(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤外線照射部及び当該赤外線照射部を作動させる電装部を有するとともに前記赤外線照射部にグリップ部が設けられた本体と、この本体のグリップ部を着脱自在に挿入可能な挿入部を有するスタンドとを備えた赤外線治療器であって、
前記本体のグリップ部に、隔離する複数の箇所が手で握られたことを検出する検出手段を設けるとともに、当該検出手段の検出出力に基づき、前記赤外線照射部への通電を行わせる制御手段を備え、かつ前記スタンドの挿入部に、前記本体のグリップ部に設けられた検出手段を作動させる被検出手段を備えたことを特徴とする赤外線治療器。
【請求項２】
前記検出手段は、複数の常開スイッチからなり、前記被検出手段は、スタンドの挿入部側壁からなることを特徴とする請求項１記載の赤外線治療器。
【請求項３】
前記検出手段は、複数の電極からなり、当該電極間の導通を検出し、前記被検出手段は、前記複数の電極間を導通させる導電板からなることを特徴とする請求項１記載の赤外線治療器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、人体の患部やいわゆるツボ等の所望部分に、手軽に遠赤外線等の赤外線を照射して治療に用いる赤外線治療器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の赤外線治療器としては、一般に、スタンドにフレキシブルアームを介して赤外線照射部が取り付けられたものが良く知られている。
【０００３】
また、最近では、上記のようにスタンドに取り付けた状態で使用できるとともに、ヘアードライヤのように手に持って更に手軽に使用できるようにしたものが出てきている。これは、赤外線を照射する赤外線照射部に当該赤外線照射部を作動させる電装部を内蔵したグリップ部を取り付けた本体と、そのグリップ部を挿入する挿入部を有して上記本体を着脱自在にセットできるようにしたスタンドとから成り、本体のグリップ部を手でもって患部等に照射するか、あるいは、スタンドに挿入セットして患部等に照射する２通りの使い方で治療を行えるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような従来の赤外線治療器は、電源スイッチを入れると、予め設定されたタイマー時間が経過するか、意識的に電源スイッチを切って強制終了させないと電源が切れないようになっていた。そのため、正常に使用する場合は何ら問題はないが、本体単体で使用中に不意の電話や訪問者等に対する応対のため電源スイッチ９を切るのも忘れて電源が入ったままその場に放置し、その応対が長引いたような場合や、放置した状態で何らかの負荷により電源スイッチが入った場合等は、火災や物品の損傷等の可能性があった。
【０００５】
そこで、本発明はこのような問題点を解決するためになされたものであり、電源スイッチを入れたまま放置した場合や、放置した状態で何らかの負荷により電源スイッチが入っても、手で持ちあるいはスタンドにセットしないかぎり赤外線照射部に通電しないようにして、火災や物品の損傷等を防ぐことができる赤外線治療器を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本願発明は、赤外線照射部及び当該赤外線照射部を作動させる電装部を有するとともに前記赤外線照射部にグリップ部が設けられた本体と、この本体のグリップ部を着脱自在に挿入可能な挿入部を有するスタンドとを備えた赤外線治療器であって、前記本体のグリップ部に、隔離する複数の箇所が手で握られたことを検出する検出手段を設けるとともに、当該検出手段の検出出力に基づき、前記赤外線照射部への通電を行わせる制御手段を備え、かつ前記スタンドの挿入部に、前記本体のグリップ部に設けられた検出手段を作動させる被検出手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
そして、本願発明は、前記の赤外線治療器において、前記検出手段が複数の常開スイッチからなり、前記被検出手段がスタンドの挿入部側壁からなることを特徴とするものである。
【００１２】
また、本願発明は、前記の赤外線治療器において、前記検出手段が複数の電極からなって、当該電極間の導通を検出し、前記被検出手段が前記複数の電極間を導通させる導電板からなることを特徴とするものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本願発明の第１の実施形態による赤外線治療器の本体１をスタンド２にセットした状態を示す外観図、図２は本体１の外観図、図３はセット状態の要部断面図であり、それぞれ（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【００１５】
本体１は、赤外線照射部３にグリップ部４を一体に取り付けたものである。上記赤外線照射部３は、筒状ケース５内に例えば遠赤外線放射物質を塗布したセラミックヒータや送風ファン等を内蔵したもので、筒状ケース５の前端には吹出口（照射口）グリル６が、後端には吸込口グリル７が取り付けられている。
【００１６】
また、グリップ部４には、前記赤外線照射部３を作動させる，後述の回路図に示すような電装部が内蔵されており、下端部からは電源コード８が引き出されている。そして、グリップ部４の前面側中央部には電源スイッチ９が、また、両側面側には使用者が手で握ったことを検出するための検出手段として２枚の縦長の電極１０ａ，１０ｂが隔離して設けられている。これらの電極１０ａ，１０ｂはグリップ面よりもやや凸になるように設けられており、これにより、手で握ったときには手のひらと、スタンド２にセットしたときには後述する挿入溝内壁の導電板２４ａ，２４ｂとそれぞれ圧接した状態で接触するので、接触を確実なものとすることができる。
【００１７】
一方、前記スタンド２は、円形のドーム状に形成されたベース部２１に支柱部２２が立設されたものである。上記支柱部２２には前記本体１のグリップ部４が挿入される挿入溝２３が形成されており、この挿入溝２３の前方側は本体１がセットされたときにグリップ部前面の電源スイッチ９が操作可能なように支柱部２２の中程まで開放されており、また、後面側は電源コード８が取り出せるように下端まで開放されている。
【００１８】
上記挿入溝２３の対向する内壁、すなわち本体１のグリップ部４側面と接触する嵌合面２３ａ、２３ｂの中央部には、この挿入溝２３に本体１のグリップ部４が挿入セットされたときに、グリップ部両側面にある２つの電極１０ａ、１０ｂと接触して、それら間を導通（短絡）させるための２枚の導電板２４ａ、２４ｂが被検出手段として取り付けられており、これらの導電板２４ａ、２４ｂは挿入溝底部またはスタンド内部を通して短絡されている。
【００１９】
図４は上記実施形態の回路構成を示す図であり、制御手段としては一般的なマイクロコンピュータ（以下、マイコンと略記する）３１が用いられている。このマイコン３１の入力側には前述した電極１０ａ，１０ｂが接続されており、その一方の電極１０ａとマイコン３１の入力ポート間にはプルアップ抵抗Ｒが接続されるとともに、マイコン３１の入力ポートを保護するためのダイオードＤ１のアノード側とダイオードＤ２のカソード側が接続されている。上記ダイオードＤ１のカソード側は直流電源（＋５Ｖ）に接続され、ダイオードＤ２のアノード側はアースされている。
【００２０】
一般的なマイコンの入力ポートは０〜５Ｖの電圧しか入力してならないように構成されており、５Ｖの直流電源に接続されたダイオードＤ１は、電極１０ａに何らかの要因で５Ｖを越える電圧がかかったときに当該電圧がマイコン３１の入力ポートに印加されないように実線矢印方向に電流を流すために設けてある。また、アースに接続されたダイオードＤ２は、例えば手に静電気を帯びている状態で触れたときに０Ｖ未満，すなわちマイナス電位の入力がマイコン１の入力ポートに印加されないように破線方向に電流を流すために設けてある。
【００２１】
一方、マイコン３１の出力側にはリレー３３のコイル３３ａが接続されている。上記マイコン３１は電極１０ｂ側に所定値以上の電圧が印加されたの検出すると、リレー３３をオンにする。
【００２２】
上記リレー３３は、マイコン３１と直流電源間に接続されたリレーコイル３３ａとリレー接点３３ｂとから成っている。そして、リレー接点３３ｂに、交流１００Ｖ電源３４、過電流防止用のヒューズ３５、遠赤外線放射用のヒータ３６、設定温度保持用のサーモスタット３７、送風ファン用のファンモータ３８、及び前述の電源スイッチ９が直列に接続されている。上記電源スイッチ９として、本実施形態では電源スイッチ投入から設定時間後に自動的に切れるタイマースイッチを用いている。上記設定時間としては、一般的に赤外線治療に必要とされる照射時間が１０〜３０分であるので、ここでは、その上限である３０分が設定されている。
【００２３】
従って、電源スイッチ９が投入されている状態で、電極１０ａ，１０ｂが手で握られて導通するか、スタンド２の導電板２４ａ，２４ｂに接触して導通することにより電極１０ｂに発生する所定値以上の電圧をマイコン３１が検出すると、リレー３３をオンにして、ヒータ３６やファンモータ３８への通電が開始される。そして、電極１０ａ，１０ｂから手や導電板２４ａ，２４ｂが離れて電極１０ｂに所定値以上の電圧が検出されなくなることによってリレー３３がオフされるか、または電源スイッチ（タイマースイッチ）９の設定時間が経過するか、あるいは電源スイッチ９が強制的にオフ操作されたときに、ヒータ３６やファンモータ３８への通電が停止される。なお、図示はしていないが、電源スイッチ９の投入により交流１００Ｖ電源３４から交流−直流変換器を介して所定の直流電源がマイコン３１やリレーコイル３３ａやプルアップ抵抗Ｒ等に供給されるようになっている。
【００２４】
さて、以上の構成において、本体１を手でもって使用する場合は、図２に示す本体１のグリップ部４を手のひらで握るようにすることにより、グリップ部４の両側面に設けられた２つの電極１０ａ，１０ｂが手のひらを介して導通した状態となる。前述したように、上記電極１０ａ，１０ｂはグリップ面よりもやや凸になるように設けられているので、手で握ったときに手のひらと圧接した状態で接触するため、接触を確実なものとすることができる。このように電極１０ａ、１０ｂが導通した状態で、電源スイッチ９を投入すると、マイコン３１が電極１０ｂに所定値以上の電圧を検出して、リレー３３をオンにするので、ヒータ３６やファンモータ３８に通電して赤外線照射部３が作動し、本体１を手に持った手軽な赤外線治療が可能となる。
【００２５】
上記のようにして本体１を手に持った手軽な赤外線治療が可能となるが、電源スイッチ（タイマースイッチ）９の設定時間（ここでは３０分）の治療が済む前に、不意の電話や訪問者等があると、電源スイッチ９を切るのも忘れて、その場に放置されることがある。本実施形態によれば、上記のように不意の電話や訪問者等の応対のため電源スイッチ９を切るのも忘れてその場の放置し、その応対が長引いたような場合でも、本体１のグリップ部４から手を離すと同時に、握っていた電極１０ａ，１０ｂ間が導通しなくなるので、マイコン１が自動的にリレー３３をオフし、ヒータ３６やファンモータ３８への通電が停止するため、消し忘れによる火災や物品の損傷等を確実に防ぐことができる。
【００２６】
また、本体１をスタンド２にセットして使用する場合は、図１、図３に示すように、本体１のグリップ部４をスタンド２の挿入溝２３に挿入しセットする。これにより、本体１のグリップ部４の両側面に設けられた２つの電極１０ａ，１０ｂが、挿入溝２３の対向する嵌合面２３ａ，２３ｂに設けられた導電板２４ａ，２４ｂと接触し、それらを介して導通した状態となる。前述したように、上記電極１０ａ，１０ｂはグリップ面よりもやや凸になるように設けられているので、挿入溝２３の対向する嵌合面２３ａ，２３ｂに設けられた導電板２４ａ，２４ｂと圧接した状態で接触するため、ここでも接触を確実なものとすることができる。このように電極１０ａ、１０ｂが導通した状態で、電源スイッチ９を投入すると、マイコン３１が電極１０ｂに所定値以上の電圧を検出して、リレー３３をオンにするので、ヒータ３６やファンモータ３８に通電して赤外線照射部３が作動し、本体１をスタンド２にセットした状態でのハンドフリーな赤外線治療が可能となる。
【００２７】
なお、本体１を放置した状態で何らかの負荷により電源スイッチ９が入ったような場合でも、本体１のグリップ部４を手で握らないかぎりグリップ部４の両側面に設けられた電極１０ａ，１０ｂ間が導通しないので、ヒータ３６やファンモータ３８には通電せず、火災や物品の損傷等を防ぐことができる。
【００２８】
図５は、本願発明の第２の実施形態による赤外線治療器の本体１をスタンド２にセットした状態を示す外観図、図２はその本体１の外観図であり、それぞれ（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【００２９】
本実施形態と前記第１の実施形態との違いは、前記第１の実施形態でグリップ部４の両側面に設けられていた２つ電極１０ａ，１０ｂの代わりに、２つの押しボタンスイッチ（常開スイッチ）２５ａ，２５ｂを設けたものである。これらの押しボタンスイッチ２５ａ，２５ｂの本体はグリップ部４内に内蔵されており、それらの押しボタン２６ａ，２６ｂのみがグリップ面から突出するように設けられている。また、スタンド２における挿入溝２３の対向する嵌合面２３ａ，２３ｂには、前記第１の実施形態のような導電板は設けられていない。その他の構成は前記実施形態と同様である。ここで、上記押しボタンスイッチ２５ａ，２５ｂが本願発明の検出手段に相当し、スタンド挿入溝２３の対向する嵌合面（側壁）２３ａ，２３ｂが本願発明の被検出手段として機能する。
【００３０】
図７はこの第２の実施形態の回路構成を示す図であり、マイコン３１の入力側には前記第１の実施形態の電極１０ａ，１０ｂに代わって、上記押しボタンスイッチ（ＳＷ１）２５ａ，（ＳＷ２）２５ｂが接続されている。これらの押しボタンスイッチ２５ａ，２５ｂの一端側がマイコン３１の入力ポートに接続され、他端側はアースされている。マイコン３１側では、上記２つの押しボタンスイッチ２５ａ，２５ｂが共にオンしたときのみリレー３３をオンにする。このとき電源スイッチ９が入っていれば、ヒータ３６、ファンモータ３８に通電され、赤外線照射部３が作動し、赤外線治療が可能となる。
【００３１】
本実施形態においても、前記第１の実施形態と同様な作用、効果が得られる。また、本実施形態では電極ではなくスイッチを用いているので、マイコン３１の入力ポートを保護するための構成（前記第１の実施形態のダイオードＤ１，Ｄ２）は不要となる。また、スタンド挿入溝２３の側壁（嵌合面２３ａ，２３ｂ）が被検出手段として機能するので、前記第１の実施形態のような導電板は不要となる。
【００３２】
なお、上記各実施形態では、本体１のグリップ部４の両側面に２つの電極１０ａ，１０ｂ、又は２つの押しボタンスイッチ２５ａ，２５ｂを設けたものについて説明したが、手のひらに収まる範囲で隔離していれば例えば上下など何処でもよく、また２つでも本願の目的は十分に達成できるが、３つ以上設けて更に確実を期すようにしても良い。
【００３３】
また、上記各実施形態では、赤外線照射部３にグリップ部４を一体に取り付けたものについて示したが、赤外線照射部３にグリップ部４を回動可能に取り付けるようにしてもよい。このようにすれば、本体１をスタンド２にセットして使用するときに、赤外線照射部３の照射範囲をある程度可変にすることができる。
【００３４】
また、上記各実施形態では、電源スイッチ９にタイマースイッチを用いてタイマー機能を実現しているが、マイコン３１に通常備えられているタイマー回路を用いてタイマー機能を実現しても良い。
【００３５】
また、上記各実施形態では、本願発明を、赤外線照射部３の筒状ケース６内に送風ファンや遠赤外線放射物質を塗布したセラミックヒータを内蔵したものに適用した場合について説明したが、送風ファンの有無や赤外線放射体のタイプ（例えば上記各実施形態のものや照射口グリル６に遠赤外線塗料を塗布するもの）にかかわらず、本願発明が適用可能であることは上述してきた作用、効果の記載から明らかである。例えば、送風ファンを用いない場合は、吸込口（グリル７）は不要であるので、赤外線照射部３は筒状ケースとする必要はなく、より扁平なものにすることができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように本願発明によれば、グリップ部に、隔離する複数の箇所が手で握られたことを検出する検出手段を設けるとともに、当該検出手段の検出出力に基づき、赤外線照射部への通電を行わせる制御手段を備えたので、電源スイッチを入れたまま放置した場合や、放置した状態で何らかの負荷により電源スイッチが入っても、手で持たないかぎり赤外線照射部に通電しないため、火災や物品の損傷等を確実に防ぐことができる。上記検出手段としては、複数の常開スイッチを用いても良いし、複数の電極を用い、これらの電極間の導通を検出するようにしても良い。
【００３７】
さらに、本願発明によれば、着脱自在なスタンドの挿入部に、本体のグリップ部に設けられた検出手段を作動させる被検出手段を備えたので、上記効果に加えて、手で持つ以外に、スタンドにセットしたときにも赤外線照射部に通電できるようになる。上記検出手段として複数の常開スイッチを用いる場合は、被検出手段として新たに設けることなくスタンドの挿入部側壁がその機能を果たすが、検出手段として複数の電極を用いて当該電極間の導通を検出するようにする場合は、被検出手段として前記複数の電極間を導通させる導電板をスタンド挿入部側壁に設けると良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の第１の実施形態に係る赤外線治療器の外観図。
【図２】上記実施形態における本体の外観図。
【図３】上記実施形態における要部断面図。
【図４】上記実施形態における回路構成図。
【図５】本願発明の第２の実施形態に係る赤外線治療器の外観図。
【図６】上記実施形態における本体の外観図。
【図７】上記実施形態における回路構成図。
【符号の説明】
１  本体
２  スタンド
３  赤外線照射部
４  グリップ部
９  電源スイッチ
１０ａ，１０ｂ  電極
２１  ベース部
２２  支柱部
２３  挿入溝
２３ａ，２３ｂ  嵌合面
２４ａ，２４ｂ  導電板
２５ａ，２５ｂ  押しボタンスイッチ
２６ａ，２６ｂ  押しボタン
３１  マイコン
３３  リレー
３６  ヒータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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