(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リコイル装置を収納するリコイルカバーに、前記リコイル装置に連動して回転するとともにスタータ装置のピニオンに噛合するリングギヤが配設されたエンジンの始動装置において、前記リコイルカバーに、当該リコイルカバー内に侵入した泥水等をワンタッチで排出可能なドレン装置と、当該リコイルカバー内に侵入した泥水等を強制的に排出するための圧縮空気噴射導入孔とを設けてなることを特徴とするエンジンの始動装置。
【請求項２】
前記ドレン装置は、前記リコイルカバーに取り付けられる透明なパイプ部材と、該パイプ部材に装着される栓部材とを備えてなることを特徴とする請求項１に記載のエンジンの始動装置。
【請求項３】
前記リコイルカバーに、当該リコイルカバー内に侵入した泥水等を目視可能にするウインドウを設けてなることを特徴とする請求項１又は２に記載のエンジンの始動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、リコイル装置を用いてエンジンを始動させる場合がある、例えばＡｌｌ  Ｔｅｒｒａｉｎ  Ｖｅｈｉｃｌｅ（以下、ＡＴＶと言う）に好適な始動装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、不整地を走破する走行用車両としてＡＴＶがある。このＡＴＶは草原や砂地、丘陵地帯などの不整地で使われることが多く、また、このような不整地でのレース競技にも使われており、このような不整地での走行においては、ぬかるみや水溜りの中に飛び込む場合もある。
しかるに、このようなぬかるみや水溜りの中でエンジンが停止してしまうことがあり、このようなときエンジンを直ちに再起動できるように始動装置が備えられている。
図４（Ａ）は、当該エンジンの正面図で、図４（Ｂ）は、同図（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。また、図５は、図４において始動装置１００を構成するリコイル装置１０１及びスタータ装置１０２が装着された部位の側断面図である。
リコイル装置１０１を収納するリコイルカバー１０３には、図５のように、クランクシャフト１０４の先端に取り付けられたフライホイール１０５、このフライホイール１０５に一体に固着されたリングギヤ１０６及びこのリングギヤ１０６に、スタータ装置１０２をＯＮさせた時に噛合する当該スタータ装置１０２のピニオン１０２ａが収納されている。そして、このリコイルカバー１０３には、図４のようにリコイルレバー１０７が当該リコイルカバー１０３の上方部に立設されたリコイルガイド１０８に緩挿される態様で配設され、また、ドレンプラグ１０９がリコイルカバー１０３の下方部に配設されている。
このリコイル装置１０１においては、リコイルレバー１０７を図４中の矢印方向に引っ張ると、ロープ１１０を介してリコイルプーリ１１１が回転し、この回転に連動してフライホイール１０５が回転することによりクランクシャフト１０４が回転してエンジンを始動させる。このとき、フライホイール１０５に一体に固着されたリングギヤ１０６は、フライホイール１０５とともに回転する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、ぬかるみや水溜りの中でエンジンが停止したときに、エンジンを再起動すべくリコイルレバーを上述のように引っ張ると、リコイルガイドと巻きロープとの隙間Ｇ（図４（Ｂ）参照）から泥水等がリコイルカバー内に侵入してしまうことがあり、そのために、リコイルカバー内に侵入した泥水等が、リングギヤの回転に伴なってリコイルカバー内に飛び散り、これがスタータ装置のピニオンなどを錆びさせてしまうという不具合を生ぜしめていた。
この解決策として、リコイルカバー内に溜まった泥水等を直ちに取り除けるようにできれば、防錆処理などを手早く行えるために上記不具合を解消することができるが、従来のようにドレンプラグの開け閉めを工具を用いなければならない場合には、上記泥水等を取り除く作業は自ずと敬遠されがちになる。
また、他の解決策として、リコイル装置を収納するリコイルカバー室と、上記ピニオン及びこれに噛合するリングギヤを固着したフライホイール、場合によっては冷却ファンをも収納するフライホイールカバー室とを別室に区画して、両室の間をシールすることが考えられる。しかし、この解決策は、フライホイールカバー室への泥水等の侵入を防止することには有効であるが、エンジンのコンパクト化や軽量化の面からは好ましいものではない。
【０００４】
本発明の目的は、エンジンのコンパクト化、軽量化の要求を満たしつつ、侵入した泥水等でスタータ装置のピニオンなどが錆びつく不具合を解消させたエンジンの始動装置を提供する。
また、本発明の目的は、リコイルカバー内への泥水等の侵入の有無を容易に確認することができるエンジンの始動装置を提供する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に係るエンジンの始動装置は、リコイル装置を収納するリコイルカバーに、当該リコイル装置に連動して回転するとともにスタータ装置のピニオンに噛合するリングギヤが配設された始動装置で、リコイルカバーに、このリコイルカバー内に侵入した泥水等をワンタッチで排出することができるドレン装置と、当該リコイルカバー内に侵入した泥水等を強制的に排出するための圧縮空気噴射導入孔とを設けてなるものであり、このようなドレン装置によってリコイルカバー内に侵入した泥水等を直ちに取り除けるようにすると、スタータ装置のピニオンなどが錆びつく不具合は解消され、しかも、エンジンのコンパクト化、軽量化の要求をも満たすものとなり、また、圧縮空気を利用できる場合には、泥水等を強制的に排出できるので、短時間にしかも完全にリコイルカバー内の泥水等を取り除くことができる。
ワンタッチで排出可能なドレン装置とは、何ら工具を要することなく、例えば栓部材などを着脱することによってリコイルカバー内に侵入した泥水等を簡単に排出できるようにした構造のもので、リコイルカバー内に侵入した泥水等に対するメンテナンスを極めて簡単に行えるようにしたものである。
【０００６】
また、本発明の請求項２に係るエンジンの始動装置は、上記ドレン装置が、リコイルカバーに取り付けられる透明なパイプ部材と、このパイプ部材に装着される栓部材とを備えているもので、このようなドレン装置によれば、リコイルカバー室内に侵入した泥水等を直ちに取り除くことができることに加え、リコイルカバー内への泥水等の侵入の有無を容易に確認することができる。
また、本発明の請求項３に係るエンジンの始動装置は、リコイルカバーに、当該リコイルカバー内に侵入した泥水等を目視可能にするウインドウを設けるようにしたものであり、リコイルカバー内に侵入した泥水等を目視で確認でき、請求項２に係るドレン装置と併用することにより、侵入した泥水等の確認がより一層容易になる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態に係るエンジンの始動装置を図面を参照して説明する。
まず、第１の実施の形態に係るエンジンの始動装置１について図１及び２を参照して説明する。
本装置１は、リコイル装置２及びスタータ装置３を備え、このうちリコイル装置２を収納するお椀状のリコイルカバー４内には、当該リコイル装置２に連動して回転するとともにスタータ装置３のピニオン３ａに噛合するリングギヤ５がフライホイール６に一体に配設されている。即ち、リコイル装置２は、リコイルカバー４に立設されたリコイルガイド４ａに緩挿されるリコイルレバー２ａと、このリコイルレバー２ａに連結されるロープ２ｂと、このロープ２ｂが巻回されたリコイルプーリ２ｃなどで構成されており、このようなリコイル装置２を収納するリコイルカバー４内に、当該リコイル装置２に連動して回転する、クランクシャフト７の先端に取り付けられたフライホイール６と、このフライホイール６の外周に一体に固着されたリングギヤ５と、このリングギヤ５に、スタータ装置３をＯＮさせた時に噛合するそのピニオン３ａとが収納されている。
【０００８】
上述のリコイル装置２とフライホイール６との連動は、リコイルプーリ２ｃとフライホイール６との共回り運動であり、リコイルプーリ２ｃに設けられた、ロープ２ｂが引っ張られたときに突出する係合片２ｄと、フライホイール６の側面に設けられた突出片６ａとが複数箇所（図２では、１箇所のみ表示）で当接することによって行われる。したがって、エンジンの始動のためにリコイルレバー２ａを図１中の矢印方向に引っ張ると、ロープ２ｂを介してリコイルプーリ２ｃが回転するとともに、上記連動作用によってフライホイール６が回転するので、クランクシャフト７が回転してエンジンを始動させる。このとき、フライホイール６に一体に固着されたリングギヤ５は、フライホイール６とともに回転する。しかるに、リコイルレバー２ａを元の位置に戻すと、係合片２ｄが突出片６ａに当接しなくなるために上記連動作用は解消され、フライホイール６のみがクランクシャフト７の回転に従って回転するようになる。
【０００９】
このようなリコイルカバー４には、図１に示すように、その最下端にこのリコイルカバー４内に侵入した泥水等をワンタッチで排出することができるドレン装置８が設けられている。更に、このリコイルカバー４には、リコイルカバー４内に侵入した泥水等を目視可能なようにウインドウ９のための穴がドレン装置８の斜め上方に設けられるとともに、リコイルカバー４内に侵入した泥水等を強制的に排出するための圧縮空気噴射導入孔１０がウインドウ９の斜め上方で、当該リコイルカバー４の円周端近傍に設けられている。
ドレン装置８は、リコイルカバー４にボス８ａが一体に形成され、このボス８ａにドレンパイプ８ｂを圧入立設し、かかるドレンパイプ８ｂに工具を使用することなくワンタッチで着脱可能な、例えばゴム製のドレンキャップ８ｃを配設してなるものである。したがって、ドレンキャップ８ｃを手で引き抜きさえすれば、リコイルカバー４内に侵入した泥水等を直ちに取り除くことができ、取り除いた後、例えば潤滑油を散布して防錆処理を施しておけば、ピニオン３ａが錆びつくなどという不具合を生ずることはない。
【００１０】
また、ウインドウ９は、リコイルカバー４に設けられた穴に、例えばプラスチックなどの透明な薄板状のものを嵌め込んで構成され、これによりこのウインドウ９を通してリコイルカバー４内に侵入した泥水等を目視で確認できる。
また、圧縮空気噴射導入孔１０は、リコイルカバー４内への圧縮空気の取り入れ口であり、ここから圧縮空気をリコイルカバー４内に噴射することにより、リコイルカバー４内の泥水等を短時間にしかも完全に取り除ける。ところで、未使用時には、蓋部材１０ａによって閉成されていることはもちろんである。
ところで、図１において、１１は、工具を使用して開け閉めできる通常のねじ込み式ドレンプラグであり、ドレンプラグ１１は、本実施の形態のように、ドレン装置８と並設されるようにしてもよい。
尚、図１においては、始動装置１を装着したエンジンは地面に対し傾斜した状態で車体に取り付けられる。また、同図において、１２はシリンダケース、１３はシリンダヘッド、１４は気化器、１５は吸気管である。
【００１１】
次に、第２の実施の形態に係るエンジンの始動装置２０について図３を参照して説明する。但し、図３において、図１及び２の構成部材と同一の部材には同一番号を付し、その説明は割愛する。
本装置２０が上記装置１と異なるところは、リコイルカバー４に、ドレン装置８に代えてドレン装置２１を設けるようにした点である。
ドレン装置２１は、図３に示すように、透明な、例えばプラスチック製のドレンホース（パイプ部材）２１ａと、このドレンホース２１ａに工具を使用することなくワンタッチで着脱可能に装着されるゴム製のドレンキャップ（栓部材）２１ｂを備えるものである。本実施の形態では、リコイルカバー４に一体形成されたボス２１ｃに補助パイプ２１ｄをねじ込んでおき、この補助パイプ２１ｄの外周に上記ドレンホース２１ａの一方端を嵌着するとともにクリップ２１ｅで固定する一方、このドレンホース２１ａの他方端には、上記ドレンキャップ２１を緩挿し、このドレンキャップ２１ｂがドレンホース２１ａにクリップ２１ｆで固定される構造をなしている。
したがって、このドレン装置２１によれば、クリップ２１ｆを取り外してドレンキャップ２１ｂを手で引き抜きさえすれば、リコイルカバー４内に侵入した泥水等を直ちに取り除くことができることはもちろん、コイルカバー４内に侵入した泥水等を、上記ウインドウ９を通して確認することができ難い場合にも、ドレンホース２１ａを通してその侵入の有無を確認することができる。
【００１２】
【発明の効果】
本発明のエンジンの始動装置によれば、エンジンのコンパクト化、軽量化の要求を満たしつつ、侵入した泥水等でスタータ装置のピニオンなどが錆びつく不具合が解消される。
また、本発明のエンジンの始動装置によれば、リコイルカバー内への泥水等の侵入の有無を容易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１の実施の形態に係る始動装置が装着されたエンジンの正面図である。
【図２】  図１の始動装置が装着された部位の側断面図である。
【図３】  第２の実施の形態に係る始動装置が装着されたエンジンの正面図である。
【図４】  従来の始動装置が装着されたエンジンの正面図である。
【図５】  図４の始動装置が装着された部位の側断面図である。
【符号の説明】
１，２０          始動装置
２                リコイル装置
３                スタータ装置
３ａ              ピニオン
４                リコイルカバー
５                リングギヤ
８，２１          ドレン装置
９                ウインドウ
１０              圧縮空気噴射導入孔
１０ａ            蓋部材
２１ａ            ドレンホース（パイプ部材）
２１ｂ            ドレンキャップ（栓部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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