(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空のパルプ積層体からなり、その胴部内側表面に該胴部を部分的に薄肉とした折り畳み用の凹部が形成されたパルプモールド成形体。
【請求項２】
上記凹部は、少なくとも底部の近傍に備えている請求項１記載のパルプモールド成形体。
【請求項３】
上記凹部は、成形体胴部の肩部下部から底部近傍にわたって対向する一組の第１の凹部を形成し、第１凹部の下端部と交差して、底部近傍に横断方向に略半周にわたって第２の凹部を形成している請求項１記載のパルプモールド成形体。
【請求項４】
抄造型の抄造面に複数の孔を形成し、該抄造面にパルプ繊維を堆積させてパルプ積層体を形成し、該パルプ積層体を脱水及び乾燥させてパルプモールド成形体を製造する方法において、上記抄造面の一部に目張りを形成して上記パルプ積層体を形成し、該目張りに対応する部分を薄肉として折り畳み用の凹部を形成するパルプモールド成形体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器廃棄時に折畳み易くするパルプモールド成形体及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
牛乳パック等の板紙製容器を廃棄時に折畳み易くするために、ローラー等で押潰すことで容器外壁に折り目を形成させた容器などがある。しかし、容器組立て前に模様を加飾しておく必要が有ることや、容器自体の座屈強度が小さく搬送時等に強度な梱包用箱を要する。
【０００３】
本発明の目的は、容器外表面に折り目を形成することなく、且つ廃棄時に折畳み易くするパルプモールド成形体を提供することにある。また、該成形体の形状に制限されることなく容易に成形できるパルプモールド成形体の製造方法を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、中空のパルプ積層体からなり、その胴部内側表面に該胴部を部分的に薄肉とした折り畳み用の凹部が形成されたパルプモールド成形体を提供することにより、上記の目的を達成したものである。
また、抄造型の抄造面に複数の孔を形成し、該抄造面にパルプ繊維を堆積させてパルプ積層体を形成し、該パルプ積層体を脱水及び乾燥させてパルプモールド成形体を製造する方法において、上記抄造面の一部に目張りを形成して上記パルプ積層体を形成し、該目張りに対応する部分を薄肉として折り畳み用の凹部を形成するパルプモールド成形体の製造方法を提供することにより、上記の目的を達成したものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の具体的な実施形態について詳細に説明する。
図１に示す成形体１０は、パルプを主原料として形成されている。パルプに加えて他の材料を用いる場合には、他の材料としてはタルクやカオリン等の無機物、ガラス繊維やカーボン繊維等の無機繊維、ポリオレフィン等の合成繊維、合成樹脂粉末、非木材または植物質繊維、多糖類等があげられる。
この成形体１０は、開口部１１、胴部１２及び底部１３を備えている中空容器とすることができ、開口部１１の径は、胴部１２より小さくすることができる。
【０００６】
この成形体の胴部１２には、肩部下部から底部近傍にわたって対角部に第１の凹部１４ａを縦方向に形成し、底部近傍に上弦形状の第３の凹部１４ｂを形成し、横方向に略半周にわたって第２の凹部１４ｃが形成され、該第１の凹部１４ａ下端部を交差するように配置されている。
この成形体を折畳む方法として、第２の凹部１４ｃを内側へ押すことにより、底部全体を少し折り曲げて、更に第１の凹部１４ａと第２の凹部１４ｃの交点を押すことにより、第３の凹部１４ｂ及び該交点付近の第１の凹部１４ａを折り曲げていく。このようにして、成形体１０を各凹部１４ａ、１４ｂ、１４ｃに沿って折り曲げることにより、その体積を小さくできる。
よって、底部近傍に第２の凹部を形成させることで、成形体の折畳みを容易にさせることができ、更に第１の凹部、より更に第３の凹部を形成させるのが好ましい。
【０００７】
図２は、図１に示す成形体１０のＡＡ横断面を示している。成形体１０は所望の肉厚になされており、成形体の内側のみ凹んでおり且つ薄肉である凹部１４が形成されている。また、成形体外面には凹凸を形成させずに成形することができる。但し、上記凹凸には、成形体１０の開口部１１に形成されたネジを含むものではない。
よって、一体に成形されたパルプモールド成形体であるので、成形体１０を折畳み易くすることができ、且つ、外観の印象が優れた中空容器とすることができ、また、店頭陳列や搬送時等に耐え得る十分な座屈強度を備えている。
【０００８】
上述の原料から形成された成形体１０においては、その密度（即ち、容器の内部の密度）を０．４〜２．０ｇ／ｃｍ3とすることで、引張強度や圧縮強度等の機械的物性が満たされ、中空状容器として適切な剛性をもった容器にすることができる。上記密度を好ましくは０．６〜１．５ｇ／ｃｍ3、更に好ましくは０．８〜１．５ｇ／ｃｍ3とすることで、使用感に優れた容器とすることができる。
これにより、成形体１０の内部の空隙率が減少して液体の浸透が抑制され、耐水性やバリア性が向上する。更に、成形体１０の外観の印象が良くなり、パルプ繊維の毛羽立ちが抑えられる等の表面平滑性や表面硬度性が向上する。
【０００９】
本発明において「平滑」とは、容器の外面および内面の表面凹凸形状についての中心線平均粗さ（Ｒａ）が５０μｍ以下で、且つ最大高さ（Ｒｙ）が５００μｍ以下であることをいう。
成形体１０は、図１に示すように、胴部１２が底部１３に対して略垂直にすることが可能であり、全体の高さを５０ｍｍ以上、更に１００ｍｍ以上とすることが可能である。
【００１０】
次に、本発明の成形体の好ましい抄造型及び製造方法を図３を参照にして説明する。図３に示すように、抄造型２０、２１の外表面よりキャビティ２２に連通する複数の孔２３を有する一組の該抄造型内面にネット２４、２４を配置している。該抄造型２０、２１を突合わせてたキャビティ２２、２２を成形すべき中空成形体の形状とし、該ネットにパルプを堆積させパルプ積層体を形成することによって製造される。
成形体１０に形成される各凹部１４ａ、１４ｂ、１４ｃに対応する上記ネット２４、２４の一部表面をセロテープ等で目張り２５ａ、２５ｂ、２５ｃを形成し、該目張り２５ａ、２５ｂ、２５ｃの上記ネットに堆積させるパルプ量を他の部分より少なくさせることができる。また、セロテープ等の幅又は厚みにより、各凹部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの肉厚を調整することが可能である。
【００１１】
また図３に示す抄造型２０、２１により、上記実施形態の中空容器としての成形体１０を製造する工程が順次行われ、具体的には（ａ）は抄紙工程、（ｂ）は中子挿入工程、（ｃ）は加圧・脱水・排水工程、（ｄ）は形状付与抄造型を開く工程である（図示せず）。
【００１２】
先ず、一組の該抄造型２０、２１を突き合せたキャビティ２２内にパルプスラリーを注入させる。パルプスラリーは、パルプ繊維及び必要に応じて他の成分を水に分散させて形成したものである。抄造型２０、２１のキャビティ形状は、得られる中空容器における開口部の径が胴部の径より小さくなるような形状としてある。
【００１３】
次に、抄造型２０、２１を減圧（抄造型２０、２１の外側よりバキューム）して、パルプ繊維を該抄造型内面に堆積させる。その結果、抄造型内面には、パルプ繊維が積層されたパルプ積層体（図示せず）が形成される。
【００１４】
そして、抄造型２０、２１を脱水工程に移行させ、上記パルプ積層体を脱水させる。抄造型２０、２１を減圧すると同時に、弾性を有し伸縮自在で且つ中空状をなす中子（図示せず）を該抄造型の開口部より挿入させる。該中子は、キャビティ２２内において風船のように膨らませて該パルプ積層体を抄造型内面に押圧させることにより該抄造型の内面形状を付与するのに使用される。従って、該中子は引張強度、反発弾性および伸縮性等に優れたウレタン、フッ素系ゴム、シリコーン系ゴム又はエラストマー等によって形成されている。
【００１５】
次に、上記中子内に加圧流体を供給して中子を膨らませ、膨張した中子によりパルプ積層体を抄造型内面に押圧させる。すると、該パルプ積層体は、抄造型内面の形状が転写される。そのため、抄造型内面形状が複雑な形状であっても、精度良く抄造型内面形状がパルプ積層体に転写される。上記加圧流体には、例えば圧縮空気（加熱空気）、油（加熱油）、その他各種液体が使用される。また、加圧流体を供給する圧力は、０．０１〜５ＭＰａ、特に０．１〜３ＭＰａとなす。
【００１６】
次に、パルプ積層体２６を加圧・脱水させる。そして、中子の加圧流体を抜き、中子を縮ませて抄造型２０、２１より取出し、抄造型２０、２１を開いて形成された中間体（図示せず）を取出す。
【００１７】
次に、上記中間体を抄造型と同様な形状で且つ加熱してある別型へ移動させる。そして、別型で加熱するとともに該中間体へ同様の上記中子又は袋を挿入し、膨らませて乾燥後、別型を開いて成形された中空容器としての成形体１０を取出す。
このようにして製造された成形体１０は、開口部１１の径は、胴部１２より小さくすることができ、開口部１１、胴部１２及び底部１３の何れの部分にもつなぎめが無く、且つ一体的に形成されている。
そして、成形体１０は所望の肉厚になされており、その縦断面および横断面の何れかにおいて、成形体の内側のみ凹んでおり且つ薄肉である凹部１４を形成されている。これにより容易に成形体１０を折畳むことができ、且つ、外観の印象が優れた中空容器とすることができる。
【００１８】
本実施形態における上記凹部は、図１に示すように直線又は曲線状に連続に形成することに限定することなく、点や長楕円形状によって不連続に形成させてもよい。
また、中空容器の内側のみならず、外側にも形成することが可能であり、外側に形成させる場合は、抄紙工程に限らず、抄紙後の乾燥工程に用いる割型に、成形体の上記凹部を形成させる凸部を備えることにより成形することが可能である。
【発明の効果】
本発明によれば、容器表面に折り目を形成することなく外観の印象が良く、且つ廃棄時に折畳みを容易にし、また、必要な箇所に所望の肉厚を付け、所望の強度を備えているパルプモールド成形体及びそのパルプモールド成形体の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の成形体の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す成形体のＡＡ横断面図である。
【図３】本発明に使用する抄造型を示す図である。
【符号の説明】
１０  成形体
１４ａ  第１の凹部
１４ｂ  第３の凹部
１４ｃ  第２の凹部
２０、２１  抄造型
２４  ネット
２５ａ、２５ｂ、２５ｃ  目張り
【図１】
0003807877.tif 000002
【図２】
0003807877.tif 000003
【図３】
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