(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接触位置から数センチまでの距離の超近距離に用いる超近距離無線通信用アンテナと前記超近距離の最大距離から数メートルまでの距離の近距離に用いる近距離無線通信用アンテナと、接触端子と、前記超近距離無線通信用アンテナ及び前記近距離無線通信用アンテナのうちいずれか一方を利用して無線通信を行う無線通信手段と、自装置の前記接触端子に他装置の接触端子が接触したときに、前記無線通信手段の利用するアンテナを前記超近距離無線通信用アンテナに自動的に切り替えるアンテナ切り替え手段と、を備えることを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
前記無線通信手段は、前記アンテナから出力するデータ信号を増幅する信号増幅部を備えることを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記無線通信手段は、前記近距離無線通信用アンテナを用いた無線通信においてのみ前記信号増幅部によって前記データ信号を増幅するようになっていることを特徴とする請求項２記載の無線通信装置。
【請求項４】
通信相手と前記無線通信手段によって無線通信を行うために必要な無線通信情報の通信を、前記超近距離無線通信用アンテナを利用した無線通信によって行うようになっていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の無線通信装置を２以上備え、目的の通信相手と無線通信を行うために必要な無線通信用情報の通信を、超近距離の無線通信によって行い、当該取得した無線通信情報を用いて前記通信相手と無線通信を行うことを特徴とする無線通信装置。
【請求項６】
請求項１記載の無線通信装置における無線通信処理を制御するための無線通信装置制御用プログラムであって、
前記無線通信手段によって前記近距離無線通信用アンテナ及び前記超近距離無線通信用アンテナのうちいずれか一方を利用して行われる無線通信処理を行う無線通信ステップと、自装置の前記接触端子に他装置の接触端子が接触したときに、前記無線通信ステップにおいて行う無線通信処理を前記超近距離無線通信用アンテナを利用した超近距離無線通信処理に自動的に切り替える無線通信処理切り替えステップと、を備えることを特徴とする無線通信装置制御用プログラム。
【請求項７】
前記無線通信ステップにおいては、前記アンテナから出力するデータ信号の増幅を行う信号増幅処理を行うようになっていることを特徴とする請求項６記載の無線通信装置制御用プログラム。
【請求項８】
前記無線通信ステップにおいては、前記近距離無線通信用アンテナを用いた無線通信においてのみ前記信号増幅処理を行うようになっていることを特徴とする請求項７記載の無線通信装置制御用プログラム。
【請求項９】
通信相手と前記無線通信ステップにおいて行われる無線通信処理に必要な無線通信情報の通信処理を、前記超近距離無線通信用アンテナを利用した無線通信ステップにおいて行うようになっていることを特徴とする請求項６乃至請求項８のいずれかに記載の無線通信装置制御用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線によってデータ信号の送受信を行う装置に係り、特に、通信相手を簡易に特定し、通信開始までの時間を早めるのに好適な無線通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の無線通信では、接続したい相手の機器ＩＤを知らない場合、無線電波が届く範囲内にある全ての機器に対して、機器ＩＤなどの無線通信を行うために必要なその機器の情報を送信してもらい、それらの情報を受信して、利用者がその中から通信相手を選択して接続する方法が用いられていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の方法では、周辺に多数の通信対象機器がある場合に、受信した多くの機器ＩＤの中から、目的の通信相手を選ぶ必要があり、機器の選択が煩わしい作業になると共に、通信範囲内の機器全てから情報を受け取り、且つ、通信相手を選択する作業を行うため通信開始までに時間がかかるいといった問題がある。
【０００４】
そこで、本発明は、このような従来の技術の有する未解決の課題に着目してなされたものであって、通信相手を簡易に特定するのに好適であると共に、通信が確立するまでの時間を短縮するのに好適な無線通信装置及び無線装置制御用プログラムを提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の無線通信装置は、超近距離の無線通信を行う超近距離無線通信手段と、近距離の無線通信を行う近距離無線通信手段と、前記超近距離無線通信手段による無線通信と前記近距離無線通信手段による無線通信とを切り替え可能な通信方式切り替え手段と、を備えることを特徴としている。
【０００６】
このような構成であれば、超近距離無線通信手段によって超近距離におけるデータ信号の通信を行うことが可能であり、近距離無線通信手段によって近距離におけるデータ信号の通信を行うことが可能であり、更に、通信方式切り替え手段によって、超近距離通信手段による通信か、近距離通信手段による無線通信かのいずれかに切り替えることが可能であるので、通信用途に応じた通信方式の使い分けを行うことで、消費電力の低減やデータ通信開始までの時間の短縮等に役立つ。
【０００７】
ここで、超近距離とは、接触位置から数センチまでの距離であり、近距離とは、超近距離の最大距離から数メートルまでの距離であることとする。
また、無線通信装置は、超近距離の無線通信を行う超近距離無線通信手段と、中距離の無線通信を行う中距離無線通信手段と、前記超近距離無線通信手段による無線通信と前記中距離無線通信手段による無線通信とを切り替え可能な通信方式切り替え手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
つまり、超近距離無線通信手段によって超近距離におけるデータ信号の通信を行うことが可能であり、中距離無線通信手段によって中距離におけるデータ信号の通信を行うことが可能であり、更に、通信方式切り替え手段によって、超近距離通信手段による通信か、中距離通信手段による無線通信かのいずれかに切り替えることが可能であるので、通信用途に応じた通信方式の使い分けを行うことで、消費電力の低減やデータ通信開始までの時間の短縮等に役立つ。
【０００９】
ここで、中距離とは、近距離の最大距離から数十メートルまでの距離であることとする。
また、無線通信装置において、通信相手と前記超近距離以外の無線通信を行うために必要な無線通信情報の通信を、前記超近距離無線通信手段によって行うようになっていることを特徴としている。
【００１０】
つまり、通信相手と前記無線通信手段によって無線通信を行うために必要な無線通信情報の通信を、前記接触式通信手段によって行うようになっていることを特徴としている。
つまり、無線通信を行うために必要な通信相手を識別するための固有ＩＤ等を通信相手から受信したり、逆に自装置固有の識別ＩＤ等を通信相手に通知したりするといった、無線通信を行うために必要な無線通信情報の通信を超近距離無線通信手段によって行うようにした。従って、超近距離の通信となるので、装置のパスワードや識別情報を関係のない装置に伝送するといったことを防ぐと共に、取得した無線通信情報によって、無線通信の開始を容易に行うことが可能となり通信開始までの時間を短縮するのに役立つ。
【００１１】
また、無線通信装置は、無線通信用アンテナと、当該無線通信用アンテナを用いてデータ信号の無線通信を行う無線通信手段と、
接触端子と、当該接触端子を介して前記データ信号の通信を行う接触式通信手段と、
前記無線通信手段による無線通信と前記接触式通信手段による通信とを切り替え可能な通信方式切り替え手段と、を備えることを特徴としている。
【００１２】
このような構成であれば、無線通信手段によって、無線通信用アンテナを用いた無線通信を行うことが可能であり、接触式通信手段によって接触端子を介した通信を行うことが可能であり、更に、通信方式切り替え手段によって、無線通信手段による無線通信か、接触式通信手段による通信のいずれかを切り替えることが可能であるので、通信用途に応じた通信方式の使い分けができ、便利である。
また、無線通信装置は、通信相手と前記無線通信手段によって無線通信を行うために必要な無線通信情報の通信を、前記接触式通信手段によって行うようになっていることを特徴としている。
【００１３】
つまり、無線通信を行うために必要な通信相手を識別するための固有ＩＤ等を通信相手から受信したり、逆に自装置固有の識別ＩＤ等を通信相手に通知したりするといった、無線通信を行うために必要な無線通信情報の通信を接触式通信手段によって行うようにした。従って、接触による１対１の通信となるので、装置のパスワードや識別情報を関係のない装置に伝送するといったことを防ぐと共に、取得した無線通信情報によって、無線通信の開始を容易に行うことが可能となり通信開始までの時間を短縮するのに役立つ。
【００１４】
また、無線通信装置は、無線通信用アンテナと、当該無線通信用アンテナを用いてデータ信号の無線通信を行う無線通信手段と、
コイルと、当該コイルを用いて通信相手と前記データ信号の無線通信を電磁誘導によって行う電磁式通信手段と、前記無線通信手段による無線通信と前記電磁式通信手段による無線通信とを切り替え可能な通信方式切り替え手段と、を備えることを特徴としている。
【００１５】
つまり、電磁式通信手段によって、コイルを用いた電磁誘導による無線通信を行うようにしたものである。この方式は少ない消費電力で通信を行うことが可能であるため用途によって無線通信用アンテナによる無線通信と使い分けることで、消費電力を低減することが可能となる。
また無線通信装置は、前記通信相手と前記無線通信手段によって無線通信を行うために必要な無線通信情報の通信を、前記電磁式通信手段によって行うようになっていることを特徴としている。
【００１６】
つまり、無線通信手段によって無線通信を行うために必要な通信相手を識別するための固有ＩＤ等を通信相手から受信したり、逆に自装置固有の識別ＩＤ等を通信相手に通知したりするといった、無線通信情報の通信を電磁式通信手段によって行うようにした。従って、電磁誘導による無線通信は、極めて近距離の通信となるので、装置のパスワードや識別情報を関係のない別の装置に伝送するといったことを低減すると共に、取得した無線通信情報によって、無線通信の開始を容易に行うことが可能となり、無線通信の開始までの時間を早めるのに役立つ。
【００１７】
また、無線通信装置は、近距離無線通信用アンテナと、超近距離無線通信用アンテナと、接触端子と、前記近距離無線通信用アンテナ及び前記超近距離無線通信用アンテナのうちいずれか一方を利用して無線通信を行う無線通信手段と、自装置の前記接触端子に他装置の接触端子が接触したときに、前記無線通信手段の利用するアンテナを前記超近距離無線通信用アンテナに自動的に切り替えるアンテナ切り替え手段と、を備えることを特徴としている。
【００１８】
このような構成であれば、無線通信手段によって、近距離無線通信用アンテナを利用した近距離無線通信と、超近距離無線通信用アンテナを利用した超近距離無線通信を行うことが可能であり、更に、自装置の接触端子に、他装置の接触端子が接触したときには、アンテナ切り替え手段によって、無線通信手段の利用するアンテナを超近距離無線通信用アンテナに自動的に切り替えるようになっているので、間近にある他の無線通信装置との間で無線通信を行うときにその装置が同様な接触端子を備えていれば、その接触端子同士を接触させるだけで超近距離無線通信を行うことができ便利である。
【００１９】
また、無線通信装置は、前記無線通信手段は、前記アンテナから出力するデータ信号を増幅する信号増幅部を備えることを特徴としている。
つまり、無線通信手段は、信号増幅部によってアンテナより出力するデータ信号を増幅するようになっている。
また、無線通信装置は、前記無線通信手段は、前記近距離無線通信用アンテナを用いた無線通信においてのみ前記信号増幅部によって前記データ信号を増幅するようになっていることを特徴としている。
【００２０】
つまり、無線通信手段は、超近距離無線通信用アンテナを利用した超近距離の無線通信において、信号増幅部によるデータ信号の増幅をせずにアンテナから出力するようになっているもので、無駄な電力の消費を抑えるのに役立つ。
また、無線通信装置は、通信相手と前記無線通信手段によって無線通信を行うために必要な無線通信情報の通信を、前記近距離無線通信用アンテナを利用した無線通信によって行うようになっていることを特徴としている。
【００２１】
つまり、無線通信手段によって無線通信を行うために必要な通信相手を識別するための固有ＩＤ等を通信相手から受信したり、逆に自装置固有の識別ＩＤ等を通信相手に通知したりするといった、無線通信情報の通信を超近距離無線通信用アンテナを利用した無線通信によって行うようにした。従って、極めて近距離の通信となるので、装置のパスワードや識別情報を関係のない別の装置に伝送するといったことを低減すると共に、取得した無線通信情報によって、近距離無線通信の開始を容易に行うことが可能となり、セキュリティの向上及び無線通信の開始までの時間を早めるのに役立つ。
【００２２】
また、無線通信システムは、無線通信装置を２以上備え、通信相手と無線通信を行うために必要な無線通信用情報の通信を、超近距離の無線通信によって行い、当該取得した無線通信情報を用いて前記通信相手と無線通信を行うことを特徴としている。
つまり無線通信装置を利用して同装置同士で無線通信を行うシステムであり、その作用効果は重複するので記載を省略する。
【００２３】
また、無線通信装置制御用プログラムは、無線通信装置における無線通信処理を制御するための無線通信装置制御用プログラムであって、
前記超近距離無線通信手段によって超近距離の無線通信処理を行う超近距離無線通信ステップと、前記近距離無線通信手段によって近距離の無線通信処理を行う近距離無線通信ステップと、前記通信方式切り替え手段によって前記超近距離無線通信ステップによる超近距離無線通信処理と前記近距離無線通信ステップによる近距離無線通信処理との切り替え処理を行う通信処理切り替えステップと、を備えることを特徴としている。
【００２４】
また、無線通信装置制御用プログラムは、無線通信装置における無線通信処理を制御するための無線通信装置制御用プログラムであって、
前記超近距離無線通信手段によって超近距離の無線通信処理を行う超近距離無線通信ステップと、前記中距離無線通信手段によって中距離の無線通信処理を行う中距離無線通信ステップと、前記通信方式切り替え手段によって前記超近距離無線通信ステップによる超近距離無線通信処理と前記中距離無線通信ステップによる中距離無線通信処理との切り替え処理を行う通信処理切り替えステップと、を備えることを特徴としている。
【００２５】
また、無線通信装置制御用プログラムにおいて、通信相手と前記超近距離以外の無線通信を行うために必要な無線通信情報の通信を、前記超近距離無線通信ステップにおいて行うようになっていることを特徴としている。
また、無線通信装置制御用プログラムは、無線通信装置における無線通信処理を制御するための無線通信装置制御用プログラムであって、
前記無線通信手段によって前記無線通信用アンテナを用いて行われるデータ信号の無線通信処理を行う無線通信ステップと、
前記接触式通信手段によって前記接触端子を介して行われる前記データ信号の通信処理を行う接触式通信ステップと、
前記通信方式切り替え手段によって前記無線通信ステップによる無線通信処理と前記接触式通信ステップによる通信処理との切り替え処理を行う通信処理切り替えステップと、を備えることを特徴としている。
【００２６】
また、無線通信装置制御用プログラムにおいて、通信相手と前記無線通信ステップにおいて行われる無線通信処理に必要な無線通信情報の通信処理を、前記接触式通信ステップにおいて行うようになっていることを特徴としている。
また、無線通信装置制御用プログラムは、無線通信装置における無線通信処理を制御するための無線通信装置制御用プログラムであって、
前記無線通信手段によって前記無線通信用アンテナを用いて行われるデータ信号の無線通信処理を行う無線通信ステップと、
前記電磁式通信手段によってコイルを用いた電磁誘導によって行われる前記データ信号の無線通信処理を行う電磁式通信ステップと、前記通信方式切り替え手段によって前記無線通信ステップによる無線通信処理と前記電磁式通信ステップによる無線通信処理との切り替え処理を行う通信処理切り替えステップと、を備えることを特徴としている。
【００２７】
また、無線通信装置制御用プログラムは、前記通信相手と前記無線通信ステップにおいて行われる無線通信処理に必要な無線通信情報の通信処理を、前記電磁式通信ステップにおいて行うようになっていることを特徴としている。
また、無線通信装置制御用プログラムは、無線通信装置における無線通信処理を制御するための無線通信装置制御用プログラムであって、
前記無線通信手段によって前記近距離無線通信用アンテナ及び前記超近距離無線通信用アンテナのうちいずれか一方を利用して行われる無線通信処理を行う無線通信ステップと、自装置の前記接触端子に他装置の接触端子が接触したときに、前記無線通信ステップにおいて行う無線通信処理を前記超近距離無線通信用アンテナを利用した超近距離無線通信処理に自動的に切り替える無線通信処理切り替えステップと、を備えることを特徴としている。
【００２８】
また、無線通信装置制御用プログラムは、前記無線通信ステップにおいては、前記信号増幅部によって前記アンテナから出力するデータ信号の増幅を行う信号増幅処理を行うようになっていることを特徴としている。
また、無線通信制御用プログラムは、前記無線通信ステップにおいては、前記近距離無線通信用アンテナを用いた無線通信においてのみ前記信号増幅処理を行うようになっていることを特徴としている。
【００２９】
また、無線通信装置制御用プログラムは、通信相手と前記無線通信ステップにおいて行われる無線通信処理に必要な無線通信情報の通信処理を、前記超近距離無線通信用アンテナを利用した無線通信ステップにおいて行うようになっていることを特徴としている。
ここで、無線通信装置制御用プログラムは、無線通信装置における無線通信処理を制御するためのプログラムであり、その効果は重複するので記載を省略する。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１乃至図９は、本発明に係る無線通信装置の実施の形態を示す図である。
まず、本発明に係る無線通信装置の第１の構成例を図１に基づいて説明する。図１は、本発明に係る無線通信装置の第１の構成例を示すブロック図である。
図１に示すように、無線通信装置の第１の構成例１は、第１の無線制御部１ａと、第１の無線通信用アンテナ１ｂと、第１の近距離無線通信部１ｃと、接触通信用端子１ｄと、接触式通信部１ｅと、第１の通信方式切り替え部１ｆと、第１の記憶部１ｇと、第１のＣＰＵ１ｈと、第１のＲＯＭ１ｉと、第１のＲＡＭ１ｊと、第１のバス１ｋと、を備えた構成となっている。
【００３１】
第１の無線通信制御部１ａは、無線通信処理を制御するもので、無線によるデータ信号の送信処理及び受信処理における伝送データの生成や、処理命令の伝送を行う。
第１の無線通信用アンテナ１ｂは、近距離の無線通信を行うためのアンテナである。
第１の近距離無線通信部１ｃは、第１の無線通信制御部１ａからの命令に応じて、第１の無線通信用アンテナ１ｂから伝送用データを近距離に対して出力する処理を行うものである。
【００３２】
接触通信用端子１ｄは、他装置の同様の端子との接触によってデータを伝送するためのものである。
接触式通信部１ｅは、接触通信用端子１ｄを介した他の通信機器との間のデータ送受信処理を行うためのもので、接触状態の監視や、データ伝送処理等の処理を行う。
第１の通信方式切り替え部１ｆは、図示しない操作部の操作によって設定された通信モードに応じて、第１の近距離無線通信部１ｃによる近距離無線通信と、接触式通信部１ｅによる通信と、を切り替えて一方の処理だけを行う制御をするためのものである。
【００３３】
第１の記憶部１ｇは、無線通信や接触通信用端子１ｄを介した通信によって送受信されるデータを記憶するためのものである。
第１のＣＰＵ１ｈは、上記各部の処理を制御するための第１のＲＯＭ１ｉに記憶された制御用プログラムを実行するためのものである。
第１のＲＯＭ１ｉは、上記した制御用プログラムを記憶している他に、装置固有の識別情報等を記憶している。
【００３４】
第１のＲＡＭ１ｊは、第１のＣＰＵ１ｈが上記制御用プログラムを実行する際に必要なデータを記憶するためのものである。
第１のバス１ｋは、上記各部間のデータ通信を行うためのデータ通信路である。
次に、より具体的な動作を、図４に基づいて説明する。図４は、同タイプの通信装置同士により無線通信を行っている様子を示す図であり、（ａ）は、接触式通信部１ｅによる接触通信用端子１ｄを用いた無線通信の様子を示す図であり、（ｂ）は、第１の近距離無線通信部１ｃによる第１の無線通信用アンテナを用いた無線通信の様子を示す図である。
【００３５】
まず、接触通信用端子１ｄを用いた通信は、図４（ａ）に示すように、第１の無線通信装置４０の第１の接触通信用端子４０ａと第２の無線通信装置４１の第２の接触通信用端子４１ａとを接触させることによって行われる。本実施の形態においては、この接触通信用端子による超近距離無線通信によって、近距離無線通信を行いたい通信相手と通信を行うために必要な通信用情報の送受信が行われることになる。
【００３６】
更に、通信用情報としては、予め、第１のＲＯＭ１ｉに記憶された装置固有の識別情報や、近距離無線通信のプロトコル等の情報が送受信されるようになっており、接触式通信部１ｅによって第１のＲＯＭ１ｉから読み出され、伝送処理が行われる。そして、この通信によって通信相手の通信情報を取得すると、第１の通信方式切り替え部１ｆによって、接触式通信部１ｅによる超近距離無線通信方式から第１の近距離無線通信部１ｃによる近距離無線通信方式へと通信方式の切り替えが行われる。更に、通信方式が第１の近距離無線通信部１ｃによる近距離無線通信方式に切り替わると、第１の近距離無線通信部１ｃは、取得した通信相手の通信情報に基づき、伝送するデータを第１の記憶部から読み出し、変調処理等を施した後に、図４（ｂ）に示すように、自装置のアンテナから変調されたデータ信号を出力する近距離無線通信処理を行う。なお、これら各部の処理は第１のＣＰＵ１ｈによって第１のＲＯＭ１ｉに記憶されれた制御用プログラムを実行することによって行われる。
【００３７】
更に、無線通信装置の第１の構成例１における制御プログラムの動作の流れを図７に基づいて説明する。図７は、無線通信装置の第１の構成例１における制御用プログラムの動作処理を示すフローチャートである。
図７に示すように、まずステップＳ７００に移行し、図示しない操作部によって通信方式を接触式通信部１ｅによる通信用接触端子を用いた超近距離無線通信モードに設定しステップＳ７０２に移行する。
【００３８】
ステップＳ７０２では、第１の通信方式切り替え部１ｆによって、通信方式が通信用接触端子を用いた通信方式になるように切り替え処理が行われステップＳ７０４に移行する。
ステップＳ７０４に移行すると、接触式通信部１ｅによる通信処理が開始されステップＳ７０６に移行する。
ステップＳ７０６では、接触通信用端子１ｄが他の通信装置の同様の接触通信用端子と接触したか否かを判定し、接触したと判定された場合(Yes)はステップＳ７０８に移行し、そうでない場合（No)は、接触するまで待機する。
【００３９】
ステップＳ７０８に移行した場合は、接触が確認されたので、通信情報の送受信処理を行い、更に、通信相手からの通信用情報を取得したか否かを判定し、通信情報を取得したと判定された場合(Yes)はステップＳ７１０に移行し、そうでない場合(No)は接触して通信用情報を取得するまで処理を続ける。ここで、本実施の形態においては、通信用情報は、自装置のものも通信相手に伝送し、両者が互いの通信用情報を有した状態となってから次のステップに移行するようになっている。
【００４０】
ステップＳ７１０に移行した場合は、通信方式が自動的に近距離無線通信モードに設定されステップＳ７１２に移行する。
ステップＳ７１２では、第１の通信方式切り替え部１ｆによって、通信方式が第１の近距離無線通信部１ｃによる近距離無線通信方式となるように切り替え処理が行われステップＳ７１４に移行する。
ステップＳ７１４では、第１の近距離無線通信部１ｃにより、第１の無線通信用アンテナを用いた近距離無線通信が開始される。ここで、近距離無線通信は、第１の近距離無線通信部１ｃが、伝送するデータを第１の記憶部１ｇから読み出して、そのデータ信号を搬送波と合成する変調処理を行い伝送用データに変換して、第１の無線通信用アンテナ１ｂから出力することで行われる。
【００４１】
更に、本発明に係る無線通信装置の第２の構成例を図２に基づいて説明する。図２は、本発明に係る無線通信装置の第２の構成例を示すブロック図である。
図２に示すように、無線通信装置の第２の構成例２は、第２の無線制御部２ａと、第２の無線通信用アンテナ２と、第２近距離無線通信部２と、無線通信用コイル２ｄと、電磁式無線通信部２ｅと、第２の通信方式切り替え部２ｆと、第２の記憶部２ｇと、第２のＣＰＵ２ｈと、第２のＲＯＭ２ｉと、第２のＲＡＭ２ｊと、第２のバス２ｋと、を備えた構成となっている。
【００４２】
第２の無線通信制御部２ａは、無線通信処理を制御するもので、無線によるデータ信号の送信処理及び受信処理における伝送データの生成や、処理命令の伝送を行う。
第２の無線通信用アンテナ２ｂは、近距離の無線通信を行うためのアンテナである。
第２の近距離無線通信部２ｃは、第２の無線通信制御部２ａからの命令に応じて、第２の無線通信用アンテナ２ｂから伝送用データを近距離に対して出力する処理を行うものである。
【００４３】
無線通信用コイル２ｄは、同様のコイルとの接近によって電磁誘導を引き起こしデータを無線伝送するためのものである。
電磁式無線通信部２ｅは、無線通信用コイル２ｄによる電磁誘導を利用してデータを他の通信機器に伝送するための処理を行うもので、電磁誘導によってデータを送受信するための処理を行う。
第２の通信方式切り替え部２ｆは、図示しない操作部の操作によって設定された通信モードに応じて、第２の近距離無線通信部２ｃによる近距離無線通信と、電磁式無線通信部２ｅによる超近距離無線通信と、を切り替えて一方の処理だけを行うようにする制御をするためのものである。
【００４４】
第２の記憶部２ｇは、第２の無線通信用アンテナ２ｂを用いた近距離無線通信や無線通信用コイル２ｄを用いた超近距離無線通信によって送受信されるデータを記憶するためのものである。
第２のＣＰＵ２ｈは、上記各部の処理を制御するための第２のＲＯＭ２ｉに記憶された制御用プログラムを実行するためのものである。
第２のＲＯＭ２ｉは、上記した制御用プログラムを記憶している他に、装置固有の識別情報を記憶している。
【００４５】
第２のＲＡＭ２ｊは、第１のＣＰＵ２ｈが上記制御用プログラムを実行する際に必要なデータを記憶するためのものである。
第２のバス２ｋは、上記各部間のデータ通信を行うためのデータ通信路である。
次に、より具体的な動作を、図５に基づいて説明する。図５は、同タイプの通信装置同士による無線通信を行っている様子を示す図であり、（ａ）は、電磁式通信部２ｅによる無線通信用コイル２ｄを用いた通信の様子を示す図であり、（ｂ）は、第２の近距離無線通信部２ｃによる第２の無線通信用アンテナ２ｂを用いた無線通信の様子を示す図である。
【００４６】
まず、無線通信用コイル２ｄを用いた通信は、図５（ａ）に示すように、第３の無線通信装置５０の第１の出力部５０ａと第４の無線通信装置５１の第２の出力部５１ａとを通信可能な距離まで近づけることによって行われる。本実施の形態においては、この無線通信用コイルによる電磁誘導を利用した無線通信によって、対象の通信相手と近距離無線通信を行うために必要な通信情報の送受信が行われることになる。通信情報としては、予め、第２のＲＯＭ２ｉに記憶された装置固有の識別情報や、通信のプロトコル等の情報が伝送されるようになっており、電磁式無線通信部２ｅによって、第２のＲＯＭ２ｉから読み出された通信用情報のデータは、無線伝送を行うために変調処理等が行われ、無線通信用コイル２ｄを介して相手先に伝送される。
【００４７】
そして、電磁式無線通信部２ｅによる超近距離無線通信によって通信相手の通信情報を取得すると、第２の通信方式切り替え部２ｆによって、電磁式無線通信部２ｅによる超近距離無線通信方式から第１の近距離無線通信部２ｃによる近距離無線通信方式へと通信方式の切り替えが行われる。
更に、通信方式が第２の近距離無線通信部２ｃによる近距離無線通信方式に切り替わると、第２の近距離無線通信部２ｃは、超近距離無線通信によって取得した通信相手の通信情報に基づき、伝送するデータを第２の記憶部２ｇから読み出し、変調処理等を施した後に、図５（ｂ）に示すように、自装置のアンテナから変調されたデータ信号を出力する近距離無線通信処理を行う。なお、これら各部の処理は第２のＣＰＵ２ｈによって第２のＲＯＭ２ｉに記憶されれた制御用プログラムを実行することによって行われる。
【００４８】
更に、無線通信装置の第２の構成例２における制御プログラムの動作の流れを図８に基づいて説明する。図８は、無線通信装置の第２の構成例２における制御用プログラムの動作処理を示すフローチャートである。
図８に示すように、まずステップＳ８００に移行し、図示しない操作部によって通信方式を電磁式無線通信部２ｅによる無線通信用コイル２ｄを用いた超近距離無線通信モードに設定しステップＳ８０２に移行する。
【００４９】
ステップＳ８０２では、第２の通信方式切り替え部２ｆによって、通信方式が無線通信用コイル２ｄを用いた超近距離無線通信方式になるように切り替え処理が行われステップＳ８０４に移行する。
ステップＳ８０４に移行すると、電磁式無線通信部２ｅによる超近距離無線通信処理が開始されステップＳ８０６に移行する。
ステップＳ８０６では、無線通信用コイル２ｄが他の通信装置の同様の無線通信用コイルとの電磁誘導により無線通信可能な範囲内に移動したか否かを判定し、移動したと判定された場合(Yes)はステップＳ８０８に移行し、そうでない場合（No)は、範囲内に移動するまで待機する。
【００５０】
ステップＳ８０８に移行した場合は、範囲内への移動が確認されたので、通信用情報の送受信処理を行い、更に、通信相手からの通信用情報を取得したか否かを判定し、通信情報を取得したと判定された場合(Yes)はステップＳ８１０に移行し、そうでない場合(No)は範囲内に移動し通信用情報を取得するまで処理を続ける。ここで、本実施の形態においては、通信用情報は、自装置のものも通信相手に伝送し、両者が互いの通信用情報を有した状態となってから次のステップに移行するようになっている。
【００５１】
ステップＳ８１０に移行した場合は、通信方式が自動的に近距離無線通信モードに設定されステップＳ８１２に移行する。
ステップＳ８１２では、第２の通信方式切り替え部２ｆによって、通信方式が第２の近距離無線通信部２ｃによる近距離無線通信方式となるように切り替え処理が行われステップＳ８１４に移行する。
ステップＳ８１４では、第２の近距離無線通信部２ｃによって、第２の無線通信用アンテナ２ｂを用いた近距離無線通信が開始される。ここで、近距離無線通信は、第２の近距離無線通信部２ｃが、伝送するデータを第２の記憶部２ｇから読み出して、そのデータ信号を搬送波と合成する変調処理を行い伝送用データに変換して、第２の無線通信用アンテナ２ｂから出力することで行われる。
【００５２】
更に、本発明に係る無線通信装置の第３の構成例を図３に基づいて説明する。図３は、本発明に係る無線通信装置の第３の構成例を示すブロック図である。
図３に示すように、無線通信装置の第３の構成例３は、第３の無線通信制御部３ａと、無線通信部３ｂと、超近距離無線通信用アンテナ３ｃと、近距離無線通信用アンテナ３ｄと、アンテナ切り替え部３ｅと、信号増幅部３ｆと、第３の記憶部３ｇと、第３のＣＰＵ３ｈと、第３のＲＯＭ３ｉと、第３のＲＡＭ３ｊと、第３のバス３ｋと、を備えた構成となっている。
【００５３】
第３の無線通信制御部３ａは、無線によるデータの通信処理を制御するものであり、送信処理、又は、受信処理の制御や、通信用データの生成等を行う。
無線通信部３ｂは、超近距離無線通信用アンテナ３ｃ、又は、近距離無線通信用アンテナ３ｄを利用して無線通信を行うもので、第３の無線通信制御部３ａからの制御命令に基づいて処理を行う。
超近距離無線通信用アンテナ３ｃは、図示しない自装置の接触端子に他装置の接触端子が接触したときに行われる通信相手と超近距離無線通信を行うためのアンテナである。
【００５４】
近距離無線通信用アンテナ３ｄは、目的の通信相手と近距離無線通信を行うためのアンテナである。
アンテナ切り替え部３ｅは、自装置の接触端子に他装置の接触端子が接触したときに自動的にアンテナを超近距離無線通信用アンテナ３ｃに切り替え、近距離の無線通信を行うときに近距離無線通信用アンテナに自動的に切りかえる処理を行うものである。ここでは、接触端子の接触の有無及び通信情報の取得状況に応じてアンテナを自動的に切り替えるようになっている。
【００５５】
信号増幅部３ｆは、近距離無線通信用アンテナ３ｄから出力する信号を増幅するためのものである。ここで、本実施の形態においては、超近距離無線通信用アンテナ３ｃを利用した超近距離無線通信を行う場合は、信号を増幅せずにアンテナから出力するようになっている。
第３の記憶部３ｇは、超近距離無線通信及び近距離無線通信によって送受信されるデータを記憶するためのものである。
【００５６】
第３のＣＰＵ３ｈは、上記各部の処理を制御するための第３のＲＯＭ３ｉに記憶された制御用プログラムを実行するためのものである。
第３のＲＯＭ３ｉは、上記した制御用プログラムを記憶している他に、装置固有の識別情報や、パスワード等の通信用情報を記憶している。
第３のＲＡＭ３ｊは、第３のＣＰＵ３ｈが上記制御用プログラムを実行する際に必要なデータを記憶するためのものである。
【００５７】
第３のバス３ｋは、上記各部間のデータ通信を行うためのデータ通信路である。
次に、より具体的な動作を、図６に基づいて説明する。図６は、接触端子を有する同タイプの通信装置同士による無線通信を行っている様子を示す図であり、（ａ）は、超近距離無線通信用アンテナ３ｃを利用した超近距離無線通信の様子を示す図であり、（ｂ）は、近距離無線通信用アンテナ３ｄを利用した近距離無線通信の様子を示す図である。
【００５８】
まず、図示しない操作部の操作によって、無線通信モードの設定を行う。第３の無線通信制御部３ａはこのモード設定に応じて、モード情報をアンテナ切り替え部３ｅに伝送する。ここで、自装置の接触端子が他装置の接触端子と接触している場合は、アンテナ切り替え部３ｅによって超近距離無線通信用アンテナ３ｃを選択する処理を行う。本実施の形態において無線通信部３ｂは、超近距離の無線通信であれば、信号増幅部３ｆを介さずに、伝送用データ（ここでは通信用情報）の送信処理を行うことになる。
【００５９】
一方、自装置の接触端子が他装置の接触端子と接触しておらず、且つ、通信情報が取得済みである場合は、アンテナ切り替え部３ｅは、近距離無線通信用アンテナ３ｄを選択し、無線通信部３ｂは、信号増幅部３ｆにおいて送信用のデータ信号を増幅させて近距離無線通信用アンテナ３ｄから伝送用データ信号を出力する。
つまり、超近距離無線通信用アンテナ３ｃを用いた通信は、図６（ａ）に示すように、第５の無線通信装置６０の第３の接触通信用端子６０ａと第６の無線通信装置６１の第４の接触通信用端子６１ａとを接触させることによって行われる。本実施の形態においては、この超近距離無線通信によって、対象の通信相手と近距離無線通信を行うために必要な通信用情報の送受信が行われることになる。
通信用情報としては、予め、第３のＲＯＭ２ｉに記憶された装置固有の識別情報や、通信許可を得るためのパスワード等の情報が伝送されるようになっており、第３の無線通信制御部３ａによって、第３のＲＯＭ３ｉから読み出された通信用情報のデータは、無線伝送を行うために変調処理等が行われ、無線通信部３ｂによって超近距離無線通信用アンテナ３ｃから出力される。
【００６０】
そして、通信用情報を取得し、通信相手と近距離無線通信を行うときは、アンテナ切り替え部３ｅによって近距離無線通信用アンテナ３ｄが選択され、図６（ｂ）に示すように、第５の無線通信装置６０と第６の無線通信装置６１とは近距離の範囲内で互いに離れた状態にあり、無線通信部３ｂにより信号増幅部３ｆを介して近距離無線通信用アンテナ３ｄから、増幅された信号を出力することで近距離無線通信が行われる。
【００６１】
更に、無線通信装置の第３の構成例３における制御プログラムの動作の流れを図１０に基づいて説明する。図９は、無線通信装置の第３の構成例３における制御用プログラムの動作処理を示すフローチャートである。
図９に示すように、まずステップＳ９００に移行し、接触端子同士の接触があったか否かを判定し、接触があった場合(Yes)はステップＳ９０２に移行し、そうでない場合(No)はステップＳ９０８に移行する。
【００６２】
ステップＳ９０２に移行した場合は、アンテナ切り替え部３ｅによって、超近距離無線通信用アンテナ３ｃが選択されステップＳ９０４に移行する。
ステップＳ９０４に移行すると、無線通信部３ｂによって、超近距離無線通信用アンテナ３ｃを利用した超近距離無線通信を行いステップＳ９０６に移行する。
ステップＳ９０６では、無線通信が終了したか否かを判定し、終了したと判定された場合(Yes)は通信処理を終了し、そうでない場合(No)はステップＳ９００に移行する。
【００６３】
一方、ステップＳ９００で、接触端子の接触がなくステップＳ９０８に移行した場合は、通信用情報を取得しているか否かを判定し、取得していると判定された場合(Yes)はステップＳ９１０に移行し、そうでない場合(No)はステップＳ９００に移行する。
ステップＳ９１０に移行すると、アンテナ切り替え部３ｅによって、無線通信部３ｂの利用するアンテナとして近距離無線通信用アンテナ３ｄを選択してステップＳ９１２に移行する。
【００６４】
ステップＳ９１２では、無線通信部３ｂによって、近距離無線通信用アンテナ３ｄを利用した近距離無線通信を行いステップＳ９０６に移行する。
以上、上記実施の形態によれば、無線通信を行う際に、通信装置固有の識別データや、パスワードの送受信を超近距離の無線通信によって行うようにしているので、無関係な装置にそれらの情報が受信されることを低減することが可能となるのでセキュリティの向上に役立つ。
【００６５】
また、接触通信用端子１ｄによる超近距離通信によって通信用情報を取得するようにした第１の構成例１では、簡易、且つ、迅速に通信用情報を取得することができるので無線通信開始までの時間を短縮することが可能である。
また、無線通信用コイル２ｄによる超近距離通信によって通信用情報を取得するようにした第２の構成例２では、簡易に通信用情報を取得することができるので無線通信開始までの時間を短縮することが可能である。
【００６６】
また、接触端子の接触の有無に応じて、通信に使用するアンテナの種類を切り替えるようにした第３の構成例３では、接触端子の接触があったときに超近距離無線通信用アンテナに自動的に切り替えて通信を行うので、簡易、且つ、迅速に通信用情報を取得することができ無線通信開始までの時間を短縮することができ、便利である。
また、第３の構成例３では、超近距離無線通信用アンテナを利用した超近距離無線通信のときは、信号を増幅せずにアンテナから出力するようにしているので、消費電力の低減となる。
【００６７】
ここで、図１に示す、第１の無線制御部１ａ及び第１の近距離無線通信部１ｃによる近距離無線通信処理は、近距離無線通信手段及び無線通信手段に対応し、第１の無線通信用アンテナ１ｂは、無線通信用アンテナに対応し、接触通信用端子１ｄは、接触端子に対応し、接触式通信部１ｅは、接触式通信手段に対応し、第１の通信方式切り替え部１ｆは、通信方式切り替え手段に対応している。
【００６８】
更に、図２に示す、第２の無線制御部２ａ及び第２の近距離無線通信部２ｃによる近距離無線通信処理は、近距離無線通信手段及び無線通信手段に対応し、第２の無線通信用アンテナ２ｂは、無線通信用アンテナに対応し、無線通信用コイル２ｄは、コイルに対応し、電磁式無線通信部２ｅは、電磁式通信手段に対応し、第２の通信方式切り替え部２ｆは、通信方式切り替え手段に対応する。
【００６９】
更に、図３に示す、第３の無線通信制御部３ａ及び無線通信部３ｂによる無線通信は、無線送信手段に対応し、アンテナ切り替え部３ｄは、アンテナ切り替え手段に対応している。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る無線通信装置によれば、無線通信用アンテナを用いた近距離〜中距離の無線通信と、超近距離無線通信とを通信方式切り替え手段によって任意の方式に切り替え可能としたので、通信用途に応じた通信方式の使い分けができ、消費電力の低減が可能であり、超近距離通信によって無線通信に必要な通信用情報を取得してから無線通信を開始するようにしたので、無関係な装置への情報送信を低減すると共に、通信開始までの時間短縮が可能となる。
【００７１】
また、無線通信装置によれば、アンテナ切り替え手段によって、通信方式はそのままに、接触端子の接触の有無に応じてアンテナの種類を超近距離無線通信用アンテナと近距離無線通信用アンテナとのいずれかに切り替え可能としたので、超近距離通信によって無線通信に必要な通信用情報を取得してから無線通信を開始するようにしたので、無関係な装置への情報送信を低減すると共に、通信開始までの時間短縮が可能となり、更に、超近距離無線通信のときには信号を増幅せずにアンテナから出力するようにしたので、消費電力の低減に役立つ。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る無線通信装置の第１の構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る無線通信装置の第２の構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る無線通信装置の第３の構成例を示すブロック図である。
【図４】同タイプの通信装置同士により無線通信を行っている様子を示す図であり、（ａ）は、接触式通信部１ｅによる接触通信用端子１ｄを用いた無線通信の様子を示す図であり、（ｂ）は、第１の近距離無線通信部１ｃによる第１の無線通信用アンテナを用いた無線通信の様子を示す図である。
【図５】同タイプの通信装置同士による無線通信を行っている様子を示す図であり、（ａ）は、電磁式通信部２ｅによる無線通信用コイル２ｄを用いた通信の様子を示す図であり、（ｂ）は、第２の近距離無線通信部２ｃによる第２の無線通信用アンテナ２ｂを用いた無線通信の様子を示す図である。
【図６】同タイプの通信装置同士による無線通信を行っている様子を示す図であり、（ａ）は、超近距離無線通信による無線通信の様子を示す図であり、（ｂ）は、近距離無線通信、又は、中距離無線通信による無線通信の様子を示す図である。
【図７】無線通信装置の第１の構成例１における制御用プログラムの動作処理を示すフローチャートである。
【図８】無線通信装置の第２の構成例２における制御用プログラムの動作処理を示すフローチャートである。
【図９】無線通信装置の第３の構成例３における制御用プログラムの動作処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１                  無線通信装置の第１の構成例
１ａ                第１の無線制御部
１ｂ                第１の無線通信用アンテナ
１ｃ                第１の近距離無線通信部
１ｄ                接触通信用端子
１ｅ                接触式通信部
１ｆ                第１の通信方式切り替え部
２                  無線通信装置の第２の構成例
２ａ                第２の無線制御部
２ｂ                第２の無線通信用アンテナ
２ｃ                第２の近距離無線通信部
２ｄ                無線通信用コイル
２ｅ                電磁式無線通信部
２ｆ                第２の通信方式切り替え部
３                  無線通信装置の第３の構成例
３ａ                第３の無線通信制御部
３ｂ                無線通信部
３ｃ                超近距離無線通信用アンテナ
３ｄ                近距離無線通信用アンテナ
３ｅ                アンテナ切り替え部
３ｆ                信号増幅部
５０                第１の無線通信装置
５０ａ              第１の接触通信用端子
５１                第２の無線通信装置
５１ａ              第２の接触通信用端子
６０                第３の無線通信装置
６０ａ              第１の出力部
６１                第４の無線通信装置
６１ａ              第２の出力部
７０                第５の無線通信装置
７１                第６の無線通信装置
【図１】
0003767479.tif 000002
【図２】
0003767479.tif 000003
【図３】
0003767479.tif 000004
【図４】
0003767479.tif 000005
【図５】
0003767479.tif 000006
【図６】
0003767479.tif 000007
【図７】
0003767479.tif 000008
【図８】
0003767479.tif 000009
【図９】
0003767479.tif 000010