(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯型の送信機と、ドアロック機構の近傍に取り付けられ前記送信機から送信された電波を受信する受信機と、この受信機で受信した電波が設定レベルより強いか否かで前記ドアロック機構のロック及びアンロックを制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記送信機からの通信エリア変更命令を受けて前記設定レベルを可変する設定レベル可変手段を備え、
前記設定レベル可変手段が前記送信機に設けたスイッチ手段を有し、前記通信エリアを設定する際、使用者が希望する通信エリアに応じて前記受信機から離れた位置から前記スイッチ手段を操作することによって、この送信機からの電波の強さを設定レベルとして記憶するように構成されていることを特徴とするワイヤレスドアロック装置。
【請求項２】
前記ドアロック機構が貨物自動車に設けられていることを特徴とする請求項１記載のワイヤレスドアロック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キーをキーシリンダに差し込む操作を行うことなくドアロック機構のロック及びアンロックが可能なワイヤレスドアロック装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ワイヤレスドアロック装置（謂所、キーレスエントリ装置）が用いられ、これによって車両のドアロック及びアンロックが行なわれるようになってきた。
【０００３】
このようなキーレスエントリ装置は、車両に設けた制御手段と、ドライバーが所持する携帯型の送信機とから構成され、ドライバーが所持する送信機によって車両から離れた位置で車両のドアロック及びアンロックを可能としている。これにより、従来のキーをキーシリンダに差し込むといった煩わしい操作を行う必要がない。しかし、このようなキーレスエントリ装置は、ドアのロック及びアンロックを操作する際、送信機を取り出して操作する必要があるため、例えば、貨物自動車では荷役作業時などにおいて両手が塞がった状態でドアロック及びアンロック操作を行う場合が多いことから、ドアロック及びアンロックを送信機で行うキーレスエントリ装置はやや操作性に難がある。
【０００４】
そこで、車両側に設けた受信機によってドライバーが携帯する送信機から送信される電波を常に監視し、ドライバーが受信機に予め設定された通信エリア内に進入した際、ドアロック及びアンロックを行うワイヤレスドアロック装置も知られている。このようなワイヤレスドアロック装置は、携帯型の送信機を所持したドライバーが予め設定した通信エリア内に近づくと、ドアのロックが自動的に解除され、逆に設定した通信エリア外までドライバーが遠ざかって行ったとき、ドアはロックされるようになっている。
【０００５】
このようなワイヤレスドアロック装置は、ドライバーが送信機を取り出してドアロック及びアンロックの操作を行う必要はないが、予め設定された通信エリア、すなわち、ドライバーがどれくらい車両のそばに近づいてからドアのロックを解除させるか、あるいは、ドライバーがどれくらい車両から離れてからドアをロックさせるかは個々の使用者によって設定できたほうが使い勝手は良い。しかし、従来、この種のワイヤレスドアロック装置は、通信エリアの変更に際して、受信機側を電気的に調整などして通信エリアを変更していた。このため、使用者が簡単に容易に通信エリアを変更することが難しい面があった。
【０００６】
そこで、本発明は、送信機の通信エリアの変更を、ドライバーが携帯する送信機から簡単かつ容易に行うことができるワイヤレスドアロック装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１のワイヤレスドアロック装置は、携帯型の送信機と、ドアロック機構の近傍に取り付けられ前記送信機から送信された電波を受信する受信機と、この受信機で受信した電波が設定レベルより強いか否かで前記ドアロック機構のロック及びアンロックを制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記送信機からの通信エリア変更命令を受けて前記設定レベルを可変する設定レベル可変手段を備え、前記設定レベル可変手段が前記送信機に設けたスイッチ手段を有し、前記通信エリアを設定する際、使用者が希望する通信エリアに応じて前記受信機から離れた位置から前記スイッチ手段を操作することによって、この送信機からの電波の強さを設定レベルとして記憶するように構成されているものである。
【０００８】
請求項１の構成により、受信機は、常に送信機から送信される電波の強さを監視しており、送信機から送信される電波の電波の強さを解析し、これを登録された設定レベルの電波の強さと比較している。これにより、登録作業者がドアロック機構（受信機）に近づいて設定された通信エリア内まで進入すると、送信機から送信される電波が登録された設定レベルより強くなるから、ドアロック機構のロック解除の指令信号を出力され、ドアのロックが解除される。また、登録作業者が通信エリアから離れると、送信機から送信される電波が設定レベルより弱くなるから、ロックの指令信号を出力され、ドアが自動的にロックされる。また、通信エリアの変更は、送信機からの通信エリア変更命令を受けて設定レベル可変手段によって設定レベルを変えることによって成される。さらに、通信エリアを例えば３ｍに設定したい場合、受信機から３ｍ離れた位置から送信機のスイッチ手段を操作して通信エリアの設定を行うことで、その位置から発信された電波の強さを記憶し、これを設定レベルとして記憶する。これにより、送信機を携帯した作業者がドアロック機構（受信機）に３ｍ近づけば、ドアが自動的にロック解除される。
【０００９】
本発明の請求項２のワイヤレスドアロック装置は、請求項１記載のワイヤレスドアロック装置において、前記ドアロック機構が貨物自動車に設けられているものである。
【００１０】
請求項２の構成により、荷役作業が伴う貨物自動車にあっては、荷役作業時に両手が塞がった状態でもドアロック及びアンロック操作が可能となる。
【００１１】
【発明の実施形態】
以下、本発明の第１の実施例につき、図１乃至図５を参照して説明する。なお、本実施例では、ワイヤレスドアロック装置を貨物自動車１に搭載された荷箱２を開閉するリアドア３に適用した場合を例として説明する。
【００１２】
リアドア３にはドアロック機構４が固定されている。ドアロック機構４は電動アクチュエータ５を備え、この電動アクチュエータ５によってドアロック機構４のロック・アンロックを行うようにしている。また、ドアロック機構４には送信機６からの電波を受信するアンテナ７を備えた受信機８が内蔵されるとともに、ドアロック機構４の外面側に前記受信機８の受信状態やドアロック機構４が解除されているか否かを表示するＬＥＤランプ９が設けられている。
【００１３】
前記送信機６には、スイッチ手段たるオンスイッチ10とオフスイッチ11及びＬＥＤランプ12が設けられている。また、送信機６は、送信機６毎に異なる固有のＩＤコードを送信するようになっている。前記オン・オフスイッチ10,11は、送信機６のオン・オフ、すなわち、オンスイッチ10を操作することによって送信機６を作動させて送信機６から電波を送信し、オフスイッチ11を操作すると送信機６は停止するが、これらオン・オフスイッチ10,11は、前記受信機８に送信機６のＩＤコードを登録する際、送信機６の通信エリアＡを設定あるいは通信エリアＡの変更を行う際にも使用する。これらＩＤコードの登録と通信エリアＡを設定する方法は後述する。
【００１４】
前記受信機８は、制御手段である制御回路15を備えており、この制御回路15には前記送信機６のＩＤコードを記憶する記憶手段16、前記送信機６から送信された電波の強さを記憶してこれを設定レベルとして記憶するエリア設定手段17、前記受信機８で受信された前記送信機６から送信された電波の強度を解析して前記エリア設定手段17に記憶された設定レベルと比較する判定手段18、タイマ手段19、送信機６からの通信エリア変更命令を受けてエリア設定手段17に記憶された設定レベルを可変する設定レベル可変手段20などの信号が出力され、これら信号に基いて制御回路15はドアロック機構４のロック・アンロックを駆動する電動アクチュエータ５を制御する。また、受信機８には、送信機６毎に異なる固有のＩＤコードを記憶する際に操作する登録スイッチ24が設けられている。
【００１５】
次に、受信機８に送信機６のＩＤコードを登録する方法について、図２のフローチャートを参照して説明する。まず、ステップ１で受信機８の登録スイッチ24を投入すると、タイマ手段19が時間の計時動作し（ステップＳ２）、登録スイッチ24を１秒以上押し続けているか否かを判定し（ステップＳ３）、「ＹＥＳ」であればＩＤ登録モードに移行する（ステップＳ４）。この時、ドアロック機構４に設けたＬＥＤランプ９を点滅させＩＤ登録モードであることを登録作業者に報知する。ＩＤ登録モードにおいて、タイマ手段19によって登録作業者が登録スイッチ24を投入してから10秒以内にオン・オフスイッチ10,11を同時に操作されたか否かを判定（ステップＳ５）し、「ＹＥＳ」であれば送信機６の個有のＩＤコードと登録指令コードが送信機６から送信される（ステップＳ６）。この時、前記ＬＥＤランプ９の点滅周期が早くなる。そして、登録作業者が登録スイッチ24を投入してから10秒以内に２回目のオン・オフスイッチ10,11が操作された否か判定し（ステップＳ７）、「ＹＥＳ」であれば制御回路15の記憶手段16に送信機６から送信されたＩＤコードを記憶して受信機８にＩＤコードを登録する（ステップＳ８）。なお、ＩＤコードを登録する際、登録スイッチ24を投入してから10秒以内に２回目のオン・オフスイッチ10,11が操作されると、ＬＥＤランプ９が一旦、消灯し、そのオン・オフスイッチ10,11を所定時間継続的に押し続けられると、ＬＥＤランプ９が３回点滅してＩＤコードの登録が終了したことを登録作業者に知らせる。そして、ＩＤコードの登録が終了すると、通常動作モードとなる（ステップＳ９）。この時、送信機６の通信エリアＡは最長、すなわち、受信機８の受信感度は最大となるように設定される。
【００１６】
次ぎに送信機６の通信エリアＡを設定する方法について、図３のフローチャートを参照して説明する。前述したように受信機８にＩＤコードの登録が完了すると、送信機６の通信エリアＡは最大となる。このため、登録作業者にとって最適な送信機６の通信エリアＡとなるように通信エリアＡを変更する。送信機６の通信エリアＡを変更するには、まず、オンスイッチ10によって送信機６の電源を投入し、通常動作モードとする（ステップＳ１）。この状態でオンスイッチ10とオフスイッチ11を同時に１秒以上押し続ける（ステップＳ２）ことによって送信機６から受信機８に通信エリア変更命令が発せられる。これにより、送信機６からＩＤコードと登録指令コードが送信され（ステップＳ３）、この時、送信機６からはＩＤコードと登録指令コードが５秒間送信される。この送信中は送信機６のＬＥＤランプ12が点滅するとともに、受信機８のＬＥＤランプ９が点滅する。また、送信機６からＩＤコードと登録指令コードを送信する位置が登録作業者が希望する通信エリアＡの最大範囲となる。そして、送信機６から送信されたＩＤコードが受信機８に登録されたＩＤコードと一致するか否かを判定し（ステップＳ４）、送信されたＩＤコードが受信機８に登録されたＩＤコードと一致した場合、登録指令コードが送信されている否かを判定し（ステップＳ５）、「ＹＥＳ」であれば、送信機６から送信する電波の強さを一定時間アベレージングし、これを設定レベルとしてエリア設定手段17に記憶して登録する、これにより、送信機６の通信エリアＡが設定される（ステップＳ６）。通信エリアＡの設定終了時にはＬＥＤランプ12の点滅が２秒間停止して消灯した後、点灯する。通信エリアＡを設定しない場合、ＬＥＤランプ12は点滅から点灯し、消灯はしない。
【００１７】
このようして、受信機８に送信機６のＩＤコードと通信エリアＡを登録することによって、登録作業者（車両の所有者または使用者）が携帯する送信機６の電源を投入すると、通常動作モードとなり、送信機６からは２秒間隔でＩＤコードが発信される。受信機８では、常に送信機６から送信されるＩＤコードと電波の強さを監視しており、送信機６から送信されるＩＤコードが、判定手段18により受信機８に記憶されたＩＤコードと一致しているか否かを判定するとともに、送信機６から送信される電波の強さと、受信機８に記憶された設定レベルの電波の強さと比較している。したがって、登録作業者が荷役作業などで、リアドア３のドアロック機構４に近づいて設定された通信エリアＡ内まで進入すると、登録された電波の強さが設定レベルより強くなるから、送信機６から送信されるＩＤコードと登録されたＩＤコードとが一致している場合に限り、制御回路15からドアロック機構４の電動アクチュエータ５にロック解除の指令信号を出力され、リアドア３のロックが解除される。この場合、受信機８のＬＥＤランプ９が点灯する。また、登録作業者が通信エリアＡから離れると、送信機６から送信される電波の強さが設定レベルより弱くなるから、制御回路15からドアロック機構４の電動アクチュエータ５にロックの指令信号を出力され、リアドア３が自動的にロックされる。この時、受信機８のＬＥＤランプ９は消灯する。また、設定された送信機６の通信エリアを変更する場合、図３のフローチャートの動作を行えば、簡単に通信エリアを変更が可能である。すなわち、送信機６の通信エリアが５ｍに設定され、これを３ｍに変更した場合、受信機８から３ｍ離れた位置でオンスイッチ10とオフスイッチ11を同時操作すれば、受信機８から３ｍ離れた位置から発信された送信機６の電波の強さが記憶される。
【００１８】
以上のように、本実施例では、登録作業者が送信機６を携帯し、その送信機６の通信エリアＡに進入することによって、リアドア３が自動的にアンロックされ、通信エリアＡから出るとリアドア３が自動的にロックされる。したがって、荷役作業時などにおいて両手が塞がった状態でもリアドア３のロック操作を行うことできができる。また、送信機６から送信されるＩＤコードと、登録されたＩＤコードとが一致していない場合、ドアロック機構４は解除されることができないので、セキュリティの面でも問題がない。また、送信機６を紛失した場合、再度、新たな送信機６のＩＤコードを受信機８に記憶することで簡単に送信機６のＩＤコードを登録し直すことができる。また、送信機６の通信エリアＡの変更も簡単に行うことができる。すなわち、通信エリアＡを例えば３ｍに設定したい場合、受信機８から３ｍ離れた位置から送信機６のオンスイッチ10とオフスイッチ11を同時に押して通信エリアＡの設定を行うことで、送信機６を携帯した作業者がドアロック機構４（受信機８）に３ｍ近づけば、リアドア３が自動的にロック解除される。このように、送信機６の通信エリアＡの範囲を簡単に設定することができるため、貨物自動車の大きさや、作業者の作業形態などに応じて送信機６の通信エリアＡを簡単に設定することができる。しかも、通信エリアＡの設定作業は、送信機６のオン・オフスイッチ10,11を同時に押すことによって行うものであるから、受信機８側を電気的に調整して行う方法に比べて簡単かつ容易である。さらに、登録作業者が希望する距離だけ受信機８から離れて通信エリアＡの設定を行うことから、登録作業者にとって通信エリアＡの範囲も直感的に判断しやすいため、通信エリアＡの設定時に、その通信エリアＡの範囲を明確に認識できる。また、送信機６には通信エリア変更命令を発するオン・オフスイッチ10，11が備えてあり、そのオン・オフスイッチ10，11を同時操作することによって送信機６側から通信エリアを簡単に変更することができる。このため、従来、この種のワイヤレスドアロック装置は、通信エリアの変更に際して、受信機側を電気的に調整などして通信エリアを変更していたが、本実施例では、送信機６のオン・オフスイッチ10，11を同時に押すといった極めて簡単な操作で通信エリアを簡単に変更することが可能となる。しかも、そのオン・オフスイッチ10，11は単独で操作することによって送信機６のオン・オフを行うものであるため、このような送信機６のオン・オフスイッチ10，11を利用して通信エリアＡの変更を行うものであるため、送信機６の小型化にも貢献する。また、未使用時に送信機６をオフにすれば、内蔵する電池（図示せず）の消費も抑えられる。
【００１９】
以上、本発明の実施例を詳述したが，本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施例では、貨物自動車に適用した例を示したが、普通自動車に用いてもよく、また、車両用に限らず、各種のロック装置に適用可能である。また、ドアロック機構の基本的構成あるいはＩＤの登録方法や通信エリアの設定方法も前記実施例に限定されるものではない。
【００２０】
【発明の効果】
本発明の請求項１のワイヤレスドアロック装置によれば、携帯型の送信機と、ドアロック機構の近傍に取り付けられ前記送信機から送信された電波を受信する受信機と、この受信機で受信した電波が設定レベルより強いか否かで前記ドアロック機構のロック及びアンロックを制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記送信機からの通信エリア変更命令を受けて前記設定レベルを可変する設定レベル可変手段を備え、前記設定レベル可変手段が前記送信機に設けたスイッチ手段を有し、前記通信エリアを設定する際、使用者が希望する通信エリアに応じて前記受信機から離れた位置から前記スイッチ手段を操作することによって、この送信機からの電波の強さを設定レベルとして記憶するように構成されているものであるから、登録作業者がドアロック機構（受信機）に近づいて設定された通信エリア内まで進入するとドアのロックが解除され、登録作業者が通信エリアから離れると、ドアが自動的にロックされる。また、通信エリアは送信機からの通信エリア変更命令を受けて送信機側から簡単に変更するができる。さらに、送信機の通信エリアの範囲を、送信機のスイッチ手段によって簡単に設定することができるとともに、登録作業者が希望する距離だけ受信機から離れて通信エリアの設定を行うことから、登録作業者にとって通信エリアＡの範囲も直感的に判断しやすいため、通信エリアの設定時に、その通信エリアの範囲を明確に認識できる。
【００２１】
請求項２のワイヤレスドアロック装置によれば、請求項１記載のワイヤレスドアロック装置において、前記ドアロック機構が貨物自動車に設けられているものであるから、荷役作業を伴うことが多い貨物自動車にあっては、荷役作業時などで両手が塞がった状態でもドアロック及びアンロック操作が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すドアロック装置の概略説明図である。
【図２】同上ＩＤコードの登録方法を示すフローチャートである。
【図３】同上通信エリアの設定レベルの登録方法を示すフローチャートである。
【図４】同上ドアロック機構を示し、図４（Ａ）はドアロック機構の正面図、図４（Ｂ）はドアロック機構の背面図である。
【図５】同上制御手段を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  貨物自動車
４  ドアロック機構
６  送信機
８  受信機
10  オンスイッチ（スイッチ手段）
11  オフスイッチ（スイッチ手段）
15  制御回路（制御手段）
20  設定レベル可変手段
Ａ  通信エリア
【図１】
0003815598.tif 000002
【図２】
0003815598.tif 000003
【図３】
0003815598.tif 000004
【図４】
0003815598.tif 000005
【図５】
0003815598.tif 000006