(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の前輪による空気抵抗を低減するべくフロントバンパ下方に於ける前記前輪の前方に位置する部分に設けられた弾性を有する材料からなる前輪用空力構造であって、
後側が低くなる向きに傾斜する前面傾斜面部と、該前面傾斜面部を支持する左右側面部及び後面部とを有すると共に、該後面部に左右方向に延びる折れ線が形成されており、
前方障害物に前記前面傾斜面部が衝当すると、前記後面部が前記折れ線から折れ曲がると共に左右側面部が左右外側に膨出することによって前記前面傾斜面部が上方に逃げるようになっていることを特徴とする前輪用空力構造。
【請求項２】
前記後面部の垂直断面の形状が、左右両側部が浅く屈曲し且つ中心部が深く屈曲したくの字状をなしていることを特徴とする請求項１に記載の前輪用空力構造。
【請求項３】
前記後面部の下部に左右方向に延びる開口が形成され、該開口の上縁が前記折れ線と同一線上に置かれていることを特徴とする請求項１若しくは２に記載の前輪用空力構造。
【請求項４】
左右両側面部にも折れ線を設けることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の前輪用空力構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の前輪による空気抵抗を低減するべくフロントバンパ下方に設けられた前輪用空力構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、自動車が高速走行する際に前輪にて生じる空気抵抗により騒音が発生したり、揚力・抗力が生じることを防止するべく、例えば特開平８−１２７３６７号に開示されているような前輪用空力構造を前輪の前方に設けることが提案されている。云うまでもなく、空気抵抗を低減するにはできる限り路面に近接するように、即ち前輪を覆うように上記前輪用空力構造を設けると良い。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記前輪用空力構造を路面に近接するように設けると、例えば駐車場に前方駐車する際にタイヤ止めにこの前輪用空力構造が衝当して破損したり、路肩の縁石や段差に乗り上げた際に上記同様前輪用空力構造が衝当して破損するため、その耐久性が問題となる。
【０００４】
本発明は、上記したような従来技術の問題点を解決するべく案出されたものであり、自動車が高速走行する際に前輪にて生じる空気抵抗により騒音が発生したり、揚力・抗力が生じることを効率的に防止し得ると共に前方障害物に衝当しても破損することのない前輪用空力構造を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するべく、本発明では、自動車の前輪２・３による空気抵抗を低減するべくフロントバンパ１下方に於ける前記前輪の前方に位置する部分に設けられた弾性を有する材料（高弾性の樹脂材）からなる前輪用空力構造（ストレイキ４）を、後側が低くなる向きに傾斜する前面傾斜面部５と、この前面傾斜面部５を支持する左右側面部６・７及び後面部８とを有すると共に、前記後面部に左右方向に延びる折れ線９が形成されており、前方障害物に前記前面傾斜面部が衝当すると、前記後面部が前記折れ線から折れ曲がると共に左右側面部が左右外側に膨出することによって前記前面傾斜面部が上方に逃げるようにした。特に、前記後面部の垂直断面の形状を、左右両側部が浅く屈曲し且つ中心部が深く屈曲したくの字状をなすものとしたり（請求項２）、前記後面部の下部に左右方向に延びる開口８ａ・８ｂを形成し、該開口の上縁を前記折れ線と同一線上に置くものとしたり（請求項３）、左右両側面部にも折れ線を設けるものとしたりすると良い。
【０００６】
このようにすれば、前輪用空力構造が前方障害物に衝当しても車両が後退すれば復元してその機能を損なうことがない。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の好適な実施形態について説明する。
【０００８】
図１は、本発明が適用された自動車を路面側から見た斜視図、図２は本発明が適用された前輪用空力構造を示す側面図、図３はその背面図である。自動車のフロントバンパ１の下方に於ける各前輪２・３の前方に位置する部分に本発明が適用された前輪用空力構造としてのストレイキ４が設けられている。このストレイキ４は、高い弾性を有する樹脂材からなり、前方から見て斜め下向きに傾斜する前面傾斜面部５と、この前面傾斜面部５をその左右で支持する左右側面部６・７と、前面傾斜面部５の下辺を支持する後面部８とから構成されている。
【０００９】
後面部８は、前面傾斜面部５側から上方に強い力が作用した場合、即ち前面傾斜面部５が前方障害物に衝当して押圧された場合に常に折れ線部９から同じように折り曲がるように、左右で浅く、中心部で深く屈曲するくの字状断面をなしている（図４（ａ）、図４（ｂ）参照）。また、後面部８にはその下部に大きな開口８ａ・８ｂが形成されている。この大きな開口８ａ・８ｂにより後面部８に雪などが付着して溜まることがない。
【００１０】
以下に、本実施形態の前輪用空力構造としてのストレイキ４の作動要領について説明する。当該自動車の通常の走行時にはストレイキ４により前方からの気流を下方または側方に逃がし、前輪２・３に当たらないようにして、空気抵抗を低減することができる。
【００１１】
一方、当該自動車を例えばタイヤ止めのある駐車場に前方から駐車する場合、ストレイキ４の前面傾斜面部５がタイヤ止めＳに衝当することがある（図２）。そして、運転者がそれに気づかずにそのまま前進すると、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、後面部８が折れ線部９から折り曲がり、かつ左右側面部６・７が外側に膨出するように徐々に変形し、前面傾斜面部５が傾動して上方に逃げる。そして更に進むと図６（ａ）及び図６（ｂ）に併せて示すように、前輪２・３がタイヤ止めＳに突き当たる。また、当該自動車を後進すると、ストレイキ４はその弾発力により元の形状に復元する。従って前輪用空力構造としての機能を損なうこともない。
【００１２】
尚、上記実施形態では左右側面部６・７が材料自体の弾性により変形し、後面部８が折れ線部９から折り曲がるようにしたが、左右側面部６・７にも折れ線部を設けても良い。
【００１３】
また、前面傾斜面部、側面部等により袋構造体となすので、剛性が高まり、前方からの風を前輪外へ逃がす形状を最小面積で形成できる。
【００１４】
【発明の効果】
上記した説明により明らかなように、本発明による前輪用空力構造によれば、前方から見て斜め下向きに傾斜する前面傾斜面部とこれを支持する左右側面部及び後面部を有し、前方障害物に前記前面傾斜面部が衝当することにより押圧されて側面部及び後面部が復元可能に変形し、前面傾斜面部が傾動し、上方に逃げるようにすることで、空気抵抗を低減するべく前輪用空力構造を路面近くにまで設けても駐車時等に前輪用空力構造が段差、タイヤ止め等の障害物に衝当しても車両が後退すれば復元することから破損する心配がなく、その機能を損なうことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用された自動車を路面側から見た斜視図。
【図２】本発明が適用された前輪用空力構造を示す側面図。
【図３】本発明が適用された前輪用空力構造を示す背面図。
【図４】（ａ）は図３のＡ−Ａ線について見た断面図、（ｂ）は図３のＢ−Ｂ線について見た断面図。
【図５】（ａ）は前輪用空力構造としてのストレイキ４の作動要領について説明する図４（ａ）と同様な図、（ｂ）は（ａ）の状態を後方から見た図３と同様な図。
【図６】（ａ）は前輪用空力構造としてのストレイキ４の作動要領について説明する図図５（ａ）と同様な図、（ｂ）は（ａ）の状態を後方から見た図５（ｂ）と同様な図。
【符号の説明】
１  フロントバンパ
２・３  前輪
４  ストレイキ
５  前面傾斜面部
６・７左右側面部
８  後面部
８ａ・８ｂ  開口
９  折れ線部
【図１】
0003853111.tif 000002
【図２】
0003853111.tif 000003
【図３】
0003853111.tif 000004
【図４】
0003853111.tif 000005
【図５】
0003853111.tif 000006
【図６】
0003853111.tif 000007