(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品の表面に炭水化物シロップ、タンパク質シロップ又は蒸気を塗布し、その後、粉体形態で純度が８７％以上のマルチトール粉末を塗布することを含む、製品表面に被膜を生成させることができる、マルチトールを用いた被膜製造方法。
【請求項２】
前記マルチトール粉末の塗布量が、市販製品に形成された被膜の少なくとも５％に該当することを特徴とする請求項１記載の被膜製造方法。
【請求項３】
塗布されるマルチトール粉末が、９０％以上の純度を有していることを特徴とする請求項１記載の被膜製造方法。
【請求項４】
被膜を形成すべき製品が、食物、動物用製品、薬剤、家畜用製品（veterinary product）、栄養補給製品、種、穀粒、肥料粉末、酵素をベースとした添加物、微生物、ビタミン、調味料、香料、酸（acid）、甘味料、または活性成分であることを特徴とする請求項１記載の被膜製造方法。
【請求項５】
可溶性の乾燥成分の８５％以下の割合でマルチトールを含有する炭水化物シロップを塗布する、但しこの炭水化物シロップは、マルチトールを１０〜７５％の割合で含有するシロップ、またはマルチトール以外の糖アルコール、ポリデクストロース、オリゴフルコトース、デクストリン、セルロースをベースとした物質、アラビアゴム、およびペクチンのような低カロリー糖類からなるシロップである、ことを特徴とする請求項１記載の被膜製造方法。
【請求項６】
マルチトールを６０〜９５％の割合で含有する硬質でガラス状の被膜を得ることができ、それがゴム状溶液を塗布することを特徴とする請求項５記載の被膜製造方法。
【請求項７】
マルチトールを２０〜９５％の割合で含有する軟質被膜を得ることができ、それが任意にゴム状溶液を用いて行われる軟質被膜を製造するための操作からなることを特徴とする請求項５記載の被膜製造方法。
【請求項８】
多数の微結晶からなり、マルチトールを９５〜９９．５％の割合で含有する被膜を得ることができ、それが任意にゴム状溶液を用いて行われるざらつきを形成する操作からなることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の被膜製造方法。
【請求項９】
可溶性の乾燥成分に対して８５％以上の割合でマルチトールを含有する炭水化物シロップを塗布する、この炭水化物シロップは純度が８７％以上のマルチトール粉末を溶解させることにより得られるシロップである、ことを特徴とする請求項１記載の被膜製造方法。
【請求項１０】
９５〜９９．５％の割合でマルチトールを含有する、硬質で脆い被膜を得ることができ、それが任意にゴム状溶液を用いて行われる、艶消し被膜を形成する操作、硬質被膜を形成する操作、または滑らかな被膜を形成する操作からなることを特徴とする請求項９記載の被膜製造方法。
【請求項１１】
前記マルチトール粉末の塗布量が、市販製品に形成された被膜の少なくとも１５％に該当することを特徴とする請求項１記載の被膜製造方法。
【請求項１２】
前記マルチトール粉末の塗布量が、市販製品に形成された被膜の少なくとも２０〜９９．５％に該当することを特徴とする請求項１記載の被膜製造方法。
【請求項１３】
塗布されるマルチトール粉末が、９５％以上の純度を有していることを特徴とする請求項１記載の被膜製造方法。
【請求項１４】
塗布されるマルチトール粉末が、９８％以上の純度を有していることを特徴とする請求項１記載の被膜製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、製品の表面上に素早くかつ容易に被膜を形成できる、マルチトールを用いた被膜の製造方法に関するものである。
さらに本発明は、上記製造方法により得られた被膜、および被膜が形成された製品に関するものである。
【０００２】
【従来の技術、および解決しようとする課題】
本明細書では、「マルチトール（Maltitol）」とは砂糖に似た甘味を有する糖アルコールであり、Ｃ12Ｈ24Ｏ11という化学構造式を有する化合物を意味する。このマルチトールは、工業的には特にＤ−マルトースを水素化することによって得られ、自然界では高度に特別な条件下ででんぷんまたは塊茎でんぷんを加水分解することによって発生している。
【０００３】
このマルチトールは、マルチトールをたった２０〜６５％しか含有していない、いわゆる非結晶製シロップとして約２０年以上前から市販されている。特に、ポリソーブ（商標：Polysorb）およびリカシン（商標：Lycasin ）８０／５５として市販されている商品が広く知られている。
【０００４】
分離技術分野および酵素学分野の進歩により、マルチトールをより多量、具体的には７０〜８７％のマルチトールを含有するシロップが開発された。そのような製品はマルチソーブ（商標：Maltisorb） ７５／７５、マルビット（商標：Malbit）、およびマルチデックス（商標：Maltidex）として市販されている。また、８２から８７％のマルチトールを含有する偽結晶性マルチトール粉末として市販されているものもある。そのような製品の例としては、特にマルチ−トーワ（Malti-Towa）という商品名の製品、およびマルビット（商標：Malbit）という製品を挙げることができるであろう。
【０００５】
近年では、アマルティー（商標：Amalty）として市販されているような純度が９０％以上であるマルチトール粉末が、新しい技術を採用することにより工場規模で生産されている。また、純度が９５％以上または９９％程度であるマルチトールを含有する粉末も生産されている。この種の製品としては、マルチソーブ（商標：Maltisorb ）という結晶化粉末を例示できる。本発明の製造方法では、これら高純度の生成物を対象としている。
【０００６】
被膜製造は、菓子、製剤、種、化学肥料産業、そして香料、甘味料、ビタミン、酵素、酸（acids ）、植物保護製品などの添加物分野を含むかなり多くの分野で利用されている。この操作は、種々の理由から保護が望まれていたり、あるいは視覚の観点からまたは味覚の観点から被覆が望まれている、固体表面または微粉末表面に被膜を形成する工程からなる。
【０００７】
被膜製造方法には数タイプがある。そのタイプとは、
・ゴム状溶液が塗布（以下、塗布という言葉は、塗布本来の意味の他に、噴霧など広く溶液を存在させる操作を意味するものとする）された（gumming ）被膜製造（または艶だし被膜製造）：これは、アラビアゴム、変性でんぷん、セルロース、そしてマルトデクストリンなどの非結晶性と同時に一般に吸湿性とを有する物質を含有するシロップが用いられる技術である。被膜が形成されるべき製品に対してシロップを１回ないし２回塗布すると、酸素、水、または脂肪の移動を阻止するガラス状の膜が形成される。シロップが吸収した水分を捕獲するために、上記非結晶性シロップと共に、この操作では種々の種類の粉末を用いる。さらに溶媒に溶解または融解させた砂糖またはポリオールを使用する場合もある。硬質で砕け易いガラス状の被膜は、上記処理に続いて、冷却または溶媒を除去することによって得ることができる。
【０００８】
・軟質被膜製造方法：これは、より柔軟性を有しかつ柔らかい被膜を製品表面上に形成する工程からなる方法である。被膜は、まず一般に加水分解されたでんぷんの様な非結晶性シロップを数度塗布し、ついで一般に結晶性であるスクロース粉末を塗布することによって得ることができる。したがって、この方法により得られる被膜の厚さは厚くなる。実際、処理を施す前と比較して処理を施した後とでは重量が増加している。その増加割合は重量で１０から８０％、あるいはそれ以上である。シロップに含有されている物質が粉末以外のものであったら、乾燥されないということに注意を払うべきである。
【０００９】
・硬質被膜製造：これには、結晶性物質を含有するシロップの使用が欠かせない。硬質でかつ結晶性の被膜は、シロップを塗布し、さらに熱風を使用して乾燥させることにより、シロップを溶解している水を蒸発させることによって得ることができる。この工程は非常に多くの回数繰り返さなければならない。つまり、軟質被膜を得るのに必要である操作回数よりもかなり多くの回数繰り返し行わなければならない。この硬質被膜を製造する場合、軟質被膜を得る回数と比較して約２０％増加した回数工程を繰り返し行わなければならない。この硬質被膜形成は、噛み砕けて甘味を有する層を得るためになされる。この層は、菓子作りの素人が非常に好んで作るものである。
【００１０】
・なめらかな被膜製造：これは、硬質被膜を形成する際用いられたシロップと比較して、希釈された結晶性シロップを１回または２回塗布する工程または充填する工程を有している。この方法は、被覆された製品の表面外観を最終的に仕上げるために採用される場合がある。
【００１１】
・艶消し被膜製造：この方法は、製品の外観を変化させるためになされるが、空気中の水分から製品を隔離したい場合にも採用される。この技術は、結晶性シロップを使用するという点では上記硬質被膜の製造技術に類似している。しかしながら、艶消しの場合操作をたった１回ないし３回繰り返せばよいという点で両者は本質的に異なっている。
【００１２】
・ざらつきが施された被膜製造：この方法は、予め乾燥蒸気（dry steam ）、あるいはアラビアゴムの加熱溶液またはマルトデクストリンの加熱溶液をもちいて製品を湿らせることによって、製品の表面に砂糖の細かい結晶を接着させる工程を有している。得られた製品は乾燥している。
【００１３】
・湿性結晶被膜製造：この方法は、結晶性物質の上澄みシロップに製品を数時間漬けることにより、製品の表面上に結晶性被膜を形成するという技術を使用している。したがって、このようにして得られた製品の表面は、微少な結晶からなる被膜の存在により装飾されている。
【００１４】
本発明は、被膜製造攪拌器または同様の効果が得られる攪拌装置の分野など多岐分野にわたって注意を払っている。また、本発明の製造方法は、上記湿性結晶被膜製造を除く全ての被膜製造技術に使用できる。また、これらの技術と組み合わせて用いることもできる。例えば、硬質被膜製造は、ゴム状溶液を塗布した後、滑らかな被膜を形成することによって行うこともできる。
【００１５】
これらの被膜製造方法は、ソルビトール、マンニトール、キシリトール、水素化でんぷん加水化物、マルチトール、ラクチトール、エリトリトール、および水素化イソマルチュロース（isomaltulose）などのポリオールを用いている。これらの物質は広く文献で述べられている。また、これら物質を使用した製造方法は、大きく２つのカテゴリーに分けることができる。
【００１６】
第一のカテゴリーは、特に、ソルビトールおよびキシリトール用を使用して工場規模で採用されている方法である。これらの製造方法は硬質被膜を製造するための操作に類似しており、被膜を形成するべき製品の表面、一般には菓子の表面に結晶性シロップまたは懸濁液を塗布する工程から構成されている。「結晶化可能な」という言葉は、１種またはそれ以上の種類の上記ポリオールを豊富に含有するポリオールの懸濁液またはシロップを製品表面に塗布し、それに被膜製造攪拌器で空気を当てることにより水を蒸発させて得られる結晶性種の被膜を意味する言葉として使用されている。この方法は、既に多くの文献で述べられている。例えば、ヨーロッパ特許ＥＰ３７４０７に開示されている。この特許は本出願人に属するものであり、ソルビトールに関しても開示されている。また、本出願人が有しているヨーロッパ特許ＥＰ２０１４１２、および日本特許６１−２６３９１５にもマルチトールシロップの使用について詳しく説明がなされている。
【００１７】
上記硬質被膜製造操作に類似しているこれら製造方法は、従来から行われている砂糖を用いるプロセスと同様に、多くの回数工程を繰り返さなければならないという事実によって特徴付けられている。上記操作サイクルは、第一工程として被膜を形成すべき製品を載置する移動台上にポリオールシロップをスプレーし、そして第二工程として上記工程にて用いたシロップと同じシロップを製品表面に均一に分配させ、最後に第三工程として乾燥した熱風を吹き付けることにより乾燥させてシロップを溶解させるための水を蒸発させるという工程からなる。これにより塗布されたポリオールは結晶化する。
【００１８】
上記工程から、これらのプロセスは非常に時間がかかるということは容易に理解できる。これは、個々に分離していなければならない製品が固体状態でなければ、非常に多くの回数に分けて非常に少量のシロップを噴霧する必要があるという点、およびさらに工程と工程との間に間隔をおいかなければならない点に原因がある。シロップの噴霧量は、被覆するべき製品１ｋｇに対して１０〜３０ｇ程度である。これは、ポリオールに換算すると、製品１ｋｇに対してポリオールを６〜２０ｇ噴霧するということに相当する。したがって、処理後に増加する重量は２０％程度である。その程度増加させるには数時間または数日必要である。
【００１９】
上記方法の重大な欠点は、被膜製造攪拌器の能力を増加させる、各スプレー時間を短くする、分配および乾燥工程を可能な限り多くとる、または工業規模の攪拌器の数を多くするなどプラントを自動化することによって除去することができるということに疑いの余地はない。しかしながら、この解決方法は問題の根本を解決するものではなく、逆にコストが増加するという好ましくない問題が生じるため、これらの解決法は単に一部分を解決するだけであるということが即座に理解できる。
【００２０】
上記プロセスの他の問題として、融通性に欠けるということを挙げることができる。好ましい最終製品を得るには、常に繰り返し操作が必要である。自動化を採用することによりこの問題を解決することができる。しかしながら、そうした場合、容易に被膜製造できるがその被膜は単に１種類であり、非常に特別なタイプの製品に限られている。実際、被覆条件は同じではない。何を被覆するか、つまり例えばチューインガム、錠剤、または異なる形状、異なる質感のチューインガムを被覆するか等の状況によって被覆形成条件を検討しなければならない。
【００２１】
他方、ポリオールを使用する被膜製造の第二カテゴリーでは、シロップと粉末とを組み合わせて使用する。シロップの主成分であるポリオールが、粉末に主成分として存在するポリオールとは性質が異なるか否かということに注意すべきである。
【００２２】
このカテゴリーに属する方法は、むしろ軟質被膜製造方法に類似している。しかしながら、使用するポリオールの性質に着目した場合、軟質被膜製造方法と、本発明の製造方法とはかなり異なる。当業者が物理化学的特性および感覚刺激特性ということを考慮した場合、両者は類似しているというよりも異なっていると判断するであろう。
【００２３】
そのようなプロセスは文献に広く開示されている。特に関係のあると思われる方法を以下に開示する。
【００２４】
・米国特許４２３８５１０は、ソルビトールを４５〜９０％の割合で含有する被膜に関して開示している。菓子への被膜は、攪拌器の乾燥熱風などの乾燥手段、およびおよびソルビトールとマンイトールとの混合粉末であるポリオールシロップ塗布手段を採用することによって得ることができる。この製造方法も非常に長時間かかる。例えば数日を必要としている。さらに、この方法は融通性に欠けている。この方法によれば軟質表面被膜のみを製造することができ、一般にその製造方法利用者が必要としている硬質でかつ砕け易い被膜などを製造することはできなかった。
【００２５】
・国際出願ＷＯ９１／０９９８９は、ソルビトールを使用した被膜製造操作について開示している。文献に開示されているプロセスは、軟質被膜製造工程に類似している。しかしながら、その製造方法は、さきに参照した本出願人が所有しているヨーロッパ特許ＥＰ３７４０７に開示されているような、硬く、脆く、そして高い結晶性を有する被覆層のみを得ることを目的としている。この製造方法では、被覆工程において乾燥処理が必要である。そのため、軟質層を得ることは不可能である。この方法によれば節約が可能であるが、上記理由によりおおいに満足できる方法ではない。
【００２６】
・米国特許４６２３５４３は、マルチトール（または還元マルトース）で被覆された低カロリー菓子について開示している。この文献には、粉末形状の還元マルトースを水に溶解させることにより得られたマルチトールシロップを菓子表面に噴霧し、ついで４０〜５５℃で８時間〜１５時間かけて乾燥させることが好ましいとの記載がある。微細な粒子サイズのマルチトール粉末を乾燥工程直前に使用することができる。下記実施例１でのマルチトール粉末の使用量、具体的には０．２％程度は非常に少量なので、部分的に偽結晶化していたり、純度の低い粉末が結晶化触媒となるとの記載もある。また、上記文献に記載されたプロセスは非常に時間がかかり、したがって、満足のいくプロセスではなかった。さらに、この文献に開示されたマルチトールを用いた被膜製造操作は、当業者を長時間にわたって拘束し、作業を強いる方法であるということに注目すべきである。このため、当業者はマルチトールを使用しない傾向にある。
【００２７】
【課題を解決するための手段】
砂糖の代わりにポリオールを使用する被膜製造方法について鋭意研究を行った結果、本出願人は上記欠点を有していないプロセス、つまり下記利点を有するプロセスの開発に至った。その利点とは、
・非常に短時間で処理することができるので、時間をかなり節約できる。したがって、容量を節約できる。
・簡素であるので、容易に工業規模に拡大できる。
・非常に融通性に富んだ製造方法なので、軟質被膜層、硬質で脆い層、または微結晶からなる層をも得ることができる。さらに、非常に多岐にわたる製品に被膜を形成することができる。
・非常に高い品質で、センスがあり、時間が経過しても外観が変化することのない被覆製品を得ることができる。
【００２８】
また、マルチトールの結晶化特性を詳しく研究した結果、高い結晶性を有するマルチトール粉末は、ポリオールを使用した被膜製造方法において非常に興味深いものであることを本出願人は発見した。純度が９９％程度の結晶化マルチトール粉末と、乾燥した状態で８５％以上のマルチトールを含有するマルチトールシロップとを組み合わせたものを使用して軟性被膜製造方法を実施し、得られた製品を包装する前に数時間放置すると、驚くべきことにそして予期せぬことに、非常に硬質の脆い被膜が得られることを本出願人は見いだした。所要時間を短縮するために他のポリオールおよび砂糖を使用する従来から行われている論理的な方法と比較し、大方の予想に反して、この方法は乾燥工程のような時間がかかり費用がかかる工程を必要としない。
【００２９】
引続き研究を行った結果、本出願人は使用する粉末の純度が重要な要因であることを見いだした。純度の低いマルチトール粉末をシロップと共に使用すると、軟質または硬質のガラス状の被膜を形成できることを見いだした。最終的に得られた製品は月並みであり、常に粘着性を有していた。純度が８７％以上のマルチトール粉末を使用することにより上記問題を解決できることが判った。
【００３０】
さらに、マルチトール粉末とシロップとを組み合わせて使用して、製品の表面上に硬質でかつ脆い被膜を形成するには、非常に純度の高い粉末と、その乾燥成分においてマルチトールを非常に豊富に含有しているシロップとを組み合わせればよい。これが、唯一の組合せである。
【００３１】
本発明は、製品表面に被膜を形成することができる、マルチトールを使用した被膜の製造方法であって、炭水化物シロップ、タンパク質シロップ、または蒸気（steam ）を塗布する、この塗布は微粉末形状である、その他に純度が８７％以上のマルチトール粉末を若干用いる、ことを特徴とする製造方法に関するものである。
【００３２】
通常の測定条件下で高速クロマトグラフィー測定することによって、上記マルチトール粉末の純度が求められる。
【００３３】
本発明にかかる製造方法では、マルチトール粉末以外の粉末を使用することもできる。これは一般に余り利点がない方法である。微粉末状のポリオール混合物を使用する場合にはマルチトール粉末を主成分として使用するべきであり、混合物に対して７０％以上の割合でマルチトール粉末を含有させることが好ましい。
【００３４】
本発明の製造方法では、市販されるであろう製品に形成されている被膜に対して、高純度のマルチトール粉末が重量で少なくとも５％、好ましくは少なくとも１５％使用される。このマルチトール粉末の使用量は、採用する被膜のタイプに依存して、好ましくは２０〜９９．５％の範囲で変化する。
【００３５】
本発明の中でも一般的に好ましいとされている方法によれば、被膜を形成すべき製品は、被膜製造攪拌器により回転させられる。この被膜製造攪拌器は、従来からの形状、つまり回転軸が傾斜したチューリップ形状を有している。または、水平軸を備えた円筒形状の装置も利用できる。製品は、上記攪拌器に導入される前または後にはゴミや塵が常時除去されていることが好ましい。また、被膜形成という点に着目すると、上記製品は球形、円筒形状、または卵型が好ましいが、クッション形状または板状の小片、錠剤形状でも構わない。
【００３６】
本発明の製造方法によれば、高い安定度を有する種々の被膜を製造することができる。つまり、軟質被膜、硬質で脆い被膜、または硬質でガラス状の被膜、あるいは微結晶からなる被膜さえも得ることができる。この点においては、本発明の製造方法は大いに融通性を有している。この目的を達成するには、シロップ中のマルチトール含有量、マルチトールの純度、および使用するシロップと粉末の量との割合とを変化させればよい。被膜形成速度、通気、あるいは真空度などの他の要因は上記割合に比べてさほど重要ではない。
【００３７】
例えば、８７〜９５％の純度を有する粉末を使用した場合、組み合わせて使用するシロップがマルチトールを豊富に含有している限り、比較的硬質で脆い層を得ることができる。
【００３８】
本発明では、最大の融通性を得るのに、純度が９０％以上、好ましくは９５％以上のマルチトール粉末を使用している。しかしながら、９８％以上、可能なら９９％の純度を有するマルチトール粉末を用いることが理想である。
【００３９】
本発明の製造方法によれば、多種類の製品を被覆することができる。例えば、チューインガム、錠剤、トローチ、ゼリー、リキュールエッグ（liqueur egg ）、噛みタバコ（chew）、硬い菓子、チョコレート、およびシリアルなどの食物製品はもちろん、薬剤、またはピル、錠剤などの家畜用製品、植物、種や穀物などの栄養製品、塊状の化学肥料粉末、酵素をベースにした添加物、あるいは微生物をベースにした添加物などを例示できる。さらに、パン、または洗剤、ビタミンを含有する粉末の添加物、調味料、香料、酸（acids ）、甘味料、および種々の活性成分などの工業的に製造されている製品などの食物製品を特に例示できる。
【００４０】
本発明の一般的な具体例は、好ましくは乾燥した蒸気（steam ）、炭水化物シロップ、またはタンパク質シロップで製品の表面を均一に湿らせ、ついでそれらを移動させる工程を有している。その後、微粒子形状の高純度のマルチトール粉末を添加する。上記粉末を攪拌した後、次の工程で別の湿気を有する粉末を添加する。この場合、第二工程の操作は、製品の表面を乾燥させるために、第一工程が終了した後数分経過してから行うことが好ましい。乾燥した空気を吹き付けることにより容易に乾燥させることができる。また、ポリオールを使用していた従来の方法とは異なり、製品に被膜を形成した後、乾燥させるためにオーブンを使用したり、あるいは特別に環境が設定された部屋に通す等の操作は一般には不必要である。このため、エネルギーや時間を節約することができる。本発明の製造方法は、微粒子形状の高純度のマルチトール粉末を少なくとも１回、好ましくは２回塗布すればよいということに着目すべきである。これらの塗布操作は、同じ工程でまたは異なる工程で行うことができる。本発明では１工程とは、炭水化物シロップまたはタンパク質シロップの１回の塗布、あるいは蒸気の１回の塗布工程を意味する。
【００４１】
本発明の他の一般的な具体例では、蒸気、炭水化物シロップまたはタンパク質シロップを、高純度のマルチトール粉末を含有する攪拌器内に置かれた製品に塗布する。
【００４２】
本発明の製造方法において使用される炭水化物シロップは、所望の被膜タイプにあわせて選択される。しかしながら、特に、マルチトールシロップまたは低カロリーの糖類からなるシロップが好ましい。上記低カロリー糖類としては、砂糖よりもカロリー値が低い、マルチトール以外の糖アルコール、ポリデクストラーゼ、オリゴフルクトース、デクストリン、セルロースをベースとした物質、アラビアゴム、またはペクチンを例示できる。このような低カロリー糖類とマルチトールとを混合して得られたシロップもまた本発明の製造方法に適している。
【００４３】
タンパク質シロップに関しては、骨ゼラチンシロップまたは皮膚ゼラチンシロップが好ましい。これら２種のシロップを使用する場合、好ましくはさきに例示した炭水化物シロップと混合する必要があることが見いだされた。このため、タンパク質シロップが使用される。
【００４４】
通常行われている方法の中でも、本発明の製造方法はきわめて時間を必要としない。被覆するのに必要な時間は大抵５時間を越えない。例えば、３時間以下で塗布割合が約５０％に達する。また、より低い塗布割合、例えば約２０％に到達するには、上記時間のせいぜい半分、一般には、約１時間あればよい。
【００４５】
本発明の第一の方法によれば、被膜製造方法はゴム状物質を塗布する
（gumming ）製造方法であると考えることができる。その方法では、その中に溶解している物質を乾燥した場合を１００％とすると、その８５％がマルチトールであるシロップが用いられている。特に、低割合でマルチトールを含有する、数種の水素化グルコースシロップ、例えばさきに例示した糖類シロップが好適に使用される。そのシロップの好ましい乾燥重量は２０〜５０％の範囲である。
【００４６】
通常使用されるシロップの量は、塗膜を形成すべき製品１ｋｇに対して２〜１５ミリリットル程度である。通常、１工程ないし３工程で充分である。
【００４７】
高純度のマルチトール粉末の使用量に関しては、被膜を形成すべき製品１ｋｇに対して２０〜３０ｇ程度が好ましい。直径が２５０ミクロン以上のマルチトール粒子を１０％以下の割合で含有し、さらに４０ミクロン以下の粒子を１０％以下の割合で含有する微細な粉末を用いるのが全ての場合において好ましい。特に、直径が８０〜１００ミクロンの範囲にある粉末が理想的である。
【００４８】
本発明の第一具体例により得られる被膜は、優れた品質を有している。特に、被覆されるべき製品に対する粘着性に優れている。同様の条件下で微粉末のソルビトールを使用して得られた製品と比較しても、この粘着性は非常に優れている。硬質でガラス状の被膜では、６０〜９５％のマルチトールを含有していることが好ましい。微粉末形状のマルチトール粉末の含有量は、最終的に得られた被膜の８０〜９５％に相当する。また、この割合は、被覆が施された製品に対する割合として換算すると、約２〜５％に相当する。
【００４９】
本発明の第二具体例によれば、軟質被膜の製造方法では随意に先行してゴム状物質の塗布が行われる。この方法によれば、２０〜９５％のマルチトールを含有する、軟質で非粘着性被膜を得ることができる。微粉末形状のマルチトールは、被覆されるべき製品１ｋｇに対して２０〜９０ｇの単位で添加される。この添加は１工程または数工程で行われる。この場合、微粉末形状のマルチトールは、市販される状態の製品の被膜中に８０〜９５％含有されている。
【００５０】
さきに説明したように、本発明の製造方法では、マルチトールを８５％以下の割合、好ましくは１０〜７５％、より好ましくは６５〜７５％の割合で含有されているシロップを使用する。上記低カロリー糖類シロップの使用も好ましい。しかしながら、さらに０．５〜５％の割合でゼラチンを含有するシロップが理想的である。
【００５１】
特別な方法によれば、シロップの噴霧量は、一般には製品１ｋｇに対して１０〜３５ミリリットル程度である。上記シロップを乾燥させた場合得られる乾燥成分の割合は、シロップ１００％に対して５０〜８５％の範囲にあることが好ましい。被覆率が１０〜８０％の割合である最終的な製品を得るまでに必要な工程の数は１０〜２０である。
【００５２】
シロップの温度は一般には常温である。しかしながら、より均一に成分が分散されたシロップを得るためには、シロップの粘度を３００センチポイズ以下に押さえることができるようなより高い温度が好ましい。
【００５３】
通常の条件では、加熱装置により乾燥させたり、または環境を調節することができる部屋に通したりする必要はない。少々硬質な被膜を得たい場合にのみ上記処理が必要であり、この場合工程と工程との合間に乾燥した空気を吹き付ければよい。したがって、この方法によれば、非常に素早く処理することができる。
【００５４】
最後に、滑らかな被膜の製造方法について説明する。この滑らかな被膜は製品の外観を改善することができる。疎水性を付与するためには脂肪やワックスを使用する。そのように処理して得られた被膜は同時にその外観が視覚的に改善される。
【００５５】
本発明の第三の具体例によれば、多数のマルチトールの微結晶からなる被膜を得ることができる。この被膜は９５〜９９．５％の割合でマルチトールを含有している。被膜が得られた後、粉末をまぶす（sanding ）処理がなされる。ついで製品は蒸気、またはマルチトールを８５％以下の割合で含有するマルチトールシロップで湿される。
【００５６】
この湿らせる処理は、被覆すべき製品１ｋｇに対して５０〜２５０ｇ程度の割合で製品の表面に高純度のマルチトール微粉末を塗布する前、塗布している間、または塗布した後に行われる。一般に、上記湿らせる処理はたった１工程で行われる。上記割合は、最終製品の７〜１５％の割合に相当する。
【００５７】
本発明の他の具体例と比較して、この方法では比較的大きい粒径を有するマルチトール粉末が使用される。使用するマルチトール粉末の粒径は所望の最終製品により決定されるが、一般に３００〜１５００ミクロンの範囲の粒径の粉末が使用される。さらに、さきに説明した２種の製造方法と比較して、非常に高い結晶性および非常に高い純度を有する粉末がより好ましい。純度に関しては９８％以上が理想的である。
【００５８】
本発明の第四の具体例は、以下に詳しく説明するように、硬質で脆い被膜を得る際採用することができる。この方法によれば、艶消し被膜、硬質被膜、あるいは滑らかな被膜も製造することができる。
【００５９】
この場合、マルチトールを８５％以上、好ましくは９０％以上、そしてより好ましくは９５％以上含有する炭水化物シロップが使用される。これらの値は、溶解性成分を乾燥させた場合を１００％とした割合である。これらのシロップは８５％以上の純度を有するマルチトール微粉末、およびゼラチンから形成されていることが好ましい。ゼラチンはシロップの乾燥成分に対して０．５から５％の割合で含有されている。
【００６０】
製品を被覆するために必要な工程数は、硬質被膜製造の場合は１〜１０回である。滑らかな被膜を製造する場合は１〜３回であり、艶消し被膜の場合は１〜５回である。艶消しまたは硬質被膜を得る場合には、５０〜８５％の乾燥成分を含有するシロップを５〜３５ミリリットルの割合で各工程で噴霧する。滑らかな被膜の場合は、４０〜６０％の乾燥成分を含有するシロップを１５〜５０ミリリットルの割合で噴霧する。これらの噴霧量は製品１ｋｇを被覆する場合各工程で使用される量であり、製品の性質に依存して変化する。特に、製品の間隙率に依存している。また、水分を除去するには、製品の表面に加熱シロップを塗布することが好ましい。単に乾燥した空気を吹き付けても、水分除去を促進させることができる。１工程または多工程でのマルチトール粉末の総使用量は、被覆されるべき製品１ｋｇに対して５〜７０ｇである。滑らかな被膜を得るには、５ｇが好ましい。
【００６１】
被膜におけるマルチトール成分は、艶消し被膜あるいは硬質被膜の場合には、９５〜９９．５％、そして９８〜９９．５％の範囲にあることがより好ましい。しかしながら、滑らかな被膜を得る場合にはたった８０％以上でよい。
【００６２】
市販状態の製品に形成された被膜のマルチトール微粉末の含有量は、一般には艶消し被膜および硬質被膜の場合には６５〜９０％であり、滑らかな被膜の場合は４０〜８０％である。
【００６３】
さきに説明した本発明の第４の方法によれば、包装前に数時間保存すると、脆い被膜が形成された製品を得ることができる。加熱操作は必ずしも必要ではない。さらに、このようにして得られた層は、一般に他のポリオールや砂糖を使用した場合には必要であるとされている二酸化チタンまたは炭酸カルシウムなどの白色化剤を添加しなくとも非常に白色度が高い。
【００６４】
さらに本発明は、製品を保護あるいは装飾するための新規な表面被膜に関するものである。これは、純度が８７％以上、好ましくは９０％以上、より好ましくは９５％、そして最も好ましくは９８％以上のマルチトール粉末を少なくとも５％、好ましくは少なくとも１５％、より好ましくは２０〜９９．５％の割合で含有している。
【００６５】
本発明の方法を実施する手段は既に説明されているが、それらに限定されることはない。上記記載は好ましい手段、およびより好ましい手段を例示しただけである。本発明の製造方法は融通性があり、短時間で処理できるという利点、およびさきに例示したような利点を有しているが、そのことは以下に説明される実施例を参照することによりより容易に理解できるであろう。
【００６６】
【実施例】
（実施例１）
非常に純度の高いマルチトール微粉末を使用した、ゴム状溶液を塗布することからなる被膜の製造方法
１．使用する製品
砂糖、およびグルコースシロップの代わりにポリオールが含有されているゼリー状のガム（米国では”ゼリービーンズ”と呼ばれている）を使用した。その組成比を以下に示す。
・リカシン（商標：Lycasin）８０／５５、マルチトールシロップ：８２．０％
・ネオソーブ（商標：Neosorb）Ｐ１００、ソルビトール粉末    ：２．０％
・ルーバン（商標：Ruban）イエローＣＳタンパク質            ：１．２％
・クエン酸                                                 ：０．８％
・水                                                       ：１４．０％
【００６７】
ゴム状溶液の塗布は以下に示す組成物を使用して行われる。
・乾燥成分が３２％であるアラビアゴム溶液、この溶液はイラネックス社
（Iranex company）から市販されている固体ゴムから得ることができる。
・純度が９９％以上のマルチトール微粉末、この粉末の粒径は約１００ミクロンであり、結晶化マルチソーブ（商標：Maltisorb ）として本出願人から市販されているマルチトール粉末をふるいにかけることにより得ることができる。
【００６８】
２．実験条件および実験結果
１ｋｇのゼリーを、傾斜角が４５°のチューリップ型の被膜製造攪拌器に入れる。上記攪拌器を１分間に２０回転するように回転数をセットする。
３ｇのアラビアゴム溶液を上記ゼリー表面に噴霧し、ついで高純度マルチトール粉末５ｇをさらに添加する。ついで得られた被膜を数分間にわたって乾燥させる。これが第一被覆工程である。
【００６９】
上記工程を３回繰り返す。その内の最後の工程処理を施している際、１０分間にわたって１５０ｍ3／時 の割合で冷却乾燥した空気を流入させる。５％程度の塗布割合を得るための所要時間は約６０分である。
硬質でガラス状の被膜を得るためには、約８２％のマルチトール微粉末成分を単独で導入ればよい。
【００７０】
ゼリーは柔らかいのに、ゼリー表面に形成された被膜の粘着性は優れている。そのように優れた粘着性は、使用されるマルチトール粉末の純度および粒径と同じ純度および粒径を有するソルビトール粉末を使用する場合には得られない。
【００７１】
（実施例２）
非常に純度の高いマルチトールの微粉末を塗布する軟質被膜の製造方法
１．使用する製品
卵状の硬いソルビトール錠剤を用いた。
本実施例で使用した被覆シロップは、マルチトールシロップ９０％と、ゼラチンシロップ１０％とを混合することにより得た。
上記マルチトールシロップとしては、本出願人からマルチソーブ（商標：Maltisorb ）７５／７５として市販されているシロップを用いた。このシロップは、乾燥した状態の７５％に相当するマルチトールを含有しており、通常市販されている状態では水が２５％含有されている。
ゼラチンシロップは、乾燥した状態では固形分が２０％である、サノフィーバイオインダストリー社（Sanofi Bioindustries）からゼラチンＡＴ７０という商品名で市販されているゼラチンを用いて得た。
つまり、乾燥成分が６０％となるように希釈して被覆シロップとして用いた。
【００７２】
被覆シロップと組み合わせて、以下に示す４種の粉末を用いた。
・第１粉末：実施例１で使用された、非常に純度の高い微細なマルチトール粉末。
・第２粉末：同程度の粒径を有する粉末。９２％の純度を有し、乾燥させたときに必ずソルビトールおよびマルトトリイトール（maltotriitol）が残るマルチトール粉末。
・第３粉末：マルビット（商標：Malbit）ＣＲとして市販されている固体粉末。この粉末はマルチトールをたった８７％しか含有していない。この市販されている粉末をふるいにかけて、上記第一粉末と同程度の粒径を有する粉末だけを得た。
・第４粉末：この粉末は下記組成を有している。その組成とは、
・高純度のマルチトール微粉末  ７０％
・本出願人から市販されているマンニトールＳＰ  １５％
・炭酸カルシウム粉末  １０％
・二酸化チタン粉末  ５％である。
【００７３】
上記第３粉末および第４粉末は、本実施例の製造方法の中で特別に使用された粉末である。つまり、それらの粉末は、純度の低いマルチトール粉末を使用した場合に生じる問題を理解するために用いた。
上記第４粉末は、米国特許４２３８５１０に開示された混合粉末に含有された結晶化ソルビトール粉末を、高純度で小さい粒径を有する結晶化マルチトールに代替した混合粉末である。これは本発明の一部をなすものではない。
【００７４】
２．軟質被膜の状態
５００ｇの錠剤を実施例１で使用した攪拌器に入れた。
最初に、５０℃で５ミリリットルの被覆シロップを回転する錠剤表面に塗布した。
約２分または３分後、実施例１で用いた非常に高純度の微細なマルチトール粉末３０ｇを添加した。その後、約３分かけて攪拌した。
この工程を、同じ粉末そして同じ被覆シロップを用いて９回繰り返した。回数が増すにつれて、マルチトール粉末の添加量を徐々に９０ｇまで増加させた。同様に、被覆シロップの添加量も２０ｇまで増やした。
【００７５】
被覆された錠剤の重量は最終的には１０００ｇを少々上回っていた。結果的に得られた塗布割合は、１時間未満で５０％であった。
残りの３種の粉末にも、正確に同様の操作を施した。
【００７６】
純度がたった８７％であるマルチトール粉末を使用した場合、より粘性の増した製品、およびより均一性の劣る被膜が得られた。
【００７７】
３．得られた製品の特性
製品を分析し、被覆後２、３日目に下記項目試験をした。
＊分析データ
錠剤の水分含有率と、使用したマルチトール粉末の特性とには直接関係があることが見いだされた。最も純度の低いマルチトール粉末を用いた場合、錠剤の水分含有率は４％を越えていた。最も純度の高いマルチトール粉末を使用した場合は約３．２％であった。
被膜の総マルチトール成分は、高純度のマルチトール粉末を使用した場合９０％に達していた。マルビット（商標：Malbit）ＣＲをベースとした粉末を使用した場合は約７８％であった。また二酸化チタン、マンニトール、および炭酸カルシウムを含有する混合微粉末を使用した場合、たったの約６５％であった。
【００７８】
＊感覚反応データ
最低でも９９％の純度を有するマルチトール粉末が被覆された製品が最も白く、続いて純度が９２％のマルチトールを使用した製品であり、次がマルビット（商標：Malbit）ＣＲ粉末を使用した製品であった。そして最も灰色がかっているのは混合微粉末を用いた製品であった。
種々被膜が形成された錠剤のかみつきテストを、被験者７人によりブラインドテストとして行った。被験者は、最も純度の低い粉末（マルビット（商標：Malbit）ＣＲ微粉末と、高純度のマルチトールを７０％含有す混合微粉末）を使用して形成された、錠剤の被膜は余りに柔らかすぎて噛むことができないと判断した。他の２種のゼリーは非常に満足であると判断した。
味という観点では、マルチトール成分が含有されていればいるほど好ましいと判断された。
【００７９】
（実施例３）
非常に純度の高いマルチトールの微粉末を塗布する硬質被膜の製造方法
１．使用した製品
ポリオール、詳しくはリカシン（商標：Lycasin ）８０／５５シロップと、ネオソーブ（商標：Neosorb ）Ｐ６０ソルビトール粉末とからなる、長さが約２センチメートル、厚さが約１センチメートルのクッション型チューインガムの表面に、本発明の製造方法の中の硬質で脆い被膜を製造する方法により被膜を形成した。
【００８０】
比較のために、同様の製品に、本出願人が特許権を有するヨーロッパ特許２０１４１２に開示された方法でマルチトールを使用して被覆を施した。
先ず第一例として、以下に示す物質を本実施例の製造方法を実施するために使用した。
・結晶化マルチソーブ（商標：Maltisorb ）として市販されている非常に純度の高いマルチトールを溶解させて乾燥した時成分が７０％を占めるマルチトールシロップを得た。ついでそのシロップの乾燥成分１００％に対して２％のゼラチンを添加した。このシロップは６０℃で用いられる。
・実施例１で使用された非常に高純度のマルチトール微粉末。
第二例では、上記マルチトールシロップのみを使用した。但し、乾燥成分が６０％となるよう希釈して用いた。このシロップの使用温度は上記特許明細書に記載された通り４５℃とした。
【００８１】
２．実験条件
本発明の製造方法により、硬質で脆い被膜を形成するために、１ｋｇのクッション型チューインガムを回転被膜製造装置に入れた。
先ず、初回は１５ミリリトットルの割合でマルチトールシロップを添加した。２、３分後、３０ｇのマルチトール粉末を添加した。クッション型チューインガムの表面は、人工的に乾燥させなくとも、約１分後には乾燥していた。
この工程を５回繰り返した。工程を繰り返すに度に、塗布の頻度および添加量を増やした。５回目には、シロップを３５ミリリットル添加し、粉末を５０ｇ添加した。
上記クッション型チューインガムに形成された被膜を乾燥させるために、１５分間通気した。２０％の塗布割合を達成するための所要時間は約４５分であった。
【００８２】
第二例では、上記ヨーロッパ特許２０１４１２に開示されている、工程を少なくとも６０回繰り返した。上記塗布割合と同様の塗布割合を得るには６時間から８時間かかり、被覆所要時間は非常に長かった。
【００８３】
本実施例の製造方法によれば、時間を非常に節約することができる。その結果、従来公知の方法と比較して、６倍〜７倍の製品を被覆することができる。また、必要な経費も削減することができる。
【００８４】
３．得られた製品の特性
さきに説明した２種の製品に形成された硬質で脆い被膜について、製造後１日後と７日後との特性を比較した。
製造後１日経過した状態で既に平板形状にかすかな相違がみられた。本発明の製造方法により得られた被膜は、噛むには少々硬くなっていた。しかしながら、７日後はこの相違はもはや見受けられず、製品は全く同じであると判断できた。
【００８５】
（実施例４）
非常に純度の高いマルチトールの微粉末を塗布する艶消し被膜の製造方法
１．使用した製品、およびその状態
リカシン（商標：Lycasin ）８０／５５と、マンニトールとを調理して得られる加熱された菓子にマルチトールを使用した艶消し被膜製造方法を採用した。
このため、４０％が乾燥成分であるアラビアゴム溶液を用意した。これを４０℃に保温した。
上記加熱菓子を回転している被膜製造攪拌器に入れた。ついでさきに得られたアラビアゴムシロップ２５ミリリットルを、加熱菓子表面上に注いだ。数分後、実施例１で使用された粉末と同様の非常に純度の高いマルチトール微粉末１００ｇを添加した。
異なる条件下で行われる工程に移る前に、加熱された空気を攪拌器内に吹き付けた。
【００８６】
２．安定度
湿度が非常に高く（相対湿度：７５％）、気温が２０℃である環境下に製品を置き、その製品の重量変化を記録する水吸収テストを行った。艶消しされた加熱菓子は、艶消し被膜が形成されていない加熱菓子と比較して、同様の安定性を有していた。
切断テストでは、表面は約３０％程度の水分を吸収していた。対照加熱菓子と比較すると、艶消し被膜が形成された製品は湿度に対して感度が非常に低いということが明白になった。
【００８７】
（実施例４）
非常に純度の高いマルチトールの微粉末を塗布する、ざらつきを有する被膜の製造方法
１．使用した物質
ポリオールを含有した硬質ガムにざらつきを有する被膜を製造した。
９９．５％の純度を有するマルチトール結晶をふるいにかけて得られた粉末を使用した。得られた粉末の大きさを３００〜８００ミクロンの範囲に調節した。ガムの表面を湿らせるために、乾燥蒸気（steam ）を吹き付けた。
【００８８】
２．実験条件および実験結果
さきに選択されたマルチトール結晶２００ｇを被膜製造攪拌装置に注いだ後、上記湿らされた硬質ガム１ｋｇを導入した。
上記攪拌装置を回転させて被覆を行った。約１０分後、攪拌装置から製品を取り出し、通気のよい所に貯蔵した。包装する前に、数時間に渡って開口部から空気を吹き付けた。
得られた最終製品は興味深いものであり、美しい表面が形成されていた。
【００８９】
【発明の効果】
本発明にかかる被膜製造方法は、製品表面に被膜を生成することができる、マルチトールを使用した被膜の製造方法であって、
炭水化物シロップ、タンパク質シロップ、または蒸気を塗布する他に、ただしこの塗布は微粉末形状で行われる、その他に純度が８７％以上のマルチトール粉末を若干塗布することを特徴とする被膜製造方法である。
本発明の製造方法は、非常に短時間で処理することができるので、時間をかなり節約できる。したがって、容量を節約できる。
また、方法が簡素であるので、容易に工業規模に拡大できる。
非常に融通性に富んだ製造方法なので、軟質被膜層、硬質で脆い層、または微結晶からなる層をも得ることができる。さらに、非常に多岐にわたる製品に被膜を形成することができる。
【００９０】
また、本発明の表面被膜は、純度が８７％以上、好ましくは９０％以上、より好ましくは９５％以上であるマルチトール粉末を、少なくとも５％、好ましくは少なくとも１５％、より好ましくは２０〜９９．５％の割合で含有する、製品を装飾または保護するための表面被膜である。
したがって、本発明の製品は品質が非常に高く、センスがあり、時間が経過しても外観が変化することがない。