(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コントローラを介して、外部コンピュータシステムから印刷情報を孔版式製版印刷装置に送信し、送信した印刷情報について製版処理及び印刷処理を前記外部コンピュータシステムからの遠隔操作により前記孔版式製版印刷装置上で実行する孔版式製版印刷システムにおいて、
前記孔版式製版印刷装置は、孔版式製版印刷装置がビジー状態であることを示すビジー信号を、前記製版処理後の所定の期間及び前記印刷処理後の所定の期間、前記コントローラを介して前記外部コンピュータシステムに応答することで、外部コンピュータシステムからの介入操作を制限することを特徴とする孔版式製版印刷システム。
【請求項２】
コントローラを介して、外部コンピュータシステムから印刷情報を孔版式製版印刷装置に送信し、送信した印刷情報について製版処理及び印刷処理を前記外部コンピュータシステムからの遠隔操作により前記孔版式製版印刷装置上で実行するオンラインモードと、
前記孔版式製版印刷装置が備える原稿読取部において原稿を読取らせ、読取らせた印刷情報について前記製版処理及び前記印刷処理を前記孔版式製版印刷装置上で操作実行するオフラインモードとを有する孔版式製版印刷システムにおいて、  前記孔版式製版印刷装置は、孔版式製版印刷装置の内部機構がビジー状態であることを示す内部ビジー信号と、前記製版処理後の所定の期間及び前記印刷処理後の所定の期間について前記孔版式製版印刷装置をビジー状態とする時限ビジー信号と、前記内部ビジー信号と前記時限ビジー信号との論理和により生成される外部ビジー信号とを生成し、
前記内部ビジー信号によってオフラインモードでのオペレータ介入操作を制限し、
前記外部ビジー信号を前記コントローラを介して前記外部コンピュータシステムに応答することで、外部コンピュータシステムからの介入操作を制限することを特徴とする孔版式製版印刷システム。
【請求項３】
前記孔版式製版印刷装置は、前記原稿読取部に設けられた原稿有無検出手段により原稿読取部に原稿がセットされたことを検出した場合、オフラインモードへ移行することを特徴とする請求項２に記載の孔版式製版印刷システム。
【請求項４】
コントローラを介して、外部コンピュータシステムから印刷情報を受信し、受信した印刷情報について製版処理及び印刷処理を実行する孔版式製版印刷装置において、
前記孔版式製版印刷装置は、孔版式製版印刷装置がビジー状態であることを示すビジー信号を、前記製版処理後の所定の期間及び前記印刷処理後の所定の期間、前記コントローラを介して前記外部コンピュータシステムに応答することで、外部コンピュータシステムからの介入操作を制限することを特徴とする孔版式製版印刷装置。
【請求項５】
コントローラを介して、外部コンピュータシステムから印刷情報を受信し、受信した印刷情報について製版処理及び印刷処理を実行するオンラインモードと、
原稿読取部において原稿を読取り、読取った印刷情報について前記製版処理及び前記印刷処理を実行するオフラインモードとを有する孔版式製版印刷装置において、
前記孔版式製版印刷装置は、孔版式製版印刷装置の内部機構がビジー状態であることを示す内部ビジー信号と、前記製版処理後の所定の期間及び前記印刷処理後の所定の期間について前記孔版式製版印刷装置をビジー状態とする時限ビジー信号と、前記内部ビジー信号と前記時限ビジー信号との論理和により生成される外部ビジー信号とを生成し、
前記内部ビジー信号によってオフラインモードでのオペレータ介入操作を制限し、
前記外部ビジー信号を前記コントローラを介して前記外部コンピュータシステムに応答することで、外部コンピュータシステムからの介入操作を制限することを特徴とする孔版式製版印刷装置。
【請求項６】
前記孔版式製版印刷装置は、前記原稿読取部に設けられた原稿有無検出手段により原稿読取部に原稿がセットされたことを検出した場合、オフラインモードへ移行することを特徴とする請求項５に記載の孔版式製版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オンラインモードあるいはオフラインモードで製版・印刷処理を行う孔版式製版印刷システム及び孔版式製版印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、原稿読取部や製版書込み部、印刷部などが一体化された孔版式製版印刷装置があり、このような孔版式製版印刷装置では、ユーザーの操作により、紙媒体で用意した原稿の読取処理から読取った原稿画像の製版・印刷処理まで、孔版式製版印刷装置単体で独立した形で行っている。
【０００３】
一方、孔版式製版印刷装置とパソコンなどのコンピュータシステムとをコントローラ等のインタフェース装置を介して接続し、ユーザーはコンピュータシステムが有するアプリケーションによってデジタル原稿を作成し、これをユーザーの遠隔操作により孔版式製版印刷装置に送信して製版・印刷処理を行う方式が用いられるようになってきた。
【０００４】
原稿の読取処理から読取った原稿画像の製版・印刷処理まで、孔版式製版印刷装置単体で独立した形で行う方式を「オフラインモード」といい、コンピュータシステムからのデジタル原稿を孔版式製版印刷装置が受信して行う方式を「オンラインモード」といい、図８に示すように、ユーザーは孔版式製版印刷装置上に設けられているモード選択キー等のオンライン／オフライン切替手段を用いて、孔版式製版印刷装置の処理モードを適宜切替えて運用している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、孔版式製版印刷装置にオフラインモードとオンラインモードの２つの状態を設けた孔版式製版印刷システムには、以下のような解決すべき技術的課題が含まれている。
【０００６】
図９に従来の孔版式製版印刷システムによる製版・印刷処理の一例のタイムチャートを示す。
【０００７】
ユーザーは、時刻Ｔ１０１にてモード選択キーによって孔版式製版印刷装置をオフラインモードに切替えて、孔版式製版印刷装置上の操作パネルに対して必要な操作を行い、時刻Ｔ１０２にてオフラインでの製版処理を開始する。時刻Ｔ１０３で製版処理が終わり、製版処理にて出力される１枚の試し刷り印刷物（First Print）をユーザーが確認する。時刻Ｔ１０４にて試し刷り印刷の確認が終わると、引き続き印刷動作を開始し、時刻Ｔ１０５まで印刷処理が行われる。
【０００８】
ここで、時刻Ｔ１０１〜時刻Ｔ１０２のパネル操作中の間、時刻Ｔ１０２〜時刻Ｔ１０３のオフライン製版処理中の間、及び時刻Ｔ１０４〜時刻Ｔ１０５のオフライン印刷処理中の間は、孔版式製版印刷装置がビジー（動作中状態）である旨のビジー信号を孔版式製版印刷装置内部及び外部コンピュータシステムに通知し、他の製版・印刷ジョブによる介入操作を制限している。
【０００９】
ところが、ユーザーが試し刷り印刷物を確認している期間（時刻Ｔ１０３〜Ｔ１０４）は、孔版式製版印刷装置は待機中状態となり、ビジー信号はＯＦＦとなるため、他の製版・印刷ジョブによる介入が可能である。その一例を図９（ｂ）に示す。
【００１０】
図９（ｂ）において、オフラインでの製版処理が終わった後、ユーザーが製版処理にて出力される試し刷り印刷物を確認している途中の時刻Ｔ１０９にて、他のユーザーが遠隔操作によってオンラインによる製版処理を開始してしまう。
【００１１】
すると、試し刷り印刷物を確認している途中のユーザーは、確認が終わったら次にオフラインによる印刷処理を行おうとしていたにもかかわらず、他のジョブによって割り込まれてしまい、割り込まれた他のジョブの処理が終わるまで待たされることになる。しかも、時刻Ｔ１０２〜Ｔ１０３にて製版したマスター（版）は、時刻Ｔ１０９からの他のユーザーによる製版処理によって排版容器などに排出されてしまい、再度製版処理からやり直さなければならないといった事態に陥る。
【００１２】
このように、孔版式製版印刷装置にオフラインモードとオンラインモードの２つの状態を設けた孔版式製版印刷システムでは、他の製版・印刷ジョブによって処理中の製版・印刷ジョブが中断されてしまうなど、処理効率の悪いものとなっている。
【００１３】
本発明は、以上に述べた状況を鑑みて成されたものであり、製版・印刷処理の操作性を改善し、処理効率の高い孔版式製版印刷システム及び孔版式製版印刷装置を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の第１の特徴は、コントローラを介して、外部コンピュータシステムから印刷情報を孔版式製版印刷装置に送信し、送信した印刷情報について製版処理及び印刷処理を前記外部コンピュータシステムからの遠隔操作により前記孔版式製版印刷装置上で実行する孔版式製版印刷システムにおいて、前記孔版式製版印刷装置は、孔版式製版印刷装置がビジー状態であることを示すビジー信号を、前記製版処理後の所定の期間及び前記印刷処理後の所定の期間、前記コントローラを介して前記外部コンピュータシステムに応答することで、外部コンピュータシステムからの介入操作を制限することを特徴とする。
【００１５】
これにより、製版処理及び印刷処理後に所定の期間、外部コンピュータシステムに対して孔版式製版印刷装置がビジー状態になるため、他のユーザーによる外部コンピュータシステムからの介入操作によって割り込まれるといったことを防止することができる。
【００１６】
また、本発明の第２の特徴は、コントローラを介して、外部コンピュータシステムから印刷情報を孔版式製版印刷装置に送信し、送信した印刷情報について製版処理及び印刷処理を前記外部コンピュータシステムからの遠隔操作により前記孔版式製版印刷装置上で実行するオンラインモードと、前記孔版式製版印刷装置が備える原稿読取部において原稿を読取らせ、読取らせた印刷情報について前記製版処理及び前記印刷処理を前記孔版式製版印刷装置上で操作実行するオフラインモードとを有する孔版式製版印刷システムにおいて、前記孔版式製版印刷装置は、孔版式製版印刷装置の内部機構がビジー状態であることを示す内部ビジー信号と、前記製版処理後の所定の期間及び前記印刷処理後の所定の期間について前記孔版式製版印刷装置をビジー状態とする時限ビジー信号と、前記内部ビジー信号と前記時限ビジー信号との論理和により生成される外部ビジー信号とを生成し、前記内部ビジー信号によってオフラインモードでのオペレータ介入操作を制限し、前記外部ビジー信号を前記コントローラを介して前記外部コンピュータシステムに応答することで、外部コンピュータシステムからの介入操作を制限することを特徴とする。
【００１７】
これにより、オンラインモードとオフラインモードとを有する孔版式製版印刷システムにおいて、製版処理及び印刷処理後に所定の期間、外部コンピュータシステムに対して孔版式製版印刷装置がビジー状態になるため、他のユーザーによる外部コンピュータシステムからの介入操作によって割り込まれるといったことを防止することができ、また、オフラインモードによる介入操作は従来通り行うことができる。
【００１８】
また、前記孔版式製版印刷装置は、前記原稿読取部に設けられた原稿有無検出手段により原稿読取部に原稿がセットされたことを検出した場合、オフラインモードへ移行することを特徴とする。
【００１９】
このように原稿がセットされたのを検知して自動的に処理モードを切替えるようにすれば、より使い勝手が良くなり、処理効率の高い製版・印刷処理を行うことができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態の一例を図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１は本発明に係る孔版式製版印刷システムの一構成例を示す概略図である。図１に示すように、この孔版式製版印刷システムは、孔版式製版印刷装置１と外部コンピュータシステム９との間にインターフェース装置であるコントローラ５が通信回線を介して電気的に接続されている。
【００２２】
尚、遠隔地にある外部コンピュータシステム９とコントローラ５とをモデム等を介して電話回線により接続しても良く、また、複数台の外部コンピュータシステム９とコントローラ５とをＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）を介して接続しても良い。
【００２３】
コントローラ５は、孔版式製版印刷装置１と外部コンピュータシステム９の間における印刷情報や制御情報の送受を制御する装置である。尚、このコントローラ５は、孔版式製版印刷装置１内に、あるいは外部コンピュータシステム９内に内蔵する構成にしても良い。
【００２４】
この孔版式製版印刷システムの機能ブロックの構成例を図２に示す。図２に示すように、孔版式製版印刷装置１は、装置全体を制御する制御手段（ＣＰＵ）８１、操作パネルから入力された情報や外部コンピュータシステム９から送られる情報を記憶するためのＲＡＭ８２、制御プログラム等を格納したＲＯＭ８３、製版／印刷切替キー７１、モード選択キー６６、製版・印刷スタートキー６２、原稿読取部にセットされる原稿の有無を検出する原稿検出部１７、コントローラ５を介して外部システム９と送受信を行う外部インタフェース部８４、原稿読取り部１０を駆動制御する原稿読取部駆動回路８５、製版書込部２０を駆動制御する製版部駆動回路８６、印刷部４０を駆動制御する印刷部駆動回路８７などから構成される。
【００２５】
制御手段８１は、ＲＯＭ８３に格納されている制御プログラムに従って、後で説明する各種制御信号、すなわち、孔版式製版印刷装置１内部のビジー信号、時限（タイマー）ビジー信号、外部出力用ビジー信号等を生成し、孔版式製版印刷装置１の内部機構及び外部コンピュータシステム９に対して制御を行う。
【００２６】
外部コンピュータシステム９は、文書作成プログラムや画像作成プログラム等のアプリケーション９１と、アプリケーション９１によって作成した文字や画像からなるデジタル原稿データを孔版式製版印刷装置１が解釈することのできるデータに変換し、孔版式製版印刷装置１のステータスを見ながらデータを送信するプリンタドライバ９４とを備えている。また、アプリケーション９１やプリンタドライバ９４に対してデータや指示などを入力するためのデータ入力部９２と、アプリケーション９１やプリンタドライバ９４からのデータを表示するためのデータ表示部９３を備えている。
【００２７】
図３は、上記孔版式製版印刷装置１の一実施形態を示す側断面であり、同図に示すように、本装置は、原稿読取部である製版読取部１０、原稿画像書込部である製版書込み部２０、カッター部３０、複写部である印刷部４０から構成されている。
【００２８】
上記製版読取部１０は、オフラインモードによる製版処理を行うための機構であり、被複写物である原稿７をセットする原稿セット台１２と、原稿セット台１２上にセットされた原稿７を検知する原稿有無検出手段としての原稿センサ１７と、原稿センサ１７の検知信号により回転駆動される原稿搬送ローラ対１４と、搬送されてきた原稿７の画像を光学的に読取り電気信号に変換する密着型のイメージセンサ１１と、イメージセンサ１１で読み取られた原稿７を原稿排出トレー１９に排出するための原稿排出ローラ対１５により構成されている。
【００２９】
なお、原稿ＩＮセンサ１６は搬送されてきた原稿７を検知することで、後述する製版書込み部２０のスタートを決定する。
【００３０】
また、原稿搬送ローラ対１４ならびに原稿排出ローラ対１５は、図中点線で示したようにステッピングモータ１８により回転駆動される。
【００３１】
製版書込み部２０は、複数の発熱体２１ａを有するサーマルヘッド２１と、孔版原紙ロール２２から送り出される孔版原紙２３をサーマルヘッド２１に押し当てながら搬送するプラテンローラ２４と、サーマルヘッド２１にて製版された孔版原紙２３を後述するドラム３３のクランプ部３２に向けて搬送する原紙搬送ローラ対２６から構成されている。
【００３２】
なお、図中点線で示した書込みモータ２５はステッピングモータであり、プラテンローラ２４および原紙搬送ローラ対２６を回転駆動する。
【００３３】
カッター部３０は、サーマルヘッド２１によって製版された孔版原紙２３がドラム３３に巻き付けられた所定量の長さになったときに、その孔版原紙２３を切断するカッター３１を備えている。
【００３４】
印刷部４０は、ドクタローラ５６とスクージローラ５７間に形成されたインキ溜り５８より一定量のインキをその内面に供給するインキ供給部を内蔵するドラム３３と、給紙台４４上に積載され複写物となる印刷用紙から一枚ずつ印刷用紙４３をピックアップして搬送するピックアップローラ４６と、ピックアップローラ４６から搬送されてきた印刷用紙４３を所定のタイミングで送り出すタイミングローラ４２と、タイミングローラ４２より送り出されてきた印刷用紙４３をドラム３３の外周面に押し付けるプレスローラ３５と、印刷された印刷用紙４３をドラム３３より剥ぎ取るための分離爪５５と、ドラム３３より剥ぎ取り排紙された印刷用紙４３を排紙積載する排紙台４９からなる。
【００３５】
ドラム３３の外周面には、サーマルヘッド２１にて製版され搬送されてきた孔版原紙２３の先端部をクランプするクランプ部３２が設けられ、クランプ終了後に製版済みの孔版原紙２３はドラム３３を回転させることによりその外周面に巻き付けられる。
【００３６】
なお、図中点線で示したメインモータ３４はＤＣモータであり、ドラム３３を回転駆動するようになっている。また、４１は搬送路である。
【００３７】
この孔版式製版印刷装置１には、図４に示すような操作パネル６０が備えられている。この操作パネル６０には、オフラインモードによる製版または印刷をスタートさせるスタートキー６２、動作中の製版または印刷処理を停止させるストップキー６３、操作パネル６０から設定した項目をリセットするためのリセットキー６４、印刷枚数等を入力するためのテンキー６５、オンラインモード／オフラインモードの切替えを行うモード選択キー６６、操作パネル６０から設定した項目を表示させるための設定確認キー６７、製版処理時に試し刷り印刷を行うための試し刷りキー６８、印刷位置のセンタリングを行うセンターキー６９、などを備えている。
【００３８】
また、操作パネル６０には、感圧式、ないしは静電式のタッチパネル７０が載置されていて、ユーザーは指などで直接触れることで各種パラメータの入力などができる。
【００３９】
オフラインモードによる製版や印刷を行う際には、タッチパネル７０上に図５に示すような設定入力画面が表示される。この設定入力画面には、製版／印刷切替えボタン７１、ソーター機能の設定ボタン７５、連写／連続印刷機能の設定ボタン７６、などが配置されている。
【００４０】
次に、本発明に係る孔版式製版印刷システムの製版・印刷工程の処理動作について詳細に説明する。
【００４１】
既に述べたように、孔版式製版印刷装置１の制御手段８１は、ＲＯＭ８３に格納されている制御プログラムに従って、孔版式製版印刷装置１のステータスに応じて各種制御信号を生成し、孔版式製版印刷装置１の内部機構及び外部コンピュータシステム９に対して制御を行う。制御信号には次の信号がある。
【００４２】
（１）内部ビジー信号
（２）時限（タイマー）ビジー信号
（３）外部ビジー信号
内部ビジー信号は、孔版式製版印刷装置１の操作パネル６０や製版読取部１０、製版書込み部２０、印刷部４０などの駆動系機構のステータスに応じて出力される制御信号であって、ユーザーの介入操作によるオフラインモードでの製版・印刷処理に対する制御を行う。尚、この内部ビジー信号は、図９に示した従来の孔版式製版印刷装置１にて用いられているビジー信号と同種の信号である。
【００４３】
時限（タイマー）ビジー信号は、製版処理や印刷処理動作後の所定の時間、孔版式製版印刷装置１のステータスを擬似的に「動作中」にするための信号である。
【００４４】
外部ビジー信号は、孔版式製版印刷装置１のステータスをコントローラ５を介して外部コンピュータシステム９に出力するための信号であり、上記内部ビジー信号とタイマービジー信号との論理和にて生成される。つまり、ビジー信号とタイマービジー信号のどちらか一方が「ＯＮ」であれば外部ビジー信号は「ＯＮ」となり、ビジー信号とタイマービジー信号の双方が共に「ＯＦＦ」であれば外部ビジー信号は「ＯＦＦ」となる。
【００４５】
上記３種類の制御信号が示す状態は以下の通りである。
【００４６】
（１）「ＯＮ」  ：「ＢＵＳＹ（動作中）」
（２）「ＯＦＦ」：「ＲＥＡＤＹ（待機中）」
これらの制御信号による処理動作例を、図７のタイムチャートを用いて説明する。図７において、先ず、時刻Ｔ０１にて孔版式製版印刷装置１の電源スイッチを「ＯＮ」にすると、孔版式製版印刷装置１の内部でＲＡＭ８２のクリアやエラー診断等の初期処理を時刻Ｔ０２まで行う。この時刻Ｔ０１〜Ｔ０２の期間は、孔版式製版印刷装置１のステータスは「初期化中」であるため、内部ビジー信号と外部ビジー信号が共に「ＯＮ」となり、オフラインモードでの製版・印刷処理もオンラインモードでの製版・印刷処理も共に受付けない。
【００４７】
時刻Ｔ０２にて初期化処理が終わると、孔版式製版印刷装置１のステータスは「待機中」であり、全てのビジー信号は「ＯＦＦ」となってオンラインモードあるいはオフラインモードによる介入操作を可能とする。
【００４８】
次に、時刻Ｔ０３にて、ユーザーがオフラインモードによる介入操作を始める。ここで、オフラインモードによる介入操作を始めるにあたっては、孔版式製版印刷装置１の処理モードをオフラインモードに切替える必要がある。既に説明したように、従来は、孔版式製版印刷装置１上のモード選択キーを押下することで、オンライン／オフラインモードを切替えていた。これに対して本発明では、図６に示すように従来の方式に加えて、ユーザーが紙媒体で用意した原稿７を孔版式製版印刷装置１上の製版読取部１０にセットしたのを契機に自動的にオフラインモードへ切替えるように制御する。具体的に説明すると、孔版式製版印刷装置１上の原稿セット台１２上に原稿７がセットされると、原稿センサ１７はこれを検知して検知信号を発生する。制御手段８１は、この検知信号を利用して、検知信号の発生を契機に孔版式製版印刷装置１の処理モードをオフラインモードに切替える。このように原稿７がセットされたのを検知して自動的に処理モードを切替えるようにすれば、より使い勝手が良くなり、処理効率の高い製版・印刷処理を行うことができる。尚、モード選択キー６６を押下すれば、従来と同様にオンライン／オフラインモードを切替えることもできる。
【００４９】
再び図７のタイムチャートに戻って、時刻Ｔ０３にてユーザーが孔版式製版印刷装置１上の製版読取部１０に紙媒体の原稿７をセットすると、上述の通り、孔版式製版印刷装置１上の処理モードはオフラインモードに自動的に切り替わる。
【００５０】
続いて、ユーザーは、孔版式製版印刷装置１上の操作パネル６０の設定により、製版を行うために必要な各種パラメータを入力する。この操作パネル６０の設定を行っている期間（時刻Ｔ０３〜Ｔ０４）は、孔版式製版印刷装置１のステータスは「パネル操作中」であるため、内部ビジー信号も外部ビジー信号も共に「ＯＮ」である。
【００５１】
時刻Ｔ０３にて、ユーザーは操作パネル６０の設定を終えるにあたり、最後に製版／印刷切替えボタン７１を押下して製版モードに切り替え、更に、スタートキー６２を押下し、オフラインモードによる製版動作を開始する。この「製版動作中」期間（時刻Ｔ０４〜Ｔ０５）も内部ビジー信号と外部ビジー信号は共に「ＯＮ」である。
【００５２】
時刻Ｔ０５にて、オフラインモードによる製版処理が終わると、内部ビジー信号は「ＯＦＦ」になるが、入れ替わりにタイマービジー信号が所定の時間（Ｔｔ）「ＯＮ」になり、従って外部ビジー信号は「ＯＮ」のまま維持される。これにより、製版処理終了後、ユーザーが試し刷り印刷物（First Print）を確認している間は、外部コンピュータシステム９からのオンラインモードによる介入操作を制限することができる。
【００５３】
この外部ビジー信号が「ＯＮ」の状態で、他のユーザーが外部コンピュータシステム９から遠隔操作によって介入しようとすると、孔版式製版印刷装置１は「動作中」である旨をコントローラ５を介して外部コンピュータシステム９に通知する。外部コンピュータシステム９は、プリンタドライバ９４を介してこの通知を受け取り、ユーザーに伝達する。
【００５４】
このタイマービジー信号の発生時間（Ｔｔ）は、ユーザーが試し刷り印刷物を確認するのに必要十分な時間に設定しておくべきであり、例えば、１０秒〜２０秒が好ましい時間である。仮に、時刻Ｔ０７を過ぎると、タイマービジー信号は「ＯＦＦ」になるため、他のユーザーの外部コンピュータシステム９からの遠隔操作による介入が可能となる。
【００５５】
タイマービジー信号の発生時間（Ｔｔ）途中の時刻Ｔ０６にて、試し刷り印刷物の確認を終えると、次にユーザーは、製版／印刷切替えボタン７１を押下して印刷モードに切り替え、更に、スタートキー６２を押下し、オフラインモードによる印刷動作を開始する。時刻Ｔ０５〜Ｔ０７の期間は、内部ビジー信号は「ＯＦＦ」であるため、オフラインモードによる介入操作は可能である。
【００５６】
時刻Ｔ０８にて、オフラインモードによる印刷処理が終わると、再び内部ビジー信号は「ＯＦＦ」になるが、入れ替わりにタイマービジー信号が所定の時間（Ｔｔ）「ＯＮ」になり、外部ビジー信号は「ＯＮ」のまま維持される。これは、印刷物の確認後、更に追加の印刷を行う、あるいは印刷をやり直すことなどを考慮したものである。
【００５７】
時刻Ｔ０８から発生したタイマービジー信号は、所定の時間（Ｔｔ）を経過すると「ＯＦＦ」になる。つまり、時刻Ｔ０９以降、オフラインモードによる処理動作が行われなければ、内部ビジー信号もタイマービジー信号も共に「ＯＦＦ」となり、従って外部ビジー信号も「ＯＦＦ」に移行して、外部コンピュータシステム９からの遠隔操作による介入が可能となる。
【００５８】
時刻Ｔ１０にて、他のユーザーが外部コンピュータシステム９から遠隔操作によって製版・印刷処理開始の指示を孔版式製版印刷装置１に送ると、孔版式製版印刷装置１はオンラインモードに切り替わり、オンラインによる製版・印刷処理を開始する。尚、オンラインモードによる製版・印刷処理を行うためのデジタル原稿データの受信は、内部ビジー信号あるいはタイマービジー信号が「ＯＮ」の時でも行えるようにしておくと、例えば、時刻Ｔ０８〜Ｔ０９の間など、事前に受信しておくことができ、作業効率的に有利である。
【００５９】
時刻Ｔ１１にて、オンラインモードによる製版・印刷処理が終わると、再び内部ビジー信号は「ＯＦＦ」になり、入れ替わりにタイマービジー信号が所定の時間（Ｔｔ）「ＯＮ」になって、外部ビジー信号は「ＯＮ」のまま維持される。これも、印刷物の確認後、更に追加の印刷を行う、あるいは印刷をやり直すことなどを考慮したものである。
【００６０】
時刻Ｔ０８から発生したタイマービジー信号は、所定の時間（Ｔｔ）を経過すると「ＯＦＦ」になる。時刻Ｔ１１以降はオフラインモードによる介入操作が可能であり、時刻Ｔ１２以降は外部コンピュータシステム９からの遠隔操作による介入が可能となる。
【００６１】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は本実施例に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更を成し得るであろう。
【００６２】
例えば、本実施例では、ＲＯＭ８３に格納した制御プログラムによって各種ビジー信号を発生させる例を示したが、これらのビジー信号はハードウェア的に発生させるようにしても良い。
【００６３】
また、本実施例では、外部コンピュータシステム９としてパソコンを用いて説明したがこれに限定されるものではなく、例えば、ワードプロセッサ、ファクシミリ、情報端末等を外部コンピュータシステム９として用いることも可能である。
【００６４】
従って、本発明はこの開示から妥当な特許請求の範囲に係わる発明特定事項によってのみ限定されるものでなければならない。
【００６５】
【発明の効果】
本発明の第１の特徴によれば、製版処理及び印刷処理後に所定の期間、外部コンピュータシステムに対して孔版式製版印刷装置がビジー状態になるため、他のユーザーによる外部コンピュータシステムからの介入操作によって割り込まれるといったことを防止することができ、製版・印刷処理の操作性が改善され、処理効率の高い製版・印刷処理を行うことができる。
【００６６】
また、本発明の第２の特徴によれば、オンラインモードとオフラインモードとを有する孔版式製版印刷システムにおいて、製版処理及び印刷処理後に所定の期間、外部コンピュータシステムに対して孔版式製版印刷装置がビジー状態になるため、他のユーザーによる外部コンピュータシステムからの介入操作によって割り込まれるといったことを防止することができ、また、オフラインモードによる介入操作は従来通り行うことができ、製版・印刷処理の操作性が改善され、処理効率の高い製版・印刷処理を行うことができる。
【００６７】
また、本発明の第３の特徴によれば、このように原稿がセットされたのを検知して自動的に処理モードを切替えるようにすれば、より使い勝手が良くなり、処理効率の高い製版・印刷処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る孔版式製版印刷システムの構成例を示した概略図である。
【図２】図１に示した孔版式製版印刷システムにおける制御ブロック図である。
【図３】図１に示した孔版式製版印刷システムを構成する孔版式製版印刷装置の一実施形態を示す側断面図である。
【図４】図３に示した孔版式製版印刷装置の操作パネルを示すイメージ図である。
【図５】図４に示した操作パネルのタッチパネル部の表示例を示すイメージ図である。
【図６】本発明の実施形態に係る孔版式製版印刷システムにおけるオンライン／オフラインモードの切り替え方式についての説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係る孔版式製版印刷システムにおけるビジー信号の発生タイミングを示したタイムチャートである。
【図８】従来の孔版式製版印刷システムにおけるオンライン／オフラインモードの切り替え方式についての説明図である。
【図９】従来の孔版式製版印刷システムにおけるビジー信号の発生タイミングを示したタイムチャートである。
【符号の説明】
１....孔版式製版印刷装置
５....コントローラ
７....原稿
９....外部コンピュータシステム
１０....原稿読取部
１２....原稿セット台
１７....原稿センサ
２０....原稿書込部
３０....カッター部
４０....印刷部
６０....操作パネル
６２....スタートキー
６３....ストップキー
６６....モード選択キー
７０....タッチパネル
７１....製版／印刷切替ボタン
８１....制御手段（ＣＰＵ）
８２....ＲＡＭ（Random Access Memory）
８３....ＲＯＭ（Read Only Memory）
８４....外部インタフェース部
８５....原稿読取部駆動回路
８６....製版部駆動回路
８７....印刷部駆動回路
９１....アプリケーション
９２....データ入力部
９３....データ表示部
９４....プリンタドライバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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