(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、湾曲した搬送経路と、第１の搬送手段の上流に積置され用紙を挟持搬送する第２の搬送手段とを有する用紙搬送装置において、
前記搬送経路と第２の搬送手段との間に、用紙を第２の搬送手段から前記搬送経路に案内するガイド板が揺動自在に設けられ、
前記ガイド板は、搬送された用紙が第１の搬送手段と第２の搬送手段とに挟持され、その姿勢が直線状になって該用紙の搬送抵抗となろうとするとき、該抵抗とならない位置に揺動し、用紙が通過した後に元の位置に復帰することになっていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
ガイド板は静止状態のときには、その自重により少なくても２箇所の湾曲した搬送経路を形成する重心を有することを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
ガイド板は第２の搬送手段と共に回動自在であることを特徴とする請求項１または２に記載の用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はファクシミリ、複写機等に装備され、特にレジストローラを有する用紙搬送装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、この種の用紙搬送装置には搬送される用紙（転写紙）と画像の先端位置とを合わせるための搬送手段であるレジストローラが設けられている。すなわち、図６に示すように、一般的な用紙搬送装置１の構成としては、通常使用される給紙トレイ２、特殊紙用の手差しトレイ３、多数枚用紙の積載用の増設トレイ４とを有し、これら３種類の各トレイ２，３，４の各底板２ａ，３ａ，４ａ上にセットされた用紙はそれぞれ給紙ローラ10により給紙され、搬送された用紙は、それぞれの搬送経路及び上ガイド板５，５間を経由して一対のレジストローラ６，６にまで搬送される。このレジストローラ６では、ドラム上（図示せず）に形成される画像の先端位置とを合わせるため、一時的に用紙の搬送が停止され、先端合わせを行った後に定着部（図示せず）に搬送される。このうち、増設トレイ４ではレジストローラ６までの搬送距離が長いため、搬送経路の途中にはガイド板７，８（図５参照）に支持された中間ローラ９が設けられている。この中間ローラ９とガイド板５とのほぼ中間には湾曲状に形成された湾曲搬送ガイド板12が設けられている。15は中継ローラで、この中継ローラ15によって搬送された用紙は中継ガイド板17、一対のガイド板５，５を経由してレジストローラ６まで搬送される。
【０００３】
次に、レジストローラ６近傍の構成について説明すると、このレジストローラ６の直前においては、給紙トレイ２、手差しトレイ３、増設トレイ４の３方向からの搬送経路が合流しているため、用紙の搬送状態を安定させることが必要となる。このために、レジストローラ６の回転とほぼ同時に上流側に位置する中間ローラ９を停止させている。すなわち、このように上流側の中間ローラ９を停止させないと用紙は、レジストローラ６と中間ローラ９との間で引っ張り合いとなってしまい、直線状になろうとしている用紙がガイド板７，８等に接触して搬送抵抗が増大し、紙詰り等の原因になる恐れがある。従来では、このような不具合を解消するために、搬送経路の少なくとも１箇所を湾曲状搬送路または直線状搬送路とすることで、用紙の搬送抵抗を低減させている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで前記のような従来の用紙搬送装置の場合、搬送経路を１箇所の湾曲状搬送路もしくは直接状搬送路とするためには、レジストローラの近傍に多くの部品を付設する必要があるため装置自体が大型化してしまうという問題があった。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、前記のような従来の用紙搬送装置のもつ問題を解決し、大型化を防止すると共に、省スペース化が図れる用紙搬送装置を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、前記のような目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、湾曲した搬送経路と、第１の搬送手段の上流に積置され用紙を挟持搬送する第２の搬送手段とを有する用紙搬送装置において、前記搬送経路と第２の搬送手段との間に、用紙を第２の搬送手段から前記搬送経路に案内するガイド板が揺動自在に設けられ、前記ガイド板は、搬送された用紙が第１の搬送手段と第２の搬送手段とに挟持され、その姿勢が直線状になって該用紙の搬送抵抗となろうとするとき、該抵抗とならない位置に揺動し、用紙が通過した後に元の位置に復帰することになっていることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、ガイド板は静止状態のときには、その自重により少なくても２箇所の湾曲した搬送経路を形成する重心を有することを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のガイド板は第２の搬送手段と共に回動自在であることを特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１に示すこの発明の第１実施形態において、前記の従来例と同様の部分については、同一の符号を付して説明を省略し、主として異なる部分について説明する。本発明の特徴は、それぞれ一対のレジストローラ６（第１の搬送手段）と中間ローラ９（第２の搬送手段）との搬送経路に揺動ガイド板13を配置し、この揺動ガイド板13により少なくても２箇所の湾曲した搬送経路を形成することにある。すなわち、図１に示すように、一対の中間ローラ９は下ガイド板７，14にそれぞれ回転自在に支持され、このうちの一方（図１では、右側）の下ガイド板14に形成される凹部14ａの位置に揺動自在に構成される揺動ガイド板13が配置されている。図２に詳示するように、揺動ガイド板13は先端が先鋭な直角三角形状に形成され、その基端部は支点部13ａにより揺動自在に支持されている。
【００１０】
以下、本発明による用紙搬送装置１の作動を図１〜３を参照して詳細に説明する。先ず、給紙トレイ２によって給紙された用紙は、中継ガイド板17、湾曲ガイド板12、中継ローラ15に沿って、上ガイド板５，５を経由してレジストローラ６，６にまで搬送される。また、手差しトレイ３では、この手差しトレイ３の底板３ａ上に積載された用紙が、給紙ローラ10と分離装置11によって１枚毎に分離され上ガイド板５，５を経由してレジストローラ６，６にまで搬送される。
【００１１】
一方、増設トレイ４においても、この増設トレイ４の底板４ａ上に積載された用紙が、給紙ローラ10と分離装置（図示せず）によって１枚毎に分離され、給紙ガイド板16、下ガイド板７，14間を経由して搬送される。そして、ここでは増設トレイ４からレジストローラ６までの搬送距離が長いため、搬送経路の途中には中間ローラ９が設けられており、用紙はこの中間ローラ９に挟持されながら揺動ガイド板13まで、搬送される。そして、用紙はこの揺動ガイド板13と湾曲ガイド板12に沿って搬送方向が変えられて、その後中継ガイド板17及び中継ローラ15に沿って再度搬送方向が転換され、上ガイド板５，５間を経由してレジストローラ６，６にまで搬送される。すなわち、図３に示すように、増設トレイ４から搬送された用紙はレジストローラ６に到達した際には、その姿勢がほぼ直線状になろうとするが、この用紙が搬送途中に当接する揺動ガイド板13によって用紙の抵抗により支点13ａを中心に揺動するため（時計方向）、この時点で用紙はスムーズな湾曲形状を維持することができる。揺動後の揺動ガイド板13は引っ張りばね等の付勢手段により定位置に復帰する。従って、この第１実施形態では例えば、分離装置11（図１参照）によるスペースの制約上などから、中間ローラ９とレジストローラ６との間の搬送経路に少なくても１箇所の湾曲状搬送路または直線状搬送路を形成することができなくても、用紙はスムーズな湾曲形状を維持することができるため従来と同等の性能を実現でき、用紙搬送装置の小型化に寄与することができる。
【００１２】
図４は本発明の第２実施形態を示している。すなわち、揺動ガイド板13の回動腕部18の内方には、複数（図４では、３個）の重り19が付設されている。そして、通常ではこの揺動ガイド板13の基端底面部20はフレーム21側の上面部21ａと当接している。したがって、揺動ガイド板13が用紙の抵抗により支点13ａを中心に揺動（時計方向）した後は、用紙による抵抗がなくなるため重り19による自重によりもとの定位置に復帰することができる。このため、この第２実施形態によると引っ張りばね等の付勢手段が不要となり、部品コストの削減と共に、レイアウト構成が簡略化されることから装置の小型化の向上をより図ることができる。この場合、重り19の重量は搬送する用紙間隔等により設定するが、この用紙間隔が極端に小さい時やレイアウトの関係から重りの重量を大きくできないときは、別途前述した付勢手段が必要となる。
【００１３】
図５は本発明の第３実施形態を示している。すなわち、図５に示すように本第３実施形態の場合には揺動ガイド板23及び中間ローラ９は下ガイド板14に直接取り付けられている。そして、この下ガイド板14の両端部はフレーム21側に設けられたヒンジ21ａに対して、支点14ａを中心に回動自在に取り付けられている。従って、この下ガイド板14は中間ローラ９と共に回動自在とすることができるため、用紙の搬送経路を容易に開放することができ、これによって用紙の紙詰り時にはジャム紙の取り除き作業を簡単に行うことができる。
【００１４】
【発明の効果】
この発明は、上記のようであって、請求項１に記載の発明は、用紙を挟持搬送する第１の搬送手段と、湾曲した搬送経路と、第１の搬送手段の上流に積置され用紙を挟持搬送する第２の搬送手段とを有する用紙搬送装置において、前記搬送経路と第２の搬送手段との間に、用紙を第２の搬送手段から前記搬送経路に案内するガイド板が揺動自在に設けられ、前記ガイド板は、搬送された用紙が第１の搬送手段と第２の搬送手段とに挟持され、その姿勢が直線状になって該用紙の搬送抵抗となろうとするとき、該抵抗とならない位置に揺動し、用紙が通過した後に元の位置に復帰することになっているので、用紙搬送装置の大型化を防止し、且つ省スペース化が図れるという効果がある。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、ガイド板は静止状態のときには、その自重により少なくても２箇所の湾曲した搬送経路を形成する重心を有することができるので、請求項１の効果と共に、ガイド板の構成部材の点数を削減できるため、コスト低減を図ることができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のガイド板は第２の搬送手段と共に回動自在であるので、用紙の搬送経路を容易に開放することができ、用紙の紙詰り時にはこのジャム紙の取り除き作業を簡単に行うことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態を示す概略縦断面図である。
【図２】同要部を示す拡大縦断面図である。
【図３】同用紙の搬送経路を示す説明図である。
【図４】同第２実施形態の要部を示す拡大縦断面図である。
【図５】同第３実施形態の要部を示す拡大斜視図である。
【図６】従来の用紙搬送装置を示す概略縦断面図である。
【符号の説明】
１  用紙搬送装置
２  給紙トレイ
２ａ  底板
３  手差しトレイ
３ａ  底板
４  増設トレイ
４ａ底板
５  上ガイド板
６  レジストローラ
７，８，14  下ガイド板
９  中間ローラ
10  給紙ローラ
11  分離装置
12  湾曲ガイド板
13，23  揺動ガイド板
15  中継ローラ
16  給紙ガイド板
17  中継ガイド板
19  重り
21  フレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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