(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに対して穿孔処理を行なう穿孔処理装置において、前記シートに既にパンチ穴が開いているか否かを認識する認識手段と、前記認識手段の認識結果に基づいて、当該穿孔処理装置における穿孔処理を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記認識手段によって、シートに既にパンチ穴が開いていることが認識された場合は、穿孔処理を禁止することを特徴とする穿孔処理装置。
【請求項２】
前記認識手段は、シートに開けられているパンチ穴を検出する検知手段からなることを特徴とする請求項１記載の穿孔処理装置。
【請求項３】
前記検知手段は、シートに開けられているパンチ穴の数、位置、穴径のうち、少なくとも１つ以上を検知することを特徴とする請求項２記載の穿孔処理装置。
【請求項４】
シートに対して所望の画像を形成するとともに、当該画像が形成されたシートに対して穿孔処理を行なう穿孔処理モードを設定することが可能な画像形成システムにおいて、前記シートに既にパンチ穴が開いているか否かを認識する認識手段と、前記認識手段の認識結果に基づいて、当該穿孔処理装置における穿孔処理を制御する制御手段とを備え、前記画像形成を行なうシートに既にパンチ穴が開いている場合に、穿孔処理モードの設定が行なわれたときは、警告を発することを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】
前記認識手段は、給紙トレイから給紙されるシートの種類を設定する設定手段からなり、当該設定手段による設定結果に基づいて、給紙トレイから給紙されるシートに既にパンチ穴が開いているか否かを認識することを特徴とする請求項４記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記設定手段は、シートに開けられているパンチ穴の数、位置、穴径のうち、少なくとも１つ以上を設定可能であることを特徴とする請求項５記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記画像形成を行なうシートに既にパンチ穴が開いている場合には、穿孔処理モードの設定を受け付けないことを特徴とする請求項４記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記認識手段は、シートに開けられているパンチ穴を検出する検知手段からなることを特徴とする請求項４記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記検知手段による検出結果と、穿孔可能なモードとの間に相違がある場合は、穿孔処理モードの設定を可能とすることを特徴とする請求項８記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記検知手段による検出結果と、穿孔可能なモードとのパンチ穴の位置関係を比較する比較手段を有し、当該比較手段による比較の結果、一定条件を満たす場合にのみ、穿孔処理を可能とすることを特徴とする請求項９記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記一定条件とは、パンチ穴が重ならず、かつ一定値以上離れていることを条件とすることを特徴とする請求項１０記載の画像形成システム。
【請求項１２】
シートに対して所望の画像を形成するとともに、当該画像が形成されたシートに対して穿孔処理を行なう穿孔処理モードを設定することが可能な画像形成システムにおいて、前記シートに既にパンチ穴が開いているか否かを認識する認識手段と、前記認識手段の認識結果と、穿孔処理モードとが異なる場合には、指定された穿孔処理モードを実施可能としたことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機やレーザプリンタ、あるいはファクシミリ等の画像形成装置に使用される穿孔処理装置、及び当該穿孔処理装置を用いた画像形成システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、上記複写機やレーザプリンタ等の画像形成装置、あるいは当該画像形成装置と組み合わせて使用される後処理装置としては、穿孔処理装置を備えたものが多用されるようになってきており、この穿孔処理装置によって、煩雑なシートへのファイリング用の穿孔作業を自動化することが行なわれている。そのため、上記穿孔処理装置としては、特開平９−２８６５６１号公報や特許第２８９４２６９号公報等に開示された技術が既に種々提案されている。
【０００３】
一方で、需要量は未だそれ程多くはないものの、予め、ファイリング用の穴が開けられている用紙、すなわち”プリパンチドペーパー”も流通している。このような”プリパンチドペーパー”を用いて画像形成装置によって画像を形成した場合には、当然のことながら、穿孔処理装置による自動的な穿孔処理は不要となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記従来の複写機やレーザプリンタ等の画像形成装置、あるいは当該画像形成装置と組み合わせて使用される後処理装置としては、穿孔処理装置を備えたものが多用されるようになってきているが、この穿孔処理装置では、用紙等のシートの種類を識別することなく、通常の用紙であっても、予め、ファイリング用の穴が開けられている”プリパンチドペーパー”であっても、指定された穿孔処理を実施するように構成されている。そのため、ユーザーが画像形成装置によって”プリパンチドペーパー”を用いて画像を形成した場合に、穿孔処理装置での穿孔処理が指定されていると、用紙に既に穴があるのに再度穿孔処理を行なってしまい、予め開いていた穴と穿孔処理によって開けられた穴との位置ズレ等により、用紙の穴が拡張されてしまい、ファイリングに支障を来すという問題点があった。
【０００５】
そこで、パンチ穴の有無またはパンチ穴の数によって用紙の処理を行なうか否かを区別し、あるいは処理を行なった用紙のパンチ穴の向きを揃えることのできる再利用紙の紙処理装置を提供する技術としては、特開平８−５９０４８号公報に開示されているものがある。
【０００６】
この特開平８−５９０４８号公報に係る再利用紙の紙処理装置は、給紙部より給送される再利用紙に処理部にて所定の処理を施して排紙部へ排紙する再利用紙の紙処理装置において、前記給紙部より給送される用紙上の綴じ穴を検知する少なくとも一つの検知手段を備えた検知部と、該検知部と前記処理部の間の用紙搬送経路に接続された前記処理部による処理を施さずに用紙を排紙するための第２排紙部と、用紙搬送方向を前記処理部または前記第２排紙部に切り換える切換手段と、前記検知部の検知結果に基づいて前記切換手段を切り換えて前記給紙部より給送される再利用紙を前記処理部または前記第２排紙部へ搬送させるよう制御する制御手段とを有するように構成したものである。
【０００７】
しかし、上記特開平８−５９０４８号公報に係る再利用紙の紙処理装置の場合には、用紙にパンチ穴があるか否か等によって、用紙を再利用するか否かなどを切り換えるものであり、用紙に穿孔処理を施す装置ではないため、用紙にパンチ穴がある場合であっても、再度穿孔処理を必要とする場合や、再度穿孔処理を施す必要がない場合などがあり、これらの多彩な穿孔処理に対応することができないという問題点を有している。
【０００８】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものでり、その目的とするところは、シートに対して穿孔処理を行なう穿孔処理装置において、シートに既にパンチ穴が開いているか否かによって、当該穿孔処理装置における穿孔処理を制御することにより、所謂”プリパンチドペーパー”に穿孔処理を施して、ファイリングが困難となったり、所望のシートに穿孔処理が施されないという不都合を回避することが可能な穿孔処理装置及びこれを用いた画像形成装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
すなわち、請求項１に記載された発明は、シートに対して穿孔処理を行なう穿孔処理装置において、前記シートに既にパンチ穴が開いているか否かを認識する認識手段と、前記認識手段の認識結果に基づいて、当該穿孔処理装置における穿孔処理を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記認識手段によって、シートに既にパンチ穴が開いていることが認識された場合は、穿孔処理を禁止することを特徴とする穿孔処理装置である。
【００１１】
さらに、請求項２に記載された発明においては、前記認識手段は、シートに開けられているパンチ穴を検出する検知手段からなることを特徴とする請求項１記載の穿孔処理装置である。
【００１２】
また更に、請求項３に記載された発明においては、前記検知手段は、シートに開けられているパンチ穴の数、位置、穴径のうち、少なくとも１つ以上を検知することを特徴とする請求項２記載の穿孔処理装置である。
【００１３】
又、請求項４に記載された発明においては、シートに対して所望の画像を形成するとともに、当該画像が形成されたシートに対して穿孔処理を行なう穿孔処理モードを設定することが可能な画像形成システムにおいて、前記シートに既にパンチ穴が開いているか否かを認識する認識手段と、前記認識手段の認識結果に基づいて、当該穿孔処理装置における穿孔処理を制御する制御手段とを備え、前記画像形成を行なうシートに既にパンチ穴が開いている場合に、穿孔処理モードの設定が行なわれたときは、警告を発することを特徴とする画像形成システムである。
【００１４】
さらに、請求項５に記載された発明においては、前記認識手段は、給紙トレイから給紙されるシートの種類を設定する設定手段からなり、当該設定手段による設定結果に基づいて、給紙トレイから給紙されるシートに既にパンチ穴が開いているか否かを認識することを特徴とする請求項４記載の画像形成システムである。
【００１５】
また、請求項６に記載された発明においては、前記設定手段は、シートに開けられているパンチ穴の数、位置、穴径のうち、少なくとも１つ以上を設定可能であることを特徴とする請求項５記載の画像形成システム。
【００１６】
更に、請求項７に記載された発明においては、前記画像形成を行なうシートに既にパンチ穴が開いている場合には、穿孔処理モードの設定を受け付けないことを特徴とする請求項４記載の画像形成システムである。
【００１８】
また、請求項８に記載された発明においては、前記認識手段は、シートに開けられているパンチ穴を検出する検知手段からなることを特徴とする請求項４記載の画像形成システムである。
【００１９】
さらに、請求項９に記載された発明においては、前記検知手段による検出結果と、穿孔可能なモードとの間に相違がある場合は、穿孔処理モードの設定を可能とすることを特徴とする請求項８記載の画像形成システムである。
【００２０】
また更に、請求項１０に記載された発明においては、前記検知手段による検出結果と、穿孔可能なモードとのパンチ穴の位置関係を比較する比較手段を有し、当該比較手段による比較の結果、一定条件を満たす場合にのみ、穿孔処理を可能とすることを特徴とする請求項９記載の画像形成システムである。
【００２１】
さらに、請求項１１に記載された発明においては、前記一定条件とは、パンチ穴が重ならず、かつ一定値以上離れていることを条件とすることを特徴とする請求項１０記載の画像形成システムである。
【００２５】
さらに、請求項１２に記載された発明においては、シートに対して所望の画像を形成するとともに、当該画像が形成されたシートに対して穿孔処理を行なう穿孔処理モードを設定することが可能な画像形成システムにおいて、前記シートに既にパンチ穴が開いているか否かを認識する認識手段と、前記認識手段の認識結果と、穿孔処理モードとが異なる場合には、指定された穿孔処理モードを実施可能としたことを特徴とする画像形成システムである。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２７】
実施の形態１
図１はこの発明の実施の形態１に係る穿孔処理装置を適用した画像形成システムを構成する画像形成装置を示すものである。
【００２８】
図１において、１は図示しない原稿の画像をＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）を用いて読み取るか又はホストコンピュータ等から一連の画像情報が入力される画像入力部を示すものであり、この画像入力部１からは、画像情報がレーザ走査部２に出力される。レーザ走査部２は、一次帯電器４によって予め一様に帯電された感光体ドラム３上に、画像形成モードに応じて１箇所又は２箇所の露光位置で画像情報に基づいてレーザ光を照射することにより、静電潜像を形成するものである。この感光体ドラム３上に形成された静電潜像は、必要に応じて現像器５及び現像器６の一方又は双方によって異なった色のトナーにより現像される。さらに、上記感光体ドラム３上に現像されたトナー像は、給紙ユニット１０（給紙トレイ）の用紙収容部９から給紙され、レジロール１１によって所定のタイミングで給送される記録用紙Ｓ上に、転写ロール７によって転写される。このトナー像が転写された記録用紙Ｓは、搬送ベルト１２によって定着器１３へと搬送され、当該定着器１３によってトナー像が熱及び圧力で記録用紙Ｓ上に定着される。上記トナー像が定着された記録用紙Ｓは、画像形成モードに応じて、排出通路１６を通り排出ロール１５によってそのまま装置外へ排出されるか、用紙反転機構１４によって送入通路１７又は送出通路１８を介して、必要に応じて搬送方向や表裏が反転された状態で、排出ロール１５から装置外へ排出されたり、両面／多重記録用通路２６を介して再度感光体ドラム３の画像形成部へ搬送され、両面又は多重記録が行なわれる。
【００２９】
なお、画像形成工程が終了した後の感光体ドラム３の表面は、クリーニング装置８によって残留トナー等が除去されて、次の画像形成工程に備えるようになっている。
【００３０】
図２は上記画像形成装置の用紙反転機構を示すものである。
【００３１】
図２において、１４は上記画像形成装置の排出部に設けられた用紙反転機構を示すものであり、画像形成装置の定着器１３の搬送ロール１３ａと排出ロール１５との間には、排出通路１６が斜め上方に向けて直線状に形成されているとともに、この排出通路１６の下方には、当該排出通路１６の記録用紙Ｓの搬送方向上流側から斜め下方に延びた送入通路１７と、当該排出通路１６の記録用紙Ｓの搬送方向下流側から斜め下方に延びた送出通路１８とが、略三角形を形成するように配置されている。上記排出通路１６と送入通路１７の入口部には、定着器１３から排出される記録用紙Ｓを、排出通路１６側と送入通路１７側とに切り替える切替部材２７が、傾動可能に配置されている。
【００３２】
また、上記用紙反転装置１４の送入通路１７と送出通路１８との間には、当該用紙反転装置１４の一部を構成するトリロール１９が配置されている。このトリロール１９は、その第１の従動ロール１９Ａと駆動ロール１９Ｂとのニップ部が送入通路１７に位置し、駆動ロール１９Ｂと従動ロール１９Ｃとのニップ部が送出通路１８に位置するように、従動ロール１９Ａ、駆動ロール１９Ｂと従動ロール１９Ｃとが互いに圧接した状態で配置されている。
【００３３】
さらに、上記送入通路１７と送出通路１８の下端に位置する合流部の下端には、図２に示すように、反転通路２５が傾斜した状態で連設されており、当該反転通路２５の下端には、鉛直方向下方に延びた引込部２５Ａと、両面／多重記録用通路２６とが分岐するように形成されている。これらの引込部２５Ａと両面／多重記録用通路２６との分岐部には、記録用紙Ｓの搬送方向を切り替える切替部材２０が配置されており、この切替部材２０の下端部には、マイラーシート等の合成樹脂製フィルムからなるシールド板３１が、下方に突設されている。このシールド板３１は、通常の状態では図に示す位置に来るように切替部材２０が配置されている。上記引込部２５Ａの上端部には、記録用紙Ｓを搬送するための正逆転ロール２１とピンチロール２２とが、互いに圧接可能に配設されている。このピンチロール２２は、リンク２３を介してソレノイド２４によって、正逆転ロール２１との圧接状態が解除可能となっている。
【００３４】
なお、図２中、２３Ａはリンク２３の支点を、２４Ａはソレノイド２４の作動ロッドを、２９は記録用紙検知センサ２８の検知部を、それぞれ示している。
【００３５】
上記の如く構成される用紙反転機構１４では、次のようにして、用紙の反転動作が行なわれる。
【００３６】
上記画像形成装置における片面複写通常排出モードでは、用紙反転機構１４のトリロール１９の駆動ロール１９Ｂを駆動する駆動モータが停止された状態となり、図２に示すように、排出通路１６の入口部に配設された切替部材２７が下方に下りた状態で、定着器１３で定着処理された記録用紙Ｓは、排出通路１６を介して切替部材２７の上方を通り、そのまま排出ロール１５から装置の外部に排出される。
【００３７】
また、上記画像形成装置における片面複写反転排出モードでは、用紙反転機構１４のトリロール１９の駆動ロール１９Ｂを駆動する駆動モータが駆動され、トリロール１９の従動ロール１９Ａと駆動ロール１９Ｂと従動ロ−ル１９Ｃとが回転駆動される。排出通路１６に配設された切替部材２７は、図２に示すように、図示しないソレノイドによって上方に引き上げられ、排出通路１６側から送入通路１７側へ切り替えられる。そして、定着器１３で定着処理された記録用紙Ｓは、切替部材２７によって搬送方向が切り替えられて送入通路１７へと搬送され、当該送入通路１７に位置する従動ロール１９Ａと駆動ロール１９Ｂとで構成されたニップ部に導かれ、駆動ロール１９Ｂの駆動力によって、反転通路２５を介して正転状態の正逆転ロール２２に導かれる。その結果、上記記録用紙Ｓは、反転通路２５内に一旦導かれるが、当該記録用紙Ｓの上端部は、切替部材２０のシールド板３１の下端部よりも上方に位置する。
【００３８】
そして、上記正逆転ロール２２によって反転通路２５内に一旦導かれた記録用紙Ｓは、その上端部が切替部材２０のシ−ルド板３１の下端部よりも上方に位置するため、逆転する正逆転ロール２２によって再度反転通路２５へと搬送され、この反転通路２５を介して送出通路１８に配置された駆動ロール１９Ｂと従動ロール１９Ｃとで構成されるニップ部に導かれ、駆動ロール１９Ｂの搬送力によって排出ロール１５へと搬送される。
【００３９】
さらに、上記画像形成装置における両面複写モードでは、用紙反転機構１４のトリロール１９の駆動ロール１９Ｂを駆動する駆動モータが駆動され、トリロール１９の従動ロール１９Ａ及び駆動ロール１９Ｂが駆動される。また、排出通路１６に配設された切替部材２７は、図２に示すように、図示しないソレノイドによって上方に引き上げられ、排出通路１６側から送入通路１７側へ切り替えられる。そして、正転状態の正逆転ロール２２に導かれるまでの動作は、片面複写反転排出モードと同じである。上記記録用紙Ｓの反転タイミングを片面複写反転排出モードより遅らせると、記録用紙Ｓの上端部は、反転通路２５と両面／多重記録用通路２６との分岐部に配置された切替部材２０の下端部に取付けられたシールド板３１を通過し、切替部材２０は、自重によって両面／多重記録用通路２６側に切り替えられる。そのため、逆転状態の正逆転ロール２２によって再度搬送される記録用紙Ｓは、切替部材２０を介して両面／多重記録用通路２６に、トナー像が形成された面を上にした状態で搬送される。この記録用紙Ｓは、湾曲して折り返るように形成された両面／多重記録用通路２６を介して、トナー像が形成された面を下にした状態で再度画像形成部へ搬送され、記録用紙Ｓの裏面には、トナー像が形成される。その後の動作は、片面複写通常排出モードと同じであり、両面にトナー像が形成された記録用紙Ｓは、定着器１３を通過した後、排出通路１６を介して排出ロール１５によって装置の外部に排出される。
【００４０】
なお、必要に応じて、片面多重記録モードの場合には、片面にトナー像が形成された記録用紙Ｓが、切替部材２０の切り替えによって反転通路２５の引込部２５Ａへと搬送されることなく、反転通路２５及び両面／多重記録用通路２６を介して、トナー像が形成された面が感光体ドラム３側に位置するように、再度画像形成部へと搬送され、記録用紙Ｓの表面にトナー像が多重に転写され、片面複写通常排出モードと同様に排出される。
【００４１】
図３は上記画像形成装置と組み合わせて使用される後処理装置を示すものである。これらの画像形成装置と後処理装置とで画像形成システムを構成している。
【００４２】
図３において、後処理装置４０は、画像形成装置（図示せず）と接続する面（後処理装置４０の図３で左側面）に、画像形成装置で画像が形成されたシートＳを搬入するシート搬入口４１が配置されている。このシート搬入口４１には、搬入ロール４２が配置されている。搬入ロールに４２接続するシート搬入路４３の途中には、シートループ吸収パス４４が設けられており、その直後にシート４１のスキューを補正するためのレジロール４５が設けられ、その下流には、シート４１にパンチを形成するための穿孔処理装置４６が設けられている。穿孔処理装置４６の下流には、穿孔処理時にシート４１の停止制御を行なうための搬送ロール４７と排出ロール４８が配置されている。なお、上記穿孔処理装置４６で穿孔処理されたシート４１の穿孔クズは、穿孔クズ受けガイド４９を介して穿孔クズ収容箱５０に収容されるようになっている。
【００４３】
また、上記シート搬入口４１から搬入されたシートＳは、排出ロール４８からコンパイルトレイ（紙揃えトレイ）５１に搬入される。コンパイルトレイ５１は、外方（図３で右方）に行くに従って上昇するように傾斜して配置されている。このコンパイルトレイ５１には、前後方向のシート揃えを行なうための前後一対のタンパ（紙揃え部材）５２が設けられ、コンパイルトレイ５１の左端は、シート左端位置決め部材５３として構成されている。また、このコンパイルトレイ５１の左端側には、ステープラ５４が配置されている。
【００４４】
ステープラ５４は、針打ち出し部５５、針受部５６、およびカム５７等を有している。上記針受部５６は、コンパイルトレイ５１の上方に配置され固定されている。カム５７が回転したとき針打ち出し部５５が上方に回動してステープル針５８により、コンパイルトレイ５１に収容されたシートＳをステープルする（綴じる）ように構成されている。コンパイルトレイ５１の右端には、シート排出装置６０が設けられている。シート排出装置６０は、上下一対のシート排出ロール６１及び６２を有している。上側排出ロール６１を支持する揺動アーム６３は、引っ張りバネ６４により下方に付勢されて（図３の２点鎖線で示す位置に保持されて）いるが、必要なときにはソレノイド６５により上方位置（図３の実線位置参照）に保持されるようになっている。後処理装置４０の右側壁には、前記上側シート排出ロール６１及び下側シート排出ロール６２に隣接してシート排出口６６が形成されている。そして、上記シート排出口６６の外側には、スタックトレイ６７が配置されている。
【００４５】
コンパイルトレイ５１に収容されたシートＳをスタックトレイ６７に排出するときには、上側シート排出ロール６１は下方に降下した位置（下側排出ロール６２に向けて押圧される位置）において回転自在な状態に保持される。また、下側排出ロール６２は、コンパイルトレイ５１内のシートＳをスタックトレイ６７に排出するときには、図１で時計方向に回転駆動されるようになっている。さらに、上記上側シート排出ロール６１は、コンパイルトレイ５１内に順次搬入されるシートＳの左端を揃えるため、前記下方に降下した位置（図３の２点鎖線位置参照）において時計方向に回転駆動されるようになっている。このような、上側シート排出ロール６１の回転自在な状態と回転駆動される状態とは、クラッチ（図示せず）のオン、オフにより切り換えることができる。
【００４６】
上記コンパイルトレイ５１の右側の端部の下面は、後処理装置４０のフレームに支持されたヒンジ軸６８の回りに回転自在に支持されている。このため、コンパイルトレイ５１は、ヒンジ軸６８の回りに揺動自在に支持されている。コンパイルトレイ５１は、ヒンジ軸６８よりも左方の所定の位置においてスプリング６９により下方へ付勢され、カムローラ７０により下面に支持されている。コンパイルトレイ５１の下側には、前記カムロール７０を駆動するモータ７１とモータ７１の回転力を伝達する回転力伝達部７２とが配置されている。カムローラ７０は偏心カムであり、該カムロール７０の回転により前記コンパイルトレイ５１を支持する位置が上下に変動する。これらのカムロール７０、モータ７１および回転力伝達部７２がコンパイルトレイ５１の傾斜角度を強制的に変える手段を構成する。
【００４７】
コンパイルトレイ５１内に収容されたシートＳに対してステープル作業を行なう際には、先ず、前記カムロール７０を回転させることにより、コンパイルトレイ５１を上昇させてその中に収容されたシートＳの上面とステープラ５４の針受部５６との距離を小さくしておく。上記カムローラ７０の回転量すなわち、コンパイルトレイ５１の上昇量は、コンパイルトレイ５１に収容されたシート枚数に応じて決定される。これにより、針打ち出し部５５によるシートＳの持ち上げ量が小さくなる。
【００４８】
図４乃至図８は上記後処理装置の内部に配設された穿孔処理装置を示すものである。このパンチ処理装置では、２穴のパンチ処理と、３穴のパンチ処理の２種類のパンチ処理が、選択的に実行可能となっている。
【００４９】
この穿孔処理装置４６は、図３に示すように、後処理装置４０の内部において、シートＳに対して後処理を施す搬送経路４３の上流側に配設されている。上記穿孔処理装置４６は、図４に示すように、上側シュート７４と下側シュート７５とからなるシュートフレーム７６を備えており、上側シュート７４と下側シュート７５との間には、シートＳが通過するためのスリット状の通路７７が形成されている。
【００５０】
上記穿孔処理装置４６には、シートＳに２穴を開けるための第１の穿孔機構部７８と、３穴を開けるための第２の穿孔機構部７９が、一体的に設けられている。上記第１の穿孔機構部７８は、２穴用穿孔刃８０と、これらの２穴用穿孔刃８０を駆動する２穴用カム８１と、２穴用穿孔刃８０の上端部を２穴用カム８１に圧接させる圧縮バネ８２とを備えている。上記２穴用穿孔刃８０は、シートＳの搬送方向と直交する方向に、シートＳの中心線に対して対称な位置に所定の距離を隔てて配置されている。また、第２の穿孔機構部７９は、３穴用穿孔刃８３と、これらの３穴用穿孔刃８３を駆動する３穴用カム８４と、３穴用穿孔刃８３を３穴用カム８４方向に付勢する圧縮バネ８５とを備えている。上記３穴用穿孔刃８３は、シートＳの搬送方向と直交する方向に、シートＳの中心線に対応した位置と、当該中心線に対して対称な位置に２穴用穿孔刃８０よりも大きな距離を隔てた位置に、合計３つ配置されている。
【００５１】
上記２穴用穿孔刃８０と３穴用穿孔刃８３は、図７に示すように、上側シュート７４及び下側シュート７５からなるシュートフレーム７６を貫通して上下方向に移動可能となっている。上側シュート７４及び下側シュート７５には、２穴用穿孔刃８０及び３穴用穿孔刃８３の径に対応する貫通孔８６及び８７が形成されており、下側の貫通孔８７の周囲は穿孔刃８０、８３に対する受け刃を構成している。また、上側シュート７７には、受け刃を案内するための穿孔刃ガイド部材８８が設けられている。シートＳは、上側シュート６４と下側シュート６５の間の通路６７を矢印Ａ方向に通過し、シートＳが静止状態にあるときに、穿孔刃８０、８３を用紙搬送面に貫通して突出させることにより穿孔処理が行なわれる。
【００５２】
上記２穴用穿孔刃８０及び３穴用穿孔刃８３によってパンチ処理が施されたシートＳのパンチ屑は、図３に示すように、当該２穴用穿孔刃８０及び３穴用穿孔刃８３が、下側シュート７５の貫通孔８７を貫通した状態で、パンチ屑回収箱５０内に回収されるようになっている。
【００５３】
前記２孔用カム８１と３孔用カム８４は、図４乃至図７に示すように、共通のカム軸９０に取り付けられている。２孔用カム８１と３孔用カム８４は、それぞれ略楕円形状に形成されている。図７に示すように、２孔用カム８１の形状と３孔用カム８４の形状は同一であるが、カム軸９０に対する取り付け位置が１８０度異なっている。すなわち、カム軸９０の回転に対する位相が１８０度異なっている。
【００５４】
カム軸９０は、図４及び図５に示すように、上側シュート７５に設けられた軸受部材９１により回転自在に支持されている。カム軸９０の一端にはプーリ９２が取り付けられており、このプーリ９２には、駆動モータ９３の回転がタイミングベルト９４を介して伝えられる。この実施の形態においては、駆動モータ９３として、正転及び逆転可能なＤＣモータ或いはパルスモータが使用される。また、カム軸９０の一端には、図８に示すように、カム軸９０の中心から半径方向に突出する遮光板９５が取り付けられている。カム軸９０に関して対称位置にカムホームセンサ９６とカムポジションセンサ９７が配置されており、遮光板９５がカムホームセンサ９６或いはカムポジションセンサ９７に対向したときに、カムホームセンサ９６或いはカムポジションセンサ９７がオンとなる。
【００５５】
そして、上記穿孔処理装置４６では、カム軸９０を１８０度異なる方向に回転させることにより、２穴のパンチ処理と３穴のパンチ処理とが選択的に実行可能となっているとともに、カム軸９０を３６０度回転させることにより、５穴のパンチ処理も実行可能となっている。
【００５６】
更に、シュートフレーム７４の用紙入口側には、図６に示すように、シートＳの進入を検出する用紙センサ９８が設けられている。
【００５７】
図９及び図１０は後処理装置に設けられたシート穴検知手段を示す説明図である。
【００５８】
このシート穴検知手段１００は、図９に示すように、後処理装置４０内の搬入ロール４２の下流側近傍に配置されている。上記シート穴検知手段１００は、図１０に示すように、シートＳの搬送方向と直交する方向に沿って配置された複数のセンサー１０１ａ〜１０１ｇを備えている。上記複数のセンサー１０１ａ〜１０１ｇは、２穴検出用のセンサー１０１ａ、１０１ｂと、３穴検出用のセンサー１０１ｃ、１０１ｄ、１０１ｅと、４穴検出用のセンサー１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｆ、１０１ｇとからなり、２穴検出用のセンサー１０１ａ、１０１ｂは、４穴検出用のセンサーをも兼ねている。また、センサー１０１ｃは、シートＳが後処理装置４０に送られてきたことを検出するセンサーをも兼ねている。なお、この実施の形態では、Ａ４ヨコ送りの２、３、４穴を想定して説明しているが、センサーの位置や数、あるいはそのタイプ等を変更することで、容易に多種多用なシートサイズ及び穴モードへの対応ができることは言うまでもない。
【００５９】
シートＳが画像形成装置から排出されてくると、後処理装置４０の搬入口４１から搬入ロール４２にニップされ、後処理装置４０内に送り込まれてくる。シートＳがシート穴検知手段１００を通過する際に、当該シート穴検知手段１００のセンサー１０１ａ〜１０１ｇにより、シートＳに穴があるか否か及び穴位置・穴数が検出される。また、この際にセンサー１０１ａ〜１０１ｇが穴を検出していた時間とシート送り速度から、大まかな穴径を認識することができる。予めシートＳに開けられている穴径は、例えば、φ６ｍｍやφ８ｍｍなどと決められていることから、前記の認識結果に基づいて真の穴径を容易に推測することができる。シートがＳ送られてきて、センサー１０１ａ〜１０１ｇを通過した際の検出結果から、シートＳ上の穴の有無・穴数・穴位置・穴径がわかるため、ジョブモードと比較し、その結果に応じて穿孔処理の制御を行なうように構成されている。
【００６０】
なお、上記シート穴検知手段１００は、後処理装置４０内ではなく、図１に示すように、画像形成装置の内部 (例えば、定着器１３の上流部）に設けても、同様の機能が得られる。また、ここでのセンサーは、反射型センサーであるが、発光体と受光体が上下に分離された透過型センサーを用いてもよい。
【００６１】
図１１は他のシート穴検知手段を示す説明図である。
【００６２】
このシート穴検知手段１００は、画像形成装置内や後処理装置４０内のシート搬送路中に、片側に発光手段１０２であるＥＬ（エレクトリックルミネッセンス）板を設け、それに対向するように、検知手段１０３である密着型センサーを設けるように構成したものである。上記検知手段１０３は、ファクシミリの読み取り手段等に用いられる一般的なものでよく、シートＳの全幅（３００ｍｍ程度）をカバーできるもので、各種シートサイズの各種穴モードすべてを１つのセンサーで検出することができるものである。
【００６３】
上記発光手段１０２及び受光手段１０３は、シートＳの搬送路を形成する上側搬送ガイド１０４及び下側搬送ガイド１０５を介して、上下に対向するように、発光手段１０２は、取付け部材１０６に取り付けられているとともに、受光手段１０３は、取付け部材１０７に取り付けられている。また、上記上側搬送ガイド１０４及び下側搬送ガイド１０５で形成されるシートＳの搬送路の内部には、シートＳの浮き上がりを防止する弾性部材１０８が設けられており、当該シートＳの穴を精度良く検出することが可能となっている。
【００６４】
尚、発光手段１０２としては、上記のＥＬ板以外のものを用いても一向に差支えない。さらに検知手段１０３として、ＣＣＤセンサーを用いてもよい。但し、ＣＣＤセンサーは、通常１インチ幅程度のものなので、１つでシートの全幅をカバーすることはできない。しかしながら、ＣＣＤセンサー等を用いた場合でも、連続的に複数配置することで、シートの全幅をカバーすることが可能となる。また、シートの全幅をカバーする必要がない場合は、前述したように、定型的な穴位置に対して複数設けても良いことは言うまでもない。
【００６５】
図１２〜図１５はシートに既にパンチ穴が開いているか否かを認識する認識手段の他の例を示すものである。
【００６６】
図１２は画像形成装置のコントロールパネルの表示部１１０を示しており、このコントロールパネルの表示部１１０は、表示画面に従って対応する機能を押圧することによって、画像形成装置の画像形成動作や後処理装置における後処理動作を指定するものである。また、上記コントロールパネルの表示部１１０は、給紙トレイにセットしたシートが、既にパンチ穴を有するプリパンチドペーパー等である場合、当該シートＳの穴情報を設定することにより、結果的にシートＳに既にパンチ穴が開いているか否か、及び穴数・穴位置・穴径を認識する認識手段としての機能を果たしている。
【００６７】
次に、図１２〜図１５に基づいて、具体的な設定手順について説明する。まず、図１２で「基本」「応用」「専門」画面のうち、「専門」画面を指で押圧することによって選択する。その後、図１３で設定するトレイを選択する。尚、図１では、給紙トレイが１つのみしか図示されていないが、実際には、複数の給紙トレイ (例えば、４つ）が装着されており、各給紙トレイにサイズやプリパンチドペーパー等の種類の異なるシートＳをセット可能となっている。
【００６８】
ここでは、ＮＯ．１トレイを選択した場合を例に説明する。次に、図１４に示すように、ＮＯ．１トレイにセットするシート情報を設定する。ここでは、セットしたシートのサイズと穴の有無（プリパンチシートの情報）が設定可能となっている。穴数の設定を行なわない場合は、穴無しシートと判断する。穴数の設定を行なった場合は、図１５に示すように、穴径（φＸ．Ｘ）選択の画面に移行する。ここで、穴径の設定を行なうことになる。また、予め設定された穴径以外にもその他ボタンを選択することで、コントロールパネル上に設けられたテンキー（図示せず）を用いて、任意の穴径を入力することも可能となっている。この画面で設定を行なうことで、シートＳの穴情報が画像形成装置に認識される。
【００６９】
なお、シート穴検出手段１００は、給紙トレイ内に設けるように構成しても良い。ここで、トレイ内にシート穴検出手段１００を設けた場合について簡単に説明する。シート穴検出手段１００は、前述と同様の方式が使える。図９及び図１０の方式では、基本的に検出手段の配置は穴位置とほぼ一致するため、穴径の判断はできず、穴の有無検知のみの制御となる。一方、図１１の方式を用いた場合では、穴の有無だけでなく、穴径までの判断が可能となり、上位の制御が可能となる。この選択は画像形成システムの設計思想に基づいて選択される。
【００７０】
図１６は後処理装置に装着されている穿孔処理装置の識別手段を示すものである。
【００７１】
画像形成装置には、図１６に示すように、制御基板上に内蔵されている穿孔手段識別用のディップスイッチ１１５が設けられている。この設定は、通常工場出荷時点で設定されているものであるが、後から、変更が生じた場合に適宜変更される。この３ビット情報から、穿孔処理装置４６の有無及び穿孔可能な穴モードが認識される。
【００７２】
図１７は、上記画像形成システムの動作を制御するための電気回路の原理的なブロック図である。なお、この実施の形態では、後処理装置４０の動作を制御するための電気回路は、画像形成装置の内部に設けられている。従って、上記画像形成装置と後処理装置４０とは、図示しない制御コードを介して互いに電気的に接続されている。しかし、これに限定されるものではなく、後処理装置４０の動作を制御するための電気回路を、当該後処理装置４０そのものに設けても良いことは勿論である。
【００７３】
コントロールパネル１２０は、後処理装置４０の動作モードの設定を含む各種の指示を画像形成装置に対して入力したり、入力された情報や画像形成装置の動作状態を表示するためのものである。コントロールパネル１２０からは、後処理装置４０内の穿孔処理装置４６を動作させるか否か、すなわち、パンチモードを設定するか否かの指示、穿孔処理装置４６を２穴モードで動作させるか３穴モードで動作させるかの指示、シートＳの排出モードを、ノンソートモード、ソートモード、スタックモードのどのモードにするかの指示等を入力する。
【００７４】
コントロールパネル１２０からの信号は、カムホームセンサ９６、カムポジションセンサ９７、用紙センサ９８、シート穴検知手段１００等からの入力信号と共にマイクロプロセッサ１２１に供給される。パンチモードが設定されたか否かの情報、２穴モードであるか３穴モードであるかの情報、用紙排出モードの情報等は、マイクロプロセッサ１２１内のＲＡＭ等に格納される。
【００７５】
マイクロプロセッサ１２１は、これらの入力信号に応じて、パンチモータ制御回路１２２を介してパンチモータ９３の回転の開始及び停止と回転方向を制御し、また、用紙搬送モータ制御回路１２３を介して用紙搬送モータ１２４を制御する。用紙搬送モータ１２４は、各ロール４２、４５、４７、４８、６２等を回転駆動するものである。
【００７６】
以上の構成において、この実施の形態に係る画像形成システムでは、次のようにして、シートに対して穿孔処理を行なう穿孔処理装置において、シートに既にパンチ穴が開いているか否かによって、当該穿孔処理装置における穿孔処理を制御することにより、所謂”プリパンチドペーパー”に穿孔処理を施して、ファイリングが困難となったり、所望のシートに穿孔処理が施されないという不都合を回避することが可能となっている。
【００７７】
すなわち、上記穿孔処理装置を備えた画像形成システムでは、まず、画像形成装置のコントロールパネル１２０において、実施すべき画像形成動作の内容や後処理動作の内容が設定される。そして、上記画像形成装置では、図１に示すように、給紙トレイから給紙されるシートＳに対して、当該シートＳの片面又は両面に所望の画像が形成される。上記画像形成装置から排出されたシートは、図３に示すように、シート搬入口４１から後処理装置４０の内部に搬入される。
【００７８】
その際、上記画像形成装置のマイクロプロセッサ１２１では、図１８に示すように、シート穴検知手段１００の検知結果に基づいて、シートＳに穴があるか否かが認識される（ステップ１０１）。そして、上記マイクロプロセッサ１２１は、シート穴検知手段１００の検知結果に基づいて、シートＳに穴があるか否かを判別し（ステップ１０２）、シートＳに穴がない場合には、穿孔処理を含めてコントロールパネルで設定されたジョブを実行する（ステップ１０３）。
【００７９】
一方、上記マイクロプロセッサ１２１は、シートＳに穴がある場合には、設定されたジョブモードを確認し（ステップ１０４）、穿孔処理が含まれているか否かを判別し（ステップ１０５）、穿孔処理が含まれていない場合には、コントロールパネル１２０で設定されたジョブを実行するとともに（ステップ１０３）、穿孔処理が含まれている場合には、穿孔処理を禁止するようになっている（ステップ１０６）。
【００８０】
このように、シートＳに既にパンチ穴が開いているか否かによって、当該穿孔処理装置４６における穿孔処理を制御することにより、所謂”プリパンチドペーパー”に穿孔処理を施して、図１９に示すように、ファイリングが困難となったり、所望のシートに穿孔処理が施されないという不都合を回避することが可能となる。
【００８１】
図２０は上記実施の形態１の変形例を示すものである。
【００８２】
この変形例では、まず、画像形成装置のコントロールパネル１２０において、実施すべき画像形成動作の内容や後処理動作の内容が設定される。そして、上記画像形成装置では、図１に示すように、コントロールパネル１２０で設定された給紙トレイから給紙されるシートＳの種類に応じて、全ての給紙トレイ内のシートＳに穴が既に開けられているプリパンチドペーパーが設定されている否かが確認される（ステップ２０１）。そして、上記マイクロプロセッサ１２１は、穴有り設定のトレイがあるか否かを判別し（ステップ２０２）、穴有り設定のトレイがない場合には、穿孔処理を含めてコントロールパネル１２０で設定されたジョブを実行する（ステップ２０３）。
【００８３】
一方、上記マイクロプロセッサ１２１は、穴有り設定のトレイがある場合には、設定されたジョブモードを確認し（ステップ２０４）、穿孔処理が含まれているか否かを判別し（ステップ２０５）、穿孔処理が含まれていない場合には、コントロールパネル１２０で設定されたジョブを実行するとともに（ステップ２０３）、穿孔処理が含まれている場合には、使用するトレイのシートが穴有りか否かが判別される（ステップ２０６）。そして、使用するトレイのシートが穴有りでない場合には、コントロールパネル１２０で設定されたジョブを実行するとともに（ステップ２０３）、使用するトレイのシートが穴有りである場合には、穿孔処理を禁止するか、又はコントロールパネルの表示部に穿孔処理を中止するように警告を発する（ステップ２０７）。
【００８４】
図２１は上記実施の形態１の他の変形例を示すものである。
【００８５】
この変形例では、シート穴検知手段が、給紙トレイに設けられており、当該給紙トレイに設けられたシート穴検知手段によって、シートＳの穴の有無を検出し、図２０に示す例と同様に制御を行なうものである。
【００８６】
実施の形態２
図２２はこの発明の他の実施の形態を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態では、検知手段による検出結果と、穿孔可能なモードとの間に相違がある場合は、穿孔処理モードの設定を可能とするように構成したものである。
【００８７】
また、この実施の形態２では、検知手段による検出結果と、穿孔可能なモードとのパンチ穴の位置関係を比較する比較手段を有し、当該比較手段による比較の結果、一定条件を満たす場合にのみ、穿孔処理を可能とするように構成したものである。
【００８８】
すなわち、この実施の形態２では、図２２に示すように、コントロールパネル１２０の設定等によって、シートＳの穴の有無が検知される（ステップ３０１）。次に、マイクロプロセッサ１２１は、シートＳに穴があるか否かを判別し（ステップ３０２）、シートＳに穴がない場合には、穿孔処理の設定を許可する（ステップ３０３）。
【００８９】
一方、上記マイクロプロセッサ１２１は、シートＳに穴があると判別した場合には、シートＳの穴の数が２穴か否かを判別し（ステップ３０４）、シートＳの穴の数が２穴の場合には、設定する処理モードが２穴か否かを判別する（ステップ３０５）。そして、設定する処理モードが２穴の場合には、穿孔処理の設定を禁止し（ステップ３０６）、設定する処理モードが２穴でない場合には、穿孔処理の設定を許可する（ステップ３０３）。
【００９０】
ここで、設定する処理モードと穴数が一致するか否かは、次のようにして判別するのが望ましい。
【００９１】
図２３及び図２４に基づいて穿孔禁止モードの判断方法について説明する。
【００９２】
基本的には、認識されたシート穴１３０と選択された穿孔モードがほぼ同一かどうかという判定からなされる。しかしながら、それだけでは不十分である場合があるので、実際にはそれを考慮した判断が行なわれる。具体的には「穴どうしは重ならないが、穴と穴との間隔が小さいと破けて繋がってしまう虞れがある場合」で、この場合は、ファイリングに支障をきたしてしまう可能性が非常に高くなる。そこで、図２４のように、検出された穴１３０に対してその外側にさらに穿孔処理禁止領域１３１を設定する。ここでは、検出穴１３０の外側全周に５ｍｍの禁止領域１３１を設けている例である。マイクロプロセッサ１２１は、その禁止領域１３１に設定された穿孔モードでの穿孔処理を実施した際に、重なりがあるか否かを判断し、重なりありの場合は処理の選択そのものを禁止あるいは、処理の実行を禁止する。
【００９３】
次に、上記マイクロプロセッサ１２１は、ステップ３０４において、シートＳの穴の数が２穴でないと判別した場合には、シートＳの穴の数が３穴か否かを判別し（ステップ３０７）、シートＳの穴の数が３穴の場合には、設定する処理モードが３穴か否かを判別する（ステップ３０８）。そして、設定する処理モードが３穴の場合には、穿孔処理の設定を禁止し（ステップ３０６）、設定する処理モードが３穴でない場合には、穿孔処理の設定を許可する（ステップ３０３）。
【００９４】
一方、上記マイクロプロセッサ１２１は、ステップ３０７において、シートＳの穴の数が３穴でないと判別した場合には、シートＳの穴数が設定する処理モードと一致するか否かを判別し（ステップ３０９）、シートＳの穴数が設定する処理モードと一致する場合には、穿孔処理の設定を禁止し（ステップ３０６）、設定する処理モードが３穴でない場合には、穿孔処理の設定を許可する（ステップ３０３）。
【００９５】
このように、上記実施の形態２では、シートＳの穴がある場合であっても、当該シ−トＳに他の穿孔処理を実施したいユ−ザーのニーズに応えられように、シートＳの穴数が設定する穿孔処理モードの穴数とが一致するか否かを判別し、両者が一致いない場合には、穿孔処理を許可するように構成されている。
なお、シートＳの穴数が設定する穿孔処理モードの穴数とが一致しない場合であっても、コントロールパネル１２０に穿孔処理を実施するか否かを、ユーザーに問い合わせるメッセージを表示し、ユーザーに確認した上で穿孔処理を実施するように構成しても良い。
【００９６】
その他の構成及び作用は、前記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【００９７】
実施の形態３
図２５はこの発明の実施の形態３を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態３では、シートに既にパンチ穴が開いているか否かを認識する認識手段と、穿孔処理モードを受け付け、画像形成開始後に前記認識手段の認識結果に基づいて、穿孔処理を実施しないと判断された場合には、所定の区切りまで画像形成動作を継続し、かつ穿孔処理を行なわずにシートを通過させ、所定のタイミングで画像形成動作を一時停止するように制御する制御手段とを備えるように構成されている。
【００９８】
ここで、前記穿孔処理を実施しない場合とは、例えば、前記認識手段によるシートのパンチ穴の認識結果と、穿孔処理モードのパンチ穴情報とが略一致した場合である。
【００９９】
また、前記画像形成動作を継続する所定の区切りとは、例えば、画像形成を行なう１セットのシートである。
【０１００】
すなわち、この実施の形態３では、図２５に示すように、マイクロプロセッサ１２１によって、穿孔処理モードか否かが判別され（ステップ４０１）、穿孔処理モードでない場合には、指定のジョブが実行される（ステップ４０２）。一方、穿孔処理モードである場合には、マイクロプロセッサ１２１は、画像形成処理を実施した後（ステップ４０３）、シートＳに穴があるか否かを判別する（ステップ４０４）。次に、マイクロプロセッサ１２１は、シートＳに穴がない場合には、指定のジョブを実行する（ステップ４０２）。
【０１０１】
一方、上記マイクロプロセッサ１２１は、シートＳに穴があると判別した場合には、シートＳの穴の数が２穴か否かを判別し（ステップ４０５）、シートＳの穴の数が２穴の場合には、設定する処理モードが２穴か否かを判別する（ステップ４０６）。そして、設定する処理モードが２穴の場合には、穿孔処理をキャンセルした後（ステップ４０７）、所定の区切り、例えば、画像形成を行なう１セットのシートまで、画像形成動作を実施した後、停止する（ステップ４０８）。その際、コントロールパネル１２０には、その旨が表示される。
【０１０２】
次に、上記マイクロプロセッサ１２１は、ステップ４０５において、シートＳの穴の数が２穴でないと判別した場合には、シートＳの穴の数が３穴か否かを判別し（ステップ４０９）、シートＳの穴の数が３穴の場合には、設定する処理モードが３穴か否かを判別する（ステップ４１０）。そして、設定する処理モードが３穴の場合には、穿孔処理をキャンセルした後（ステップ４０７）、所定の区切り、例えば、画像形成を行なう１セットのシートまで、画像形成動作を実施した後、停止する（ステップ４０８）。また、シートＳの穴の数が３穴でない場合には、指定のジョブを実行する（ステップ４０２）。
【０１０３】
一方、上記マイクロプロセッサ１２１は、ステップ４０９において、シートＳの穴の数が３穴でないと判別した場合には、シートＳの穴数が設定する処理モードと一致するか否かを判別し（ステップ４１１）、シートＳの穴数が設定する処理モードと一致する場合には、穿孔処理をキャンセルした後（ステップ４０７）、所定の区切り、例えば、画像形成を行なう１セットのシートまで、画像形成動作を実施した後、停止する（ステップ４０８）。なお、シートＳの穴数が設定する処理モードと一致しない場合には、指定のジョブを実行する（ステップ４０２）。
【０１０４】
このように、上記実施の形態３では、シートＳの穴数が設定する穿孔処理モードの穴数とが一致するか否かを判別し、両者が一致する場合には、所定の区切りの画像形成動作のみを実行し、ユーザーにその後の処理を判断させるようになっている。
【０１０５】
本形態では、穿孔処理の可否判断を行なう時点では、既にジョブは開始されており、装置間に複数のシートが流れている。つまり、装置をシャットダウンさせることは、操作上問題があるので、サイクルダウン若しくは無視してジョブを続けることが考えられる。本形態の装置は、基本的にオペレーションミスである（設定ミス）ため、再度オペレータにジョブを続ける意思を確認する必要があるのだが、現実的には設定されたものと同一のアウトプットは得られているわけである。
【０１０６】
そこで、本実施形態では、１セットは完成させて、それらは完成体出力としてやることで、用紙の無駄を省くことができる等のメリットがある。
【０１０７】
その他の構成及び作用は、前記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【０１０８】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明によれば、シートに対して穿孔処理を行なう穿孔処理装置において、シートに既にパンチ穴が開いているか否かによって、当該穿孔処理装置における穿孔処理を制御することにより、所謂”プリパンチドペーパー”に穿孔処理を施して、ファイリングが困難となったり、所望のシートに穿孔処理が施されないという不都合を回避することが可能な穿孔処理装置及びこれを用いた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形成システムに組み合わせて使用される画像形成装置を示す構成図である。
【図２】  図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成システムに組み合わせて使用される画像形成装置の用紙反転機構を示す構成図である。
【図３】  図３はこの発明の実施の形態１に係る画像形成システムに組み合わせて使用される後処理装置を示す構成図である。
【図４】  図４は穿孔処理装置を示す正面図である。
【図５】  図５は穿孔処理装置を示す平面図である。
【図６】  図６は駆動機構を示す構成図である。
【図７】  図７は穿孔処理装置を示す断面図である。
【図８】  図８は検知手段を示す構成図である。
【図９】  図９は後処理装置の要部を示す構成図である。
【図１０】  図１０はシート穴検知手段を示す説明図である。
【図１１】  図１１はシート穴検知手段を示す断面図である。
【図１２】  図１２はコントロールパネルの表示部を示す説明図である。
【図１３】  図１３はコントロールパネルの表示部を示す説明図である。
【図１４】  図１４はコントロールパネルの表示部を示す説明図である。
【図１５】  図１５はコントロールパネルの表示部を示す説明図である。
【図１６】  図１６は穿孔処理装置の穿孔手段の認識機構を示す説明図である。
【図１７】  図１７は制御回路を示すブロック図である。
【図１８】  図１８はこの発明の実施の形態１に係る画像形成シスムテの動作を示すフローチャートである。
【図１９】  図１９はシートへの誤った穿孔状態を示す説明図である。
【図２０】  図２０はこの発明の実施の形態１に係る画像形成シスムテの動作を示すフローチャートである。
【図２１】  図２１はこの発明の実施の形態１に係る画像形成シスムテの動作を示すフローチャートである。
【図２２】  図２２はこの発明の実施の形態２に係る画像形成シスムテの動作を示すフローチャートである。
【図２３】  図２３はシート穴の認識状態を示す説明図である。
【図２４】  図２４はシート穴の認識状態を示す説明図である。
【図２５】  図２５はこの発明の実施の形態３に係る画像形成シスムテの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
４６：穿孔処理装置、１００：シート穴検知手段（認識手段）、１２１：マイクロプロセッサ（制御手段）、Ｓ：シート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
0003855597.tif 000020
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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