(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道水を分割して、その一方を陽イオン交換樹脂を備えた通路に通水し、他方をバイパス通路に通水し、これら通路からの水を流量調整バルブにより混合して弱酸性の軟水を得る水処理装置において、この水処理装置は、前記混合水のｐＨを検出するｐＨセンサを備え、このｐＨセンサによって検出されるｐＨの値に応じて前記流量調整バルブを制御することを特徴とする水処理装置。
【請求項２】
水道水を分割して、その一方を陽イオン交換樹脂を備えた通路に通水し、他方を陰イオン交換樹脂を備えた他の通路に通水し、これら通路からの水を流量調整バルブにより混合して弱酸性の軟水を得る水処理装置において、この水処理装置は、前記混合水のｐＨを検出するｐＨセンサを備え、当該ｐＨセンサによって検出されるｐＨの値に応じて前記流量調整バルブを制御することを特徴とする水処理装置。
【請求項３】
水道水を陽イオン交換樹脂に通水する通路を設け、この通路からの処理水に流量調整バルブを介してｐＨ調整薬剤タンクからの薬剤を混入して弱酸性の軟水を得る水処理装置において、この水処理装置は、前記混入水のｐＨを検出するｐＨセンサを備え、このｐＨセンサによって検出されるｐＨの値に応じて前記流量調整バルブを制御することを特徴とする水処理装置。
【請求項４】
請求項１、請求項２または請求項３に記載の水処理装置において、前記ｐＨセンサは前記流量調整バルブを得られる水のｐＨが４から６となる範囲に制御することを特徴とする水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は水道水から所望のｐＨを有する弱酸性の軟水を得るための水処理装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
水には酸性水とアルカリ性水があり、また、カルシウムイオンやマグネシウムイオンを多く含んだ硬水と、これらの含有量が少ない軟水とがあり、弱酸性水は肌や髪のｐＨに近いことから刺激が少なく、美容によいとされ、アルカリ性水は健康によいため、飲料や料理等に多く用いられる。また、硬水はミネラルウォータとして飲用に供され、軟水は石鹸の泡立ちがよいため、洗濯に適している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、使用目的によって要求される水の性質は異なるが、特開平６−３９３７４号公報には、電解槽から構成される電気分解器と、内部に陽イオン交換樹脂からなる軟水槽とを備え、陽イオン交換樹脂により水の硬度を低下させる軟水器が開示されている。
【０００５】
また、毛髪や皮膚に対して好ましい効果を有する身体用洗浄水を得る目的で、水道水を電解装置で電気分解、電気浸透により分離した後、更に、脱塩素装置により好ましくない遊離塩素を取り除き、弱酸性の遊離塩素を含有しない身体用洗浄水を得る装置は、特開平６−３９３８１号公報、特開平４−３７１２９１号公報、特開平４−１５０９９４号公報により既に開示されている。
【０００６】
このように、従来技術では、いずれも電解槽によって水を電気分解して酸性水やアルカリ水を生成し、生成した酸性水を主に美容などの用途に使用するのが通例であり、また、酸性水を生成するときは、電解槽に入る水の流量や電解するときのアルカリ水との比率によって定まるのが普通であった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来技術によれば、弱酸性の軟水を生成することは可能ではあるが、一般家庭においてこれらの装置を利用する場合には問題がある。
即ち、水を電解槽により電気分解することにより酸性水を生成するが、水道水のｐＨ値は地域により異なるため、これにより生成される酸性水のｐＨ値も異なってしまう。ところで、美容などの用途に使用される酸性水は、常に所望のｐＨの弱酸性であることが望ましく、地域により異なることは好ましくない。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決すべく、本発明の水処理装置は、水道水を分割して、その一方は通路を介して陽イオン交換樹脂に通水し、他方にはバイパス通路を設け、これら通路からの水を流量調整バルブにより混合して弱酸性の軟水を得る水処理装置に対し、更に、前記混合水のｐＨを検出するｐＨセンサを設け、このｐＨセンサによって検出されるｐＨの値に応じて前記流量調整バルブを制御するようにした。
【０００９】
また、本発明の他の水処理装置は、水道水を分割して、その一方は通路を介して陽イオン交換樹脂に通水し、他方は他の通路を介して陰イオン交換樹脂に通水し、かつ、これら通路からの水を流量調整バルブにより混合して弱酸性の軟水を得る水処理装置に対し、更に、前記混合水のｐＨを検出するｐＨセンサを設け、このｐＨセンサによって検出されるｐＨの値に応じて前記流量調整バルブを制御するようにした。
【００１０】
更に、本発明の他の水処理装置は、水道水を陽イオン交換樹脂に通水する通路を設け、前記通路からの処理水に流量調整バルブを介してｐＨ調整薬剤タンクからの薬剤を混入してして弱酸性の軟水を得る水処理装置に対し、更に、前記混合水のｐＨを検出するｐＨセンサを設け、このｐＨセンサによって検出されるｐＨの値に応じて前記流量調整バルブを制御するようにした。
【００１１】
また、本発明の水道水処理装置では、前記の構成において、前記ｐＨセンサは前記流量調整バルブを得られる水のｐＨが４から６の範囲に制御することが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る水道水から弱酸性の軟水を生成する水処理装置の構成図である。
図１において、処理する水道水はまず流量調整バルブ１０によって分割され、一方は配管を通して、官能基末端を水素型にした陽イオン交換樹脂を充填した容器（カラム）２０へ導かれ、他方は、バイパス通路３０へ導かれ、陽イオン交換樹脂によりイオン交換されて酸性の軟水は、上記バイパス通路３０を通過した水と混合されて弱酸性の軟水が生成される。そして、これらの水が混合された下流には、混合水のｐＨを検出するためのｐＨセンサ４０が設けられ、このｐＨセンサ４０の出力は、図に破線で示すように、上記の流量調整バルブ１０に出力される。
【００１３】
なお、上記の流量調整バルブ１０は、供給される水道水を２方向に分割すると共に、その流量比率をも制御することが可能となっており、この２方向に分割する水道水の流量比比率は上記ｐＨセンサ４０からの出力によって制御する。
【００１４】
上記の構成によれば、一方は陽イオン交換樹脂の容器２０によりイオン交換処理を行った酸性水と、このような処理行わない水道水とを混合して弱酸性の軟水を得ることとなるが、さらに、本発明では、この混合水のｐＨを上記ｐＨセンサ４０により検出し、この値が、例えば４〜６程度になるように、上記ｐＨセンサ４０の出力を入力とする流量調整バルブ１０が、その流量比率を変化してコントロールする。このｐＨ４〜６程度の弱酸性の軟水は、特に人間の肌や髪のｐＨに近いことから刺激が少なく、美容によい。
【００１５】
このことにより、異なる地域において水道水のｐＨが異なっていても、上記ｐＨセンサ４０と流量調整バルブ１０の働きにより、確実に、所望のｐＨ濃度（例えば、ｐＨ４〜６程度）の弱酸性の軟水が得られることとなる。
また、上記の水処理装置では、電解槽を使用せずに、陽イオン交換樹脂により陽イオン交換処理を行う構成としたことにより、各地域における水道水のｐＨの異なる値により処理量が影響されることなく、所望のｐＨ濃度の弱酸性の軟水を安定して供給することが可能になる。
【００１６】
尚、図示例では、上記の流量調整バルブ１０は陽イオン交換樹脂を充填した容器２０の上流の位置に配置された構成について説明したが、この流量調整バルブ１０は、上記の位置に限られず、例えば容器２０の下流側のバイパス通路３０との合流点に設けることにによっても、上記と同様の機能を発揮することができる。
【００１７】
（実施例）
上記図１に示した水道水処理装置を用いて、水道水のｐＨを制御する試験を行った。
ここでは、ｐＨ７．４である茅ヶ崎市の水道水を上記の水道水処理装置に導き、流量調整バルブ１０により分離されて陽イオン交換樹脂を充填した容器２０へ導かれる水（陽イオン交換樹脂を通過させる水）と、分離されてバイパス通路に導かれる水（陽イオン交換樹脂を通過させない水）との比率を変化させ、供給される水道水の各通流量に対するｐＨの値を測定した。
【００１８】
その結果、図２のグラフに示すように、（１）（陽イオン交換樹脂を通過させる水）：（陽イオン交換樹脂を通過させない水）＝５Ｌ／ｍｉｎ（リットル／分）：０Ｌ／ｍｉｎの時には、通流量が０〜３００（リットル）の範囲でｐＨ３の混合水が安定して得られた。（２）（陽イオン交換樹脂を通過させる水）：（陽イオン交換樹脂を通過させない水）＝３Ｌ／ｍｉｎ（リットル／分）：２Ｌ／ｍｉｎの時には、通流量が０〜２５０（リットル）の範囲でｐＨ４の混合水が安定して得られた。（３）（陽イオン交換樹脂を通過させる水）：（陽イオン交換樹脂を通過させない水）＝２．７５Ｌ／ｍｉｎ（リットル／分）：２．２５Ｌ／ｍｉｎの時には、通流量が０〜３００（リットル）の範囲でｐＨ５の混合水が安定して得られた。
【００１９】
この実測結果からも、分離されて陽イオン交換樹脂を充填した容器２０へ導かれる水と、分離されてバイパス通路に導かれる水との比率を適宜変化させることにより、所望の弱酸性水を安定して得ることが可能であることが実証される。
同様に、茅ヶ崎市以外の市町村の水道水を供試水として使用しても、やはり、流量調整バルブ１０により流量比を変化させることにより、所望のｐＨを有する混合水が得られた。
【００２０】
図３は本発明の他の実施の形態の水道水処理装置の構成図であり、この実施例では、図１のバイパス通路３０に代え、流量調整バルブ１０によって分割された他方の水道水を陰イオン交換によりアルカリ性水に変換する陰イオン交換樹脂を充填した陰イオン交換樹脂を充填した容器５０を設けてている。その他は、上記図１の構成と同様である。
【００２１】
このような構成により、陽イオン交換樹脂によりイオン交換処理が施された酸性水と、陰イオン交換樹脂によりイオン交換処理が施されたアルカリ性水とを混合することにより所望の弱酸性の軟水を得るが、この混合水のｐＨはやはりｐＨセンサ４０により検出され、この値が所望の値の混合水が得られるように流量調整バルブ１０の流量比率をコントロールすることは上記と同様である。
【００２２】
そして、このことにより、異なる地域において水道水のｐＨが異なっていても、確実に、所望のｐＨ濃度の弱酸性の軟水が得られ、また、電解槽を使用しないことから、各地域の水道水のｐＨの異なる値により処理量が影響されず、所望のｐＨ濃度の弱酸性の軟水の安定供給が可能となることも上記と同様である。また、図示の例でも、上記の流量調整バルブ１０の位置は、上記陽イオン交換樹脂を充填した容器２０と陰イオン交換樹脂を充填した容器５０の上流の位置に限られず、それらの下流側の合流点に設けることも可能であり、これによっても、上記と同様の機能を発揮する。
【００２３】
但し、この他の実施の形態の装置では、他方の水道水を陰イオン交換樹脂を充填した容器５０に導水することによりアルカリ性水を生成することから、例えば、比較的酸性の強い地域の水道水を所望のｐＨの酸性水に変換処理する場合などに好適である。
【００２４】
また、図４は本発明の更に他の実施の形態の水道水処理装置の構成図である。
この装置の構成では、上記に説明した構成とは異なり、水道水の一部を分割して、あるいは、これを陰イオン交換処理を行った後に再び、換言すれば、陽イオン交換樹脂の容器２０により陽イオン交換処理を行った水とは異なるｐＨの水と混合することに代えて、ｐＨ調整薬剤タンク６０内に充填されたｐＨ調整薬剤を、流量調整バルブ１０を介して容器２０の下流側に注入して所望のｐＨの酸性水を得るものである。
【００２５】
図４に示した構成によっても、前記と同様に、一旦陽イオン交換樹脂によりイオン交換処理を行った酸性水のｐＨをｐＨセンサ４０により検出し、この値が所望の値になるように、上記流量調整バルブ１０を介してｐＨ調整薬剤を投入することにより、やはり、地域により異なる水道水のｐＨに拘わらず、確実に所望のｐＨ濃度の弱酸性の軟水が安定的に得られることとなる。
【００２６】
尚、このｐＨ調整薬剤タンク６０を使用する構成では、使用する地域における水道水のｐＨ値に合わせ、当該タンク内に充填するｐＨ調整薬剤を予め選択することにより、効率的な陽イオン交換処理を行うことが可能となる。例えば、アルカリ性の強い水道水を供給する地域では、当該タンク内には酸性にするためのｐＨ調整薬剤を充填し、あるいは、酸性の強い水道水を供給する地域では、当該タンク内にはアルカリ性のｐＨ調整薬剤を充填することが好ましい。
【００２７】
【発明の効果】
以上に説明した如く本発明の水処理装置によれば、水道水を陽イオン交換樹脂により処理を行って得られる軟水に、流量調整バルブを介して、それとは異なるｐＨの水道水または水道水を陰イオン交換処理した水、あるいは、ｐＨ調整薬剤を混合して弱酸性の軟水を得るが、この得られた混合水のｐＨをｐＨセンサにより検出し、かつ、このｐＨセンサの検出出力により上記流量調整バルブによる異なるｐＨの水の混合比率の調整を行って、各地域における水道水のｐＨの違いにも拘わらず、所望のｐＨの弱酸性の軟水を確実かつ安定的に得ることができる。
【００２８】
また、前記のｐＨセンサは、特に、得られる混合水のｐＨが４から６の範囲に流量調整バルブを制御することにより、人間の肌や髪のｐＨに近いことから刺激が少なく、美容に好適な弱酸性の軟水を家庭などでも簡単に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一の実施の形態である水道水処理装置の構成を示す図
【図２】上記の水道水処理装置を用いて所望のｐＨの弱酸性水を生成した実験の結果を示すグラフ
【図３】本発明の他の実施の形態である水道水処理装置の構成を示す図
【図４】本発明の更に他の実施の形態である水道水処理装置の構成を示す図
【符号の説明】
１０…流量調整バルブ、２０…陽イオン交換樹脂を充填した容器、３０…バイパス通路、４０…ｐＨセンサ、５０…陰イオン交換樹脂を充填した容器、６０…ｐＨ調整薬剤タンク。
【図１】
0003791073.tif 000002
【図２】
0003791073.tif 000003
【図３】
0003791073.tif 000004
【図４】
0003791073.tif 000005