(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛍光ガラス線量計に付された２次元コードと、蛍光ガラス素子が被曝した放射線量とを読み取るための蛍光ガラス線量計測定装置において、紫外線を照射することで前記蛍光ガラス素子を励起する手段と、励起された蛍光ガラス素子が発する蛍光の強度に基づいて前記放射線量を計測する手段と、前記２次元コードに赤外線を照射する照明手段と、２次元コードに反射した赤外線に基づいて２次元コードを読み取る読取手段と、を装置内に備えたことを特徴とする蛍光ガラス線量計測定装置。
【請求項２】
蛍光ガラス線量計に付された２次元コードと、蛍光ガラス素子が被曝した放射線量とを読み取るための蛍光ガラス線量計測定装置において、紫外線を照射することで前記蛍光ガラス素子を励起する手段と、励起された蛍光ガラス素子が発する蛍光の強度に基づいて前記放射線量を計測する手段とを有する線量読取部と、前記２次元コードに赤外線を照射する照明手段と、２次元コードに反射した赤外線に基づいて２次元コードを読み取る読取手段とを有するコード読取部とを備え、前記線量読取部と前記コード読取部とが装置内に隣接して配置されていることを特徴とする請求項１記載の蛍光ガラス線量計測定装置。
【請求項３】
前記照明手段は、赤外線を発する赤外ＬＥＤランプを備え、前記読取手段は、前記赤外線に対する感度を持つＣＣＤ素子を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の蛍光ガラス線量計測定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、２次元コードを読み取る技術の改良にかかわるもので、より具体的には、可視光線を使わずに２次元コードを読み取るようにした蛍光ガラス線量計測定装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
小型の製品などに付与する識別用コードとして、２次元コードが知られている。この２次元コードは、縦横の２次元空間に並べたコードパターンによって種々の情報を表し、ＣＣＤなどを用いた読取器によってこのコードパターンを読み取ることで、種々の情報を識別するためのものである。また、この２次元コードは、太い線と細い線とを並べただけの旧来のバーコードに比較して、表示面積がコンパクトで、表せる情報量も多いため非常に有効であり、いろいろな分野で使用されている。
【０００３】
このような２次元コードはコードパターンが複雑であり、その読み取りにあたっては、色の明暗などの光学特性を利用して構成されたコードパターンを確実に読み取ることが必要であり、そのためには適切な照明が必要である。この照明用光源としては、従来、可視光線を出力する光源が使用されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、蛍光ガラス線量計に付された２次元コードの読み取りに可視光線を使用した場合、その可視光線が他の測定結果に影響を及ぼすといった問題が生じていた。例えば、蛍光ガラス線量計に付された２次元コードの識別を、被曝放射線量を測定する蛍光ガラス線量計測定装置内で行う場合が該当する。
【０００５】
この蛍光ガラス線量計測定装置は、紫外線励起により発する蛍光強度から、蛍光ガラス線量計内に収容された蛍光ガラス素子の被曝放射線量を測定するものであるが、この放射線量の測定の前に、蛍光ガラス線量計のガラス素子カードやホルダに表示された２次元コードを読み取り、そのコード情報に基づいて、個々の蛍光ガラス素子やそれを携行していた個々人を識別することにより、個人被曝管理を可能にしている。
【０００６】
通常、蛍光ガラス線量計測定装置では、２次元コードを読み取るコード読取部と、被曝放射線量を読み取る線量読取部とが互いに隣り合って設けられている。そして、まず、コード読取部において、装置内に搬入された蛍光ガラス線量計のホルダに表示された２次元コードや、ホルダから引き出されたガラス素子カードに表示された２次元コードが、順次又は同時に読み取られる。続いて、線量読取部において、ガラス素子カード内に収容された蛍光ガラス素子の蛍光強度から、その被曝放射線量が読み取られる。
【０００７】
ところで、蛍光ガラス素子が発する蛍光はオレンジ色の可視光であり、これを読み取る線量読取部には、微弱な可視光に対して感度のあるセンサが用いられている。このため、このような線量読取部と同じ装置内に隣接して設けられたコード読取部において、２次元コードに可視光線を照射すると、線量読取部に可視光線が漏れる場合があり、放射線量の測定精度が大幅に低下する危険性が高かった。
【０００８】
このような問題に対する対策としては、コード読取部から線量読取部に可視光線が漏れないように遮光シールドなどで漏光防止を図ったり、コードを読み取るタイミングと放射線量を読み取るタイミングとを互いにずらすなどの読取時間制御も考えられる。しかし、漏光防止には、構造部材が増えて装置の小型化に不都合であったり、コスト増といった問題があり、また、読取時間制御も、全体の制御を複雑にし、場合によっては１つの蛍光ガラス線量計あたりの測定所要時間が長くなるといった問題がある。
【０００９】
本発明は、上述したような従来技術の問題点を解決するために提案されたものであり、その目的は、可視光線を用いずに２次元コードを読み取ることができ、被曝放射線量の測定精度を高めた蛍光ガラス線量計測定装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の蛍光ガラス線量計測定装置は、２次元コードに赤外線を照射する照明手段と、２次元コードに反射した赤外線に基づいて２次元コードを読み取る読取手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１３】
請求項１の発明では、蛍光ガラス線量計に付された２次元コードと、蛍光ガラス素子が被曝した放射線量とを読み取るための蛍光ガラス線量計測定装置において、２次元コードを読み取るための照明用光源として赤外線を用い、この赤外線に対して感度のあるセンサなどを備えた読取器で２次元コードを読み取る。このため、２次元コード読取装置の近傍に、波長域の異なる微弱可視光線を取り扱う線量測定部が配置されている場合であっても、２次元コード読取用の光学系からの照明光を遮蔽したり、測定のタイミングをずらすなどの制御を行わなくとも、線量測定部における測定に支障を及ぼすことはない。
【００１４】
請求項２の発明は、蛍光ガラス線量計に付された２次元コードと、蛍光ガラス素子が被曝した放射線量とを読み取るための蛍光ガラス線量計測定装置において、紫外線を照射することで前記蛍光ガラス素子を励起する手段と、励起された蛍光ガラス素子が発する蛍光の強度に基づいて前記放射線量を計測する手段とを有する線量読取部と、前記２次元コードに赤外線を照射する照明手段と、２次元コードに反射した赤外線に基づいて２次元コードを読み取る読取手段とを有するコード読取部とを備え、前記線量読取部と前記コード読取部とが隣接して配置されていることを特徴とするものである。請求項２の発明では、２次元コードの読み取りには赤外線が用いられ、また、被曝放射線量の読み取りには、赤外線とは波長域が異なる紫外線及び可視光線が用いられる。このため、コード読取部と線量測定部とが隣接されている場合であっても、漏光防止や読み取りタイミングをずらすといった特別な措置を講ずることなく、２次元コードの読み取りと被曝放射線量の読み取りとを、互いに影響を及ぼさずに、同時並行的に行うことができる。その結果、蛍光ガラス線量計測定装置の小型化及び簡易化が可能となる。
【００１５】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２記載の蛍光ガラス線量計測定装置において、前記照明手段は、赤外線を発する赤外ＬＥＤランプを備え、前記読取手段は、前記赤外線に対する感度を持つＣＣＤ素子を備えたことを特徴とするものである。請求項３の発明では、ＬＥＤランプやＣＣＤ素子といった小型の電子部品を使ってコードを読み取るので、蛍光ガラス線量計測定装置を小型化することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
続いて、本発明の実施の形態（以下、実施形態という）について、図面を参照して具体的に説明する。なお、第１実施形態は２次元コード読取装置に関するものであり、第２実施形態は、その２次元コード読取装置を組み込んだ蛍光ガラス線量計測定装置に関するものである。
【００１７】
［Ａ．第１実施形態］
［１．構成］
［１−１．２次元コード読取装置の構成］
図１は、本発明に係る２次元コード読取装置の基本的な構成を示す概略図である。すなわち、１は紙ラベルや金属板等２に印刷された２次元コードであり、また、３は２次元コード読取器であり、その先端部に設けられたレンズ３ａによって、２次元コード１の画像がその視野内に入るように設定されている。また、２次元コード読取器３の内部には、ＣＣＤ素子４が設けられている。さらに、２次元コード１の照明に用いられる照明手段として、波長約９５０ｎｍの赤外線を発する赤外ＬＥＤランプ５及び点灯用の電源６が設けられている。
【００１８】
なお、このＣＣＤ素子４は、一般的に使用されているカメラ用シリコン半導体で、波長約９５０ｎｍ程度の赤外線に対しては、可視光線領域よりも高い感度を有している。
【００１９】
［１−２．蛍光ガラス線量計の構成］
続いて、２次元コードが付された蛍光ガラス線量計について説明する。なお、図２（ａ）は、蛍光ガラス線量計３０の分解斜視図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）と同じ蛍光ガラス線量計の各部分を組み合わせた状態を示す断面図である。
【００２０】
すなわち、蛍光ガラス線量計３０は、蛍光ガラス素子３１を金属製のフレームで保持することによってガラス素子カード３２とし、このガラス素子カード３２を多線質の放射線分離用フィルタ３７を備えた内側ケース３３ａに収めたうえで、保護のために樹脂製の外側ケース３３ｂに収納したものであり、被曝放射線量の計測対象となる場所に設置したり、計測対象となる作業者が携行する。なお、内側ケース３３ａと外側ケース３３ｂとをあわせてホルダと呼ぶ。
【００２１】
そして、外側ケース３３ｂの表面には、紙ラベル等に印刷された第１の２次元コード１ａが貼り付けられている。なお、この第１の２次元コード１ａは、個々の蛍光ガラス線量計やその使用者を識別するための線量計識別コードを表している。一方、金属製のガラス素子カード３２の表面のうち、第１の２次元コード１ａが貼付されたと同じ側の表面には、第２の２次元コード１ｂが刻印されている。なお、この第２の２次元コード１ｂは、個々の蛍光ガラス素子３１を識別するためのガラス素子識別コードを表している。
【００２２】
［２．作用］
続いて、以上のように構成された第１実施形態の作用について説明する。すなわち、２次元コードの読み取り位置に設置された蛍光ガラス線量計は、外側ケース３３ｂ及び内側ケース３３ａから引き出された状態で、２次元コードの読み取りの対象となる。具体的には、外側ケース３３ｂに付された第１の２次元コード１ａ及びガラス素子カード３２に付された第２の２次元コード１ｂとが、順次又は同時に、２次元コード読取器３の視野内に捉えられるように設置される。
【００２３】
そして、赤外ＬＥＤランプ５から出射された波長約９５０ｎｍの赤外線が、２次元コード１が形成された紙ラベルや金属板等２に照射される。このようにして２次元コード１に照射された光の一部は、反射光として２次元コード読取器３内のＣＣＤ素子４に入射する。
【００２４】
このＣＣＤ素子４は、波長約９５０ｎｍの赤外線に対して高い感度を有しているので、ＣＣＤ素子４によって２次元コード１のコードパターンを表す画像が得られ、この画像に基づいて２次元コードが読み取られる。
【００２５】
［３．効果］
以上説明したように、本実施形態によれば、２次元コードを読み取るための照明用光源として赤外線を用い、この赤外線に対して高い感度を有するセンサなどを備えた２次元コード読取器３によって２次元コードが読み取られる。従って、このような２次元コード読取装置を用いたコード読取部の近傍に、波長域の異なる微弱可視光線を取り扱う線量測定部が配置されている場合であっても、その測定に支障を及ぼすことはない。
【００２６】
［Ｂ．第２実施形態］
［１．構成］
図３は、第１実施形態に示した２次元コード読取装置を組み込んだ蛍光ガラス線量計測定装置の基本的な構成を示す概略図であり、コード読取部Ｒ１と線量読取部Ｒ２とを備えている。なお、本実施形態においては、図２に示した蛍光ガラス線量計のホルダ３３に表示された第１の２次元コード１ａと、ガラス素子カード３２に表示された第２の２次元コード１ｂとを同時に読み取ることができるように構成されている。
【００２７】
すなわち、コード読取部Ｒ１は、赤外線を発する光源ランプである赤外ＬＥＤランプ４１ａ，４１ｂと、これら赤外ＬＥＤランプ４１ａ，４１ｂが発する赤外線をそれぞれ集光するためのレンズ４２ａ，４２ｂとを備えている。また、コード読取部Ｒ１は、これら２次元コード１ａ，１ｂに反射した赤外線に基づいて、２次元コード１ａ，１ｂを読み取るための読取手段として、２次元コード読取器４３を備えている。この２次元コード読取器４３は、第１実施形態と同様に、その内部に、赤外線に対して高い感度を有するＣＣＤ素子をセンサとして備えている。
【００２８】
一方、コード読取部Ｒ１に隣接して配置された線量読取部Ｒ２には、窒素ガスレーザ装置５１と光電子増倍管５２とが設けられている。このうち窒素ガスレーザ装置５１は、蛍光ガラス素子３１に窒素ガスレーザ光線５１ａを照射することにより、蛍光ガラス素子３１を励起する手段であり、また、光電子増倍管５２は、蛍光ガラス素子３１が発する蛍光の強度に基づいて、その蛍光ガラス素子３１が被曝した放射線量を計測する手段である。
【００２９】
また、図４は、本実施形態の蛍光ガラス線量計測定装置の全体構成の一例を示す図である。すなわち、蛍光ガラス線量計測定装置は、測定対象となる複数の蛍光ガラス線量計を収納したマガジン及びこのマガジン内のホルダを、測定装置内の所定の位置に搬送し設定するマガジン搬送装置６０と、所定の位置に設定されたホルダから蛍光ガラス素子を保持するガラス素子カードのみを引き出して、所定のコード読み取り位置及び線量読み取り位置に設定するガラス素子カード搬送装置６１と、コード読取部Ｒ１と、線量読取部Ｒ２とを備えている。
【００３０】
なお、ガラス素子カード搬送装置６１は、図２に示した蛍光ガラス線量計３０のホルダ３３から引き出したガラス素子カード３２を、コード読取部Ｒ１及び線量読取部Ｒ２の位置に移動させて読み取り作業を行い、読み取り作業が終了した後、再びガラス素子カード３２をホルダ３３の中に戻すものである。
【００３１】
［２．作用・効果］
続いて、以上のように構成された第２実施形態の作用・効果について説明する。すなわち、マガジン搬送装置６０によって、蛍光ガラス線量計のホルダが測定装置内の所定の位置に搬送され、続いて、ガラス素子カード搬送装置６１によって、ホルダ３３からガラス素子カード３２の一部が引き出された状態で、コード読取部Ｒ１に運ばれる。そして、コード読取部Ｒ１において、ホルダ３３及びガラス素子カード３２に刻印された２次元コード１が読み取られる。その後、ガラス素子カード搬送装置６１は、ホルダから引き出したガラス素子カード３２を線量読取部Ｒ２に運び、線量読取部Ｒ２において蛍光ガラス素子が被曝した放射線量が測定される。
【００３２】
このように、本実施形態では、２次元コードを読み取るための照明用光源として赤外線を用い、この赤外線に対して高い感度を有するセンサなどを備えた２次元コード読取器４３で２次元コードを読み取る。この場合、図３及び図４に示したように、コード読取部Ｒ１に隣接して線量読取部Ｒ２が設けられている場合であっても、この線量読取部Ｒ２では、蛍光ガラス素子３１を励起するために紫外線を用い、また、この紫外線によって励起された蛍光ガラス素子が発する可視光線を測定しているので、コード読取部Ｒ１で用いている赤外線の影響を受けることはない。
【００３３】
このため、コード読取部Ｒ１から線量読取部Ｒ２に漏れる赤外線を遮蔽するといった漏洩防止対策を行う必要はなく、また、両測定のタイミングをずらすなどの制御を行わなくとも、線量読取部Ｒ２での被曝放射線量の読み取りに支障を来たすことなく、コード読取部Ｒ１で２次元コードのコードパターンを確実に読み取ることができる。また、コード読取部Ｒ１と線量読取部Ｒ２とを隣接して配置できるので、蛍光ガラス線量計測定装置の小型化及び簡易化が可能となる。
【００３４】
［Ｃ．他の実施形態］
なお、本発明は、上に述べた実施形態に限定されるものではなく、次に例示するような他の実施形態も含むものである。例えば、上に述べた実施形態では、金属面に刻印した２次元コードを読み取る例を示したが、紙や樹脂などの表面に印刷などで表示した２次元コードの読み取りにも使うことができる。また、上に述べた実施形態では、赤外線の波長として約９５０ｎｍのものを例示したが、他の波長の赤外線を使うこともできる。
【００３５】
また、上に述べた実施形態では、コードパターンをどのように金属面に刻印するかの代表例として、ステンレスのような金属板面にＹＡＧレーザなどでマーキングした例を挙げたが、金属面に刻印するには、打抜き、打刻、ブラスト、切削など、表面に部分ごとの光拡散性の違いが出るような手法であれば、自由に選んで使うことができる。但し、数ミリメートル角程度の範囲に精度良く２次元コードを表示するには、レーザマーキングが適している。
【００３６】
また、上に述べた実施形態では、赤外ＬＥＤランプから出射された赤外線をレンズで集光する例を示したが、赤外線を出す光源としては他の種類の光源を使うこともできるし、また、レンズの代わりに光ファイバーなどを使うことも可能である。
【００３７】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、可視光線を用いずに２次元コードを読み取ることができ、被曝放射線量の測定精度を高めた蛍光ガラス線量計測定装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による２次元コード読取装置の一実施形態の構成を示す概略図
【図２】蛍光ガラス線量計の一例を示す図
【図３】本発明による蛍光ガラス線量計測定装置の一実施形態の基本的な構成を示す斜視図
【図４】本発明による蛍光ガラス線量計測定装置の一実施形態の構成を示す図
【符号の説明】
１…２次元コード
３…２次元コード読取部
４…ＣＣＤ素子
５…赤外ＬＥＤランプ
６…電源
３０…蛍光ガラス線量計
３１…蛍光ガラス素子
３２…ガラス素子カード
３３…ホルダ
３３ａ…内側ケース
３３ｂ…外側ケース
３７…フィルタ
４１…赤外ＬＥＤランプ
４２…レンズ
４３…２次元コード読取器
５１…窒素ガスレーザ装置
５２…光電子増倍管
６１…マガジン搬送装置
６１…ガラス素子カード搬送装置
Ｒ１…コード読取部
Ｒ２…線量読取部
【図１】
0003786391.tif 000002
【図２】
0003786391.tif 000003
【図３】
0003786391.tif 000004
【図４】
0003786391.tif 000005