(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
後部が基台に回動自在に軸支され、基台に接した収納状態と該基台に対して所定の角度開いたポップアップ状態とに姿勢を変える閃光発光部を備え、該閃光発光部が、前記ポップアップ状態に姿勢を変える方向に付勢されて前記収納状態に係止され、操作により該係止が解かれて、付勢力により前記ポップアップ状態に移行するポップアップフラッシュにおいて、
前記基台に一端が回動自在に軸支されるとともに他端が前記閃光発光部にスライド自在に係止されて、前記閃光発光部の姿勢の変更に伴って姿勢を変える、該閃光発光部が前記ポップアップ状態に移行したときに前記他端が該閃光発光部の一部に当接して該基台からの開き角度を規制する腕部とを備え、
前記閃光発光部は、前記収納状態から前記ポップアップ状態に移行する途中の該ポップアップ状態への移行が完了する直前において移動してきた前記腕部の前記他端が摺動して前記閃光発光部の前記ポップアップ状態への移行の勢いを弱める弾性部材を備えたものであることを特徴とするポップアップフラッシュ。
【請求項２】
前記弾性部材は高硬度のゴムであることを特徴とする請求項１記載のポップアップフラッシュ。
【請求項３】
前記閃光発光部は上から覆うカバーを備えたものであって、前記弾性部材は前記カバーに固定されたものであることを特徴とする請求項１記載のポップアップフラッシュ。
【請求項４】
前記閃光発光部が前記ポップアップ状態にあるときに前記腕部の前記他端が当接する前記弾性部材よりも低硬度の第２の弾性部材を備えたものであることを特徴とする請求項１記載のポップアップフラッシュ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラに装着されるポップアップフラッシュに関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラで撮影を行う場合、被写界輝度が所定の値に達しない場合には閃光を放ち、被写界を照らすことによってフィルムに対して十分な光量を与えている。このような閃光を放つ閃光発光部を備えたフラッシュの中にはカメラ内に内蔵されていて閃光発光を行うときにだけ、閃光発光部が本体あるいはカメラからポップアップされるものがある。これをポップアップフラッシュという。このポップアップフラッシュは、ポップアップされた状態で使用され、そうでない場合には本体あるいはカメラ内に収納される。
【０００３】
このようなポップアップフラッシュには閃光発光部が収納状態からポップアップ状態へ自動的に移行するような付勢部材を設けたものが在る。つまり、収納状態ではポップアップ状態へ自動的に移行させるための付勢部材の付勢力が係止されていてこの係止が解かれることによってポップアップ状態への姿勢の変更が行われる訳である。しかしながら、このようなポップアップフラッシュにおいては本体あるいはカメラから閃光発光部がポップアップされて、ポップアップ状態の姿勢に変わるときに付勢力がポップアップ状態の姿勢で完全に吸収されずに閃光発光部が揺れ動いてしまい使用感を悪くする場合がある。
【０００４】
このような事態に対処するため、特開平１０−４８７１２号明細書ではポップアップ状態へスムーズに移行させるストロボ内蔵カメラを開示している。
【０００５】
このストロボ内蔵カメラではポップアップ状態の姿勢に変わるときに閃光発光部が移動を開始する初期の領域を除いて作動抵抗を作用させることを提示している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら閃光発光部が移動を開始する初期の領域を除いて作動抵抗を作用させるとポップアップ動作が緩慢になるという問題がある。また、作動抵抗を一様にするのは難しいのでユーザがポップアップ状態から収納状態へ閃光発光部を移行させるにあたって非常に重量感を感じてしまうという問題や作動抵抗によって収納状態へ移行させるときに引っかかりを感じてしまい、使用感を悪くするという問題がある。さらに作動抵抗を閃光発光部が移動する初期の領域を除いて一様に作動抵抗手段を配設しようとすると組立てに時間が掛かるという問題もある。
【０００７】
以上の事情に鑑み、本発明ではユーザが閃光発光部をポップアップ状態へ移行させる時にも、またポップアップ状態から収納状態へ移行させる時にもスムーズにその移行を行えるとともに組立てを簡単に行えるポップアップフラッシュを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明のポップアップフラッシュは、後部が基台に回動自在に軸支され、基台に接した収納状態とその基台に対して所定の角度開いたポップアップ状態とに姿勢を変える閃光発光部を備え、その閃光発光部が、ポップアップ状態に姿勢を変える方向に付勢されて収納状態に係止され、操作によりその係止が解かれて、付勢力によりポップアップ状態に移行するポップアップフラッシュにおいて、
基台に一端が回動自在に軸支されるとともに他端が閃光発光部にスライド自在に係止されて、閃光発光部の姿勢の変更に伴って姿勢を変える、閃光発光部がポップアップ状態に移行したときに上記他端が閃光発光部の一部に当接して基台からの開き角度を規制する腕部とを備え、
閃光発光部は、収納状態からポップアップ状態に移行する途中のポップアップ状態への移行が完了する直前において移動してきた腕部の上記他端が摺動して閃光発光部のポップアップ状態への移行の勢いを弱める弾性部材を備えたものであることを特徴とする。
【０００９】
上記本発明のポップアップフラッシュによれば、上記弾性部材を設けたことにより上記腕部の上記他端が上記付勢力によって回動される勢いが上記弾性部材によって弱められ、ポップアップ時の閃光発光部のバウンドが抑えられる。
【００１０】
好ましくは閃光発光部が移行を完了する直前に上記弾性部材が設けられることが望ましい。このようにしておけば作動抵抗が作用するのは腕部の他端が閃光発光部の一部に当接する直前のみになり、ユーザがポップアップされた閃光発光部を収納するときにもユーザはスムーズに閃光発光部の移行を行える。
【００１１】
ここで、本発明のポップアップフラッシュにおいて、上記弾性部材は高硬度のゴムであることが好ましい。この弾性部材は高硬度のゴムであるため、腕部の上記他端が弾性部材に摺動されるときには、大きな作動抵抗をその他端へ作用させることができる。
【００１２】
また、本発明のポップアップフラッシュにおいて、閃光発光部は上から覆うカバーを備えたものであって、上記弾性部材はそのカバーに固定されたものであることが好ましい。弾性部材をカバーに固定した場合、組立が簡単になる。
【００１３】
また、本発明のポップアップフラッシュにおいて、閃光発光部がポップアップ状態にあるときに腕部の上記他端が当接する弾性部材よりも低硬度の第２の弾性部材を備えたものであることが好ましい。
【００１４】
本発明のポップアップフラッシュでは、上記のように腕部と摺動する弾性部材によって閃光発光部のポップアップ状態への移行の勢いが弱められ、さらに低硬度の第２の弾性部材を備えると、腕部がその低硬度の弾性部材に当接してバウンドなしに確実に停止させることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態であるポップアップフラッシュの構成斜視図を図１、図２に示す。図１は、本発明の一実施形態であるポップアップフラッシュが基台に収納されている収納状態を示す構成斜視図である。図２は、本発明の一実施形態であるポップアップフラッシュがポップアップされたポップアップ状態を示す構成斜視図である。
【００１６】
これらの図１、図２を参照して本発明のポップアップフラッシュを説明する。
【００１７】
図１はポップアップフラッシュが装着されたカメラを示している。このカメラにはファインダ部１００と、本体部２００と、フィルムが装填されるマガジン部３００と、レンズ部４００とが備えられており、それぞれが着脱自在となっている。前述したポップアップフラッシュは、このカメラの場合には、ファインダ部１００内に収められている。ファインダ部１００には、ポップアップされる閃光発光部１０１が備えられており、フラッシュを使用する場合には、図２に示すように閃光発光部１０１が所定の角度α開いた状態で保持される。この状態をポップアップ状態という。また、ファインダ１００後部には他のフラッシュを使用可能とするための差し込み部１０４が設けられている。
【００１８】
図１に示すような収納状態では、閃光発光部１０１と基台１０２とが係止されており、図示しない操作子によって操作が行われると、この係止が解かれて閃光発行部１０１がポップアップされる。この模様が図２に示されている。図２に示す様にポップアップ状態へ移行するにあたっては、閃光発光部１０１の後部に設けられている捩りばねによる付勢力と、ポップアップ状態への移行が完了されたときに閃光発光部の開き角度を規制する腕部とが相互に作用しあって働いている。
【００１９】
図３を参照して付勢部と腕部とを説明する。
【００２０】
図３は図１で示す収納状態と図２で示すポップアップ状態とを実現するために設けられた付勢部と腕部を持つファインダ部１００の組立図である。
【００２１】
基台カバー１０３後方には別の電装品たとえば外付用フラッシュを装着できるような差込部１０４が設けられている。この差込部１０４には配線用端子台１０５が設けられており、この配線用端子台１０５を介してここに差し込まれる別の電装品へ電力を供給可能としている。この差込部１０４には板ばね１０６が介挿されており、差し込み部１０４が板ばね１０６とともに基台カバー１０３に４つのねじ１０７で取り付けられる。このようにして組立てられる基台カバー１０３が取り付け具１０８で基台１０２に取り付けられて、ファインダ部としての外装が形成される。
【００２２】
一方、基台カバー１０３には閃光発光部１０１を取り付けるための略長方形状の孔１０９が穿設されており、ここに閃光発光部１０１が挿着される。基台１０２側の閃光発光部１０１が挿着される部分には閃光発光部１０１を受け入れる凹み部１１０が設けられており、ここに閃光発光部１０１が埋設される。閃光発光部１０１の後部には、この閃光発光部１０１に付勢力を与える捩りばね１１１ａ、１１１ｂが二つ装着されている。これらの捩りばね１１１ａ、１１１ｂにはフラッシュシャフト１１２が軸になるようにして挿入されており、双方の捩りばね１１１ａ、１１１ｂに隣接するようにして回動用レバー１１３が配設されている。これらの捩りばね１１１ａ、１１１ｂの付勢力によって回動用レバー１１３が回動されるように、この回動用レバー１１３の一方がフラッシュシャフト１１２側に軸支されて他方が閃光発光部１０１に固定されている。また、双方の捩りばね１１１ａ、１１１ｂの付勢力を回動用レバー１１３に対して確実に伝えるため、捩りばね１１１ａ、１１１ｂの一端が回動用レバー１１３側に係止されており、１１１ａ、１１１ｂの他端が基台１０２にしっかりと係止される。したがって、捩りばね１１１ａ、１１１ｂによって付勢力が加えられると捩りばねの一端が係止される回動用レバー１１３が付勢されて回動されるので回動用レバー１１３に固定される閃光発光部１０１も共に回動されることになる。
【００２３】
回動用レバー１１３の端部には、フラッシュシャフト１１２が挿入される穿孔が設けられており、この穿孔部にフラッシュシャフト１１２が挿通されることによって回動用レバー１１３が回動自在に軸支される。回動用レバー１１３を確実にフラッシュシャフト１１２に固定しておくためにフラッシュシャフト１１２の両端には回動用レバー１１３を固定するための嵌挿リング１１４ａ、１１４ｂが配設されている。なお、フラッシュシャフトは基台１０２に固定具によってしっかりと固定される。ここまで述べた部材すべてが組立てられた後の状況を図４に示す。図４は閃光発光部内に組立てられた付勢部と腕部とを上方から見た図である。上述した部材がそれぞれ図４に示すように配設されており、後述する弾性部材１および第２の弾性部材１５０も配設されている。
【００２４】
図３に戻って話を進める。
【００２５】
一方、基台１０２の上面にはポップアップされたときの閃光発光部１０１の開き角度を規制するためのくの字型の腕部１２０ａ、１２０ｂが閃光発光部１０１の下方に二つ配設されている。これらの腕部１２０ａ、１２０ｂは、取り付け具１１７によって基台１０２に固定される。この取り付け具１１７は凹み部１１０の中央付近に配設されて基台１０２内部からねじ１０２ｃ、１０２ｄで固定される。また、取り付け具１１７の中央には穿孔１１７ｅが設けられており、基台１０２に設けられているガイドピン１０２ｅに嵌め合わされることによって取り付け具１１７の位置決めが行われている。
【００２６】
また、くの字の腕部１２０ａ、１２０ｂの両端部にはピン１１６ａ、１１６ｂが挿通できるような孔１２０ｃ、１２０ｄが穿設されている。これらの孔１２０ｃ、１２０ｄと取り付け具１１７の孔１１７ａ、１１７ｂとが合わせられて腕部１２０の配設される位置が決められる。それぞれの孔を合わせて位置が決められたら、ピン１１６ａ、１１６ｂがそれぞれの孔を通して挿入される。こうすることによってそれぞれの腕部１２０ａ、１２０ｂが基台に対して回動自在となって固定される。また、二つの腕部１２０ａ、１２０ｂの回動される側の端部にはそれぞれピン１２０ｅ、１２０ｆが嵌挿されている。これらのピン１２０ｅ、１２０ｆの役割については後述する。
【００２７】
ここで図５を参照して腕部１２０ａ、１２０ｂの動きについて説明する。
【００２８】
図５は腕部１２０ａ、１２０ｂの部分に沿って閃光発光部１０１と基台１０２とを切断した断面図である。実線では閃光発光部１０１の収納状態が示されており、仮想線では閃光発光部１０１のポップアップ状態が示されている。なお、二つの捩りばね１１１ａ、１１１ｂは図４に示すように閃光発光部１０１に所定の間隔を隔てて配設されているので、ここでは一方の捩りばね１１１ａを例に挙げて説明を行う。
【００２９】
実線で示される収納状態のときには図示しない係止部によって係止されているので閃光発光部１０１が基台１０２に接するようにして収納される。このときには捩りばね１１１ａの付勢力が係止されて抑えられる様になっている。閃光発光部１０１には、閃光発光を行うキセノン管および反射鏡１３０が開口部１２１に向けて配設されており、操作により係止が解かれてポップアップされると閃光発光部と一緒にこの開口部１２１が被写体へ向けて閃光を放てる位置まで回動される。なお、図示はしていないが、この開口部１２１には光を透過できる透過板が装着されている。
【００３０】
また、操作により係止が解かれて捩りばね１１１ａの付勢力によって閃光発光部１０１が回動される途中では、腕部１２０ａは穿設された長孔１４０に沿ってスライドしている。この長孔１４０は閃光発光部１０１が基台と接する支持面に設けられており、基台１０２に回動自在に固定されている腕部１２０ａの中央部分がこの長孔１４０に嵌挿されている。したがって、回動される側の端部１２１ａは、閃光発光部１０１に収納されていることになる。閃光発光部１０１が収納状態からポップアップ状態へ移行されると、回動自在の端部１２１ａがこの長孔１４０の縁に沿って徐々にスライドされていく。閃光発光部１０１の開き角度が所定の角度α付近まで近づいていくと、スライドされている端部１２１ａが長孔の縁に設けられた弾性部材１によってスライドされる勢いが弱められる。さらに、勢いが弱められた端部１２１ａが弾性部材１５０と当接する。そうすると端部１２１ａの勢いが止められて閃光発光部１０１が所定の開き角度を保ったままポップアップされる。このように腕部の端部１２１ａが当接されて係止されることによって、閃光発光部１０１の開き角度αが規制されている。
【００３１】
ここで、本願の特徴部分となる弾性部材１に関して図５を参照しながらさらに詳細に説明する。
【００３２】
図５に示すように腕部１２０ａの端部１２１ａが回動される方向と略平行となるようにして弾性部材１が配設されている。また、図４に示すようにこの弾性部材１は、２点鎖線で示した閃光発光部カバー１０１ａの底面側に設けられており、腕部１２０ａ、１２０ｂの端部が回動されている場合には、これらの腕部１２０ａ、１２０ｂの回動される端部の上方がこの弾性部材１に接触して摺動する。本実施形態では図４、図５に示すように回動する端部にピン１２０ｅ、１２０ｆを設けてあるのでこれらのピン１２０ｅ、１２０ｆを弾性部材１に摺動させている。この弾性部材１の材質は高硬度のものであることが好ましい。望ましくは硬度として５０以上の硬度を持つ弾性部材であることが好ましい。このようなものの中にはたとえば硬度５０以上のネオプレンゴム（デュポン社商品名）などがある。ここに硬度の高い弾性部材を使用すると、大きな作動抵抗を腕部の端部に作用させることができる。なお、この高硬度の弾性部材は図示をしてはいないが閃光発光部カバー１０１ａに一体的に形成されている部分に貼着されている。
【００３３】
そして、図４および図５に示すようにこれらの弾性部材１の後方に、腕部１２０ａの回動される端部１２１ａのピン１２０ｅが動く方向に対して対向するようにして第２の弾性部材１５０が配設されている。この弾性部材１５０は、硬度の低いものであることが好ましい。望ましくは硬度が硬度５０未満の弾性部材であることが好ましい。このようなものの中にはたとえば硬度５０未満のネオプレンゴム（デュポン社商品名）などがある。これは、回動されている端部１２１ａの勢いを正面で受け止めて、端部の勢いを弱める働きをするからである。したがって、上記弾性部材１で弱められた端部１２１ａの勢いがこの第２の弾性部材１５０でさらに弱められてこの部分で確実に係止されるのである。もう一方の腕部１２０ｂについても同様である。
【００３４】
このようにすると、腕部１２０ａ、１２０ｂの回動される端部の勢いを弱めるだけでなく、当接による衝撃力も吸収できるので閃光発光部１０１が当接時にバウンドするといった従来の問題がなくなる。
【００３５】
さらに端部が第２の弾性部材１５０で跳ね返されたとしても、端部が動いてきた方に戻るときにも弾性部材１によってその勢いがさらに弱められるので、大きなバウンドが繰り返しておこるということがなくなる。
【００３６】
また、弾性部材１を閃光発光部カバー１０１ａに設けてあるので、弾性部材１の固定位置を変えることがあっても取り付け位置をすぐに変えられて調整が簡単になる。
【００３７】
さらに閃光発光部１０１をポップアップ状態から収納状態へ移行させるときにはポップアップ状態を規制するために設けられた腕部１２０ａの端部１２１ａに在るピン１２０ｅが第２の弾性部材１５０に当接されて係止される部分の直前にしか弾性部材１ａを設けていないので（図５参照）、閃光発光部１０１を収納状態へ移行させるときにはその弾性部材１ａが閃光発光部１０１の移行動作に影響を与えることがなくスムーズな収納が行える。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば弾性部材を設けるだけで、ポップアップ状態へ移行するときに起こるバウンドを防止できるポップアップフラッシュを提供できる。また、組立時に弾性部材を貼着するだけで済むので、組立が簡単で、安価なポップアップフラッシュを提供できる。さらに重量感あるいは引っかかり感などをユーザに与えることがなく、スムーズな収納を行えるポップアップフラッシュを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態であるポップアップフラッシュが基台に収納されている収納状態を示す構成斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態であるポップアップフラッシュがポップアップされたポップアップ状態を示す構成斜視図である。
【図３】図３は図１で示す収納状態と図２で示すポップアップ状態とを実現するために設けられた付勢部と腕部を持つファインダ部１００の組立図である。
【図４】本発明の一実施形態であるポップアップフラッシュの腕部を上方から見た図である。
【図５】本発明の一実施形態であるポップアップフラッシュの閃光発光部を腕部に沿って切断した断面図である。
【符号の説明】
１    弾性部材
１００    ファインダ部
１０１    閃光発光部
１０１ａ  閃光発光部カバー
１０２    基台
１１０    凹み部
１１１ａ    捩りばね
１１１ｂ    捩りばね
１１２    フラッシュシャフト
１１３    回動用レバー
１２０ａ    腕部
１２０ｂ    腕部
１５０    第２の弾性部材
【図１】
0003839312.tif 000002
【図２】
0003839312.tif 000003
【図３】
0003839312.tif 000004
【図４】
0003839312.tif 000005
【図５】
0003839312.tif 000006