(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
細帯状の銅箔からなる導体を平行配線して絶縁樹脂フィルムでラミネートしているフレキシブルフラットハーネスにおいて、上記導体同士を接続する構造であって、
上記互いに接続する導体は、上記ラミネート層の一端縁より導体を延長させて露出させ、１つの導体は他の導体よりも延長量を大とし、上記ラミネート層より露出させた上記１つの導体のみを直角に折り曲げて他の導体の先端部に重ね、重ねた導体同士を溶接または半田付けして接続していることを特徴とするフレキシブルフラットハーネスの導体接続構造。
【請求項２】
上記導体に部分的にラミネート層を剥離せずに残し、上記１つの導体を折り曲げた状態で、上記１つの導体と該１つの導体と導通させない導体との間に剥離せずに残した上記ラミネート層を介在させている請求項１に記載のフレキシブルフラットハーネスの導体接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フレキシブルフラットハーネスの導体接続構造に関し、詳しくは、フレキシブルフラットハーネスの導体同士をスプライス接続するものである。
【０００２】
【従来の技術】
上記フレキシブルフラットハーネスとしては、図８に示すような、平行配線した導体３の両面を絶縁樹脂フィルム２でラミネートして形成されたフレキシブルフラットハーネス１等が提供されている。
上記フレキシブルフラットハーネス１を含む回路において分岐回路を形成する際には、例えば図９に示すように、導体間の分岐接続（所謂スプライス）を行うために、コネクタ４、５を介して接続された（あるいはコネクタを介さず直接接続された）電線ｗ部分においてスプライス接続を行っている。
【０００３】
詳しくは、フレキシブルフラットハーネス１の先端に取り付けられたコネクタ４と電線ｗの先端に取り付けられたコネクタ５とを接続しており、電線ｗ群において、所要の電線ｗの絶縁被覆を皮剥して露出した導体６同士を接続した後、テープ（図示せず）巻きしてスプライス部Ｓを設けている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記構成とすると、電線ｗの露出した導体６同士を接続する作業とは別に、テープ巻きに作業手数がかかる等コストアップする問題がある。
さらに、テープとしては塩化ビニールテープが通常用いられているため、廃棄時に塩素量が多くなり環境上も好ましくない。
【０００５】
また、回路にフレキシブルフラットハーネスの他に電線等が用いられていない場合には、フレキシブルフラットハーネス１側にてスプライスを行わねばならないが、その導体３として厚さ７０μｍ程度の薄い銅箔等を用いているため、上記電線のようなスプライス接続では薄肉の導体が破断し易くなり困難であった。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、フレキシブルフラットハーネスにおける最適なスプライス手段を提供することで、作業工数の低減および環境対策を行うことを課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、細帯状の銅箔からなる導体を平行配線して絶縁樹脂フィルムでラミネートしているフレキシブルフラットハーネスにおいて、上記導体同士を接続する構造であって、
上記互いに接続する導体は、上記ラミネート層の一端縁より導体を延長させて露出させ、１つの導体は他の導体よりも延長量を大とし、上記ラミネート層より露出させた上記１つの導体のみを直角に折り曲げて他の導体の先端部に重ね、重ねた導体同士を溶接または半田付けして接続していることを特徴とするフレキシブルフラットハーネスの導体接続構造を提供している。
【０００８】
上記構造とすると、上記導体同士の接続を溶接あるいは半田付けにより行っておりテープ巻きをする必要がないので、作業工数の低減を図ることができると共に、廃棄時におけるテープに含まれる塩素による環境汚染も防ぐことができる。
さらに、互いに接続する導体のうち１つの導体だけを延長させる構成としているため、別途、部材などを必要としないと共に、接続作業においては、該１つの導体のみを折り曲げるだけで他の導体と重ねることができるので、作業工数が大幅に低減される。
【０００９】
また、電線をスプライスする場合のように、互いに接続する導体同士を手繰り寄せることもないので、上記導体が捩れることがなく導体の破断を防止することができると共に、フレキシブルフラットハーネス自体も捩れることがなく、外見上もスマートに形成される。
【００１０】
上記互いに接続する導体は、上記ラミネート層の一端縁より導体のみを延長させ、上記１つの導体は他の導体よりも延長量を大とし、折り曲げ状態で他の導体の先端部に重なり、該重なり部位で接続している。
【００１１】
上記のようにすると、ラミネート層を先端部分において剥離して上記導体を露出するだけで、簡単に、上記一端縁より導体を延長させることできると共に、一端縁より延在している導体の突出量も、その切断箇所を調節するだけで、上記１つの導体の延長量を他の導体よりも大とすることが容易に行える。
【００１２】
また、上記導体に部分的にラミネート層を剥離せずに残し、上記１つの導体を折り曲げた状態で、上記１つの導体と該１つの導体と導通させない導体との間に剥離せずに残した上記ラミネート層を介在させる構成としても好適である。
【００１３】
上記のようにすると、上記折り曲げる導体と他の並列する導体が重なる部位において、導通させる箇所では被覆を剥離しておき、導通させたくない箇所では被覆を残しておくことで、選択自在に分岐接続を行うことができる。
例えば、上記延長させた導体を単純に折り曲げる構成としていることで、折り曲げる導体と隣接する導体とは重なってしまうにもかかわらず、残しておいた被覆が該隣接する導体との間に介在することで非導通とすることができ、該隣接する導体を飛ばして隔てた箇所の導体とスプライス構造をもたせることが可能となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は第１実施形態を示す。
フレキシブルフラットハーネス１０は、前記図８と同様に、平行配線された５本の導体１２、１３、１４、１５、１６の両面より絶縁樹脂フィルム１１により被覆している。
【００１９】
図１（Ａ）に示すように、５本の導体１２、１３、１４、１５、１６は絶縁樹脂フィルム１１の先端より露出させており、紙面上方の導体１２は突出量を大として長尺としている。
上記長尺の導体１２の中間部分を折曲部１２ａとして紙面下方に直角に折り曲げて、図１（Ｂ）に示すように、隣接する短尺の導体１３、１４の先端部と重ね合わせて溶接接続（あるいは半田付け）している。
【００２０】
上記構造とすることで、１つの導体のみを折り曲げるだけで他の導体の先端部と重ねることができ、かつ、上記導体同士の接続を溶接あるいは半田付けにより行っておりテープ巻きをする必要がないので、作業工数が大幅に低減される。また、廃棄時におけるテープに含まれる塩素による環境汚染も防ぐことができる。
【００２１】
なお、本実施形態では、スプライス部を導体１２、１３、１４による１箇所としているが、スプライス部を２箇所以上設ける場合には、上記導体のうち長尺とするものを２本以上設ければよい。
【００２２】
図２は第２実施形態を示す。
第１実施形態との相違点は、絶縁樹脂フィルム１１の先端より突出した導体１２に部分的に被覆を残している点である。
【００２３】
フレキシブルフラットハーネス１０’は、図２（Ａ）に示すように、長尺の導体１２の一部に絶縁樹脂フィルム１１を剥離せず残して絶縁部１１ａとしている。
導体１２を折曲部１２ａにて紙面下方に直角に折り曲げて、図１（Ｂ）に示すように、隣接する短尺の導体１３、１４の先端部と重ね合わせると、絶縁部１１ａが導体１２と導体１３との間に介在することにより、導体１２と導体１３は非導通となる一方、導体１２と導体１４とは直接接触するため導通される。よって、導体１２と導体１４とを溶接接続（あるいは半田付け）すれば、隣接する導体１３を飛ばして隔てた箇所の導体１４とスプライスされる。
上記構造とすると、長尺の導体１２を単純に折り曲げるだけにもかかわらず、接続箇所を選択的に行うことができる。
【００２４】
なお、本実施形態では長尺の導体１２側に絶縁部１１ａを設けているが、勿論、短尺の導体１３側に絶縁部を設けてもよいことは言うまでもない。
【００２５】
図３は、第１参考実施形態を示す。
図３（Ａ）に示すように、フレキシブルフラットハーネス２０の絶縁樹脂フィルム２１の先端より突出させた導体２２、２３のうち、紙面左側の導体２２の突出量を大として長尺としている。
突出量が少ない短尺の３本の導体２３の先端には、端子金具２５を夫々１つずつ溶接接続（あるいは半田付け）して紙面上方に突出させている一方、長尺の導体２２には、２つの端子金具２４を上記端子金具２５とは直角方向に所要の間隔をあけて溶接接続（あるいは半田付け）し、紙面左方向に突出させている。
【００２６】
上記長尺の導体２２を、図３（Ｂ）に示すように、その中間部分２２ａにて紙面左側に直角に折り曲げると、全ての端子金具２４、２５が同一方向を向き、導体２２と２つの端子金具２４にてスプライスされた平行回路が形成される。
【００２７】
図４および図５は第２参考実施形態を示す。
図４（Ａ）に示すように、合成樹脂製のコネクタ２６のキャビティ２７に５つの端子金具２４、２５を予め挿入係止している。この時、コネクタ２６内部において各キャビティ２７の周壁よりも各端子金具２４、２５の端部２４ａ、２５ａを若干突出させている。
第１参考実施形態と同様のフレキシブルフラットハーネス２０を長尺の導体２２が折曲部２２ａにて直角に折り曲げられた状態で、コネクタ２６内に導体突出側より挿入する（図中矢印）。
【００２８】
すると、図４（Ｂ）に示すように、３本の短尺の導体２３は端子金具２５と夫々１つずつ重ね合わされる一方、上記１本の長尺の導体２２は、折り曲げにより直交方向となった部位にて２つの端子金具２４と重ね合わされる。
そして、図４（Ｃ）に示すように、導体２２、２３と端子金具２４、２５の重なり部位を合成樹脂製のスペーサ２８により押え付けて、導体２２、２３と端子金具２４、２５の接触を位置決め固定している。
【００２９】
この状態で、導体２２、２３と端子金具２４、２５とを溶接接続（あるいは半田付け）すると、接続作業が容易に、かつ、確実に行うことができ、コネクタ２６内部にてスプライスされたフレキシブルフラットハーネスが完成する。
なお、図５は電線ｗにて構成された相手側回路とコネクタ２６、２９結合により接続された状態を示し、電線ｗ部分にてテープ巻きスプライスを設けずに分岐回路が形成されているので（電線ｗ側が５回路で、フレキシブルフラットハーネス２０側が４回路）、作業性・環境対策の面で優れたものとなっている。
【００３０】
図６および図７は第３実施形態を示す。
第２参考実施形態との相違点は、分岐方向が逆転している点である。
【００３１】
合成樹脂製のコネクタ３０のキャビティ３３に３つの端子金具３１、３２を予め挿入係止している。この時、コネクタ３０内部において各キャビティ３３の周壁よりも各端子金具３１、３２の端部３１ａ、３２ａを若干突出させている。
第１実施形態と同様のフレキシブルフラットハーネス１０を長尺の導体１２が折曲部１２ａにて直角に折り曲げて隣接する導体１３、１４と接続した状態で、コネクタ３０内に導体突出側より挿入する（図中矢印）。
【００３２】
すると、図６（Ｂ）に示すように、２本の短尺の導体１５、１６は端子金具３２と夫々１つずつ重ね合わされる一方、長尺の導体１２の折り返された部位が、端子金具３１と重ね合わされる。
そして、第２参考実施形態の図４（Ｃ）と同様に、導体１２、１５、１６と端子金具３１、３２との重なり部位を合成樹脂製のスペーサ（図示せず）により押え付けて、導体１２、１５、１６と端子金具３１、３２の接触を位置決め固定している。
【００３３】
この状態で、導体１２、１５、１６と端子金具３１、３２とを溶接接続（あるいは半田付け）して、コネクタ３０内部にてスプライスされたフレキシブルフラットハーネスが完成する。
なお、図７は電線ｗにて構成された相手側回路とコネクタ２６、２９結合により接続された状態を示し、第２参考実施形態とは分岐方向が逆（電線ｗ側が３回路で、フレキシブルフラットハーネス１０側が５回路）のスプライスとなっている。
【００３４】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明によれば、上記導体同士の接続（スプライス）のためにテープ巻きをする必要がないので、作業工数を低減できると共に、廃棄時のテープに含まれる塩素による環境汚染も防止できる。さらに、接続作業においては、上記長尺の導体のみを折り曲げるだけで他の導体と重ねることができるので、作業工数が大幅に低減される。また、互いに接続する導体同士を手繰り寄せることもないので、上記導体が捩れることがなく導体の破断を防止できる。
また、上記折り曲げ時に重なる他の複数の導体のうち非導通としたい接触箇所において被覆を残しておくと、上記折り曲げた導体は他の並列する導体のうち任意の導体と選択的に接続することが可能となる。
【００３５】
また、上記平行配線している導体のうち、ラミネート層より延在させている長尺の導体に複数の端子金具を接続すると、１つの導体に対して複数の端子金具が分岐接続（上記スプライスとは逆方向に分岐）するスプライス構造をもたせることができる。
【００３６】
また、上記コネクタのキャビティに端子金具を予め挿入係止しておき、かつ、フレキシブルフラットハーネスの突出した１つの導体と上記端子金具を重ね合わせてスペーサにて位置決め固定しておくと、上記導体と上記端子金具との半田付けまたは溶接接続が容易に、かつ、確実に行うことができ、内部にてスプライスされたコネクタが容易に形成される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態を示し、（Ａ）は接続前の正面図、（Ｂ）は接続後の正面図である。
【図２】  第２実施形態を示し、（Ａ）は接続前の正面図、（Ｂ）は接続後の正面図である。
【図３】  第１参考実施形態を示し、（Ａ）は折り曲げ前の正面図、（Ｂ）は折り曲げ後の正面図である。
【図４】  第２参考実施形態を示し、（Ａ）は導体挿入前の図面、（Ｂ）は導体挿入後の図面、（Ｃ）はスペーサによる位置決めを示す図面である。
【図５】  第２参考実施形態の正面図である。
【図６】  第３実施形態を示し、（Ａ）は導体挿入前の図面、（Ｂ）は導体挿入後の図面である。
【図７】  第３実施形態の正面図である。
【図８】  フレキシブルフラットハーネスの一部断面斜視図である。
【図９】  従来のスプライス構造を示す正面図である。
【符号の説明】
１０、２０  フレキシブルフラットハーネス
１１  絶縁樹脂フィルム
１１ａ  絶縁部
１２  長尺の導体
１２ａ  折曲部
１３、１４、１５、１６  短尺の導体
２４、２５、３１、３２  端子金具
２６、３０  コネクタ
２７、３３  キャビティ
２８  スペーサ
ｗ  電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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