(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を持つ軟質樹脂からなる垂直羽根（１０）を硬質樹脂からなる連結棒（２０）に取り付ける垂直羽根の取付方法であって、
上記垂直羽根（１０）は、吹出口内部に支持される羽根本体（１１）と、この羽根本体（１１）の下流側部分（１１ｄ）に形成された鉛直方向の係合軸（１２）と、この係合軸（１２）の先端外周に形成された環状突起（１３）とを一体に有し、
上記連結棒（２０）には、上記係合軸（１２）を嵌合する穴（２１）と、この穴（２１）を棒周辺（２０ｃ）に通じさせる溝（２２）とが形成され、
上記連結棒（２０）の上記穴（２１）の直径Ａ、上記溝（２２）の幅Ｂ、上記係合軸（１２）の直径Ｃおよび上記環状突起（１３）の外径Ｄの間に、
Ｂ＜Ｃ＜Ａ＜Ｄ
なる関係があり、
上記係合軸（１２）を鉛直方向に引き伸ばして上記係合軸（１２）の直径を上記溝（２２）の幅Ｂよりも小さくした状態で、上記係合軸（１２）を上記溝（２２）を通して上記穴（２１）に嵌合し、続いて上記係合軸（１２）の鉛直方向の引き伸ばしを解除することを特徴とする垂直羽根の取付方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は垂直羽根の取付方法に関する。より詳しくは、風向きを左右方向に切り替えるために空気調和機等の吹出口内部に設けられるような垂直羽根を、左右方向に延びる連結棒に取り付ける方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
空気調和機の吹出口内部には、風向きを左右方向に切り替えるために図４に示すような垂直羽根１１０が設けられることが多い。この垂直羽根１１０は、ポリプロピレンからなり、支軸１１７を持つ羽根本体１１１を備えている。羽根本体１１１の下流側部分１１１ｄの上縁１１１ｃには、先端に略円錐状の突起１１３を持つ係合軸１１２が一体に形成されている。一方、細長い板状のポリプロピレンからなる連結棒１２０には、垂直羽根１１０の係合軸１１２を嵌合するための丸穴１２１と、この丸穴１２１に連なる一対のスリット１２２，１２３が形成されている。丸穴１２１の直径は係合軸１１２の直径よりも大きく、かつ円錐状突起１１３（の底面１１３ｂ）の直径よりも小さく設定されている。ただし、スリット１２２，１２３の両側に隣接する部分１２０ｃ，１２０ｄが外向きに撓むことによって、丸穴１２１は容易に拡張されるようになっている。垂直羽根１１０を連結棒１２０に取り付ける場合、羽根本体１１１を支軸１１７を介して空気調和機の吹出口内部に枢着した状態で、係合軸１１２と丸穴１２１との位置を合わせて、連結棒１２０が上方から羽根本体１１１の下流側部分１１１ｄの上縁１１１ｃに押し付けられる。係合軸１１２の先端に形成された円錐状突起１１３は丸穴１２１よりも大径であるが、円錐状突起１１３の円錐面１１３ａが連結棒１２０のスリット１２２，１２３の両側に存する部分１２０ｃ，１２０ｄを外向きに撓ませることよって丸穴１２１が拡張される。これにより、円錐状突起１１３は丸穴１２１を通過することができる。この結果、垂直羽根１１０の係合軸１１２が連結棒１２０の丸穴１２１に嵌合される。一旦嵌合されると、係合軸１１２が連結棒１２０の丸穴１２１から鉛直方向に離脱しようとしても、円錐状突起１１３の底面１１３ｂ，羽根本体１１１の下流側部分１１１ｄの上縁１１１ｃが連結棒１２０の板面１２０ａ，１２０ｂにそれぞれ係止される。したがって、係合軸１１２が連結棒１２０の丸穴１２１から不用意に離脱することはない。取り付け後、連結棒１２０が左右（図４中に「⇔」で示す方向）に移動されると、垂直羽根１１０の羽根本体１１１が係合軸１１２を介して左右に力を受けて、支軸１１７の周りに回動される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、最近、垂直羽根１１０をエラストマ（常温でゴム状弾性を有する高分子物質の総称であり、合成ゴムのほかポリイソブチレン、ポリエチレン、ある種のポリエステルなどがこれに属する。）で成形する技術が提案されている。垂直羽根１１０がエラストマからなる場合、連結棒１２０を左右に移動させて羽根本体１１１を左右に撓ませることによって、風向きを左右方向に切り替えることができる。
【０００４】
しかしながら、上述の形状の垂直羽根１１０を単にエラストマで成形した場合、係合軸１１２や円錐状突起１１３が十分な剛性を持たないため、円錐状突起１１３が連結棒１２０の丸穴１２１を円滑に通過することができず、この結果、垂直羽根１１０を連結棒１２０に取り付けるのが難しいという問題が生ずる。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、可撓性を持つ軟質樹脂からなる垂直羽根を硬質樹脂からなる連結棒に容易に取り付けることができる垂直羽根の取付方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の垂直羽根の取付方法は、可撓性を持つ軟質樹脂からなる垂直羽根を硬質樹脂からなる連結棒に取り付ける垂直羽根の取付方法であって、
上記垂直羽根は、吹出口内部に支持される羽根本体と、この羽根本体の下流側部分に形成された鉛直方向の係合軸と、この係合軸の先端外周に形成された環状突起とを一体に有し、上記連結棒には、上記係合軸を嵌合する穴と、この穴を棒周辺に通じさせる溝とが形成され、上記連結棒の上記穴の直径Ａ、上記溝の幅Ｂ、上記係合軸の直径Ｃおよび上記環状突起の外径Ｄの間に、
Ｂ＜Ｃ＜Ａ＜Ｄ
なる関係があり、
上記係合軸を鉛直方向に引き伸ばして上記係合軸の直径を上記溝の幅Ｂよりも小さくした状態で、上記係合軸を上記溝を通して上記穴に嵌合し、続いて上記係合軸の鉛直方向の引き伸ばしを解除することを特徴とする。
【０００７】
この請求項１の垂直羽根の取付方法は次のようにして実施される。最初に、垂直羽根は連結棒から離間しているものとする。作業者によって垂直羽根の係合軸が鉛直方向に引き伸ばされて、係合軸の直径Ｃが連結棒の溝の幅Ｂよりも小さい状態Ｃ１にされる。この状態で、係合軸が連結棒の溝を通して穴に嵌合される。この後、係合軸の鉛直方向の引き伸ばしが解除されて、係合軸の直径は元のＣに戻る。したがって、垂直羽根の係合軸が連結棒の穴から溝を通して水平方向に離脱しようとしても、係合軸の外周が連結棒の穴の内縁に係止される。これとともに、係合軸が連結棒の穴から鉛直方向に離脱しようとしても、係合軸の根元の羽根本体と係合軸の先端の環状突起とがそれぞれ連結棒の穴の周囲の面に係止される。したがって、係合軸が連結棒の穴から不用意に離脱することはない。このようにして垂直羽根が連結棒に容易に取り付けられる。取り付け後、連結棒が左右に移動されると、垂直羽根の羽根本体が係合軸を介して左右に力を受けて撓み、風向きが左右方向に切り替えられる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
図１(a)は、空気調和機の吹出口内部に設けられる垂直羽根１０と、この垂直羽根１０が取り付けられるべき連結棒２０を示している。
【００１２】
垂直羽根１０は、図２(a)に示すように、全体として可撓性を持つ軟質樹脂としてのエラストマからなり、羽根本体１１と、空気調和機の吹出口内部に取り付けられる支持部１６，１７と、羽根本体１１の下流側部分１１ｄに形成された鉛直方向の係合軸１２と、この係合軸１２の先端外周に形成された環状突起１３とが一体に成形されている。図２(b)は図２(a)における羽根本体１１の上縁１１ａに設けられた支持部１６および補強部１８をＩ方向から見たところを示し、図２(c)は図２(a)における羽根本体１１の上流側縁部１１ｂに設けられた風切部１９のII−II線矢視断面を示している。図から分かるように、風切部１９の断面は略紡錘状に膨らみ、補強部１８と同様に羽根本体１１の他の部分よりも厚肉となっている。また、図２(d)は図２(a)における羽根本体１１の下流側部分１１ｄの下縁１１ｃに設けられた係合軸１２および環状突起１３をIII方向から見たところを示している。係合軸１２は円柱状のものであり、環状突起１３は一定の厚さ及び外径を持っている。なお、図１では省略されているが、係合軸１２の根元には、羽根本体１１の下流側部分１１ｄの下縁１１ｃに沿って環状突起１３と同一形状環状突起１４が形成されている。また、この下流側部分１１ｄとこの環状突起１４との間のコーナーには、一対の１／４球状のリブ１５，１５が形成されている。
【００１３】
図１(a)に示す連結棒２０は、細長い板状の硬質樹脂としてのポリプロピレンからなり、上記係合軸１２を嵌合するための丸穴２１と、この丸穴２１を側辺２０ｃに通じさせる溝２２とが形成されたものである。溝２２の側辺２０ｃ側には、係合軸１２を丸穴２１に案内するための、外に向かって開いたテーパー部２２ａが形成されている。
【００１４】
上記丸穴２１の直径Ａ、溝２２の幅Ｂ、係合軸１２の直径Ｃおよび環状突起１３の外径Ｄの間には、
Ｂ＜Ｃ＜Ａ＜Ｄ
なる関係がある。
【００１５】
垂直羽根１０は次のようにして連結棒２０に取り付けられる。最初に、羽根本体１１が支持部１６，１７（図２(a)参照）を介して図示しない空気調和機の吹出口内部に取り付けられ、垂直羽根１０は連結棒２０から離間しているものとする。図３(a)に示すように係合軸１２の直径Ｃは連結棒２０の溝２２の幅Ｂよりも大きい状態にある。作業者によって係合軸１２が鉛直方向に引き伸ばされて、図３(b)に示すように、係合軸１２の直径Ｃが連結棒２０の溝２２の幅Ｂよりも小さい状態Ｃ1にされる。この状態で、係合軸１２が連結棒２０の溝２２を通して丸穴２１に嵌合される。この後、図３(c)に示すように、係合軸１２の鉛直方向の引き伸ばしが解除されて、係合軸１２の直径は元のＣに戻る。したがって、係合軸１２が連結棒２０の丸穴２１から溝２２を通して水平方向に離脱しようとしても、係合軸１２の外周が連結棒２０の丸穴２１の内縁に係止される。なお、係合軸１２の直径Ｃは丸穴２１の直径Ａよりも小さいことから、係合軸１２の外周と丸穴２１の内縁との間には若干の隙間δが生じている。これとともに、係合軸１２が連結棒２０の丸穴２１から鉛直方向に離脱しようとしても、係合軸１２の根元の羽根本体１１の下縁１１ｃ（正確には図２(a)，(d)に示した環状突起１４）と係合軸１２の先端の環状突起１３とがそれぞれ連結棒２０の丸穴２１の周囲の板面２０ａ，２０ｂに係止される。これは、丸穴２１の直径Ａよりも環状突起１３の外径Ｄの方が大きく設定されているからである。したがって、係合軸１２が連結棒２０の丸穴２１から不用意に離脱することはない。このようにして、図１(b)に示すように、垂直羽根１０を連結棒２０に容易に取り付けることができる。
【００１６】
取り付け後、連結棒２０が左右（図１(b)中に「⇔」で示す方向）に移動されると、垂直羽根１０の羽根本体１１が係合軸１２を介して左右に力を受けて撓み、風向きが左右方向に切り替えられる。このとき、係合軸１２の外周と丸穴２１の内縁との間には若干の隙間δが生じていることから、係合軸１２は連結棒２０に対して円滑に回動することができる。
【００１７】
【発明の効果】
以上より明らかなように、請求項１の垂直羽根の取付方法によれば、可撓性を持つ軟質樹脂からなる垂直羽根を硬質樹脂からなる連結棒に容易に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明により、可撓性を持つ軟質樹脂からなる垂直羽根を硬質樹脂からなる連結棒に取り付ける前後の状態を例示する斜視図である。
【図２】  上記垂直羽根の全体構成を示す図である。
【図３】  上記垂直羽根を上記連結棒に取り付ける過程の、上記垂直羽根の係合軸と上記連結棒の溝および穴との関係を示す図である。
【図４】  従来の垂直羽根の取付方式を説明する図である。
【符号の説明】
１０  垂直羽根
１１  羽根本体
１２  係合軸
１３  環状突起
２０  連結棒
２１  丸穴
２２  溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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