(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ06）を備えた画像形成装置、（Ａ01）シート搬送装置により搬送される記録シート上にトナー像を形成するトナー像形成装置と、前記記録シート上のトナー像を定着する定着装置とを内部に収容する外装カバーを有する画像記録装置、
（Ａ02）前記外装カバー上部を形成するとともに前記トナー像が形成された記録シートが排出される排出トレイを形成するトップカバーであって、排出される記録シート搬送方向の上流端部と、前記上流端部よりも高い位置に形成された下流端部と、前記上流側端部および下流側端部を滑らかに接続する接続面とを有する前記トップカバー、
（Ａ03）前記上流端部から上方に延びるシート排出壁であってトナー像が形成された前記記録シートが排出される上側排出口およびその下方に配置された下側排出口を有する前記シート排出壁、
（Ａ04）前記定着装置で定着されたトナー像が形成された記録シートを前記上側排出口から排出する上側排出用シート搬送路および下側排出口から排出する下側排出用シート搬送路、
（Ａ05）前記トップカバーの前記接続面に配置されるとともに、前記シート排出壁の上側排出口および下側排出口から排出される記録シートの下面を支持して前記下流端部に搬送可能な複数のシート搬送ロール、
（Ａ06）前記下側排出口から排出された記録シートを前記上流端部から下流端部の下流側に搬送するシート搬送路を前記トップカバー上面との間に形成し且つ上面に前記上側排出口から排出される記録シート支持するシート支持面が形成された搬送ユニットが着脱可能に連結される搬送ユニット連結部。
【請求項２】
下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ05），（Ａ07）を備えた画像形成装置、
（Ａ01）シート搬送装置により搬送される記録シート上にトナー像を形成するトナー像形成装置と、前記記録シート上のトナー像を定着する定着装置とを内部に収容する外装カバーを有する画像記録装置、
（Ａ02）前記外装カバー上部を形成するとともに前記トナー像が形成された記録シートが排出される排出トレイを形成するトップカバーであって、排出される記録シート搬送方向の上流端部と、前記上流端部よりも高い位置に形成された下流端部と、前記上流側端部および下流側端部を滑らかに接続する接続面とを有する前記トップカバー、
（Ａ03）前記上流端部から上方に延びるシート排出壁であってトナー像が形成された前記記録シートが排出される上側排出口およびその下方に配置された下側排出口を有する前記シート排出壁、
（Ａ04）前記定着装置で定着されたトナー像が形成された記録シートを前記上側排出口から排出する上側排出用シート搬送路および下側排出口から排出する下側排出用シート搬送路、
（Ａ05）前記トップカバーの前記接続面に配置されるとともに、前記シート排出壁の上側排出口および下側排出口から排出される記録シートの下面を支持して前記下流端部に搬送可能な複数のシート搬送ロール、
（Ａ07）前記下側排出口から排出された記録シートを前記上流端部から下流端部の下流側に搬送するシート搬送路を前記トップカバー上面との間に形成し且つ上面に前記上側排出口から排出される記録シート支持するシート支持面が形成されるとともに、前記トップカバー上面に装着される搬送ユニット。
【請求項３】
下記の構成要件（Ａ08）を備えた請求項１または２記載の画像形成装置、
（Ａ08）前記下流端部の下流側に搬送された記録シートが搬入される搬入口と、前記搬入口から搬入された記録シートを排出する排出トレイとを有する後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複写機やレーザープリンタ等の画像形成置に関し、特に画像形成装置のプリンタ部（画像記録部）を構成する画像形成装置本体の上面を形成するトップカバー上面にシート排出トレイが形成された画像形成装置に関する。
本発明はトナー像が形成された記録シートをフィニッシャやソータ等を有する後処理装置へ搬送するシート搬送パスを形成する際に便利に使用することができる。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真複写機やレーザープリンタ等の画像形成置において、画像形成装置のプリンタ部（画像記録部）を構成する画像形成装置本体の上面を形成するトップカバー上面にシート排出トレイが形成された画像形成装置が知られている。
このような画像形成装置では、画像形成装置本体でトナー像を形成した記録シートをフィニッシャやソータ等を有する後処理装置へ搬送するシート搬送パスは、トップカバーの上方に配置するのが普通である。
この種の画像形成装置としては次の技術（Ｊ01）が従来公知である。
（Ｊ01）特開平９−３０９６５５号公報記載の技術
この公報に記載された画像形成装置は、フレーム、搬送パス、搬送手段、駆動部、カバー等を有する中継ユニットにより、画像形成装置本体から排出される記録シートを後処理装置に搬送している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来技術（Ｊ01）の中継ユニットは多数の構成要素により構成されているのでコスト高である。また、画像形成装置本体の排紙部近傍に、前記中継ユニットと連結するための構成を設ける必要がある。また、画像形成装置本体に前記中継ユニットを連結した場合には、画像形成装置本体上面に記録シートを排出することができないので、記録シートの排出時には必ず中継ユニットを作動させなければならない。このため、中継ユニット駆動のためのエネルギが必要になるという問題点もあった。
【０００４】
前記従来技術（Ｊ01）において、前記中継ユニットの下側の画像形成装置本体上面（トップカバー上面）にも記録シートを排出できるように構成することが考えられる。その場合、中継ユニットを画像形成装置本体の上面に接近して配置すると、トップカバー上面に排出された記録シートを容易に取出すことができなくなる。また、前記中継ユニットをトップカバーの上方の高い位置に配置すると、画像形成装置全体の高さが高くなるという問題点がある。
【０００５】
本発明は前記従来技術の問題点に鑑み、次の記載内容（Ｏ01）を技術的課題とする。
（Ｏ01）プリンタを内蔵した画像形成装置本体の上面にシート排出トレイが形成された画像形成装置において、前記シート排出トレイに排出される記録シートを、後処理装置（画像記録された記録シートに後処理を行うためのステープラ、パンチ、またはソータ等を有する装置）に簡単な構成で容易に搬送できるようにすること。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の構成要素には、後述の実施例の構成要素との対応を容易にするため、実施例の構成要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。
また、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではない。
【０００７】
（第１発明）
前記課題を解決するために、第１発明の画像形成装置は、次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ06）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）シート搬送装置により搬送される記録シート（Ｓ）上にトナー像を形成するトナー像形成装置（Ｔｙ〜Ｔｋ）と、前記記録シート（Ｓ）上のトナー像を定着する定着装置とを内部に収容する外装カバー、
（Ａ02）前記外装カバー上部を形成するとともに前記トナー像が形成された記録シート（Ｓ）が排出される排出トレイ（ＴＨ）を形成するトップカバー（ＴＫ）であって、排出される記録シート搬送方向の上流端部（ＴＨ１）と、前記上流端部（ＴＨ１）よりも高い位置に形成された下流端部（ＴＨ２）と、前記上流側端部および下流側端部を滑らかに接続する接続面（ＴＨ３）とを有する前記トップカバー（ＴＫ）、
（Ａ03）前記上流端部（ＴＨ１）から上方に延びるシート排出壁（Ｗ）であってトナー像が形成された前記記録シート（Ｓ）が排出される上側排出口（Ｗ１）およびその下方に配置された下側排出口（Ｗ２）を有する前記シート排出壁（Ｗ）、
（Ａ04）前記定着装置で定着されたトナー像が形成された記録シート（Ｓ）を前記上側排出口（Ｗ１）から排出する上側排出用シート搬送路（ＳＨ１）および下側排出口（Ｗ２）から排出する下側排出用シート搬送路（ＳＨ２）、
（Ａ05）前記トップカバー（ＴＫ）の前記接続面（ＴＨ３）に配置されるとともに、前記シート排出壁（Ｗ）の上側排出口（Ｗ１）および下側排出口（Ｗ２）から排出される記録シート（Ｓ）の下面を支持して前記下流端部（ＴＨ２）に搬送可能な複数のシート搬送ロール（Ｒ１）、
（Ａ06）前記下側排出口（Ｗ２）から排出された記録シート（Ｓ）を前記上流端部（ＴＨ１）から下流端部（ＴＨ２）の下流側に搬送するシート搬送路を前記トップカバー（ＴＫ）上面との間に形成し且つ上面に前記上側排出口（Ｗ１）から排出される記録シート（Ｓ）を支持するシート支持面が形成された搬送ユニット（Ｕ３）が着脱可能に連結される搬送ユニット連結部（ＳＴ）。
【０００８】
（第１発明の作用）
前記構成を備えた第１発明の画像形成装置では、外装カバー内部に収容されたトナー像形成装置（Ｔｙ〜Ｔｋ）は、シート搬送装置により搬送される記録シート（Ｓ）上にトナー像を形成し、定着装置は、前記記録シート（Ｓ）上のトナー像を定着する。
搬送ユニット（Ｕ３）がトップカバー（ＴＫ）の搬送ユニット連結部（ＳＴ）に連結されていない場合、前記定着装置で定着されたトナー像が形成された記録シート（Ｓ）は、上側排出用シート搬送路（ＳＨ１）を通って前記上側排出口（Ｗ１）からトップカバー（ＴＫ）の上面に形成された排出トレイ（ＴＨ）に排出される。
【０００９】
搬送ユニット（Ｕ３）がトップカバー（ＴＫ）の搬送ユニット連結部（ＳＴ）に連結されている場合には、上側搬送路を通って上側排出口（Ｗ１）から排出される場合と、下側搬送路を通って下側排出口（Ｗ２）から排出される場合とがある。
前記上側排出口（Ｗ１）から排出される場合、前記定着装置で定着されたトナー像が形成された記録シート（Ｓ）は、前記上側排出口（Ｗ１）から搬送ユニット（Ｕ３）の上面のシート支持面に排出される。
前記下側排出口（Ｗ２）から排出される場合、前記定着装置で定着されたトナー像が形成された記録シート（Ｓ）は、前記下側排出口（Ｗ２）から搬送ユニット下面と前記トップカバー（ＴＫ）上面との間に形成されたシート搬送路に排出される。前記シート搬送路に排出された記録シート（Ｓ）は、前記トップカバー（ＴＫ）上面に形成された排出トレイ（ＴＨ）の上流端部（ＴＨ１）から下流端部（ＴＨ２）の下流側に搬送される。
前記搬送された記録シート（Ｓ）は、前記下流端部（ＴＨ２）の下流側に後処理装置（Ｕ４）等のオプション装置のシート搬入口（１６）に搬入される。前記搬入された記録シートＳは、後処理装置Ｕ４で後処理（ステープラ、パンチ、またはソータ等）される。したがって記録シート（Ｓ）は、構成が簡単な搬送ユニット（Ｕ３）を用いて搬送することができる。
【００１０】
（第２発明）
前記課題を解決するために、第２発明の画像形成装置は、次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ05），（Ａ07）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）シート搬送装置により搬送される記録シート（Ｓ）上にトナー像を形成するトナー像形成装置（Ｔｙ〜Ｔｋ）と、前記記録シート（Ｓ）上のトナー像を定着する定着装置とを内部に収容する外装カバー、
（Ａ02）前記外装カバー上部を形成するとともに前記トナー像が形成された記録シート（Ｓ）が排出される排出トレイ（ＴＨ）を形成するトップカバー（ＴＫ）であって、排出される記録シート搬送方向の上流端部（ＴＨ１）と、前記上流端部（ＴＨ１）よりも高い位置に形成された下流端部（ＴＨ２）と、前記上流側端部および下流側端部を滑らかに接続する接続面（ＴＨ３）とを有する前記トップカバー（ＴＫ）、
（Ａ03）前記上流端部（ＴＨ１）から上方に延びるシート排出壁（Ｗ）であってトナー像が形成された前記記録シート（Ｓ）が排出される上側排出口（Ｗ１）およびその下方に配置された下側排出口（Ｗ２）を有する前記シート排出壁（Ｗ）、
（Ａ04）前記定着装置で定着されたトナー像が形成された記録シート（Ｓ）を前記上側排出口（Ｗ１）から排出する上側排出用シート搬送路（ＳＨ１）および下側排出口（Ｗ２）から排出する下側排出用シート搬送路（ＳＨ２）、
（Ａ05）前記トップカバー（ＴＫ）の前記接続面（ＴＨ３）に配置されるとともに、前記シート排出壁（Ｗ）の上側排出口（Ｗ１）および下側排出口（Ｗ２）から排出される記録シート（Ｓ）の下面を支持して前記下流端部（ＴＨ２）に搬送可能な複数のシート搬送ロール（Ｒ１）、
（Ａ07）前記下側排出口（Ｗ２）から排出された記録シート（Ｓ）を前記上流端部（ＴＨ１）から下流端部（ＴＨ２）の下流側に搬送するシート搬送路を前記トップカバー（ＴＫ）上面との間に形成し且つ上面に前記上側排出口（Ｗ１）から排出される記録シート（Ｓ）を支持するシート支持面が形成されるとともに、前記トップカバー（ＴＫ）上面に装着される搬送ユニット（Ｕ３）。
【００１１】
（第２発明の作用）
前記構成を備えた第２発明の画像形成装置では、外装カバー内部に収容されたトナー像形成装置（Ｔｙ〜Ｔｋ）は、シート搬送装置により搬送される記録シート（Ｓ）上にトナー像を形成し、定着装置は、前記記録シート（Ｓ）上のトナー像を定着する。
前記記録シート（Ｓ）が上側搬送路を通って上側排出口（Ｗ１）から排出される場合と、下側搬送路を通って下側排出口（Ｗ２）から排出される場合とがある。
前記上側排出口（Ｗ１）から排出される場合、前記定着装置で定着されたトナー像が形成された記録シート（Ｓ）は、前記上側排出口（Ｗ１）から搬送ユニット（Ｕ３）の上面のシート支持面に排出される。
前記下側排出口（Ｗ２）から排出される場合、前記定着装置で定着されたトナー像が形成された記録シート（Ｓ）は、前記下側排出口（Ｗ２）から搬送ユニット下面と前記トップカバー（ＴＫ）上面との間に形成されたシート搬送路に排出される。前記シート搬送路に排出された記録シート（Ｓ）は、前記トップカバー（ＴＫ）上面に形成された排出トレイ（ＴＨ）の上流端部（ＴＨ１）から下流端部（ＴＨ２）の下流側に搬送される。
前記搬送された記録シート（Ｓ）は、前記下流端部（ＴＨ２）の下流側に後処理装置（Ｕ４）等のオプション装置のシート搬入口（１６）に搬入される。前記搬入された記録シートＳは、後処理装置Ｕ４で後処理（ステープラ、パンチ、またはソータ等）される。したがって記録シート（Ｓ）は、構成が簡単な搬送ユニット（Ｕ３）を用いて搬送することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１の画像形成装置は、前記第１発明または第２発明において、下記の構成要件（Ａ08）を備えたことを特徴とする。
（Ａ08）前記下流端部（ＴＨ２）の下流側に搬送された記録シート（Ｓ）が搬入される搬入口と、前記搬入口から搬入された記録シート（Ｓ）を排出する排出トレイ（ＴＨ）とを有する後処理装置（Ｕ４）。
【００１３】
（実施の形態１の作用）
前記構成を備えた実施の形態１の画像形成装置では、記録シート（Ｓ）はシート搬送路の下流端部（ＴＨ２）の下流側に搬送され後処理装置（Ｕ４）の搬入口から搬入される。前記搬入口から搬入された記録シート（Ｓ）は、後処理（ステークル作業、ホッチキス作業等）されてから後処理装置（Ｕ４）の排出トレイ（ＴＨ）に排出される。
【００１４】
（実施例）
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、右左方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【００１５】
（実施例１）
図１は本発明の画像形成装置（デジタル複写機）の実施例１の要部斜視図である。
図２は前記図１の画像形成装置（デジタル複写機）全体の正断面図である。
図３は前記図１の要部正断面図である。
図４は前記図３の要部拡大図であり、搬送ユニットの断面を示す図である。
図１〜図４において、実施例の画像形成装置（デジタル複写機）Ｕは、フレームＦＲ、画像形成装置本体Ｕ１および自動原稿搬送装置Ｕ２と、オプション装置である搬送ユニットＵ３および後処理装置Ｕ４とを有している。前記画像形成装置本体Ｕ１は、前記フレームＦＲの下部に連結されたＩＯＴ（イメージアウトプットターミナル、すなわち、画像記録装置）および前記フレームＦＲの上部に支持されたＩＩＴ（イメージインプットターミナル、すなわち画像読取装置）を有している。
【００１６】
図１〜図４において、前記画像形成装置本体Ｕ１のＩＩＴ（画像読取装置）は、上面を形成するプラテンガラスＰＧと、その下方に配置された露光光学系Ａと、ユーザがコピースタート等の作動指令信号を入力操作するＵＩ（ユーザインタフェース）、および画像処理を行うＩＰＳ（イメージプロセッシングシステム）等を有している。前記自動原稿搬送装置Ｕ２は、複写しようとする複数の原稿Ｇiが重ねて載置れる原稿給紙トレイＴＧ1と、原稿給紙トレイＴＧ1から前記プラテンガラスＰＧ上の複写位置（原稿読取位置）を通過して搬送される原稿Ｇiが排出される原稿排紙トレイＴＧ2とを有している。
前記ＩＯＴ（画像記録装置）の外装カバーの上部はトップカバーＴＫにより形成されている。トップカバーＴＫの上面にはオプション装置としての搬送ユニットＵ３が着脱可能に装着されており、搬送ユニットＵ３は右端部のヒンジ軸Ｕ３ａ回りに上下に回動可能に支持されている。前記トップカバーＴＫ、搬送ユニットＵ３および後処理装置Ｕ４については後述する。
【００１７】
前記自動原稿搬送装置Ｕ2でプラテンガラスＰＧ上を搬送される原稿または手動でプラテンガラスＰＧ上に置かれた原稿（図示せず）からの反射光は、前記露光光学系Ａを介して、ＣＣＤ（固体撮像素子）でＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の電気信号に変換される。
ＩＩＴ（画像読取装置）のＩＰＳ（イメージプロセッシングシステム）は、ＣＣＤから入力される前記ＲＧＢの電気信号をＫ（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の画像データに変換して一時的に記憶し、前記画像データを所定のタイミングで潜像形成用の画像データとして、ＩＯＴ（画像記録装置）のレーザ駆動回路ＤＬに出力する。
なお、原稿画像がモノクロの場合は、Ｋ（黒）のみの画像データがレーザ駆動回路ＤＬに入力される。
前記レーザ駆動回路ＤＬは、各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各レーザ駆動回路（図示せず）を有し、入力された画像データに応じたレーザ駆動信号を所定のタイミングで、潜像書込装置ＲＯＳの各色の潜像書込用レーザダイオード（図示せず）に出力する。
【００１８】
潜像形成光学系ＲＯＳの前記図示しない各レーザダイオードから出射したＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのレーザ光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋは、それぞれ、回転する感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋに入射する。
【００１９】
各感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋはそれぞれの帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより一様に帯電された後、潜像書込位置Ｑ１ｙ、Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋにおいて、前記レーザ光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋにより、その表面に静電潜像が形成る。前記感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面の静電潜像は、現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋにおいて現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋによりトナー像に現像される。
前記ＰＲｙ，ＣＲｙ，ＲＯＳ，およびＧｙで示された要素によりＹ（イエロー）のトナー像形成装置Ｔｙ（ＰＲｙ＋ＣＲｙ＋ＲＯＳ＋Ｇｙ）が構成されている。また、前記ＰＲｋ，ＣＲｋ，ＲＯＳ，およびＧｋで示された要素によりＫ（黒）のトナー像形成装置Ｔｋ（ＰＲｋ＋ＣＲｋ＋ＲＯＳ＋Ｇｋ）が構成されている。同様に、Ｃ（シアン）のトナー像形成装置Ｔｃ（ＰＲｃ＋ＣＲｃ＋ＲＯＳ＋Ｇｃ）およびＭ（マゼンタ）のトナー像形成装置Ｔｍ（ＰＲｍ＋ＣＲｍ＋ＲＯＳ＋Ｇｍ）が形成されている。
【００２０】
前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、ベルトモジュール（上下移動部材）ＢＭが配置されている。前記ベルトモジュールＢＭの上方にはＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（黒）の各現像剤を収容する現像剤カセットＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが配置されている。各現像剤カセットＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋに収容された現像剤は前記現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像剤の消費に応じて、図示しない現像剤路から前記各現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋに補給される。
前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、テンションロールＲｔ、ウォーキングロールＲｗ、アイドラロール（フリーロール）Ｒｆおよび駆動ロール兼用のバックアップロールＴ２ａを含むベルト支持ロール（Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ）と、前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋとを有している。そして、前記中間転写ベルトＢは前記ベルト支持ロール（Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａ）により回転移動可能に支持されている。
【００２１】
前記トナー像形成装置で前記各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面に形成されたトナー像は、中間転写ベルト（中間転写体）Ｂに接触する１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて中間転写ベルトＢの裏面側に配置された１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋには、コントローラＣにより制御される電源回路Ｅから所定のタイミングでトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。
前記各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ上のトナー像は前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢに１次転写される。
【００２２】
前記バックアップロールＴ２ａに接する中間転写ベルトＢの表面に対向して２次転写ロール（２次転写部材）Ｔ２ｂが配置されており、中間転写ベルトＢおよび２次転写ロールＴ２ｂの対向する領域には２次転写領域Ｑ４が形成される。
前記バックアップロールＴ２ａはアースされ、２次転写ロールＴ２ｂには図示しないコントローラにより制御される電源回路Ｅから所定のタイミングでトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。
前記各ロールＴ２ａ，Ｔ２ｂにより２次転写器Ｔ2が構成されている。
前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋで転写器Ｔ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写されたカラートナー像は、前記２次転写領域Ｑ４に搬送される。
【００２３】
図３において、前記画像形成装置Ｕは上側フレームＵＦと下側フレームＬＦとを有しており、上側フレームＵＦには、前記ＲＯＳおよびＲＯＳよりも上方に配置された部材（感光体ＰＲｋ，ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ、現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ、ベルトモジュールＢＭ等）が支持されている。
また、下側フレームＬＦには、給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3を出入可能に支持する左右一対のガイドレールＧＲ、ＧＲが３段設けられている。
したがって、前記給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3を支持するガイドレールＧＲおよび前記各トレイＴＲ1〜ＴＲ3から給紙を行う前記給紙部材（ピックアップロールＲｐ，さばきロールＲｓ，シート搬送ロールＲａ、レジロールＲｒ等）が下側フレームＬＦにより支持されている。
【００２４】
前記ＲＯＳの下方に配置された給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3の記録シートＳは、ピックアップロールＲｐにより取り出され、さばきロールＲｓにより１枚ずつ分離れてからレジロールＲrに送られる。レジロールＲrは、前記中間転写ベルトＢに形成されたカラートナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送されるのにタイミングを合わせて、前記記録シートＳを２次転写領域Ｑ４に搬送する。
前記中間転写ベルトＢ上のカラートナー像は、前記２次転写領域Ｑ４を通過する際に前記２次転写器Ｔ2により前記記録シートＳに転写される。
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、ベルトクリーナＣＬbによりクリーニングされる。
【００２５】
前記トナー像が２次転写された記録シートＳは、定着領域Ｑ５に搬送され、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈおよび加圧ロールＦｐの圧接領域に形成される前記定領域を通過する際に加熱定着される。なお、前記加熱ロールＦｈ表面には、記録シートＳの前記加熱ロールからの離型性を良くするための離型剤が離型剤塗布装置Ｆaにより塗布されている。
【００２６】
定着領域Ｑ５の下流側には、前記定着装置で定着されたトナー像が形成された記録シートを前記上側排出口Ｗ１から排出する上側排出用シート搬送路ＳＨ１および下側排出口Ｗ２から排出する下側排出用シート搬送路ＳＨ２が設けられている。前記シート搬送路ＳＨ１およびＳＨ２の分岐路には切替ゲートＧが配置されており、前記切替ゲートＧは通常は図３に示す状態で保持されていて、後処理装置Ｕ４を使用する場合、前記ユーザインタフェーＵＩに設けられたゲート切替スイッチ（図示せず）により切り替えられる。前記切替ゲートＧにより上側排出用シート搬送路ＳＨ１に搬送された記録シートは排出ローラＲｈ1により上側排出口Ｗ１から排出され、下側排出用シート搬送路ＳＨ２に搬送された記録シートは排出ローラＲｈ2により下側排出口Ｗ２から排出される。
前記符号Ｒｐ，Ｒｓ，Ｒａ，Ｒｒ，Ｒｈ1，Ｒｈ2，ＳＨ１，ＳＨ２等で示された給紙部材および記録シートＳをガイドするシートガイド等によりシート搬送装置ＳＨ（図３参照）が構成されている。
【００２７】
（トップカバーＴＫ）
図５はＩＯＴ（画像読取装置）の上面斜視図で、シート排出壁の図示を省略した図である。
図６は前記図５の上面から突出するように配置されるシート搬送ローラの説明図で、図６Ａはシート搬送ローラおよびその支持部材の斜視図、図６Ｂはトップカバーに形成されたローラ収容部に収容されたシート搬送ローラの斜視図である。
図４、図５において、前記ＩＯＴ（画像読取装置）のトップカバーＴＫの上面は、前記オプション装置である搬送ユニットＵ３が装着されていない状態では排出トレイＴＨを形成している。排出トレイＴＨの一端（左端）は上下方向に延びるシート排出壁Ｗに接続されている。シート排出壁Ｗには、トナー像が形成された記録シートが排出される上側排出口Ｗ１およびその下方に配置された下側排出口Ｗ２を有している。前記搬送ユニットＵ３が装着されていない状態では記録シートは上側排出口Ｗ１から排出される（後述）ようになっており、排出トレイＴＨは、前記シート排出壁Ｗのシート排出口Ｗ１から排出される記録シートの搬送方向の上流端部（左端部）ＴＨ１と、前記上流端部（左端部）よりも高い位置に形成された下流端部（右端部）ＴＨ２と、前記上流側端部および下流側端部を滑らかに接続する接続面ＴＨ３とを有している。
【００２８】
図５、図６においてトップカバーＴＫの上面により形成される排出トレイＴＨには、前記下流端部（右端部、Ｙ端部）に、前後一対のユニット連結部ＳＴ，ＳＴが上方に突出して設けられている。各ユニット連結部ＳＴには、ピン挿入孔１と、バー中間部係止孔２と、バー端部係止孔３とが形成されている。バー中間部係止孔２にはトーションバーＴＢの中間部が係止され、バー端部係止孔３にはトーションバーＴＢの端部が係止されている。図５において、一対のトーションバーＴＢの左側（−Ｙ側）の直線状部分により、搬送ユニット支持部ＴＢａが形成されている。
【００２９】
また、前記排出トレイＴＨの前記接続面ＴＨ３には、複数の開口ＴＨａが形成されている。開口ＴＨａにはシート搬送ロールＲ１が配置されており、前記シート搬送ロールＲ１を回転可能に支持するロール支持部材４は、略長方形の板バネ部４ａと、板バネ部４ａの一端側に折り曲げて形成した一対の軸支持部４ｂ，４ｂと他端側に形成されてネジ貫通孔４ｃと、前記一対の軸支持部４ｂ，４ｂに支持された軸４ｄとを有している。軸４ｄには前記シート搬送ロールＲ１が回転可能に支持されている。
前記ロール支持部材４は前記ネジ貫通孔４ｃを貫通するネジ（図示せず）により前記トップカバーＴＫの下面に固定されている。ロール支持部材４に支持されたシート搬送ロールＲ１の一部は、排出トレイＴＨの開口ＴＨａから上方に突出している。
前記開口ＴＨａから上方に突出したシート搬送ロールＲ１は、トップカバーＴＫの上面に搬送ユニットＵ３が装着しない状態では、前記シート排出壁Ｗのシート排出口Ｗ１から排出される記録シートが排出トレイＴＨ上面に沿って下流端側（右端側）に移動する際に回転可能に構成されている。
【００３０】
（搬送ユニットＵ３）
図７はＩＯＴの上面のトップカバーＴＫの上面にＹ位置される搬送ユニットＵ３の斜視図である。
図８はトップカバーＴＫとその上面に配置される搬送ユニットＵ３の要部断面図である。
図９はトップカバーＴＫとその上面に配置される搬送ユニットＵ３の要部断面図で、前記図８の部分よりも右側部分（Ｙ側部分）の図である。
図４、図７において、搬送ユニットＵ３は前記ＩＯＴ（画像読取装置）のトップカバーＴＫの上面の形状に沿った形状を有している。搬送ユニットＵ３の後部（−Ｘ部）右側（Ｙ側）にはモータ収容部６が形成されており、モータ収容部６内部にはシート搬送用のモータＭ（図８参照）が収容されている。また、搬送ユニットＵ３の右側（Ｙ側）の下面には前後一対のヒンジ装着部７，７が形成されており、後側（−Ｘ側）のヒンジ装着部７には後方（−Ｘ方向）に突出するヒンジピン８（図９参照）が固定されており、前側のヒンジ装着部７にはヒンジピン装着孔７ａ（図９参照）が形成されている。前記ヒンジ装着部７，７の前後方向の外側部分には被支持部７ｂ，７ｂが形成されている。被支持部７ｂは上方に凹んだ凹状部分であり、前記トーションバーＴＢの搬送ユニット支持部ＴＢａにより持ち上げられる部分である。
【００３１】
図９において、搬送ユニットＵ３の後側のヒンジ装着部７に固定されたヒンジピン８は、トップカバーＴＫの後側のユニット連結部ＳＴのピン挿入孔１に挿入される。また、搬送ユニットＵ３の前側のヒンジ装着部７のヒンジピン装着孔７ａと、トップカバーＴＫの後側のユニット連結部ＳＴのピン挿入孔１とは、それらを貫通するヒンジピン９により連結される。
前記搬送ユニットＵ３がヒンジピン８および９によりトップカバーＴＫに装着された状態では、搬送ユニットＵ３の下面の被支持部７ｂ，７ｂは、前記トーションバーＴＢ，ＴＢの搬送ユニット支持部ＴＢａ，ＴＢａにより、持ち上げられる力を受けており、その持ち上げる力と搬送ユニットＵ３の自重とはほぼ釣り合っている。
【００３２】
図４、図８において、搬送ユニットＵ３の前記モータ収容部６にはシートを搬送するための搬送用モータユニットＭが収容されている。また、搬送ユニットＵ３の下面には複数のシート搬送用の駆動ロールＲ２が回転可能に支持されており、搬送用モータユニットＭの出力軸の回転は、プーリ１１およびタイミングベルト１２等を介して駆動ロールＲ２に伝達されるように構成されている。
前記搬送ユニットＵ３がトップカバーＴＫ上面に装着された状態では、前記駆動ロールＲ２とシート搬送ロールＲ１とが接触して、前記下側排出口Ｗ２から排出された記録シートを図４において右側よ搬送するように構成されている。すなわち、トップカバーＴＫの上面と搬送ユニットＵ３の下面との間にはシート搬送路が形成されている。
【００３３】
図２において、画像形成装置本体Ｕ１にはオプション装置としての後処理装置Ｕ４が着脱可能に連結されている。後処理装置Ｕ４としては、ステープラ（ホッチキス）を備えた装置や、ソータを備えた装置等を使用することができる。
前記トップカバーＴＫの上面と搬送ユニットＵ３の下面との間のシート搬送路の下流端には後処理装置Ｕ４のシート搬入口１６が接続されている。
【００３４】
（実施例の作用）
前記構成を備えた実施例では、外装カバー内部に収容されたトナー像形成装置Ｔｙ〜Ｔｋは、シート搬送装置ＳＨにより搬送される記録シートＳ上にトナー像を形成し、定着装置は、前記記録シートＳ上のトナー像を定着する。
（画像形成装置本体Ｕ１および自動原稿搬送装置Ｕ２のみで構成した画像形成装置Ｕを使用する場合）
この場合は、搬送ユニットＵ３がトップカバーＴＫの搬送ユニット連結部ＳＴに連結されていないので、前記定着装置で定着されたトナー像が形成された記録シートＳは、上側排出用シート搬送路ＳＨ１を通って前記上側排出口Ｗ１からトップカバーＴＫの上面に形成された排出トレイＴＨに排出される。
【００３５】
（画像形成装置本体Ｕ１、自動原稿搬送装置Ｕ２、搬送ユニットＵ３および後処理装置Ｕ４で構成した画像形成装置Ｕを使用する場合）
この場合は、搬送ユニットＵ３がトップカバーＴＫの搬送ユニット連結部ＳＴに連結されているため、上側搬送路を通って上側排出口Ｗ１から排出される場合と、下側搬送路を通って下側排出口Ｗ２から排出される場合とがある。
（記録シートを搬送ユニットＵ３の上面に排出する場合）
この場合は、前記切替ゲートＧが通常位置（図２〜図４に示す位置）に保持されているため、前記定着装置で定着されたトナー像が形成された記録シートＳは、前記上側排出口Ｗ１から搬送ユニットＵ３の上面のシート支持面に排出される。
【００３６】
（記録シートを後処理装置Ｕ４に搬送する場合）
この場合は、前記切替ゲートＧが前記ユーザインタフェーＵＩに設けられたゲート切替スイッチ（図示せず）により切り替えられるため、前記定着装置で定着されたトナー像が形成された記録シートＳは、前記下側排出口Ｗ２から搬送ユニット下面と前記トップカバー上面との間に形成されたシート搬送路に排出される。前記シート搬送路に排出された記録シートＳは、前記トップカバー上面に形成された排出トレイＴＨの上流端部ＴＨ１から下流端部ＴＨ２の下流側に搬送される。
前記搬送された記録シートＳは、前記下流端部ＴＨ２の下流側に後処理装置Ｕ４等のオプション装置のシート搬入口１６に搬入される。前記搬入された記録シートＳは、後処理装置Ｕ４で後処理（ステープラ、パンチ、またはソータ等）される。したがって記録シートＳは、構成が簡単な搬送ユニットＵ３を用いて搬送することができる。
【００３７】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更実施例を下記に例示する。
（Ｈ01）プリンタとして使用する場合は自動原稿搬送装置Ｕ２およびＩＩＴを使用せずに、画像形成装置本体Ｕ１のＩＯＴのみを使用可能である。
【００３８】
【発明の効果】
前述の本発明のクリーニング装置は、下記の効果を奏することができる。
（Ｅ01）プリンタを内蔵した画像形成装置本体の上面にシート排出トレイが形成された画像形成装置において、前記シート排出トレイに排出される記録シートを、後処理装置（画像記録された記録シートに後処理を行うためのステープラ、パンチ、またはソータ等を有する装置）に簡単な構成で容易に搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は本発明の画像形成装置（デジタル複写機）の実施例１の要部斜視図である。
【図２】  図２は前記図１の画像形成装置（デジタル複写機）全体の正断面図である。
【図３】  図３は前記図１の要部正断面図である。
【図４】  図４は前記図３の要部拡大図であり、搬送ユニットの断面を示す図である。
【図５】  図５はＩＯＴ（画像読取装置）の上面斜視図で、シート排出壁の図示を省略した図である。
【図６】  図６は前記図５の上面から突出するように配置されるシート搬送ローラの説明図で、図６Ａはシート搬送ローラおよびその支持部材の斜視図、図６Ｂはトップカバーに形成されたローラ収容部に収容されたシート搬送ローラの斜視図である。
【図７】  図７はＩＯＴの上面のトップカバーＴＫの上面にＹ位置される搬送ユニットＵ３の斜視図である。
【図８】  図８はトップカバーＴＫとその上面に配置される搬送ユニットＵ３の要部断面図である。
【図９】  図９はトップカバーＴＫとその上面に配置される搬送ユニットＵ３の要部断面図で、前記図８の部分よりも右側部分（Ｙ側部分）の図である。
【符号の説明】
Ｒａ…シート搬送ロール、Ｓ…記録シート、ＳＨ１…上側排出用シート搬送路、ＳＨ２…下側排出用シート搬送路、ＳＴ…搬送ユニット連結部、ＴＫ…トップカバー、ＴＨ…排出トレイ、ＴＨ１…上流端部、ＴＨ２…下流端部、ＴＨ３…接続面、Ｔｙ〜Ｔｋ…トナー像形成装置、Ｕ３…搬送ユニット、Ｕ４…後処理装置、Ｗ…シート排出壁、Ｗ１…上側排出口、Ｗ２…下側排出口、
１６…シート搬入口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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