(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定枚数の遊技メダルを投入するメダル投入手段と、
前記メダル投入手段により、前記遊技メダルが所定の複数枚投入されたことを条件に、メダル投入枚数判定信号を出力するメダル投入枚数判定手段とを備え、
前記メダル投入枚数判定手段は、
メダル投入センサからのメダル投入信号又はメダル投入スイッチからの遊技メダル投入信号の入力を条件に遊技メダルをカウントし、遊技メダルのカウント値が所定の複数枚に達したことを条件に、メダル投入枚数判定信号を出力するようにしたスロットマシンであって、
上記スロットマシンには、
遊技に供するためのメダルをスロットマシンの内部に貯留するメダル貯留手段と、
前記メダル投入枚数判定手段からの前記メダル投入枚数判定信号の入力を、一般遊技開始信号の入力として一般遊技を行わせる一般遊技制御手段と、
前記一般遊技制御手段による遊技の結果に応じて、所定枚数のメダルをホッパー装置よって払い出すホッパー制御手段とを備え、
前記一般遊技制御手段は、
前記メダル投入枚数判定信号の入力があったときには、スタートスイッチの操作を条件に、各回転リールを回転させて一般遊技を行わせ、前記メダル投入枚数判定信号の入力がなかったときには、スタートスイッチを操作しても各回転リールは回転せず、一般遊技は開始されないように制御し、
上記メダル投入手段は、メダル投入口から投入された遊技メダルを検出するメダル投入センサとスロットマシンの内部に貯留されたメダルを遊技メダルとして投入するためのメダル投入スイッチとからなり、
上記メダル貯留手段は、精算スイッチが操作されると、スロットマシンの内部に貯留されたメダルを返却し、
前記メダル投入枚数判定手段は、投入された遊技メダルの枚数が所定の複数枚に達したことを条件にメダル投入枚数判定信号を出力し、
遊技メダルは投入されているが投入された遊技メダルの枚数が所定の複数枚に達していないことを条件に、精算スイッチが操作されると、既に投入され、カウントされた遊技メダルの枚数値を帰零するとともに、遊技メダルを返却するための返却信号を出力し、
前記ホッパー制御手段は、前記返却信号が出力されたことを条件に、ホッパー装置を駆動させ、所定の複数枚に達していない遊技メダルと同一枚数のメダルをメダル排出皿に返却するようにしたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
スロットマシンは、
メダル投入手段によって投入された遊技メダルの枚数をカウントする遊技メダルカウント手段と、
前記遊技メダルカウント手段によるカウント値を表示する遊技メダル枚数表示手段と、
遊技メダルの投入枚数に基づいて有効なラインを表示する有効ライン表示手段と、
を備えたスロットマシンであって、
上記スロットマシンは、
前記遊技メダルカウント手段によるカウント値が、所定の複数枚未満であることを条件に、有効ライン表示手段の非表示状態を維持し、
前記カウント値が、所定の複数枚に達したことを条件に、有効ライン表示手段を表示状態とするライン表示制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
特別遊技制御手段は、前記メダル投入枚数判定信号の入力があったときには、スタートスイッチの操作を条件に、各回転リールを回転させて特別遊技を行わせ、前記メダル投入枚数判定信号の入力がなかったときには、スタートスイッチを操作しても各回転リールは回転せず、特別遊技は開始されないように制御するようにしたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、一般遊技と、この一般遊技における遊技結果により所定の条件が達成されたことを一つの条件として特別遊技を行わせるようにしたスロットマシンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のスロットマシンとしては、所定の複数枚の遊技メダルの投入を内容とする一般遊技を開始させるための一般遊技開始条件と、同じく所定の複数枚の遊技メダルの投入を内容とする特別遊技を開始させるための一つの条件である特別遊技開始第２条件とを異ならせていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来のスロットマシンでは、一般遊技開始条件と特別遊技開始第２条件とが異なっていたことから、双方の条件を達成したか否かの判定の処理が複雑であるといった問題点があった。
また、一般遊技開始条件が遊技メダルの投入枚数により複数存在していたので、一般遊技制御手段が一般遊技開始条件が達成されたか否かの判定処理が複雑であるといった問題点があった。具体的には、入賞か否かを判定する抽選乱数の判定テーブルを遊技メダルの投入枚数の区分ごとに複数備えておかなければならず、また、これを投入メダルの枚数に応じて切り替えなければならなかった。
【０００４】
さらには、一般遊技開始条件と特別遊技開始第２条件とが異なっていたことから、遊技者は一般遊技と特別遊技では、遊技メダルの投入枚数を変更しなければならない場合が生じ、特にスロットマシンの遊技に不慣れな初心者は遊技に戸惑うことが多いといった問題点があった。
そこで、請求項１〜３記載のスロットマシンは、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、遊技メダルが所定の複数枚投入されたことを条件に、一般遊技を行わせることにより、遊技開始条件の成就の判断を不要とするスロットマシンを提供しようとするものである。
【０００５】
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した目的を達成するためのものであり、以下にその内容を図面に示した発明の実施の形態の一例を用いて説明する。
請求項１記載のスロットマシンは、所定枚数の遊技メダルを投入するメダル投入手段(91)と、前記メダル投入手段(91)により、前記遊技メダルが所定の複数枚投入されたことを条件に、メダル投入枚数判定信号を出力するメダル投入枚数判定手段(140)と、
上記スロットマシンには、  遊技に供するためのメダルをスロットマシン内部に貯留するメダル貯留手段(130)と、前記メダル投入枚数判定手段(140)からの前記メダル枚数判定信号の入力を一般遊技開始条件として一般遊技を行わせる一般遊技制御手段(150)と、前記一般遊技制御手段(150)による遊技の結果に応じて、所定枚数のメダルをホッパー装置(210)によって払い出すホッパー制御手段(200)とを備え、前記一般遊技制御手段(150)は、前記メダル投入枚数判定信号の入力があったときには、スタートスイッチ(60)の操作を条件に、各回転リール(42)を回転させて一般遊技を行わせ、前記メダル投入枚数判定信号の入力がなかったときには、スタートスイッチ(60)を操作しても各回転リール(42)は回転せず、一般遊技は開始されないように制御し、上記メダル投入手段(91)は、メダル投入口(80)から投入された遊技メダルを検出するメダル投入センサ(81)とスロットマシンの内部に貯留されたメダルを遊技メダルとして投入するためのメダル投入スイッチ(90)とからなり、
上記メダル貯留手段(130)は、精算スイッチ(100)が操作されると、内部に貯留されたメダルを返却し、前記メダル投入枚数判定手段(140)は、投入された遊技メダルの枚数が所定の複数枚に達したことを条件にメダル投入枚数判定信号を出力し、遊技メダルは投入されているが投入された遊技メダルの枚数が所定の複数枚に達していないことを条件に、精算スイッチ(100)が操作されると、既に投入され、カウントされた遊技メダルの枚数値を帰零するとともに、遊技メダルを返却するための返却信号を出力し、前記ホッパー制御手段(200)は、前記返却信号が出力されたことを条件に、ホッパー装置(210)を駆動させ、所定の複数枚に達していない遊技メダルと同一枚数のメダルをメダル排出皿(110)に返却するようにしたことを特徴とする。
【０００７】
したがって、請求項１記載のスロットマシンによれば、メダル投入手段(91)により遊技メダルが所定の複数枚投入されると、メダル投入枚数判定手段(140)は、メダル投入枚数判定信号を出力する。
一般遊技制御手段(150)は、前記メダル投入枚数判定手段(140)からのメダル投入枚数判定信号を入力（一般遊技開始条件）すると、一般遊技を行わせる。
【０００８】
したがって、請求項１記載のスロットマシンによれば、投入された遊技メダルにの枚数が所定の複数枚に達していない状態で、精算スイッチ(100)が操作されると、遊技メダルを返却するための返却信号を出力されるとともに、カウントした遊技メダルの枚数値を帰零する。
そして、前記ホッパー制御手段(200)は、前記返却信号が出力されたことを条件に、ホッパー装置(210)を駆動させ、所定の複数枚に達していない遊技メダルと同一枚数のメダルをメダル排出皿(110)に返却することで、投入した遊技枚数が所定の複数枚に達しない場合にはいつでも返却可能とすることができる。
【０００９】
【００１０】
請求項２記載のスロットマシンは、前記遊技メダルカウント手段(141)によるカウント値が、所定の複数枚未満であることを条件に、有効ライン表示手段(51)の非表示状態を維持し、前記カウント値が、所定の複数枚に達したことを条件に、有効ライン表示手段(51)を表示状態とするライン表示制御手段(142)を備えたことを特徴とする。
【００１１】
したがって、請求項２記載のスロットマシンによれば、メダル投入手段(91)によって投入された遊技メダルが所定の複数枚に達していない場合には、ライン表示制御手段(142)は、有効ライン表示手段(52)の非表示状態を維持する。
また、メダル投入手段(91)によって投入された遊技メダルが所定の複数枚に達した場合には、ライン表示制御手段(142)は、有効ライン表示手段を表示状態とする。
一般遊技開始条件が達成されて初めて有効ライン表示手段(51)による有効ラインの表示が行われるため、各条件の達成が明確に把握でき、遊技者が戸惑うことがない。
【００１２】
請求項３記載のスロットマシンは、前記メダル投入枚数判定信号の入力があったときには、スタートスイッチの操作を条件に、各回転リールを回転させて特別遊技を行わせ、前記メダル投入枚数判定信号の入力がなかったときには、スタートスイッチを操作しても各回転リールは回転せず、特別遊技は開始されないように制御するようにしたことを特徴とする。
したがって、請求項３記載のスロットマシンによれば、いずれの遊技も、同じ操作により行うことができるので、遊技者は操作に戸惑うことがなく、遊技の状態が変化してもスムーズに遊技を継続することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１〜３は、本発明の実施の形態の一例を示すものであり、図１はスロットマシンの動作制御の概略を示したブロック図、図２はスロットマシンの概略正面図、図３はフロントパネルの表示窓付近の要部正面図を各々示す。
（スロットマシン）
図２中、10は、スロットマシンを示すもので、このスロットマシン10は、箱状の本体20の前面に、フロントパネル30を設け、フロントパネル30の表面には、そのほぼ中央に図柄表示装置40を設けてある。
【００１４】
この図柄表示装置40は、３個の表示窓41・・を横並びに設けるとともに、各表示窓41・・の内部には、各々左側、中央、右側の３個の略円筒状の回転リール42・・の外周表面をそれぞれ臨ませて配置されている。
そして、上記各回転リール42・・には、それぞれ外周表面に複数の図柄（図示せず）を表示してある。具体的には、回転リール42・・の外周表面に、複数の図柄が所定間隔で印刷されたリールテープを貼り付ける等して、回転リール42・・の外周表面に複数の図柄が表示されている。この図柄は、様々なものがあるが、例えばトランプ等を模したもので、「Ａ（エース）」「キング」「クイーン」「ジョーカー」「７」「チェリー」「エンジェル」等の図柄から構成されている。
【００１５】
また、各回転リール42・・は、モータ（例えばステッピングモータ）により回転可能に形成されており、各回転リール42・・を回転させることにより、各表示窓41・・内に、上下方向に複数の図柄を所定間隔で移動表示させることができる。
なお、上記の実施の形態では、図柄表示装置40は、３個の回転リール42・・を有していると説明したが、図柄表示装置40は、図柄を複数の図柄を移動表示させることができるものであればよく、例えばＣＲＴや液晶表示パネルなどの図柄を電子的に表示するものであってもよい。
【００１６】
上記フロントパネル30の各表示窓41・・には、図２,３に示すように、上段、中央、下段の横３列のラインと右下がり、左下がりの斜め２列のラインからなる合計５列のライン50が表示されている。前記各ライン50は、投入した遊技メダル数に応じて、５列のラインが有効となり、３個の図柄表示装置40の表示窓41・・に停止表示された図柄のうち、有効となったライン上に停止表示された図柄の組合せ如何により、入賞か否か、例えば一般遊技中においては、特別遊技に進行可能な否かを知ることができる。
【００１７】
また、前記左側の表示窓41の左側には、図２,３に示すように、有効ライン表示手段51が形成されている。この有効ライン表示手段51は、フロントパネル30の表面に、上下方向に配列された四角い枠に囲まれた「ＷＩＮＬＩＮＥ」の有効マーク部分と、この有効マーク部分の裏面側に各々配置されたランプ（図示せず）とからなり、各ランプが点灯されると有効マーク部分が明るく点灯表示され、対応するラインが有効となったことが表示される。有効マーク部分が５つとも点灯表示されると５本のラインのすべてが有効となったことを意味する。
【００１８】
また、各表示窓41・・の下方には、投入された遊技メダルの枚数を表示するための遊技メダル枚数表示手段52が設けられている。この遊技メダル枚数表示手段52は、フロントパネル30の表面に、左右方向に配列された、「←」と数字の「１」、「２」、「３」との組合せからなる３個の投入マーク部分と、各投入マーク部分の裏面に配置されたランプ（図示せず）とからなり、各ランプが点灯することにより、各マーク部分が明るく点灯表示され、投入された遊技メダルの枚数が表示される。例えば、遊技メダルを１枚投入すると、投入マーク部分のうち、数字の「１」と「←」を組み合わせた部分が点灯表示され、遊技メダルを２枚投入すると、投入マーク部分のうち、数字の「２」と「←」を組み合わせた部分が点灯表示され、遊技メダルを３枚投入すると、投入マーク部分のうち、数字の「３」と「←」を組み合わせた部分が点灯表示される。
【００１９】
前記フロントパネル30の表面には、図２に示すように、図柄表示装置40の向かって左斜め下方に、３個の回転リール42・・を回転させて、各表示窓41・・に表示された複数の図柄の移動表示を開始させるためのスタート信号を出力させるレバー状のスタートスイッチ60が設けられ、各表示窓41・・の下方には、対応する各回転リール42・・の回転を停止させて、複数の図柄の移動表示を各回転リール42・・ごとに個別に停止させるための左、中、右からなるボタン状の３個のストップスイッチ70・・がそれぞれ設けられている。
【００２０】
また、右側の表示窓41・・の向かって斜め下方には、スロットマシン10にメダルを投入するためのメダル投入口80が設けられ、スタートスイッチ60の上方には、機内にクレジットされたメダルを遊技メダルとして一操作あたり１枚ごとの投入を指示するためのボタン状のメダル投入スイッチ90が設けられ、メダル投入スイッチ90の向かって右側には、機内にクレジットされたメダル又は所定の複数枚に達していない遊技メダルを返却させるためのボタン状の精算スイッチ100が設けられている。
【００２１】
また、前記フロントパネル30の下方のスロットマシンの表面には、図２に示すように、払い出されたり返却されたメダルが溜まり込むメダル排出皿110が設けられている。
（遊技制御装置）
上記スロットマシンの内部の適宜箇所には、回転リール42・・、スタートスイッチ60及びストップスイッチ70・・などに接続され、遊技を制御する遊技制御装置120が設けられている。
【００２２】
前記遊技制御装置120は、例えばＣＰＵ,ＲＯＭ,ＲＡＭ等を備えたマイクロコンピュータにより構成され、ＲＯＭに記憶したプログラムに基づいて、回転リール42・・、スタートスイッチ60及びストップスイッチ70・・などを制御している。
具体的には、遊技制御装置120には、図１に示すように、メダル貯留手段130と、メダル投入枚数判定手段140と、遊技メダルカウント手段141と、ライン表示制御手段142と、一般遊技に関する制御を行う一般遊技制御手段150と、特別遊技に関する制御を行う特別遊技制御手段160と、乱数抽出手段170と、乱数発生手段180と、リール制御手段190と、ホッパー制御手段200とを備えている。
【００２３】
また、この遊技制御装置120には、図１に示すように、その入力側に、Ｉ／Ｏ（インターフェイス回路）を介して、メダル投入口80の奥方に設けられメダル投入口80から投入されたメダルを検出しメダル投入信号を出力するためのメダル投入センサ81と、遊技者の操作にもとづいて遊技メダル投入信号を出力するメダル投入スイッチ90と、スタートスイッチ60と、各ストップスイッチ70・・と、前記メダル貯留手段130によって貯留されたメダルを精算するため精算信号を出力する精算スイッチ100とが各々接続されている。なお、前記メダル投入センサ81とメダル投入スイッチ90とからメダル投入手段91が構成されている。
【００２４】
また、この遊技制御装置120には、その出力側に、ドライバを介して、遊技メダル枚数表示手段144と、有効ライン表示手段142と、各回転リール42・・と、遊技の結果にもとづいて遊技者にメダルを払い出すためのホッパー装置210とが各々接続されている。
（メダル投入枚数判定手段）
メダル投入枚数判定手段140は、メダル投入センサ81からのメダル投入信号又はメダル投入スイッチ90からの遊技メダル投入信号の入力を条件に、両信号の入力にもとづいて遊技メダルをカウントし、遊技メダルの投入枚数が所定の複数枚、本実施の形態では例えば３枚に達したか否かを判定し、投入された遊技メダルが所定の複数枚に達したことを条件にメダル投入枚数判定信号を出力する。
【００２５】
また、メダル投入枚数判定手段140は、投入された遊技メダルの枚数が所定の複数枚に達していないことを条件に、精算スイッチ100が操作されると、カウントした遊技メダルの枚数値を帰零するとともに、投入された所定の複数枚、本実施の形態では３枚、未満の遊技メダルを返却するための返却信号を出力する。
（メダル貯留手段）
メダル貯留手段130は、メダルセンサからのメダル投入信号の入力にもとづいて、メダル投入枚数判定手段140がカウントした遊技メダルの枚数が、所定の複数枚を越えた場合には、所定の複数枚を越えたメダルを貯留メダルとしてカウントし、機内に貯留する。また、遊技者の選択により、遊技者に払い出されたメダルをホッパー装置210によりメダル排出皿110に払い出すことなく、メダル貯留手段130に貯留させることができる。なお、メダル貯留手段130は、精算スイッチ100の操作にもとづいて、機内に貯留された貯留メダルを、メダル排出皿110に返却する。
【００２６】
また、メダル貯留手段130は、遊技者の選択により、メダル投入枚数返却手段から返却信号が出力されたことを条件に、メダル投入枚数判定手段140によってカウントされた遊技メダルの枚数と同一のメダル枚数を機内に貯留したメダルの枚数に加算する。
（遊技メダルカウント手段）
遊技メダルカウント手段141は、メダル投入センサ81からのメダル投入信号又はメダル投入スイッチ90からの遊技メダル投入信号の入力を条件に、両信号の入力にもとづいて遊技メダルを所定の複数枚までカウントし、遊技メダルのカウント値が所定の数に達したら、カウント値を帰零する。
（ライン表示制御手段）
ライン表示制御手段142は、前記遊技メダルカウント手段141によるカウント値が、所定の複数枚、本実施の形態では、「３枚」に達したことを条件に、有効ライン表示手段51を表示状態、すなわちランプを点灯し点灯表示状態とする。
【００２７】
また、ライン表示制御手段142は、前記遊技メダルカウント手段141によるカウント値が、所定の複数枚未満、本実施の形態では「２枚」以下であることを条件に、有効ライン表示手段51を非表示状態、すなわちランプを消灯させた状態として維持する。
（乱数発生手段）
前記乱数発生手段180は、一般遊技又は特別遊技において、抽選に用いる乱数を所定の範囲（例えば十進数で０〜１６３８３までの数字）で所定のタイミングで発生する。なお、乱数発生手段180による乱数の発生方法には、例えばカウンターなどのハードを用いて乱数を発生させるものやプログラム上でソフト的に疑似乱数を発生させる方法などが含まれる。
（乱数抽出手段）
前記乱数抽出手段170は、一般遊技又は特別遊技において、例えばスタートスイッチ60の操作を条件に、前記乱数発生手段180から発生した乱数を抽出する。
（一般遊技制御手段）
一般遊技制御手段150は、メダル投入枚数判定手段140からのメダル投入枚数判定信号の入力を条件に、スタートスイッチ60が操作されると、各回転リール42・・を回転させて一般遊技を行わせる。また、一般遊技制御手段150は、一般遊技の制御に用いられる、一般遊技用の判定テーブル151及び一般遊技用の遊技結果判定手段152を備えている。
【００２８】
なお、メダル投入枚数判定手段140からのメダル投入枚数判定信号の入力がない状態では、スタートスイッチ60を操作しても各回転リール42・・は回転せず、一般遊技は開始されない。
ここで、「一般遊技」とは、乱数抽出手段170によって抽出された乱数値を、一般遊技用の遊技結果判定手段152が一般遊技用の判定テーブル151と照合することにより、遊技の結果を判定する遊技をいい、遊技の結果には、非入賞、一般入賞及び特別入賞が含まれる。
（一般遊技用の判定テーブル）
一般遊技用の判定テーブル151は、乱数発生手段180から発生する乱数値がとり得る全領域のうち、メダルの払出を遊技結果とする一般入賞領域、特別遊技を行わせることを遊技結果とする特別入賞領域及び前記一般入賞領域及び特別入賞領域以外の非入賞領域とを含んでいる。
（一般遊技用の遊技結果判定手段）
一般遊技用の遊技結果判定手段152は、前記乱数抽出手段170が抽出した乱数値を、一般遊技用の判定テーブル151と照合し、抽出した乱数値が一般遊技用の判定テーブル151の一般入賞領域、特別入賞領域又は非入賞領域のいずれの領域に属する乱数値であるかを判定し、各判定を内容とする遊技結果の判定信号を出力する。
【００２９】
前記判定信号には、抽出した乱数値が、一般入賞領域に属すると判定したときに出力される一般入賞判定信号と、特別入賞領域に属すると判定したとき出力される特別遊技開始第１条件の達成を内容とする特別入賞判定信号と、非入賞領域に属すると判定したときに出力される非入賞判定信号とが含まれる。
（特別遊技制御手段）
特別遊技制御手段160は、特別遊技開始第１条件である特別入賞判定信号の入力及び特別遊技開始第２条件であるメダル投入枚数判定手段140からのメダル投入枚数判定信号が入力され、スタートスイッチ60が操作されると、各回転リール42・・を回転させて特別遊技を行わせる。また、特別遊技制御手段160は、特別遊技の制御に用いられる、特別遊技用の判定テーブル161及び特別遊技用の遊技結果判定手段162を備える。
【００３０】
なお、メダル投入枚数判定手段140からのメダル投入枚数判定信号の入力がない状態では、スタートスイッチ60を操作しても各回転リール42・・は回転せず、一般遊技は開始されない。
ここで、「特別遊技」とは、乱数抽出手段170によって抽出された乱数値を、特別遊技用の遊技結果判定手段162が特別遊技用の判定テーブル161と照合することにより、遊技の結果を判定する遊技をいい、遊技の結果には、非入賞及び一般入賞が含まれる。なお、特別遊技制御手段160による特別遊技は、前記特別遊技開始第１条件が達成されたことで開始可能となり、特別遊技開始第２条件である所定の複数枚の遊技メダルの投入を条件に、所定回数の遊技を行うことができ、所定回数の特別遊技を終了すると、一般遊技に移行することを内容とする。
（特別遊技用の判定テーブル）
特別遊技用の判定テーブル161は、乱数発生手段180から発生する乱数値がとり得る全領域のうち、メダルの払出を遊技結果とする特別遊技中の一般入賞領域及び特別遊技中の非入賞領域を備えている。この特別遊技用の判定テーブル161は、特別遊技中の非入賞領域に対する特別遊技中の一般入賞領域の比率を、一般遊技用の判定テーブル151のものよりも高い率に設定している。したがって、乱数抽出手段170が抽出した乱数値が、一般入賞領域に属していると判定される確率が高くなり、特別遊技においては、一般遊技よりも遊技結果が一般入賞となる入賞確率か高くなる。
【００３１】
なお、前記特別遊技用の判定テーブル161には、前記特別遊技中の一般入賞領域、非入賞領域に加え、特別遊技よりも高い確率でメダルの払出を内容とする一般入賞となる遊技が可能な特定遊技への移行をを内容とする特定遊技入賞領域を備えるものであってもよい。
（特別遊技用の遊技結果判定手段）
特別遊技用の遊技結果判定手段162は、前記乱数抽出手段170が抽出した乱数値を、特別遊技用の判定テーブル161と照合し、抽出した乱数値が特別遊技用の判定テーブル161の一般入賞領域又は非入賞領域のいずれの領域に属する乱数値であるかを判定し、各判定を内容とする判定信号を出力する。
【００３２】
前記判定信号には、抽出した乱数値が、特別遊技中の一般入賞領域に属すると判定したときに出力される特別遊技中の一般入賞判定信号と、特別遊技中の非入賞領域に属すると判定したときに出力される特別遊技中の非入賞判定信号とが含まれる。
（リール制御手段）
リール制御手段190は、一般遊技制御手段150又は特別遊技制御手段160により行われる一般遊技又は特別遊技において、スタートスイッチ60が操作されることを条件に、各回転リール42・・の回転を開始させる。また、リール制御手段190は、一般遊技又は特別遊技において、一般遊技制御手段150又は特別遊技制御手段160による制御により、前記両遊技結果判定手段152,162からの各判定信号にもとづいて、各ストップスイッチ70・・の操作を条件に、各回転にリールを停止させ、表示窓41・・の有効なライン50上に、各遊技結果に対応した図柄の組合せを停止表示させるよう回転リール42・・を停止制御する。
【００３３】
なお、ストップスイッチ70・・の操作タイミングによっては、両遊技結果判定手段152,162による判定結果が反映せず、所定の図柄が有効なライン50上に停止表示されないこともあるが、例えば一般遊技用の遊技結果判定手段152が特別入賞判定信号を出力した場合に、所定の図柄が有効なライン50上に停止表示されないこともあるが、この場合には、かかる抽選結果は次回遊技へ持ち越され、リール制御手段190は、各ストップスイッチ70・・の操作を条件に、各回転リール42・・を停止させることにより、表示窓41・・の有効なライン50上に、各遊技結果に対応した図柄を停止表示させるよう回転リール42・・を停止制御する。
（ホッパー制御手段）
ホッパー制御手段200は、リール制御手段190によって遊技結果に応じて有効なライン50上に所定の図柄の組合せが停止表示されたときに、その遊技結果に応じた枚数のメダルをホッパー装置210によって、メダル排出皿110に排出する。なお、ホッパー制御手段200は、遊技者の選択により、ホッパー装置210によるメダル排出皿110へのメダルの払出に代えて、払い出されるメダルの枚数と同一の枚数を、メダル貯留手段130によってカウントされ、機内に貯留される。
【００３４】
また、ホッパー制御手段200は、前記メダル貯留手段130による所定の複数枚に達しない遊技メダルの返却との二者択一による遊技者の選択によって、メダル投入枚数返却手段から返却信号が出力されたことを条件に、ホッパー装置210を駆動させ、所定の複数枚に達していない遊技メダルと同一枚数のメダルをメダル排出皿110に返却させる。
【００３５】
つぎに、上記の構成を備えたスロットマシンの動作の概略を説明する。
まず、メダル投入口80からメダルを投入すると、メダル投入センサ81は、投入されたメダルを検出し、投入されたメダルを検出する毎にメダル検出信号を出力する。
メダル投入信号が出力されると、メダル投入枚数判定手段140は、メダル投入信号にもとづいて投入されたメダルを所定の複数、本実施の形態では３枚まで遊技メダルとしてカウントし、遊技メダルの枚数が所定の複数枚に達したことを判定すると、すなわち、メダル投入口80からメダルが３枚投入されると、メダル投入枚数判定信号を出力する。
【００３６】
一方、所定の複数枚を越えるメダルがメダル投入口80から投入された場合には、投入されたメダル、すなわち４枚目以降の投入されたメダルは、メダル投入センサ81からのメダル投入信号にもとづいて、メダル貯留手段130によりカウントされ、機内に貯留される。メダル貯留手段130によって貯留された貯留メダルは、メダル投入スイッチ90を操作することにより、メダル投入口80から投入されたメダルと同様に、メダル投入枚数判定手段140により遊技メダルとしてカウントされる。
【００３７】
つぎに、メダル投入枚数判定信号が出力されると、一般遊技制御手段150は一般遊技を行わせる。
一般遊技においては、スタートスイッチ60を操作すると、回転リール42・・が回転を開始し、所定の回転速度に達したことを条件に、各ストップスイッチ70・・の操作が可能となる。
【００３８】
スタートスイッチ60を操作すると、乱数抽出手段170は、乱数発生手段180から発生する乱数を抽出する。
一般遊技用の遊技結果判定手段152は、乱数抽出手段170によって抽出された乱数値を一般遊技用の判定テーブル151と照合し、乱数値が、一般遊技用の一般入賞領域、特別入賞領域又は非入賞領域のいずれの領域に属するか否かを判定する。
【００３９】
一般遊技用の遊技結果判定手段152による判定の結果、抽出した乱数値が、一般入賞領域に属すると判定した場合には、一般入賞信号を出力し、特別入賞領域に属すると判定した場合には、特別入賞判定信号を出力し、非入賞領域に属すると判定した場合には、非入賞信号を出力する。
まず、一般遊技用の遊技結果判定手段152によって非入賞信号が出力された場合について説明する。
【００４０】
一般遊技用の遊技結果判定手段152によって非入賞信号が出力されると、当該一般遊技は終了する。
つぎに、一般遊技用の遊技結果判定手段152によって一般入賞信号が出力された場合について説明する。
一般遊技用の遊技結果判定手段152によって一般入賞信号が出力されると、リール制御手段190は、ストップスイッチ70・・の操作にもとづいて、停止図柄の組合せが一般入賞に対応する所定の図柄の組合せとなるように、各回転リール42・・を停止制御する。
【００４１】
リール制御手段190によって、回転リール42・・の回転が制御され、停止図柄の組合せが一般入賞に対応する図柄の組合せとなるように有効なライン50上に停止表示された場合には、ホッパー制御手段200は、ホッパー装置210を駆動させ、予め定められた枚数のメダルをメダル排出皿110に排出する。又は、メダル貯留手段130に貯留させる。
【００４２】
さらに、一般遊技用の遊技結果判定手段152によって特別入賞信号が出力された場合について説明する。
リール制御手段190は、ストップスイッチ70・・の操作にもとづいて、停止図柄の組合せが特別入賞に対応する所定の図柄の組合せとなるように、各回転リール42・・を停止制御する。
【００４３】
リール制御手段190によって、各回転リール42・・の回転が制御され、停止図柄の組合せが特別入賞に対応する図柄の組合せとなるように有効なライン50上に停止表示された場合には、特別遊技制御手段160によって特別遊技が可能となる。
特別遊技制御手段160による特別遊技においては、メダル投入口80からメダルを投入すると、メダル投入センサ81は、投入されたメダルを検出し、投入されたメダルを検出する毎にメダル検出信号を出力する。
【００４４】
メダル投入信号が出力されると、メダル投入枚数判定手段140は、メダル投入信号にもとづいて投入されたメダルを所定の複数、本実施の形態では３枚まで遊技メダルとしてカウントし、遊技メダルの枚数が所定の複数枚に達したことを判定すると、すなわち、メダル投入口80からメダルが３枚投入されると、メダル投入枚数判定信号を出力する。
【００４５】
一方、所定の複数数を越えて投入されたメダル、すなわち４枚目以降の投入されたメダルは、メダル投入センサ81からのメダル投入信号にもとづいて、メダル貯留手段130によりカウントされ、機内に貯留される。メダル貯留手段130によって貯留された貯留メダルは、メダル投入スイッチ90を操作することにより、メダル投入口80から投入されたメダルと同様に、メダル投入枚数判定手段140により遊技メダルとしてカウントされる。
【００４６】
また、同様に、遊技メダルが投入されると、遊技メダルカウント手段141は、「１」枚から所定の複数枚である「３」枚までの遊技メダルをカウントするとともに、該カウント値が「３」に達したらカウント値を「０」とするとともに、該カウント値（０〜３）を内容とするカウント信号を出力する。
そして、遊技メダル枚数表示手段52は、前記遊技メダルカウント手段141からのカウント信号にもとづいて、「０」〜「３」までのカウント値を表示する。具体的には、遊技メダルが１枚投入されると、投入マーク部分のうち、「１」と「←」とを組み合わせた部分が点灯表示され、既点灯部分に加えて、投入枚数に応じて「２」と「←」との組合せの部分、「２」と「←」との組合せの部分が点灯表示される。
【００４７】
そして、遊技メダルが所定の複数枚、本実施の形態では、３枚未満の状態では、有効ライン表示手段51は、有効なラインの非表示状態、本実施の形態では、例えば消灯状態が維持される。
さらに、遊技メダルが投入され、遊技メダルが所定の複数枚、本実施の形態では、３枚に達し、遊技メダルカウント手段のカウント値が「３」に達すると、ライン表示制御手段142は、有効ライン表示手段51を表示状態、本実施の形態では、例えば全ての有効マーク部分が点灯表示され、５本のライン50の全てが有効となったことが表示される。
【００４８】
そして、メダル投入枚数判定信号が出力されると、特別遊技制御手段160は特別遊技を行わせる。
特別遊技においては、スタートスイッチ60を操作すると、回転リール42・・が回転を開始し、所定の回転速度に達したことを条件に、各ストップスイッチ70・・の操作が可能となる。
【００４９】
このように、遊技が可能となって初めて、有効ライン表示手段51によって、有効になったライン50を表示することで、一般遊技及び特別遊技のいずれの遊技においても、遊技メダルを所定の複数枚、本実施の形態では３枚を投入しないと遊技開始条件が達成されなくとも、遊技メダルを所定の複数枚投入しないうちに、スタートスイッチ60を操作するなどの戸惑いを生じない。
【００５０】
そして、スタートスイッチ60を操作すると、乱数抽出手段170は、乱数発生手段180から発生する乱数を抽出する。
特別遊技用の遊技結果判定手段162は、乱数抽出手段170によって抽出された乱数値を特別遊技用の判定テーブル161と照合し、乱数値が、一般入賞領域又は非入賞領域のいずれの領域に属するか否かを判定する。
【００５１】
特別遊技用の遊技結果判定手段162による判定の結果、抽出した乱数値が、一般入賞領域に属すると判定した場合には、一般入賞信号を出力し、非入賞領域に属すると判定した場合には、非入賞信号を出力する。
まず、特別遊技用の遊技結果判定手段162によって非入賞信号が出力された場合について説明する。
【００５２】
特別遊技用の遊技結果判定手段162によって非入賞信号が出力されると、当該一般遊技は終了する。
つぎに、特別遊技用の遊技結果判定手段162によって一般入賞信号が出力された場合について説明する。
特別遊技用の遊技結果判定手段162によって一般入賞信号が出力されると、リール制御手段190は、ストップスイッチ70・・の操作にもとづいて、停止図柄の組合せが一般入賞に対応する所定の図柄の組合せとなるように、各回転リール42・・を停止制御する。
【００５３】
リール制御手段190によって、停止図柄の組合せが一般入賞に対応する図柄の組合せとなるように有効なライン50上に停止表示された場合には、ホッパー制御手段200は、ホッパー装置210を駆動させ、予め定められた枚数のメダルをメダル排出皿110に排出する。
このように、一般遊技開始条件と、特別遊技開始第２条件である遊技メダルの投入枚数を、所定の複数枚、本実施の形態では３枚と一元化したことから、両遊技開始条件の判断処理を簡便にできる。
【００５４】
また、一般遊技開始条件と、特別遊技開始第２条件である遊技メダルの投入枚数を、所定の複数枚、本実施の形態では３枚と一元化したことから、遊技者が遊技メダルの投入枚数の変化に戸惑うことがない。
【００５５】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
請求項１記載のスロットマシンによれば、投入した遊技枚数が所定の複数枚に達しない場合にはいつでも返却可能なスロットマシンを提供することができる。
請求項２記載のスロットマシンによれば、遊技メダルの投入枚数が所定の複数枚に達した場合に限り、有効ライン表示手段による有効ラインの表示を行わせるようにすることで、一般遊技開始条件が達成されたことを明確にして、遊技者が各遊技が遊技可能か否かについて戸惑うことのないスロットマシンを提供することができる。
請求項３記載のスロットマシンによれば、一般遊技と特別遊技の各々の遊技の開始条件の一部を共通化することにより、条件判断に要する処理を簡便にするとともに、遊技者は操作に戸惑うことがなく、遊技の状態が変化してもスムーズに遊技をすることのできるスロットマシンを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  スロットマシンの動作制御の概略を示したブロック図である。
【図２】  スロットマシンの概略正面図である。
【図３】  フロントパネルの表示窓付近の要部正面図である。
【符号の説明】
10  スロットマシン            20  本体
30  フロントパネル            40  図柄表示装置
41  表示窓                    42  回転リール
50  ライン                    51  有効ライン表示手段
52  遊技メダル枚数表示手段    60  スタートスイッチ
70  ストップスイッチ          80  メダル投入口
81  メダル投入センサ          90  メダル投入スイッチ
91  メダル投入手段
100  精算スイッチ             110  メダル排出皿
120  遊技制御装置             130  メダル貯留手段
140  メダル投入枚数判定手段   141  遊技メダルカウント手段
142  ライン表示制御手段       150  一般遊技制御手段
151  判定テーブル             152  遊技結果判定手段
160  特別遊技制御手段         161  判定テーブル
162  遊技結果判定手段         170  乱数抽出手段
180  乱数発生手段             190  リール制御手段
200  ホッパー制御手段         210  ホッパー装置
【図１】
0003794616.tif 000002
【図２】
0003794616.tif 000003
【図３】
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