(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒形状をなすワークの端部にスラリーを供給するに際して、ワークの外周面を全てシールした後、下方に向けたワークの端部を容器内のスラリーに浸し、容器内のスラリー液面を上昇させて、下方に向けたワークの端部からスラリーを供給することを特徴とするスラリー供給方法。
【請求項２】
加圧して膨らませたゴム製の環状バッグでワークの外周面を全てシールした後、環状バッグの圧力で容器内のスラリー液面を上昇させて、下方に向けたワークの端部からスラリーを供給する請求項１に記載のスラリー供給方法。
【請求項３】
ゴム製の環状バッグを加圧する流体にスラリーを用いる請求項２に記載のスラリー供給方法。
【請求項４】
ワークの端部に供給するスラリーの計量体積をワークの端部の内部容積に略等しくした請求項１ないし３のいずれかに記載のスラリー供給方法。
【請求項５】
膨張した状態で略円筒形状をなすワークの外周面を全てシールするゴム製の環状バッグと、この環状バッグの下方に位置してワークの端部から供給するスラリーを収容するスラリー容器を備え、環状バッグおよびスラリー容器を上下方向に相互に接近離間可能とし、環状バッグには、内部に流体を導入して該環状バッグを膨張させてワークの外周面に圧接させる加圧流体導入部およびスラリー容器に接近した状態で加圧流体をスラリー容器に排出する加圧流体排出部を設け、スラリー容器には、環状バッグの加圧流体排出部と連結して内部に加圧流体を導入する容器側導入部およびこの容器側導入部を通して導入された加圧流体によりスラリー液面を上昇させて下方を向くワークの端部からスラリーを供給する供給槽を設けたことを特徴とするコーティングホッパー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、自動車の排気ガス中に含まれる有害成分を分解して無害物質に転換する触媒コンバーターの製造時において、白金，パラジウム，ロジウムなどを含む排気ガス浄化用触媒スラリーをセラミックスや耐熱合金箔などからなるハニカム担体（略円筒形状をなすワーク）の端部内側のセルのみに供給するのに用いられるスラリー供給方法およびコーティングホッパーに関するものである。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来におけるコーティングホッパーを用いたスラリー供給方法では、膨脹させたシールをハニカム担体の上端部の外周面に圧接させた状態で、ホッパー本体からハニカム担体の上端面に排気ガス浄化用触媒スラリーを供給するようにしているので、スラリーの供給が終了した後のシール解除時において、ハニカム担体の上端部とシールとの間に溜まっていたスラリーや、シール自体に付着していたスラリーがハニカム担体の外周面に付いてしまい、その分だけ、スラリー歩留まりが悪化してしまうという問題があり、この問題を解決することが従来の課題となっていた。
【０００３】
【発明の目的】
本発明は、上記した従来の課題に着目してなされたもので、例えば、ワークがハニカム担体である場合には、外周面にスラリーを付着させることなく端部内側のセルのみにスラリーを供給することができ、その結果、スラリー歩留まりを向上させることが可能であるスラリー供給方法およびコーティングホッパーを提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係わるスラリー供給方法は、略円筒形状をなすワークの端部にスラリーを供給するに際して、ワークの外周面を全てシールした後、下方に向けたワークの端部を容器内のスラリーに浸し、容器内のスラリー液面を上昇させて、下方に向けたワークの端部からスラリーを供給する構成としたことを特徴としており、このようなスラリー供給方法の構成を前述した従来の課題を解決するための手段としている。
【０００５】
本発明の請求項２に係わるスラリー供給方法は、加圧して膨らませたゴム製の環状バッグでワークの外周面を全てシールした後、環状バッグの圧力で容器内のスラリー液面を上昇させて、下方に向けたワークの端部からスラリーを供給する構成とし、本発明の請求項３に係わるスラリー供給方法は、ゴム製の環状バッグを加圧する流体にスラリーを用いる構成とし、本発明の請求項４に係わるスラリー供給方法は、ワークの端部に供給するスラリーの計量体積をワークの端部の内部容積に略等しくした構成としている。
【０００６】
一方、本発明の請求項５に係わるコーティングホッパーは、膨張した状態で略円筒形状をなすワークの外周面を全てシールするゴム製の環状バッグと、この環状バッグの下方に位置してワークの端部から供給するスラリーを収容するスラリー容器を備え、環状バッグおよびスラリー容器を上下方向に相互に接近離間可能とし、環状バッグには、内部に流体を導入して該環状バッグを膨張させてワークの外周面に圧接させる加圧流体導入部およびスラリー容器に接近した状態で加圧流体をスラリー容器に排出する加圧流体排出部を設け、スラリー容器には、環状バッグの加圧流体排出部と連結して内部に加圧流体を導入する容器側導入部およびこの容器側導入部を通して導入された加圧流体によりスラリー液面を上昇させて下方を向くワークの端部からスラリーを供給する供給槽を設けた構成としており、このようなコーティングホッパーの構成を従来の課題を解決するための手段としている。
【０００７】
【発明の作用】
本発明の請求項１に係わるスラリー供給方法では、上記した構成としているので、スラリーの供給時は勿論のこと、スラリー供給後のシール解除時においてもワークの外周面に対するスラリーの付着を阻止し得ることとなり、したがって、スラリーの歩留まりの向上が図られることとなる。
【０００８】
また、請求項１に係わるスラリー供給方法では、例えば、ワークがハニカム担体であるときには、上方からスラリーを落下させて供給する場合と比較して、端部内側の複数のセルに対するスラリー供給量のばらつきが少なく抑えられることとなる。
【０００９】
本発明の請求項２に係わるスラリー供給方法では、ポンプなど設備を必要とすることなく容器内のスラリー液面を上昇させ得ることとなり、設備コストの軽減が図られることとなる。
【００１０】
本発明の請求項３に係わるスラリー供給方法では、ゴム製の環状バッグを加圧するのに、スラリー供給用の配管を用い得ることとなり、請求項２に係わるスラリー供給方法と同じく設備コストの軽減が図られることとなる。
【００１１】
本発明の請求項４に係わるスラリー供給方法において、ワークの端部に供給するスラリーの定量性が向上することとなり、スラリーの塗布量不良による欠陥品発生率の低減が図られることとなる。
【００１２】
一方、本発明の請求項５に係わるコーティングホッパーにおいて、スラリーがワークの外周面に付着することが回避されて、スラリーの歩留まりの向上が図られると共に、ワークがハニカム担体である場合には、端部内側の複数のセルに対するスラリー供給量のばらつきが少なく抑えられることとなり、加えて、ポンプなどの設備を必要とすることなく、容器内のスラリー液面を上昇させ得る分だけ、設備コストの軽減が図られることとなる。
【００１３】
【発明の効果】
本発明の請求項１に係わるスラリー供給方法では、上記した構成としたから、スラリーの供給時は言うまでもなく、スラリーの供給が終了した後のシール解除時においても、ワークの外周面にスラリーが付着するのを阻止することができ、その結果、スラリーの歩留まりを大幅に向上させることが可能であるという非常に優れた効果がもたらされる。
【００１４】
また、本発明の請求項１に係わるスラリー供給方法において、例えば、ワークがハニカム担体である場合には、上方からスラリーを落下させて供給する従来と比較して、端部内側の複数のセルに対するスラリー供給量のばらつきを少なく抑えることができるという非常に優れた効果がもたらされる。
【００１５】
本発明の請求項２および３に係わるスラリー供給方法では、上記した構成としているので、請求項１に係わるスラリー供給方法と同じ効果が得られるのに加えて、設備コストの軽減をも実現することが可能であるという非常に優れた効果がもたらされる。
【００１６】
本発明の請求項４に係わるスラリー供給方法では、上記した構成としたから、ワークの端部に供給するスラリーの定量性を向上させることができ、その結果、スラリーの塗布量不良による欠陥品の発生率を大幅に減らすことが可能であるという非常に優れた効果がもたらされる。
【００１７】
一方、本発明の請求項５に係わるコーティングホッパーでは、上記した構成としたから、スラリーの歩留まりの向上を実現することができると共に、ワークがハニカム担体である場合には、端部内側の複数のセルに対してほぼ均一にスラリーを供給することが可能であり、加えて、設備コストの軽減をも実現することが可能であるという非常に優れた効果がもたらされる。
【００１８】
【実施例】
以下、本発明を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は本発明に係わるスラリー供給方法およびコーティングホッパーの一実施例を示している。
【００２０】
図１(ａ)に示すように、このスラリー供給方法に用いるコーティングホッパー１は、膨張した状態で略円筒形状をなすハニカム担体（略円筒形状をなすワーク）Ｗの外周面Ｗｓを全てシールする合成ゴム製の環状バッグ２と、この環状バッグ２の下方に位置してハニカム担体Ｗの下端部Ｗｂ(この実施例では下端部内側の複数のセル)から塗布する白金，パラジウム，ロジウムなどを含む排気ガス浄化用の触媒スラリーＳを収容したスラリー計量容器３を備えており、環状バッグ２は昇降してスラリー計量容器３に接近離間することができるようになっている。
【００２１】
環状バッグ２には、図１(ａ)の拡大円内にも示すように、空気配管(加圧流体導入部)４が設けてあり、この空気配管４から内部に空気(流体)を導入することで、図１(ａ)で破線で示す部分を膨張させてハニカム担体Ｗの外周面Ｗｓの全体に圧接するようになっている。
【００２２】
この場合、環状バッグ２には、空気排出口(加圧流体排出部)５が設けてあり、一方、スラリー計量容器３には、環状バッグ２がスラリー計量容器３に接近した状態(図１(ｂ)に示す状態)において、図１(ｂ)の拡大円内にも示すように、環状バッグ２の空気排出口５と連結して環状バッグ２内の加圧空気をスラリー計量容器３に導入する空気導入チューブ(容器側導入部)６が設けてあると共にこの空気導入チューブ６を通して導入された加圧空気によりスラリー液面Ｓａを上昇させて下方を向くハニカム担体Ｗの下端部ＷｂからスラリーＳを供給する供給槽７が設けてある。
【００２３】
この実施例において、スラリー液面Ｓａの上昇量、すなわち、ハニカム担体Ｗの下端部Ｗｂに供給するスラリーＳの計量体積が、ハニカム担体Ｗの下端部Ｗｂの内部容積(セル容積)とほぼ等しくなるように設定してある。
【００２４】
なお、図１における符号８はバッグ保持体である。
【００２５】
このコーティングホッパー１において、ハニカム担体Ｗの下端部Ｗｂへ触媒スラリーＳを供給するに際しては、まず、環状バッグ２をハニカム担体Ｗに嵌装した後、空気配管４から環状バッグ２の内部に空気を導入して加圧することにより環状バッグ２を膨張させて、ハニカム担体Ｗの外周面Ｗｓの全体に圧接させる。
【００２６】
次いで、環状バッグ２を降下させてスラリー計量容器３に接近させると(図１(ａ)に示す状態から図１(ｂ)に示す状態にすると)、環状バッグ２の空気排出口５とスラリー計量容器３の空気導入チューブ６とが連結して、環状バッグ２内の加圧空気がスラリー計量容器３に導入される。
【００２７】
そして、スラリー計量容器３に導入された加圧空気により、供給槽７のスラリー液面Ｓａが押し上げられ、下方を向くハニカム担体Ｗの下端部Ｗｂの内側に位置する複数のセルからスラリーＳが供給されることとなる。
【００２８】
この後、環状バッグ２を上昇させてスラリー計量容器３から離間させ、続いて、環状バッグ２の空気排出口５から空気を抜いて加圧状態を解除して、環状バッグ２をハニカム担体Ｗから取り外す。
【００２９】
上記したように、このコーティングホッパー１では、環状バッグ２を膨張させてハニカム担体Ｗの外周面Ｗｓの全体に圧接させるようにしているので、触媒スラリーＳの供給時は勿論のこと、触媒スラリーＳの供給後のシール解除時においても、スラリーＳが漏れてハニカム担体Ｗの外周面Ｗｓを汚してしまうことが回避され、その分だけ、触媒スラリーＳの歩留まりの向上が図られることとなる。
【００３０】
また、このコーティングホッパー１では、スラリー液面Ｓａを上昇させて下方を向くハニカム担体Ｗの下端部ＷｂからスラリーＳを供給するようにしているので、上方からスラリーＳを落下させて供給する場合と比較して、下端部Ｗｂの内側に位置する複数のセルに対するスラリーＳの供給量のばらつきが少なく抑えられることとなる。
【００３１】
さらに、このコーティングホッパー１では、環状バッグ２内の加圧空気をスラリー計量容器３に導入することでスラリー液面Ｓａを上昇させるようにしているため、スラリー計量容器３内のスラリー液面Ｓａを上昇させるのにポンプなど設備を必要とすることがなく、設備コストの軽減が図られることとなる。
【００３２】
さらにまた、このコーティングホッパー１では、ハニカム担体Ｗの下端部Ｗｂに供給するスラリーＳの計量体積と、ハニカム担体Ｗの下端部Ｗｂの内部容積(セル容積)とがほぼ等しくなるように設定してあるので、ハニカム担体Ｗの下端部Ｗｂに供給するスラリーＳの定量性が向上することとなり、スラリーＳの塗布量不良による欠陥品発生率の低減が図られることとなる。
【００３３】
なお、上記したコーティングホッパー１では、合成ゴム製の環状バッグ２を加圧するのに空気を用いた場合を示したが、これに限定されるものではなく、環状バッグ２の加圧にスラリーＳを採用しても良く、この際、スラリー供給用の配管を加圧用として用い得ることから、設備コストの軽減が図られることとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わるスラリー供給方法およびコーティングホッパーの一実施例を示すスラリー供給前の断面説明図（ａ）およびスラリー供給中の断面説明図（ｂ）である。
【符号の説明】
１    コーティングホッパー
２    環状バッグ
３    スラリー計量容器
４    空気配管(加圧流体導入部)
５    空気排出口(加圧流体排出部)
６    空気導入チューブ(容器側導入部)
７    供給槽
Ｓ    スラリー
Ｓａ  スラリー液面
Ｗ    ハニカム担体（略円筒形状をなすワーク）
Ｗｂ  ハニカム担体の下端部
Ｗｓ  ハニカム担体の外周面
【図１】
0003794280.tif 000002