(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽および脱水槽を有し、この脱水槽は、固定槽と脱水用回転槽とを有し、更に、上記脱水用回転槽は上記固定槽内に回転可能に支持される状態で配備された二槽式洗濯機において、
上記脱水用回転槽はステンレス鋼製の円筒状の内槽と樹脂製の保護槽とを備え、この保護槽は底部と円筒状の胴部とを有し、この胴部は上記内槽の周囲を覆う構成であり、
上記内槽には、周縁部が外側へ向かって張り出している多数の水抜き孔が形成されており、
上記胴部には、上記内槽の水抜き孔に対応する位置に水抜き孔が形成されていることを特徴とする二槽式洗濯機。
【請求項２】
請求項１に記載の二槽式洗濯機において、上記保護槽の底部と胴部との境界部分に上方に開放された環状の溝が形成され、この溝に上記内槽の下端部が嵌め込まれていることを特徴とする二槽式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、脱水槽を有する二槽式洗濯機に関する。特に、脱水用回転槽に関する。
【０００２】
【従来の技術】
二槽式洗濯機は、周知のように、洗濯槽および脱水槽がハウジング内に配置されている。脱水槽には、脱水時に高速回転される回転槽が備えられている。
【０００３】
従来、この回転槽は、樹脂製またはほうろう引き鋼板製であった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、樹脂製回転槽は、その内表面が傷つきやすく、しかも傷がつくと、汚れが付着しやすいという課題があった。
【０００５】
一方、ほうろう引き鋼板製の回転槽は、汚れが付着しにくく清潔に保ち易いが、ほうろうにひび割れ等が生じたとき、その部分から錆が発生するという課題があった。特に、回転槽は、洗濯物の片寄り等により大きく揺れることがあり、衝撃を受けると、ほうろうがひび割れを生じ易かった。
【０００６】
そこで本発明は、従来の二槽式洗濯機の脱水用回転槽が抱えていた課題を解決した、新規な二槽式洗濯機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明の二槽式洗濯機は、洗濯槽および脱水槽を有し、この脱水槽は、固定槽と脱水用回転槽とを有し、更に、上記脱水用回転槽は上記固定槽内に回転可能に支持される状態で配備された二槽式洗濯機において、上記脱水用回転槽はステンレス鋼製の円筒状の内槽と樹脂製の保護槽とを備え、この保護槽は底部と円筒状の胴部とを有し、この胴部は上記内槽の周囲を覆う構成であり、上記内槽には、周縁部が外側へ向かって張り出している多数の水抜き孔が形成されており、上記胴部には、上記内槽の水抜き孔に対応する位置に水抜き孔が形成されていることを特徴とする。
そして、上記保護槽の底部と胴部との境界部分に上方に開放された環状の溝が形成され、この溝に上記内槽の下端部が嵌め込まれている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態の二槽式洗濯機を、添付図面を参照しながら説明する。
【０００９】
図１は、本発明の一実施の形態にかかる二槽式洗濯機の概略構成の正面断面図である。
【００１０】
二槽式洗濯機１は、ハウジング２内に、洗いおよびすすぎのための洗濯槽３と、脱水するための脱水槽４とを備えている。ハウジング２は、平面視で長方形の略箱状に形成され、洗濯槽３と脱水槽４とを互いに隣接させて収容している。ハウジング２内上部には、外部の水道等の給水設備（図示せず）に接続される管、切換弁等を有した給水機構５が設けられ、洗濯槽３と脱水槽４の何れかに給水することができる。また、両槽の底部につながる管、弁等を含む排水機構６が設けられ、両槽から排水することができる。
【００１１】
洗濯槽３は、上方に開放された容器状に形成され、その底部に攪拌翼３１を有している。攪拌翼３１は、モータを含む駆動装置３２によって回転駆動され、洗濯槽３内部の水と洗濯物を攪拌して、洗い、すすぎを行なうことができる。
【００１２】
図２は、図１の二槽式洗濯機の脱水槽の側面断面図である。
【００１３】
脱水槽４は、洗濯槽３に比べて平面形状が小さくされている。脱水槽４は、ハウジング２に固定された上方に開放された容器状の固定槽４１と、この固定槽４１内に回転可能に支持された回転槽４０とを有している。回転槽４０は有底円筒状に形成されており、その底部２１には、フランジ状部材４５を介して上下方向に延びる軸４６が固定されている。この軸４６は、固定槽４１の底部にある可撓性を有するシール部材４７を貫通して、モータ４８の回転軸に連結されている。モータ４８は、ばね等の弾性部材を含むダンパ４９によってハウジング２底部に支持されている。回転槽４０は、その振動をダンパ４９で抑制されつつ、モータ４８によって駆動されて高速で一方向に回転し、内部の洗濯物を脱水することができる。
【００１４】
本実施の形態では、回転槽４０は、ステンレス鋼製の内槽２４と、内槽２４の周囲を覆う樹脂製の保護槽とを備えている。内槽２４がステンレス鋼製であるから、摩擦を小さくできて、洗濯物を容易に出し入れすることができる。また、ステンレス鋼は硬いので、洗濯物を出し入れする際に傷が内面部分に付き難く、しかもステンレス鋼は錆びにくく、従って、清潔に保つことができる。
【００１５】
以下、詳細に説明する。
【００１６】
図３は、図１の脱水槽の拡大側面断面図である。図２と図３を参照する。
【００１７】
回転槽４０は、ステンレス鋼製の円筒状の内槽２４と、樹脂製の保護槽とを含んでいる。保護槽は、最下部にある底部２１と、この底部２１から上方に延設された円筒状の胴部２２と、最上部にある環部２３とを有している。胴部２２は、内槽２４と二重筒構造を成す外槽を構成している。
【００１８】
内槽２４は、ステンレス鋼の薄板で略円筒状に形成されている。内槽２４は、上部が大きくなるテーパ状の滑らかな内周面２４ｂを有しており、出し入れされる洗濯物との摩擦が少なくされている。内周面２４ｂが、回転槽４０の内面部分の主要部を形成している。また、内槽２４の外周面２４ｃは、上部が大きくなるテーパ状に形成され、このテーパは、胴部２２の内周面２２ｃのテーパと同じ勾配に設定されている。また、内槽２４の外周面２４ｃは、胴部２２の内周面２２ｃにほぼ密着状態で嵌合している。
【００１９】
内槽２４には、脱水時に水を流出させる多数の水抜き孔２４ａが開けられている。水抜き孔２４ａには、バーリング加工が施され、各水抜き孔２４ａの周縁部は、外側へ向かって張り出している。バーリング加工を施すと、水抜き孔２４ａの周縁部が、内槽２４の内周面２４ｂと滑らかにつながって水抜き孔２４ａの深さ方向に延びる。従って、ピンやマッチ棒等の細長い異物を通り難くすることができる。また、内周面２４ｂと衣類が接しても、衣類を傷付けない。
【００２０】
胴部２２にも、多数の水抜き孔２２ａが形成されている。この水抜き孔２２ａは、内槽２４の水抜き孔２４ａよりも大きく形成されており、水抜き孔２４ａを取り囲んでいる。水抜き孔２４ａは、バーリング加工が施されているから、外側にばり等がある。そこで、胴部２２は、内槽２４にあるばり等に対して、ユーザの手や洗濯物等を保護する保護部材として機能する。特に、胴部２２の水抜き孔２２ａを形成する部分の厚みは、内槽２４の外周面のバーリング加工により外側へ張り出した張り出し量よりも深くなるように設定されている。これによって、水抜き孔２２ａを形成する部分が内槽２４のバーリング加工された部分を確実に保護することができる。
【００２１】
というのは、回転槽４０と固定槽４１との間に区画される隙間に洗濯物が入り込んだ場合、その洗濯物を取り出そうとして、ユーザの手が回転槽４０の周囲にさし入れられることがある。内槽２４の外周面にあるばり等の突起部は、水抜き孔２２ａの内奥部にあって水抜き孔２２ａの周縁部２２ｂによって保護されるので、上述の突起部とユーザの手や洗濯物等とが不用意に接触することを防止することができる。よって安全な脱水用回転槽とすることができる。なお、保護部材としては、水抜き孔２４ａの全周を連続して取り囲む円形のものを例示したが、これには限定されない。要は、保護部材は、水抜き孔２４ａ周縁部の突起部を保護するように、回転槽４０外側に、水抜き孔２４ａの近傍に設けられていればよい。
【００２２】
胴部２２は、略円筒状に形成されており、上方の内径が大きくなるテーパ状の内周面２２ｃを有している。この内周面２２ｃのテーパの勾配は、樹脂成形のための抜き勾配として、例えば、０．５度に設定されている。胴部２２の外周面には、補強用リブ２２ｄが周方向に延びており、高さ方向には延びていない。これによって、回転時の補強用リブ２２ｄによる泡立ちを防止することができる。
【００２３】
底部２１は、凹湾曲した皿状に形成されている。底部２１は、軸４６の上端部に固定されたフランジ状部材４５とねじ締結されている。
【００２４】
また、底部２１と胴部２２との境界部分には、溝２１ａが形成されている。この溝２１ａは、回転槽４０の内側にあって、環状に形成されて、上方に開放されている。この溝２１ａには、内槽２４の下端部が嵌め込まれている。溝２１ａの底部には、複数箇所の連通孔２１ｂが形成されている。この連通孔２１ｂを通じて、万一内槽２４外周面２４ｃと胴部２２内周面２２ｃとの間に隙間が生じたとしても、この隙間にある水を下方へ排水することができるので、隙間に汚れが溜まることを防止することができる。溝２１ａの内周側壁部は、内槽２４の下部に形成された段差部２４ｅを支持している。また、溝２１ａの底には内槽２４の下端に形成された凹部２４ｆと係合する突部２１ｃが形成され、内槽２４の周方向の回り止めとして機能する。それゆえ、ステンレス製の内槽２４と樹脂製の胴部２２との両者の熱膨張の差によって、万一両者の間に隙間が生じることがあったとしても、両者は確実に一体回転できて、問題なく脱水用回転槽として機能する。
【００２５】
環部２３は、樹脂材で環状に形成され、内槽２４と胴部２２との上部同士と互いに嵌合している。環部２３は、胴部２２の上端部に嵌合状態で、熱融着によって接合されている。
【００２６】
次に、この回転槽４０の製造方法を説明する。
【００２７】
先ず、内槽２４を形成する。すなわち、多数の水抜き孔２４ａが形成され、各水抜き孔２４ａには内面側からバーリング加工が施されたステンレス鋼製の円筒状の内槽２４を形成する。例えば、ステンレス板材に多数の水抜き孔２４ａを形成し、この水抜き孔２４ａにバーリング加工を施し、この孔開きのステンレス板材を筒状に形成する。なお、内槽２４の形成方法は、上述のものに限定されず、例えば、ステンレス板材を筒状に形成し、形成された筒状部材に多数の水抜き孔２４ａを形成し、この水抜き孔２４ａにバーリング加工を施してもよく、公知の加工方法を利用できる。
【００２８】
次に、胴部２２および底部２１を一体に樹脂成形する。胴部２２の内径は、内槽２４の外径よりも所定量大きく樹脂成形される。例えば、胴部２２の内径が略２００ｍｍに対して所定量は１〜２ｍｍに設定され、この所定量は、成形後の経時変化に伴う樹脂の自然収縮によって、胴部２２の内周面２２ｃと内槽２４の外周面２４ｃとの間の隙間がなくなるように設定されている。
【００２９】
この樹脂成形直後、すみやかに成形品を型から取り出して、胴部２２の大径側の端部からその内部へ内槽２４を挿入する。このとき、胴部２２内径は収縮前の大きい状態であることと、胴部２２の内周面２２ｃがテーパ状であることと、胴部２２の水抜き孔２２ａが内槽２４の水抜き孔２４ａよりも大きいこととが相まって、水抜き孔２４ａにバーリング加工を施すことによって内槽２４外周面２４ｃに水抜き孔２４ａ周縁部が出っ張っていても、この周縁部が胴部２２にぶつかることなく、内槽２４を胴部２２にスムーズに挿入することができる。
【００３０】
この後、環部２３を胴部２２の上端部に熱融着で固定する。
【００３１】
このように、本実施の形態の製造方法によれば、ステンレス鋼製の内槽２４と樹脂製の外槽としての胴部２２および底部２１を別々に構成して、両者を良好に組合せることができる。すなわち、樹脂成形直後で内径が大きい胴部２２に内槽２４を容易に挿入でき、しかも、時間経過に伴う樹脂の自然収縮を利用して、胴部２２と内槽２４との間の隙間を自然に且つ確実に少なくすることができる。
【００３２】
また、胴部２２の内周面２２ｃと内槽２４の外周面２４ｃとを同じ勾配のテーパ面で形成することにより、内槽２４を胴部２２内に挿入しやすい。
【００３３】
また、本実施の形態の二槽式洗濯機の脱水用回転槽によれば、以下の効果を奏する。すなわち、回転槽４０の内面部分である内周面２４ｂをステンレス鋼製とすることで、通常狭くて洗濯物の出し入れがし難い傾向にある二槽式洗濯機の脱水用回転槽の摩擦を小さくできるので、洗濯物を容易に出し入れすることができる。また、ステンレス鋼製の内面部分は、樹脂材に比べて硬くて傷つき難く、しかもほうろう引き鋼板に比べて錆び難いので、回転槽４０を清潔に保つことができる。
【００３４】
特に、胴部２２内周面にステンレス鋼製の内槽２４を設け、そこに水抜き孔２４ａを形成すれば、水抜き孔２４ａ部分への汚れの付着が少なく、しかも錆の生じない、清潔度の高い構成にできる。
【００３５】
また、水抜き孔２４ａ周縁部にあるばり等が回転槽４０の内方に突出することがバーリング加工によって防止されている。
【００３６】
ところで、内面部分をステンレス鋼製とすると、水抜き孔２４ａの周縁部にばり等の突起部が生じている場合があり、次のような事態が想定される。すなわち、二槽式洗濯機では、可撓性のあるダンパ４９で支持された回転槽４０の外側の固定槽４１内に洗濯物が入り込み、この洗濯物を取り出すために、ユーザが手を回転槽４０と固定槽４１との間に差し入れる場合がある。このような場合に、ユーザの手や洗濯物がばり等の突起部に接触しないように、本実施の形態では、保護槽が設けられている。これによって、回転槽４０から飛び出した洗濯物を取り出す際に、上述のように、ユーザの手や洗濯物等がばり等で傷つくことを防止でき、安全性の高い脱水用回転槽とすることができる。
【００３７】
また、回転槽４０は、ステンレス鋼製内槽２４と胴部２２との二重筒構造であることによって、十分な強度を有することができるので、内槽２４の厚みを薄くして、内槽２４をステンレス鋼の薄板で形成できる結果、容易且つ安価に製造できる。しかも、胴部２２に保護部材を一体に容易に製造することができる。
【００３８】
また、このような二重筒構造では、筒同士の間に隙間が生じる場合に、この隙間に水が入って汚れが溜まることや、また、隙間が小さいと組み立て難くなることが想定される。これに対して本実施の形態では、また、内槽２４および胴部２２は、互いにテーパ面で対向することによって挿入し易い。しかも、同じ勾配のテーパ面であることによって、テーパ面間の隙間をなくすることができるので、この隙間に水が入ることを防止できる結果、汚れが溜まることを防止できる。
【００３９】
特に、内槽２４外周面２４ｃと胴部２２内周面２２ｃとの両者を密着させることによって、両者間の隙間を確実になくすることができるので、隙間に汚れが溜まることを確実に防止できる。
【００４０】
また、バーリング加工を施した水抜き孔２４ａからは、水が上述の隙間に入ることを防止できるので、隙間に汚れが溜まることを確実に防止することができる。というのは、バーリング加工で外側に張り出した水抜き孔２４ａ周縁部は、水抜き孔２４ａを通る水を隙間から遠ざかるように水を案内することができるので、水が隙間に入り込み難くなる。また、バーリング加工で外側に張り出した水抜き孔２４ａ周縁部は、小さなボタンやピン、マッチ棒等の異物が水抜き孔２４ａを通過し難くすることができるので、水抜き孔２４ａ径を大きくすることができる結果、水抜き孔２４ａでは良好な水切れで水が飛び出して、水が隙間に入り難くできる。従って、隙間に汚れが溜まることを確実に防止することができる。
【００４１】
また、胴部２２の水抜き孔２２ａを内槽２４の水抜き孔２４ａより大きくすることによって、胴部２２と内槽２４との組立時の位置合わせを簡易に済ませることができるので、二重筒構造の回転槽４０を容易に組み立てることができる。
【００４２】
また、胴部２２の水抜き孔２２ａを内槽２４の水抜き孔２４ａより大きくすることによって、胴部２２と内槽２４との間に隙間ができる場合であっても、この隙間と水抜き孔２４ａとの間に距離を隔てることができるので、水が水抜き孔２４ａから隙間に入り難くできる結果、隙間に汚れが溜まることを確実に防止することができる。
【００４３】
また、回転槽４０の内面部分の主要部だけをステンレス鋼で、また、他の部分を樹脂で形成している。これによって、底部２１等の形状の複雑な部分を加工し易い樹脂で、樹脂に比べて加工性の良くないステンレス鋼で加工し易い内面部分を形成できるので、製造コストを低減することができる。
【００４４】
また、バーリング加工によって、異物の通過を阻止できる水抜き孔２４ａ径を大きくすることができるので、高い脱水効率を得つつ、水抜き孔２４ａに洗濯物のボタン等が引っ掛かることを防止できる。
【００４５】
また、上述の実施の形態では、胴部２２は従来と同様に樹脂材で形成されていたが、脱水用の回転槽４０では胴部２２外周面に洗剤等が付着することは少ないので、問題ない。
【００４６】
なお、本実施の形態では、内槽２４と胴部２２とは別体であったが、一体に形成してもよい。例えば、ステンレス鋼製の内槽２４をインサートとして樹脂製の胴部２２をインサート成形することが考えられる。この製造方法によれば、胴部２２への内槽２４の挿入作業を省くことができて、且つ胴部２２と内槽２４との間の隙間を確実になくすことができるので、内槽２４の外周面２４ｃに容易に胴部２２を一体化することができる。なお、この製造方法では、胴部２２の成型時に内槽２４を金型や治具等に着脱する際、内槽２４内面に傷がつかないようにするのが望ましい。
【００４７】
また、上述の実施の形態では、保護部材としての樹脂製胴部２２が、ステンレス鋼製の内槽２４外周面２４ｃを保護していたが、これには限定されない。保護部材は、内槽２４のばり等の突起部が生じる虞のある部分にあればよい。例えば、図４の側面図に示すように、水抜き孔２４ａを囲む保護部材としての環状の周縁部２２ｂを、互いに桟部２２ｍで連結して一体に形成した格子状の胴部２２としてもよい。また、桟部２２ｍがなく、環状の周縁部２２ｂだけを内槽２４に一体に形成することも考えられる。保護部材としては、少なくとも水抜き孔２４ａ周縁にあればよく、その素材も樹脂に限定されない。
【００４８】
また、上述の実施の形態では、内槽２４だけをステンレス鋼製としたが、これには限定されない。例えば、胴部２２、底部２１、環部２３もステンレス鋼製としてもよい。要は、回転槽４０の少なくとも内面部分がステンレス鋼製であればよい。
【００４９】
その他、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【００５０】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、以下の効果を奏する。すなわち、脱水用回転槽の内面をステンレス鋼製とすることによって、内面の摩擦が小さくて、洗濯物の出し入れが容易である。また、ステンレス鋼製の内面は、硬くて傷つき難く、しかも錆び難いので、汚れが付着しにくく、清潔な脱水用回転槽とすることができる。
【００５１】
さらに、各水抜き孔に内面側からバーリング加工が施されたことによって、水抜き孔周縁部分で洗濯物等が引っ掛かることがなく、また、水抜き孔から小さなボタンやピン等が飛び出すおそれもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の二槽式洗濯機の概略構成の正面断面図である。
【図２】図１の二槽式洗濯機の脱水槽の側面断面図である。
【図３】図１の脱水槽の拡大側面断面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態の二槽式洗濯機の回転槽の側面図である。
【符号の説明】
１  二槽式洗濯機
３  洗濯槽
２１  底部
２２  胴部
２２ａ  水抜き孔
２２ｃ  内周面
２４  内槽
２４ａ  水抜き孔
２４ｂ  内周面（内面）
２４ｃ  外周面
４０  回転槽（脱水用回転槽）
【図１】
0003760453.tif 000002
【図２】
0003760453.tif 000003
【図３】
0003760453.tif 000004
【図４】
0003760453.tif 000005