(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
副走査方向に沿ってほぼ一定のピッチで並べられてノズル列を形成する複数個のドット形成要素をヘッド面に備え、主走査の最中に前記ドット形成要素が駆動されて記録媒体に記録を行う記録ヘッドと、前記記録ヘッドのヘッド面と対向し且つ主走査方向に互いに離間して複数個配設され、その頂部によって当該頂部上を搬送される記録媒体の前記ドット形成要素に対する間隔を規定する記録媒体規制部と、前記記録ヘッドの上流側に近接配置され、駆動送りローラと従動送りローラとの組で構成され、該駆動送りローラと従動送りローラにて記録媒体を挟圧しつつ前記記録ヘッド側に送る記録媒体送りローラとを備えたドット記録装置であって、
前記記録媒体送りローラは、長手方向となる主走査方向にほぼ一様な径を有する駆動送りローラと、主走査方向に一定のピッチで所定間隔をもって配置された複数の従動送りローラとで構成され、
前記記録媒体規制部は、隣接する前記従動送りローラ間と紙送り方向に対応する位置に、前記従動送りローラの配置に応じて一定のピッチで配置されていることを特徴とするドット記録装置。
【請求項２】
請求項１において、前記記録媒体規制部は、前記頂部が前記ノズル列の範囲を少なくとも上流側には越えて延設されていることを特徴とするドット記録装置。
【請求項３】
請求項２において、前記記録媒体規制部は、隣同士２０ｍｍ以上の間隔をあけて配置されていることを特徴とするドット記録装置。
【請求項４】
請求項３において、各記録媒体規制部の間であって、前記ノズル列の範囲の下流側に偏倚した位置の前記従動送りローラの外周面の一部と紙送り方向に対応する位置に、記録媒体サブ規制部が一定のピッチで配置されていることを特徴とするドット記録装置。
【請求項５】
請求項４において、記録媒体サブ規制部の高さは記録媒体規制部より僅かに低い高さ、又は同じ高さに形成されていることを特徴とするドット記録装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項において、前記ドット記録装置は、前記記録ヘッドの下流側に近接配置され記録媒体を下流に排出するための排出ローラを備え、該排出ローラは駆動排出ローラと従動排出ローラで構成されていると共に、該駆動排出ローラは前記記録媒体規制部と主走査方向における位置を一致させて配設されていることを特徴とするドット記録装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項において、前記記録媒体規制部は、２つの従動送りローラと軸から成るユニットの中央部に位置するように配設されていることを特徴とするドット記録装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項において、前記記録媒体規制部は、２つの従動送りローラと軸から成るユニットの該ユニット間に位置するように配設されていることを特徴とするドット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シリアルプリンタ等のドット記録装置に係り、特にドット記録ヘッドを用いて、該記録ヘッドに対向し主走査方向に互いに離間して並べられている記録媒体規制部上を搬送される記録媒体に記録を行う構成のドット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のドット記録装置をインクジェットプリンタを例にして説明する。従来のドット記録装置は、副走査方向に沿ってほぼ一定のピッチで並べられてノズル列を形成する複数個のドット形成要素をヘッド面に備え、主走査の最中に前記ドット形成要素が駆動されて記録媒体に記録を行う記録ヘッドと、前記記録ヘッドのヘッド面と対向し且つ主走査方向に互いに離間して複数個配設され、その頂部によって当該頂部上を搬送される記録媒体の前記ドット形成要素に対する間隔を規定する記録媒体規制部と、前記記録ヘッドの上流側に近接配置され、駆動送りローラと従動送りローラとの組で構成され、該駆動送りローラと従動送りローラにて記録媒体を挟圧しつつ前記記録ヘッド側に送る記録媒体送りローラと、前記記録ヘッドの下流側に近接配置され記録媒体を下流に排出するための排出ローラとを備えている。
【０００３】
更に、前記記録媒体送りローラは、長手方向となる主走査方向にほぼ一様な径を有する駆動送りローラと、主走査方向に一定のピッチで配置された複数の従動送りローラとで構成されている。そして、前記記録媒体送りローラの記録媒体に対する前記挟圧は、各従動送りローラをバネ力によって駆動送りローラに押しつけることによって、得られるようになっている。また、前記排出ローラは駆動排出ローラと従動排出ローラで構成されている。
【０００４】
前記記録媒体規制部は、記録媒体の前記ドット形成要素に対する間隔を規定する役割の他に、インクを吸収した記録媒体である用紙が伸びることにより発生する波打ち変形現象であるコックリングに対して、互いに離間する各記録媒体規制部の間に該コックリングに基づく波打ち変形を逃がす役割を持っている。すなわち、コックリングの基づく用紙の波打ち変形によって該用紙が記録ヘッド面側にふくらんで該ヘッド面に接触して発生するインク汚れを防止する役割も持っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の各記録媒体規制部は、主走査方向に一定のピッチで配置され且つ駆動送りローラに挟圧状態に押しつけられる従動送りローラとの相対位置について考慮されていなかった。すなわち、各記録媒体規制部と各従動送りローラとは規則的な配置関係は無く、互いに無関係な相対位置で配置されていた。
【０００６】
そのため、各記録媒体規制部が主走査方向に一定のピッチで配置されていても、用紙のコックリングは、各記録媒体規制部の間の位置にてコックリングの谷を形成するものの、コックリング周期は不安定で、記録媒体規制部の前記ピッチの整数倍に任意に変化する場合があった。よって、コックリング周期が大きく発生した場合は、振幅（コックリングの高さ）も同様に大きくなり、用紙が記録ヘッド面に接触して汚れる虞があった。
【０００７】
従来、記録媒体送りローラにより用紙を記録媒体規制部に押しつける構造と、従動排出ローラによる紙押さえ構造とによって、前記コックリング周期を安定化させるように、すなわち該用紙が記録ヘッド面側に大きくふくらむことを抑制するように構成されているが、例えばマルチバンドヘッド等のようにノズル列の長さが長くなると、前記記録媒体送りローラと従動排紙ローラとの距離も大きくなるため、前記コックリング周期安定化効果も充分ではなくなり、前記用紙汚れが発生し易い問題があった。
【０００８】
本発明の課題は、コックリング周期の安定化を図り、コックリングによって用紙が記録ヘッド面側にふくらんでインクで汚れる虞を確実に低減できるドット記録装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本願請求項１に記載の発明に係るドット記録装置は、副走査方向に沿ってほぼ一定のピッチで並べられてノズル列を形成する複数個のドット形成要素をヘッド面に備え、主走査の最中に前記ドット形成要素が駆動されて記録媒体に記録を行う記録ヘッドと、前記記録ヘッドのヘッド面と対向し且つ主走査方向に互いに離間して複数個配設され、その頂部によって当該頂部上を搬送される記録媒体の前記ドット形成要素に対する間隔を規定する記録媒体規制部と、前記記録ヘッドの上流側に近接配置され、駆動送りローラと従動送りローラとの組で構成され、該駆動送りローラと従動送りローラにて記録媒体を挟圧しつつ前記記録ヘッド側に送る記録媒体送りローラとを備えたドット記録装置であって、前記記録媒体送りローラは、長手方向となる主走査方向にほぼ一様な径を有する駆動送りローラと、主走査方向に一定のピッチで所定間隔をもって配置された複数の従動送りローラとで構成され、前記記録媒体規制部は、隣接する前記従動送りローラ間と紙送り方向に対応する位置に、前記従動送りローラの配置に応じて一定のピッチで配置されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、前記記録媒体規制部は、前記従動送りローラとの位置関係に一定の規則性を有して一定のピッチで配置されているので、記録媒体送りローラによる用紙押さえ力と、該用紙押さえ力を及ぼされた状態の用紙を下から支える当該記録媒体規制部とによって、用紙のコックリング周期を、前記規則性をもって配置されている当該記録媒体規制部のピッチとほぼ一致させることが可能となる。これにより、コックリング周期を安定化することができ、コックリングによって用紙が記録ヘッド面側にふくらんでインクで汚れる虞を確実に低減できる。
【００１１】
また、本願請求項２に記載の発明は、請求項１に記載されたドット記録装置において、前記記録媒体規制部は、前記頂部が前記ノズル列の範囲を少なくとも上流側には越えて延設されていることを特徴とする。
本発明によれば、前記記録媒体規制部は、前記頂部が前記ノズル列の範囲を少なくとも上流側には越えて延設されているので、用紙がインクで濡れる前からコックリング周期の原型を用紙に持たせることができる。したがって、該記録媒体規制部上を搬送される用紙にインクが付着してコックリングが発生する時点で、前記原型に沿ったコックリング周期でコックリングを発生させることができ、一層コックリング周期を安定化させることができる。
【００１２】
また、本願請求項３に記載の発明は、請求項２に記載されたドット記録装置において、前記記録媒体規制部は、隣同士２０ｍｍ以上の間隔をあけて配置されていることを特徴とする。ほとんどの用紙は２０ｍｍ以下のピッチではコックリングが発生しにくい。本発明によれば、記録媒体規制部の間隔を隣同士２０ｍｍ以上としたので、円滑にねらいとするコックリング周期でコックリングを発生させることができる。
【００１３】
また、本願請求項４に記載の発明は、請求項３に記載されたドット記録装置において、各記録媒体規制部の間であって、前記ノズル列の範囲の下流側に偏倚した位置の前記従動送りローラの外周面の一部と紙送り方向に対応する位置に記録媒体サブ規制部が一定のピッチで配置されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、当該構成の記録媒体サブ規制部による用紙に対する下方からの支え力が、それより上流に位置する記録媒体規制部の領域にまで及んで、前記の如く強制的に作られる前記コックリング周期におけるコックリングの谷の深さを小さくすることができる。したがって、コックリングの谷の部分におけるペーパーギャップの変化を小さい範囲に抑えることが可能となる。
【００１５】
また、本願請求項５に記載の発明は、請求項４に記載されたドット記録装置において、記録媒体サブ規制部の高さは記録媒体規制部より僅かに低い高さ、又は同じ高さに形成されていることを特徴とする。本発明によれば、当該構成の記録媒体サブ規制部によって、前記記録媒体規制部のコックリング周期の原型を用紙に持たせるという主たる機能に与える影響を少なくすることができる。
【００１６】
また、本願請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか１項において、前記ドット記録装置は、前記記録ヘッドの下流側に近接配置され記録媒体を下流に排出するための排出ローラを備え、該排出ローラは駆動排出ローラと従動排出ローラで構成されていると共に、該駆動排出ローラは前記記録媒体規制部と主走査方向における位置を一致させて配設されていることを特徴とする。本発明によれば、コックリング周期を一層安定化することができる。
【００１７】
また、本願請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか１項において、前記記録媒体規制部は、２つの従動送りローラと軸から成るユニットの中央部に位置するように配設されていることを特徴とする。本発明によれば、各記録媒体規制部は、２つの従動送りローラと軸から成るユニットの中央部に位置するように、規則的に一定のピッチで配設されているので、コックリング周期を安定化することができる。
【００２１】
また、本願請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか１項において、前記記録媒体規制部は、２つの従動送りローラと軸から成るユニットの該ユニット間に位置するように配設されていることを特徴とする。本発明によれば、各記録媒体規制部は、２つの従動送りローラと軸から成るユニットの該ユニット間に位置するように、規則的に一定のピッチで配設されているので、コックリング周期を安定化することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１はインクジェットプリンタを例にした本発明のドット記録装置の側断面図であり、図２は同ドット記録装置の紙送り装置部分の要部平面図、図３は同ドット記録装置の要部正面図であり、図４は用紙搬送状態にある同ドット記録装置の要部正面図であり、図５は図４の要部拡大正面図である。尚、図３乃至図５においては分かりやすくするため従動排出ローラは一部のものだけを記してある。
【００２３】
これらの図に示したように、本実施の形態に係るドット記録装置は、用紙１２の搬送方向である副走査方向に沿ってほぼ一定のピッチで並べられてノズル列を形成する複数個のドット形成要素（＃１から＃Ｎ）をヘッド面に備え、用紙幅方向に移動する主走査の最中に前記ドット形成要素（＃１から＃Ｎ）が駆動されて記録媒体である用紙１２に記録を行う記録ヘッド２と、前記記録ヘッド２のヘッド面と対向し且つ主走査方向に互いに離間して複数個配設され、その頂部によって当該頂部上を搬送される用紙１２の前記ドット形成要素（＃１から＃Ｎ）に対する間隔を規定する記録媒体規制部４とを備えている。記録ヘッド２はキャリッジ１に搭載されている。
【００２４】
記録媒体規制部４は、その頂部は平坦な頂面に形成されていると共に、該平坦な頂面は前記ノズル列の範囲（＃１から＃Ｎ）を上流側および下流側のいずれにおいても越えて延設されている。
【００２５】
記録ヘッド２の上流側に記録媒体送りローラ５が近接配置されている。該記録媒体送りローラ５は、図示しない駆動源から動力が伝達されて回転する駆動送りローラ６と、該駆動送りローラ６の回転に従って回転する従動送りローラ７との組で構成され、該駆動送りローラ６と従動送りローラ７にて用紙１２を挟圧しつつ前記記録ヘッド側２に送るようになっている。駆動送りローラ６は、長手方向となる主走査方向にほぼ一様な径を有する構造であり、従動送りローラ７は、主走査方向に一定のピッチで複数配置された構造である。本実施の形態では、従動送りローラ７は、２つの従動送りローラ７と１つの軸１３とで構成されたユニットを主走査方向に一定のピッチ、この例では３７ｍｍのピッチで複数配置された構造である。
【００２６】
そして、前記記録媒体送りローラ５の用紙１２に対する前記挟圧は、各従動送りローラ７を軸１３を介して図示しないバネのバネ力によって駆動送りローラ６に押しつけることによって、得られるようになっている。
【００２７】
前記記録ヘッド２の下流側に排出ローラ８が近接配置されている。該排出ローラ８は、用紙１２を下流に排出するためのもので、駆動排出ローラ９と従動排出ローラ１１で構成されている。駆動排出ローラ９は、図示しない動力源から動力が伝達されるローラ軸１０に、図２に示したように一定の間隔をあけて配設されている。従動排出ローラ１１は、動力源とは遮断されており、前記駆動排出ローラ９と対をなして従動回転するように形成されている。図２において、符号１４も従動排出ローラであるが、該従動排出ローラ１４は用紙１２の浮きを抑えることを主な役割とするものである。符号１５で示した従動排出ローラ１５も従動排出ローラ１４と同様の役割のものである。
【００２８】
本発明では、前記記録媒体規制部４は、前記従動送りローラ７との位置関係に一定の規則性を有して配置されている。本実施の形態では、２つの従動送りローラ７と軸１３から成るユニットの中央部に位置するように当該記録媒体規制部４が配設されている。記録媒体規制部４は、隣同士２０ｍｍ以上の間隔をあけて配置されることが好ましく、本実施の形態では、従動送りローラ７の前記ユニットのピッチと一致させたため、３７ｍｍの間隔で隣同士配設されている。
【００２９】
更に、各記録媒体規制部４の間であって、前記ノズル列の範囲（＃１から＃Ｎ）の下流側に偏倚した位置に記録媒体サブ規制部３が配置されている。該記録媒体サブ規制部３の高さは、記録媒体規制部４より僅かに低く形成されている。
【００３０】
また、前記排出ローラ８は、前記の如く駆動排出ローラ９と従動排出ローラ１１で構成されていると共に、図２に示したように、該駆動排出ローラ９は前記記録媒体規制部４と主走査方向における位置を一致させて配設されている。
【００３１】
次に、上記実施の形態の作用を説明する。本実施の形態によれば、記録媒体規制部４は、前記従動送りローラ７との位置関係に一定の規則性を有して配置されているので、記録媒体送りローラ５による用紙押さえ力と、該用紙押さえ力を及ぼされた状態の用紙１２を下から支える当該記録媒体規制部４とによって、用紙のコックリング周期を、前記規則性をもって配置されている当該記録媒体規制部４のピッチとほぼ一致させることが可能となる。これにより、コックリング周期を安定化することができ、コックリングによって用紙１２が記録ヘッド面側にふくらんでインクで汚れる虞を確実に低減できる。図５において、符号１６は記録媒体サブ規制部３の位置におけるコックリングの谷を示す。この位置より上流の位置では、当該記録媒体サブ規制部３は存在しないため、各記録媒体規制部４の間にコックリングの谷がなだらかに形成される。
【００３２】
また、記録媒体規制部４は、前記平坦な頂面が前記ノズル列の範囲（＃１から＃Ｎ）を少なくとも上流側には越えて延設されているので、用紙１２がインクで濡れる前からコックリング周期の原型を用紙１２に持たせることができる。したがって、該記録媒体規制部４上を搬送される用紙１２にインクが付着してコックリングが発生する時点で、前記原型に沿ったコックリング周期でコックリングを発生させることができ、一層コックリング周期を安定化させることができる。
【００３３】
また、ほとんどの種類の用紙１２は、２０ｍｍ以下のピッチではコックリングが発生しにくい。本実施の形態によれば、記録媒体規制部４の間隔を隣同士２０ｍｍ以上としたので、円滑にねらいとするコックリング周期でコックリングを発生させることができる。
【００３４】
また、各記録媒体規制部４の間であって、前記ノズル列の範囲（＃１から＃Ｎ）の下流側に偏倚した位置に記録媒体サブ規制部３が配置されているので、当該記録媒体サブ規制部３による用紙１２に対する下方からの支え力が、それより上流に位置する記録媒体規制部４の領域にまで及んで、前記の如く強制的に作られる前記コックリング周期におけるコックリングの谷の深さを小さくすることができる。したがって、コックリングの谷の部分におけるペーパーギャップの変化を小さい範囲に抑えることが可能となる。
【００３５】
また、記録媒体サブ規制部３の高さは、記録媒体規制部４より僅かに低く形成されているので、当該記録媒体サブ規制部３によって、前記記録媒体規制部４のコックリング周期の原型を用紙１２に持たせるという主たる機能に与える影響を少なくすることができる。
【００３６】
更に、駆動排出ローラ９は、前記記録媒体規制部４と主走査方向における位置を一致させて配設されているので、コックリング周期を一層安定化することができる。
【００３７】
また、更に、用紙１２のエッジ近傍が当接する記録媒体規制部４ａは、その略中央軸線上に用紙１２のエッジが当接する如く配設されている。この記録媒体規制部４ａの略中央軸線上と用紙１２のエッジとの距離は、可能な限り短いことが好ましい。つまり、用紙１２のエッジに近い位置で最初のコックリングによる谷を形成するので、用紙１２のエッジ部分の強制的平坦化範囲が短くなる。そして、それによって、記録媒体規制部４により形成する山と、ほぼ同じ形状のコックリングによる波打ち形状を、用紙１２に形成することができる。すなわち、用紙１２の幅方向全長にわたって、用紙１２の波打ち変形の形状を一様化することができる。
【００３８】
図６は本発明の他の実施の形態を示し、記録媒体規制部４のピッチが２８ｍｍであると共に、各従動送りローラ７の位置に対応して当該記録媒体規制部４が配設されている。符号１７で示した従動排出ローラ１７は、軸１３の中央部に配置されている点が従動排出ローラ１４と相違するが役割は基本的に同じである。その他の構成は前記実施の形態のものと同様なので同一部分に同一符号を付して説明は省略する。
【００３９】
図７も本発明の他の実施の形態を示し、記録媒体規制部４のピッチが３７ｍｍであると共に、各従動送りローラ７の位置に対応して１つ置きに当該記録媒体規制部４が配設されている。符号１１８で示した従動排出ローラ１８は、軸１３の中央部ではなく左寄りに配置されている点が前記従動排出ローラ１４と相違するが役割は基本的に同じである。その他の構成は前記実施の形態のものと同様なので同一部分に同一符号を付して説明は省略する。
【００４０】
図８も本発明の他の実施の形態を示し、記録媒体規制部４のピッチが２８ｍｍであると共に、各従動送りローラ７の位置に対応して当該記録媒体規制部４が配設されている。符号１９ａ及び１９ｂで示した従動排出ローラ１９は、それぞれ従動排出ローラ１９ａが従動送りローラ７ａの左よりに配置され、従動排出ローラ１９ｂが従動送りローラ７ｂの左よりに配置されている点が前記従動排出ローラ１４と相違するが役割は基本的に同じである。また、記録媒体規制部４ａは、用紙１２のエッジよりわずかに内側に配設されている。その他の構成は前記実施の形態のものと同様なので同一部分に同一符号を付して説明は省略する。
【００４１】
図９は、本発明によって少なくなったコックリングによる紙浮き量と、従来の紙浮き量とを比較したグラフである。当該グラフにおいて、横軸は、記録媒体規制部４のピッチを示し、縦軸は、コックリングによる波打ち変形によって生じる紙浮き量を示している。また、排紙進入前と排紙進入後と、それぞれの紙浮き量を示してある。
【００４２】
記録媒体規制部４のピッチが、３２ｍｍ（従来）で示されている紙浮き量は、従来の紙浮き量である。また、記録媒体規制部４のピッチが、３７ｍｍ（従動ローラ部）で示されている紙浮き量は、本発明の記録媒体規制部４が、各従動送りローラ７の略中央部に配置されている態様における紙浮き量である。そして、記録媒体規制部４のピッチが、３７ｍｍ（従動ローラ間）で示されている紙浮き量は、本発明の記録媒体規制部４が、各従動送りローラ７の間に配置されている態様における紙浮き量である。
【００４３】
当該グラフからも明らかなように、本発明によって、コックリング周期が安定化され、用紙１２がコックリングの波打ち変形によって浮き上がる紙浮き量は少なくなっており、それによって、用紙１２が記録ヘッド２のヘッド面側にふくらんでインクで汚れる虞が低減されている。
【００４４】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【００４５】
【発明の効果】
本発明によれば、前記記録媒体規制部は、前記従動送りローラとの位置関係に一定の規則性を有して配置されているので、記録媒体送りローラによる用紙押さえ力と、該用紙押さえ力を及ぼされた状態の用紙を下から支える当該記録媒体規制部とによって、用紙のコックリング周期を、前記規則性をもって配置されている当該記録媒体規制部のピッチとほぼ一致させることが可能となる。これにより、コックリング周期を安定化することができ、コックリングによって用紙が記録ヘッド面側にふくらんでインクで汚れる虞を確実に低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】インクジェットプリンタを例にした本発明の実施の形態に係るドット記録装置の側断面図である。
【図２】同ドット記録装置の紙送り装置部分の要部平面図である。
【図３】同ドット記録装置の要部正面図である。
【図４】用紙搬送状態にある同ドット記録装置の要部正面図である。
【図５】は図４の要部拡大正面図である。
【図６】本発明のドット記録装置の他の実施の形態を示す要部平面図である。
【図７】本発明のドット記録装置の更に他の実施の形態を示す要部平面図である。
【図８】本発明のドット記録装置の更に更に他の実施の形態を示す要部平面図である。
【図９】本発明によって少なくなったコックリングによる紙浮き量と、従来の紙浮き量とを比較したグラフである。
【符号の説明】
２  記録ヘッド
３  記録媒体サブ規制部
４  記録媒体規制部
５  記録媒体送りローラ
６  駆動送りローラ
７  従動送りローラ
８  排出ローラ
９  駆動排出ローラ
１１  従動杯室ローラ
１２  用紙
１３  軸
１６  コックリングの谷
【図１】
0003770311.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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