(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のボデー内壁に固定したインフレータからデフューザパイプを介して、折り畳まれて収納されているエアバッグの前席用膨張部と後席用膨張部とを連通するガス通路にガスを供給可能に構成した頭部保護エアバッグ装置において、折り畳まれて収納されている前記エアバッグを前記ボデー内壁に当接するようにして配置し、このエアバッグより上方かつ車室内側に前記インフレータと前記デフューザパイプを配置し、前記デフューザパイプのガス噴射側端部と前記ボデー内壁間に車幅方向の隙間を設定した状態で、同デフューザパイプのガス噴射側端部を、側面視でＢピラーによって補強されている領域内に設定し、前記ガス通路に突入して臨ませるとともに、前記インフレータと前記ボデー内壁間に車幅方向の隙間を設定した状態で、同インフレータを前記ボデー内壁に塑性変形可能な素材で形成したブラケットを介して固定し、車室内側から前記インフレータまたは前記デフューザパイプに乗員頭部が当接した場合に前記ブラケットが塑性変形して乗員頭部への衝撃を緩和するよう構成されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記インフレータも、側面視でＢピラーによって補強されている領域内に設定したことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に装備される頭部保護エアバッグ装置、特に、車両のボデー内壁に固定したインフレータからデフューザパイプを介して、折り畳まれて収納されているエアバッグの前席用膨張部と後席用膨張部とを連通するガス通路にガスを供給可能に構成した頭部保護エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の頭部保護エアバッグ装置においては、インフレータからデフューザパイプを介して、折り畳まれて収納されているエアバッグのガス通路にガスを供給可能に構成してあるため、ガスを所定の箇所（デフューザパイプのガス噴射部）に確実に供給することが可能であるといった利点があり、例えば、特開２０００−２９６７５１号公報に示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記した公報の頭部保護エアバッグ装置においては、エアバッグの前席用膨張部と後席用膨張部間に対応する部位の上方にて、インフレータとデフューザパイプが、ルーフサイドレールに沿って同軸的に配置されていて、デフューザパイプのガス噴射端部（前後両端部）は側面視にてリヤドアの配置領域に設定されている。このため、折り畳まれて収納されているエアバッグの膨張展開がリヤドアのガラス部から開始することとなり、Ｂピラーに対応する部位（乗員の頭部と車体との間隔が狭くなる可能性の高い部位）ではエアバッグが速やかに展開しないおそれがある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記した問題に対処すべく、本発明では、車両のボデー内壁に固定したインフレータからデフューザパイプを介して、折り畳まれて収納されているエアバッグの前席用膨張部と後席用膨張部とに連通するガス通路にガスを供給可能に構成した頭部保護エアバッグ装置において、折り畳まれて収納されている前記エアバッグを前記ボデー内壁に当接するようにして配置し、このエアバッグより上方かつ車室内側に前記インフレータと前記デフューザパイプを配置し、前記デフューザパイプのガス噴射側端部と前記ボデー内壁間に車幅方向の隙間を設定した状態で、同デフューザパイプのガス噴射側端部を、側面視でＢピラーによって補強されている領域内に設定し、前記ガス通路に突入して臨ませるとともに、前記インフレータと前記ボデー内壁間に車幅方向の隙間を設定した状態で、同インフレータを前記ボデー内壁に塑性変形可能な素材で形成したブラケットを介して固定し、車室内側から前記インフレータまたは前記デフューザパイプに乗員頭部が当接した場合に前記ブラケットが塑性変形して乗員頭部への衝撃を緩和するよう構成されていることを（請求項１に係る発明）に特徴がある。
【０００５】
この場合において、前記インフレータも、側面視でＢピラーによって補強されている領域内に設定すること（請求項２に係る発明）も可能である。
【０００６】
【発明の作用・効果】
本発明による頭部保護エアバッグ装置においては、折り畳まれて収納されているエアバッグのガス通路にインフレータからデフューザパイプを通してガスが供給されると、供給ガスによってエアバッグの前席用膨張部と後席用膨張部が膨張展開するのに伴って、エアバッグ全体が展開して車室内の側部にてカーテン状に膨張展開する。
【０００７】
ところで、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項１に係る発明）においては、デフューザパイプのガス噴射側端部を、側面視でＢピラーによって補強されている領域内に設定したため、仮に、乗員の頭部がＢピラーの近傍にあって、乗員の頭部とＢピラーとの間隔が狭い場合にも、この間隔の狭い部位からエアバッグの展開を開始させることができる。したがって、エアバッグの展開を円滑に行わせることが可能であり、エアバッグを迅速に展開完了させることが可能である。
【０００８】
また、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項１に係る発明）においては、デフューザパイプのガス噴射側端部が、Ｂピラーによって補強されている領域内にあって、車体側部の変形による影響を受け難いため、デフューザパイプのガス噴射側端部からエアバッグのガス通路へは、常にガスを的確に供給可能であり、エアバッグの安定した展開性能を確保することが可能である。
【０００９】
また、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項１に係る発明）においては、折り畳まれて収納されているエアバッグをボデー内壁に当接するようにして配置し、このエアバッグより上方かつ車室内側にインフレータとデフューザパイプを配置し、インフレータをボデー内壁に塑性変形可能な素材で形成したブラケットを介して固定するとともに、デフューザパイプのガス噴射側端部とボデー内壁間、および、インフレータとボデー内壁間に車幅方向の隙間を設定したため、車体外側からの外力による車体変形が生じた際、ボデー内壁の変形でインフレータの位置が移動したとしても、デフューザパイプが移動変形し始めるまでの時間差を確保することができ、この時間差を有効に利用してエアバッグを展開させることで、エアバッグの安定した展開性能を発揮することが可能である。また、ボデー内壁からデフューザパイプへの連動負荷を軽減することが可能である。更に、車室内側からインフレータまたはデフューザパイプに乗員頭部が当接した場合、デフューザパイプのガス噴射側端部がボデー内壁に接触するまでのストロークまたはインフレータがボデー内壁に接触するまでのストロークにブラケットが塑性変形して乗員頭部への衝撃を緩和することが可能である。
【００１０】
また、本発明の実施に際して、インフレータも、側面視でＢピラーによって補強されている領域内に設定した場合（請求項２に係る発明の場合）には、インフレータとデフューザパイプが共に車体側部の変形による影響を受け難くて、エアバッグの安定した展開性能を確保することが可能である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図４は本発明を乗用車系車両用の頭部保護エアバッグ装置に実施した実施形態を示していて、この実施形態の頭部保護エアバッグ装置は、車室内の側部にてカーテン状に膨張展開して前席乗員の頭部と後席乗員の頭部（共に図示省略）を保護するエアバッグ１０と、このエアバッグ１０にデフューザパイプ２１を介してガスを供給するインフレータ２２を備えている。エアバッグ１０は、膨張部と非膨張部を有するエアバッグ本体１１と、このエアバッグ本体１１の前端部に組付けられて膨張部を有しないテンションクロス１２によって構成されている。
【００１２】
エアバッグ本体１１は、織目方向が前後上下となるように袋織によって形成されていて、表面に気密保持用のコーティングを施されており、ガス供給口１１ａと、これの下端に略直交して前後方向に延びるガス通路１１ｂと、このガス通路１１ｂを通して連通する前席用膨張部１１ｃおよび後席用膨張部１１ｄを有するとともに、中間非膨張部１１ｅ、前端非膨張部１１ｆおよび４個の取付片部１１ｇを有している。なお、各取付片部１１ｇには、ルーフサイドレール３１への取付孔１１ｇ１が設けられている。
【００１３】
テンションクロス１２は、エアバッグ本体１１の構成布より薄くて安いノンコート織布（膨張部を有しない基布）によって三角形状（形状は適宜変更可能）に形成されたものであり、後端部１２ａにてエアバッグ本体１１の前端非膨張部１１ｆに縫合されていて、前端部１２ｂに設けた取付孔１２ｂ１にてＡピラー３２に組付けられる（図１参照）ようになっている。
【００１４】
また、エアバッグ本体１１は、図２、図３および図４に示したように、上下方向にて蛇腹状に折り畳んだ状態で、ルーフサイドレール３１とルーフヘッドライニング４１の側方周縁部との間に形成された空間にて、ルーフサイドレール３１に沿って収納されルーフサイドレール３１に当接するようにして配置されている。また、テンションクロス１２は、図２に示したように、蛇腹状に折り畳んだ状態で、Ａピラー３２とこれに組付けられて覆うＡピラーガーニッシュ４２との間に形成された空間にて、Ａピラー３２に沿って収納されるようになっている。なお、蛇腹状に折り畳んだ状態のエアバッグ本体１１とテンションクロス１２は、エアバッグ１０の膨張展開により破断するソック１３（図３および図４参照）によって保持されている。
【００１５】
デフューザパイプ２１は、図１〜図４にて示したように、外力に対して容易に塑性変形可能な素材により薄肉円筒で略Ｊ字状に形成されていて、インフレータ２２のガス噴射口２２ａに設けた雄ねじ部２２ｂにフレアナット２３を用いて気密的かつ一体的に連結固定された状態で、エアバッグ本体１１のガス供給口１１ａに締付バンド２４を用いて気密的に組付けられている。
【００１６】
また、デフューザパイプ２１は、図１および図２に示したように、その先端部（ガス噴射側端部）２１ａを含む全体（フレアナット２３によって締め付けられる部位は除く）がＢピラー３３によって補強されている領域（Ｂピラー３３のＲ終わり点までに対応する領域）Ｅ内に設定配置されていて、図３に示したように、先端部（ガス噴射側端部）２１ａとボデー内壁すなわちルーフサイドレール３１との間には車幅方向の隙間Ｓ１が設定されている。また、デフューザパイプ２１は、図１に示したように、その先端部２１ａをエアバッグ本体１１のガス通路１１ｂに突入して臨ませていて、その先端部２１ａには、図３および図４に示したように、先端を閉塞する閉塞壁（底壁）２１ａ１と、前後一対で縦長矩形のガス分配孔２１ａ２が設けられている。
【００１７】
インフレータ２２は、車両の側突時またはロールオーバー時等にガスをエアバッグ１０に向けて噴出供給するものであり、図３にて示したように、ブラケット２５にてルーフサイドレール３１にボルト２６を用いて組付けられている。また、インフレータ２２は、車両の前後方向中央部においてエアバッグ１０の上方にてルーフサイドレール３１に沿って前後方向に配置されていて、ルーフヘッドライニング４１によって覆われるようになっている。なお、ボルト２６は、ルーフサイドレール３１に予め固着したウエルドナット２７に螺着されるようになっている。
【００１８】
図３に示したブラケット２５は、外力に対して容易に塑性変形可能の素材（エネルギー吸収素材）で形成されたブラケット（ＥＡブラケット）であり、ルーフサイドレール３１に当接するまでのストロークＳ２でエネルギーを吸収可能である。このエネルギー量が多い場合には、仮想線にて示したように、ルーフヘッドライニング４１の背面にエネルギー吸収パッド４９を装着することも可能である。
【００１９】
上記のように構成したこの実施形態のエアバッグ装置においては、通常時、エアバッグ本体１１とテンションクロス１２が上下方向にて多重に折り畳まれて破断可能なソック１７（図３および図４参照）にコンパクトに収容された状態で、図２に示したように、Ａピラー３２とルーフサイドレール３１に沿って格納されていて、Ａピラーガーニッシュ４２とルーフヘッドライニング４１により覆われている。
【００２０】
図４はＢピラーガーニッシュ４３部位での断面を示していて、Ｂピラーガーニッシュ４３の上部背面には膨張展開するエアバッグ１１がＢピラーガーニッシュ４３の背部に侵入するのを防止する突起４３ａが形成されている。なお、突起４３ａは、図４の仮想線に示した形状（上方に折れ曲がった部位に傾斜面を有する形状）として実施することも可能であり、この場合にはエアバッグ１１の膨張展開が傾斜面によってガイドされて、エアバッグ１１がＢピラーガーニッシュ４３の上端に引っ掛かることを防止する。
【００２１】
上記のように構成した本実施形態においては、車両の側突時やロールオーバー時等の異常時において該当するセンサ（図示省略）が検知する加速度が設定値以上で、折り畳まれて収納されているエアバッグ１０におけるエアバッグ本体１１のガス供給口１１ａにインフレータ２２からデフューザパイプ２１を通してガスが供給されると、供給ガスによってエアバッグ本体１１の前後両膨張部１１ｂ，１１ｃが膨張展開するのに伴って、図１に示したように、エアバッグ１０全体が展開して車室内の側部にてカーテン状に膨張展開する。
【００２２】
ところで、本実施形態においては、デフューザパイプ２１の全体を側面視でＢピラー３３によって補強されている領域Ｅ内に設定したため、仮に、乗員の頭部がＢピラー３３の近傍にあって、乗員の頭部とＢピラー３３との間隔が狭い場合にも、この間隔の狭い部位からエアバッグ１０の展開を開始させることができる。したがって、エアバッグ１０の展開を円滑に行わせることが可能であり、エアバッグ１０を迅速に展開完了させることが可能である。
【００２３】
また、本実施形態においては、デフューザパイプ２１の全体が、Ｂピラー３３によって補強されている領域Ｅ内にあって、車体側部の変形による影響を受け難いため、デフューザパイプ２１の先端部（ガス噴射側端部）２１ａからエアバッグ本体１１のガス通路１１ｂへは、常にガスを的確に供給可能であり、エアバッグ１０の安定した展開性能を確保することが可能である。
【００２４】
また、本実施形態においては、図３に示したように、折り畳まれて収納されているエアバッグ１０をルーフサイドレール３１に当接するようにして配置し、このエアバッグ１０より上方かつ車室内側にインフレータ２２とデフューザパイプ２１を配置し、インフレータ２２をルーフサイドレール３１に塑性変形可能なブラケット２５を介して固定するとともに、デフューザパイプ２１とルーフサイドレール３１間、およびインフレータ２２とルーフサイドレール３１間に、車幅方向の隙間Ｓ１，Ｓ２をそれぞれ設定したため、車体外側からの外力による車体変形が生じた際、ルーフサイドレール３１の変形でインフレータ２２の位置が移動したとしても、デフューザパイプ２１が移動変形し始めるまでの時間差を確保することができ、この時間差を有効に利用してエアバッグ１０を展開させることで、エアバッグ１０の安定した展開性能を発揮することが可能である。また、ルーフサイドレール３１からデフューザパイプ２１への連動負荷を軽減することが可能である。
【００２５】
更に、車室内側からインフレータ２２またはデフューザパイプ２１に乗員頭部が当接した場合、インフレータ２２がルーフサイドレール３１に接触するまでのストローク（Ｓ２）またはデフューザパイプ２１がルーフサイドレール３１に接触するまでのストローク（Ｓ１）に、ブラケット２５が塑性変形して、乗員頭部への衝撃を緩和することが可能である。また、本実施形態においては、デフューザパイプ２１を塑性変形可能な素材で形成したため、デフューザパイプ２１が塑性変形することによっても、乗員頭部への衝撃を緩和することが可能である。
【００２６】
上記実施形態においては、図１および図２に示したように、デフューザパイプ２１の全体を側面視でＢピラー３３によって補強されている領域Ｅ内に設定して実施したが、デフューザパイプ２１とインフレータ２２を図１および図２の位置より所定量後方とし、デフューザパイプ２１の少なくとも先端部（ガス噴射側端部）２１ａを側面視でＢピラー３３によって補強されている領域Ｅ内に設定して実施することも可能である。
【００２７】
また、上記実施形態においては、インフレータ２２をルーフサイドレール３１に沿って車両前後方向に配置して実施したが、図５に示したように、インフレータ２２をルーフパネル(図示省略)に沿って車幅方向に配置して実施する（詳細には、ルーフパネルの室内側にて左右のＢピラー上端を接続するようにして配設されるリィーンホース(図示省略)に沿って車幅方向に配置して実施する）ことも可能である。
【００２８】
この場合には、インフレータとデフューザパイプが共に側面視でＢピラーによって補強されている領域内に配置されるため、インフレータとデフューザパイプが共に車体側部の変形による影響を受け難くて、エアバッグの安定した展開性能を確保することが可能である。なお、インフレータの小型化が可能な場合には、インフレータをルーフサイドレールに沿って車両前後方向に配置した上で、インフレータとデフューザパイプを共に側面視でＢピラーによって補強されている領域内に配置することも可能である。
【００２９】
また、上記実施形態においては、エアバッグ本体１１として袋織バッグを採用したが、縫製バッグや接着（熱溶着）バッグを採用して実施することも可能である。また、上記実施形態においては、エアバッグ１０がエアバッグ本体１１とこれの前端部に組付けたテンションクロス１２によって構成されている頭部保護エアバッグ装置に本発明を実施したが、エアバッグが他の構成、例えば、膨張部と非膨張部を有するエアバッグ本体と、これの前後両端部に組付けられる膨張部を有しない前後一対のテンションクロスを備える構成とされている頭部保護エアバッグ装置にも同様に実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による頭部保護エアバッグ装置の一実施形態を概略的に示した側面図である。
【図２】  図１に示したエアバッグが収納されている状態の側面図である。
【図３】  図２の３−３線に沿った拡大断面図である。
【図４】  図２の４−４線に沿った拡大断面図である。
【図５】  本発明による頭部保護エアバッグ装置の他の実施形態を概略的に示した図２相当の側面図である。
【符号の説明】
１０…エアバッグ、１１…エアバッグ本体、１１ａ…ガス供給口、１１ｂ…ガス通路、１１ｃ…前席用膨張部、１１ｄ…後席用膨張部、１２…テンションクロス（エアバッグの一部）、２１…デフューザパイプ、２１ａ…先端部（ガス噴射側端部）、２２…インフレータ、２５…ブラケット、３１…ルーフサイドレール（ボデー内壁）、３２…Ａピラー、３３…Ｂピラー、４１…ルーフヘッドライニング、４２…Ａピラーガーニッシュ、４３…Ｂピラーガーニッシュ、Ｓ１，Ｓ２…車幅方向の隙間。
【図１】
0003770113.tif 000002
【図２】
0003770113.tif 000003
【図３】
0003770113.tif 000004
【図４】
0003770113.tif 000005
【図５】
0003770113.tif 000006