(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部からこれよりも細いタブ部を前方へ突出させた形態の雄端子金具と、
前記雄端子金具を収容可能なキャビティを備えたコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの後面に配され、前記雄端子金具の電線外周に密着可能であり且つ前記各キャビティと対応する複数の電線挿通孔が設けられた一括型のゴム栓と、
前記電線挿通孔と対応する複数の端子挿入孔が貫通され、前記コネクタハウジングに対し前記ゴム栓の後面から後方に離間した仮係止位置とこの仮係止位置から前方へ押し込まれた本係止位置に保持されるホルダとを備えてなり、
前記雄端子金具は、前記ホルダが前記仮係止位置に保持された状態で、前記端子挿入孔と前記電線挿通孔とを順に通過して前記キャビティに挿入されると共に、前記雄端子金具の挿入過程では、前記雄端子金具はその本体部を前記端子挿入孔に嵌入させることで姿勢を矯正され、前記雄端子金具を前記キャビティに挿入した後に前記ホルダを前記仮係止位置から前記本係止位置へ移動させるようにした防水コネクタにおいて、
前記コネクタハウジングには、前記ホルダとは別体をなし、前記ホルダが前記仮係止位置にあっても前記ゴム栓の後面に当接することで同ゴム栓の後方への遊動を規制可能なゴム栓押さえが設けられていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記ゴム栓押さえは前記雄端子金具の挿入方向と直交する平板状に形成され、このゴム栓押さえの前面が前記ゴム栓の後面を押さえるようになっているとともに、後面には補強用のリブが突出して設けられ、
前記ホルダには、前記リブを収容可能な逃がし凹部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一括型の防水コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一括型のゴム栓を使用しているコネクタにおいて、このゴム栓の後面に当接して装着されるホルダによってゴム栓が押さえられているものが知られている。このようなコネクタのハウジングには雄端子金具を収容可能なキャビティが形成され、このキャビティの後面に電線挿通孔を有するゴム栓が配され、さらにゴム栓の後面に、キャビティ及びゴム栓の電線挿通孔と対応する貫通孔が形成されたホルダが装着されるようになっている。雄端子金具は、貫通孔から挿入され、電線挿通孔を通りキャビティへ挿入されるようになっている。
【０００３】
しかし、ゴム栓の後面をホルダで押さえた状態で雄端子金具を挿入する構造では、雄端子金具が貫通孔に対して斜めに差し込まれた時に、雄端子金具の先端のタブ部が電線挿通孔内面に突き当って、ゴム栓を傷付けてしまう虞があった。
【０００４】
そこで、本願出願人は、この問題を解決する手段として特願２００１−１４８７００のものを提案した。これは、雄端子金具の挿入時にはホルダをゴム栓から後方へ離間した位置に保持しておき、雄端子金具がホルダの貫通孔に挿入されると、貫通孔の内面が雄端子金具の本体部分をガイドして、雄端子金具のタブ部先端がゴム栓に到達する前に雄端子金具の姿勢を矯正するようにしたものである。また、雄端子金具挿入後は、ホルダはゴム栓に当接する位置まで押し込まれて装着されるので、ゴム栓の抜け規制とコネクタの小型化が図られる。なお、一括型のゴム栓を用いたコネクタについては特開平６−２０３９０２号公報に開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
雄端子金具を手作業で挿入する場合、ホルダをゴム栓に当接する位置まで押し込む前に作業者が雄端子金具の挿入間違いに気付くなどの理由から、一旦キャビティ内に挿入した雄端子金具を抜くことがある。ところが、この状態ではゴム栓はホルダで押さえられていないため、雄端子金具の抜き取りに伴いゴム栓が後方へずれてしまう虞がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の抜き取り時における一括型のゴム栓のずれを防止することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、本体部からこれよりも細いタブ部を前方へ突出させた形態の雄端子金具と、前記雄端子金具を収容可能なキャビティを備えたコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングの後面に配され、前記雄端子金具の電線外周に密着可能であり且つ前記各キャビティと対応する複数の電線挿通孔が設けられた一括型のゴム栓と、前記電線挿通孔と対応する複数の端子挿入孔が貫通され、前記コネクタハウジングに対し前記ゴム栓の後面から後方に離間した仮係止位置とこの仮係止位置から前方へ押し込まれた本係止位置に保持されるホルダとを備えてなり、前記雄端子金具は、前記ホルダが前記仮係止位置に保持された状態で、前記端子挿入孔と前記電線挿通孔とを順に通過して前記キャビティに挿入されると共に、前記雄端子金具の挿入過程では、前記雄端子金具はその本体部を前記端子挿入孔に嵌入させることで姿勢を矯正され、前記雄端子金具を前記キャビティに挿入した後に前記ホルダを前記仮係止位置から前記本係止位置へ移動させるようにした防水コネクタにおいて、前記コネクタハウジングには、前記ホルダとは別体をなし、前記ホルダが前記仮係止位置にあっても前記ゴム栓の後面に当接することで同ゴム栓の後方への遊動を規制可能なゴム栓押さえが設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ゴム栓押さえは前記雄端子金具の挿入方向と直交する平板状に形成され、このゴム栓押さえの前面が前記ゴム栓の後面を押さえるようになっているとともに、後面には補強用のリブが突出して設けられ、
前記ホルダには、前記リブを収容可能な逃がし凹部が形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
ホルダが仮係止位置に保持された状態で雄端子金具を端子挿入孔に挿入すると、雄端子金具はその本体部を端子挿入孔に嵌入させることで姿勢が矯正され、これによりタブ部がゴム栓に突き刺さることが防止される。
雄端子金具挿入後、ホルダは前方へ押し込まれて本係止位置に保持されるので、コネクタハウジングの前端からホルダの後端までの奥行きを小さくすることが可能となっている。
【００１０】
また、一括型のゴム栓は、常に、ゴム栓押さえにより後方への遊動が規制されているため、ホルダが仮係止位置に保持された状態で雄端子金具をキャビティ内に挿入した後、ホルダを本係止位置に移動させる前に雄端子金具が引き抜かれたとしても、雄端子金具と共にゴム栓が後方へずれることを防ぐことができる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
ゴム栓押さえを平板状に形成することで、その装着スペースが小さくなり、コネクタハウジングの奥行き寸法を小さくすることができる。また、ゴム栓押さえを平板状に形成すると、強度の低下により曲げ変形などを起こすことが懸念されるが、請求項２の発明によれば、ゴム栓押さえはリブにより補強され、その強度が確保されているので、変形しにくい。
【００１２】
また、ホルダには逃がし凹部が設けられているため、ホルダを本係止位置に押しこんだときに逃がし凹部内にリブが収容され、ホルダをゴム栓押さえにほぼ密着して装着可能となる。したがって、コネクタハウジングの前端からホルダの後端までの奥行きをより小さくすることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図１ないし図１２によって説明する。
図１に示す雄型防水コネクタ１（防水コネクタ）は、雄ハウジング１０（コネクタハウジング）、雄端子金具２、一括型のゴム栓３０、ゴム栓押さえ４０、ホルダ５０とからなっている。なお、これ以下、図１における右側を前方として説明する。
雄端子金具２は、ほぼ角筒状の本体部３と、その前端から突出し本体部３よりも薄くて細長いタブ部４、及び本体部３の後端に設けられ、電線６を圧着するバレル部５とから構成されている。
【００１４】
雄ハウジング１０は扁平な方形状に形成され、その前部には相手側の雌コネクタ（図示せず）を嵌合可能なフード部１１が前面に開口して形成され、後部には、前記した一括型のゴム栓３０、ゴム栓押さえ４０、ホルダ５０を収容可能な略方形状の装着筒部１６が後面に開口して形成されている。また、雄ハウジング１０の内部で、フード部１１と装着筒部１６との間には、雄端子金具２を収容可能なキャビティ１２が前後に貫通して複数並んで設けられている。
【００１５】
これらのキャビティ１２は、３個又は４個のキャビティ１２を隣接して並列させた形態の複数のブロックに区画されており、このブロックは雄ハウジング１０の上下方向に３段、幅方向に３列に分かれて配されている（図２参照）。
各キャビティ１２の天井壁には弾性的に撓み可能なランス１３が設けられ、雄端子金具２の本体部３に引っ掛かることで雄端子金具２を抜け止めしている。
【００１６】
上記した装着筒部１６の最も奥側（前側）には、一括型のゴム栓３０が装着筒部１６の奥面に密着して装着されるようになっている。ゴム栓３０は、全てのキャビティ１２の形成領域を一括して覆う大きさであって、その外周面には装着筒部１６の内面に密着する複数条のリップ片３１が設けられている。また、ゴム栓３０には位置決め孔３３が設けられ、装着筒部１６の奥面から突設された凸部１５に嵌め込まれることで位置決めされるようになっている（図９参照）。
【００１７】
ゴム栓３０には、円形をなす複数の電線挿通孔３２が各キャビティ１２と対応する位置にそれぞれ前後に貫通している。この各電線挿通孔３２の内周面には、それぞれ複数条のリップ片３１が設けられ、内部に挿入される電線６の外周面と密着可能となっている。
【００１８】
ゴム栓３０の後面には、ゴム栓押さえ４０が装着されるようになっている。図３及び図４に示すように、ゴム栓押さえ４０は雄端子金具２の挿入方向と直交する平板状に形成され、かつ装着筒部１６の内周にがた付きなく嵌合可能な略方形状をなしている。ゴム栓押さえ４０には、貫通孔４１が、前記したキャビティ１２の各ブロック毎に対応するように横長の方形状に開口して形成され、この貫通孔４１には、各キャビティ１２に挿入される雄端子金具２が遊挿されるようになっている（図２参照）。
【００１９】
また、図３における中央に位置する貫通孔４１の両側には、突起挿通孔４２が一対開口している。この突起挿通孔４２には、後述するホルダ５０から突設された突起５４が挿通可能となっている。
【００２０】
ゴム栓押さえ４０の後面にはリブ４３Ａ，４３Ｂが突設され、ゴム栓押さえ４０を補強している。このリブ４３Ａ，４３Ｂは各貫通孔４１の間に配されており、詳細には、ゴム栓押さえ４０の全幅に渡って横に延びた水平なリブ４３Ａが上下に２本、さらに、上段のリブ４３Ａからゴム栓押さえ４０の上端縁まで垂直に延びたリブ４３Ｂと、これと同様に下段のリブ４３Ａからゴム栓押さえ４０の下端縁に至るリブ４３Ｂがそれぞれ２本ずつ形成されている。
【００２１】
また、ゴム栓押さえ４０の上端には前止まり部４７が突設されている。一方、図１に示すように、装着筒部１６の天井壁には、溝部１７が装着筒部１６の奥面とほぼ同位置まで凹設され、さらに、溝部１７の奥面からは受け部１８がゴム栓３０の後面とほぼ同位置まで突設されている。ゴム栓押さえ４０は、前止まり部４７を溝部１７に適合させつつ装着筒部１６内に挿入され、ゴム栓３０の後面に密着するまで押し込まれると、前止まり部４７が受け部１８に当接することで必要以上に前方へ挿入されないようになっている（図８、図１２参照）。
【００２２】
前記した幅方向に延びた２本のリブ４３Ａの両端縁からは、上下一対の係止突部４４がゴム栓押さえ４０の側縁より突出して形成されている。係止突部４４の前端面は、テーパ面４５となっている。また、この係止突部４４の後端面は、ゴム栓３０の着脱方向と直交する係止面４６となっており、装着筒部１６に設けられた係止受け部１９と係止可能である。この係止受け部１９は、図７及び図１１のように、係止突部４４と対応する位置に上下２箇所ずつ、装着筒部１６の両側壁を貫通して設けられている。そして、この側壁の内面には、後端縁から係止受け部１９の所定寸法手前の位置までスライド溝２０が凹設され、係止突部４４を通過可能としていると共に、スライド溝２０の前端は内側へテーパ状に傾斜して装着筒部１６の内面に連結している。即ち、ゴム栓押さえ４０を装着筒部１６に挿入する際には、係止突部４４をスライド溝２０に嵌め合わせつつ内部にゴム栓押さえ４０を押し込むと、ゴム栓押さえ４０が僅かに弾性的に湾曲しつつ、係止突部４４のテーパ面４５がスライド溝２０のテーパ状の前端面を乗り越え、係止突部４４が係止受け部１９に嵌まり込む。そして、係止面４６と係止受け部１９の後端面とが引っ掛かることで、ゴム栓押さえ４０は後方へ抜けないようになっている。
【００２３】
ホルダ５０は、ゴム栓押さえ４０の後部に配され、装着筒部１６内に装着されるもののうち、最後に装着されるようになっている。図５に示すように、ホルダ５０は、大まかには装着筒部１６の内部にほぼ緊密に嵌合可能な基部５１と、その幅方向両側に形成された一対の係止板５５、及び基部５１の前面に設けられた突起５４から成っている。そして、ホルダ５０は、雄ハウジング１０に対し、ゴム栓押さえ４０の後面から離間した仮係止位置と、ゴム栓押さえ４０の後面に密着した本係止位置の２段階（後述）で保持されるようになっている。
【００２４】
まず基部５１から説明すると、基部５１には、雄端子金具２を挿入可能な複数の端子挿通孔５３が、前記したキャビティ１２及び電線挿通孔３２と対応する位置に貫通している（図１参照）。この端子挿通孔５３は、方形状に形成され、雄端子金具２の本体部３をがたつかせずに挿入可能となっている。基部５１の前面で、前記したゴム栓押さえ４０の突起挿通孔４２と対応する位置には、一対の突起５４が前方へ延出されている。一方、雄ハウジング１０とゴム栓３０には、この突起５４と対応する位置に突起挿通孔１４，３４が開口している（図９参照）。したがって、ホルダ５０を装着筒部１６に装着するときに、突起５４は、各突起挿通孔１４，３４，４２に嵌入することによって、ホルダ５０を挿入する際のガイドとなる。
【００２５】
係止板５５は、基部５１の両側面から突設された台座５２から前方へ板状に延出されており、装着筒部１６と係止する役目を果たしている。図６及び図１０のように、係止板５５の上下方向の中央部分には、付け根部分から係止板５５の延出方向へ所定寸法切り欠いた切り欠き部５６が形成されている。これに対して装着筒部１６の外側面には、係止板５５を摺動させつつ案内するガイド溝２１が凹設されている。ガイド溝２１における係止板５５の内面との摺動面には、仮係止突起２２と本係止突起２３が前後に並んで突設されている。
【００２６】
図６、図７のように、ホルダ５０が装着筒部１６に嵌合され、係止板５５の前端縁が仮係止突起２２を乗り越えると、切り欠き部５６の前端縁に仮係止突起２２が嵌まり、且つ、係止板５５の前端縁が本係止突起２３に当接することで、ホルダ５０は仮係止位置に保持される。この仮係止位置では、ホルダ５０の基部５１が雄ハウジング１０後面から後方へ突出した状態となっている。そして、ホルダ５０が仮係止位置に保持された状態では、雄端子金具２の雄ハウジング１０への挿入がおこなわれる。雄端子金具２を端子挿入孔５３へ挿入すると、雄端子金具２の角筒状の本体部３を方形状の端子挿入孔５３にほぼ緊密に嵌入させることで、端子挿入孔５３の内面が本体部３をガイドするので雄端子金具２の姿勢を矯正できるようになっている。
【００２７】
その後、さらにホルダ５０を押し込むと、図１０、図１１に示すように、係止板５５の前端縁が本係止突起２３を乗り越え、切り欠き部５６に本係止突起２３が嵌まり込み、かつ、係止板５５の付け根が装着筒部１６の後端縁と突き当たることで、ホルダ５０は本係止位置に保持されるようになっている。
【００２８】
さて、基部５１の前面には、ゴム栓押さえ４０のリブ４３Ａ，４３Ｂと対応する位置に逃がし凹部５７が形成され、リブ４３Ａ，４３Ｂを収容可能としている。これにより、ホルダ５０を本係止位置まで押し込んだ状態で、ホルダ５０の前面をゴム栓押さえ４０の後面と密着させる構造が実現されている。また、この本係止位置では、ホルダ５０は装着筒部１６内部に完全に収容された状態となっている。
【００２９】
次に、上記のように構成された本発明の作用効果について説明する。組付けに関しては、まず、雄ハウジング１０の装着筒部１６にゴム栓３０が挿入され、凸部１５に位置決め孔３３を嵌合させつつ装着筒部１６の奥面に密着するまで押し入れられる。次に、ゴム栓押さえ４０が装着筒部１６内に嵌め込まれる。このときには、まずゴム栓押さえ４０の前止まり部４７を装着筒部１６の溝部１７に適合させつつ、係止突部４４をスライド溝２０に挿入してゴム栓押さえ４０を押し込む。係止突部４４のテーパ面４５がスライド溝２０の前端面を乗り越えると係止受け部１９に係止突部４４が嵌まり、係止面４６と係止受け部１９の後端面とが係止し合うため、ホルダ５０が抜け止めされる。同時に、ゴム栓押さえ４０の前面がゴム栓３０の後面に密着するため、ゴム栓３０が押さえられゴム栓３０の後方への遊動が規制される。また、ゴム栓押さえ４０をさらに前方へ押し込もうとしても、受け部１８の先端に前止まり部４７が当たって挿入できないため、ゴム栓３０がゴム栓押さえ４０により過剰に押さえつけられて弾性変形することを防いでいる。
【００３０】
その後、ホルダ５０が装着筒部１６内に装着される。まず、突起５４が装着筒部１６内に挿入され、ゴム栓押さえ４０、ゴム栓３０、雄ハウジング１０の順に、これらに設けられた各突起挿通孔４２，３４，１４に突起５４が差し込まれるので、ホルダ５０を雄ハウジング１０に装着する際の上下及び左右方向の位置決めがなされる。そして、両係止板５５がガイド溝２１に嵌合される。このときには、係止板５５の先端が仮係止突起２２に乗り上げて係止板５５が外方へ撓みつつホルダ５０が押しこまれる。切り欠き部５６に仮係止突起２２が嵌まり込んで係止されると、ホルダ５０は雄ハウジング１０の後方へ突出した仮係止位置に保持される（図６ないし図９参照）。
【００３１】
この状態で、バレル部５に電線６が圧着された雄端子金具２がホルダ５０の端子挿入孔５３から挿入されると、その雄端子金具２は、貫通孔４１を通過し、電線挿通孔３２を押し広げつつその内部を通過してキャビティ１２に収容され、ランス１３により抜け止めされる。ここで、雄端子金具２のタブ部４が、もしホルダ５０の端子挿入孔５３に斜め姿勢で挿入されても、端子挿入孔５３に本体部３が嵌入することにより、タブ部４先端が電線挿通孔３２に到達する前にその姿勢が矯正される。よって、タブ部４がゴム栓３０の電線挿通孔３２内面に突き刺さることが防止され、雄端子金具２は電線挿通孔３２内に円滑に挿通される。
【００３２】
さて、雄端子金具２を挿入した後には、ホルダ５０を本係止位置へ押し込むのであるが、押し込む前の状態、即ち、上記したようなホルダ５０が仮係止位置に保持された状態のままで、作業者が一旦装着した雄端子金具２をキャビティ１２から引き抜くことがある。しかし、こうした場合であっても、ゴム栓３０はゴム栓押さえ４０により押さえられ、後方への遊動が規制されているため、ゴム栓３０が引き抜かれた雄端子金具２と共に後方へずれないようになっている。
【００３３】
雄端子金具２がキャビティ１２に収容された後、仮係止位置に保持されているホルダ５０をさらに前方へ押し込むと、ホルダ５０は本係止位置に係止される。この状態では、逃がし凹部５７にリブ４３が収容されて基部５１後面がゴム栓押さえ４０に密着し、かつ装着筒部１６内にホルダ５０全体が完全に収まる（図１０ないし図１２参照）。
【００３４】
よって、本実施形態によれば、雄端子金具２が一旦キャビティ１２に装着された後で引き抜かれる場合に、ホルダ５０が仮係止位置に保持されたままでも、ゴム栓押さえ４０がゴム栓３０を後方から押さえているため、ゴム栓３０の後方へのずれを規制できる。
また、ゴム栓押さえ４０を雄端子金具２の挿入方向と直交する平板状に形成したことで、その装着スペースが狭くなるため、雄ハウジング１０の前後方向の寸法を小さくすることができる。また、ゴム栓押さえ４０を平板状に形成すると、その強度が弱くなり曲げ変形などが生じやすくなるが、リブ４３Ａ，４３Ｂを設けて補強したため、強度が確保されている。
【００３５】
一方、このゴム栓押さえ４０の後部に配されるホルダ５０には、逃がし凹部５７が形成されているので、この逃がし凹部５７にリブ４３Ａ，４３Ｂを収容することで、ホルダ５０の前面をゴム栓押さえ４０の後面と密着させる構造とすることができる。したがって、雄ハウジング１０の前端面から本係止位置に保持されたホルダ５０の後端面までの寸法を小さくでき、雄型防水コネクタ１の奥行き寸法の小型化が可能となる。
【００３６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００３７】
（１）上記した実施形態では、雄ハウジング１０と別体のゴム栓押さえ４０によりゴム栓３０の遊動を規制するものについて説明したが、ゴム栓３０を後方へずれないようにするものであれば、例えば、装着筒部の内面から一体に突出形成され、ゴム栓の後面の周縁部を押さえることが可能なゴム栓押さえであってもよい。
（２）上記した実施形態では、平板状に形成され、ゴム栓３０の後面を押さえることが可能なゴム栓押さえ４０について示したが、例えば、ゴム栓の外周面に嵌合可能なリング状に形成され、かつ、装着筒部の内面に係止可能なゴム栓押さえであっても良い。
【００３８】
（３）上記した実施形態では、ホルダ５０とゴム栓押さえ４０とが密着するまで押しこんだ位置をホルダ５０の本係止位置としたが、密着する位置まで押し込まなくても良い。
（４）上記した実施形態では、ホルダ５０を本係止位置に装着すると、ホルダ５０全体が雄ハウジング１０に完全に収まるものについて示したが、ホルダ５０は、本係止位置に保持された状態で雄ハウジング１０の後面から突出していても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の分解断面図
【図２】雄ハウジングの背面図
【図３】ゴム栓押さえの背面図
【図４】その平面図
【図５】ホルダの平面図
【図６】ホルダが仮係止位置に保持された状態を示す側面図
【図７】その一部切り欠き平面図
【図８】その側断面図
【図９】ホルダの突起が挿入されている様子を示す側断面図
【図１０】ホルダが本係止位置に保持された状態を示す側面図
【図１１】その一部切り欠き平面図
【図１２】その側断面図
【符号の説明】
１…雄型防水コネクタ（防水コネクタ）
２…雄端子金具
３…本体部
４…タブ部
６…電線
１０…雄ハウジング（コネクタハウジング）
１２…キャビティ
３０…ゴム栓
３２…電線挿通孔
４０…ゴム栓押さえ
４３Ａ，４３Ｂ…リブ
５０…ホルダ
５３…端子挿入孔
５７…逃がし凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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