(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿積載手段に積載されたシートを１枚づつ画像読み取り手段に搬送して前記シートの画像を読み取る画像読取装置において、
前記画像読み取り手段に表面を変形させながら圧接してシート搬送方向に拡がったニップ部を形成すると共に、画像が読み取られた前記シートを排紙方向に搬送する搬送手段と、
前記搬送手段を挟むようにシート搬送方向下流側に延在すると共に前記シートを前記画像読み取り手段に押し付ける一対の延在部分と、該一対の延在部分を接続する接続部分とを有する押付部材と、
を備え、
前記押付部材の一対の延在部分の先端を、前記画像読み取り手段と前記搬送手段とのニップ部のシート搬送方向下流側端よりも上流側で、かつ前記画像読み取り手段の画像読み取り位置よりも下流側に位置させるようにしたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記押付部材は弾性部材にて形成されたものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記押付部材の接続部分の原稿搬送方向下流側先端を、前記ニップ部の上流近傍に位置させると共に、前記画像読み取り手段に接するようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記押付部材は、前記一対の延在部分と接続部分とを一体に備えていることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記画像読み取り手段を前記搬送手段の方向に押圧する押圧部材を備え、該押圧手段により該画像読み取り手段の前記搬送手段と接する領域のみを押圧するようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記押圧手段は、板バネ、又はコイルバネであることを特徴とする請求項５記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記押付部材を固定する固定手段を備え、該固定手段は該押付部材を挟持する挟持部材と、該挟持部材又は押付部材の一方に形成された嵌合突起と、該挟持部材又は押付部材の他方に形成され、前記嵌合突起と嵌合する嵌合穴とを有することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記搬送手段の少なくとも表面部分は、変形が可能となるよう弾性部材により形成されていることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像読取装置に関し、特に画像読み取り手段にシートを押し付ける押付部材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、原稿積載手段に積載されたシートを１枚づつ画像読み取り手段に搬送してシートの画像を読み取る画像読取装置がある。図８は、このような従来の画像読取装置の概略構成を示す図であり、画像読取装置１は、原稿搬送面を境にして下部の本体２と、本体２に設けられた回動支持部４を支点にして回動可能に取り付けられた上部の回動部３とに分けられる。
【０００３】
そして、この回動部３にはシートである原稿の画像を読み取るための画像読み取り手段である画像読み取りセンサ１０がリンク１１を介して支点１１ａを中心に回動自在に取り付けられている。さらに、この原稿読み取りセンサ１０には画像が読み取られた原稿を排紙方向に搬送して装置外に排出するための搬送手段であるスキャンローラ１３が圧接するようになっている。
【０００４】
なお、このスキャンローラ１３の幅は給紙ローラ６の幅と同じか、または狭くなっており、これにより傾いて搬送されてきた原稿の傾きが悪化しないようになっている。また、このスキャンローラ１３はゴム等の弾性部材により形成されており、これにより原稿読み取りセンサ１０に圧接した場合には、表面を変形させながら、具体的には表面がつぶれた状態で画像読み取りセンサ１０との間に原稿搬送方向に拡がったニップ部を形成するようになっている。
【０００５】
一方、このスキャンローラ１３の両側には給紙ローラ６により搬送されてきた原稿を画像読み取りセンサ１０に押し付けるマイラーシートなどの弾性部材よりなる押付部材２３が設けられている。
【０００６】
ここで、この押付部材２３の原稿搬送方向下流側の先端２３ａは、図９に示すように画像読み取りセンサ１０とスキャンローラ１３のつくるニップ部Ｎよりも原稿搬送方向下流側に伸びている。なお、この押付部材２３は、スキャンローラ１３の上流側の原稿搬送面２２の下側に設けられた取り付け面に両面テープ、接着剤等の接着手段３０により固定されることにより、本体２に取り付けられるようになっている。
【０００７】
一方、回動部３が本体２に装着されて画像読み取りセンサ１０が動作する状態では、画像読み取りセンサ１０は図１０に示すように押圧手段である板バネやコイルバネ等のバネ１４によってスキャンローラ１３に押し付けられている。なお、同図においては、板バネを、図８においてはコイルバネを用いた場合を示している。また、このバネ１４は画像読み取りセンサ１０を原稿に押し付けるように画像読み取りセンサ１０のほぼ全域に力が加わるようになっている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような従来の画像読取装置よりも優れた画像読取装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、原稿積載手段に積載されたシートを１枚づつ画像読み取り手段に搬送して前記シートの画像を読み取る画像読取装置において、前記画像読み取り手段に表面を変形させながら圧接してシート搬送方向に拡がったニップ部を形成すると共に、画像が読み取られた前記シートを排紙方向に搬送する搬送手段と、前記搬送手段を挟むようにシート搬送方向下流側に延在すると共に前記シートを前記画像読み取り手段に押し付ける一対の延在部分と、該一対の延在部分を接続する接続部分とを有する押付部材と、を備え、前記押付部材の一対の延在部分の先端を、前記画像読み取り手段と前記搬送手段とのニップ部のシート搬送方向下流側端よりも上流側で、かつ前記画像読み取り手段の画像読み取り位置よりも下流側に位置させるようにしたことを特徴とするものである。
【００１０】
また本発明は、前記押付部材は弾性部材にて形成されたものであることを特徴とするものである。
【００１１】
また本発明は、前記押付部材の接続部分の原稿搬送方向下流側先端を、前記ニップ部の上流近傍に位置させると共に、前記画像読み取り手段に接するようにしたことを特徴とするものである。
【００１２】
また本発明は、前記押付部材は、前記一対の延在部分と接続部分とを一体に備えていることを特徴とするものである。
【００１３】
また本発明は、前記画像読み取り手段を前記搬送手段の方向に押圧する押圧部材を備え、該押圧手段により該画像読み取り手段の前記搬送手段と接する領域のみを押圧するようにしたことを特徴とするものである。
【００１４】
また本発明は、前記押圧手段は、板バネ、又はコイルバネであることを特徴とするものである。
【００１５】
また本発明は、前記押付部材を固定する固定手段を備え、該固定手段は該押付部材を挟持する挟持部材と、該挟持部材又は押付部材の一方に形成された嵌合突起と、該挟持部材又は押付部材の他方に形成され、前記嵌合突起と嵌合する嵌合穴とを有することを特徴とするものである。
【００１６】
また本発明は、前記搬送手段の少なくとも表面部分は、変形が可能となるよう弾性部材により形成されていることを特徴とするものである。
【００１７】
また本発明のように、シートの画像を画像読み取り手段により読み取ると共に、この画像読み取り手段に画像が読み取られたシートを排紙方向に搬送する搬送手段を表面を変形させながら圧接し、シート搬送方向に拡がったニップ部を形成する。そして、搬送手段を挟むようにシート搬送方向下流側に延在してシートを画像読み取り手段に押し付ける押付部材の一対の延在部分の先端を、ニップ部のシート搬送方向下流側端よりも上流側で、かつ画像読み取り手段の画像読み取り位置よりも下流側に位置させることにより、シートが押付部材の原稿搬送方向下流側端を抜けた後も搬送手段により搬送力を得ることができるようにする。
【００１８】
また本発明のように、押付部材の一対の延在部分を接続する接続部分の原稿搬送方向下流側先端を、ニップの上流近傍に位置させると共に、画像読み取り手段に接するようにすることにより、シート先端全域をニップ部に同じ高さで進入させることができるようにする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置の概略構成を示す図である。なお、同図において、図８と同一符号は同一または相当部分を示している。また、同図は、回動部３を上方に回動した状態を示している。
【００２１】
同図において、５、１２は原稿を載置する原稿積載部及び外装載置部であり、外装載置部１２や原稿積載部５に積載された原稿束の先端は本体２に設けられた給紙ローラ６と分離パッド７の接触点で塞き止められるようになっている。
【００２２】
ここで、この給紙ローラ６は分離パッド７の上方に設けられており、給紙ローラ６を所定の回転速度Ｖ３で矢印ａ方向に回転させることで給紙ローラ６と接触する不図示の最上位原稿のみが図面右下方向へ搬送されると共に他の原稿は分離パッド７で塞き止められたままになる。なお、給紙ローラ６と分離パッド７は原稿の中央部の幅約３０ｍｍのみで分離搬送を行っている。
【００２３】
一方、分離パッド７は本体２に回動自在に取り付けられると共に、分離パッド７を回動させるためのレバー７ａを備えている。ここで、このレバー７ａの先端は外装載置部１２の開口部１２ａを通って本体外方に突出しており、このレバー７ａを、分離パッド７を給紙ローラ方向に付勢するバネ７ｂに抗しながら矢印ｂ方向に回動操作することにより、給紙ローラ６と分離パッド７の圧接を解除でき、途中で止まった原稿を取り除くことができるようになっている。
【００２４】
同図において、２１は本体２の原稿積載部近傍の原稿搬送面２２または原稿搬送面２２より下に端部を固定されて他端部が給紙ローラ６の上流側近傍で、かつ分離パッド７よりも上に位置するマイラーシートなどの押し当て部材であり、この押し当て部材２１は差し込まれた原稿束によって原稿搬送面２２と原稿束最下位紙の間に位置することにより原稿束を常に給紙ローラ６に押し当てるためのものである。そして、このように押し当て部材２１によって原稿束を常に給紙ローラ６に押し当てることにより、給紙ローラ６によって原稿を確実に給紙することができるようにしている。
【００２５】
また、８は給紙ローラ下流側の原稿搬送面２２Ａの上方に回動自在に設けられた先端検知レバーであり、この先端検知レバー８は給紙ローラ６の回転速度Ｖ３と同等の速度で搬送された原稿の先端に当接して上方回動するようになっている。９は先端検知レバー８の回動により原稿先端を検知するフォトインタラプタである。なお、このフォトインタラプタ９は、通常先端検知レバー８により光の通過路を塞がれているが、先端検知レバー８が回動すると透光状態となることで原稿の先端位置を検知する構成のものである。
【００２６】
そして、このフォトインタラプタ９が透光状態になって一定時間後、画像読み取りセンサ１０が通過する原稿の画像を読み取りはじめる。なお、この画像読み取りの際、原稿読み取りセンサ１０に送られた原稿は給紙ローラ６よりも早い所定の回転速度Ｖ４で矢印ｃ方向に回転するスキャンローラ１３によって搬送され、装置外に排紙される。
【００２７】
ここで、これら給紙ローラ６及びスキャンローラ１３は図２に示す駆動装置２４により駆動されるようになっているが、給紙ローラ６の駆動軸６ａには搬送方向にのみ駆動を伝達するワンウェイクラッチギア２４Ａが組み込まれているため、原稿がスキャンローラ１３と同じ速度Ｖ４で搬送されると給紙ローラ６は原稿によって連れ回り、給紙ローラ６を回す駆動力は給紙ローラ６に伝達されないようになっている。
【００２８】
なお、この後、スキャンローラ１３によって搬送されている原稿の後端が給紙ローラ６を抜けると、給紙ローラ６は再び所定の回転速度Ｖ３で回転し、これに伴い２枚目の原稿が給紙ローラ６により速度Ｖ３で搬送される。
【００２９】
そして、１枚目の原稿が原稿読み取り部１０とスキャンローラ１３のニップ部を抜けると読み取りが終了する。なお、１枚目の原稿はスキャンローラ１３の速度Ｖ４で搬送されるため、２枚目の原稿との間隔が広がっていく。また、１枚目の原稿が先端検知レバー８を通過して２枚目の原稿が先端検知レバー８に到達するまでに１動作が完結するように構成しているので、１枚目の原稿の先端を検知した後、先端検知レバー８は２枚目の原稿の先端を順次検知することが可能になる。
【００３０】
ところで、図１において、２３Ａは搬送されてきた原稿を画像読み取りセンサ１０に押し付けるためのマイラーシートなどの弾性部材にて形成される押付部材であり、押付部材２３Ａは、既述した図２及び原稿搬送面の上面図である図３に示すようにスキャンローラ１３の両側方より矢印Ａに示す原稿搬送方向下流側に延在する２つの延在部分２３ａ，２３ｃと、これら２つの延在部分２３ａ，２３ｃを接続する接続部分２３ｂとが一体に形成されたものである。
【００３１】
ここで、２つの延在部分２３ａ，２３ｃの原稿搬送方向下流側先端は、図４に示す画像読み取りセンサ１０とスキャンローラ１３のニップ領域ｅの、原稿搬送方向下流側端と画像読み取りセンサ１０の読み取り位置ｇとの間の領域ｆに位置するようになっている。
【００３２】
なお、従来は、例えば図９に示すように押付部材２３の原稿搬送方向下流側先端が、画像読み取りセンサ１０とスキャンローラ１３とのニップ部よりも原稿搬送方向下流側に位置していたため、ニップ部Ｎを抜けた原稿３１はスキャンローラ１３からの搬送力が受けられなくなり、また画像読み取りセンサ１０と押付部材２３に後端がはさまれて装置外に排紙されなくなるおそれがあった。
【００３３】
しかし、本発明のように延在部分２３ａ，２３ｃの原稿搬送方向下流側先端を既述した位置に位置させることにより、原稿が押付部材２３Ａの原稿搬送方向下流側先端をぬけた後もスキャンローラ１３によって搬送力を得ることができ、これにより原稿を画像読取装置の外に確実に排出することができる。
【００３４】
一方、接続部分２３ｂの原稿搬送方向下流側先端は、図５に示すようにスキャンローラ１３のニップ部Ｎの上流近傍までのびて画像読み取りセンサ１０に接している。
【００３５】
なお、従来は図９に示すスキャンローラ１３の両側に位置している押付部材２３を接続する部分がないため、原稿両端の押付部材２３に接する部分は押付部材２３によりガイドされて滑らかにスキャンローラ１３のニップ部まで搬送されるが、押付部材２３にガイドされない部分は先端がスキャンローラ１３の表面に突き刺さるおそれがあった。また、この押付部材２３にガイドされない部分がニップ部に進入する際、原稿両端部のガイドされる部分と異なる高さでニップ部に進入するため、原稿が乱れて搬送されてしまうおそれがあった。
【００３６】
しかし、本発明のように従来の押付部材２３に相当する延在部分２３ａ，２３ｃを接続部分２３ｂにより接続する一方、この接続部分２３ｂの原稿搬送方向下流側先端を既述した位置に位置させると共に、画像読み取りセンサ１０に当接させることにより、原稿先端全域がスキャンローラ１３のニップ部Ｎに同じ高さで進入させることができる。
【００３７】
これにより、原稿先端がスキャンローラ１３の表面に突き刺るのを防ぐことができ、またニップ部Ｎに原稿先端全域を同じ高さで進入させることにより、原稿が乱れて搬送されるのを防ぐことができる。
【００３８】
一方、図６は画像読み取り動作の際、画像読み取りセンサ１０がバネ１４によってスキャンローラ１３に押し付けられている状態を示している。そして、本実施の形態においては、バネ１４が画像読み取りセンサ１０を押圧する位置は画像読み取りセンサ１０がスキャンローラ１３と接する領域のみとしている。
【００３９】
なお、従来は、例えば図１０に示すようにバネ１４が画像読み取りセンサ１０の長手方向全域で力を加えるようになっていたため、画像読み取りセンサ１０は、スキャンローラ１３に接していない領域で撓んでしまい、画像読み取り精度が落ちてしまうおそれがあった。
【００４０】
しかし、本発明のようにバネ１４の押圧する領域を制限することにより、画像読み取りセンサ１０とスキャンローラ１３の接する領域以外での画像読み取りセンサ１０のたわみを防止することができ、画像読み取り精度の低下を防ぐことができる。
【００４１】
なお、画像読み取りセンサ１０の押付部材２３Ａと接する領域にはバネ１４の押し付け力は働かないが、この領域においては押付部材２３Ａが原稿を画像読み取りセンサ１０に押し付けるようになるので画像読み取り精度が低下することはない。
【００４２】
また、図７は押付部材２３Ａを本体２に取り付ける様子を示す図であり、押付部材２３Ａは、スキヤンローラ１３の上流側の原稿搬送面２２の下側に設けられた上部挟持部３２と、この上部挟持部３２の下方にほぼ押付部材２３Ａの厚み分の隙間をあけて設けられた下部挟持部３３と、例えば上部挟持部３２に下部挟持部３３に向かって突設された嵌合突起であるリブ３４と、押付部材２３Ａに形成され、このリブ３４と嵌合する嵌合穴２３ｄとからなる固定手段により固定されるようになっている。
【００４３】
そして、押付部材２３Ａを固定する場合は、押付部材２３Ａを上部挟持部３２と下部挟持部３３との間に差し込むようにしており、このように押付部材２３Ａを差し込むと、押付部材２３Ａの嵌合穴２３ｄに上部挟持部３２のリブ３４が嵌合するようになっている。
【００４４】
なお、従来の押付部材２３は画像読取装置１に両面テープや接着剤等の接着手段３０で取り付けられているため、温度／湿度などの変化によりはがれやすくなっていたが、本発明のように押付部材２３Ａの嵌合穴２３ｄに上部挟持部３２のリブ３４が嵌合して押付部材２３Ａを固定することにより、温度／湿度などの変化に拘らず押付部材２３Ａを確実に固定することができる。
【００４５】
なお、押付部材２３Ａを差し込む際、押付部材２３Ａが当接するリブ３４の当接面３４ａはテーパが設けられており、これにより押付部材２３Ａを容易に取り付けることができるようになっている。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、押付部材の一対の延在部分の先端を、ニップ部のシート搬送方向下流側端よりも上流側で、かつ画像読み取り手段の画像読み取り位置よりも下流側に位置させることにより、シートが押付部材の原稿搬送方向下流側端を抜けた後も搬送手段により搬送力を得ることができ、これによりシートを装置外に確実に排出することができる。
【００４７】
また本発明によれば、押付部材の一対の延在部分を接続する接続部分の原稿搬送方向下流側先端を、ニップの上流近傍に位置させると共に、画像読み取り手段に接するようにすることにより、シート先端全域をニップ部に同じ高さで進入させることができ、これによりシート先端が搬送手段の表面に突き刺るのを防ぐことができると共に、シートが乱れて搬送されるのを防ぐことができる。
【００４８】
また本発明によれば、画像読み取り手段を搬送手段の方向に押圧する押圧部材が画像読み取り手段の搬送手段と接する領域のみを押圧するようにすることにより、この領域以外での画像読み取り手段のたわみを防止することができ、画像読み取り精度の低下を防ぐことができる。
【００４９】
また本発明によれば、押付部材を簡単に且つ確実に固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の概略構成を示す図。
【図２】上記画像読取装置の給紙ローラ、スキャンローラ及びその駆動装置を示す斜視図。
【図３】上記画像読取装置の原稿搬送面の上視図。
【図４】図３のａ−ａ（又はｃ−ｃ）断面図。
【図５】図３のｂ−ｂ断面図。
【図６】画像読み取り動作の際、上記画像読取装置の画像読み取りセンサがバネによってスキャンローラに押し付けられている状態を示す図。
【図７】上記画像読取装置の押付部材を本体に取り付ける様子を示す図。
【図８】従来の画像読取装置の概略構成を示す図。
【図９】上記従来の画像読取装置における押付部材の原稿搬送方向下流側端部の位置を説明する図。
【図１０】上記従来の画像読取装置における画像読み取りセンサがバネによってスキャンローラに押し付けられている様子を説明する図。
【符号の説明】
１      画像読取装置
２      本体
３      回動部
６      給紙ローラ
１０    画像読み取りセンサ
１３    スキャンローラ
１４    バネ
２３，２３Ａ    押付部材
３２    上部挟持部
３３    下部挟持部
３４    リブ
２３ｄ  嵌合穴
【図１】
0003780083.tif 000002
【図２】
0003780083.tif 000003
【図３】
0003780083.tif 000004
【図４】
0003780083.tif 000005
【図５】
0003780083.tif 000006
【図６】
0003780083.tif 000007
【図７】
0003780083.tif 000008
【図８】
0003780083.tif 000009
【図９】
0003780083.tif 000010
【図１０】
0003780083.tif 000011