(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面方形状のトレイ本体と、前記トレイ本体同士を連結する支柱とからなり、前記トレイ本体は、四隅の中空状脚部を連結する側板の内側にペットボトルを載置する上面板を設けてなり、トレイ本体同士を積み重ねたとき上段のトレイ本体の脚部が下段のトレイ本体の脚部と着脱自在に嵌着することが可能であり、前記支柱は、下端部がトレイ本体の脚部の上面に嵌着し、上端部がトレイ本体の脚部の下面に嵌着可能であることを特徴とするペットボトル用トレイ。
【請求項２】
上記脚部及び支柱は、上端部に段部を介して連結用突起を設けるとともに下面を開口させ、前記支柱の連結用突起を脚部の下面開口に嵌着可能であり、前記脚部の連結用突起を支柱の下端面開口に嵌着可能であることを特徴とする請求項１記載のペットボトル用トレイ。
【請求項３】
上記脚部及び支柱は、下端部に段部を介して連結用突起を設けるとともに上面を開口させ、前記支柱の連結用突起を脚部の上面開口に嵌着可能であり、前記脚部の連結用突起を支柱の上面開口に嵌着可能であることを特徴とする請求項１記載のペットボトル用トレイ。
【請求項４】
前記上面板に島状の凸部を設け、前記凸部によって囲まれた空間をペットボトルの底部を嵌合する嵌合部としたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のペットボトル用トレイ。
【請求項５】
前記上面板に格子状仕切板を設けて複数の区画室を形成し、前記区画室をペットボトルの底部を嵌合する嵌合部としたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のペットボトル用トレイ。
【請求項６】
前記トレイ本体の脚部に連結材を介してキャスターを取り付けたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のペットボトル用トレイ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、壜、紙パック、ペットボトル（合成樹脂製の壜）等（以下、ペットボトルという）を保管、運搬したり、陳列する際に使用するペットボトル用トレイに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コーラ、ジュース、清涼飲料等は、ペットボトルに包装されて流通している。これらのペットボトルを保管、運搬したり、陳列する際には、合成樹脂製のペットボトル用トレイが用いられている。これらのペットボトル用トレイの一例を上げれば、実公平５ー１８２６４号公報に記載されているような「壜用パレット」がある。これらの壜用パレットは、ペットボトルの底部を嵌合部に嵌合して直立整列させ、この直立したペットボトルの上部に別の壜用パレットを載せるとともに、底面の嵌合部にペットボトルの上部を嵌合させて積み重ねるようにしたものである。
【０００３】
すなわち、前記壜用パレットは、合成樹脂製プレートの上面に島状に形成された複数の凸部で囲まれた凹部を壜底部の嵌合部となし、合成樹脂製プレートの下面に前記嵌合部の位置に対応させて成形された円形突状を壜頭部の嵌合部となし、前記合成樹脂製プレートの周縁下側に向かって下向鍔を形成し、かつ前記複数の凸部のうち、合成樹脂製プレートの周縁部の凸部の外側に前記下向鍔が係合する嵌合段部を形成し、一方の壜用パレットの前記円形突状を他方の壜用パレットの前記凹部に遊嵌させたとき、前記下向鍔が前記嵌合段部に当接することを特徴とするものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成の壜用パレットは、ペットボトルの上下部に嵌合できる突状を設けたので、並列及び積み重ねを安定にして陳列または運搬時の荷崩れを防止できる。また、複数の壜用パレットは互いに嵌合させてほぼ隙間なく重ねられるのでコンパクトでかつ荷崩れのおそれがない等の効果を奏する。しかしながら、ペットボトルを支柱代わりに利用して壜用パレットを積み重ねるものであるから、実際の使用上では次のような問題がある。
【０００５】
従来の壜用パレットでは、ペットボトルの頭部を壜用パレットの下面に形成した円形突状による嵌合部に嵌合させる構成であるために、ペットボトルの取り出しは最上段の壜用パレットに載置されているペットボトルからしか取り出すことができない。また、当然ながら、ペットボトルの入れ替えも最上段の壜用パレットに載置されているペットボトルしか行うことができない。即ち、ペットボトルの取り出しは最上段から順に段を崩しながら行うしかなかった。
【０００６】
このために、店頭において陳列する際に、清涼飲料やジュース等の種類が多いとその種類数だけの段積みの列を設けなければならず、それだけ広い陳列面積を必要とするとともに、不経済である。また、１〜２本しか残っていない場合にも１つのペットボトル用パレットをそのまま入れ換えなければならないから、完全に空になってから入れ換えるか、入れ換えたペットボトル用パレットの前方に残っている数本のペットボトルを陳列して置く等の方法しかなかった。また、従来のように複数の列で段積みしてあると、陳列場所を配置換えする場合にも運搬に手間がかかり、簡単に移動できなという問題がある。この発明は、かかる現況に鑑みてなされたもので、段積みの中間においてもペットボトルを自由に取り出したり、入れ替えができるようになし、したがって、複数の種類の清涼飲料やジュースを同じ列に段積みできるようにしたペットボトル用トレイを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記目的を達成するために次のような構成とした。即ち、この発明の請求項１に係るペットボトル用トレイは、平面方形状のトレイ本体と、前記トレイ本体同士を連結する支柱とからなり、前記トレイ本体は、四隅の中空状脚部を連結する側板の内側にペットボトルを載置する上面板を設けてなり、トレイ本体同士を積み重ねたとき上段のトレイ本体の脚部が下段のトレイ本体の脚部と着脱自在に嵌着することが可能であり、前記支柱は、下端部がトレイ本体の脚部の上面に嵌着し、上端部がトレイ本体の脚部の下面に嵌着可能であることを特徴とする。また、請求項２に係るペットボトル用トレイは、上記脚部及び支柱は、上端部に段部を介して連結用突起を設けるとともに下面を開口させ、前記支柱の連結用突起を脚部の下面開口に嵌着可能であり、前記脚部の連結用突起を支柱の下端面開口に嵌着可能であることを特徴とする。また、請求項３に係るペットボトル用トレイは、上記脚部及び支柱は、下端部に段部を介して連結用突起を設けるとともに上面を開口させ、前記支柱の連結用突起を脚部の上面開口に嵌着可能であり、前記脚部の連結用突起を支柱の上面開口に嵌着可能であることを特徴とする。また、請求項４に係るペットボトル用トレイは、前記上面板に島状の凸部を設け、前記凸部によって囲まれた空間をペットボトルの底部を嵌合する嵌合部としたことを特徴とする。また、請求項５に係るペットボトル用トレイは、前記上面板に格子状仕切板を設けて複数の区画室を形成し、前記区画室をペットボトルの底部を嵌合する嵌合部としたことを特徴とする。また、請求項６に係るペットボトル用トレイは、前記トレイ本体の脚部に連結材を介してキャスターを取り付けたことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、図示する実施形態について詳細に説明する。図１は、第１実施形態を示すペットボトル用トレイの一部を切り欠いた説明用上面斜視図であって、方形状のトレイ本体１と、四隅において上段のトレイ本体１と下段のトレイ本体１とを連結する着脱自在な支柱３と、トレイ本体１の四隅下面に取り付けるキャスター部５とからなる。前記トレイ本体１は、４本の脚部７を側板９が連結し、側板９の内側にペットボトルを載置する上面板１０が一体に設けられている。前記脚部７の上部は連結用突起１１とされている。連結用突起１１は側板９よりも上方に突出しており、四隅の脚部７の下部は側板９よりも下方に突出して形成されている。
【０００９】
前記脚部７は、下面が開口した中空構造体であって断面略三角形状に形成されており、図２に示すように、前記連結用突起１１は脚部７の上面に形成した段部１３をもって一体に連結されている。トレイ同士を積み重ねたとき、上段のトレイの脚部７の下面開口に下段のトレイの連結用突起１１が嵌合し、安定した積み重ねが可能なように形成されている。前記脚部７を連結する側板９は、下面が開口した二重壁構造体であり、内部に適宜の間隔で補強リブ９ａが形成されている。前記上面板１０は側板９の略中間高さ位置に設けられており、従って、側板９は前記上面板１０から略半分が突出している。上面板１０の下面には、格子状補強リブ１０ａが設けられている。
【００１０】
前記支柱３は脚部７の構造とほぼ同様に形成されている。即ち、支柱３は、図４に示すように、断面略三角形状に形成され下面が開口した中空構造体であって、上部は段部１７の幅だけ内側に突設された連結用突起１５とされている。前記支柱３は、下面開口に他の支柱の連結用突起１５を嵌合することによって相互に連結することができるとともに、下面開口にトレイ本体１の連結用突起１１を嵌合させることによって一体に嵌着できるように形成されている。前記支柱３を介して下段のトレイ本体１と上段のトレイ本体１を連結することによって、上段のトレイ本体１を下段のトレイ１に載置したペットボトルに載置することなく積み重ねられるようにするものである。
【００１１】
従って、前記支柱３の高さ寸法は、トレイ本体１に載置するペットボトルを出し入れすることができるように、下段のトレイ本体に載置したペットボトル頭部と上段のトレイ本体の下面との間に間隙を有する大きさに形成されている。支柱３は、トレイ本体１に載置するペットボトルの大きさに合わせて長さ寸法の異なる複数の種類を用意し、適宜変更して使用すればよい。
【００１２】
次に、前記脚部７の下面に取り付けるキャスター部５について説明する。キャスター部５は、連結材１７とキャスター１９とからなる。前記連結材１７は、脚部７の下面開口に着脱自在に嵌着される挿入部２０の一方の端面を底板２１によって閉じることによって形成されている。前記挿入部２０の略中央部には、開口した両端のうち、一方が前記底板２１に開口している円筒体２３が配設されている。前記底板２１の周縁は、挿入部２０の周縁から突出した突出部２５とされており、挿入部２０を脚部７に嵌着したとき突出部２５が脚部７の下面に当接するように形成されている。キャスター１９には、固定杆２７が突設されており、前記固定杆２７を円筒体２３に嵌入することによって取り付けられる。
【００１３】
上記のように、支柱３を介して段積みしたトレイ本体のうち、最下段のトレイ本体に上記キャスター部５を設けた場合には、移動が可能であり陳列の配置替え等を容易に行うことができる。尚、上記キャスター部５は省略することが可能である。
【００１４】
図５及び図６は、トレイ本体の他の実施形態の一部を省略した上面斜視図である。図５は、４本の脚部３０を側板３１で連結し、側板３１の上端内側にペットボトルを載置する上面板３３が一体に設けられている。前記脚部３０の構造は、上記実施形態の脚部７と同様であるが、連結用突起３５が四隅において載置したペットボトルの底部を固定する略三角形凸部を兼ねている点で異なる。上面板３３には、載置したペットボトルの底部を嵌合する嵌合部３７が設けられている。この実施形態では、略三角形凸部３９と略四角形凸部４０が同一間隔で突設されており、これらの凸部によって囲まれた空間をペットボトルの底部を嵌合する嵌合部３７としている。前記略三角形凸部３９及び略四角形凸部４０の嵌合したペットボトルと接する側面は、ペットボトルを確実に収納することができるように同一曲率で湾曲していることが好ましい。
【００１５】
四隅では、連結用突起３５が、前記嵌合部３７を形成する略三角形凸部を兼ねており、上面板３３の周縁部に位置している略三角形凸部３９の外側には、段部４１が形成されている。前記段部４１によって、脚部３０の下面開口に他のトレイ本体の連結用突起３５を嵌着したとき、側板３１が前記略三角形凸部３９の外側に当接することによって積み重ねられるようにしてある。尚、前記脚部３０の長さを側板３１の下端が前記略三角形凸部３９に当接しない高さとした場合には、前記段部４１は省略し、略三角形凸部３９の外面と側板３１の外面とを同一面とすることが可能である。
【００１６】
前記上面板３３の下面には、格子状補強リブ４３が設けられている。格子状補強リブ４３は、前記凸部の間の下面に位置しており、トレイ本体同士を積み重ねたとき、下段の凸部の間に挿入される。
【００１７】
図６は、格子状仕切板４５により複数の区室を形成し、前記区室をペットボトルの底部を嵌合する嵌合部４７としたものである。即ち、４本の脚部４９を上端に外向きフランジ５０を有する側板５１で連結し、側板５１の内側にペットボトルを載置する上面板５３を一体に設け、前記上面板５３に嵌合部４７を形成する格子状仕切り板４５を設けたものである。前記上面板５３の下面には補強リブを設けてもよい。前記脚部４９の構造及び作用は、上記脚部７及び３０と同様であるから、その説明は省略する。また、トレイ本体におけるペットボトルを載置するための構造は、上記実施形態に限定されるものではなく適宜変更することが可能である。
【００１８】
尚、上記実施形態では、支柱及びトレイ本体の脚部は断面略三角形状に形成された中空構造体としたが、断面形状は三角形状に限定されるものではなく、連結用突起が下面開口に嵌着可能な形状であれば、円形、四角形等任意の形状とすることができる。このとき、連結材１７も脚部の開口の形状に合わせて変更することは勿論である。また、上記支柱及びトレイ本体の脚部は、上端部を段部によって連結用突起とし、この連結用突起を下面の開口に嵌着する構成としたが、この逆の構成としてもよい。即ち、上記支柱及びトレイ本体の脚部は、下端部に段部によって連結用突起を突設し、前記連結用突起を上面に形成した開口に嵌着する構成とすることができる。このように、下端部を連結用突起とした場合には、連結材１７は上記実施形態と同様に、連結用突起内に挿入してもよいが、前記連結用突起を連結材に挿入する構成としてもよい。
【００１９】
次に、上記構成のペットボトル用トレイの使用方法について説明する。まず、下段のトレイ本体の脚部に連結材１７を介してキャスター１９を取り付ける。次いで、上面板にペットボトルを載置、並列させ、四隅の連結用突起１１、３５に支柱の下部を嵌着させて立設し、前記立設した支柱３の連結用突起１５をトレイ本体の脚部７、３０等の下面に嵌合させて段積みし、段積みしたトレイ本体にさらにペットボトルを載置、並列させる。このように支柱３を介してトレイ本体を段積みすればよい。載置されたペットボトルは、側板９、凸部３９、４０あるいは格子状仕切板４５等によって保持されているから、倒れることがなく安定した状態で載置される。ペットボトルの頭部と上段のトレイ本体との間には間隙が設けられているから、段積みした場合でも下段のトレイに載置したペットボトルを容易に出し入れすることができる。
【００２０】
さらに、トレイ本体同士を積み重ねて段積みする場合には、支柱３を取り外した後、トレイ本体の脚部を下段のトレイ本体の連結用突起に嵌着すればよい。図７は第２実施形態のトレイ本体を段積みした正面図であって、脚部３０が下段トレイ本体の連結用突起３５に嵌着することによって荷崩れを起こすことがなく保管、運搬の際の取り扱いが容易である。このとき、取り外した支柱３は、下段と上段のトレイ本体の間に収納可能であり、一体に保管、運搬することができる。
【００２１】
【発明の効果】
この発明にかかるペットボトル用トレイによれば、従来のペットボトル用トレイと同様にペットボトルを安定して載置できるとともに、着脱自在な支柱を介して段積みし、上段のトレイと下段のトレイに載置されたペットボトルとの間に間隙を設けたから、段積みしたまま容易に下段のペットボトルを出し入れすることができる。従って、店頭において陳列する際に常に新鮮な飲料の陳列ができるばかりでなく、清涼飲料やジュース等の種類が多い場合でも種類の異なるペットボトルを載置したトレイを相互に段積みしたり、１つのトレイに複数の種類のペットボトルを陳列することが可能である。このように、種類が異なるペットボトルを載置したトレイごとに段積みした列を設ける必要がないから、陳列場所を有効に利用することができる。また、長さの異なる支柱と取り替えることによって大きさの異なる複数のペットボトル用トレイとして使用することが可能であり、汎用性を持たせることができる。また、空のトレイ本体同士を相互に積み重ねることができるから、荷崩れのおそれがなく、保管及び運搬を簡単に行うことができるとともに、取り外した支柱はトレイ本体内に収納することが可能であるから、トレイと一体に保管、管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態のペットボトル用トレイの説明用上面斜視図である。
【図２】支柱とトレイ本体の脚部との関係を示す要部断面図である。
【図３】キャスター部を示す展開斜視図である。
【図４】支柱の上部を示す断面斜視図である。
【図５】トレイ本体の他の実施形態を示す要部断面斜視図である。
【図６】さらに、トレイ本体の他の実施形態を示す要部断面斜視図である。
【図７】トレイ本体同士を積み重ねた状態の正面図である。
【符号の説明】
１  トレイ本体
３  支柱
５  キャスター部
７  脚部
９  側板
９ａ  補強リブ
１０  上面板
１０ａ  格子状補強リブ
１１  連結用突起
１３  段部
１５  連結用突起
１７  連結材
１９  キャスター
２０  挿入部
２１  底板
２３  円筒体
２５  突出部
２７  固定杆
３０  脚部
３１  側板
３３  上面板
３５  連結用突起
３７  嵌合部
３９  略三角形凸部
４０  略四角形凸部
４１  段部
４３  格子状補強リブ
４５  格子状仕切板
４７  嵌合部
４９  脚部
５０  フランジ
５１  側板
５３  上面板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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