(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の感光ドラムと、
各感光ドラムを一様に帯電させる各感光ドラム毎に用意された帯電手段と、
複数の発光ダイオードを直線状に配して成り、画像信号に応じた光を各感光ドラムに向けて射出する各感光ドラム毎に用意された発光ダイオードアレイと、
複数の長尺ロッドレンズを並べてシート化してから所望の長さに切断することにより作成されたロッドレンズアレイを備え、前記発光ダイオードアレイから射出された光を各感光ドラムに結像し各感光ドラムに静電潜像を形成する各感光ドラム毎に用意された結像光学系と、
各感光ドラムに形成された静電潜像を顕画にする各感光ドラム毎に用意された現像手段と、
前記顕画を転写材に転写する各感光ドラム毎に用意された転写手段と、
前記転写材に転写された顕画を前記転写材に固着する定着手段とを備える画像形成装置において、
前記複数の感光ドラムのうちの一の感光ドラムに対応する前記ロッドレンズアレイと該ロッドレンズアレイの製造時において同一シートで隣接する関係にあるロッドレンズアレイは、前記複数の感光ドラムのうちの他の感光ドラムに対応する前記ロッドレンズアレイとして用いられないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ロッドレンズアレイにはその製造時にその製造順の番号が付記されており、それぞれの感光ドラムに出射するそれぞれのロッドレンズアレイ同志はその番号が連番の関係を回避して取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
複数の感光ドラムと、
各感光ドラムを一様に帯電させる各感光ドラム毎に用意された帯電手段と、
複数の発光ダイオードを直線状に配して成り、画像信号に応じた光を各感光ドラムに向けて射出する各感光ドラム毎に用意された発光ダイオードアレイと、
複数の長尺ロッドレンズを並べてシート化してから所望の長さに切断することにより作成されたロッドレンズアレイを備え、前記発光ダイオードアレイから射出された光を各感光ドラムに結像し各感光ドラムに静電潜像を形成する各感光ドラム毎に用意された結像光学系と、
各感光ドラムに形成された静電潜像を顕画にする各感光ドラム毎に用意された現像手段と、
前記顕画を転写材に転写する各感光ドラム毎に用意された転写手段と、
前記転写材に転写された顕画を前記転写材に固着する定着手段とを備える画像形成装置において、
前記複数の感光ドラムのうちの各感光ドラムに対応するそれぞれのロッドレンズアレイはそれぞれ異なるシートから作成されたものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記感光ドラム、前記帯電手段、前記発光ダイオードアレイ、前記結像光学系、前記現像手段をそれぞれ４系統有し、フルカラー画像を形成することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数の感光ドラムと、
各感光ドラムを一様に帯電させる各感光ドラム毎に用意された帯電手段と、
複数の発光ダイオードを直線状に配して成り、画像信号に応じた光を各感光ドラムに向けて射出する各感光ドラム毎に用意された発光ダイオードアレイと、
複数の長尺ロッドレンズを並べてシート化してから所望の長さに切断することにより作成されたロッドレンズアレイを備え、前記発光ダイオードアレイから射出された光を各感光ドラムに結像し各感光ドラムに静電潜像を形成する各感光ドラム毎に用意された結像光学系と、
各感光ドラムに形成された静電潜像を顕画にする各感光ドラム毎に用意された現像手段と、
前記顕画を転写材に転写する各感光ドラム毎に用意された転写手段と、
前記転写材に転写された顕画を前記転写材に固着する定着手段とを備える画像形成装置の製造方法、
前記複数の感光ドラムのうちの一の感光ドラムに対応する前記ロッドレンズアレイと該ロッドレンズアレイの製造時において同一シートで隣接する関係にあるロッドレンズアレイを、前記複数の感光ドラムのうちの他の感光ドラムに対応する前記ロッドレンズアレイとして用いないことを特徴とする画像形成装置の製造方法。
【請求項６】
ロッドレンズアレイにはその製造時にその製造順の番号が付記し、それぞれの感光ドラムに出射するそれぞれのロッドレンズアレイ同志はその番号が連番の関係を回避して取り付けることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置の製造方法。
【請求項７】
複数の感光ドラムと、
各感光ドラムを一様に帯電させる各感光ドラム毎に用意された帯電手段と、
複数の発光ダイオードを直線状に配して成り、画像信号に応じた光を各感光ドラムに向けて射出する各感光ドラム毎に用意された発光ダイオードアレイと、
複数の長尺ロッドレンズを並べてシート化してから所望の長さに切断することにより作成されたロッドレンズアレイを備え、前記発光ダイオードアレイから射出された光を各感光ドラムに結像し各感光ドラムに静電潜像を形成する各感光ドラム毎に用意された結像光学系と、
各感光ドラムに形成された静電潜像を顕画にする各感光ドラム毎に用意された現像手段と、
前記顕画を転写材に転写する各感光ドラム毎に用意された転写手段と、
前記転写材に転写された顕画を前記転写材に固着する定着手段とを備える画像形成装置の製造方法において、
前記複数の感光ドラムのうちの各感光ドラムに対応するそれぞれのロッドレンズアレイをそれぞれ異なるシートから作成されたものとすることを特徴とする画像形成装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置に関し、特に電子写真方式を用いた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真方式におけるデジタル複写機やプリンタ等の画像形成装置において、一般的には露光光源として半導体レーザを用いていた。このような画像形成装置は、半導体レーザから出射したレーザ光を回転多面鏡等よりなる光偏向器により偏向せしめ、ｆθレンズを介して感光ドラム面上に結像させることで光走査し静電潜像を形成するものである。
【０００３】
一方、近年では、露光光源として発光ダイオードアレイ（以下「ＬＥＤアレイ」という。）を用いている画像形成装置が登場してきた。このような画像形成装置は、ＬＥＤアレイから出射した光束をロッドレンズアレイを介して感光ドラム面上に結像し静電潜像を形成するものである。
【０００４】
図２に露光光源としてＬＥＤアレイを用いた画像形成装置の感光ドラム周辺の該略図を示す。
【０００５】
図２においては、感光ドラムの回転方向に対して直交する方向にＬＥＤアレイを配置し、ＬＥＤアレイの各ＬＥＤ素子を選択的に発光させ、ＬＥＤアレイの発光部の前方に配設した結像光学系を介して感光ドラム面上に各ＬＥＤ素子からの光を結像すると同時に、感光ドラムを回転させることにより感光ドラムの表面に２次元的に静電潜像を形成している。
【０００６】
このようなＬＥＤアレイを用いた画像形成装置においては、結像光学系として一般的にはロッドレンズアレイが用いられ、結像光学系を１部として含む露光光学系としては、ＬＥＤアレイと２枚の板の間にロッドレンズが１列または２列で規則正しく直線状に整列されたロッドレンズアレイとを一体化したＬＥＤヘッドが用いられている。
【０００７】
図３はロッドレンズの説明図である。同図においてロッドレンズ端面から物体、あるいは像面までの距離である作動距離をＬ0 、ロッドレンズ自身の長さをＺ0 とすると、ロッドレンズの共役長Ｔc は
Ｔc ＝Ｚ0 ＋２×Ｌ0
である。
【０００８】
このロッドレンズアレイの画像伝送特性は送られる画像の質、つまり解像力で評価される。これを表わすのがＭＴＦ(Modulation Transfer Function)である。これは、例えば図４のような矩形波パタン像の原画がロッドレンズアレイを通過後に形成された画像がどの程度原画に忠実に再現できているかを見る指標である。図４よりＭＴＦは次のように定義される。
【０００９】
ＭＴＦ（ｗ）＝（ｉ（ｗ）ｍａｘ−ｉ（ｗ）ｍｉｎ）／（Ｉ（ｗ）ｍａｘ＋Ｉ（ｗ）ｍｉｎ）×１００％
ここで、Ｉ（ｗ）ｍａｘ，Ｉ（ｗ）ｍｉｎは各々空間周波数ｗ（ｌｐ／ｍｍ）における矩形波応答の極大値、極小値である。このＭＴＦが１００％に近いほど原画に忠実に画像が再現されていることになる。なお、空間周波数ｗの単位中の「ｌｐ」はラインペアの略称であり、白線と黒線とを合わせた周期のことをいう。
【００１０】
このＭＴＦがロッドレンズアレイの長手方向で多少ばらつくことがある。このばらつく量によるが、ＭＴＦが変動するということは感光ドラム上に静電潜像のばらつきが発生することになり、ひどい場合には濃度ムラとなって画像上に現れる。そこで、このＭＴＦムラが画像上に出てこないように、各社画像処理等でさまざまな工夫がなされており、実使用上は問題のない均一な画像を提供することが可能となっている。
【００１１】
また、ロッドレンズアレイは以下のような過程を経て作られる。
１．大量の長尺ロッドレンズを作成する。
２．作成した長尺ロッドレンズを並べシート化する。
３．シート化されたロッドレンズアレイを所望のＴc 長が得られるように長さを規定し切り出す。
【００１２】
上記のような作成過程が有るために、ロッドレンズアレイは同一シートから作られた場合にはＭＴＦ特性としてはほぼ等しい性質のものを得ることができる。特に、上下に隣接した部分から切り出された場合にはその傾向が強い。
【００１３】
このような、ＬＥＤアレイとロッドレンズアレイを用いてＬＥＤヘッドを構成し、露光光源とすることで、感光ドラムの近傍に露光光源を配設することが可能となり、露光光源として半導体レーザを用いた系に比べ画像形成装置の大きさを小型化することが可能となっている。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、各色毎に設けられた感光ドラムのうち、個々の感光ドラム上では、ロッドレンズアレイのＭＴＦにややムラのある露光装置で露光して画像形成した場合には、ほとんどそのムラが目立たないような状態であっても、フルカラー画像形成装置の場合、一般的にはシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色からなっており、ロッドレンズの長手方向で同じ位置にＭＴＦムラがあると、単色ではほとんど目立たないようなわずかな濃度ムラであっても、重なり合うことで強め合い、最終的には目立つ濃度ムラとなって現れることがある。
【００１５】
例えば、イエローとマゼンタに各々０．０１の濃度ムラが発生するようなＭＴＦムラをもつ露光装置により、赤色を出力した場合ムラが重なり合って画像上濃度ムラとして現れてくる。人の顔などの肌色において上記ムラが有るとしわのようになり印象が悪く、目に付きやすくなることがある。
【００１６】
一方、ロッドレンズアレイのＭＴＦムラを更に厳しく直していくことは製造工程上かなり難しく、良いものだけを選別したりする場合にはコストアップが避けられない。
【００１７】
そこで、本発明は、ＬＥＤアレイとロッドレンズアレイからなるＬＥＤヘッドを露光光源として用いた電子写真方式の画像形成装置において、コストアップすることなく、フルカラー画像出力時の画像濃度ムラを軽減し、低コスト高画質な画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明による画像形成装置は、複数の感光ドラムと、各感光ドラムを一様に帯電させる各感光ドラム毎に用意された帯電手段と、複数の発光ダイオードを直線状に配して成り、画像信号に応じた光を各感光ドラムに向けて射出する各感光ドラム毎に用意された発光ダイオードアレイと、複数の長尺ロッドレンズを並べてシート化してから所望の長さに切断することにより作成されたロッドレンズアレイを備え、前記発光ダイオードアレイから射出された光を各感光ドラムに結像し各感光ドラムに静電潜像を形成する各感光ドラム毎に用意された結像光学系と、各感光ドラムに形成された静電潜像を顕画にする各感光ドラム毎に用意された現像手段と、前記顕画を転写材に転写する各感光ドラム毎に用意された転写手段と、
前記転写材に転写された顕画を前記転写材に固着する定着手段とを備える画像形成装置において、前記複数の感光ドラムのうちの一の感光ドラムに対応する前記ロッドレンズアレイと該ロッドレンズアレイの製造時において同一シートで隣接する関係にあるロッドレンズアレイは、前記複数の感光ドラムのうちの他の感光ドラムに対応する前記ロッドレンズアレイとして用いられないことを特徴とする。
また、本発明による画像形成装置は、上記の画像形成装置において、ロッドレンズアレイにはその製造時にその製造順の番号が付記されており、それぞれの感光ドラムに出射するそれぞれのロッドレンズアレイ同志はその番号が連番の関係を回避して取り付けられていることを特徴とする。
更に、本発明による画像形成装置は、複数の感光ドラムと、各感光ドラムを一様に帯電させる各感光ドラム毎に用意された帯電手段と、複数の発光ダイオードを直線状に配して成り、画像信号に応じた光を各感光ドラムに向けて射出する各感光ドラム毎に用意された発光ダイオードアレイと、複数の長尺ロッドレンズを並べてシート化してから所望の長さに切断することにより作成されたロッドレンズアレイを備え、前記発光ダイオードアレイから射出された光を各感光ドラムに結像し各感光ドラムに静電潜像を形成する各感光ドラム毎に用意された結像光学系と、各感光ドラムに形成された静電潜像を顕画にする各感光ドラム毎に用意された現像手段と、前記顕画を転写材に転写する各感光ドラム毎に用意された転写手段と、前記転写材に転写された顕画を前記転写材に固着する定着手段とを備える画像形成装置において、前記複数の感光ドラムのうちの各感光ドラムに対応するそれぞれのロッドレンズアレイはそれぞれ異なるシートから作成されたものであることを特徴とする。
更に、本発明による画像形成装置は、上記の画像形成装置において、前記感光ドラム、前記帯電手段、前記発光ダイオードアレイ、前記結像光学系、前記現像手段をそれぞれ４系統有し、フルカラー画像を形成することを特徴とする。
【００１９】
本発明による画像形成装置の製造方法は、複数の感光ドラムと、各感光ドラムを一様に帯電させる各感光ドラム毎に用意された帯電手段と、複数の発光ダイオードを直線状に配して成り、画像信号に応じた光を各感光ドラムに向けて射出する各感光ドラム毎に用意された発光ダイオードアレイと、複数の長尺ロッドレンズを並べてシート化してから所望の長さに切断することにより作成されたロッドレンズアレイを備え、前記発光ダイオードアレイから射出された光を各感光ドラムに結像し各感光ドラムに静電潜像を形成する各感光ドラム毎に用意された結像光学系と、各感光ドラムに形成された静電潜像を顕画にする各感光ドラム毎に用意された現像手段と、前記顕画を転写材に転写する各感光ドラム毎に用意された転写手段と、前記転写材に転写された顕画を前記転写材に固着する定着手段とを備える画像形成装置の製造方法、前記複数の感光ドラムのうちの一の感光ドラムに対応する前記ロッドレンズアレイと該ロッドレンズアレイの製造時において同一シートで隣接する関係にあるロッドレンズアレイを、前記複数の感光ドラムのうちの他の感光ドラムに対応する前記ロッドレンズアレイとして用いないことを特徴とする。
また、本発明による画像形成装置の製造方法は、上記の画像形成装置の製造方法において、ロッドレンズアレイにはその製造時にその製造順の番号が付記し、それぞれの感光ドラムに出射するそれぞれのロッドレンズアレイ同志はその番号が連番の関係を回避して取り付けることを特徴とする。
更に、本発明による画像形成装置の製造方法は、複数の感光ドラムと、各感光ドラムを一様に帯電させる各感光ドラム毎に用意された帯電手段と、複数の発光ダイオードを直線状に配して成り、画像信号に応じた光を各感光ドラムに向けて射出する各感光ドラム毎に用意された発光ダイオードアレイと、複数の長尺ロッドレンズを並べてシート化してから所望の長さに切断することにより作成されたロッドレンズアレイを備え、前記発光ダイオードアレイから射出された光を各感光ドラムに結像し各感光ドラムに静電潜像を形成する各感光ドラム毎に用意された結像光学系と、各感光ドラムに形成された静電潜像を顕画にする各感光ドラム毎に用意された現像手段と、前記顕画を転写材に転写する各感光ドラム毎に用意された転写手段と、前記転写材に転写された顕画を前記転写材に固着する定着手段とを備える画像形成装置の製造方法において、前記複数の感光ドラムのうちの各感光ドラムに対応するそれぞれのロッドレンズアレイをそれぞれ異なるシートから作成されたものとすることを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
図１は、実施形態１による画像形成装置の本体概略図である。図２は、本発明の実施形態によるＬＥＤアレイを用いた画像形成装置の要部の斜視図である。
【００２４】
図２において、３１は露光光源としてのＬＥＤアレイであり、像担持体としての感光ドラム１−１、１−２、１−３又は１−４の軸方向に対して平行に複数のＬＥＤを直線状に配列して構成している。３２は結像素子としての正立等倍のロッドレンズアレイであり、複数のロッドレンズを感光ドラム１−１、１−２、１−３又は１−４の軸方向に対して直線状に配列して構成しており、ＬＥＤアレイから出射した光束を感光ドラム１−１、１−２、１−３又は１−４の面上に等倍で結像させている。本実施形態では、ＬＥＤアレイ３１とロッドレンズアレイ３２を一体化して構成してＬＥＤヘッド３−１、３−２、３−３又は３−４として用いている。
【００２５】
次に、各色の画像形成のプロセスを簡単に説明する。
【００２６】
まず、一次帯電器２−１、２−２、２−３又は２−４により感光ドラム１−１、１−２、１−３又は１−４の表面を均一帯電し、そこにＬＥＤヘッド３−１、３−２、３−３又は３−４にて、入力画像信号に応じて感光体ドラム１−１、１−２、１−３又は１−４を露光し感光体ドラム１−１、１−２、１−３又は１−４に静電潜像を形成する。その静電潜像を、現像器４−１、４−２、４−３又は４−４により顕画化し、転写手段５−１、５−２、５−３又は５−４により転写紙上に転写する。最後に定着手段９により転写紙上に転写されたトナー像を固着させる。
【００２７】
一画素あたりの、再現階調数は２値である。
【００２８】
本実施形態においては、上記画像形成プロセスを、４色ほぼ同時に行う事により高速化を実現している。
【００２９】
感光体ドラム１−１、一時帯電器２−１、ＬＥＤヘッド３−１、現像器４−１、転写手段５−１より成る第１ステーションはＹｅｌｌｏｗ、感光体ドラム１−２、一時帯電器２−２、ＬＥＤヘッド３−２、現像器４−２、転写手段５−２より成る第２ステーションはＭａｇｅｎｔａ、感光体ドラム１−３、一時帯電器２−３、ＬＥＤヘッド３−３、現像器４−３、転写手段５−３より成る第３ステーションはＣｙａｎ、感光体ドラム１−４、一時帯電器２−４、ＬＥＤヘッド３−４、現像器４−４、転写手段５−４より成る第４ステーションはＢｌａｃｋの画像を形成している。
【００３０】
ここで、本実施形態におけるＬＥＤヘッドについて詳しく述べる。
【００３１】
まず、ＬＥＤアレイ３１は、素子密度が６００ｄｐｉであり、素子の配列周期が４２．３μｍとなっている。また、ＬＥＤの発光部の電極サイズは、約２０μｍである。このＬＥＤを露光光源として、露光光源からの光を感光ドラム面上に結像している。
【００３２】
つぎに、結像光学系であるロッドレンズアレイ３２について述べる。ロッドレンズアレイは、正立等倍結像レンズである。本実施形態においては、ロッドの直径は０．６ｍｍとなっている。そのロッドを２列に、図５に示すように配列している。
【００３３】
このロッドレンズアレイの共役長Ｔc は９．９ｍｍである。
【００３４】
ロッドレンズアレイの作成方法を簡単に説明する。
【００３５】
まず第１に、直径方向に屈折率が変化している長尺のロッドレンズを大量に作成する。つぎに、そのロッドレンズを縦２列、横３１０ｍｍ程度に並べ、図５のように、アレイ化して整形する。その後、共役長Ｔc が９．９ｍｍになるような長さに切断後仕上げる。
【００３６】
このような工程を経るため、ロッドレンズアレイは切断前のシートの状態に近い位置にあるものは、非常に似たＭＴＦ特性を示すことになる。ＭＴＦ特性は、ロッドレンズの直径や屈折率分布、ロッドレンズの配列や重心位置などによりわずかずつではあるが、ロッドレンズアレイごとに異なっている。
【００３７】
したがって、ロッドレンズアレイを作成後、順にＬＥＤヘッドに組み付け、それをまた、順に画像形成装置に組みつけていくと、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックにおいて、ＬＥＤアレイの発光プロファイルがほぼ等しくなると、例えば、その長手方向のスポット径分布は図６に示すような形になる。
【００３８】
露光プロファイルが、完全なフラットであれば露光要因での濃度ムラは完全になくなるのであるが、現実にそのようなＬＥＤヘッドは作成が困難であり、また、ＭＴＦ特性の非常に優れたＬＥＤヘッドのみを使用しようとすると、コストが高くなってしまう。そこで、本画像形成装置においては、図６に示す程度の長手方向のスポット径分布を持つＬＥＤヘッドを使用している。
【００３９】
全色で、図６に示すスポット径分布になると、各色毎には目立たない濃度差であったとしても、４色重なるとおおよそ４倍になるために目立つようになることがある。実際に、各色で長手方向の同じ位置に、図７のようにハーフトーン濃度０．６程度の画像の中に濃度ムラが０．０２ずつあった場合に、各色０．６の濃度を加えて４色グレーを作成したとすると、０．０２×４＝０．０８程度の濃度差となって現れてくる。詳しくは、視感度特性や色特性などから単純に濃度差０．０８のムラとはならないのであるが、傾向としてはこの説明で十分であろう。
【００４０】
そこで、作成されたロッドレンズアレイを順にＬＥＤヘッドに組み付けＬＥＤヘッドを作成するが、その順ごとにヘッドナンバーを与え管理する。そして、本発明による画像形成装置においては、ひとつの画像形成装置内に連番のＬＥＤヘッドが入らないように、さらには、近い番号が入らないようにすることで、前述のように濃度ムラを拡大してしまうことを避けている。同一のシートから切り出されたロッドレンズアレイであるとしても、連番の或いは近い番号のロッドレンズアレイは使用されないので、同一の画像形成装置には互いに隔離した場所のロッドレンズアレイが使用される。こうすることにより、互いにＭＴＦ特性が異なり、従って濃度分布が異なった複数のＬＥＤヘッドが１つの画像形成装置に使用され、ＭＴＦ特性が異なり、従って濃度分布が異なったＬＥＤヘッドが各色毎に使用されることとなる。
【００４１】
具体的には、連番で作成されたヘッドを、例えばイエロー用としてある程度の量を確保し、次にマゼンタ用、シアン用、ブラック用として確保することで、連続する番号のＬＥＤヘッドがひとつの画像形成装置に入ることを防いでいる。
【００４２】
上記より、本発明によりＬＥＤアレイとロッドレンズアレイからなるＬＥＤヘッドを露光光源として用いた電子写真方式の画像形成装置において、画像濃度ムラを抑えかつ、低コストで高画質出力する画像形成装置を提供することが可能となる。
【００４３】
［実施形態２］
実施形態２の画像形成装置の概略断面図は実施形態１と同様である。
【００４４】
実施形態２においては、画像形成装置内に使用する露光装置であるＬＥＤヘッドの作成工程において、下記に示すような方法をとることで、同一画像形成装置内に同一のロッドレンズアレイシートから切り出されたロッドレンズを使用しないようにしている。
【００４５】
ロッドレンズアレイは、実施形態１で述べた製造方法で製造されるため、そのＭＴＦ特性は、同一シートから切り出されたものは比較的近い傾向を示す。そのロッドレンズアレイのＭＴＦ特性を決定するものの因子はいくつかあるが、そのなかでも、個々のロッドレンズの径や、シート化した場合のロッドレンズの径の中心位置のずれというものも主なもののひとつである。両者ともに、シートごとにどこを切ってもほぼ同じ特性を示すこともあれば、そうでない場合もありうる。したがって、同じシートから切り出したロッドレンズアレイを使用しなければ、例えば、長手方向の同じ位置にＭＴＦムラによる濃度ムラが発生することを抑えることができ、画質劣化を防いでいる。
【００４６】
本実施形態における、ＬＥＤヘッドの作成方法について述べる。
【００４７】
まず、使用するロッドレンズアレイを同一シートから切り出したもの毎に区別する。そして、そのシートごとに単一の色向けにＬＥＤヘッドを組み付ける。したがって、ＬＥＤヘッドを作成した段階で、何色用のＬＥＤヘッドかを決定する。こうすることで、同一シートから切り出したロッドレンズアレイが同一の画像形成装置内に装備されることを避けることが可能になる。従って、互いに異なったシートから切り出された複数のロッドレンズアレイの各々を1つの画像形成装置の各色毎のＬＥＤヘッドに使用することとなる。従って、互いにＭＴＦ特性が異なり、従って濃度分布が異なった複数のＬＥＤヘッドが１つの画像形成装置に使用されることとなる。
【００４８】
上記より、本発明によりＬＥＤアレイとロッドレンズアレイからなるＬＥＤヘッドを露光光源として用いた電子写真方式の画像形成装置において、画像濃度ムラを抑えかつ、低コストで高画質出力する画像形成装置を提供することが可能となる。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、露光光学系の結像素子として、ロッドレンズアレイを用いているフルカラー画像形成装置において、同一シートの近接する位置から切り出されたロッドレンズアレイや、同一シートから切り出されたロッドレンズアレイを組み付けたＬＥＤヘッドを同一画像形成装置内に使用しないことによって、即ち、互いに異なったシートから切り出された複数のロッドレンズアレイの各々を1つの画像形成装置の各色毎のＬＥＤヘッドに使用することにより、或いは、同一のシートから切り出されながらも離隔した位置から切り出された複数のロッドレンズアレイの各々を1つの画像形成装置の各色毎のＬＥＤヘッドに使用することにより、色毎の長手方向の露光プロファイルを一致させないようにし、そうすることで複数色で濃度ムラが同じ位置に発生することを防ぐことが可能となり、その結果、コストアップなしに高画質を出力できる画像形成装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態による画像形成装置の本体概略図である。
【図２】本発明の実施形態によるＬＥＤアレイを用いた画像形成装置の要部（感光体ドラム及びＬＥＤヘッド（ＬＥＤアレイ及び結像光学系））の斜視図である。
【図３】ロッドレンズの側面及びロッドレンズの入出力光を示す側面図である。
【図４】ＭＴＦを説明するための概念図である。
【図５】本発明の実施形態によるロッドレンズアレイの構造を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態１によるＬＥＤヘッドから出射する光のスポット径の長手方向分布を示す図である。
【図７】従来例による濃度ムラを説明するための図である。
【符号の説明】
１−１、１−２、１−３、１−４  感光体ドラム
２−１、２−２、２−３、２−４  一次帯電器
３−１、３−２、３−３、３−４  ＬＥＤヘッド
４−１、４−２、４−３、４−４  現像器
５−１、５−２、５−３、５−４  転写手段
【図１】
0003781404.tif 000002
【図２】
0003781404.tif 000003
【図３】
0003781404.tif 000004
【図４】
0003781404.tif 000005
【図５】
0003781404.tif 000006
【図６】
0003781404.tif 000007
【図７】
0003781404.tif 000008