(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端部及び下端部にそれぞれフランジ部を有するハブに記録テープを巻装した単一のリールが収容されるケースと、
前記リールの下面部に周方向に沿って延在するように設けられ、ドライブ装置側の駆動ギアと噛合するリール回転用ギアと、
前記リールの下面部における前記リール回転用ギアの内周側にそれぞれ一体的に設けられた複数の基準部と、
リールの下面部における前記リール回転用ギアの内周側に固定された金属製の吸着板と、を備え、
前記吸着板に厚さ方向へ貫通する複数の突出口を形成し、
複数の前記基準部を、それぞれ複数の前記突出口を通して前記吸着板の下方へ突出させ、該複数の基準部が、ドライブ装置側に設けられ前記吸着板に吸磁力を作用させる磁石の上面部と、それぞれ当接してリールの高さ方向の位置決めを行うことを特徴とする記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装された単一のリールをケース内に収容してなる記録テープカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープを単一のリールに巻装し、そのリールをケース内に収容してなる磁気テープカートリッジが知られている。この磁気テープの先端には、リーダーブロックやリーダーピン、リーダーテープといったリーダー部材が設けられており、そのリーダー部材をドライブ装置側に設けられた引出手段が磁気テープカートリッジから引き出し、それに固着された磁気テープをドライブ装置側の巻取リールに巻装させるようになっている。
【０００３】
そして、磁気テープカートリッジのリール及びドライブ装置側の巻取リールを同期して回転させることにより、磁気テープにデータを記録したり、磁気テープに記録されたデータの再生ができるようになっている。磁気テープカートリッジのリールは、円筒状のハブと、ハブの下端外周から径方向に張出した下フランジ部とが一体成形され、下フランジ部と同形状の上フランジ部がハブの上端に接合されて構成されており、ハブの外周面に磁気テープが巻装されている。
【０００４】
そして、図４に示すように、ケース１００の下面に穿設された開孔１０２から現出しているリール１０４（下フランジ部１０６）の下面中央にはリールギア１０８が環状に刻設されており、ドライブ装置側の回転シャフトに設けられた駆動ギア１１０がそのリールギア１０８に噛合することにより、リール１０４が回転駆動するように構成されている。つまり、略鋸歯状のリールギア１０８と、略鋸歯状の駆動ギア１１０とが、互いに噛合することにより、回転動力が伝達され、リール１０４が回転するように構成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このように、略鋸歯状のギア同士を噛合させて、例えば図４（Ｂ）で示す矢印Ｒ方向に回転させると、駆動ギア１１０がリールギア１０８を押し上げて、両者の噛合に微少なずれ（隙間）Ｓを生じさせることがあり、このようなずれ（隙間）Ｓが生じると、下フランジ部１０６が上下に揺動する、いわゆる「うねり」が発生して、磁気テープＴの送り出し及び巻き戻しに好ましくない影響を及ぼすおそれがあった。しかも、側面視で、この噛合部分の高さ方向略中央（図４（Ｂ）の仮想線Ｋで表した位置）を、ドライブ装置に対するリール１０４の高さ方向の基準部（基準面）としているので、両者の噛合にずれ（隙間）Ｓが生じると、その基準部（基準面）の位置が不安定になり、正確な位置決めが困難になるという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、記録テープの送り出し及び巻き戻しが好適に行えるとともに、リールの高さ方向の位置決めが正確に行える記録テープカートリッジを得ることを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１記載の記録テープカートリッジは、上端部及び下端部にそれぞれフランジ部を有するハブに記録テープを巻装した単一のリールが収容されるケースと、前記リールの下面部に周方向に沿って延在するように設けられ、ドライブ装置側の駆動ギアと噛合するリール回転用ギアと、前記リールの下面部における前記リール回転用ギアの内周側にそれぞれ一体的に設けられた複数の基準部と、リールの下面部における前記リール回転用ギアの内周側に固定された金属製の吸着板と、を備え、前記吸着板に厚さ方向へ貫通する複数の突出口を形成し、複数の前記基準部を、それぞれ複数の前記突出口を通して前記吸着板の下方へ突出させ、該複数の基準部が、ドライブ装置側に設けられ前記吸着板に吸磁力を作用させる磁石の上面部とそれぞれ当接してリールの高さ方向の位置決めを行うことを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る請求項１記載の記録テープカートリッジによれば、リールの下面部におけるリール回転用ギアの内周側に一体的に設けられた複数の基準部が、それぞれドライブ装置側に設けられ前記吸着板に吸磁力を作用させる磁石の上面部とそれぞれ当接してリールの高さ方向の位置決めを行うことにより、リール回転用ギアとドライブ装置側の駆動ギアとの寸法誤差、ドライブ装置側の駆動ギアからリール回転用ギアへのトルク伝達時により生じる歯面間の滑りの影響を受けることなく、リールをその軸方向に沿ってドライブ装置側の磁石の上面部を基準とする所定の位置に正確に位置決めできる。
【０００９】
また規準部がリールの下面部におけるリール回転用ギアの内周側に設けられていることにより、規準部がリールの下面部におけるリール回転用ギアの外周側に設けられている場合と比較し、規準部をドライブ装置側の位置決め部に当接させるために、ケースの下面部に設けられる開孔を拡大する必要がなくなるので、ケースの剛性低下を防止できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に示す実施例を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、記録テープカートリッジのドライブ装置への装填方向（図１に示す矢印Ｐ方向）を前方向とし、それを基準に前後・左右・上下の表現をする。また、記録テープとして磁気テープを採用し、以下、磁気テープカートリッジとして説明をする。
【００１１】
図１に示すように、磁気テープカートリッジ１０は、合成樹脂製の上ケース１２と下ケース１４とが、互いにその周壁１６、１８を超音波溶着等により接合されてなる略矩形箱状に形成され、内部には情報記録再生媒体としての磁気テープＴを巻装した単一のリール３０が回動可能に収容されている。すなわち、上ケース１２及び下ケース１４の内面にはそれぞれ略円筒状となる遊動規制壁２０が立設されており、その遊動規制壁２０の内部にリール３０が収容されるようになっている。
【００１２】
下ケース１４の中央には円形状の開孔２２が穿設されており、リール３０の下面に設けられたリールギア４０及び突起５６（図２乃至図３参照）等がその開孔２２から現出するようになっている。リール３０は、円筒状のリールハブ３２と、リールハブ３２の下端外周部から径方向に張出した下フランジ部３４とが合成樹脂により一体成形され、下フランジ部３４と同形状の上フランジ部３６がリールハブ３２の上端部に超音波溶着等により接合されて構成されている。そして、リールハブ３２の外周面に磁気テープＴが巻装されている。
【００１３】
図２乃至図３に示すように、リールハブ３２の下面部には、下フランジ部３４の内周側にリール３０を回転駆動するためのリールギア４０が環状に設けられており、このリールギア４０は樹脂によりリールハブ３２と一体的に成形されている。リールギア４０には、リール３０の軸心Ｓを中心とする周方向に沿って歯部４１が一定ピッチで形成されており、各歯部４１の歯先は軸心Ｓを中心とする径方向へ延在している。また歯部４１は、その断面形状が略２等辺三角形になっており、リールハブ３２の下面部から下方へ向って歯厚がテーパ状に薄くなっている。
【００１４】
リールハブ３２の下面部には、リールギア４０の内周側に金属を素材として円板状に形成された吸着板４２が埋設（インサート）されている。吸着板４２は鉄等の磁石により吸着可能な金属により形成されており、その中心部には円形の挿入孔４３が穿設されている。また吸着板４２には、挿入孔４３の外周側に複数個（本実施形態では３個）の突出口４５が穿設されている。これらの突出口４５は軸心Ｓからの距離それぞれ等しく、かつ軸心Ｓを中心とする周方向に沿ったピッチが等間隔（１２０°間隔）になるように配置されている。突出口４５は、その開口形状が周方向に沿って細長い略長方形に形成され、その長手方向が軸心Ｓからの距離に対応する曲率で湾曲している。
【００１５】
リールハブ３２の下面部には、吸着板４２における３個の突出口４５を通してそれぞれ下方へ突出する３個の基準部４８が一体的に成形されている。これらの基準部４８は、その断面形状が突出口４５の開口形状と略同一とされている。これらの基準部４８の先端面はそれぞれ位置決め面４９とされており、この位置決め面４９は軸心Ｓに対して直交する平面により形成されている。図３に示すように、３個の位置決め面４９は、それぞれ吸着板４２の下面に対して僅かに下方へ突出しており、同一平面上に位置するように吸着板４２の下面からの突出長が互いに等しくなっている。
【００１６】
図２に示すように、リールギア４０の外側には、環状溝４４が設けられており、開孔２２の周縁部に上方に向けて立設されたリブ２４がその環状溝４４に嵌入されるようになっている。従って、リールギア４０が開孔２２を通して外部へ露出する。一方、ドライブ装置は、リール３０を回転させるための回転シャフト８２を備えており、この回転シャフト８２の上面部には、その外周部部にリールギア４０に対応する駆動ギア８０が設けられると共に、リールギア４０の内周側にリング状の磁石８６が埋設されている。この磁石８６の上面部は軸心Ｓに対して直交する平面とされており、リール３０を軸方向に沿って所定の基準位置に位置決めするための位置決め基準面８７になっている。また回転シャフト８２の上面中央部部には円柱状の突起８４が設けられている。
【００１７】
一方、図１に示すように、リールハブ３２の内側で底壁３８の上面には、制動用のリールギア４７が環状に刻設されており、そのリールハブ３２内に挿設される制動部材５０の下面外周に刻設された制動ギア５２がそのリールギア４７と噛合するようになっている。すなわち、制動部材５０はコイルばね４８によって下方に向けて付勢されており、リール３０を下方に向けて付勢するとともに、不使用時（ドライブ装置に装填しないとき）において、リールギア４７と制動ギア５２とを噛合させて、リール３０がガタつかないように（不用意に回転しないように）抑止するようになっている。
【００１８】
コイルばね５１は、上ケース１２の内面中央に突設された環状突起２６と、制動部材５０の上面に設けられた環状溝５４との間で保持され、制動部材５０の下面中央には、透孔３８Ａに挿通可能な略円柱状の突起５６が突設されている。そして、環状溝５４の内側には、平面視略Ｕ字状の柱状凸部５８が開放側を対向させて立設され、環状突起２６の内側に２本並んで突設された係止ピン２８が、それぞれその柱状凸部５８の内面に挿入されるようになっている。
【００１９】
更に、磁気テープカートリッジ１０には、その右前隅角部における周壁１６、１８の一部が切り欠かれて開口６０が形成されるようになっている。この開口６０はリール３０に巻装された磁気テープＴを外部に引き出すためのものであり、磁気テープカートリッジ１０の不使用時には、磁気テープＴの先端部分に取り付けられたリーダーブロック７０がその隅角部に係止されて開口６０を閉塞するようになっている。
【００２０】
すなわち、その隅角部（開口６０）近傍の上ケース１２と下ケース１４の内面には、リーダーブロック７０の外形状に合致した嵌合壁６２と内壁６４が突設され、更にその前側の上ケース１２の上面が周壁１６と平行に細長く切り欠かれて、板ばね状の係止壁６６が形成されるようになっており、その係止壁６６の弾性変形を利用して、リーダーブロック７０の先端が係止壁６６先端の突起（図示省略）に係止されるとともに、上面部７０Ｄ及び下面部７０Ｅがそれぞれ嵌合壁６２に嵌合され、左側面部７０Ｃが内壁６４に当接して、リーダーブロック７０が係止されるようになっている。
【００２１】
また、その開口６０近傍の上ケース１２と下ケース１４には、リーダーブロック７０の先端部に形成された凹部７２と平面視で略同形状となる凹部６８が、その凹部７２と対応する位置に形成されており、リーダーブロック７０を引き出すドライブ装置側の引出ピン（図示省略）が容易に挿入できるようになっている。
【００２２】
リーダーブロック７０は、平面視略円弧状に屈曲形成された前面部７０Ａと、ドライブ装置側の巻取リールのリールハブ（図示省略）に嵌合されたときに、そのリールハブの外周面の一部となる曲面状に形成された後面部７０Ｂと、上記した左側面部７０Ｃ、上面部７０Ｄ、下面部７０Ｅと、右側面部７０Ｆとを有する略矩形状のブロックであり、前面部７０Ａにドライブ装置側の引出ピンが係合される凹部７２が形成されている。
【００２３】
また、上面部７０Ｄと下面部７０Ｅには穴部７４が形成され、リーダーブロック７０の左側面部７０Ｃの略中央には凹部７６が形成されている。この凹部７６は、磁気テープＴの先端部分をリーダーブロック７０に固着するために設けられているものであって、弾性を有する合成樹脂製の固着ピン７８が磁気テープＴの先端部分を挟み込みながら凹部７６に嵌合されることにより、磁気テープＴの先端にリーダーブロック７０が固着されるようになっている。
【００２４】
図２に示すように、磁気テープカートリッジ１０内には、その左前隅角部付近に、磁気テープカートリッジ１０の記録容量や記録形式等（以下、「世代」という）をドライブ装置に識別させるため、或は個別の情報を書き込むためのメモリボード９０が配設されている。このメモリボード９０は、磁気テープカートリッジ１０の前面側及び下面側の双方から、それぞれ読取装置９２、読取書込装置９４で読み取り・書き込みができるように、磁気テープカートリッジ１０内における角部付近に形成された３０〜４５度程度傾斜する支持台（図示省略）に貼り付けられている。
【００２５】
上記のように磁気テープカートリッジ１０にメモリボード９０を配設することにより、ドライブ装置（図示省略）に設けられた読取書込装置９４から発信又は受信される電磁波により、情報が非接触で読み取れ、書き込めるようになっている。このとき、メモリボード９０が磁気テープカートリッジ１０内の前面付近に配設されていることから、磁気テープカートリッジ１０がドライブ装置に装填完了する直前の時点から、又は磁気テープカートリッジ１０がドライブ装置に装填完了すると同時に、読取書込装置９４が電磁波によりメモリボード９０にアクセス可能になり、メモリボード９０が磁気テープカートリッジ１０内における後端側に配設されている場合と比較し、読取書込装置９４により早期にメモリボード９０の情報を読み取ることができる。
【００２６】
また、例えば、磁気テープカートリッジ１０がライブラリー装置（図示省略）に装填されて使用される場合には、ライブラリー装置のロボットフィンガーに設けられた読取装置６２で前面側からもメモリボード９０の情報を読み取ることができる。
【００２７】
以上のような構成の磁気テープカートリッジ１０において、次にその作用を説明する。磁気テープカートリッジ１０内に収容されているリール３０は、不使用時には、制動部材５０によって不用意な回転が防止されている。すなわち、コイルばね５１によって下方に向けて付勢された制動部材５０の制動ギア５２がリール３０のリールハブ３２内に形成されたリールギア４７と噛合して、リール３０の不用意な回転が防止されている。なお、開口６０はリーダーブロック７０によって閉塞されている。
【００２８】
磁気テープカートリッジ１０を使用する際には、ドライブ装置のバケット（図示省略）へ装填する。磁気テープカートリッジ１０がバケットに装填されると、そのバケットは下降し、回転シャフト８２が開孔２２に向って相対的に接近する。これにより、回転シャフト８２（駆動ギア８０）の上面中央に設けられた略円柱状の突起８４が底壁３８の透孔３８Ａより進入して制動部材５０の突起５６に当接し、その突起５６を介して制動部材５０をコイルばね５１の付勢力に抗して上方に押し上げ、リールギア４７と制動ギア５２との噛合を解除するとともに、回転中心を好適に確保しながらリールギア４０と駆動ギア８０とを噛合させる。
【００２９】
このとき、リールハブ３２の下面部から突出する基準部４８の位置決め面４９が回転シャフト８２上面部における位置決め基準面８７に当接してリール３０を軸方向に沿って基準位置に位置決めする。またリールハブ３２の下面部に埋設された吸着板４２が回転シャフト８２の上面部に埋設された磁石８６により吸着される。これにより、リールハブ３２の基準部４８が回転シャフト８２の位置決め基準面８７に圧接した状態になり、外部からの振動、磁気テープカートリッジ１０の傾き等の影響によりリール３０が変移することが確実に防止される。従って、従来に比べてドライブ装置に対してリール３０を軸方向に沿って正確に位置決めでき、かつ位置決め後のリール３０の変移も確実に防止できるので、下フランジ部３４に「うねり」は発生せず、駆動ギア８０からの回転動力がリールギア４０に効率よく伝達され、磁気テープＴの送り出し及び巻き戻しが好適に行われる。
【００３０】
また、磁気テープカートリッジ１０では、位置決め基準面８７に当接してリール３０を位置決めするための基準部４８がリールギア４０の内周側に設けられていることから、基準部４８がリールギア４０の外周側に設ける場合と比較し、下ケース１４に穿設される開孔２２を拡大することなく基準部４８を設けることができるので、開孔２２の拡大により伴う下ケース１４の剛性低下の発生を防止できる。
【００３１】
一方、磁気テープＴの先端に取り付けられているリーダーブロック７０の凹部７２には、ドライブ装置側に設けられている引出ピンが係合され、リーダーブロック７０が磁気テープカートリッジ１０から引き出される。そして、そのリーダーブロック７０をドライブ装置側の巻取リールのリールハブに嵌合させて、磁気テープＴをその巻取リールに巻装可能にし、リール３０及び巻取リールを同期して回転駆動させることにより、磁気テープＴを順次巻取リールに巻き取りながら、データの記録又はデータの再生を行う。
【００３２】
磁気テープＴが巻取リールに最後まで巻き取られたら、リール３０及び巻取リールを逆回転駆動させ、リール３０に磁気テープＴを巻き取っていく。そして、磁気テープＴをリール３０に最後まで巻き取ったら、リーダーブロック７０を巻取リールのリールハブから抜き出し、磁気テープカートリッジ１０の開口６０に係止させて、その開口６０を閉塞する。
【００３３】
そして、回転シャフト８２を下降させてリールギア４０と駆動ギア８０との噛合を解除し、透孔３８Ａから突起８４を抜き取る。すると、コイルばね５１の付勢力によって制動部材５０が下方に向って押圧され、制動ギア５２とリールギア４７とが噛合し、前述のようにリール３０の不用意な回転が防止された状態となる。こうして、ドライブ装置から磁気テープカートリッジ１０が取り出される。
【００３４】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、記録テープの送り出し及び巻き戻しが好適に行えるとともに、リールの高さ方向の位置決めが正確に行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る磁気テープカートリッジを斜め上方から見た概略分解斜視図である。
【図２】  本発明に係る磁気テープカートリッジを斜め下方から見た概略斜視図である。
【図３】  本発明に係る磁気テープカートリッジとドライブ装置側の駆動ギアを示す概略側断面図
【図４】  （Ａ）は従来の磁気テープカートリッジを斜め下方から見た概略斜視図、（Ｂ）は従来のリールギアと駆動ギアの噛合部分を示す説明図である。
【符号の説明】
１０      磁気テープカートリッジ（記録テープカートリッジ）
１２      上ケース（ケース）
１４      下ケース（ケース）
３０      リール
３２      リールハブ（ハブ）
４０      リールギア
４８      基準部
４９      位置決め面（基準部）
８０      駆動ギア
８２      回転シャフト
８７      位置決め基準面（位置決め部）
９０      メモリボード
【図１】
0003839741.tif 000002
【図２】
0003839741.tif 000003
【図３】
0003839741.tif 000004
【図４】
0003839741.tif 000005