(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学部品から延びる光ファイバーの余長部分を収納する光ファイバーの余長収納装置であって、
大径部と小径部とが交互に形成され、鉛直方向に移動可能な移動軸と、
前記移動軸の大径部よりは小さく小径部よりは大きい孔部を有し、この孔部の中に前記移動軸の小径部を挿入した状態で配設された複数の第１の移動板と、
前記移動軸に固定され、前記複数の第１の移動板と交互に、前記移動軸に固定された状態で配設された、前記第１の移動板と同一数の第２の移動板と、を備え、
前記移動板の移動に伴って、前記第１の移動板と前記第２の移動板との間に、各々、光ファイバーを挟持して固定することを特徴とする光ファイバーの余長収納装置。
【請求項２】
光学部品から延びる光ファイバーの余長部分を収納する光ファイバーの余長収納装置であって、
垂直方向を向く固定軸と、
鉛直方向に移動可能な移動軸と、
前記固定軸に固定された複数の固定板と、
前記固定軸に対して移動自在で、かつ、前記移動軸に対して固定された、前記複数の固定板と交互に配設された前記固定板と同一数の移動板と、を備え、
前記移動軸の移動に伴って、前記固定板と前記移動板との間に、各々、光ファイバーを挟持して固定することを特徴とする光ファイバー余長収納装置。
【請求項３】
光学部品から延びる光ファイバーの余長部分を収納する光ファイバーの余長収納装置であって、
水平方向に配設された固定板と、前記固定板と平行に配設され前記固定板に対して近接または離隔する方向に移動可能な第１の移動板と、前記第１の移動板と平行に配設され前記第１の移動板に対して近接または離隔する方向に移動可能な第２の移動板と、前記第１の移動板の前記固定板への近接動作と、前記第２の移動板の前記第１の移動板への近接動作とを同期して実行させる移動板移動機構とを備え、前記固定板と前記第１の移動板との間および前記第１の移動板と前記第２の移動板との間に光ファイバーを挟持して固定する光ファイバー固定ユニットを、複数個重畳してなることを特徴とする光ファイバーの余長収納装置。
【請求項４】
光学部品から延びる光ファイバーの余長部分を収納する光ファイバーの余長収納装置であって、
垂直方向を向く固定軸と、
大径部と小径部が交互に形成され、鉛直方向に移動可能な移動軸と、
前記固定軸に固定された複数の固定板と、
前記移動軸の大径部よりは小さく小径部よりは大きい孔部を有し、この孔部中に前記移動軸の小径部を挿入した状態で前記固定板と平行に前記固定板と同一の数だけ配設された第１の移動板と、
前記移動軸に固定され、前記第１の移動板に対して前記固定板とは逆側において前記第１の移動板と平行に前記第１の移動板と同一の数だけ配設された第２の移動板とを備え、
前記移動軸の移動に伴って、前記固定板と前記第１の移動板との間および前記第１の移動板と前記第２の移動板との間に、各々、光ファイバーを挟持して固定することを特徴とする光ファイバーの余長収納装置。
【請求項５】
光学部品から延びる光ファイバーの余長部分を収納する光ファイバーの余長収納装置であって、
垂直方向を向く固定軸と、
大径部と小径部が交互に形成され、鉛直方向に移動可能な移動軸と、
前記固定軸に固定された複数の固定板と、
前記移動軸の大径部よりは小さく小径部よりは大きい孔部を有し、この孔部中に前記移動軸の小径部を挿入した状態で前記固定板と平行に配設された第１の移動板と、
前記移動軸に固定され、前記第１の移動板に対して前記固定板とは逆側において前記第１の移動板と平行に配設された第２の移動板とを備え、
前記移動軸の移動に伴って、前記固定板と前記第１の移動板との間および前記第１の移動板と前記第２の移動板との間に、各々、光ファイバーを挟持して固定することを特徴とする光ファイバーの余長収納装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、光学部品から延びる光ファイバーの余長部分を収納する光ファイバーの余長収納装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、半導体レーザ等の光学部品を光ファイバーを用いて光学系等と連結する際には、良好な特性を得るため、連結に必要な長さよりも長い光ファイバーが使用される。このため、光学部品から延びる光ファイバーの余長部分を余長処理する必要が生ずる。
【０００３】
従来、このような余長処理は、光ファイバーを支持することなく自然に放置したり、支持部材上に載置することにより行われている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように光ファイバーを支持することなく自然に放置したり支持部材上に載置した場合においては、光ファイバーが移動し、その曲率等が変化する可能性がある。光ファイバーが移動してその曲率等が変化した場合においては、光ファイバーから出射される光束の発光パターンが変化するなど、光の伝送特性に悪影響を与える。
【０００５】
このため、例えば、特開平７−６３９２５号公報に記載されているように、光ファイバーの余長部分をガイド部材等に巻回することにより固定することも可能ではあるが、このような構成を採用した場合には光学部品や光ファイバーを交換する場合等においてメンテナンス性が低下する。
【０００６】
この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、光ファイバーの移動を防止することにより伝送特性の悪化を防止しながら、そのメンテナンス性を向上させることが可能な光ファイバーの余長収納装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、光学部品から延びる光ファイバーの余長部分を収納する光ファイバーの余長収納装置であって、大径部と小径部とが交互に形成され、鉛直方向に移動可能な移動軸と、前記移動軸の大径部よりは小さく小径部よりは大きい孔部を有し、この孔部の中に前記移動軸の小径部を挿入した状態で配設された複数の第１の移動板と、前記移動軸に固定され、前記複数の第１の移動板と交互に、前記移動軸に固定された状態で配設された、前記第１の移動板と同一数の第２の移動板と、を備え、前記移動板の移動に伴って、前記第１の移動板と前記第２の移動板との間に、各々、光ファイバーを挟持して固定することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、光学部品から延びる光ファイバーの余長部分を収納する光ファイバーの余長収納装置であって、垂直方向を向く固定軸と、鉛直方向に移動可能な移動軸と、前記固定軸に固定された複数の固定板と、前記固定軸に対して移動自在で、かつ、前記移動軸に対して固定された、前記複数の固定板と交互に配設された前記固定板と同一数の移動板と、を備え、前記移動軸の移動に伴って、前記固定板と前記移動板との間に、各々、光ファイバーを挟持して固定することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、光学部品から延びる光ファイバーの余長部分を収納する光ファイバーの余長収納装置であって、水平方向に配設された固定板と、前記固定板と平行に配設され前記固定板に対して近接または離隔する方向に移動可能な第１の移動板と、前記第１の移動板と平行に配設され前記第１の移動板に対して近接または離隔する方向に移動可能な第２の移動板と、前記第１の移動板の前記固定板への近接動作と、前記第２の移動板の前記第１の移動板への近接動作とを同期して実行させる移動板移動機構とを備え、前記固定板と前記第１の移動板との間および前記第１の移動板と前記第２の移動板との間に光ファイバーを挟持して固定する光ファイバー固定ユニットを、複数個重畳してなることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、光学部品から延びる光ファイバーの余長部分を収納する光ファイバーの余長収納装置であって、垂直方向を向く固定軸と、大径部と小径部が交互に形成され、鉛直方向に移動可能な移動軸と、前記固定軸に固定された複数の固定板と、前記移動軸の大径部よりは小さく小径部よりは大きい孔部を有し、この孔部中に前記移動軸の小径部を挿入した状態で前記固定板と平行に前記固定板と同一の数だけ配設された第１の移動板と、前記移動軸に固定され、前記第１の移動板に対して前記固定板とは逆側において前記第１の移動板と平行に前記第１の移動板と同一の数だけ配設された第２の移動板とを備え、前記移動軸の移動に伴って、前記固定板と前記第１の移動板との間および前記第１の移動板と前記第２の移動板との間に、各々、光ファイバーを挟持して固定することを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、光学部品から延びる光ファイバーの余長部分を収納する光ファイバーの余長収納装置であって、垂直方向を向く固定軸と、大径部と小径部が交互に形成され、鉛直方向に移動可能な移動軸と、前記固定軸に固定された複数の固定板と、前記移動軸の大径部よりは小さく小径部よりは大きい孔部を有し、この孔部中に前記移動軸の小径部を挿入した状態で前記固定板と平行に配設された第１の移動板と、前記移動軸に固定され、前記第１の移動板に対して前記固定板とは逆側において前記第１の移動板と平行に配設された第２の移動板とを備え、前記移動軸の移動に伴って、前記固定板と前記第１の移動板との間および前記第１の移動板と前記第２の移動板との間に、各々、光ファイバーを挟持して固定することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
まず、この発明に係る光ファイバーの余長収納装置を適用する画像記録装置の構成について説明する。図１はこの発明に係る余長収納装置としての余長収納部５を備えた画像記録装置の要部を示す斜視図である。
【００１４】
この画像記録装置は、ドラム１の外周部に装着された感光材料２に対し、結像光学系６から出射されるレーザビームを照射することにより画像を記録するためのものであり、多数の半導体レーザ３を支持する素子支持部４と、各半導体レーザ３と結像光学系６とを光学的に連結するための多数の光ファイバー１１を支持する余長収納部５とを備える。
【００１５】
この画像記録装置においては、ドラム１を図示しないモータの駆動により回転するとともに、素子支持部４、余長収納部５および結像光学系６から構成される記録ヘッドを図１において矢印で示す方向に移動させた状態で、結像光学系６から画像信号に応じて変調されたレーザビームを出射することにより、感光材料２をレーザビームにより走査して画像を記録する構成となっている。
【００１６】
図２は、図１に示す画像記録装置における素子支持部４および余長収納部５付近を拡大して示す斜視図である。なお、図２においては、画像記録装置に設けられている一対の素子支持部４および余長収納部５のうちの一方のみを図示している。また、図２においては、後述する余長収納部５のケーシング７１については図示を省略している。
【００１７】
素子支持部４には、その左右側面に合計３２個の半導体レーザ３が支持されている（図２においては右側側面の１６個のみが図示されている）。そして、素子支持部４は、その上面がカバー１５により、また、その背面がカバー１３により各々覆われている。カバー１３には、排気のための開口部１４が形成されている。
【００１８】
各半導体レーザ３の出射部は、光ファイバー１１と接続されている。この光ファイバー１１の半導体レーザ３とは逆側の端部は、コネクタ３２に連結されている。そして、光ファイバー１１における半導体レーザ３からコネクタ３２に至る領域は、余長収納部５により固定した状態で支持されている。また、各コネクタ３２は、アダプタ３１と接続されている。このアダプタ３１は、各々、結像光学系６に連結された光ファイバー１２（図１参照）と連結されている。なお、図２における符号３９は、各半導体レーザ３を駆動するための電気信号を送信する送電線である。
【００１９】
半導体レーザ３と接続された光ファイバー１１は、半導体レーザ３の交換やメンテナンス等を行う際に、アダプタ３１よりコネクタ３２部分から取り外される。このため、この光ファイバー１１は、余長収納部５に着脱自在に固定されている。一方、アダプタ３１と結像光学系６とを連結する光ファイバー１２は、図１において図示を省略した固定手段により移動不可能な状態で固定されている。
【００２０】
次に、この発明に係る余長収納装置としての余長収納部５の構成について説明する。
【００２１】
図３および図４は余長収納部５の一部を省略して示す斜視図であり、図５および図６は余長収納部５の側面図、また、図７および図８はその部分拡大図である。なお、図３、図５および図７においては光ファイバー１１を固定していない状態を示し、図４、図６および図８においては固定板５１、第１の移動板５２および第２の移動板５３により光ファイバー１１を挟持して固定している状態を示している。
【００２２】
この余長収納部５は、断面略コの字状のケーシング７１内に、固定板５１、第１の移動板５２、第２の移動板５３、固定軸ユニット６１および移動軸ユニット６５から成る光ファイバー固定ユニットを複数個重畳した構成を有する。
【００２３】
固定軸ユニット６１は、図７および図８に示すように、その上面にねじ孔が形成され、その下端部にこのねじ孔と螺合可能なネジ部６２を備える。そして、この固定軸６１ユニットを、ネジ部６２を利用してその軸線方向に複数個連結することにより、図３および図４に示すような２本の固定軸が形成される。この固定軸の上下両端部は、ケーシング７１に固定されている。
【００２４】
一方、移動軸ユニット６５は、図７および図８に示すように、小径部６３と大径部６４とから構成される。そして、この移動軸ユニット６５中に支軸６６を挿入して固定することにより、図３および図４に示すような２本の移動軸が形成される。この移動軸は、ケーシング７１に対して上下方向に移動可能な構成となっている。
【００２５】
図７および図８に示すように、固定板５１の二つのコーナ部分には、固定軸ユニット６１におけるネジ部６２の外径よりは大きいが固定軸ユニット６１の外径よりは小さい内径を有する孔部５７が穿設されている。このため、固定板５１は、各固定軸ユニット６１間に挟まれた状態で固定軸に固定される。一方、固定板５１の他の二つのコーナ部分には、移動軸ユニット６５の大径部６４の外径より大きな内径を有する孔部５４が穿設されている。このため、固定板５１は、移動軸ユニット６５に対して上下方向に自由に移動可能となっている。
【００２６】
図７および図８に示すように、第１の移動板５２の二つのコーナ部には、固定軸ユニット６１の外径より大きな内径を有する孔部５８が穿設されている。このため、第１の移動板５２は、固定軸ユニット６１に対して上下方向に自由に移動可能となっている。一方、第１の移動板５２の他の二つのコーナ部には、移動軸ユニット６５の小径部６３の外径よりは大きいが移動軸ユニット６５の大径部６４の外径よりは小さい内径を有する孔部５５が穿設されている。このため、第１の移動板５２は、移動軸ユニット６５における小径部６３の外側の領域内でのみ上下方向に自由に移動可能となっている。
【００２７】
図７および図８に示すように、第２の移動板５３の二つのコーナ部には、固定軸ユニット６１の外径より大きな内径を有する孔部５９が穿設されている。このため、第２の移動板５３は、固定軸ユニット６１に対して上下方向に自由に移動可能となっている。一方、第２の移動板５３の他の二つのコーナ部には、支軸６６の外径よりは大きいが移動軸ユニット６５の小径部６３の外径よりは小さな内径を有する孔部５６が穿設されている。このため、第２の移動板５３は、各移動軸ユニット６５に挟まれた状態で移動軸に固定される。
【００２８】
図３乃至図６に示すように、最上段の光ファイバー固定ユニットにおける第２の移動板５３の上面には、一対の孔部７３、７４を有する牽引部材７２が付設されている。また、最上段の光ファイバー固定ユニットにおける第２の移動板５３とケーシングの上板との間には、この移動板５３を下方に向けて付勢するバネ６７が配設されている。
【００２９】
以上のような構成を有する余長収納部５においては、通常の状態では、光ファイバー１１は余長収納部５内で固定されている。そして、半導体レーザ３の交換やメンテナンス等を行う際には、この固定状態が解除される。
【００３０】
すなわち、半導体レーザ３の交換やメンテナンスを行うため光ファイバー１１の固定状態を解除するためには、牽引部材７２の孔部７３を利用し、バネ６７の付勢力に抗して、最上段の光ファイバー固定ユニットにおける第２の移動板５３を多数の移動軸ユニット６５からなる移動軸とともに上昇させる。そして、図示しない固定バー等を牽引部材７２の孔部７４に挿入すること等により、移動軸をその位置で停止させる。
【００３１】
この状態においては、図７に示すように、第２の移動板５３は、移動軸を構成する各移動軸ユニット６５とともに上昇する。また、第１の移動板５２は、その下面が移動軸ユニット６５における大径部６４の上端部と当接した後に上昇する。一方、固定板５１は移動しない。このため、図３、図５および図７に示すように、固定板５１と第１の移動板５２と第２の移動板５３とは、互いに等間隔離隔した位置で停止する。このときには、光ファイバー１１の固定状態が解除されたことになる。
【００３２】
一方、半導体レーザ３の交換やメンテナンス等が終了し、画像の記録を行うために光ファイバー１１を通常の固定状態とする際には、牽引部材７２に対する牽引を解除し、バネ６７の作用により、最上段の光ファイバー固定ユニットにおける第２の移動板５３を多数の移動軸ユニット６５からなる移動軸とともに下降させる。
【００３３】
この状態においては、図８に示すように、第２の移動板５３は、移動軸を構成する各移動軸ユニット６５とともに下降する。また、第１の移動板５２は、移動軸ユニット６５における大径部６４の上端部による支持がなくなることにより下降する。このため、図４、図６および図８に示すように、固定板５１と第１の移動板５２と第２の移動板５３とは、固定板５１と第１の移動板５２との間および第１の移動板５２と第２の移動板５３との間に、各々、光ファイバー１１を挟持した状態で停止する。
【００３４】
この状態においては、各光ファイバー１１は、バネ６７の作用により、固定板５１と第１の移動板５２との間および第１の移動板５２と第２の移動板５３との間で挟持され固定されている。このため、光ファイバーが移動してその曲率等が変化すること等により光の伝送特性に悪影響を与えることを有効に防止することができる。
【００３５】
なお、上述した実施形態においては、１枚の固定板５１に対して第１、第２の２枚の移動板５２、５３を使用し、固定板５１と第１の移動板の間および第１の移動板５１と第２の移動板５３との間に各々光ファイバー１１を挟持させて固定する構成を採用している。しかしながら、１枚の固定板に対して１枚の移動板を使用し、この固定板と移動板との間に光ファイバーを挟持させて固定するようにしてもよい。
【００３６】
但し、上述した実施形態においては、３枚の板状部材５１、５２、５３により２本の光ファイバー１１を固定し得るのに対し、このような構成を採用した場合には２枚の板状部材で１本の光ファイバーを固定することになることから、より多くの板状部材が必要になるという欠点がある。
【００３７】
また、これとは逆に、少ない枚数の板状部材でより多くの光ファイバーを固定し得るようにするため、１枚の固定板に対して多数の移動板を使用し、これらの固定板および各移動板の間に光ファイバーを挟持して固定するようにしてもよい。
【００３８】
但し、１枚の固定板に対する移動板の数を過度に多くした場合には、固定板から離隔した位置に配置された移動板により挟持される光ファイバーについて、移動板間に挟持された状態と開放された状態とでその位置が大きく変動するという問題が生ずる。
【００３９】
【発明の効果】
請求項１乃至請求項５に記載の発明によれば、光ファイバーを挟持して固定することができることから、光ファイバーの移動に伴う電送特性の悪化を有効に防止することが可能となる。また、光ファイバーの固定状態を容易に解除できることから、そのメンテナンス性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  素子支持部４を備えた画像記録装置の要部を示す斜視図である。
【図２】  画像記録装置における素子支持部４および余長収納部５付近を拡大して示す斜視図である。
【図３】  余長収納部５の一部を省略して示す斜視図である。
【図４】  余長収納部５の一部を省略して示す斜視図である。
【図５】  余長収納部５の側面図である。
【図６】  余長収納部５の側面図である。
【図７】  余長収納部５の部分拡大図である。
【図８】  余長収納部５の部分拡大図である。
【符号の説明】
１      ドラム
２      感光材料
３      半導体レーザ
４      素子支持部
５      余長収納部
６      結像光学系
１１    光ファイバー
１２    光ファイバー
５１    固定板
５２    第１の移動板
５３    第２の移動板
５４    孔部
５５    孔部
５６    孔部
５７    孔部
５８    孔部
５９    孔部
６１    固定軸ユニット
６２    ネジ部
６３    小径部
６４    大径部
６５    移動軸ユニット
６６    支軸
７１    ケーシング
７２    牽引部材
７６    バネ
【図１】
0003797540.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003797540.tif 000009