(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトを回転自在に支持するステアリングコラムと、
該ステアリングコラムの両側に沿って各々上下に延びる側面を有する車体側の一対の固定ブラケットと、
該ステアリングコラムに固定され前記一対の固定ブラケットの前記側面間にそれぞれ沿って延びる側面を備えた一対のディスタンスブラケットを含み、前記ステアリングコラムを前記ディスタンスブラケットと共に前記固定ブラケットに対してチルト調整かつチルト調整位置に締付可能に支持した支持機構とを備えたチルト式ステアリング装置において、
前記支持機構は、
前記固定ブラケットの側面と前記ディスタンスブラケットの対応する側面とを貫通しこれら側面間を延びる棒状部と前記固定ブラケットの両外側で固定ブラケット側面を接触保持するための面部とを備えたボルトユニットと、
該棒状部に外嵌され前記ディスタンスブラケットの側面間に並置された一対のスリーブと、
前記固定ブラケットに固定され前記一対のスリーブの外側端面と前記ディスタンスブラケットの対応する側面との間に介装された少なくとも1つの摩擦板と、
前記一対のスリーブの対向端面間で前記棒状部に横断方向に形成された孔を貫通して該スリーブの前記端面に接触する長円異形断面を有し該横断方向の軸線周りに回転可能なチルトレバーと、から成り、
前記ステアリングコラムをチルト調整位置に締付固定する際には、前記チルトレバーを回動して前記長円異形断面の長円部を前記一対のスリーブの前記対向端面に接触させて前記一対のスリーブをそれぞれ外側方向に押圧し前記摩擦板を介して前記ディスタンスブラケットを前記固定ブラケットに対して締付けることを特徴とするチルト式ステアリング装置。
【請求項２】
前記ディスタンスブラケットの側面間を連結する連結部に形成された異形孔と前記チルトレバーに形成され該異形孔に係合する異形部とにより該チルトレバーの回動ストッパを構成していることを特徴とする請求項１に記載のチルト式ステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のステアリングホイールの傾斜角度を調整できるチルト式ステアリング装置に関し、詳しくは、ステアリングコラムが傾動しないように固定する際、コラム側のディスタンスブラケットの車体側の固定ブラケットに対する押圧締付力を著しく増大したチルト式ステアリング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
運転者の体格や運転姿勢等に応じてステアリングホイールの傾斜角度を調整できるようにしたチルト式ステアリング装置が知られている。このようなチルト式ステアリング装置においては、独特許公開１９６２９２４６号公報、または実開平５−２２２５４号公報に開示されているように、ステアリングシャフトを回転自在に支持するステアリングコラムが、車体側に固定された固定ブラケットに対して揺動自在に構成され、このステアリングコラムには、上記固定ブラケットに押圧されるディスタンスブラケットが設けられている。
【０００３】
ステアリングホイールの傾斜角度を調整するため、運転者の操作によりチルトレバーが回動されると、コラム側のディスタンスブラケットの車体側の固定ブラケットに対する押圧が解除され、これにより、ステアリングコラムが自由に傾動され、ステアリングホイールの傾斜角度が所望に調整される。
【０００４】
その後、チルトレバーが逆方向に回動されると、コラム側のディスタンスブラケットが車体側の固定ブラケットに押圧され、これにより、ステアリングコラムが調整後の状態で傾動しないように固定される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記公報に開示されたチルト式ステアリング装置にあっては、ステアリングコラムが傾動しないように固定される際、コラム側のディスタンスブラケットが車体側の固定ブラケットに押圧されるが、この押圧面は、ディスタンスブラケットと固定ブラケットとが互いに対向する面、すなわち、それぞれの片面で押圧されているのみであり、押圧時の摩擦面積が少ないといったことがある。
【０００６】
このようなことから、ステアリングコラムの固定時、ディスタンスブラケットの固定ブラケットに対する摩擦力が小さく、このディスタンスブラケットの締付保持力が小さいといった問題があり、その結果、ステアリングホイールの固有振動数が小さく、ステアリングホイールの保持力が小さいといったことがある。
【０００７】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであって、ステアリングコラムが傾動しないように固定する際、コラム側のディスタンスブラケットの車体側の固定ブラケットに対する押圧締付力を著しく増大したチルト式ステアリング装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明に係るチルト式ステアリング装置は、ステアリングシャフトを回転自在に支持するステアリングコラムと、
該ステアリングコラムの両側に沿って各々上下に延びる側面を有する車体側の一対の固定ブラケットと、
該ステアリングコラムに固定され前記一対の固定ブラケットの前記側面間にそれぞれ沿って延びる側面を備えた一対のディスタンスブラケットを含み、前記ステアリングコラムを前記ディスタンスブラケットと共に前記固定ブラケットに対してチルト調整かつチルト調整位置に締付可能に支持した支持機構とを備え、
前記支持機構は、
前記固定ブラケットの側面と前記ディスタンスブラケットの対応する側面とを貫通しこれら側面間を延びる棒状部と前記固定ブラケットの両外側で固定ブラケット側面を接触保持するための面部とを備えたボルトユニットと、
該棒状部に外嵌され前記ディスタンスブラケットの側面間に並置された一対のスリーブと、
前記固定ブラケットに固定され前記一対のスリーブの外側端面と前記ディスタンスブラケットの対応する側面との間に介装された少なくとも1つの摩擦板と、
前記一対のスリーブの対向端面間で前記棒状部に横断方向に形成された孔を貫通して該スリーブの前記端面に接触する長円異形断面を有し該横断方向の軸線周りに回転可能なチルトレバーと、から成り、
前記ステアリングコラムをチルト調整位置に締付固定する際には、前記チルトレバーを回動して前記長円異形断面の長円部を前記一対のスリーブの前記対向端面に接触させて前記一対のスリーブをそれぞれ外側方向に押圧し前記摩擦板を介して前記ディスタンスブラケットを前記固定ブラケットに対して締付けることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、ステアリングコラムが傾動しないように固定する際、ディスタンスブラケットの固定ブラケットが当接しない側の面に押圧する摩擦板が設けられているため、ステアリングコラムの固定時には、ディスタンスブラケットは、一側で固定ブラケットに押圧され、他側で摩擦板に押圧される。そのため、ディスタンスブラケットは、ステアリングコラムの固定時には、その両面で押圧されていることから、このディスタンスブラケットの摩擦面積または摩擦面数を従来に比べて飛躍的に増大することができ、摩擦力を大きくでき、その結果、コラム側のディスタンスブラケットの車体側の固定ブラケットに対する押圧締付力を著しく増大することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係るチルト式ステアリング装置を図面を参照しつつ説明する。
【００１１】
図１は、本発明の第１実施の形態に係るチルト式ステアリング装置の断面図であり、図２は、図１に示すチルトレバーの締付部の締付状態の拡大断面図であり、図３は、図１に示すチルトレバーの締付部の解除状態の拡大断面図であり、図４は、図１のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図であり、図５は、図４のＶ−Ｖ線に沿った断面図であり、図６は、図１のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図であり、ステアリングコラムが最下位置に傾動された状態を示す図である。
【００１２】
図１に示すように、車体側に固定された一対の固定ブラケット１，１が設けられ、内部に図示しないステアリングシャフトを回転自在に収納したステアリングコラム２が固定ブラケット１，１に対して揺動自在に設けられている。
【００１３】
一対の固定ブラケット１，１の内側には、それぞれ、一対のディスタンスブラケット３，３が図示しない手段によりステアリングコラム２に固定されて設けられている。これら一対のディスタンスブラケット３，３は、図４にも示すように、連結部４，４により前後で連結され、全体としてボックス状に形成されている。
【００１４】
一対の固定ブラケット１，１および一対のディスタンスブラケット３，３には、一対のスリーブ５，６を外嵌したボルト７が通挿されている。このボルト７には、図４に示すように、軸を横断するように形成されたボルト孔８が設けられ、このボルト孔８には、チルトレバー１０に形成された長円異形部１１が通挿されている。また、このチルトレバー１０の先端部に設けられた平坦異形部１２がディスタンスブラケット３の連結部４の異形孔１３に通挿されている。なお、チルトレバー１０の長円異形部１１の範囲は、図４に符号ａで示す部分であり、平坦異形部１２の範囲は、図４に符号ｂで示す部分である。
【００１５】
このボルト７の先端の雄ねじ部には、座金１４を介してナット１５が螺合され、さらに、ロックナット１６が螺合されて、ロック固定されている。なお、このロックナット１６を用いる代わりに、溶接等によりロック固定してもよい。
【００１６】
さらに、本実施の形態では、一対のディスタンスブラケット３，３と、一対のスリーブ５，６との間に、一対の摩擦板２０，２０が介装されている。これらの摩擦板２０，２０は、上端で連結部２１により連結されており、全体としてＵ字状に形成され上部が固定ブラケット１に固定されている。各摩擦板２０には、図４にも示すように、ステアリングコラム２を傾動する際、ボルト７が移動するための逃げ孔２２が上下方向に湾曲して形成されている。
【００１７】
上記のように構成されたチルト式ステアリング装置において、ステアリングコラム２の傾斜角度を調整した後、ステアリングコラム２が傾動しないように固定する際には、図１に示すように、チルトレバー１０を締付時の位置に回動する。これにより、図２にも示すように、チルトレバー１０の長円異形部１１が、その長円方向が横方向になり、その結果、一対のスリーブ５，６を夫々外側方向に押圧する。なお、この際、図２に示すように、長円異形部１１の長円方向の線ｃは、ボルトの軸線ｄを若干越えた状態で保持されているため、長円異形部１１が逆転されることはない。
【００１８】
また、この長円異形部１１により、一対のスリーブ５，６を夫々外側方向に押圧した際、チルトレバー１０の平坦異形部１２は、図５にハッチングで示すように、連結部４の異形孔１３に係合した状態で保持される。
【００１９】
上記のように、長円異形部１１により、一対のスリーブ５，６を夫々外側方向に押圧すると、スリーブ５，６は、それぞれ、摩擦板２０，２０を介してディスタンスブラケット３，３を固定ブラケット１，１に押圧する。これにより、スリーブ５，６の外側端面と、各摩擦板２０の両面と、各ディスタンスブラケット３の両面と、各固定ブラケット１の両面と、座金１４の両面とが相互に押圧されて、摩擦保持されている状態になる。
【００２０】
この際、各ディスタンスブラケット３は、一側で固定ブラケット１により押圧され、他側で摩擦板２０により押圧されているため、各ディスタンスブラケット３は、ステアリングコラム２の固定時には、その両面で押圧されていることから、このディスタンスブラケット３の摩擦面積または摩擦面数を従来に比べて飛躍的に増大することができ、摩擦力を大きくでき、その結果、各ディスタンスブラケット３の固定ブラケット１に対する押圧締付力を著しく増大することができる。
【００２１】
次いで、ステアリングコラム２の固定を解除する際には、図１に示すように、チルトレバー１０を解除時の位置に回動する。これにより、チルトレバー１０の長円異形部１１は、図３に示すように、その長円方向が斜めにされて、一対のスリーブ５，６は、それぞれ内側方向に移動される。その結果、スリーブ５，６の外側端面と、各摩擦板２０の両面と、各ディスタンスブラケット３の両面と、各固定ブラケット１の両面と、座金１４の両面との摩擦保持状態が解除され、各部に隙間が形成される。これにより、ステアリングコラム２を自由に傾動することができる。なお、この解除の際、チルトレバー１０の平坦異形部１２は、図５に示すように、異形孔１３内で回動される。
【００２２】
また、図６に、ステアリングコラム２が最下位置まで傾斜された場合を示す。
【００２３】
次に、図７を参照して、第２実施の形態を説明する。図７は、本発明の第２実施の形態に係るチルト式ステアリング装置の断面図である。
【００２４】
本第２実施の形態では、摩擦板２０が一枚のみ設けられ、一方のディスタンスブラケット３にのみ押圧するようになっている。
【００２５】
この場合にも、一方のディスタンスブラケット３は、一側で固定ブラケット１により押圧され、他側で摩擦板２０により押圧されているため、ディスタンスブラケット３は、ステアリングコラム２の固定時には、その両面で押圧されていることから、このディスタンスブラケット３の摩擦面積または摩擦面数を従来に比べて飛躍的に増大でき、押圧締付力を著しく増大することができる。
【００２６】
次に、図８を参照して、一関連形態を説明する。図８は、本発明の一関連形態に係るチルト式ステアリング装置の断面図である。
【００２７】
本関連形態では、ディスタンスブラケット３の締付方法が第１実施の形態に比べて異なっている。すなわち、アジャストボルト３０が固定ブラケット１，１の間に通挿され、先端の雄ねじ部には、ナット３１が螺合され、このナット３１には、チルトレバー３２が取り付けられ、さらに、摩擦板２０，２０の間には、スリーブ３３がアジャストボルト３０を内嵌して設けられている。
【００２８】
これにより、チルトレバー３２を回動すると、ナット３１が回動し、アジャストボルト３０が軸方向に移動する。そのため、ステアリングコラム２が傾動しないように固定する際には、アジャストボルト３０を図８において左側に移動すると、スリーブ３３の両側端面と、各摩擦板２０の両面と、各ディスタンスブラケット３の両面と、各固定ブラケット１の両面とが相互に押圧されて、摩擦保持されている状態になる。
【００２９】
この場合にも、各ディスタンスブラケット３は、一側で固定ブラケット１により押圧され、他側で摩擦板２０により押圧されているため、各ディスタンスブラケット３は、ステアリングコラム２の固定時には、その両面で押圧されていることから、このディスタンスブラケット３の摩擦面積または摩擦面数を従来に比べて飛躍的に増大でき、押圧締付力を著しく増大することができる。
【００３０】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されないのは勿論であり、種々変形可能である。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ステアリングコラムが傾動しないように固定する際、ディスタンスブラケットの固定ブラケットが当接しない側の面に押圧する摩擦板が設けられているため、ステアリングコラムの固定時には、ディスタンスブラケットは、一側で固定ブラケットに押圧され、他側で摩擦板に押圧される。そのため、ディスタンスブラケットは、ステアリングコラムの固定時には、その両面で押圧されていることから、このディスタンスブラケットの摩擦面積または摩擦面数を従来に比べて飛躍的に増大することができ、摩擦力を大きくでき、その結果、コラム側のディスタンスブラケットの車体側の固定ブラケットに対する押圧締付力を著しく増大することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施の形態に係るチルト式ステアリング装置の断面図である。
【図２】図１に示すチルトレバーの締付部の締付状態の拡大断面図である。
【図３】図１に示すチルトレバーの締付部の解除状態の拡大断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【図６】図１のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図であり、ステアリングコラムが最下位置に傾動された状態を示す図である。
【図７】本発明の第２実施の形態に係るチルト式ステアリング装置の断面図である。
【図８】本発明の一関連形態に係るチルト式ステアリング装置の断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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