(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加入電話回線を介して配信センタから曲データおよび圧縮された映像データをダウンロードして蓄積記憶したローカルサーバとネットワークで接続されたカラオケ装置であって、
前記ローカルサーバからダウンロードした曲データおよび映像データを蓄積記憶する記憶手段と、
曲データに基づいて楽音を合成する楽音合成手段と、
映像データを再生する映像再生手段と、
曲のリクエストがあったとき、前記記憶手段を検索し、この曲を演奏するための曲データが前記記憶手段に記憶されているときは、この曲データを前記楽音合成手段に入力し、前記記憶手段に記憶されていないときは、前記ローカルサーバをアクセスして該曲データを該ローカルサーバからダウンロードし、この曲データを前記楽音合成手段に入力するとともに、この楽音合成手段に入力した曲データからこの曲の演奏時に表示すべき映像データを指示する映像選択情報を読み出し、この指示された映像データが前記記憶手段に記憶されているときは、この映像データを前記映像再生手段に入力し、前記記憶手段に記憶されていないときは、前記ローカルサーバをアクセスして該映像データを該ローカルサーバからダウンロードし、この映像データを前記映像再生手段に入力する制御手段と、
を備えたカラオケ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のカラオケ装置と、
加入電話回線を介して配信センタから曲データおよび圧縮された映像データをダウンロードして蓄積記憶したローカルサーバと、
をネットワークで接続したことを特徴とするカラオケシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ネットワークで接続されたサーバに全てのデータを保存し、複数のカラオケ装置がこれを共有して利用する集中管理型のカラオケシステムおよび該システムで用いられるカラオケ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在一般的な通信カラオケ装置は、楽曲データは、電話回線を介して配信センタからダウンロードされてくるが、背景映像は内蔵のＤＶＤチェンジャやＬＤチェンジャにセットされているディスクから再生されるようになっている。したがって、曲の更新は電話回線を介して行われるが、映像の更新は、係員がカラオケ装置の設置場所に赴いて、各カラオケ装置毎にディスクを交換したり追加するという方式で行われていた。
【０００３】
また、従来、集中管理型のカラオケ装置が実用化されている。これは、ほぼカラオケボックスと同数のＬＤカラオケ装置をカラオケボックスとは別の部屋に設置し、ケーブルを介して各カラオケボックスに音声信号および映像信号を供給するものであった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記通信カラオケ装置では、各カラオケ装置毎に映像用のディスクが必要であり、交換の手間がかかるうえ、カラオケ装置の台数分のディスクが必要であり、資源の節約にならなかった。また、上記の集中管理型カラオケシステムでも体積の大きいＬＤカラオケ装置をカラオケボックスの外に設置することによってボックス内を広く使えるようにはなったが、各カラオケボックス毎にＬＤが必要であるため、ディスクの節約にはなっていなかった。
【０００５】
この発明は、ディスクを交換しなくても映像データを更新できるカラオケ装置およびカラオケシステムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、加入電話回線を介して配信センタから曲データおよび圧縮された映像データをダウンロードして蓄積記憶したローカルサーバとネットワークで接続されたカラオケ装置であって、
前記ローカルサーバからダウンロードした曲データおよび映像データを蓄積記憶する記憶手段と、曲データに基づいて楽音を合成する楽音合成手段と、映像データを再生する映像再生手段と、曲のリクエストがあったとき、前記記憶手段を検索し、この曲を演奏するための曲データが前記記憶手段に記憶されているときは、この曲データを前記楽音合成手段に入力し、前記記憶手段に記憶されていないときは、前記ローカルサーバをアクセスして該曲データを該ローカルサーバからダウンロードし、この曲データを前記楽音合成手段に入力するとともに、この楽音合成手段に入力した曲データからこの曲の演奏時に表示すべき映像データを指示する映像選択情報を読み出し、この指示された映像データが前記記憶手段に記憶されているときは、この映像データを前記映像再生手段に入力し、前記記憶手段に記憶されていないときは、前記ローカルサーバをアクセスして該映像データを該ローカルサーバからダウンロードし、この映像データを前記映像再生手段に入力する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のカラオケ装置と、加入電話回線を介して配信センタから曲データおよび圧縮された映像データをダウンロードして蓄積記憶したローカルサーバと、をネットワークで接続したことを特徴とする。
【０００８】
配信センタからローカルホストへＭＰＥＧエンコードされた映像データがダウンロードされる。ダウンロード時にはＭＰＥＧデータをさらにファイル圧縮してダウンロードすればよい。ローカルサーバは、この映像データを記憶する。記憶は、圧縮されたままでもよく、ＭＰＥＧデータに復元した状態でもよい。そして、必要に応じてこれをカラオケ装置にダウンロードする。圧縮したまま映像データを記憶している場合には、カラオケ装置にダウンロードするまえに伸長してもよく、そのままダウンロードしてカラオケ装置が伸長するようにしてもよい。
【０００９】
カラオケ装置は、この映像データをデコードして再生する。このように圧縮した形でダウンロードすることにより、ディスクに記憶して係員が入替え作業をしなくてもオンラインで更新することができる。また、集中管理型とすることで、伝送速度の遅い加入電話回線（ＩＳＤＮで１２８ｋｂｉｔ程度）の伝送は配信センタからローカルホストでダウンロードする１回のみでよく、ローカルホストからカラオケ装置へは、１００Ｍｂｐｓ程度の通信速度を有するネットワークでダウンロードされるため、カラオケ装置にとってはハードディスクなどのストレージから読み出すのと殆ど時間差なく処理することができる。
【００１０】
また、電話回線やネットワークを介して映像データのみを伝送することができるため、ディスクというハードが不要になり資源の節約にもつながる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１はこの発明の実施形態であるカラオケシステムの構成図である。配信センタ１は、ＩＳＤＮ回線またはアナログ電話回線を介して定期的に店舗内サーバに曲データや映像データをダウンロードする。店舗内サーバは、曲データサーバ２およびビデオサーバ３からなっている。曲データサーバ２は、音源を駆動してカラオケ曲を演奏するための曲データを約１００００曲分記憶しているサーバである。配信センタ１は、２週間に１回程度の頻度で、新曲の曲データを曲データサーバ２に配信する。曲データには、音源を駆動するためのシーケンスデータ（ＭＩＤＩデータ）のほかコーラス音などを発生するためのＰＣＭデータや背景映像を選択するための映像選択情報などが含まれている。
【００１２】
ビデオサーバ３は、１００シーン程度の映像データを記憶しているサーバである。配信センタ１は、上記曲データの配信と並行してまたはそれとは別にビデオサーバ３に対して映像データを配信する。映像データは、ＭＰＥＧ２方式でエンコードされたＭＰＥＧ２データであり、各シーンは約１０分程度の長さでファイルサイズは約３００ＭＢである。ただし、配信センタ１からビデオサーバ３への配信時には、このデータの冗長性を無くしてさらに１／２程度に圧縮して伝送される。映像データを受信したビデオサーバ３は、これを伸長してＭＰＥＧ２データとして記憶する。
【００１３】
上記曲データサーバ２およびビデオサーバ３にはネットワーク４を介して複数台のカラオケ装置５が接続されている。ネットワーク４は、１００ＢＡＳＥ−ＴのＥｔｈｅｒｎｅｔであり、１００Ｍｂｐｓの伝送速度を有している。したがって、上記１シーンの映像データを３０秒程度で伝送することができる。
【００１４】
図２は上記カラオケ装置５のブロック図である。装置全体を制御する制御部１０には、通信部１１、キャッシュ用のＨＤＤ１２、楽音発生部１３、ＭＰＥＧデコーダ１４、表示制御部１５およびユーザインタフェース１６が接続されている。通信部１１は、上記１００ＢＡＳＥ−Ｔ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔのボードを含むものであり、上記曲データサーバ２およびビデオデータサーバ３との通信を制御する。キャッシュ用ＨＤＤ１２は、利用者のリクエストに応じて曲データサーバ２からダウンロードした曲データやビデオサーバ３からダウンロードした映像データをそのまま保存（キャッシュ）しておくためのストレージである。また、楽音発生部１３は、曲データを用いてカラオケ曲を演奏するための装置であり、ＭＩＤＩデータに基づいて楽音を合成する音源装置やＰＣＭ音声データをデコードするデコーダを含んでいる。楽音合成部１３には、サウンドシステム２０が接続されている。サウンドシステム２０には利用者が歌唱音声を入力するマイク２２も接続されている。サウンドシステム２０は、楽音合成部１３が合成したカラオケ演奏音やマイク２２から入力された歌唱音声にエフェクトを付与し、ミキシングしてスピーカ２１に出力する。
【００１５】
ＭＰＥＧデコーダ１４は、ビデオサーバ３からダウンロードした映像データをデコードしてＮＴＳＣの映像信号に変換する装置である。ＮＴＳＣに変換された映像信号は、表示制御部１５に入力される。表示制御部１５には、制御部１０が曲データに含まれる歌詞表示データに基づいて生成した歌詞の文字パターン信号も入力される。表示制御部１５は、この文字パターン信号をＭＰＥＧデコーダ１４がデコードした映像信号にスーパーインポーズ合成してモニタ２３に出力する。なお、楽音発生部１３のカラオケ演奏音の発生、ＭＰＥＧデコーダ１４の映像データのデコードおよび制御部１０の文字パターン信号の合成は同期して行われる。
【００１６】
また、ユーザインタフェース１６は表示パネルやスイッチ群、赤外線受信部を備えている。赤外線受信部はリモコン２４から入力されるリクエストの曲番号を受信して制御部１０に伝達する。制御部１０はこのリクエストの曲番号で指定される曲データおよびこの曲データに対応する映像データが、ＨＤＤ１２にキャッシュされているかを検索し、キャッシュされている場合には、そのデータを用いてカラオケ演奏を実行し、キャッシュされていない場合には、曲データサーバ２およびビデオサーバ３からそれらのデータをダウンロードしてカラオケ演奏を実行する。
【００１７】
図３は同カラオケ装置の動作を示すフローチャートである。リクエストがあると（ｓ１）、そのリクエストがあった曲の曲データをキャッシュしているかを検索する（ｓ２）。キャッシュしている場合にはそのデータを制御部１０のＲＡＭに読み出す（ｓ３）。キャッシュしていない場合には曲データサーバ２からその曲データをダウンロードしてくる（ｓ４）。そしてこの曲データをＨＤＤ１２に記憶する（ｓ５）。
【００１８】
次に、この曲データのヘッダに書き込まれている映像選択情報を読み出す（ｓ６）。そしてこの映像選択情報によって指定された映像データがＨＤＤ１２にキャッシュされているかを検索する（ｓ７）。キャッシュされている場合には、この映像データをＭＰＥＧデコーダ１４に入力するとともに、曲データを音源１３および歌詞表示部１５に入力することがカラオケ演奏をスタートする（ｓ８）。一方、指定された映像データがキャッシュされていない場合には、ビデオサーバ３からこの映像データをダウンロードして（ｓ９）、ＨＤＤ１２に記憶する（ｓ１０）。こののち、ｓ８に進んでカラオケ演奏をスタートする。なお、ビデオサーバ３から映像データをダウンロードする場合には、ダウンロードを完了したのちにカラオケ演奏をスタートしてもよく、先頭の一部分をダウンロードしたときカラオケ演奏をスタートし、あとはカラオケ演奏を行いながらダウンロードするようにしてもよい。
【００１９】
このようにこのカラオケシステムでは、配信センタ１からビデオサーバ２に対しては、ＭＰＥＧ２エンコードしたうえに更に圧縮したかたちで映像データをダウンロードする。ビデオサーバ２は、この映像データの圧縮を伸長し、ＭＰＥＧ２データとして保持する。カラオケ装置は、必要に応じてビデオサーバ２から映像データをダウンロードする。ビデオサーバ２とカラオケ装置５は１００ＢＡＳＥ−Ｔで接続されているため、１シーンの映像データを３０秒程度でダウンロードすることができる。これにより、各カラオケ装置にＬＤやＤＶＤなどの映像記憶媒体を接続することなしにカラオケ演奏を行うことが可能になる。
【００２０】
図４は、カラオケ曲を演奏するためのデータとして、映像と演奏音とが一緒にＭＰＥＧデータ化されたカラオケデータを用いた例を示している。このカラオケシステムでは、配信センタ３１は、カラオケ演奏音および歌詞テロップが焼き込まれた背景映像をＭＰＥＧ２エンコードしたものをカラオケデータとして蓄積記憶しており、新曲のカラオケデータが登録されれば、店舗内サーバであるカラオケデータサーバ３２にこれを配信する。カラオケデータサーバ３２は、この映像・音声が合体しているカラオケデータを約１００００曲分記憶している。配信センタ３１からカラオケデータサーバ３２への配信は、デジタル回線またはアナログ回線を介して行われ、上記第１の実施形態の場合と同様に、ＭＰＥＧデータをさらに圧縮したデータがダウンロードされる。
【００２１】
カラオケデータサーバ３２は、受信したデータの圧縮を伸長してＭＰＥＧ２データとしてストレージに記憶する。カラオケデータサーバ３２は、ネットワーク３４を介して複数台のカラオケ装置３５と接続されている。ネットワーク３４は、１００ＢＡＳＥ−Ｔ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔである。
【００２２】
図５は上記カラオケ装置５のブロック図である。装置全体を制御する制御部４０には、通信部４１、キャッシュ用のＨＤＤ４２、ＭＰＥＧデコーダ４３およびユーザインタフェース４４が接続されている。通信部４１は、上記１００ＢＡＳＥ−Ｔ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔのボードを含むものであり、上記カラオケデータサーバ３２との通信を制御する。キャッシュ用ＨＤＤ４２は、利用者のリクエストに応じてカラオケデータサーバ３２からダウンロードしたカラオケデータをそのまま保存（キャッシュ）しておくためのストレージである。
【００２３】
また、ＭＰＥＧデコーダ４３は、ＭＰＥＧ２データであるカラオケデータをデコードする装置である。ＭＰＥＧデコーダ４３には、サウンドシステム４５およびモニタ４８が接続されている。この実施形態のＭＰＥＧ２データには映像データとともに音声データが含まれているため、ＭＰＥＧデコーダ４３は、デコードした音声データ（カラオケ演奏音）をサウンドシステム４５に入力し、デコードしたＮＴＳＣの映像データは、既に歌詞テロップが焼き込まれているためそのままモニタ４８に表示する。サウンドシステム４５には利用者が歌唱音声を入力するマイク４７も接続されている。サウンドシステム４５は、ＭＰＥＧデコーダ４３がデコードしたカラオケ演奏音やマイク４７から入力された歌唱音声にエフェクトを付与し、ミキシングしてスピーカ４６に出力する。
【００２４】
また、ユーザインタフェース４４は表示パネルやスイッチ群、赤外線受信部を備えている。赤外線受信部はリモコン４９から入力されるリクエストの曲番号を受信して制御部４０に伝達する。制御部４０は、このリクエストの曲番号で指定されるカラオケデータがＨＤＤ４２にキャッシュされているかを検索し、キャッシュされている場合には、そのデータを用いてカラオケ演奏を実行し、キャッシュされていない場合には、カラオケデータサーバ３２からそのカラオケデータをダウンロードしてカラオケ演奏を実行する。
【００２５】
このように、カラオケ演奏音、背景映像、歌詞テロップが一緒にエンコードされたカラオケデータを配信することにより、端末（カラオケ装置）側では、楽音と映像の組み合わせを考慮することなくリクエストされた曲のデータをデコードして出力すればよいのみであるため、処理が簡略になる。また、音源や効果用ＤＳＰなど高級な半導体素子が不要になるため、構成が簡略化され端末のコストダウンにつながる利点がある。
【００２６】
【発明の効果】
この発明によれば、集中管理型とすることで、伝送速度の遅い加入電話回線（ＩＳＤＮで１２８ｋｂｉｔ程度）の伝送は配信センタからローカルホストでダウンロードする１回のみでよく、ローカルホストからカラオケ装置へは、１００Ｍｂｐｓ程度の通信速度を有するネットワークでダウンロードされるため、カラオケ装置にとってはハードディスクなどのストレージから読み出すのと殆ど時間差なく処理することができる。このように圧縮した形でダウンロードすることにより、ディスクに記憶して係員が入替え作業をしなくてもオンラインで更新することができる。また、映像データを記憶したディスクなどのハードが不要になるため、資源の節約につながる利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態であるカラオケシステムの構成図
【図２】同カラオケシステムを構成するカラオケ装置のブロック図
【図３】同カラオケ装置の動作を示すフローチャート
【図４】この発明の他の実施形態であるカラオケシステムの構成図
【図５】同カラオケシステムを構成するカラオケ装置のブロック図
【符号の説明】
１…配信センタ、２…曲データサーバ、３…ビデオサーバ、４…ネットワーク、５…カラオケ装置
１０…制御部、１１…通信部、１２…キャッシュ用ＨＤＤ、１３…楽音発生部、１４…ＭＰＥＧデコーダ、１５…映像制御部、１６…ユーザインタフェース、２０…サウンドシステム、２１…スピーカ、２２…マイク、２３…モニタ、２４…リモコン、
３１…配信センタ、３２…カラオケデータサーバ、３４…ネットワーク、３５…カラオケ装置
４０…制御部、４１…通信部、４２…キャッシュ用ＨＤＤ、４３…ＭＰＥＧデコーダ、４４…ユーザインタフェース、４５…サウンドシステム、４６…スピーカ、４７…マイク、４８…モニタ、４９…リモコン
【図１】
0003780751.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0003780751.tif 000005
【図５】
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