(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却貯蔵庫の本体内に設けた冷却器の除霜水を排水管を通して前記本体外の機械室に配置した蒸発皿へ導入する冷却貯蔵庫において、前記本体に充填された発泡断熱材で囲まれた状態で前記冷却器の除霜水を受ける合成樹脂製露受け皿と、前記発泡断熱材中を通って前記露受け皿から前記機械室内の圧縮機が設置された領域へ前記機械室の天井壁を貫通して延びる合成樹脂製排水管と、この排水管の下端に接続されて前記機械室内に設置した蒸発皿へ除霜水を導く可撓性排水管を備え、前記合成樹脂製排水管の前記発泡断熱材中の部分と前記機械室へ延びた部分とに渡って除霜水凍結防止用アルミニウム薄板が貼着され、前記機械室の熱を伝達するように前記除霜水凍結防止用アルミニウム薄板と可撓性排水管に渡って熱収集用アルミニウム薄板を前記圧縮機が設置された領域の前記機械室の天井面に貼着したことを特徴とする冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷却貯蔵庫の本体内に設けた冷却器の除霜水を排水路を通して前記本体外の機械室に配置した蒸発皿へ導入する冷却貯蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
冷却貯蔵庫の代表的なものとして冷蔵庫がある。その冷蔵庫の本体内に設けた冷却器の除霜水を排水路を通して冷蔵庫本体外に導くものとして、特開平１１−０９４４１３号がある。このような冷蔵庫においては、通常、冷却器の下方の本体内に設けた除霜水を受ける露受け皿の裏面と、この露受け皿の排水パイプ部分には、除霜水の凍結防止ヒータを設けて除霜水の凍結を防止している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
冷蔵庫において、その消費電力を少なくするためには、できるだけヒータの使用は避けたい。またヒータを使用する場合にも、そのワット数はできるだけ小さくしたい。上記の場合、特に冷凍室用冷却器の露受け皿から排水される除霜水の排水路では、周辺の温度が低温のために、凍結防止ヒータのワット数も大きくなる。
【０００４】
本発明は、上記の問題に鑑み、冷却貯蔵庫の構造によっては、除霜水の排水路の凍結防止ヒータを省略できるようになり、冷却貯蔵庫のヒータのワット数を小さくできる技術を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の課題解決のために、冷却貯蔵庫の本体内に設けた冷却器の除霜水を排水管を通して前記本体外の機械室に配置した蒸発皿へ導入する冷却貯蔵庫において、前記本体に充填された発泡断熱材で囲まれた状態で前記冷却器の除霜水を受ける合成樹脂製露受け皿と、前記発泡断熱材中を通って前記露受け皿から前記機械室内の圧縮機が設置された領域へ前記機械室の天井壁を貫通して延びる合成樹脂製排水管と、この排水管の下端に接続されて前記機械室内に設置した蒸発皿へ除霜水を導く可撓性排水管を備え、前記合成樹脂製排水管の前記発泡断熱材中の部分と前記機械室へ延びた部分とに渡って除霜水凍結防止用アルミニウム薄板が貼着され、前記機械室の熱を伝達するように前記除霜水凍結防止用アルミニウム薄板と可撓性排水管に渡って熱収集用アルミニウム薄板を前記圧縮機が設置された領域の前記機械室の天井面に貼着したことを特徴とする冷却貯蔵庫を提供するものである。
【０００６】
これによって、機械室の熱が前記機械室の天井壁に貼着したアルミニウム薄板を介して凍結防止用アルミニウム薄板に伝わり、合成樹脂製露受け皿から機械室の天井壁を貫通して延びる合成樹脂製排水管が、前記本体に充填された発泡断熱材で囲まれた状態であるため、この合成樹脂製排水管が良好に加温されると共に、可撓性排水管も加温されるため、この合成樹脂製排水管や可撓性排水管の入口やその中の霜又は氷塊を良好に溶かすことができる。このため、この排水パイプ用ヒータを省くこともでき、冷却貯蔵庫におけるヒータのワット数を小さくできることになる。
【０００７】
また、前記排水管は前記機械室内の圧縮機が設置された領域へ前記天井壁を貫通して延び、前記熱収集用アルミニウム薄板を前記圧縮機が設置された領域の機械室天井面に配置した構成であるため、圧縮機が設置された領域の熱を凍結防止に有効活用できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について説明する。各図は本発明の実施形態を示しており、図１は本発明の冷却貯蔵庫の一つである冷蔵庫の正面図、図２は図１の冷蔵庫の本体の正面図、図３は図２の冷蔵庫本体の要部縦断面による構造説明図、図４は本発明の冷却貯蔵庫の除霜水凍結防止装置部分を断面で示した説明図である。
【０００９】
本発明の冷却貯蔵庫を図に基づき説明する。１は本発明の冷却貯蔵庫の一つである冷蔵庫であり、全面開口の本体２内を区画して複数の貯蔵室を形成し、これら各貯蔵室の前面は扉で開閉できる構成である。冷蔵庫本体２は、外箱（外壁板）と内箱（内壁板）との間に発泡断熱材を充填した断熱構造である。冷蔵庫本体２内には、上から冷蔵室３、野菜室４、上冷凍室５と製氷室７、下冷凍室６が区画されて設けられ、冷蔵室３内の底部にはその上方の冷蔵室３と区画板（区画壁）８にて区画された特定低温室９が設けられている。上冷凍室５は冷気量調節装置を手動操作して冷蔵室とすることもできるので、切り替え室と称することもできる。
【００１０】
冷蔵室３の前面開口は、冷蔵庫本体１の一側部にヒンジ装置にて横方向に回動して開閉される回動式扉１０にて閉塞される。野菜室４の前面開口は、野菜室４内に設けた左右のレール又はローラ装置によって前後方向へ引き出し可能に支持した野菜容器１５と共に前方へ引き出される引き出し式扉１１にて閉塞されている。上冷凍室５と下冷凍室６はそれぞれ野菜室４と同様に、冷凍室内に設けた左右のレールに対してそれぞれ前後方向へ引き出し可能に支持した容器１６、１７と共に前方へ引き出される引き出し式扉１２、１３にて閉塞されている。
【００１１】
製氷室７内には、上部に自動製氷機１８を設けその下部に貯氷容器１９を配置している。貯氷容器１９は、野菜室４と同様に、製氷室７内の左右壁に設けた左右のレールに対してそれぞれ前後方向へ引き出し可能に支持されており、製氷室７の前面開口を開閉する引き出し式扉１４と共に前方へ引き出される仕組みである。２０は自動製氷機１８へ供給する製氷用水を貯める給水容器であり、冷蔵室３内において特定低温室９の横に形成した小室に配置されており、冷蔵室３の前面扉１０を開いて前方へ取り出し自在である。製氷用水は給水容器２０からポンプ２１によって吸い上げられて給水パイプ２２を介して自動製氷機１８の製氷皿２３へ供給される。
【００１２】
２４は冷凍システムの冷媒の圧縮機、２５は冷凍システムの冷媒の凝縮器である。２６は凝縮器２５の熱によって後述の除霜水を蒸発させるための蒸発皿であり、凝縮器２５上に載置して冷蔵庫本体１の前面下部の操作部２７から引き出し自在である。２８は冷蔵庫本体の下部に設けた機械室であり、圧縮機２４、凝縮器２５、蒸発皿２６が配置されている。２９、３０は冷凍システムの冷媒の蒸発器（冷却器）である。３１は第１蒸発器（冷却器）２９で冷却した冷気を上冷凍室５、下冷凍室６及び製氷室７へ循環する第１送風機、３２は第２蒸発器（冷却器）３０で冷却した冷気を冷蔵室３、野菜室４及び特定低温室９へ循環する第２送風機である。３３は第１蒸発器（冷却器）２９の除霜用ガラス管ヒータ、３４は、第２蒸発器（冷却器）３０の除霜用ガラス管ヒータである。３５は第１蒸発器（冷却器）２９の除霜水を受ける露受け皿、３６は第２蒸発器（冷却器）３０の除霜水を受ける露受け皿である。３７は露受け皿３５の除霜水を蒸発皿２６へ導く排水管、３８は露受け皿３６の除霜水を蒸発皿２６へ導く排水管である。３９は第２送風機３２から送出される冷気の一部がダクト４０へ流すか否かの制御をする制御板で、冷蔵室扉１０が開いている間ダクト４０へ冷気を流して吹き出し口４１から冷蔵室の前面に上から下へ流れるエアーカーテン４２を形成する。
【００１３】
このような構成において、各室の温度は、冷蔵室３が約３〜５℃、野菜室４が約３〜５℃に保たれ、上冷凍室８と下冷凍室９と更に製氷室７が約−１８℃〜−２０℃である。特定低温室９は、０℃よりも高い約１℃のチルド室であったり、０℃よりも低く食品の凍結温度よりも高い約−１〜−２℃の氷温室であったり、また、食品の表面に薄い氷の層が形成される程度の約−４℃の部分凍結室であったりする。このように特定低温室９は、食品を特定の温度領域内で冷却保存するためのものであり、他の室に比して厳しい温度制御が要求される。
【００１４】
図４には、本発明に係る除霜水凍結防止装置の一つとして、露受け皿３５から排水される除霜水の凍結を防止する構成を示す。これにおいて、露受け皿３５の除霜水を蒸発皿２６へ導く排水管３７のうち、露受け皿３５から機械室２８の天井壁４３を貫通して機械室２８へ延びる排水管４４は、露受け皿３５と一体に合成樹脂で成型されている。この排水管４４の下端には蒸発皿２６へ除霜水を導くために可撓性の排水管４５が連結されており、排水管４４、４５が一連の除霜水用排水管を構成する。露受け皿３５は冷蔵庫本体２を構成する内板４６と外板４７間に充填された発泡断熱材４８で囲まれた状態であり、排水管４４の外面には、その発泡断熱材４８で囲まれた部分と機械室２８へ延びた部分とに渡って、除霜水凍結防止用アルミニウム薄板４９が取り付けられている。図４では、このアルミニウム薄板４９は、更に延長して露受け皿３５の下面にまで取付けられた構成である。このアルミニウム薄板４９は、接着剤又は粘着剤付きアルミニウム箔とし、これをテープ状とすることによって、排水管４４及び露受け皿３５へ貼着にて容易に取り付けできる。５１は、排水管４４が外板４７を貫通する部分から発泡性断熱材４８が充填発泡時に漏出しないためにシール材である。
【００１５】
５０は機械室２８の天井壁４３の機械室２８側の面に配置した熱収集用アルミニウム薄板であり、その一部は機械室２８へ延びた排水管４４の外面に貼着配置した凍結防止用アルミニウム薄板４９に接触して所期の熱伝達が得られるように取付けられている。この熱収集用アルミニウム薄板５０も接着剤又は粘着剤付きアルミニウム箔とし、これをテープ状とすることによって天井壁４３とアルミニウム薄板４９に貼着にて容易に取り付けできる。熱収集用アルミニウム薄板５０は、機械室２８の熱によって加温され、この熱は凍結防止用アルミニウム薄板４９に伝達される。このため、凍結防止用アルミニウム薄板４９によって排水管４４が加温されると共に露受け皿３５も加温される。
【００１６】
凍結防止用アルミニウム薄板４９は、少なくとも除霜水が凍結によって詰まり易い排水管４４に貼ることによって本発明の目的を達成できるが、上記のように、露受け皿３５にも凍結防止用アルミニウム薄板４９を貼ることによって、露受け皿３５を含めた除霜水の凍結防止構成として優れたものとなる。熱収集用アルミニウム薄板５０は、その目的から、機械室２８の天井面に広く配置されるように貼ることによって、熱の収集が良好となる。また、機械室２８の天井面である外板４７が金属であれば、この熱収集用アルミニウム薄板５０がこの金属製外板４７の熱をも凍結防止用アルミニウム薄板４９に伝達する役目もするため、より一層の凍結防止効果を奏することができる。
【００１７】
露受け皿３６の除霜水を蒸発皿２６へ導く排水管３８が冷蔵庫本体の機械室２８の天井壁４３を貫通する箇所についても、同様に、機械室２８の天井壁４３を貫通して機械室２８内へ延びる排水管３８に巻かれた凍結防止用アルミニウム薄板（４９Ａと称することとする）に、機械室２８の天井壁４３に貼着した熱収集用アルミニウム薄板（５０Ａと称することとする）によって機械室２８の熱を伝達する構成とすることができる。
【００１８】
機械室２８の熱を有効に活用するためには、発熱量の多い圧縮機２４や凝縮器２５の熱によって加温され易い場所に熱収集用アルミニウム薄板５０、５０Ａを配置するのがよい。その一つとして、図３のように、機械室２８の天井壁４３の後部が高く上がっている場合には、排水管４４は、機械室２８内の圧縮機２４が設置された領域へ天井壁を貫通して延び、熱収集用アルミニウム薄板５０を圧縮機２８が設置された領域の機械室天井面に貼着した構成である。これによって、圧縮機２４を含む熱源の熱を有効にキャッチできるようになる。また、熱収集用アルミニウム薄板５０、５０Ａを機械室２８に下降して横方向へ曲がる排水管部分６０にも貼ることによって、若しこの曲がった部分に霜又は氷塊が溜まってもそれを良好に溶かすことができる。
【００１９】
本発明は、上記のように、機械室の天井壁を貫通して機械室内へ延びる除霜水排水管に巻かれた凍結防止用アルミニウム薄板に、機械室の天井壁に配置した熱収集用アルミニウム薄板によって機械室の熱を伝達することを特徴とする。このため、冷蔵室が冷蔵庫の下部に配置されたものにおいても適用でき、この場合には、図３のような冷凍室が冷蔵庫の下部に配置されたものに比して、露受け皿の雰囲気温度が高いので、凍結防止用電気ヒータなしに露受け皿の排水管の凍結防止を行い易くなる。
【００２０】
また、排水管は機械室内の圧縮機が設置された領域へ天井壁を貫通して延び、熱収集用アルミニウム薄板を圧縮機が設置された領域の機械室天井面に配置した構成である。これによって、圧縮機が設置された領域の熱を凍結防止に有効活用できる。
【００２１】
上記実施形態では、冷却貯蔵庫の一つである冷蔵庫について説明したが、冷凍庫であってもよく、本発明は、上記実施形態に限定されず、冷却貯蔵庫の種々の形態に適用でき、本発明の技術的範囲を逸脱しない限り種種の変更が考えられ、それに係る種種の実施形態を包含するものである。
【００２２】
【発明の効果】
請求項１の発明によると、機械室の熱が機械室の天井壁に貼着したアルミニウム薄板を介して凍結防止用アルミニウム薄板に伝わり、機械室の天井壁を貫通する排水管を加温するため、機械室の熱を排水管の凍結防止に有効に利用でき、この排水パイプ用ヒータを省くこともできる。このため、冷却貯蔵庫におけるヒータのワット数を小さくできることになる。
【００２３】
請求項２の発明によると、機械室内の圧縮機が設置された領域の熱を凍結防止に有効活用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の冷却貯蔵庫の一つである冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１の冷蔵庫本体の正面図である。
【図３】図２の冷蔵庫本体の要部縦断面による構造説明図である。
【図４】本発明の冷却貯蔵庫の除霜水凍結防止装置部分を断面で示した説明図である。
【符号の説明】
１・・・冷蔵庫
２・・・冷蔵庫本体
３・・・冷蔵室
５・・・上冷凍室
６・・・下製氷室
３７、３８・・排水管
４３・・天井壁
４４・・排水管
４７・・機械室の天井面（外板）
４８・・断熱材
４９・・凍結防止用アルミニウム薄板
５０・・熱収集用アルミニウム薄板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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