(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ばね部の両端に端面部を有する多数のコイルスプリングを行列状に配置し、隣り合うコイルスプリングの端面部を連結部材で結合してスプリング構体を形成するとともに、このスプリング構体の長手方向中途部には、上記コイルスプリングの一方の端面部の上記連結部材による上記スプリング構体の長手方向の結合状態を解除した解除部が形成され、この解除部のコイルスプリングの一方の端面部側には、スプリング構体の幅方向一列のコイルスプリングの一方の端面部に装着された緩衝部材が設けられてなるスプリング構体において、上記緩衝部材は、上記スプリング構体の幅方向の長さと略同じ長さでスプリング構体の幅方向一列のコイルスプリングの下端面部を支持する帯状部と、この帯状部の幅方向一端側と上記スプリング構体の幅方向一列のコイルスプリングの下端面部の幅方向一端側、及び、この帯状部の幅方向他端側と上記スプリング構体の幅方向一列のコイルスプリングの下端面部の幅方向他端側のそれぞれに上面に向かって略Ｕ字状に曲成された第１の係合部と第２の係合部とが合成樹脂によって一体形成されていることを特徴とするスプリング構体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はマットレスなどに用いられるスプリング構体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にマットレスは、多数のコイルスプリングを行列状に配置し、隣り合うコイルスプリングの上下端面部をそれぞれヘリカル線によって結合して形成された矩形状のスプリング構体を有する。
【０００３】
上記スプリング構体の上下面の少なくとも上面にはシ−ト状の弾性材を積層し、その積層体を袋状に縫製された布製の外装体によって被覆することで上記マットレスが構成される。上記スプリング構体の上下面周縁部には、コイルスプリングの連結度合が少ない、周辺部のコイルスプリングを補強したり、マットレスの外形状を維持するなどのために、硬い材料によって形成された枠線を設けるようにしている。
【０００４】
このように構成されたマットレスは、ベッドの基体に設けられた床板上に載置して用いられる。ベッドには、病人や老人などのように自力で起き上がることが困難な人が利用する、いわゆる起床式ベッドがある。
【０００５】
起床式ベッドは床板が複数の床部に分割され、各床部のうち、利用者の背部に対応する床部、つまり背上げ床部は回動自在に設けられている。この背上げ床部は駆動装置によって起伏駆動される。従って、上記床板上にマットレスを介して仰臥した利用者は、背上げ床部が起上方向に駆動されることで、上半身が起こされるようになっている。
【０００６】
このような起床式ベッドに用いられるマットレスは、上記床板の背上げ床部の起上に応じて屈曲する構成でなければならない。しかしながら、上述したようにスプリング構体は、矩形状に配置されたコイルスプリングの隣り合う端面部がヘリカル線によって結合されている。
【０００７】
したがって、利用者の上半身を起すために背上げ床部を起上方向に駆動すると、それにともなって屈曲されるマットレスのスプリング構体には、厚さ方向下面側に大きな張力が生じる。上記スプリング構体は、長手方向において、隣り合うコイルスプリングの端面がヘリカル線によって結合されているから、上記引張力に対して大きな抗力を発生する。そのため、背上げ床部を起上させても、上記スプリング構体、つまりマットレスが円滑に屈曲されないということがある。
【０００８】
そこで、本件出願人は特願平５−８８５２２号に示すマットレス装置を提供した。このマットレス装置は、コイルスプリングを矩形状に配置し、これらコイルスプリングの隣り合う端面部をヘリカル線によって結合するとともに、スプリングユニット（スプリング構体）の下面側におけるコイルスプリングの端面部の、上記スプリングユニットの長手方向に沿う上記ヘリカル線による結合を解除し、屈曲されたときにスプリングユニットの下面側に引張力が発生しないようにしている。
【０００９】
このような構成によれば、背上げ床部を起上させたときに、上記マットレスを円滑に屈曲させることが可能となる。しかしながら、スプリングユニットを構成するコイルスプリングの下側の端面部の結合状態が解除されていると、スプリングユニットを屈曲したり、伸展させるときなどに、結合状態が解除された隣り合うコイルスプリングの端面がぶつかり合って騒音を発生し、利用者に不快感を与えるということがあった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来のスプリング構体は、屈曲し易いようにするために、隣り合うコイルスプリングの端面部のヘリカル線による結合状態を解除しているが、結合状態が解除されたスプリング構体を屈曲させたり、伸展させたりすると、隣り合うコイルスプリングの端面がぶつかり合って騒音を発生させるということがあった。
【００１１】
この発明は上記事情に基づきなされたもので、その目的とするところは、隣り合うコイルスプリングの端面部の結合状態を解除して屈曲し易くするとともに、屈曲させたり、伸展させても、隣り合うコイルスプリングの端面がぶつかり合って騒音を発生することがないようにしたスプリング構体を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために請求項１に記載された発明は、ばね部の両端に端面部を有する多数のコイルスプリングを行列状に配置し、隣り合うコイルスプリングの端面部を連結部材で結合してスプリング構体を形成するとともに、このスプリング構体の長手方向中途部には、上記コイルスプリングの一方の端面部の上記連結部材による上記スプリング構体の長手方向の結合状態を解除した解除部が形成され、この解除部のコイルスプリングの一方の端面部には、スプリング構体の幅方向一列のコイルスプリングの一方の端面部に装着されて緩衝部材が設けられてなるスプリング構体において、上記緩衝部材は、上記スプリング構体の幅方向の長さと略同じ長さで上記スプリング構体の幅方向一列のコイルスプリングの下端面部を支持する帯状部と、この帯状部の幅方向一端側と上記スプリング構体の幅方向一列のコイルスプリングの下端面部の幅方向一端側、及び、この帯状部の幅方向他端側と上記スプリング構体の幅方向一列のコイルスプリングの下端面部の幅方向他端側のそれぞれに上面に向かって略Ｕ字状に曲成された第１の係合部と第２の係合部とが合成樹脂によって一体形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項１の発明によれば、結合状態が解除されたコイルスプリングの一方の端面に緩衝部材が装着されたことで、隣り合うコイルスプリングの一方の端面が互いにぶつかり合って騒音を発生することが防止される。
【００１４】
【実施形態】
以下この発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図８はこの発明の第１の実施形態を示し、図８は起床式ベッド１を示している。この起床式ベッド１は、矩形枠状に形成され、長手方向一端にヘッドボ−ド２ａ、他端にフットボ−ド２ｂが設けられた基体２を備えている。この基体２の下面四隅部には、基体２を走行自在に支持したストッパ付きのキャスタ３が設けられ、上面には長手方向に対して複数に分割された床板４が設けられている。この例では、上記床板４は第１乃至第４の４つの床板部４ａ〜４ｄに分割されている。
【００１５】
床板４の、上記ヘッドボ−ド２ａ側から２枚目の第２の床板部４ｂは基体２の幅方向に架設された２本の横桟５のうちの一方に固定されている。この床板部４ｂの両端には第１の床板部４ａと第３の床板部４ｃとがすう着され、この第３の床板部４ｃには第４の床板部４ｄがすう着されている。
【００１６】
上記一対の横桟５には、その長手方向に所定間隔で離間したそれぞれ−対のア−ム６（一方のみ図示）の一端が固着されている。各横桟５の−対のア−ム６には第１の軸７と第２の軸８とが回転自在に支持されている。ヘッドボ−ド２ａ側に位置する第１の軸７には第１のレバ−９の一端が固着され、第２の軸８には第２のレバ−１１の一端が固着されている。各レバ−９、１１の他端にはロ−ラ１２が回転自在に設けられている。
【００１７】
第１のレバ−９に設けられたロ−ラ１２は第１の床板部４ａの下面に設けられた第１の斜面１３に転接し、第２のレバ−１１に設けられたロ−ラ１２は第３の床板部４ｃの下面に設けられた第２の斜面１４に転接している。さらに、第４の床板部４ｄの下面には第３のレバ−１５の一端がすう着されている。この第３のレバ−１５の他端は上記基体２にすう着されている。
【００１８】
上記基体２の下面側には鎖線で示す駆動装置１６が設けられている。この駆動装置１６は、上記第１の軸７と第２の軸８とを回転駆動する。第１の軸７が矢印で示す時計方向に駆動されれば、それに連動する第１のレバ−９によって床板４の第１の床板部４ａが起立方向に駆動され、第２の軸８が矢印で示す反時計方向に駆動されれば、それに連動する第２のレバ−１１によって第３の床板部４ｃが起立方向に駆動される。この第３の床板部４ｃに連動して第４の床板部４ｄも起立方向に駆動され、第３の床板部４ｃとでほぼ山形状をなすよう、上記第３のレバ−１５によって保持されている。
【００１９】
このような構成の起床式ベッド１の床板４上にはこの発明に係わるスプリング構体２１が用いられたマットレス２０が載置される。このマットレス２０は、図４乃至図６に示すように平面形状が矩形状をなした、上記スプリング構体２１を備えている。このスプリング構体２１は第１のコイルスプリング３１と第２のコイルスプリング３２とから構成されている。第１のコイルスプリング３１は図１に示すようにコイル部３１ａの上下に形成された端面部３１ｂ、３１ｃが同径の鼓型コイルスプリングで、第２のコイルスプリング３２は図１と図７に示すようにコイル部３２ａの下端に形成された下端面部３２ｃが上端面部３２ｂよりも小径に形成された異径コイルスプリングである。
【００２０】
上記スプリング構体２１は、上記第１のコイルスプリング３１を行列状に配置してなる第１のスプリング部３３と、第２のコイルスプリング３２を行列状に配置してなる第２のスプリング部３４とを長手方向に交互に配置して構成されている。つまり、この実施形態では、スプリング構体２１の長手方向両端部と中央部分に上記第１のスプリング部３３が配置され、長手方向中途部の２か所に上記第２のスプリング部３４が配置されてなる。
【００２１】
スプリング構体２１の両端部に位置する−対の第１のスプリング部３３の上下面周縁部にはそれぞれ鋼線をコ字状に曲成してなる枠線２６ａがクリップ２７によって連結され、中央に位置する第１のスプリング部３３の上下面の両端は直線状の枠線２６ｂがクリップ２７によって連結されている。
【００２２】
第１のスプリング部３３は、第１のコイルスプリング３１のスプリング構体２１の長手方向において隣り合う上下端面部３１ｂ、３１ｃがヘリカル線２４によって結合されている。
【００２３】
また、第２のスプリング部３４は、上面側ではスプリング構体２１の長手方向において隣り合う第２のコイルスプリング３２の上端面部３２ｂがヘリカル線２４によって結合され、下面側では図５に示すようにスプリング構体２１の長手方向に沿う結合状態が解除された解除部２５が形成されている。
【００２４】
さらに、第２のスプリング部３４の下面側には、第２のコイルスプリング３２の下端面部３２ｃが上端面部３２ｂよりも小径に形成されているため、隣り合う下端面部３２ｃ間に空隙部２３が形成されている。つまり、第２のスプリング部３４は、下端面部３２ｃがスプリング構体２１の幅方向に沿ってだけ上記ヘリカル線２４で結合されている。
【００２５】
上記第２のスプリング部３４の下面側、つまり第２のコイルスプリング３２の下端面部３２ｃにはスプリング構体２１の幅方向に沿う各列ごとにそれぞれ緩衝部材４１が上記空隙部２３を利用して装着されている。この緩衝部材４１は、可撓性を有する合成樹脂、たとえばポリプロピレンやポリエチレンなどの半硬質の合成樹脂によって図２に示すように、スプリング構体２１の幅方向の長さと略同じ長さで薄板状の帯状部４２と、この帯状部４２の幅方向の一端側と他端側のそれぞれに上面に向かって略Ｕ字状に曲成された第１の係合部４３と第２の係合部４４とで形成されている。
【００２６】
そして上記第２のコイルスプリング３２の下端面部３２ｃの下面に緩衝部材４１の帯状部４２が載置されてスプリング構体２１の幅方向に沿う各列の第２のコイルスプリング３２の下端面部３２ｃを支持し、上記第１、第２の係合部４３、４４をコイルスプリング３２の下端面部３２ｃの径方向両端に係合させることで、上記第２のスプリング部３４の幅方向に沿う各列ごとの第２のコイルスプリング３２に緩衝部材４１がそれぞれ装着されている。
【００２７】
それによって、ヘリカル線２４による結合状態が解除された上記解除部２５の上記スプリング構体２１の長手方向において隣り合うコイルスプリング３２の下端面部３２ｃが直接、ぶつかり合うのを阻止している。
【００２８】
上記第第１の係合部４３は、ヘリカル線２４とともに第２のコイルスプリング３２の下端面部３２ｃに係合されるため、上記第２の係合部４４に比べて断面積が大きくなっている。
【００２９】
図１に示すように上記スプリング構体２１の上下面にはウレタンフォ−ムなどからなるシ−ト状の弾性材５１が伸縮可能な布地５２を介して接合され、この弾性材５１は外装体５３によって被覆されている。それによって、上記マツトレス２０が構成されている。なお、スプリング構体２１の下面に接合された弾性材５１は上面に接合された弾性材５１よりも薄いものが用いられている。
【００３０】
このような構成のマットレス２０が用いられた起床式ベッド１によれば、マットレス２０上に仰臥した利用者の上半身を起こすために駆動装置１６を作動させ、第１の床板部４ａを起上させると、その起上に応じて床板４上のマットレス２０が長手方向中途部から屈曲される。
【００３１】
上記マットレス２０を構成するスプリング構体２１の長手方向中途部の第２のスプリング部３４は、その長手方向に沿う第２のコイルスプリング３２の下端面部３２ｃのヘリカル線２４による結合が解除された解除部２５に形成されている。そのため、スプリング構体２１が第１の床板部４ａの起上によって屈曲されても、屈曲の外側となる下面側に引張力（屈曲に対する抗力）が発生することがないから、上記スプリング構体２１は軽い力で確実に屈曲されることになる。
【００３２】
上記解除部２５は、第２のコイルスプリング３２の下端面部３２ｃのヘリカル線２４による結合が解除されてなるから、スプリング構体２１を屈曲、伸展させると、スプリング構体２１の長手方向において隣り合う第２のコイルスプリング３２の下端面部３２ｃがぶつかり合って騒音を発生する虞がある。
【００３３】
しかしながら、上記解除部２５には第２のコイルスプリング３２の下端面部３２ｃに緩衝部材４１が装着されている。そのため、上記緩衝部材４１の第１、第２の係合部４３、４４によって隣り合う第２のコイルスプリング３２の下端面部３２ｃが直かにぶつかり合うのが阻止されるから、スプリング構体２１を屈曲させたときに、騒音が発生するのを防止することができる。また、上記緩衝部材４１をの装着は簡単に行なうことができる。
【００３４】
図９と図１０はこの発明の第２の実施形態を示す。この実施形態は第２のスプリング部３４を形成する第２のコイルスプリングの変形例である。この第２のコイルスプリング１３２は、図１０に示すようにコイル部１３２ａの上端と下端に形成される上端面部１３２ｂと下端面部１３２ｃとがほぼ同じ径に形成されているとともに、下端面部１３２ｃにはその一部を径方向内方へ屈曲させた凹部１３２ｄが形成されている。
【００３５】
それによって、図９に示すように上記第２のコイルスプリング１３２によって形成された第２のスプリング部３４にはその幅方向に沿って空隙部２３Ａが形成される。したがって、上記空隙部２３Ａを利用して上記第１の実施形態に示された緩衝部材４１を第２のスプリング部３４の幅方向に沿って装着すればよい。
【００３６】
図１１はこの発明の第３の実施形態を示す。この実施形態は第１の実施形態において、第２のスプリング部３４の第２のコイルスプリング３２の下端面部３２ｃを各列ごとに幅方向に沿って連結する手段としてヘリカル線２４に代わり硬鋼線６１を用い、この硬鋼線６１をクリップ６２で上記下端面部３２ｃに結合するようにした。
【００３７】
硬鋼線６１を用いることで、第２のコイルスプリング３２の各列ごとの連結が強固になるから、スプリング構体２１を屈曲や伸展させたときの、上記第２のコイルスプリング３２の揺れを少なくすることができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上述べたように請求項１の発明によれば、スプリング構体の長手方向中途部におけるコイルスプリングの一方の端面部の結合状態を解除して解除部としたから、上記スプリング構体を容易に、しかも軽い力で屈曲させることができる。
【００３９】
また、上記解除部におけるスプリング構体の幅方向に沿う各列のコイルスプリングの端面部にそれぞれ緩衝部材を装着した。
【００４０】
そのため、スプリング構体を屈曲、伸展させたときに、結合状態が解除されたコイルスプリングが直接ぶつかり合って騒音を発生させるということがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の−実施形態のスプリング構体の一部を示す断面図。
【図２】同じく緩衝部材の断面図。
【図３】同じくスプリング構体を屈曲させたときの隣り合う緩衝部材の状態を示す説明図。
【図４】同じくスプリング構体の上面図。
【図５】同じくスプリング構体の下面側の緩衝部材を装着する前の状態の平面図。
【図６】同じくスプリング構体の下面側の緩衝部材を装着した状態の平面図。
【図７】同じく第２のコイルスプリングの斜視図。
【図８】同じく起床式ベッドの説明図。
【図９】この発明の第２の実施形態を示すスプリング構体の下面側の一部を示す拡大平面図。
【図１０】同じくコイルスプリングの斜視図。
【図１１】この発明の第３の実施形態を示すスプリング構体の下面側の平面図。
【符号の説明】
３２・・・ コイルスプリング、          ３２ａ・・・ ばね部、
３２ｂ、３２ｃ・・・ 端面部、          ２４・・・ ヘリカル線（連結部材）、
２５・・・ 解除部、                    ４１・・・ 緩衝部材、
４２・・・ 帯状部、                    ４３・・・ 第１の係合部、
４４・・・ 第２の係合部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0003815819.tif 000010
【図１０】
0003815819.tif 000011
【図１１】
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