(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＩＰ電話機と保留音源とを備えたＩＰネットワークにおける保留音送出システムにおいて、
前記ＩＰネットワークに、少なくとも、前記ＩＰ電話機のＩＰアドレスと前記ＩＰネットワークのトラフィックの空き時刻とを含む情報を記憶する手段と時計手段とを備えた制御手段を有し、
更に、前記制御手段には、現在の時刻と所定の前記ＩＰ電話機の空き状態とを監視し、現在の時刻がトラフィックの空き時刻であり、かつ、所定のＩＰ電話機が空き状態の時に、前記所定のＩＰ電話機と前記保留音源とに、前記所定のＩＰ電話機のＩＰアドレス情報を含む保留音録音開始指示を送信する手段を備え、
前記保留音源に、前記ＩＰ電話機の前記ＩＰアドレスと該ＩＰ電話機から受信した保留音選択情報とに対応付けて複数の保留音データを記憶する手段と、前記ＩＰ電話機の前記ＩＰアドレス情報と前記保留音選択情報とに基づいて前記複数の保留音データの中から所定の保留音データを選択する手段と、前記制御手段からの前記保留音録音開始指示を受信する手段と、該保留音録音開始指示に従って前記所定のＩＰ電話機に選択した前記所定の保留音データを送信する手段とを備え、
前記所定のＩＰ電話機に、前記保留音選択情報を前記保留音源に送信する手段と、前記制御手段から送信された保留音録音開始指示及び前記保留音源から送信された前記所定の保留音データを受信する手段と、前記保留音録音開始指示に従って受信した前記保留音データを記憶する手段と、対話中の他のＩＰ電話機からの保留音制御信号に従って、記憶した前記所定の保留音データを用いて保留音を再生出力する手段とを備えたことを特徴とするＩＰネットワークにおける保留音送出システム。
【請求項２】
複数のＩＰ電話機と保留音源とを備えたＩＰネットワークにおける保留音送出方法において、
前記ＩＰネットワークに、少なくとも、前記ＩＰ電話機のＩＰアドレスと前記ＩＰネットワークのトラフィックの空き時刻とを含む情報を記憶する手段と時計手段とを備えた制御手段を有し、
前記制御手段において、現在の時刻と所定の前記ＩＰ電話機の空き状態とを監視し、現在の時刻がトラフィックの空き時刻であり、かつ、所定のＩＰ電話機が空き状態の時に、前記所定のＩＰ電話機と前記保留音源とに、前記所定のＩＰ電話機のＩＰアドレス情報を含む保留音録音開始指示を送信し、
前記保留音源において、前記制御手段からの前記保留音録音開始指示を受信すると、前記所定のＩＰ電話機の前記ＩＰアドレス情報と該ＩＰ電話機から受信した保留音選択情報とに基づいて、予め前記ＩＰアドレスと前記保留音選択情報とに対応付けて記憶された複数の保留音データの中から所定の保留音データを選択し、前記所定のＩＰ電話機に前記所定の保留音データを送信し、
前記所定のＩＰ電話機において、前記保留音選択情報を前記保留音源に送信し、前記制御手段から送信された保留音録音開始指示に従って、前記保留音源から送信された前記所定の保留音データを受信して記憶し、対話している他のＩＰ電話機からの保留状態制御信号に従い、記憶した前記所定の保留音データを用いて保留音を再生出力することを特徴とするＩＰネットワークにおける保留音送出方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＩＰネットワークにおける保留音送出システム及び保留音送出方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＩＰネットワークを用いた音声通信では、トラフィック量の増大により帯域が不足すると音声情報パケットをリアルタイムに送受信することが困難となり、送るべきパケットが失われて音声品質が悪化する。このため、音声通信の音声品質を保つためには、帯域を太くするか、音声通信のＩＰパケットを優先して送受信することが必要である。あるいは、品質に影響ない範囲で音声を圧縮し、占有する帯域を少なくすることによって全体のトラフィック量を減らし、帯域への負荷を抑える方法も考えられる。
【０００３】
ここで、ＩＰ電話機の保留音送出の仕組みは、大きく分けて２つある。一つは、ネットワーク上のどこかに保留音源を備え、保留時の保留音を音声通信と同様に扱い、保留音源からＩＰネットワークを介して相手の電話機に送出して聞かせる仕組みである。もう一つは、あらかじめＩＰ電話機内に保留音源を持ち、保留した相手側の電話機からの保留状態を示す制御情報パケットを受信し、当該情報に従い、電話機内部の保留音源から直接ハンドセット等の可聴部を通じ通話者へ聞かせる仕組みである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前者の仕組みは、前述したようにトラフィック量を減らそうとしている状況で好適な仕組みではないが、ＩＰネットワーク以外のネットワーク配下の電話機に保留音を出す場合には有効である。また、後者は、あらかじめ音源を内蔵する仕組みであるため、ＩＰネットワークのトラフィック量の増大は回避できる。しかし、その音源として固定音源を用いる方法や、個々に録音することで保留音を変更可能にする方法もあるが、個々に録音操作を行わなければならないという面倒さもある。
【０００５】
このように、いずれの保留音送出方法によっても、トラフィック量が増大するか、録音操作が必要になると言った問題がある。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、トラフィック量を増大させることなく、また、個々に録音操作を行うことなく、保留音を送出することができるＩＰネットワークにおける保留音送出システム及び保留音送出方法を提供することにある。
【０００７】
【問題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、複数のＩＰ電話機と保留音源とを備えたＩＰネットワークにおける保留音送出システムにおいて、前記ＩＰネットワークに、少なくとも、前記ＩＰ電話機のＩＰアドレスと前記ＩＰネットワークのトラフィックの空き時刻とを含む情報を記憶する手段と時計手段とを備えた制御手段を有し、更に、前記制御手段には、現在の時刻と所定の前記ＩＰ電話機の空き状態とを監視し、現在の時刻がトラフィックの空き時刻であり、かつ、所定のＩＰ電話機が空き状態の時に、前記所定のＩＰ電話機と前記保留音源とに、前記所定のＩＰ電話機のＩＰアドレス情報を含む保留音録音開始指示を送信する手段を備え、前記保留音源に、前記ＩＰ電話機の前記ＩＰアドレスと該ＩＰ電話機から受信した保留音選択情報とに対応付けて複数の保留音データを記憶する手段と、前記ＩＰ電話機の前記ＩＰアドレス情報と前記保留音選択情報とに基づいて前記複数の保留音データの中から所定の保留音データを選択する手段と、前記制御手段からの前記保留音録音開始指示を受信する手段と、該保留音録音開始指示に従って前記所定のＩＰ電話機に選択した前記所定の保留音データを送信する手段とを備え、前記所定のＩＰ電話機に、前記保留音選択情報を前記保留音源に送信する手段と、前記制御手段から送信された保留音録音開始指示及び前記保留音源から送信された前記所定の保留音データを受信する手段と、前記保留音録音開始指示に従って受信した前記保留音データを記憶する手段と、対話中の他のＩＰ電話機からの保留音制御信号に従って、記憶した前記所定の保留音データを用いて保留音を再生出力する手段とを備えたものである。
【０００９】
本発明の保留音送出方法は、複数のＩＰ電話機と保留音源とを備えたＩＰネットワークにおける保留音送出方法において、前記ＩＰネットワークに、少なくとも、前記ＩＰ電話機のＩＰアドレスと前記ＩＰネットワークのトラフィックの空き時刻とを含む情報を記憶する手段と時計手段とを備えた制御手段を有し、前記制御手段において、現在の時刻と所定の前記ＩＰ電話機の空き状態とを監視し、現在の時刻がトラフィックの空き時刻であり、かつ、所定のＩＰ電話機が空き状態の時に、前記所定のＩＰ電話機と前記保留音源とに、前記所定のＩＰ電話機のＩＰアドレス情報を含む保留音録音開始指示を送信し、前記保留音源において、前記制御手段からの前記保留音録音開始指示を受信すると、前記所定のＩＰ電話機の前記ＩＰアドレス情報と該ＩＰ電話機から受信した保留音選択情報とに基づいて、予め前記ＩＰアドレスと前記保留音選択情報とに対応付けて記憶された複数の保留音データの中から所定の保留音データを選択し、前記所定のＩＰ電話機に前記所定の保留音データを送信し、前記所定のＩＰ電話機において、前記保留音選択情報を前記保留音源に送信し、前記制御手段から送信された保留音録音開始指示に従って、前記保留音源から送信された前記所定の保留音データを受信して記憶し、対話している他のＩＰ電話機からの保留状態制御信号に従い、記憶した前記所定の保留音データを用いて保留音を再生出力するものである。
【００１５】
このように、本発明は、ＩＰネットワークにおける保留音送出システム及び保留音送出方法に関するものであり、システムを簡略化した構成を示す図１を参照して説明すると、ネットワーク８上には、複数の保留音を内蔵した保留音源１と制御装置２を備えている。制御装置２は、時計３からの時刻情報とＩＰ電話機４の空き状態を監視し、所望の時間帯かつＩＰ電話機４が空き状態の時、ＩＰ電話機４と保留音源１へ録音開始通知を制御情報パケットにて送信し、保留音源１から保留音データをＩＰ電話機４へ音声パケットとして送出させる。
【００１６】
一方、ＩＰ電話機４は、当該録音開始通知を受けて保留音源１からの保留音データの音声パケットから保留音データを抽出し、内部のメモリ５に記憶する。ここで、時刻情報を監視する理由は、ネットワークのトラフィック量の少ない時間帯を識別するためであり、たとえば夜間や昼食時などを指定するためである。
【００１７】
また、メモリ７には、制御装置２が制御するＩＰ電話機群のＩＰアドレスと各ＩＰ電話機に録音すべき保留音、すなわち保留音源１に内蔵された複数の保留音のうちどの保留音を録音するかが対応付けされた情報が記憶されている。制御装置２は、該ＩＰ電話機４へ保留音を録音する際にメモリ７からＩＰ電話機４のＩＰアドレス情報を基に対応する保留音を保留音源１から選択し、ＩＰ電話機４に対して録音制御を行う。
【００１８】
また、通話相手のＩＰ電話機６が保留操作を行うと、ＩＰ電話機６は、制御情報パケットにて保留状態開始通知をＩＰ電話機４に送信し、音声パケットの送受信を停止する。ＩＰ電話機４は、該保留状態開始通知を受けてＩＰ電話機６と同様に音声パケットの送受信を停止し、ＩＰ電話機４内部のメモリ５から保留音データを読み出し、音声に変換して直接ハンドセット等の可聴部を通じ保留音を通話者へ聞かせる。
【００１９】
保留解除時は、保留状態終了通知をＩＰ電話機６からＩＰ電話機４へ送出し、音声パケットの送受信を開始する。当該保留状態終了情報を受けたＩＰ電話機４は、保留音を停止して音声パケットの送受信を開始し、ＩＰ電話機６と通話を再開する。
【００２０】
これら特徴により、保留音送出時のパケット量は削減され、ネットワークへの負荷を抑えることが可能となる。さらに、保留音を複数使い分けることが可能となり、時間帯で保留音を変えることやグループ単位に変えるなど、固定した保留音ではなく、種々の保留音の使用が簡易に可能となる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明に係るＩＰネットワークにおける保留音送出方法は、その好ましい一実施の形態において、ＩＰネットワーク８上に、複数のＩＰ電話機４、６と保留音源１と制御装置２とを備え、制御装置２には、更に、ＩＰ電話機のＩＰアドレスとＩＰネットワーク８のトラフィックの空き時刻とを含む情報を記憶するメモリ７と時計３とを有し、制御装置２において、現在の時刻がメモリ７内に予め記憶したトラフィックの空き時刻であり、かつ、ＩＰ電話機４が空き状態の時に、ＩＰ電話機４及び保留音源１に、ＩＰ電話機４のＩＰアドレス情報を含む保留音録音開始指示を送信し、保留音源では、保留音録音開始指示を受信すると、ＩＰ電話機４のＩＰアドレス情報に対応づけて記憶された所定の保留音データをＩＰ電話機４に送信し、ＩＰ電話機４では、所定の保留音データを受信してメモリ５に記憶し、対話しているＩＰ電話機６からの保留状態制御信号に従い、記憶した所定の保留音データを鳴らすことにより、トラフィック量を増加させることなく、簡便に保留音を鳴らすことができる。
【００２２】
【実施例】
上記した本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の一実施例について図１乃至図３を参照して説明する。図１は、本発明のＩＰネットワークにおける保留音送出システムの概略構成を示す図である。また、図２は、制御装置が特定のＩＰ電話機に対して保留音を送出する様子を示す図であり、図３は、通話相手のＩＰ電話機が保留又は保留終了を通知する場合の状態を示す図である。
【００２３】
図１に示すように、本発明の保留音送出システムは、ネットワーク８上に保留音源１と制御装置２とを備えており、保留音源１内部には保留音を複数持っている。制御装置２は、時計３からの時刻情報とＩＰ電話機４の空き状態を監視し、ＩＰ電話機４へ保留音録音開始指示を送信する。また、ＩＰ電話機４は、内部に保留音データを記憶するためのメモリ５を持ち、通話相手のＩＰ電話機６が保留操作したときに、メモリ５に記憶した保留音データを読み出し、音声に変換して直接ハンドセット等の可聴部を通じ通話者へ保留音を聞かせる。
【００２４】
次に、図１の構成で通話時に保留機能を使用した場合の動作について以下に説明する。
【００２５】
まず、図２を参照して、ＩＰ電話機４内部のメモリ５に保留音を記憶する方法について説明すると、制御装置２は、時計３からの時刻情報（ネットワークのトラフィック量が少ない時間帯を識別するための情報）とＩＰ電話機４の空き状態を監視し、所望の時刻でかつＩＰ電話機４が空き状態の時、ＩＰ電話機４と保留音源１へ制御情報パケットで保留音録音開始指示を送信し、保留音源１からＩＰネットワークを介してＩＰ電話機４に保留音データを音声パケットとして送出させる。
【００２６】
一方、ＩＰ電話機４は、保留音録音開始指示を受け、ＩＰ電話機４内部のメモリ５に保留音源１から送信されてきた保留音データを記憶する。
【００２７】
尚、保留音源１は、内部に保留音を複数持ち、制御装置２は、メモリ７にあらかじめ記憶された制御装置２が制御するＩＰ電話機群のＩＰアドレスと各ＩＰ電話機に録音すべき保留音、すなわち保留音源１に内蔵された複数の保留音のうちどの保留音を録音するかが対応付けされた情報をもとに、複数の保留音から１つの保留音を選択し、ＩＰ電話機４内部のメモリ５に蓄積することを制御することで保留音を選択し自動で配信することを可能とする。
【００２８】
ここで、ＩＰ電話機４からのキー操作などによって保留音選択情報を認識するなどして、当該ＩＰ電話機４のＩＰアドレス情報と保留音選択情報を対応させて記憶しておき、該録音制御時に該保留音選択情報とＩＰ電話機のＩＰアドレス情報を使用し、各ＩＰ電話機に所望の保留音を録音することも可能であり、メモリ７に記憶する情報は任意に設定することができ、既知の技術範囲の中で選択可能である。
【００２９】
このように、上述した構成及び制御により、トラフィック量を増加させることなく、個々のＩＰ電話機での面倒な録音操作を省き、保留音を記憶することが出来る。
【００３０】
尚、制御装置２に対しては、保留音の録音制御を行う時間として、トラフィック量の少ない時間帯を保守コンソールなどであらかじめ設定できる仕組みを持つものとし、その方法は任意に設定することができ、既知の技術範囲で選択可能である。
【００３１】
次に、図３を参照して、ＩＰ電話機４において保留音を慣らせる際の手順について説明する。まず、ＩＰ電話機４とＩＰ電話機６との間で通話を開始し、通話中にＩＰ電話機６が保留操作を行うと、ＩＰ電話機６から制御情報パケットにて保留状態開始通知をＩＰ電話機４に送信し、音声パケットの送受信を停止する。
【００３２】
ＩＰ電話機４は、該保留状態開始通知を受けて、音声パケットの送受信を停止し、ＩＰ電話機４内部のメモリ５から保留音データを読み出し、読み出した保留音データを音声変換して直接ハンドセット等の可聴部を通じ通話者へ保留音を聞かせる。
【００３３】
そして、ＩＰ電話機６が保留操作を終了すると、ＩＰ電話機６から制御情報パケットにて保留状態終了通知をＩＰ電話機４に送信し、音声パケットの送受信を開始する。一方、ＩＰ電話機４は該保留状態終了通知を受けてＩＰ電話機４の保留音の送出を終了し、音声パケットの送受信を開始する。そして、ＩＰ電話機４とＩＰ電話機６との間の通話を再開する。
【００３４】
このように、本実施例のＩＰ電話機の保留音送出方法によれば、ＩＰネットワーク８上に保留音源１と制御装置２とを有し、制御装置２には、時計３と、少なくともＩＰ電話機のＩＰアドレスと各ＩＰ電話機に録音すべき保留音を記憶したメモリ７を備え、制御装置２はトラフィックの混雑状態とＩＰ電話機の通話状態を監視し、トラフィックが空いている所望の時刻であり、かつ、ＩＰ電話機が空き状態であるときに、保留音源１から該ＩＰ電話機に保留音を送出することによって、トラフィック量を増加させることなく、また、保留音の録音操作を必要とすることなく、ＩＰ電話機において保留音を鳴らすことができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のＩＰ電話機の保留音送出方法によれば、下記記載の効果を奏する。
【００３６】
本発明の第１の効果は、保留音をＩＰ電話機内部に蓄積することにより、保留音送出時に音声パケットを送出しないため、ネットワーク上のトラフィック量を削減することができるということである。
【００３７】
本発明の第２の効果は、ネットワーク上のトラフィック量の少ない時間帯に保留音データをＩＰ電話機に記憶することにより、パケットロスによる保留音の不具合（音飛び）を無くすことができるということである。
【００３８】
本発明の第３の効果は、ＩＰ電話機からのキー操作などによる保留音選択と、ＩＰアドレス情報によって用意された複数ある保留音の中から所望の保留音を選択することを容易に行うことが可能となるということである。
【００３９】
本発明の第４の効果は、時間帯やＩＰ電話機のグループ単位で異なる保留音を使い分けすることも可能となるということである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の保留音送出システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施例に係る保留音記憶制御の手順を示す信号フロー図である。
【図３】本発明の一実施例に係る保留状態開始／終了制御の手順を示す信号フロー図である。
【符号の説明】
１  保留音源
２  制御装置
３  時計
４  ＩＰ電話機
５  メモリ
６  ＩＰ電話機
７  メモリ
８  ＩＰネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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