(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊戯盤上をボールが転動するゲーム機において、
前記遊戯盤は第１の遊戯盤と、ボール落下口を備えて第１の遊戯盤の上方に設けられた第２の遊戯盤より構成され、前記遊戯盤上にボールが遠心力により周回移動する周回軌道を外部から視認可能に設けるとともに、第２の遊戯盤に設けた周回軌道上でボールが周回移動している際に、ボールに対してエアを吹きつけることでボールに周回移動し続けるための外力を付与する外力付与手段を設けたゲーム機。
【請求項２】
周回軌道上へ出没可能に設けられ、周回軌道上において周回移動するボールと衝突した際には、同ボールを強制的に周回軌道上からズラす干渉部材を備えた請求項１に記載のゲーム機。
【請求項３】
前記外力付与手段はポンプと同ポンプに連結されたパイプから構成され、前記ボールはパイプ内を通って同パイプの先端からエア圧により周回軌道上に放出されるとともに、パイプから吹き出されるエアにより外力が付与される請求項１又は請求項２に記載のゲーム機。
【請求項４】
前記ボールはゲーム終了後に前記パイプ内に自重により転動して自動回収される請求項３に記載のゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ルーレットゲーム機やパチンコゲーム機等のボールを遊戯盤上で転動させて遊戯するゲーム機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ルーレットゲーム機において、遊戯盤を構成するウイルは、環状の固定ウイルと、同固定ウイル内で回転する回転ウイルより構成されている。回転ウイルの外周には入賞ナンバーが付与されている。ゲームが開始されると回転ウイルが回転された後、ボールが固定ウイルの周面方向から放出され、遠心力の作用により固定ウイルの周面を周回移動する。そして、遠心力が作用しなくなると、ボールは固定ウイルの周面から離間し、回転ウイル上を転動する。そして、回転ウイルの回転速度が低下すると、ボールは回転ウイルに複数形成されたボール収容部の内、いずれか１つのボール収容部に収容される。そして、ボールが収容されたボール収容部に付与されたナンバーとプレーヤが賭けたナンバーとが一致した際には、所定の景品（例えば、コイン）が払い出される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のルーレットゲーム機においては、次のような問題があった。
【０００４】
（１）遊戯者不在等によりゲーム待機中のゲーム機では、ボールがウイル上を転動しないことから、アイキャッチ効果が低く、当該ゲーム機に対するプレー頻度が低かった。
【０００５】
（２）ゲーム開始時におけるウイルへのボールの放出は、ソレノイド等のアクチュエータやエアポンプ等を使用して行っている。これらアクチュエータやエアポンプではボールに与える衝撃が常時同じであることから、ボールが固定ウイルの周面を周回移動する時間がほとんど一定である。そのため、ゲームの面白味が低下する。この問題を解消するために、ボールへの衝撃度を変えて、前記ボールが固定ウイルを周回移動する際の初期速度を変化させることも考えられるが、ゲーム毎にボールへの衝撃度を変えるための構成は非常に複雑になることからコストが高くなるという問題があった。
【０００６】
本発明は上記問題点を解消するためになされたものであって、第１の目的は、ゲーム待機中においても、アイキャッチ効果の高いゲーム機を提供することにある。
【０００７】
第２の目的は、簡単な構成で遊戯盤上でのボールの周回移動時間を調整可能なゲーム機を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、遊戯盤上をボールが転動するゲーム機において、前記遊戯盤は第１の遊戯盤と、ボール落下口を備えて第１の遊戯盤の上方に設けられた第２の遊戯盤より構成され、前記遊戯盤上にボールが遠心力により周回移動する周回軌道を外部から視認可能に設けるとともに、第２の遊戯盤に設けた周回軌道上でボールが周回移動している際に、ボールに対してエアを吹きつけることでボールに周回移動し続けるための外力を付与する外力付与手段を設けたことをその要旨とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明においては、回転軌道上へ出没可能に設けられ、周回軌道上において周回移動するボールと衝突した際には、同ボールを強制的に周回軌道上からズラす干渉部材を備えたことをその要旨とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、前記外力付与手段はポンプと同ポンプに連結されたパイプから構成され、前記ボールはパイプ内を通って同パイプの先端からエア圧により周回軌道上に放出されるとともに、パイプから吹き出されるエアにより外力が付与されることをその要旨とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、前記ボールはゲーム終了後に前記パイプ内に自重により転動して自動回収されることをその要旨とする。
従って、請求項１に記載の発明においては、ゲームの待機中においても、ボールに外力付与手段からエアが吹きつけられることにより、同ボールは周回軌道上で周回移動をし続ける。ボールを周回軌道上からズラす際には、外力付与手段からのエアを停止（又はボールに遠心力が作用しない圧力まで低下）すれば、ボールの遠心力が小さくなって、ボールが周回軌道上からズレる。
【００１３】
なお、ボールは上方に設けられた第２の遊戯盤の周回軌道上を回転する。外力付与手段からのエアが停止（又は低下）された際には、ボールは第２の遊戯盤から第１の遊戯盤上に落下する。
【００１４】
請求項２に記載の発明においては、請求項１に記載の発明の作用に加え、周回軌道上を周回移動するボールは干渉部材と衝突することにより強制的に周回軌道上からズレる。
【００１５】
請求項３に記載の発明においては、請求項１又は請求項２に記載の発明の作用に加え、ボールはパイプの先端からエア圧により周回軌道上に放出された後、その放出された際の勢いにより周回軌道上を回転する。そして、その回転途中でパイプから吹き出されるエアによりボールに外力が付与される。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明の作用に加え、ゲーム終了後にボールは自重により転動し、パイプ内に自動回収されることから、ボールをパイプにセットするための構成が簡略化される。
【００１７】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下、本発明をルーレットゲーム機に具体化した第１実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１に示すように、ルーレットゲーム機を構成するボディ１１の上面には第１の遊戯盤１２が設けられている。図１〜図４に示すように、第１の遊戯盤１２はボディ１１に対して回転不能の固定ウイル１３と、固定ウイル１３に対して回転可能な回転ウイル１５、及び回転ウイル１５の回転中心部位に設けられ、前記固定ウイル１３に対して回転不能な支持板２２より構成されている。回転ウイル１５にはボールＢを収容保持する凹状のボール収容部１４が複数設けられている。各ボール収容部１４には入賞ナンバー１６がそれぞれ付与されている。図２に示すように、前記回転ウイル１５には筒状のシャフト１７が連結され、同シャフト１７にはモータ１８が連結されている。従って、モータ１８が駆動されることにより回転ウイル１５は積極回転する。また、ボディ１１の上面には入賞ナンバーを選択するための入賞ナンバー選択ボタン１９が設けられている。
【００１９】
前記第１の遊戯盤１２の上方には第２の遊戯盤２０が設けられている。第２の遊戯盤２０は透明樹脂からなる椀状に形成され、テーパ上に形成された底面２９の中心部には開口部２３が形成されている。第２の遊戯盤２０は３本のピン２１を介して第１の遊戯盤１２の支持板２２に連結されている。そして、前記第２の遊戯盤２０の内周面２６がボールＢが周回移動する周回軌道とされている。
【００２０】
前記支持板２２の中心からはエア吹出パイプ２４が突出し、そのエア吹出パイプ２４は第２の遊戯盤２０の開口部２３から第２の遊戯盤２０内に入り込んでいる。そして、前記開口部２３の内周縁とエア吹出パイプ２４の外周面の間に形成される隙がボールＢの落下口間２３ａとされている。
【００２１】
エア吹出パイプ２４は第２の遊戯盤２０の内周面２６及び底面２９から所定距離離間するとともに、内周面２６に沿うように湾曲している。エア吹出パイプ２４の先端は注射針状の形状をなし、所定角度を設けて第２の遊戯盤２０の内周面２６と対向している。一方、前記支持板２２から下方へ貫通したエア吹出パイプ２４は、前記シャフト１７内を通過してポンプ２５に連結されている。ポンプ２５はエア吹出パイプ２４の先端から第２の遊戯盤２０の内周面２６に向けてエアを圧送する。なお、エア吹出パイプ２４の内径は前記ボールＢの直径よりもわずかに大きい。
【００２２】
前記ポンプ２５近辺のエア吹出パイプ２４にはボール回収用パイプ２８が連通している。そして、ボール回収用パイプ２８は第１の遊戯盤１２の下方に設けられたボール回収バケット２７と連通している。また、前記両遊戯盤１２，２０は半球状の透明カバー３０により覆われている。
【００２３】
次に、上記のように構成されたルーレットゲーム機の作用について説明する。
ゲーム機への電源投入前には、ボールＢはエア吹出パイプ２４内に収容されている（図２の▲１▼位置）。そして、ゲーム機に電源が投入されると、ポンプ２５が駆動してエア吹出パイプ２４にエアが圧送される。これにより、ボールＢがエア吹出パイプ２４により上方に案内されて第２の遊戯盤２０の内周面２６に放出される（図２の▲２▼・▲３▼位置）。このとき、ボールＢにはエア圧により勢いがついていることから、遠心力によりボールＢは第２の遊戯盤２０の内周面２６に沿って回転する（図２の▲４▼位置）。前記ポンプ２５はボールＢが第２の遊戯盤２０の内周面２６に放出された後も駆動し続け、エア吹出パイプ２４からはエアが吹き続ける。
【００２４】
ボールＢが内周面２６を周回移動し、エア吹出パイプ２４の先端と対向する部位に到達する毎に、エア吹出パイプ２４から吹き出るエアによりボールＢには外力（ボールＢの周回方向に向かう力）が付与される。これにより、ボールＢは第２の遊戯盤２０の内周面２６に沿って周回移動し続ける。
【００２５】
ゲームを開始する際は、入賞ナンバー選択ボタン１９により入賞しそうなナンバーを予想して選択する。入賞ナンバー１６の選択が完了すると、モータ１８が駆動され、回転ウイル１５が回転する。回転ウイル１５が回転してから所定時間が経過すると、ポンプ２５の駆動が停止する。すなわち、エア吹出パイプ２４からのエアの吹出が停止され、第２の遊戯盤２０の内周面２６を周回移動するボールＢへの外力の付与が停止されてボールＢに作用する遠心力が小さくなる。そして、ボールＢに作用する遠心力が無くなると、ボールＢは第２の遊戯盤２０の内周面２６から外れ、底面２９を通過して（図２の▲５▼位置）、落下口２３ａから第１の遊戯盤１２上に落下する（図２の▲６▼位置）。
【００２６】
ボールＢは第１の遊戯盤１２上に落下した後、回転ウイル１５の回転に伴い、第１の遊戯盤１２上を転動する。そして、回転ウイル１５の回転速度が低下すると、ボールＢがいずれかのボール収容部１４に収容保持される（図２の▲７▼位置）。このとき、ゲーム開始前にプレーヤーが選択した入賞ナンバーとボールＢが収容保持されたボール収容部１４に対応する入賞ナンバー１６とが一致した際には、メダル等の景品が払出しされる。これにより、１ゲームが終了する。
【００２７】
ゲームが終了したら、ボールは図示しないボール回収機構により回収され、ボール回収バケット２７に落下する（図２の▲８▼位置）。すると、ボールＢはボール回収用パイプ２８に案内され、自重により転動し、エア吹出用パイプ２４内の所定位置（図２の▲１▼位置）に復帰する。これにより、ボールＢは再度第２の遊戯盤２０に放出され、内周面２６を周回移動する。そして、ボールＢは次のゲームが開始されるまで、第２の遊戯盤２０の内周面２６を回転し続ける。
【００２８】
本実施の形態では、上記のようにルーレットゲーム機を構成したことにより次の効果を得ることができる。
（１）ゲーム待機中も、ボールＢは第２の遊戯盤２０の内周面２６を周回移動することから、アイキャッチ効果が高く、ゲームプレー頻度の向上を図ることができる。
【００２９】
（２）ポンプ２５からのエア圧送の停止タイミングを変更するだけで、ボールＢが第１の遊戯盤上に落下するタイミングを容易に変更することができる。すなわち、ボールＢを放出する際のエアの圧力等を変更することなく、ボールＢを第２の遊戯盤２０の内周面２６上からズラすタイミングを変更することができる。これにより、簡単な構成でボールＢの周回移動時間を調整できる。
【００３０】
（３）ボールＢを第２の遊戯盤２０の内周面２６上に放出する機構（エア吹出用パイプ２４とポンプ２５）と、ボールＢに外力を付与する機構（エア吹出用パイプ２４とポンプ２５）とが兼用されていることから、部品点数の減少を図ることができる。
【００３１】
（４）ゲーム終了後には、ボールＢが自重により転動してエア吹出用パイプ２４に自動回収されることから、ボールＢをエア吹出用パイプ２４にセットするための構成を簡略化できる。
【００３２】
（５）ボールＢの周回軌道（第２の遊戯盤２０の内周面２６）は第１の遊戯盤の上方に設けられていることから、離れた位置からでも見えやすく、よりアイキャッチ効果を向上できる。
【００３３】
（第２実施形態）
次に、本発明を具体化した第２実施形態について説明する。
上記第１実施形態では、遊戯盤が水平状に保持されたルーレットゲーム機で具体化したが、図５に示すように、遊戯盤４１が垂直状に保持されたパチンコゲーム機で具体化してもよい。すなわち、遊戯盤４１を構成する盤面４２の周面にはボール案内板４３が前方に突出形成されている。本実施の形態では、ボール案内板４３の内周面４４が周回軌道となる。前記盤面４２には入賞口４５や釘４６が複数設けられている。
【００３４】
ボール案内板４３の一部には切欠部（図示せず）が設けられ、その切欠部の近接部位にはアクチュエータ４７により実線位置と点線位置の２位置に切り換わり回転する干渉部材としての半月状のクッション４８が設けられている。ゲーム中断時にはクッション４８は実線位置に保持される。また、図示しないボタンが押下された際にはクッション４８は点線位置に切り換わる。クッション４８が実線位置にある状態では、クッション４８は内周面４４上に露出しない。一方、クッション４８が点線位置にある状態では、クッション４８の一部が内周面４４に露出する。
【００３５】
前記ボール案内板４３の下部には、ボール放出孔４９が形成されている。このボール放出孔４９にはエア吹出用パイプ５０が連結されている。このエア吹出用パイプ５０には、上記第１実施形態と同様にポンプ２５が連結されている。ポンプ２５が駆動された際にはエアがエア吹出用パイプ５０を通過してボール放出孔４９からボール案内板４３の内周面４４に沿って吹き出される。なお、本実施の形態においても図示しないボール回収機構によりボールＢが回収された後、そのボールＢは自重により転動し、エア吹出用パイプ５０内に自動回収されるようになっている。
【００３６】
次にゲームを行う際の作用について説明する。
まず、ゲーム開始前においては、エア吹出用パイプ５０からエアが圧送され、ボールＢはボール案内板４３の内周面４４に沿って周回移動し続ける（図５の▲１▼位置）。この状態で、ボタンが押下され、クッション４８が点線位置に切り換わると、ボールＢがクッション４８に衝突し（図５の▲２▼位置）、周回軌道としての内周面４４上からズレる。これにより、ボールＢは盤面４２上を転動し（図５の▲３▼位置）、釘４６に干渉したり、入賞口４５に入賞したりする。ゲーム終了後はクッション４８の位置が実線位置に復帰し、ボールＢはボール放出孔４９から放出され、再度ボール案内板４３の内周面４４に沿って盤面４２上を周回移動する。
【００３７】
このように、構成しても上記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
なお、本発明は次のように構成することもできる。
（１）上記各実施形態において、ボールＢを放出する機構とボールＢに外力を付与する機構（外力付与手段）とを別体として具体化すること。
【００３８】
（２）第１実施形態において、第２の遊戯盤２０を省略し、第１の遊戯盤１２の固定ウイル１３の内周面を周回軌道として具体化してもよい。勿論、この場合にもエアを吹き出すパイプを設けて具体化する。
【００３９】
（３）第２実施形態において、干渉部材としてのクッション４８をアクチュエータ４７により回転させて２位置に切り換わるように構成したが、クッション４８を直線移動させて周回軌道を構成する内周面４４からクッション４８が出没するように構成してもよい。
【００４０】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、ゲームの待機中もボールを外部から視認される周回軌道上で周回移動させることができることから、アイキャッチ効果が高く、ゲームの稼働率を上げることができる。
【００４１】
また、ボールへの外力の強弱を調整することなく、外力付与手段からのエアを停止（又は低下）するだけで、容易に周回軌道上を周回移動するボールの回転時間を調整できる。これにより、構成を簡略化でき、延いてはコストの削減につながる。
【００４２】
加えて、ボールは第１の遊戯盤の上方に設けられた第２の遊戯盤の周回軌道上を回転することから、離れた位置からでも見えやすく、よりアイキャッチ効果を向上できる。
【００４３】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、クッションとボールとの衝突タイミングを変更することで、周回軌道上を周回移動するボールのズレを容易に変更できる。これにより、ゲーム性をより一層向上させることができる。
【００４４】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は請求項２に記載の効果に加え、ボールを放出する機構とボールに外力を付与する機構とが兼用されていることから、部品点数の減少を図ることができる。
【００４５】
請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明の効果に加え、ボールをパイプにセットするための構成を簡略化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を具体化した第１実施形態におけるルーレットゲーム機の斜視図。
【図２】第１の遊戯盤と第２の遊戯盤との断面図。
【図３】第１の遊戯盤の平面図。
【図４】第１及び第２の遊戯盤の平面図。
【図５】第２実施形態におけるパチンコゲーム機の正面図。
【符号の説明】
１２…遊戯盤を構成する第１の遊戯盤、１３…第１の遊戯盤を構成する固定ウイル、１５…第１の遊戯盤を構成する回転ウイル、２０…遊戯盤を構成する第２の遊戯盤、２５…外力付与手段を構成するポンプ、２６…周回軌道を構成する内周面、２８…ボール回収用パイプ、２４，５０…外力付与手段を構成するエア吹出用パイプ、４８…干渉部材としてのクッション、４１…遊戯盤、４２…遊戯盤を構成する盤面、４３…遊戯盤を構成するボール案内板、４４…周回軌道を構成する内周面、Ｂ…ボール。
【図１】
0003803409.tif 000002
【図２】
0003803409.tif 000003
【図３】
0003803409.tif 000004
【図４】
0003803409.tif 000005
【図５】
0003803409.tif 000006