(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端側に外歯を有する４個のポールと、内周側に内歯を有する円環状のラチェットと、前記各ポールを進退可能に保持するホルダと、前記各ポールを受承し同ポールを前進方向に押圧して前記ラチェットに噛合してロックするとともに任意の操作力により動作して前記各ポールに対する押圧力を解除して同ポールを前記ラチェットから離間して噛合を解除してロック解除するカム体を具備し、前記各ポールと前記ラチェットの噛合時には同ラチェットと前記ホルダの相対回転を規制し、かつ、前記各ポールと前記ラチェットの噛合解除時には同ラチェットと前記ホルダの相対回転を許容するリクライニング装置であり、前記ポールは、先端側に外歯を有するポール本体と、同ポール本体の外歯形成部位とは反対の後端側の右側および左側から延びる長さの異なる長尺の第１の脚部および短尺の第２の脚部を備えた門形形状に形成されていて、前記ポール本体の後端側の前記両脚部の間には受承部を備え、前記カム体は外周縁の周方向の等間隔の４個所の部位に、前記各ポールと前記ラチェットとの噛合時に、前記第１の脚部、前記第２の脚部および前記受承部をそれぞれ受承する第１の受承カム部、第２の受承カム部および第３の受承カム部を対とする受承カム部を備え、前記カム体の軸中心と前記各受承カム部の頂部間の距離は前記第１の受承カム部、前記第２の受承カム部および前記第３の受承カム部の順に長く形成されており、前記各ポールは前記ホルダに９０度間隔にて配置されて、前記各ポールの前記第２の脚部が前記カム体の前記各ポールの前記ラチェットに対する噛合状態を構成する回転方向側に位置し、かつ、前記各ポールの前記第１の脚部が前記カム体の前記各ポールの前記ラチェットに対する噛合解除状態を構成する回転方向側に位置して、互いに隣り合うポール同志の前記第１の脚部と前記第２の脚部が互いに隣り合っていることを特徴とするリクライニング装置。
【請求項２】
請求項１に記載のリクライニング装置において、前記ポールが有する受承部は、同ポールと前記ラチェットの噛合時に前記カム体の前記第３の受承カム部に常時受承されていることを特徴とするリクライニング装置。
【請求項３】
請求項１に記載のリクライニング装置において、前記ポールと前記ラチェットの噛合時に、前記ポールの両脚部と前記カム体の第１，第２の受承カム部との間には微小な隙間が存在していることを特徴とするリクライニング装置。
【請求項４】
請求項１に記載のリクライニング装置において、前記ポールと前記ラチェットの噛合時に前記ポールの噛合解除動作方向側の第１の脚部と前記カム体の第１の受承カム部間には微小な隙間が存在していることを特徴とするリクライニング装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のリクライニング装置において、前記ポールが有する受承部は、同ポールのポール本体の中央部から噛合動作方向に偏倚していることを特徴とするリクライニング装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載のリクライニング装置において、前記ポールの噛合動作方向側の脚部および受承部とこれらの脚部および受承部に対応する前記カム体の各受承カム部には、追い込み角が形成されていることを特徴とするリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リクライニング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
リクライニング装置の一形式として、例えば、特開平８−２５３０６３号公報に示されているように、先端側に外歯を有する複数のポールと、内周側に内歯を有する円環状のラチェットと、各ポールをラチェットの内歯に対して進退可能に保持するホルダと、各ポールを受承し各ポールを前進方向に押圧してラチェットに噛合してロックするとともに任意の操作力により動作して各ポールに対する押圧力を解除して同ポールをラチェットから離間してロック解除するカム体を具備するリクライニング装置がある。
【０００３】
当該形式のリクライニング装置においては、各ポールとラチェットのロック時にはラチェットとホルダの相対回転を規制し、かつ、各ポールとラチェットのロック解除時にはラチェットとホルダの相対回転を許容するもので、車両用シートを構成するシートクッションの後端部とシートバックの下端部間に配設されて、リクライニングシートを構成する。当該形式のリクライニング装置は、例えば、ラチェットをシートバックの下端部側に、ホルダをシートクッションの後端部側に取付られて、シートバックをシートクッションに対して前後方向に傾動可能に支持する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、当該形式のリクライニング装置においては、リクライニングシートを構成するシートバックから回動方向に大きな荷重を受けた場合、ラチェットが周方向の大きな回動力を受け、この回動力はポールに対しては、半径方向とその垂直方向の分力として作用し、ポールでは半径内方向と周方向との移動が同時に生じて、ラチェットとポールとの噛合状態を解除（ロック解除）されるおそれがある。このため、当該形式のリクライニング装置においては、ポールのラチェットに対するロック時には、ポールとラチェットが強固な噛合状態を形成していることが必要である。
【０００５】
しかしながら、従来のリクライニング装置においては、上記した公報に開示されているリクライニング装置のごとく、ポールは、その後端部の中央の１点の部位にて受承されているにすぎないため、ラチェットから周方向の大きな回動力を受けた場合には、カム体に対する受承部位を中心に周方向に揺動してラチェットとの噛合状態を不安定な状態にし、ポールはラチェットから容易に後退して離脱してロック解除されるおそれがある。
【０００６】
従って、本発明の目的は、この種形式のリクライニング装置において、ポールを４個採用して各ポールをカム体にて３点で受承する３点支持構造を成立させることによって、ポールとラチェットが強固な噛合状態（ロック状態）を形成し得る構成として、ポールがラチェットから周方向の大きな回動力を受けた場合にもラチェットとの噛合状態が安定で、ラチェットから容易には離脱することがないようにすること、換言すれば、リクライニング装置の支持強度を一層高めることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明はリクライニング装置に関するもので、下記に示す形式のリクライニング装置を適用対象とするものである。すなわち、本発明は、先端側に外歯を有する複数のポールと、内周側に内歯を有する円環状のラチェットと、前記各ポールを進退可能に保持するホルダと、前記各ポールを受承し同ポールを前進方向に押圧して前記ラチェットに噛合してロックするとともに任意の操作力により動作して前記各ポールに対する押圧力を解除して同ポールを前記ラチェットから離間してロック解除するカム体を具備し、前記各ポールと前記ラチェットのロック時には同ラチェットと前記ホルダの相対回転を規制し、かつ、前記各ポールと前記ラチェットのロック解除時には同ラチェットと前記ホルダの相対回転を許容する形式のリクライニング装置を適用対象とするものである。
【０００８】
しかして、本発明に係るリクライニング装置は、４個のポールを採用するリクライニング装置であり、前記各ポールは、先端側に外歯を有するポール本体と、同ポール本体の外歯形成部位とは反対の後端側の右側および左側から延びる長さの異なる長尺の第１の脚部および短尺の第２の脚部を備えた門形形状に形成されていて、前記ポール本体の後端側の前記両脚部の間には受承部を備え、前記カム体は外周縁の周方向の等間隔の４個所の部位に、前記各ポールと前記ラチェットとの噛合時に、前記第１の脚部、前記第２の脚部および前記受承部をそれぞれ受承する第１の受承カム部、第２の受承カム部および第３の受承カム部を対とする受承カム部を備え、前記カム体の軸中心と前記各受承カム部の頂部間の距離は前記第１の受承カム部、前記第２の受承カム部および前記第３の受承カム部の順に長く形成されており、前記各ポールは前記ホルダに９０度間隔にて配置されて、前記各ポールの前記第２の脚部が前記回転カムの前記各ポールの前記ラチェットに対する噛合状態を構成する回転方向側に位置し、かつ、前記各ポールの前記第１の脚部が前記回転カムの前記各ポールの前記ラチェットに対する噛合解除状態を構成する回転方向側に位置して、互いに隣り合うポール同志の前記第１の脚部と前記第２の脚部が互いに隣り合っていることを特徴とするものである。かかる構成の当該リクライニング装置においては、下記のごとき種々の態様を採用することができる。
【０００９】
すなわち、本発明に係るリクライニング装置の第１の態様は、前記ポールの受承部を、前記ポールと前記ラチェットの噛合時に前記カム体の前記第３の受承カム部に常時受承されるように構成する態様である。
【００１０】
本発明に係るリクライニング装置の第２の態様は、前記ポールと前記ラチェットの噛合時に、前記ポールの両脚部と前記カム体の第１，第２の受承カム部との間には微小な隙間が存在しているように構成する態様である。
【００１１】
本発明に係るリクライニング装置の第３の態様は、前記ポールの脚部と前記カム体の受承カム部との間の前記隙間が、前記ポールと前記ラチェットの噛合時に前記ポールの噛合解除動作方向側の第１の脚部と前記カム体の第１の受承カム部間に存在しているように構成する態様である。
【００１２】
本発明に係るリクライニング装置の第４の態様は、前記ポールが有する前記受承部が、同ポールのポール本体の中央部から噛合動作方向に偏倚しているように構成する態様である。
【００１３】
本発明に係るリクライニング装置の第５の態様は、前記ポールの噛合動作方向側の脚部および受承部とこれらの脚部および受承部に対応する前記カム体の各受承カム部には、追い込み角を形成するように構成する態様である。
【００１４】
【発明の作用・効果】
本発明に係るリクライニング装置においては、リクライニング装置を構成する各ポールを、先端側に外歯を有するポール本体と、同ポール本体の外歯形成部位とは反対の後端側の左側および右側から延びる長さの異なる長尺の第１の脚部および短尺の第２の脚部と、ポール本体の後端側の前記両脚部の間に受承部を備える構成とし、また、カム体を、その外周縁の周方向の等間隔の４個所の部位に、各ポールとラチェットとの噛合時に、各ポールの第１の脚部、第２の脚部および受承部をそれぞれ受承する第１の受承カム部、第２の受承カム部および第３の受承カム部を対とする受承カム部を備え、カム体の軸中心と各受承カム部の頂部間の距離を第１の受承カム部、第２の受承カム部および第３の受承カム部の順に長く形成している。
【００１５】
本発明に係るリクライニング装置においては、各ポールおよびカム体をこのように構成して、各ポールをホルダに９０度間隔にて配置して、各ポールの第２の脚部をカム体の各ポールのラチェットに対する噛合状態を構成する回転方向側に位置させ、かつ、各ポールの第１の脚部をカム体の各ポールのラチェットに対する噛合解除状態を構成する回転方向側に位置させて、互いに隣り合うポール同志の第１の脚部と第２の脚部が互いに隣り合うように配置すれば、４個のポールをカム体にて３点で受承する３点支持構造を構成することができる。当該リクライニング装置においては、当該３点支持構造に起因して、リクライニング装置の支持強度は一層高いものとなる。
【００１６】
本発明に係るリクライニング装置において、上記した第１の態様を採用すれば、ポールとラチェットのロック時（噛合時）に、ポールの受承部を常時噛合させることにより、ポールはそのほぼ中央部でバランスよく外歯をラチェットに噛合させることができる。
【００１７】
本発明に係るリクライニング装置において、上記した第２の態様を採用すれば、ポールとラチェットのロック時に、ポールの受承部は各脚部より優先してカム体の第３の受承カム部に受承されることから、ポールの外歯全体をラチェットに対してバランスよく噛合させることができる。
【００１８】
本発明に係るリクライニング装置において、上記した第３の態様を採用すれば、ポールがラチェットから周方向に大きな回動力を受けた場合、この回動力よりポールがカム体側へ移動されることがあるが、その際には、アンロック動作側の第１の脚部がロック動作方向側の第２の脚部より先に当接することを防止している。これは、第１の脚部が第２の脚部より先にカム体の受承カム部に当接すると、カム体をアンロック動作方向に回転させるトルクが発生するため、カム体によるポールのラチェット方向への押圧力が弱められるからである。
【００１９】
本発明に係るリクライニング装置において、上記した第４の態様を採用すれば、ポールの受承部はポール本体の後端側の中央部からカム体のロック動作方向に偏倚しているため、ポール本体のアンロック動作方向側にスペースを確保することができ、このため、カム体の第３の受承カム部がポールの受承部を受承していない領域を多くとることができ、カム体のロック動作のための回転角度を大きくできる。これにより、ポールの位置に対するカム体の回転方向における位置精度が低くても、ロック、アンロック動作を安定して行うことができる。
【００２０】
本発明に係るリクライニング装置において、上記した第５の態様を採用すれば、ポールの前記脚部とカム体の前記受承カム部間に追い込み角を形成している。追い込み角は図９に符号θで示しており、同図において、符号１はカム体を示し、かつ、符号２はポールを示している。ポール２の前記脚部とカム体１の前記受承カム部間に追い込み角θを形成することで、カム体１をロック動作方向に動作させた場合、カム体１の回転とともに広角度範囲でポール２に押圧力を付与し続けることができ、カム体１の回転角に対するポール２の位置、および、ポール２の外歯とラチェットの内歯との間の寸法に誤差があっても、これに影響されることなく、ポールをラチェットに噛合させてロックを達成することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一例に係るリクライニング装置の縦断面図、図２は当該リクライニング装置を分解した斜視図、図３および図４は当該リクライニング装置における一部の構成部材を取外した状態の正面図である。当該リクライニング装置は、車両用リクライニングシートを構成するもので、本出願人の先願に係る特願２０００−３１３９６１号出願にて開示しているリクライニング装置と基本構成を同じくするものである。
【００２２】
しかして、当該リクライニング装置は、固定円盤１１、可動円盤１２、支持軸１３、操作レバー１４、４個のスライドポール１５（１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ）、回転カム１６、操作アーム１７、作動プレート１８、アンロックプレート１９、スパイラルスプリング２１、および、セットプレート２２にて構成されている。かかる構成において、固定円盤１１は本発明におけるホルダに相当し、可動円盤１２は本発明におけるラチェットを具備し、回転カム１６および作動プレート１８は本発明におけるカム体に相当する。
【００２３】
固定円盤１１は、車両用シートのシートクッション側に取付けられるものであり、また、可動円盤１２は、車両用シートのシートバック側に取付けられるものであって、固定円盤１１と可動円盤１２は互いに対向して重合されていて、可動円盤１２側から嵌合されたセットプレート２２の外周縁部をかしめることにより、一体的に結合されている。各スライドポール１５、回転カム１６、操作アーム１７、作動プレート１８、アンロックプレート１９およびスパイラルスプリング２１は、後述するように、固定円盤１１と可動円盤１２が形成する収容空間部に収容された状態で、これらの構成部材の中央部を貫通する支持軸１３に直接的に、または構成部材を介して間接的に支持されている。支持軸１３の外端部には、操作レバー１４が取付けられている。
【００２４】
当該リクライニング装置を構成する固定円盤１１は、図２および図３に示すように、円盤本体１１ａの内側に段付きの円形凹所１１ｂを備え、円形凹所１１ｂ内には、十字状に交差して縦横に延びるガイド溝１１ｃが形成されている。ガイド溝１１ｃは、円形凹所１１ｂよりも一段と深く形成されていて、ガイド溝１１ｃの各交差部の４カ所の外側角部が略三角形状を呈する受承壁部１１ｄとなっている。各受承壁部１１ｄは、円盤本体１１ａと同一の厚み寸法となっている。なお、円形凹所１１ｂの中央部には、貫通孔１１ｅが形成されているとともに掛止溝１１ｆが形成されている。
【００２５】
可動円盤１２は、図２〜図４に示すように、円盤本体１２ａの内側に段付きの円形凹所１２ｂを備え、円形凹所１２ｂの外側大径部である円環状部の内周の全周面には内歯が形成されていて、円環状部がラチェット１２ｃに形成されている。円盤本体１２ａは、固定円盤１１の開口部側に重合された際には、その円形凹所１１ｂに丁度嵌合する寸法に形成されている。また、円形凹所１２ｂの中央部には固定円盤１１の貫通孔１１ｅに対向する貫通孔１２ｄが形成されているとともに、円形凹所１２ｂの周縁には左右一対の係合突起部１２ｅが形成されている。
【００２６】
各スライドポール１５（１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ）は、その主要構成部は全て同一形状のもので、スライドポール１５Ａは特定の機能においてのみ他のスライドポール１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄとは相違する。従って、以下の各スライドポール１５（１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ）の説明では、スライドポール１５Ａの特定の機能を説明する場合には、各スライドポール１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄと区別して説明するが、それ以外の場合には、総称してスライドポール１５として説明する。
【００２７】
スライドポール１５は門形形状を呈するもので、図２〜図４に示すように、先端側に外歯１５ｂを有するポール本体１５ａと、ポール本体１５ａの外歯１５ｂとは反対側の後端（組付けた状態では径内方側）から延びる左右一対の脚部１５ｃ，１５ｄを備えている。ポール本体１５ａの外歯１５ｂは、可動円盤１２のラチェット１２ｃに噛合可能に構成されている。また、ポール本体１５ａの後端部における両脚部１５ｃ，１５ｄ間の部位には、組付けた状態において、後述する作動プレート１８側へ突出する半円柱状のカムピン１５ｅが形成されている。各スライドポール１５においては、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅのみが他のカムピン１５ｅに比較してわずかに長く形成されている。
【００２８】
ポール１５における両脚部１５ｃ，１５ｄは、互いに長さを異にするもので、ロック動作方向側（図示左側）の脚部１５ｃは短い所定長さに形成されているとともに、アンロック動作方向側（図示右側）の脚部１５ｄは長い所定長さに形成されている。従って、脚部１５ｃは本発明における第２の脚部に該当し、かつ、脚部１５ｄは本発明における第１の脚部に該当する。各脚部１５ｃ，１５ｄの先端面は、内側内方へ延びる傾斜状を呈している。ポール本体１５ａの後端側の両脚部１５ｃ，１５ｄ間の端面の部位には、回転カム１６に受承される受承部１５ｆが形成されている。両脚部１５ｃ，１５ｄおよび受承部１５ｆは、後述する回転カム１６の各受承カム部に受承されるものである。
【００２９】
回転カム１６は略円形状のプレートであって、図２〜図４に示すように、カム体１６ａの外周縁には３つの受承カム部、第１受承カム部１６ｂ、第２受承カム部１６ｃ、および第３受承カム部１６ｄを一組とするカム部を、周方向に同一間隔を保持して４組備えている。各受承カム部１６ｂ，１６ｃ、１６ｄは、径方向の高さを異にするもので、第１受承カム部１６ｂから第２受承カム部１６ｃ、第３受承カム部１６ｄの順に高くなっている。従って、第１受承カム部１６ｂは本発明における第１の受承カム部に該当し、第２受承カム部１６ｃは本発明における第２の受承カム部に該当し、かつ、第３受承カム部１６ｄは本発明における第３の受承カム部に該当する。回転カム１６を組付けた状態においては、図３に示すように、第１受承カム部１６ｂはポール１５の脚部１５ｄ（第１の脚部）を受承し、第２受承カム部１６ｃはポール１５の脚部１５ｃ（第２の脚部）を受承し、第３受承カム部１６ｄはポール１５の受承部１５ｆを受承する。
【００３０】
また、回転カム１６においては、カム体１６ａの中央部に、後述する操作アーム１７と略同一形状で同操作アーム１７が嵌合可能な嵌合孔１６ｅが形成されているとともに、カム体１６ａの回転中心を中心とする円周上に一定の周間隔を保持して４個の係合突起部１６ｆが形成されている。各係合突起部１６ｆは、組付けた状態において、後述する作動プレート１８側へ突出する。
【００３１】
操作アーム１７は、図２〜図４に示すように、円筒状本体１７ａに外方へ突出する係合アーム部１７ｂを備えているもので、回転カム１６の嵌合孔１６ｅと略同一形状を呈している。また、円筒状本体１７ａの内孔はスプライン状に形成されている。
【００３２】
作動プレート１８は円形状を呈するもので、図２〜図４に示すように、プレート本体１８ａの中央部には、円形状の貫通孔１８ｂと、貫通孔１８ｂの内周縁に周方向に一定間隔を保持して位置する４個の係合孔１８ｃが形成されている。また、プレート本体１８ａの外周側部には、周方向に一定間隔を保持して位置する４個のカム溝１８ｄが形成されている。各カム溝１８ｄは、一端側から内径方向へ緩やかに延びて他端に至る略円弧状に形成されている。
【００３３】
アンロックプレート１９は、図２〜図４に示すように、略半円形の扇形状プレートであって、プレート本体１９ａの要部に貫通孔１９ｂが形成されているとともに、外周縁側に外周縁に沿って延びる円弧状の長孔１９ｃが形成されている。長孔１９ｃは、図示左側から大幅孔部１９ｃ1、小幅孔部１９ｃ2、大幅孔部１９ｃ3の段付き孔に形成されている。長孔１９ｃは、作動プレート１８の各カム溝１８ｄに対向し得るように位置している。
【００３４】
スパイラルスプリング２１は所定の巻き数を有するもので、図２に示すように、内端部２１ａは方形状に巻回されており、かつ、外端部２１ｂは外方へ突出している。内端部２１ａは、操作アーム１７の円筒状本体１７ａに丁度外嵌できる寸法に形成され、かつ、外端部２１ｂは固定円盤１１の掛止溝１１ｆの一方に掛止し得る寸法に形成されている。
【００３５】
セットプレート２２は、図２に示すように、環状のプレート本体２２ａの外周縁部に筒部２２ｂを備えているもので、固定円盤１１と可動円盤１２を互いに重合された状態において、可動円盤１２側から固定円盤１１の外周側に嵌合し得る寸法に形成されている。セットプレート２２は、可動円盤１２および固定円盤１１に外嵌した状態で、図１に示すように、筒部２２ｂの先端部をかしめて、固定円盤１１および可動円盤１２を互いに結合するようになっている。
【００３６】
これらの各構成部材は、例えば下記の順序で組付けられて、図１に示す構造のリクライニング装置が構成される。すなわち、固定円盤１１の貫通孔１１ｅに支持軸１３を貫通し、貫通した支持軸１３上に、スパイラルスプリング２１、操作アーム１７、回転カム１６、各スライドポール１５、作動プレート１８、アンロックプレート１９、および可動円盤１２をこの順序で組付け、次いで、セットプレート２２を可動円盤１２側から固定円盤１１の外周に嵌合し、最後に、セットプレート２２の筒部２２ｂの先端部を図１に示すようにかしめる。これにより、リクライニング装置が完成する。
【００３７】
この組付け状態においては、スパイラルスプリング２１の外端部２１ｂは固定円盤１１の掛止溝１１ｆの一方に掛止されていて、操作アーム１７の筒状本体１７ａはスパイラルスプリング２１の内端部２１ａ内に挿入され、回転カム１６は操作アーム１７に外嵌していて、操作アーム１７の係合アーム１７ｂは回転カム１６の嵌合孔１６ｅに嵌合している。また、各スライドポール１５は、固定円盤１１のガイド溝１１ｃ内に半径方向へ摺動可能に配置されて受承壁部１１ｄで周方向の移動を規制され、回転カム１６の外周側に十文字状に位置している。
【００３８】
スライドポール１５において、脚部１５ｃが回転カム１６の第２受承カム部１６ｃに受承され、脚部１５ｄが回転カム１６の第１受承カム部１６ｂに受承され、受承部１５ｆが回転カム１６の第３受承カム部１６ｄに受承されている。各スライドポール１５は、この状態では、図３に示すように、その外歯１５ｂが可動円盤１２のラチェット１２ｃの対向する各部位に噛合している。
【００３９】
また、この組付け状態においては、作動プレート１８は、各スライドポール１５を挟んで回転カム１６に対向して位置し、回転カム１６の各係合突起部１６ｆが作動プレート１８の各係合孔１８ｃに係合している。これにより、作動プレート１８は回転カム１６と周方向に連結し、回転カム１６と一体回転可能である。また、作動プレート１８は各スライドポール１５の一側に位置し、各スライドポール１５のカムピン１５ｅが作動プレート１８の各カム溝１８ｄに臨んでいる。これにより、各スライドポール１５のカムピン１５ｅと作動プレート１８の各カム溝１８ｄは、各スライドポール１５をスライド動作させるカム機構を構成している。
【００４０】
また、この組付け状態においては、アンロックプレート１９は、作動プレート１８を挟んで各スライドポール１５に対向して位置するとともに、可動円盤１２の円形凹所１２ｂ内に位置している。アンロックプレート１９は、この状態では、プレート本体１９ａの周方向の左右の各端部の先端縁が可動円盤１２の各係合突起部１２ｅに係合して、可動円盤１２と周方向へ一体回転可能に連結している。各スライドポール１５のうちの１個のスライドポール１５Ａのカムピン１５ｅは、作動プレート１８の各係合孔１８ｃを通してアンロックプレート１９の長孔１９ｃに臨んでいる。これにより、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅとアンロックプレート１９の長孔１９ｃは、スライドポール１５Ａをスライド動作させるカム機構を構成している。
【００４１】
次ぎに、当該リクライニング装置の作動について、図３〜図８に基づいて説明する。図３および図４は、当該リクライニング装置の固定円盤１１、支持軸１３およびスパイラルスプリング２１を省略した状態の正面図であり、図３は各スライドポール１５が可動円盤１２に設けたラチェット１２ｃに噛合して、図示しないシートバックをシートクッションにロックさせている状態を示し、また、図４は、操作レバー１４の回動操作により、各スライドポール１５をラチェット１２ｃから後退させてラチェット１２ｃとの噛合状態が解除されている状態を示している。
【００４２】
また、図５〜図８は、当該リクライニング装置の作動時の可動円盤１２と、ラチェット１２ｃと、各スライドポール１５と、アンロックプレート１９との動作の関連を示すもので、可動円盤１２、ラチェット１２ｃ、各スライドポール１５、およびアンロックプレート１９以外の他の構成部材を省略した正面図である。
【００４３】
当該リクライニング装置においては、操作レバー１３の非操作時には、図３に示すように、各スライドポール１５の各脚部１５ｃ，１５ｄおよび受承部１５ｆは、回転カム１６の各受承カム部１６ｃ，１６ｂ，１６ｄにて受承されていて、可動円盤１２のラチェット１２ｃの対向する部位に噛合している。回転カム１６には、操作アーム１７を介してスパイラルスプリング２１のバネ力が作用していて、回転カム１６はこの回転位置に保持され、この結果、各スライドポール１５とラチェット１２ｃの噛合状態が保持されている。この噛合状態は、当該リクライニング装置の可動円盤１２を固定円盤１１にロックして、シートバックのシートクッションに対するロック状態を構成し、シートバックのシートクッションに対する前後方向の回動を規制している。
【００４４】
当該リクライニング装置における図３に示す噛合状態では、シートバックがシートクッションに対して最前方での傾動位置（初段ロック位置）にて起立している状態にあり、アンロックプレート１９に唯一連結しているスライドポール１５Ａのカムピン１５ｅはアンロックプレート１９の長孔１９ｃにおける大幅孔部１９ｃ1内にて、小幅孔部１９ｃ2との境界段部に位置している。
【００４５】
この噛合状態にある当該リクライニング装置において、シートバックのシートクッションに対するロック状態を解除すべく操作レバー１３を回動操作すると、操作アーム１７は図３の図示時計方向に回動して回転カム１６を同方向へ所定量回転させ、回転カム１６は各スライドポール１５を径内方へフリー状態にし、かつ、作動プレート１８は回転カム１６と一体に回転して各スライドポール１５のカムピン１５ｅを径内方へ押圧して、各スライドポール１５をラチェット１２ｃから後退させ、各スライドポール１５のラチェット１２ｃに対する噛合状態を解除させる。図４は、各スライドポール１５がラチェット１２ｃから後退して、その噛合状態を解除された状態を示している。
【００４６】
各スライドポール１５のラチェット１２ｃに対する噛合が解除された状態では、可動円盤１２は固定円盤１１に対して時計方向および反時計方向へ回転可能であり、シートバックはシートクッションに対するロックが解除された状態にある。このため、シートバックはシートクッションに対して前後方向へ回動可能となり、シートバックをシートクッションに対する前後方向の傾斜角度を調整することができるとともに、シートバックをシートクッション上に略水平状態に倒伏させることができる。
【００４７】
当該リクライニング装置において、シートバックをシートクッションに対して後方へ傾動させれば、図３に示す位置にある回転カム１６は図示時計方向に回動し、所定量回動した回動位置にて操作レバー１３の回動操作を解除すれば、支持軸１３および操作アーム１７はスパイラルスプリング２１のバネ力で図示反時計方向へ回動して、回転カム１６を同方向へ回動復帰させ、この回動復帰時には各スライドポール１５をラチェット１２ｃに対して前進させて噛合させる。これにより、可動円盤１２は固定円盤１１にロックされ、シートバックはシートクッションに対して所望の傾斜角度でロックされ、かつ、この傾斜状態を保持される。
【００４８】
当該リクライニング装置においては、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅは、可動円盤１２が回動する間、アンロックプレート１９の長孔１９ｃ内を移行するもので、カムピン１５ｅがアンロックプレート１９の長孔１９ｃの大幅孔１９ｃ1内を移行する範囲内では、各スライドポール１５をラチェット１２ｃに対して噛合させ、かつ、これらの噛合状態を操作レバー１３の回動操作により解除させることができて、シートバックのシートクッションに対する傾斜角度の任意の調整が可能である。この間の、可動円盤１２、ラチェット１２ｃ、各スライドポール１５、およびアンロックプレート１９は、図５に示す状態から図６に示す状態の範囲となる。
【００４９】
なお、図５は図３に対応する図面であり、図５の基線Ｌ1はシートバックの初段ロック位置を示し、図６の基線Ｌ3は最終段ロック位置を示していて、当該リクライニング装置では、シートバックの傾斜角度が基線Ｌ1〜基線Ｌ2の角度範囲θ1、および基線Ｌ2〜基線Ｌ3の角度範囲θ2の合計θ3の角度範囲で調整可能に設定されており、また、シートバックは基線Ｌ1であるシートバックの初段ロック位置にて略直立状態に設定されている。
【００５０】
図３に示す噛合状態にある当該リクライニング装置において、シートバックをシートクッションに対して略水平状態に倒伏させる場合には、操作レバー１３を回動操作して回転カム１６および作動プレート１８を図示時計方向へ所定量回転させる。これにより、各スライドポール１５はラチェット１２ｃから後退して、ラチェット１２ｃとの噛合状態が解除される。これにより、可動円盤１２は固定円盤１１に対して回動可能となり、シートバックをシートクッションに対して前方へ回動させることができる。このシートバックの前方への回動により可動円盤１２がアンロックプレート１９を一体に反時計方向へ回動し、図４に示すように、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅがアンロックプレート１９の長孔１９ｃにおける大幅孔部１９ｃ1から小幅孔部１９ｃ2に移行し、シートバックのさらなる前方への回動により、カムピン１５ｅは小幅孔部１９ｃ2内を移行して最端部である大幅孔部１１ｃ3に移行する。
【００５１】
スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅがアンロックプレート１９の長孔１９ｃにおける大幅孔部１９ｃ1から小幅孔部１９ｃ2に移行した際には、スライドポール１５Ａはカムピン１５ｅを介して作動プレート１８および回転カム１６を図示時計方向へ押圧し、操作レバー１３の回動操作が解除されている状態においても、全てのスライドポール１５をラチェット１２ｃに対して噛合解除状態に保持する。この押圧状態は、カムピン１５ｅが長孔１９ｃの小幅孔部１９ｃ2内に位置している間継続され、この間、可動円盤１２はフリー状態にあって、シートバックをシートクッションに対して略水平状態になるまで、前方へ倒伏させることができる。この間の、可動円盤１２、ラチェット１２ｃ、各スライドポール１５、およびアンロックプレート１９は、図５に示す状態から図７に示す状態を経て図８に示す状態となる。
【００５２】
なお、図７は図４に対応する図面であり、図７の基線Ｌ4はスライドポール１５Ａのカムピン１５ｅがアンロックプレート１９の長孔１９ｃの大幅孔部１９ｃ1から小幅孔部１９ｃ2に移行した際のシートバックの回動位置を示し、シートバックを基線Ｌ1から基線Ｌ4に至る角度θ4だけ回動した時点で、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅがアンロックプレート１９の長孔１９ｃの小幅孔部１９ｃ2に移行する。また、図８の基線Ｌ5はシートバックが前方へ最大限倒伏した回動位置を示し、基線Ｌ1から基線Ｌ5に至る角度θ5（但し角度θ4を含む）まで回動した時点で、シートバックが略水平に倒伏するように設定されている。
【００５３】
シートバックをシートクッションに対して、前方へ略水平状態に倒伏させた状態では、図８に示すように、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅはアンロックプレート１９の長孔１９ｃにおける小幅孔部１９ｃ2から最端部の大幅孔部１９ｃ3に移行する。スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅが長孔１９ｃの大幅孔部１９ｃ3に移行した際には、スライドポール１５Ａの作動プレート１８および回転カム１６に対する図示時計方向への押圧力は消失し、回転カム１６および作動プレート１８はスパイラルスプリング２１のバネ力により、図示反時計方向へ回動復帰して、各スライドポール１５をラチェット１２ｃに対して前進させて噛合する。これにより、可動円盤１２は固定円盤１１にロックされて、シートバックがシートクッションに対して略水平に倒伏した状態でロックされる。
【００５４】
前方へ倒伏状態にあるシートバックを起立状態に復帰させるには、操作レバー１３を回動操作して、図８に示す噛合状態にある各スライドポール１５をラチェット１２ｃから後退させて噛合解除し、シートバックを後方へ所定量回動させ、操作レバー１３の回動操作を解除してさらに後方へ回動する。シートバックの後方への回動時には、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅは、アンロックプレート１９の長孔１９ｃの小幅孔部１９ｃ2に移行しているため、可動円盤１２は固定円盤１１に対してフリー状態にあって、シートバックの後方への回動を許容する。
【００５５】
当該リクライニング装置においては、シートバックが基線Ｌ4を経て基線Ｌ1に達すると、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅは、アンロックプレート１９の長孔１９ｃの大幅孔部１９ｃ1に移行して、各スライドポール１５の後退側への押圧が解除され、各スライドポール１５はスパイラルスプリング２１のバネ力にてラチェット１２ｃ側へ前進してラチェット１２ｃに噛合する。これにより、シートバックは、基線Ｌ1である初段ロック位置にてシートクッションに対してロックされ、所定の傾斜角度にて起立状態に保持される。
【００５６】
このように、当該リクライニング装置においては、アンロックプレート１９を採用して、特定の１個のポールであるスライドポール１５Ａを、ラチェット１２ｃとの噛合を解除する方向に後退させると、スライドポール１５Ａが作動プレート１８および回転カム１６を作動して、各スライドポール１５をラチェット１２ｃとの噛合を解除する方向に後退させ、ラチェット１２ｃに対する噛合解除状態を形成するように構成している。
【００５７】
このため、アンロックプレート１９により、１個のスライドポール１５Ａのみを移動させれば、各スライドポール１５のフリーゾーンを形成することができる。かかるフリーゾーンにおいては、スライドポール１５Ａのラチェット１２ｃに対する噛合を解除する角度範囲と、隣接するスライドポール１５Ｂ，１５Ｄを噛合方向へ移動させるべき角度範囲とが平面視で重なる関係にあっても、フリーゾーンの設定が可能である。
【００５８】
当該リクライニング装置は、シートクッションとシートバックのヒンジ部に取付けられて車両用リクライニングシートを構成するためのリクライニング装置であり、車両用リクライニングシートに適した下記のごとき設定となっている。
【００５９】
すなわち、当該リクライニング装置においては、図５〜図８に示すように、（１）シートクッションに対するシートバックのなす角度が所定角度より大きい側（基線Ｌ1から基線Ｌ2，Ｌ3側）で各スライドポール１５がラチェット１２ｃに対して噛合可能でロック状態を構成し得るように、（２）シートクッションに対するシートバックのなす角度が所定角度より小さい側（基線Ｌ1から基線Ｌ4，Ｌ5側）で各スライドポール１５がラチェット１２ｃに対して噛合不能でロック状態を構成し得ないように、（３）シートクッションに対するシートバックのなす角度が最小値の位置（基線Ｌ5位置）では各スライドポール１５がラチェット１２ｃに対して噛合してロック状態を構成するように設定している。
【００６０】
従って、当該リクライニング装置を使用した車両用リクライニングシートにおいては、シートバックをシートクッションに対して最小角度まで倒した状態（基線Ｌ5の回動位置）、換言すれば、略水平状態でロック状態を構成することができるようになっている。このため、シートバックが略水平状態でロックされている場合には、車両走行中に振動が加わっても、シートバックが不安定な状態に振動することを防止できる。また、シートバックはその背部が略水平状態でロックされて不安定な振動を防止されるため、シートバックの背部をテーブルとして利用することができる。
【００６１】
さらにまた、当該リクライニング装置においては、可動円盤１２に係合突起部１２ｅを形成するという簡単な構成により、アンロックプレート１９をラチェット１２ｃを備えた可動円盤１２と回動方向に一体化できる利点があり、かつ、車種毎に異なるリクライニング装置のフリーゾーンを、アンロックプレート１９を適宜変更する手段によって容易に対処し得る利点がある。なお、可動円盤１２に設ける係合突起部１２ｅについては、適宜の形状のものでよいとともに、係合突起部１２ｅに相当する突起部または掛止部を１個設けるとともに、アンロックプレート１９側に当該突起部または掛止部を掛止する掛止部または突起部を１個設け、この突起部をこの掛止部にて掛止して、アンロックプレート１９を可動円盤１２に回動方向に一体的に連結するようにしてもよい。
【００６２】
当該リクライニング装置においては、車両用リクライニングシートを構成することにより上記したごとき種々の作用効果を奏するが、当該リクライニング装置においてはポール１５を、先端側に外歯１５ｂを有するポール本体１５ａと、ポール本体１５ａの外歯形成部位とは反対の後端側から延びる左右一対の脚部１５ｃ，１５ｄを備えた門形形状に形成して、ポール本体１５ａの後端側の中間部に、回転カム１６の第３受承カム部１６ｄに受承される受承部１５ｆを形成している。このため、ポール１５とラチェット１２ｃとの噛合時には、ポール１５は回転カム１６に対して、左右両脚部１５ｃ，１５ｄと、両脚部１５ｃ，１５ｄの中間部の受承部１５ｆの３点で受承されることになる。
【００６３】
これにより、ポール１５がラチェット１２ｃから周方向の大きな回動力を受けた場合、この回動力はポール１５の全体に分散して、回転カム１６における両脚部１５ｃ，１５ｄおよび受承部１５ｆを受承する３つの受承カム部、第１受承カム部１６ｂ、第２受承カム部１６ｃ、および第３受承カム部１６ｄにて受承されることになる。このため、ポール１５の回転カム１６に対する支持状態は、ラチェット１２ｃからの回動力が１点の受承部に局部的に集中する場合に比較して極めて安定したものとなり、ポール１５がラチェット１２ｃから大きな回動力を受けた場合にも、ポール１５はラチェット１２ｃから後退することがなくてラチェット１２ｃとの噛合状態が安定であり、ポール１５はラチェット１２ｃから容易には離脱することがなくてロック解除されるようなことはない。
【００６４】
当該リクライニング装置においては、ポール１５を左右両脚部１５ｃ，１５ｄを有する門形形状に形成して、基本的には、ポール１５を両脚部１５ｃ，１５ｄにて回転カム１６に受承するものであるが、両脚部１５ｃ，１５ｄの中間部に形成した受承部１５ｆによっても回転カム１６に受承する構成を採っているため、ラチェット１２ｃから回動力を受けた場合でも、ポール本体１５ａの中間部が径内方に撓むことがなくて、ポール１５とラチェット１２ｃとの噛合状態は安定な状態に保持される。
【００６５】
当該リクライニング装置においては、図３および図４に示すように、ポール１５の両脚部１５ｃ，１５ｄおよび受承部１５ｆの全てを回転カム１６の各受承カム部１６ｂ，１６ｃ，１６ｄに常時受承される態様を採ることができるが、この態様に換えて、下記に示す変形した各態様を採ることができる。
【００６６】
すなわち、本発明に係るリクライニング装置の第１の態様は、ポール１５の受承部１５ｆを、ポール１５とラチェット１２ｃのロック時に回転カム１６の第３受承カム部１６ｄに常時受承されるように構成する態様である。かかる態様では、ポール１５とラチェット１２ｃのロック時（噛合時）に、ポール１５はそのほぼ中央部でバランスよく外歯１５ｂをラチェット１２ｃに噛合させることができる。
【００６７】
本発明に係るリクライニング装置の第２の態様は、ポール１５とラチェット１２ｃのロック時に、ポール１５の両脚部１５ｄ，１５ｃとカム体の第１，第２受承カム部１６ｂ，１６ｃとの間には微小な隙間が存在しているように構成する態様である。かかる態様では、ポール１５とラチェット１２ｃのロック時に、ポール１５の受承部１５ｆは各脚部１５ｃ，１５ｄより優先して回転カム１６の第３受承カム部１６ｄに受承されることから、ポール１５の外歯１５ｂ全体をラチェット１２ｃに対してバランスよく噛合させることができる。
【００６８】
本発明に係るリクライニング装置の第３の態様は、ポール１５の脚部と回転カム１６の受承カム部との間の隙間を、ポール１５とラチェット１２ｃのロック時にポール１５のアンロック動作方向側の脚部１５ｄ（第１脚部）と回転カム１６第１受承カム部１６ｂ間に存在させる態様である。かかる態様では、ポール１５がラチェット１２ｃから周方向に大きな回動力を受けた場合、この回動力よりポール１５が回転カム１６側へ移動されることがあるが、その際には、アンロック動作側の第１脚部１５ｄがロック動作方向側の第２脚部１５ｃより先に当接することを防止している。これは、第１脚部１５ｄが第２脚部１５ｃより先に回転カム１６の第１受承カム部１６ｂに当接すると、回転カム１６をアンロック動作方向に回転させるトルクが発生するため、回転カム１６によるポール１５のラチェット１２ｃ方向への押圧力が弱められるからである。
【００６９】
本発明に係るリクライニング装置の第４の態様は、ポール１５が有する受承部１５ｆを、ポール本体１５ａの中央部からロック動作方向に偏倚させる態様である。かかる態様では、ポール本体１５ａのアンロック動作方向側にスペースを確保することができ、このため、回転カム１６の第３受承カム部１６ｄがポール１５の受承部１５ｆを受承していない領域を多くとることができ、回転カム１６のロック動作のための回転角度を大きくできる。これにより、ポール１５の位置に対する回転カム１６の回転方向における位置精度が低くても、ロック、アンロック動作を安定して行うことができる。
【００７０】
本発明に係るリクライニング装置の第５の態様は、ポール１５のロック動作方向側の第２脚部１５ｃおよび受承部１５ｆとこれらの第２脚部１５ｃおよび受承部１５ｆに対応する回転カム１６の第２，第３受承カム部１６ｃ，１６ｄに、追い込み角θを設ける態様である。かかる態様では、回転カム１６をロック動作方向に動作させた場合、回転カム１６の回転とともに広角度範囲でポール１５に押圧力を付与し続けることができ、回転カム１６の回転角に対するポール１５の位置、および、ポール１５の外歯１５ｂとラチェット１２ｃの内歯との間の寸法に誤差があっても、これに影響されることなく、ポール１５をラチェット１２ｃに噛合させてロックを達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一例に係るリクライニング装置の縦断端面図である。
【図２】同リクライニング装置を分解して各構成部材の配置関係を示す斜視図である。
【図３】同リクライニング装置における一部の構成部材を取除いた、スライドポールがラチェットに噛合状態にある正面図である。
【図４】同リクライニング装置における一部の構成部材を取除いた、スライドポールがラチェットに対して非噛合状態にある正面図である。
【図５】同リクライニング装置の可動円盤、スライドポール、ラチェットおよびアンロックプレートの一の作動状態を示す正面図である。
【図６】同リクライニング装置の他の作動状態を示す正面図である。
【図７】同リクライニング装置のさらに他の作動状態を示す正面図である。
【図８】同リクライニング装置のさらに他の作動状態を示す正面図である。
【図９】ポールとカム体間の追い込み角を示す説明図である。
【符号の説明】
１１…固定円盤、１１ａ…円盤本体、１１ｂ…円形凹所、１１ｃ…ガイド溝、１１ｄ…受承壁部、１１ｅ…貫通孔、１１ｆ…掛止溝、１２…可動円盤、１２ａ…円盤本体、１２ｂ…円形凹所、１２ｃ…ラチェット、１２ｄ…貫通孔、１２ｅ…係合突起部、１３…支持軸、１４…操作レバー、１５（１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ）…スライドポール、１５ａ…ポール本体、１５ｂ…外歯、１５ｃ，１５ｄ…脚部、１５ｅ…カムピン、１５ｆ…受承部、１６…回転カム、１６ａ…カム体、１６ｂ…第１受承カム部、１６ｃ…第２受承カム部、１６ｄ…第３受承カム部、１６ｅ…嵌合孔、１６ｆ…係合突起部、１７…操作アーム、１７ａ…円筒状本体、１７ｂ…係合アーム部、１８…作動プレート、１８ａ…プレート本体、１８ｂ…貫通孔、１８ｃ…係合孔、１８ｄ…カム溝、１９…アンロックプレート、１９ａ…プレート本体、１９ｂ…貫通孔、１９ｃ…長孔、１９ｃ1…大幅孔部、１９ｃ2…小幅孔部、１９ｃ3…大幅孔部、２１…スパイラルスプリング、２１ａ…内端部、２１ｂ…外端部、２２…セットプレート、２２ａ…プレート本体、２２ｂ…円筒部。
【図１】
0003804453.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003804453.tif 000006
【図６】
0003804453.tif 000007
【図７】
0003804453.tif 000008
【図８】
0003804453.tif 000009
【図９】
0003804453.tif 000010