(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客である個人の自宅や法人の事業所等に配置される宅配用ロッカーと、配送業者が所持し、前記宅配用ロッカーの開閉扉を開錠する業者用キーと、前記顧客が所持し、前記宅配用ロッカーの開閉扉を開錠する顧客用キーと、前記宅配用ロッカーの開閉扉が前記業者用キーで開錠された場合及び前記宅配用ロッカーの開閉扉が前記顧客用キーで開錠された場合に、その旨をロッカー管理業者のコンピュータに通知する通知手段とを具備しており、前記ロッカー管理業者のコンピュータは、業者用キーによって開錠された旨の通知を受けてから所定時間経過しても顧客用キーによる開錠がされた旨の通知を受けない場合には、顧客、配送業者及び配送業者が配送した荷物の配送を依頼した依頼主にその旨を警告することを特徴とする配送管理システム。
【請求項２】
前記通知手段は、前記開閉扉が業者用キーによって開錠された旨の他に、開錠した業者用キーのＩＤナンバーと開錠時間とをロッカー管理業者のコンピュータに通知することを特徴とする請求項１記載の配送管理システム。
【請求項３】
配送業者からロッカー管理業者に配送予定が通知された場合、ロッカー管理業者からのオン信号によってオンされ、配送予定がある配送業者の業者用キーによって開錠されたならばロッカー管理業者からのオフ信号によってオフされる表示部を具備したことを特徴とする請求項１又は２記載の配送管理システム。
【請求項４】
前記ロッカー管理業者のコンピュータは、前記通知手段から業者用キーによる開閉扉の開錠があった旨の通知があったならば、配送業者が配送先の宅配用ロッカーの開閉扉を業者用キーで開錠した旨を配送業者の依頼主に通知することを特徴とする請求項１、２又は３記載の配送管理システム。
【請求項５】
顧客である個人の自宅や法人の事業所等に設置される宅配用ロッカーと、配送業者が所持し、前記宅配用ロッカーの開閉扉を開錠する業者用キーと、前記顧客が所持し、前記宅配用ロッカーの開閉扉を開錠する顧客用キーと、前記配送業者に配送を依頼した依頼主や配送先のデータが入力される伝票キーと、前記宅配用ロッカーの開閉扉が業者用キーを用いて開錠された場合にその旨をロッカー管理業者のコンピュータに通知する通知手段とを具備しており、前記配送業者は業者用キー及び伝票キーを前記宅配用ロッカーに挿入した場合にのみ開錠され、かつ前記ロッカー管理業者のコンピュータは、業者用キー及び伝票キーによって開錠された旨の通知を受けてから所定時間経過しても顧客用キーによる開錠がされた旨の通知を受けない場合には、顧客、配送業者及び配送業者が配送した荷物の配送を依頼した依頼主にその旨を警告することを特徴とする配送管理システム。
【請求項６】
前記通知手段は、業者用キーによって開閉扉が開錠された旨の他に、開錠した業者用キーのＩＤナンバーと開錠時間とをロッカー管理業者のコンピュータに通知することを特徴とする請求項５記載の配送管理システム。
【請求項７】
前記宅配用ロッカーは、配送業者からロッカー管理業者に配送予定が通知された場合、ロッカー管理業者からのオン信号によってオンされ、配送予定がある配送業者の業者用キーによって開錠されたならばロッカー管理業者からのオフ信号によってオフされる表示部を具備したことを特徴とする請求項５又は６記載の配送管理システム。
【請求項８】
前記ロッカー管理業者のコンピュータは、前記通知手段から業者用キーによる開閉扉の開錠がなった旨の通知があったならば、配送業者が配送先の宅配用ロッカーの開閉扉を業者用キーで開錠した旨を配送業者への依頼主に通知することを特徴とする請求項５、６又は７記載の配送管理システム。
【請求項９】
前記表示部は、誰から何がいつごろ配送されるかを表示するものであることを特徴とする請求項７記載の配送管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、顧客である個人の自宅や法人の事業所等に設置される宅配用ロッカーを用いた配送管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
物品の配送を請け負う配送業者は、配送品を配送先である個人の自宅や法人の事業所等への配送を請け負う。この種の配送業者は、配送先の個人の自宅等が留守であった場合には、配送業者は配送品を一旦持ち帰るとともに、配送先には留守であったため配送品を持ち帰った旨の連絡メモを残すようにしている。また、深夜等には配送ができなかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記連絡メモでは、配送先のものが再度の配送依頼を行う必要がある。特に、終日、就労している女性が増加してきている現在の男女共生社会では、留守家庭が多くだれも自宅にいない時間が増えている。このため、連絡メモを残すだけでは、再度の配送依頼をしたくても配送時間帯と勤務時間帯とにずれ等が生じ、再度の配送によって確実に配送品を受け渡すことが困難なこともある。
【０００４】
そのため、配送先が留守であっても配送品を一時保管する宅配ロッカーがある。しかし、この従来の宅配ロッカーでは、配送品を収納するためにだれでも開閉可能になっているため、配送品の確実な配送に不便があるのが現状である。このため、配送業者が一度開けて配送品を収納すると、収納された配送品を取り出さない限り、開閉扉が開かないようになった宅配用ロッカーもある。しかし、このタイプの宅配ロッカーでは、まだ配送品を取り出さない時点で次の配送品があった場合には、やはり連絡メモを残すといった手段しか取りえないのである。従って、御中元、御歳暮シーズンのように数多くの配送品がある場合には不便があった。
【０００５】
また、配送業者にとっては、確実に配送品が配送されたか否かを確認することが困難という問題もある。さらに、深夜等には配送ができないので２４時間対応の配送が困難という問題もある。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みて創案されたもので、搬送先が留守であっても確実に配送品を届けることができ、しかもその情報を一元的に管理することができる配送管理システムを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る配送管理システムは、顧客である個人の自宅や法人の事業所等に配置される宅配用ロッカーと、配送業者が所持し、前記宅配用ロッカーの開閉扉を開錠する業者用キーと、前記顧客が所持し、前記宅配用ロッカーの開閉扉を開錠する顧客用キーと、前記宅配用ロッカーの開閉扉が前記業者用キーで開錠された場合及び前記宅配用ロッカーの開閉扉が前記顧客用キーで開錠された場合に、その旨をロッカー管理業者のコンピュータに通知する通知手段とを備えており、前記ロッカー管理業者のコンピュータは、業者用キーによって開錠された旨の通知を受けてから所定時間経過しても顧客用キーによる開錠がされた旨の通知を受けない場合には、顧客、配送業者及び配送業者が配送した荷物の配送を依頼した依頼主にその旨を警告するようになっている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施の形態に係る配送管理システムに用いられる宅配用ロッカーの概略的斜視図、図２は本発明の実施の形態に係る配送管理システムに用いられる宅配用ロッカーの電気的構成を示す概略的構成図、図３は本発明の実施の形態に係る配送管理システムに用いられる業者用キーの概略的斜視図、図４は本発明の実施の形態に係る配送管理システムに用いられる顧客用キーの概略的斜視図、図５は本発明の実施の形態に係る配送管理システムの概略的構成図、図６は本発明の第１の実施の形態に係る配送管理システムの概略的構成図、図７は本発明の第２の実施の形態に係る配送管理システムの概略的構成図、図８は本発明の第３の実施の形態に係る配送管理システムの概略的構成図、図９は本発明の第４の実施の形態に係る配送管理システムの概略的構成図、図１０は本発明の第４の実施の形態に係る配送管理システムに用いられる伝票キーの概略的斜視図である。
【００１０】
本発明の実施の形態に係る配送管理システムは、顧客Ｂである個人の自宅や法人の事業所等に配置される宅配用ロッカー１００と、配送業者Ｃが所持し、前記宅配用ロッカー１００の開閉扉１１０を開錠する業者用キー２００と、前記顧客Ｂが所持し、前記宅配用ロッカー１００の開閉扉１１０を開錠する顧客用キー３００と、前記宅配用ロッカー１００の開閉扉１１０が前記業者用キー２００で開錠された場合及び前記宅配用ロッカー１００の開閉扉１１０が前記顧客用キー３００で開錠された場合に、その旨をロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１に通知する通知手段１３０とを備えており、前記ロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１は、業者用キー２００によって開錠された旨の通知を受けてから所定時間経過しても顧客用キー３００による開錠がされた旨の通知を受けない場合には、顧客、配送業者Ｃ及び配送業者Ｃが配送した荷物の配送を依頼した依頼主Ｄにその旨を警告するようになっている。
【００１１】
まず、前記業者用キー２００は、図３に示すように、配送業者Ｃに固有のナンバーと、その配送業者Ｃにおける配送員に固有のナンバーとからなるＩＤナンバー２１０を記録した半導体メモリを内蔵するいわゆるＩＣカードである。この業者用キー２００の表面には、宅配用ロッカー１００の差込みスロット１４０に差し込んだ際に、内部のＣＰＵ１６０等と情報の遣り取りを行うためのターミナル２５０が設けられている。また、この業者用キー２００には、配送業者名２２０、配送員名２３０及び配送員の顔写真２４０が印刷されている。前記半導体メモリには、新たな情報の書込みが可能なＲＡＭが使用されている。前記ＲＡＭは、宅配用ロッカー１００を開錠すると、開錠された宅配ロッカー１００のロッカーＩＤナンバーと開錠した時間とが記録されるようになっている。この業者用キー２００は、配送員に１つずつ配付されるものである。
【００１２】
一方、前記顧客用キー３００は、図４に示すように、この宅配用ロッカー１００が設置された顧客Ｂが所持するものであって、自身が利用する宅配用ロッカー１００のみの開閉扉１１０を開錠することができるようになっている。この顧客用キー３００も業者用キー２００と同様にＩＤナンバー３１０を記録した半導体メモリを内蔵するいわゆるＩＣカードである。この顧客用キー３００の表面には、宅配用ロッカー１００の差込みスロット１４０に差し込んだ際に、内部のＣＰＵ１６０等と情報の遣り取りを行うためのターミナル３５０が設けられている。また、この顧客用キー３００には、個人情報（法人の情報を含む）の流出の防止のために、個人名（事業所名）や住所や電話番号等の個人情報は印刷しないのが望ましい。なお、前記半導体メモリには、新たな情報の書込みが可能なＲＡＭが使用されている。
【００１３】
この宅配用ロッカー１００は、本体１２０と、この本体１２０に設けられた開閉扉１１０と、通知手段１３０とを有している。前記本体１２０の前面に開閉扉１１０が設けられ、この開閉扉１１０は業者用キー２００と顧客用キー３００によって開錠可能が可能になっている。この開閉扉１１０は、開いた状態の開閉扉１１０を閉じると自動的にロックされるようになっている。また、この宅配用ロッカー１００の開閉扉１１０の上方には、業者用キー２００及び顧客用キー３００を差し込む差込みスロット１４０が開設されている。この差込みスロット１４０の内部には、差し込まれたキー２００、３００のターミナル２５０、３５０に接触するロッカー側ターミナル（図示省略）が設けられている。また、この差込みスロット１４０の隣には、後述する第２の実施の形態に用いられる表示部１５０（発光ランプ）が設けられている。
【００１４】
また、前記本体１２０には、冷蔵食品等に対応可能なように内部を一定の温度に維持するための保冷手段（図示省略）が設けられている。さらに、この本体１２０には、宅配用ロッカー１００の全体を制御するＣＰＵ１６０が設けられている。
【００１５】
さらに、この宅配用ロッカー１００には、個別のロッカーＩＤナンバーが与えられている。
【００１６】
前記通知手段１３０は、例えばインターネット等のコンピュータネットワーク等を利用した通信手段１３１と、例えば業者用キー２００によって開錠された旨を検知する開錠センサー１３２とを有しており、この開錠センサー１３２からの開錠信号を受けると、前記通信手段１３１を介してロッカー管理業者Ａへの業者側開錠情報を通知するようになっている。前記開錠センサー１３２には、ＩＣカードの半導体メモリに記録された情報を読み取るとともに、半導体メモリに対して新たな情報を記録することができるいわゆるリード・ライト装置が用いられる。なお、このリード・ライト装置には、前記業者用キー２００等として用いられるＩＣカードの電極と接触状態で情報の読み書きを行う接触タイプでも、非接触状態で読み書きを行う非接触タイプのいずれをも用いることができる。ただし、本体１００に設けられた差込みスロット１４０に業者用キー２００等を挿入するため、接触タイプのほうが望ましい。
【００１７】
前記開錠センサー１３２は、業者用キー２００によって開錠された旨の情報のみならず、開閉扉１１０がどの業者用キー２００によって開錠されたかという業者情報を検知するようになっている。また、前記通知手段１３０は、開閉扉１１０が開け閉めされた時間をロッカー管理業者Ａに通知するようになっている。従って、前記業者側開錠情報は、単に開錠されたという情報のみならず、いつだれによって開錠されたかという情報をも含むものである。
【００１８】
宅配用ロッカー１００を利用する顧客Ｂは、ロッカー管理業者Ａとの間の利用契約を締結している。また、配送業者Ｃも前記ロッカー管理業者Ａとの間の利用契約を締結している。これらの利用契約に基づいて、顧客Ｂには顧客用キー３００が、配送業者Ｃには業者用キー２００が与えられるのである。顧客用キー３００は、スペアも含めて２〜３個が顧客Ｂに貸与されるのに対して、業者用キー２００は数多くの配送員を雇用している関係から配送員の数に応じた多数個が配送業者Ｃに貸与される。
【００１９】
次に、この宅配用ロッカー１００を用いた配送管理システムのうち、最も簡単な例（第１の実施の形態）について図６を参照しつつ説明する。
【００２０】
前記顧客Ｂ及び配送業者Ｃとは、前記ロッカー管理業者Ａと前記契約を締結している。また、配送業者Ｃの配送員には、１つの業者用キー２００が与えられている。また、ロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１と、配送業者ＣのコンピュータＣ１とはインターネット等のコンピュータネットワークＣＮに接続されている。
【００２１】
配送先である顧客Ｂが留守であった場合には、配送員は自身に与えられた業者用キー２００を用いて宅配用ロッカー１００の開閉扉１１０を開錠し、配送品を宅配用ロッカー１００に収納する。すると、前記通知手段１３０は、開閉扉１１０が開錠された時点でロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１に対してインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して業者側開錠情報▲１▼を通知する。この業者側開錠情報▲１▼には、開閉扉１１０を開錠した業者用キー２００のＩＤナンバー２１０と、開錠した時間及び開錠された宅配用ロッカー１００のロッカーＩＤナンバーとを含むものである。なお、配送員は、開閉扉１１０を再び閉めることは勿論である。開閉扉１１０を予め設定した時間（例えば、５分間）以上、開けたままの状態にしておくと、その旨がロッカー管理業者Ａに通知されるようにしておくとよい。このようにしておくと、ロッカー管理業者Ａは、開閉扉１１０が開けっ放しになっている状態を検出することができるので、配送業者Ｃに対して注意を促すことができる。
【００２２】
また、別の業者用キー２００を有する配送員（同じ配送業者Ｃに所属する者であるか否かを問わない。）が、配送品を収納するために前記開閉扉１１０を開錠して宅配用ロッカー１００に収納すると、前記通知手段１３０は、上述と同様にしてロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１に対してインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して業者側開錠情報▲１▼を通知する。
【００２３】
このため、ロッカー管理業者Ａは、いつだれが宅配用ロッカー１００の開閉扉１１０を開錠したかを把握することができるので、万が一、２度目に宅配用ロッカー１００を開錠した配送員が１度目の配送員が配送した配送品に対して何らかのいたずらをしたとしても、そのいたずらをした者を簡単に特定することができる。従って、業者用キー２００を有する配送員が、すでに配送品が収納されている状態で、さらに開錠したとしても配送品に対するいたずらを未然に防止することが可能となる。
【００２４】
また、前記業者側開錠情報▲１▼を受けたロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１は、インターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して業者側開錠情報▲２▼を配送業者ＣのコンピュータＣ１に対してインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して通知する。
【００２５】
顧客用キー３００を有する顧客Ｂが開閉扉１１０を開錠すると、顧客側開錠情報３が通知手段１３０からインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介してロッカー管理業者Ａへと通知される。すなわち、顧客へが配送品を入手した旨がロッカー管理業者Ａへと通知されるのである。なお、この顧客側開錠情報３は、開錠された宅配用ロッカー１００のロッカーＩＤナンバー及び開錠された時間を含むものである。また、ロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１が、業者用キー２００によって開錠された旨の通知を受けてから所定時間経過しても顧客用キー３００による開錠がされた旨の通知（顧客側開錠情報３）を受けない場合には、顧客、配送業者Ｃ及び配送業者Ｃが配送した荷物の配送を依頼した依頼主Ｄにその旨を警告するようになっている。
【００２６】
ところで、業者用キー２００によって開閉扉１１０が開けられた場合には、その開けた開閉扉１１０を有する宅配用ロッカー１００のロッカーＩＤナンバーと開錠された時間とが業者用キー２００の半導体メモリに記録されるように構成することも可能である。このように構成すると、帰社した配送員の業者用キー２００からその配送員が配送した順番や時間等を配送業者Ｃは確認することができるので、配送の管理に役立てることができる。
【００２７】
ただし、ロッカー管理業者Ａが宅配用ロッカー１００から通知手段１３０を介して、配送された旨を通知されるように構成されているのであれば、改めて業者用キー２００からの前記情報を確認する必要はない。しかし、改めて前記情報を確認することによって二重に配送の確認を行うことができるという点では、前記情報を配送業者Ｃが確認することに意味がある。
【００２８】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る宅配用ロッカー１００を用いた配送管理システムについて図７を参照しつつ説明する。
この宅配用ロッカー１００を用いた配送管理システムは、配送予定の宅配用ロッカー１００の表示部１５０を表示させることを特徴としている。この表示部１５０は、宅配用ロッカー１００に備えつけられた発光ランプであることが望ましい。
【００２９】
すなわち、配送業者Ｃは、特定の業者用キー２００を所持する配送員の配送予定▲１▼を予めロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１にインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して通知しておくのである。この配送予定▲１▼を受けたロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１は、配送予定がある宅配用ロッカー１００に対して表示部１５０をオンさせるオン信号▲２▼をインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して通知しておく。このオン信号▲２▼の通知を受けた宅配用ロッカー１００は表示部１５０をオンさせる。この表示部１５０がオンになっていることによって、配送員は配送予定のある宅配用ロッカー１００を簡単に見つけ出すことができる。
【００３０】
業者用キー２００によって、配送予定のある宅配用ロッカー１００が開錠されたならば、開錠された宅配用ロッカー１００はインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して開錠信号▲３▼をロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１へと通知する。この開錠信号▲３▼を受けたロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１は、表示部１５０をオフさせるオフ信号▲４▼を宅配用ロッカー１００に対してインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して通知する。このオフ信号▲４▼を受けた宅配用ロッカー１００は、表示部１５０の表示をオフさせる。
【００３１】
この後、顧客用キー３０によって各佩用ロッカー１００の開閉扉１１０が開錠された場合には、その顧客側開錠信号５がロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１にインターネット等のコンピュータネットワークＣＮによって通知される。一方、ロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１が、業者用キー２００によって開錠された旨の通知を受けてから所定時間経過しても顧客用キー３００による開錠がされた旨の通知（顧客側開錠情報５）を受けない場合には、顧客、配送業者Ｃ及び配送業者Ｃが配送した荷物の配送を依頼した依頼主Ｄにその旨を警告するようになっている。
【００３２】
なお、ある宅配用ロッカー１００に対して２以上の配送業者Ｃから配送予定▲１▼が通知された場合には、ロッカー管理業者Ａは最後の業者用キー２００による開錠通知▲３▼があった場合、すなわちすべての配送予定が完了した時点でオフ信号▲４▼をインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して通知するようにしておく。
【００３３】
次に、本発明の第３の実施の形態に係る宅配用ロッカー１００を用いた配送管理システムについて図８を参照しつつ説明する。
この配送管理システムの特徴的な点は、宅配用ロッカー１００に配送された時点で配送業者Ｃのみならず、配送を依頼した依頼主Ｄに対しても配送が行われた旨を通知する点にある。
【００３４】
すなわち、配送業者Ｃは、配送予定▲１▼として配送先の宅配用ロッカー１００の情報のみならず依頼主情報をも付加しておく。この依頼主情報は、配送の依頼主Ｄの住所、電話番号、ファックス番号、電子メールアドレス等の依頼主Ｄに対して配送が完了した旨を通知することができるための情報である。
【００３５】
配送予定がある宅配用ロッカー１００に対して配送が完了したならば、すなわち業者用キー２００によって配送予定のある宅配用ロッカー１００が開錠されたならば、その業者側開錠信号▲２▼はロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１へとインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して通知される。この業者側開錠信号▲２▼の通知を受けたロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１は、配送業者Ｃから予め通知されていた前記依頼主情報に基づいて依頼された配送が完了した旨▲５▼を通知する。すなわち、依頼主情報が住所である場合には配送通知がダイレクトメールとして自動的にプリントアウトされ、電話番号である場合には自動音声による配送通知が電話され、ファックス番号である場合には自動的にファックスによる配送通知が送信され、電子メールアドレスである場合には電子メールによる配送通知が送信されるのである。
【００３６】
なお、このシステムであっても、顧客Ｂによる顧客側開錠情報▲３▼がロッカー管理業種ＡのコンピュータＡ１へ、業者側開錠信号▲４▼が配送業者ＣのコンピュータＣ１へと通知される点は上述したものと同一である。
【００３７】
次に、本発明の第４の実施の形態に係る宅配用ロッカー１００を用いた配送管理システムについて図９及び図１０を参照しつつ説明する。
この配送管理システムが、上述したものと相違する点は、業者用キー２００のみならず、伝票キー４００をも用いなければ、宅配用ロッカー１００の開閉扉１１０が開錠されない点である。
【００３８】
本発明の第４の実施の形態に係る宅配用ロッカーを用いた配送管理システムは、顧客Ｂである個人の自宅や法人の事業所等に設置される宅配用ロッカー１００と、配送業者Ｃが所持し、前記宅配用ロッカー１００の開閉扉１１０を開錠する業者用キー２００と、前記顧客Ｂが所持し、前記宅配用ロッカー１００の開閉扉１１０を開錠する顧客用キー３００と、前記配送業者Ｃに配送を依頼した依頼主Ｄや配送先のデータが入力される伝票キー４００と、前記宅配用ロッカー１００が開閉扉１１０が業者用キー２００を用いて開錠された場合にその旨をロッカー管理業者Ａに通知する通知手段１３０とを備えており、前記配送業者Ｃが業者用キー２００及び伝票キー４００を前記宅配用ロッカー１００に挿入した場合にのみ開錠されるようになっている。
【００３９】
前記伝票キー４００は、配送を依頼した依頼主Ｄ（配送業者Ｃとの間で予め配送契約をしている事業所やスポット的に配送を依頼した個人）が、配送先である顧客Ｂ及び依頼主Ｄの住所、氏名、電話番号等を記入する伝票に代わるものである。かかる伝票キー４００は、業者用キー２００等と同様に、半導体メモリを内蔵するいわゆるＩＣカードである。また、この伝票キー４００には、図１０に示すように、表面に前記住所等を記載する記載面４１０が形成されている。また、この記載面４１０に記載された内容は、リード・ライト装置を用いて前記半導体メモリに記憶される。
【００４０】
また、この伝票キー４００の表面には、宅配用ロッカー１００の差込みスロット１４０に差し込んだ際に、内部のＣＰＵ１６０等と情報の遣り取りを行うためのターミナル４５０が設けられている。前記半導体メモリには、新たな情報の書込みが可能なＲＡＭが使用されている。前記ＲＡＭは、宅配用ロッカー１００を開錠すると、開錠された宅配ロッカー１００のロッカーＩＤナンバーと開錠した時間とが記録されるようになっている。この伝票キー４００は、１つの配送品に１つずつ添付されるものである。
【００４１】
次に、この本発明の第４の実施の形態に係る宅配用ロッカーを用いた配送システムの詳細について、図９を参照しつつ説明する。
【００４２】
まず、依頼主Ｄは、伝票キー４００の記載面４１０に必要事項を記入し、配送を依頼する（図９▲１▼参照）。配送業者Ｃは記載面４１０に記載された必要事項（データ）を伝票キー４００の半導体メモリに記憶させる。この伝票キー４００は、配送品に添付される。
【００４３】
次に、配送業者Ｃは、特定の業者用キー２００を所持する配送員の配送予定▲２▼（配送品の名称や依頼主も含まれる）を予めロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１にインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して通知しておくのである。この配送予定▲２▼を受けたロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１は、配送予定がある宅配用ロッカー１００に対して表示部１５０をオンさせるオン信号▲３▼をインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して通知しておく。このオン信号▲３▼の通知を受けた宅配用ロッカー１００は表示部１５０をオンさせる。この表示部１５０がオンになっていることによって、配送員は配送予定のある宅配用ロッカー１００を簡単に見つけ出すことができる。
【００４４】
配送先である顧客Ｂが留守であった場合には、配送員は自身に与えられた業者用キー２００と、配送品に添付された伝票キー４００とを用いて宅配用ロッカー１００の開閉扉１１０を開錠し、配送品を宅配用ロッカー１００に収納する。すると、前記通知手段１３０は、開閉扉１１０が開錠された時点でロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１に対してインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して業者側開錠情報▲４▼を通知する。この業者側開錠情報▲４▼は、開閉扉１１０を開錠した業者用キー２００のＩＤナンバー２１０と、開錠した時間及び開錠された宅配用ロッカー１００のロッカーＩＤナンバーと、伝票キー４００のデータとを含むものである。なお、配送員は、開閉扉１１０を再び閉めることは勿論である。また、業者用キー２００と伝票キー４００とは、その配送品に特定のものでなければならないことはいうまでもない。
【００４５】
前記業者側開錠情報▲４▼がロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１に対してインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して通知されたならば、ロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１は、表示部１５０をオフさせるオフ信号▲５▼を宅配用ロッカー１００に対してインターネット等のコンピュータネットワークＣＮを介して通知する。このオフ信号▲５▼を受けた宅配用ロッカー１００は、表示部１５０の表示をオフさせる。
【００４６】
また、オフ信号▲５▼と同時に、ロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１は配送の完了を示す業者側開錠信号▲８▼を配送業者ＣのコンピュータＣ１に対して通知する。
【００４７】
この後、顧客用キー３００によって各佩用ロッカー１００の開閉扉１１０が開錠された場合には、その顧客側開錠信号６がロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１にインターネット等のコンピュータネットワークＣＮによって通知される。一方、ロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１が、業者用キー２００によって開錠された旨の通知を受けてから所定時間経過しても顧客用キー３００による開錠がされた旨の通知（顧客側開錠情報６）を受けない場合には、顧客、配送業者Ｃ及び配送業者Ｃが配送した荷物の配送を依頼した依頼主Ｄにその旨を警告するようになっている。
【００４８】
業者側開錠信号▲４▼を受けたロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１は、配送業者Ｃから予め通知されていた前記依頼主情報に基づいて依頼された配送が完了した旨▲７▼を通知する。すなわち、依頼主情報が住所である場合には配送通知がダイレクトメールとして自動的にプリントアウトされ、電話番号である場合には自動音声による配送通知が電話され、ファックス番号である場合には自動的にファックスによる配送通知が送信され、電子メールアドレスである場合には電子メールによる配送通知が送信されるのである。
【００４９】
また、上述した第１〜第４の実施の形態では、表示部１５０を宅配用ロッカー１００に設けたが、表示部は例えば、顧客Ｂの所持している携帯電話、ファクシミリ、或いは顧客Ｂの室内に設けられた専用のものであってもよい。このように、表示部１５０を宅配用ロッカー１００自体に設けなければ、配送品の予定があることを知るのは顧客Ｂのみとなるので、セキュリティーの面からも安全性を高めることができる。
【００５０】
ロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１が、前記業者側開錠情報を受けてから、所定時間経過しても顧客側開錠情報を受けない場合には、ロッカー管理業者Ａは、顧客Ｂ、配送業者Ｃ及び依頼主Ｄに対して、その旨警告するように構成しているので、万が一、顧客Ｂが倒れていた場合等の不測の事態を知ることができる。なお、顧客Ｂが旅行等によって長期間にわたって留守にする場合には、その旨をロッカー管理業者Ａに届けておけば、ロッカー管理業者Ａは、配送業者Ｃに対して、配送品の配送を停止する旨を知らせることが可能である。この場合には、配送品は配送業者Ｃが保管することが望ましい。
【００５１】
また、上述した第１〜第４の実施の形態では、宅配用ロッカー１００には１つの開閉扉１１０のみが設けられているとしたが、２つの開閉扉を設けておき、外側の開閉扉は業者用キー２００或いは伝票キー４００でのみ開閉可能で、内側の開閉扉は顧客用キー３００でのみ開閉可能なように構成することも可能である。
【００５２】
さらに、宅配用ロッカー１００に、収納された配送品の重量を検知する重量センサーを設けておき、重量センサーが配送品の重量を検知しなくなった場合、すなわち顧客Ｂが配送品を宅配用ロッカー１００から取り出した場合に、その旨をロッカー管理業者ＡのコンピュータＡ１に通知するようにしてもよい。
【００５３】
また、前記表示部１５０は、単に配送品の配送が予定されている旨を表示するものとしたが、誰から何がいつごろ配送されるかを表示するものであれば、顧客Ｂにとって便利なものとなる。この場合は、表示部１５０は、単なる発光ランプではなく、例えば、文字やキャラクターを表示することができる液晶表示パネル等を用いなければならない。また、表示部１５０を顧客Ｂの所持している携帯電話、ファクシミリ又は電子メールを受け取ることができるコンピュータ等としてもよいが、通知の即時性という問題を考慮すると、携帯電話を用いた電子メール、ファクシミリ等が望ましい。
【００５４】
また、上述した第１〜第４の実施の形態における宅配用ロッカー１００は、郵便物を受け取るためのポスト程度の大きさのものや、小型の収納庫程度の大きさのものをも含む概念であり、その大きさには縛られない。
【００５５】
【発明の効果】
本発明に係る配送管理システムは、顧客である個人の自宅や法人の事業所等に配置される宅配用ロッカーと、配送業者が所持し、前記宅配用ロッカーの開閉扉を開錠する業者用キーと、前記顧客が所持し、前記宅配用ロッカーの開閉扉を開錠する顧客用キーと、前記宅配用ロッカーの開閉扉が前記業者用キーで開錠された場合及び前記宅配用ロッカーの開閉扉が前記顧客用キーで開錠された場合に、その旨をロッカー管理業者のコンピュータに通知する通知手段とを備えており、前記ロッカー管理業者のコンピュータは、業者用キーによって開錠された旨の通知を受けてから所定時間経過しても顧客用キーによる開錠がされた旨の通知を受けない場合には、顧客、配送業者及び配送業者が配送した荷物の配送を依頼した依頼主にその旨を警告するようになっている。
【００５６】
このため、この配送管理システムであると、各宅配用ロッカーを開閉することができるのは、配送業者が所持する業者用キーと、顧客である個人等が所有する顧客用キーとのみであるので、いたずらを防ぐことができる。また、業者用キーによって開錠された場合、配送先が留守であっても、その配送を確実に把握することができるので大変便利である。また、深夜等でも配送が可能になるというメリットもある。さらに、顧客Ｂが倒れる等の不測の事態が発生していた場合には、その旨がロッカー管理業者を通じて依頼主等に警告されるというセキュリティー上のメリットもある。
【００５７】
また、前記通知手段は、前記開閉扉が業者用キーによって開錠された旨の他に、開錠した業者用キーのＩＤナンバーと開錠時間とをロッカー管理業者に通知するようになっていると、繰り返して宅配用ロッカーが開錠された場合に発生したいたずらを未然に防止することができる。
【００５８】
また、前記通知手段は、前記開閉扉が前記顧客用キーによって開錠されると、その旨をロッカー管理業者へと通知するように構成すると、配送品を顧客が入手できた時間等を管理することができるので大変便利である。
【００５９】
さらに、配送業者からロッカー管理業者に配送予定が通知された場合、ロッカー管理業者からのオン信号によってオンされ、配送予定がある配送業者の業者用キーによって開錠されたならばロッカー管理業者からのオフ信号によってオフされる表示部を備えていると、配送業者にとっては配送先が簡単に把握できるとともに、顧客にとってもしばらくすると配送品が届けられることが判って便利である。
【００６０】
また、前記表示部が、誰から何がいつごろ配送されるかを表示するものであれば、顧客にとってより便利なものとなる。
【００６１】
また、本発明に係る他の配送管理システムは、顧客である個人の自宅や法人の事業所等に設置される宅配用ロッカーと、配送業者が所持し、前記宅配用ロッカーの開閉扉を開錠する業者用キーと、前記顧客が所持し、前記宅配用ロッカーの開閉扉を開錠する顧客用キーと、前記配送業者に配送を依頼した依頼主や配送先のデータが入力される伝票キーと、前記宅配用ロッカーの開閉扉が業者用キーを用いて開錠された場合にその旨をロッカー管理業者のコンピュータに通知する通知手段とを具備しており、前記配送業者は業者用キー及び伝票キーを前記宅配用ロッカーに挿入した場合にのみ開錠され、かつ前記ロッカー管理業者のコンピュータは、業者用キー及び伝票キーによって開錠された旨の通知を受けてから所定時間経過しても顧客用キーによる開錠がされた旨の通知を受けない場合には、顧客、配送業者及び配送業者が配送した荷物の配送を依頼した依頼主にその旨を警告するようになっている。
【００６２】
かかるシステムであると、上述した配送管理システムのメリットの他に、配送員は配送予定のない宅配用ロッカーを開錠することができないので、セキュリティーの面からも優れたものにすることができる。
【００６３】
前記通知手段は、業者用キーによって開閉扉が開錠された旨の他に、開錠した業者用キーのＩＤナンバーと開錠時間とをロッカー管理業者に通知するようになっている。このように構成すると、繰り返して宅配用ロッカーが開錠された場合に発生したいたずらを未然に防止することができる。
【００６４】
前記通知手段は、前記顧客用キーによって開閉扉が開錠されると、その旨をロッカー管理業者へと通知するようになっている。このように構成すると、配送品を顧客が入手できた時間等を管理することができるので大変便利である。
【００６５】
さらに、前記宅配用ロッカーは、配送業者からロッカー管理業者に配送予定が通知された場合、ロッカー管理業者からのオン信号によってオンされ、配送予定がある配送業者の業者用キーによって開錠されたならばロッカー管理業者からのオフ信号によってオフされる表示部を備えていると、配送業者にとっては配送先が簡単に把握できるとともに、顧客にとってもしばらくすると配送品が届けられることが判って便利である。
【００６６】
一方、前記ロッカー管理業者は、前記通知手段から業者用キーによる開閉扉の開錠があった旨の通知があったならば、配送業者が配送先の宅配用ロッカーの開閉扉を業者用キーで開錠した旨を配送業者への依頼主に通知するようになっている。すると、依頼主に対して顧客自らが配送品の受け取りを知らせずとも、確実に依頼主にはその配送品が配送された旨を知らせることができるので便利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係る配送管理システムに用いられる宅配用ロッカーの概略的斜視図である。
【図２】  本発明の実施の形態に係る配送管理システムに用いられる宅配用ロッカーの電気的構成を示す概略的構成図である。
【図３】  本発明の実施の形態に係る配送管理システムに用いられる業者用キーの概略的斜視図である。
【図４】  本発明の実施の形態に係る配送管理システムに用いられる顧客用キーの概略的斜視図である。
【図５】  本発明の実施の形態に係る配送管理システムの概略的構成図である。
【図６】  本発明の第１の実施の形態に係る配送管理システムの概略的構成図である。
【図７】  本発明の第２の実施の形態に係る配送管理システムの概略的構成図である。
【図８】  本発明の第３の実施の形態に係る配送管理システムの概略的構成図である。
【図９】  本発明の第４の実施の形態に係る配送管理システムの概略的構成図である。
【図１０】  本発明の第４の実施の形態に係る配送管理システムに用いられる伝票キーの概略的斜視図である。
【符号の説明】
１００    宅配用ロッカー
２００    業者用キー
３００    顧客用キー
Ａ        ロッカー管理業者
Ｂ        顧客
Ｃ        配送業者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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