(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビまたはビデオの映像信号と、最大２台の監視用カメラからの映像信号とを入力する映像信号入力手段と、
前記監視用カメラの各々に対応して設けられ、該監視用カメラを起動する所定の要因を検出する複数の検出手段と、
該検出手段により所定の要因が検出されたとき、テレビ受像機を動作させるリモコンを介して前記テレビ受像機の電源を投入するテレビ電源投入手段と、
前記検出手段により所定の要因が検出されたとき、前記映像信号入力手段から入力された映像信号を合成し、テレビ受像機に出力する合成映像信号出力手段と
を、前記テレビ受像機とは別体に備え、
前記合成映像信号出力手段は、前記複数の検出手段により前記所定の要因が共に検出されたとき、該要因に対応した前記２台の監視用カメラからの映像信号を、前記テレビまたはビデオからの映像信号の隅の位置であって、互いに異なる位置に、各監視用カメラからの映像が前記テレビまたはビデオからの映像の４分の１を超えないサイズで前記テレビ受像機に表示されるように、合成する
映像信号合成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、監視用カメラからの映像信号をテレビ受像機に映し出すための装置に関し、特に利用者が介在することなくテレビ受像機に必要な映像を映し出すための装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
従来、テレビ受像機（以下、テレビジョンと呼ぶ）を利用して映像を映し出す機器としてビデオレコーダ、ホームビデオカメラ、テレビゲーム、防犯用のテレビカメラ等の映像信号出力機器が提供されている。
【０００３】
また、一般家庭にも上記の映像信号出力機器が多数普及したことから、複数の映像信号入力端子を装備したテレビジョンが提供されており、テレビ放送のチャンネル選択に加えてこの映像信号入力端子を選択することで所望の映像信号出力機器から出力された映像をテレビジョンに映し出すことができる。
【０００４】
更には、テレビジョンの付加価値を高めるために、２つの映像信号を合成してそれぞれの映像信号による映像が同時に映し出される、いわゆるピクチャ・イン・ピクチャ機能を搭載した機種も提供されるに至っている。これにより利用者は、テレビ放送を観ながら同時にテレビゲームを楽しむなど、テレビジョンの多様な利用が可能となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ビデオテープレコーダをテレビジョンに接続しただけでは、利用者が機器を制御しなければ映像は映らない。しかも、ただ接続しただけでは、ビデオテープの再生映像やゲーム映像等をテレビジョンに映し出すことしかできない。また、高付加価値のテレビジョンは、同時に２種以上の映像信号を再生して多様な利用が可能となっているが、これも上記同様に利用者の機器制御に応じて複数の映像信号を合成するに止まっている。更に、こうした機能でさえ、既存の通常のテレビジョンでは、利用することができない。
【０００６】
また、監視用カメラの映像をテレビジョンに表示するシステムも知られているが、一体型のシステムであり、既存のテレビジョンとは別のテレビジョンが必要になってしまう。近年、テレビジョンは画面の大型化が進んでおり、大型のテレビジョンを複数台設置することは、占有体積の点から効率的でない。
【０００７】
本発明の映像信号合成装置は、こうした問題点を解決し、大きな情報伝達能力を有するテレビジョンを最大限に利用することで、利用者が本来的に必要とする映像を映し出すことを目的としてなされ、次の構成を採った。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の映像信号合成装置は、
テレビまたはビデオの映像信号と、最大２台の監視用カメラからの映像信号とを入力する映像信号入力手段と、
前記監視用カメラの各々に対応して設けられ、該監視用カメラを起動する所定の要因を検出する複数の検出手段と、
該検出手段により所定の要因が検出されたとき、テレビ受像機を動作させるリモコンを介して前記テレビ受像機の電源を投入するテレビ電源投入手段と、
前記検出手段により所定の要因が検出されたとき、前記映像信号入力手段から入力された映像信号を合成し、テレビ受像機に出力する合成映像信号出力手段と
を、前記テレビ受像機とは別体に備え、
前記合成映像信号出力手段は、前記複数の検出手段により前記所定の要因が共に検出されたとき、該要因に対応した前記２台の監視用カメラからの映像信号を、前記テレビまたはビデオからの映像信号の隅の位置であって、互いに異なる位置に、各監視用カメラからの映像が前記テレビまたはビデオからの映像の４分の１を超えないサイズで前記テレビ受像機に表示されるように、合成すること
を要旨とする。
【００１０】
【作用】
以上のように構成された本発明の映像信号合成装置では、検出手段により所定の要因が検出されたとき、映像信号入力手段に入力されている映像信号を、合成映像信号出力手段が合成し、これをテレビ受像機に出力する。かかる動作を行なう映像信号入力手段，検出手段および合成映像信号出力手段は、テレビ受像機とは別体に設けられており、既存のテレビ受像機を用いて、両映像信号の合成を行ない、監視用テレビカメラからの映像を、通常のテレビやビデオの画像と合わせて認識することができる。しかも、この映像信号合成装置では、複数の検出手段により前記所定の要因が共に検出されたとき、該要因に対応した２台の監視用カメラからの映像信号を、テレビまたはビデオからの映像信号の隅の位置であって、互いに異なる位置に、各監視用カメラからの映像が前記テレビまたはビデオからの映像の４分の１を超えないサイズで前記テレビ受像機に表示されるように、合成するので、複数の要因が同時に生じた場合、２台の監視用カメラからの映像を、テレビまたはビデオからの映像と共に見ることができる。
【００１１】
更に、本発明の映像信号合成装置では、検出手段により所定の要因が検出されたとき、テレビ受像機を動作させるリモコンを介してテレビ受像機の電源を投入するテレビ電源投入手段を備えるので、監視用カメラを起動する所定の要因が検出されたときには必ずテレビ受像機の電源が投入され、上記合成された映像信号をテレビ受像機に映し出すことができる。
【００１２】
【実施例】
以上説明した本発明の構成、作用を一層明らかにするために、以下本発明の映像信号合成装置の好適な実施例について説明する。図１は、実施例である映像信号合成装置２０に周辺機器を接続したときの構成ブロック図である。
【００１３】
本実施例の映像信号合成装置２０は、一般家庭の防犯設備として極めて利用価値の高い構成を採用している。すなわち、図示するごとく映像信号合成装置２０は、３つの映像信号入力端子２２，２４，２６と、２つのセンサ信号入力端子３０，３２と、３つの商用電源コンセント３４，３６，３８と、少なくとも１つの映像信号出力端子４０とを備え、これらの各端子に一般家庭用の電気機器を接続することで作動する別置きの機器として構成される。従って、この映像信号合成装置２０は、家庭用のテレビジョン、特に既設のテレビジョンを利用することができ、それ自身も家庭の居間や玄関などに据置タイプあるいは壁掛けタイプとして提供されるコンパクトな筐体に収めることが可能である。もとより、テレビジョンをその上に載置する形態とすることも容易である。
【００１４】
この映像信号合成装置２０に接続される家庭用の電気機器とは、映像信号入力端子２２に接続されるチュナー付のビデオレコーダ６０、同端子２４，２６に接続される防犯用テレビカメラ６２，６４、センサ信号入力端子３０に接続される呼び鈴６６、同端子３２に接続される人体感知センサ６８、映像信号出力端子４０に接続されるテレビジョン７０、そしてリモコン送信器８０のである。ここで呼び鈴６６は、家庭の玄関に設置されるインターフォン機能を備える通常のものであり、防犯用テレビカメラ６４はこの呼び鈴６６が設置されている領域を撮像するように配置されている。人体感知センサ６８は、家庭の裏口などの出入口に設置されるもので、人体から放射される特定波長の赤外線を感知して出力信号を発する。この人体感知センサ６８が設置された領域を撮像するように、もう一台の防犯用テレビカメラ６２は配置されている。
【００１５】
テレビジョン７０とは、一般家庭の居間等に設置されている通常のテレビジョン（いわゆるテレビ放送受信機）であり、図示しないＶＨＦ、ＵＨＦ、ＢＳあるいはＣＳアンテナとの接続により所望の公衆放送を受信可能であり、付属のリモコンにより電源のオン／オフや選局操作ができる通常機能を有している。またテレビジョン７０には少なくとも１つの映像信号入力端子が備えられており、この映像信号入力端子と映像信号合成装置２０の映像信号出力端子４０とが接続されている。リモコン送信器８０は、テレビジョン７０に付属のリモコンの発信信号をそのメーカーや型式に限定されず学習してテレビジョン７０に対して所望の動作を実現させる市販の多機能リモコンである。本実施例では、このリモコン送信器８０に、少なくともテレビジョン７０の電源オン信号と映像信号入力端子からの映像を画面に映し出すためのチャンネル選択信号とが記憶されている。
【００１６】
また、上記家庭用の電気機器のうち常時動作させることが不要な機器、すなわち防犯用テレビカメラ６２，６４及びリモコン送信器８０の電源プラグは、商用電源コンセント３４，３６，３８に接続され、映像信号合成装置２０を介してこれらの機器に電力を供給することができるように配慮されている。もとより防犯用テレビカメラ６２，６４などの電源を常時投入しておいて差し支えない場合には、これらの電源は映像信号合成装置２０の電源コンセントから取る必要はなく、もよりのコンセントから電源をとればよい。
【００１７】
以上のように周辺機器が接続される映像信号合成装置２０には、次のような回路が内蔵されている。合成映像信号出力回路４４は、映像信号入力端子２２〜２６から入力される３種の映像信号をワンチップマイクロコンピュータ４２からの指示に応じて合成するピクチャ・イン・ピクチャ機能を有する回路であり、その合成した映像信号を映像信号出力端子４０から出力する。入力インタフェース回路４６は、センサ信号入力端子３０，３２を介して入力される呼び鈴６６，人体感知センサ６８からの出力信号をワンチップマイクロコンピュータ４２にて処理可能なＴＴＬレベルの信号に変換する回路である。またリレー回路４８は、ワンチップマイクロコンピュータ４２からの出力信号に応じて、商用電源コンセント３４〜３８のそれぞれを独立して商用電源と接続する３接点リレー５０を駆動する回路である。なお、本実施例で使用した防犯用テレビカメラ６２，６４は、映像の垂直および水平同期信号を外部から入力された同期信号に基づいて生成する機能を有し、実施例では、映像信号合成装置２０に内蔵された合成映像信号出力回路４４から出力される外部同期信号に同期した映像信号を出力する。このため、合成映像信号出力回路４４による映像の合成は極めて容易である。
【００１８】
以上のように構成、接続される本実施例の映像信号合成装置２０は、そのワンチップマイクロコンピュータ４２の内蔵ＲＯＭに記憶された制御プログラムに従って、次のように作動する。以下、図２及び図３に示す制御プログラムのフローチャートに沿って、映像信号合成装置２０の動作について説明する。
【００１９】
映像信号合成装置２０が動作状態になると、まずワンチップマイクロコンピュータ４２は図２に示す初期プログラムの処理を開始し、合成映像信号出力回路４４に「合成モード０」を指示する命令を出力して（ステップ１００）、初期プログラムを終了する。ここで「合成モード０」とは、映像信号入力端子２２に接続されるビデオレコーダ６０からの映像信号をそのまま映像信号出力端子４０から出力するモードである。従って、この「合成モード０」で作動している映像信号合成装置２０は、映像信号合成装置２０が存在しないかのようにテレビジョン７０にてビデオレコーダ６０の再生映像等を楽しむことができる。勿論、ビデオレコーダ６０はチュナーを内蔵しているので、任意のチャンネルを選択することでその他の公衆放送を楽しむこともできる。
【００２０】
この初期プログラムを終了したワンチップマイクロコンピュータ４２は、図３にフローチャートを示している監視プログラムを１００ｍｓｅｃ毎に実行する。この監視プログラムの処理が開始されるとワンチップマイクロコンピュータ４２は、まず入力インタフェース回路４６の接続される入力ポートの入力値を読み込み（ステップ１２０）、センサ信号入力端子３０を介して呼び鈴６６から信号入力があるか否かの判断（ステップ２００）、そしてセンサ信号入力端子３２を介して人体感知センサ６８から信号入力があるか否かの判断（ステップ３００）を実行する。そして、これらの判断処理により何等の信号入力が無いと判定されたときには、監視プログラムを終了する。
【００２１】
一方、ステップ２００により呼び鈴６６から信号入力があると判定されたときには、ワンチップマイクロコンピュータ４２は直ちに商用電源コンセント３４，３６にＡＣ１００［Ｖ］を導通させ、リモコン送信器８０及び玄関の防犯用テレビカメラ６４に電力供給を開始する（ステップ２２０）。なお、この時、裏口の防犯用カメラ６２の電源もオンされる。このリモコン送信器８０への電力供給により、テレビジョン７０に対して電源オン信号と映像信号出力端子４０からの映像が映し出されるチャンネル選択信号とが出力される。従って、テレビジョン７０は、例えそれまで電源オフの状態であってもあるいは他のチャンネルを観ている状態であっても、強制的に電源が投入され、かつ、外部からの映像信号を映し出すチャンネル選択がなされる。また、玄関の防犯用テレビカメラにも電力が供給されるため、呼び鈴６６の周辺領域の撮像が開始され、この映像信号は映像信号入力端子２２を介して映像信号合成装置２０に入力される。
【００２２】
そしてワンチップマイクロコンピュータ４２は、合成映像信号出力回路４４に対して「合成モード１」にて作動するように指令を出力する（ステップ２４０）。この「合成モード１」とは、図４に示すようにビデオレコーダ６０からの映像信号の左上隅に小さく玄関の防犯用テレビカメラ６４からの映像信号を合成するモードであり、これにより呼び鈴６６が操作された以後の玄関周辺の映像をテレビジョン７０にて確認することができる。
【００２３】
また、ステップ３００により人体感知センサ６８から信号入力があると判定されたときには、ワンチップマイクロコンピュータ４２は直ちに商用電源コンセント３４，３８にＡＣ１００［Ｖ］を導通させ、リモコン送信器８０及び裏口の防犯用テレビカメラ６２（および玄関の防犯用カメラ６４）に電力供給を開始する（ステップ３２０）。従って、前述同様にテレビジョン７０に電源投入、チャンネル選択が実行され、外部からの映像信号が映し出される。また、この場合には裏口の防犯用テレビカメラ６２が作動を開始し、裏口周辺の撮像結果を映像信号として映像信号合成装置２０へ出力する。
【００２４】
ワンチップマイクロコンピュータ４２は、合成映像信号出力回路４４に対して「合成モード２」にて作動するように指令を出力する（ステップ３４０）。「合成モード２」とは、図５に示すようにビデオレコーダ６０からの映像信号の右下隅に小さく裏口の防犯用テレビカメラ６２からの映像信号を合成するモードであり、これにより人体感知センサ６８が操作された以後の裏口周辺の映像をテレビジョン７０にて確認することができるのである。
【００２５】
上記実施例では、呼び鈴６６もしくは人体感知センサ６８が動作したときの動作を別個に説明したが、両者が同時に動作した場合には、図４および図５を合成して、両防犯用カメラ６２，６４からの映像を合成する（合成モード３）。本実施例では、防犯用カメラ６２，６４の動作時間がさほど長くないことから、両者は一緒に電源が投入される構成としたが、３接点リレー５０を、別個に動作する２個の２接点リレーにより置き換え、必要な防犯用カメラ１台のみ動作する構成とすることも差し支えない。更に、マニュアルでリレーの接点を入り切りできるものとすることできる。
【００２６】
以上説明したように、本実施例の映像信号合成装置２０によれば、通常状態においては合成映像信号出力回路４４が「合成モード０」で作動しており、映像信号合成装置２０が存在しないかのようにテレビジョン７０にてビデオレコーダ６０の再生映像や通常の公衆放送を楽しむことができる。そして、呼び鈴６６が操作されたりあるいは人体感知センサ６８が人間を感知するなど、何等かの要因が発生したときには、テレビジョン７０の利用者の操作によらず、自動的にテレビジョン７０の電源投入やチャンネル選択が行なわれ、図４あるいは図５に示すようにビデオレコーダ６０からの映像信号の左上隅あるいは右下隅に小さく玄関の防犯用テレビカメラ６４あるいは裏口の防犯用テレビカメラ６２からの映像信号が映し出される。
【００２７】
すなわち、テレビジョン７０を単に映像信号の再生機器として利用している場合には、利用者の操作により、ビデオレコーダ６０などからの映像を映し出すだけの単純な機能に始終しているに過ぎないが、本実施例の映像信号合成装置２０によれば、利用者が要求している映像に加えて、呼び鈴６６や人体感知センサ６８からの信号が入力されたなどの要因の発生を判断し、テレビジョン７０の利用者に伝えなければならない映像を確実にテレビジョン７０に映し出すことができるのである。これにより、膨大な情報を伝達する優れた情報メディアであるテレビジョン７０を最大限に利用し、利用者が真に必要としている情報を伝達することが可能となる。しかも、既存のテレビジョン７０に何等手を加える必要がなく、既存の設備を有効利用することができるという利点も得られる。
【００２８】
更に、本実施例の映像信号合成装置２０は、テレビジョン７０に利用者が真に必要としている情報を映し出すべきとき、テレビジョン７０に電源が投入されていなかった場合あるいは他の公衆放送を楽しんでいる場合にも配慮し、強制的にテレビジョン７０の電源を投入してその映像を映し出すことができるので、防犯用の映像を見落とすということがない。
【００２９】
また、実施例の映像信号合成装置２０は、防犯用テレビカメラ６２，６４に対して撮像が必要となった時に限定して電力を供給する機能をも有しているため、僅かな消費電力で常時作動させておくことができ、家庭用防犯装置として最適である。また、本実施例では、ビデオレコーダ６０から出力される映像信号に防犯用カメラ６２，６４からの映像信号を合成しているので、ビデオレコーダ６０で、テレビ放送等を受信・録画している場合、映像を合成して表示しても何等影響を受けないという利点も有する。逆に、本発明の装置をビデオデッキに内蔵し、合成画像を録画可能とすることも容易である。この場合には、テレビの映像が優先する場合も有り得るから、テレビ画像、合成画像および防犯用カメラからの画像のいずれを録画するかを使用者が選択できるようにすることも望ましい。なお、実施例では、防犯用カメラを２台接続したが、そのひとつあるいは全部を、衛星放送からの映像を受信するチューナなどの他のチューナ、あるいはゲームマシン等のビデオ信号の出力装置に接続することも、テレビの持つ高い表示能力を生かす上で好適である。
【００３０】
なお、実施例では、合成されるカメラからの映像の大きさは固定としたが、自由にあるいは複数種類の画面の大きさから選択的に、画面の大きさやその配置を変更可能とすることも容易である。使用者のニーズに合った大きさにすればよい。
【００３１】
以上本発明の実施例について説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない種々なる態様により具現化されることは勿論である。例えば、本実施例では玄関と裏口の二ケ所だけを監視する家庭用防犯装置としての構成を説明したが、更に多くの場所をモニタする構成として店舗や遊技場などを監視する業務用として具現化してもよい。また、本実施例ではテレビジョン７０の画面の表示位置で玄関と裏口との画像を区別しているが、特に監視箇所が多くなった場合などには、合成する映像に直接的に「玄関」や「裏口」等の監視箇所が理解できる文字や記号を表示してもよい。更に、リモコン８０の操作により、直ちに電話回線などを介して警報を警備会社に送信したり、防犯用カメラ６２，６４の映像を電話回線を介して警備会社に送信するといった構成も可能である。
【００３２】
実施例では、防犯用テレビカメラ６２，６４として外部同期信号に同期して映像信号を出力するタイプのものを用いたが、次の構成を採れば、外部同期信号に同期して動作する機能のないカメラも使用可能である。合成映像信号出力回路４４に入力される２つの映像信号の同期がとれていない場合には、防犯用テレビカメラからの映像を、図４または図５に示したようにテレビジョン７０の画面にきちんと入れることができない。例えばテレビカメラ６２，６４からの映像信号に含まれる水平同期信号がビデオレコーダ６０からの映像信号に含まれる水平同期信号と大きくずれている場合には、テレビカメラの画像は画面右端近くから始まり、その後半の画像は、画面の左端に現われてしまう。また、両同期信号の周波数が合っていないと、映像は次第に移動してしまう。この問題は、実施例に記載したように、外部同期可能なテレビカメラを使用するか、テレビカメラ６２，６４からの映像信号を一旦メモリに蓄え、ビデオレコーダ６０からの映像信号に同期してメモリに蓄えられた画像を読み出すという手法によって解決可能である。
【００３３】
更に安価に解決する構成として、図６に示すように、両映像信号のずれを所定周期以内に抑えるという構成が考えられる。防犯用テレビカメラからの映像信号の垂直同期信号，水平同期信号とビデオレコーダ６０からの映像信号の垂直，水平同期信号とを検出回路８２，８４，８６，８８により検出し、これを比較回路９０，９２により各々比較し、両者が各同期信号の周期の１／２以上隔たっている場合には、切替回路９６，９７を切り換えて、テレビカメラからの映像信号を遅延回路９４，９５に通し、両者のずれを同期信号の周期の１／２以内とする。この場合には、両映像信号の周波数のずれにより、テレビカメラの映像が画面をゆっくり移動することは解決できないが、テレビカメラからの映像がテレビジョン７０の画面の端にかかって切れてしまうということはない。防犯用テレビカメラ６２，６４からの映像は、長期間に亘って見続けるものではないので、かかる構成でも実用上何等差し支えない。両映像信号の同期を正確に採るために必要となる回路や部品が不要となり、機器の小型化、軽量化に資するばかりか、コストの低減も可能となる。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の映像信号合成装置は、映像信号出力手段，検出手段および合成映像信号出力手段がテレビ受像機とは別体に備えられており、監視用カメラを起動する所定の要因が検出されたとき、映像信号入力手段に入力されている映像信号を合成し、テレビ受像機に出力する。従って、既存の設備を有効に活用し、テレビまたはビデオの映像と共に監視用の映像を映し出し、テレビ受像機の使用者に、防犯などのために必要な情報を迅速に提供することができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である映像信号合成装置２０に周辺機器を接続したブロック図である。
【図２】その映像信号合成装置２０にて処理される初期プログラムのフローチャートである。
【図３】その映像信号合成装置２０にて処理される監視プログラムのフローチャートである。
【図４】「合成モード１」によりテレビジョン７０に映し出される映像の説明図である。
【図５】「合成モード２」によりテレビジョン７０に映し出される映像の説明図である。
【図６】他の実施例における映像信号合成装置２０の要部を示すブロック図である。
【符号の説明】
２０…映像信号合成装置
２２，２４，２６…映像信号入力端子
２２…映像信号入力端子
３０，３２…センサ信号入力端子
３４，３６，３８…商用電源コンセント
４０…映像信号出力端子
４２…ワンチップマイクロコンピュータ
４４…合成映像信号出力回路
４６…入力インタフェース回路
４８…リレー回路
６０…ビデオレコーダ
６２，６４…防犯用テレビカメラ
６６…呼び鈴
６８…人体感知センサ
７０…テレビジョン
８０…リモコン送信器
８２，８４，８６，８８…検出回路
９０，９２…比較回路
９４，９５…遅延回路
９６，９７…切替回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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