(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面円形の一対のピン孔を有しかつ該ピン孔の中心線の両側にそれぞれ一対の歯部を有する多数のリンクプレートを前記ピン孔内に挿入した断面円形の連結ピンにより連結するとともに、リンクプレートの最外側にガイドリンクを配置して、該ガイドリンクに形成された断面円形の一対のピン孔内に前記連結ピンの端部を圧入固定してなる背面駆動型サイレントチェーンにおいて、
前記ガイドリンクが、前記ピン孔の中心線を挟んで両側に配置されかつチェーンガイドまたはチェーンテンショナアームのシューが当接し得る平坦な外側面と、前記ピン孔中心線を挟んで両側にそれぞれ一つずつまたは二つずつ形成された一対または二対のスリットとを有するとともに、
前記スリットのピン孔近傍領域における縁部が、前記ピン孔の縁部から所定の距離だけ均等に隔てられ、ピン孔中心に中心を有する円弧面から形成されている、
ことを特徴とする背面駆動型サイレントチェーン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、背面駆動型サイレントチェーン、すなわち、ピン孔中心線の両側にそれぞれ一対の歯部を有する多数のリンクプレートをピン孔内に挿入した断面円形の連結ピン（丸ピン）により連結しかつリンクプレートの最外側にガイドリンクを配置してなるサイレントチェーンに関し、詳細には、ガイドリンクの形状の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車や自動二輪車等の動力伝達用チェーンとして、従来よりサイレントチェーンが用いられている。一般に、サイレントチェーンは、各々一対の歯部を有する多数のリンクプレートを連結ピンにより連結するとともに、リンクプレートの最外側にガイドリンクを配置することによって構成されている。
【０００３】
このようなサイレントチェーンにチェーンピッチ方向の引張荷重が作用したとき、歯部を有するリンクプレートと歯部を有しないガイドリンクとでは引張荷重に対する剛性が異なり、剛性の低いリンクプレートの方が剛性の高いガイドリンクよりもピン孔中心間距離（ピッチ）が大きく伸びようとする。これにより、従来のサイレントチェーンでは、連結ピンが湾曲して破断を起こす場合がある。
【０００４】
そこで、ガイドリンクの伸びとリンクプレートの伸びとを同等にするために、ガイドリンクの引張荷重に対する剛性（引張剛性）を下げてリンクプレートの引張剛性と同等にするための工夫がこれまで種々なされている。
【０００５】
図７および図８に従来の低剛性ガイドリンクを示す。
図７は、実開平４−５２６４１号公報に示されたガイドリンクであって、このガイドリンク１００は、ピン孔１０１，１０２と、窓孔１０３とを有している。
【０００６】
ピン孔１０１，１０２の形状および上記公報の明細書第２頁第１〜第２行の記載からも明らかなように、ガイドリンク１００が配置されるサイレントチェーンは、連結ピンとして長短一対のピンからなるロッカージョイントが用いられるロッカージョイント型のサイレントチェーンであって、各ピン孔１０１，１０２は、ロッカージョイントのうち長い方のピンの端部を圧入固定するためのものである。なお、図中の一点鎖線１１０はピン孔中心線を示している。
【０００７】
図８は、特開平４−２１０１４４号公報に示されたガイドリンクであって、このガイドリンク２００は、ピン孔２０１，２０２と、スリット２０３とを有している。ピン孔２０１，２０２の形状から明らかなように、このガイドリンク１００が配置されるサイレントチェーンもまたロッカージョイント型のサイレントチェーンであって、各ピン孔２０１，２０２は、ロッカージョイントのうち長い方のピンの端部を圧入固定するためのものである。なお、図中の一点鎖線２１０はピン孔中心線を示している。
【０００８】
これらのガイドリンクでは、ガイドリンクに窓孔またはスリットを形成することにより、ガイドリンクの引張剛性を下げて、すなわち引張荷重に対してガイドリンクがリンクプレートと同等に変形できるようにして、ロッカージョイントの変形を防止している。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来のガイドリンクはいずれもロッカージョイント用のガイドリンクであって、図７および図８に示すように、ピン孔１０１，１０２の縁部と窓孔１０３の縁部との肉厚ｄおよびピン孔２０１，２０２の縁部とスリット２０３の縁部との肉厚ｄ′が各ピン孔の縁部の位置によって不均等になっており、その結果、ロッカージョイントのピン端部と各ピン孔との嵌合力が低下するおそれがある。
【００１０】
なお、図８に示す例では、スリット２０３の縁部と各ピン孔２０１，２０２の縁部との肉厚ｄ′が図面上十分に確保されているように見えるが、当該ガイドリンク２００のピン孔を断面円形の連結ピンすなわち丸ピンが挿入できるような断面円形の孔に変更して同様のスリット２０３を形成した場合には、図７に示す例と同様に、ピン孔縁部とスリット縁部との肉厚がかなり小さい部分が局部的に生じることになり、ロッカージョイントのピン端部とピン孔との嵌合力の低下が生じやすくなる。
【００１１】
その一方、いわゆる背面駆動型のサイレントチェーンの場合、チェーンとチェーンガイドまたはチェーンテンショナアームのシューとの接触面積を確保するために、ガイドリンクの板厚が厚くなる傾向があり、ガイドリンクの剛性は通常のガイドリンクよりも高い。このため、とくに背面駆動型のサイレントチェーンにおいて低剛性ガイドの必要性は非常に高い。
【００１２】
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、ガイドリンクのピン孔と連結ピンとの嵌合力の低下を確実に防止できる低剛性ガイドを備えた背面駆動型サイレントチェーンを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明に係る背面駆動型サイレントチェーンは、断面円形の一対のピン孔を有しかつ該ピン孔の中心線の両側にそれぞれ一対の歯部を有する多数のリンクプレートを前記ピン孔内に挿入した断面円形の連結ピンにより連結するとともに、リンクプレートの最外側にガイドリンクを配置して、該ガイドリンクに形成された断面円形の一対のピン孔内に前記連結ピンの端部を圧入固定してなる背面駆動型サイレントチェーンにおいて、前記ガイドリンクが、前記ピン孔の中心線を挟んで両側に配置されかつチェーンガイドまたはチェーンテンショナアームのシューが当接し得る平坦な外側面と、前記ピン孔中心線を挟んで両側にそれぞれ一つずつまたは二つずつ形成された一対または二対のスリットとを有するとともに、前記スリットのピン孔近傍領域における縁部が、前記ピン孔の縁部から所定の距離だけ均等に隔てられ、ピン孔中心に中心を有する円弧面から形成されていることを特徴としている。
【００１４】
本発明に係るサイレントチェーンにおいては、ガイドリンクに形成された断面円形の一対のピン孔内に断面円形の連結ピンの端部が圧入固定されている。またガイドリンクのピン孔中心線の両側にそれぞれスリットが形成されており、スリットのピン孔近傍領域における縁部がピン孔縁部から所定の距離だけ均等に隔てられた円弧面から形成されている。
【００１５】
このスリットにより、ガイドリンクとチェーンガイドまたはチェーンテンショナアームのシューとの接触面積を確保しつつガイドリンクの剛性を下げることができるばかりでなく、ピン孔近傍領域においてスリットの縁部とピン孔縁部との肉厚を均等にすることができ、その結果、ピン孔と連結ピンとの嵌合力の低下を確実に防止できるようになる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は背面駆動型サイレントチェーンの斜視部分図、図２はリンクプレートの正面拡大図、図３はガイドリンクの正面拡大図である。ここでは、まず、本発明の参考例として、ガイドリンクに窓孔が形成されたものを例にとって説明する。
【００１７】
図１に示すように、サイレントチェーン１は、歯部２１，２１′およびピン孔２２を有する多数のリンクプレート２を積層し、これらのリンクプレート２の各ピン孔２２内に断面円形の連結ピン（丸ピン）３を挿入して各リンクプレート２を枢動可能に連結し、さらにリンクプレート２の最外側にガイドリンク４を配置した構造を有している。
【００１８】
リンクプレート２の歯部２１，２１′は、図２に示すように、断面円形のピン孔２２の中心線Ｌの両側にそれぞれ一対ずつ配置されており、リンクプレート２１はピン孔中心線Ｌに関して対称になっている。このように、リンクプレート２のピン孔中心線Ｌの両側に歯部２１，２１′を形成することにより、サイレントチェーン１が歯部２１側のスプロケット１０（図１）とも歯部２１′側のスプロケット（図示せず）とも噛み合うようになっており、いわゆる背面駆動型のサイレントチェーンが構成されている。
【００１９】
各歯部２１は、それぞれ内側フランク面２３および外側フランク面２４から構成されている。内側フランク面２３は、略直線状の平坦面またはわずかに湾曲した湾曲面から構成されており、外側フランク面２４は、歯部２１の先端側に形成された略直線状の平坦面２４ａと、ピン孔２２の近傍領域に形成された凸状湾曲面２４ｂとから構成されている。
【００２０】
同様に、各歯部２１′は、それぞれ内側フランク面２３′および外側フランク面２４′から構成されている。内側フランク面２３′は、略直線状の平坦面またはわずかに湾曲した湾曲面から構成されており、外側フランク面２４′は、歯部２１′の先端側に形成された略直線状の平坦面２４′ａと、ピン孔２２の近傍領域に形成された凸状湾曲面２４′ｂとから構成されている。なお、内側フランク面２３，２３′および外側フランク面２４，２４′の形状は図２に示すものには限定されない。
【００２１】
ガイドリンク４は、図３に示すように、半径ｒを有する断面円形の一対のピン孔４１を有しており、これらのピン孔４１内には、連結ピン３の端部が圧入固定されている。
【００２２】
ガイドリンク４には、平坦な一対の外側面４ａ，４ｂがピン孔中心線Ｌの両側に形成されており、好ましくはガイドリンク４はピン孔中心線Ｌに関して対称になっている。これらの外側面４ａ，４ｂは、図示しないチェーンガイドまたはチェーンテンショナのシューが当接するためのものである。
【００２３】
またガイドリンク４には、一対の窓孔４２，４２′が形成されており、これらの窓孔４２，４２′は、好ましくはピン孔中心線Ｌに関して対称になっている。窓孔４２，４２′のピン孔近傍領域における各縁部は、ピン孔中心Ｏを中心とする半径Ｒの円弧面で形成されており、窓孔４２，４２′のピン孔近傍領域における各縁部とピン孔４１の縁部との間には、均等な肉厚Ｄ（＝Ｒ−ｒ）が確保されている。
【００２４】
この肉厚Ｄの大きさは、サイレントチェーン１にチェーンピッチ方向の引張荷重が作用したときに、ガイドリンク４のピン孔４１の開口径が拡がらないような大きさに適宜設定される。
【００２５】
これにより、ピン孔近傍領域において窓孔４２，４２′の縁部とピン孔４１の縁部との肉厚を均等にすることができ、その結果、ピン孔４１と連結ピン３との嵌合力の低下を確実に防止できるようになる。
【００２６】
またガイドリンク４の窓孔４２は、主にリンクプレート２の歯部２１側がスプロケット歯と噛み合う際にガイドリンク４の剛性を下げるためのものであり、他方、窓孔４２′は、主にリンクプレート２の歯部２１′側がスプロケット歯と噛み合う際にガイドリンク４の剛性を下げるためのものであるが、歯部２１側がスプロケット歯と噛み合う際には窓部４２′が、また歯部２１′側がスプロケット歯と噛み合う際に窓部４２がそれぞれ補助的にガイドリンク４の剛性低下に寄与している。これにより、ガイドリンク４の剛性を容易に低下させることが可能になる。
【００２７】
なお、窓孔４２，４２′のピン孔近傍領域における各縁部を形成する円弧の中心は、必ずしもピン孔中心Ｏと一致していなくてもよい。窓孔４２，４２′の各縁部とピン孔４１の縁部との間に形成される肉厚Ｄが実質的に均等なものでありさえすれば、各縁部を形成する円弧の中心は、ピン孔４１の縁部にあってもまたピン孔４１の外側にあってもよい。また窓孔４２，４２′の各縁部を複数の円弧から構成するようにしてもよい。
【００２８】
ガイドリンク４に形成される窓孔は図３に示すものには限定されず、図４に示すようなものであってもよい。なお、図４において図３と同一符号は同一または相当部分を示している。
【００２９】
この場合には、ピン孔中心線Ｌに関して対称な一つの窓孔４４が形成されている。窓孔４４のピン孔近傍領域における各縁部は、ピン孔中心Ｏと同心の半径Ｒの円弧面で形成されており、窓孔４４のピン孔近傍領域における各縁部とピン孔４１の縁部との間には、均等な肉厚Ｄ（＝Ｒ−ｒ）が確保されている。
【００３０】
これにより、図３と同様に、ガイドリンク４の剛性を下げるとともに、ピン孔近傍領域において窓孔４４の縁部とピン孔４１の縁部との肉厚を均等にすることができ、その結果、ピン孔４１と連結ピン３との嵌合力の低下を確実に防止できる。
【００３１】
なお、図３および図４では、参考例として、ガイドリンク４に窓孔を形成した例を示したが、本発明の実施例においては、図５および図６に示すようにスリットを形成している。
【００３２】
図５は、本発明の一実施例を示しており、同図において、図３および図４と同一符号は同一または相当部分を示している。この例では、ガイドリンク４の各外側面４ａ，４ｂの中央部分からリンク中心線Ｌ側にそれぞれ延びる一対のスリット４６，４６′が形成されている。スリット４６，４６′は、好ましくはピン孔中心線Ｌに関して対称に配置されている。
【００３３】
スリット４６，４６′のピン孔近傍領域における各縁部は、ピン孔中心Ｏと同心の半径Ｒの円弧面で形成されており、スリット４６，４６′のピン孔近傍領域における各縁部とピン孔４１の縁部との間には、均等な肉厚Ｄ（＝Ｒ−ｒ）が確保されている。
【００３４】
これにより、ガイドリンク４の剛性を下げることができるとともに、ピン孔近傍領域においてスリット４６，４６′の縁部とピン孔４１の縁部との肉厚を均等にすることができ、ピン孔４１と連結ピン３との嵌合力の低下を確実に防止できる。
【００３５】
図６は、本発明の他の実施例を示しており、同図において、図３および図４と同一符号は同一または相当部分を示している。この例では、ピン孔中心Ｏを中心とする半径Ｒ（＝ｒ＋Ｄ）の円弧面がガイドリンク４のピン孔４１の周囲に形成されるように、好ましくはピン孔中心線Ｌに関して対称な各々一対のスリット４８，４８′がガイドリンク４の左右端部に形成されている。すなわち、スリット４８，４８′のピン孔近傍領域における各縁部とピン孔４１の縁部との間には、均等な肉厚Ｄ（＝Ｒ−ｒ）が確保されている。
【００３６】
これにより、ガイドリンク４の剛性を下げることができるとともに、ピン孔近傍領域においてスリット４８，４８′の縁部とピン孔４１の縁部との肉厚を均等にすることができ、ピン孔４１と連結ピン３との嵌合力の低下を確実に防止できる。
【００３７】
なお、図５および図６の例では、スリットのピン孔近傍領域における各縁部を形成する円弧の中心がピン孔中心Ｏと一致した例を示したが、本発明の適用はこれには限定されない。
【００３８】
各縁部を形成する円弧の中心は、各縁部とピン孔縁部との間に形成される肉厚Ｄが実質的に均等なものでありさえすれば、ピン孔縁部にあってもまたピン孔外側にあってもよい。また、各縁部を複数の円弧から構成するようにしてもよい。
【００３９】
【発明の効果】
以上のように本発明に係る背面駆動型サイレントチェーンによれば、ガイドリンクのピン孔中心線を挟んで両側にぞれぞれスリットを形成し、スリットのピン孔近傍領域における縁部をピン孔縁部から所定の距離だけ均等に隔てられた円弧面から形成するようにしたので、ガイドリンクの剛性を下げることができるとともに、ピン孔近傍領域においてスリットの縁部とピン孔縁部との肉厚を均等にすることができ、これにより、ガイドリンクのピン孔と連結ピンとの嵌合力の低下を確実に防止できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  参考例としてのガイドリンクが組み込まれた背面駆動型サイレントチェーンの斜視部分図。
【図２】  サイレントチェーン（図１）のリンクプレートの正面拡大図。
【図３】  サイレントチェーン（図１）のガイドリンク（参考例）の正面拡大図。
【図４】  ガイドリンク（図３）の他の参考例を示す図。
【図５】  本発明の一実施例によるガイドリンクを示す図。
【図６】  ガイドリンク（図５）の他の実施例を示す図。
【図７】  従来のガイドリンクの正面拡大図。
【図８】  従来のガイドリンクの正面拡大図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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