(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
屋内に設置され、当該屋内の空気を取り入れてバーナーに給気し、排気を屋外に排出する給湯器において、
給排気を行うための燃焼ファンと、可燃性ガスの濃度を検知する可燃性ガス検知手段と、前記バーナーが燃焼中か否かを判別する燃焼判別手段と、可燃性ガスの濃度を検知する際の動作を制御する検知動作制御手段とを備え、
前記可燃性ガス検知手段は、前記バーナーからの排気の排出経路内に配置され、
前記検知動作制御手段は、前記バーナーが燃焼しているとき前記可燃性ガス検知手段を作動させてその排気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知するとともに、前記バーナーが燃焼していないとき前記燃焼ファンを作動させて前記屋内の空気を器具内に取り入れ、当該空気に含まれる可燃性ガスの濃度を前記可燃性ガス検知手段を作動させて検知し、
前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知する際に、メタンの濃度と一酸化炭素の濃度を交互に検知するように前記可燃性ガス検知手段の作動状態を切り替えてメタンの濃度と一酸化炭素の濃度の双方を検知することを特徴とする給湯器。
【請求項２】
屋内に設置され、当該屋内の空気を取り入れてバーナーに給気し、排気を屋外に排出する給湯器において、
給排気を行うための燃焼ファンと、可燃性ガスの濃度を検知する可燃性ガス検知手段と、前記バーナーが燃焼中か否かを判別する燃焼判別手段と、可燃性ガスの濃度を検知する際の動作を制御する検知動作制御手段とを備え、
前記可燃性ガス検知手段は、前記バーナーからの排気の排出経路内に配置され、
前記検知動作制御手段は、前記バーナーが燃焼しているとき前記可燃性ガス検知手段を作動させてその排気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知するとともに、前記バーナーが燃焼していないとき前記燃焼ファンを作動させて前記屋内の空気を器具内に取り入れ、当該空気に含まれる可燃性ガスの濃度を前記可燃性ガス検知手段を作動させて検知し、
前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度が予め定めた基準値以上であることを検知したとき、前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知するために前記燃焼ファンを作動させているときよりも当該燃焼ファンを高回転で作動させることを特徴とする給湯器。
【請求項３】
前記検知動作制御手段は、前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知する際に、メタンの濃度を検知するように前記可燃性ガス検知手段を作動させることを特徴とする請求項１または２記載の給湯器。
【請求項４】
前記検知動作制御手段は、前記バーナーが燃焼していない状態で前記屋内の空気を器具内に取り入れるとき、前記燃焼ファンを前記バーナーが燃焼しているときよりも低い回転数で作動させることを特徴とする請求項１、２または３記載の給湯器。
【請求項５】
前記検知動作制御手段は、前記バーナーが燃焼していない状態で前記屋内の空気を器具内に取り入れるとき、前記燃焼ファンを間欠的に作動させることを特徴とする請求項１、２、３または４記載の給湯器。
【請求項６】
前記検知動作制御手段は、前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度が予め定めた基準値以上であることを検知したとき、前記屋内の空気を入れ替えるために別途設置されている換気扇を作動させることを特徴とする請求項１、２、３、４または５記載の給湯器。
【請求項７】
可燃性ガスの濃度異常を報知するための警報手段を備え、前記警報手段は、前記検知動作制御手段によって前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度が予め定めた基準値以上であることが検知されたとき、その旨を報知することを特徴とする請求項１、２、３、４、５または６記載の給湯器。
【請求項８】
屋内に設置され、当該屋内の空気を取り入れてバーナーに給気し、排気を屋外に排出する給湯器の制御方法において、
前記バーナーが燃焼しているとき排気経路中に設けた可燃性ガス検知手段によって排気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知し、
前記バーナーが燃焼していないとき燃焼ファンを作動させて屋内の空気を器具内に取り入れるとともに、当該取り入れた屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度を前記可燃性ガス検知手段によって検知し、
前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度が予め定めた基準値以上あることを検知したとき、前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知するために前記燃焼ファンを作動させているときよりも当該燃焼ファンを高回転で作動させることを特徴とする給湯器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、屋内に設置され、当該屋内の空気を取り入れてバーナーに給気し、排気を屋外に排出する給湯器およびその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の給湯器は、排気経路の途中に一酸化炭素濃度を検知するためのＣＯセンサを配置し、バーナーを燃焼させるとき当該ＣＯセンサを作動させ、不完全燃焼等の発生を検知していた。また室内の空気を取り入れてバーナーに給気し、排気を屋外に排出する形式の給湯器であっても、一酸化炭素濃度の検知は、バーナーを燃焼させる場合にだけ行われていた。
【０００３】
一方、特開昭６３−１０８１５２号公報には、石油温風暖房機の有するＣＯセンサを常に作動させて、暖房運転を行っていないときも室内の一酸化炭素濃度を検知して室内環境状態を表示するものが開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の給湯器は、バーナーを燃焼させるときだけＣＯセンサを作動させて一酸化炭素濃度を検知するので、ＣＯセンサが十分に活用されていなかった。また、特開昭６３−１０８１５２号公報に開示されている石油温風暖房機のように給湯器として運転していないときに（バーナーの消火中）ＣＯセンサを作動させたとしても、通常、ＣＯセンサは器具内部の排気経路中に設けてあるので、室内の空気がここまで適切に入り込まず、室内の一酸化炭素濃度を正確に検知することはできなかった。
【０００５】
本発明は、このような従来の技術が有する問題点に着目してなされたもので、バーナーを燃焼させていないとき、室内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度を的確に検知して警報等を発することのできる給湯器およびその制御方法を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
［１］屋内に設置され、当該屋内の空気を取り入れてバーナー（２２）に給気し、排気を屋外に排出する給湯器において、
給排気を行うための燃焼ファン（２４）と、可燃性ガスの濃度を検知する可燃性ガス検知手段（４０）と、前記バーナー（２２）が燃焼中か否かを判別する燃焼判別手段（５５）と、可燃性ガスの濃度を検知する際の動作を制御する検知動作制御手段（５１）とを備え、
前記可燃性ガス検知手段（４０）は、前記バーナー（２２）からの排気の排出経路内に配置され、
前記検知動作制御手段（５１）は、前記バーナー（２２）が燃焼しているとき前記可燃性ガス検知手段（４０）を作動させてその排気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知するとともに、前記バーナー（２２）が燃焼していないとき前記燃焼ファン（２４）を作動させて前記屋内の空気を器具内に取り入れ、当該空気に含まれる可燃性ガスの濃度を前記可燃性ガス検知手段（４０）を作動させて検知し、
前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知する際に、メタンの濃度と一酸化炭素の濃度を交互に検知するように前記可燃性ガス検知手段（４０）の作動状態を切り替えてメタンの濃度と一酸化炭素の濃度の双方を検知することを特徴とする給湯器。
【０００７】
［２］屋内に設置され、当該屋内の空気を取り入れてバーナー（２２）に給気し、排気を屋外に排出する給湯器において、
給排気を行うための燃焼ファン（２４）と、可燃性ガスの濃度を検知する可燃性ガス検知手段（４０）と、前記バーナー（２２）が燃焼中か否かを判別する燃焼判別手段（５５）と、可燃性ガスの濃度を検知する際の動作を制御する検知動作制御手段（５１）とを備え、
前記可燃性ガス検知手段（４０）は、前記バーナー（２２）からの排気の排出経路内に配置され、
前記検知動作制御手段（５１）は、前記バーナー（２２）が燃焼しているとき前記可燃性ガス検知手段（４０）を作動させてその排気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知するとともに、前記バーナー（２２）が燃焼していないとき前記燃焼ファン（２４）を作動させて前記屋内の空気を器具内に取り入れ、当該空気に含まれる可燃性ガスの濃度を前記可燃性ガス検知手段（４０）を作動させて検知し、
前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度が予め定めた基準値以上であることを検知したとき、前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知するために前記燃焼ファン（２４）を作動させているときよりも当該燃焼ファン（２４）を高回転で作動させることを特徴とする給湯器。
【０００８】
［３］前記検知動作制御手段（５１）は、前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知する際に、メタンの濃度を検知するように前記可燃性ガス検知手段（４０）を作動させることを特徴とする［１］または［２］記載の給湯器。
【０００９】
［４］前記検知動作制御手段（５１）は、前記バーナー（２２）が燃焼していない状態で前記屋内の空気を器具内に取り入れるとき、前記燃焼ファン（２４）を前記バーナー（２２）が燃焼しているときよりも低い回転数で作動させることを特徴とする［１］、［２］または［３］記載の給湯器。
【００１０】
［５］前記検知動作制御手段（５１）は、前記バーナー（２２）が燃焼していない状態で前記屋内の空気を器具内に取り入れるとき、前記燃焼ファン（２４）を間欠的に作動させることを特徴とする［１］、［２］、［３］または［４］記載の給湯器。
【００１１】
［６］前記検知動作制御手段（５１）は、前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度が予め定めた基準値以上であることを検知したとき、前記屋内の空気を入れ替えるために別途設置されている換気扇を作動させることを特徴とする［１］、［２］、［３］、［４］または［５］記載の給湯器。
【００１２】
［７］可燃性ガスの濃度異常を報知するための警報手段を備え、前記警報手段は、前記検知動作制御手段（５１）によって前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度が予め定めた基準値以上であることが検知されたとき、その旨を報知することを特徴とする［１］、［２］、［３］、［４］、［５］または［６］記載の給湯器。
【００１３】
［８］屋内に設置され、当該屋内の空気を取り入れてバーナー（２２）に給気し、排気を屋外に排出する給湯器の制御方法において、
前記バーナー（２２）が燃焼しているとき排気経路中に設けた可燃性ガス検知手段（４０）によって排気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知し、
前記バーナー（２２）が燃焼していないとき燃焼ファン（２４）を作動させて屋内の空気を器具内に取り入れるとともに、当該取り入れた屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度を前記可燃性ガス検知手段（４０）によって検知し、
前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度が予め定めた基準値以上あることを検知したとき、前記屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知するために前記燃焼ファン（２４）を作動させているときよりも当該燃焼ファン（２４）を高回転で作動させることを特徴とする給湯器の制御方法。
【００１７】
前記本発明は次のように作用する。
検知動作制御手段（５１）は、バーナー（２２）が燃焼しているとき、排気の排出経路内に配置された可燃性ガス検知手段（４０）を作動させてその排気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知する。一方、検知動作制御手段（５１）は、バーナー（２２）が燃焼していないとき、燃焼ファン（２４）を作動させて屋内の空気を器具内に取り入れ、当該空気に含まれる可燃性ガスの濃度を可燃性ガス検知手段（４０）を作動させて検知する。
【００１８】
このようにバーナー（２２）が燃焼していないとき燃焼ファン（２４）を作動させて屋内の空気を強制的に器具内に取り入れるので、器具内部の排気経路中に取り付けてある可燃性ガス検知手段（４０）を利用して、屋内の空気の状態を的確に監視することができる。
【００１９】
この際、可燃性ガス検知手段（４０）によって、一酸化炭素あるいはメタンの濃度を検知する。さらに、メタンの濃度と一酸化炭素の濃度を交互に検知するように可燃性ガス検知手段（４０）の作動状態を切り替えている。
【００２０】
また検知動作制御手段（５１）は、バーナー（２２）が燃焼していない状態で屋内の空気を器具内に取り入れるとき、燃焼ファン（２４）をバーナー（２２）が燃焼しているときよりも低い回転数で作動させる。屋内の空気の状態を監視する際には、当該屋内の空気をゆっくりと器具内に取り入れることのできる風量で十分なので、燃焼ファン（２４）を低回転で作動させることで騒音レベルを下げている。
【００２１】
さらに、バーナー（２２）が燃焼していない状態で屋内の空気を器具内に取り入れるとき、燃焼ファン（２４）を間欠的に作動させる。たとえば、数分間に数秒から数十秒の割合で燃焼ファン（２４）を間欠的に作動させれば、燃焼ファン（２４）の劣化および騒音の発生を抑えることができる。
【００２２】
また、検知動作制御手段（５１）は、屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度が予め定めた基準値以上であることを検知したとき、屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度を検知するために燃焼ファン（２４）を作動させているときよりも当該燃焼ファン（２４）を高回転で作動させる。これにより、一酸化炭素濃度が異常に高くなったような場合に、給湯器の有する燃焼ファン（２４）によって屋内の有害ガスが屋外に排出され、屋内に居る人の安全を確保することができる。
【００２３】
このほか、屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度が予め定めた基準値以上であることを検知したとき、屋内の空気を入れ替えるために別途設置されている換気扇を給湯器側から遠隔で作動させるようにしてもよい。また別途設けた換気扇と給湯器内部の燃焼ファン（２４）の双方を作動させて、屋内の空気を換気するようにしてもよい。
【００２４】
さらに、警報手段は検知動作制御手段（５１）によって屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度が予め定めた基準値以上であることが検知されたとき、その旨を報知する。たとえば、警報音を鳴らしたり、警告ランプを点灯させる等によって報知するよう作用する。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の一実施の形態を説明する。
各図は本発明の一実施の形態を示している。
図２に示すように、本発明に係る給湯器１０は、室内に設置され、当該室内の空気を器具内に取り入れてバーナー２２に給気し、排気を排気筒を通じて屋外へ排出する、強制排気（ＦＥ）式を採用している。
【００２６】
給湯器１０の本体であるハウジング１１は箱型形状を成しており、その右側面に、室内の空気を器具内に取り入れるための給気口１２が開設されている。
【００２７】
ハウジング１１内の略中央部分には燃焼室２１が設けられ、その下部にはバーナー２２が、また上部には、給気口１２からの熱によって給水を加熱するための熱交換器２３が配置されている。
【００２８】
燃焼室２１の下部左端には、給気口１２から取り入れた空気をバーナー２２へ送り込むための燃焼ファン２４が、また燃焼室２１の上面中央部には排気口２５が設けられている。排気口２５には図示しない屋外に連通する排気筒が接続されるようになっている。燃焼室２１の上部右端には、一酸化炭素（ＣＯ）濃度等を検出するためのＣＯセンサ４０が取り付けられている。ＣＯセンサ４０の配置箇所は、燃焼ファン２４からの風が直接当たらず、かつ排気が停留することのない場所になっている。
【００２９】
バーナー２２に通じるガス供給路２６には  元ガス電磁２７、ガス電磁弁２８、ガス比例弁２９、ガス能力切替弁３０など各種の弁が取り付けられている。またバーナー２２に隣接して、イグナイター電極３１およびフレームロッド電極３２が配置されている。
【００３０】
熱交換器２３の入側に通じる給水パイプ３３の途中には、給水温度を検知する入水サーミスタ３４や出湯時の流量を検知する水量センサ３５等が設けられている。熱交換器２３の出側から延びる給湯パイプ３６には出湯される湯の総流量制御を行うための流量制御弁３７が、また熱交換器２３をバイパスして給水パイプ３３と給湯パイプ３６とを結ぶバイパス通路３８の途中には、バイパス比を制御するための流量制御弁３９がそれぞれ設けられている。
【００３１】
ハウジング１１の正面下部には、出湯する湯の温度設定など各種の操作を受け付ける操作スイッチや小型の液晶ディスプレイ等を備えた操作部１３が設けられている。操作部１３は、室内の空気に含まれる一酸化炭素やメタンの濃度が許容上限値を越えたときに、その旨を報知するための警報ランプ１５および警報ブザー１６を備えている。
【００３２】
ハウジング１１内の上部右端には、給湯器１０における各種の制御を司る制御基板５０が配置されている。制御基板５０は、図示しないＣＰＵ（中央処理装置）と、プログラムや各種の固定的データを記憶するＲＯＭと、プログラムを実行する上で一時的に必要になるデータを記憶するためのＲＡＭ等を主要部とする回路により構成されている。
【００３３】
図３は、給湯器１０の設置状態の一例を示している。給湯器１０には、操作部１３のほかにこれと同じ機能を有するリモコン操作部１７が接続されている。また別途設けられた室内換気扇６０が接続されている。給湯器１０は、室内の空気中の一酸化炭素濃度が警報基準値を越えることを検知したとき、操作部１３およびリモコン操作部１７の双方から警報を発するほか、これと連動して室内換気扇６０を作動させる機能を備えている。
【００３４】
図１は、給湯器１０の有する制御基板５０の機能構成を表している。制御基板５０は、ＣＯセンサ４０を用いて一酸化炭素およびメタンの濃度を検知する際の検知動作を制御する検知動作制御部５１と、バーナー２２が燃焼動作中か否かを判定する燃焼判別部５５と、一酸化炭素濃度等に異常を検知したとき、その旨を報知する警報部５６と、室内に別途設置された室内換気扇６０を遠隔から作動させる換気扇連動制御部５７とを備えている。
【００３５】
検知動作制御部５１は、燃焼ファン２４のオンオフおよび回転速度を制御するファン制御部５２と、ＣＯセンサ４０を駆動するセンサ制御部５３と、ＣＯセンサ４０の出力値が警報を出すべき許容上限値を越えているか否かの判定等を行う濃度判定部５４とを備えている。
【００３６】
センサ制御部５３は、ＣＯセンサ４０に流す電流を３段階に切り換えて、一酸化炭素を検知する状態と、メタンを検知する状態と、ヒートクリーニングする状態のいずれかでＣＯセンサ４０を作動させる機能を備えている。
【００３７】
具体的には、一酸化炭素濃度を検知する際にはＣＯセンサ４０を１７０ミリアンペアで定電流駆動し、メタンを検知する際にはＣＯセンサ４０を２００から２２０ミリアンペアで定電流駆動する。またＣＯセンサ４０表面の汚れを除去するヒートクリーニング時には、２４０ミリアンペアでＣＯセンサ４０を定電流駆動するようになっている。
【００３８】
濃度判定部５４は、バーナーを燃焼させた際の排気中における一酸化炭素濃度の警報基準値と、室内の空気における一酸化炭素濃度の警報基準値と、室内の空気におけるメタンの濃度の警報基準値とを予め記憶しており、検知対象に応じて警報を出力すべきか否かを判定するための警報基準値を切り換えるようになっている。ここでは、室内の一酸化炭素濃度の警報基準値を２００ｐｐｍに、またメタンの警報基準値を１．２５％に設定してある。
【００３９】
なお、図１にはＣＯセンサ４０の制御に関連する部分のみを示したが、このほか、制御基板５０は、バーナー２２を燃焼させて給湯するための各種機能を備えている。
【００４０】
図４は、ＣＯセンサ４０の構成を示している。ＣＯセンサ４０は接触燃焼式の検知素子４１と、温度補償用の比較素子４２とを直列接続したものであり、検知素子４１および比較素子４２は互いに近接して配置されている。
【００４１】
接触燃焼式の検知素子４１は、抵抗器４３をセラミック４４で包み、その表面を一酸化炭素などの可燃性ガスに反応して発熱する触媒４５で覆った構造を成している。表面の触媒４５が雰囲気中の可燃性ガスと反応して生じる熱によって内部の抵抗器４３の抵抗値が変化する。比較素子４２は、抵抗器４６をセラミック４７で覆った構造を成している。センサ制御部５３は、検知素子４１と比較素子４２を定電流駆動し、検知素子４１の両端電圧（Ｖsns）と比較素子４２の両端電圧（Ｖref）とを基にして一酸化炭素等の濃度を検知するようになっている。
【００４２】
次に作用を説明する。
図５は、バーナーの消火後における検知動作の流れを示している。また図６は、検知動作を行う際のバーナー２２、ＣＯセンサ４０、燃焼ファン２４の動作状態を示している。図６に示すようにバーナー２２が燃焼している間（時刻Ｔ１まで）は、燃焼ファン２４を給排気に必要な回転数で作動させるとともに、ＣＯセンサ４０を一酸化炭素を検知するモードで定電流駆動し、不完全燃焼の発生等を監視している。
【００４３】
制御基板５０は、給湯器１０全体を統括制御しているのでバーナー２２が燃焼中か否かを常に把握しており、バーナー２２の燃焼が停止すると（ステップＳ１０１；Ｙ）、まず燃焼室２１内の排気を屋外に排出するため、消火後所定時間が経過するまでの間、燃焼ファン２４を継続駆動してポストファン動作を行う（ステップＳ１０２）。ポストファン動作の終了した時刻Ｔ２に、ファン制御部５２は燃焼ファン２４の回転数を所定値まで下げ（ステップＳ１０３）、室内の一酸化炭素濃度等を調べることが可能な程度の低回転駆動を続ける。
【００４４】
その後、ＣＯセンサ４０を用いて一酸化炭素の濃度検知とメタンの濃度検知とを交互に繰り返し行う（ステップＳ１０４〜Ｓ１０８；Ｎ）。検知素子４１の表面を覆う触媒は、１７０ミリアンペアで駆動された際の温度では一酸化炭素と反応し、２００〜２２０ミリアンペアで駆動された際の温度では、メタンと反応する特性を持っている。
【００４５】
そこで、センサ制御部５３は、ＣＯセンサ４０に加える電流値を１７０ミリアンペアと２００〜２２０ミリアンペアとに交互に切り換えることによって一酸化炭素濃度の検知とメタンの濃度検知とを交互に行うようになっている。このようにメタンの検知も行うことができるので、給湯器１０はガス漏れ警報器としても機能することになる。
【００４６】
濃度判定部５４は、ＣＯセンサ４０の検知したガス濃度と、予め記憶してある警報基準値とを比較する（ステップＳ１０５、ステップＳ１０７）。濃度判定部５４は、バーナー２２を燃焼させている際における一酸化炭素の許容上限濃度を示す警報基準値と、室内の空気における一酸化炭素の許容上限濃度の警報基準値と、室内の空気に対するメタンの許容上限濃度の警報基準値を予め記憶しており、ＣＯセンサ４０の検知状態に応じて、ＣＯセンサ４０の出力値と比較する警報基準値を変更するようになっている。
【００４７】
検知した濃度が警報基準値を越えていることを濃度判定部５４が検知すると（ステップＳ１０５；Ｙ、またはＳ１０７；Ｙ…時刻Ｔ３）、ファン制御部５２は、燃焼ファン２４を高回転駆動して（ステップＳ１０９）、室内の空気を排気筒を通じて屋外に排出し換気を行う。また、外部の室内換気扇６０が接続されている場合には、換気扇連動制御部５７は、当該室内換気扇６０を遠隔から作動させ、器具内の燃焼ファン２４と連動して換気を行う。
【００４８】
さらに、警報ランプ１５や警報ブザー１６を駆動して、一酸化炭素やメタンが許容上限値を越える濃度に達している旨を、報知する（ステップＳ１１０）。
【００４９】
一酸化炭素やメタンの濃度が正常値に復帰したとき（ステップＳ１１１；Ｙ）、警報を解除するとともに（ステップＳ１１２）、燃焼ファン２４を再度、低回転駆動の状態に戻す（ステップＳ１１３）。なお、警報は、操作者によってリセットされた時点で解除するようにしてもよい。
【００５０】
このように、燃焼ファン２４をバーナーの消火中にも低回転で駆動しているので、燃焼室２１内は常に掃気された状態になっている。またメタンの濃度検知も行っているので確実に掃気されていることを確認することができる。したがって、次回の着火時に、燃焼ファン２４を駆動してプリパージを行う必要がなく、通水を検知してから短時間のうちにバーナーを着火できる効果を併せ持っている。
【００５１】
以上説明した実施の形態では、バーナーの燃焼していないときに、一酸化炭素の濃度とメタンの濃度とを交互に検知するようにしたが、一酸化炭素あるいはメタンの一方だけを検知するものであってもよい。また、室内の空気の一酸化炭素濃度等を検知するとき、回転数を下げて燃焼ファン２４を常時駆動するようにしたが、たとえば、１０分に１回の割合で間欠的に燃焼ファン２４を駆動し、室内の空気を器具内に取り入れるようにしてもよい。
【００５２】
このほか実施の形態では、一酸化炭素濃度等が許容上限値を越えたとき換気扇と器具内の燃焼ファンとを連動させて換気するようにしたが、いずれか一方のみを用いて換気を行ってもよい。また、警報ブザーと警報ランプで報知するようにしたが、たとえば、音声で報知したり、液晶ディスプレイ上に警報内容を詳細表示するようにしてもよい。
【００５３】
【発明の効果】
本発明にかかる給湯器およびその制御方法によれば、バーナーが燃焼していないとき燃焼ファンを作動させて屋内の空気を強制的に器具内に取り入れるので、器具内部の排気経路に取り付けた可燃性ガス検知手段（ＣＯセンサ）を利用して、屋内の空気の状態を監視することができる。
【００５４】
また、可燃性ガス検知手段（ＣＯセンサ）の駆動状態を変更することで、一酸化炭素濃度のほかにメタンの濃度も検知することができるので、ガス漏れ警報としても機能させることができる。さらに、屋内の空気の一酸化炭素濃度等を調べる際に燃焼ファンを低回転駆動するので騒音レベルを下げることができる。
【００５５】
また、屋内の空気に含まれる可燃性ガスの濃度が予め定めた基準値以上であることを検知したとき、燃焼ファンを高回転で作動させ、また別途設置されている室内換気扇を連動させて換気するので、屋内に居る人の安全を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る給湯器の有する制御基板の回路構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る給湯器を示す説明図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る給湯器の設置状態の一例を示す説明図である。
【図４】ＣＯセンサの構成を示す説明図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る給湯器がバーナー燃焼後に行う検知動作の流れを示す流れ図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る給湯器が検知動作を行う際におけるバーナー２２、ＣＯセンサ４０、燃焼ファン２４の動作状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１０…給湯器
１２…給気口
１３…操作部
１５…警報ランプ
１６…警報ブザー
１７…リモコン操作部
２１…燃焼室
２２…バーナー
２４…燃焼ファン
２５…排気口
４０…ＣＯセンサ
５０…制御基板
５１…検知動作制御部
５２…ファン制御部
５３…センサ制御部
５４…濃度判定部
５５…燃焼判別部
５６…警報部
５７…換気扇連動制御部
６０…室内換気扇
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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