(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも有価価値情報が記憶された情報媒体を使用して遊技を行う遊技機と、
遊技に使用した有価価値情報を収集する情報管理装置と、を備えた遊技場設備装置であって、
複数の遊技機が列設された島設備と、
前記島設備に列設された各遊技機に対して遊技に使用した有価価値情報の収集を島設備の内部空間を利用して赤外線通信により行う有価価値情報収集手段と、
前記島設備の端部に設けられ、前記有価価値情報収集手段によって収集された情報を前記情報管理装置に送信する有価価値情報送信手段と、
を設け、
前記有価価値情報収集手段は、
前記島設備に列設された各遊技機に併設され、前記情報記憶媒体を挿入可能で該情報記憶媒体に記憶された有価価値情報に基づいて遊技媒体を貸し出しする遊技媒体貸出装置に着脱自在に取り付けられるとともに、前記島設備の内部空間に突出して隣の有価価値情報収集手段と対向するように前記遊技媒体貸出装置の裏面に配置され、更に、前記遊技機において遊技に使用した有価価値情報を送信する第１通信手段と、
隣の有価価値情報収集手段の前記第１通信手段より送信される有価価値情報を受信する第２通信手段と、
を有し、
前記第１通信手段と前記第２通信手段とを前記遊技機列設方向の両面にそれぞれ配置し、
前記第２通信手段により各遊技機の使用した有価価値情報を前段の有価価値情報収集手段から受信し、前記第１通信手段により各遊技機の使用した有価価値情報を次段の有価価値情報収集手段に送信することにより、各遊技機の使用した有価価値情報を、順次、有価価値情報送信手段に送信していくことを特徴とする遊技場設備装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、遊技場設備装置に係わり、詳しくは島設備の内部で各遊技情報（玉貸し情報等）を無線（例えば、赤外線通信）で送信し、島設備内に設けた中継器が受信して情報管理装置へ送信可能な遊技場設備装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、遊技媒体を用いた遊技装置としては、例えばパチンコ機、アレンジボール機、雀球機、メダルを用いたスロットマシン、球を用いたスロットマシン等があり、遊技店内に多数の遊技機を配置して遊技者の遊技を可能にしている。
従来、遊技者が所定額の有価価値情報（金額情報）が記憶されたカード（例えば、磁気カードあるいはＩＣカード）をカード発行機より購入して、遊技機に併設されたカードリーダライターを備えた玉貸機に挿入し、遊技機に備えられた操作部からの信号により、カードに記憶された有価価値情報を遊技球の数情報に変換して、遊技機に設けられた排出装置からその遊技球を直接遊技機の貯留皿に供給するカード式遊技機がある。
【０００３】
このようなカード式遊技機を使用した遊技システムでは、カードを全国共通で使用するためにカード会社より遊技店がカードを購入し、遊技店が遊技者へカードを販売する。そして、遊技者が当該カードで玉を購入した分（玉貸しした分）がカード会社より遊技店に支払われるようになっている。例えば、磁気カードとしてプリペイドカードを使用した場合、プリペイドカードは遊技店がカード会社から購入し、遊技店が遊技者へ当該カードを販売して、遊技店は遊技者が当該カードに記憶されている金額情報より玉貸しを行った玉貸分の金額をカード会社より支払いを受ける方式であり、これは全国共通のカードを使用したものである。この場合、玉貸し情報は遊技機に併設された玉貸機より島設備の上部に設置された中継器が中継して玉貸し情報等をカードデータ転送装置が収集している。そして、収集された玉貸し情報等は閉店後、カードデータ転送装置にカード会社がアクセスして玉貸し情報等（例えば、当日分の玉貸し総金額）を受け取り、遊技店との決済時に使用している。
【０００４】
また、最近ではカード内に玉数情報を記憶したパチンコ遊技機が開発されており、この遊技機を使用した遊技システムでは、金額情報が付加されたカードを購入し、それを遊技機に備えられた玉数情報変換装置に挿入して所定の玉数情報に変換し、その玉数情報の範囲内で遊技を行い、玉数情報が無くなった場合は、また、金額情報から玉数情報に変換して遊技を行い、その結果として遊技カードに更新された金額情報、玉数情報を記憶するようにしている。
一方、遊技者がカードを購入する際に、カード発行機でカードを識別可能なコード番号だけを記憶したカードを発行し、金額情報はホールの集中管理装置に記憶し、遊技者がカードを遊技機に挿入することにより記憶された金額情報を呼び出すとともに所定の玉数情報に変換して遊技を行い、その結果として更新された金額情報、玉数情報を集中管理装置にて記憶する他のカード式遊技システムもある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の遊技場設備装置にあっては、以下の問題点があった。
（イ）上述したように、玉貸し情報等を遊技機に併設された玉貸機から島設備の上部に設置された中継器（以下、島中継器という）により中継してカードデータ転送装置で収集する構成の場合、島設備内では遊技球が循環しており、常にノイズが発生しているため、電波等の利用した通信形態では伝搬する玉貸し情報等のセキュリティの高い情報（遊技店との決済時に使用される情報）があるので、採用が困難である。
そのため、赤外線を利用して通信を行っているが、次のような欠点がある。
ホール空間内（遊技者の利用空間）を通信領域としているので、悪戯が行われやすいという欠点がある。例えば、遊技客が通信に使用している赤外線の通過領域を遮るとか、赤外線の発光・受光部を手で覆うとかすることがある。
【０００６】
(ロ）赤外線の到達距離が短いので、中継器の取り付けに熟練した作業が必要で、大変であった。例えば、赤外線の到達距離は３．５ｍ程度であり、島設備の上部に設置された島中継器と、各遊技機に併設された玉貸機の赤外線通信端末（以下、遊技機中継器という）との間で赤外線通信経路を確保しようとすると、直線的な赤外線通信経路に対して遊技者が邪魔をすることがない経路を選定したり、島設備の端部に配置される遊技機中継器との間では赤外線の到達距離を考慮して赤外線通信経路を設定したりしなければならず、また、各中継器の配置場所の選定等で専門的かつ熟練した作業が必要である。
【０００７】
（ハ）赤外線を反射（例えば、鏡を設ける）させないと、玉貸機（遊技機中継器）と島中継機との間の情報の授受が行えない領域が生じ、各中継器の設置が複雑で設置コストも上昇していた。
（ニ）島設備上部に島中継器を配置しているため、ホールの天井部の空間の利用範囲が狭くなってしまうという欠点があった。そのため、ホールの天井部の空間を装飾等で有効に利用したりすることができなかったり、あるいはホールの天井部の空間を広くとって、遊技者に開放感を与えることが困難であった。
（ホ）島設備上部に島中継器を配置しているため、ホールの美観を損ねることがあるという欠点があった。
【０００８】
そこで本発明は、赤外線通信経路の悪戯が行われにくく、中継器の取り付けが容易で、ホールの天井部の空間を有効に利用可能で、かつホールの美観を損ねることがない遊技場設備装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、請求項１記載の発明による遊技場設備装置は、少なくとも有価価値情報が記憶された情報媒体を使用して遊技を行う遊技機と、
遊技に使用した有価価値情報を収集する情報管理装置と、を備えた遊技場設備装置であって、
複数の遊技機が列設された島設備と、
前記島設備に列設された各遊技機に対して遊技に使用した有価価値情報の収集を島設備の内部空間を利用して赤外線通信により行う有価価値情報収集手段と、
前記島設備の端部に設けられ、前記有価価値情報収集手段によって収集された情報を前記情報管理装置に送信する有価価値情報送信手段と、
を設け、
前記有価価値情報収集手段は、
前記島設備に列設された各遊技機に併設され、前記情報記憶媒体を挿入可能で該情報記憶媒体に記憶された有価価値情報に基づいて遊技媒体を貸し出しする遊技媒体貸出装置に着脱自在に取り付けられるとともに、前記島設備の内部空間に突出して隣の有価価値情報収集手段と対向するように前記遊技媒体貸出装置の裏面に配置され、更に、前記遊技機において遊技に使用した有価価値情報を送信する第１通信手段と、
隣の有価価値情報収集手段の前記第１通信手段より送信される有価価値情報を受信する第２通信手段と、
を有し、
前記第１通信手段と前記第２通信手段とを前記遊技機列設方向の両面にそれぞれ配置し、
前記第２通信手段により各遊技機の使用した有価価値情報を前段の有価価値情報収集手段から受信し、前記第１通信手段により各遊技機の使用した有価価値情報を次段の有価価値情報収集手段に送信することにより、各遊技機の使用した有価価値情報を、順次、有価価値情報送信手段に送信していくことを特徴とする。
【００１１】
【作用】
本発明では、遊技機の有価価値情報の収集を島設備の内部空間を利用して赤外線通信により行う有価価値情報収集手段が設けられるとともに、有価価値情報収集手段によって収集した情報をホールの情報管理装置に送信する有価価値情報送信手段が島設備の端部に設けられ、さらに有価価値情報収集手段は、島設備に列設された各遊技機に併設され、情報記憶媒体を挿入可能で該情報記憶媒体に記憶された有価価値情報に基づいて遊技媒体を貸し出しする遊技媒体貸出装置に着脱自在に取り付けられるとともに、島設備の内部空間に突出して隣の有価価値情報収集手段と対向するように遊技媒体貸出装置の裏面に配置され、更に、遊技機において遊技に使用した有価価値情報を送信する第１通信手段と、隣の有価価値情報収集手段の第１通信手段より送信される有価価値情報を受信する第２通信手段と、を有し、第１通信手段と第２通信手段とを遊技機列設方向の両面にそれぞれ配置し、第２通信手段により各遊技機の使用した有価価値情報を前段の有価価値情報収集手段から受信し、第１通信手段により各遊技機の使用した有価価値情報を次段の有価価値情報収集手段に送信することにより、各遊技機の使用した有価価値情報を、順次、有価価値情報送信手段に送信していく。
そして、各遊技機における有価価値情報は、島設備の内部空間を利用して赤外線通信により収集され、収集した各遊技機からの有価価値情報は有価価値情報送信手段を通してホールの情報管理装置に集められる。
【００１２】
したがって、赤外線通信経路が島設備から大きく離れたホール空間内を通信領域としておらず、島設備の内部空間を利用することにより、赤外線通信経路での悪戯を回避できる。
有価価値情報収集手段は、各遊技機に併設され、情報記憶媒体を挿入可能で該情報記憶媒体に記憶された有価価値情報に基づいて遊技媒体を貸し出しする遊技媒体貸出装置に着脱自在に取り付けられるとともに、島設備の内部空間に取り付られるから、有価価値情報収集手段の取り付けが容易になる。
多くの有価価値情報収集手段を配置するに際して、ホールの天井部の空間を使用しなくてもよいから、ホールの天井部の空間を他の用途に利用することができ、ホールの美観を損ねることがなくなる。
なお、有価価値情報送信手段は、例えば島設備毎に単に１個ずつ設ける程度でよいから、ホールの天井部の空間の利用範囲が狭くなることはない。
【００１３】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する。
Ａ．店内構成
図１は本発明の一実施例を示す遊技店内の構成図である。図１において、ホールの管理室にはカード情報管理装置（情報管理装置に相当：以下、単に管理装置という）１が配置され、管理装置１は管理コンピュータ２を備えている。管理コンピュータ２はコンピュータ本体３、ディスプレイ４、プリンタ５、店内放送装置６、端末装置（例えば、キーボード）７、データ記憶装置８等を有している。また、管理装置１は情報伝送路１０を介して店内の島設備（遊技設備）１１、カード発行機１２に接続され、相互に必要なデータの授受が行われるようになっている。島設備１１にはホールの係員等が見やすい位置に呼び出しランプ等の配置された表示器１３ａ、１３ｂが設けられている。
【００１４】
管理コンピュータ２はホールの島設備１１に設置された多数の遊技機２１ａ、２１ｂ、・・・（以下、適宜単に２１の符号で表す）から必要なデータ（例えば、玉貸し情報や各種の遊技情報に対応するデータ）を収集して各種遊技状態に対応するデータを整理し、整理したデータをディスプレイ４に表示させたり（例えば、大当りの多い台番号順、大当り発生率の高い台番号順に表示させたり）、各遊技機の動作状態を監視したりする。また、端末装置７を操作することにより、遊技種類別、機種別、島単位別、製造メーカー別に大当りデータ、賞球データ等を収集したりする。
さらに、管理装置１は収集した各遊技機２１からの玉貸し情報等を整理して、閉店後にカード会社がアクセスして玉貸し情報等（例えば、当日分の玉貸し総金額）を受け取りることが可能なようになっている。
ここで、各遊技機２１から各種遊技情報に対応するデータを収集して各種遊技状態に対応するデータを整理したり、整理したデータをディスプレイ４に表示させたりする機能は遊技情報管理装置としての機能に相当する。一方、各遊技機２１から玉貸し情報等を整理して、閉店後にカード会社がアクセスして玉貸し情報等（例えば、当日分の玉貸し総金額）を受け取ることが可能なように情報処理する機能はカードデータ転送装置としての機能に相当する。本実施例では、単体の管理装置１が遊技情報管理装置およびカードデータ転送装置の双方の機能を実現する例である。これに限らず、例えば、遊技情報管理装置およびカードデータ転送装置を別々の装置として別体で実現するようにしてもよい。
【００１５】
店内放送装置６はアンプを有し、管理コンピュータ２からの信号に基づいて大当り情報を店内の所定箇所に配置されたスピーカから放送する。この場合、各遊技機には各々台番号が決められており、店内放送装置６は大当りの発生した遊技機の台番号を放送したり、遊技に必要な店内情報を放送する。データ記憶装置８は毎日の遊技機の稼働データや玉貸し情報を記憶している。管理コンピュータ２はデータ記憶装置８に記憶されたデータに基づいて過去の遊技状態データ等を収集し、必要に応じて過去の遊技状態データを呼び出したり、島設備１１に各台が設置されてからのトータルの稼働データを処理したり、さらには各遊技機２１から受けた玉貸し情報等を整理して当日分の玉貸し総金額等を演算処理する等が可能になっている。
カード発行機１２はカード会社から購入したプリペイドカードを遊技カードとして遊技者に発行するもので、例えば１０００円、２０００円、３０００円、５０００円の遊技カードを発行する。
島設備１１には端部側に島間通信中継器（有価価値情報送信手段）２２が配置されており、島間通信中継器２２は後述するように島設備１１に設置された多数の遊技機２１から送信された玉貸し情報等を情報伝送路１１を介して管理装置１に転送するものである。
【００１６】
Ｂ．島間通信全体構成
図２は管理装置１と各島設備１１間における全体の通信系統の構成を示すブロック図である。図２において、管理装置１はカード会社２３と電話回線２４（例えば、ＩＳＤＮ等のデジタル回線）で結ばれており、カード会社２３は全国共通のプリペイドカードを遊技カードとして発行したり、遊技店における遊技カードに関する精算を行ったりする。また、必要に応じて管理装置１の各種情報を受信したりする。遊技店は、カードの発行情報とか、必要な情報をカード会社２３から得たり、問い合わせる等のために電話回線２４を介してカード会社２３と接続されている。
以下の説明では、後述の遊技カード４００（情報媒体）を単に、適宜、カードと略称して用いる。
管理装置１はカード発行機１２、島間通信中継器２２ａ、、２２ｎに対して情報伝送路１０を介して接続されている。管理装置１は通信制御装置３１を備えており、カード発行機１２、島間通信中継器２２ａ、、２２ｎを端末装置として扱い、これらの各端末装置の情報を管理する制御を行うとともに、各端末装置から送信される遊技カードの情報を収集する制御を行う。また、カード発行機１２も通信制御装置３２を有している。
【００１７】
通信制御装置３１はカード発行機１２の通信制御装置３２、島間通信中継器２２ａ〜２２ｎに対して情報伝送路１０を介して必要な情報の転送（送信／受信）を行うもので、例えばＬＡＮを構築して情報の転送が行われる。情報伝送路１０はツイストペア線による有線通信（例えば、１００Mbit／sのイーサネット（登録商標））を実行可能な形態で構成される。
カード発行機１２の通信制御装置３２は管理装置１との間で情報伝送路１０を介して情報（例えば、遊技カードの売上情報等）の転送を行う。
島設備（Ｐ島で表す）１１ａ、、、、、１１ｎには、それぞれ多数の遊技機２１が配置されており、遊技機２１の具体例は図３に示される。
島間通信中継器２２ａ〜２２ｎは隣合う相互間で情報伝送路１０を介して情報の転送（送信／受信）を行うことが可能なように構成され、例えばツイストペア線によるＬＡＮを構築して情報の転送が行われる。
【００１８】
Ｃ．遊技機の構成
Ｃ−１．遊技機の正面構成
図３は遊技機２１の正面斜視図である。図３において、遊技機２１は遊技媒体貸出装置としてのカード式玉貸機（以下、単に玉貸機という）４１を併設した構成になっており、カード式玉貸機４１を併設して設置された遊技機２１は、いわゆるＣＲ機（カードリーディング機）と称されている。玉貸機４１はカードリーダライタが内蔵され、玉貸機４１の前面パネル４２にはプリペイドカードが挿入されるカード挿入口４３と、発光ダイオード等からなりカードの受け付けが有効であることを表示するカード受付け表示器４４とが設けられている。また、玉貸機４１の後部側には着脱式のＰ機間中継器４５（有価価値情報収集手段：詳細な回路構成等は後述）が設けられている。
【００１９】
遊技機２１は、額縁状前面枠５１と、ガラス５２ａを支持する金枠（ガラス枠）５２と、遊技盤（図示略）と、前面表示パネル５４と、前面操作パネル５５とを有している。額縁状前面枠５１は木製（あるいは樹脂製でもよい）の機枠５６に対して上部蝶番５７および下部蝶番（図示略）によって開閉可能に支持され、金枠５２は額縁状前面枠５１に開閉可能に支持されている。
前面表示パネル５４には上皿６１と、プリペイドカードの残高を表示するカード度数表示器（カード残高表示器）６２と、玉を購入するときに操作される玉貸釦（変換釦）６３と、プリペイドカードを排出するときに操作されるカード排出釦（返却釦）６４と、上皿６１の玉を後述の玉貯留皿７２に移す玉通路開閉用の押し釦６５とが設けられている。
【００２０】
なお、遊技用カードはプリペイドカードに限らず、例えば玉数等の価値情報が記憶されいる玉数カード、あるいは遊技客の識別情報が記憶されている識別カード等を単独で使用する遊技機でもよい。
要は、遊技用カードを使用するために、このカード情報を読み込み可能なカードリーダ、若しくは読み込み／書き込み可能なカードリーダ・ライタであればよい。例えば、完全なカード式のパチンコ遊技システムで封入球式の遊技機（例えば、クレジット方式の遊技機）にも本発明を適用することができる。
また、遊技用カードとして磁気カードを用いている例に限らず、例えばＩＣカードを用いる遊技機でもよい。ＩＣカードを用いた場合、当然のことながらカードリーダライタはＩＣカードに対応するものを使用することになる。
なお、カードリーダライタとカード制御装置とは別体として分離して配置してもよいし、あるいは両者を一体化してもよく、例えばカードリーダライタの内部にカード制御装置を組み込むようにしてもよい。
【００２１】
前面操作パネル５５には、灰皿７１と、玉を貯留する玉貯留皿（受皿）７２と、玉貯留皿７２に貯留された玉を外部下方に抜くための玉抜きレバー７３と、発射装置の操作を行う発射操作ノブ７４とが設けられている。
遊技機２１の額縁状前面枠５１の上部には左側から順次、賞球排出時に点灯する賞球玉排出表示器８１と、貸玉排出時に点灯する貸玉排出表示器８２と、遊技機２１において打止状態が発生したときに点灯する完了表示器８３とが設けられている。これらの賞球玉排出表示器８１、貸玉排出表示器８２および完了表示器８３によりその他の遊技状態（例えば、大当り状態：点滅する制御）も表示可能である。
【００２２】
なお、遊技盤５３における遊技領域は本発明の適用対象である遊技媒体として遊技球を使用するパチンコ遊技機であれば、任意の構成を取り得る。例えば、複数の図柄を可変表示可能な図柄表示装置を備え、この図柄表示装置における可変表示結果が予め定められた特別図柄で表示されたことを条件に遊技者に有利な特別遊技状態（大当り状態）を発生可能な遊技機（いわゆる「第１種」に属するもの）、図柄表示装置を備えた「第３種」に属する遊技機、あるいはいわゆる「第２種」に属する遊技機、さらにはその他の種類の遊技機（例えば、電動役物装置を備えた遊技機）等に幅広く適用が可能である。本実施例では「第１種」に属するタイプの遊技盤５３を使用している。
【００２３】
Ｃ−２．遊技機の裏面構成
次に、図４は遊技機２１の裏機構の構成を示す図である。図４において、遊技機２１の裏機構の主要なものとして、玉を貯留する貯留タンク（上タンク）１０１と、貯留タンク１０１内の玉を誘導する２条の誘導路１０２と、管理装置１等に対して信号を出力するための外部中継基盤部１０３と、貯留タンク１０１からの玉の排出を行う玉排出装置１０４と、排出制御回路盤１０５と、玉寄せカバー（カバー部材）１０６と、役物制御回路盤１０７と、大型の役物制御回路盤を取り付け可能な取り付けアダプタ１０８と、玉の発射に必要な各種制御を行う発射回路盤１０９と、合成樹脂（例えば、ＡＢＳ樹脂）製の一体成型品から形成され各種のユニット部品（例えば、貯留タンク１０１等）がその上に取り付けられた裏機構盤の基枠体１１０とがある。なお、基枠体１１０の上に取り付けられた各種ユニット部品（機構体）と基枠体１１０とを総称する概念として裏機構盤１２０と称している。なお、遊技盤は裏機構盤１２０に対して分離可能に取り付けられる。
また、玉貸機４１の裏面側にはＰ機間中継器４５が設けられるとともに、玉貸機４１から延びる配線１２１が遊技機２１の裏面側にある中継コネクタ１２２に接続され、遊技機２１との間で信号の授受が行われるようになっている。
【００２４】
Ｄ．島内通信系統
図５は島設備１１内における通信系統を示す図である。図５はある１つの島設備１１ａ（以下、単に１１で表す）の通信系統を示しており、他の島設備１１ｂ、、、、１１ｎについても同様である。
図５において、島設備１１には所定数の遊技機２１ａ、、、２１ｎが配置されており、各遊技機２１ａ〜２１ｎは通路側を前面にし、裏面側が島設備１１の内部に望むような状態で設置されている。したがって、島設備１１の内部には島内部空間２０１が形成されている。各遊技機２１ａ〜２１ｎには玉貸機４１ａ〜４１ｎをそれぞれ併設されており、各玉貸機４１ａ〜４１ｎの後部側にはＰ機間中継器４５ａ〜４５ｎ（以下、適宜単に４５の符号で表す）が着脱自由に設けられている。Ｐ機間中継器（有価価値情報収集手段）４５ａ〜４５ｎの取り付け位置はそれぞれの玉貸機４１ａ〜４１ｎの後部側であり、相互間は赤外線通信によって情報（例えば、玉貸し情報）の転送が可能になっている。
【００２５】
例えば、Ｐ機間中継器４５ａから赤外線通信によって送出された遊技機２１ａのデータは、隣接するＰ機間中継器４５ｂで受信される。このとき、データはＰ機間中継器４５ｂの内部で取り込まれるが、Ｐ機間中継器４５ｂはデータの中に自分のアドレスがないと判断すると、そのデータを捨て、同一内容のデータをハード的手段によって判断とは別に並列して隣接するＰ機間中継器４５ｃへと送信する。以下、順次同様にしてデータは各Ｐ機間中継器を介して島間通信中継器２２ａに送られ、島間通信中継器２２ａはデータを内部のバッファメモリ２１７にストアする。このようなデータ転送の作用は、島設備１１の他方の通路側に面して設置されたＰ機間中継器４５ｈ〜４５ｎについても同様である。
そして、島間通信中継器２２ａは各Ｐ機間中継器４５ａ〜４５ｎを介して得られた各玉貸機４１ａ〜４１ｎからの玉貸し情報等をツイストペア線による有線通信形態の情報伝送路１１を介して管理装置１に転送する。他の島設備１１ｂ〜１１ｎについても同様であり、各島間通信中継器２２ｂ〜２２ｎにより各玉貸機からの玉貸し情報等がツイストペア線による有線通信形態の情報伝送路１１を介して管理装置１に転送するようになっている。
【００２６】
Ｅ．島間通信中継器の構成
次に、島設備１１に配置される島間通信中継器２２の詳細な構成について説明する。
Ｅ−１．島間通信中継器の外観構成
図６は島間通信中継器２２の外観図である。図６において、島間通信中継器２２は島設備１１内部で、各Ｐ機間中継器４５ａ〜４５ｎの取り付け位置とほぼ同じような高さに設置され、島設備１１内部で各Ｐ機間中継器４５ｇ、４５ｎと容易に赤外線通信が可能なようになっている。島間通信中継器２２は発光部２０１ａ、受光部２０１ｂおよび発光部２０２ａ、受光部２０２ｂからなる２組の発光／受光部を備えている。発光部２０１ａ、２０２ａはレンズ部材を前面に有し、内部に発光素子を有している。そして、発光素子によって赤外線（送信光）を発生し、レンズ部材を通してＰ機間中継器４５ｇあるいは４５ｎに発射する。このとき、データ（情報）は変調され、赤外線データとして転送（送信）が行われる。
【００２７】
一方、受光部２０１ｂ、２０２ｂも同様にレンズ部材を前面に有し、内部に受光素子を有している。そして、レンズ部材を通して赤外線（受信光）を効率良く受け、受光素子によって赤外線を受信する。このとき、赤外線データ（情報）は変調されており、受信した赤外線データを復調してから情報の転送（受信）が行われる。
発光部２０１ａ、受光部２０１ｂおよび発光部２０２ａ、受光部２０２ｂからなる２組の発光／受光部は、内部の回路基盤２０３（例えば、プリント基盤）に接続されており、回路基盤２０３には後述の図７に示すような各種の回路が実装されている。また、回路基盤２０３はツイストペア線による有線通信形態の情報伝送路１１に接続されており、情報伝送路１１は管理装置１あるいは他の島設備１１に設置された島間通信中継器２２の回路基盤２０３に接続されている。
【００２８】
Ｅ−２．島間通信中継器の内部構成
図７は島間通信中継器２２の内部ブロック図である。図７において、島間通信中継器２２は受光／発光素子２１１、２１２により島設備１１内のＰ機間中継器４５との間で赤外線の発光、受光処理を行う。受光／発光素子２１１、２１２は前述した図６に示す発光部２０１ａ、受光部２０１ｂおよび発光部２０２ａ、受光部２０２ｂからなる２組の発光／受光部に相当するものである。
受光／発光素子２１１、２１２はドライブフィルタ回路２１３に接続され、ドライブフィルタ回路２１３は情報の送信時には変調／復調回路２１４によって変調された信号をドライブして受光／発光素子２１１、２１２に供給し、信号の受信時には受光／発光素子２１１、２１２の出力を増幅およびフィルタ処理して変調／復調回路２１４に出力する。変調／復調回路２１４は赤外線通信を行うために、信号を変調したり、信号を復調する処理を行う。
【００２９】
通信コントローラ２１５はクロック回路２１６によって発生するクロック信号に基づいて通信タイミングを制御する。また、通信コントローラ２１５は通信バッファ２１７にＰ機間中継器４５から取り込んだ情報および他の島間通信中継器２２（あるいは管理装置１）から取り込んだ情報を一時的に格納し、Ｐ機間中継器４５又は他の島間通信中継器２２（あるいは管理装置１）に情報を送信するときには、通信バッファ２１７に格納した情報を順次取り出す。
通信コントローラ２１５はＣＰＵ２２１からの制御信号を受けて動作し、ＣＰＵ２２１はＲＯＭ２２２に格納されている制御プログラムに基づいて演算処理を行い、通信コントローラ２１５および通信コントローラ２２６の作動を制御するとともに、ＲＡＭ２２３をワークエリアとして使用する。ＲＯＭ２２２にはその他に、赤外線通信処理に必要なデータが格納されている。また、ＣＰＵ２２１はクロック回路２２４によって発生するクロック信号に基づいて演算処理のタイミングを取る。
【００３０】
島間通信中継器２２はディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）２２５によりアドレスを設定できるようになっており、ディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）２２５は係員の操作により、例えば８ビットのアドレスを設定可能である。ディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）２２５によって設定されたアドレスは、管理装置１によって認識される。
同様に、通信コントローラ２２６はＣＰＵ２２１からの制御信号を受けて動作し、クロック回路２２７によって発生するクロック信号に基づいて通信タイミングを制御する。また、通信コントローラ２２６は通信バッファ２２８にＰ機間中継器４５から取り込んだ情報および他の島間通信中継器２２（あるいは管理装置１）から取り込んだ情報を一時的に格納し、Ｐ機間中継器４５又は他の島間通信中継器２２（あるいは管理装置１）に情報を送信するときには、通信バッファ２２８に格納した情報を順次取り出す。
【００３１】
通信コントローラ２２６は通信インターフェース回路２２９に接続されており、通信インターフェース回路２２９は通信コントローラ２２６からデータを取り込んだり、転送したりするためのインターフェイス処理を行うとともに、情報伝送路１０に介在しているトランシーバー２３０からデータを取り込んだり、転送したりするためのインターフェイス処理を行う。トランシーバー２３０は情報伝送路１０に介在し、他の島間通信中継器２２あるいは管理装置１との間で情報を転送（送信／受信）する処理を行う。
島間通信中継器２２には電源回路２３１が設けられており、電源回路２３１はＡＣ１００Ｖの電源が供給されると、これを変圧、整流して各回路の作動に必要なＤＣ電源を形成し、各回路に供給する。
【００３２】
Ｆ．Ｐ機間中継器の構成
次に、島設備１１内部に配置されるＰ機間中継器４５の詳細な構成について説明する。
Ｆ−１．Ｐ機間中継器の構成
図８はＰ機間中継器４５の外観図、図９はＰ機間中継器４５の断面図である。これらの図において、Ｐ機間中継器４５は小型の細長い形状に形成され、一方の端部に差込み可能な端子２４１が形成されている。Ｐ機間中継器４５は、その両面に発光部２４２、受光部２４３および発光部２４４、受光部２４５（特に、図９参照）からなる２組の発光／受光部を備えている。発光部２４２、２４４はそれぞれレンズ部材２４２Ｌ、２４４Ｌを前面に有し、内部に発光素子２４２Ｈ、２４４Ｈを有している。そして、発光素子２４２Ｈ、２４４Ｈによって赤外線（送信光）を発生し、レンズ部材２４２Ｌ、２４４Ｌを通して他のＰ機間中継器４５あるいは島間通信中継器２２に発射する。このとき、赤外線データ（情報）は変調され、情報の転送（送信）が行われる。
【００３３】
一方、受光部２４３、２４５も同様にレンズ部材２４３Ｌ、２４５Ｌをそれぞれ前面に有し、内部に受光素子２４３Ｊ、２４５Ｊを有している。そして、レンズ部材２４３Ｌ、２４５Ｌを通して赤外線（受信光）を効率良く受け、受光素子２４３Ｊ、２４５Ｊによって赤外線を受信する。このとき、赤外線データ（情報）は変調されており、受信した赤外線データを復調して情報の転送（受信）が行われる。
発光部２４２、受光部２４３および発光部２４４、受光部２４５からなる２組の発光／受光部は、内部の電子回路部品群２４６、２４７（例えば、プリント基盤上に装着された複数の部品）にそれぞれ接続されており、電子回路部品群２４６、２４７により後述の図１１に示すような各種の回路が実現される。電子回路部品群２４６、２４７は回路基盤２４８（例えば、プリント基盤）の両面側にそれぞれ形成されており、回路基盤２４８の先端部は前述した差込み可能な端子２４１になっている。すなわち、回路基盤２４８はプリント基盤および差込み可能な端子２４１の機能を兼ねている。
【００３４】
図１０はＰ機間中継器４５を玉貸機４１の裏面側に取り付けた例を示すものである。このように、Ｐ機間中継器４５の回路基盤２４８の端子２４１を玉貸機４１の裏面側に形成された取り付け穴（図示略）に押し込むように差し込むことより、着脱自在に極めて簡単にＰ機間中継器４５を玉貸機４１に装着可能になってきる。Ｐ機間中継器４５を玉貸機４１から取り外すには、回路基盤２４８の端子２４１を玉貸機４１の裏面側に形成された取り付け穴から引き抜けばよい。
【００３５】
Ｆ−２．Ｐ機間中継器の内部構成
図１１はＰ機間中継器４５および玉貸機４１の内部ブロック図である。図１１において、Ｐ機間中継器４５は一方側の発光素子２４２Ｈおよび受光素子２４３Ｊにより島設備１１内の他のＰ機間中継器４５あるいは島間通信中継器２２との間で赤外線の発光、受光処理を行う。また、他方側の発光素子２４４Ｈおよび受光素子２４５Ｊにより島設備１１内の他のＰ機間中継器４５あるいは島間通信中継器２２との間で赤外線の発光、受光処理を行う。
一方側の発光素子２４２Ｈおよび受光素子２４３Ｊと、他方側の発光素子２４４Ｈおよび受光素子２４５Ｊとは前述した図９に示す発光部２４２、受光部２４３および発光部２４４、受光部２４５からなる２組の発光／受光部のそれぞれの素子に相当するものである。
【００３６】
発光素子２４２Ｈはドライブ回路３０１に接続され、発光素子２４４Ｈはドライブ回路３０２に接続されている。ドライブ回路３０１、３０２は情報の送信時には変調回路３０３によって変調された信号をドライブしてそれぞれ発光素子２４２Ｈ、発光素子２４４Ｈに供給し、発光素子２４２Ｈ、発光素子２４４Ｈはドライブ回路３０１、３０２に駆動されて所定周波数帯の赤外線（送信光）を発生し、レンズ部材２４２Ｌ、２４４Ｌを通して他のＰ機間中継器４５あるいは島間通信中継器２２に発射する。このとき、赤外線データ（情報）は変調され、情報の転送（送信）が行われる。
受光素子２４３Ｊおよび受光素子２４５Ｊはフィルタ回路３０４および検出回路３０５に接続されている。フィルタ回路３０４は信号の受信時には受光素子２４３Ｊ、２４５Ｊの出力を増幅およびフィルタ処理して復調回路３０６に出力する。復調回路３０６は赤外線通信を行うために、信号を情報に復調する処理を行う。
検出回路３０５は信号の変調あるいは復調のとき、赤外線との処理タイミング信号を検出し、検出信号を変調回路３０３および復調回路３０６に出力する。また、受光素子２４３Ｊおよび受光素子２４５Ｊで受けた赤外線信号を、そのまま変調回路３０３に渡し、発光素子２４２Ｈ、発光素子２４４Ｈへそれぞれデータを渡す機能を備えている。
【００３７】
検出回路３０５、変調回路３０３および復調回路３０６はコネクタ３０７に接続されており、コネクタ３０７には入／出力インターフェース回路３０８が一体的に形成されている。入／出力インターフェース回路３０８は通信インターフェース回路３０９からデータを取り込んだり、転送したりするためのインターフェイス処理を行う。
入／出力インターフェース回路３０８および通信インターフェース回路３０９はＣＰＵ３２１からの制御信号を受けて動作し、ＣＰＵ３２１はＲＯＭ３２２に格納されている制御プログラムに基づいて演算処理を行い、入／出力インターフェース回路３０８および通信インターフェース回路３０９の作動を制御するとともに、ＲＡＭ３２３をワークエリアとして使用する。ＲＯＭ３２２にはその他に、赤外線通信処理に必要なデータが格納されている。また、ＣＰＵ３２１はクロック回路３２４によって発生するクロック信号に基づいて演算処理のタイミングを取る。
【００３８】
また、通信インターフェース回路３０９はコネクタ３１０に接続されており、コネクタ３１０も同様にＰ機間中継器４５の回路基盤２４８の端子２４１に一体に形成されている。コネクタ３１０は玉貸機４１側のコネクタ（図示略）に接続可能であり、玉貸機４１側のコネクタにはカードリーダライタ装置３４１が接続されている。なお、玉貸機４１側のコネクタ部分はＰ機間中継器４５側のコネクタ３１０とオス／メスの関係にあり、図面上は重なって図示されるので、符号付けを省略している。
ここで、上記発光素子２４２Ｈ、受光素子２４３Ｊ、発光素子２４４Ｈ、受光素子２４５Ｊ、ドライブ回路３０１、ドライブ回路３０２、変調回路３０３、フィルタ回路３０４、検出回路３０５、復調回路３０６、コネクタ３０７、入／出力インターフェース回路３０８、通信インターフェース回路３０９、ＣＰＵ３２１、ＲＯＭ３２２、ＲＡＭ３２３、クロック回路３２４、コネクタ３１０は全体としてＰ機間中継器４５を構成する。
【００３９】
カードリーダライタ装置３４１はカード４００の挿入／排出を行い、カード４０のデータを読み出したり、カード４００にデータを書き込んだりする。カードリーダライタ装置３４１の作動はカードリーダライタ制御装置３４２によって制御されている。カードリーダライタ制御装置３４２はカードリーダライタ装置３４１によってカード４００から読み出したデータを外部端子３４４を介して遊技機２２に送信するとともに、カード４００に書き込みするデータを外部端子３４４を介して遊技機２２から受信する。外部端子３４４には前述した配線１２１（図４参照）が接続され、この配線１２１を介して遊技機２２に情報が送信されたり、遊技機２２から情報を受けたりすることが行われる。
【００４０】
玉貸機４１には電源供給装置３４３が設けられており、電源供給装置３４３はＡＣ１００Ｖの電源が供給されると、これを変圧、整流してカードリーダライタ装置３４１およびカードリーダライタ制御装置３４２の作動に必要なＤＣ電源を形成し、これらの回路に供給する。また、カードリーダライタ装置３４１は電源供給装置３４３から供給されるＤＣ電源を受けて、さらにコネクタ３１０に供給し、コネクタ３１０を介してＰ機間中継器４５の各回路に必要なＤＣ電源が供給されるようになっている。また、電源供給装置３４３はディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）を内蔵しており、アドレスを設定できるようになっている。ディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）は係員の操作により、例えば８ビットのアドレスを設定可能である。そして、ディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）によって設定されたアドレスは、管理装置１によって該当する玉貸機４１として認識される。
Ｐ機間中継器４５は第１通信手段および第２通信手段を構成する。
【００４１】
Ｇ．島間通信中継器の制御プログラム
次に、遊技設備装置の動作について説明する。まず、最初に島間通信中継器２２の制御処理から説明すると、その制御手順は図１２のプログラムで示される。図１２のプログラムがスタートすると、ステップＳ１０で島間通信中継器２２の内部ディップスイッチの設定内容を読み込む。これは、島間通信中継器２２がディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）２２５によりアドレスを設定できるようになっており、ディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）２２５によって設定された自己の８ビットのアドレスデータを読み込むものである。ディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）２２５によって設定されたアドレスは、管理装置１によって当該島間通信中継器２２であることが認識されるようになる。これにより、例えば管理装置１からアドレスを指定してデータが転送されてきたときに、自己のアドレスと同じであれば、そのデータを取り込むことが可能になる。
【００４２】
次いで、ステップＳ１２で管理装置１より通信があるか否か、すなわち管理装置１との間で情報の転送（送信／受信の双方を含む）を行うための通信が行われているか否かを判別する。
（ａ）データの転送がない場合
管理装置１より通信がなければステップＳ３０にジャンプし、ＣＲサンド（玉貸機４１のことで、詳しくはＰ機間中継器４５のこと、以下の説明で同様）からの受信データが通信バッファ１（通信バッファ２１７のこと、以下の説明で同様）の受信エリアにあるか否かを判別する。当該島設備１１内のＣＲサンド（玉貸機４１）から受信データが通信バッファ１の受信エリアになければ（つまり、ＣＲサンドから受信データが通信バッファ１に送られていなければ）、今回のルーチンを終了し、ステップＳ１２に戻って処理を繰り返す。
また、ステップＳ１２で管理装置１より通信があるときには、ステップＳ１４に進んで管理装置１から指定されたアドレスと、当該島間通信中継器２２の設定アドレスとが一致しているか否かを判別する。アドレスが一致していないときは、他の島設備１１にある島間通信中継器２２が管理装置１によって指定されていると判断してステップＳ３０にジャンプする。そして、上記同様にＣＲサンド（玉貸機４１）から受信データが通信バッファ１の受信エリアになければ、今回のルーチンを終了し、ステップＳ１２に戻って処理を繰り返す。
【００４３】
（ｂ）島間通信中継器２２から管理装置１にデータを転送する場合
ステップＳ１２で管理装置１より通信があるときには、ステップＳ１４に進んで管理装置１から指定されたアドレスと、当該島間通信中継器２２の設定アドレスとが一致しているか否かを判別する。アドレスが一致していると、当該島設備１１にある島間通信中継器２２が管理装置１によって指定されていると判断して続くステップＳ１６に進む。ステップＳ１６では各ＣＲサンド（玉貸機４１）のアドレス対応割付けメモリにデータがあるか否かを判別する。ＣＲサンドのアドレス対応割付けメモリとは、各ＣＲサンド（玉貸機４１）からのデータを格納しておくために、各ＣＲサンド毎にアドレスを付けた記憶エリアのことで、通信バッファ１に確保される。
【００４４】
ステップＳ１６で各ＣＲサンドのアドレス対応割付けメモリにデータがあれば、ステップＳ１８に進んでアドレス対応割付けメモリ内のデータを通信バッファ２（通信バッファ２２８のこと、以下の説明で同様）内の送信エリアに転送する。次いで、ステップＳ２０で通信コントローラ２（通信コントローラ２２６のこと、以下の説明で同様）により通信バッファ２内の送信エリアからデータを読み出して管理装置１に転送する。このとき、トランシーバー２３０により情報伝送路１０を介して、他の島間通信中継器２２を経由してあるいは直接に管理装置１にデータが転送される。
このようにして、島間通信中継器２２から管理装置１にデータを転送（送信）する処理が行われる。
次いで、ステップＳ２２でＣＲサンドのアドレス対応割付けメモリ内の送信バッファにあるデータをクリアする。次いで、ステップＳ２４、ステップＳ２６、ステップＳ２８を経てステップＳ３０に進む。ステップＳ２４〜ステップＳ２８の処理は、管理装置１からデータを受信して島間通信中継器２２により各ＣＲサンド（玉貸機４１）に転送するもので、後述する。
【００４５】
（ｃ）管理装置１からのデータを島間通信中継器２２から各玉貸機４１に転送する場合
ステップＳ１６で各ＣＲサンドのアドレス対応割付けメモリにデータがなければ、ステップＳ２４にジャンプする。ステップＳ２４では通信バッファ２（通信バッファ２２８のこと）内の受信エリア内のデータを通信バッファ１（通信バッファ２１７のこと）内の送信エリアに転送する。
ここで、通信バッファ２（通信バッファ２２８）内の受信エリアは、管理装置１から当該島間通信中継器２２にアドレスを指定してデータが送信された場合に、そのデータを受信して格納しておくエリアである。したがって、管理装置１から当該島間通信中継器２２にアドレスを指定してデータが送信されると、そのデータは通信バッファ２内の受信エリアに一時的に格納される。
【００４６】
次いで、ステップＳ２６で通信コントローラ１（通信コントローラ２１５のこと、以下の説明で同様）により通信バッファ２内の受信エリアからデータを読み出して、島設備１１内の各ＣＲサンド（玉貸機４１）に送信（転送）する。このとき、データの転送は島設備１１内で赤外線通信によって行われる。
次いで、ステップＳ２８で通信バッファ２内の受信エリアにあるデータをクリアする。これにより、次回の管理装置１からのデータの受信に備えられる。
このようにして、管理装置１からのデータを島間通信中継器２２から各玉貸機４１に転送（つまり、管理装置１からのデータの受信）する処理が行われる。その後、ステップＳ３０に進む。
【００４７】
（ｄ）各ＣＲサンドからのデータを島間通信中継器２２で受信する場合
ステップＳ１２の判別結果がＮＯ、ステップＳ１４の判別結果がＮＯのときは、すなわち管理装置１より通信がないとき、あるいは管理装置１より通信はあるが他の島設備１１にある島間通信中継器２２がアドレス指定されているときは、ステップＳ３０にジャンプする。このとき、当該島設備１１内での赤外線通信処理で各ＣＲサンドからのデータを島間通信中継器２２に転送して処理することになる。
ステップＳ３０ではＣＲサンドからの受信データが通信バッファ１（通信バッファ２１７）の受信エリアにあるか否かを判別する。当該島設備１１内のＣＲサンド（玉貸機４１）からの受信データが通信バッファ１の受信エリアにあれば、ステップＳ３２に進んで通信バッファ１の受信エリア内にあるデータをＣＲサンドのアドレス対応割付けメモリに記憶する。これにより、各ＣＲサンドからのデータが島間通信中継器２２における通信バッファ１の受信エリアに受信されて各ＣＲサンド毎に収集される。ステップＳ３２を経ると、ステップＳ１２に戻って処理を繰り返す。
【００４８】
Ｈ．Ｐ機間中継器間の赤外線通信制御プログラム
次に、Ｐ機間中継器４５間における赤外線通信制御について説明する。図１３はＰ機間中継器４５間の赤外線通信制御プログラムを示すフローチャートである。
玉貸機４１の電源が投入されると、Ｐ機間中継器４５の動作が開始して図１３のプログラムがスタートする。ステップＳ５０でＰ機間中継器４５のイニシャル処理を行う。これは、自己のアドレスを確認する処理（詳細はサブルーチンで後述）を行うとともに、このときＣＰＵ３２１、ＲＡＭ３２３、通信インターフェイス回路３０９を初期状態にしたり、フラグのリセット等を行う。次いで、ステップＳ５２で島間通信中継器２２からの受信データがあるか否かを判別する。受信データがなければ、このステップＳ５２に待機し、受信データがあると、ステップＳ５４に進む。
【００４９】
ステップＳ５４では島間通信中継器２２から指定されたアドレスと、当該Ｐ機間中継器４５の設定アドレスとが一致しているか否かを判別する。アドレスが一致していないときは、他のＰ機間中継器４５が指定されていると判断してステップＳ５２に戻ってルーチンを繰り返す。したがって、このときは受信データはあるが、自己を指定したものではないと判断して取り込まない。
すなわち、当該Ｐ機間中継器４５ではデータの中に自分のアドレスがないと判断すると、そのデータを捨て、同一内容のデータをハード的手段によって判断とは別に並列して隣接するＰ機間中継器へと送信する。以下、順次同様にしてデータは各Ｐ機間中継器を介して送られていくことになる。
一方、ステップＳ５４でアドレスが一致していると、当該Ｐ機間中継器４５が指定されていると判断して続くステップＳ５６で割り込み禁止処理を行う。これは、受信データを取り込むために、その間だけ一時的に割り込み処理（後述）を禁止するものである。
【００５０】
次いで、ステップＳ５８で受信データを解析する。例えば、受信データをデコードしたり、フレーム分解処理をしたりする。次いで、ステップＳ６０でメモリ（ＲＡＭ３２３）内の受信エリアに解析データを書き込む処理を行う。次いで、ステップＳ６２で受信エリア内に書き込んだデータをカードリーダライタ装置３４１に転送する。これにより、Ｐ機間中継器４５から玉貸機４１本体のカードリーダライタ装置３４１の方に受信したデータが転送されることになる。
次いで、ステップＳ６４でメモリ（ＲＡＭ３２３）内の受信エリアのデータをクリアする。これにより、次回の受信データの取り込みに備えられる。次いで、ステップＳ６６で先に行った割り込み禁止を解除して、再び割り込みを受け付け可能にする。その後、ステップＳ５２に戻って処理を繰り返す。
このようにして島間通信中継器２２から赤外線通信によって当該Ｐ機間中継器４５のアドレスが指定されると、その受信データを取り込んで玉貸機４１本体のカードリーダライタ装置３４１の方に転送する処理が行われる。
【００５１】
Ｈ−１．Ｐ機間中継器のイニシャル処理のサブルーチン
図１４はＰ機間中継器４５におけるイニシャル処理（前述したステップＳ５０）のサブルーチンを示すフローチャートである。このサブルーチンが開始されると、ステップＳ１００でアドレス読込要求をカードリーダライタ制御装置３４２に送出する。Ｐ機間中継器４５のアドレスは玉貸機４１のアドレスと同一であり、電源供給装置３４３のディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）によって設定される。そして、このディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）によって設定されたアドレスはカードリーダライタ制御装置３４２からカードリーダライタ装置３４１を介してＰ機間中継器４５に読み込まれるようになっている。そのために、まずカードリーダライタ制御装置３４２に対してＰ機間中継器４５からアドレス読込要求を送出するものである。
次いで、ステップＳ１０２でカードリーダライタ制御装置３４２から設定されているアドレスを読み込む。次いで、ステップＳ１０４で読み込んだアドレスをメモリ（ＲＡＭ３２３）に記憶する。ステップＳ１０４を経ると、メインルーチン（図１３の制御プログラム）にリターンする。
【００５２】
Ｈ−２．割り込み処理
図１５はＰ機間中継器４５における割り込み処理のサブルーチンを示すフローチャートである。この割り込みルーチンは玉貸機４１のカードリーダライタ装置３４１からデータが送信されたか否かを判断して開始される。すなわち、ステップＳ１５０で玉貸機４１のカードリーダライタ装置３４１からデータがあるか否かを判別する。カードリーダライタ装置３４１からデータがなければ、ルーチンを終了してステップＳ１５２以降の割り込み処理を行わない。
カードリーダライタ装置３４１からデータがあれば、ステップＳ１５２に進んでカードリーダライタ装置３４１から送信されたデータをメモリ（ＲＡＭ３２３）内の送信エリアに転送する。このとき、データのエンコード（符号化）およびフレーム組み立てが行われる。メモリ内の送信エリアに格納するのは、後で赤外線通信によって他のＰ機間中継器４５を順次介して島間通信中継器２２に送るために一時的に格納しておくためである。
【００５３】
次いで、ステップＳ１５４で送信ＯＫコマンドをカードリーダライタ装置３４１に送出する。これにより、カードリーダライタ装置３４１では送信したデータが受信されたことを認識する。次いで、ステップＳ１５６でメモリ（ＲＡＭ３２３）の送信エリア内にあるデータ（一時的に格納されているカードリーダライタ装置３４１からの受信データ）をサンド（当該玉貸機４１のこと、以下同様）のアドレスと共に他のＰ機間中継器４５あるいは島間通信中継器２２に送信する。このとき、送信エリア内のデータは赤外線通信により他のＰ機間中継器４５あるいは島間通信中継器２２に転送される。データには、当該Ｐ機間中継器４５（玉貸機４１）のアドレスが付けられているから、どのＰ機間中継器４５から送信されたデータであるが認識可能である。また、島間通信中継器２２から離れているＰ機間中継器４５では、他のＰ機間中継器４５を順次介して（つまり、ハード的手段によって橋渡しして）、最終的に島間通信中継器２２にデータが送信される。
【００５４】
次いで、ステップＳ１５８でデータ送信中に他のＰ機間中継器４５が送信を開始したか否かを判別し、送信を開始していなければ、ステップＳ１６０でメモリ（ＲＡＭ３２３）の送信エリア内にあるデータをクリアして割り込み処理を終了する。一方、データ送信中に他のＰ機間中継器４５が送信を開始したときは、ステップＳ１６２に分岐してジャム信号を送信する。次いで、ステップＳ１６４で限定時待機（ＷＡＩＴ）処理を行う。これは、各Ｐ機間中継器４５のデータ送信が同時に行われた場合に、通信が混乱しないようにするためである。ステップＳ１６４を経ると、ステップＳ１５６に戻って処理を繰り返す。これにより、当該Ｐ機間中継器４５のデータ送信が一時的に中断され、他のＰ機間中継器４５のデータ送信が終了するのを待つことになる。他のＰ機間中継器４５のデータ送信が終了すると、当該Ｐ機間中継器４５のデータ送信が再開される。そして、データ送信が全て終了すると、ステップＳ１６０でメモリの送信エリア内にあるデータをクリアして割り込み処理を終了する。
このようにして、カード４００で使用された金額情報等がカードリーダライタ装置３４１で読み取られ、各玉貸機４１のデータとして各Ｐ機間中継器４５から赤外線通信により他のＰ機間中継器４５を順次介して島間通信中継器２２に転送される。
【００５５】
Ｉ．玉貸機の制御プログラム
次に、玉貸機４１におけるカードリーダライタ制御装置３４２の制御プログラムについて説明する。図１６はカードリーダライタ制御装置３４２の制御プログラムを示すフローチャートである。
図１６のプログラムは玉貸機４１の電源がオンすると開始される。まず、ステップＳ２００で電源供給装置３４３から内部ディップスイッチの設定内容を読み込む。これは、玉貸機４１がディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）によりアドレスを設定できるようになっており（Ｐ機間中継器４５のアドレスも同一）、ディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）によって設定された自己の８ビットのアドレスデータを読み込むものである。ディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）によって設定されたアドレスは、管理装置１によって当該玉貸機４１であることが認識されるようになる。これにより、例えば玉貸機４１から管理装置１にアドレスを指定して自己のデータを転送することが可能になる。また、管理装置１からアドレスを指定して玉貸機４１にデータが転送されてきたときに、自己のアドレスと同じであれば、そのデータを取り込むことが可能になる。
【００５６】
次いで、ステップＳ２０２でディップスイッチ（ＤＩＰＳＷ）の内容を自己の８ビットのアドレスとして内部メモリ（カードリーダライタ制御装置３４２にあるメモリ）に記憶する。次いで、ステップＳ２０４で自己の赤外線装置（Ｐ機間中継器４５のこと、以下同様）からアドレス読み込み要求があるか否かを判別する。アドレス読み込み要求がなければ、このステップＳ２０４に待機し、アドレス読み込み要求があると、ステップＳ２０６に進む。ステップＳ２０６では内部メモリ（カードリーダライタ制御装置３４２のメモリ）内にあるアドレスデータを自己の赤外線装置（Ｐ機間中継器４５）に送出する。これにより、玉貸機４１のカードリーダライタ制御装置３４２からＰ機間中継器４５の方にアドレスデータが転送される。
【００５７】
次いで、ステップＳ２０８でカード４００がカードリーダライタ装置３４１に挿入されたか（挿入があるか）否かを判別する。カード４００が挿入されていると、ステップＳ２１０でカードプレイ処理を行う。これは、カード４００にある金額から遊技のために玉貸しした分を減額する等の処理を行ったり、カード４００に穴を開ける（例えば、プリペイドカードに穴を金額減額の穴を形成）等の処理を行うものである。次いで、ステップＳ２１２に進む。一方、カード４００が挿入されていなければ、ステップＳ２１０をジャンプしてステップＳ２１２に進む。
ステップＳ２１２では通信処理を行う。これは、玉貸機４１のカードリーダライタ制御装置３４２の方からＰ機間中継器４５の方にデータを送信するものであり、詳細はサブルーチンで後述する。次いで、ステップＳ２１４でＮＧ処理を行う。これは、玉貸機４１のカードリーダライタ制御装置３４２が制御する処理で何等かの不具合（ＮＧ）があった場合に、それに対応する処理を行うものである。ステップＳ２１４を経ると、ステップＳ２０８に戻って処理を繰り返す。したがって、カード４００の挿入を待って、ステップＳ２０８〜ステップＳ２１４の処理ループが繰り返されることになる。
【００５８】
Ｉ−１．玉貸機の通信処理のサブルーチン
図１７は玉貸機４１における通信処理（前述したステップＳ２１２）のサブルーチンを示すフローチャートである。このサブルーチンが開始されると、ステップＳ３００で赤外線装置（Ｐ機間中継器４５）から通信があるか否か、すなわち赤外線装置（Ｐ機間中継器４５）との間で情報の転送を行うための通信が行われているか否かを判別する。
赤外線装置（Ｐ機間中継器４５）より通信がなければルーチンを終了してメインプログラム（図１６）にリターンする。また、赤外線装置（Ｐ機間中継器４５）との間で通信が行われていると、ステップＳ３０２に進んで受信データに基づき送信データを作成する。これは、赤外線装置（Ｐ機間中継器４５）から受信したデータ（例えば、データ要求コマンド）を解析して、その解析結果に対応して送信すべきデータを作成するものである。例えば、カード４００の使用金額データが要求されているときには、その使用金額データを作成することになる。
【００５９】
次いで、ステップＳ３０４で作成した送信データを送信バッファに書き込む。送信バッファは、カードリーダライタ制御装置３４２内に確保される。次いで、ステップＳ３０６で送信バッファに書き込んだ送信データを赤外線装置（Ｐ機間中継器４５）に送信する。これにより、カード４００の使用金額データ等がカードリーダライタ制御装置３４２から赤外線装置（Ｐ機間中継器４５）に転送される。次いで、ステップＳ３０８で送信ＯＫコマンドがあるか否かを判別する。送信ＯＫコマンドは、赤外線装置（Ｐ機間中継器４５）が送信データを確実に受信したとき、赤外線装置（Ｐ機間中継器４５）から送出される。送信ＯＫコマンドがなければ、ステップＳ３１０に進んで通信ＮＧフラグをセットしてメインルーチンにリターンする。これにより、メインルーチンでは通信ＮＧフラグを受けて、データを再送したり、異常ランプを点灯したりして必要な処置をとる。
一方、送信ＯＫコマンドがあると、データが確実に赤外線装置（Ｐ機間中継器４５）に転送されたと判断してサブルーチンを終了する。
【００６０】
このように、本実施例ではカード４００で使用された金額情報等がカードリーダライタ装置３４１で読み取られ、各玉貸機４１のデータとして島設備１１の内部空間２０１に設けた各Ｐ機間中継器４５から赤外線通信により他のＰ機間中継器４５を順次介して島間通信中継器２２に転送され、島間通信中継器２２からの情報は島設備１１単位で情報転送路１０を介してホールの管理装置１で収集される。したがって、以下の効果を得ることができる。
（１）赤外線通信経路が島設備１１から大きく離れたホール空間内（遊技者の利用空間）を通信領域としておらず、島設備１１の内部空間２０１を利用することにより、赤外線通信経路での悪戯を回避することができる。すなわち、遊技客が赤外線の発光・受光部を手で覆うことができず、赤外線通信経路での悪戯ができない。
（２）各遊技機毎に配置されるＰ機間中継器４５を島設備１１の内部空間２０１に面した玉貸機４１の裏面側に取り付ける構成であるので、Ｐ機間中継器４５の取り付けを簡単に行うことができる。
【００６１】
（３）Ｐ機間中継器４５における赤外線の到達距離が短く（例えば、３．５ｍ程度）ても、Ｐ機間中継器４５を島設備１１の内部空間２０１に面した玉貸機４１の裏面側に取り付ける構成であるので、Ｐ機間中継器４５の配置場所の選定等で専門的かつ熟練した作業が必要でなく、通常の作業者で十分に取り付けることができる。
（４）赤外線を反射（例えば、鏡を設ける）させないと、玉貸機４１のＰ機間中継器４５と島間通信中継器２２との間の情報の転送を行えないという領域が生じることがなく、Ｐ機間中継器４５および島間通信中継器２２の設置を従来に比して複雑でなくすることができ、設置コストを低減させることができる。
（５）また、Ｐ機間中継器４５は玉貸機４１の裏面側に着脱自在に取り付ける構成であるので、取り付け／取り外しが容易である。したがって、Ｐ機間中継器４５の点検、保守、整備の作業性がよい。
（６）多くのＰ機間中継器４５（有価価値情報収集手段）を配置するに際して、ホールの天井部の空間を使用しなくてもよいから、ホールの天井部の空間を他の用途に利用することができ、ホールの美観を損ねることがなくなる。
（７）島間通信中継器２２は、例えば島設備毎に単に１個ずつ設けるだけでよいから、ホールの天井部の空間の利用範囲が狭くなることはない。因みに、従来は、全ての遊技機の中継器がホールの天井部の空間を利用することもあった。
【００６２】
なお、上記実施例のような形態で本発明を実施する例に限らず、本発明は以下のような形態で実施してもよい。
（ａ）赤外線通信の経路は島設備１１の内部空間２０１を利用する例に限るものではない。要は、赤外線通信経路での悪戯を回避可能な空間で、かつホールの美観を損うことのない空間を利用すればよいから、例えば島設備１１に沿った周辺空間を適切に利用して赤外線通信を行うようにしてもよい。具体的には、島設備１１の外側の上部空間で、遊技者の手が届かないような場所を利用して赤外線通信を行うようにＰ機間中継器４５（有価価値情報収集手段）を配置してもよい。この場所であっても、赤外線通信経路での悪戯を回避でき、かつホールの美観を損うことがない。
（ｂ）上記実施例は情報媒体として、磁気カード（例えば、プリペイドカード）を使用した例であるが、本発明はＩＣカードを使用した遊技場設備装置にも適用できる。
（ｃ）本発明に係わる遊技機はプリペイドカード方式の遊技機に適用できるし、あるいはクレジット方式のパチンコ機にも適用することができる。
（ｄ）遊技機としては、遊技球を封入した封入球式遊技機であってもよい。
（ｅ）島間通信中継器やＰ機間中継器を含む遊技設備装置の配置場所、大きさ、固定方法は本発明の目的の範囲内でどのような態様で実施をしてもよい。
例えば、遊技機と玉貸機を併設するのではなく、玉貸機を遊技機に内蔵するような構成、例えばカードリーダライタ装置、カードリーダライタ制御装置等を全て遊技機に内蔵させ、カードを遊技機に挿入可能にし、かつＰ機間中継器を遊技機の裏面側に配置するような構成にしてもよい。
【００６３】
（ｆ）図１８は島設備の内部に配置されるＰ機間中継器の変形例を示す図である。
図１８において、Ｐ機間中継器５００は小型の細長い形状に形成され、一方の端部に差込み可能な端子５０１が形成されている。Ｐ機間中継器５００は、その両面に発光部５０２、受光部５０３および発光部５０４、受光部５０５からなる２組の発光／受光部を備えている。上記実施例では、２組の発光／受光部のそれぞれの発光部および受光部が共に同一の通信経路上に直線的に配列されていたが、図１８に示す例では、２組の発光／受光部のそれぞれの発光部および受光部が別の通信経路上に配列されている点が異なる。
すなわち、発光部５０２、５０４はそれぞれレンズ部材５０２Ｌ、５０４Ｌを前面に有し、内部に発光素子５０２Ｈ、５０４Ｈを有している。そして、発光素子５０２Ｈ、５０４Ｈによって赤外線（送信光）を発生し、レンズ部材５０２Ｌ、５０４Ｌを通して他のＰ機間中継器あるいは島間通信中継器に発射する。このとき、赤外線データ（情報）は変調され、情報の転送（送信）が行われる。
【００６４】
一方、受光部５０３、５０５も同様にレンズ部材５０３Ｌ、５０５Ｌをそれぞれ前面に有し、内部に受光素子５０３Ｊ、５０５Ｊを有している。そして、レンズ部材５０３Ｌ、５０５Ｌを通して赤外線（受信光）を効率良く受け、受光素子５０３Ｊ、５０５Ｊによって赤外線を受信する。このとき、赤外線データ（情報）は変調されており、受信した赤外線データを復調して情報の転送（受信）が行われる。
ここで、図１８に示す構成によると、Ｐ機間中継器を遊技機に装着し、例えば同時に発光部５０２で赤外線（送信光）を発生し、他のＰ機間中継器の受光部５０５で赤外線を受信する場合、発光部５０２の送信経路上（つまり、直線上）に他の受光部５０５が配列される構成であるので、指向性を強く持たせて、他方の赤外線通路（発光部５０４および受光部５０３によって形成される赤外線通路）を邪魔することなく、効率良く通信を行うことができる。
また、両方の発光部５０２、５０４で同時に赤外線（送信光）を発生し、それぞれ受光部５０３、５０５で同時に赤外線を受信する場合（すなわち、同時送信／受信を行う場合）であっても、赤外線を交差させずに、互いの通信を行うことができる。
発光部５０２、受光部５０３および発光部５０４、受光部５０５からなる２組の発光／受光部は、内部の電子回路部品群５０６、５０７（例えば、プリント基盤上に装着された複数の部品）にそれぞれ接続されており、電子回路部品群５０６、５０７により各種の回路が実現される。電子回路部品群５０６、５０７は回路基盤５０８（例えば、プリント基盤）の両面側にそれぞれ形成されており、回路基盤５０８の先端部は前述した差込み可能な端子５０１になっている。すなわち、回路基盤５０８はプリント基盤および差込み可能な端子５０１の機能を兼ねている。
【００６５】
【発明の効果】
本発明によれば、遊技機の有価価値情報の収集を島設備の内部空間を利用して赤外線通信により行う有価価値情報収集手段を設けるとともに、有価価値情報収集手段によって収集した情報をホールの情報管理装置に送信する有価価値情報送信手段を島設備の端部に設け、さらに有価価値情報収集手段は、島設備に列設された各遊技機に併設され、情報記憶媒体を挿入可能で該情報記憶媒体に記憶された有価価値情報に基づいて遊技媒体を貸し出しする遊技媒体貸出装置に着脱自在に取り付けられるとともに、島設備の内部空間に突出して隣の有価価値情報収集手段と対向するように遊技媒体貸出装置の裏面に配置され、更に、遊技機において遊技に使用した有価価値情報を送信する第１通信手段と、隣の有価価値情報収集手段の第１通信手段より送信される有価価値情報を受信する第２通信手段と、を有し、第１通信手段と第２通信手段とを遊技機列設方向の両面にそれぞれ配置し、第２通信手段により各遊技機の使用した有価価値情報を前段の有価価値情報収集手段から受信し、第１通信手段により各遊技機の使用した有価価値情報を次段の有価価値情報収集手段に送信することにより、各遊技機の使用した有価価値情報を、順次、有価価値情報送信手段に送信していくので、以下の効果を得ることができる。
（１）赤外線通信経路が島設備から大きく離れたホール空間内を通信領域としておらず、島設備の内部空間を利用することにより、赤外線通信経路での悪戯を回避することができる。すなわち、遊技客が赤外線の発光部・受光部を手で覆うことができず、赤外線通信経路での悪戯をできなくすることができる。
（２）各遊技機毎に配置される有価価値情報収集手段を遊技媒体貸出装置に着脱自在に取り付けられるとともに、島設備の内部空間に突出して隣の有価価値情報収集手段と対向するように遊技媒体貸出装置の裏面に配置した構成にすることにより、有価価値情報収集手段の取り付けを簡単に行うことができる。
【００６６】
（３）有価価値情報収集手段における赤外線の到達距離が短くても、有価価値情報収集手段を島設備の内部空間に面した遊技機の裏面側に取り付ける構成にすることより、有価価値情報収集手段の配置場所の選定等で専門的かつ熟練した作業が必要でなく、通常の作業者で十分に取り付けることができる。
（４）赤外線を反射させないと、有価価値情報収集手段と有価価値情報送信手段との間の情報の転送を行えないという領域が生じることがなく、有価価値情報収集手段および有価価値情報送信手段の設置を従来に比して複雑でなくすることができ、設置コストを低減させることができる。
（５）また、有価価値情報収集手段は遊技機の裏面側に着脱自在に取り付ける構成にすることにより、有価価値情報収集手段の取り付け／取り外しを容易にすることができる。したがって、有価価値情報収集手段の点検、保守、整備の作業性がよい。
（６）多くの有価価値情報収集手段を配置するに際して、ホールの天井部の空間を使用しなくてもよいから、ホールの天井部の空間を他の用途に利用することができ、ホールの美観を損ねることがなくなる。
（７）有価価値情報送信手段は、例えば島設備毎に単に１個ずつ程度設けるだけでよいから、ホールの天井部の空間の利用範囲が狭くなることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の遊技場設備装置が配置される店内の構成を示す図である。
【図２】同実施例の店内の通信系統の構成を示すブロック図である。
【図３】同実施例の遊技機の正面斜視図である。
【図４】同実施例の遊技機の裏面図である。
【図５】同実施例の島設備内における通信系統を示す図である。
【図６】同実施例の島間通信中継器の外観図である。
【図７】同実施例の島間通信中継器の内部ブロック図である。
【図８】同実施例のＰ機間中継器の外観図である。
【図９】同実施例のＰ機間中継器の断面図である。
【図１０】同実施例のＰ機間中継器を玉貸機の裏面側に取り付け一例を示す図である。
【図１１】同実施例のＰ機間中継器および玉貸機の内部ブロック図である。
【図１２】同実施例の島間通信中継器の制御プログラムを示すフローチャートである。
【図１３】同実施例のＰ機間中継器間の赤外線通信制御プログラムを示すフローチャートである。
【図１４】同実施例のイニシャル処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図１５】同実施例の割り込み処理を示すフローチャートである。
【図１６】同実施例のカードリーダライタ制御装置の制御プログラムを示すフローチャートである。
【図１７】同実施例の通信処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図１８】Ｐ機間中継器の変形例を示す図である。
【符号の説明】
１  管理装置（情報管理装置）
１０  情報伝送路
１１、１１ａ〜１１ｎ  島設備
２１、２１ａ〜２１ｎ  遊技機
２２、２２ａ〜２２ｎ  島間通信中継器（有価価値情報送信手段）
４１、４１ａ〜４１ｎ  玉貸機
４５、４５ａ〜４５ｎ、５００  Ｐ機間中継器（有価価値情報収集手段、第１通信手段、第２通信手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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