との間の通信インタフェース機能を有する回線選択装置に、情報提供サービス業者から受信した情報を記録するメモリと該メモリに記録されたデータを表示器に出力する制御手段を設けたことによって、本発明に係る情報サービス受信端末システムは、情報提供サービス業者からの情報を受信するのに際し、パソコン及びアプリケーションソフトを用いる必要がなく、情報受信のためにユーザが特別の操作を必要とすることもない。よって、本発明は、安価で簡易的な情報サービス受信端末システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る情報サービス受信端末システムの一実施例を示すブロック図
【符号の説明】
１  回線選択装置
２  表示器
３  ポケットベル
４  発呼側電話番号読取り手段
５  メモリ
６  制御手段
７  電話機
８  ファクシミリ
９  入出力部
１０  ポケットベル端子
１１  電話回線網
１２  インターネット
１３  周辺基地局
１４  情報提供サービス業者（機構）
１５  ＩＤ番号記憶用素子
【図１】
0003826319.tif 000002