(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
枠部と底部と対向する二つの側壁とからなり、枠部と側壁とはヒンジを介して連設し、底部には前記側壁に平行な１つ以上のヒンジを設け、底部を前記２つのヒンジにより折り曲げ自在とした容器において、前記底部下面の周縁に下方に突出するフランジを設け、底部略中央に側壁と平行に設けたヒンジを挟んで、底部下面に前記フランジと略同じ高さの支持リブを対向するように設けたことを特徴とするプラスチック製運搬用容器。
【請求項２】
底部略中央に側壁と平行に設けたヒンジの両端部分の底部を切り欠き、支持リブの前記ヒンジ側をテーパー面としたことを特徴とする請求項１に記載のプラスチック製運搬用容器。
【請求項３】
底部略中央に側壁と平行に設けたヒンジを挟んで底部中心部に透孔を設け、前記透孔の周縁に前記ヒンジ側を除いて支持リブを対向するように設け、前記支持リブの前記ヒンジ側をテーパー面とし、さらに、前記透孔を覆うように底部上面より上方に膨出したストッパーを設けたことを特徴とする請求項１または２に記載のプラスチック製運搬用容器。
【請求項４】
底部の四隅と側壁側の端縁略中央部に切欠を設け、前記切欠を覆うように底部上面より上方に膨出したストッパーを設けたことを特徴とする請求項１または２に記載のプラスチック製運搬用容器。
【請求項５】
透孔を覆う膨出したストッパーは平面略三角形状に形成し、底部中心部に設けたストッパーは対向するストッパーとともに平面略菱形状をなしており、底部略中央に設けたヒンジ側をテーパー面としたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のプラスチック製運搬用容器。
【請求項６】
底部の下面にフランジより高さの低い補強リブを設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のプラスチック製運搬用容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、荷物の保管、運搬に使用するプラスチック製運搬用容器に係り、詳しくは、空の運搬容器自体を積み重ねたときにお互いに嵌合させ容積を小さくすることができるプラスチック製運搬用容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
清涼飲料、ジュース、ビール等の缶容器の運搬用容器として、プラスチック製運搬用容器が使用されている。こられの運搬用容器には、空の状態の時に容積を小さくするように構成されており、例えば、使用前は側壁部分を折り畳んで置き、使用する時に箱状容器に組み立てられる組立式容器や、側壁を傾斜させて形成し、下段容器に対して上段の容器を１８０度水平に回転させて嵌合させるようにしたネスティングタイプの運搬用容器が知られている。
【０００３】
しかしながら、上記組立式運搬用容器では、不使用時に折り畳んで嵩張らないように積み重ねておくことができ、容積を小さくすることができるものの、組立や展開するのに手間がかかる。また、ネスティングタイプの容器では、通常、側壁の高さの２／３程度までしか嵌合できないから、容積の低下には限度があった。
【０００４】
そこで、比較的簡単な構造で、積み重ねたときの容積を減少させる容器として、特許第２７５４４６８号公報記載の容器がある。この容器は、底面と周縁上部枠エレメントとこの枠エレメントにヒンジ止めされるとともに容器底面に接続される二つの対向する側壁とを有し、前記容器底面は少なくとも一つの折り畳み接続部を側壁に平行な中央軸の領域に有するとともに、当該容器の高さを減少させるため前記折り畳み接続部によって折り畳み可能に適合される構成としたものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記特許第２７５４４６８号公報記載の容器の周縁上部枠エレメントの高さが、収納する缶の高さよりも低く形成されている場合には、容器内に缶を収納すると缶は周縁上部枠エレメントから突出することになる。このように枠エレメントの高さが低い場合には、缶を収納した状態で互いに積み重ねると缶の上に載置され、上段容器の底面には嵌合する部分がないから、滑り落ちるおそれがある。また、側壁を有しない枠エレメントと底面との間には、側壁の高さに相当する隙間が形成されているから、底面を折り畳む際に指が挟まれるおそれがあった。
【０００６】
【発明の目的】
この発明は上記の課題を解決すべくなされたもので、不使用時には、嵌合させて容積を減少させることができ、一方、物品を収納したまま積み重ねても滑り落ちるおそれがなく安全に積み重ねることができるとともに、最下段の容器では、底部を水平状態に保持することができるプラスチック製運搬用容器を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明に係るプラスチック製運搬用容器は、枠部と底部と対向する二つの側壁とからなり、枠部と側壁とはヒンジを介して連設し、底部には前記側壁に平行な１つ以上のヒンジを設け、底部を前記２つのヒンジにより折り曲げ自在とした容器において、前記底部下面の周縁に下方に突出するフランジを設け、底部略中央に側壁と平行に設けたヒンジを挟んで、底部下面に前記フランジと略同じ高さの支持リブを対向するように設けたことを特徴とする。
底部略中央に側壁と平行に設たヒンジの両端部分の底部を切り欠くとともに、前記支持リブの前記ヒンジ側をテーパー面とすることができる。
また、前記支持リブは、底部略中央に側壁と平行に設けたヒンジを挟んで透孔を設け、前記透孔の周縁に前記ヒンジ側を除いて支持リブを対向するように設け、前記支持リブの前記ヒンジ側をテーパー面とし、前記透孔を覆うように底部上面より上方に膨出したストッパーを設ける構成とすることが好ましい。
また、底部の四隅と側壁側の端縁略中央部に切欠を設け、前記切欠を覆うように底部上面より上方に膨出したストッパーを設けることができる。
前記ストッパーは平面において、略三角形状であり、底部の中心部に設けたストッパーは対向するストッパーとともに平面略菱形状をなしており、底部略中央に設けたヒンジ側をテーパー面としたことを特徴とする。
また、底部の下面にフランジより高さの低い補強リブを設けることが好ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１〜図４は、この発明の実施形態を示し、容器１０は、平面長方形状に形成された枠部１１と、同じく長方形状に形成され前記枠部１１内に嵌合する大きさの底部１３と、枠部１１と底部１３とを連結する対向する２つの側壁１５、１５とからなる。前記側壁１５、１５は、上部が切り欠かれて枠部１１との間に小窓１７を形成しているが、枠部１１とは、折曲自在とするヒンジ１９を介して連結されている。
【０００９】
前記ヒンジ１９は、枠部１１と側壁１５との連結部分を折曲可能な薄膜ヒンジとして形成されているが、側壁１５を内側に倒すことが可能な耕造であればよく、その形状、構造は特に限定されない。ヒンジ１９は、側壁１５が枠部１１と連結する部分において折曲可能なヒンジ構造であればよい。また、上記実施形態では、側壁１５の上部に小窓１７を形成したが、小窓１７を形成することなく全体を閉じた側壁１５としてもよい。このように、側壁全体を閉じた側壁とした場合には、側壁と枠部との連接部全体にヒンジを設けることが好ましい。
【００１０】
次に、底部１３について説明する。底部１３には、略中央に前記側壁１５と平行なヒンジ２０が設けられており、折曲自在に形成されている。ヒンジ２０は、図６に示すように、折曲可能とする薄膜ヒンジとして形成されており、底部１３は、ヒンジ２０を介して２つ折りに折り曲げ可能とされている。
【００１１】
また、底部１３の四隅は嵌合を容易にするために角を落として切り欠かれており、前記ヒンジ２０の両端部分には底部１３を折り畳む際の指挟みを防止するためにＵ字状または半円弧状の切欠２１が設けられている。さらに、底部１３の略中心部には、略三角形状の透孔２２、２２がヒンジ２０を挟んで対向するように穿設されており、側壁１５側の側端縁の略中央部には、それぞれ略三角形状の切欠２３、２３が設けられている。前記透孔２２、２２はヒンジ２０を介して設けられており、全体として略菱形状をなしている（図７参照）。
【００１２】
前記底部１３の下面には、前記ヒンジ２０と直交する方向に適宜の間隔で補強リブ２５が設けられており、底部１３の周縁には、前記切欠２１の部分を除いて下向きのフランジ２７が突設されている。前記フランジ２７は、底部１３の周縁に沿って設けられており、従って、切欠２３の部分では切欠２３に沿って内側に折り曲げて突設されている。前記フランジ２７は、缶を収納した容器同士を段積みしたときに、下段容器の缶の上部周辺に係合することによって滑落を防止するものであって、缶に確実に係合できる高さであればよい。
【００１３】
前記透孔２２、２２の二辺には、図７及び図８に示すように、平面略Ｖ字状の支持リブ２９が突設されている。前記支持リブ２９の高さは、容器１０を接地させたときに底部１３を水平に保持するための支柱としての機能を果たすものであり、フランジ２７の高さとほぼ同一に形成することが好ましい。支持リブ２９の接地面のヒンジ２０側は、テーパー面２９ａとされている。テーパー面２９ａを形成することによって、底部１３を折り曲げたときに支持リブ２９、２９同士が突き当たることがないから、ヒンジ２０の部分を上方に押し上げながら底部１３を折り曲げることができる。
【００１４】
前記底部１３の上面には、四隅と、側壁１５の側端中央部にそれぞれストッパー３０、３１が設けられている。即ち、ストッパー３０は、平面三角形状であって底部１３の四隅に上方に膨出した状態で形成されており、底部１３の下面においては三角形凹部とされている。また、ストッパー３１は、図９に示すように、平面略三角形状であって上方に膨出しており、切欠２３を覆うように形成されている。従って、前記ストッパー３１は、底部１３の下面からはフランジ２７の外側に置いて三角形凹部とされている。
【００１５】
さらに、前記底部１３の中心部の透孔２２、２２を覆うように平面略三角形状のストッパー３３、３３が設けられている。ストッパー３３、３３は、ヒンジ２０を介して対向するように形成されており、透孔２２、２２の上方に膨出している。従って、ストッパー３３を下面から見れば、透孔２２を開口部とする三角形凹部とされている。ストッパー３３の上面は、全体を水平面としてもよいが、図示する実施形態ではヒンジ２０側をテーパー面３３ａに形成している。このように、テーパー面３３ａを形成することによって容器同士を積み重ねたとき、上段の容器の支持リブ２９が当接するのを防止することができる（図１０参照）。
【００１６】
尚、上記実施形態では、底部１３の四隅と側壁１５側の側端略中央部を切り欠き、前記切欠２３に沿ってフランジ２７を形成したが、前記四隅と側端中央部の切欠２３は省略することができる。この場合、フランジ２７を底部１３の側端に沿ってストレートに形成し、四隅と側端中央部には切り欠いた場合の形状に相当するリブを設ければよい。また、底部１３の四隅のストッパー３０と側端中央部のストッパー３１に代えて上面が開口したリブによるストッパーとしてもよい。
【００１７】
また、底部１３の中心部に置いても、透孔２２、２２を省略することができる。透孔２２、２２を省略した場合には、透孔を覆う平面略三角形状に膨出したストッパー３３に代えて上面が開口したリブによるストッパーとしてもよい。また、底部１３の下面は、底部中心部の支持リブ２９とフランジ２７のみを突設する構成とし、底部１３の上面は、ストッパー３０、３１、３３のすべてを省略してもよい。また、上記実施形態では、ヒンジ２０は底部中央に側壁と平行に設けたが、ヒンジ２０は１つ以上であればよい。ヒンジ２０を複数設ける場合には、３つまたは５つ等奇数とする。
【００１８】
次いで、上記構成の容器１０の使用方法について説明する。図４に示すような底部１３をヒンジ２０の部分から折り曲げた状態から、缶を収納するには、底部１３の上方に突出した中央部を押し下げて水平な状態にすればよい。缶を底部に載置すれば枠部１１によって保持され、安定した状態で収納することができる。特に、６個の缶を１つのパックに包装した、いわゆる６缶パックを収納した場合には、ストッパー３０、３１、３３によって位置決めされるから、移動することなく確実に収納することができる。
【００１９】
また、缶を収納した容器を段積みすると、接地している一番下の容器は中心部に設けた支持リブ２９によって底部１３が水平に保持される。また、上段の容器の底部１３は、下段の容器に収納した缶の上面に載置されるとともに、缶の上部をフランジ２７内に嵌合することによって滑落が防止され、安全な状態で積み重ねることができる（図１１参照）。また、ストッパー３０、３１、３３によって収納した缶はズレることなく固定されているから、上方からの荷重はストレートに下段の缶にかかり重心がずれることがない。従って、荷崩れのおそれがないばかりでなく、容器や缶を変形させるおそれもない。
【００２０】
空の容器同士を積み重ねるには、側壁１５の下端部を内側に押圧すれば、側壁１５は枠部１１との間のヒンジ１９によって下方が内側に倒れるとともに、底部１３はヒンジ２０の部分から２つ折りに折り曲げられて中央部が上方に押し上げられる。従って、側壁１５が内側に倒れて窄まると同時に、底部１３の側壁１５側の幅が小さくなるから、側壁から下方を下段の容器の枠部１１内に嵌合することができる（図４参照）。このようにして、容器同士を嵌合することによって積み重ねることができ、積み重ねの高さは、枠部１１の高さが増加するだけである。容器同士を積み重ねたとき、底部中心部に設けたストッパー３３は、ヒンジ２０側にテーパー面３３ａが形成されていることによって、上段の容器の支持リブ２９が当接することなく、安定した状態で嵌合させることができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明では、側壁を内側に倒すことによって、容器同士を上下に積み重ねることができる。また、底部の周縁には下方に突出したフランジを設けたから、フランジに下段の容器に収納した缶の上部を嵌合させることによって、滑落を防止することができる。また、底部周縁にフランジを設けた場合にも、底部中心部に設けた支持リブによって接地した容器の底部を水平に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態のプラスチック製運搬用容器を示す上面斜視図である。
【図２】同じく底面を示す斜視図である。
【図３】同じく正面図である。
【図４】底部を折り曲げた状態の側面図である。
【図５】枠部と側壁とを連設するヒンジを示す拡大部分断面図である。
【図６】底部におけるヒンジを示す部分拡大断面図である。
【図７】底部中心部に設けた支持リブを示す斜視図である。
【図８】同じく底部中心部のストッパーと支持リブを示す断面図である。
【図９】側壁の端縁中央部に設けた切欠とストッパーを示す断面図である。
【図１０】底部中心部の透孔とストッパーを示すとともに積み重ねた状態を示す断面図である。
【図１１】缶を収納したときの段積み状態を示す部分説明図である。
【符号の説明】
１０  容器
１１  枠部
１３  底部
１５  側壁
１７  小窓
１９  ヒンジ
２０  ヒンジ
２１  切欠
２２  透孔
２５  補強リブ
２７  フランジ
２９  支持リブ
３０、３１、３３  ストッパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003781278.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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