(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性を有し複数の平行な導体が絶縁被覆されたフラットワイヤハーネスと、相手側接続導体が露出された相手側部材とを電気的に接続するフラットワイヤハーネスの接続構造であって、
前記絶縁被覆を局所的に除去して前記導体を露出させた少なくとも二つの前記フラットワイヤハーネスを平行に重ねてハウジングに保持させるとともに、該ハウジングに設けられた尖頭状のガイド突起を前記二つのフラットワイヤハーネスの間に挟入させて該フラットワイヤハーネスのそれぞれの端部を外側に離間させ、
前記ハウジングを相手側部材に係止して前記二つのフラットワイヤハーネスのそれぞれの端部を外側に湾曲させることで該湾曲部で露出した前記導体を相手側接続導体に接触させたことを特徴とするフラットワイヤハーネスの接続構造。
【請求項２】
弾性を有し複数の平行な導体が絶縁被覆されたフラットワイヤハーネスと、相手側接続導体が露出された相手側部材とを電気的に接続するフラットワイヤハーネスの接続構造であって、
前記絶縁被覆を局所的に除去して前記導体を露出させた少なくとも二つの前記フラットワイヤハーネスを、平行に重ねてハウジングに保持させ、
該ハウジングを相手側部材に係止して該相手側部材に突設した尖頭状のガイド突起を前記二つのフラットワイヤハーネスの間に挟入し該フラットワイヤハーネスのそれぞれの端部を外側に湾曲させることで該湾曲部で露出した前記導体を相手側接続導体に接触させたことを特徴とするフラットワイヤハーネスの接続構造。
【請求項３】
１層目、２層目となる前記二つのフラットワイヤハーネスの外側に、内側のフラットワイヤハーネスより端部が長く突出する３層目以降のフラットワイヤハーネスを順次積層させ、
該フラットワイヤハーネスのそれぞれの端部を外側に湾曲させることで該湾曲部で露出した前記導体を相手側接続導体に接触させたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のフラットワイヤハーネスの接続構造。
【請求項４】
前記相手側接続導体が、前記相手側部材の表面に形成された印刷導電パターンであることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のフラットワイヤハーネスの接続構造。
【請求項５】
前記相手側接続導体が、前記相手側部材の表面に突出して設けられた金属端子であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のフラットワイヤハーネスの接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フラットワイヤハーネスを相手側接続導体に接続するフラットワイヤハーネスの接続構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、フラットワイヤハーネスを相手側接続導体に接続する構造には、絶縁被覆を局所的に除去して露出状態となったフラットワイヤハーネスの導体を、直接、相手側接続導体に接触させる接続構造が採用されている。このような接続構造では、接続信頼性を高めるために、フラットワイヤハーネスの導体と相手側接続導体とを弾接させるための弾性部材が用いられる。
【０００３】
例えば実開平６−１５２８３号公報に開示される図９に示すコネクタ１は、導体露出部３を有するフレキシブルフラットハーネス５の端末部７の裏側に接合する平板状のホルダ９と、一方に、端末部７とホルダ９との組立体に対する挿入口、他方に、導体露出部３と接続する相手コネクタに対する挿入口、中間部に係止部材挿入口をそれぞれ有する矩形筒状のハウジング１１と、組立体に対する押圧係止部１３を有し、ハウジング内に挿着させる係止部材１５とにより構成される。そして、ホルダ９には、導体露出部の裏側に対向するばね片（弾性部材）１７が設けられる。従って、フレキシブルフラットハーネス５の導体露出部３は、裏側から、ホルダ９に装着されたばね片１７により押圧されることで、図示しない相手側接続導体に弾接され、信頼性の高い電気的接続構造が得られるようになっている。
【０００４】
また、特開平７−２２０８２８号公報に開示されるコネクタ構造は、図示は省略するが、弾性接片（弾性部材）を有する弾性端子を用い、フレキシブルプリント基板の露出された導体パターンに、弾性端子の弾性接片（弾性部材）を弾接させることにより、信頼性の高い電気的接続構造が得られるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来のフラットワイヤハーネスの接続構造は、露出させたフラットワイヤハーネスの導体と、相手側接続導体とを弾接させるための弾性部材が別途必要になった。このため、部品点数が増え、構造も複雑となって製品コストが高くなる問題があった。
また、フラットワイヤハーネスの接続構造には、フラットワイヤハーネスが多層に配設されるもの（例えば特開平４−２４９０８２号公報に開示のもの）がある。この種の接続構造の場合、それぞれの導体が、各層ごとにずらされて配置されるため、各層で露出する導体が同一平面上に配置されない。従って、このような多層のフラットワイヤハーネスを接続するには、各層で露出する導体に同時接続が可能となる中継端子部材が別途必要になった。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、多層フラットワイヤハーネスの接続構造において、フラットワイヤハーネスの導体と、相手側接続導体とを弾接させるための弾性部材、及び各層の導体へ同時接続するための中継端子部材が不要になるフラットワイヤハーネスの接続構造を提供し、コストの低減を図ることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る請求項１記載のフラットワイヤハーネスの接続構造は、弾性を有し複数の平行な導体が絶縁被覆されたフラットワイヤハーネスと、相手側接続導体が露出された相手側部材とを電気的に接続するフラットワイヤハーネスの接続構造であって、前記絶縁被覆を局所的に除去して前記導体を露出させた少なくとも二つの前記フラットワイヤハーネスを平行に重ねてハウジングに保持させるとともに、該ハウジングに設けられた尖頭状のガイド突起を前記二つのフラットワイヤハーネスの間に挟入させて該フラットワイヤハーネスのそれぞれの端部を外側に離間させ、前記ハウジングを相手側部材に係止して前記二つのフラットワイヤハーネスのそれぞれの端部を外側に湾曲させることで該湾曲部で露出した前記導体を相手側接続導体に接触させたことを特徴とする。
【０００７】
このフラットワイヤハーネスの接続構造では、二つのフラットワイヤハーネスの間にガイド突起が挟入され、二つのフラットワイヤハーネスのそれぞれが外側に離間してハウジングに保持される。従って、このハウジングが相手側部材に係止されると、外側に離間されたフラットワイヤハーネスのそれぞれが更に外側へ湾曲される。これにより、湾曲部で露出した導体が相手側接続導体に接触される。つまり、多層フラットワイヤハーネスの接続構造において、それぞれのフラットワイヤハーネスの弾性復元力によって導体を相手側接続導体に押圧保持させることができる。更に、ガイド突起がハウジングに設けられ、フラットワイヤハーネスの端部が予め離間されて開かれるので、端部が内側にカールして湾曲し、導体と相手側接続導体とが接続不能となることが予防される。
【０００８】
請求項２記載のフラットワイヤハーネスの接続構造は、弾性を有し複数の平行な導体が絶縁被覆されたフラットワイヤハーネスと、相手側接続導体が露出された相手側部材とを電気的に接続するフラットワイヤハーネスの接続構造であって、前記絶縁被覆を局所的に除去して前記導体を露出させた少なくとも二つの前記フラットワイヤハーネスを、平行に重ねてハウジングに保持させ、該ハウジングを相手側部材に係止して該相手側部材に突設した尖頭状のガイド突起を前記二つのフラットワイヤハーネスの間に挟入し該フラットワイヤハーネスのそれぞれの端部を外側に湾曲させることで該湾曲部で露出した前記導体を相手側接続導体に接触させたことを特徴とする。
【０００９】
このフラットワイヤハーネスの接続構造では、二つのフラットワイヤハーネスが重ねられてハウジングに保持され、このハウジングが相手側部材に係止されることで、相手側部材に突設されたガイド突起が二つのフラットワイヤハーネスの間に挟入され、フラットワイヤハーネスのそれぞれが外側に湾曲される。これにより、湾曲部で露出した導体が相手側接続導体に接触される。つまり、多層フラットワイヤハーネスの接続構造において、それぞれのフラットワイヤハーネスの弾性復元力によって導体を相手側接続導体に押圧保持させることができる。更に、ガイド突起が相手側部材に設けられ、ハウジングは、二つのフラットワイヤハーネスを重ねて保持するのみでよいため、ハウジングの小型化が可能になる。
【００１０】
請求項３記載のフラットワイヤハーネスの接続構造は、１層目、２層目となる前記二つのフラットワイヤハーネスの外側に、内側のフラットワイヤハーネスより端部が長く突出する３層目以降のフラットワイヤハーネスを順次積層させ、該フラットワイヤハーネスのそれぞれの端部を外側に湾曲させることで該湾曲部で露出した前記導体を相手側接続導体に接触させたことを特徴とする。
【００１１】
このフラットワイヤハーネスの接続構造では、１層目、２層目となる二つのフラットワイヤハーネスの外側に、端部の突出した３層目以降のフラットワイヤハーネスが順次積層され、ハウジングが相手側部材に係止されることにより、これらフラットワイヤハーネス群の端部が同時に相手側部材に当接される。これにより、全てのフラットワイヤハーネスの端部が外側に湾曲され、１層目、２層目のフラットワイヤハーネスの外側に、３層目以降のフラットワイヤハーネスの導体が順次配置されて、２層以上のフラットワイヤハーネスの接続が可能になる。
【００１２】
請求項４記載のフラットワイヤハーネスの接続構造は、前記相手側接続導体が、前記相手側部材の表面に形成された印刷導電パターンであることを特徴とする。
【００１３】
このフラットワイヤハーネスの接続構造では、フラットワイヤハーネスの導体が接触する相手側部材の表面に、所望の位置、所望の数、所望の形状の相手側接続導体が容易に形成可能になる。また、相手側接続導体が、相手側部材の表面と略同一平面で形成され、表面からの突出厚にバラツキが生じにくくなるので、複数の相手側接続導体の全てが同時にフラットワイヤハーネスに接触可能になり、良好な接触状態が得られるようになる。
【００１４】
請求項５記載のフラットワイヤハーネスの接続構造は、前記相手側接続導体が、前記相手側部材の表面に突出して設けられた金属端子であることを特徴とする。
【００１５】
このフラットワイヤハーネスの接続構造では、相手側接続導体が金属端子からなることで、この金属端子のみが相手側部材の表面から厚み分突出することになる。従って、フラットワイヤハーネスと、相手側部材との接触面圧が導体と金属端子との接触部分のみで高くなり、安定した接触状態が得られるようになる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るフラットワイヤハーネスの接続構造の好適な実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係る接続構造の外観斜視図、図２は相手側部材と未結合状態のハウジングの斜視図、図３は図２のＡ−Ａ矢視図、図４は図１に示した接続構造の要部拡大断面図である。
【００１７】
本実施の形態において、相手側部材は、図１に示す基板２１からなる。基板２１の表面（上面）には、相手側接続導体である複数の印刷導電パターン２３が形成されている。
【００１８】
一方、図２に示すように、平行に重ねられた二つのフラットワイヤハーネス２５の端部にはハウジング２７が装着されている。フラットワイヤハーネス２５は、複数の平行な導体２９が絶縁被覆され、弾性を有する帯状に形成されている。このフラットワイヤハーネス２５は、印刷導電パターン２３と接続される箇所の絶縁被覆が局所的に除去されて、導体２９が露出されている。
【００１９】
ハウジング２７は、左右２７ａ、２７ｂに分割され、フラットワイヤハーネス２５を挟んだ状態で結合されるようになっている。この結合は、例えば一方２７ａに設けられた結合爪３１を、他方２７ｂに係止することで行われる。ハウジング２７は、平行な垂直な脚部３３の上端を、水平杆３５で連結した門型に組み合わされる。
【００２０】
それぞれの脚部３３の下端には係止爪３７が形成され、係止爪３７は基板２１に形成された係止孔３９（図１参照）に貫通して係止されるようになっている。基板２１の下部には、係止爪３７の上方にストッパ４１が突設され、係止爪３７とストッパ４１との間隙は、基板２１の厚みと略同一に設定されている。つまり、脚部３３は、係止爪３７とストッパ４１とで基板２１を厚み方向で挟持して、ハウジング２７を基板２１へ固定できるようになっている。
【００２１】
図３に示すように、ハウジング２７の一方２７ｂには係止部４３が設けられ、係止部４３は二つのフラットワイヤハーネス２５に貫通して係止されるようになっている。これにより、フラットワイヤハーネス２５は、ハウジング２７との相対的な移動が規制される。フラットワイヤハーネス２５と係止部４３との係止は、例えばフラットワイヤハーネス２５の所定位置に穿設した係止孔に、尖頭又は段付ピン状に形成した係止部４３を係合することにより行われる。
【００２２】
ハウジング２７には、一対の脚部３３の間に尖頭状のガイド突起４５が設けられている。ガイド突起４５は、水平杆３５と平行な桟状に形成され、両端が左右の脚部３３に固定されている。このガイド突起４５は、二つのフラットワイヤハーネス２５の間に位置することで、水平杆３５に挟持された下側のフラットワイヤハーネス２５を図３に示すようにそれぞれ外側に離間させている。
【００２３】
また、基板２１には、図４に示すように、ハウジング２７が基板２１に結合された際、このガイド突起４５に当接する断面台形状のカール防止突起４７が突設されている。このカール防止突起４７は、両側面４７ａが傾斜面又は凹局面で形成され、当接したフラットワイヤハーネス２５の端部が、内側にカールすることを防止している。
【００２４】
更に、基板２１には、カール防止突起４７を中央に挟んで、断面逆Ｌ字状の端部当接壁４９が突設されている。この端部当接壁４９は、フラットワイヤハーネス２５の端部が基板２１に押圧されて外側へ湾曲された際、フラットワイヤハーネス２５の先端に当接して、それ以上の端部の開脚を阻止するように働く。これにより、フラットワイヤハーネス２５の端部は、適宜な弾性力により、導体２９が印刷導電パターン２３に押圧されることになる。
【００２５】
次に、このように構成された接続構造の作用を説明する。
ハウジング２７には、局所的に導体２９の露出された二つのフラットワイヤハーネス２５が、端部を開脚した状態に保持される。
【００２６】
このようにフラットワイヤハーネス２５を保持したハウジング２７が基板２１に押圧されると、フラットワイヤハーネス２５の端部が基板２１表面に押圧され、それぞれが外側へ湾曲される。
【００２７】
湾曲されることで、外側へ移動された端部は、端部当接壁４９に当接する。この状態から更にハウジング２７が押圧されると、湾曲部５１の導体２９が、基板２１の印刷導電パターン２３に押圧される。これにより、フラットワイヤハーネス２５の導体２９と基板２１の印刷導電パターン２３とが接続される。
【００２８】
ハウジング２７と基板２１は、導体２９が印刷導電パターン２３に接続された状態で、係止爪３７が基板２１に係止して、結合が完了される。
【００２９】
このフラットワイヤハーネスの接続構造では、二つのフラットワイヤハーネス２５の間にガイド突起４５が挟入され、二つのフラットワイヤハーネス２５のそれぞれが外側に離間してハウジング２７に保持される。従って、このハウジング２７が基板２１に係止されると、外側に離間されたフラットワイヤハーネス２５のそれぞれが更に外側へ湾曲される。これにより、湾曲部５１で露出した導体２９が印刷導電パターン２３に接触される。
【００３０】
つまり、それぞれのフラットワイヤハーネス２５の弾性復元力によって導体２９を印刷導電パターン２３に押圧保持させることができる。従って、このフラットワイヤハーネスの接続構造では、専用の弾性部材が不要になる。
【００３１】
更に、ガイド突起４５がハウジング２７に設けられ、フラットワイヤハーネス２５の端部が予め離間されて開かれるので、端部が内側にカールして湾曲し、導体２９と印刷導電パターン２３とが接続不能となることが予防される。そして、基板２１に、カール防止突起４７が設けられることで、結合時におけるカールが更に確実に防止されることになる。
【００３２】
次に、本発明に係る接続構造の第二の実施の形態を説明する。図５は本発明に係る接続構造の第二の実施の形態を示す縦断面図である。なお、以下の実施の形態において、図１〜図４に示した部材と同一の部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略するものとする。
【００３３】
この実施の形態によるフラットワイヤハーネスの接続構造は、上述のガイド突起４５が、ハウジング６１に設けられていない。これに代えて、ガイド突起６３が、基板２１に突設されている。ガイド突起６３は、ハウジング６１が基板２１に結合された状態で、二つのフラットワイヤハーネス２５の重ね面に先端が一致する位置で配置されている。また、ガイド突起６３は、フラットワイヤハーネス２５の幅方向に略同一の幅寸法で形成される他、この幅方向に、複数のものが並設されてもよい。
【００３４】
従って、このフラットワイヤハーネスの接続構造では、二つのフラットワイヤハーネス２５が重ねられてハウジング６１に保持され、このハウジング６１が基板２１に係止されることで、基板２１に突設されたガイド突起６３が二つのフラットワイヤハーネス２５の間に挟入され、フラットワイヤハーネス２５のそれぞれが外側に湾曲される。
【００３５】
これにより、湾曲部５１で露出した導体２９が印刷導電パターン２３に接触される。つまり、多層フラットワイヤハーネスの接続構造において、それぞれのフラットワイヤハーネス２５の弾性復元力によって導体２９を印刷導電パターン２３に押圧保持させることができる。更に、ガイド突起６３が基板２１に設けられ、ハウジング６１は、二つのフラットワイヤハーネス２５を重ねて保持するのみでよいため、ハウジング６１の小型化が可能になる。
【００３６】
次に、本発明に係る接続構造の第三の実施の形態を説明する。図６は本発明に係る接続構造の第三の実施の形態を示す縦断面図である。
【００３７】
この実施の形態に係るフラットワイヤハーネスの接続構造は、１層目、２層目となる二つのフラットワイヤハーネス２５の外側に、内側となるフラットワイヤハーネス２５より端部が長く突出する３層目以降のフラットワイヤハーネス（例えば３層目、４層目のフラットワイヤハーネス２５ａ）が順次積層されている。これらフラットワイヤハーネス２５ａは、突出した端部で各導体２９が露出されている。
【００３８】
このフラットワイヤハーネスの接続構造によれば、１層目、２層目となる二つのフラットワイヤハーネス２５の外側に、端部の突出した３層目以降のフラットワイヤハーネス２５ａが順次積層され、ハウジング２７が基板２１に係止されることにより、これらフラットワイヤハーネス群２５、２５ａの端部が同時に基板２１に当接される。
【００３９】
これにより、全てのフラットワイヤハーネス２５、２５ａの端部が外側に湾曲され、１層目、２層目のフラットワイヤハーネス２５の外側に、３層目以降のフラットワイヤハーネス２５ａの導体２９が順次配置されて、２層以上のフラットワイヤハーネスの接続が可能になる。また、この際、フラットワイヤハーネス２５ａは、基板２１と平行に設けた印刷導電パターン２３に接触させる他、図６に示すように、端部当接壁４９の垂直壁に設けた印刷導電パターン２３に接触させる構造としてもよい。
【００４０】
なお、上述の各実施の形態では、基板２１に印刷導電パターン２３が形成される場合を例に説明したが、本発明に係るフラットワイヤハーネスの接続構造は、図７、図８に示すように、印刷導電パターン２３に代えて金属端子６５が基板２１に設けられる構造であってもよい。金属端子６５は、例えばそれぞれが、被覆電線６７の先端に接続されている。また、金属端子６５は、端部当接壁４９に設けられた図示しない係止手段によって、基板２１に固定される。また、金属端子６５は、先端の電気接触部６５ａが、細板状に形成される。このようにして基板２１に係止された金属端子６５は、電気接触部６５ａが、基板２１の表面から突出して配置される。
【００４１】
このフラットワイヤハーネスの接続構造によれば、金属端子６５のみが基板２１の表面から厚み分突出することになる。従って、フラットワイヤハーネス２５と基板２１との接触面圧が、導体２９と金属端子６５との接触部分のみで高くなり、安定した接触状態が得られるようになる。
【００４２】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明に係るフラットワイヤハーネスの接続構造によれば、局所的に導体を露出させた少なくとも二つのフラットワイヤハーネスを重ねてハウジングに保持させ、ハウジング又は相手側部材に設けられたガイド突起を二つのフラットワイヤハーネスの間に挟入させてフラットワイヤハーネスのそれぞれを外側に離間させ、ハウジングを相手側部材に係止して二つのフラットワイヤハーネスのそれぞれを外側に湾曲させることで、湾曲部で露出した導体を相手側接続導体に接触させるので、多層フラットワイヤハーネスの接続構造において、それぞれのフラットワイヤハーネスの弾性復元力によって導体を相手側接続導体に押圧保持させることができ、加圧用弾性部材を不要にして部品点数を削減することができる。また、複数のフラットワイヤハーネスのそれぞれを湾曲させて、相手側接続導体に直接に接触させることができるので、多層フラットワイヤハーネスを中継するための中継端子部材を不要にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るフラットワイヤハーネスの接続構造の外観斜視図である。
【図２】相手側部材と未結合状態のハウジングの斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ矢視図である。
【図４】図１に示した接続構造の要部拡大断面図である。
【図５】本発明に係る接続構造の第二の実施の形態を示す縦断面図である。
【図６】本発明に係る接続構造の第三の実施の形態を示す縦断面図である。
【図７】各実施の形態に用いた相手側接続導体が金属端子である場合の変形例を示す外観斜視図である。
【図８】図７の縦断面図である。
【図９】従来のフラットワイヤハーネスの接続構造を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
２１  基板（相手側部材）
２３  印刷導電パターン（相手側接続導体）
２５  フラットワイヤハーネス
２５ａ  ３層目以降のフラットワイヤハーネス
２７、６１  ハウジング
２９  導体
４５、６３  ガイド突起
５１  湾曲部
６５  金属端子（相手側接続導体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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