(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前部に鉢部を有した洋風便器本体の後部上面に上下動可能なケーシングが設置され、該ケーシング内にタンクが設置されている洋風便器装置において、
該タンクから水が放出されてケーシング重量が所定重量以下となったときに該ケーシングを該タンクと共に上方移動させるバネと、
下降限まで下降した状態にあるケーシングをロックして上昇を阻止するロック手段と、
を備えたことを特徴とする洋風便器装置。
【請求項２】
請求項１において、前記タンクはロータンクであり、
前記ケーシングの全体が上方移動可能であることを特徴とする洋風便器装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洋風便器本体と、該洋風便器本体の後部上面のケーシングと、該ケーシング内に設置されたロータンク等のタンクとを備えた洋風便器装置に係り、特に該ケーシングを上下動（回動も含む。）させるようにした洋風便器装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ロータンクカバーや便座ボックスを有した洋風便器にあっては、ロータンクカバーや便座ボックスと洋風便器本体の上面との間に尿などの汚れが入り込んで臭気発生の原因となりがちである。そこで、特開２０００−３３０５１号公報において、このロータンクを覆うケーシングの前部及びその底部のプレートを上昇可能とし、該前部ケーシング及びプレートを上昇させて洋風便器上面を露出させて十分に清掃できるようにした浮上機構付き洋風便器装置が提案された。このケーシングの後部内にロータンクが設置されている。この後部ケーシングは、洋風便器本体に固定されており、浮動しない。
【０００３】
また、特開平９−３１６９７６号には、便座ボックスを上方へ回動可能とし、該便座ボックスを上方へ跳ね上げる如く回動させて洋風便器本体上面を露出させ、この洋風便器本体上面を十分に清掃できるようにした浮上機構付き洋風便器装置が提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
▲１▼上記特開２０００−３３０５１号公報の浮上機構付き洋風便器装置にあっては、ロック機構を解除すると、バネの押圧力により前部ケーシングが直ちに上昇を開始するように構成されている。このため、誤ってロック解除操作を行うと、予期せずに前部ケーシングが上昇することになり、トイレ使用者や清掃作業者が驚愕する。
また、ケーシングの前部のみが上昇するため、汚れがケーシングの後部下面にまで浸入したときには、これを清掃除去することができない。
さらに、清掃終了後には、前部ケーシングを押し下げる必要があり、作業が面倒である。
【０００５】
▲２▼上記特開平９−３１６９７６号公報にあっては、便座ボックスの左端側をヒンジによって支持し、右端側を上方へ回動可能としている。この便座ボックスを上方へ回動させるには、ロック機構を解除した後、手で右端側を上方に引き上げるようにしており、狭いトイレルーム内で中腰にて引き上げ動作をしなければならない。
また、便座ボックスよりも後方のロータンク下側にまで汚れが拡がったときには、これを清掃除去することができない。
【０００６】
本発明は、上記従来の問題点を解消し、ロータンクカバーや便座ボックス等のケーシングを簡単に上方移動させることができると共に、ケーシングの下降復帰が容易な洋風便器装置を提供することを第１の目的とする。
【０００７】
また、本発明は、洋風便器本体の後部上面全体を露出させ、洋風便器本体の上面全体を入念に清掃することが可能な洋風便器装置を提供することを第２の目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の洋風便器装置は、前部に鉢部を有した洋風便器本体の後部上面に上下動可能なケーシングが設置され、該ケーシング内にタンクが設置されている洋風便器装置において、該タンクから水が放出されてケーシング重量が所定重量以下となったときに該ケーシングを該タンクと共に上方移動させるバネと、下降限まで下降した状態にあるケーシングをロックして上昇を阻止するロック手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
かかる洋風便器装置にあっては、タンクから水を放出し、且つロック手段をロック解除することにより、ケーシングがタンクと共に上昇する。これにより、洋風便器本体の後部上面が露出するので、十分に清掃することができる。このタンクからの放水及びロータンク解除動作は、指先だけで行うことができる程度の簡便な動作であるから、ケーシングを上昇させる操作がきわめて容易である。また、この上昇のための機構も、動力手段を必要とせず、簡易なもので足りる。
【００１０】
なお、清掃終了後は、タンクに水を注入すると、ケーシング及びタンクが自重により自動的に下降するので、ケーシングを押し下げる動作を行うことなくケーシング及びタンクを元の位置に戻すことも可能である。
【００１１】
本発明（請求項２）の洋風便器装置は、前記タンクはロータンクであり、前記ケーシングの全体が上方移動可能であることを特徴とするものである。
【００１２】
この洋風便器装置によれば、ロータンクを有したケーシングが全体として上下動するので、洋風便器本体の上面全体を露出させて十分に清掃することが可能である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。第１図は本発明の実施の形態に係る洋風便器装置の分解斜視図であり、第２図はこの洋風便器装置のケーシング昇降機構の斜視図、第３図はこの洋風便器装置の側面図、第４図はこの洋風便器装置のケーシングを上昇させた状態の側面図、第５図はケーシングの上昇を阻止するためのロック機構の構成図である。
【００１４】
この洋風便器装置は、洋風便器本体１０と、この洋風便器本体１０の後部上面に上下動可能に設置されたケーシング１２を備えている。このケーシング１２の内部には、便器洗浄水を溜めるためのロータンク１４が設置されている（第３，４図）。また、ケーシング１２内には、可撓性のホースよりなるサプライ管１６及び止水弁１８を介して水が供給されている。この止水弁１８は、手動操作又はリモコン（図示略）等からの指令により任意に開閉栓可能となっている。
【００１５】
洋風便器本体１０は、前部に鉢部２０を有し、後部上面には、ケーシングとしてのロータンクカバー１２を設置するためのスペース２２が設けられている。ロータンクカバー１２は、このスペース２２上に後述の昇降装置３０を介して設置されている。また、スペース２２には、前記ロータンク１４の下部の便器洗浄水放出口１４ａから放出される放出水を該鉢部２０に導入するための便器洗浄水導入口２４（この実施の形態ではディストリビュータの水導入口）が設けられている。該放出口１４ａは、ロータンクカバー１２の底板部１２ａから該ロータンクカバー１２の下側に露出している。
【００１６】
ロータンク１４は、ロータンクカバー１２の底板部１２ａに支持されており、ロータンクカバー１２と一体に該昇降装置３０により昇降される。なお、図示はしないが、ロータンク１４内の下部には放水用のフロート弁機構が設けられている。このフロート弁機構は、ロータンクカバー１２に取り付けられたフラッシュレバー２６（第３，４図）や、リモコン等のフラッシュスイッチ（図示略）の操作により開弁し、ロータンク１４内に溜められた水を前記放出口１４ａから放出させる。
【００１７】
また、ロータンク１４の上部にはボールタップ（図示略）が設けられている。このボールタップは、ロータンク１４内の水位が低下すると自動的に開栓し、ロータンク１４内に水を供給する。なお、止水弁１８が閉栓されているときには、サプライ管１６からの通水が遮断されているため、このボールタップが開栓してもロータンク１４内への給水は行なわれない。
【００１８】
ロータンクカバー１２の上部に、手洗吐水部２８ａを有した手洗鉢２８が設置されている（第３，４図）。この手洗吐水部２８ａは、図示しない給水管を介して前記ボールタップに接続されており、該ボールタップが開栓することにより水が供給され、手洗鉢２８に吐水する。また、このロータンクカバー１２の前面側の下部には、便座７８及び便蓋８０が上下方向に回動可能に取り付けられている。符号８２は人体洗浄用ノズルを示す。
【００１９】
昇降装置３０は、第３図に拡大して示される通り、洋風便器本体１０の後部上面に設置されたベースプレート３２と、このベースプレート３２とロータンクカバー１２の底板部１２ａとの間に起立及び倒伏可能に設置された１対の前部アーム３４，３４及び後部アーム３６，３６と、これらのアーム３４，３６に常時起立方向に付勢力を加えているバネ３８を備えている。なお、このバネ３８は引張りコイルバネである。
【００２０】
ベースプレート３２は、略々コ字形の枠形状を有しており、前記スペース２２の周縁部に配設されている。また、このベースプレート３２は、四隅にボルト挿通孔３２ａを有しており、これらの挿通孔３２ａを通してボルト７９（第１図）により洋風便器本体１０に固定設置されている。
【００２１】
なお、洋風便器本体１０には、各ボルト挿通孔３２ａに対応して、その後部上面から下面側まで垂直に貫通した複数のボルト挿通用の貫通孔１０ａが設けられている。各ボルト７９は、ベースプレート３２の上面側から該挿通孔３２ａ及び貫通孔１０ａに挿通され、洋風便器本体１０の下面側においてナットが締め込まれている。
【００２２】
ベースプレート３２の前縁部の左右両端側に起立片４０が立設されており、前部アーム３４の基端側が該起立片４０に対し、支軸３４ａにより回動可能に連結されている。
【００２３】
ベースプレート３２の後部には１対の起立片４４が立設されており、後部アーム３６の基端側が支軸３６ａを介して該起立片４４に回動可能に連結されている。
【００２４】
アーム３４，３６は、先端側が洋風便器の後方に向って倒れた倒伏姿勢と、該先端側が上方に所定角度回動した起立姿勢とをとりうるように回動可能となっている。
【００２５】
前部アーム３４，３４の先端側同士の間にはピボットシャフト４２が架け渡されている。このピボットシャフト４２と後部アーム３６の長手方向の途中部分とがリンク４６によって連結されており、これにより、アーム３４，３６は平行クランク機構を構成している。即ち、すべてのアーム３４，３６は同期して起倒方向に回動する。
【００２６】
第１図の通り、ロータンクカバー１２の底板部１２ａの下面の前縁部から下向きに前部ピボット脚５０が突設され、このピボット脚５０にシャフト挿通孔５０ａが設けられている。このシャフト挿通孔５０ａに前記ピボットシャフト４２が回転可能に挿通されている。
【００２７】
また、ロータンクカバー１２の底板部１２ａの下面の後部左右両側から下向きに１対のピボット脚５２が突設されており、各ピボット脚５２にそれぞれピン挿通孔５２ａが設けられている。後部アーム３６の先端側は、該ピン挿通孔５２ａに挿通されたピボットピン５４を介して該ピボット脚５２に連結されている。
【００２８】
従って、前部アーム３４と後部アーム３６とが同期して起立することにより、ロータンクカバー１２全体が洋風便器本体１０の後部上面から浮上する。また、前部アーム３４及び後部アーム３６が倒伏すると、該ロータンクカバー１２全体が洋風便器本体１０の後部上に降下する。
【００２９】
バネ３８は、伸長した蓄力状態で起立片４０の頂部と前部アーム３４の先端側とを連結しており、これにより、前部アーム３４には常に起立方向の回動力が加えられている。また、リンク４６を介して後部アーム３６にも常に起立方向の回動力が加えられている。
【００３０】
なお、このバネ３８としては、ロータンク１４内に水がほぼ満水近くまで溜まっていて、ロータンクカバー１２の全体の重量が所定重量以上となっているときには、該ロータンクカバー１２から各アーム３４，３６に加えられる荷重により伸長し、各アーム３４，３６が倒伏し、ロータンク１４から水が放出されてロータンクカバー１２の全体の重量が所定重量以下となったときには各アーム３４，３６を起立させ、ロータンクカバー１２を洋風便器本体１０の後部上面から浮上させるバネ定数のものが用いられている。
【００３１】
この洋風便器装置は、洋風便器本体１０の後部上面に降下した状態にあるロータンクカバー１２をロックしてその上昇を阻止するロック機構６０を備えている。
【００３２】
このロック機構６０は、ベースプレート３２の左右の両側に設けられた１対のロック部６０ａと、該ロック部６０ａに設けられた係合孔６２と、ロータンクカバー１２の左右の側面の下部に設けられ、該係合孔６２に係合可能な爪部６６を有した１対のレバー６４とから構成されている。
【００３３】
各ロック部６０ａは、ベースプレート３２の側辺部から側方へ張り出し、その先端側がロータンクカバー１２の側面に沿って下方へ垂下された略Ｌ字形の舌片状の部分であり、係合孔６２は、この垂下面に穿設されている。
【００３４】
レバー６４は、その途中に差し込まれた軸棒６８を回動中心として回動可能となっている。爪部６６は、このレバー６４の下部に内向きに突設されている。
【００３５】
この爪部６６が係合孔６２に係合しているときには、ロータンクカバー１２の上昇が阻止されたロック状態となっている。このとき、第５図（ａ）に示すように、レバー６４は、その上部がロータンクカバー１２の側面から突出している。
【００３６】
ロータンクカバー１２のロック状態を解除するには、このレバー６４の上部をロータンクカバー１２の内側に向って押し込む。そうすると、レバー６４は、第５図（ｂ）に示すように、その下部がロータンクカバー１２の側面から張り出すように該軸棒６８回りに回動し、爪部６６が係合孔６２から抜け出してロータンクカバー１２のロックが解除される。ロータンクカバー１２をロックするには、ロータンクカバー１２が洋風便器本体１０上まで降下した状態で、該ロータンクカバー１２の側面から張り出したレバー６４の下部をロータンクカバー１２の内側に向って押し込む。このようにすると、レバー６４が回動して前記の第５図（ａ）の状態に復帰し、爪部６６が係合孔６２に係合する。これにより、ロータンクカバー１２がロック状態となる。
【００３７】
なお、この実施の形態では、このようにレバー６４を回動させたときに操作者にクリック感を与える付勢部材７０が設けられている。この付勢部材７０は、ロータンクカバー１２に設けられた収容部７２内に収容されており、その下部がレバー６４の上面に対し摺動可能に押し付けられている。そして、レバー６４の該上面には、レバー６４が回動して爪部６６と係合孔６２とが係合したとき及び爪部６６が係合孔６２から抜け出したときにそれぞれこの付勢部材７０の下部が係合する凹部６４ａ及び６４ｂが設けられている。この付勢部材７０が該凹部６４ａ又は凹部６４ｂに係合することによりクリック感が生じる。また、この付勢部材７０が各凹部６４ａ，６４ｂに係合することにより、レバー６４の回動が拘束され、回動操作後に操作者の意に反して該レバー６４が勝手に回動することも防止される。
【００３８】
なお、ロータンクカバー１２の底板部１２ａから下方に露出したロータンク１４の便器洗浄水放出口１４ａと洋風便器本体１０の便器洗浄水導入口２４とは、筒軸方向に伸縮可能な蛇腹管７６によって接続されている。
【００３９】
第３図の通り、ロータンクカバー１２を洋風便器本体１０の後部上面上に下降させたときには、この蛇腹管７６は、ロータンクカバー１２の下降に伴って放出口１４ａと導入口２４とを連通したまま筒軸方向に押し縮められ、該放出口１４ａと導入口２４との間に介在する。
【００４０】
第４図の通り、ロータンクカバー１２を洋風便器本体１０の後部上面から上昇させたときには、この蛇腹管７６は、放出口１４ａと導入口２４とを連通したまま筒軸方向に伸長する。これにより、ロータンクカバー１２が上下動しても常に放出口１４ａと導入口２４とが水密的に接続されたままとなっている。
【００４１】
このように構成された洋風便器装置にあっては、通常の使用状況下ではロータンクカバー１２が洋風便器本体１０上に下降しており、且つロック機構６０はロック状態となっており、ロータンクカバー１２はその上昇を阻止されて洋風便器本体１０の後部上面に載置された状態となっている。従って、この場合は、用便終了後等にロータンク１４から水が放出されても、ロータンクカバー１２が洋風便器本体１０から浮上することはない。
【００４２】
ロータンクカバー１２の下側の洋風便器本体１０の後部上面を清掃するときには、前述のようにレバー６４を操作してロータンクカバー１２のロックを解除すると共に、止水弁１８を閉栓してロータンク１４への給水を遮断する。このようにした後、フラッシュレバー２６やリモコン（図示略）等のフラッシュスイッチを操作すると、ロータンク１４から水が放出され、ロータンクカバー１２の全体の重量が減少する。そして、このロータンクカバー１２の重量が所定重量以下まで減少したときに、バネ３８の引張力により各アーム３４，３６が徐々に起立し、次第にロータンクカバー１２全体が洋風便器本体１０の後部上面から浮上する。
【００４３】
このようにして、洋風便器本体１０の後部上面が露出すると共にロータンクカバー１２の下部との間に十分な空間が生じ、洋風便器本体１０の後部上面を念入りに清掃できるようになる。なお、ロータンクカバー１２は、止水弁１８が再び開栓されてロータンク１４内に注水が行われ、ロータンクカバー１２の全体の重量が所定重量以上になるまで各アーム３４，３６によって洋風便器本体１０の後部上面から浮上したまま支持されている。
【００４４】
その後、清掃を終了し、ロータンクカバー１２を元の状態に復帰させるときには、止水弁１８を開栓する。このとき、ロータンク１４内の水は放出されており、ボールタップが開栓した状態となっているため、直ちにロータンク１４への給水が開始される。このロータンク１４への給水に伴い、ロータンクカバー１２全体の重量が所定値を超えて増加し、各アーム３４，３６が徐々に倒伏してロータンクカバー１２が洋風便器本体１０の後部上面上に降下する。そして、ロータンクカバー１２が下降限まで降下した後に、再度レバー６４を操作してロータンクカバー１２をロック状態とし、作業を完了する。
【００４５】
上記のように、この洋風便器装置にあっては、ロータンク１４への給水を遮断した状態でレバー６４を操作してロータンクカバー１２のロックを解除し、該ロータンク１４から水を放出させるだけのきわめて簡便な操作でロータンクカバー１２全体が上昇して洋風便器本体１０の後部上面が露出するので、洋風便器本体１０の後部上面を清掃するにあたり、清掃作業者はロータンクカバー１２を持ち上げる動作を行う必要がなく、負担が少ない。
【００４６】
また、清掃終了後は、止水弁１８を開栓するだけで自動的にロータンクカバー１２が洋風便器本体１０の後部上面上まで降下するので、作業者はロータンクカバー１２を引き降ろす動作を行う必要がなく、該ロータンクカバー１２が下降限まで降下するのを待ってロックするだけでよく、きわめて簡便である。
【００４７】
さらに、この洋風便器装置では、ロック解除操作、止水弁１８の閉弁操作及びロータンク１４からの放水操作の３操作を行わないとロータンクカバー１２は上昇しないので、誤操作により予期せずロータンクカバー１２が上昇することがない。また、ロータンクカバー１２は、ロータンク１４内の水量の増加に伴って徐々に下降するので、該ロータンクカバー１２が洋風便器本体１０上に急速に降下することもない。
【００４８】
また、この洋風便器装置では、ロータンクカバー１２の昇降に伴ってロータンク１４が一体に上下動するため、このロータンクカバー１２に取り付けられた手洗鉢２８の手洗吐水部２８ａとロータンク１４内のボールタップ（図示略）とが常時給水可能に接続されたままとなり、水漏れ等を引き起こすおそれがない。
【００４９】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は上記実施の形態の構成に限定されるものではない。例えば、ロータンクカバーを上昇させるバネとして圧縮コイルバネを圧縮状態で洋風便器本体の後部上面とロータンクカバーとの間に介在させ、該バネの押圧力によりロータンクカバーを上昇させるようにしてもよい。
【００５０】
また、上記の実施の形態では、ロック機構６０のロック及びロック解除操作（レバー６４の操作）は手動により行うようになっているが、ソレノイド等の動力源を設置してこのロック機構のロック及びロック解除操作を電動により行うようにしてもよい。このようにした場合には、この操作をリモコンからの指令により行うようにしてもよく、これにより、止水弁１８の開閉栓操作と合わせて、清掃作業時の作業者の動作が一元化されより一層簡便なものとなる。
【００５１】
この実施の形態では、ケーシングはロータンクカバーであるが、本発明の洋風便器装置において、ケーシングは、洋風便器本体の鉢部の後側に取り付けられる便座ボックスであり、タンクはこの便座ボックス内の温水タンクであってもよい。
【００５２】
【発明の効果】
以上詳述した通り、本発明の洋風便器装置によると、操作者への負担が少ないきわめて簡便な操作で洋風便器本体の後部上面に設置された各種のケーシングを容易に上昇移動させることができる。そして、この洋風便器装置では、洋風便器本体の上面全体を入念に清掃することができ、洋風便器装置を常に清潔に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る洋風便器装置の分解斜視図である。
【図２】第１図の洋風便器装置の昇降機構の斜視図である。
【図３】第１図の洋風便器装置の側面図である。
【図４】第１図の洋風便器装置のロータンクカバーを上昇させた状態の側面図である。
【図５】ロック機構の構成図である。
【符号の説明】
１０  洋風便器本体
１２  ロータンクカバー
１４  ロータンク
１８  止水弁
３０  昇降機構
３４  前部アーム
３６  後部アーム
３８  バネ
４４  リンク
３０  ロータンク
６０  ロック機構
６２  係合孔
６４  レバー
６６  爪部
【図１】
0003815232.tif 000002
【図２】
0003815232.tif 000003
【図３】
0003815232.tif 000004
【図４】
0003815232.tif 000005
【図５】
0003815232.tif 000006