(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールの送受信が可能な複数の通信装置と各通信装置と通信網によって接続されるメールサーバとを備え、メールサーバを介して通信装置間で電子メールを送受信する電子メールシステムであって、
前記メールサーバは、
受信したメールを管理し保存するメール管理保存部と、
入力されたメール確認周期をユーザ毎に管理し保存し、該メール確認周期からメール確認周期表を作成するメール確認周期管理保存部と、
ユーザ毎の通信装置のアドレスを保存するユーザ情報保存部とを備え、
前記メール確認周期表に基づく所定ユーザに対応する時刻となったときに出力されるメール確認要求命令に従って所定ユーザに関するメールリストを作成し、該メールリスト中に着信通知をまだ行っていない新着メールがある場合、前記ユーザ情報保存部から所定ユーザの通信装置のアドレスを取得して発信し、作成したメールリストを送信して新着メールの着信通知を行うことを特徴とする電子メールシステム。
【請求項２】
前記メールサーバのメール確認周期管理保存部は、メール確認周期を時間帯毎に管理し保存することを特徴とする請求項１記載の電子メールシステム。
【請求項３】
前記メールサーバのメール管理保存部に保存されるメールには着信通知状況を表す識別子が付加され、該識別子によって作成したメールリスト中に着信通知をまだ行っていない新着メールがあるか否かが判断され、かつ新着メールの着信通知を行った後、メール管理保存部に保存されるメールに対して着信通知済みであることを表す識別子が付加されることを特徴とする請求項１または２記載の電子メールシステム。
【請求項４】
電子メールの送受信が可能な複数の通信装置と各通信装置と通信網によって接続されるメールサーバとを備え、メールサーバを介して通信装置間で電子メールを送受信する電子メールシステムの前記メールサーバであって、
受信したメールを管理し保存するメール管理保存部と、
メール確認周期をユーザ毎に管理し保存し、該メール確認周期からメール確認周期表を作成するメール確認周期管理保存部と、
ユーザ毎の通信装置のアドレスを保存するユーザ情報保存部とを備え、
前記メール確認周期表に基づく所定ユーザに対応する時刻となったときに出力されるメール確認要求命令に従って所定ユーザに関するメールリストを作成し、該メールリスト中に着信通知をまだ行っていない新着メールがある場合、前記ユーザ情報保存部から所定ユーザの通信装置のアドレスを取得して発信し、作成したメールリストを送信して新着メールの着信通知を行うことを特徴とする電子メールサーバ。
【請求項５】
前記メール確認周期管理保存部は、メール確認周期を時間帯毎に管理し保存することを特徴とする請求項４記載の電子メールサーバ。
【請求項６】
前記メール管理保存部に保存されるメールには着信通知状況を表す識別子が付加され、該識別子によって作成したメールリスト中に着信通知をまだ行っていない新着メールがあるか否か判断され、かつ新着メールの着信通知を行った後、メール管理保存部に保存されるメールに対して着信通知済みであることを表す識別子が付加されることを特徴とする請求項４または５記載の電子メールサーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メールシステムに関し、特にメールサーバの新着メールの着信を通知するシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子メールシステムは、電子メールの送受信が可能な複数の通信装置と、各通信装置と通信網によって接続されるメールサーバとを備え、電子メールはメールサーバを介して通信装置間で送受信される。このような電子メールシステムでは、一般に、通信装置から発信された電子メールはメールサーバに一旦保存され、相手通信装置には直接届かない。したがって、通信装置はメールサーバに対して電子メールの着信有無の確認動作を行うが、この確認動作のための通信装置のユーザの煩わしい操作や手間を低減する着信通知システムが、たとえば特開昭６３−２９２８４７号公報、特開平５−４８６４５号公報および特開平１０−１０７８３５号公報に開示されている。特開昭６３−２９２８４７号公報および特開平５−４８６４５号公報では、電子メールを受信したメールサーバは通信装置に対して直ちに着信を通知している。また特開平１０−１０７８３５号公報では、たとえば１０分の一定時間の間隔で受信メモリからメールを取出して着信を通知している。
【０００３】
一方、メールサーバに保存される電子メールには着信通知をまだ行っていない新着メールと着信通知を既に行ったメールとがあり、着信通知時には保存メール数、発信元情報および本文の内容などが通知情報として必要であり、メールサーバでは電子メールを管理する必要がある。
【０００４】
前記特開平５−４８６４５号公報のメールサーバは、各ユーザの通信端末毎のメール数を格納するリストを備える。メールサーバのメール数に変化があったとき、すなわち通信装置からメールを受信したときや通信装置がメールを取込んだときには、前記リストのメール数が更新され、このようにして各ユーザ毎のメール数を把握している。しかし、該メールサーバではメール数しか管理されておらず、保存されているメールが新着メールであるか着信通知を既に行ったメールであるかを区別して管理していない。
【０００５】
前記特開平１０−１０７８３５号公報のメールサーバでは、一定時間間隔で受信メモリからメールを取出し、発信元のアドレス、発信日時、サブジェクト（タイトル）および本文などのデータを抜出し、各データが予め定められた条件に適合するか否かを判断し、その判断結果に応じた方法で着信を通知している。たとえば、前記条件に適合する場合には、発信元のアドレスとサブジェクトのみによって、またはメール全文によって着信を通知している。なお、前記条件に適合しない場合には着信は通知されない。受信メモリから取出されたメールは他の記憶領域に保存されるので、受信メモリには新着メールだけが保存される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記特開昭６３−２９２８４７号公報および特開平５−４８６４５号公報の着信通知システムでは、電子メールが受信されるたびに着信が通知されるので、頻繁にメールが届くユーザの通信装置では着信通知回数が多くなり、通信回線の使用料金が大きくなる。また前記特開平１０−１０７８３５号公報の着信通信システムでは、いずれのユーザの通信装置に対しても同じ一定の時間間隔で着信が通知され、各ユーザのメール受信量の違いや時間帯によるメール受信量の違いは考慮されていない。したがって、メール受信量の少ないユーザの通信装置では必要以上のメール確認動作を行い、そのような通信装置に対するメールサーバでは必要以上の処理を行うこととなる。また、メール受信量の多いユーザの通信装置では着信通知回数が不足し、着信通知が遅れてしまう。
【０００７】
一方、メールサーバに保存される電子メールの管理に関して、前記特開平５−４８６４５号公報では、メールサーバのメール数に変化があったときにリストのメール数が更新され、このために手間を要する。また、メール数しか管理されていないので、保存されているメールが新着メールであるか着信通知済みのメールであるかを区別できない。また前記特開平１０−１０７８３５号公報では、保存されているメールが新着メールであるか着信通知済みのメールであるかを区別することができるが、そのために受信メモリ以外の他の記憶領域が必要である。
【０００８】
携帯するために高い利便性および小型化が要求される電話機で通信装置を実現した電子メールシステムでは、上述の不都合は特に顕著である。
【０００９】
本発明の目的は、各ユーザのメール受信量や受信時間帯などに応じた着信通知ができる電子メールシステムを提供すること、さらに少ない記憶容量で受信メールを新着と着信通知済みとに区分して管理し保存できる優れた利便性の電子メールシステムおよび電子メールサーバを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、電子メールの送受信が可能な複数の通信装置と各通信装置と通信網によって接続されるメールサーバとを備え、メールサーバを介して通信装置間で電子メールを送受信する電子メールシステムであって、
前記メールサーバは、
受信したメールを管理し保存するメール管理保存部と、
入力されたメール確認周期をユーザ毎に管理し保存し、該メール確認周期からメール確認周期表を作成するメール確認周期管理保存部と、
ユーザ毎の通信装置のアドレスを保存するユーザ情報保存部とを備え、
前記メール確認周期表に基づく所定ユーザに対応する時刻となったときに出力されるメール確認要求命令に従って所定ユーザに関するメールリストを作成し、該メールリスト中に着信通知をまだ行っていない新着メールがある場合、前記ユーザ情報保存部から所定ユーザの通信装置のアドレスを取得して発信し、作成したメールリストを送信して新着メールの着信通知を行うことを特徴とする電子メールシステムである。
【００１１】
本発明に従えば、通信装置から電子メールが発信されると、当該電子メールはメールサーバによって受信されてそのメール管理保存部に一旦保存される。メールサーバには通信装置からメール確認周期が予め入力されており、この周期からメール確認周期表が作成されている。メール確認周期は適宜設定登録および変更可能に構成される。
【００１２】
メール確認周期表に基づく時刻となったときに出力されるメール確認要求命令に従ってメールリストが作成される。該メールリスト中に着信通知をまだ行っていない新着メールがあるか否かが判断され、ある場合には、ユーザ情報保存部に保存されたユーザの通信装置のアドレスが取得されて発信される。そして、作成されたメールリストが送信され、このようにして新着メールの着信通知が行われる。前記ユーザ情報保存部に保存されたユーザの通信装置、たとえば携帯電話機で電子メールの取込み動作が実行されると、メールサーバは一旦保存した電子メールを携帯電話機に向けて送信する。このようにして一方通信装置からの電子メールが他方通信装置へ与えられる。
【００１３】
メールサーバのメール確認周期管理保存部で管理され保存されるメール確認周期は通信装置から予め入力されるので、メール受信量や受信時間帯などを考慮して設定することができる。したがって、最適な条件で効率良く着信を通知することができる。メールサーバから通信装置に着信が通知されるので、携帯電話機などの通信装置のユーザはメールサーバに着信メールの有無を確認する手間を省くことができる。また、メールサーバはメールを受信する毎に通知するのではなく、ユーザによって設定された周期で通知するので、頻繁にメールを受信するユーザの通信装置では回線使用料金を抑制することができる。
【００１５】
また、メールサーバのメール確認周期管理保存部で管理され保存されるメール確認周期はユーザ毎に設定される。したがって、各ユーザのメール受信量や受信時間帯などを考慮した最適な条件で効率良く着信を通知することができる。
【００１６】
本発明は、前記メールサーバのメール確認周期管理保存部は、メール確認周期を時間帯毎に管理し保存することを特徴とする。
【００１７】
本発明に従えば、メールサーバのメール確認周期管理保存部で管理され保存されるメール確認周期は時間帯毎に設定される。したがって、時間帯毎の最適な条件で効率良く着信を通知することができる。
【００１８】
本発明は、前記メールサーバのメール管理保存部に保存されるメールには着信通知状況を表す識別子が付加され、該識別子によって作成したメールリスト中に着信通知をまだ行っていない新着メールがあるか否かが判断され、かつ新着メールの着信通知を行った後、メール管理保存部に保存されるメールに対して着信通知済みであることを表す識別子が付加されることを特徴とする。
【００１９】
本発明に従えば、着信通知を行ったメールのヘッダには着信通知済みであることを表す識別子が付加される。この識別子によって、保存されているメールが新着メールであるか着信通知を行ったメールであるかを容易に識別することができる。識別子を付加するだけでメールの識別が可能なので、着信通知済みのメールを保存するための大容量な記憶領域は不要である。なお、メールが通信装置に与えられて削除されると前記識別子も削除するよう構成することで、メール状態変化に容易に対応することができる。
本発明は、電子メールの送受信が可能な複数の通信装置と各通信装置と通信網によって接続されるメールサーバとを備え、メールサーバを介して通信装置間で電子メールを送受信する電子メールシステムの前記メールサーバであって、
受信したメールを管理し保存するメール管理保存部と、
メール確認周期をユーザ毎に管理し保存し、該メール確認周期からメール確認周期表を作成するメール確認周期管理保存部と、
ユーザ毎の通信装置のアドレスを保存するユーザ情報保存部とを備え、
前記メール確認周期表に基づく所定ユーザに対応する時刻となったときに出力されるメール確認要求命令に従って所定ユーザに関するメールリストを作成し、該メールリスト中に着信通知をまだ行っていない新着メールがある場合、前記ユーザ情報保存部から所定ユーザの通信装置のアドレスを取得して発信し、作成したメールリストを送信して新着メールの着信通知を行うことを特徴とする電子メールサーバである。
本発明に従えば、通信装置から電子メールが発信されると、当該電子メールはメールサーバによって受信されてそのメール管理保存部に一旦保存される。メールサーバには通信装置からメール確認周期が予め入力されており、この周期からメール確認周期表が作成されている。メール確認周期は適宜設定登録および変更可能に構成される。
メール確認周期表に基づく時刻となったときに出力されるメール確認要求命令に従ってメールリストが作成される。該メールリスト中に着信通知をまだ行っていない新着メールがあるか否かが判断され、ある場合には、ユーザ情報保存部に保存されたユーザの通信装置のアドレスが取得されて発信される。そして、作成されたメールリストが送信され、このようにして新着メールの着信通知が行われる。前記ユーザ情報保存部に保存されたユーザの通信装置、たとえば携帯電話機で電子メールの取込み動作が実行されると、メールサーバは一旦保存した電子メールを携帯電話機に向けて送信する。このようにして一方通信装置からの電子メールが他方通信装置へ与えられる。
メール確認周期管理保存部で管理され保存されるメール確認周期は通信装置から予め入力されるので、メール受信量や受信時間帯などを考慮して設定することができる。したがって、最適な条件で効率良く着信を通知することができる。メールサーバから通信装置に着信が通知されるので、携帯電話機などの通信装置のユーザはメールサーバに着信メールの有無を確認する手間を省くことができる。また、メールサーバはメールを受信する毎に通知するのではなく、ユーザによって設定された周期で通知するので、頻繁にメールを受信するユーザの通信装置では回線使用料金を抑制することができる。
また、メール確認周期管理保存部で管理され保存されるメール確認周期はユーザ毎に設定される。したがって、各ユーザのメール受信量や受信時間帯などを考慮した最適な条件で効率良く着信を通知することができる。
本発明は、前記メール確認周期管理保存部は、メール確認周期を時間帯毎に管理し保存することを特徴とする。
本発明に従えば、メール確認周期管理保存部で管理され保存されるメール確認周期は時間帯毎に設定される。したがって、時間帯毎の最適な条件で効率良く着信を通知することができる。
本発明は、前記メール管理保存部に保存されるメールには着信通知状況を表す識別子が付加され、該識別子によって作成したメールリスト中に着信通知をまだ行っていない新着メールがあるか否か判断され、かつ新着メールの着信通知を行った後、メール管理保存部に保存されるメールに対して着信通知済みであることを表す識別子が付加されることを特徴とする。
本発明に従えば、着信通知を行ったメールのヘッダには着信通知済みであることを表す識別子が付加される。この識別子によって、保存されているメールが新着メールであるか着信通知を行ったメールであるかを容易に識別することができる。識別子を付加するだけでメールの識別が可能なので、着信通知済みのメールを保存するための大容量な記憶領域は不要である。なお、メールが通信装置に与えられて削除されると前記識別子も削除するよう構成することで、メール状態変化に容易に対応することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の一形態である電子メールシステムを示す図である。電子メールシステムは、電子メールの送受信が可能な複数（本形態では３）の通信装置１〜３と、各通信装置１〜３と通信網によって接続されるメールサーバ４とを備え、メールサーバ４を介して通信装置１〜３の間で電子メールが送受信される。
【００２１】
本発明は、特にメールサーバ４における電子メールの着信を通知するシステムに関し、通信装置１〜３は既存の技術によって構成された通信装置を用いて実現される。本形態では、通信装置１，２をパーソナルコンピュータなどの通信装置で実現し、通信装置３を携帯可能な電話機などの通信装置で実現した例について説明する。
【００２２】
通信装置１，２はメールサーバ４とＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）５などの専用回線を介して通信が行われるが、ＬＡＮ５の他に電話回線やＩＳＤＮ回線などの公衆回線を介して通信するようにしても構わない。通信装置３はメールサーバ４と電話網６を介して通信する。
【００２３】
インターネットなどのネットワークに接続されるメールサーバ４は、メール管理部７、設定管理部９、時刻管理部１２、新着メール確認部１３、ＬＡＮ接続部１４、電話接続部１５および記憶部１６を備える。記憶部１６は、メール保存部８、設定保存部１０およびユーザ情報保存部１１を備える。
【００２４】
メールサーバ４で受信した通信装置１，２からの電子メールはＬＡＮ接続部１４を介して、また通信装置３からの電子メールは電話接続部１５を介してそれぞれメール管理部７に与えられて管理され、さらにメール保存部８に保存される。メール保存部８は、たとえば各ユーザのメールボックスの集合で構成される。
【００２５】
メール管理部７は、メール保存部８に保存されるメールに対して着信通知状況を表す識別子を付加する。この識別子によって、新着メール確認部１３は、後述するようにして作成されたメールリスト中に着信通知をまだ行っていない新着メールがあるか否かを容易に判断することができる。なお、メール管理部７は、新着メールの着信通知を行った後に、メール保存部８に保存されるメールに対して着信通知済みであることを表す識別子を付加する。前記識別子としては、予め１つに定められた文字列であって、メール本文中に含まれる可能性の低い文字列、たとえば「Ｘ−ｔｓｕｕｃｈｉ：ｙｅｓ」を付加することが好ましい。
【００２６】
メールサーバ４に入力されたメール確認周期であって、メールクライアントとしての端末である通信装置２からのメール確認周期は、ＬＡＮ接続部１４を介して設定管理部９に与えられて管理され、設定保存部１０に保存される。メール確認周期は、適宜、設定登録され、また変更可能である。
【００２７】
図２は、メール確認周期の設定例１７を示す図である。周期１９は各ユーザＡ，Ｂ，Ｃ毎に設定可能である。また、周期１９は時間帯１８毎に設定可能である。設定保存部１０では、各ユーザ毎および／または時間帯毎に設定されたメール確認周期が保存される。たとえば、ユーザＡに対しては、９時〜１２時の間は３０分周期で、１２時〜１７時の間は６０分周期でそれぞれメール確認して着信を通知するよう設定される。なお、１７時〜９時の間はメール確認せず着信を通知しないよう設定される。同様にしてユーザＢに対しては、９時〜１２時の間は３０分周期で、１２時〜１５時の間は２０分周期で、１５時〜１７時の間は６０分周期で、１７時〜２１時の間は１２０分周期でそれぞれメール確認し、２１時〜９時の間はメール確認しないよう設定される。ユーザＣに対しては、８時〜１３時の間は３０分周期で、１３時〜１９時の間は６０分周期でそれぞれメール確認し、１９時〜８時の間はメール確認しないよう設定される。
【００２８】
設定管理部９は、入力されたメール確認周期からメール確認周期表を作成する。メール確認周期表とは、各ユーザ毎のメール確認周期を統合し、何時にどのユーザのメールを確認するかをまとめたものであり、メール確認周期の設定登録や変更があれば更新される。
【００２９】
図３は、メール確認周期表２０の例を示す図である。メール確認周期表２０は、時刻２１とメール確認を行うユーザ２２とを互いに対応付けて構成される。ここでは、８時および８時３０分にユーザＣ、９時および９時３０分にユーザＡ，Ｂ，Ｃ、…、１２時にユーザＡ，Ｂ，Ｃ、１２時２０分にユーザＢ、１２時３０分にユーザＣ、１２時４０分にユーザＢ、１３時にユーザＡ，Ｂ，Ｃ、…、１５時、１６時および１７時にユーザＡ，Ｂ，Ｃ、１８時にユーザＣ、１９時にユーザＢ，Ｃのメールをそれぞれ確認して着信を通知することが示されている。
【００３０】
ユーザ情報保存部１１には、ユーザ毎の通信装置のアドレスが保存される。ここでは、通信装置２から入力された通信装置３を表す電話番号が保存される。
【００３１】
時刻管理部１２は、作成されたメール確認周期表２０に基づく確認すべき時刻２１となったときにメール確認要求命令を出力する。新着メール確認部１３は、メール確認要求命令に従って、メール確認周期表２０で時刻２１に対応付けられたユーザ２２についてのメールリストを作成する。
【００３２】
図４は、メールリスト２３の例を示す図である。メールリスト２３は、メール保存部８に記憶されたメールのヘッダから発信者および件名を、また前記識別子をそれぞれ抽出して、作成される。ここでは、メール番号２４、新着情報２５、発信者情報２６および件名２７が互いに対応付けられており、メール番号１の発信者は「ｔａｎａｋａ＠…」で、件名は「会議」であり、メール番号２の発信者は「ｙａｍａｄａ＠…」で、件名は「出張報告」であり、メール番号３の発信者は「ｓｕｚｕｋｉ＠…」で、件名は「連絡」であり、メール番号４の発信者は「ｔａｋａｈａｓｉ＠…」で、件名は「会議」である。また、メール番号３，４のメールが新着である。メールリスト２３は図４に示される形態に限るものではなく、メールのサイズや本文の一部分などを含んで構成するようにしても構わない。
【００３３】
新着メール確認部１３は、また、作成したメールリスト２３の中に着信通知をまだ行っていない新着メールがあるか否かを判断し、ある場合にはユーザ情報保存部１１に保存されたユーザ通信装置のアドレスを取得し、電話接続部１５に与えて着信通知を要求する。ここで、新着メール確認部１３は、アドレスとともに作成したメールリスト２３を電話接続部１５に与える。
【００３４】
電話接続部１５は、通信装置３に発呼可能に構成され、たとえば電話モデムを備え、新着メール確認部１３からのアドレスを発呼し、メールリストを送信する。このようにして、メールサーバ４は通信装置３に対して新着メールの着信通知を行う。なお、着信通知が成功したとき、電話接続部１５は着信通知が成功したメールをメール管理部７に報告する。
【００３５】
図５は、メールサーバ４の新着メールの着信通知動作を示すフローチャートである。ステップＳ１では、時刻管理部１２がメール確認周期表２０に基づく時刻２１となったか否かを判断し、当該時刻２１となるとメール確認要求命令を出力する。次のステップＳ２では、新着メール確認部１３がメール確認要求命令に従い、メール保存部８に保存された時刻２１に対応するユーザ２２のメールを参照して、メールリスト２３を作成する。次のステップＳ３では、新着メール確認部１３が作成したメールリスト２３の中に新着メールがあるか否かを判断し、ある場合にはステップＳ４に進み、ない場合にはステップＳ１に戻る。
【００３６】
ステップＳ４では、新着メール確認部１３は着信通知を行うユーザの通信装置の電話番号をユーザ情報保存部１１から取得し、電話接続部１５にメールリスト２３とともに与える。次のステップＳ５では、電話接続部１５が電話番号を発呼し接続を試みる。次のステップＳ６では、電話接続部１５が接続が成功したか否かを判断し、成功したときにはステップＳ７に進み、成功しなかったときにはステップＳ１に戻る。
【００３７】
ステップＳ７では、電話接続部１５はメールリスト２３を送信する。次のステップＳ８では、電話接続部１５がメールリスト２３の送信が成功したか否かを判断し、成功した場合には成功したメールをメール管理部７に報告してステップＳ９に進み、成功しなかった場合にはステップＳ１に戻る。ステップＳ９では、メール管理部７は着信通知を行ったメールのヘッダに着信通知済みであることを表す識別子を付加する。そしてステップＳ１に戻る。
【００３８】
以上のように本形態の電子メールシステムによれば、設定管理部９で管理され設定保存部１０に保存されるメール確認周期１９は通信装置２から予め入力されるので、メール受信量や受信時間帯などを考慮して設定することができる。したがって、メールサーバ４は通信装置３に対して最適な条件で効率良く着信通知することができる。メールサーバ４から通信装置３に着信が通知されるので、通信装置３のユーザはメールサーバ４に着信メールの有無を確認する必要はない。また、ユーザによって設定された周期で着信を通知するので、通信装置３が頻繁にメールを受信するユーザの通信装置であった場合、電話網６の使用料金を低減することができる。
【００３９】
特に、メール確認周期１９はユーザＡ，Ｂ，Ｃ毎に設定されるので、各ユーザＡ，Ｂ，Ｃのメール受信量や受信時間帯などを考慮した最適な条件で効率良く着信を通知することができる。また、メール確認周期１９は時間帯１８毎に設定されるので、時間帯毎の最適な条件で効率良く着信を通知することができる。さらに、メール管理部７がメールに対して付加する識別子によって、メール保存部８に保存されているメールが新着メールであるか着信通知を行ったメールであるかを容易に識別することができ、着信通知済みのメールを保存するための大容量な記憶領域は不要である。なお、メールが通信装置３に与えられてメール保存部８から削除されたときに、前記識別子をともに削除するよう構成することが好ましい。これによって、メールの状態変化に容易に対応することができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、メール確認時刻となるとメールリストが作成され、該メールリスト中に着信通知をまだ行っていない新着メールがある場合、ユーザのアドレスが発信されて作成されたメールリストが送信され、このようにして新着メールの着信が通知される。メール確認周期は通信装置からメール受信量や受信時間帯などを考慮して設定し入力することができ、したがって最適な条件で効率良く着信を通知することができる。メールサーバから通信装置に着信が通知されるので、通信装置のユーザは着信メールの有無を確認する必要がなく、利便性が向上する。また、メールサーバはユーザによって設定された周期で着信を通知するので、頻繁にメールを受信するユーザの通信装置では回線使用料金を低減することができる。
【００４１】
また、前記メール確認周期はユーザ毎に設定されるので、各ユーザのメール受信量や受信時間帯などを考慮した最適な条件で効率良く着信を通知することができる。
【００４２】
また本発明によれば、前記メール確認周期は時間帯毎に設定されるので、時間帯毎の最適な条件で効率良く着信を通知することができる。
【００４３】
また本発明によれば、着信通知を行ったメールのヘッダに着信通知済みであることを表す識別子を付加するようにしたので、大容量な記憶容量を必要とすることなく保存されているメールが新着メールであるか着信通知を行ったメールであるかを容易に識別することができる。
また本発明によれば、メール確認時刻となるとメールリストが作成され、該メールリスト中に着信通知をまだ行っていない新着メールがある場合、ユーザのアドレスが発信されて作成されたメールリストが送信され、このようにして新着メールの着信が通知される。メール確認周期は通信装置からメール受信量や受信時間帯などを考慮して設定し入力することができ、したがって最適な条件で効率良く着信を通知することができる。メールサーバから通信装置に着信が通知されるので、通信装置のユーザは着信メールの有無を確認する必要がなく、利便性が向上する。また、メールサーバはユーザによって設定された周期で着信を通知するので、頻繁にメールを受信するユーザの通信装置では回線使用料金を低減することができる。
また、前記メール確認周期はユーザ毎に設定されるので、各ユーザのメール受信量や受信時間帯などを考慮した最適な条件で効率良く着信を通知することができる。
また本発明によれば、前記メール確認周期は時間帯毎に設定されるので、時間帯毎の最適な条件で効率良く着信を通知することができる。
また本発明によれば、着信通知を行ったメールのヘッダに着信通知済みであることを表す識別子を付加するようにしたので、大容量な記憶容量を必要とすることなく保存されているメールが新着メールであるか着信通知を行ったメールであるかを容易に識別することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態である電子メールシステムを示す図である。
【図２】メール確認周期の設定例１７を示す図である。
【図３】メール確認周期表２０の例を示す図である。
【図４】メールリスト２３の例を示す図である。
【図５】メールサーバ４の新着メールの着信通知動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１〜３  通信装置
４  メールサーバ
５  ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）
６  電話網
７  メール管理部
８  メール保存部
９  設定管理部
１０  設定保存部
１１  ユーザ情報保存部
１２  時刻管理部
１３  新着メール確認部
１４  ＬＡＮ接続部
１５  電話接続部
１６  記憶部
２０  メール確認周期表
２３  メールリスト
【図１】
0003807857.tif 000002
【図２】
0003807857.tif 000003
【図３】
0003807857.tif 000004
【図４】
0003807857.tif 000005
【図５】
0003807857.tif 000006