(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行する線条体（１０２）に所定の樹脂を被覆するダイス（１０１）と、このダイス（１０１）で消費された前記樹脂を補給するために前記樹脂を加圧状態で収容した一対の樹脂タンク（１・２）と、これらの樹脂タンク（１・２）へ窒素その他の気体を送り込む加圧タンクと連通する連通路（６１）に設けた電磁バルブ（６）と、前記樹脂タンクから前記ダイス（１０１）に供給される樹脂の供給路の一部に設けたバッファタンク（３）と、このバッファタンク（３）内の樹脂を重量的に検出する重量検出器（４）と、この重量検出器（４）から出力する信号を入力しその信号に基づき検出するバッファタンク（３）内の樹脂の重量に応じて前記電磁バルブ（６）の制御を行う制御部（５）とから構成された線条体被覆用加圧ダイス装置であって、
前記一対の樹脂タンク（１・２）をそれぞれの重量計（１１・２１）に搭載し、一対の樹脂タンク（１・２）のいずれか一方が設定された下限値まで重量が低下すると制御部によってバッファタンク（３）に至る連通路の一部に設けた開閉バルブ（１２・２２）のうち、何れか閉鎖されていた方の開閉バルブが自動的に開かれるとともに、開放されていた方の開閉バルブが自動的に閉じるように構成されたことを特徴とする線条体被覆用加圧ダイス装置。
【請求項２】
前記バッファタンク（３）には精密レギュレータ（７）を介して加圧気体が送り込まれ、内圧が常時設定値を保持するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の線条体被覆用加圧ダイス装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、走行中の線条体に所定の樹脂を被覆して行く線条体被覆用加圧ダイス装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
線引きされた線材の外周面に被覆用の適宜の樹脂をコーティングさせるため、各種の被覆装置が提案され開発されている。
【０００３】
例えば、このような被覆装置の一つとして、図２に示すように、所定のＵＶ樹脂（以下これを樹脂と略す）１００を収容するダイス１０１から走行中の光ファイバ１０２に一定量ずつ樹脂が自動供給されていくように構成されている。またこのコーティング装置には、そのダイス１０１内に収容されている樹脂が供給されるにつれて当然減っていくから、適宜の手段、例えば液面センサ１０３を設置しており、収容する樹脂が所定のレベルまで低下すると、定量ポンプ１０４を作動して所定のレベルまでその樹脂の補給を行うようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような被覆装置にあっては、例えば図３に示すように、被覆動作（モータ）の作動開始時には、線速が所定の速度（ｖ）に立ち上がるまでの時間（つまりｔ0 乃至ｔ1 ）、図４に示すように、被覆された線材の外径寸法が標準値より小さく、また作業（モータ）の停止時には線速がゼロになるまでの間、被覆された線材の外径寸法が最適値より大きくなる等の変動・ふらつきを呈しており、これらの部分については製品として使用できずに、処分される等、不経済で無駄が多いといった不都合を生じている。
【０００５】
そこで、この発明は、上記した事情に鑑み、走行する線条体に常時一定の膜圧で樹脂を被覆することができ、例えば供給タンクの切替えによりダイス圧力が変動しても被覆膜厚に変動をもたらす虞れのない線条体被覆用加圧ダイス装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
即ちこの発明は、走行する線条体に所定の樹脂を被覆するダイスと、このダイスで消費された前記樹脂を補給するために前記樹脂を加圧状態で収容した一対の樹脂タンクと、これらの樹脂タンクへ窒素その他の気体を送り込む加圧タンクと連通する連通路に設けた電磁バルブと、前記樹脂タンクから前記ダイスに供給される樹脂の供給路の一部に設けたバッファタンクと、このバッファタンク内の樹脂を重量的に検出する重量検出器と、この重量検出器から出力する信号を入力しその信号に基づき検出するバッファタンク内の樹脂の重量に応じて前記電磁バルブの制御を行う制御部とから構成された線条体被覆用加圧ダイス装置であって、前記一対の樹脂タンクをそれぞれの重量計に搭載し、一対の樹脂タンクのいずれか一方が設定された下限値まで重量が低下すると制御部によってバッファタンクに至る連通路の一部に設けた開閉バルブのうち、何れか閉鎖されていた方の開閉バルブが自動的に開かれるとともに、開放されていた方の開閉バルブが自動的に閉じるように構成されたものである。
【０００７】
【作用】
この発明では、制御部が重量検出器から出力される信号を入力すると、その信号に基づきバッファタンク内の樹脂の重量を検出し、その制御部が検出した樹脂の重量が設定値よりも少ない（多い）場合には、樹脂タンクの内圧を増大（減少）させるように、電磁バルブを適性状態に調整制御する。
【０００８】
【実施例】
以下この発明について添付図面を参照しながら説明する。
図１は、この実施例にかかる線条体被覆用加圧ダイス装置を示す概略構成図である。この線条体被覆用加圧ダイス装置は、一対の樹脂タンク１，２と、バッファタンク３と、重量検出器４と、制御部５と、電磁バルブ６とを備えている。なお、図中符号７はダイス圧力を設定値（この実施例では０．４〜０．８kg／cm2 ）に設定するための精密レギュレータである。
【０００９】
樹脂タンク１，２は、光ファイバ１０２に塗布するべくダイス１で消費されるＵＶ樹脂（以下樹脂と略す）を供給するためのものであり、密閉された内部には、加圧気体（例えばこの実施例では窒素ガス（Ｎ2 ））で加圧された状態の樹脂が貯蔵されている。そしてこれらの樹脂タンク１，２は、共に重量計１１，２１に搭載されており、設定された下限値まで重量が低下すると、図示外の制御部によって、バッファタンク３に至る連通路の一部に設けた開閉バルブ１２，２２のうち、何れか閉鎖されていた方の開閉バルブが自動的に開かれるとともに、開放されていた方の開閉バルブが自動的に閉じるように構成されている。なおこの加圧気体として使用するものとしては、その樹脂と化学的に反応を起こしにくい不活性のものであって、特に不燃性のものが好ましい。
【００１０】
バッファタンク３は、一対の樹脂タンク１，２のうち何れか一方からダイス１０１に向けて連続して、かつ安定的に供給させるべく樹脂タンク１，２とダイス１０１との間に設けた供給路の一部に設けられている。そして、このバッファタンク３は、先の樹脂タンク１，２と同様に、密閉された内部に加圧気体（例えばこの実施例では窒素ガス（Ｎ2 ））で加圧された状態の樹脂が貯蔵され、次に説明する重量検出器４に搭載されている。即ちこのバッファタンク３には、精密レギュレータ７を介してＮ2 ガスが送り込まれており、内圧が常時設定値（例えばこの実施例では２〜２．５ｋｇ／ｃｍ2 ）を保持するように構成されている。
【００１１】
重量検出器４は、樹脂タンク１、２から途中途切れることなく連続的に補給を受けるため、バッファタンク３内部の樹脂については常時一定レベル（一定重量）にあることが望ましいが、何らかの原因でその液面レベルが変動する場合にこれを重量変化から間接的に検出するために設けられている。また、この重量検出器４では、その重量を検出してその重量に応じた検出信号を制御部５へ出力するようになっており、この制御部５からの制御信号で電磁バルブ６の開度量を適宜制御して樹脂タンク１、２の内圧を調整するようになっている。
【００１２】
制御部５は、重量検出器４から出力する検出信号を入力すると、その検出信号に基づき所定の（減算）演算を行ってバッファンク３内部の樹脂重量の変動を検出し、この変動量に応じて制御信号を電磁バルブ６に出力してその制御を行うようになっている。
また、この制御部５は、バッファタンク３が重量変動を起こした場合に、その変動する樹脂重量（Ｗ）とこの樹脂の重量変動を検出してからこの変動量を補正・修復するまでに経過する時間（Ｔ）との間の関係（特性）について、予め固有の相関関数或いは固有のグラフ等を決定し、これを感度情報として記憶させておくようになっている。例えば重量変動の時間的推移が検出できれば、その情報から各樹脂タンク１，２の圧力を制御することによってバッファタンク３の重量変化量を最小限にすることができる最良な内圧制御、つまり電磁バルブの応答動作の速さを適宜変更・調節できるようにもなっており、この応答速さについても先の制御信号で制御できるようになっている。
なおこの制御部５は、各樹脂タンク１，２の内圧についても初期設定できるようになっている。
【００１３】
電磁バルブ６は、樹脂タンク１，２と図示外の加圧タンクとを連通する連通路６１の途中に設けており、制御部５の制御により各樹脂タンク１，２の内圧を適宜最適な状態に調節させるため、制御部５の出力と接続されている。
【００１４】
さて、この実施例によれば、樹脂タンク１，２のうち何れか一方の樹脂タンクから樹脂が自動的に供給されて行くが、この樹脂タンク内に収容された樹脂が次第に減少して行き最低重量に達すると、もう一方の樹脂タンクからの樹脂供給に切替わる。即ち、開閉バルブ１２，２２が適宜開放・閉鎖されることによって、一杯に収容されている他方の樹脂タンクからバッファタンク３に向けて樹脂が供給されていく。
【００１５】
ところが、例えばこの樹脂タンクの切替えにより、それまでの（元の）樹脂タンクとの間で適性に調整・調和されていた内圧が変動（一般的には、交換直後の樹脂タンクの内圧が交換前のものよりも一時的に低下する）し、その結果この樹脂タンクよりもバッファタンク３には以前よりも少なく樹脂が送り込まれていくから、総重量が減少する。
【００１６】
そこで、重量検出器４は、この重量低下を検出すると、所定の信号を制御部５に出力するとともに、この制御部５からは制御信号が電磁バルブ６に出力される。従って、その検出した重量に応じて電磁バルブ６が作動し、樹脂供給中の樹脂タンクの内圧を適性値まで増大させるように自動調節する。これによって、光ファイバ１０２へコーテイングされる樹脂の膜厚をおおむね一定に保持することができるのである。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明によれば、制御部が重量検出器から出力される信号を入力すると、その信号に基づきバッファタンク内の樹脂の重量を検出し、その制御部が検出した樹脂の重量が設定値から変動している場合には、電磁バルブを調整制御して樹脂タンクの内圧を適性状態に変更調節し、バッファタンクに樹脂を常時一定レベル（重量）に収容・保持することができるから、線条体に常時一定の膜厚で樹脂の被覆が可能となり、信頼性の高いものが実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る線条体被覆用加圧ダイス装置の概略構成図。
【図２】従来の樹脂被覆装置を示す概略構成図。
【図３】線条体の線速の時間的推移を示すグラフ。
【図４】従来型の樹脂被覆装置を使用した場合外径寸法のふらつきを示すグラフ。
【符号の説明】
１，２  樹脂タンク
３  バッファタンク
４  重量検出器
５  制御部
６  電磁バルブ
７  精密レギュレータ
１０１  ダイス
１０２  光ファイバ（線条体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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