(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技図柄を変動表示する図柄表示手段(5〜7,11) と、この図柄表示手段(5〜7,11) に特定図柄態様が停止表示された場合に予め設定された枚数の遊技媒体を遊技者に付与する付与手段(64)と、この付与手段(64)により付与される遊技媒体の枚数を累積した貯留枚数を所定の上限枚数以内で記憶する貯留枚数記憶手段(67)と、この貯留枚数記憶手段(67)に記憶された貯留枚数を表示する貯留枚数表示器(30)と、この貯留枚数表示器(30)を制御する貯留枚数表示制御手段(82)と、遊技媒体を払出す払出し手段(72)と、この払出し手段(72)を制御するホッパー制御手段(68)とを備えたスロットマシンにおいて、
前記付与手段(64)により遊技媒体が付与される場合に、前記貯留枚数表示制御手段(82)は、貯留枚数記憶手段(67)に更新して記憶する累積貯留枚数を貯留枚数表示器(30)に１枚ずつインクリメントした加算途中枚数を順々に切換え表示させ、
前記付与手段(64)により今回付与される遊技媒体枚数を記憶貯留枚数に加算した枚数が前記上限枚数を越えるか否かを判定する判定手段(66)と、
前記判定手段(66)により上限枚数を越えたと判定された場合には、前記ホッパー制御手段(68)に対して前記上限枚数を越えた分の枚数の遊技媒体の払出しを指令すると共に、前記貯留枚数記憶手段(67)に前記累積貯留枚数として前記上限枚数を記憶更新させる制御手段(65)とを備え、
前記切換え表示させるのと同時に前記払出し指令により前記払出し手段(72)で前記上限枚数を越えた分の枚数の遊技媒体の払出しが開始されるように構成した、
ことを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はスロットマシンに関し、特に、入賞ラインに沿って大当たり態様、小当たり態様、小役態様等が揃った場合の遊技媒体の払出し枚数を累積して表示する貯留枚数表示技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スロットマシンには、ゲーム開始の為のスタートレバーと、３組の回転リールと、これら回転リールに対応する３組のストップボタン等が設けられ、遊技者は、遊技媒体であるメダルを１〜３枚投入し、スタートレバーの操作により３組の回転リールを同時に回転させ、３つのストップボタンを順次操作して、回転する３組の回転リールを所望のタイミングで夫々停止させてゲームを行う。
【０００３】
各回転リールの外周面には、複数種類の図柄（例えば、「７」、「ＢＡＲ」、「チェリー」、「リプレイ図」等）が印されており、ストップボタン操作により３組の回転リールを順次停止させたときに、スロットマシンの前面部の表示窓に表示される停止図柄の組合せとして、入賞ラインに沿って、大当たり態様、小当たり態様、小役態様、リプレイ態様、外れ態様のうちの何れかで停止される。これら大当たり態様、小当たり態様、小役態様の何れかが揃った場合には、予め設定された枚数（例えば、大当たり態様ならば１５枚）のメダルが賞として払出される。
【０００４】
ところで、メダルの払出しが貯留モードに設定されている場合には、５０枚を上限枚数として、払出し枚数を順次加算した累積貯留枚数（所謂、クレジット枚数）が表示器に表示される。このように、貯留モードを設定している場合に、複数枚の貯留がある場合には、メダルを実際に投入口から投入することなく、ベットボタンを１回乃至３回操作するだけで、貯留枚数のうちから必要枚数を投入したことになり、ゲーム開始操作が簡単化され、遊技者によるゲーム進行の円滑化が図られている。
【０００５】
ここで、従来の貯留枚数加算制御においては、現在の貯留枚数に、賞として払出されるメダル枚数を加算したときに、累積貯留枚数が上限の５０枚以内の場合には、１枚ずつ加算した加算途中枚数をその都度表示しながら、最終加算枚数を表示するようになっている。例えば、現在の貯留枚数が「４０」枚であり、８枚の小役当たりが発生したような場合には、貯留枚数表示器には、「４０」→「４１」→「４２」→「４３」・・・「４８」が最終的に表示される。この場合、貯留枚数「４８」が表示されてから、次のゲーム開始のための、ベットボタンが操作でき、或いはメダル投入が可能になる。
【０００６】
一方、現在の貯留枚数に払出されるメダル枚数を加算したとき、累積貯留枚数が上限の５０枚を越える場合、例えば、現在の貯留枚数が「４０」枚で、１５枚の大当たり又は小当たりが発生したような場合には、貯留枚数表示器には、「４０」→「４１」→「４２」→「４３」・・・「５０」が最終的に表示されてから、貯留可能な５０枚よりも多い５枚のメダルが実際に払出されるようになっている。この場合、５枚のメダルの払出しが完了してから、次のゲーム開始のための、ベットボタンが操作でき、或いはメダル投入が可能になるため、遊技者は、メダルの払出しが完了するまで、ゲーム開始を待つことになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来のスロットマシンにおいては、前述したように、大当たり又は小当たりが発生した場合、或いは、小役が発生した場合、現在の記憶貯留枚数に今回のメダルの払出し枚数を累積した貯留枚数が上限の５０枚を越えない場合には、前回の貯留枚数の表示から、１枚ずつ加算する毎の途中表示を順々に経てから、最終的な貯留枚数が表示されるため、貯留枚数の加算処理が終了するまでの処理時間が長くなり、その最終的な貯留枚数表示が完了してから、メダルのベットが可能になるため、遊技者による次のゲームの開始が遅れるという問題がある。
【０００８】
更に、今回のメダルの払出し枚数を累積した貯留枚数が上限の５０枚を越えるような場合には、前回の貯留枚数の表示に１枚ずつを加算した加算途中表示を経てから最終的な貯留枚数が表示され、その後に、メダルの払出しが行われ、そのメダル払出しが完了してから、メダルのベットが可能になるため、遊技者による次のゲームの開始が遅れ、遊技者が苛立つようになること、ホール側の収益性が低下すること、等の問題がある。
【０００９】
本発明の目的は、遊技媒体の払出しに伴う貯留枚数のカウントアップ表示を迅速に行うようにすること、ゲーム進行の円滑化を図ること、ホール側の収益性を向上できるようにすること、等である。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１のスロットマシンは、遊技図柄を変動表示する図柄表示手段と、この図柄表示手段に特定図柄態様が停止表示された場合に予め設定された枚数の遊技媒体を遊技者に付与する付与手段と、この付与手段により付与される遊技媒体の枚数を累積した貯留枚数を所定の上限枚数以内で記憶する貯留枚数記憶手段と、この貯留枚数記憶手段に記憶された貯留枚数を表示する貯留枚数表示器と、この貯留枚数表示器を制御する貯留枚数表示制御手段と、遊技媒体を払出す払出し手段と、この払出し手段を制御するホッパー制御手段とを備えたスロットマシンにおいて、付与手段により遊技媒体が付与される場合に、貯留枚数表示制御手段は、貯留枚数記憶手段に更新して記憶する累積貯留枚数を貯留枚数表示器に１枚ずつインクリメントした加算途中枚数を順々に切換表示させ、付与手段により今回付与される遊技媒体枚数を記憶貯留枚数に加算した枚数が上限枚数を越えるか否かを判定する判定手段と、判定手段により上限枚数を越えたと判定された場合には、ホッパー制御手段に対して上限枚数を越えた分の枚数の遊技媒体の払出しを指令すると共に、貯留枚数記憶手段に累積貯留枚数として上限枚数を記憶更新させる制御手段とを備え、切換え表示させるのと同時に払出し指令により払出し手段で上限枚数を越えた分の枚数の遊技媒体の払出しが開始されるように構成したものである。
【００１７】
スタートレバー操作により図柄表示手段の遊技図柄が変動表示され、ストップボタンの操作により、図柄表示手段に、大当たり態様、小当たり態様、小役態様等の特定図柄態様が停止表示された場合、「１５枚」、「８枚」、「５枚」等の予め設定された枚数の遊技媒体が遊技者に付与される。この場合、貯留モードが設定されている場合には、今回付与される遊技媒体の枚数を加算した累積貯留枚数が、所定の上限枚数以内で記憶される。
【００１８】
このように、遊技媒体が付与される場合に、付与される遊技媒体の枚数を記憶貯留枚数に加算した枚数が上限枚数を越える場合には、今回付与された媒体枚数が、現在の貯留枚数表示から１枚ずつインクリメントした加算途中枚数を順々に更新表示を経て表示されるが、そのインクリメントした加算途中の枚数を順々に更新する切換え表示の開始と同時に、上限枚数を越えた枚数の遊技媒体の払出しが行われる。それ故、遊技媒体の払出しを、貯留枚数のカウントアップ表示の開始タイミングがら早期に行える。
この場合に、貯留枚数変更制御は、判定手段により、付与手段により今回付与される遊技媒体枚数を記憶貯留枚数に加算した枚数が前記上限枚数を越えたと判定されると、ホッパー制御手段に対して上限枚数を越えた分の枚数の遊技媒体の払出しを指令する共に、貯留枚数記憶手段に累積貯留数として前記上限枚数を記憶させる。それ故、貯留枚数の加算処理の迅速化を図ると共に、貯留枚数のカウントアップと遊技媒体の払出しを並行処理により迅速に行える。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態は、遊技媒体としてのメダルを１〜３枚投入し、スタートレバーを操作して３つの回転リールを回転させ、その後、３つの停止ボタンを順次操作して回転する３つの回転リールが順次停止したとき、３つの回転リールに夫々印された複数の遊技図柄のうち、表示窓を介して入賞ラインに沿って表示された停止図柄に応じてメダルの払出しを得るスロットマシンに、本発明を適用した場合の一例である。
【００２０】
図１〜図３に示すように、スロットマシン１は、正面視矩形状の本体ケース２を有し、本体ケース２は、遊技ホールの島構造体（図示略）に固定的に取付けられる前方開放状の収容ケース３と、この収容ケース３に開閉可能に枢着されて収容ケース３の前側を塞ぐ前面カバー部材４とを有する。
【００２１】
その本体ケース２の内部に、３つの回転リール５〜７と、これら回転リール５〜７を夫々回転駆動する複数の駆動モータ８〜１０と、これら駆動モータ８〜１０を駆動制御するモータ駆動手段１１と、遊技制御を主として司る主制御基板１３と、複数のランプ１７〜１９，２１〜２２からなるランプ群や複数の表示器２８〜２９，３１〜３２からなる表示器群及び貯留枚数表示器３０を表示制御する表示制御基板１４と、スピーカ４９，５０を駆動して各種の演出効果音を発生するサウンド制御基板１５と、メダルホッパー７１に貯留したメダル（これが遊技媒体に相当する）の払出しを行うホッパーユニット７０等が設けられている。
【００２２】
ここで、回転リール５〜７とモータ駆動手段１１等から図柄表示手段が構成されている。前面カバー部材４の上部には、上部ランプ１７〜１９と、遊技説明表示パネル２０とが夫々設けられ、その下側に、左右１対のイルミネーションランプ２１，２２と、図柄表示器２３とが設けられている。前面カバー部材４の中段部分には、他の部分に対して若干前方へ突出する中段フレーム２４が形成され、表示器２３及びイルミネーションランプ２１，２２と、中段フレーム２４との間に、遊技パネル２５が設けられている。
【００２３】
遊技パネル２５の中央部分に、矩形状に切り欠かれた３つの表示窓２７が夫々形成され、これら表示窓２７の周辺に、メダル投入枚数表示器２８と、遊技開始有効表示器２９と、３桁表示可能なメダルの貯留枚数表示器３０と、４桁表示可能な特別遊技回数表示器３１と、２桁表示可能なメダル払出枚数表示器３２と、遊技状態表示器３３等が夫々設けられている。これら表示窓２７の後側に対応する収容ケース３の内部には、図２に示すように、これら３つの回転リール５〜７を左右方向に並設して収容した収容ボックス３５が固定されている。
【００２４】
これら収容ボックス３５に収容された回転リール５〜７の軸心部が駆動モータ８〜１０の駆動軸に夫々固着されている。各回転リール５〜７の帯状外周面には「７」、「ＢＡＲ」、「チェリー」、「ベル」「プラム」，「リプレイ図柄」・・・等を含む２１個からなる複数種類の遊技図柄が夫々周方向に所定間隔おきに印されている。それ故、各表示窓２７からは回転リール５〜７に有する複数種類の遊技図柄のうちの連続した３つの遊技図柄を表示可能であり、３組の表示窓２７と回転リール５〜７により、３行×３列、つまり９つの遊技図柄をマトリックス状に表示可能になっている。
【００２５】
遊技パネル２５には、表示窓２７を介して表示される３行×３列からなる９つの遊技図柄に対応させて、１枚のメダル投入で有効となる１本の入賞ライン３５と、２枚のメダル投入で有効となる２本の入賞ライン３６と、３枚のメダル投入で有効となる２本の入賞ライン３７とが夫々印刷されている。中段フレーム２４の上面部には、貯留メダル精算ボタン３８と、１枚掛け用の第１貯留メダル投入ボタン３９及び３枚掛け用の第２貯留メダル投入ボタン４０と、メダル投入口４５とが夫々設けられている。
【００２６】
中段フレーム２４の前面部に、スタートレバー４１と、３つのストップボタン４２〜４４と、サイドランプ４６と、施錠装置４７等が夫々設けられている。ここで、貯留メダル精算ボタン３８は、賞として払出されるメダルを貯留しないで払出す払出しモードと、メダルを払出さないで貯留する貯留モードとを交互に切換え可能になっており、貯留モードから払出しモードに切換えた場合に、貯留枚数が存在する場合には、その貯留枚数のメダルがメダル受け皿５２に実際に払出される。
【００２７】
このスロットマシン１では、払出される毎のメダルを加算した累積貯留枚数を、例えば、５０枚を上限として貯留（クレジット）することができ、その加算した累積貯留枚数が貯留枚数表示器３０に表示される。また、次のゲームを行うに際して、メダル投入口４５から１〜３枚のメダルを投入するか、或いは、メダルが貯留されている場合には、第１貯留メダル投入ボタン３９又は第２貯留メダル投入ボタン４０の操作により、１〜３枚のメダルを投入することができる。
【００２８】
また、前面カバー部材４には、中段フレーム２４の下側において装飾パネル４８が設けられ、装飾パネル４８の下側に左右１対のスピーカ４９，５０と、メダル払出口５１とが設けられ、メダル払出口５１の下側にメダル受け皿５２が設けられている。
【００２９】
次に、スロットマシン１の制御装置に予め格納した複数の制御プログラムを介して達成される種々の機能について、図３の機能ブロック図に基づいて説明する。但し、これら種々の機能は、主制御基板１３と表示制御基板１４とサウンド制御基板１５に夫々設けられたマイクロコンピュータ及びそのＲＯＭに格納した種々の制御プログラムにより、これら制御手段５６〜６８、８１〜８３、９１〜９２で達成される。
【００３０】
主制御基板１３上に設けられた主制御手段５５は、複数の制御乱数を発生する乱数発生手段５６と、乱数抽選判定手段５７と、許容フラグ発生手段５８と、リール制御手段６０と、停止図柄判定手段６１と、利益状態発生手段６２と、コマンド送信手段６３と、遊技媒体付与手段６４と、貯留枚数変更制御手段６５と、上限判定手段６６と、貯留枚数記憶手段６７と、ホッパー制御手段６８等を備えている。乱数発生手段５６は、微小な更新周期で複数の制御乱数を繰り返し発生する。
【００３１】
乱数抽選判定手段５７は、メダル投入口４５に設けられたメダル検出手段４５ａにより１〜３枚のメダル投入が検出されたことを条件に、ゲーム開始を指令するスタートレバー４１の操作時に、これに連動するスタートスイッチ４１ａからの開始指令信号を受けたときに、乱数発生手段５６で発生した制御乱数を抽選し、複数種類の「大当たり」と「小当たり」と「小役」及び「リプレイ」と「外れ」のうちの何れかを択一的に判定する。
【００３２】
即ち、乱数抽選判定手段５７は、大当たり図柄態様となる遊技図柄の組合せで停止することを許容するのか、小当たり図柄態様となる遊技図柄の組合せで停止することを許容するのか、小役図柄態様となる遊技図柄の組合せで停止することを許容するのか、リプレイ図柄態様となる遊技図柄の組合せで停止することを許容するのか、或いは、外れ図柄態様となる遊技図柄の組合せで停止することを許容するのかを抽選により判定する。
【００３３】
ここで、大当たり図柄態様、小当たり図柄態様、小役図柄態様等が特定図柄態様に相当する。また、大当たり図柄態様として、「７，７，７」が設定されており、夫々１５枚の払出しが得られる。また、小当たり図柄態様として「BAR ，BAR ，BAR 」が設定されており、夫々１５枚の払出しが得られる。また、小役図柄態様である「BAR 」は１５枚の払出し、小役図柄態様である「ベル」は８枚の払出し、小役図柄態様である「プラム」は８枚の払出し、小役図柄態様である「チェリー」は２枚の払出しが夫々得られる。
【００３４】
許容フラグ発生手段５８は、乱数抽選判定手段５７から抽選結果を受け、入賞ライン３５〜３７の何れかに対応する遊技図柄の組合せが大当たり態様と小当たり態様と小役態様とリプレイ態様の何れかとなるように停止することを許容する許容フラグ、つまり大当たりフラグと、小当たりフラグと、小役（ベル）フラグと、小役（チェリー）フラグと、小役（プラム）フラグと、リプレイフラグの何れかを設定する。
【００３５】
但し、許容フラグ発生手段５８は、これらの許容フラグが成立したゲーム終了時に、小役態様とリプレイ態様が揃わなかった場合には、これらの許容フラグは解消（消去）されるが、大当たり態様と小当たり態様に関しては、これらが揃うまで継続して設定されている。
【００３６】
リール制御手段６０は、ストップボタン４２〜４４に連動したストップスイッチ４２ａ〜４４ａからの停止指令信号に基づいて、操作されたストップボタン４２〜４４に対応する回転リール５〜７の回転を停止させる。このとき、リール制御手段６０は、許容フラグ発生手段５８から受けた許容フラグに基づいて、回転リール５〜７の回転を停止制御し、入賞態様の遊技図柄又は外れ態様の遊技図柄で停止させる。
【００３７】
この場合、ストップボタン４２〜４４の操作で選択された遊技図柄が有効化された入賞ライン３５〜３７に揃い易くするため、リール制御手段６０は、リール位置検出手段６９からのリール位置信号に基づいて、回転リール５〜７を最大で４コマ分引込んで停止させる引込み制御が可能である。
【００３８】
停止図柄判定手段６１は、全ての回転リール５〜７が停止したとき、リール位置検出手段６９からのリール位置信号に基づいて、有効化された入賞ライン３５〜３７上に停止表示される遊技図柄の組合せについて、大当たり態様であるのか、小当たり態様であるのか、小役態様であるのか、リプレイ態様であるのか、或いは外れ態様であるのか等の入賞態様に関する判定を行う。
【００３９】
更に、停止図柄判定手段６１は、入賞判定結果に基づいて、大当たり態様と小当たり態様と小役態様の場合には、遊技媒体付与手段６４に対して、入賞態様に応じて予め設定された枚数だけメダルを払出して、遊技者に付与すように指令する。利益状態発生手段６２は、有効化された入賞ライン３５〜３７上に大当たり図柄態様が揃った場合にビッグボーナスを発生させ、そのビッグボーナス中において、停止図柄判定手段６１により小役図柄態様と判定された場合には、その小役図柄態様に応じた枚数のメダルを払い出す。
【００４０】
コマンド送信手段６３は、スタートレバー４１が操作されたゲーム開始時や、リーチ或いは大当たりや小当たりが発生したような場合、更にはメダルの払出しを貯留するような場合に、種々のランプ点灯コマンドや表示情報コマンドを表示制御手段８０に送信し、またサウンド制御手段９０に対して、演出に効果的な効果音を発生させるサウンド制御コマンドを送信する。
【００４１】
遊技媒体付与手段６４は、払出しモードが設定されている場合には、ホッパー制御手段６８に対して、ホッパーユニット７０の払出し手段７２を駆動して、メダルホッパー７１に貯留されているメダルを、入賞態様に応じて予め設定されている枚数だけ払出すように指令するが、貯留モードが設定されている場合には、貯留枚数変更制御手段６５に貯留枚数を累積するように指令する。
【００４２】
貯留枚数変更制御手段６５は、上限判定手段６６を介して貯留枚数記憶手段６７に記憶されている貯留枚数が上限の枚数「５０」を越えていなければ、貯留枚数記憶手段６７に今回付与されるメダル枚数を加算して記憶するように指令する一方、上限枚数「５０」を越えた枚数のメダルをホッパーユニット７０により払出すようにホッパー制御手段６８に指令する。
【００４３】
表示制御基板１４上に構成された表示制御手段８０は、コマンド受信手段８１と、貯留枚数表示制御手段８２と、ランプ群／表示器群表示制御手段８３を有し、コマンド送信手段６３から貯留枚数表示コマンドを受信した場合、貯留枚数表示制御手段８２により更新した新規の貯留枚数を貯留枚数表示器３０に表示するように指令し、コマンド送信手段６３からその他の表示コマンドを受信した場合、ランプ群／表示器群表示制御手段８３により、ランプ群１７〜１９，２１〜２２を点灯又は点滅するように指令するとともに、表示器群２８〜２９，３１〜３２に数値を表示するように指令する。
【００４４】
サウンド制御基板１５上に構成されたサウンド制御手段９０は、コマンド受信手段９１と、サウンド情報作成手段９２等を有し、効果音をスピーカ４９，５０を介して発生させるサウンド制御を司る。コマンド受信手段９１は主制御手段５５から送信された制御コマンドを受信且つ解析し、サウンド情報作成手段９２に音発生パターン等の種々の指令を供給する。サウンド情報作成手段９２は、供給された音発生パターンに基づいて、効果音の為のサウンド情報を作成し、そのサウンド情報に基づくサウンド駆動信号でもってスピーカ４９，５０を駆動制御する。
【００４５】
次に、貯留枚数変更制御手段６５及び上限判定手段６６により実行される貯留枚数変更制御について、図４のフローチャートに基づいて説明する。尚、図中Ｓｉ（ｉ＝１１、１２、１３・・・）は各ステップを示す。
ゲームの開始に際して、予め準備した１〜３枚のメダルをメダル投入口４５に直接投入するか、或いは、貯留枚数表示器３０に貯留枚数が表示されている場合には、１枚掛け用貯留メダル投入ボタン３９又は３枚掛け用貯留メダル投入ボタン４０を操作して、貯留メダルを１〜３枚投入する。
【００４６】
そして、スタートレバー４１を操作することで、ゲームが開始され、３つの回転リール５〜７が同時に回転される。その後、遊技者が所望のタイミングでストップポタン４２〜４４を順次操作することで、操作されたストップポタン４２〜４４に対応する回転リール５〜７が回転停止し、これら３つの回転リール５〜７の全てが停止したときに、３つの表示窓２７に表示される停止図柄の組合せが、予め設定された、大当たり図柄態様（例えば、「 7 7 7」) 、小当たり図柄態様（例えば、「BAR BAR BAR 」、小役図柄態様（例えば、「ベル」、「チェリー」等）、リプレイ図柄態様、外れ図柄態様の何れかになる。
【００４７】
この場合、メダル投入後にスタートレバー４１が操作されたタイミングで、乱数抽選判定手段５７により内部抽選が行われた結果、大当たり又は小当たりが決定した場合に、適宜ストップボタン４２〜４４が操作された結果、大当たり役又は小当たり役が発生し、１５枚のメダルが付与される。また、内部抽選により、小役が決定した場合に、ストップボタン４２〜４４操作により小役図柄態様「ベル」が揃った場合には８枚のメダルが付与され、小役図柄態様「プラム」が揃った場合には８枚のメダルが付与され、小役図柄態様「チェリー」が揃った場合には２枚のメダルが付与される。
【００４８】
このように、遊技媒体付与手段６４によりメダルの付与が発生した場合、その付与枚数がメダル払出枚数表示器３２に表示され、貯留枚数更新制御が開始される。この制御が実行されると、先ず、貯留枚数記憶手段６７に記憶している記憶貯留枚数ＣＮと、遊技媒体付与手段６４による今回の貯留指令枚数（メダルの付与枚数）ＨＮとが読み込まれる（Ｓ11）。次に、現在の記憶貯留枚数ＣＮに今回の貯留指令枚数ＨＮを加算（累積）した累積貯留枚数が上限の「５０」枚を越えない場合には（Ｓ12：No）、新規の記憶貯留枚数ＣＮとして、現在の貯留枚数ＣＮに貯留指令枚数ＨＮを累積した貯留枚数に更新して、貯留枚数記憶手段６７に記憶される（Ｓ13）。
【００４９】
次に、貯留枚数記憶手段６７に更新して記憶された新規の記憶貯留枚数ＣＮを表示するように、表示制御手段８０に対して表示コマンドが送信される（Ｓ14）。その結果、貯留枚数表示制御手段８２により、貯留枚数表示器３０において、前回の貯留枚数表示から、更新された新規の貯留枚数表示に、途中表示なしに直ちに切換えられる。例えば、図５に示すように、現在の記憶貯留枚数ＣＮが「３８」枚であり、今回の貯留指令枚数ＨＮが「８」枚の場合には、（３８＋８）≦５０であるため、貯留枚数表示器３０には、図５（ａ）に示す「０３８」の表示から、１枚ずつインクリメントした加算途中枚数が順々に切換表示され、最終的に、図５（ｂ）に示す「０４６」が表示される。
【００５０】
ところで、現在の記憶貯留枚数ＣＮに今回の貯留指令枚数ＨＮを加算した累積貯留枚数が、上限の「５０」枚を越える場合には（Ｓ12：Yes ）、ホッパー制御手段６８に対して、上限枚数「５０」枚を越える分のメダルの払出しが指令される（Ｓ15）。次に、新規の記憶貯留枚数ＣＮとして、上限枚数「５０」に更新して、貯留枚数記憶手段６７に記憶され（Ｓ16）、新規の記憶貯留枚数ＣＮを表示するように、表示制御手段８０に対して表示コマンドが送信される（Ｓ14）。
【００５１】
例えば、図６に示すように、現在の記憶貯留枚数ＣＮが「４２」枚であり、今回の貯留指令枚数ＨＮが「１５」枚の場合には、（４２＋１５）＞５０であるため、貯留枚数表示器３０には、図６（ａ）に示す「０４２」の表示から、１枚ずつインクリメントした加算途中枚数が順々に表示され、最終的に、図６（ｂ）に示す指令された記憶貯留枚数ＣＮ「０５０」が表示される。このとき、表示切換えと同時に、払出し手段７２により、上限枚数「５０」を越えた「７枚」のメダルのメダル受け皿５２への払出しが開始される。
【００５２】
ここで、主制御基板１３に有するマイクロコンピュータ及びそのＲＯＭに格納した記憶制御プログラム、そのＲＡＭの記憶メモリ等で貯留枚数記憶手段６７が作成されている。貯留枚数表示手段は貯留枚数表示制御手段８２と貯留枚数表示器３０等で構成され、表示制御基板１４に有するマイクロコンピュータ及びそのＲＯＭに格納した表示制御プログラム等で貯留枚数表示制御手段８２が構成されている。
【００５３】
以上説明したように、このスロットマシン１によれば、スタートレバー４１の操作により、回転リール５〜７が同時に回転され、ストップボタン４２〜４４の操作により、大当たり態様、小当たり態様、小役態様等の特定図柄態様が表示窓２７を介して停止表示された場合、「１５枚」、「８枚」、「５枚」等の予め設定された枚数のメダルが遊技者に付与される。この場合に、貯留モードが設定されている場合には、今回付与されるメダル枚数を加算した累積貯留枚数が上限枚数「５０」以内で貯留枚数記憶手段６７に記憶される。
【００５４】
その貯留枚数記憶手段６７に記憶する記憶貯留枚数が更新されるその都度、貯留枚数表示器３０には、１枚ずつインクリメントした加算途中枚数が順々に更新表示される。
【００５５】
更に、今回付与されるメダル枚数を加算した累積貯留枚数が上限枚数「５０」を越える場合には、貯留枚数表示器３０にインクリメントした加算枚数の切換え表示を開始するのと同時に、上限枚数「５０」を越えた分のメダルが払出し手段７２により、メダル受け皿５２に払出されるため、メダル払出し処理を迅速に行うことができ、ゲーム進行の円滑化を図ることができる。
【００５６】
次に、変更形態について説明する。
１〕図４に示す貯留枚数変更制御を、図７に示すように部分的に変更し、今回付与されるメダル枚数を記憶貯留枚数に加算した枚数が、上限枚数以内の場合、その付与するメダル枚数を記憶貯留枚数に加算するようにしてもよい。
先ず、貯留枚数記憶手段６７に記憶している記憶貯留枚数ＣＮと、遊技媒体付与手段６４による今回の貯留指令枚数ＨＮとが読み込まれる（Ｓ21）。次に、貯留指令枚数ＨＮが「１５」枚の場合に（Ｓ22：Yes ）、記憶貯留枚数ＣＮに貯留指令枚数「１５」を加算した枚数が上限枚数「５０」以内の場合には（Ｓ23：No）、前述したＳ13とＳ14と同様に、Ｓ29とＳ30が実行される。
【００５７】
しかし、記憶貯留枚数ＣＮに貯留指令枚数「１５」を加算した枚数が上限枚数「５０」を越える場合には（Ｓ23：Yes ）、前述したＳ15とＳ16とＳ14と同様に、Ｓ31とＳ32とＳ30が順次実行される。また、貯留指令枚数ＨＮが「８」枚の場合に（Ｓ24：Yes ）、記憶貯留枚数ＣＮに貯留指令枚数「８」を加算した枚数が上限枚数「５０」以内の場合には（Ｓ25：No）、Ｓ29とＳ30が順次実行される。しかし、記憶貯留枚数ＣＮに貯留指令枚数「８」を加算した枚数が上限枚数「５０」を越える場合には（Ｓ25：Yes ）、Ｓ31とＳ32とＳ30が順次実行される。
【００５８】
また、貯留指令枚数ＨＮが「５」枚の場合に（Ｓ26：Yes ）、記憶貯留枚数ＣＮに貯留指令枚数「５」を加算した枚数が上限枚数「５０」以内の場合には（Ｓ27：No）、Ｓ29とＳ30が実行される。しかし、記憶貯留枚数ＣＮに貯留指令枚数「５」を加算した枚数が上限枚数「５０」を越える場合には（Ｓ27：Yes ）、Ｓ31とＳ32とＳ30が順次実行される。更に、貯留指令枚数ＨＮが「２」枚の場合に（Ｓ26：No）、記憶貯留枚数ＣＮに貯留指令枚数「２」を加算した枚数が上限枚数「５０」以内の場合には（Ｓ28：No）、Ｓ29とＳ30が順次実行される。
【００５９】
しかし、記憶貯留枚数ＣＮに貯留指令枚数「２」を加算した枚数が上限枚数「５０」を越える場合には（Ｓ28：Yes ）、Ｓ31とＳ32とＳ30が順次実行される。この場合には、付与されるメダル枚の各々について、上限枚数「５０」を越えることなく記憶可能か否かを予め判定し、記憶可能な場合には、その付与枚数を必ず記憶可能なので、貯留枚数変更制御を簡単化することができる。ここで、上限判定手段６６は、図７の貯留枚数変更制御の特にＳ23，Ｓ25，Ｓ27，Ｓ28等から構成されている。
【００６０】
２〕図４に示す貯留枚数変更制御を、図８に示すように部分的に変更し、メダルを付与する際の最大付与枚数ＨＤMAX を記憶貯留枚数に加算した累積貯留枚数が、上限枚数以内か否かを予め判定しておくようにしてもよい。但し、この貯留枚数変更制御は、電源の投入と同時に実行される。
先ず、貯留枚数記憶手段６７に記憶している現在の記憶貯留枚数ＣＮが読み込まれる（Ｓ41）。
【００６１】
次に、現在の記憶貯留枚数ＣＮに付与する可能性のある最大付与枚数ＨＤMAX （この場合、１５枚）を加算した累積貯留枚数が上限枚数「５０」を越えない場合には（Ｓ42：No）、オーバーフラグＯＦがリセットされるが（Ｓ43）、上限枚数「５０」を越える場合には（Ｓ42：Yes ）、オーバーフラグＯＦがセットされ（Ｓ44）、メダルの払出しが無ければ（Ｓ45：No）、Ｓ41〜Ｓ45が繰り返して実行される。ところで、メダルの払出しが発生した場合（Ｓ45：Yes ）、今回の貯留指令枚数ＨＮが読み込まれる（Ｓ46）。
【００６２】
次に、オーバーフラグＯＦがリセットされている場合には（Ｓ47：No）、累積貯留枚数が上限枚数「５０」を越えることが絶対にないため、前述したＳ13とＳ14と同様に、Ｓ48とＳ49が実行され、Ｓ41に移行する。ところで、オーバーフラグＯＦがセットされている場合で、累積積貯留枚数が上限枚数「５０」を越える場合には（Ｓ47：Yes ）、Ｓ12と同様のＳ50が実行され、現在の記憶貯留枚数ＣＮに今回の貯留指令枚数ＨＮを加算した累積貯留枚数が、上限枚数「５０」を越えない場合には（Ｓ50：No）、Ｓ48とＳ49が実行される。
【００６３】
しかし、累積貯留枚数が上限枚数「５０」を越える場合には（Ｓ50：Yes ）、前述したＳ15とＳ16同様に、Ｓ51とＳ52が実行されてから、Ｓ49が実行される。この場合には、付与する可能性のある最大枚数ＨＤMAX を、上限枚数「５０」を越えることなく記憶可能か否かを予め判定でき、記憶可能な場合には、払出し枚数が何れであっても、上限枚数「５０」を越えることなく必ず記憶可能なので、貯留枚数変更制御を簡単化することができる。ここで、上限判定手段６６は、図８の貯留枚数変更制御の特にＳ42等から構成されている。
【００６４】
３〕図４、図７、図８に示す貯留枚数変更制御において、遊技媒体付与手段６４により付与される複数枚のメダルを、従来のカウントアップ処理と同様に、貯留枚数記憶手段６７に、１枚ずつ加算しながら記憶するカウントアップ制御を採用する一方、付与後の累積貯留枚数を、途中表示なしに一気に表示するようにしてもよい。
４〕本発明を逸脱しない範囲において、種々の変更を付加して実施することが可能であるし、前記スロットマシン以外の種々のスロットマシンに本発明を適用することも、勿論可能である。
【００６７】
【発明の効果】
請求項１のスロットマシンによれば、スタートレバー操作により図柄表示手段の遊技図柄が変動表示され、ストップボタンの操作により、特定図柄態様が停止表示された場合、「１５枚」、「８枚」、「５枚」等の予め設定された枚数の遊技媒体が遊技者に付与される場合に、付与される遊技媒体の枚数を記憶貯留枚数に加算した枚数が上限枚数を越える場合には、今回付与された媒体枚数が、現在の貯留枚数表示から１枚ずつインクリメントした加算枚数が順々に更新表示を経て表示されるが、そのインクリメントした加算枚数の更新の切換え表示の開始と同時に、上限枚数を越えた枚数の遊技媒体の払出しが開始されるため、遊技媒体の払出しを、貯留枚数のカウントアップ表示の開始タイミングがら早期に行え、ゲーム進行の円滑化を図ることができ、更に、ホール側の収益性を向上することができる。
さらに、付与手段により今回付与される遊技媒体枚数を記憶貯留枚数に加算した枚数が上限枚数を越えるか否かを判定する判定手段と、判定手段により上限枚数を越えたと判定された場合には、ホッパー制御手段に対して上限枚数を越えた分の枚数の遊技媒体の払出しを指令すると共に、貯留枚数記憶手段に累積貯留枚数として前記上限枚数を記憶させる制御手段とを備えたので、貯留枚数の加算処理の迅速化を図ると共に、貯留枚数のカウントアップと遊技媒体の払出しを並行処理により迅速に行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るスロットマシンの斜視図である。
【図２】３つの回転リールを収容した収容ボックスの斜視図である。
【図３】スロットマシンの制御系の機能ブロック図である。
【図４】貯留枚数変更制御のフローチャートである。
【図５】（ａ）は前回の記憶貯留枚数表示であり、（ｂ）はカウントアップした貯留枚数表示、を示す表示例の図である。
【図６】（ａ）は前回の記憶貯留枚数表示であり、（ｂ）はカウントアップした貯留枚数表示、を示す表示例の図である。
【図７】変更形態に係る図４相当図である。
【図８】変更形態に係る図４相当図である。
【符号の説明】
１      スロットマシン
５      回転リール
６      回転リール
７      回転リール
１１    モータ駆動手段
３０    貯留枚数表示器
６６    上限判定手段
６７    貯留枚数記憶手段
７２    払出し手段
８２    貯留枚数表示制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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