(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベル基材の裏面に粘着剤層を有する台紙なしラベルを所定の移送方向に移送するとともにその表面に印字を行う印字機構と、この印字機構により印字された前記台紙なしラベルを切断刃で切断する切断機構と、を有する台紙なしラベルの印字切断装置であって、
前記印字機構と前記切断機構との間に、前記台紙なしラベルを案内する案内ローラーと案内片とを有した案内機構を設け、
前記切断機構により前記台紙なしラベル切断後、前記印字機構は、前記台紙なしラベルの先端を前記案内ローラーと前記案内片との間の、のぞかせる位置に、その移送方向とは逆方向に戻して、
切断動作によって前記粘着剤層が前記切断刃に貼りついた前記台紙なしラベルを引き離すように構成されていることを特徴とする台紙なしラベルの印字切断装置。
【請求項２】
前記印字機構は、前記台紙なしラベルの移送方向およびこの移送方向とは逆方向に回転可能なプラテンと、このプラテンとの間に前記台紙なしラベルを挿通して印字を行うサーマルヘッドと、を有することを特徴とする請求項１記載の台紙なしラベルの印字切断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は台紙なしラベルの印字切断装置にかかるもので、とくに帯状のラベル基材の裏面に粘着剤層を有する連続状の台紙なしラベルの印字、切断および移送を円滑に行うことができるようにした台紙なしラベルの印字切断装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のラベル連続体としては、図４に示すような台紙付きラベル連続体１が一般的である。
台紙付きラベル連続体１は、帯状の台紙２と、多数枚のラベル片３とを有する。
【０００３】
台紙２の表面にはシリコンオイルなどによる剥離剤層４を設けるとともに、ラベル片３の裏面には粘着剤層５を設けてあり、台紙２の表面にラベル片３を剥離可能に仮着してある。
【０００４】
一般的には、図示のように台紙付きラベル連続体１をロール状に巻いて取り扱うが、ラベル片３（粘着剤層５）の裏面に台紙２があるため、ロール状に巻いてあってもラベル片３が互いにその粘着剤層５に貼り付くことなく処理可能であり、ラベル片３に所定印字情報を印字後、台紙２から剥離して所定商品に貼付することができる。
【０００５】
しかしながら、台紙２は台紙付きラベル連続体１の本来の情報表示という機能に関しては無関係かつ不要なものであり、コスト的には全く無駄な構成部材である。
【０００６】
そこで、図５に示すような台紙なしラベル６が開発された。
台紙なしラベル６は、多数枚のラベル片３に相当する帯状のラベル基材７を有し、ラベル基材７の裏面に粘着剤層５を設けるとともに、ラベル基材７の表面に感熱発色剤層８、さらに感熱発色剤層８の上層にシリコンオイルなどによる剥離剤層４を設けたものである。なお、感熱発色剤層８を省略してラベル基材７に直接剥離剤層４を設けることもできる。
【０００７】
こうした構成の台紙なしラベル６は、図示のようにロール状に巻いてもその裏面側の粘着剤層５は表面側の剥離剤層４と接触するため、ラベル基材７どうしが互いに貼り付いてしまうことはない。
【０００８】
この台紙なしラベル６をサーマルプリンタなどにより所定の印字パターンで感熱発色剤層８を発色させて所定情報を印字可能とするとともに、所定ピッチで切断することによって、前記ラベル片３に相当するラベル片３Ａを得ることができる。
【０００９】
図６は、この印字切断操作を行うサーマルプリンタ９を概略的に示す側面図であって、サーマルプリンタ９は、移送方向に沿って印字機構１０および切断機構１１を設けてある。
【００１０】
印字機構１０においては、シリコン加工などを施したプラテン１２とサーマルヘッド１３との間に台紙なしラベル６を通し、プラテン１２の回転により順方向への台紙なしラベル６の移送とともに、サーマルヘッド１３に所定の印字信号を供給することによって印字を行う。
【００１１】
さらに、印字後の台紙なしラベル６を切断機構１１における固定刃１４（カッター下刃）と回転刃１５（カッター上刃）との間に供給して、回転刃１５の一回転により台紙なしラベル６を切断して所定長さの単葉のラベル片３Ａを得る。
【００１２】
しかしながら、切断機構１１による台紙なしラベル６の切断操作のときに台紙なしラベル６の裏面側に位置する固定刃１４に粘着剤層５が貼り付いて、台紙なしラベル６の先端部６Ａが固定刃１４に貼り付いてしまう。
【００１３】
したがって、図７に示すように、台紙なしラベル６がその粘着剤層５により切断機構１１（固定刃１４）に貼り付いた状態で、つぎの台紙なしラベル６部分に印字を行うために台紙なしラベル６の移送を行うと、印字機構１０（プラテン１２）と切断機構１１（固定刃１４）との間で台紙なしラベル６が折れ曲がるなどの変形を起こし、切断機構１１をこえて移送することが不可能となり、プラテン１２に巻き付くなどの問題がある。
【００１４】
なおこうした問題は、固定刃１４および回転刃１５を有する切断機構１１以外にも、直線的に切断刃が移動する構造などその他の切断機構であっても、台紙なしラベル６を切断する場合に生ずるものである。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、切断機構と台紙なしラベルとの貼付きの問題を解消することができ、台紙なしラベルの印字および切断操作を連続して確実に行うことができる台紙なしラベルの印字切断装置を提供することを課題とする。
【００１６】
また本発明は、切断機構により切断された台紙なしラベルの先端部を切断機構から引き離すことができる台紙なしラベルの印字切断装置を提供することを課題とする。
【００１７】
また本発明は、台紙なしラベルを装填して、台紙なしラベルに印字し、切断ののち、切断機構から引き離した台紙なしラベルを再度切断機構方向に移送して印字することができる台紙なしラベルの印字切断装置を提供することを課題とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明にかかる台紙なしラベルの印字切断装置は、ラベル基材の裏面に粘着剤層を有する台紙なしラベルを所定の移送方向に移送するとともにその表面に印字を行う印字機構と、この印字機構により印字された前記台紙なしラベルを切断刃で切断する切断機構と、を有する台紙なしラベルの印字切断装置であって、前記印字機構と前記切断機構との間に、前記台紙なしラベルを案内する案内ローラーと案内片とを有した案内機構を設け、
前記切断機構により前記台紙なしラベル切断後、前記印字機構は、前記台紙なしラベルの先端を前記案内ローラーと前記案内片との間の、のぞかせる位置に、その移送方向とは逆方向に戻して、切断動作によって前記粘着剤層が前記切断刃に貼りついた前記台紙なしラベルを引き離すように構成されていることを特徴とする。
【００１９】
上記印字機構は、上記台紙なしラベルの移送方向およびこの移送方向とは逆方向に回転可能なプラテンと、このプラテンとの間に上記台紙なしラベルを挿通して印字を行うサーマルヘッドと、を有することができる。
【００２０】
上記印字機構と上記切断機構との間に、上記台紙なしラベル（とくにその先端部）を案内可能な案内機構を設けることができる。
【００２１】
上記移送方向とは逆方向への引き戻し（バックフィード）のタイミングとしては、たとえば上記印字機構による印字開始信号により開始する場合、あるいは印字終了信号により開始する場合などがある。
【００２２】
本発明による台紙なしラベルの印字切断装置においては、切断機構による台紙なしラベルの切断後、台紙なしラベルをその移送方向とは逆方向に引き戻すことにより台紙なしラベルと切断機構とを引き離すことができ、つぎに印字するために移送方向に台紙なしラベルを移送するときに、台紙なしラベルが切断機構に貼り付いたまま変形することを回避することができる。
【００２３】
しかも、この引き離しののち、台紙なしラベルを再度順方向（移送方向）に移送すれば、台紙なしラベルの先端部は切断機構の固定刃などに衝突することなく適正に移送され、つぎのラベル印字部分への印字終了後、適正に切断することができる。
【００２４】
なお、印字機構と切断機構との間に、台紙なしラベルを案内可能な案内機構を設ければ、上述のように逆方向に引き戻したのち、再度移送方向に繰り出すときに台紙なしラベル（とくにその先端部）の案内操作をより確実なものとすることができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明の実施の形態による台紙なしラベルの印字切断装置２０を図１ないし図３にもとづき説明する。ただし、図４ないし図７と同様の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。
図１は、台紙なしラベルの印字切断装置２０の要部側面図であって、台紙なしラベルの印字切断装置２０は、前記印字機構１０と、案内機構２１と、前記切断機構１１と、ラベル引出し機構２２と、制御機構２３と、を有する。
【００２６】
印字機構１０は、前記プラテン１２と、前記サーマルヘッド１３と、プラテン１２を順方向（台紙なしラベル６の移送方向）および逆方向に回転可能なプラテン駆動モーター２４と、タイミングベルト２５と、を有する。
【００２７】
案内機構２１は、サーマルヘッド１３の先端部に設けた案内ローラー２６と、案内片２７と、を有する。
案内ローラー２６と案内片２７との間の隙間に台紙なしラベル６を通し、下流側の切断機構１１に確実に案内するようになっている。
【００２８】
なお、切断機構１１により切断された状態の台紙なしラベル６の先端部６Ａがこの切断機構１１から移送方向とは逆方向に引き離され、つぎに印字操作にともなって移送方向に移送を再開されたときに確実に先端部６Ａを案内するための案内機構２１としては、プラテン１２とサーマルヘッド１３との接触点部分より下方に所定の間隔で位置させた案内片２７のみでもよい。
【００２９】
切断機構１１は、前記固定刃１４および回転刃１５と、回転刃１５を一方向に回転駆動するカッター駆動モーター２８と、タイミングベルト２９と、を有する。
なお回転刃１５は、切断のための一回転後、台紙なしラベル６ないしはラベル片３Ａの移送に支障にならない位置に待機する。
【００３０】
ラベル引出し機構２２は、シリコン加工を施した引出しローラー３０と、押さえローラー３１と、引出しローラー３０を一方向に回転駆動するローラー駆動モーター３２と、丸ベルト３３と、を有する。
このラベル引出し機構２２は、切断により形成された単葉のラベル片３Ａを切断機構１１よりさらに下流側に移送するものである。
【００３１】
制御機構２３は、上流側検出センサー３４および下流側検出センサー３５からの信号、および外部制御機構（たとえばパソコン３６）からの印字情報信号を受信するとともに、上述の各機構、印字機構１０、切断機構１１およびラベル引出し機構２２を制御する。
【００３２】
上流側検出センサー３４は、台紙なしラベル６の検出マーク（図示せず）を検出することによりそのピッチを検出する場合、あるいは印字データ量によってピッチを判断する構成においては台紙なしラベル６の有無を検出する場合などがある。
【００３３】
下流側検出センサー３５は、ラベル引出し機構２２によるラベル片３Ａの有無を検出する。
【００３４】
こうした構成の台紙なしラベルの印字切断装置２０において、切断機構１１により切断された台紙なしラベル６の先端部６Ａを固定刃１４から引き離すための逆方向移送操作（バックフィード操作）を行うタイミングとしては、たとえば制御機構２３からの印字開始信号により開始する場合、あるいは印字終了信号により開始する場合がある。
【００３５】
図２は、制御機構２３からの印字開始信号によってバックフィード操作を開始する場合の印字切断操作を示すフローチャート図であり、台紙なしラベルの印字切断装置２０の電源「ＯＮ」により、ステップＳ１においてイニシャルセットを行う。
すなわち、台紙なしラベルの印字切断装置２０に最初に装填した状態の台紙なしラベル６の先頭部分は、切断機構１１の下流側に位置しており、カッター駆動モーター２８により回転刃１５を一回転させることによって、台紙なしラベル６の当該先頭部分を切断し、その先端部６Ａを切りそろえる。
【００３６】
ステップＳ２においてパソコン３６（外部制御機構）から印字データを受信し、ステップＳ３において印字編集が完了した段階で、印字開始信号が出力され、ステップＳ４のバックフィードを行う。
【００３７】
このバックフィードは、印字機構１０のプラテン１２を移送方向とは逆方向に回転させることにより、台紙なしラベルの先端を案内ローラーと案内片との間の、のぞかせる位置に、台紙なしラベル６を上流側に引き戻し、その先端部６Ａを切断機構１１の固定刃１４から引き離すものである。たとえば、先端部６Ａを印字機構１０のプラテン１２とサーマルヘッド１３との間にのぞかせるか、案内機構２１の案内ローラー２６と案内片２７との間の隙間にのぞかせるか、いずれにしても固定刃１４から離れているようにする。
【００３８】
ついで、ステップＳ５において印字機構１０による印字を開始し、ステップＳ６においてラベル引出し機構２２の引出しローラー３０を回転し、前回切断した台紙なしラベル６（ラベル片３Ａ）を引き出して、所定の処理を行う。
この処理としては、ラベル吸着器（図示せず）により吸着して所定の商品などに貼付する処理、貼付けローラー（図示せず）により貼付する処理、あるいは手貼り処理、さらにはスタッカー（図示せず）などに積層する処理などである。
【００３９】
ステップＳ７において一枚分のラベル片３Ａへの印字が終了したか否かを確認し、ステップＳ８において切断機構１１を作動させて、台紙なしラベル６を所定ピッチのラベル片３Ａとする。
【００４０】
この切断操作により台紙なしラベル６の先端部６Ａは固定刃１４に貼り付いた状態にあるが、つぎの台紙なしラベル６への印字操作時に、バックフィードされることにより固定刃１４から引き離され、適正な位置に引き戻される。
【００４１】
なお、つぎの印字操作にともなう台紙なしラベル６の移送再開時には、その先端部６Ａは案内機構２１（とくにその案内片２７）に案内されて、所定の移送路を通り、切断機構１１に供給することができる。
【００４２】
この図２のフローチャートによる印字切断操作によれば、ステップＳ３における印字編集完了の確認ののち制御機構２３から出力される印字開始信号に応じてバックフィードを行うもので、切断機構１１による前回の切断操作から若干の時間をおいてバックフィードを行うことになる。
【００４３】
図３は、制御機構２３からの印字終了信号によってバックフィード操作を開始する場合の印字切断操作を示すフローチャート図であって、ステップＳ１１のイニシャルセット、ステップＳ１２のデータ受信、ステップＳ１３の印字編集完了確認などは、図２に示したフローチャートの場合と同様である。
【００４４】
ついでステップＳ１４において印字を開始し、引出しローラー３０を回転し（ステップＳ１５）、印字終了を確認し（ステップＳ１６）、ステップＳ１７において切断機構１１を駆動させてから、印字終了信号の出力に応じてステップＳ１８においてバックフィードを行う。
【００４５】
この図３のフローチャートによる印字切断操作によれば、ステップＳ１６の印字終了の確認ののち制御機構２３から出力される印字終了信号に応じて、ステップＳ１７のカッター操作についでバックフィードを行うもので、台紙なしラベル６の切断ののち直ちにバックフィードを行うことになる。
【００４６】
かくして、台紙なしラベル６の先端部６Ａが切断機構１１の固定刃１４に貼り付いた状態のままで印字機構１０によるつぎの印字操作を開始することが回避され、台紙を必要としない台紙なしラベル６の長所を活かした印字切断動作を行うことができる。
【００４７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、切断機構による台紙なしラベルの切断ののちにこの台紙なしラベルを移送方向とは逆方向に引き戻すようにしたので、台紙なしラベルの先端部が切断機構に貼り付いたままの状態を回避し、つぎに印字移送操作において台紙なしラベルを印字機構および切断機構を通ってつまることなく適正に移送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による台紙なしラベルの印字切断装置２０の要部側面図である。
【図２】同、制御機構２３からの印字開始信号によってバックフィード操作を開始する場合の印字切断操作を示すフローチャート図である。
【図３】同、制御機構２３からの印字終了信号によってバックフィード操作を開始する場合の印字切断操作を示すフローチャート図である。
【図４】台紙付きラベル連続体１の一般的構造を示す斜視図である。である。
【図５】台紙なしラベル６の斜視図である。
【図６】台紙なしラベル６の印字切断操作を行うサーマルプリンタ９を概略的に示す側面図である。
【図７】同、台紙なしラベル６がその粘着剤層５により切断機構１１（固定刃１４）に貼り付いた状態を概略的に示す側面図である。
【符号の説明】
１    台紙付きラベル連続体（図４）
２    帯状の台紙
３    台紙付きラベル連続体のラベル片（図４）
３Ａ  台紙なしラベル６のラベル片（図５）
４    シリコンオイルなどによる剥離剤層
５    粘着剤層
６    台紙なしラベル（図５、図１）
６Ａ  台紙なしラベル６の先端部（図７、図１）
７    帯状のラベル基材
８    感熱発色剤層
９    サーマルプリンタ（図６、図７）
１０    印字機構
１１    切断機構
１２    プラテン
１３    サーマルヘッド
１４    固定刃（カッター下刃）
１５    回転刃（カッター上刃）
２０    台紙なしラベルの印字切断装置（図１）
２１    案内機構
２２    ラベル引出し機構
２３    制御機構
２４    プラテン駆動モーター
２５    タイミングベルト
２６    案内ローラー
２７    案内片
２８    カッター駆動モーター
２９    タイミングベルト
３０    引出しローラー
３１    押さえローラー
３２    ローラー駆動モーター
３３    丸ベルト
３４    上流側検出センサー
３５    下流側検出センサー
３６    パソコン（外部制御機構）
【図１】
0003753460.tif 000002
【図２】
0003753460.tif 000003
【図３】
0003753460.tif 000004
【図４】
0003753460.tif 000005
【図５】
0003753460.tif 000006
【図６】
0003753460.tif 000007
【図７】
0003753460.tif 000008