(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気が吸気ダクト、サイレンサー、スロットルバルブ、サージングタンクおよび吸気管を介して供給されているエンジンが、カウリングの内部に設けられている船外機であって、
前記エンジンは、シリンダヘッドが後側となるように配置され、
前記サイレンサーは、カウリングの内部の前側に配置されているとともに、その上端には吸気パイプが形成され、
前記吸気ダクトは、エンジンの上方に配置されているとともに、その入口は前記カウリングの内部の後側に、かつ、その出口はカウリングの内部の前側に位置して前記吸気パイプに接続され、
この吸気ダクトが、吸気ダクト本体と、この吸気ダクト本体に着脱可能に取り付けられているとともに、吸気ダクト内部の空気流路空間の前端部を覆っている電装品取り付け部とで構成されており、
この電装品取り付け部の内面に、電装品が取り付けられていることを特徴とする船外機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、モーターボート、ヨットや漁船などの小型船舶に取り付けられる船外機に関し、特に、船外機内の電装品の冷却に関する。
【０００２】
【従来の技術】
船外機の内部には、イグナイターなどの電装品やエンジンが配置されている。このエンジンは稼働時には高温となり、この高温のエンジンで船外機の内部の温度は上昇し、それにともなって、電装品の温度も上昇している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、電装品の温度が上昇して、高温となると、電装品は所期の性能を発揮できなくなったり、熱で損傷したりすることがある。
【０００４】
本発明は、以上のような課題を解決するためのもので、電装品が効率よく冷却されている船外機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の船外機（１）は、空気が吸気ダクト（２１）、サイレンサー（１７）、スロットルバルブ（１６）、サージングタンク（１４）および吸気管（１３）を介して供給されているエンジン（９）が、カウリング（２，３）の内部に設けられている。
【０００６】
そして、エンジンは、シリンダヘッド（１１）が後側となるように配置されている。また、サイレンサーは、カウリングの内部の前側に配置されているとともに、その上端には吸気パイプ（１８）が形成されている。
【０００７】
さらに、前記吸気ダクトは、エンジンの上方に配置されているとともに、その入口は前記カウリングの内部の後側に、かつ、その出口はカウリングの内部の前側に位置して前記吸気パイプに接続されている。この吸気ダクトが、吸気ダクト本体（３２）と、この吸気ダクト本体に着脱可能に取り付けられているとともに、吸気ダクト内部の空気流路空間（２７）の前端部を覆っている電装品取り付け部（３１）とで構成されており、この電装品取り付け部の内面に、電装品（３６）が取り付けられている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明における船外機の実施の一形態を図１ないし図５を用いて説明する。図１は船外機の一部切欠き側面図である。図２は船外機の上部の一部切欠き側面図である。図３は船外機の内部の平面図である。図４は吸気ダクトの平面図である。図５は吸気ダクトの断面図で、（ａ）が図４の V-V断面図、（ｂ）が吸気ダクトの前部の断面図である。なお、図１においては、吸気ダクトの図示を省略している。また、図３において、エンジンは吸気ダクトの下方に存在しており、一般的には破線で図示されるが、吸気ダクトの下方のエンジンの部分が全て破線となり、見にくくなるので、敢えて実線で図示されている。
【０００９】
図１において、船外機１は、上側から順番にアッパーカウリング２、ロワーカウリング３、アッパーケーシング４およびロワーケーシング５からなるハウジングで覆われている。そして、船外機１には取り付けブラケット８が設けられており、この取り付けブラケット８が、モーターボートなどの小型船舶の船尾７に着脱自在に取り付けられている。そして、図１において右側が、船外機の前側となる。
【００１０】
図１および図２において、アッパーカウリング２およびロワーカウリング３からなるカウリングの内部には、Ｌ型４気筒の４サイクルエンジン９が配置されている。このエンジン９は、クランクシャフトの軸が略垂直に設けられており、かつ、エンジン９のシリンダヘッド１１が後側になるように配置されている。また、エンジン９のクランクシャフトは、図示しないドライブシャフトなどを介してプロペラ１０を回転駆動している。そして、４本の吸気管１３が、エンジン９の側面に沿って、シリンダヘッド１１から前方に延在しており、吸気管１３の前端はサージングタンク１４で集合している。このサージングタンク１４の前側にはスロットルバルブ１６が連結されている。このスロットルバルブ１６にはサイレンサー１７が接続されており、このサイレンサー１７は、カウリング２，３の内部の前側に配置されている。また、サイレンサー１７の上端には吸気パイプ１８が形成されており、この吸気パイプ１８には、吸気ダクト２１の出口２２が接続されている。
【００１１】
吸気ダクト２１は、図２ないし図５に図示する形状をしており、エンジン９の上方に配置されている。そして、吸気ダクト２１の後端部の入口２３は、カウリング２，３の内部の後側に位置している。この吸気ダクト２１の入口２３には、開閉蓋２６が回動自在にヒンジ止めされており、自重により下方に回動して閉位置となり、吸気ダクト２１の入口２３を閉塞する。一方、エンジン９の吸気による負圧で、開閉蓋２６は上方に回動して開位置となり、入口２３を開放する。この様に、開閉蓋２６は、閉位置と、開位置との間を回動することができる。
【００１２】
そして、吸気ダクト２１の内部は空洞で、空気が入口２３から出口２２に向かって流れる空気流路空間２７となっている。また、吸気ダクト２１の下面には、右側と左側とに各々、多数たとえば６個の小さな空気孔２８が総計１２個形成されている。この空気孔２８の開口面積の総和は、吸気ダクト２１の入口２３の開口面積よりも小さくなっている。
【００１３】
さらに、吸気ダクト２１は電装品取り付け部３１と吸気ダクト本体３２とからなり、吸気ダクト２１の前端部の電装品取り付け部３１は、本体３２に着脱自在にボルト締めされて取り付けられており、本体３２から分離することができる。この電装品取り付け部３１は、吸気ダクト２１の空気流路空間２７の一部である前端部を覆い、かつ、その内面には電装品であるイグナイター３６が取り付けられている。このイグナイター３６に接続されている電線３７は、電装品取り付け部３１を貫通して吸気ダクト２１の外側に導かれ、バッテリーなどの電源や、点火コイルなどに接続されている。また、アッパーカウリング２の後端部には、空気取り入れ口４１が形成されている。
【００１４】
この様に、構成されている船外機１のエンジン９が稼働すると、船外機１外の空気が、アッパーカウリング２の空気取り入れ口４１から取り入れられ、吸気ダクト２１、サイレンサー１７、スロットルバルブ１６、サージングタンク１４、吸気管１３を介して、エンジン９に供給されている。そして、エンジン９で燃焼した排ガスは図示しないマフラーなどを介して、プロペラ１０のボスなどから排出されている。
【００１５】
ところで、エンジン９の回転数が低いアイドリング時などの低負荷の場合には、エンジン９への吸気量が少なく、開閉蓋２６は自重により閉位置に回動しており、吸気ダクト２１の入口２３を略閉じている。したがって、空気取り入れ口４１から取り入れられた空気は、エンジン９で温められた後、エンジン９上方の吸気ダクト２１の空気孔２８から、吸気ダクト２１の空気流路空間２７に流入し、ついで、サイレンサー１７に流れ込む。
【００１６】
一方、エンジン９の回転数が高いすなわち高負荷の場合には、エンジン９上方の空気が、吸気ダクト２１の空気孔２８から吸気ダクト２１の空気流路空間２７に流入しているとともに、エンジン９の吸気量が多くて、空気流路空間２７が負圧になり、開閉蓋２６が開位置に回動し、空気取り入れ口４１からの空気が、吸気ダクト２１の入口２３から、吸気ダクト２１の空気流路空間２７に流入している。そして、空気孔２８から空気流路空間２７に流入した空気と、入口２３から空気流路空間２７に流入した空気の両方が、サイレンサー１７に流れ込んでいる。
【００１７】
この様に、吸気ダクト２１の入口２３は、カウリング２，３の内部の後側に位置して、空気取り入れ口４１の上方にあり、空気取り入れ口４１からアッパーカウリング２内に取り入れられた外気を導入しており、吸気ダクト２１内に導入された空気は吸気ダクト２１の空気流路空間２７を通って、カウリング２，３の内部の前側に位置している吸気ダクト２１の出口２２に導かれている。この出口２２にはスロットルバルブ１６の空気導入口であるサイレンサー１７の吸気パイプ１８が接続されており、出口２２に流れてきた空気は、スロットルバルブ１６に流入している。この様にして、吸気ダクト２１の出口２２から吸気ダクト２１内すなわち空気流路空間２７に、空気が流入しており、この空気が空気流路空間２７内に配置されているイグナイター３６などの電装品を冷却して、電装品が高温となることを防止している。したがって、電装品は所期の性能を発揮することができるとともに、エンジン９の熱で損傷することが減少する。
【００１８】
前述の様に実施の形態においては、アイドリング時などの低負荷の場合には、開閉蓋２６を略閉位置に移動して、空気取り入れ口４１から直接、比較的低温の外気がエンジン９に供給されることを阻止している。そして、エンジン９で温まった空気を空気孔２８から吸気ダクト２１の空気流路空間２７に取り入れて、エンジン９に吸気しており、エンジン９に供給される空気が外気よりも相対的に高くなり、燃料の霧化が促進されて、エンジン９の失火などを防止することができる。ところで、低負荷時におけるエンジン９の発熱量は、高負荷時よりも少なく、船外機１内の温度や、エンジン９で温められた空気の温度は高負荷時よりも格段に低く、電装品に障害を与えることは少ない。したがって、エンジン９で温められた空気が吸気ダクト２１内を流れ、電装品に当たっても問題が生じることは少ない。
【００１９】
一方、エンジン９の回転数が高いすなわち高負荷の場合には、開閉蓋２６が開位置に移動し、空気取り入れ口４１からの比較的冷たい空気が大量に、吸気ダクト２１の入口２３から、吸気ダクト２１の空気流路空間２７に流入している。したがって、エンジン９には比較的冷たい空気が供給されて、エンジン出力性能を向上させることができる。ところで、高負荷時における船外機１内の温度は低負荷時よりも格段に高く、この船外機１内の高温に電装品がさらされると、電装品に障害が発生することがある。しかしながら、この実施の形態においては、電装品が吸気ダクト２１内に配置され、この吸気ダクト２１内に比較的低温の空気が流入しているので、電装品の障害が発生することを防止することができる。
【００２０】
次に、船外機の参考例について図６を用いて説明する。図６は参考例の断面図である。なお、この図６は、実施の形態の図５（ｂ）に対応する図である。また、参考例の説明において、前記実施の形態の構成要素に対応する構成要素には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００２１】
実施の形態では、吸気ダクト２１は本体３２および、この本体３２とは別体の電装品取り付け部３１で構成されているが、参考例では、吸気ダクト２１は一体に形成されているとともに、電装品取り付け孔４６が形成されている。この電装品取り付け孔４６に、外側からイグナイター３６を嵌め込み、このイグナイター３６をビスなどで吸気ダクト２１に着脱自在に取り付けている。そして、イグナイター３６の一部は、吸気ダクト２１の空気流路空間２７内に突出し、空気流路空間２７内を流れる空気で冷却されている。
【００２２】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例を下記に例示する。
（１）実施の形態においては、空気孔２８は、吸気ダクト２１の下面において、左右に各々６個形成されているが、その個数、開口面積や配置などは適宜変更可能である。
【００２３】
（２）実施の形態においては、エンジン９は４サイクルのＬ型４気筒であるが、他の形式のエンジンたとえば、２サイクルやＶ型などを採用することも可能である。また、気筒数も適宜変更可能である。
【００２４】
（３）実施の形態においては、冷却されている電装品は、イグナイター３６であるが、冷却される電装品は適宜選択可能で、たとえば制御用のＩＣやタイマーなどでも可能である。
【００２５】
（４）吸気ダクト２１の形状や構造などは、適宜変更可能である。たとえば、開閉蓋２６や空気孔２８を設けないことも可能である。
（５）実施の形態においては、開閉蓋２６は自重で閉位置に移動しているが、バネなどの付勢手段の付勢力で、閉位置に移動することも可能である。
【００２６】
【発明の効果】
本発明によれば、船外機の外から吸い込んだ空気をスロットルバルブに導く吸気ダクトが設けられており、電装品がこの吸気ダクト内に配置されている。したがって、高速回転しているエンジンにより、船外機内部が高温となっても、吸気ダクト内には、船外機の外の比較的低温の空気が導入されており、吸気ダクト内の温度は、吸気ダクトの外よりも低温となっている。そして、電装品はこの比較的低温の空気で冷却されており、エンジンの熱で損傷することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は船外機の一部切欠き側面図である。
【図２】  図２は船外機の上部の一部切欠き側面図である。
【図３】  図３は船外機の内部の平面図である。
【図４】  図４は吸気ダクトの平面図である。
【図５】  図５は吸気ダクトの断面図で、（ａ）が図４の V-V断面図、（ｂ）が吸気ダクトの前部の断面図である。
【図６】  図６は参考例の断面図である。
【符号の説明】
１  船外機
９  エンジン
１６  スロットルバルブ
２１  吸気ダクト
２７  空気流路空間
３１  電装品取り付け部
３２  本体（吸気ダクト本体）
３６  イグナイター（電装品）
４６  電装品取り付け孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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