(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンドレスに成形されて複数のロール間に巻き掛け渡される可撓性のシームレスベルトと、このシームレスベルトの少なくとも内周面一側部に接着され、ロールの一側部に形成されたエンドレスの嵌合溝に嵌め合わされる略線条のガイドとを備え、このガイドを、シームレスベルトの内周面に粘接着層を介して接着される樹脂フィルムと、この樹脂フィルムに接着されるガイド本体とから構成してシームレスベルトの周方向に向けて接着し、このガイドの両端部間を隙間を介して対向させたガイド付きシームレスベルトであって、
ガイドの両端部間に、シームレスベルトの内周面に隙間を介して対向する可撓性の片面当て板を架設して当て板継ぎし、この片面当て板を、ガイド本体の両端部間に橋架して接着され、シームレスベルトの内周面に隙間を介して対向する粘接着層と、この粘接着層に積層して接着される補強フィルムとから構成したことを特徴とするガイド付きシームレスベルト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複写機、レーザープリンタ、ファクシミリ、あるいはこれらを複合したＯＡ機器に使用されるガイド付きシームレスベルトに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のガイド付きシームレスベルトは、図３に示すように、シームレスベルト１と、このシームレスベルト１の内周面一側部に周方向に向けて貼着されるガイド２とを備え、複数のロール１０間に巻架して中間転写ベルト等として利用される。
シームレスベルト１は屈曲可能な可撓性のエンドレスに成形される。また、ガイド２は、細長い線条に形成され、両端部が隙間を介し近接対向して継目を形成しており、各ロール１０の一側部にエンドレスに形成された嵌合溝１１に嵌合する。
【０００３】
以上のように構成されたガイド付きシームレスベルトは、複数のロール１０の回転に伴い循環する。この際、ガイド２には、嵌合溝１１の内外周差等によりせん断力等が否応なく作用するが、ガイド２の非端部に関しては作用と反作用の相殺により特に悪影響を受けることがない。したがって、ガイド２は、シームレスベルト１の蛇行を有効に規制する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のガイド付きシームレスベルトは、以上のように構成され、例えガイド２にせん断力等が作用しても、ガイド２の非端部に関しては特に大きな問題の生じることはない。
しかしながら、ガイド２の端部はなんら連続しないので、ここにせん断力が作用すると、ガイド２の端部が隅から徐々に剥がれることとなる。これをそのまま放置すると、剥離が拡大してガイド２が短期間のうちにロール１０の嵌合溝１１から外れたり、シームレスベルト１とロール１０の間にガイド２の端部が挟まれてシームレスベルト１が破損したり、あるいは装置が停止してしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は上記に鑑みなされたもので、例えガイドの端部が剥がれても、ガイドがロール等から外れたり、シームレスベルトとロール等の間にガイドの端部が挟まれてシームレスベルトが破損等するのを有効に抑制防止することのできるガイド付きシームレスベルトを提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明においては上記課題を解決するため、エンドレスに成形されて複数のロール間に巻き掛け渡される可撓性のシームレスベルトと、このシームレスベルトの少なくとも内周面一側部に接着され、ロールの一側部に形成されたエンドレスの嵌合溝に嵌め合わされる略線条のガイドとを備え、このガイドを、シームレスベルトの内周面に粘接着層を介して接着される樹脂フィルムと、この樹脂フィルムに接着されるガイド本体とから構成してシームレスベルトの周方向に向けて接着し、このガイドの両端部間を隙間を介して対向させたものであって、
ガイドの両端部間に、シームレスベルトの内周面に隙間を介して対向する可撓性の片面当て板を架設して当て板継ぎし、この片面当て板を、ガイド本体の両端部間に橋架して接着され、シームレスベルトの内周面に隙間を介して対向する粘接着層と、この粘接着層に積層して接着される補強フィルムとから構成したことを特徴としている。
【０００７】
ここで、特許請求の範囲におけるガイドは、シームレスベルトの内周面一側部に接着されるものでも良いし、シームレスベルトの内周面両側部にそれぞれ接着されるものでも良い。この接着には粘着が含まれる。また、本発明に係るガイド付きシームレスベルトは、ＯＡ機器の中間転写ベルトとして主に利用されるが、感光体基体用、用紙搬送用、現像用、定着用等の用途でも良い。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態を説明すると、本実施形態におけるガイド付きシームレスベルトは、図１、図２に示すように、シームレスベルト１の内周面一側部に、ガイド２を接着層である粘接着層３により周方向に接着してその両端部を隙間を介して突き合わせ、このガイド２の両端部間に、可撓性・柔軟性の片面当て板７を架設して当て板継ぎするようにしている。
【０００９】
シームレスベルト１は、所定の熱硬化性樹脂や熱可塑性樹脂を材料とする遠心成形法により可撓性を有するエンドレスの円筒形に成形され、複数のロール１０間に屈曲して巻架される。熱硬化性樹脂としては、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、不飽和ポリエステル樹脂等があげられる。また、熱可塑性樹脂としては、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリカーボネート等があげられる。これら熱硬化性樹脂や熱可塑性樹脂には、カーボンブラック、グラファイト、金属粉、導電性セラミック粉、ポリマー型帯電防止剤が分散混合され、静電付着に必要な半導電性が付与された樹脂が適宜使用される。
【００１０】
ガイド２は、シームレスベルト１の内周面に両面粘着テープ等からなる粘接着層３を介して接着されるＰＥＴ等の樹脂フィルム４と、この樹脂フィルム４に両面粘着テープからなる粘接着層３Ａを介して接着される弾性のガイド本体５とから断面略矩形の細長い帯形、線条に形成され、両端部が隙間を介し近接対向して継目６を形成しており、各ロール１０の一側部にエンドレスに形成された嵌合溝１１に嵌合してシームレスベルト１の蛇行を規制する。ガイド本体５は、機械的強度や耐磨耗性に優れるウレタン樹脂、ＮＢＲ、熱可塑性エラストマー等を使用して硬度(ＪＩＳ  Ａ)５０〜８０°に形成される。
【００１１】
さらに、片面当て板７は、ガイド本体５の両端部間に橋架して接着される両面粘着テープからなる粘接着層３Ｂと、この粘接着層３Ｂに積層して接着される補強フィルム８とから断面略矩形の長方形に形成される。補強フィルム８としては、例えば寸法安定性、引張り強さ、機械特性、耐磨耗性等に優れるＰＥＴ等が好適に使用される。
【００１２】
上記構成によれば、例えロール１０の回転によりせん断力が作用してガイド２の端部が剥がれても、ガイド２の端部を橋かけ構造の片面当て板７で補強してガイド２の端部が自由に揺れ動くのを規制するので、簡易な構成でガイド２がロール１０の嵌合溝１１から外れるおそれをきわめて有効に抑制することができる。また、片面当て板７が剥離するガイド２の両端部を接続して押さえ付けるので、シームレスベルト１とロール１０との間にガイド２が挟まれ、シームレスベルト１が破損したり、装置が停止するのを有効に抑制防止することができる。また、粘接着層３によりシームレスベルト１の内周面にガイド２を接着するので、製造作業の円滑化、簡素化、迅速化、容易化が大いに期待できる。同様に、粘接着層３Ｂによりガイド本体５に片面当て板７を接着するので、製造作業の円滑化、簡素化、迅速化、容易化が大いに期待できる。
【００１３】
なお、片面当て板７は、正方形、台形、楕円形、小判形等の形状でも良い。また、ガイド２の端部の剥離を減少させるため、ガイド２の端部の面積を広くしたり、剛性を増したり、あるいは端部を薄くしても良い。
【００１４】
【実施例】
以下、本発明に係るガイド付きシームレスベルトの実施例を比較例と共に説明する。
ガイド付きシームレスベルトの作製
先ず、ポリアミドイミドを使用した遠心成形法によりシームレスベルトをＬ２３０ｍｍ、φ２５０ｍｍ、ｔ０．１０ｍｍの大きさに成形し、このシームレスベルトの内周面一側部に線条のガイドをアクリル系粘着剤からなる粘接着層により周方向に接着し、Ｌ７８２ｍｍ、幅５ｍｍにカットした。
ガイドについては、粘接着層により接着されるＰＥＴ(ｔ７５μｍ)からなる樹脂フィルムと、この樹脂フィルムに両面粘着テープからなる粘接着層を介して接着されるガイド本体とから形成した。ガイド本体としては、ウレタン樹脂(ｔ１．０ｍｍ、ＪＩＳ  Ａ硬度７５)を使用し、アクリル系粘着剤はｔ１５μｍとした。
【００１５】
シームレスベルトの内周面にガイドを接着したら、ガイドの両端部を隙間を介して突き合わせ、このガイドの内周面両端部間に、幅４ｍｍ×長さ５ｍｍの片面当て板を架設して当て板継ぎし、その後、この片面当て板を幅方向、長手方向共、略対称になるよう位置合わせしてガイド付きシームレスベルトを作製した。
片面当て板については、ガイド本体の両端部間に橋架して接着されるアクリル系粘着剤からなる粘接着層(ｔ１５μｍ)と、この粘接着層に接着されるＰＥＴ(ｔ７５μｍ)からなる補強フィルムとから形成した。
【００１６】
耐久性試験
ガイド付きシームレスベルトを作製したら、従来のガイド付きシームレスベルトと共に耐久性試験を実施し、実施例と従来の比較例の効果を検討評価した。この耐久性試験の具体的な内容としては、一対のロール間にガイド付きシームレスベルトを懸架して５ｋｇｆの荷重を加え、ガイド付きシームレスベルトを回転速度１５回転／分で循環させた。各ロールはφ２５ｍｍのアルミニウム製とした。このロールの嵌合溝は、ロールの端部から１５ｍｍの個所を中心に、幅５．２ｍｍ、深さ１．１ｍｍに形成した。
効果の検討に際しては、１万回転までは１０００回転毎に、１万回転からは１万回転毎にそれぞれ状態を確認し、異常があれば、前回確認した回転数をもって評価結果とした。
【００１７】
耐久性試験の結果、実施例のガイド付きシームレスベルトの場合には、６０万回転でガイドの端部に微小な剥離が生じ、８０万回転でガイドの端部が２ｃｍ程度まで剥離した。しかしながら、１００万回転まではガイドがロールの嵌合溝から外れることがなく、シームレスベルトとロールとの間にガイドが挟まれ、シームレスベルトが破損したり、装置の停止を招くことがなかった。
これに対し、片面当て板を有しない従来のガイド付きシームレスベルトの場合、３万回転でガイドの端部に剥離が生じ、４万回転で剥離したガイドの端部がロールの嵌合溝から外れ、シームレスベルトとロールとの間にガイドが挟まれてシームレスベルトが破損した。
【００１８】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、例えガイドの端部が剥がれても、ガイドがロール等から外れたり、シームレスベルトとロール等の間にガイドの端部が挟まれてシームレスベルトが破損等するのを有効に抑制防止することができるという効果がある。具体的には、片面当て板が剥離するガイドの両端部を接続して押さえ付けるので、シームレスベルトとロールとの間にガイドが挟まれ、シームレスベルトが破損したり、装置が停止するのを有効に抑制することができる。また、粘接着層によりシームレスベルトの内周面にガイドを接着するので、製造作業の円滑化、簡素化、迅速化、容易化を図ることができる。同様に、粘接着層によりガイド本体に片面当て板を接着するので、製造作業の円滑化、簡素化、迅速化、容易化が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るガイド付きシームレスベルトの実施形態を示す要部断面側面図である。
【図２】本発明に係るガイド付きシームレスベルトの実施形態を示す平面図である。
【図３】ガイド付きシームレスベルトの使用状態を示す斜視説明図である。
【符号の説明】
１          シームレスベルト
２          ガイド
３          粘接着層
３Ａ        粘接着層
３Ｂ        粘接着層
４          樹脂フィルム
５          ガイド本体
７          片面当て板
８          補強フィルム
１０        ロール
１１        嵌合溝
【図１】
0003827552.tif 000002
【図２】
0003827552.tif 000003
【図３】
0003827552.tif 000004