(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
最外被覆層が紫外線硬化樹脂からなる光ファイバ単心線の複数本を並列配置し、かつ、これら光ファイバ単心線全体の外周囲上には外周囲に沿って連続する紫外線硬化樹脂製のテープ被覆層を形成してなる構造で、テープ被覆層を形成する紫外線硬化樹脂は、光ファイバ単心線の最外被覆層となる紫外線硬化樹脂よりもヤング率及び破断伸びが小さいものである光ファイバテープの製造方法であって、
前記テープ被覆層の材料として、２つ以上の架橋点を有する架橋モノマーと、単一の架橋点を有する単官能モノマーと、オリゴマーとを用意したうえで、
前記両モノマーの配分比率を調整することで、前記テープ被覆層を構成する紫外線硬化樹脂の破断伸びを、前記光ファイバ単心線の最外被覆層となる紫外線硬化樹脂よりも小さくし、
前記オリゴマーの分子量を調整することで、前記テープ被覆層を構成する紫外線硬化樹脂のヤング率を、前記光ファイバ単心線の最外被覆層となる紫外線硬化樹脂よりも小さくする、ことを特徴とする光ファイバテープの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバテープの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の光ファイバテープとしては、図示省略しているが、最外被覆層が紫外線硬化樹脂からなる光ファイバ単心線の複数本を並列配置したうえ、これら光ファイバ単心線全体の外周囲を同種の紫外線硬化樹脂からなるテープ被覆層でもって一括的に外装した構造を有するものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、光ファイバテープでは、システム構築などの都合上、複数本のうちから所要の光ファイバ単心線を分離したうえで取り出す必要が生じる。しかしながら、前記従来の光ファイバテープから光ファイバ単心線を分離する際には、光ファイバ単心線全体の外周囲上に形成されたテープ被覆層を引き裂いたうえで光ファイバ単心線を取り出さなければならず、特殊な工具を使用しながら手間を掛けてテープ被覆層を引き裂く必要があった。
【０００４】
本発明は、これらの不都合に鑑みて創案されたものであって、光ファイバ単心線の取り出し性に優れた光ファイバテープと、この光ファイバテープから光ファイバ単心線を容易に取り出すことができる分離方法との提供を目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる光ファイバテープの製造方法は、最外被覆層が紫外線硬化樹脂からなる光ファイバ単心線の複数本を並列配置し、かつ、これら光ファイバ単心線全体の外周囲上には外周囲に沿って連続する紫外線硬化樹脂製のテープ被覆層を形成してなる構造で、テープ被覆層を形成する紫外線硬化樹脂は、光ファイバ単心線の最外被覆層となる紫外線硬化樹脂よりもヤング率及び破断伸びが小さい光ファイバテープの製造方法であって、前記テープ被覆層の材料として、２つ以上の架橋点を有する架橋モノマーと、単一の架橋点を有する単官能モノマーと、オリゴマーとを用意したうえで、前記両モノマーの配分比率を調整することで、前記テープ被覆層を構成する紫外線硬化樹脂の破断伸びを、前記光ファイバ単心線の最外被覆層となる紫外線硬化樹脂よりも小さくし、前記オリゴマーの分子量を調整することで、前記テープ被覆層を構成する紫外線硬化樹脂のヤング率を、前記光ファイバ単心線の最外被覆層となる紫外線硬化樹脂よりも小さくする、ことを特徴とするものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【０００７】
図１は本実施の形態にかかる光ファイバテープの横断面構造を示す説明図であり、図中の符号１は光ファイバテープを示している。
【０００８】
本実施の形態にかかる光ファイバテープ１は、最外被覆層２ａが紫外線硬化樹脂からなる光ファイバ単心線２の複数本（図では、４本）を並列配置することによって構成されたものであり、これら光ファイバ単心線２全体の外周囲上には紫外線硬化樹脂製のテープ被覆層３が１μｍないし１５μｍ程度の厚みにわたって形成されている。そして、この際におけるテープ被覆層３を形成する紫外線硬化樹脂はウレタンアクリレート系やエポキシアクリレート系などであり、この紫外線硬化樹脂は、光ファイバ単心線２の最外被覆層２ａとなる紫外線硬化樹脂よりもヤング率（縦弾性係数）及び破断伸びが小さいものとなっている。
【０００９】
すなわち、光ファイバ単心線２の最外被覆層２ａとなる紫外線硬化樹脂の有するヤング率が７０Ｋｇ／ｍｍ2 （ａｔ２３℃）程度であり、かつ、破断伸びが６０％程度である場合には、テープ被覆層３となる紫外線硬化樹脂の有するヤング率が２０Ｋｇ／ｍｍ2 （ａｔ２３℃）程度以下、破断伸びが４０％程度以下となるように調整されている。なお、紫外線硬化樹脂のヤング率を小さくするためには、この紫外線硬化樹脂に含まれるオリゴマーの分子量を引き上げて架橋点を減らすことになる。
【００１０】
しかしながら、オリゴマーの分子量を引き上げた際には破断伸びが大きくなってしまうので、本実施の形態では、２つ以上の架橋点を有する架橋モノマーと、架橋点が１つの単官能モノマーとの配分比率をそれぞれ調整することによって紫外線硬化樹脂の破断伸びを小さくすることが行われている。すなわち、本実施の形態にかかる光ファイバテープ１のテープ被覆層３を形成する紫外線硬化樹脂では、オリゴマーと架橋モノマー及び単官能モノマーとの分子量をそれぞれ調整したうえで両者のバランスをとることによってヤング率及び破断伸びを同時的に小さくしているのである。
【００１１】
そこで、この光ファイバテープ１における光ファイバ単心線２のそれぞれは、各光ファイバ単心線２の最外被覆層２ａよりもヤング率及び破断伸びが小さくて容易に引き裂かれ得るテープ被覆層３を用いることによって一体化されていることになり、テープ被覆層３を人手などで引き裂いたうえで所要の光ファイバ単心線２を取り出すことは極めて容易となる。なお、本実施の形態にかかる光ファイバテープ１からテープ被覆層３を引き裂くことによって取り出された光ファイバ単心線２に生じる伝送損失が１ｄＢ以下であることは、本発明の発明者らによって確認されている。
【００１２】
ところで、本実施の形態では、テープ被覆層３を人手でもって引き裂くことによって光ファイバ単心線２を分離したうえで取り出すとしているが、例えば、光ファイバ単心線２の分離に先立って紫外線硬化樹脂製のテープ被覆層３を予め所要範囲にわたって削り取っておくようにしてもよい。すなわち、この光ファイバ単心線２の分離による取り出し作業に先立ち、少なくとも分離すべき位置に存在するテープ被覆層３を削り取っておけば、テープ被覆層３の厚みが薄くなる分だけテープ被覆層３を人手でもって引き裂くことが容易となる。なお、テープ被覆層３を削り取るには、４００番ないし８００番程度のサンドペーパーを用いるのが簡易な手段である。
【００１３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる光ファイバテープによれば、複数本の光ファイバ単心線全体を覆って形成されたテープ被覆層を引き裂いたうえで光ファイバ単心線を分離して取り出すことが極めて容易となり、この光ファイバテープにおける光ファイバ単心線の取り出し性が向上している。また、本発明にかかる光ファイバ単心線の分離方法によれば、より一層光ファイバ単心線の取り出しが容易になるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態にかかる光ファイバテープの横断面構造を示す説明図である。
【符号の説明】
１    光ファイバテープ
２    光ファイバ単心線
２ａ  その最外被覆層
３    テープ被覆層
【図１】
0003797496.tif 000002