(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを回覧元から回覧グループの複数の回覧先を順次回覧送信していくようにしたファクシミリ通信方法であって、
回覧元において、回覧グループの所定の回覧先を回覧通過通知メンバーとして設定し、各回覧通過通知メンバーについて回覧通過予定時間を設定して、各回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時刻を通知し、回覧通過予定時間が経過しても回覧が通過していない回覧通過通知メンバーがある場合は、その旨を通知するようにしたことを特徴とするファクシミリ通信方法。
【請求項２】
ある回覧グループについて、ある回覧先を回覧通過通知メンバーとする初めての回覧送信を行う場合は、通信速度、送信データ量および該回覧通過通知メンバーまでの回覧先の数に基づいて該回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を設定することを特徴とする請求項１のファクシミリ通信方法。
【請求項３】
ある回覧グループについて、ある回覧先を回覧通過通知メンバーとする初めての回覧送信を行ったときに、回覧開始から該回覧通過通知メンバーを回覧が通過するまでの回覧通過実績時間を計測し、これを標準データ量当りの標準回覧通過実績時間に換算して記憶しておき、それ以後に、同じ回覧グループについて、同じ回覧先を回覧通過通知メンバーとする回覧送信を行うときに、そのときの送信データ量と、記憶している該回覧通過通知メンバーの標準回覧通過実績時間とに基づいて、該回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を設定することを特徴とする請求項１または２のファクシミリ通信方法。
【請求項４】
ある回覧グループについて、ある回覧先を回覧通過通知メンバーとする２回目以降の回覧送信を行うときにも、該回覧通過通知メンバーの回覧通過実績時間を計測して、標準回覧通過実績時間に換算し、それまでの該回覧通過通知メンバーの標準回覧通過実績時間の平均値を該回覧通過通知メンバーの標準回覧通過実績時間として記憶しておくことを特徴とする請求項３のファクシミリ通信方法。
【請求項５】
回覧グループごとに、回覧送信を行うたびに、通信速度、原稿サイズ、解像度および原稿枚数の条件ならびに回覧開始から各回覧通過通知メンバーを回覧が通過するまでの回覧通過実績時間を記憶しておき、それ以後に、同じ回覧グループに対する回覧送信を行うときに、過去の回覧送信のうちで上記条件の最も近い回覧送信について記憶している各回覧通過通知メンバーの回覧通過実績時間に基づいて、該回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を設定することを特徴とする請求項１のファクシミリ通信方法。
【請求項６】
画像データを回覧元から回覧グループの複数の回覧先を順次回覧送信していくようにしたファクシミリ通信方法であって、
回覧元において、回覧終了予定時間を設定して、回覧終了予定時刻を通知し、回覧終了予定時間が経過しても回覧が終了していない場合は、その旨を通知するようにしたことを特徴とするファクシミリ通信方法。
【請求項７】
ある回覧グループに対する初めての回覧送信を行う場合は、通信速度、送信データ量および回覧先の数に基づいて回覧終了予定時間を設定することを特徴とする請求項６のファクシミリ通信方法。
【請求項８】
ある回覧グループに対する初めての回覧送信を行ったときに、回覧開始から回覧終了までの回覧終了実績時間を計測し、これを標準データ量当りの標準回覧終了実績時間に換算して記憶しておき、同じ回覧グループに対する２回目以降の回覧送信を行うときに、記憶している標準回覧終了実績時間に基づいて回覧終了予定時間を設定することを特徴とする請求項６または７のファクシミリ通信方法。
【請求項９】
ある回覧グループに対する２回目以降の回覧送信を行うときにも、回覧終了実績時間を計測して、標準回覧終了実績時間に換算し、それまでの標準回覧終了実績時間の平均値を標準回覧終了実績時間として記憶しておくことを特徴とする請求項８のファクシミリ通信方法。
【請求項１０】
回覧グループごとに、回覧送信を行うたびに、通信速度、原稿サイズ、解像度および原稿枚数の条件ならびに回覧開始から回覧終了までの回覧終了実績時間を記憶しておき、それ以後に、同じ回覧グループに対する回覧送信を行うときに、過去の回覧送信のうちで上記条件の最も近い回覧送信について記憶している回覧終了実績時間に基づいて回覧終了予定時間を設定することを特徴とする請求項６のファクシミリ通信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、受信した画像データをチェーン式に順次次の回覧先へ送信していくようにした、いわゆる回覧送信を実現するファクシミリ通信方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のファクシミリ通信方法では、従来、画像データを回覧元から回覧グループの複数の回覧先に順次回覧し、最後の回覧先が回覧元に画像データを送信することにより、回覧が終了するようになっている（特開平６−７８１２５号公報参照）。そして、回覧元では、最後の回覧先からの回覧を受信することにより、回覧が終了したことを知ることができる。
【０００３】
また、画像データを回覧元から回覧グループの複数の回覧先を順次回覧していき、全ての回覧先において、回覧元または前の回覧先から画像データを受信したときに、回覧が通過したことを回覧元に通知することにより、回覧元が回覧の状況を把握できるようになったファクシミリ通信方法が知られている（特開平１０−２１５３６３号公報参照）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
回覧送信を行う場合、回覧グループの回覧先の数や送信するデータ量によって、回覧が各回覧先を通過する時間および回覧が終了する時間が大きく異なる。
【０００５】
前者の従来技術では、回覧元で、最後の回覧先から回覧が戻ってきたときに、回覧が終了したことを知ることができる。しかし、実際に回覧が終了するまで、どの位の時間で回覧が終了するのか、あるいはどの回覧先まで回覧が通過したのかを把握することができず、回覧元のユーザは長時間不安な状態に置かれる。
【０００６】
後者の従来技術では、回覧元で、どの回覧先まで回覧が通過したのかを知ることができる。しかし、回覧元は、全ての回覧先から回覧通過の通知を間断なく受信することになり、とくに回覧先の数が多い場合等、回覧元において、回覧通過の通知の受信のために回線が長時間にわたって占有されてしまい、他の緊急の通信ができないという不具合が発生する。また、この場合も、実際に回覧通過の通知を受けるまで、各回覧先を回覧が通過するまであるいは回覧が終了するまでどの位の時間がかかるのかを把握することができず、回覧元のユーザは長時間不安な状態に置かれる。
【０００７】
本発明の目的は、上記の問題を解決し、回覧元において、回覧グループの所定の回覧先を何時頃回覧が通過するのか、回覧が何時頃終了するのか、回覧グループの所定の回覧先まで予定どおり回覧が通過したか、あるいは回覧が予定どおり終了したかを把握できるファクシミリ通信方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
本発明によるファクシミリ送信方法は、画像データを回覧元から回覧グループの複数の回覧先を順次回覧送信していくようにしたファクシミリ通信方法であって、回覧元において、回覧グループの所定の回覧先を回覧通過通知メンバーとして設定し、各回覧通過通知メンバーについて回覧通過予定時間を設定して、各回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時刻を通知し、回覧通過予定時間が経過しても回覧が通過していない回覧通過通知メンバーがある場合は、その旨を通知するようにしたことを特徴とするものである。
【０００９】
回覧通過通知メンバーは、回覧グループごとに予め設定していてもよいし、回覧送信を行うたびに設定するようにしてもよい。回覧通過通知メンバーは、１つでも複数でもよい。また、回覧通過通知メンバーとして、回覧グループの全回覧先を設定してもよいし、一部の回覧先を設定してもよい。
【００１０】
各回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間は、回覧元において回覧を開始してから回覧通過通知メンバーを回覧が通過するまでの予定所要時間である。
【００１１】
回覧通過予定時間を設定すれば、回覧元において回覧を開始するときに、回覧の開始時刻と回覧通過予定時間から回覧通過予定時刻を求めて、通知することができる。回覧通過予定時刻の通知は、回覧の開始直前、開始と同時、あるいは開始後の任意の時点で行うことができる。たとえば、回覧の開始直前に、そのときの時刻と回覧通過予定時間から回覧通過予定時刻を求めて、通知することができる。また、回覧の開始と同時あるいは開始後の任意の時点において、実際の回覧の開始時刻と回覧通過予定時間から回覧通過予定時刻を求めて、通知することができる。
【００１２】
各回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時刻の通知および回覧通過予定時間が経過しても回覧が通過していない回覧通過通知メンバーがある旨の通知の手段は任意であるが、たとえば、ＬＥＤ、ＬＣＤ等を用いた表示手段による通知、プリンタ等を用いた印字による通知、スピーカ等を用いたアラーム音等の音声による通知、携帯電話等への電話、電子メール等を採用することができる。また、通知を行う手段を予め選択できるようにすることもできる。
【００１３】
回覧グループの各回覧通過通知メンバーは、回覧が通過したとき、たとえば、回覧を受信してそれを次の回覧先に送信したときに、回覧元に対し、回覧が通過したことを通知する。このようにすることにより、回覧元において、回覧が各回覧通過通知メンバーを通過したかどうかを把握することができる。
【００１４】
本発明のファクシミリ通信方法によれば、回覧元において、各回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時刻を通知するので、回覧グループの回覧通過通知メンバーを何時頃回覧が通過するのかを把握することができる。また、回覧元において、回覧通過予定時間が経過しても回覧が通過していない回覧通過通知メンバーがある場合は、その旨を通知するので、回覧グループの各回覧通過通知メンバーまで予定どおり回覧送信が通過したかを把握することができる。
【００１５】
本発明のファクシミリ通信方法において、たとえば、ある回覧グループについて、ある回覧先を回覧通過通知メンバーとする初めての回覧送信を行う場合は、通信速度、送信データ量および該回覧通過通知メンバーまでの回覧先の数に基づいて該回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を設定する。
【００１６】
通信速度および送信データ量がわかれば、１つの回覧先に対する１回の通信に要する時間が求められ、各回覧通過通知メンバーまでの回覧先の数に基づいて、各回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を求めることができる。
【００１７】
送信データ量は、原稿を実際に読み取ったときの符号量を用いることができる。また、送信する原稿サイズ、読み取り解像度および原稿枚数に基づいて、計算で送信データ量を求めることもできる。その場合、たとえば、標準サイズ（たとえばＡ４サイズ）の原稿を標準解像度（Normal）で読み取るときの原稿１枚当りの符号量をある一定値に定めて、標準条件での標準データ量として設定しておき、回覧送信を行う際に、読み取った原稿のサイズおよび解像度から、標準データ量を読み取った原稿１枚分の符号量に換算し、読み取って原稿の枚数から送信データ量を求めることができる。
【００１８】
これによれば、ある回覧グループについて、ある回覧先を回覧通過通知メンバーとする初めての回覧送信を行う場合でも、該回覧通過通知メンバーに対する回覧通過予定時間を設定して、回覧通過予定時刻を通知し、回覧通過予定時間が経過しても回覧送信が通過していない回覧通過通知メンバーがある場合に、その旨を通知することができる。
【００１９】
本発明のファクシミリ通信方法において、たとえば、ある回覧グループについて、ある回覧先を回覧通過通知メンバーとする初めての回覧送信を行ったときに、回覧開始から該回覧通過通知メンバーを回覧が通過するまでの回覧通過実績時間を計測し、これを標準データ量当りの標準回覧通過実績時間に換算して記憶しておき、それ以後に、同じ回覧グループについて、同じ回覧先を回覧通過通知メンバーとする回覧送信を行うときに、そのときの送信データ量と、記憶している該回覧通過通知メンバーの標準回覧通過実績時間とに基づいて、該回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を設定する。
【００２０】
この場合、たとえば、標準データ量として、符号量そのものを直接設定しておき、ある回覧グループについて、ある回覧先を回覧通過通知メンバーとする初めての回覧送信を行ったときに、読み取った原稿の符号量が標準データ量の何倍になるかを求めて、計測した該回覧通過通知メンバーの回覧通過実績時間を標準回覧通過実績時間に換算する。そして、それ以後に、同じ回覧グループについて、同じ回覧先を回覧通過通知メンバーとする回覧送信を行うときに、読み取った原稿の符号量が標準データ量の何倍になるかを求めて、記憶している該回覧通過通知メンバーの標準回覧通過実績時間より、該回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を求める。
【００２１】
あるいは、たとえば、標準データ量として、前記のような標準条件での原稿１枚を間接的に設定しておき、ある回覧グループについて、ある回覧先を回覧通過通知メンバーとする初めての回覧送信を行ったときに、読み取った原稿のサイズ、解像度および枚数より、送信するデータ量が標準条件での原稿何枚分になるかを求めて、計測した該回覧通過通知メンバーの回覧通過実績時間を標準回覧実績時間に換算する。そして、それ以後に、同じ回覧グループについて、同じ回覧先を回覧通過通知メンバーとする回覧送信を行うときに、読み取った原稿のサイズ、解像度および枚数より、送信するデータ量が標準条件での原稿何枚分になるかを求めて、記憶している該回覧通過通知メンバーの標準回覧通過実績時間より、該回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を求める。
【００２２】
これによれば、ある回覧グループについて、ある回覧先を回覧通過通知メンバーとする２回目以降の回覧送信を行うときに、それ以前に実際に計測した該回覧通過通知メンバーの回覧通過実績時間から換算した標準回覧通過実績時間に基づいて、該回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を設定するので、回覧通過予定時間をより正確に設定することができる。
【００２３】
上記のファクシミリ通信方法において、たとえば、ある回覧グループについて、ある回覧先を回覧通過通知メンバーとする２回目以降の回覧送信を行うときにも、該回覧通過通知メンバーの回覧通過実績時間を計測して、標準回覧通過実績時間に換算し、それまでの該回覧通過通知メンバーの標準回覧通過実績時間の平均値を該回覧通過通知メンバーの標準回覧通過実績時間として記憶しておく。
【００２４】
これによれば、前回までの回覧送信時に実際に計測した各回覧通過通知メンバーの回覧通過実績時間標準から換算した標準回覧実績時間の平均値に基づいて、各回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を設定するので、ばらつきが小さくなり、回覧通過予定時間をさらに正確に設定することができる。
【００２５】
本発明のファクシミリ通信方法において、たとえば、回覧グループごとに、回覧送信を行うたびに、通信速度、原稿サイズ、解像度および原稿枚数の条件ならびに回覧開始から各回覧通過通知メンバーを回覧が通過するまでの回覧通過実績時間を記憶しておき、それ以後に、同じ回覧グループに対する回覧送信を行うときに、過去の回覧送信のうちで上記条件の最も近い回覧送信について記憶している各回覧通過通知メンバーの回覧通過実績時間に基づいて、該回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を設定する。
【００２６】
この場合、記憶している回覧通過実績時間をそのまま回覧通過予定時間として設定してもよいし、過去の回覧通信の上記条件と今回の回覧通信の上記条件との関係に基づいて、記憶している回覧通過実績時間を補正し、回覧通過予定時間として設定してもよい。
【００２７】
これによれば、過去の回覧送信のうちで通信速度、原稿サイズ、解像度および原稿枚数の条件の最も近い回覧送信について記憶している回覧通過実績時間に基づいて、各回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を設定するので、実際に近い正確な設定が可能である。
【００２８】
本発明によるファクシミリ通信方法は、また、画像データを回覧元から回覧グループの複数の回覧先を順次回覧送信していくようにしたファクシミリ通信方法であって、回覧元において、回覧終了予定時間を設定して、回覧終了予定時刻を通知し、回覧終了予定時間が経過しても回覧が終了していない場合は、その旨を通知するようにしたことを特徴とするものである。
【００２９】
回覧終了予定時間は、回覧元において回覧を開始してから回覧が終了するまでの予定所要時間である。
【００３０】
回覧終了予定時間を設定すれば、回覧元において回覧を開始するときに、回覧の開始時刻と回覧終了予定時間から回覧終了予定時刻を求めて、通知することができる。回覧終了予定時刻の通知は、回覧の開始直前、開始と同時、あるいは開始後の任意の時点で行うことができる。たとえば、回覧の開始直前に、そのときの時刻と回覧終了予定時間から回覧終了予定時刻を求めて、通知することができる。また、回覧の開始と同時あるいは開始後の任意の時点において、実際の回覧の開始時刻と回覧終了予定時間から回覧終了予定時刻を求めて、通知することができる。
【００３１】
回覧終了予定時刻の通知および回覧終了予定時間が経過しても回覧が終了していない旨の通知の手段は、前記と同様の任意の手段を採用することができる。
【００３２】
回覧グループの最後の回覧先は、前の回覧先から回覧を受信したときに、回覧元に対し、回覧および回覧終了の通知の少なくとも一方を送信する。このようにすることにより、回覧元において、回覧が終了したことを把握することができる。
【００３３】
本発明のファクシミリ通信方法によれば、回覧元において、回覧終了予定時刻を通知するので、回覧が何時頃終了するのかを把握することができる。また、回覧元において、回覧終了予定時間が経過しても回覧が終了していない場合は、その旨を通知するので、回覧が予定どおり終了したかを把握することができる。
【００３４】
本発明のファクシミリ通信方法において、たとえば、ある回覧グループに対する初めての回覧送信を行う場合は、通信速度、送信データ量および回覧先の数に基づいて回覧終了予定時間を設定する。
【００３５】
通信速度および送信データ量がわかれば、１つの回覧先に対する１回の通信に要する時間が求められ、回覧グループの回覧先の数に基づいて、回覧終了予定時間を求めることができる。
【００３６】
送信データ量は、前記と同様にして求めることができる。
【００３７】
これによれば、ある回覧グループに対する初めての回覧送信を行うときでも、回覧終了予定時間を設定して、回覧終了予定時刻を通知し、回覧終了予定時間が経過しても回覧が終了していない場合に、その旨を通知することができる。
【００３８】
本発明のファクシミリ通信方法において、たとえば、ある回覧グループに対する初めての回覧送信を行ったときに、回覧開始から回覧終了までの回覧終了実績時間を計測し、これを標準データ量当りの標準回覧終了実績時間に換算して記憶しておき、同じ回覧グループに対する２回目以降の回覧送信を行うときに、記憶している標準回覧終了実績時間に基づいて回覧終了予定時間を設定する。
【００３９】
この場合、たとえば、標準データ量として、符号量そのものを直接設定しておき、ある回覧グループに対する初めての回覧送信を行ったときに、読み取った原稿の符号量が標準データ量の何倍になるかを求めて、計測した回覧終了実績時間を標準回覧終了実績時間に換算する。そして、同じ回覧グループに対する２回目以降の回覧送信を行うときに、読み取った原稿の符号量が標準データ量の何倍になるかを求めて、記憶している標準回覧終了実績時間より、回覧終了予定時間を求める。
【００４０】
あるいは、たとえば、標準データ量として、前記のような標準条件での原稿１枚を間接的に設定しておき、ある回覧グループに対する初めての回覧送信を行ったときに、読み取った原稿のサイズ、解像度および枚数より、送信するデータ量が標準条件での原稿何枚分になるかを求めて、計測した回覧終了実績時間を標準回覧終了実績時間に換算する。そして、同じ回覧グループに対する２回目以降の回覧送信を行うときに、読み取った原稿のサイズ、解像度および枚数より、送信するデータ量が標準条件での原稿何枚分になるかを求めて、記憶している標準回覧終了実績時間より、回覧終了予定時間を求める。
【００４１】
これによれば、同じ回覧グループに対する２回目以降の回覧送信を行うときに、それ以前に実際に計測した回覧終了実績時間から換算した標準回覧終了実績時間に基づいて、回覧終了予定時間を設定するので、回覧終了予定時間をより正確に設定することができる。
【００４２】
上記のファクシミリ通信方法において、たとえば、ある回覧グループに対する２回目以降の回覧送信を行うときにも、回覧終了実績時間を計測して、標準回覧終了実績時間に換算し、それまでの標準回覧終了実績時間の平均値を標準回覧終了実績時間として記憶しておく。
【００４３】
これによれば、前回までの回覧送信時に実際に計測した回覧終了実績時間から換算した標準回覧実績時間の平均値に基づいて、回覧終了予定時間を設定するので、ばらつきが小さくなり、回覧終了予定時間をさらに正確に設定することができる。
【００４４】
本発明のファクシミリ通信方法において、たとえば、回覧グループごとに、回覧送信を行うたびに、通信速度、原稿サイズ、解像度および原稿枚数の条件ならびに回覧開始から回覧終了までの回覧終了実績時間を記憶しておき、それ以後に、同じ回覧グループに対する回覧送信を行うときに、過去の回覧送信のうちで上記条件の最も近い回覧送信について記憶している回覧終了実績時間に基づいて回覧終了予定時間を設定する。
【００４５】
この場合、記憶している回覧終了実績時間をそのまま回覧終了予定時間として設定してもよいし、過去の回覧通信の上記条件と今回の回覧通信の上記条件との関係に基づいて、記憶している回覧終了実績時間を補正し、回覧終了予定時間として設定してもよい。
【００４６】
これによれば、過去の回覧送信のうちで通信速度、原稿サイズ、解像度および原稿枚数の条件の最も近い回覧送信について記憶している回覧終了実績時間に基づいて、回覧終了予定時間を設定するので、実際に近い正確な設定が可能である。
【００４７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
【００４８】
図１は、回覧送信に使用されるファクシミリ装置の電気的構成の１例を示すブロック図である。
【００４９】
このファクシミリ装置は、たとえばグループ３（ＧIII）の通信機能を有するものであり、図１に示すように、スキャナ（走査部）(1)、印字部(2)、操作表示部(3)、画像メモリ(4)、パラメータメモリ(5)、システムメモリ(6)、制御部(7)、符号化復号化部（ＤＣＲ）(8)、ＦＡＸモデム(9)、網制御装置（ＮＣＵ）(10)、回覧時間計測部(13)等を備えている。
【００５０】
送信の場合、スキャナ(1)において原稿画像が所定の解像度で読み取られ、得られた画像データは、直接または必要に応じて画像メモリ(4)を介して、符号化復号化部(8)に与えられ、圧縮とともに符号化されて、モデム(9)に入力される。モデム(9)は、前記グループファクシミリのモデム機能を実現するためのものであり、伝送手順信号をやりとりするための低速モデム機能、および主に画像データをやりとりするための高速モデム機能を備えている。モデム(9)で圧縮符号化された画像データは、網制御装置(10)により送信相手先との回線が確立されると、網制御装置(10)を介して送信される。網制御装置(10)は、ファクシミリ装置を公衆電話回線網に接続するためのものであり、自動発着機能を備えている。
【００５１】
一方、受信の場合、受信された画像データは、網制御装置(10)からモデム(9)に入力され、符号化復号化部(8)において圧縮符号化されている状態から復号化され、直接または必要に応じて画像メモリ(4)を介して印字部(2)に送られ、所定の解像度で印字出力される。
【００５２】
画像メモリ(4)は、圧縮符号化された状態の画像データを多数記憶するためのものである。
【００５３】
上記のような各部の制御処理、および後述するような回覧送信機能を含むファクシミリ伝送制御処理の手順は、システムメモリ(6)に格納されており、これらの制御処理は、その手順に従って、制御部(7)により実行される。システムメモリ(6)は、上記の制御処理のためのプログラムとともに、そのプログラムを実行するときに必要な各種のデータ等を記憶しており、また、制御部(7)のワークエリアを構成している。
【００５４】
上記の制御部(7)による制御処理は、各種の操作キーおよび表示部からなる操作表示部(3)への入力操作に応答して行われ、また、この操作表示部(3)からファクシミリ送受信に必要な各種の設定やデータの入力が行われる。このようにして入力された設定値やデータは、パラメータメモリ(5)に記憶される。累積エラーライン数等も、ここに格納される。パラメータメモリ(5)には、また、前記グループファクシミリ装置に固有の各種の情報が記憶される。さらに、パラメータメモリ(5)は、後述する回覧グループに関する設定やデータ等の回覧送信モードの設定内容を記憶する回覧情報記憶部(11)を備えている。
【００５５】
回覧時間計測部(13)は、回覧送信開始からの回覧経過時間を計測するものである。
【００５６】
上記のファクシミリ装置の各部分は、それぞれシステムバス(12)に接続されており、これら各部分間でのデータ等のやりとりは、主としてこのシステムバス(12)を介して行われる。
【００５７】
このファクシミリ装置は、複数の回覧グループの回覧送信に使用することができ、各回覧グループにおいて、回覧元としても回覧先としても使用することができる。そのため、回覧グループごとに、回覧元と回覧先の区別、その回覧グループのグループＩＤ、次の回覧先の電話番号、回覧元の電話番号等が設定される。これらの設定は、上記の回覧情報記憶部(11)に記憶される。
【００５８】
図２は、上記のファクシミリ装置を使用して回覧送信を行う場合のシステム構成を示している。
【００５９】
この場合、多数のファクシミリ装置(A)(B1)(B2)(B3)…(Bn)があり、１つのファクシミリ装置(A)が回覧元に設定され、他のファクシミリ装置(B1)〜(Bn)が回覧先に設定されることにより、回覧グループの回覧ルート(R)が形成されている。なお、必要に応じ、回覧先のファクシミリ装置は符号(B)で総称し、また、回覧元のファクシミリ装置(A)を単に回覧元、回覧先のファクシミリ装置(B)を単に回覧先ということにする。
【００６０】
上記のような回覧ルート(R)が設定された場合、まず、回覧元(A)が最初の回覧先(B1)に画像データを送信する。回覧先(B1)は、送信されてきた画像データを受信して、必要に応じてこれを画像メモリ(4)に記憶したり印字したりし、受信した画像データを次の回覧先(B2)に送信する。以後の回覧先(B2)〜(Bn)において同様の動作を繰り返すことにより、画像データが、回覧先(B3)〜(Bn)に順次回覧送信され、最後の回覧先(Bn)から回覧元(A)に送信することで回覧送信を完了する。
【００６１】
次に、図２、図３および図４を参照して、回覧送信の通信方法の１例について説明する。
【００６２】
この例では、回覧元(A)において、回覧送信を行う回覧グループを選択し、その回覧グループの所定の回覧先(B)を回覧通過通知メンバーとして設定する。回覧通過通知メンバーは、回覧グループごとに予め設定していてもよい。
【００６３】
回覧グループの選択および回覧通過通知メンバーの設定が終ると、設定した各回覧通過通知メンバーについて、次のようにして、回覧通過予定時間を設定する。
【００６４】
選択した回覧グループについて、それを回覧通過通知メンバーとする回覧送信が初めてである回覧通過通知メンバーについては、通信速度、送信データ量および回覧通過通知メンバーまでの回覧先の数に基づいて、その回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を設定する。この場合、標準サイズの原稿を標準解像度で読み取るときの原稿１枚当りの符号量をある一定値に定めて、標準条件での標準データ量として設定しておく。たとえば、標準サイズをＡ４サイズ、標準解像度をNormalとする。次に、読み取った原稿のサイズおよび解像度に基づき、標準データ量から、読み取った原稿１枚当りの符号量を求め、さらに読み取った原稿の枚数から、送信データ量を求める。次に、求めた送信データ量と通信速度から、画像データの送信のみにかかる時間を求め、この時間から、通信前後手順時間および通信頁間手順時間を考慮して、１つの回覧先に対する１回の通信にかかる時間を求める。そして、この時間から、回覧通過通知メンバーまでの回覧先の数および回覧先における受信から次の回覧先への送信までに要する時間を考慮して、回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を求める。
【００６５】
選択した回覧グループについて、それを回覧通過通知メンバーとする回覧送信が２回目以降である回覧通過通知メンバーについては、そのときの送信データ量と、後述するようにメモリ(5)に記憶しているその回覧通過通知メンバーの標準回覧通過実績時間の平均値とに基づいて、その回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を設定する。標準回覧通過実績時間は、後に詳しく説明するように、回覧送信時に計測した各回覧通過通知メンバーの回覧通過実績時間を、標準条件での原稿１枚当りの時間に換算したものである。そして、読み取った原稿のサイズ、解像度および枚数より、送信するデータ量が標準条件での原稿何枚分になるかを求め、記憶しているその回覧通過通知メンバーの標準回覧通過実績時間の平均値より、その回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を求める。
【００６６】
各回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を設定すると、これを記憶し、そのときの時刻と各回覧通過予定時間とから、各回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時刻を求め、それを通知する。そして、回覧経過時間の計測を開始し、送信を開始する。
【００６７】
回覧送信中、回覧先(B)では、回覧通過通知メンバーは、回覧が通過すると、回覧元(A)に対し、回覧通過通知を送信する。そして、回覧元(A)が最後の回覧先(B)からの送信を受信することにより、回覧送信を終了する。
【００６８】
回覧送信中、回覧元(A)では、回覧通過通知メンバーからの回覧通過通知を受信すると、その回覧通過通知メンバーについて、回覧開始から回覧が通過するまでの回覧通過実績時間を計測し、これを標準データ量当りの標準回覧通過実績時間に換算する。そして、選択した回覧グループについて、それを回覧通過通知メンバーとする回覧送信が初めてである場合は、換算した標準回覧通過実績時間をそのまま平均値として記憶する。選択した回覧グループについて、それを回覧通過通知メンバーとする回覧送信が２回目以降である場合は、それまでの回覧通過実績時間の平均をとって、この平均値を記憶する。
【００６９】
また、回覧送信中、回覧元(A)では、回覧通過予定時間が経過しても回覧が通過していない回覧通過通知メンバーがあるかどうかを調べ、ある場合には、その旨の通知を行う。
【００７０】
次に、図３および図４のフローチャートを参照して、上記の例の場合の回覧元(A)における処理の１例について説明する。
【００７１】
図３および図４において、まず、ユーザから回覧送信の指示があるまで待機し(S1)、回覧送信の指示があると、ユーザに、回覧グループの選択および回覧通過通知メンバーの設定をさせる(S2)。
【００７２】
回覧グループの選択および回覧通過通知メンバーの設定が終ると、送信する原稿の読み取りを行い(S3)、読み取りが終了したか否かを判断し(S4)、終了していなければ、S3に戻る。
【００７３】
原稿の読み取りが終了すると、読み取った原稿のサイズ、読み取り解像度および原稿枚数を記憶するとともに、前記のように、これらから送信データ量を求めて、それを記憶する(S5)。
【００７４】
次に、各回覧通過通知メンバーについて、回覧通過予定時間の設定を行う(S6)。具体的には、全ての回覧通過通知メンバーについて、次のような処理を行う。まず、今回の回覧グループについて、その回覧通過通知メンバーの標準回覧通過実績時間が既に記憶されているか否かを判断し(S6-1)、記憶されていない場合、すなわち、今回の回覧グループについて、その回覧通過通知メンバーを回覧通過通知メンバーとする回覧送信が初めてである場合は、前記のように、通信速度、送信データ量および回覧通過通知メンバーまでの回覧先の数より、回覧通過予定時間を計算する(S6-2)。S6-1において、その回覧通過通知メンバーの標準回覧通過実績時間が既に記憶されている場合、すなわち、今回の回覧グループについて、その回覧通過通知メンバーを回覧通過通知メンバーとする回覧送信が２回目以降である場合は、記憶されている標準回覧通過実績時間と送信データ量より、回覧通過予定時間を計算する(S6-3)。
【００７５】
S6の処理が終了すると、計算した全回覧通過通知メンバーの回覧通過予定時間を記憶するとともに、回覧通過予定時刻の通知を行う(S7)。
【００７６】
次に、回覧時間計測部(13)による回覧経過時間の計測を開始した(S8)後、読み取った画像データの送信を行い(S9)、送信が終了したか否かを判断し(S10)、終了していなければ、S10に戻る。
【００７７】
送信が終了すると、回覧が終了したか否かを判断する(S11)。これは、回覧元(A)が最後の回覧先(B)からの回覧を受信したか否かによって判断する。回覧が終了すると、処理を終了する。
【００７８】
S11において、回覧が終了していない場合、回覧通過通知メンバーから回覧通過通知を受信したか否かを判断し(S12)、受信すれば、回覧時間計測部(13)よりそのときの回覧経過時間を検出することにより、回覧通過実績時間を計測し、前記のように、これを標準回覧通過実績時間に換算して、それまでの平均値を記憶する(S13)。そして、回覧通過通知を受信したのが最後の回覧通過通知メンバーであったか否かを判断し(S14)、そうでなければ、S11に戻る。最後の回覧通過通知メンバーであった場合は、回覧が終了するまで待機し(S15)、回覧が終了すると、回覧経過時間の計測を終了し(S18)、処理を終了する。
【００７９】
S12において、回覧通過通知を受信しない場合は、回覧通過予定時間を経過しているのに回覧通過通知を受信していない回覧通過通知メンバー（経過後非通知メンバー）があるか否かを判断し(S16)、なければ、S11に戻る。
【００８０】
S16において、経過後非通知メンバーがある場合は、その旨の通知を行う(S17)。具体的には、全ての経過後非通知メンバーについて、そのメンバーに対する通知が初めてであるか否かを判断し(S17-1)、初めてでなければ、何もしない。初めてであれば、そのメンバーについて、前記のように、回覧通過予定時間が経過しても回覧が通過していない旨の通知を行う(S17-2)。
【００８１】
S17の処理が終了すると、S11に戻る。
【００８２】
次に、図２、図５および図６を参照して、回覧送信の通信方法の他の１例について説明する。
【００８３】
この例では、回覧元(A)において、回覧送信を行う回覧グループを選択すると、その回覧グループについて、次のようにして、回覧終了予定時間を設定する。
【００８４】
選択した回覧グループに対する初めての回覧送信を行う場合は、通信速度、送信データ量および回覧先の数に基づいて、回覧終了予定時間を設定する。この場合、標準サイズの原稿を標準解像度で読み取るときの原稿１枚当りの符号量をある一定値に定めて、標準条件での標準データ量として設定しておく。たとえば、標準サイズをＡ４サイズ、標準解像度をNormalとする。次に、読み取った原稿のサイズおよび解像度に基づき、標準データ量から、読み取った原稿１枚当りの符号量を求め、さらに読み取った原稿の枚数から、送信データ量を求める。次に、求めた送信データ量と通信速度から、画像データの送信のみにかかる時間を求め、この時間から、通信前後手順時間および通信頁間手順時間を考慮して、１つの回覧先に対する１回の通信にかかる時間を求める。そして、この時間から、回覧グループの回覧先の数および回覧先における受信から次の回覧先への送信までに要する時間を考慮して、回覧終了予定時間を求める。
【００８５】
選択した回覧グループに対する２回目以降の回覧送信を行う場合は、そのときの送信データ量と、後述するようにメモリ(5)に記憶しているその回覧グループの標準回覧終了通過実績時間の平均値とに基づいて、回覧終了予定時間を設定する。標準回覧終了実績時間は、後に詳しく説明するように、回覧送信時に計測した回覧終了実績時間を、標準条件での原稿１枚当りの時間に換算したものである。そして、読み取った原稿のサイズ、解像度および枚数より、送信するデータ量が標準条件での原稿何枚分になるかを求め、記憶している標準回覧終了実績時間の平均値より、回覧終了予定時間を求める。
【００８６】
回覧終了予定時間を設定すると、これを記憶し、そのときの時刻と回覧終了予定時間とから、回覧終了予定時刻を求め、それを通知する。そして、回覧経過時間の計測を開始し、送信を開始する。
【００８７】
回覧送信中、回覧元(A)では、回覧終了予定時間が経過したかどうかを調べ、経過した場合は、回覧終了予定時間が経過しても回覧が終了しない旨の通知を行う。また、この場合は、各回覧グループについて、逆回りの回覧グループが設定されており、回覧終了予定時間が経過しても回覧が終了しないときに、逆回りの回覧送信（再送）をするかどうかを設定できるようになっている。そして、再送を行うことが設定されている場合、回覧終了予定時間が経過しても回覧が終了しないときに、逆回りの回覧送信を開始する。
【００８８】
次に、図５および図６のフローチャートを参照して、上記の例の場合の回覧元(A)における処理の１例について説明する。
【００８９】
図５および図６において、まず、ユーザから回覧送信の指示があるまで待機し(S21)、回覧送信の指示があると、ユーザに、回覧グループの選択をさせる(S22)。このとき、再送を行うかどうかの設定もさせる。
【００９０】
回覧グループの選択が終ると、送信する原稿の読み取りを行い(S23)、読み取りが終了したか否かを判断し(S24)、終了していなければ、S23に戻る。
【００９１】
原稿の読み取りが終了すると、読み取った原稿のサイズ、読み取り解像度および原稿枚数を記憶するとともに、前記のように、これらから送信データ量を求めて、それを記憶する(S25)。
【００９２】
次に、今回の回覧グループについて、標準回覧通過実績時間が既に記憶されているか否かを判断し(S26)、記憶されていない場合、すなわち、今回の回覧グループに対する初めての回覧送信を行う場合は、前記のように、通信速度、送信データ量および回覧先の数より、回覧終了予定時間を計算する(S27)。S26において、標準回覧終了実績時間が既に記憶されている場合、すなわち、今回の回覧グループに対する２回目以降の回覧送信を行う場合は、記憶されている標準回覧終了実績時間と送信データ量より、回覧終了予定時間を計算する(S28)。
【００９３】
S27あるいはS28の処理が終了すると、計算した回覧終了予定時間を記憶するとともに、回覧終了予定時刻の通知を行う(S29)。
【００９４】
次に、回覧時間計測部(13)による回覧経過時間の計測を開始した(S30)後、読み取った画像データの送信を行い(S31)、送信が終了したか否かを判断し(S32)、終了していなければ、S31に戻る。
【００９５】
送信が終了すると、回覧が終了したか否かを判断する(S33)。これは、回覧元(A)が最後の回覧先(B)からの回覧を受信したか否かによって判断する。
【００９６】
S33において、回覧が終了すると、回覧時間計測部(13)よりそのときの回覧経過時間を検出することにより、回覧終了実績時間を計測し(S34)、回覧が終了した旨の表示を行うとともに、計測した回覧終了実績時間を回覧時間すなわち回覧に要した時間として通知する(S35)。そして、前記のように、計測した回覧終了実績時間を標準回覧終了実績時間に換算して、平均値を記憶し(S36)、回覧経過時間の計測を終了し(S42)、処理を終了する。
【００９７】
S33において、回覧が終了していない場合、回覧終了予定時間が経過したか否かを判断し(S37)、経過していない場合は、S33に戻る。
【００９８】
S37において、回覧終了予定時間が経過している場合は、初めての通知であるか否かを判断し(S38)、初めてでなければ、S33に戻る。初めてであれば、前記のように、回覧終了予定時間が経過しても回覧が終了していない旨の通知を行う(S39)。次に、再送設定がありであるか否かを判断し(S40)、ありでなければ、S33に戻る。S40において、再送設定がありであれば、回覧送信を逆回りに設定して(S41)、S33に戻る。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の実施形態を示すファクシミリ装置のブロック図である。
【図２】図２は、回覧送信を行う場合のシステム構成を示す説明図である。
【図３】図３は、図４とで回覧送信を行うときの回覧元における処理の１例を示すフローチャートである。
【図４】図４は、図３とで回覧送信を行うときの回覧元における処理の１例を示すフローチャートである。
【図５】図５は、図６とで回覧送信を行うときの回覧元における処理の他の１例を示すフローチャートである。
【図６】図６は、図５とで回覧送信を行うときの回覧元における処理の他の１例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
(A)                     回覧元
(B1)(B2)(B3)…(Bn)      回覧先
【図１】
0003780413.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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