(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面にそれぞれ軌道面が形成され、かつ、それぞれが軸に圧入される２つの内輪と、その各内輪の軌道面に対向する２つの軌道面が内周面に形成された１つの外輪と、これらの内外輪により形成される２列のボール軌道にそれぞれ挿入された複数個のボールを備えた複列のアンギュラ玉軸受を用いてなるホイール用軸受けにおいて、上記２列のボール軌道のうち、車体に対して内側に組み込まれる軌道の接触角を外側の軌道の接触角に比して大きくすることにより、当該内側の軌道に作用するラジアル分力を小さくするように構成していることを特徴とするホイール用軸受。
【請求項２】
上記ホイール用軸受の内側の内輪と軸との間に作用する相対的に大きく働くラジアル荷重に起因するクリープ現象を低下させる請求項１に記載のホイール用軸受。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複列のアンギュラ玉軸受を用いたホイール用軸受に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車のホイール用の玉軸受には、複列のアンギュラ玉軸受が用いられることが多い。この種の軸受においては、一般に、操舵時や加速時に独特の荷重が作用することもあって、軸と内輪との間に回転方向へのすべりを生じる、いわゆるクリープ現象が発生しやすいという問題がある。このクリープ問題に対して、従来のホイール用軸受においては、内輪と軸との締代を大きくするといった対策が採られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、内輪と軸との締代を大きくする従来のクリープ対策には自ずと限界がある。すなわち、内輪と軸との間の締代を大きくすると、内輪の円周方向への応力が大となって軌道面での引張応力が大きくなり、軸受寿命が低下してしまうためである。
【０００４】
ここで、内輪の肉厚を厚くすることにより耐クリープ性を向上させることができるが、限られたスペース内において内輪肉厚を厚くすると、軸受を構成する他の部材にも寸法的な影響が及び、例えばボール数を少なくせざるを得なくなって寿命が短くなるなど、他の性能との兼ね合いからこれにも自ずと限界がある。
【０００５】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたもので、寿命をはじめとする軸受性能を低下させることなく、むしろ従来に比して寿命を向上させつつも、耐クリープ性をも向上させることのできる構造を持つホイール用軸受の提供を目的としている。
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明のホイール用軸受は、外周面にそれぞれ軌道面が形成され、かつ、それぞれが軸に圧入される２つの内輪と、その各内輪の軌道面に対向する２つの軌道面が内周面に形成された１つの外輪と、これらの内外輪により形成される２列のボール軌道にそれぞれ挿入された複数個のボールを備えた複列のアンギュラ玉軸受を用いてなるホイール用軸受けにおいて、上記２列のボール軌道のうち、車体に対して内側に組み込まれる軌道の接触角を外側の軌道の接触角に比して大きくすることにより、当該内側の軌道に作用するラジアル分力を小さくするように構成していることによって特徴づけられる。
また、請求項２に係る発明のホイール用軸受は、上記内側の内輪と軸との間に作用する相対的に大きく働くラジアル荷重に起因するクリープ現象を低下させることによって特徴づけられる。
【０００７】
本発明は以下の原理に基づいている。すなわち、ホイール用軸受においては、一般に、２列の軌道のうち車体の内側に位置する軌道（インナー側の軌道）が、外側の軌道（アウター側の軌道）に比してよりクリープ現象が生じやすい。ここで、アンギュラ玉軸受においては、通常、クリープ現象が生じやすいとういことは等価ラジアル荷重が大きいということであり、同時に寿命的には不利ということを意味する。一方、等価ラジアル荷重が大きいということは、軌道輪の肩へのボールの乗り上げ現象が生じにくいということを意味する。従って、複列のアンギュラ玉軸受の２つの軌道のうち、クリープしやすい側の軌道、つまりホイール用軸受に関しては車体への組み込み時において内側となる軌道の接触角を大きくすることにより、そのラジアル分力を小さくし、等価ラジアル荷重を低下させてクリープ現象の発生を抑制すると同時に、寿命を向上させることができ、しかも、接触角を大きくしても軌道輪の肩へのボールの乗り上げ現象については問題になることがない。よって、本発明により、使用に際してクリープ現象並びに寿命に関してのネックとなる側の軌道について、そのクリープ現象の発生を抑制し、寿命を向上させることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の好適な実施の形態について説明する。図１は本発明の実施の形態を車軸に組み込んだ状態で示す軸方向断面図である。
この例は、外輪回転タイプの従動輪に本発明を適用したものであり、複列のアンギュラ玉軸受１は、外周面にそれぞれ軌道面が形成された２つの内輪１１ａ，１１ｂと、その各内輪１１ａ，１１ｂの軌道面に対向する２つの軌道面が内周面に形成された１つの外輪１２と、これらにより形成される２列のボール軌道Ｂ１，Ｂ２にそれぞれ複数個ずつ挿入されたボール１３、および各ボール１３相互の間隔を各軌道ごとに規制する保持器１４ａ，１４ｂによって構成されている。
【０００９】
各内輪１１ａ，１１ｂはそれぞれ固定軸である車軸２に圧入され、また、外輪１２は、ホイール３が装着されてそれと一体的に回転するハブ４の内面に挿入された状態で組み込まれる。
【００１０】
さて、この実施の形態の特徴は、各ボール軌道Ｂ１およびＢ２のうち、車体のインナー側に位置するボール軌道Ｂ１の接触角α1 が、アウター側に位置するボール軌道Ｂ２の接触角α2 よりも大きい点である。すなわち、例えばアウター側のボール軌道Ｂ２の接触角α2 が、この種のホイール軸受として用いられているアンギュラ玉軸受において一般的に用いられている３５°であるのに対し、インナー側のボール軌道Ｂ１の接触角α1 は４０°に設定されている。
【００１１】
以上の本発明の実施の形態によると、クリープ現象の生じやすい、従って等価ラジアル荷重の大きいインナー側のボール軌道Ｂ１の接触角α1 のみが大きくなっているため、このボール軌道Ｂ１に関しては相対的にラジアル分力が小さくなり、等価ラジアル荷重はその分低下する。これにより、インナー側のボール軌道Ｂ１の耐クリープ性が向上するとともに、寿命についても向上する。また、接触角を大きくすることにより問題となるボールの軌道輪の肩への乗り上げ現象については、インナー側のボール軌道Ｂ１の接触角α1 を大きくしてその耐クリープ性をアウター側のボール軌道Ｂ２と同等にまで向上させた状態においては、両軌道の等価ラジアル荷重が同等になっていると見なせることができるため、インナー側のボール軌道Ｂ１の接触角α1 の増大に伴うボールの肩への乗り上げ現象については特に問題とはならない。
【００１２】
ここで、以上の実施の形態においては、外輪回転の従動輪に本発明を適用した例を示したが、本発明は、以下に例示するように、内輪回転の従動輪や駆動輪にも等しく適用し得ることは勿論であり、また、ホイール用軸受とハブ等が一体化されたハブユニットと称されるものにも適用することができる。
【００１３】
図２は内輪回転の駆動輪に本発明を適用した例を示す断面図である。この例では、複列のアンギュラ玉軸受１の２つの内輪１１ａ，１１ｂが、駆動軸５に装着され、かつ、ホイール３が固着されるハブ軸６の外周に圧入される一方、外輪１２はナックル７に嵌め込まれた状態で組み込まれる。この例においても、インナー側のボール軌道Ｂ１の接触角α1 がアウター側のボール軌道Ｂ２の接触角α2 に比して大きく、その分インナー側のボール軌道Ｂ１の等価ラジアル荷重が低下し、耐クリープ性並びに寿命が向上する。
【００１４】
図３は外輪回転の従動輪用のハブユニットに本発明を適用した例を示す断面図であり、ハブユニット１０の２つの内輪１１ａ，１１ｂはそれぞれ固定軸である車軸２の外周に圧入されるとともに、ハブと一体化された外輪１２０にはホイール３が直接的に固着される。この例でも、インナー側のボール軌道Ｂ１の接触角α1 がアウター側のボール軌道Ｂ２の接触角α2 よりも大きく、その分インナー側のボール軌道Ｂ１の等価ラジアル荷重が低下して耐クリープ性並びに寿命が向上する。
【００１５】
図４は内輪回転の駆動輪用のハブユニットに本発明を適用した例を示す断面図であり、ハブユニット１０１の２つの内輪１１ａ，１１ｂは、駆動軸５に装着され、かつ、ホイール３が固着されるハブ軸６の外周に圧入されるとともに、フランジ部１２１ａが一体的に形成された外輪１２１がナックル７に固定された状態で組み込まれる。この例でも、インナー側のボール軌道Ｂ１の接触角α1 がアウター側のボール軌道Ｂ２の接触角α2 よりも大きく設定されており、その分インナー側のボール軌道Ｂ１の等価ラジアル荷重が低下して耐クリープ性並びに寿命が向上する。
【００１６】
また、本発明は以上の各実施の形態に限られることなく、複列のアンギュラ玉軸受を用いたホイール用軸受、ないしはそれに準じた構造を持つハブユニットに対して等しく適用し得ることは言うまでもない。
【００１７】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、インナー側の軌道の接触角をアウター側の軌道の接触角に比して大きくしているため、使用に際してラジアル荷重が相対的に大きく作用してクリープ現象の生じやすいインナー側の軌道のラジアル分力を小さくして等価ラジアル荷重を低下させることができ、特殊な構造を採用して軸受構造の複雑化を招くことなく、耐クリープ性と寿命を向上させることができ、しかもボールの軌道輪の肩への乗り上げ現象をはじめとして他の軸受性能を低下させることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を外輪回転の従動輪に適用した実施の形態の構成を示す軸方向断面図である。
【図２】本発明を内輪回転の駆動輪に適用した実施の形態の構成を示す軸方向断面図である。
【図３】本発明を外輪回転の従動輪用のハブユニットに適用した実施の形態の構成を示す軸方向断面図である。
【図４】本発明を内輪回転の駆動輪用のハブユニットに適用した実施の形態の構成を示す軸方向断面図である。
【符号の説明】
１  複列アンギュラ玉軸受
１１ａ，１１ｂ  内輪
１２  外輪
１３  ボール
１４ａ，１４ｂ  保持器
１０，１０１  ハブユニット
１２０，１２１  外輪
２  車軸
３  ホイール
４  ハブ
５  駆動軸
６  ハブ軸
７  ナックル
Ｂ１  インナー側のボール軌道
Ｂ２  アウター側のボール軌道
α1   インナー側ボール軌道の接触角
α2   アウター側ボール軌道の接触角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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