(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイヤーに渡されるデータ記録チップ（１ａ）を具備したスタートキー（１）と、
上記スタートキー（１）により開錠される錠（２）と、
上記スタートキーのデータ記録チップ（１ａ）へのデータの書込み及び読取りを行う装置（３）と、を備え、
錠（２）が開錠された状態において、スタートキー（１）のデータ記録チップ（１ａ）に記録されたデータを読み取り、当該データに基づいて、ゲーム開始時の条件設定を、ゲームプログラムを実行するＣＰＵ（５）による演算により自動的に行うよう構成したことを特徴とするドライブゲーム機。
【請求項２】
プレイヤーによる最初のプレイ時のスタートキー差込みからその抜取りまでの期間中の適宜の時機に、プレイヤーの名前、プレイヤーを識別するためのＩＤコード、選択する車種、車に関するデータ、プレイモードに関するデータが、スタートキーのデータ記録チップ（１ａ）に記録される請求項１に記載のドライブゲーム機。
【請求項３】
上記スタートキーのデータ記録チップ（１ａ）に予めプレイヤーを識別するためのＩＤコードが記録されている請求項１に記載のドライブゲーム機。
【請求項４】
複数のドライブゲーム機を集中管理するホストコンピューター（１０）と、当該ホストコンピューターにより管理される少なくとも１台のドライブゲーム機とから成るドライブゲームシステムであって、
プレイヤーに渡されるデータ記録チップ（１ａ）を具備したスタートキー（１）と、
上記ドライブゲーム機に設けられ、上記スタートキー（１）により開錠される錠（２）と、
上記ドライブゲーム機に設けられ、上記スタートキーのデータ記録チップ（１ａ）へのデータの書込み及び読取りを行う装置（３）と、を備え、
プレイヤーによる最初のプレイ期間中に、プレイヤーの名前、プレイヤーを識別するためのＩＤコード、選択する車種、車に関するデータ、プレイモードに関するデータがホストコンピューター（１０）に記録され、２回目以降のゲーム開始時にスタートキー（１）によって錠（２）が開錠されたとき、スタートキーのデータ記録チップ（１ａ）に記録されたＩＤコードに基づき、ホストコンピューターに記録された上記選択する車種、車に関するデータ、プレイモードに関するデータが読み出され、当該データに基づいて、ゲーム開始時の条件設定を、ゲームプログラムを実行するＣＰＵ（５）による演算により自動的に行うよう構成したことを特徴とするドライブゲームシステム。
【請求項５】
プレイヤーによる最初のプレイ時のスタートキー差込みからその抜取りまでの期間中の適宜の時機に、ホストコンピューターからの情報に基づき、少なくともプレイヤーを識別するためのＩＤコードがスタートキーのデータ記録チップ（１ａ）に記録される請求項４に記載のドライブゲームシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ドライブゲーム機の改良に関する。
なお、本発明に係るドライブゲーム機で、プレイヤーがゲーム上運転する乗物は、４輪自動車に限らず、オートバイその他、運転開始時に車体に設けた錠にスタートキーを差し込んで始動操作を行う乗物全般を包摂するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のゲーム機で、プレイヤーの過去のゲーム成績等を記録してプレイヤーに交付する記録媒体は、ゲームのジャンルを問わず、いずれもカード型の記録媒体に限られていた。そのため、それぞれのゲーム機の違いを示す手段としては、カード表面の印刷内容を変更する以外になく、各種ゲーム機にふさわしいインパクトのある特徴付けを行うことが難しかった。
従ってまた、ゲームは異なっても、ゲーム開始操作はカードをカードリーダーに読み取らせるという全く同じ行為であり、ゲームに応じた特別の演出効果を付与することが困難であった。
ドライブゲーム機においても、ゲーム機の筐体に磁気カード等の書込み及び読取り装置を設け、プレイヤーに交付する磁気カードにゲームのプレイ内容を記録するようにしたシステムはこれまでにも種々提供されているが、用いられる記録媒体はカード型のものに限られ、記録内容もゲームの成績や、どのレベルまでをクリアしたかというデータに限られていた。
そしてまた、ゲーム開始時に磁気カードをカードリーダーに挿入して読み取らせるという操作は、実車をスタートさせるときの操作とは異なるため、臨場感に欠けるところがあった。実車と同一のエンジンキーでゲームを開始できれば、ゲームの興趣は一層増進する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、実車と同様なキー形式の記録媒体を用いることにより、ドライブゲームの臨場感及び感情移入度を高め得ると共に、ゲーム開始時のプレイヤー各人に応じた各種モード設定作業を自動的に行うことができ、ゲームの所要時間を節減することが可能なドライブゲーム機及びドライブゲームシステムを提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記の目的は、
プレイヤーに渡されるデータ記録チップを具備したスタートキーと、
上記スタートキーにより開錠される錠と、
上記スタートキーのデータ記録チップ（１ａ）へのデータの書込み及び読取りを行う装置と、を備え、
錠が開錠された状態において、スタートキーのデータ記録チップに記録されたデータを読み取り、当該データに基づいて、ゲーム開始時の条件設定を、ゲームプログラムを実行するＣＰＵによる演算により自動的に行うよう構成したこと、
を特徴とするドライブゲーム機によって達成できる。
【０００５】
その場合において、プレイヤーによる最初のプレイ時のスタートキー差込みからその抜取りまでの期間中の適宜の時機に、プレイヤーの名前、プレイヤーを識別するためのＩＤコード、選択する車種、車に関するデータ、プレイモードに関するデータが、スタートキーのデータ記録チップに記録されるよう構成することが推奨される。
【０００６】
或いはまた、上記スタートキーのデータ記録チップに予めプレイヤーを識別するためのＩＤコードを記録しておくようにしてもよい。
【０００７】
更にまた、本発明の前記の目的は、
複数のドライブゲーム機を集中管理するホストコンピューターと、当該ホストコンピューターにより管理される少なくとも１台のドライブゲーム機とから成るドライブゲームシステムであって、
プレイヤーに渡されるデータ記録チップを具備したスタートキーと、
上記ドライブゲーム機に設けられ、上記スタートキーにより開錠される錠と、
上記ドライブゲーム機に設けられ、上記スタートキーのデータ記録チップへのデータの書込み及び読取りを行う装置と、を備え、
プレイヤーによる最初のプレイ期間中に、プレイヤーの名前、プレイヤーを識別するためのＩＤコード、選択する車種、車に関するデータ、プレイモードに関するデータがホストコンピューターに記録され、２回目以降のゲーム開始時にスタートキーによって錠が開錠されたとき、スタートキーのデータ記録チップに記録されたＩＤコードに基づき、ホストコンピューターに記録された上記選択する車種、車に関するデータ、プレイモードに関するデータが読み出され、当該データに基づいて、ゲーム開始時の条件設定を、ゲームプログラムを実行するＣＰＵによる演算により自動的に行うよう構成したこと、
を特徴とするドライブゲームシステムによって達成できる。
【０００８】
その場合においては、プレイヤーによる最初のプレイ時のスタートキー差込みからその抜取りまでの期間中の適宜の時機に、ホストコンピューターからの情報に基づき、少なくともプレイヤーを識別するためのＩＤコードがスタートキーのデータ記録チップに記録されるように構成することが推奨される。
【０００９】
以上のように構成することによって、ゲーム開始時にプレイヤーは実際の車の運転の場合と同様にスタートキーを錠（シリンダー）に差し込んで回転させることによって、エンジン音が鳴り始め、ゲームが開始されるので、実際の車のキーと同様の形状のスタートキーを用いてエンジンの始動がなされたような臨場感が得られ、本物の車らしい演出効果を与えることができる。
また、スタートキーのデータ記録チップやホストコンピューターに、そのプレイヤーが望む車の種類、ボディカラー、ギアの種別（オートマティックかマニュアルか）、プレイ時のビューポジション等のプレイモード、等々を記録しておくことにより、必要時にそれらを読み出し、これに基づいてそれらの設定を自動的に行うことができるので、ゲーム開始時等に行われる面倒なモード設定等を省略でき、スムーズなゲームの進行と客の回転率の向上を図ることが可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつゝ本発明を具体的に説明する。
図１は、本発明に係るドライブゲーム機においてプレイヤーに渡されるスタートキーの一実施例を示す説明図、図２は、スタートキーの使用状態を示す説明図、図３は、本発明に係るドライブゲーム機の回路構成の概要を示すブロック図、図４は、本発明に係るドライブゲーム機の作動の概要を示すフローチャートである。
また、図１〜図３中、１はプレイヤーに渡されるスタートキー、１ａはスタートキーに取り付けられたデータ記録チップ、２はスタートスイッチを内蔵した錠、３は非接触型の書込み及び読取り装置、４はＩ／Ｏポート、５はＣＰＵ、６は画像処理装置、７はモニター、８はサウンド処理装置、９はスピーカー、１０はホストコンピューターである。
【００１１】
本発明に係るドライブゲーム機においては、ゲームに先立ち、各プレイヤーに対して、図１に示すようなスタートキー１が渡される。
このスタートキー１の形状は、ゲームにおいてプレイヤーが運転すべき車等のスタートキーを模して作製されており、その適宜の箇所にデータ記録チップ１ａが取り付けられている。
【００１２】
一方、図２に示すように、ゲーム機本体のコントロールパネルＡには、運転のためのステアリングや押しボタン等のほか、上記スタートキー１を差し込んでゲームを開始するための錠（シリンダー）２が設けられると共に、そのすぐ脇に、スタートキーのデータ記録チップ１ａのデータを読み取り、或いはこれに書き込みを行う装置３が設けられている。
プレイヤーが、この錠２にスタートキー１を差し込んで回すと、錠２に設けたスイッチがＯＮになり、図３に示すスピーカー９からエンジン音が流れ始め、ゲーム開始可能な状態となる。
【００１３】
このとき同時に、スタートキー１のデータ記録チップ１ａの記録内容が書込み及び読取り装置３により読み出される。
プレイヤーがこのドライブゲームを初めて行う場合には、スタートキー１のデータ記録チップ１ａには、通常、データが記録されていないので、プレイヤーによる最初のプレイ時のスタートキー差込みからその抜取りまでの期間中の適宜の時機に、ゲーム画面に表示される指示に従い、図４の右側の点線枠内に示すように、自己の氏名の入力、運転を希望する車のメーカーや、車種（ボディカラー等を含む）の選択、オートマティックかマニュアルかのギアの種別や、プレイ時のビューポジション（視点設定）等のプレイモードの選択、等々を行うと、そのデータがスタートキー１のデータ記録チップ１ａに書き込まれ、それと同時に今後そのプレイヤーを識別するためのＩＤコードも書き込まれる。図示した実施例においては、これらのデータの書込み作業が完了した後、実際にドライブゲームを開始することが可能となる。
なお、ＩＤコードについては、データ記録チップ１ａに予めこれが記録されたスタートキーを用いるようにしてもよい。
プレイヤーがゲームを開始し、或るステージをクリアすると、その旨がスタートキー１のデータ記録チップ１ａに書き込まれ、ゲームを終了するとその得点若しくは成績、その他のゲーム経過が必要に応じて書き込まれる。
【００１４】
而して、プレイヤーが時と場所を隔てて同じドライブゲームを２回目以降に行う場合（ゲーム機自体は別の機台でも、ゲーム内容が同じドライブゲームであれば差し支えない。）には、プレイヤーが、錠２にスタートキー１を差し込んで回すと、錠２に設けたスイッチがＯＮになり、エンジン音が流れ始め、これと同時に、スタートキー１のデータ記録チップ１ａに前回記録されたデータ内容が読み出される。
即ち、ＩＤコード、プレイヤーの名前、選択する車種、車に関するデータ、プレイモードに関するデータ、前回の得点、等々のデータが読み出され、これらのデータに基づいてそのプレイヤーに特有の初期設定が自動的に行われ、当該設定内容に基づいてゲームを行うことができる状態になる。即ち、２回目以降にゲームを行うときは、図４の右側の点線枠内に示す操作は不要となり、スタートキー１を錠２に差し込んで回すだけで、ゲーム遂行に必要な諸設定がすべて自動的に行われ、そのプレイヤーの好みのモード等で直ちにゲームを行うことができることになる。
【００１５】
なお、ゲームセンター等において、複数のドライブゲーム機を１台のホストコンピューターで集中管理しているような場合、或いは、各地に設置した多数のドライブゲーム機を公衆通信回線を介して１台のホストコンピューターで集中管理しているような場合、即ち、図３中の下方に点線で示すホストコンピューター１０により複数のドライブゲーム機を集中管理しているようなドライブゲームシステムの場合には、プレイヤーによる最初のプレイ時のスタートキー差込みからその抜取りまでの期間中の適宜の時機に、ホストコンピューター１０からの情報に基づき、少なくともＩＤコードがスタートキー１のデータ記録チップ１ａに記録されるように構成することができる。
また、前記の如く、最初のプレイ期間中に、スタートキー１のデータ記録チップ１ａに記録するＩＤコード以外の、プレイヤーの名前、選択する車種、車に関するデータ、プレイモードに関するデータ等は、ホストコンピューター１０に記録するようにし、２回目以降のゲーム開始時にスタートキー１を錠２に差し込んで回したとき、スタートキーのデータ記録チップ１ａに記録されたＩＤコードに基づき、ホストコンピューター１０に記録された上記選択する車種、車に関するデータ、プレイモードに関するデータ等が読み出され、これが個別のドライブゲーム機に送られ、当該データに基づいてそのプレイヤーに特有の初期設定が自動的に行われるように構成することも推奨される。
【００１６】
【発明の効果】
本発明は以上の如く構成されるから、本発明によるときは、従来のカード型の記録媒体を用いる場合に比べて、次のような優れた作用効果を得ることができる。
（１）スタートキーを使ってゲームを開始することによって、実車と同じ動作でエンジン始動時の高揚感を得ることができ、これによりゲームの臨場感が飛躍的に向上する。
（２）スタートキーにデータ記録チップを取り付け、そのキーをプレイヤー各人が所持することにより、カード型の記録媒体に比べて、車を所有しているような感覚を与えることができ、これによってもゲームへの感情移入度が増大する。
（３）スタートキーのデータ記録チップに各プレイヤーに特有のプレイスタイルを記録しておくことで、ゲーム開始までの選択画面での選択操作を２回目のプレイからは省略することができる。そのため、ゲームの進行時間を飛躍的に短縮でき、スムーズなゲーム展開が可能になると共に、客の回転率も向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るドライブゲーム機においてプレイヤーに渡されるスタートキーの一実施例を示す説明図である。
【図２】  スタートキーの使用状態を示す説明図である。
【図３】  本発明に係るドライブゲーム機の回路構成の概要を示すブロック図である。
【図４】  本発明に係るドライブゲーム機の作動の概要を示すフローチャートである。
【符号の説明】
1     スタートキー
1a    データ記録チップ
2     錠
3     書込み及び読取り装置
4     Ｉ／Ｏポート
5     ＣＰＵ
6     画像処理装置
7     モニター
8     サウンド処理装置
9     スピーカー
10    ホストコンピューター
【図１】
0003797550.tif 000002
【図２】
0003797550.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003797550.tif 000005