(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内気導入口（１３）および外気導入口（１２）を有する内外気ケース（１１）と、前記内外気ケース（１１）から導入された空気を送る送風機（１８）が収納されたブロワケース（１７）と、前記送風機からの送風空気と冷媒との熱交換を行う熱交換器（２２）が収納された熱交換ケース（２１）とを備え、
前記ブロワケース（１７）と前記熱交換ケース（２１）が、車両左右方向に並べられて車室内の前方側に配置され、前記内外気ケース（１１）が前記ブロワケース（１７）の上方に配置され、前記冷媒を減圧させる減圧器（２３）が、前記熱交換ケース（２１）の外壁面のうち、前記内外気ケース（１１）と対向する位置に配置され、
さらに、前記内外気ケース（１１）における前記ブロワケース（１７）側の縁部（１１１）が、前記ブロワケース（１７）における前記内外気ケース（１１）側の縁部（１５１）内に挿入された車両用空調装置において、
前記両縁部（１１１、１５１）の挿入部位は、前記内外気ケース（１１）の縁部（１１１）のうち車両後方側の縁部を前記ブロワケース（１７）の縁部（１５１）から外した状態のとき、前記内外気ケース（１１）を車両後方側に移動可能に構成され、
前記内外気ケース（１１）および前記ブロワケース（１７）における車両前方側には、前記内外気ケース（１１）を車両前方に向かって移動させることにより係合すると共に、前記内外気ケース（１１）を車両後方に向かって移動させることにより離脱する係合部（１９、１５４）が設けられていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
前記ブロワケース（１７）の縁部は、少なくとも車両前方側の部位を除いて、前記内外気ケース（１１）の縁部（１１１）が挿入される溝形状であることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】
前記係合部（１９、１５４）は、前記内外気ケース（１１）に形成されて車両前方側に突出した突起部（１９）と、前記ブロワケース（１７）に形成されて前記突起部（１９）が挿入される穴部（１５４）とからなることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用空調装置。
【請求項４】
前記ブロワケース（１７）と前記熱交換ケース（２１）とが一体に形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用空調装置に関し、特に、減圧器の脱着性改善に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の車両用空調装置として、送風機が収納されたブロワケースと蒸発器（熱交換器）が収納された熱交換ケースが、車両左右方向に並べられて車室内の前方側に配置され、内気導入口および外気導入口を有する内外気ケースがブロワケースの上方に配置され、冷媒を減圧させる減圧器が、熱交換ケースの外壁面のうち内外気ケースと対向する位置に配置されたものが知られている。
【０００３】
また、各ケースは、ビスにて結合されると共に、車室とエンジンルームとを仕切るダッシュパネルに近接して搭載されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の従来装置において減圧器を交換する場合は、インストルメントパネルを取り外してブロワケースおよび内外気ケースを露出させ、ブロワケースおよび内外気ケースを取り外して減圧器を露出させ、その状態で減圧器の交換作業を行うようにしている。
【０００５】
ここで、減圧器は、熱交換ケースの外壁面のうち内外気ケースと対向する位置に配置されているため、ブロワケースおよび内外気ケースのうち内外気ケースのみを取り外すことができれば、ブロワケースを取り外す必要はない。
【０００６】
しかしながら、ブロワケースおよび内外気ケースとダッシュパネルとの間の隙間が小さいため、その隙間に工具を挿入することができず、従って、ブロワケースと内外気ケースとを結合しているダッシュパネル側のビスを取り外せないため、上記のようにブロワケースおよび内外気ケースを共に取り外さなければならない。
【０００７】
また、通常、インストルメントパネルは上側パネルと下側パネルに分割されており、内外気ケースのみを取り外す場合は、インストルメントパネルは上側パネルを取り外すだけで作業を行うことができるが、ブロワケースも取り外す場合は、インストルメントパネルは上下パネル共取り外さなければ作業を行うことができない。
【０００８】
本発明は上記点に鑑みてなされたもので、減圧器を交換する際、ブロワケースおよび内外気ケースのうち内外気ケースのみを取り外せるようにして、減圧器の交換作業が容易にできるようにすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、内気導入口（１３）および外気導入口（１２）を有する内外気ケース（１１）と、内外気ケース（１１）から導入された空気を送る送風機（１８）が収納されたブロワケース（１７）と、送風機からの送風空気と冷媒との熱交換を行う熱交換器（２２）が収納された熱交換ケース（２１）とを備え、ブロワケース（１７）と熱交換ケース（２１）が、車両左右方向に並べられて車室内の前方側に配置され、内外気ケース（１１）がブロワケース（１７）の上方に配置され、冷媒を減圧させる減圧器（２３）が、熱交換ケース（２１）の外壁面のうち、内外気ケース（１１）と対向する位置に配置され、さらに、内外気ケース（１１）におけるブロワケース（１７）側の縁部（１１１）が、ブロワケース（１７）における内外気ケース（１１）側の縁部（１５１）内に挿入された車両用空調装置において、両縁部（１１１、１５１）の挿入部位は、内外気ケース（１１）の縁部（１１１）のうち車両後方側の縁部をブロワケース（１７）の縁部（１５１）から外した状態のとき、内外気ケース（１１）を車両後方側に移動可能に構成され、内外気ケース（１１）およびブロワケース（１７）における車両前方側には、内外気ケース（１１）を車両前方に向かって移動させることにより係合すると共に、内外気ケース（１１）を車両後方に向かって移動させることにより離脱する係合部（１９、１５４）が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
これによると、内外気ケースおよびブロワケースにおける車両前方側（すなわちダッシュパネル側）は、係合部によって係合可能にしているため、内外気ケースおよびブロワケースにおける車両前方側をビスによって結合する必要がなくなる。また、内外気ケースの縁部のうち車両後方側の縁部をブロワケースの縁部から外して、内外気ケースを車両後方側に移動可能させることにより、上記係合部を離脱させることができる。
【００１１】
従って、減圧器を交換する際、ブロワケースおよび内外気ケースのうち内外気ケースのみを取り外すことが可能になり、減圧器の交換作業を容易にすることができる。
【００１２】
また、インストルメントパネルが上側パネルと下側パネルに分割されている車両においては、内外気ケースのみを取り外す場合上側パネルを取り外すだけで作業を行うことができるため、減圧器の交換作業が一層容易になる。
【００１３】
ところで、従来の空調装置においてブロワケースと熱交換ケースとを一体に形成すると、減圧器を交換する際、ブロワケースおよび内外気ケースと共に熱交換ケースも取り外さなければならず、減圧器の交換作業が極めて困難になってしまう。
【００１４】
これに対し、請求項１に記載の発明によれば、減圧器を交換する際、各ケースのうち内外気ケースのみを取り外すだけで減圧器の交換作業を行うことができるため、請求項４に記載の発明のように、ブロワケース（１７）と熱交換ケース（２１）とが一体に形成されるものに好適である。
【００１５】
請求項２に記載の発明のように、ブロワケース（１７）の縁部を、少なくとも車両前方側の部位を除いて、内外気ケース（１１）の縁部（１１１）が挿入される溝形状とすることにより、内外気ケースの縁部のうち車両後方側の縁部をブロワケースの縁部から外した状態のとき、内外気ケースを車両後方側に移動可能にすることができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明のように、係合部（１９、１５４）を、内外気ケース（１１）に形成されて車両前方側に突出した突起部（１９）と、ブロワケース（１７）に形成されて突起部（１９）が挿入される穴部（１５４）とから構成することにより、内外気ケースを車両前方に向かって移動させることにより係合部を係合させ、内外気ケースを車両後方に向かって移動させることにより係合部を離脱させることができる。
【００１７】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図８に基づいて説明する。図１は車室内に配置される送風機ユニット１と空調ユニット２の搭載位置を示す車室内の斜視図、図２（ａ）は図１の両ユニット１、２の正面図、図２（ｂ）は図２（ａ）の平面図、図２（ｃ）は図２（ａ）の左側面図である。図３は図１の送風機ユニット１の斜視図、図４は図１の両ユニット１、２の斜視図、図５は図１の両ユニット１、２において内外気ケース１１を取り外した状態を示す斜視図、図６は図２のブロワ上ケース１５の斜視図、図７は図６のＡ−Ａ線に沿う断面図、図８は内外気ケース１１をブロワ上ケース１５に対して脱着する際の手順を示す図である。
【００１９】
車両用空調装置は、送風機ユニット１と空調ユニット２の２つの部分に大別され、図１に示すように、両ユニット１、２は、車室内前部のインストルメントパネル３の内部に設置されるとともに、車室とエンジンルームとを仕切るダッシュパネル４に近接して、車両左右方向に並べられて設置されている。
【００２０】
また、送風機ユニット１は、インストルメントパネル３の中央部から助手席側にオフセット（左ハンドル車では車両左右方向の右側にオフセット）した位置に配置され、空調ユニット２は、インストルメントパネル３の中央部に配置されている。なお、図１では、インストルメントパネル３の上側パネルを取り外した状態を示している。
【００２１】
上記送風機ユニット１は、図２、図３に示すように、その上方部に車室内空気と車室外空気とを切替導入する樹脂製の内外気ケース１１を備え、この内外気ケース１１には外気導入口１２と内気導入口１３が開口しており、その内部にはこれら両導入口１２、１３を開閉する内外気切替ドア１４が回動自在に設置されている。
【００２２】
内外気ケース１１の下方には、ブロワ上ケース１５とブロワ下ケース１６とからなる樹脂製のブロワケース１７が配置されており、このブロワケース１７内に、内外気ケース１１から導入された空気を空調ユニット２側に送る送風機１８が収納されている。
【００２３】
一方、空調ユニット２は、図２、図４、および図５に示すように、右熱交換ケース２１ａと左熱交換ケース２１ｂとからなる樹脂製の熱交換ケース２１を有する。この熱交換ケース２１は、ブロワケース１７と接続されており、送風機１８からの送風空気が熱交換ケース２１内に送られるようになっている。また、熱交換ケース２１内には、送風機１８からの送風空気と冷媒との熱交換を行う蒸発器（熱交換器に相当）２２や、エンジン冷却水（温水）を熱源として送風空気を加熱するヒータコア（図示せず）等が収納されている。
【００２４】
さらに、熱交換ケース２１の外壁面のうち内外気ケース１１と対向する位置には、冷媒を減圧させる減圧器２３が配置されている。本実施形態の減圧器２３は、蒸発器２２への冷媒流量を自動調整して、蒸発器２２の出口冷媒の過熱度を設定値に維持するものである。
【００２５】
そして、減圧器２３は、冷媒配管２４およびジョイントブロック２５と共に、２本のボルト２６により、蒸発器２２に直接組み付けられている。減圧器２３およびジョイントブロック２５は、内外気ケース１１と対向する位置に配置されているため、図５から明らかなように、内外気ケース１１を取り外すことにより、ボルト２６の脱着、ひいては減圧器２３およびジョイントブロック２５の脱着を行うことができる。
【００２６】
次に、内外気ケース１１とブロワ上ケース１５とを結合するための構成、および内外気ケース１１をブロワ上ケース１５に対して脱着する際の手順について説明する。
【００２７】
図６にはブロワ上ケース１５の上部側のみを示しており、また図７には図６のＡ−Ａ線に沿う断面形状と共に、内外気ケース１１を便宜的に一点鎖線で示している。この図６および図７に示すように、ブロワ上ケース１５の上面には、開口部の全周に亘って外側縁部１５１が形成されると共に、外側縁部１５１の内側に沿って内側縁部１５２が形成されており、外側縁部１５１と内側縁部１５２とによって溝が形成されている。但し、内側縁部１５２は、車両前方側の部位には形成されていない。
【００２８】
そして、内外気ケース１１とブロワ上ケース１５とが組み付けられた状態では、内外気ケース１１の下端開口部の全周に亘って形成された縁部１１１が、ブロワ上ケース１５の外側縁部１５１の内側で、且つ内側縁部１５２の外側に挿入されている。
【００２９】
図３および図８に示すように、内外気ケース１１の車両前方側の外壁面には、車両前方に向かって突出した棒状の突起部１９が形成されている。一方、ブロワ上ケース１５の車両前方付近の外壁面には、上方に向かって延びる突起片１５３が形成され、この突起片１５３には、突起部１９が挿入される穴部１５４が形成されている。この突起部１９と穴部１５４によって係合部が構成されている。
【００３０】
内外気ケース１１をブロワ上ケース１５に組み付ける場合は、図８（ａ）に示すように、内外気ケース１１における車両後方側の部位を少し持ち上げたまま、内外気ケース１１を車両前方に向かって移動させることにより、突起部１９を穴部１５４に挿入して係合状態とする。そして、車両後方側あるいは車両左右方向の側面にて図示しない締結部材（ビス、クリップ等）で結合することにより、突起部１９と穴部１５４との係合およびその締結部材による結合によって、内外気ケース１１とブロワ上ケース１５とが結合される。
【００３１】
また、内外気ケース１１をブロワ上ケース１５から取り外す場合は、図８（ａ）に示すように、内外気ケース１１における車両後方側の部位を少し持ち上げて、内外気ケース１１の縁部１１１のうち車両後方側の縁部をブロワ上ケース１５の縁部１５１、１５２から外し、次いで図８（ｂ）に示すように内外気ケース１１を車両後方に向かって移動させることにより、突起部１９を穴部１５４から離脱させる。
【００３２】
以上のように、本実施形態によれば、内外気ケース１１およびブロワ上ケース１５における車両前方側（すなわちダッシュパネル４側）は、突起部１９と穴部１５４とからなる係合部によって係合可能にしているため、内外気ケース１１およびブロワ上ケース１５における車両前方側をビスによって結合する必要がなくなる。また、内外気ケース１１の縁部１１１のうち車両後方側の縁部をブロワ上ケース１５の縁部１５１、１５２から外して、内外気ケース１１を車両後方側に移動させることにより、上記係合部を離脱させることができる。
【００３３】
従って、減圧器２３を交換する際、内外気ケース１１およびブロワ上ケース１５のうち内外気ケース１１のみを取り外すことが可能になり、減圧器２３の交換作業を容易にすることができる。
【００３４】
（他の実施形態）
上記実施形態では、ブロワケース１７と熱交換ケース２１を別体にしているが、ブロワケース１７と熱交換ケース２１は一体に形成することが可能であり、例えば、ブロワ上ケース１５およびブロワ下ケース１６のいずれか一方と、右熱交換ケース２１ａとを一体に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における車両用空調装置の搭載位置を示す車室内の斜視図である。
【図２】図１の送風機ユニット１と空調ユニット２を示す図である。
【図３】図１の送風機ユニット１の斜視図である。
【図４】図１の送風機ユニット１と空調ユニット２の斜視図である。
【図５】図１の送風機ユニット１と空調ユニット２において内外気ケース１１を取り外した状態を示す斜視図である。
【図６】図２のブロワ上ケース１５の斜視図である。
【図７】図６のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図８】内外気ケース１１を脱着する際の手順を示す図である。
【符号の説明】
１１…内外気ケース、１７…ブロワケース、１９…係合部を構成する突起部、２１…熱交換ケース、２３…減圧器、１５４…係合部を構成する穴部。
【図１】
0003855721.tif 000002
【図２】
0003855721.tif 000003
【図３】
0003855721.tif 000004
【図４】
0003855721.tif 000005
【図５】
0003855721.tif 000006
【図６】
0003855721.tif 000007
【図７】
0003855721.tif 000008
【図８】
0003855721.tif 000009