(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の対向端面間に延びる複数の貫通穴を相互に略平行に方形格子状配置で備えた電気絶縁性の本体と、電線を圧接する圧接部を各々の一端に備え、該圧接部を該本体の一端面から突出させて該本体の該貫通穴にそれぞれ固定的に収容される導電性の複数の接触子とを具備した高密度接続用コネクタにおいて、
複数の電線を相互絶縁状態に保持して前記本体の前記一端面に取付けられ、それら電線を前記複数の接触子の前記圧接部に一括して圧接する電気絶縁性の保持部材を具備し、
前記保持部材は、第１保持板と第２保持板とを相互に組合せて構成され、
前記第１保持板は、第１支持面と、該第１支持面とその裏面との間に貫通形成される開口部と、該第１支持面上で該開口部の周縁と該第１保持板の外縁との間に互いに独立して様々な方向へ延設され、少なくとも一部が該開口部の周縁から略放射状に配置される複数の第１挟持条部と、該第１挟持条部の各々に１つずつ該第１挟持条部に交差して刻設され、該第１支持面上で互いに独立して方形格子状に配列される複数の第１受容部とを備え、
前記第２保持板は、前記第１保持板の前記第１支持面に対向する第２支持面と、該第２支持面上で該第１保持板の前記複数の第１挟持条部に整合すべく延設され、該第１挟持条部と協働して両挟持条部間に電線を挟持する複数の第２挟持条部と、該第２挟持条部の各々に１つずつ該第２挟持条部に交差して、該第２支持面とその裏面との間に貫通形成され、該第１保持板の前記複数の第１受容部に整合すべく方形格子状に配列される複数の第２受容部とを備え、
前記複数の接触子は、各々の前記圧接部を該接触子の軸線の周りで、前記第２保持板の対応の前記複数の第２挟持条部に直交可能な様々な角度に回転した状態で、前記本体の前記複数の貫通穴に収容され、
前記保持部材は、前記第２保持板を前記本体の前記一端面に当接して該本体に取付けられ、このとき該第２保持板の前記複数の第２受容部が、該本体に方形格子状に配置された前記複数の貫通穴にそれぞれ重畳して配置されるとともに、前記複数の接触子の前記圧接部が、該第２保持板の該複数の第２受容部にそれぞれ受容されて、前記第１挟持条部と前記第２挟持条部との間に挟持された電線に直交状態で圧接されること、
を特徴とする高密度接続用コネクタ。
【請求項２】
前記第１保持板の前記第１受容部が、前記第１挟持条部の延長方向に略直交して直線状に延びる第１切込からなり、前記第２保持板の前記第２受容部が、前記第２挟持条部の延長方向に略直交して直線状に延びる第２切込からなる請求項１に記載の高密度接続用コネクタ。
【請求項３】
前記複数の接触子が、一端に形成された前記圧接部と、他端に形成された接触部と、該圧接部と該接触部との間に形成され、前記本体の前記貫通穴の壁に当接されて該貫通穴内に該接触子自体を支持する支持部とを備え、該圧接部が該支持部に対し傾斜して配置される請求項１又は２に記載の高密度接続用コネクタ。
【請求項４】
前記複数の接触子が、前記支持部に対して前記圧接部を反対方向へ同一角度だけ折曲げて形成される２種類の接触子の群を含む請求項３に記載の高密度接続用コネクタ。
【請求項５】
請求項１に記載の高密度接続用コネクタに使用される接触子であって、
一端に形成された前記圧接部と、他端に他の導電性接触子に接触すべく形成された接触部と、該圧接部と該接触部との間に形成され、前記本体の前記貫通穴の壁に当接されて該貫通穴内に接触子自体を支持する支持部とを備え、
前記圧接部が、接触子の軸線の周りで所望角度に回転して、少なくとも一部分を前記支持部の外表面よりも外側に突出させる位置に、前記支持部に対し傾斜して配置されること、
を特徴とする接触子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の電線を圧接する圧接部をそれぞれに有した複数の接触子を備えるコネクタに関し、特に、それら接触子を収容する貫通穴を絶縁性本体に方形格子状配置で備えた高密度接続用のコネクタに関する。さらに本発明は、そのようなコネクタに使用される接触子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば交換機や伝送機器等で使用されるコネクタとして、信号線路の高密度化の要求に対応するために、複数の接触子の配置間隔（ピッチ）を縮小して高密度接続を可能にしたコネクタが種々提案されている。例えば「コンピュータデザイン」誌（電波新聞社、１９９１年７月号、第５５頁第８図）には、ＩＥＥＥ規格のＰ１３０１．１標準及びＥＩＡ規格のＩＳ−６４標準に基づく２mmピッチの方形格子状配置で複数の接触子を備えた雌コネクタが開示されている。この雌コネクタは、例えば基板上に同一ピッチで配列された多数の雄形接触子に対し、所望位置に複数の雌コネクタを隣接して配置し、雄形接触子に無駄を生じることなく雌形接触子を接続できるものである。
【０００３】
上記の雌コネクタでは、図１２に示すように、電気絶縁性本体２００の対向端面間に方形格子状配置で相互に略平行に延設された複数の貫通穴２０２のそれぞれに、接触子２０４が固定的に収容されている。各接触子２０４は、一端にケーブルＣの被覆導線Ｗを圧接する圧接部２０６を備え、他端に対応の雄形接触子に導通接触する接触部２０８を備える。圧接部２０６は、それぞれに開放スリット２１０を備えて接触子２０４の横断方向に延設された２枚の圧接片２１２を備え、それらスリット２１０に被覆導線Ｗを圧入することにより、圧接片２１２が絶縁被覆を刺し貫いて導線に接触する。なおこのような圧入接続方式を一般に「圧接」と称する。
【０００４】
実開昭６３−９７７１号公報は、ケーブルＣ内の複数の被覆導線Ｗを相互離隔状態に保持してコネクタ本体２２０に取付けられる導線保持部材２２２を備えた高密度接続用のコネクタを開示する。図１３に示すように、導線保持部材２２２は、接触子２２４の圧接部２２６を挿入する複数の貫通切込２２８を有した第１カバー２３０と、第１カバー２３０の貫通切込２２８に対応して配設された複数の凹部２３２及びそれら凹部２３２に交差して延びる複数の保持溝２３４を有した第２カバー２３６とを、相互に組合せて構成される。このコネクタでは、複数の接触子２２４は圧接部２２６の板面をコネクタの長手方向に向けて千鳥格子状に配列され、それに対応して第１カバー２３０の貫通切込２２８及び第２カバー２３６の凹部２３２は、いずれもカバー長手方向に直線状に延びて千鳥格子状に配置される。第２カバー２３６の各保持溝２３４は、カバー横断方向に延びて各凹部２３２に直交する。
【０００５】
ケーブルＣの複数の被覆導線Ｗは、第２カバー２３６に設けた開口部２３８に通され、相互に離隔して各保持溝２３４内に配置される。その状態で、第１カバー２３０を第２カバー２３６に組付けることにより、複数の被覆導線Ｗが複数の保持溝２３４に固定的に保持される。この導線保持部材２２２をコネクタ本体２２０に取付けると、各接触子２２４の圧接部２２６が第１カバー２３０の貫通切込２２８及び第２カバー２３６の凹部２３２に挿入されて、各保持溝２３４に保持された被覆導線Ｗに圧接される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
「コンピュータデザイン」誌に記載された上記の雌コネクタは、本体の貫通穴に収容された各接触子の、横断方向へ延長された２枚の圧接片に被覆導線を圧接できるようにするために、長尺の接触子と短尺の接触子とが異なる列に配置され、それら長さの異なる接触子の圧接部が長手方向へ互いにずれた位置で露出されている。したがってこのコネクタでは、接触子の寸法（長さ）の差に起因して、コネクタ内の信号線路間で信号の伝搬所要時間が異なり、他の通信回路部品との間での伝搬時間の整合を図ることが困難になる課題が生じる。また、複数の接触子の圧接部のスリットが、長手方向へずれた位置で同一横断方向に延びるので、全ての接触子にケーブルの複数の被覆導線を一括して同時に圧接することが困難であり、圧接作業に手間が掛かる問題を有する。さらに、接触子の圧接部は導線を圧接した状態でも露出されるので、圧接部や導線に外力が加わることにより圧接状態が変動する危惧が生じ、導通接触の信頼性に劣る課題がある。
【０００７】
これに対し、実開昭６３−９７７１号公報に開示されたコネクタは、導線保持部材を使用したことにより、ケーブルの複数の被覆導線を一括して同時に圧接することができる。しかしながらこのコネクタでは、信号線路間の短絡を防止するために接触子を千鳥格子状に配置しているので、同数の接触子を方形格子状に配列した場合に比べて、コネクタの寸法が接触子配列方向に拡大されてしまう。交換機や伝送機器において、信号線路の一層の高密度化を推進するためには、信号線路を方形格子状に配置することが不可欠であるが、このコネクタはそのような高密度の接続に対応することができない。
【０００８】
したがって本発明の目的は、複数の接触子を方形格子状に配置した高密度接続用のコネクタにおいて、同一寸法（特に同一長さ）の接触子を使用でき、全ての接触子にケーブルの複数の被覆導線を一括して同時に圧接でき、しかも圧接部や導線への外力の影響を回避できる接続信頼性に優れたコネクタを提供することにある。本発明の他の目的は、そのようなコネクタに使用される接触子を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、一対の対向端面間に延びる複数の貫通穴を相互に略平行に方形格子状配置で備えた電気絶縁性の本体と、電線を圧接する圧接部を各々の一端に備え、圧接部を本体の一端面から突出させて本体の貫通穴にそれぞれ固定的に収容される導電性の複数の接触子とを具備した高密度接続用コネクタにおいて、複数の電線を相互絶縁状態に保持して本体の一端面に取付けられ、それら電線を複数の接触子の圧接部に一括して圧接する電気絶縁性の保持部材を具備した高密度接続用コネクタを提供する。この保持部材は、第１保持板と第２保持板とを相互に組合せて構成される。第１保持板は、第１支持面と、第１支持面とその裏面との間に貫通形成される開口部と、第１支持面上で開口部の周縁と第１保持板の外縁との間に互いに独立して様々な方向へ延設され、少なくとも一部が開口部の周縁から略放射状に配置される複数の第１挟持条部と、第１挟持条部の各々に１つずつ第１挟持条部に交差して刻設され、第１支持面上で互いに独立して方形格子状に配列される複数の第１受容部とを備える。第２保持板は、第１保持板の第１支持面に対向する第２支持面と、第２支持面上で第１保持板の複数の第１挟持条部に整合すべく延設され、第１挟持条部と協働して両挟持条部間に電線を挟持する複数の第２挟持条部と、第２挟持条部の各々に１つずつ第２挟持条部に交差して、第２支持面とその裏面との間に貫通形成され、第１保持板の複数の第１受容部に整合すべく方形格子状に配列される複数の第２受容部とを備える。複数の接触子は、各々の圧接部を接触子の軸線の周りで、第２保持板の対応の複数の第２挟持条部に直交可能な様々な角度に回転した状態で、本体の複数の貫通穴に収容される。そして保持部材は、第２保持板を本体の一端面に当接して本体に取付けられ、このとき第２保持板の複数の第２受容部が、本体に方形格子状に配置された複数の貫通穴にそれぞれ重畳して配置されるとともに、複数の接触子の圧接部が、第２保持板の複数の第２受容部にそれぞれ受容されて、第１挟持条部と第２挟持条部との間に挟持された電線に直交状態で圧接されるようになっている。
【００１０】
さらに本発明は、上記高密度接続用コネクタにおいて、第１保持板の第１受容部が、第１挟持条部の延長方向に略直交して直線状に延びる第１切込からなり、第２保持板の第２受容部が、第２挟持条部の延長方向に略直交して直線状に延びる第２切込からなる高密度接続用コネクタを提供する。
さらに本発明は、上記高密度接続用コネクタにおいて、複数の接触子が、一端に形成された圧接部と、他端に形成された接触部と、圧接部と接触部との間に形成され、本体の貫通穴の壁に当接されて貫通穴内に接触子自体を支持する支持部とを備え、圧接部が支持部に対し傾斜して配置される高密度接続用コネクタを提供する。
【００１１】
さらに本発明は、上記高密度接続用コネクタにおいて、複数の接触子が、支持部に対して圧接部を反対方向へ同一角度だけ折曲げて形成される２種類の接触子の群を含む高密度接続用コネクタを提供する。
【００１２】
さらに本発明によれば、上記高密度接続用コネクタに使用される接触子であって、一端に形成された圧接部と、他端に他の導電性接触子に接触すべく形成された接触部と、圧接部と接触部との間に形成され、本体の貫通穴の壁に当接されて貫通穴内に接触子自体を支持する支持部とを備え、圧接部が、接触子の軸線の周りで所望角度に回転して、少なくとも一部分を支持部の外表面よりも外側に突出させる位置に、支持部に対し傾斜して配置されること、を特徴とする接触子が提供される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明をその実施形態に基づき詳細に説明する。
図面を参照すると、図１は本発明の一実施形態によるコネクタ１０の主要部を分解斜視図で示す。コネクタ１０は、本体１２と、本体１２の所定位置に絶縁支持される複数の接触子１４と、接触子１４に接続されるケーブルＣの複数の被覆導線Ｗを分離保持して本体１２に取付けられる導線保持部材１６とを備える。
【００１４】
本体１２は、プラスチック等の電気絶縁体からなる略直方体形状のハウジングであり、略矩形平面形状の対向する前端面１８と後端面２０との間に、相互に略平行に延びる複数の貫通穴２２を４行６列の方形格子状配置で備える。複数の貫通穴２２は、いずれも同一の矩形断面形状を有し、各貫通穴２２の壁面が本体１２の外周面に平行となるように、かつ隣合う貫通穴２２の対応壁面が相互に平行となるように配置される。本体１２の前端面１８において、各貫通穴２２の開口部にはテーパ状の周面２４が形成され、周面２４の内奥に接触子１４の接触部（後述する）が配置される。このような構成を有する本体１２は、交換機や伝送機器等で高密度の接続に対応可能なコネクタに適用でき、例えばＩＥＥＥ規格のＰ１３０１．１標準及びＥＩＡ規格のＩＳ−６４標準に基づく２mmピッチの方形格子状配置で複数の接触子を備える雌コネクタに適用できる。
【００１５】
接触子１４は、図２に示すように、平坦な導電性金属板から打抜いて形成される。打抜き形状の接触子１４は、略中央の矩形基部２６と、矩形基部２６の一長辺の両端近傍から相互に平行に延長される一対の脚部２８と、矩形基部２６の他長辺の中央から脚部２８の反対方向に延長される腕部３０と、腕部３０の先端に側方延長部分を有して連結される矩形支持部３２と、矩形支持部３２から腕部３０の反対側に延設される連結部３４と、矩形支持部３２から僅かに離間して連結部３４に連結される圧接部３６とを備える。一対の脚部２８の先端には接触部３８が形成され、矩形支持部３２の側方延長部分の反対側には爪４０が突設される。圧接部３６は、接触子１４の長手方向に延設される一対の刃４２を備え、それら刃４２の間に腕部３０の延長方向に平行に延びる開放スリット４４が画成される。
【００１６】
コネクタ１０では、図２に示す打抜き形状の接触子１４を、異なる方向に折曲げて形成できる２種類の接触子１４ａ及び１４ｂが使用される。図３（ａ）に示すように、接触子１４ａは、接触子１４の基部２６を図２に示す折線４６、４８に関して谷折式に略直角に折曲げるとともに支持部３２を折線５０に関して谷折式に略直角に折曲げ、さらに圧接部３６を折線５２に関して谷折式に、かつ支持部３２の折曲げられなかった部分の表面に対し好ましくは１１５°〜１２０°の角度αに折曲げて形成される。また図３（ｂ）に示すように、接触子１４ｂは、接触子１４の基部２６を図２に示す折線４６、４８に関して山折式に略直角に折曲げるとともに支持部３２を折線５０に関して山折式に略直角に折曲げ、さらに圧接部３６を折線５２に関して山折式に、かつ支持部３２の折曲げられなかった部分の表面に対し好ましくは１１５°〜１２０°の角度αに折曲げて形成される。
【００１７】
このようにして曲成された接触子１４ａ、１４ｂはいずれも、圧接部３６が矩形支持部３２の側方延長部分に対し傾斜して側方延長部分の外側に少なくとも部分的に突出した形状となっている。さらに、接触子１４ａ、１４ｂの一対の脚部２８は先端へ向かって徐々に相互接近するように、かつ一対の接触部３８は先端へ向かって徐々に相互離反するように曲成される。それにより、他の雄形接触子に導通接触可能な雌形の接触部３８が構成される。
【００１８】
図４及び図５に示すように、複数の接触子１４ａ、１４ｂは、コネクタ１０の本体１２の複数の貫通穴２２を、それらに設置する接触子１４ａ、１４ｂの種類及び設置方向に応じて２行３列ずつの４つの群に等分して、以下のように各群の貫通穴２２に設置される。すなわち、本体１２の後端面２０にて図で左上に示される群の６個の貫通穴２２には、それぞれ接触子１４ａを、それらの矩形支持部３２及び圧接部３６が本体１２の上面５４側に配置されるようにして挿入する。また、本体１２の後端面２０にて図で右下に示される群の６個の貫通穴２２には、それぞれ接触子１４ａを、それらの矩形支持部３２及び圧接部３６が本体１２の下面５６側に配置されるようにして挿入する。
【００１９】
さらに、本体１２の後端面２０にて図で右上に示される群の６個の貫通穴２２には、それぞれ接触子１４ｂを、それらの矩形支持部３２及び圧接部３６が本体１２の上面５４側に配置されるようにして挿入する。また、本体１２の後端面２０にて図で左下に示される群の６個の貫通穴２２には、それぞれ接触子１４ｂを、それらの矩形支持部３２及び圧接部３６が本体１２の下面５６側に配置されるようにして挿入する。
【００２０】
このようにして全ての接触子１４ａ、１４ｂは、貫通穴２２内でそれらの一対の接触部３８を本体１２の上面５４側及び下面５６側に向けて配置される一方で、それらの圧接部３６を本体１２の後端面２０から外方へ突出させ、かつ等分された４つの貫通穴群の間では圧接部３６を互いに異なる位置で傾斜させて配置される。各貫通穴２２に挿入された各接触子１４ａ、１４ｂは、その矩形基部２６、腕部３０及び矩形支持部３２が貫通穴２２の壁に当接され、さらに爪４０が貫通穴２２の壁に係合することにより、貫通穴２２内の所定位置に固定的に支持される。
【００２１】
また、接触子１４ａ、１４ｂが貫通穴２２内の所定位置に配置されると、傾斜した圧接部３６の底面５８は、本体１２の後端面２０近傍で貫通穴２２の壁に設けられた肩部６０に当接される。その結果、接触子の圧接部３６にケーブル導線を圧接する際の押圧力が本体１２の肩部６０によって受止められ、押圧力による接触子の連結部３４の変形や破損が防止される。
【００２２】
図６〜図８に示すように、導線保持部材１６は、いずれもプラスチック等の電気絶縁体からなる第１保持板６２と第２保持板６４とを相互に組合せて構成される。第１保持板６２は、本体１２の後端面２０に対応する略矩形平面形状の第１支持面６６を備える。第１支持面６６とその反対側の裏面６８との間には、矩形の対向短辺を構成する第１保持板６２の一方の外縁から他方の外縁近傍まで、第１支持面６６の略中心を通って第１保持板６２の長手方向に延びる開口部７０が貫通形成される。
【００２３】
第１支持面６６には、開口部７０の周縁７２と第１保持板６２の外縁７４との間に延長される複数（２４個）の第１挟持条部７６が、互いに交差しないように独立して形成される。それら第１挟持条部７６は、開口部７０の周縁７２から異なる方向へ傾斜して延びる４つの群に等分される。４群に分配された複数の第１挟持条部７６は、開口部７０に関して対称に延び、各群内では、６個の第１挟持条部７６が互いに平行に延びる。また、開口部７０に対し同一側に配置される２つの群は、開口部７０の周縁７２から第１保持板６２の外縁７４に向かって、相互間隔を徐々に拡げるように互いに線対称に延びる第１挟持条部７６を備える。このようにして全ての第１挟持条部７６は、第１支持面６６上で開口部７０を中心に略放射状に配置される。
【００２４】
各第１挟持条部７６は、隣接する第１挟持条部７６の間に壁７８を画成する溝の形状を有し、各溝内に、比較的底の浅い部分８０と、比較的底の深い部分８２と、両部分８０、８２を互いに連結する斜面部分８４とが設けられる。隣接する第１挟持条部７６の間では、比較的底の浅い部分８０と比較的底の深い部分８２とが交互位置に配置される。なお、各群の外端及び内端に配置される第１挟持条部７６（特に符号７６′で示す）には、比較的底の浅い部分８０のみが設けられる。また、内端の第１挟持条部７６に対しては、被覆導線Ｗの配置を容易にするために、開口部７０が第１支持面６６の横断方向に延長されている。
【００２５】
そして、第１挟持条部７６の各々に１つずつ、第１挟持条部７６の延長方向に略直交して直線状に延びる第１切込８６が、比較的底の浅い部分８０に所望深さに刻設される。これら第１切込８６は、互いに交差することなく独立して、第１支持面６６上で方形格子状に配列される。後述するように、複数の第１切込８６は、本体１２に収容された複数の接触子１４の圧接部３６をそれぞれに受容するものであり、したがってその方形格子状配置は、本体１２における複数の接触子１４の方形格子状配置に対応する。また複数の第１切込８６は、第１保持板６２の外縁７４に対し、圧接部３６の傾斜に対応した角度で傾斜して延びる。すなわち、接触子１４の腕部３０と圧接部３６との成す角度αは、第１保持板６２の短辺側の外縁７４（特に符号７４′で示す）と第１切込８６との成す鈍角に対応する。
【００２６】
第２保持板６４は、本体１２の後端面２０に対応する略矩形平面形状の第２支持面８８を備える。第２支持面８８は、第１保持板６２と第２保持板６４とを組合せたときに、第１保持板６２の第１支持面６６に対向して相互係合するものであり、第１保持板６２の開口部７０に重畳する平坦面部分９０を中央に有する。
【００２７】
第２支持面８８には、第１保持板６２の複数の第１挟持条部７６に対応して、平坦面部分９０の周縁９２と第２保持板６４の外縁９４との間に延長される複数（２４個）の第２挟持条部９６が、互いに交差しないように独立して形成される。それら第２挟持条部９６は、第１挟持条部７６と同様に、平坦面部分９０の周縁９２から異なる方向へ傾斜して延びる４つの群に等分される。４群に分配された複数の第２挟持条部９６は、平坦面部分９０に関して対称に延び、各群内では、６個の第２挟持条部９６が互いに平行に延びる。また、平坦面部分９０に対し同一側に配置される２つの群は、平坦面部分９０の周縁９２から第２保持板６４の外縁９４に向かって、相互間隔を徐々に拡げるように互いに線対称に延びる第２挟持条部９６を備える。このようにして全ての第２挟持条部９６は、第２支持面８８上で平坦面部分９０を中心に略放射状に配置される。
【００２８】
各第２挟持条部９６には、各第１挟持条部７６の比較的底の深い部分８２に嵌入される突起部分９８と、比較的底の浅い部分８０に対向する溝部分１００と、両部分９８、１００を互いに連結する斜面部分１０２とが設けられる。隣接する第２挟持条部９６の間では、突起部分９８と溝部分１００とが交互位置に配置される。なお、各群の外端及び内端に配置される第２挟持条部９６（特に符号９６′で示す）には、溝部分１００のみが設けられる。
【００２９】
第２保持板６４と第１保持板６２とを組合せたときに、第２挟持条部９６と第１挟持条部７６との間には隙間Ｇが形成され、この隙間ＧにケーブルＣの被覆導線Ｗが挟持される。このとき、両挟持条部７６、９６が段差を有して延びるので、被覆導線Ｗが摩擦により隙間Ｇに固定的に保持される。また、第２挟持条部９６の突起部分９８が第１挟持条部７６の比較的底の深い部分８２に嵌入されることにより、両保持板６２、６４が横方向への移動に関し互いに拘束される。さらに、突起部分９８が比較的底の深い部分８２に密に嵌入されるように設計することにより、両保持板６２、６４を互いに固定することもできる。
【００３０】
第２挟持条部９６の各々に１つずつ、第２挟持条部９６の延長方向に略直交して直線状に延びる第２切込１０４が、第２支持面８８とその反対側の裏面１０６との間を貫通して溝部分１００に刻設される。これら第２切込１０４は、第１保持板６２の複数の第１切込８６に整合すべく、互いに交差することなく独立して、第２支持面８８上で方形格子状に配列される。後述するように、複数の第２切込１０４は複数の第１切込８６と協働して、本体１２に収容された複数の接触子１４の圧接部３６をそれぞれに受容するものであり、したがってその方形格子状配置は、本体１２における複数の接触子１４の方形格子状配置に対応する。また複数の第２切込１０４は、第２保持板６４の外縁９４に対し、圧接部３６の傾斜に対応した角度で傾斜して延びる。すなわち、接触子１４の腕部３０と圧接部３６との成す角度αは、第２保持板６４の短辺側の外縁９４（特に符号９４′で示す）と第２切込１０４との成す鈍角に対応する。
【００３１】
導線保持部材１６にケーブルＣの被覆導線Ｗを保持させる際には、まず図６に示すように、第１保持板６２の裏面６８側から開口部７０に複数の被覆導線Ｗを挿入し、それら被覆導線Ｗを互いに分離してそれぞれ第１挟持条部７６に沿って配置する。このとき各導線Ｗの先端は、好ましくは第１保持板６２の外縁７４から突出する。その状態で、第２保持板６４を第１保持板６２に組合せ、第１挟持条部７６と第２挟持条部９６とを係合させて、両挟持条部７６、９６の間に被覆導線Ｗを挟持させる。このようにして複数の被覆導線Ｗは、導線保持部材１６内で相互絶縁状態に保持される。なお、第１保持板６２の外縁７４から突出した被覆導線Ｗの余剰部分は、好ましくはこの状態で切除される。
【００３２】
被覆導線Ｗを保持した導線保持部材１６は、図１に示すように第２保持板６４の裏面１０６を本体１２の後端面２０に対向させ、本体１２に支持された複数の接触子１４の圧接部３６を第２保持板６４の複数の第２切込１０４に挿入しつつ、本体１２の後端面２０に取付けられる。このとき、複数の接触子１４の圧接部３６を所定圧力下で第２保持板６４の複数の第２切込１０４に挿入することにより、各圧接部３６の両刃４２が第１挟持条部７６と第２挟持条部９６との間に挟持された被覆導線Ｗの絶縁被覆を刺し貫いてスリット４４に導線が直交状態で嵌入され、導電接触状態が得られる。この状態で、各圧接部３６の両刃４２の先端部分は、第１保持板６２の第一切込８６に受容される。このようにして複数の接触子１４に複数の被覆導線Ｗが圧接されると、導線保持部材１６は本体に固定的に取着される。
【００３３】
コネクタ１０はさらに、図９及び図１０に示すように、本体１２に取付けられた導線保持部材１６とケーブルＣの端末で露出される被覆導線Ｗとを被覆保護する外郭部材１０８を備えることができる。外郭部材１０８は、ケーブルＣを挿通する中心開口１１０を備えるとともに、本体１２の上面５４及び下面５６の各突子１１２に係合する上壁１１４及び下壁１１６を備え、中心開口１１０にケーブルＣを挿通した状態で本体１２に固定的に装着される。このとき、外郭部材１０８の内面に設けられた肩部１１８が、導線保持部材１６の第１保持板６２の裏面６８に当接され、それにより導線保持部材１６が本体１２にさらに強固に固定される。
【００３４】
このようにコネクタ１０では、導線保持部材１６を使用したことにより、本体１２に方形格子状に高密度配置された同一寸法の複数の接触子１４に、ケーブルＣの複数の被覆導線Ｗを一括して同時に圧接することができる。また、接触子１４の圧接部３６と被覆導線Ｗとの接触箇所は、圧接と同時に導線保持部材１６の内部に遮蔽され、しかも被覆導線Ｗは第一保持板６２と第二保持板６４との間に固定的に保持されるので、外力の影響により圧接状態が変動する危惧が回避され、コネクタ１０の接続信頼性が向上する。
【００３５】
なお、接触子１４の圧接部３６と、導線保持部材１６の第１及び第２挟持条部７６、９６並びに第１及び第２切込８６、１０４とを、接触子１４の整列方向に対して上記したように傾斜させる構成は、方形格子状に高密度配置された複数の接触子１４に、被覆導線Ｗを相互絶縁状態で無理なく一括して圧接できるようにするために不可欠のものである。前述した傾斜角度αの好適な範囲１１５°〜１２０°は、接触子１４に圧接可能な被覆導線Ｗの径寸法を最も拡大できる範囲である。また、第１及び第２挟持条部７６、９６と第１及び第２切込８６、１０４とが互いに直交して延びるので、接触子１４の圧接部３６の刃４２の表面と被覆導線Ｗとは直交状態で圧接される。その結果、導線をスリット４４に嵌入する際に導線に加わる不都合な曲げ応力や剪断応力が低減され、一層優れた接続信頼性が得られる。
【００３６】
本発明に係るコネクタは、上記実施形態に限定されるものではなく、例えば圧接部の傾斜方向が異なる複数種類の接触子を上記以外の組合せで使用することができる。ただし、例えばコネクタ１０において、全ての接触子１４の圧接部３６の傾斜方向を同一とした場合は、導線保持部材１６の第１及び第２挟持条部７６、９６も全て同一方向に傾斜させることになり、この場合、全ての被覆導線Ｗを確実に挟持するために導線保持部材１６を長手方向に延長して、両挟持条部７６、９６の形成空間を確保しなければならない。その結果、接触子１４を配置できない無駄な空間がコネクタ１０に生じ、接触子のピッチを均等に維持しつつ本体１２の側面方向に同様の構成を有するコネクタを連続して隣接配置できることが要求される高密度接続用のコネクタには適用できなくなる。したがってそのような不都合を排除できる条件で、複数種類の接触子の組合せを設定することが肝要である。
【００３７】
図１１は、高密度接続用のコネクタに適用可能な複数種類の接触子の様々な組合せ、及びそれに対応する導線保持部材の様々な構成の例を概略で示す。図１１（ａ）は、３行３列の方形格子状に配置された９個の貫通穴２２′に、それぞれ前述の接触子１４ａ、１４ｂを設置した本体１２′を、その後端面２０′から示す。この場合、９個の貫通穴２２′は、それらに設置する接触子１４ａ、１４ｂの種類及び設置方向に応じて、４つの群に分割される。図において、左上の２個の貫通穴２２′には、それぞれ接触子１４ａがそれらの圧接部３６を本体１２′の上面５４′側に向けて設置される。また、右下の２個の貫通穴２２′には、それぞれ接触子１４ａがそれらの圧接部３６を本体１２′の下面５６′側に向けて設置される。さらに、右上の１個の貫通穴２２′には、接触子１４ｂがその圧接部３６を本体１２′の上面５４′側に向けて設置される。また、左下の４個の貫通穴２２′には、それぞれ接触子１４ｂがそれらの圧接部３６を本体１２′の下面５６′側に向けて設置される。
【００３８】
図１１（ｂ）は、このような接触子配置を有した本体１２′に組付けられる導線保持部材の第１保持板６２′を、その第１支持面６６′から示す。第１保持板６２′の第１支持面６６′と裏面との間には、対向する一方の外縁から他方の外縁近傍まで延びる開口部７０′が貫通形成される。第１支持面６６′には、本体１２′の複数の接触子１４の圧接部３６に対応して、各々傾斜して方形格子状に配置される複数の第１切込８６′が設けられる。さらに、各第１切込８６′に直交して、開口部７０′の周縁７２′と第１保持板６２′の外縁７４′との間に延長される複数の第１挟持条部７６′が、互いに交差しないように独立して形成される。それら第１挟持条部７６′は、第１支持面６６′上で開口部７０′を中心に略放射状に配置される。このような構成によっても、前述の実施形態と同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００３９】
図１１（ｃ）に示す例は、図１１（ａ）と同様の３行３列の方形格子状に配置された９個の貫通穴２２″を有する本体１２″に対し、前述の接触子１４ａ、１４ｂと、さらに異なる形状の接触子１４ｃとを設置したものである。この場合、９個の貫通穴２２″は、それらに設置する接触子１４ａ、１４ｂ、１４ｃの種類及び設置方向に応じて、３つの群に分割される。なお、接触子１４ｃは、接触子１４ａ、１４ｂの圧接部３６が傾斜しないものであって、同様に図２の打抜き形状の接触子１４から形成できる。図において、上方の３個の貫通穴２２″には、それぞれ接触子１４ｃがそれらの圧接部３６を本体１２″の上面５４″側に向けて設置される。また、右下の２個の貫通穴２２″には、それぞれ接触子１４ａがそれらの圧接部３６を本体１２″の下面５６″側に向けて設置される。さらに、左下の４個の貫通穴２２″には、それぞれ接触子１４ｂがそれらの圧接部３６を本体１２″の下面５６″側に向けて設置される。
【００４０】
図１１（ｄ）は、このような接触子配置を有した本体１２″に組付けられる導線保持部材の第１保持板６２″を、その第１支持面６６″から示す。第１保持板６２″には、図１１（ｂ）の第１保持板６２′と同様の開口部７０″が貫通形成される。第１支持面６６″には、本体１２″の複数の接触子１４の圧接部３６に対応して、各々傾斜して又は傾斜せずに方形格子状に配置される複数の第１切込８６″が設けられる。さらに、各第１切込８６″に直交して、開口部７０″の周縁７２″と第１保持板６２″の外縁７４″との間に延長される複数の第１挟持条部７６″が、互いに交差しないように独立して形成される。
【００４１】
それら第１挟持条部７６″のうち、第１支持面６６″の開口部７０″の下方部分に配置される第１挟持条部７６″は、第１支持面６６″上で開口部７０″を中心に略放射状に配置される。また、第１支持面６６″の開口部７０″の上方部分に配置される第１挟持条部７６″は、第１支持面６６″上で開口部７０″の周縁７２″に略直交して配置される。このように、本体の複数の貫通穴をそれらに設置する接触子の種類及び設置方向に応じて複数の群に分割したときに、１つの群を１列のみに整列する群から構成できる場合は、その群の接触子は圧接部を傾斜させずとも、ケーブルの被覆導線を圧接部に直交状態で良好に圧接できるのである。
【００４２】
このように本発明は、複数の接触子を３行３列以上の方形格子状に配置したコネクタに適用でき、それら接触子をその圧接部の傾斜形態に応じて少なくとも３群に分割して、複数の被覆導線を各群の接触子の圧接部に直交状態で圧接できるように、接触子群に対応する導線保持部材の少なくとも１群の挟持条部を開口部周縁から外縁へ略放射状に配置することにより、複数の導線の一括接続を可能にするものである。そのような観点では、導線保持部材の各切込は、図示実施形態の形状に限らず、接触子の圧接部を受容可能なあらゆる形状を採用することができる。しかも本発明に係るコネクタは、圧接部の傾斜角度が全て異なる接触子と、それに対応して挟持条部の傾斜角度が全て異なる導線保持部材とを使用することもできる。また本発明は、圧接部を接触子の軸線の周りで所望の角度に回転ないし傾斜させた接触子であれば、前述の実施形態に示す２枚の接触部２８を有した接触子１４に限らず、１枚の接触部を有した雌形接触子や、ピン状接触部を有した雄形接触子を使用することができ、したがって、そのような接触子の形状に対応した本体を有する雌コネクタ又は雄コネクタに適用できる。
【００４３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明は、複数の接触子を方形格子状に配置した高密度接続用のコネクタにおいて、特に長さ方向へ同一寸法の接触子を使用し、またコネクタ本体に収容された全ての接触子にケーブルの複数の被覆導線を一括して同時に圧接し、しかも接触子の圧接部や、圧接部に圧接された導線への外力の影響を可及的に回避することを可能にする。さらに本発明は、そのような高密度接続用コネクタに使用される接触子を提供する。したがって本発明によれば、コネクタ内部での接触子と電線との接続信頼性を向上させた高性能の高密度接続用コネクタが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による高密度接続用コネクタの主要部を分解して示す斜視図である。
【図２】図１のコネクタに使用される接触子を打抜き形状で示す展開平面図である。
【図３】図２の打抜き形状の接触子から折曲げ形成された図１のコネクタに使用される２種類の接触子の斜視図であって、（ａ）に示す接触子と（ｂ）に示す接触子とは、対応部分を互いに反対方向に折曲げて形成される。
【図４】図３の接触子を収容した図１のコネクタの本体を後方から示す斜視図である。
【図５】図４のコネクタ本体の断面図である。
【図６】図１のコネクタに使用される保持部材の第１保持板をケーブル導線とともに示す斜視図である。
【図７】図１のコネクタに使用される保持部材の第２保持板の斜視図である。
【図８】図１のコネクタに使用される保持部材を、図６の線VIII−VIIIに沿って示す断面図である。
【図９】図１のコネクタの組立時の断面図である。
【図１０】図１のコネクタの組立時の斜視図である。
【図１１】本発明の他の実施形態によるコネクタの接触子の圧接部と保持部材の挟持条部及び切込とを概略で示す図で、（ａ）接触子を収容した本体を後方から示す平面図、（ｂ）ａの本体に組付けられる保持部材の第１保持板の第１支持面を示す平面図、（ｃ）ａとは異なる組合せの接触子を収容した本体を後方から示す平面図、及び（ｄ）ｃの本体に組付けられる保持部材の第１保持板の第１支持面を示す平面図、である。
【図１２】従来の高密度接続用コネクタの図で、（ａ）ケーブル導線を接触子に接続した本体の斜視図、（ｂ）ａの本体に外郭部材を取付けた状態の断面図、及び（ｃ）使用される接触子の斜視図、である。
【図１３】他の従来の高密度接続用コネクタの図で、（ａ）接触子を支持した本体とケーブル導線を保持した保持部材とを分解して示す斜視図、（ｂ）ａの保持部材の第１カバーの斜視図、及び（ｃ）ａの保持部材の第２カバーをケーブル導線とともに示す斜視図、である。
【符号の説明】
１２…本体
１４、１４ａ、１４ｂ…接触子
１６…導線保持部材
２０…後端面
２２…貫通穴
２６…基部
３２…支持部
３６…圧接部
３８…接触部
４０…爪
６２…第１保持板
６４…第２保持板
６６…第１支持面
７０…開口部
７６…第１挟持条部
８６…第１切込
８８…第２支持面
９６…第２挟持条部
１０４…第２切込
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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