(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像信号を生成する撮像素子と、
上記撮像信号に基づいて映像信号を生成する映像信号生成部と、
上記映像信号の情報量を制御する信号処理部と、
上記信号処理部で情報量が制御された信号を記録媒体に記録する信号記録部と、
上記記録媒体の残量を検出する残量検出部と、
上記撮像信号に基づく撮像画像と、上記残量検出部で検出された残量を表示する表示部と、
上記信号処理部の動作を制御する制御部と、
操作手段とを有し、
上記制御部では、上記信号記録部で記録動作が行われているときに、上記操作手段から記録時間の延長を示す操作信号が供給された場合、上記操作信号と上記残量検出部で検出された上記記録媒体の残量に基づき上記信号処理部を制御して、上記映像信号の情報量を減少させる
ことを特徴とする信号記録装置。
【請求項２】
上記記録時間の延長を示す操作信号で延長時間が示されている場合、上記制御部では、上記延長時間と上記残量検出部で検出された上記記録媒体の残量に基づき上記信号処理部を制御して、上記映像信号の情報量を減少させるものとし、上記記録媒体に上記操作信号で示された延長時間分の上記映像信号を記録する
ことを特徴とする請求項１記載の信号記録装置。
【請求項３】
上記信号処理部では、上記映像信号の圧縮率を可変して情報量を減少させる
ことを特徴とする請求項１記載の信号記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は信号記録装置に関する。詳しくは、操作手段からの操作信号によって設定された入力信号の記録時間が、残量検出部で検出された記録媒体の残量よりも大きい場合、あるいは、表示部に表示された記録媒体の残量が少なく操作信号によって入力信号の記録時間の延長が行われた場合、制御部によって例えば信号処理部での信号の圧縮率を高いものとして入力信号の情報量を減少させることにより、入力信号の記録時間を増加するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の信号記録装置、例えば記録媒体として磁気テープを用いたビデオカメラ等においては、テープ残量を検出して記録時間が終わりに近づいていることを知らせる機能を有するものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このようなビデオカメラであっても、残りの記録時間は記録メディアの残量によって制限されるものであり、使用者がもう少し長く撮影をしたいと欲しても、所定の時間が経過した後には、記録が終了されてしまうものであった。また、撮影時間に対して十分な記録容量を有する記録媒体を入手出来なかった場合にも同様に、必要な撮影を完了することができない場合が生ずる。
【０００４】
このように、従来のビデオカメラでは、撮影される内容が重要であり撮影を継続したい場合であっても、所定時間以上の信号を記録することは出来なかった。
【０００５】
そこで、この発明では所定時間以上の信号を記録することができる信号記録装置を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するため、この発明に係る信号記録装置は、撮像信号を生成する撮像素子と、撮像信号に基づいて映像信号を生成する映像信号生成部と、映像信号の情報量を制御する信号処理部と、信号処理部で情報量が制御された信号を記録媒体に記録する信号記録部と、記録媒体の残量を検出する残量検出部と、撮像信号に基づく撮像画像と、残量検出部で検出された残量を表示する表示部と、信号処理部の動作を制御する制御部と、操作手段とを有し、制御部では、信号記録部で記録動作が行われているときに、操作手段から記録時間の延長を示す操作信号が供給された場合、操作信号と残量検出部で検出された記録媒体の残量に基づき信号処理部を制御して、映像信号の情報量を減少させるものである。
【０００７】
この発明においては、映像信号の記録動作中に、操作信号によって映像信号の記録時間が延長されたときに、制御部によって信号処理部での信号の圧縮率が制御されて映像信号の情報量が減少される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照しながらこの発明に係る信号記録装置、例えばビデオカメラが接続されたビデオテープレコーダの実施の形態について説明する。
【０００９】
図１においてビデオカメラ１０の撮像部１２で得られた撮像信号ＳAは、映像信号生成部１４に供給されて映像信号ＤVとされる。この映像信号ＤVはビデオテープレコーダ３０の信号処理部３２に供給される。また制御部１６には操作手段を構成する操作部１８およびビデオテープレコーダ３０の制御部３４が接続されており、操作部１８の操作に応じて供給された操作信号ＰＣおよび制御部３４からの制御信号ＣＣに基づき制御信号ＣＡが生成される。この制御信号ＣＡが映像信号生成部１４に供給されることにより、映像信号生成部１４の動作が制御される。
【００１０】
また、映像信号生成部１４には表示部２０が接続されており映像信号ＳVが供給されて、例えば撮影画像等が表示される。この表示部２０には、後述するように制御部１６から表示信号ＳDが供給される。
【００１１】
ビデオテープレコーダ３０の信号処理部３２では、映像信号ＤVが圧縮されて記録信号ＷＤが生成される。また信号処理部３２には、制御部３４から制御信号ＣＲが供給されており、制御信号ＣＲに基づいて映像信号ＤVの圧縮率が制御される。この信号処理部３２で生成された記録信号ＷＤは、信号記録部３６に供給されて記録媒体に記録される。
【００１２】
残量検出部３８では、信号記録部３６の記録媒体の残量検出が行われる。例えば、記録媒体が磁気テープ等のテープ状記録媒体であるときには、リールの回転数に基づいてテープ残量が検出される。また記録媒体が磁気ディスクや光ディスク等のようにディスク状記録媒体であるときには、記録が可能であるか否かを示すビットの割合等で残量が検出される。この残量検出部３８で検出された記録媒体の残量を示す残量検出信号ＲＭは、制御部３４に供給される。
【００１３】
制御部３４には、操作手段を構成する操作部４０が接続されており、操作部４０の操作に応じて操作信号ＰＶが制御部３４に供給される。また制御部３４には、操作手段を構成するリモコン装置４５からリモコン信号ＰＲが供給されると共に、ビデオカメラ１０の制御部１６から制御信号ＣＶが供給される。この制御部３４では、操作信号ＰＶ、残量検出信号ＲＭ、リモコン信号ＰＲあるいは制御信号ＣＶに基づいて制御信号ＣＲが生成される。この制御信号ＣＲが信号処理部３２に供給されることにより、信号処理部３２の信号圧縮動作が制御される。
【００１４】
なお、ビデオテープレコーダ３０の制御部３４からビデオカメラ１０の制御部１６に供給される制御信号ＣＣには、残量検出部３８で検出された記録媒体の残量を示す情報が含まれており、制御部１６から表示部２０に供給される表示信号ＳDに基づいて記録媒体の残量表示が表示部２０で行われる。またビデオカメラ１０の制御部１６からビデオテープレコーダ３０の制御部３４に供給される制御信号ＣＶには、操作部１８の操作情報が含まれており、操作部１８を操作しても信号処理部３２の信号圧縮動作が制御される。
【００１５】
ここで、図２を使用してビデオカメラ１０およびビデオテープレコーダ３０の動作について説明する。
【００１６】
図２において、ステップＳＴ１では、制御部３４からの制御信号ＣＲに基づき信号処理部３２が所定の圧縮率に設定される。その後、記録信号ＷＤの記録が開始されてステップＳＴ２に進むと、ステップＳＴ２では、残量検出部３８によって信号記録部３６のテープ残量が検出されてステップＳＴ３に進む。ステップＳＴ３では、表示部２０にテープ残量表示が行われてステップＳＴ４に進む。
【００１７】
このステップＳＴ４では、表示部２０に表示されたテープ残量が記録時間よりも短く、操作部１８や操作部４０あるいはリモコン装置４５が操作されて記録時間の延長が選択されたか否かが判別される。ここで、記録時間の延長が選択された場合にはステップＳＴ５に進み、記録時間の延長が選択されていない場合にはステップＳＴ２に戻り、引き続きテープ残量の検出およびテープ残量表示が行われる。
【００１８】
ステップＳＴ５では、延長時間が設定されたか否かが判別される。ここで、設定が行われないときには、ステップＳＴ５に戻り引き続き延長時間が設定されたか否かが判別される。また、例えば５分間あるいは１０分間等のように分単位で延長時間が設定されたときにはステップＳＴ６に進む。
【００１９】
ステップＳＴ６では、延長された時間とテープ残量に基づき、延長された時間までの映像信号ＤVをこのテープ残量で記録できる最小の圧縮率が制御部３４で算出されて、算出された圧縮率となるように制御信号ＣＲが生成される。この制御信号ＣＲが信号処理部３２に供給されることにより信号処理部３２での圧縮率が変更されてステップＳＴ２に戻る。
【００２０】
このように、延長された時間とテープ残量に基づき、延長された時間までの映像信号をこのテープ残量で記録できる最小の圧縮率が制御部３４で算出されて信号処理部３２の圧縮率が変更されるので、画質の劣化を押さえて所望の撮影画像をすべて記録することができる。
【００２１】
また、映像信号ＤVの記録動作を開始する前に、操作部１８や操作部４０あるいはリモコン装置４５を操作して記録時間が設定された場合、残量検出部３８で検出された残量が記録時間よりも短い場合には、制御部３４で記録動作が開始される前に圧縮率が算出されて信号処理部３２の信号圧縮動作が制御される。このため、記録時間よりもテープ残量が少ない場合であっても、所望の記録時間分の映像信号ＤVを記録することができる。
【００２２】
このように、上述の実施の形態によれば記録媒体の残量が、撮影時間よりも少ない場合には、圧縮率を高めて情報量が削減されて記録されるので、所望の撮影画像を長時間記録することができる。また記録媒体の残量に基づき、所望の時間まで信号を記録できる最小の圧縮率が算出されて圧縮処理が行われるので、画質の劣化を少ないものとして撮影画像を記録することができる。
【００２３】
なお、上述の実施の形態では、信号記録装置としてカメラが接続されたビデオテープレコーダを用いて説明したが、信号記録装置はカメラが接続されたビデオテープレコーダに限られるものではなく、例えばディスク状記録媒体を用いたディスク装置等であってもよい。また、記録媒体がディスク状記録媒体である時には、圧縮率を可変して信号を記録するだけでなく、記録媒体に記録されている信号を書き換えて新しい信号を記録することもできる。
【００２４】
さらに、記録媒体に記録する信号は映像信号に限られるものではなく、音声信号や他の情報信号等であってもよいことは勿論である。
【００２５】
【発明の効果】
この発明によれば、信号記録部で映像信号の記録動作が行われているときに、操作手段から記録時間の延長を示す操作信号が供給された場合、操作信号と残量検出部で検出された記録媒体の残量に基づき、制御部によって信号処理部での圧縮率が制御されて映像信号の情報量が減少される。このため、例えば撮影中に記録媒体の残量が不足しても、記録時間を延長することができるので、所望の撮影画像をすべて記録媒体に記録することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る信号記録装置の実施の形態の構成を示す図である。
【図２】動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０・・・  ビデオカメラ、１２・・・撮像部、１４・・・映像信号生成部、１６，３４・・・制御部、１８，４０・・・操作部、２０・・・表示部、３０・・・ビデオテープレコーダ、３２・・・信号処理部、３６・・・信号記録部、３８・・・残量検出部、４５・・・リモコン装置
【図１】
0003743056.tif 000002
【図２】
0003743056.tif 000003