(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メインタンク及びサブタンクが設けられた燃料タンクの上面部に取り付けられてなるアッパプレートと、該アッパプレートの下部に取り付けられてなり且つ前記メインタンク内に燃料溜りを形成する有底筒形状のチャンバとより構成されてなり、該チャンバ内に、アッパプレート側に固定されてなると共に燃料をエンジンへ送出可能なる燃料ポンプと、エンジンに送出される燃料の一部を戻り燃料としてチャンバ内に戻すことが可能なる圧力レギュレータと、戻り燃料をチャンバ内に噴射可能な筒形状であり且つ途中のノズル部でサブタンクからの燃料が合流されるサブタンク用吸引ポンプとを設けた燃料タンク内の燃料供給装置であって、
前記チャンバ内には、前記チャンバの底面部よりも高い位置に、サブタンク用吸引ポンプから下向きに噴射された燃料が当たる位置に下方に傾斜して配されてなる受板と、該受板に連続して前記底面部まで漸次下方へ傾斜して配されてなる螺旋状のリブと、チャンバ内に向けて戻り燃料を噴射することによりメインタンク内の燃料を該チャンバ外からチャンバ内に供給可能なるように配されてなるメインタンク用吸引ポンプのノズルと、前記リブに沿って螺旋状に流れてきた戻り燃料が通過する流路中に配されることで戻り燃料と一緒にチャンバ外の燃料をチャンバ内に供給する補助のメインタンク用吸引ポンプとを有することを特徴とする燃料タンク内の燃料供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料タンク内の燃料供給装置であって、
前記受板と前記リブとの傾斜角度が、略同一であることを特徴とする燃料タンク内の燃料供給装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の燃料タンク内の燃料供給装置であって、
前記チャンバが、アッパプレートに対して上下ストローク自在且つスプリングによって前記メインタンクの下面部に常に接した状態が維持されてなり、
前記メインタンク用吸引ポンプが、該チャンバに追従して伸縮自在であることを特徴とする燃料タンク内の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、燃料タンク内の燃料供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の燃料タンクの内部には、例えば特開２００１−２７０３３６号公報で知られているように、燃料を外部のエンジン側へ向けて吐出する燃料ポンプが設けられている。燃料タンク内の燃料は、残量が少なくなった状態で急加速や急減速すると、燃料タンク内の液面が大きく傾斜して、燃料ポンプの吸込口付近で燃料不足を起こすことがあるため、燃料タンクの開口を塞ぐアッパプレートから燃料タンク内に向けて、燃料ポンプを取り囲む有底筒形状のチャンバを取付け、燃料ポンプの周囲に燃料溜まりを形成している。チャンバ内には燃料ポンプの他に、エンジンに送られる燃料の圧力を調整するために燃料ポンプから吐出される燃料の一部を戻り燃料としてチャンバ内に戻す圧力レギュレータも設けられている。
【０００３】
また、燃料タンクには、車体への設置レイアウト上の制約により、内部にメインタンクとサブタンクとを備えた鞍型のものがある。このような鞍型の燃料タンクの場合は、前記燃料ポンプや圧力レギュレータを内蔵したチャンバをメインタンク側に備え、サブタンク側の燃料は、チャンバ内に設けられたサブタンク用吸引ポンプにより、燃料導入管を介して、チャンバ側へ導いている。
【０００４】
サブタンク用吸引ポンプは、圧力レギュレータからの戻り燃料を下向きに噴射可能な筒形状で、途中にサブタンクからの燃料導入管が合流され、戻り燃料を高速で噴出させた際の負圧を利用して、戻り燃料と一緒に、サブタンク内の燃料をチャンバ側へ供給できるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、サブタンク用吸引ポンプにより、戻り燃料と一緒にサブタンク側の燃料を吸い込んで、チャンバ内に供給する構造のため、サブタンクが空になった場合には、サブタンク用吸引ポンプから噴出される戻り燃料に、サブタンクからの空気が混じって、気液混合流となる。そして、その気液混合の戻り燃料がサブタンク用吸引ポンプからチャンバの底面部に吹き出されると、チャンバ内の燃料に泡が発生することになり、その泡の発生した燃料を燃料ポンプが吸い込むと、燃料ポンプにおいて不快な吸込異音が発生していた。
【０００６】
この発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、サブタンク側が空になっても、メインタンク側のチャンバ内における泡の発生を抑制することができる燃料タンク内の燃料供給装置を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、メインタンク及びサブタンクが設けられた燃料タンクの上面部に取り付けられてなるアッパプレートと、該アッパプレートの下部に取り付けられてなり且つ前記メインタンク内に燃料溜りを形成する有底筒形状のチャンバとより構成されてなり、該チャンバ内に、アッパプレート側に固定されてなると共に燃料をエンジンへ送出可能なる燃料ポンプと、エンジンに送出される燃料の一部を戻り燃料としてチャンバ内に戻すことが可能なる圧力レギュレータと、戻り燃料をチャンバ内に噴射可能な筒形状であり且つ途中のノズル部でサブタンクからの燃料が合流されるサブタンク用吸引ポンプとを設けた燃料タンク内の燃料供給装置であって、前記チャンバ内には、前記チャンバの底面部よりも高い位置に、サブタンク用吸引ポンプから下向きに噴射された燃料が当たる位置に下方に傾斜して配されてなる受板と、該受板に連続して前記底面部まで漸次下方へ傾斜して配されてなる螺旋状のリブと、チャンバ内に向けて戻り燃料を噴射することによりメインタンク内の燃料を該チャンバ外からチャンバ内に供給可能なるように配されてなるメインタンク用吸引ポンプのノズルと、前記リブに沿って螺旋状に流れてきた戻り燃料が通過する流路中に配されることで戻り燃料と一緒にチャンバ外の燃料をチャンバ内に供給する補助のメインタンク用吸引ポンプとを有することを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、チャンバの底面部よりも高い位置に、サブタンク用吸引ポンプから下向きに噴射された燃料が当たる受板及び該受板に連続して螺旋状のリブをチャンバの内壁面に形成したため、燃料が受板及びリブからチャンバの内壁面に沿って下側にスムーズに誘導され、チャンバ内における泡の発生が抑制される。従って、チャンバ内の燃料を燃料ポンプで吸い込むときの不快な異音発生が低減する。また、メインタンク用吸引ポンプのノズルによる戻り燃料の圧力を利用したことにより、チャンバ外の燃料をチャンバ内に供給することができる。更に、サブタンク用吸引ポンプから噴出された燃料の流れを、螺旋状のリブを介して、補助のメインタンク用吸引ポンプに導くことで、チャンバ外の燃料をチャンバ内に供給することにも利用することができるため、戻り燃料の圧力の有効利用を図ることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、受板とリブとの傾斜角度が略同一である。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、受板とリブとの傾斜角度が略同一であるため、受板からリブに至る燃料の流れがスムーズで乱れが発生しにくい。
【００１９】
請求項３に記載の発明は、前記チャンバが、アッパプレートに対して上下ストローク自在且つスプリングによって前記メインタンクの下面部に常に接した状態が維持されてなり、前記メインタンク用吸引ポンプが、該チャンバに追従して伸縮自在であることを特徴とする。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、チャンバがアッパプレートに対して上下ストローク自在且つスプリングによって前記メインタンクの下面部に常に接した状態が維持されてなり、前記メインタンク用吸引ポンプが、該チャンバに追従して伸縮自在であるため、チャンバの底面部を、燃料タンクの内圧変化等により上下に変動する下面部に対して、追従させやすくすることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施形態を図１〜図４に基づいて説明する。図１は、燃料タンク１の内部構造を示す断面図である。燃料タンク１は、メインタンク２とサブタンク３とを備えた鞍型状をしている。燃料Ｎは、メインタンク２及びサブタンク３の両方に入っている。メインタンク２側の上面部４には、開口５が形成され、その開口５には上側からアッパプレート６が取付けられている。
【００２２】
アッパプレート６の下部には、円筒支持体７が一体形成されている。この円筒支持体７の下部には、有底円筒形状のチャンバ８が内接状態で上下ストローク自在に取付けられ、チャンバ８の上部に形成した突起９を、円筒支持体７の下部に形成したスリット１０に係合させた状態となっている。
【００２３】
チャンバ８内には、円筒支持体７側に固定された状態で、燃料供給用の燃料ポンプ１１、燃料Ｎを浄化させるフィルタエレメント１２、外部へ送る燃料Ｎの圧力を一定に調整する圧力レギュレータ１３、メインタンク２内の燃料Ｎをチャンバ８内に供給するメインタンク用吸引ポンプ、サブタンク３内の燃料Ｎをチャンバ８内に供給するサブタンク用吸引ポンプ１５が設けられている。
【００２４】
燃料ポンプ１１の下部には、フィルタ１６にて覆われた吸入口１７が設けられ、この吸入口１７からチャンバ８内の燃料Ｎを吸入して送出することができる。燃料ポンプ１１から送出された燃料Ｎは、図３に示すように、フィルタエレメント１２を通過することにより濾過され、中央通路１８からアッパプレート６の上部に形成されたノズル１９より、図示せぬエンジンの噴射弁へ供給される。
【００２５】
中央通路１８の一部からは戻り通路２０が分岐され、その途中に設置されているのが圧力レギュレータ１３である。この圧力レギュレータ１３内には、所定の圧力に設定されたスプリングで開閉するボール弁が設けられ、中央通路１８側の圧力が所定値よりも上がった場合にボール弁が開いて、燃料Ｎの一部を戻り通路２０側へ逃がして、エンジンへ送られる燃料Ｎの圧力を一定にしている。
【００２６】
圧力レギュレータ１３を通過した後の戻り通路２０には、それぞれポンプ用パイプ１４と、サブタンク用吸引ポンプ１５が並列状態で設けられている。ポンプ用パイプ１４は、戻り通路２０に連通した上側筒１４ａと、チャンバ８の底面部２１に形成された吸引室２２に下端が連通した状態の下側筒１４ｂとよりなり、上側筒１４ａの外側に下側筒１４ｂが挿入して、全体を上下方向で伸縮自在にしている。
【００２７】
また、下側筒１４ｂの上端と、戻り通路２０との間には、スプリング２３が設けられ、下側筒１４ｂを下向きに付勢している。下側筒１４ｂの下端には、戻り燃料ｎを吸引室２２からチャンバ８内に噴射するメインタンク側吸引ポンプのノズル２４が設けられている。従って、このノズル２４から戻り燃料ｎを噴射すると吸引室２２が負圧になり、チャンバ８の外部の燃料Ｎが吸引室２２内に吸い込まれて、戻り燃料ｎと一緒にチャンバ８内へ供給される。従って、チャンバ８内に燃料Ｎを溜めて、燃料ポンプ１１により吸い込むことができる。
【００２８】
更に、スプリング２３により、ポンプ用パイプ１４の下側筒１４ｂが伸びる方向に付勢されているため、チャンバ８は、自重と、スプリング２３の付勢力により、メインタンク２の下面部２５の位置が内圧の変化等に上下に変動しても、常に下面部２５に対して接した状態が維持され、メインタンク２の一番深い位置から燃料Ｎを吸い込むことができる。
【００２９】
また、サブタンク用吸引ポンプ１５も、戻り通路２０からの戻り燃料ｎを下向きに噴射可能な筒形状をしており、基端部に円錐筒形状のノズル部２６が設けられている。そして、そのノズル部２６の下方の途中部分に、サブタンク３からの燃料導入管２７が接続される吸引通路２８が合流されている。従って、戻り燃料ｎがサブタンク用吸引ポンプ１５から下向きに噴射されると、ノズル部２６の下方で戻り燃料ｎが高速になって負圧を発生させる。その負圧により、サブタンク３内の燃料Ｎが燃料導入管２７を介して吸入され、戻り燃料ｎと一緒にチャンバ８内に供給される。燃料導入管２７が接続される吸引通路２８は、アッパプレート６の下部にある円筒支持体７に形成した図示せぬ切欠部から円筒支持体７の外部に出ている。
【００３０】
このサブタンク用吸引ポンプ１５の真下には、チャンバ８の内壁面に取付けた受板２９が位置している。この受板２９は、チャンバ８内の内壁面における底面部２１よりも高い位置に取付けられ、チャンバ８の内壁面に沿った内周方向で所定角度θ１だけ下方へ傾斜している。
【００３１】
更に、チャンバ８の内壁面には、受板２９の下端から連続して、チャンバ８の内壁面に沿って漸次下方へ傾斜した螺旋状のリブ３０が形成されている。このリブ３０の傾斜角度θ２は、受板２９の傾斜角度θ１と同じで（θ１＝θ２）、チャンバ８の内壁面を約２／３回転してから底面部２１に達している。
【００３２】
このリブ３０の下端付近におけるチャンバ８の底面部２１には、補助のメインタンク用吸引ポンプ３１が設けられている。この補助のメインタンク用吸引ポンプ３１は、概略トンネル形状で、内部にチャンバ８の外部に連通した図示せぬ吸引室が形成されている。
【００３３】
従って、サブタンク用吸引ポンプ１５から戻り燃料ｎが下向きに噴射されると、その戻り燃料ｎは、まず受板２９に当たる。受板２９がチャンバ８の内壁面に形成され且つチャンバ８の内壁面に沿った内周方向で下方へ傾斜しているため、受板２９に当たった戻り燃料ｎは、チャンバ８の内壁面に沿って下側に誘導されることになる。しかも、この実施形態では、受板２９に連続して螺旋状のリブ３０を形成したため、戻り燃料ｎは、この螺旋状のリブ３０に沿ってチャンバ８の底面部２１まで導かれる。更に、受板２９とリブ３０の傾斜角度θ１、θ２が同一のため、受板２９からリブ３０に至る燃料Ｎの流れがスムーズで乱れが発生しない。
【００３４】
従って、万一、サブタンク３側が空になり、サブタンク用吸引ポンプ１５においてサブタンク３の燃料導入管２７から空気だけが戻り燃料ｎに混合されても、前述のように、その気液混合の戻り燃料ｎが、燃料タンク１の内壁面及びリブ３０にガイドされた状態で、チャンバ８の底面部２１まで誘導されるため、チャンバ８内における泡の発生が抑制される。そのため、チャンバ８内の燃料Ｎを燃料ポンプ１１で吸い込んでエンジン側へ供給しても、不快な異音が発生しない。このようなチャンバ８内における泡発生の抑制効果は、リブ３０がなくても、受板２９だけでも得られるが、リブ３０を形成した方がより確実に泡の発生を抑制することができる。
【００３５】
また、このようにリブ３０に沿って戻り燃料ｎをチャンバ８の底面部２１まで導くと、戻り燃料ｎの流れの勢いを保つことができるため、その戻り燃料ｎの流れを、リブ３０の下端付近に形成された補助のメインタンク用吸引ポンプ３１に通すことにより、補助のメインタンク吸引ポンプ３１の内部の吸引室に負圧が発生し、チャンバ８の外部の燃料Ｎを戻り燃料ｎと一緒にチャンバ８内に供給することができる。このように、いままで、サブタンク３側からの燃料Ｎの吸引だけに利用していたサブタンク用吸引ポンプ１５からの戻り燃料ｎの流れを、補助のメインタンク吸引ポンプ３１まで導いて、メインタンク２からの燃料Ｎの吸引にも利用できるため、戻り燃料ｎの圧力の有効利用を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施形態に係る燃料タンクを示す断面図。
【図２】  燃料供給装置を示す平面図。
【図３】  図２中矢示ＳＡ−ＳＡ線に沿う燃料供給装置の断面図。
【図４】  チャンバ内に形成された受板及びリブを示す斜視図。
【符号の説明】
１  燃料タンク
２  メインタンク
３  サブタンク
４  上面部
５  開口
６  アッパプレート
８  チャンバ
１１  燃料ポンプ
１３  圧力レギュレータ
１５  サブタンク用吸引ポンプ
２１  底面部
２２  吸引室
２４  メインタンク用吸引ポンプのノズル
２５  下面部
２６  ノズル部
２７  燃料導入管
２９  受板
３０  リブ
３１  補助のメインタンク用吸引ポンプ
θ１  受板の傾斜角度
θ２  リブの傾斜角度
Ｎ  燃料
ｎ  戻り燃料
【図１】
0003760852.tif 000002
【図２】
0003760852.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003760852.tif 000005