(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
改良されたパネル構造であって、前記パネルのうち少なくとも１つのフェイスには小さな孔があけられており、接着剤で詰まる前記孔の数が最小になるのが望ましく、前記パネルは、
ギャップによって隔てられた多孔質コアの材料の少なくとも２つのセクションと、
孔付きの外側スキンとを含み、前記孔付きの外側スキンは接着フィルムによって前記多孔質コアの材料のセクションの外側に接着結合され、さらに、
裏付きの接着フィルムによって部分的にまたは全体的に密閉された発泡接着剤を含む密閉発泡接着ユニットと、
前記多孔質コアの材料のセクションを互いに結合する前記密閉発泡接着ユニットとを含み、前記発泡接着剤は発泡して膨張しており、それにより前記裏付きの接着フィルムが、前記多孔質コアの材料の２つのセクション間のギャップにあるセルの壁に対して押し付けられて結合しており、さらに、
孔なしの内側スキンを含み、前記孔なしの内側スキンは前記多孔質材料のセクションの内面に対して接着フィルムによって接着結合されている、改良されたパネル構造。
【請求項２】
改良されたパネル構造を製造するためのプロセスであって、前記パネルのうち少なくとも１つのフェイスには小さな孔があけられており、接着剤で詰まる前記孔の数が最小になることが望ましく、前記プロセスは、
裏付きの接着フィルムの長方形のストリップを切削し、かつ前記ストリップを平らな面上に置くステップと、
発泡接着剤の長方形のストリップを切削し、前記裏付きの接着フィルムのストリップ上に前記発泡接着剤のストリップを置き、さらに前記発泡接着剤の上に前記裏付きの接着フィルムを折曲げて、前記発泡接着剤が前記裏付き接着フィルムによって部分的にまたは全体的に密閉されて密閉発泡接着ユニットを形成するようにするステップと、
裏なしの接着フィルムを用いて孔付きのスキンの１つの面上に網状の接着フィルムを形成し、それにより網状の孔付きスキンが形成されるようにするステップと、
前記網状の孔付きスキンの前記網状の接着面上に多孔質コアの材料の第１のセクションを置くステップと、
前記多孔質コアの材料の第１のセクションに接合される面に対して前記密閉発泡接着ユニットを当接させるステップと、
前記密閉発泡接着ユニットに対して多孔質コアの材料の第２のセクションを当接させ、かつ前記網状の孔付きスキンの上に前記多孔質コアの材料の第２のセクションを置くステップと、
前記多孔質コアの材料のセクション上に接着フィルムのシートを置き、その後前記接着フィルムの上に孔なしのスキンを置いてパネルレイアップを完成するステップと、
前記パネルレイアップを真空封入し、前記真空袋の中に真空を引くステップと、
前記真空封入されたパネルレイアップをオートクレーブで加熱して前記接着剤を加熱および硬化するステップと、
前記オートクレーブを冷まして、前記真空封入されたパネルレイアップを取出すステップとを含む、改良されたパネル構造を製造するためのプロセス。
【請求項３】
改良されたパネル構造であって、前記パネル構造は、ギャップによって隔てられた多孔質コアの材料の少なくとも２つのセクションと、孔付きの外側スキンとから構成される型のものであって、前記孔付きの外側スキンは前記多孔質材料のセクションの外面に接着フィルムによって接着結合され、さらに前記パネル構造は孔なしの内部スキンから構成され、前記孔なしの内部スキンは前記多孔質コアの材料のセクションの内面に接着フィルムによって接着結合され、改良点は、
前記多孔質コアの材料のセクションが、密閉発泡接着ユニットによって互いに結合されていることを含み、前記密閉発泡接着ユニットは裏付き接着フィルムによって部分的にまたは全体的に密閉された発泡接着剤を含み、前記発泡接着剤は発泡および膨張されており、それにより前記裏付き接着フィルムは前記多孔質の材料のセクション間の前記ギャップにあるセルのコアに対して押し付けられて結合している、改良されたパネル構造。
【請求項４】
改良されたパネル構造を製造するためのプロセスであって、前記パネル構造はギャップによって隔てられた多孔質コアの材料の少なくとも２つのセクションと、孔付きの外側スキンとから構成される型のものであり、前記孔付きの外側スキンは前記多孔質コアの材料のセクションの外面に裏なしの接着フィルムによって接着結合され、さらに前記パネル構造は孔なしの内部スキンから構成され、前記孔なしの内部スキンは前記多孔質コアの材料のセクションの内面に接着フィルムによって接着結合され、改良点は、
密閉発泡接着ユニットを用いて前記多孔質コアの材料のセクションを互いに結合することを含み、前記密閉発泡接着ユニットは裏付き接着フィルムによって部分的にまたは全体的に密閉された発泡接着剤を含み、前記発泡接着剤は発泡および膨張し、それにより前記裏付き発泡接着フィルムが、前記多孔質コアの材料のセクション間の前記間隙のセルの壁に対して押し付けられて結合する、改良されたパネル構造を製造するためのプロセス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の分野】
この発明は、多孔質コアの接合用途において（バックフォームとも呼ばれる）発泡または発泡性接着剤の膨張特性を調整することに関する。この調整は、発泡接着剤を裏付き接着フィルムで部分的にまたは全体的に密閉することによって行なわれる。その後この密閉接着装置は、互いに接合されるハニカムコアユニット間の結合アセンブリの中に入れられる。音響ノイズ低減パネルであって、パネルのうち１つのフェイススキンには（たとえば孔の直径が０．０５０インチであってもよい）小さな孔があけられて音波が入るようにされているものに用いられると最も有益である。たとえばこのような多孔質コアの接合は、ジェットエンジンナセルインレットと、エンジンストラットパネルと、スラストリバーサ遮断ドアと、パネルのうち少なくとも１つのフェイススキンに小さな孔があけられており、かつ接着剤で詰まる孔の数を最小にすることが望ましく、したがってノイズの低減には全く価値のない他の型のパネルとにおいて航空機に用いられる音響ノイズ低減パネルに起こる。この発明の１つの目標は、ノイズの低減（静かな動作）、外観および信頼性の分野においてジェット機およびジェットエンジンを改良することである。
【０００２】
【背景技術の説明】
発泡接着剤は、金属または非金属の多孔質コア、たとえばアルミニウムのハニカムコアまたは複合物のハニカムコアの表面を互いに結合するべき、内部構造の結合用途に用いられる。多孔質コアには粗く不規則な端縁が固有であるため、適切な、コアのセル壁被覆を確保するよう膨張特性を有する接着剤が用いられる。他の接着剤は不規則なコアの端縁の表面領域を十分に被覆するよう膨張しない。したがって、セル壁の領域を接着剤によって十分に被覆するためには、オートクレーブ結合プロセスにおいてそれ自身が膨張圧力を生み出し得る接着剤が用いられる。
【０００３】
発泡接着剤の独特な特性としては、有益に構造物を結合させて製造できることと、広い用途に用いられることとが挙げられる。しかしこれらの製造用途には深刻な結果が伴わないわけではない。製造上常に懸念されていることは、不必要なまたは不所望な場所に発泡接着剤を膨張させないようにすることである。これは、外観の改善ならびにノイズおよび重量の低減を要した新しいノイズ低減ジェットエンジンナセルインレットの開発の場合にも当てはまった。この発明は図１に示されるハニカムコア材料を接合するための先行技術の方法にとって代わって、新たに設計されたナセルインレットを向上させるよう開発された。
【０００４】
図１は、先行技術の音響パネル１０を示し、この音響パネル１０は孔なしの内側スキン１４と、多数の小さな孔１８を有する孔付きの外側スキン１６と、ハニカムコア材料の２つのセクション１２および１２ａとから構成され、ハニカムコア材料のこれらの２つのセクションはギャップ２２で隔てられ、かつ環境に対して耐久性のある発泡接着剤２０によって互いに接着結合または接合され、この発泡接着剤２０は（加熱することによって）発泡し、それによりギャップ２２のまわりのハニカムセルの壁２４および２４ａに膨張して結合し、このギャップ２２はハニカムコア材料１２および１２ａのリボン方向に対して垂直な方向にパネル１０を横切って延びる。ギャップ２２のまわりのセルをギャップセルと呼ぶこととする。孔なしの内側スキン１４は（以下に説明される）裏付き接着フィルム（図１には図示せず）によってハニカムセクション１２および１２ａに接着結合されている。孔付きの外側スキン１６は、（以下に説明される）裏なしの接着フィルム（図１には図示せず）によってハニカムセクション１２および１２ａに接着結合されている。
【０００５】
図１はさらに、発泡接着剤２０のうちいくらかが垂直方向に浸出し、それにより多数の孔２８および２８ａを詰まらせ（これは望ましくない）、さらに２６および２６ａで水平方向にも浸出し（これもまた望ましくない）、それによりギャップセルに隣接したハニカムセルを部分的に詰まらせていることを示す。孔付きの外側スキン１６の、遮蔽孔２８および２８ａならびに（ギャップセルに隣接したセルにある）覆われた音響隔壁はいずれもノイズを低減する音響目的には作用しない。わかりやすくするために、コアのセルの音響隔壁はこの図面からは省かれているが、音響隔壁は多孔質コアのセルにあると理解すべきである。内部の音響隔壁を備えた多孔質コアは（いずれもこの発明の譲渡人であるボーイング社（The Boeing company）に譲渡されている）ハープ他（Harp et al. ）の米国特許第４，２６５，９５５号およびディーペンブロック  ジュニア他（Diepenbrock, Jr. et al. ）の米国特許第４，２５７，９９８号に記載されて示されている。封じ込められていない発泡接着剤２０を用いて作られる先行技術の音響パネル１０の接合は０．５０インチから０．７５インチの幅であることが多く、かつ詰まった孔２８および２８ａのパターンは不規則でまとまりがない。
【０００６】
先行技術の音響パネル１０（図１）と比較すると、この発明の音響パネル３０（図３）の、詰まった孔３６および３６ａの数は少なく、かつ接合幅は狭く、０．１０インチから０．１５インチの幅である。さらに、この発明の音響パネルの外観はより良く、詰まった孔３６および３６ａのパターンはより均一である。
【０００７】
【発明の概要】
この発明は、金属または非金属の多孔質のコア、たとえばアルミニウムまたは複合物のハニカム型コアを結合または接合する特定の目的で、発泡接着剤を裏付き接着フィルムで密閉することに関わる。ここで用いられる「多孔質コア」という用語は、図１から３に示されるような六角形のセル（ハニカムコア）を有するコアと、セルが六角形の形ではないフレックスコアなどのコアとを意味する。
【０００８】
発泡接着剤は、２つのフェイススキンの間に挟まれることが多い、コアの接合用途に一般的であるように、ストリップ状に準備される。その後発泡接着剤は裏付き接着フィルムによって部分的にまたは全体的に密閉される。その後、この密閉接着装置は、互いに接合されるハニカムコアユニット間の結合アセンブリに入れられる。１つのフェイススキンに均一に小さな孔があけられている音響ノイズ低減パネルに用いられると、最も有益であろう。
【０００９】
この発明はナセルインレットのための音響パネルに限定されておらず、他の領域、たとえばエンジンストラットパネルと、スラストリバーサ遮断ドアと、パネルのうち少なくとも１つのフェイスに小さな孔があけられており、かつ接着剤で詰まる孔の数が最小になることが望ましい他の型のパネルとに用いられるパネルを製造するために用いることもできる。
【００１０】
１つの局面においてこの発明は、改良したパネル構造であって、パネルのうち少なくとも１つのスキンに小さな孔があけられており、かつ接着剤で詰まる前記孔の数が最小になるのが望ましいものであって、パネルは下記のものから作られる。（ａ）ギャップによって隔てられた、多孔質コアの材料の少なくとも２つのセクション。（ｂ）孔付きの外側スキン。この孔付きの外側スキンは多孔質コアの材料のセクションの外側に接着フィルムによって接着結合される。（ｃ）裏付き接着フィルムによって部分的にまたは全体的に密閉された発泡接着剤で作られた、密閉発泡接着剤。（ｄ）多孔質コアの材料のセクションを互いに結合する密閉発泡接着ユニット。ここで発泡接着剤は発泡して膨張しているため、裏付き接着フィルムは多孔質コアの材料の２つのセクション間のギャップのセルの壁に対して押し付けられて結合している。（ｅ）孔なしの内側スキン。孔なしの内側スキンは、多孔質コアの材料のセクションの内面に接着フィルムによって接着結合される。
【００１１】
別の局面においてこの発明は、改良したパネル構造であって、パネルのうち少なくとも１つのフェイスに小さな孔があけられており、かつ接着剤によって詰まる孔の数が最小になるのが望ましいものを製造するためのプロセスであって、このプロセスは下記のステップを含む。（ａ）裏付き接着フィルムの長方形のストリップを切削し、そのストリップを平らな面に置くステップ。（ｂ）発泡接着剤の長方形のストリップを切削して、そのストリップを裏付き接着フィルムのストリップ上に置き、裏付き接着フィルムを発泡接着剤の上に折曲げて、それにより発泡接着剤が裏付き接着フィルムによって部分的にまたは全体的に密閉されて密閉発泡接着ユニットを形成するようにするステップ。（ｃ）接着フィルムを用いて孔付きのスキンの１つの面上に網状の接着フィルムを形成し、それにより網状の孔付きスキンが形成されるようにするステップ。（ｄ）網状の孔付きスキンの、網状の接着面上に多孔質コアの材料の第１のセクションを置くステップ。（ｅ）多孔質コアの材料の第１のセクションの、接合される面に対して密閉発泡接着ユニットを当接させるステップ。（ｆ）密閉発泡接着ユニットに対して多孔質コアの材料の第２のセクションを当接させ、かつ網状の孔付きスキンの上に多孔質コアの材料の第２のセクションを置くステップ。（ｇ）多孔質コアの材料のセクション上に接着フィルムのシートを置き、その後接着フィルムの上に孔なしのスキンを置いてパネルレイアップを完成させるステップ。（ｈ）パネルレイアップを真空封入し、真空袋の内部を真空に引くステップ。（ｉ）真空封入されたパネルレイアップをオートクレーブで加熱して、接着剤を加熱させて硬化させるステップ。（ｊ）オートクレーブを冷まして、真空封入されたパネルレイアップを取出すステップ。
【００１２】
さらに別の局面においてこの発明は、ギャップによって隔てられた、多孔質コアの材料の少なくとも２つのセクションと、孔付きの外側スキンとから構成される型の改良したパネル構造であり、孔付きの外側スキンは多孔質コアの材料のセクションの外面に接着フィルムによって接着結合され、さらにこのパネル構造は孔なしの内側スキンから構成され、孔なしの内側スキンは多孔質コアの材料のセクションの内面に接着フィルムによって接着結合され、改良点は、多孔質コアの材料のセクションが、裏付き接着フィルムによって部分的にまたは全体的に密閉された発泡接着剤から作られた密閉発泡接着ユニットによって互いに結合され、発泡接着剤は発泡して膨張しており、それにより裏付き接着フィルムが多孔質コアの材料のセクション間のギャップにあるセルの壁に対して押し付けられて結合されている、という点である。
【００１３】
さらに別の局面においてこの発明は、ギャップによって隔てられた多孔質コアの材料の少なくとも２つのセクションと、孔付きの外側スキンとから構成される型の改良したパネル構造を製造するためのプロセスであって、孔付きの外側スキンは多孔質コアの材料のセクションの外面に接着フィルムによって接着結合され、さらにこのパネル構造は孔なしの内側スキンから構成され、この孔なしの内側スキンは多孔質コアの材料のセクションの内面に接着フィルムによって接着結合され、改良点は、裏付き接着フィルムによって部分的にまたは全体的に密閉された発泡接着剤を含む密閉発泡接着ユニットを用いて、多孔質コアの材料のセクションを互いに結合し、発泡接着剤が発泡して膨張することにより、多孔質コアの材料のセクション間のギャップにあるセルの壁に対して裏付き接着フィルムが押し付けられて結合する、という点である。
【００１４】
発明がより良く理解され、かつそれがたとえばノイズ低減音響パネルにいかにして実現することができるかを示すために、例示によって添付の図面を参照することとする。異なった図面において、似た参照番号で示される要素には、それに対応する機能がある。
【００１５】
【好ましい実施例の詳細な説明】
図２はこの発明の音響パネル３０の構成を示し、この音響パネル３０は孔なしの内側スキン１４と、（たとえば孔の直径が０．０５０インチであってもよい）小さな孔１８を有する孔付きの外側スキン１６と、互いに接着結合または接合される、ハニカムコア材料の２つのセクション１２および１２ａと、後に加熱されることとなる、環境に対して耐久性のある（硬化されていない）発泡接着剤３２と、加熱される前に、部分的または全体的に発泡接着剤３２を密閉するのに用いられることとなる（硬化されていない）裏付き接着フィルム３４とから構成される。発泡接着剤３２は、裏付き接着フィルム３４によって部分的にまたは全体的に密閉されると、密閉発泡接着ユニットを形成する。
【００１６】
発泡接着剤３２は加熱されて硬化すると発泡状態になる。裏付き接着フィルム３４は、接着剤の中に組込まれたスクリムを有する接着剤の（たとえば０．０１０インチの厚さである）薄膜である。
【００１７】
（以下に説明される）好ましい製造プロセスの間、発泡接着剤３２および裏付き接着フィルム３４からなる、部分的にまたは全体的に密閉された発泡接着ユニットが加熱され、これと同時に発泡接着剤３２が発泡して硬化し、さらに裏付き接着フィルム３４が硬化する。
【００１８】
孔なしの内側スキン１４は、裏付き接着フィルム（図２には図示せず）によってハニカムコアセクション１２および１２ａに接着結合する。孔付きの外側スキン１６は裏なしの接着フィルム（図２には図示せず）によってハニカムコアセクション１２および１２ａに接着結合する。裏なしの接着フィルムは、その中にスクリムを有さない接着フィルムである。
【００１９】
パネル３０に採用される接着剤はすべて熱硬化性接着剤である。
環境に対して耐久性のある発泡接着剤３２の好ましい例は、ボーイングの材料仕様ＢＭＳ５−９０において適格であるとされている以下の製品である。
【００２０】
【表１】
0003839126.tif 000002
【００２１】
表１の「クラス２５０／３５０−１０−１０」という名称には以下の意味がある。「クラス２５０／３５０」は、発泡接着剤は２５０°Ｆまたは３５０°Ｆのいずれがで硬化するのに適することを示す。始めの「１０」は、細部が完全に組立てられるまでの、９０°Ｆ以下における日数を示す。２つ目の「１０」は、硬化が始まるまでの、９０°Ｆ以下におけるオープン時間の日数を示す。
【００２２】
最も好ましい発泡接着剤は、５０ミルの厚さである表１の接着剤のうち１つである。
【００２３】
（スクリムを含む）裏付き接着フィルム３４の好ましい例は、ボーイングの材料仕様ＢＭＳ５−１３７において適格であるとされている以下の製品である。
【００２４】
【表２】
0003839126.tif 000003
【００２５】
表２において、「タイプＩＩ」という名称は接着フィルムを示す。「クラス１」という名称は裏付き接着フィルムを示す。「グレード５」という名称は０．００７インチの（名目上の）厚さを示す。「グレード１０」という名称は０．０１０インチの（名目上の）厚さを示す。「グレード１５」という名称は０．０１２インチの（名目上の）厚さを示す。
【００２６】
表２において最も好ましい裏付き接着フィルムは、０．０８０±０．００５ｌｂ／ｓｑ  ｆｔの重さである接着剤である。
【００２７】
（スクリムを含まない）裏なしの接着フィルムの好ましい例は、ボーイングの材料仕様ＢＭＳ  ５−１３７において適格であるとされている以下の製品である。
【００２８】
【表３】
0003839126.tif 000004
【００２９】
表３において、「タイプＩＩ」という名称は接着フィルムを示す。「クラス２」という名称は裏なしの接着フィルムを示す。「グレード５」という名称は０．００７インチの（名目上の）厚さを示す。
【００３０】
図３は、この発明の、組立てられたノイズ低減音響パネル３０の、部分的に切り取られた平面図であり、この発明は孔なしの内側スキン１４と、小さな孔１８を有する孔付きの外側スキン１６と、ハニカムコア材料の２つのセクション１２および１２ａとから構成され、これらの２つのセクションは、発泡して膨張している密閉発泡接着剤３２ｅによって互いに結合または接合され、それによりギャップ２２の領域にあるハニカムセルの壁２４および２４ａに対して裏付き接着フィルム３４ｃを押し付け、それにより裏付き接着フィルム３４ｃはギャップ２２の領域にあるハニカムセルの壁２４および２４ａに結合する。孔なしの内側スキン１４および孔付きの外観スキン１６は加熱および硬化することによって、裏なしの接着フィルム（図３には図示せず）でハニカムコアセクション１２および１２ａに接着結合されている。図３はさらに、部分的にまたは全体的に密閉された発泡接着剤３２ｅが水平方向には浸出しておらず、かつ孔付きの外側スキン１６の孔３６および３６ａのうち詰まったものの数が最小であることから垂直方向の浸出は最小であり、それにより音響パネル３０の所望のノイズ低減能力を最大にすることを示している。図１の先行技術のパネル１０と比較すると、この発明の音響パネル３０では詰まった孔３６および３６ａの数は少なく、かつ接合幅は小さく、０．１０インチから０．１５インチの幅である。図１の先行技術のパネル１０と比較すると、この発明の音響パネル３０はまた、詰まった孔３６および３６ａのパターンがより整然としており、より均一である。
【００３１】
図４は、この発明の、組立てられたノイズ低減音響パネル３０の、図３の線４−４に沿って取られた垂直方向の断面図であって、（この時点では硬化した）密閉発泡接着剤３２ｅで詰まった、接合場所におけるハニカムコアのセル３８を示すものであって、この密閉発泡接着剤３２ｅは発泡しており、かつ（この時点では硬化した）裏付き接着フィルム３４ｃをハニカムセル３８の壁２４および２４ａに対して押し付けている。
【００３２】
この発明の（図２、図３および図４の）音響パネル３０は、先行技術の（図１の）音響パネル１０に存在した２つの重要な問題を解決する。第１に、不適切な外観の問題が解決される。外観は、孔付きの外側スキンの孔の中に浸出する発泡接着剤の量をかなり減らすことによって向上する。たとえばエンジンナセルインレットの外観は飛行前において航空機の検査官が最近気をつけている部分である。孔付きの外側スキンはナセルインレットの内部であり、航空機の検査官によって容易に観察できる。外観の向上は、コア接合の領域の孔付きスキンにある孔を通って浸出し、それを詰まらせる発泡接着剤を減らすことによって、この発明によって達成される。含まれていない発泡接着剤を用いることによって製造されていた先行技術のハニカムコア接合は０．５０インチから０．７５インチの幅であり、かつ詰まった孔のパターンが不規則でまとまりがないことが多かった。この発明は、０．１０インチから０．１５インチの幅である小さなコア接合幅を提供し、さらに詰まった孔のパターンをより均一にする。
【００３３】
第２に、性能に関する問題が解決する。入口ノイズの低減に関する性能が改善する。これは、孔付きスキンとハニカムコアとの間のインタフェースにあるハニカムセルを横方向、すなわち水平方向に広がる発泡接着剤によって、孔に過度に浸出することから生ずる活性音響ライニングの損失をかなり低減するからである。孔付きの外側スキンの詰まった孔および（ギャップセルに隣接するセルにある）覆われた音響隔壁はいずれも音響目的には不活性である。
【００３４】
この発明はさらに製造において有益である。この発明は製造プロセスの信頼性を高め、かつインレット音響パネルのハードウェア可変コントロールに寄与する。コア接合の結合接着剤はドレンチャネルおよびドレンスロット４０の中に流れるため、ハニカムコアの水ドレンチャネルが遮蔽されるおそれはなくならないとしても低減する。実際、この発明により孔付きスキン１６の孔の中に浸出するコア接合の幅は約０．３７５インチだけ狭くなり、このような結果は、現在の構造物の結合機械技術レベルで、ユニットごとに再現可能である。
【００３５】
この発明はノイズ低減ナセルインレットのテストユニットに用いられ、３平方フィートの音響処理を、膨張した発泡接着剤による遮蔽から救済するものとして信頼されている。この発明のさらなる用途は、スラストリバーサ遮断ドアおよびストラットパネル上に用いることである。活性音響表面領域に結合されるパネルコアの端縁の割合が比較的大きいため、ナセル中の他の小さなパネル部品はこの発明を極めて有効に適用することのできる領域である。さらに、この発明は複合構造に有益である。
【００３６】
騒音規制がますます厳しくなっているため、新しいプロセスおよび設計を発明しなければならない。ノイズの低減においては１デシベルの低減が大きな功績であり、普通はその時点での技術の限界であるといえる。ナセルインレットの製造において、この発明を実現するのに要したコストはエンジンノイズを低減し、航空機の外観を改善するための他の努力のコストと比較すると無視できる程度のものである。
【００３７】
以下に、発明の製造プロセスを簡単に説明する。発明の音響パネル３０を製造する第１のステップはロールまたはシートから裏付き接着フィルム３４の長方形のストリップを切削して、その後そのストリップをテーブルなどの平らな面上に置くことからなる。ストリップの長さおよび幅は、互いに接合されるハニカムコアのセクションの長さおよび高さに依存することとなる。ストリップは発泡接着剤３２のストリップ上に折られなければならないため、ストリップの幅はハニカムコアの高さの約２倍となる。
【００３８】
第２のステップは、ロールまたはシートから発泡接着剤３２の長方形のストリップを切削し、その後裏付き接着フィルム３４のストリップの上に発泡接着剤のストリップを置き、それにより裏付き接着フィルム３４の約半分が重なり、２つのコーナーが整列するようにすることである。発泡接着剤のストリップの長さは裏付き接着フィルムのストリップの長さと同じになる。発泡接着剤のストリップの幅は裏付き接着フィルムのストリップの幅のおよそ半分となる。次に、裏付き接着フィルム３４のうち覆われていない半分はＵ型に折られて発泡接着剤３２のストリップを覆うようにし、それにより発泡接着剤３２が裏付き接着フィルム３４によって（図２に示されるように）密閉されて密閉発泡接着ユニットを形成する。
【００３９】
第３のステップは、裏なしの接着フィルム（上記の表３参照）のシートを用いて孔付きスキン１６の１つの面上に薄い網状接着フィルムを作ることである。裏なしの接着フィルムのシートは孔付きスキン１６の１つの面上に置かれ、かつホットエアガンを用いてスキンに熱結合される。その後、接着剤を加熱し、かつ圧力エアナイフを用いて孔から接着剤を吹き飛ばす網にスキンを通し、これにより孔付きスキン１６の１つの面上に裏なしの接着フィルムが残る。網状接着剤は、孔を囲むが、孔の中にはかからないように、スキン１６の１つの面上に薄膜を形成する。これにより網状の孔付きスキンが得られる。
【００４０】
第４のステップは、網状の孔付きスキンの上にハニカムコアの第１のセクションを置くことである。網状の孔付きスキンは、網状接着剤の面が上になるようジグの中に水平方向に固定される。
【００４１】
第５のステップは、ハニカムコアの第１のセクションの、接合される面に対して密閉発泡接着ユニットを当接させることである。密閉接着ユニットは熱空気銃で加熱されてハニカムコアに接着されるようにしてもよい。密閉発泡接着ユニットの下端縁はこのとき、網状の孔付きスキンと接触し、かつそれに対して垂直に置かれている。
【００４２】
第６のステップは、密閉発泡接着ユニットに対してハニカムコアの次のセクションを当接させ、かつ網状の孔付きスキンの上にハニカムコアの次のセクションを置くことである。第４、第５および第６のステップは、所望の数のハニカムコアセクションおよび密閉発泡接着ユニットが定位置に置かれて音響パネルを形成するまで繰返されることとなる。
【００４３】
第７のステップは、ハニカムコアのセクション上に裏付き接着フィルムのシートを置くことである。その後裏付き接着フィルムの上に孔なしのスキン１４が置かれる。これで、音響パネルレイアップのすべてのエレメントが定位置にある。ここで、接着剤をオートクレーブで加熱して硬化しなければならない。
【００４４】
第８のステップは、音響パネルレイアップを真空封入して、真空袋の内部に真空を引き、それが音響パネルレイアップに対して固く押圧するようにすることである。
【００４５】
第９のステップは、真空封入された音響パネルレイアップをオートクレーブで加熱して、接着剤を加熱して硬化することである。好ましいプロセスは、オートクレーブに４５ｐｓｉまで圧力をかけ、オートクレーブが３５０°Ｆに達するまで１０分ごとに温度の上昇を点検しながら、１分間に２°Ｆの速度でオートクレーブの温度を上げることである。その後オートクレーブは９０分間この温度で保たれて接着剤を硬化する。その後オートクレーブは１５０°Ｆまで冷まされて、その後ドアが開かれて真空封入されたパネルレイアップが取出される。
【００４６】
（図３の）ノイズ低減音響パネル３０の製造はこれで完了する。裏なしの接着フィルムの２つの薄膜は硬化している。発泡接着剤３２は裏付き接着フィルム３４の内部で発泡し、膨張し、かつ硬化しており、この裏付き接着フィルム３４もまた硬化している。
【００４７】
この発明はエンジンナセルインレットの音響パネルに用途が限定されているわけではなく、他の構造、たとえばエンジンストラットパネルと、スラストリバーサ遮断ドアと、パネルの少なくとも１つのフェイスに小さな孔があけられており、かつ接着剤で詰まる孔の数が最小になるのが望ましい他の型のパネルとを製造するためにも用いることができる。
【００４８】
この発明に注目する当業者には明らかであるように、発明の精神または本質的な特性から離れることなく、この発明は以上に特定的に開示されたもの以外の形に実施されてもよい。したがって上述のこの発明の特定的な実施例および記載されているプロセスの特定的な詳細はすべて例示的なものであって、限定的なものではないことを考慮すべきである。この発明の範囲は前述の説明において述べた例に限定されるのではなく、添付の特許請求の範囲に述べられているものである。いかなるおよびすべての等価物は特許請求の範囲に包含されるよう意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】部分的に切り取られた平面図であって、孔なしの内側スキンと、孔付きの外側スキンと、ギャップによって隔てられたハニカムコア材料の２つのセクションとを有する先行技術の音響パネルの一部分を示し、このギャップは発泡接着剤によって互いに接合されており、この発泡接着剤は発泡され、膨張し、かつギャップの領域にあるハニカムセルの壁に結合されており、さらにこの図は発泡接着剤が垂直方向および水平方向に浸出し、それにより音響パネルの孔付きの外側スキンにある多数の不所望な孔が詰まって遮蔽されているのを示す図である。
【図２】この発明のノイズ低減音響パネルのエレメントを示す分解斜視図であって、この発明は、孔なしの内側スキンと、孔付きの外側スキンと、ギャップによって隔てられたハニカムコア材料の２つのセクションとからなり、このギャップは互いに結合または接合され、さらにこの発明はこの時点では加熱、発泡および硬化されていない発泡接着剤の長方形のストリップと、部分的にまたは全体的に発泡接着剤を密閉するのに用いられることとなる逆向きのＵ型裏付き接着フィルムとからなるものを示す図である。
【図３】この発明の、組立てられたノイズ低減音響パネルであって、孔なしの内側スキンと、孔付きの外側スキンと、ギャップによって隔てられたハニカムコア材料の２つのセクションとを有し、このギャップは部分的にまたは全体的に密閉発泡接着剤で互いに接合され、この密閉発泡接着剤は加熱、発泡および硬化され、それにより裏付き接着フィルムが、ギャップの領域にあるハニカムセルの壁と結合するよう押し付けられるものを示す図であって、さらに密閉発泡接着剤が水平方向および垂直方向に浸出するのが最小になり、音響パネルの孔付きの外側スキンにある孔が最小の数しか詰まらないことを示す、部分的に切り取られた平面図である。
【図４】ギャップの領域にあり、かつ加熱、発泡および硬化された後に密閉発泡接着剤で部分的にまたは全体的に詰まり、それによりギャップの領域にあるハニカムセルの壁に結合するよう裏なしの接着フィルムが押し付けられるハニカムセルを示す、図３の線４−４に沿ってとられた縦方向の断面図である。
【符号の説明】
１４  孔なしの内側スキン
１６  孔付きの外側スキン
３０  ノイズ低減音響パネル
【図１】
0003839126.tif 000005
【図２】
0003839126.tif 000006
【図３】
0003839126.tif 000007
【図４】
0003839126.tif 000008