(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
缶本体と、該缶本体の上端開口部に巻き締め固定される缶蓋と、を備え、該缶蓋には開口予定領域を囲むスコアが設けられると共に該スコアを破断するためのタブが設けられた易開口缶において、
前記缶蓋に、開口前は缶本体内部の陰圧によって内側に弾性変形し、開口すると同時に弾性復帰して発音する圧力確認部を設け、
前記タブのつまみ部は圧力確認部の上にかかるように取り付けられており、
巻き締め固定され陰圧によって内側に弾性変形した圧力確認部とタブの摘み部の間には隙間が形成され、自由状態ではタブの摘み部と圧力確認部とは密接していることを特徴とする易開口缶。
【請求項２】
圧力確認部は、缶蓋のパネル部の周辺部よりも上方に突出する段部と、この段部の上面に突出形成されるボタン部とを備えており、前記タブの摘み部先端は、自由状態でボタン部に隙間無く密接することを特徴とする請求項１に記載の易開口缶。
【請求項３】
圧力確認部は、缶蓋のパネル部の周辺部よりも上方に突出する段部と、この段部の上面に突出形成されるボタン部とを備えており、タブの摘み部先端は、自由状態でボタン部の縁に当接するような位置関係に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の易開口缶。
【請求項４】
開口予定領域を囲むスコアを備えた蓋本体と、該蓋本体に取り付けられ前記スコアを破断するタブと、を備えた易開口缶の缶蓋において、
前記蓋本体に、開口前は缶本体内部の陰圧によって内側に弾性変形し、開口すると同時に弾性復帰して発音する圧力確認部を設け、
前記タブのつまみ部は圧力確認部の上にかかるように取り付けられており、
巻き締め固定され陰圧によって内側に弾性変形した圧力確認部とタブの摘み部の間には隙間が形成され、自由状態ではタブの摘み部と圧力確認部とは密接していることを特徴とする易開口缶の缶蓋。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、部分開口あるいは全面開口の易開口缶に関し、特に圧力確認部を備えた開口容易缶およびその缶蓋並びに缶底に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、食品缶詰（たとえば、農水産物、加工食品、ソース、スープ類など）でも飲料缶と同じように易開口性が求められ、易開口性の缶蓋が取り付けられるようになっている。これらの易開口性の食品缶詰の中には、缶の内圧を陰圧状態に保持するものがある。この陰圧缶は、消費者が開缶するまで密封性が保たれ、流通段階では陰圧状態に保持されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、易開口缶の場合には、缶蓋にスコアが形成されているので、レトルト殺菌や流通段階の取り扱いなどが適切でない場合にスコアに亀裂が入り、密封性が損なわれてしまうおそれがある。
しかしながら、従来の易開口缶には、内圧が適切であるかどうかを確認する確認手段が無く、密封性不良があったとしてもその判断が難しかった。
【０００４】
一方、易開口性の缶蓋では蓋の開け易さが求められるが、特に陰圧缶では全体的に缶蓋が内側に反るので、タブの指掛かり性が劣り、開けにくい傾向があった。この対応として、タブのつまみ部の下に凹部を設けたり、タブ下のパネル部に凸部を設けタブを浮かせる等の対策が行われている。
しかし、凹部または凸部の深さを大きくしてタブとパネル部との間隔を大きくすると、缶蓋の製造・搬送時に他の缶蓋などがタブとパネルの間にはまりこんでしまったり、タブや凹部が他の蓋と接触して傷がつきやすくなるといった問題があった。
【０００５】
本発明は上記した従来技術の問題点を解決するためになされたもので、その目的とするところは、密封が確実に行われているかどうかを外部から視認しやすく、開口時に発音することによっても密封性が確認でき、かつ製造時の傷つきや搬送性に問題が無く、指掛かり性がよく開けやすい易開口缶およびその缶蓋並びに缶底を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明にあっては、缶本体と、該缶本体の上端開口部に巻き締め固定される缶蓋と、を備え、該缶蓋には開口予定領域を囲むスコアが設けられると共に該スコアを破断するためのタブが設けられた易開口缶において、
前記缶蓋に、開口前は缶本体内部の陰圧によって内側に弾性変形し、開口すると同時に弾性復帰して発音する圧力確認部を設け、前記タブのつまみ部は圧力確認部の上にかかるように取り付けられており、巻き締め固定され陰圧によって内側に弾性変形した圧力確認部とタブの摘み部の間には隙間が形成され、自由状態ではタブの摘み部と圧力確認部とは密接していることを特徴とする。
【０００７】
圧力確認部は、缶蓋のパネル部の周辺部よりも上方に突出する段部と、この段部の上面に突出形成されるボタン部とを備えており、前記タブの摘み部先端は、自由状態でボタン部に隙間無く密接することを特徴とする。
また、圧力確認部は、缶蓋のパネル部の周辺部よりも上方に突出する段部と、この段部の上面に突出形成されるボタン部とを備えており、タブの摘み部先端は、自由状態でボタン部の縁に当接するような位置関係に設定されていることを特徴とする。
【０００８】
また、 開口予定領域を囲むスコアを備えた蓋本体と、該蓋本体に取り付けられ前記スコアを破断するタブと、を備えた易開口缶の缶蓋において、
前記蓋本体に、開口前は缶本体内部の陰圧によって内側に弾性変形し、開口すると同時に弾性復帰して発音する圧力確認部を設け、前記タブのつまみ部は圧力確認部の上にかかるように取り付けられており、巻き締め固定され陰圧によって内側に弾性変形した圧力確認部とタブの摘み部の間には隙間が形成され、自由状態ではタブの摘み部と圧力確認部とは密接していることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を図示の実施の形態に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る全面開口の易開口缶を示している。
この易開口缶１は、不図示の缶底を備えた有底筒形状の缶本体２と、この缶本体２の上端開口部に巻き締め固定される缶蓋３と、を備えている。
缶蓋３は、蓋本体４と、蓋本体４に刻まれた全面開口用スコア５を破断するためのタブ６と、を備えている。蓋本体４は、円板状のパネル部４１と、このパネル部４１の周縁から立ち上がる周壁部４２と、この周壁部４２から外側に向かって延びて缶本体２の巻締めフランジ２１と共に巻き締められる巻締めカール部４３と、を備えた構成で、全面開口用スコア５は、パネル部４１の外周縁に形成され、パネル部４１のほぼ全面が開口するようになっている。
【００１０】
そして、缶蓋３のパネル部４１には、開口前は缶本体２内部の陰圧によって内側に弾性変形しており、開口すると同時に弾性復帰して発音する圧力確認部７が設けられている。
圧力確認部７は、パネル部４１の周辺部よりも上方に突出する円形の段部７１と、この段部７１の上面に突出形成されるボタン部７２と、を備えている。段部７１とボタン部７２は同心円状に成形されており、段部７１の縁を支点にしてボタン部７２が下方（缶内部）に向かって反転するように弾性変形するようになっている。
【００１１】
タブ６は楕円形状で、パネル部４１のスコア５に囲まれた開口予定領域にリベット部６１にて固定されている。タブ６はその長手方向がパネル部４１の直径線に沿うように配置され、スコア５を破断するタブ先端部６２がスコア５近傍に、タブ６を引き起こすための摘み部６３がパネル部４１の中心側に配置されている。リベット部６１は、タブ先端部６２と摘み部６３の間のタブ先端部６２寄りに位置している。摘み部６３はリング状で、指掛け孔６３ａが設けられている。
【００１２】
摘み部６３は圧力確認部７の上にかかるように配置されている。
この例では、摘み部６３の先端がパネル部４１の中心位置まで延びており、円弧状の摘み部先端６３ｂがボタン部７２と段部７１に部分的に重なっている。摘み部先端６３ｂは小径のボタン部７２のほぼ中央位置を横切るように重ねられている。
タブ６は、自由状態で圧力確認部７より一段低いパネル部４１周辺部にリベット固定されているので、摘み部６３は一段高い圧力確認部７の段部７１およびボタン部７２に乗り上げ、円弧状の摘み部先端６３ｂはボタン部７２に隙間無く密接している。
【００１３】
缶内が陰圧になると、図中２点鎖線で示すように、缶内外の差圧によって圧力確認部７のボタン部７２が下方に変位し、ボタン部７２と摘み部先端６３ｂとの間に隙間ｇが生じる。この場合、摘み部６３が段部７１の縁に当接して支えられ、安定した隙間ｇが形成される。
このように圧力確認部６を設けることにより、圧力確認部６の突出状態を視認することによって密封性不良を確認できるし、また、圧力確認部６を手で押し込む感触で確認することもできる。
さらに、密封性が良好の場合には、タブ６を引き起こしてスコア５を初期破断した際に、缶内の陰圧が解消されて圧力確認部７のボタン部７２が急激に元の形状に弾性復帰してポンと発音し、密封性が良好であることが耳で判断できる。
【００１４】
特に、タブ６の摘み部６３が圧力確認部７にかかるように構成しているので、タブ摘み部６３を基準として圧力確認部７のボタン部７２の突出状態を確認することができ、密封が保たれた状態か否かの視認が容易になる。たとえば、タブ摘み部６３にボタン部７２が当接して隙間が無い場合には密封性が損なわれている状態であり、タブ摘み部６３からボタン部７２が離れて所定の隙間がある場合には、密封性が保たれていることになる。
【００１５】
また、開口する際に、タブ摘み部６３の下に隙間ｇができていることにより、指かかり性がよくなり、開口しやすくなる。したがって、タブ摘み部６３間の隙間ｇは、指掛けできる程度の大きさになることが好ましく、缶内圧に応じて所定の大きさになるように、圧力確認部７の形状、厚さが設定される。さらに、圧力確認部７の段部７１上面のボタン部７２は缶蓋３の製造時には凹部となっていないので、タブ摘み部６３と当接し、缶蓋３の製造・搬送時に他の缶蓋等がタブ６とパネル部４１との間にはさまりにくく、他の缶蓋と接触して傷が付くことは無い。
【００１６】
また、圧力確認部７を中央に中央に設けないで、図２に示すように、中心から後方にずらして配置してもよい。
この例では、ボタン部７２の縁に摘み部先端６３ｂが当接するような位置関係に設定している。このようにすれば、自由状態では摘み部先端６３ｂがボタン部７２によって隠され、搬送時の他の缶蓋の入り込み等を完全に防止できる。また、密封性不良の視認性が良くなる。
なお、この圧力確認部７の位置は、タブ６の摘み部６３が圧力確認部７の一部にかかるようにすればよく、ボタン部７２にかかっていなくてもよい。
【００１７】
缶蓋３の材料としては、アルミ系、スチール系のいずれの材料でもよい。パネルの厚さは、陰圧によって弾性変形しやすくするために板厚を薄くすることが有効であるが、薄肉化すると、それだけ圧力確認部７の成型圧力が大きくなるので、蓋材を保護するためにペット（ＰＥＴ）フィルムをラミネートすることが望ましい。
【００１８】
図３（Ａ）には、上記缶蓋の圧力確認部の成形型の一例を示している。
すなわち、上型１０１と、下型１０２の中央に、圧力確認部７を形成するための上パンチ１０３と、下パンチ１０４が組み付けられている。
上パンチ１０３は、環状の加圧面を備えた上パンチ本体部１０５と、この上パンチ本体部１０５の上方に延びるガイド部１０６とを有し、上パンチ本体部１０５の加圧面が上型１０１の型閉め面１０１ａに対して所定寸法δだけ上方に引っ込んでいる。上パンチ本体部１０５の加圧面が圧力確認部７の段部７１の上面を成形するもので、上パンチ本体部１０３の背面１０３ａと上型１０１の奥端面１０１ｂとの間に介装されるスペーサ１０７によってその張り出し量を調整可能としている。
【００１９】
一方、下パンチ１０４は、上記上パンチ本体部１０５と対向する環状の加圧面を備えた下パンチ本体部１０８と、この下パンチ本体部１０８の下方に延びるガイド部１１２と、下パンチ本体部１０８の中央凹部に挿入されるコア１０９と、を備えている。
下型１０２は環状部材で中央の固定ベース部１１０に摺動自在に嵌合され、この固定ベース部１１０に下パンチ１０４が装着されている。下パンチ本体部１０８上面の加圧面は、下型１０２が最下端位置にて、下型１０２の型閉め面１０２ａから所定寸法だけ突出している。
この下パンチ本体部１０８上面の加圧面と、上パンチ本体部１０３下面の加圧面によって中間成形体３Ａのパネル部を上下から加圧しつつ上方に突出させて段部７１を成型する。
【００２０】
この成形型を用いて、次のようにして圧力確認部が成形される。
まず、圧力確認部成形前の缶蓋中間成形体３Ａを下型１０２上に置く。この中間成形体３Ａの位置は、缶蓋３のフランジ状カール部４３を支持するカール支持部１０２ｂによって位置決めされる。
上型１０１を下降させていくと、中間成形体３Ａのパネル部周辺の平坦面部に上型１０１の加圧面が当接し、上型１０１，下型１０２によって挟持され、この状態でさらに下降させていくと、中間成形体３Ａのパネル部が下パンチ本体部１０８およびコア１０９の上面に押しつけられ、段部７１の傾斜部が成形される。
【００２１】
なお、上記成形型では、上パンチ１０３を工具鋼パッドとして構成しているが、図３（Ｂ）に示すように、上パンチ１０３の加圧面を可撓性のウレタンパッド１１１によって構成し、圧力確認部７の形状は下パンチ１０４の上面の形状によって決めるようにしてもよい。
この場合、コア１０９下端面と下パンチ本体部１０８の中央凹部底面１０８ａとの間にはスペーサ１１２が設けられ、コア１０９上面の下パンチ本体部１０８上面からの突出量を調節可能としている。このコア１０９によって圧力確認部７のボタン部７２が成型される。
以上の圧力確認部の成形は、タブ６の取付前に行い、圧力確認部の成形後にタブ６を取り付ける。
【００２５】
また、上記各実施の形態では、圧力確認部の形状として２段の同心円形状としているが、この形状に限定されるものではなく、要するに缶内部の陰圧によって弾性変形して窪み、開口時に弾性復帰して発音する構造であればよい。
また、全面開口の缶蓋について説明したが、部分開口用の蓋体についても適用できることはもちろんである。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にあっては、缶蓋に圧力確認部を設けることによって、スコア切れなどの密封性不良を容易に確認することができる。
【００２７】
また、タブのつまみ部を圧力確認部にかかるようになっているので、タブと圧力確認部との間隔を見ることによって、すなわち圧力確認部の突出状態をタブつまみ部を基準として観察することによって、密封が保たれた状態か否かの視認が容易になる。
【００２８】
また、開口する際に、つまみ部の下に隙間ができていることにより、指かかり性がよくなり、開口しやすくなる。さらに、圧力確認部は缶蓋の製造時には、タブつまみ部と密接してタブが浮き上がっていないので、缶蓋の製造・搬送時に他の缶蓋等がタブとパネルとの間にはさまりにくく、タブや凹部が他の蓋と接触して傷が付くおそれが無い。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は本発明の実施の形態に係る易開口缶の缶蓋を示すもので、図１（Ａ）は平面図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）のＢ−Ｂ線拡大断面図である。
【図２】  図２は図１の缶蓋の変形例を示すもので、図２（Ａ）は平面図、図２（Ｂ）は図２（Ａ）のＢ−Ｂ線拡大断面図である。
【図３】  図３（Ａ）は図１の缶蓋の圧力確認部を成形するための成形型の一例を示すもので左半分に型開き状態，右半分に型閉め状態を示す断面図、図３（Ｂ）は図３（Ａ）の成形型の変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
１ 易開口缶
２ 缶本体
３ 缶蓋
４ 蓋本体
４１ パネル部
６ タブ
６３ 摘み部
６３ｂ 摘み部先端
５ スコア
７ 圧力確認部
７１ 段部，７２ ボタン部
【図１】
0003791329.tif 000002
【図２】
0003791329.tif 000003
【図３】
0003791329.tif 000004