(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の感光材料から切断されたシート状感光材料を露光する前に、露光される画像に関する情報である裏印字情報を前記シート状感光材料の裏面に記録する画像記録装置であって、
前記シート状感光材料の露光位置を挟む前後の位置に配置された２組の、前記シート状感光材料を挟持搬送する搬送ローラ対と、前記シート状感光材料を前記シート状感光材料の裏面側から前記露光位置に保持するための露光ガイドとを有する走査搬送手段を備え、
前記搬送ローラ対の内、前記シート状感光材料の裏面に接触する搬送ローラは、前記裏印字情報とこの搬送ローラの表面とが接触しないように、少なくとも前記裏印字情報に対応する部分に裏印字逃げ部を有し、
前記露光ガイドは、前記裏印字情報と前記露光ガイドの表面とが接触しないように、前記裏印字情報に対応する位置に溝が形成されていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記シート状感光材料の裏面に接触する搬送ローラは、前記裏印字逃げ部で分割された複数のローラ片からなる分割ローラである請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記シート状感光材料の裏面に接触する搬送ローラは、前記シート状感光材料の裏面に２行以上にわたって記録される前記裏印字情報の行間に前記シート状感光材料の裏面と接触するローラ片を有する請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の画像記録装置であって、
前記走査搬送手段の上流側に、前記裏印字情報を前記シート状感光材料の裏面に記録する裏印字部と、
前記裏印字部の更に上流側に感光材料供給部とを備え、
前記感光材料供給部は、前記長尺の感光材料を収納するマガジンと、前記マガジンが前記画像記録装置内に装填される装填部と、前記マガジンから引き出された前記長尺の感光材料を所定長の前記シート状感光材料に切断するカッタとを有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項５】
前記マガジンは前記画像記録装置内に２個以上装填可能であることを特徴とする請求項４記載の画像記録装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の画像記録装置であって、
さらに、前記走査搬送手段の下流側に設けられ、前記シート状感光材料のサイズに応じて、該シート状感光材料を所定の列数に振り分ける振り分け手段と、所定の列数に振り分けられた前記シート状感光材料を挟持搬送する搬送ローラ対とを有し、
前記搬送ローラ対の内、前記シート状感光材料の裏面に接触する搬送ローラは、前記裏印字情報と前記搬送ローラの表面とが接触しないように、振り分けられる前記シート状感光材料の列数に対応する個数の裏印字逃げ部を一定の間隔で有し、
前記振り分け手段は、前記裏印字情報と前記搬送ローラの表面とが接触しないように、前記裏印字情報が記録された位置が、前記搬送ローラの裏印字逃げ部の位置と一致する位置に前記シート状感光材料を振り分けることを特徴とする画像記録装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の画像記録装置であって、
前記裏印字情報の記録は、前記長尺の感光材料から前記シート状感光材料への切断前、切断後又は切断の前後に渡ってなされることを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル画像データに応じて感光材料をデジタル的に露光する画像記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えば写真フィルム（以下、フィルムという）等に撮影された画像の感光材料への焼き付けは、フィルムの画像を感光材料に投影して感光材料を面露光する直接露光によって行われてきた。これに対し、現在では、例えばフィルムに撮影された画像情報を光電的に読み取り、これをデジタルデータ化して種々の画像処理を施した後、感光材料を露光するデジタル露光を利用した画像記録装置を適用するデジタルフォトプリンタが実用化されている。
【０００３】
上述するデジタルフォトプリンタは、基本的に、透過原稿や反射原稿等の原稿に記録された画像データを読み取るスキャナ（画像読取装置）、デジタルフォトプリンタ全体を制御し管理するとともに、入力された画像データに各種の画像処理を施す制御装置等を有する入力機と、画像処理後の画像データに応じて感光材料をデジタル露光するプリンタ（画像記録装置）、露光済みの感光材料を現像するプロセサ（現像機）等を有する出力機とを備える。
【０００４】
入力機では、まず、スキャナにおいて、例えばフィルムに撮影された画像データを読み取る場合であれば、光源から射出される読取光がフィルムに入射され、フィルムに撮影された画像を担持する投影光が、結像レンズによってＣＣＤセンサ等のイメージセンサに結像され、イメージセンサにより光電変換されて画像が読み取られ、必要に応じて各種の画像処理が施された後、フィルムに撮影された画像に対応する入力画像データとして制御装置に供給される。
【０００５】
続いて、制御装置では、オペレータの指示に従ってデジタルフォトプリンタ全体が制御されつつ、スキャナから供給される入力画像データがデジタルデータ化された後、あるいは、予めデジタルデータ化された画像データが制御装置に供給された後、この画像データに応じて各種の画像処理条件が設定され、画像データに各種の画像処理が施されるとともに露光条件が決定され、出力画像データとして出力機のプリンタに転送される。
【０００６】
一方、出力機では、プリンタにおいて、例えば光ビーム走査露光を利用する装置であれば、制御装置から転送された画像データに応じて光ビームが変調され、この光ビームが主走査方向に偏向されつつ、感光材料が主走査方向とほぼ直交する副走査方向に搬送され、感光材料が２次元的に走査露光されて潜像が記録された後、プロセサにおいて、感光材料に応じた現像処理が施されて、フィルムに撮影された画像が再生された仕上りプリントとされる。
【０００７】
デジタル露光を利用する画像記録装置では、画像処理によって色濃度補正が行われ、露光条件も決定されるため、１画像当たりの露光にかかる時間が短時間で済み、露光時間も画像サイズに応じて一定であるため、従来の直接露光の場合と比較して迅速な露光を行うことができる。また、画像合成や画像分割等の編集や、色／濃度調整等の画像処理も自由に行うことができ、用途に応じて自由に編集、画像処理を施した仕上りプリントを出力することができる。
【０００８】
しかも、仕上りプリントの画像情報を光磁気ディスク等の記録媒体に保存できるため、例えばフィルムを再読み取りしたり、露光条件を再度決定したりする必要もなく、焼増し等の作業が迅速かつ容易である。さらに、従来の直接露光によるプリントでは困難であったが、デジタル露光を利用する画像記録装置では、分解能、色／濃度再現性等の点で、フィルム等に記録されている画像情報をほぼ完全に再生したプリントの出力が可能である等の利点がある。
【０００９】
ところで、感光材料の裏面（非乳剤面）の所定領域には、例えば写真の撮影日、プリント焼付日、コマ番号、フィルムＩＤ番号、撮影に使用したカメラのＩＤ番号、デジタルフォトプリンタのＩＤ番号等、感光材料の記録面（乳剤面）に再生される画像に関する各種の情報である裏印字情報が記録される。従って、裏印字情報が記録された後の搬送手段には、裏印字情報が転写して感光材料の裏面が汚れるのを防止するための裏印字逃げ部を設ける必要がある。
【００１０】
従来の画像記録装置では、感光材料を露光した後に、感光材料の裏面に裏印字情報を記録し、感光材料の裏面に裏印字情報が記録された後の全ての搬送手段、例えば感光材料を搬送する搬送ローラ対等の搬送手段に対して裏印字逃げ部を設けている。しかしながら、感光材料を露光する前に、感光材料の裏面に裏印字情報を記録し、感光材料を露光する画像記録部の走査搬送手段に対して裏印字逃げ部を設けるということは全く考えられていなかった。
【００１１】
また、従来の画像記録装置において、感光材料を露光し、感光材料の裏面に裏印字情報を記録した後、処理能力を向上させるために、例えば２列に感光材料を振り分けて処理する場合にも、裏印字後の感光材料の振り分け部の全ての搬送手段に対して裏印字逃げ部を設けている。しかし、３列以上の複数列に感光材料を振り分ける場合、振り分け部の搬送手段に裏印字逃げ部を設けることは困難であり、現実的にはまだ実現されていなかった。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、前記従来技術に基づく問題点をかえりみて、露光前に感光材料の裏面に裏印字情報を記録した場合であっても、裏印字情報が転写して感光材料の裏面を汚すことがない画像記録装置を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、感光材料を３列以上の複数列に振り分けた場合であっても、裏印字情報が転写して感光材料の裏面を汚すことがない画像記録装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、長尺の感光材料から切断されたシート状感光材料を露光する前に、露光される画像に関する情報である裏印字情報を前記シート状感光材料の裏面に記録する画像記録装置であって、前記シート状感光材料の露光位置を挟む前後の位置に配置された２組の、前記シート状感光材料を挟持搬送する搬送ローラ対と、前記シート状感光材料を前記シート状感光材料の裏面側から前記露光位置に保持するための露光ガイドとを有する走査搬送手段を備え、前記搬送ローラ対の内、前記シート状感光材料の裏面に接触する搬送ローラは、前記裏印字情報とこの搬送ローラの表面とが接触しないように、少なくとも前記裏印字情報に対応する部分に裏印字逃げ部を有し、前記露光ガイドは、前記裏印字情報と前記露光ガイドの表面とが接触しないように、前記裏印字情報に対応する位置に溝が形成されていることを特徴とする画像記録装置を提供するものである。
【００１４】
ここで、前記シート状感光材料の裏面に接触する搬送ローラは、前記裏印字逃げ部で分割された複数のローラ片からなる分割ローラであるのが好ましい。
また、前記シート状感光材料の裏面に接触する搬送ローラは、前記シート状感光材料の裏面に２行以上にわたって記録される前記裏印字情報の行間に前記感光材料の裏面と接触するローラ片を有するのが好ましい。
【００１５】
また、上記画像記録装置であって、前記走査搬送手段の上流側に、前記裏印字情報を前記シート状感光材料の裏面に記録する裏印字部と、前記裏印字部の更に上流側に感光材料供給部とを備え、前記感光材料供給部は、前記長尺の感光材料を収納するマガジンと、前記マガジンが前記画像記録装置内に装填される装填部と、前記マガジンから引き出された前記長尺の感光材料を所定長の前記シート状感光材料に切断するカッタとを有するのが好ましい。
【００１６】
ここで、マガジンは前記画像記録装置内に２個以上装填可能であるのが好ましい。
【００１７】
また、上記画像記録装置であって、さらに、前記走査搬送手段の下流側に設けられ、前記シート状感光材料のサイズに応じて、該シート状感光材料を所定の列数に振り分ける振り分け手段と、所定の列数に振り分けられた前記シート状感光材料を挟持搬送する搬送ローラ対とを有し、前記搬送ローラ対の内、前記シート状感光材料の裏面に接触する搬送ローラは、前記裏印字情報と前記搬送ローラの表面とが接触しないように、振り分けられる前記シート状感光材料の列数に対応する個数の裏印字逃げ部を一定の間隔で有し、前記振り分け手段は、前記裏印字情報と前記搬送ローラの表面とが接触しないように、前記裏印字情報が記録された位置が、前記搬送ローラの裏印字逃げ部の位置と一致する位置に前記シート状感光材料を振り分けるのが好ましい。
【００１８】
また、上記画像記録装置であって、前記裏印字情報の記録は、前記長尺の感光材料から前記シート状感光材料への切断前、切断後又は切断の前後に渡ってなされるのが好ましい。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に、添付の図面に示す好適実施例に基づいて、本発明の画像記録装置を詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の画像記録装置の一実施例の概略図である。
画像記録装置１０は、長尺の感光材料Ａを、作成する仕上がりプリントに応じた所定長に切断してカットシートとした後、裏印字情報の記録およびデジタル露光（焼付）を行い、露光済の感光材料Ａをプロセサ（現像機）２０に供給するもので、図示例においては、感光材料供給部１２、裏印字部１４、画像記録部１６、振り分け部１８等を有する。
【００２１】
なお、画像記録装置１０には、感光材料供給部１２から画像記録部１６まで感光材料Ａを搬送し、露光が終了した感光材料Ａをプロセサ２０に搬送する搬送手段として複数の搬送ローラ対が配置されており、感光材料Ａの搬送ガイドや各種のセンサ等も必要に応じて配置される。なお、感光材料Ａの搬送手段には特に限定はなく、搬送ローラ対の他、ベルトコンベア、ニップベルト、吸着等を用いたリフト搬送等、公知のシート材の搬送方法がすべて利用可能である。
【００２２】
画像記録装置１０において、感光材料供給部１２は、装填部２２および２４、マガジン３４、カッタ３０および３２等を有する。
装填部２２および２４は、感光材料Ａを収納したマガジン３４が装填される部位である。両装填部２２および２４には、通常、サイズ（幅）、面種（シルクやマット等）、仕様（厚さやベースの種類等）等、互いに種類の異なる感光材料Ａが収納されたマガジン３４が装填される。
【００２３】
マガジン３４は、記録面（乳剤面）を外側にして巻回された長尺の感光材料Ａを収納した遮光性の筺体である。図示例においては、引き出しローラ対２６および２８がマガジン３４の内部に設けられており、例えば図中上側の駆動ローラは、マガジン３４が装填部２２および２４の所定位置に装填されることにより、各装填部２２および２４に各々配置された、引き出しローラ対２６および２８の駆動源（図示せず）に係合される。
【００２４】
なお、図示例の画像記録装置１０は、２個のマガジン３４を装填可能なものであるが、本発明はこれに限定されず、装填可能なマガジン数が１個でもよいし、あるいは、３個以上のマガジンを装填可能としてもよい。また、図示例の画像記録装置１０では、装填部２２および２４の各々に対応してカッタ３０および３２が設けられているが、１つのカッタで両装填部２２および２４から供給される感光材料Ａを切断する構成としてもよい。
【００２５】
感光材料供給部１２においては、引き出しローラ対２６および２８によって、感光材料Ａがマガジン３４から引き出され、搬送手段によって、感光材料Ａの搬送方向下流側（以下、下流側とする）の裏印字部１４に搬送される。この搬送は、下流側に搬送された感光材料Ａが仕上がりプリントの長さになった時点で停止され、感光材料Ａは、マガジン３４と裏印字部１４との間に配置されたカッタ３０および３２により切断され、カットシートとされる。
【００２６】
感光材料供給部１２の下流側には、図示例では、裏印字部１４が配置されている。裏印字部１４は、感光材料Ａの裏面（非乳剤面）の所定領域に、写真の撮影日、プリント焼付日、コマ番号、フィルムＩＤ番号、撮影に使用したカメラのＩＤ番号、デジタルフォトプリンタのＩＤ番号等の各種の情報である裏印字情報（バックプリント）を記録するもので、カットシートとされた感光材料Ａは、裏印字部１４によって裏印字情報が記録される。
【００２７】
裏印字部１４は特に制限されず、例えばドットインパクトプリンタ、熱転写プリンタ、インクジェットプリンタ等で、インクジェットプリンタのような非接触型の記録方法は好適に利用可能であり、特に、非水溶性で常温で固体の熱溶融性インクを用いたインクジェットプリンタは好ましく例示される。また、裏印字部１４は、新規格の新写真システム（Advanced Photo System ）に対応して、２行以上の印字を可能に構成するのが好ましい。
【００２８】
また、図示例においては、感光材料Ａを切断した後に裏印字情報を記録しているが、これに限定されず、裏印字情報をカッタ３０および３２による感光材料Ａの切断前に記録してもよいし、切断後あるいは切断の前後にわたって記録してもよい。また、裏印字情報を露光前に記録しているが、これに限定されず、裏印字部１４を露光位置よりも下流側に配置して、露光後に裏印字情報を記録する構成としてもよい。
【００２９】
裏印字部１４の下流側には、画像記録部１６が配置されている。
画像記録部１６は、デジタルフォトプリンタの入力機（図示せず）から供給される出力画像データに応じて、感光材料Ａを主走査方向（図中紙面に対して垂直方向）に走査露光する露光ユニット３６、および、主走査方向に対してほぼ直交する副走査方向（図中矢印ｂ方向）に感光材料Ａを一定の速度で搬送する走査搬送手段３８を有する。
【００３０】
露光ユニット３６は、感光材料ＡのＲ，Ｇ，Ｂの各露光に対応する光ビームＬを射出する３つの光源、光源から射出された光ビームＬを画像データに応じて変調するＡＯＭ（音響光学変調器）等の変調手段、変調された光ビームを主走査方向に偏向するポリゴンミラー等の光偏向器、主走査方向に偏向された光ビームＬを露光位置（走査線）Ｘ上の所定位置に所定のビーム径で結像させるｆθ（走査）レンズ等からなる光ビーム走査装置である。
【００３１】
なお、露光ユニット３６としては、上記光ビーム走査装置の他、ＰＤＰ（プラズマディスプレイ）アレイ、ＥＬＤ（エレクトロルミネセントディスプレイ）アレイ、ＬＥＤ（発光ダイオード）アレイ、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）アレイ、ＤＭＤ（デジタルマイクロミラーデバイス）アレイ、レーザアレイ等の走査搬送方向と直交する方向に延在する各種の発光アレイや空間変調素子アレイ等を用いるデジタルのラスター露光手段が各種利用可能である。
【００３２】
また、走査搬送手段３８は、露光位置Ｘを挟んだ前後に配置される一対の搬送ローラ対４０および４２、ならびに、感光材料Ａをより高精度に露光位置Ｘに保持するための露光ガイド４４等から構成される。
なお、走査搬送手段３８は、上記構成に限定されず、感光材料Ａを露光位置Ｘに保持しつつ搬送する露光ドラム、および、露光位置Ｘを挟んで露光ドラムに当接する２本のニップローラを用いる走査搬送手段等も好適に例示される。
【００３３】
画像記録部１６では、露光ユニット３６により、デジタル画像データに応じて変調した光ビームＬを主走査方向に偏光しつつ、走査搬送手段３８の搬送ローラ対４０および４２により、感光材料Ａを露光ガイド４４に沿って露光位置Ｘに保持しながら、主走査方向とほぼ直交する副走査方向に搬送し、感光材料Ａを２次元的に走査露光して潜像を記録する、いわゆるラスター走査露光によって感光材料Ａに画像記録が行われる。
【００３４】
ここで、図２に、本発明の画像記録装置の具体的な特徴部分である走査搬送手段の一実施例の詳細斜視図を示す。
この図は、図１に示される画像記録装置１０の画像記録部１６における走査搬送手段３８の一例を示したもので、ここでは、感光材料Ａの裏面には、例えば感光材料Ａの幅方向の中央位置を挟む左右の対称位置に所定の間隔離れて各々１行ずつ、合計２行の裏印字情報が記録されるものとする。
【００３５】
同図において、搬送ローラ対４０は、各々感光材料Ａの裏面および記録面に接触する搬送ローラ４０ａ，４０ｂを有し、搬送ローラ対４２は、各々感光材料Ａの裏面および記録面に接触する搬送ローラ４２ａ，４２ｂを有する。また、搬送ローラ４０ａ，４２ａは、感光材料Ａの裏面に記録された２行の裏印字情報に対応して３つのローラ片に分割され、その表面と裏印字情報とが接触しないように裏印字逃げ部５８が構成されている。
【００３６】
また、露光ガイド４４には、裏印字逃げ部として、感光材料Ａの裏面に記録された２行の裏印字情報に対応して２本の溝６０が形成されており、露光ガイド４４の表面と裏印字情報とが接触しないように構成されている。
【００３７】
なお、搬送ローラ４０ａ，４２ａの裏印字逃げ部５８は、搬送ローラ４０ａ，４２ａを分割して構成してもよいし、その表面の全周にわたって溝を形成して構成してもよい。また、搬送ローラ４０ａ，４２ａの分割数（溝の数）、分割位置（形成位置）、ローラ片間の間隔（溝の幅）や、露光ガイド４４に形成される溝の数、溝の形成位置、溝の幅等は、裏印字情報の印字行数、印字位置、印字サイズ等に応じて適宜決定すればよい。
【００３８】
本発明の画像記録装置１０では、画像記録部１６の走査搬送手段３８において、裏印字情報に対応する部分に裏印字逃げ部を設けているため、露光前に感光材料Ａの裏面に裏印字情報を記録した場合であっても、裏印字情報と搬送ローラ４０ａ，４２ａの表面および露光ガイド４４の表面とが接触することがなく、裏印字情報が搬送ローラ４０ａ，４２ａや露光ガイド４４の表面等に転写して感光材料Ａの裏面が汚れるのを防止することができる。
【００３９】
なお、２行記録された裏印字情報の行間には、必ずしもローラ片を設けなくてもよいが、感光材料Ａを高精度に搬送するためには、裏印字情報の行間にもローラ片を設けるのが好ましい。また、感光材料Ａを高精度に搬送するためには、分割された搬送ローラ４０ａ，４２ａのローラ片の端部と裏印字情報との間隔や、露光ガイド４４の溝と裏印字情報との間隔をできる限り短く、例えば１〜２ｍｍ程度とするのが好ましい。
【００４０】
また、本発明は上記実施例に限定されず、例えば図３に示されるように、露光ドラム６２およびこれに当接する２本のニップローラ６４，６６を用いる走査搬送手段に対しても適用可能である。この場合、裏印字情報と露光ドラム６２の表面とが接触しないように、裏印字情報に対応する部分に、露光ドラム６２の表面の全周にわたって溝を形成する、あるいは、露光ドラム６２を裏印字情報に対応して複数のドラム片に分割する等して裏印字逃げ部６８を構成する。
【００４１】
画像記録部１６のさらに下流側には、振り分け部１８が配置されている。
現在、一般的な写真として利用されている銀塩写真感光材料の露光・現像の工程では、露光よりも現像のほうが多くの時間を必要とする。従って、複数の感光材料を連続的に露光・現像すると、露光に対して現像が間に合わなくなるため、露光済の感光材料をストッカ等に一時的に収容する必要が生じる。すなわち、露光・現像の工程は、一般的に現像処理によって律速される。
【００４２】
振り分け部１８は、必要に応じて、通常単列で搬送される感光材料Ａを搬送方向に対して複数列に振り分け、プロセサ２０に対して複数列の感光材料Ａを並列に供給し、プロセサ２０における処理能力を向上させることにより、露光と現像との処理時間の差を吸収するためのもので、図示例においては、ベルトコンベア４６、補助ベルトコンベア４８、図示していない吸引手段に接続される２つの吸盤を各々有する２つの吸着ユニット５０および５２等を有する。
【００４３】
露光が終了した感光材料Ａは、ベルトコンベア４６および補助ベルトコンベア４８によって挟持搬送されるのではなく、ベルトコンベア４６上に載置されて下流側に搬送される。なお、ベルトコンベア４６および補助ベルトコンベア４８による感光材料Ａの搬送速度は、走査搬送速度よりも若干高速に設定されている。これにより、ベルトコンベア４６および補助ベルトコンベア４８の駆動が感光材料Ａの走査搬送に与える影響をより確実に排除することができる。
【００４４】
補助ベルトコンベア４８は、ベルトコンベア４６の幅方向の中心線上に、ベルトコンベア４６に対して若干間隔を開けて配置されている。補助ベルトコンベア４８は、感光材料Ａのカール（湾曲）を押さえ、ベルトコンベア４６による搬送および吸着ユニット５０および５２による感光材料Ａの吸着保持を補助するもので、幅方向の最小サイズの感光材料Ａであっても、吸着ユニット５０および５２による吸着保持が可能である細幅のエンドレスベルトを用いる。
【００４５】
吸着ユニット５０および５２は、補助ベルトコンベア４８の幅方向の両側に各々配置されている。図中手前側の吸着ユニット５０は、感光材料Ａが走査搬送手段３８から開放され、ベルトコンベア４６によって所定位置まで搬送された後、感光材料Ａを吸着保持して若干持ち上げ、感光材料Ａの搬送方向に対して右（図中手前）斜め下流側に移動し、吸着を開放して感光材料Ａを右側に振り分ける。同様に、図中奥手側の吸着ユニット５２は、感光材料Ａを左側に振り分ける。
【００４６】
例えば、吸着ユニット５０による右方向への振り分け、吸着ユニット５２による左方向への振り分け、振り分けを行わない直線的な搬送を順次繰り返し行うことにより、感光材料Ａを３列に振り分けることができるし、吸着ユニット５０および５２による左右方向の振り分けを交互に行うことにより、感光材料Ａを２列に振り分けることもできる。また、振り分けを行わない直線的な搬送のみを行うことにより、感光材料Ａを単列でプロセサ２０に供給することもできる。
【００４７】
なお、吸着ユニット５０および５２の移動手段は特に限定されず、例えばリンクを利用する移動手段、カムを利用する移動手段、ガイドレールやガイド孔を利用する移動手段、ならびに、これらの移動手段を適宜組み合わせた移動手段等、公知の方法が各種利用可能である。また、上記実施例では、感光材料Ａを１〜３列に振り分ける場合を例示したが、本発明はこれに限定されず、感光材料Ａを４列以上に振り分けるようにしてもよい。
【００４８】
また、振り分け部１８も特に限定されず、シート材を複数列に振り分ける方法が各種利用可能であり、例えば軸を中心に回転する円形のターレットを用いて振り分けるものや、感光材料Ａの搬送手段を搬送方向に複数のブロック、例えば３ブロックに分けて、その内の中央のブロックを横方向に移動して振り分けるもの等が例示される。また、振り分け部１８を備えず、感光材料Ａを単列でプロセサ２０に供給するようにしてもよい。
【００４９】
また、画像記録装置１０においては、必ずしも全サイズの感光材料Ａを複数列にするわけではなく、複数列での処理ができない大きなサイズの感光材料Ａは、振り分けを行わないで単列のままプロセサ２０に搬入してもよい。また、振り分けを行う際には、全サイズを同数列に振り分けるのではなく、感光材料Ａのサイズに応じて、例えばＬサイズは３列に振り分け、６ツ切は２列に振り分ける等、異なる列数に振り分けを行ってもよい。
【００５０】
振り分け部１８において横方向に振り分けられて複数列とされた感光材料Ａは、搬送ローラ対５４によって、排出口５６を経てプロセサ２０に供給される。プロセサ２０においては、例えば銀塩写真感光材料の現像の場合、発色現像槽、漂白定着槽、水洗槽等の感光材料Ａに応じた所定の現像処理を施されて潜像が顕像化された後、乾燥されて仕上りプリントとされ、再度、プリント作成順（露光順）の単列に集積され、ソータ等に排出される。
【００５１】
ここで、図４に、本発明の画像記録装置の具体的な特徴部分である振り分け後の感光材料の搬送手段の一実施例の詳細概念図を示す。
この図は、図１に示される画像記録装置１０において、振り分け後の感光材料Ａの搬送手段である搬送ローラ対５４の内、感光材料Ａの裏面に接触する搬送ローラ５４ａの一例を示すものである。また、同図には、振り分け部１８によって振り分けられた感光材料Ａの一例も示されている。
【００５２】
ここで、感光材料Ａの裏面には、例えば感光材料Ａの幅方向の中央位置を挟む左右の対称位置に所定の間隔離れて各々１行ずつ、合計２行の裏印字情報が記録されるものとする。なお、裏印字情報の各行の印字幅は３ｍｍであり、各行のセンター間の間隔は４６ｍｍである。すなわち、２行の裏印字情報の行間の裏印字情報が記録されていない領域の幅は４３ｍｍであり、２行の裏印字情報が記録されている全体の幅は４９ｍｍとなる。
【００５３】
同図において、感光材料Ａの裏面に接触する搬送ローラ５４ａは、所定の複数列に振り分けられて搬送される各々の感光材料Ａの裏面に記録された２行の裏印字情報と搬送ローラ５４ａの表面とが接触しないように、振り分けられる感光材料Ａの列数に対応する個数のローラ片に一定の間隔で分割されており、感光材料Ａが何列に振り分けられた場合であっても、搬送ローラ５４ａの表面と裏印字情報とが接触しないように裏印字逃げ部が構成されている。
【００５４】
図示例は、振り分け部１８によって、感光材料Ａが１〜３列に振り分けられる場合の一例を示すもので、搬送ローラ５４ａは、最大３列に振り分けられる感光材料Ａの列数に対応して４つのローラ片に等間隔で分割されている。同図に示されるように、搬送ローラ５４ａの各々のローラ片の長さは４９ｍｍであり、裏印字逃げ部を構成するローラ片の間の間隔は、裏印字情報全体の幅である４９ｍｍ以上である６０ｍｍである。
【００５５】
感光材料Ａは、振り分け部１８によって、裏印字情報が記録された位置が、搬送ローラ５４ａが分割された位置（裏印字逃げ部）と一致する位置に適宜振り分けられる。図４に示されるように、感光材料Ａは、本実施例では８９ｍｍ幅以下のものは、２０ｍｍの間隔を隔てて３列に振り分けられる。また、１０２〜１５２ｍｍ幅の感光材料Ａは２列に振り分けられ、２０３ｍｍ幅以上の感光材料Ａは単列とされる。
【００５６】
本発明の画像記録装置１０では、感光材料Ａを複数列に振り分けた後の搬送手段において、感光材料Ａの振り分けの列数に対応する個数の裏印字逃げ部を一定の間隔で設け、裏印字情報が記録された位置が、搬送ローラ５４ａの裏印字逃げ部と一致する位置に感光材料Ａを振り分けているため、感光材料Ａの振り分けの列数に係わらず、裏印字情報と搬送ローラ５４ａの表面とが接触することがなく、裏印字情報が搬送ローラ５４ａの表面等に転写して感光材料Ａの裏面が汚れるのを防止することができる。
【００５７】
なお、搬送ローラ５４ａの裏印字逃げ部は、搬送ローラ５４ａを分割して構成してもよいし、裏印字情報に対応する部分に溝を形成して構成してもよい。また、搬送ローラ５４ａの分割数（溝の数）、分割位置（溝の形成位置）、ローラ間の間隔（溝の幅）等は、感光材料Ａの振り分け列数、裏印字情報の印字行数、印字位置、印字サイズ等に応じて適宜決定すればよい。また、感光材料Ａを高精度に搬送するためには、２行記録された裏印字情報の行間にもローラ片を設けるのが好ましい。
【００５８】
また、本実施例では、裏印字情報は、感光材料Ａの幅方向の中央位置を挟む左右の対称位置に所定の間隔離れて各々１行ずつ、合計２行の裏印字情報が記録され、感光材料Ａの振り分け列数を１〜３列としたが、本発明はこれに限定されず、裏印字情報の印字行数、印字位置、印字サイズ等は何ら限定されないし、同様に、感光材料Ａの振り分け列数についても特に限定はなく、感光材料Ａを４列以上に振り分けるようにしてもよい。
【００５９】
以上、本発明の画像記録装置について詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
【００６０】
【発明の効果】
以上詳細に説明した様に、本発明の画像記録装置によれば、画像記録部の走査搬送手段において、裏印字情報に対応する部分に裏印字逃げ部を設けているため、露光前に感光材料の裏面に裏印字情報を記録した場合であっても、裏印字情報と搬送ローラの表面および露光ガイドの表面とが接触することがなく、裏印字情報が搬送ローラや露光ガイドまたは露光ドラムの表面等に転写して感光材料の裏面が汚れるのを防止することができる。また、本発明の画像記録装置によれば、感光材料を複数列に振り分けた後の搬送手段において、感光材料の振り分けの列数に対応する個数の裏印字逃げ部を一定の間隔で設け、裏印字情報が記録された位置が、裏印字逃げ部と一致する位置に感光材料を振り分けているため、感光材料の振り分けの列数に係わらず、裏印字情報と搬送ローラの表面とが接触することがなく、裏印字情報が搬送ローラの表面等に転写して感光材料の裏面が汚れるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の画像記録装置の一実施例の概略図である。
【図２】  本発明の画像記録装置の具体的な特徴部分である走査搬送手段の一実施例の詳細斜視図である。
【図３】  本発明の画像記録装置の具体的な特徴部分である走査搬送手段の別の実施例の詳細斜視図である。
【図４】  本発明の画像記録装置の具体的な特徴部分である振り分け後の感光材料の搬送手段の一実施例の詳細概念図である。
【符号の説明】
１０  画像記録装置
１２  感光材料供給部
１４  裏印字部
１６  画像記録部
１８  振り分け部
２０  プロセサ（現像機）
２２，２４  装填部
２６，２８  引き出しローラ対
３０，３２  カッタ
３４  マガジン
３６  露光ユニット
３８  走査搬送手段
４０，４２，５４  搬送ローラ対
４０ａ，４０ｂ，４２ａ，４２ｂ，５４ａ  搬送ローラ
４４  露光ガイド
４６  ベルトコンベア
４８  補助ベルトコンベア
５０，５２  吸着ユニット
５６  排出口
５８，６８  裏印字逃げ部
６０  溝
６２  露光ドラム
６４，６６  ニップローラ
Ａ  感光材料
Ｌ  光ビーム
Ｘ  露光位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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