(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信されて来るデータを蓄積する受信メモリと、
該受信メモリに蓄積されたデータに基づいて、用紙に印字を実行する印字実行手段と、
該印字実行手段が印字を行った場合に、かすれや部分的な欠落等の不良な印字となる可能性があるか否かを判定する印字不良判定手段と、
該印字不良判定手段が不良な印字となる可能性があると判定したとき、前記印字実行手段による印字の実行を停止する印字停止手段と、
前記印字不良判定手段が印字不良の可能性があると判定したとき、前記受信メモリに蓄積したデータを、印字した後も消去せずに残しておくデータ保持手段と
を備え、
前記印字不良判定手段を、前記用紙の印字範囲から所定距離後方へ離れた位置にチェックマークを印字するチェックマーク印字手段と、発光素子と受光素子とを有し、前記印字位置と前記排出口との間の検出位置に設けられる反射型センサとを備え、前記検出位置に前記チェックマークが到達しているときに前記発光素子を発光させ、このときの前記受光素子の検出信号と、前記反射型センサのダイナミックレンジに基づいて算出されるしきい値とを比較し、検出信号が該しきい値よりも白レベルに近い場合に印字不良と判定する手段として構成すると共に、
前記用紙の印字範囲と前記チェックマーク印字手段の印字位置との間の部分を検出位置にセットする地色補正紙送り手段と、
前記地色補正紙送り手段により前記検出位置で予定の白レベル信号に収束させる様に前記発光素子の光量を調節し、前記発光素子の光量を決定する光量決定手段と
を備えるファクシミリ装置。
【請求項２】
送信されて来るデータを蓄積する受信メモリと、
該受信メモリに蓄積されたデータに基づいて、用紙に印字を実行する印字実行手段と、
該印字実行手段が印字を行った場合に、かすれや部分的な欠落等の不良な印字となる可能性があるか否かを判定する印字不良判定手段と、
該印字不良判定手段による有効な判定が可能な状態か否かを判定する状態判定手段と、
該状態判定手段が、前記印字不良判定手段による有効な判定が可能な状態でないと判定したとき、前記印字実行手段による印字の実行を停止する印字停止手段と、
前記状態判定手段が、前記印字不良判定手段による有効な判定が可能な状態でないと判定したとき、前記受信メモリに蓄積したデータを、印字した後も消去せずに残しておくデータ保持手段と
を備え、
前記印字不良判定手段を、前記用紙の印字範囲から所定距離後方へ離れた位置にチェックマークを印字するチェックマーク印字手段と、発光素子と受光素子とを有し、前記印字位置と前記排出口との間の検出位置に設けられる反射型センサとを備え、前記検出位置に前記チェックマークが到達しているときに前記発光素子を発光させ、このときの前記受光素子の検出信号と、前記反射型センサのダイナミックレンジに基づいて算出されるしきい値とを比較し、検出信号が該しきい値よりも白レベルに近い場合に印字不良と判定する手段として構成すると共に、
前記用紙の印字範囲と前記チェックマーク印字手段の印字位置との間の部分を検出位置にセットする地色補正紙送り手段と、
前記地色補正紙送り手段により前記検出位置で予定の白レベル信号に収束させる様に前記発光素子の光量を調節し、前記発光素子の光量を決定する光量決定手段と
を備えるファクシミリ装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のファクシミリ装置において、さらに、
前記印字停止手段によって印字の実行が停止されているときに、強制的に印字を開始させるための指令を行う強制印字指令手段と
を備えることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか記載のファクシミリ装置において、さらに、
前記受信データ保持手段によるデータの保持が不要であることを指令する保持不要指令手段と、
該保持不要指令手段による不要の指令がなされるまで前記データ保持手段によるデータの保持を続行し、該不要の指令がなされたら前記データ保持手段が保持しているデータを消去する保持データ管理手段と
を備えることを特徴とするファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ファクシミリ装置において、インクジェット型の印字ヘッドを備えたものが知られている。この種のファクシミリ装置においては、印字回数を積算したり、インクタンクの残量をセンサで検出する等してインク切れが近いことを検出している。そして、インク切れが近いと判断されるときにインクカートリッジの交換を促すメッセージを表示するなどして、インク切れによる不良な印字の発生を防止する様にしている。また、複写機兼用型のファクシミリ装置では、センサ等でトナーの残量を検出し、トナー不足となったときに「トナーエンプティー」等のメッセージを表示するものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらのファクシミリ装置では、インク切れやトナー切れが近付いても直ちに印字ができなくなる訳ではない。従って、利用者がこうしたメッセージを見落としたままでさらに使い続けると内容を判読できない様な印字出力になってしまう可能性がある。
【０００４】
また、インク切れやトナー切れの判定に光センサを用いたファクシミリ装置を窓の近くに設置すると、太陽光が強く差し込む時間帯において有効な判定ができなくなるおそれがある。このため、こうした構成の装置では、実際にはインク切れが近いにも拘わらずインク切れでないといった誤った判定をしてしまい、印字不良を発生させるおそれがある。
【０００５】
ところで、受信したデータを印字不良のままで出力してしまったときは、送信元へ連絡して再度ファクシミリで送信してもらえばよい。しかし、出先から送信されたり、あるいは送信者がだれなのか分からないという場合もあり、誰からどの様な情報が送られてきたのかが分からなくなってしまう場合もあり得る。
【０００６】
そこで、本発明は、反射型センサの発光素子の光量を外の光の影響を受けずに調節し、印字不良が発生する可能性がある状態において受信した情報の内容が分からなくならない様にすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、本発明のファクシミリ装置は、送信されて来るデータを蓄積する受信メモリと、該受信メモリに蓄積されたデータに基づいて、用紙に印字を実行する印字実行手段と、該印字実行手段が印字を行った場合に、かすれや部分的な欠落等の不良な印字となる可能性があるか否かを判定する印字不良判定手段と、該印字不良判定手段が不良な印字となる可能性があると判定したとき、前記印字実行手段による印字の実行を停止する印字停止手段と、前記印字不良判定手段が印字不良の可能性があると判定したとき、前記受信メモリに蓄積したデータを、印字した後も消去せずに残しておくデータ保持手段とを備え、前記印字不良判定手段を、前記用紙の印字範囲から所定距離後方へ離れた位置にチェックマークを印字するチェックマーク印字手段と、発光素子と受光素子とを有し、前記印字位置と前記排出口との間の検出位置に設けられる反射型センサとを備え、前記検出位置に前記チェックマークが到達しているときに前記発光素子を発光させ、このときの前記受光素子の検出信号と、前記反射型センサのダイナミックレンジに基づいて算出されるしきい値とを比較し、検出信号が該しきい値よりも白レベルに近い場合に印字不良と判定する手段として構成すると共に、前記用紙の印字範囲と前記チェックマーク印字手段の印字位置との間の部分を検出位置にセットする地色補正紙送り手段と、前記地色補正紙送り手段により前記検出位置で予定の白レベル信号に収束させる様に前記発光素子の光量を調節し、前記発光素子の光量を決定する光量決定手段とを備える。
【０００８】
このファクシミリ装置によれば、文面等が判読できなくなる様な印字不良の可能性があると判定されるときは、印字を停止すると共に、データ保持手段が受信メモリに蓄積したデータを保持する。従って、印字不良の可能性があると判定された印字済みの頁についても、インクカートリッジやトナーカートリッジを交換する等して不良の原因を取り除いてから、データ保持手段が保持しているデータに基づいて再度印字を実行することができる。また、発光素子の光量調節は、用紙の前端部分ではなく、印字範囲とチェックマーク印字位置との間の部分を用いているので、排出口近くは記録紙自体で塞がれ、外の光が入り難い状態で実行される。
【０００９】
なお、印字不良の例としては、例えばインク切れやトナー切れが近付いてかすれた印字になったり、インクジェット型のものでノズル目詰まりにより部分的に印字が欠落したりする状態などをあげることができる。
【００１０】
また、本発明においては、上記目的を達成するものとして、送信されて来るデータを蓄積する受信メモリと、該受信メモリに蓄積されたデータに基づいて、用紙に印字を実行する印字実行手段と、該印字実行手段が印字を行った場合に、かすれや部分的な欠落等の不良な印字となる可能性があるか否かを判定する印字不良判定手段と、該印字不良判定手段による有効な判定が可能な状態か否かを判定する状態判定手段と、該状態判定手段が、前記印字不良判定手段による有効な判定が可能な状態でないと判定したとき、前記印字実行手段による印字の実行を停止する印字停止手段と、前記状態判定手段が、前記印字不良判定手段による有効な判定が可能な状態でないと判定したとき、前記受信メモリに蓄積したデータを、印字した後も消去せずに残しておくデータ保持手段とを備え、前記印字不良判定手段を、前記用紙の印字範囲から所定距離後方へ離れた位置にチェックマークを印字するチェックマーク印字手段と、発光素子と受光素子とを有し、前記印字位置と前記排出口との間の検出位置に設けられる反射型センサとを備え、前記検出位置に前記チェックマークが到達しているときに前記発光素子を発光させ、このときの前記受光素子の検出信号と、前記反射型センサのダイナミックレンジに基づいて算出されるしきい値とを比較し、検出信号が該しきい値よりも白レベルに近い場合に印字不良と判定する手段として構成すると共に、前記用紙の印字範囲と前記チェックマーク印字手段の印字位置との間の部分を検出位置にセットする地色補正紙送り手段と、前記地色補正紙送り手段により前記検出位置で予定の白レベル信号に収束させる様に前記発光素子の光量を調節し、前記発光素子の光量を決定する光量決定手段とを備えるファクシミリ装置も完成している。
【００１１】
このファクシミリ装置によれば、印字不良判定手段によって有効な判定ができない状態にあるとき、例えば、光センサを判定に用いる場合であれば、強い光が判定位置に侵入しているような状態にあるとき、状態判定手段が「印字不良判定手段による有効な判定ができない状態である。」と判定する。すると、データ保持手段が機能し、先に説明したファクシミリ装置と同じく、受信メモリに蓄積したデータを、印字した後も消去せずに残しておく。また、発光素子の光量調節は、用紙の前端部分ではなく、印字範囲とチェックマーク印字位置との間の部分を用いているので、排出口近くは記録紙自体で塞がれ、外の光が入り難い状態で実行される。
【００１２】
これにより、印字不良判定手段の判定が信頼できない状態にあると判定した頁自体についても、データ保持手段の保持しているデータに基づいて再度印字することができる。従って、印字に失敗した情報を後から取り出すことができる。
【００１３】
ここで、このファクシミリ装置において、さらに、前記印字停止手段によって印字の実行が停止されているときに、強制的に印字を開始させるための指令を行う強制印字指令手段を備える様にするとよい。これは、印字不良の判定にはばらつきもあることから、印字不良と判定されたとしても印字を続けても構わない場合もあるからである。また、印字不良判定手段による有効な判定ができない様な場合であっても、実際には印字品質に問題がないというケースもある。
【００１４】
この様なケースでは、停止直前に印字されたページを見れば、そのまま印字を続行しても大丈夫か否かを判別することができる。この様なとき、利用者が良しと判断して強制印字指令手段を操作してやれば、一旦停止した印字を再開させることができる。従って、実際に問題がないにも拘わらず、いつまでも印字できないでいるといったことがなくなる。
【００１５】
これらの各ファクシミリ装置において、さらに、前記受信データ保持手段によるデータの保持が不要であることを指令する保持不要指令手段と、該保持不要指令手段による不要の指令がなされるまで前記データ保持手段によるデータの保持を続行し、該不要の指令がなされたら前記データ保持手段が保持しているデータを消去する保持データ管理手段とを備える様にするとよい。
【００１６】
人が見て大丈夫な状態の印字出力が得られたときにいつまでもデータを保持しておくことは無駄であり、メモリの空き容量等をいたずらに圧迫することになるからである。そこで、保持不要指令手段及び保持データ管理手段を備えるファクシミリ装置においては、例えば強制印字させて得られた書類を人が見て十分に判読できるときは、保持不要指令手段を操作してやれば、保持データ管理手段が作動してデータ保持手段の保持している該当データを消去する。
【００１７】
一方、強制印字を実行してみたものの印字出力が不良であるというときは、保持不要指令手段を操作しないでおけばよい。保持データ管理手段は、保持不要指令手段によって指令がなされるまでデータ保持手段によるデータの保持を続行するので、強制印字したものやはり印字に問題があるという様な場合は、インクカートリッジやトナーカートリッジを交換するなどして印字不良の原因を解消してから再度強制印字を実行すればよい。
【００１８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の一実施の形態について説明する。
以下、マルチファンクション・デバイスについて具体化した実施の形態につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、マルチファンクション・デバイスとは、例えば、複写機能、留守番電話機能、電話機能、ファクシミリ機能、読み取り機能、プリント機能等の多目的機能を備えた装置をいうが、必ずしもこれら機能を全て有している必要はなく、また、これら以外の機能を有していてもよい。もっとも、本発明を実施するに当たっては、マルチファンクション・デバイスに限らず、ファクシミリ専用装置等に適用しても構わない。
【００１９】
図１は、本実施の形態に係るマルチファンクション・デバイスの外観斜視図である。このマルチファンクション・デバイス１は図示の様な装置本体２を有する。この装置本体２の上面には、操作パネルユニット５が配設されている。かかる操作パネルユニット５の左側後方位置には、表示装置としての液晶ディスプレイ６が配設されている。
【００２０】
詳細には、操作パネルユニット５の左側には、ダイヤル入力を行うためのダイヤルボタン７が配置されている。このダイヤルボタン７は、「１」〜「０」の数値ボタンの他に、アスタリスク「＊」、シャープ「＃」といったボタンも含んでいる。また、操作パネルユニット５の右側には、その手前位置から後方位置に向かって、操作を停止するためのストップキー８、操作を開始するためのスタートキー９、本装置をカラーコピー機として使用するためのカラーコピー操作用キー１０、本装置をカラープリンターとして使用するためのカラープリンター操作用キー１１、本装置を留守番電話機として使用するための留守番電話機能キー１２が配設されている。
【００２１】
また、操作パネルユニット５の中央には、ダイヤル操作を簡便化するためのワンタッチダイヤルキー１３、本装置をファクシミリとして使用するためのファクシミリ操作用キー１４が配設されている。利用者がこれらキー７，８，９，１０，１１，１２，１３，１４を適宜操作することにより、本装置をマルチファンクション・デバイスとして機能させることができる。
【００２２】
また、操作パネルユニット５の後方位置には、これから読み取られる原稿を、積層した状態でスタックする原稿スタック部１５が設けられている。この原稿スタック部１５の後方位置には、さらに、未記録の記録用紙を積層した状態でスタックする用紙送り部１６が設けられている。
【００２３】
また、操作パネルユニット５の手前側位置には、読み取られた原稿を積層した状態でスタックする原稿スタッカ１７が設けられている。そして、この原稿スタッカ１７の下方には、記録済みの用紙を積層した状態でスタックする記録済み用紙スタッカ１８が設けられている。
【００２４】
前記原稿スタック部１５と原稿スタッカ１７との間を搬送される原稿は、図２に示されるように、マルチファンクション・デバイス１の装置本体２の内部、すなわち、操作パネルユニット５の下側の案内通路１９に沿って搬送されるようになっている。具体的には、操作パネルユニット５の下方には、案内通路１９に沿って原稿分離用ローラ２０及びこの原稿分離用ローラ２０に対向当接する分離片２１が配設されている。また、この原稿分離用ローラ２０の下流側には、上下一対の案内ローラ２２が配設されている。そして、更に、案内ローラ２２の下流側には、原稿スタッカ１７の手前に位置する様に、上下一対の案内ローラ２３が配設されている。これらの構成により、原稿スタック部１５で積層された原稿は、原稿分離用ローラ２０と分離片２１とによって一枚ずつ分離され、案内ローラ２２，２３によって、テンションを付与されながら下流側に向かって搬送される。そして、下流側に向かって搬送される原稿は、装置本体２の内部前方側に配設された読取装置２４によって読み取られる。
【００２５】
案内ローラ２２，２３の間には、読取位置２５が設定されている。この読取位置２５にある原稿面の情報が、光電変換素子としての読取装置２４によって読み取られる。この読取装置２４は、光源としてのランプＬ１、第１反射ミラー２６、複数の反射ミラー等を含む光学系２７及びＣＣＤ装置２８を備えている。ＣＣＤ装置２８は、ＣＣＤ２９を実装した基板３０によって構成されている。
【００２６】
従って、案内通路１９に沿って搬送された原稿は、ランプＬ１によって読取位置２５で光を照射され、この原稿面からの反射光は、反射ミラー２６、光学系２７を介してＣＣＤ２９に入力される。ＣＣＤ２９を実装した基板３０を装置本体２の上方側に配置した理由は、読取装置２４（ＣＣＤ装置２８）が上方側に配置されることになって、読み取り用の原稿の取り扱いが簡便になるからである。
【００２７】
また、装置本体２内部の読取装置２４の後方には、印字機構ＩＫが配設されている。この印字機構ＩＫは、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色のインクを収納したインクカートリッジと、用紙送り部１６から搬送された用紙面にカラー画像を記録するためのインクジェットヘッドＩＤを備えている。この印字機構ＩＫは、いわゆるシリアル印字タイプであって、シリアル方式でカラー画像を用紙面に記録することができる。すなわち、インクジェットヘッドＩＤは、装置本体２の左右方向に移動しながら、用紙面上の一ライン分カラー画像を記録するとともに、一ラインのカラー画像の記録が完了すると、次の一ラインだけ搬送し、再びその一ラインのカラー画像を記録できるように構成されている。
【００２８】
用紙送り部１６でスタックされた未記録の記録用紙は、図２，図３に示す様に、紙送りローラ４１，４２.，４３によって所定の搬送経路４５に沿って一枚ずつ、記録済み用紙スタッカ１８へと搬送されていく。また、印字機構ＩＫのインクジェットヘッドＩＤに対面すると共にキャリッジバー４６に沿って伸びる様にプラテン４７が取り付けられている。このプラテン４７上に設定される印字位置４８に記録用紙が来たとき、上述の印字機構ＩＫのシリアル印字機能により、印字が実行される。なお、プリンタ或いは複写機として機能するときはカラーにて印字がなされ、ファクシミリ機能に伴う印字出力の際にはモノクロで印字が実行される。
【００２９】
また、本実施の形態では、特に、図２，図４に示す様に、紙送りローラ４１〜４３の内、用紙排出口４４近くに配置された最後の紙送りローラ４３の軸に対面する位置に、反射型センサ５１が取り付けられている。この反射型センサ５１は発光素子（ＬＥＤ）と、受光素子とを有するもので、後述するインクエンプティ判定やペーパージャム判定等を実施する際の判定データ等を取得するために取り付けられている。
【００３０】
次に、本実施の形態におけるファクシミリ機能部分の制御系について説明する。
ファクシミリ機能部分の制御系は、図５に示す様に、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を備えているマイクロコンピュータ６１を中心に、主要な要素として、液晶ディスプレイ６、ストップスイッチ８、スタートスイッチ９、インクジェットヘッドＩＤ、反射型センサ５１のＬＥＤ５２及び受光素子５３、紙送りモータ６２、キャリッジモータ６３、受信メモリ６４、モデム６５及び電話回線６６等によって構成されている。
【００３１】
そして、モデム６５及び電話回線６６を介してファクシミリデータが着信すると、図６〜図８に示す様に、まず、データを受信メモリ６４に一旦蓄積する（ステップＳ１。以下、Ｓ１等とステップ番号のみを記す。）。そして、受信メモリ６４への印字データの蓄積が完了すると、ＬＥＤ５２をＯＦＦにした状態での受光素子５３の検出信号Ｑoff を入力し、ＬＥＤＯＦＦ時の検出電圧Ｖoff が１．５Ｖ以上あるか否かを判定する（Ｓ３）。なお、本実施の形態では、紙送りローラ４３の表面を黒くすることで次に述べるペーパージャム検出を行う構成を採用しており、外からの光が全く侵入しない場合には、ＬＥＤＯＦＦ時の検出電圧Ｖoff は黒レベル＝５Ｖが出力される様に設計されている。また、本実施の形態の反射型センサ５１は、白レベル＝１Ｖが出力される様に設計されており、経年劣化等がないときのダイナミックレンジは４Ｖとなる。
【００３２】
Ｖoff ＜１．５Ｖの場合は（Ｓ３：ＮＯ）、外の光が強すぎて、後述のペーパージャムやインクエンプティの判定ができない状態と判断できるので、印字動作を開始することなく、液晶ディスプレイ６に「受信中・・・」というメッセージを表示する（Ｓ５）。このメッセージを表示することで、未だ印字していない受信データが存在していることを利用者に知らせることができる。そして、利用者によってスタートスイッチ９が操作されるのを待つ（Ｓ７）。スタートスイッチ９が押された場合は、強制印字指令がなされたものと判定し、強制印字を開始する（Ｓ９）。通常のファクシミリ装置では、受信データを印字するとこれを消去する様に構成されているが、本実施の形態では、強制印字後も受信メモリ６４に蓄積された印字データをそのまま保持する。そして、スタートスイッチ９とストップスイッチ８を同時に押下するなどの所定のリセット指令がなされて始めて、印字済みの受信データを受信メモリ６４から削除する（Ｓ１１，Ｓ１３）。
【００３３】
一方、Ｖoff ≧１．５Ｖのときは（Ｓ３：ＹＥＳ）、紙送りモータ６２を駆動して記録紙ストック部１６から１枚の記録紙を印字位置４８へと搬送し始める（Ｓ２１）。そして、ペーパージャムが発生していないか否かを判定し（Ｓ２３）、ペーパージャムが生じた場合には「紙送りエラー処理」を実行する（Ｓ２５）。
【００３４】
Ｓ２３におけるペーパージャムの判定は、具体的には、ＬＥＤ５２をＯＮにすると共に、受光素子５３の検出信号Ｑonを入力し、ＬＥＤＯＮ時の検出電圧Ｖonが所定値以上低下したか否かによって判定する。より具体的には、予め設定した所定時間Ｔ0 を経過してもＶonが所定値以上低下しないとき、ペーパージャムが生じたものと判定する。
【００３５】
また、Ｓ２５の「紙送りエラー処理」としては、具体的には、紙送りモータ６２を停止すると共に、液晶ディスプレイ６に「紙送りエラー」のメッセージを表示する。この後は、利用者によってジャムを起こした記録紙が取り除かれてスタートスイッチ９が押されるのを待つ（Ｓ２７）。
【００３６】
正常に紙送りがなされている場合は、受信メモリ６４から印字データを読み出し（Ｓ３１）、紙送りモータ６２、キャリッジモータ６３及び印字ヘッドＩＤを駆動して印字を実行する（Ｓ３３）。そして、１ページ分の印字が完了したら、チェックマーク印字前処理を実行する（Ｓ３５）。具体的には、印字範囲７２（図９参照）よりもさらに後方所定位置（図９の符号７３で示される位置）が印字位置４８に来る様に紙送りモータ６２をさらに所定量だけ回転させて停止する動作を行う。
【００３７】
そして、インクジェットヘッドＩＤ及びキャリッジモータ６３を駆動して、図９に示す様なチェックマーク７１を印字する（Ｓ３７）。このとき、印字ヘッドＩＤに対しては、全てのインクジェットノズルからインクを吐出する様に駆動信号を与える。そして、この状態でキャリッジモータ６３を所定量だけ駆動して印字ヘッドＩＤを左右方向に所定距離だけ移動させる。この結果、インク切れ等のない正常な状態では、図９に示す様な正方形の中をべた塗りしたチェックマーク７１が印字される。
【００３８】
こうしてチェックマーク７１の印字が完了したら、次に、地色部分セッティング処理を実行する（Ｓ４１）。具体的には、紙送りモータ６２をさらに所定量だけ回転させて、受光素子５３の対面の検出位置５４に、印字範囲７２とチェックマーク印字位置７３の中間に存在する「用紙の地の色の部分７４」を位置させるように記録紙をセットする。
【００３９】
そして、まず、ＬＥＤ５２を最大光量となる様にデューティ１００％で発光させ、このときの受光素子５３の検出電圧Ｖmax が１Ｖ以下になっているか否かを判定する（Ｓ４３）。ここで、Ｖmax ≦１Ｖになっているときは、ＬＥＤ５２に対してパルス幅変調（ＰＷＭ制御）を行って光量を増減させつつ検出電圧Ｖpwm を１Ｖに収束させる（Ｓ４５）。そして、検出電圧Ｖpwm を１Ｖに収束させたときのデューティ比Ｄpwm をＬＥＤ５２に対する制御値Ｄonとして設定すると共に、白レベル電圧Ｖwhite ＝１Ｖと設定する（Ｓ４７）。これにより、受光素子５３が、現在使用されている記録紙の地色を白レベルとする出力状態に調整される。
【００４０】
次に、ＬＥＤ５２をＯＦＦにし、このときの受光素子５３の検出電圧Ｖoff2を黒レベルに対応する電圧Ｖblack として記憶する（Ｓ４９）。そして、この時点における実際のダイナミックレンジ＝Ｖblack −Ｖwhite に基づく下記のしきい値を決定する（Ｓ５０）。
【００４１】
【数１】
（しきい値）  ＝  （Ｖblack −Ｖwhite ）×ＣＮＳＴ．＋Ｖwhite
【００４２】
なお、ＣＮＳＴ．は１より小さい定数であり、本実施の形態ではＣＮＳＴ．＝０．７としている。
【００４３】
その後、Ｓ４７で設定したＤon＝Ｄpwm にてＬＥＤ５２を発光させると共に（Ｓ５１）、紙送りモータ６２をさらに回転させて記録紙を排出方向へ送りながら、受光素子５３による検出電圧Ｖsensを入力する（Ｓ５３）。そして、予め設定してある量だけ紙送りを実行しても検出電圧Ｖsensに所定の立ち下がりエッジが検出されないときは（Ｓ５５：ＮＯ）、以下の処理を行わずＳ７１にジャンプする。
【００４４】
一方、所定の立ち下がりエッジが検出されたら（Ｓ５５：ＹＥＳ）、その時点から  所定量だけ紙送りモータ６２を回転させた後一旦停止し（Ｓ５７）、このときの検出電圧ＶsensをＲＡＭに記憶する（Ｓ５９）。そして、Ｓ５７，Ｓ５９の処理を４回繰り返した後（Ｓ６１：ＹＥＳ）、さらに紙送りモータ６２を駆動して記録紙をスタッカ１８に排出すると共に（Ｓ６３）、４回の検出電圧Ｖsensの平均値を求め、チェックマーク７１に対する検出電圧Ｖmarkを得る（Ｓ６５）。そして、下記式にてインクエンプティ等による印字不良が発生しているか否かを判定する（Ｓ６７）。
【００４５】
【数２】
（１）印字不良：
Ｖmark  ＜  （しきい値）
（２）印字良好：
Ｖmark  ≧  （しきい値）
【００４６】
こうして、Ｓ６７で印字不良が発生していると判定された場合は、液晶ディスプレイ６にインクジェットヘッドＩＤのパージ実行を促す文言からなる「パージ指令メッセージ」を表示する（Ｓ７１）。このときも、Ｓ３→Ｓ５と進んだときと同じく、今回印字したページを含め、受信メモリのデータは消去されずにそのまま保持される。なお、印字不良が発生していないと判定された場合は（Ｓ６７：ＮＯ）、受信データを削除して次ページの印字を実行する（Ｓ６９→Ｓ３１）。
【００４７】
印字不良と判定された後は（Ｓ６７：ＹＥＳ）、Ｓ７１→Ｓ７と進み、スタートスイッチ９が押されるのを待って強制印字を開始する（Ｓ９）。受信メモリ６４に蓄積された印字データは、所定のリセット指令がなされて始めて受信メモリ６４から削除される（Ｓ１１，Ｓ１３）。
【００４８】
一方、Ｓ４３の判断結果がＮＯの場合、即ち、Ｖmax ＞１Ｖと判定されたときは、さらに、Ｖmax が１Ｖより大きい所定のしきい値Ａよりも大きいか否かを判定する（Ｓ８１）。しきい値Ａには、例えば、Ａ＝２．５*Ｖ 、あるいは、Ａ＝０．７*Ｖblack（Ｖblack は、これ以前にＳ４９で記憶された値。デフォルト値は５Ｖ。）の様に、正常な場合に白レベルとして得られるべき１Ｖに対して、黒レベル側にかなり近付いてしまったと判定できる様な値を予め設定しておく。
【００４９】
ここでＶmax ≦Ａと判定された場合は（Ｓ８１：ＮＯ）、Ｄon＝Ｄmax を設定すると共に、Ｖwhite ＝Ｖmax を設定し（Ｓ８３）、Ｓ４９以下に移行する。一方、Ｖmax ＞Ａと判定された場合は（Ｓ８１：ＹＥＳ）、液晶ディスプレイ６に「センサ不良」というメッセージを表示し（Ｓ８５）、Ｓ７へとジャンプする。これにより、後続ページの印字が停止される。最大光量でＬＥＤ５２を発光させたときの検出電圧Ｖmax が黒レベルに近付き過ぎているということは（Ｖmax ＞Ａ）、十分なダイナミックレンジをとることができず、Ｓ５５やＳ６７の判定が正しく実行されないおそれがあるからである。この様な状態が発生する原因としては、例えば、受光素子５３の受光面がインクで汚れたりした場合をあげることができる。
【００５０】
この様に、本実施の形態では、記録用紙にファクシミリデータを印字出力した後、印字範囲から所定距離後方へ離れた位置に、インクジェットヘッドＩＤの全ノズルからインクを吐出させることにより、正常ならばべた塗り正方形となるべきチェックマーク７１を印字し（Ｓ３５，Ｓ３７）、このチェックマーク７１からの反射光に基づいて印字不良が発生しているか否かを判定している（Ｓ６７）。かかる構成を採用した結果、まず、インクエンプティの状態であれば、チェックマーク全体の色がかすれることから数２の（１）の方の式が成立し、インクエンプティに起因する印字不良の発生を見逃さない。一方、インクエンプティではないもののノズルの目詰まりが生じているという様な場合には、上述の様なチェックマークに一部欠落が生じることから、これもチェックマーク全体の反射光の強さが弱くなって数２の（１）の方の式が成立するので、やはり、印字不良を見逃すことがない。よって、本実施の形態によれば、インクエンプティの状態だけでなく、インクジェットヘッド特有の問題であるノズルの目詰まりによる印字不良をも見逃すことがない。
【００５１】
また、本実施の形態では、上述の様な印字不良の判定に当たり、用紙の地色の部分７４を検出位置５４にセットし、地色を白レベルとする様に、パルス幅変調を実行して（用紙の地色）＝（白レベル）となる様に調整した結果のデューティ比Ｄpwm を制御値Ｄonとすると共に、ＬＥＤ５２をＯＦＦにした時の検出電圧により使用時の黒レベルＶblack を決定している（Ｓ４１〜Ｓ４９）。そして、この様にして用紙の地色と使用時の条件とを考慮した実際のダイナミックレンジ（Ｖblack −Ｖwhite ）を求め、この実際のダイナミックレンジに基づいて印字不良か否かを判定するためのしきい値を求める様にしている。従って、記録紙としてグレーや茶色に近い様な再生紙が用いられたとしても印字不良の判定を誤ることがなく、また、外部の光が検出位置に多少侵入していたとしても、この影響も排除して誤った判定をなくすことができる。
【００５２】
さらに、用紙の地色の部分として、用紙の前端部分ではなく、印字範囲７２とチェックマーク印字位置７１との間の部分７４を用いているので、排出口近くは記録紙自体で塞がれ、検出位置５４に外の光が入り難い状態とされている。よって、外の光の影響を強く受けずに的確なダイナミックレンジを求めることができる。
【００５３】
また、本実施の形態では、ＬＥＤ５２をＯＦＦにしても受光素子５３の検出電圧Ｖoff が白レベル（１Ｖ）に非常に近い様な場合には、印字を実行せずにメッセージだけを表示することとしている（Ｓ３→Ｓ５）。例えば、ファクシミリ装置を東側の窓際に置くと午前中は強い太陽光が差し込むことにより、または南側の窓際に置くと冬季の正午近くに強い太陽光が差し込むことにより、あるいは西側窓際に置くと夕刻の強い西日が差し込むことにより、これら太陽光の影響によって上述した様なペーパージャムや印字品質低下のチェックができない状態にあるときは「受信中・・・」というメッセージを表示するに留めて印字出力を行わない。つまり、印字不良について信頼性の高い判定が不可能な場合に無理に判定することがなく、印字不良を見逃して印字が実行されてしまうといった事態を防止することができる。また、本実施の形態によれば、上述の様に「受信中・・・」というメッセージを表示するので、利用者に対して印字していないデータの存在を知らせると共に、印字出力がなされなくても利用者に違和感を抱かせない効果がある。
【００５４】
また、センサの劣化に対しても、最大光量でＬＥＤ５２を発光させたときの検出電圧によって的確にこれを判定している（Ｓ４３，Ｓ８１）。よって、センサ不良による誤った判定を回避することができ、印字不良にも拘わらず「印字不良ではない。」との誤判定がなされて大切な受信データを失ってしまうということもない。
【００５５】
しかも、エラーが起こったと判定できる場合又はエラーが起こりそうであると判定できる場合においても、本実施の形態では強制印字の機能を付加してあるので、現実問題として許せる程度の印字不良にも拘わらず、いつまでも印字出力ができないでいるといった不便な状態となることを排除している。
【００５６】
そして、強制印字後にリセット操作をするまで受信メモリのデータを保持するので、強制印字を行ったものの読み難い出力しか得られなかったという場合にも、リセット指令を行わない限りはデータが削除されない。従って、再びパージを実行するなどして印字不良の原因を取り除いてから再度強制印字することができ、せっかく受信したデータをなくしてしまうということがない。よって、誰からどの様な情報が送られて来たかが分からなくなってしまうということがない。
【００５７】
加えて、本実施の形態においては、所定のリセット指令を行うことにより、上述の様に強制印字後も保持し続けている印字済みの受信データを意図的に削除することもできる。人が見て大丈夫な状態の印字出力が得られたときにいつまでもデータを保持しておくことは無駄であり、受信メモリの空き容量等をいたずらに圧迫することになるからである。
【００５８】
なお、上述した実施の形態からは、本発明以外にも、さらに、技術思想として、次の様な発明を抽出することができる。
【００５９】
（Ａ１）  用紙を所定の搬送経路に沿って給紙装置から排出口へと搬送する紙送り手段と、前記搬送経路内の印字位置に配置され、多数のノズルを有するインクジェット型の印字ヘッドと、外部から入力される印字データに基づき、前記印字ヘッド及び前記紙送り手段を駆動して、用紙に対する印字を実行する印字実行手段と、該印字実行手段が印字を実行した後、前記用紙をさらに排出方向に送る様に前記紙送り手段を駆動すると共に、前記各ノズルの全てからインクを吐出させる様に前記印字ヘッドを駆動して、前記用紙の印字範囲から所定距離後方へ離れた位置にチェックマークを印字するチェックマーク印字手段と、発光素子と受光素子とを有し、前記印字位置と前記排出口との間の検出位置に設けられる反射型センサと、前記検出位置に前記チェックマークが到達しているときに前記発光素子を発光させ、このときの前記受光素子の検出信号と、前記反射型センサのダイナミックレンジに基づいて算出されるしきい値とを比較し、検出信号が該しきい値よりも白レベルに近い場合に印字不良と判定する印字不良判定手段とを備える印字装置。
【００６０】
（Ａ２）  （Ａ１）の印字装置において、前記用紙の地色の部分が前記反射型センサによる検出位置にあるとき、前記受光素子の検出信号を予定の白レベル信号に収束させる様に前記発光素子の光量を調節し、該調節結果に従って、前記発光素子の光量を決定する光量決定手段を備えることを特徴とする印字装置。
【００６１】
（Ａ３）  （Ａ１）の印字装置において、前記用紙の地色の部分が前記反射型センサによる検出位置にあるとき、前記発光素子の発光を停止し、このときの前記受光素子の検出信号を黒レベルとし、前記発光素子を発光させたときの前記受光素子の検出信号を白レベルとする実際のダイナミックレンジを検出する実ダイナミックレンジ検出手段と、該実ダイナミックレンジ検出手段の検出した前記実際のダイナミックレンジを加味して、前記良否判定手段による良否判定のための前記しきい値を決定するしきい値決定手段とを備えることを特徴とする印字装置。
【００６２】
（Ａ４）  （Ａ２）の印字装置において、前記用紙の地色の部分が前記反射型センサによる検出位置にあるとき、前記発光素子の発光を停止し、このときの前記受光素子の検出信号を黒レベルとし、前記光量決定手段によって決定された光量で前記発光素子を発光させたときの前記受光素子の検出信号を白レベルとする実際のダイナミックレンジを検出する実ダイナミックレンジ検出手段と、該実ダイナミックレンジ検出手段の検出した前記実際のダイナミックレンジを加味して、前記良否判定手段による良否判定のための前記しきい値を決定するしきい値決定手段とを備えることを特徴とする印字装置。
【００６３】
（Ａ５）  （Ａ２）〜（Ａ４）のいずれかの印字装置において、前記用紙の地色の部分として、前記データ印字範囲と前記チェックマーク印字位置との間の部分を前記反射型センサによる検出位置にセットする地色補正紙送り手段を備えることを特徴とする印字装置。
【００６４】
（Ｂ１）  用紙を所定の搬送経路に沿って給紙装置から排出口へと搬送する紙送り手段と、前記搬送経路内の印字位置に配置される印字ヘッドと、外部から入力される印字データに基づき、前記印字ヘッド及び前記紙送り手段を駆動して、用紙に印字を実行する印字実行手段と、発光素子と受光素子とを有し、前記印字位置と前記排出口との間の検出位置に設けられる反射型センサと、該反射型センサの前記発光素子を発光させたときの前記受光素子の検出信号に基づいて、印字不良の発生を判定する印字不良判定手段と、該印字不良判定手段によって印字不良が発生したと判定されたとき、前記印字実行手段による印字の実行を停止する印字停止手段と、前記反射型センサの前記発光素子の発光を停止したときの前記受光素子の検出信号が、白レベルに対応する検出信号に所定以上近い値となっているとき、前記印字不良判定手段の判定結果が信頼できない状態にあると判定する信頼性判定手段と、該信頼性判定手段によって、前記印字不良判定手段の判定結果が信頼できない状態にあると判定されたとき、前記印字実行手段による印字の実行を停止する判定不能時印字停止手段とを備える印字装置。
【００６５】
（Ｂ２）  （Ｂ１）の印字装置において、さらに、前記判定不能時印字停止手段が作動したとき、印字されていないデータが残っていることを示すメッセージを表示するメッセージ表示手段を備えることを特徴とする印字装置。
【００６６】
（Ｂ３）  （Ｂ２）の印字装置において、さらに、印字データが残っているにも拘わらず印字が停止されているとき、強制的に印字を開始させるための指令を行う強制印字指令手段を備えることを特徴とする印字装置。
【００６７】
（Ｃ１）  用紙を所定の搬送経路に沿って給紙装置から排出口へと搬送する紙送り手段と、前記搬送経路内の印字位置に配置され、多数のノズルを有するインクジェット型の印字ヘッドと、外部から入力される印字データに基づき、前記印字ヘッド及び前記紙送り手段を駆動して、用紙に対する印字を実行する印字実行手段と、該印字実行手段が印字を実行した後、前記用紙をさらに排出方向に送る様に前記紙送り手段を駆動すると共に、前記各ノズルの全てからインクを吐出させる様に前記印字ヘッドを駆動して、前記用紙の印字範囲から所定距離後方へ離れた位置にチェックマークを印字するチェックマーク印字手段と、発光素子と受光素子とを有し、前記印字位置と前記排出口との間の検出位置に設けられる反射型センサと、前記検出位置に前記チェックマークが到達しているときに前記発光素子を発光させ、このときの前記受光素子の検出信号に基づいて印字の良否を判定する良否判定手段と、前記用紙の地色の部分が前記反射型センサによる検出位置にあるとき、前記発光素子を最大光量にて発光させ、このときの受光素子の検出信号が白レベルに対応する検出信号から所定以上黒レベルに近づいた値となっているとき、センサ不良であると判定するセンサ不良判定手段と、該センサ不良判定手段によってセンサ不良と判定されたとき、所定のメッセージを表示するメッセージ表示手段とを備える印字装置。
【００６８】
（Ｃ２）  （Ｃ１）の印字装置において、前記用紙の地色の部分として、前記データ印字範囲と前記チェックマーク印字位置との間の部分を前記反射型センサによる検出位置にセットする地色部分セッティング手段を備えることを特徴とする印字装置。
【００６９】
（Ｃ３）  （Ｃ１）又は（Ｃ２）の印字装置において、前記センサ不良判定手段によってセンサ不良と判定されたとき、前記印字実行手段による次ページの印字を停止するセンサ不良時印字停止手段と、該センサ不良時印字停止手段によって印字が停止されたとき、強制的に印字を再開させる印字再開手段とを備えることを特徴とする印字装置。
【００７０】
（Ｃ４）  （Ｃ３）の印字装置において、前記センサ不良判定手段によってセンサ不良と判定されたとき、前ページの印字データを保持しておく前ページデータ保持手段を備えることを特徴とする印字装置。
【００７１】
以上、本発明の一実施の形態について説明したが、本発明はこの実施の形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内においてさらに種々の形態を採用することができることはもちろんである。
【００７２】
【発明の効果】
以上説明した様に、本発明によれば、ファクシミリ装置において、印字不良が発生したり、あるいは、印字不良が発生する可能性がある場合には、受信データを保持し続けるので、せっかく受信したデータの内容が分からなくなるということがない。また、発光素子の光量調節は、外の光の影響を受けない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施の形態としてのマルチファンクション・デバイスの外観斜視図。
【図２】  実施の形態としてのマルチファンクション・デバイスの要部の側面図。
【図３】  実施の形態としてのマルチファンクション・デバイスの要部の断面図。
【図４】  実施の形態としてのマルチファンクション・デバイスの要部の断面図。
【図５】  実施の形態としてのマルチファンクション・デバイスのファクシミリ機能部分の制御系を示すブロック図。
【図６】  実施の形態におけるファクシミリ機能における処理手順を示すフローチャート。
【図７】  実施の形態におけるファクシミリ機能における処理手順を示すフローチャート。
【図８】  実施の形態におけるファクシミリ機能における処理手順を示すフローチャート。
【図９】  実施の形態におけるチェックマークの印字状態を示す要部の平面図。
【符号の説明】
１・・・マルチファンクション・デバイス、２・・・装置本体、５・・・操作パネル、６・・・液晶ディスプレイ、７・・・ダイヤルボタン、８・・・ストップキー、９・・・スタートキー、１４・・・ファクシミリ操作用キー、１５・・・原稿スタック部、１６・・・用紙送り部、１７・・・原稿スタッカ、１８・・・記録済み用紙スタッカ、２４・・・読取装置、４１，４２，４３・・・紙送りローラ、４４・・・用紙排出口、４５・・・搬送経路、４６・・・キャリッジバー、４７・・・プラテン、４８・・・印字位置、５１・・・反射型センサ、５２・・・ＬＥＤ、５３・・・受光素子、５４・・・検出位置、６１・・・マイクロコンピュータ、６２・・・紙送りモータ、６３・・・キャリッジモータ、６４・・・受信メモリ、６５・・・モデム、６６・・・電話回線、７１・・・チェックマーク、７２・・・印字範囲、７３・・・チェックマーク印字位置、７４・・・用紙の地の色の部分、ＩＫ・・・印字機構、ＩＤ・・・インクジェットヘッド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003791127.tif 000009
【図９】
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