(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリフォームの再加熱機と、前記再加熱されたプリフォームを用いてペットボトルを成形するブロー成形機と、前記ブロー成形機でブロー成形されたペットボトル内に高温液体を充填する自動充填機と、自動充填されたペットボトルにキャップを被せるキャッパーと、ペットボトルを横倒しにしてペットボトルの口部及びキャップ内を熱殺菌する横倒し熱殺菌機と、から成る加熱充填システム用に用いられるペットボトルにおいて、このペットボトルの口部を厚肉に形成すると共に、この口部内に嵌合する内環１１と、口部の上縁９ａに密着する水平縁１２を形成したインナーシール材１３を前記キャップ１０の内天面１４に装着したことを特徴とする加熱充填に用いられるペットボトル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ウーロン茶、果汁、ミネラルウォーター等を高温（例えば８８℃）でペットボトル内に充填したのち、このペットボトルを横倒しにしてペットボトルの口部及びキャップ内を殺菌する所謂加熱充填システム（ホットパックシステム）において、その加熱充填に用いられるペットボトルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の加熱充填システムの場合、ペットボトルは別の工場で生産したものを充填工場までトラック等で輸送し、ここで一旦保管してから加熱充填システムにかけてこれに被充填物を充填するという方法がとられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来の加熱充填システムの場合は、ペットボトルの成形と充填場所が別れていることから、次のような問題が発生している。
ａ．保管及び輸送時間が長いことから、ホコリや雑菌類の付着の機会が多い。
ｂ．保管及び輸送時間が長いことから、吸湿してペットボトルの耐熱性が落ち、加熱充    填工程においてペットボトルが変形し、充填液が漏れるトラブルが発生しやすい。
ｃ．保管費、輸送費がかかる。
ｄ．横倒し殺菌時に充填液の熱によりボトルのネック部分が変形することがある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、上述したａ〜ｄの課題を解決するのが目的であって、その構成は次のとおりである。
１．プリフォームの再加熱機と、前記再加熱されたプリフォームを用いてペットボトルを 成形するブロー成形機と、前記ブロー成形機でブロー成形されたペットボトル内に高温 液体を充填する自動充填機と、自動充填されたペットボトルにキャップを被せるキャッ パーと、ペットボトルを横倒しにしてペットボトルの口部及びキャップ内を熱殺菌する 横倒し熱殺菌機と、から成る加熱充填システム用に用いられるペットボトルにおいて、 このペットボトルの口部を厚肉に形成すると共に、この口部内に嵌合する内環１１と、 口部の上縁９ａに密着する水平縁１２を形成したインナーシール材１３を前記キャップ １０の内天面１４に装着したことを特徴とする加熱充填に用いられるペットボトル。
【０００５】
【作用】
ブロー成形に用いられるパリソンには、あらかじめ射出成形機で製造された所謂コールドパリソン（preformed parison ）が使用される。このパリソンは、加熱機を用いて再加熱を行い、その直後にブロー成形機に供給されてここで所定の成形品（ペットボトル）に仕上げられる。
ペットボトルは、直に自動充填機に供給され、ここで８０℃〜９５℃の加熱状態の被充填物が充填される。
【０００６】
被充填を終了したペットボトルには、キャッパーでキャップシールが行われ、次にこのペットボトルは横倒し殺菌機において横倒しされ、ペットボトルの口部及びキャップ内面が殺菌される。
殺菌の終了したペットボトルは、例えばラベラー、ケースフォーマー、ケーサー等を経て出荷される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
ペレットにはポリエチレンテレフタレート等が選択され、このペレットを用いて射出成形機により所定の厚さ、大きさのパリソンが成形される。このようにして成形された所謂コールドパリソンは、パリソン加熱器で可塑温度まで加熱されたのち、ブロー方式で所定の形状のペットボトルに成形される。ここで使用される加熱器及びブロー成形機は、公知のものである。
【０００８】
ブロー成形されたペットボトルは、ボトルアキューム装置を経由して、自動充填機に供給され、ここで例えばウーロン茶、果汁、コーヒー、ミネラルウォーター等の商品が充填（ホットパック）され、次にキャッパーによりキャップが装着される。ここで使用されるボトルアキューム装置及び自動充填機、キャッパーには公知のものが使用される。
キャッパーから送出されたホットパックの終了したペットボトルは、例えばラベラー、ケースフォーマー、ケーサー等を経て出荷される。
【０００９】
【実施例】
図１は本発明に係る加熱充填システムのフローチャートを示すものである。１はコールドパリソンを用いて耐熱ボトルを成形するブロー成形装置であって、この装置１は、プリフォーム（パリソン）再加熱機２とブロー成形機３から成る。なお、ここで用いられるパリソンは、あらかじめパリソン成形機０１で成形されたものを使用するか、加熱充填工場（０２）において、ペレット０３からパリソン０４を成形し、これを直接ブロー成形装置１に供給する。ブロー成形装置１は、公知の手段で耐熱ボトル、例えばポリエチレンテレフタレートを使用した所謂耐熱ペットボトルを成形する。
【００１０】
４はボトルアキューム装置、５は自動充填装置であって、ボトルアキューム装置４を経て供給されたペットボトルには、リンサー６、フィラー７、キャッパー８を経て商品が加熱自動充填される。
ここで使用されているペットボトルのネック９部分には、図２に示すように、肉厚に形成され、これに内環１１、口縁９ａに密着する水平縁１２から成るインナーシール材１３を天面１４に装入したキャップ１０が被せられている。
【００１１】
１２はパレタイジング装置であって、自動充填装置５を出た充填済のペットボトルは、このパレタイジング装置１２で横倒しにされる。ペットボトルの口部（ネック９）及びキャップ１０内は、この横倒しにより高温の被充填物が廻ることにより殺菌される。
パレタイジング装置１２を出たペットボトルは、ラベラー、ケースフォーマー、ケーサー等を経て出荷される。
【００１２】
上記加熱充填システムにおいては、ペットボトルのブロー成形装置１を自動充填装置５の直前に組み込み、成形直後のペットボトルに高温の被充填物を直ちに充填するため、ブロー成形装置１からボトルアキューム装置４を経て自動充填装置５に至るまでの時間は数１０秒程度となる。
【００１３】
この結果、大気に晒され、吸湿する時間は極端に少なくなる。よって、吸湿に伴うトラブルはない。図３はポリエチレンテレフタレート製のペットボトルの経時的な吸湿量の変化を示すものであるが、通常の場合、成形後のペットボトルは一旦保管され、輸送され、充填工場に一旦保管され、その後使用されるため、成形してから１〜２．５ヶ月程度大気に晒されている。このため、湿度の高い季節等においては、特に吸湿量が多くなる。図３は吸湿の経時的な変化を示すグラフであって、気温２５℃、湿度５０％の場合、１ヶ月で１２５０ｐｐｍ、３ヶ月で２２５０ｐｐｍの吸湿があり、耐久性と自動充填時のトラブルの原因となっている。一方、数１０秒間しか大気に晒されない本発明のペットボトルの場合、吸湿はない。
【００１４】
【発明の効果】
本発明は以上のように、ペットボトルのブロー成形装置を加熱充填装置の直前にインライン化したことにより、次の効果を奏する。
ａ．従来のように、成形直後に加熱充填が行われるので、ホコリや雑菌の付着の心配が    ない。
ｂ．吸湿がない。よって、耐久性及び充填トラブルの心配がない。
ｃ．保管費、輸送費がかからない。
ｄ．ネックを厚肉に成形し、キャップにインナーシール材を装入したことにより、ホッ    トパック時の熱収縮及び横倒し時の充填液の熱でネック（口部）が変形しない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る加熱充填システムのフローチャート。
【図２】  ネックとキャップの説明図。
【図３】  ポリエチレンテレフタレート製ペットボトルの経時による吸湿率の説明図。
【符号の説明】
１  ブロー成形装置
２  プリフォーム再加熱機
３  ブロー成形機
４  ボトルアキューム装置
５  自動充填装置
６  リンサー
７  フィラー
８  キャッパー
９  ネック
１０  キャップ
１３  インナーシール材
１２  パレタイジング装置
【図１】
0003801692.tif 000002
【図２】
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【図３】
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