(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
缶、ボトルなどの商品の寸法を隔てた一対の側板の互いに対向する位置に挿通孔が形成され、該挿通孔間にロッドを架設し、該ロッドに商品ガイド部材を支持可能としてなる自動販売機の商品収納搬送装置において、前記ロッドの両端面にフランジ部が形成され、一方前記側板には、前記挿通孔に連通する切り込みにより成形された弾性変形部が設けられ、前記ロッドのフランジ部を前記弾性変形部に当接することにより前記ロッドを前記挿通孔へ滑り込ませるようにしてなる自動販売機の商品収納搬送装置におけるロッド取り付け構造。
【請求項２】
切り込みが挿通孔に連通するスリット溝とされ、成形部が前記スリット溝で縁取られた舌片とされてなる請求項１に記載の自動販売機の商品収納搬送装置におけるロッド取り付け構造。
【請求項３】
請求項１または２の自動販売機の商品収納搬送装置におけるロッド取り付け構造において、ロッドに係止される部材が商品収納搬送路に商品を投入するための投入口プレートとされ、該投入口プレートと前記ロッドとの係合部が、前記投入口プレートより裏面側に立設された、弾性体よりなるＬ字状の係合フックと、該係合フックに係合された前記ロッドを受ける凹溝であって前記投入口プレート裏面の係合フックに対向する位置に設けられた凹溝とからなり、前記Ｌ字状の係合フックの弾撥力によってロッドが凹溝内に嵌入されるようにされている自動販売機の商品収納搬送装置におけるロッド取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機の商品収納搬送装置におけるロッド取り付け構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、缶商品などを扱う自動販売機は図８に示す構造とされている。
すなわち、図８に示すように、自動販売機本体１の内部には搬送機能と収納機能とを兼ねた商品収納部２が設けられ、これらの商品収納部２には缶やボトルなどの商品３の収納高さを小さくしたり、商品補充時の落下衝撃を和らげたりするために、収納搬送路４が所定位置に固定された固定セグメント４ａや下端が揺動自在に支持されたフリーセグメント４ｂにより蛇行状に形成されている。
【０００３】
各商品収納部２の下端部には、収納した商品３を順次払い出す商品払出装置５が設けられており、この商品払出装置５から払い出された商品３がシュート６を介して商品取出口７に導かれる。
図９に示すように、各商品収納部２の上部には太缶３Ｆ、細缶３Ｈなどの商品３を投入する商品投入口８がそれぞれ開口されているとともに、この商品投入口８と収納搬送路４の上端とを斜めに接続して傾斜導入通路９の床面および側面を形成する通路構成部品としての入口ガイド１０が設けられている。
【０００４】
この入口ガイド１０は、奥側が斜め下方に少し傾斜する姿勢で配設され、収納搬送路４が奥側にある上方寄りのものほど長く形成されている。
商品投入口８から投入された商品３は、入口ガイド１０上を転がりながら傾斜導入通路９を通った後、収納搬送路４内を蛇行しながら下方の商品払出装置５側へ搬送される。
【０００５】
また、図１０、図１１に示すように、入口ガイド１０における前端部および後端部には、それぞれ床面下方の両側面を貫通してガイドロッド１１、１２が横方向に貫通配設され、これらのガイドロッド１１、１２が、商品収納部２の側板２ａに設けられたガイド溝１３、１４に沿ってスライド自在とされている。
そして、前側のガイド軸１１をガイド溝１３に沿わせるようにしながら入口ガイド１０を移動させることで、傾斜導入通路９と収納搬送路４との接続箇所（収納搬送路４の入口部分）の通路幅Ｌを切換えることができるようになっている。
【０００６】
なお、図１０、図１１で入り口ガイド１０の奥側における部材１５、１６は傾斜ガイドおよび円弧状セグメントを示し、傾斜導入通路９と収納搬送路４との接続通路外面側を構成するものである。
そして、図１０に示すように、前側のガイドロッド１１をガイド溝１３の前端部に位置させるように入口ガイド１０を配置することで、傾斜導入通路９と収納搬送路４との接続箇所の通路幅Ｌが広めとなって、太缶３Ｆなどの大きめの商品３に対応させることができ、図１１に示すように、前側のガイドロッド１１をガイド溝１３の後端部に位置させるように入口ガイド１０を配置することで、傾斜導入通路９と収納搬送路４との接続箇所の通路幅Ｌが狭めとなって、細缶３Ｈなどの小さめの商品３に対応させることができるようにされている。
【０００７】
また、上記ガイドロッド１１は、従来では図１２又は図１３に示すような構造で側板２aに係合されていた。
図１２では、ガイドロッド１１は、同図（ａ）に示すように、側板２ａの貫通部２０に挿通後一端１１ａにプッシュナット１８を嵌合し抜け止めとする構造とされ、さらにプッシュナット１８の装着を容易にするため、ロッド１１の一端１１ａが尖端１１ａとされ、この尖端１１ａからプッシュナット１８を拡径させながら挿入し係合させるようにされていた。
【０００８】
図１３では、ガイドロッド１１は入り口ガイド１０に一体に形成され、貫通部２０に挿通したガイドロッド１１が抜け出てしまわないよう、入り口ガイド１０の底面外側面に折曲片１０a、１０aを形成し、これを側板２a内面に当接するようにされている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のいわゆるサーペンタイン式の自動販売機は上記商品収納棚２を本体ケース内に横に並べ吊って収納するようにされており、上記ロッド１１の取り付け構造の場合、図１２（ｂ）に示すように、ロッド１１の一端の尖端１１ａが側板２ａより寸法Ｃ１で示すように外側に張り出し、また他端１１ｂも側板２ａより寸法Ｃ２で示すように外側に張り出すので、側板２ａの外側間の寸法ＤはＣ１+Ｃ２＋αとなり、Ｃ１、Ｃ２の張り出し距離が大きくなれば、商品収納棚２の本体ケーシング内の容積がそれだけ犠牲になる問題があった。
【００１０】
また、図１３（b）に示した構造のものは、Ｄ=Ｃ３+Ｃ４+αとなり、やはり、Ｃ３、Ｃ４の張り出し距離が大きくなれば商品収納棚２の本体ケーシング内の容積がそれだけ犠牲になる問題があった。
一方、自動販売機の商品収納効率を高める目的で本体ケースの幅を縮めたり商品収納搬送装置の搭載本数を増加したい場合は、上記寸法Ｄはできるだけ小さい方がよいが、現状のプッシュナットで止着する構造ではその減少化には限界がある。
【００１１】
また、商品収納搬送装置の側板間の突起同志の干渉による操作不具合を防止するためにもＣ１〜Ｃ４の寸法はできるだけ小さい方が望ましいが、現状の構造ではこれにも限界がある。
さらに、図１２に示した商品収納搬送路の場合は、ロッド１１の先端に尖った尖端１１ａを形成しなければならず、ロッド１１の製造に手間も掛かる問題があった。
【００１２】
この発明は、上記問題を解消しロッド１１の固定を確実にするとともに商品収納容積の無駄もなくすことを課題としてなされたものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために請求項１記載の自動販売機の商品収納搬送装置におけるロッド取り付け構造は、缶、ボトルなどの商品の寸法を隔てた一対の側板の互いに対向する位置に挿通孔が形成され、該挿通孔間にロッドを架設し、該ロッドに商品ガイド部材を支持可能としてなる自動販売機の商品収納搬送装置において、前記ロッドの両端面にフランジ部が形成され、一方前記側板には、前記挿通孔に連通する切り込みにより成形された弾性変形部が設けられ、前記ロッドのフランジ部を前記弾性変形部に当接することにより前記ロッドを前記挿通孔へ滑り込ませるようにしてなるものである。
【００１４】
上記請求項１記載の構成によれば、商品収納搬送装置の側板間を貫通するガイドロッドは、弾性変形可能な成形部を利用して挿通孔に係合できるから、従来のようにロッドの一端にプッシュナットを挿入するための尖端を形成する必要がなく、尖端部分のために無駄となっていた容積が有効利用可能となる他、ガイドロッドは挿通孔に対しワンタッチ的に係合でき、従来のようにプッシュナットを嵌合する必要もないので取り付け施工も容易となる。
【００１５】
また、本発明の請求項２記載の自動販売機の商品収納搬送装置におけるロッド取り付け構造は、上記の自動販売機の商品収納搬送装置において、切り込みが挿通孔に連通するスリット溝とされ、成形部が前記スリット溝で縁取られた舌片とされてなるものである。
この請求項２の発明によれば、商品の投入口プレートを支持するガイドロッドについて実施できる。
【００１６】
請求項３の自動販売機の商品収納搬送装置におけるロッド取り付け構造は、上記した自動販売機の商品収納搬送装置におけるロッド取り付け構造において、ロッドに係止される部材が前記自動販売機の商品収納搬送路に商品を投入するため投入口プレートとされ、該投入口プレートと前記ロッドとの係合部が、前記投入口プレートより裏面側に立設された、弾性体よりなるＬ字状の係合フックと、該係合フックに係合された前記ロッドを受ける凹溝であって前記投入口プレート裏面の係合フックに対向する位置に設けられた凹溝とからなり、前記Ｌ字状の係合フックの弾撥力によってロッドが凹溝内に嵌入されるようにされているものである。
【００１７】
この発明によれば、ロッドと投入口プレートとがばねの弾撥力を利用して簡単に脱着できるので、商品投入用の投入口プレートの調節等が容易に可能となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の実施の形態を、缶飲料の自動販売機に採用した状態として図１〜図５に基づいて説明する。
なお、図１〜図５において図８〜図１３で示した部材と同一符号で示した部材は同一又は相当する部材を示すため、図中同一符号を付し詳細な説明は省略する。
【００１９】
図１において、自動販売器本体の内部には搬送路を兼ねた商品収納棚２が前後に複数列設けられていると共に、図の紙背方向にも並列配置されている。
これら商品収納棚２には商品収納搬送路４が固定セグメント４ａ、フリーセグメント４ｂにより蛇行状に形成され、各商品収納棚２の下端部には、収納した缶飲料の缶体を払い出す商品払出装置５が設けられている。
【００２０】
このような自動販売機の商品収納搬送装置において、図２に示すように商品収納搬送路４の商品投入ガイド１０を支持するロッド２１の両端面にフランジ部２３、２３が形成され、前記側板２ａには、挿通孔２０に連通するスリット状の切り込み２４ａにより弾性変形部２４が形成され、該弾性変形部２４の自由端２５が前記挿通孔２０に臨まされて構成されている。
【００２１】
次に上記構造において、ロッド２１を挿通孔２０に挿通する工程について説明する。
まず、図３に示すように、ロッド２１のフランジ部２３を一方の側板２ａの弾性変形部２４に内側から当接し、矢印で示すように軸方向へ圧接して弾性変形部２４を弾性変形させてフランジ部２３を側板２ａ外側へと貫通させ、前記ロッド２１を挿通孔２０内に収納する。
【００２２】
次いで、図４に示すように、挿通孔２０にロッド２１を挿入してロッド２１他端のフランジ部２３を他側の側壁２ａの弾性変形部２４に当接し、弾性変形部２４を押圧変形させて、前述と同様にしてロッド２１を挿通孔２０内に収める。
図５は、ロッド２１を挿通孔２０に挿通した状態を示し、ロッド２１は側板２ａ、２ａの外側に位置するフランジ部２３で抜け出るのが防止される。そして、挿通孔２０は弾性変形部２４の自由端２５で閉じられているので、ロッド２１が弾性変形部２４方向から抜け出てしまうこともない。
【００２３】
また、フランジ部２３は図示のように厚さを薄くすることができるので例えば、突出寸法ｃ１を１．５〜２ミリと従来の半分以下にする事が可能となる。
上記実施の形態における弾性変形部２４は、図示のように連通孔２０に連通するコ字状に形成したスリット溝２４ａにより縁取られて成形される舌片２４とされるが、これに限らず、半円状の弾性変形部や、楕円状、長円状などの形状とすることができ、またスリット溝２４aも溝幅の無い、単なる切り込みだけのものとすることもできる。
【００２４】
また、上記実施の形態として、挿通孔２０の形状を中央２０ａが上方に湾曲し両端２０ｂ、２０ｂが下方に位置する逆Ｕ字状の湾曲長孔とされ、かつ舌片２４を上記長孔２０に連通するガイド溝２０ｃに臨ませて形成した場合を示したが、ロッド２１として平行移動する必要のないものの場合は、図６（ａ）、（ｂ）に示すように単一の挿通孔２０に弾性変形部２４または舌片２４を臨ませた状態で形成しても良い。
【００２５】
また、上記のロッド２１には図２に示したように投入口プレート１０が係合可能とされている。
この投入口プレート１０は、図２及び図７に示すように両側板２ａ間に収納される幅とされ両側にガイド板１０ａ、１０ａが一体に折曲成形されている。
底面１０ｂには、弾性体よりなるＬ字状の係合フック２７と、該係合フック２７に係合された前記ロッド２１を受ける凹溝２８であって前記投入口プレート底面１０ｂの係合フック２７に対向する位置に設けられた凹溝２８とからなり、前記Ｌ字状の係合フック２７の弾撥力によってロッド２１が凹溝２８内に嵌入されるようにされている。
【００２６】
投入口プレート１０の奥側裏面には固定ロッド３０に対する係合フック２９が必要に応じ設けられている。
この係合フック２９は、プレート底面１０ｂに取り付けられる基板部２９ａとこの基板部から起立し、固定ロッド３０の径より長い起立片２９ｂの先端を前記プレート底面２６ｂに平行に折り返して係合片２９ｃとされ、係合片２９ｃの長さＬが、挿通孔２１に沿って移動するロッド２１の運動圏Ｇ以上の長さとされる。
【００２７】
従って、この実施の形態のロッド取り付け構造によれば、投入口プレート１０を支持するロッドの側板２ａに対する取り付けが容易となる上、投入口プレート１０の缶商品に合わせた移動が容易に行なえる。
【００２８】
【発明の効果】
この発明は、以上説明したように、投入口プレートやガイドの支持ロッドの側板間に対する取り付けが非常に簡単に行なえると同時に、側板に対するロッドの係合は、ロッド端部に形成した薄いフランジ部で行なうので、従来のようなロッドに尖端を形成する必要がなく、従って尖端の突出量を１．５〜２ミリ程度と従来構造に比べて１／３〜１／２に抑えることができる。
【００２９】
また、この結果、隣接する商品収納搬送路間の隙間寸法を従来に比べて４０〜５０％と小さくすることが可能となる。
これにより自動販売機の本体ケース幅を縮めてよりコンパクトとしたり、商品収納搬送路の搭載本数を増やしたりといった自動販売機の製品仕様を向上させる事ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態を示す要部断面図である。
【図２】側壁間の止着構造を示す要部斜視図である。
【図３】側壁間の止着手段の中間過程を示す説明斜視図である。
【図４】側壁間の止着手段の中間過程を示す説明斜視図である。
【図５】側壁間の止着手段の最終過程を示す説明斜視図である。
【図６】側壁間の他の止着構造を示す側面図であり、（ａ）は上方から嵌合する場合、（ｂ）は側方から嵌合する場合のものを示す。
【図７】入り口ガイドとの組み合わせを示す側面図である。
【図８】自動販売機の商品収納搬送装置の説明断面図である。
【図９】図８の要部拡大図である。
【図１０】同じく図８の要部拡大図である。
【図１１】同じく図８の要部拡大図である。
【図１２】従来例の側板間の止着構造を示す説明図で、（ａ）は要部斜視図、（ｂ）は同正面図である。
【図１３】他の従来例の側板間の止着構造を示す説明図で、（ａ）は要部斜視図、（ｂ）は同正面図である。
【符号の説明】
１    自動販売機
２    自動販売機の商品収納棚
２ａ  側板
４    商品収納搬送路
４ａ  固定セグメント
４ｂ  フリーセグメント
２０    挿通孔
２１    ロッド
２３    フランジ
２４    弾性変形部
２５    弾性変形部の自由端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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