(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納状態に折り畳まれたエアバッグ（１８）を、両端部に開口部（２０ａ，２０ｂ）が形成されるように鉢巻き状に包蔵するとともに、該エアバッグ（１８）の膨張時に破断可能な破断予定部（１９ｋ）を設けたエアバッグのカバー（１９）であって、前記エアバッグ（１８）をインフレータ（１７）とともにフレーム（１６）に取り付けるボルト（２４，２５）に係止されて、前記カバー（１９）の両開口部（２０ａ，２０ｂ）の少なくとも一方から外部に露出する折り返し部（１８ａ，１８ｂ）の反り返りを阻止する係止帯（１９ｅ）を平面ほぼ四角形状に形成されたカバー（１９）における少なくとも一方の開口部（２０ａ，２０ｂ）側の側端縁に切り込み部（１９ｆ）を入れることによって形成したことを特徴とするエアバッグのカバー。
【請求項２】
収納状態に折り畳まれたエアバッグ（１８）を、両端部に開口部（２０ａ，２０ｂ）が形成されるように鉢巻き状に包蔵するとともに、該エアバッグ（１８）の膨張時に破断可能な破断予定部（１９ｋ）を設けたエアバッグのカバー（１９）であって、前記エアバッグ（１８）をインフレータ（１７）とともにフレーム（１６）に取り付けるボルト（２４，２５）に係止されて、前記カバー（１９）の両開口部（２０ａ，２０ｂ）の少なくとも一方から外部に露出する折り返し部（１８ａ，１８ｂ）の反り返りを阻止する係止帯（１９ｅ）をカバー（１９）に切り込み部（１９ｆ）を入れることによって形成し、前記切り込み部（１９ｆ）の基端縁に、内方に傾斜した傾斜切り込み部（１９ｇ）を形成したことを特徴とするエアバッグのカバー。
【請求項３】
請求項１において、前記切り込み部（１９ｆ）の基端縁には、内方に傾斜した傾斜切り込み部（１９ｇ）が形成されているエアバッグのカバー。
【請求項４】
請求項１又は請求項２において、エアバッグのカバーは、自動車の左右両側部のサイドドア、左右のシートのシートバックに用いられる二種類のエアバッグに用いられ、左右のカバーの外表面を互いに異なる着色としたエアバッグのカバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、収納状態に折り畳まれたエアバッグを鉢巻き状に包蔵するエアバッグのカバーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の例えばシートの内部に用いられるエアバッグは、柔軟性を有する樹脂シートにより形成され、インフレータの周りで所定の形状に折り畳まれて収納状態に保持されている。図９及び図１０に示すようにインフレータ１７を収容したエアバッグ１８は、折り畳まれた収納状態でカバー１９により鉢巻き状に包蔵されている。カバー１９の一端縁にはインフレータ１７に立設した二本のボルト２４，２５に係止される係止孔１９ａ，１９ｂが設けられ、他端縁にもボルト２４，２５に係止される係止孔１９ｃ，１９ｄが形成されている。この包蔵構成を採用したのは、カバー１９の平面形状を単純な四角形として製造及び包蔵作業を容易に行い、コストを低減するためである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来のカバー１９は鉢巻き状にエアバッグ１８を包蔵する構成をとっているので、鉢巻き状のカバー１９の両端部には開口２０ａ，２０ｂが形成される。折り畳まれたエアバッグ１８の上下両端の折り返し部１８ａ，１８ｂのうち下方に位置する小さい方の折り返し部１８ｂは、図９に鎖線で示すようにそれ自身の復元力によりカバー１９の端部を押し退けて外方に反り出てしまうという問題があった。なお、上部に位置する折り返し部１８ａは、折り返し長さ寸法が大きいので、反り出すおそれは比較的低いが振動等により徐々にはみ出すことも考えられる。
【０００４】
本発明は、収納状態に折り畳まれたエアバッグをカバーにより鉢巻き状に包蔵して収納状態を安定して保持することができるエアバッグのカバーを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、収納状態に折り畳まれたエアバッグを、両端部に開口部が形成されるように鉢巻き状に包蔵するとともに、該エアバッグの膨張時に破断可能な破断予定部を設けたエアバッグのカバーであって、前記エアバッグをインフレータとともにフレームに取り付けるボルトに係止されて、前記カバーの両開口部の少なくとも一方から外部に露出する折り返し部の反り返りを阻止する係止帯を平面ほぼ四角形状に形成されたカバーにおける少なくとも一方の開口部側の側端縁に切り込み部を入れることによって形成したことを要旨とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、収納状態に折り畳まれたエアバッグを、両端部に開口部が形成されるように鉢巻き状に包蔵するとともに、該エアバッグの膨張時に破断可能な破断予定部を設けたエアバッグのカバーであって、前記エアバッグをインフレータとともにフレームに取り付けるボルトに係止されて、前記カバーの両開口部の少なくとも一方から外部に露出する折り返し部の反り返りを阻止する係止帯をカバーに切り込み部を入れることによって形成し、前記切り込み部の基端縁に、内方に傾斜した傾斜切り込み部を形成したことを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１において、前記切り込み部の基端縁には、内方に傾斜した傾斜切り込み部が形成されていることを要旨とする。
【０００７】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は請求項２において、エアバッグのカバーは、自動車の左右両側部のサイドドア、左右のシートのシートバックに用いられる二種類のエアバッグに用いられ、左右のカバーの外表面を互いに異なる着色としたことを要旨とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化したエアバッグのカバーの一実施形態を図１〜図６に従って説明する。
【００１０】
図６は自動車の左側のシート１１を示す。このシート１１は腰掛け部１２とシートバック１３と、その上部に装着されたヘッドレスト１４とを備えている。前記シートバック１３の内部には側突用のエアバッグ装置１５がフレーム１６に装着されている。
【００１１】
前記エアバッグ装置１５は図１に示すようにインフレータ１７と、このインフレータ１７を被覆するように装着された合成樹脂シートよりなる袋状のエアバッグ１８と、エアバッグ１８を折り畳んだ収納状態で包蔵するカバー１９とにより構成されている。
【００１２】
前記インフレータ１７のケース２１にはエアバッグ１８を膨張させるための膨張用ガスを吐出させるガス吐出口２２が設けられている。インフレータ１７にはリード線２３が接続され、事故時に動作信号を伝達するようになっている。前記ケース２１の外側面には二本のボルト２４，２５が平行に立設され、前記フレーム１６に設けた取付孔（図示略）に前記ボルト２４，２５を挿通してナット２６，２７によりエアバッグ装置１５をフレーム１６に装着している。
【００１３】
前記エアバッグ１８は、非膨張の展開状態で図１の二点鎖線で示すように扁平四角形状に形成され、図１に実線で示すように収納状態に折り畳まれている。この収納状態では全体の面積を小さくするため前後に折り返し部１８ａ，１８ｂが形成されている。又、この折り返し部１８ａ，１８ｂの長さは、エアバッグ１８に対しインフレータ１７が中心から変位して包蔵されているため、一方の折り返し部１８ａが長く、他方の折り返し部１８ｂが短くなっている。
【００１４】
前記エアバッグ装置１５を鉢巻き状に包蔵するカバー１９は、平面ほぼ四角形状に形成されている。その巻始めとなる一辺には前記エアバッグ装置１５のボルト２４，２５が挿通される二つのボルト挿通孔１９ａ，１９ｂが形成されている。又、巻終わりとなる別の一辺にもボルト２４，２５が挿通される二つのボルト挿通孔１９ｃ，１９ｄが形成されている。
【００１５】
カバー１９の左右の側縁のうち短い折り返し部１８ｂを包蔵する側縁には、折り返し部１８ｂの反り返りを防止するための帯状の係止帯１９ｅが形成されている。この係止帯１９ｅはカバー１９自体に切り込み部１９ｆを入れることによって形成されている。この切り込み部１９ｆは基端部において内方に傾斜する傾斜切り込み部１９ｇを備え、中間部において側縁と平行に、先端部において係止帯１９ｅの幅を大きくするように内方に傾斜する傾斜切り込み部１９ｈを備えている。前記係止帯１９ｅの先端部にはボルト２５を挿通する係止孔１９ｉが形成されている。前記カバー１９のコーナー部寄りには前記リード線２３を係合する凹部１９ｊが形成されている。
【００１６】
前記カバー１９の中間部にはエアバッグ１８の膨張時に破断されるミシン目状の破断予定部１９ｋが形成されている。
次に、収納状態に折り畳まれたエアバッグ１８をカバー１９により包蔵する作業を説明する。
【００１７】
図１に示すようにカバー１９を展開した状態で、エアバッグ１８をカバー１９の上面に載せる。
次に、図２に示すようにカバー１９の巻始めとなる一辺をエアバッグ１８の片側を包み込むように変形させて、ボルト挿通孔１９ａ，１９ｂにボルト２４，２５を挿通する。
【００１８】
その後、図３に示すように係止帯１９ｅを変形させてその係止孔１９ｉを一方のボルト２５側へ移動して係止し、折り返し部１８ｂに係止帯１９ｅを接触させる。
【００１９】
図４に示すように、カバー１９の巻終わりとなる一辺をボルト２４，２５側へ折り返してボルト挿通孔１９ｃ，１９ｄにボルト２４，２５を挿通する。
このようにしてカバー１９によりエアバッグ１８を鉢巻き状に包蔵して収納状態のエアバッグ装置１５を構成することができる。なお、ボルト２４，２５にはナット２６，２７が螺合され、シート１１に装着されるまでの間、運搬や倉庫等に保管されるが、カバー１９はボルト２４，２５から容易に外れることはないので、そのまま保管してもよい。
【００２０】
図１に示す前記エアバッグ装置１５は前述したように左側のシート１１に用いられ、図５に示すエアバッグ装置１５′は、右側のシートに用いられ、左側のエアバッグ装置１５と対称に構成されている。図１に示すエアバッグ装置１５のカバー１９の上面（包蔵状態で裏面となる）は、黄色に着色され、下面（包蔵状態で表面となる）は、白色に着色されている。前記右側のエアバッグ装置１５′のカバー１９′の上面（包蔵状態で裏面となる）及び下面（包蔵状態で表面となる）は共に黄色に着色されている。
【００２１】
左右のシート１１用のエアバッグ装置１５と１５′は、フレーム１６に対し図６に示すようにナット２６，２７により装着される。この状態で衝突を感知するセンサ（図示略）が作動されると、リード線２３からインフレータ１７に信号が送られ、左シート用のエアバッグ１８がカバー１９の破断予定部１９ｋを破断して瞬時に搭乗者の側方に図６の鎖線で示すように膨張し、搭乗者を保護する。
【００２２】
次に、前記のように構成したエアバッグ装置１５のカバー１９について、その効果を構成とともに列記する。
（１）前記実施形態では、カバー１９の一側縁に係止帯１９ｅを形成し、この係止帯１９ｅの係止孔１９ｉをボルト２５に係止することによりエアバッグ１８の折り返し部１８ｂを把持すようにした。このため、エアバッグ装置１５の運搬中やシート１１への組み付け作業中あるいは組立完了後に折り返し部１８ｂの反り返りを防止することができ、エアバッグ１８の収納状態を安定して保持することができる。
【００２３】
（２）切り込み部１９ｆの基端部に傾斜切り込み部１９ｇを設けたので、係止帯１９ｅの使用状態において、図３に示すように係止帯１９ｅの付け根部に捻りが生じることはなく、付け根部に局部的に強い応力が作用して破断されるのをなくして、折り返し部１８ｂを安定して把持することができる。
【００２４】
（３）左右のシートに用いるエアバッグ装置１５，１５′の左右のカバー１９，１９′の外表面の着色を包蔵状態において異なる色彩に設定したので、左右を区別するスタンプを押印することなく、左右のエアバッグ装置１５，１５′の識別を容易に行うことができる。スタンプ押印作業が省略されるので、エアバッグ装置１５，１５′の製造を容易に行うこともできる。
【００２５】
なお、本実施形態は以下のように変更してもよい。
○  図７に示すように前記カバー１９の両側縁にそれぞれ係止帯１９ｅ，１９ｅを形成してもよい。この場合には、エアバッグ１８の二つの折り返し部１８ａ，１８ｂの反り返りを確実に防止することができる。
【００２６】
○  図８に示すように、カバー１９の中間部に切り込み部を形成して係止帯１９ｅを形成してもよい。この場合には切り込み部１９ｆの両側方の連結部に破断予定部１９ｋを形成する。
【００２８】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１〜４記載の発明は、収納状態に折り畳まれたエアバッグをカバーにより収納状態に安定して包蔵することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明のエアバッグ装置とカバーの一実施形態を示す分離斜視図。
【図２】  エアバッグ装置をカバーにより包蔵する行程を示す斜視図。
【図３】  エアバッグ装置をカバーにより包蔵する行程を示す斜視図。
【図４】  エアバッグ装置をカバーにより包蔵する行程を示す斜視図。
【図５】  右側のシートに用いられるエアバッグ装置のカバーの包蔵状態を示す斜視図。
【図６】  自動車の左側のシートを示す断面図。
【図７】  この発明のカバーの別例を示す斜視図。
【図８】  この発明のカバーの別例を示す斜視図。
【図９】  従来のエアバッグ装置の収納状態を示す縦断面図。
【図１０】  従来のエアバッグ装置の収納状態を示す斜視図。
【符号の説明】
１６…フレーム、１７…インフレータ、１８…エアバッグ、１９…カバー、１９ｅ…係止帯、１９ｆ…切り込み部、１９ｇ…傾斜切り込み部、１９ｋ…破断予定部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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