(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に商品取出口を備えた外扉付き商品収納庫に対し、その庫内の奥部に円筒形商品を収納，搬出するサーペンタイン式収納ラックを配置するとともに、その前方にサーペンタイン式商品収納ラックと互換性のある箱形商品収納ラックを取り外し可能に配置し、商品販売指令に基づき前記のサーペンタイン式商品収納ラック，または箱形商品収納ラックから円筒形商品，箱形商品を選択的に商品取出口に搬出するようにした自動販売機であって、箱形商品収納ラックが、ラック間口，ラック開口，奥行寸法をその背後に並ぶサーペンタイン式商品収納ラックと同寸法に設定し、かつ左右のラック側壁間に箱形商品を積み上げ収納する商品収納部，およびベンド機構を組み込み、さらにラック上部に後列のサーペンタイン式商品収納ラックへ通じる商品投入用のトップトレーを敷設した構成になることを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
請求項１記載の自動販売機において、箱形商品収納ラックの頂部にラック取付金具を取付け、該ラック取付金具を商品収納庫の天板側に設けたラック固定金具に引っ掛けて吊り下げ支持したことを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、缶，壜，ボトルなどの円筒形商品，および紙パック商品などの箱形商品を併売する自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在市場に展開している自動販売機は、その殆どが缶，壜，ボトル商品の専用機と紙パック商品の専用機に分かれており、同一機で缶，壜，ボトル商品，および紙パック商品を併売する自動販売機は特殊な機種に限られているのが現状である。
【０００３】
また、缶，壜，ボトル入り飲料などの円筒形商品に対応する機種としては、サーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自動販売機が最も広く普及している。一方、紙パック入り飲料，スナック，タバコなどの箱形商品に対しては、プッシャ式，直積式，あるいはスパイラル式などの商品収納ラックを搭載した自動販売機が知られている。
【０００４】
ここで、缶，壜，ボトル商品販売用としてよく知られているサーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自動販売機の一般的な構成を図６，図７に示す。図６において、１は断熱筐体としてなる商品収納庫（本体ケース）、２は前面外扉、３は断熱内扉、４は外扉２に備えた商品取出口であり、商品収納庫１の庫内にはサーペンタイン式商品収納ラック５，および収納商品を保冷，加温する冷却／加熱ユニット（図示せず）などを装備している。なお、６は商品搬出シュータ、７は冷凍機である。
【０００５】
また、前記のサーペンタイン式商品収納ラック５は、複数の商品収納コラムを前後，左右に並べた多重サーペンラックが一般的であり、かつその構成は取扱性を考慮して図７(a) で示すように各独立した前列のラック５Ｉと後列のラック５IIとに二分割した上で庫内に取付けるようにしており、各ラック５Ｉ，５IIの構造は、左右一対のラック側壁５ａの間に蛇行状の商品収納通路５ｂを画成する円弧状のレールトラック５ｃ，前方から投入した円筒形商品８を各コラムの商品収納通路に転動式に導くトップトレー５ｄ，および商品収納通路の出口側に配置したベンド機構５ｅ，出口通路規制板５ｆなどで構成されており、各ラック５Ｉ，５IIごとにその頂部にラック取付金具５ｇを取付け、商品収納庫１の庫内天井側に設けた固定金具に引っ掛けて吊り下げ支持するようにしている。なお、後列のラック５IIに商品８を導くトップトレーは前後列のラック５Ｉ，５IIにまたがって敷設されている。なお、サーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出動作は周知であり、ここではその説明を省略する。
【０００６】
一方、円筒形商品と箱型商品を併売するタイプの従来の自動販売機は、商品収納庫の庫内を左右の部屋に仕切った上で、その一方を円筒形商品専用の部屋としたここに前記したサーペンタイン式商品収納ラックを、他方の部屋に先記したプッシャ式，直積式などの箱形商品収納ラックを設置した構成である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来における円筒形商品，箱形商品の併売自動販売機は、前記のように商品収納庫の庫内を左右の部屋に仕切った上で、その一方にサーペンタイン式商品収納ラックを、他方に箱形商品収納ラックを設置していることから自動販売機の間口が広くなって大形化する。そのために、自動販売機の設置には広いスペーサが必要であるなど、据付け所の制約を受ける難点がある。
【０００８】
一方、最近になり、ますます多様化する商品への対応策として、現在各地に広く展開して稼働しているサーペンタイン式自動販売機を利用して缶，壜，ボトル商品のみならず、紙パック商品などの箱形商品も併売できるよなニーズがありその開発が進められている。
【０００９】
本発明は前記ニーズに応えるために、缶，壜，ボトル入り飲料商品などの円筒形商品に対応する在来のサーペンタイン式自動販売機に大幅な変更を加えることなく、在来機の商品収納庫をそのまま使って円筒形商品，および紙パック商品などの箱形商品を併売できるようにした自動販売機を提供するを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載した発明によれば、前面に商品取出口を備えた外扉付き商品収納庫に対し、その庫内の奥部に円筒形商品を収納，搬出するサーペンタイン式収納ラックを配置するとともに、その前方にサーペンタイン式商品収納ラックと互換性のある箱形商品収納ラックを取り外し可能に配置し、商品販売指令に基づき前記のサーペンタイン式商品収納ラック，または箱形商品収納ラックから円筒形商品，箱形商品を選択的に商品取出口に搬出するようにした自動販売機であって、箱形商品収納ラックが、ラック間口，ラック開口，奥行寸法をその背後に並ぶサーペンタイン式商品収納ラックと同寸法に設定し、かつ左右のラック側壁間に箱形商品を積み上げ収納する商品収納部，およびベンド機構を組み込み、さらにラック上部に後列のサーペンタイン式商品収納ラックへ通じる商品投入用のトップトレーを敷設した構成になるものとする。
【００１２】
また、請求項２に記載した発明によれば、箱形商品収納ラックの頂部にラック取付金具を取付け、該ラック取付金具を商品収納庫の天板側に設けたラック固定金具に引っ掛けて吊り下げ支持するものとする。
【００１３】
上記のような構成の箱形商品収納ラックを庫内の後列に配したサーペンタイン式商品収納ラックの前方に並置して商品収納庫に搭載することにより、在来の自動販売機の商品収納庫をそのまま利用して円筒形商品，および箱形商品を併売することができ、かつ後列のサーペンタイン式商品収納ラックへの商品補充も従来と同様に行える。また、現在ロケーション先に設置している稼働中の自動販売機についても、庫内に搭載されている前後列の分割構造になるサーペンタイン式商品収納ラックのうち前列の分割ラックを取り外し、その跡にオプション品として用意した前記構成の箱形商品収納ラックを設置することで簡単に円筒形商品と箱形商品の併売を行えるなど、自動販売機の汎用性を高めることができる。
【００１４】
なお、箱形商品収納ラックに装備するベンド機構は、箱形商品の種類，サイズに合わせてプッシャ式，直積式など各種方式から最適なベンド機構を選んで採用することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図示の実施例に基づいて説明する。なお、実施例の図中で図６，図７に対応する同一部材には同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００１６】
まず、図１に商品収納庫の庫内に円筒形商品を販売するサーペンタイン式商品収納ラック，および箱形商品を販売する箱形商品収納ラックを装備した状態をを示す。なお、図１では、図６に示した商品収納庫（内外二重構造の断熱筐体）１についてその内箱１ａ部分のみを表し、外扉２，内扉３，などは省略して描かれてない。
【００１７】
すなわち、商品収納庫１の庫内奥部には、図７(a) に示した前後二分割構造になるサーペンタイン式商品収納ラックの後列ラック５IIに対応するサーペンタイン式商品収納ラック５が設置され、その前方には図７(a) に示した前列ラック５Ｉの代わりに本発明による箱形商品収納ラック９が設置されている。
【００１８】
ここで、箱形商品収納ラック９の構造を図２〜図４で説明する。すなわち、箱形商品収納ラック９は、左右一対のラック側壁９ａと、ラック側壁９ａの間にまたがって上下に架設した支持板９ｂに載置して組付けたベンド機構９ｃ，および箱形商品１０を上下一列に積み上げ収納する商品収納部９ｄとからなり、図示例では二組のベンド機構９ｃ，および商品収納部９ｄが上下二段に分けて設置されている。
【００１９】
また、ラック側板９ａの上部には、箱型商品収納ラック９の背後に並ぶサーペンタイン式商品収納ラック５との間にまたがって円筒形商品８をサーペンタイン式商品収納ラック５の商品収納通路５ｂに導く商品投入用のトップトレー５ｄが敷設されており、さらに図３で示すようにラック９の頂部にはラック取付金具９ｅを取付け、商品収納庫１の天井側に設けたフック形のラック固定金具１１へ引っ掛けて吊り下げ支持するようにしている。
【００２０】
ここで、箱形商品収納ラック９は、図７に示したサーペンタイン式商品収納ラック５の前列ラック５Ｉと互換性を持たせるように、ラック側板９ａの間の間口寸法Ｄ，および奥行寸法Ｌを、前列ラック５Ｉの間口Ｄ’，奥行寸法Ｌ’と同じ寸法に設定し、ラック取付金具９ｅについても同じ位置に設けてある。
【００２１】
また、図示例の箱形商品収納ラック９には、そのベンド機構９ｃとして図４に示すようなプッシャ式ベンド機構を採用している。なお、プッシャ式ベンド機構は例えばタバコ自動販売機などに多く使われていて周知であり、ここではその商品搬出動作の説明は省略する。
【００２２】
なお、箱形商品１１を販売しない場合には、商品収納庫１から箱形商品収納ラック９を取り外した上で、ここに図５で示すように分割形のサーペンタイン式商品収納ラック５Ｉを設置することにより、図６，図７に示した在来のサーペンタイン式自動販売機と同様に缶，壜，ボトル飲料などの円筒形商品の専売自動販売機として使用できる。
【００２３】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の構成によれば、商品収納庫の庫内奥部に円筒形商品を収納，搬出するサーペンタイン式商品収納ラックを配置するとともに、その前方にサーペンタイン式商品収納ラックと互換性のある箱形商品収納ラックを取り外し可能に配置したことにより、在来の自動販売機の商品収納庫をそのまま利用して円筒形商品，および箱形商品を併売することができ、かつ後列のサーペンタイン式商品収納ラックへの商品補充も従来と同様に行える。また、現在ロケーション先に設置している稼働中の自動販売機についても、庫内に搭載されている前後列の分割構造になるサーペンタイン式商品収納ラックのうち前列の分割ラックを取り外し、その跡に前記構成の箱形商品収納ラック（オプション品）を設置することで簡単に円筒形商品と箱形商品を併売できるなど、商品種類の多様化に対応可能な汎用性の高い自動販売機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例による箱形商品収納ラックを設置した状態を表す自動販売機の庫内構成図
【図２】図１における箱形商品収納ラックの構造図であり、(a),(b) はその正面図，および側視断面図
【図３】図１における箱形商品収納ラックの取付部の拡大図
【図４】図２の箱形商品収納ラックに組み込んだプッシャ式ベンド機構の略示構成図
【図５】図１の箱形商品収納ラックをサーペンタイン式商品収納ラックに置き換えた使用状態を表す庫内構成図
【図６】従来における円筒形商品販売用のサーペンタイン式自動販売機の外観図
【図７】図６の自動販売機に搭載した分割型サーペンタイン式商品収納ラックの構成図であり、(a) は外観斜視図、(b) は後列ラックの側視断面図
【符号の説明】
１    商品収納庫
２    前面外扉
４    商品取出口
５    サーペンタイン式商品収納ラック
５Ｉ  前列ラック
５II  後列ラック
５ｄ  トップトレー
８    円筒形商品
９    箱形商品収納ラック
９ａ  ラック側板
９ｃ  ベンド機構
９ｄ  商品収納部
９ｅ  ラック取付金具
１０    箱形商品
１１    ラック固定金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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