(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湾曲状を成す商品案内板を一対の側板の間に対向配置することによって蛇行状の商品通路を画成するようにした自動販売機の商品収納ラックにおいて、
前記商品案内板に複数の湾曲部を連続して設けるとともに、前記商品案内板と前記側板との間に、相互に正接となる関係で接触可能となる作用面および受面を設け、これら作用面および受面を相互に接触させることによって前記商品案内板に作用する商品荷重を支持することを特徴とする自動販売機の商品収納ラック。
【請求項２】
前記商品案内板の側縁部に支持片を突設し、この支持片の外表面に前記作用面を構成する一方、前記側板に前記支持片を挿通可能とする挿通孔を形成し、この挿通孔の内周面に前記受面を構成したことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の商品収納ラック。
【請求項３】
前記支持片と共に前記挿通孔に挿通可能となる態様で前記商品案内板の側縁部に突設し、該挿通孔に挿通させた後に先端部を曲折した場合に前記商品案内板と前記側板との相互離隔移動を阻止するストッパ片を設けたことを特徴とする請求項２に記載の自動販売機の商品収納ラック。
【請求項４】
湾曲状を成し、一対の側板の間に対向配置することによって蛇行状の商品通路を画成する自動販売機の商品案内板において、
複数の湾曲部を連続して設けるとともに、前記側板に対向する側縁部に、該側板に形成した挿通孔に挿通可能となる支持片を突設し、商品荷重が作用した場合に前記支持片の外表面を前記挿通孔の内周面に正接させるようにしたことを特徴とする自動販売機の商品案内板。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機の商品収納ラックおよび商品案内板に関するもので、詳しくは、蛇行状の商品通路を画成する商品案内板の形状およびその取付構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図８は、瓶入り飲料、缶入り飲料、ペットボトル入り飲料等の商品を販売対象とした一般的な自動販売機を示したものである。この自動販売機では、本体ケース１の前面開口に外扉２および内扉３が開閉可能に設けてあるとともに、本体ケース１の内部に、商品収納ラック４および商品排出用シュータ５が設けてある。商品収納ラック４には、図９に示したように、上下方向に沿って延在する商品通路８が複数設けてある。各商品通路８には、個々の上端部に商品投入用トレイ７が配設してある一方、個々の下端部に商品搬出機構９が配設してある。なお、図８中の符号６は、外扉２に設けた商品取出口である。
【０００３】
この自動販売機では、商品投入用トレイ７から瓶入り飲料、缶入り飲料、ペットボトル入り飲料等の商品を横向きの姿勢で投入する。投入された商品は、商品投入用トレイ７に対応した商品通路８に重なるようにして収納される。この状態から、例えば自動販売機に料金が投入され、所望とする商品の購入ボタンが押されると、指定された商品を収納する商品通路８の商品搬出機構９においてペダル９ａが適宜駆動し、その最下段に収納された商品が１個ずつシュータ５を介して商品取出口６に払い出されることになる。
【０００４】
図９からも明らかなように、自動販売機の商品通路８は、複数の商品案内板１０を一対の側板１２の間に適宜配置することによって蛇行状に構成してある。すなわち、商品案内板１０は、それぞれ外方に向けて凸となる湾曲状を成したもので、互いに高さ位置をずらした状態で上下方向に連設することによって蛇行状の商品通路８を画成するようになる。
【０００５】
図１０は、商品案内板１０の取付構造を示した斜視図である。この取付構造においては、商品案内板１０の上下両端部にそれぞれ側方に向けて突出するカール状の軸状部１０ａ，１０ｂを設け、各軸状部１０ａ，１０ｂの両端部を側板１２の挿通孔１２ａ，１２ｂに挿通させた後、例えばこれをかしめたり、拡径させることにより、当該商品案内板１０を一対の側板１２の間に取り付けるようにしている。
【０００６】
上記のように構成された商品収納ラックによれば、商品投入用トレイ７から落下する態様で商品通路８に投入された商品が、蛇行する商品案内板１０に順次当接するようになるため、その落下衝撃を緩和することができるようになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような自動販売機の商品収納ラックでは、上述した商品案内板１０として単一の湾曲状に形成したものを適用し、かつその上下両端部に設けた軸状部１０ａ，１０ｂをそれぞれ側板１２に取り付けるようにしている。従って、落下する態様で投入される商品が当接し、商品案内板１０に商品荷重が作用した場合にも、これを十分に支持することが可能となる。
【０００８】
しかしながら、商品収納ラックを組み立てる際の作業に関しては、必ずしも好ましいものとはいえない。すなわち、単一の湾曲状に形成した商品案内板１０を適用した場合には、一つの商品通路８を画成するためにも多数の商品案内板１０が必要となり、組立作業を煩雑化することになる。
【０００９】
本発明は、上記実情に鑑みて、商品荷重を十分に支持し、かつ組立作業の容易化を図ることのできる自動販売機の商品収納ラックおよび商品案内板を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本願の請求項１に係る自動販売機の商品収納ラックは、湾曲状を成す商品案内板を一対の側板の間に対向配置することによって蛇行状の商品通路を画成するようにした自動販売機の商品収納ラックにおいて、前記商品案内板に複数の湾曲部を連続して設けるとともに、前記商品案内板と前記側板との間に、相互に正接となる関係で接触可能となる作用面および受面を設け、これら作用面および受面を相互に接触させることによって前記商品案内板に作用する商品荷重を支持することを特徴とする。
【００１１】
また、本願の請求項２に係る自動販売機の商品収納ラックは、上述した請求項１において、前記商品案内板の側縁部に支持片を突設し、この支持片の外表面に前記作用面を構成する一方、前記側板に前記支持片を挿通可能とする挿通孔を形成し、この挿通孔の内周面に前記受面を構成したことを特徴とする。
【００１２】
また、本願の請求項３に係る自動販売機の商品収納ラックは、上述した請求項２において、前記支持片と共に前記挿通孔に挿通可能となる態様で前記商品案内板の側縁部に突設し、該挿通孔に挿通させた後に先端部を曲折した場合に前記商品案内板と前記側板との相互離隔移動を阻止するストッパ片を設けたことを特徴とする。
【００１３】
また、本願の請求項４に係る自動販売機の商品案内板は、湾曲状を成し、一対の側板の間に対向配置することによって蛇行状の商品通路を画成する自動販売機の商品案内板において、複数の湾曲部を連続して設けるとともに、前記側板に対向する側縁部に、該側板に形成した挿通孔に挿通可能となる支持片を突設し、商品荷重が作用した場合に前記支持片の外表面を前記挿通孔の内周面に正接させるようにしたことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の商品収納ラックおよび商品案内板の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態である自動販売機の商品案内板を示したものである。ここで例示する商品案内板（いわゆるセグメント２０）は、図８に示したものと同様に、瓶入り飲料、缶入り飲料、ペットボトル入り飲料等の商品を販売対象とした自動販売機の商品収納ラックにおいて一対の側板３０の間に商品通路８を構成するためのもので、１枚の板状部材、例えば鋼板によって複数の湾曲部２１を有するように構成してある。より詳細には、商品通路８に向けて凹となる湾曲状の湾曲部２１を３つ設けるとともに、これら湾曲部２１の間に商品通路８に向けて凸となる湾曲状の連絡部２２を設けることにより、１枚のセグメント２０に３つの連続した湾曲部２１を構成するようにしている。図１（ａ）からも明らかなように、それぞれの湾曲部２１は、互いに同一の曲率半径を有するように構成してあり、またそれぞれの連絡部２２は、互いに同一で、かつ湾曲部２１よりも小さい曲率半径を有するように構成してある。
【００１６】
また、上記セグメント２０には、その上下両端部にそれぞれ軸状部２３を設けてあるとともに、その左右両側縁部にそれぞれ支持片２４およびストッパ片２５を設けてある。
【００１７】
軸状部２３は、セグメント２０の上下両端部をそれぞれカール状に成形することによって構成したもので、個々の両端部がいずれもセグメント２０の側縁よりも外方に突出している。
【００１８】
支持片２４は、セグメント２０の側縁において連絡部２２に対応する部位から外方に向けて突出した舌片状部分である。各支持片２４は、それぞれがセグメント２０の連絡部２２と同一の曲率半径を有し、かつ同一の方向に向けて凸となるように湾曲状を成しており、個々の湾曲内方側外表面が作用面２４ａを構成している。ストッパ片２５は、セグメント２０の側縁において各支持片２４の両側となる部位からそれぞれ外方に向けて突出した舌片状部材である。図１（ｂ）からも明らかなように、支持片２４は、上述した軸状部２３の外径よりもさらに大きな幅で、十分な強度を有するように形成してある一方、ストッパ片２５は、軸状部２３の半径程度となる狭幅に形成してある。また、これら支持片２４およびストッパ片２５の突出量は、軸状部２３の突出量とほぼ等しく、かつ側板３０の板厚よりも大きいものである。
【００１９】
一方、セグメント２０を取り付ける側板３０には、図２に示すように、セグメント２０の軸状部２３に対応する部位に装着孔３１を形成してあるとともに、セグメント２０の支持片２４およびストッパ片２５に対応する部位に挿通孔３２を形成してある。装着孔３１は、セグメント２０の軸状部２３よりもわずかに太径の円孔である。これに対して挿通孔３２は、セグメント２０の連絡部２２に沿う方向に湾曲した弧状孔である。この挿通孔３２の湾曲内方側に位置する内周面は、上述したセグメント２０の作用面２４ａに対して受面３２ａとなる部分であり、当該作用面２４ａよりも曲率半径が小さくなるように形成してある（図４参照）。
【００２０】
上記のような構成を有するセグメント２０および側板３０によって商品収納ラックを組み立てる場合には、まず、セグメント２０に設けた軸状部２３の両端部をそれぞれ側板３０の装着孔３１に挿通させるとともに、図３に示すように、支持片２４およびストッパ片２５をそれぞれ挿通孔３２に挿通させる。
【００２１】
この状態から、軸状部２３において側板３０の装着孔３１から突出した部分をかしめたり、拡径させれば、当該軸状部２３の装着孔３１からの脱落が阻止されることになり、一対の側板３０の間にセグメント２０が取り付けられることになる。さらに、図４に示すように、ストッパ片２５において側板３０の挿通孔３２から突出した部分を曲折させれば、該ストッパ片２５の曲折した端部が側板３０の外表面に係合することになり、セグメント２０と側板３０との相互離隔移動が阻止されることになる。
【００２２】
以上のようにして一対の側板３０の間に互いに対向するようにセグメント２０を取り付ければ、これら一対の側板３０と相互に対向するセグメント２０との間に上下方向に沿って蛇行状に延在する商品通路８が画成されるようになる。
【００２３】
ここで、本実施の形態によれば、上述したように、１枚のセグメント２０に３つの連続した湾曲部２１を構成するようにしている。従って、単一の湾曲状に形成したセグメント２０を用いる場合に比べて取扱部品点数を大幅に削減することが可能となり、その組立作業を著しく容易化することができるようになる。
【００２４】
さらに、各セグメント２０においては、側縁において連絡部２２に対応する部位から突設した支持片２４の作用面２４ａが、側板３０の挿通孔３２において受面３２ａに対向した状態にあるとともに、各支持片２４の両側に設けたストッパ片２５によって側板３０との相互離隔移動が阻止された状態にある。従って、落下する態様で投入される商品がセグメント２０に当接した場合には、支持片２４の作用面２４ａが挿通孔３２の受面３２ａに確実に当接するようになり、これら作用面２４ａと受面３２ａとの相互接触によって、当該セグメント２０に作用する商品荷重を十分に支持することができるようになる。
【００２５】
しかも、側板３０に設けた受面３２ａの曲率半径を、セグメント２０に設けた作用面２４ａよりも小さく構成しているため、両者が正接となる関係で相互に接触することになる。従って、支持片２４の端縁によって挿通孔３２の内周面が削られてしまうような事態を招来する虞れがなく、逆に挿通孔３２の内周面が摩耗するに従って両者の接触面積が増大するようになり、長期間に亘って使用した場合にも、商品荷重を十分に、かつ確実に支持することが可能となる。
【００２６】
なお、上述した実施の形態では、セグメント２０の側縁において連絡部２２に対応する部位に支持片２４を設けるようにしているが、本発明はこれに限定されない。例えば、セグメント２０の側縁において湾曲部２１の中間部分に対応する部位に支持片を設けるようにしても同様の作用効果を期待することができる。この場合には、図５に示すように、支持片２４′の湾曲外方側外表面が作用面２４ａ′となり、側板３０に設けた挿通孔３２′の湾曲外方側に位置する内周面が受面３２ａ′となる。従って、両者を正接の関係で接触させるためには、支持片２４′の作用面２４ａ′よりも受面３２ａ′の曲率半径を大きくする必要がある。この場合の受面３２ａ′は、必ずしも湾曲している必要はなく、曲率半径が無限大、つまり平面であっても構わない。
【００２７】
また、セグメント２０に設ける支持片２４は、必ずしも湾曲している必要はなく、図６に示すように、平板状を成す支持片２４″を設けてもよい。この図６に示す変形例においても、挿通孔３２″の湾曲内方側に位置する内周面を受面３２ａ″とすれば、両者を正接の関係で接触させることができる。
【００２８】
さらに、上述した実施の形態では、セグメント２０にストッパ片２５を一体に設け、このストッパ片２５を側板３０に係合させることによってセグメント２０と側板３０との相互離隔移動を阻止するようにしているため、部品点数の増大を招来することなく上述した作用効果を奏することができるが、必ずしもセグメント２０にストッパ片２５を一体に設ける必要はない。例えば図７（ａ）に示すように、一対の側板３０の間にパイプ４０を架設したり、図７（ｂ）に示すように、一対の側板３０の間にバー部材４１を架設し、これらパイプ４０やバー部材４１によって一対の側板３０が互いに離隔する方向へ移動するのを阻止すれば、セグメント２０に商品荷重が作用した場合にも、支持片２４の作用面２４ａと挿通孔３２の受面３２ａとを確実に接触させて当該商品荷重を支持することができるようになる。
【００２９】
またさらに、上述した実施の形態では、１つのセグメントに３つの湾曲部を構成するようにしているが、複数であれば必ずしも３つである必要はない。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、商品案内板に複数の湾曲部を連続して設けるとともに、商品案内板と側板との間に、相互に接触可能となる作用面および受面を設け、これら作用面および受面を相互に接触させることによって商品案内板に作用する商品荷重を支持するようにしているため、商品荷重を十分に支持し、かつ組立作業の容易化を図ることが可能となる。
【００３１】
しかも、作用面と受面とを互いに正接となる関係で接触させるようにしているため、作用面と受面とが互いに削り取られてしまう事態を未然に防止することができる。逆に両者の摩耗が進行するに従って互いの接触面積が増大するようになり、長期間に亘って使用した場合にも、商品荷重を十分に、かつ確実に支持することが可能となる。
【００３２】
また、請求項２に係る発明によれば、商品案内板の側縁部に支持片を突設し、この支持片の外表面に作用面を構成する一方、側板に前記支持片を挿通可能とする挿通孔を形成し、この挿通孔の内周面に受面を構成するようにしているため、商品通路を画成するに当たっては支持片を挿通孔に挿通させればよく、組立作業の一層の容易化を図ることができる。
【００３３】
また、請求項３に係る発明によれば、支持片と共に挿通孔に挿通可能となる態様で商品案内板の側縁部に突設し、該挿通孔に挿通させた後に先端部を曲折した場合に商品案内板と側板との相互離隔移動を阻止するストッパ片を設けるようにしているため、部品点数の増大を招来することなく、作用面と受面とを確実に接触させることができる。
【００３４】
また、請求項４に係る発明によれば、湾曲状を成し、一対の側板の間に対向配置することによって蛇行状の商品通路を画成する自動販売機の商品案内板において、複数の湾曲部を連続して設けるとともに、前記側板に対向する側縁部に、該側板に形成した挿通孔に挿通可能となる支持片を突設し、商品荷重が作用した場合に支持片の外表面を挿通孔の内周面に正接させるようにしているため、商品荷重を十分に支持し、かつ組立作業の容易化を図ることが可能になる。しかも、支持片の外表面と挿通孔の内周面とが互いに削り取られてしまう事態を未然に防止することができる。逆に両者の摩耗が進行するに従って互いの接触面積が増大するようになり、長期間に亘って使用した場合にも、商品荷重を十分に、かつ確実に支持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明の実施の形態である自動販売機の商品収納ラックを示した側面図、（ｂ）は本発明の実施の形態である自動販売機の商品案内板を示した正面図である。
【図２】図１に示した商品案内板と側板との取付態様を示した分解斜視図である。
【図３】図２の要部拡大図である。
【図４】商品案内板の支持片およびストッパ片と側板の挿通孔との支持態様を示した拡大図である。
【図５】支持片と挿通孔との支持態様の変形例を示した拡大図である。
【図６】支持片と挿通孔との支持態様の変形例を示した拡大図である。
【図７】一対の側板の相互離隔移動を阻止するための構造を示したもので、（ａ）はパイプを架設した例を示す図、（ｂ）はバー部材を架設した例を示す図である。
【図８】一般的な自動販売機を概念的に示した斜視図である。
【図９】商品収納ラックを模式的に示した断面図である。
【図１０】従来の商品案内板を側板に取り付ける構造を示した分解斜視図である。
【符号の説明】
８      商品通路
２０      セグメント
２１      湾曲部
２２      連絡部
２３      軸状部
２４      支持片
２４ａ      作用面
２５      ストッパ片
３０      側板
３１      装着孔
３２      挿通孔
３２ａ      受面
４０      パイプ
４１      バー部材
【図１】
0003801053.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003801053.tif 000008
【図８】
0003801053.tif 000009
【図９】
0003801053.tif 000010
【図１０】
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