(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種の管路が配置された内視鏡本体に対し、少なくとも吸引管が配置された管路ユニットを着脱自在に連結する内視鏡の管路ユニット連結装置であって、
上記内視鏡本体と上記管路ユニットの連結部の中心に上記吸引管を配置すると共に、
上記内視鏡本体と上記管路ユニットの連結部における内視鏡本体側受け部の受け面と管路ユニット側支持部の先端面との間に隙間を空け、この支持部が回転可能となる状態で、当該連結部を固定するための固定手段と、
この固定手段にて上記管路ユニットを上記内視鏡本体に取り付けた状態で、上記連結部の中心に配置された吸引管を軸として上記管路ユニット側支持部を所定の角度だけ回転させる回転機構と、を設けた内視鏡の管路ユニット連結装置。
【請求項２】
上記回転機構には、上記吸引管を軸とした回転方向に形成されたガイド溝及びこのガイド溝に係合するピンにより、回転角度を規制する角度規制部材を配置したことを特徴とする第１請求項記載の内視鏡の管路ユニット連結装置。
【請求項３】
上記回転機構を構成する上記連結部中心の吸引管以外の管路として、この中心の吸引管に対し流通空間を同心円状に３６０度の範囲で形成した環状管路を設けたことを特徴とする第１又は第２請求項記載の内視鏡の管路ユニット連結装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸引管、送気／送水管等の管路を管路ユニットで分離できるように構成した内視鏡で、この管路ユニットを本体側に接続するための連結装置の構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の例えば電子内視鏡（スコープ）は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）を有する先端部、挿入部、操作部、ケーブルからなり、このケーブルを光源装置及びプロセッサ装置に接続するようになっている。そして、この内視鏡本体及びケーブルには、ライトガイドや電気信号線が配置され、また先端部へ送気／送水をするための送気管及び送水管や、処置具の挿入及び被観察体内の内容物を吸引する吸引管等が配置される。
【０００３】
このような内視鏡によれば、光源装置の光がライトガイドを介して先端部から照射され、これに基づいてＣＣＤにより被観察体内が撮像・観察される。またこのとき、上記送気管及び送水管を用いて先端部から観察窓等へ送気及び送水ができ、上記吸引管を用いて処置具の挿入や被観察体内の汚物等の吸引・排出が可能となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述の内視鏡装置は、医療現場で用いられることから上記各種管路の洗浄や殺菌消毒等が必要であり、この洗浄、消毒を効率よく行うために、上記管路を途中で分離することが提案されている。即ち、内視鏡本体側の管路と例えば電磁弁ユニット側の管路との間に、着脱自在に管路ユニットが取り付けられるように構成する。これによれば、管路が短くなることにより洗浄ブラシによる洗浄が容易となると共に、分離した管路ユニットにつき、オートクレーブ等による滅菌処理等ができることになる。
【０００５】
しかしながら、内視鏡本体に連結された上記管路ユニットの位置を自由に変えることができないため、本体側ケーブルや他の装置の配置関係から、場合によってはこの管路ユニットのケーブルの取り回しが良好とならず、また内視鏡の操作が行い難いことがある。即ち、上記内視鏡本体側のケーブルが光源装置やプロセッサ装置に接続されるのに対し、上記管路ユニットのケーブルは電磁弁ユニットへ接続され、全体の接続関係が複雑となるので、各装置の配置との関係から、上記管路ユニットの固定状態が本体に対し最適な位置とならない場合がある。従って、管路ユニットの回転方向の位置を変えることができれば便利である。
【０００６】
また、この管路ユニットに鉗子口が配置される場合は、処置具を導入し易くなる鉗子口の位置があり、この鉗子口位置で処置具を使用するためにも、管路ユニットの回転方向の固定位置が変えられることが好ましい。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、管路ユニットの回転方向の位置を変えることができ、ケーブルの取り回しが良好となると共に、内視鏡の操作が行い易くなる内視鏡の管路ユニット連結装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、第１請求項の発明は、各種の管路が配置された内視鏡本体に対し、少なくとも吸引管が配置された管路ユニットを着脱自在に連結する内視鏡の管路ユニット連結装置であって、上記内視鏡本体と上記管路ユニットの連結部の中心に上記吸引管を配置すると共に、上記内視鏡本体と上記管路ユニットの連結部における内視鏡本体側受け部の受け面と管路ユニット側支持部の先端面との間に隙間を空け、この支持部が回転可能となる状態で、当該連結部を固定するための固定手段と、この固定手段にて上記管路ユニットを上記内視鏡本体に取り付けた状態で、上記連結部の中心に配置された吸引管を軸として上記管路ユニット側支持部を所定の角度だけ回転させる回転機構と、を設けたことを特徴とする。
第２請求項の発明は、上記回転機構には、上記吸引管を軸とした回転方向に形成されたガイド溝及びこのガイド溝に係合するピンにより、回転角度を規制する角度規制部材を配置したことを特徴とする。
第３請求項の発明は、上記回転機構を構成する上記連結部中心の吸引管以外の管路として、この中心の吸引管に対し流通空間を同心円状に３６０度の範囲で形成した環状管路を設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、吸引管が連結部中心に配置され、例えばネジ式の固定手段で固定された状態で管路ユニット側連結部が回転できるように構成される。また、例えば本体側連結部に形成されたガイド溝と管路ユニット側連結部に形成されたピンの結合により、所定角度の回転が許容され、この角度範囲で管路ユニットが自由に回転することになる。従って、ケーブルを取り回し易い位置や内視鏡操作が行い易い位置を選択することが可能となり、また鉗子口の位置も変えられることになる。
【００１０】
また、上記第３請求項の発明によれば、複数の管路が中心管路と環状管路として配置され、複数の管路を有する管路ユニットを回転自在とすることができる。そして、この管路ユニットの回転は回転規制部材により規制され、所定の角度範囲で管路ユニットが回転可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１乃至図５には、実施形態の第１例に係る内視鏡の管路ユニット連結装置が示されており、この第１例は吸引管のみが配置されたもので、まず図３により管路ユニット連結部周辺の構成を説明する。図３において、内視鏡操作部１０Ｃの前側（図の左側）には、挿入部を介してＣＣＤを有する先端部が配置され、下側にケーブル１０Ｄを有しており、このケーブル１０Ｄが光源装置及びプロセッサ（画像処理）装置へ接続される。
【００１２】
即ち、上記ケーブル１０Ｄは、先端部から操作部１０Ｃまで配設されたライトガイド１２及び上記ＣＣＤの駆動制御及び画像信号の読出しを行うための信号線１３を内包しており、上記ライトガイド１２を光源装置へ接続し、上記信号線１３をプロセッサ装置へ接続する役目をする。
【００１３】
また、この操作部１０Ｃには、電気的スイッチである吸引釦１５Ａ、ハードコピー釦１５Ｂが設けられ［送気／送水管が設けられる場合は送気／送水釦（二段スイッチ）も配置される］、この吸引釦１５Ａ等の操作スイッチ信号は、上記プロセッサ装置を介して電磁弁ユニットへ供給される。なお、不図示のアングルツマミ等もこの操作部１０Ｃに配置される。更に、上記操作部１０Ｃ（本体）内には、被観察体内の液体を吸引すると共に、処置具挿通チャンネルとなる吸引管１６Ａが配置される。なお、図示していないが、先端部の観察窓へ空気及び水を供給する場合は、送気管及び送水管が配置される。
【００１４】
そして、上記操作部１０Ｃの後端部に、管路ユニット１８が着脱自在に設けられる。この管路ユニット１８は、支持部１８Ａとケーブル１８Ｂから構成されており、これらの内部に上記の操作部１０Ｃ側の吸引管１６Ａに連結されることになる吸引管１６Ｂが配置され、この管１６Ｂは、電磁弁ユニットまで導かれる。この電磁弁ユニットは、吸引或いは送水のための吸引器及びタンク部を有し、電磁弁により各管路の流体の流れを制御することになる。
【００１５】
また、上記管路ユニット１８側の吸引管１６Ｂには分岐管１９を介して鉗子口２０が設けられ、この鉗子口２０は処置具の導入口となる。なお、吸引時にはこの鉗子口２０にゴムキャップ２１が被せられる。
【００１６】
図１には、上記操作部１０Ｃと管路ユニット１８の連結部の拡大図が示され、図２には、回転規制部材の構成が示され、図４には、連結部において管路ユニット１８を取り外したときの状態が示されている。図示されるように、上記の操作部１０Ｃと上記管路ユニット１８との連結部は、ネジ固定式となっている。即ち、操作部１０Ｃに、雄ネジを外周に形成した受け部２４が取り付けられ、管路ユニット１８の支持部１８Ａに、雌ネジを内周に形成して回転自在となる固定リング２５が設けられる。従って、この固定リング２５を受け部２４に螺合結合することにより、管路ユニット１８を操作部１０Ｃに接続固定することができる。
【００１７】
そして、この連結部においては、上述した吸引管１６Ａが上記受け部２４の中心部に配置され、一方の吸引管１６Ｂも上記固定リング２５を支持する支持部１８Ａ（円筒部）の中心部に配置される。即ち、図４に示されるように、受け部２４では、吸引管１６Ａに接続して連結吸引管１６Ｃが取り付けられ、支持部１８Ａでは、吸引管１６Ｂに接続し、かつ先端面から突出して上記連結吸引管１６Ｃに嵌合する突出吸引管１６Ｄが設けられる。
【００１８】
また、図１に示されるように、固定リング２５を最後まで回し、その内面が受け部２４の先端に突き当ったとき、支持部１８Ａの先端面１０１と受け部２４の受け面１０２との間に、隙間ｔができるように寸法合せが行われる。これにより、この固定リング２５を受け部２４へ結合させた状態で、支持部１８Ａが回転可能となる。
【００１９】
更に、図２（Ｂ）にも示されるように、上記支持部１８Ａに設けられた取付け用リング２７の上下にピン２８が取り付けられ、一方の受け部２４には図２（Ａ）に示されるように、このピン２８を案内するガイド溝２９が上下に形成され、このガイド溝２９には連結時にピン２８を挿入する入口２９Ａが設けられる。このピン２８及びガイド溝２９は、管路ユニット１８の回転規制部材となり、ピン２８がガイド溝２９へ係合することにより、上記リング２７を含む管路ユニット１８を、角度α（例えば９０度）の範囲で回転自在とすることができる。
【００２０】
当該例は以上の構成からなり、上記管路ユニット１８を操作部１０Ｃに接続する際には、図４から理解されるように、突出吸引管１６Ｄを連結吸引管１６Ｃに嵌合させながら、固定リング２５を受け部２４へ螺合結合する。このとき同時に、上記ピン２８もガイド溝２９へ入口２９Ａから挿入される。このようにして、連結時では管路ユニット１８が角度αの範囲で操作部１０Ｃに対し回転可能となる。
【００２１】
図５には、上記操作部１０Ｃの後側から見た図（アングルツマミは省略）が示されており、例えば上記角度αを９０度とすると、図５（Ａ）の左回転状態から図５（Ｂ）の右回転状態まで、管路ユニット１８の支持部１８Ａ及びケーブル１８Ｂを回転配置することができる。また、鉗子口２０の位置も支持部１８Ａの回転に応じて変ることになる。
【００２２】
従って当該例では、管路ユニット１８の任意の配置により、ケーブル１８Ｂの取り回しを良好にし、また内視鏡の操作も行い易い状態にすることができる。また、上述のように鉗子口２０の位置も変えられるので、処置具の操作し易い鉗子口２０の位置を選ぶことも可能となる。
【００２３】
なお、上記鉗子口２０は処置具の使用中には容易に回転しない方がよく、上記の支持部１８Ａと受け部２４の接触状態を、回転はするが、滑りよく回らないという意味の半ロック状態とすることが好ましい。例えば、接触部分に摩擦力を発生するような材質のプラスチックを用いて、半ロック状態とすることができる。
【００２４】
また、上記管路ユニット１８の連結時には、上記操作部１０Ｃの吸引釦１５Ａを押すことにより、被観察体内の液体等を吸引管１６Ａ，１６Ｂを介して吸引・回収することが可能となる。
【００２５】
図６には、複数の管路を配設した第２例の構成が示されている。この第２例では、上記受け部２４の中心側に第１嵌合部材３１が一体に取り付けられ、この第１嵌合部材３１に、その中心部に上記連結吸引管１６Ｃが形成され、この連結吸引管１６Ｃの外側に、同心円状に３６０度の範囲で環状送気管路３２Ｃと、環状送水管路３３Ｃが形成される。そして、上記環状送気管路３２Ｃに送気管３２Ａが接続され、上記環状送水管路３３Ｃに送水管３３Ａが接続される。
【００２６】
一方、上記固定リング２５の支持部１８Ａに第２嵌合部材３５が突出配置されており、この第２嵌合部材３５には、その中心部に上記突出吸引管１６Ｄが設けられ、この突出吸引管１６Ｄの外側に、同心円状に３６０度の範囲で形成され、上記環状送気管路３２Ｃに嵌合する環状送気管路３２Ｄと、上記環状送水管路３３Ｃに嵌合する環状送水管路３３Ｄが設けられる。そして、上記環状送気管路３２Ｄに送気管３２Ｂが接続され、上記環状送水管路３３Ｄに送水管３３Ｂが接続される。その他の回転規制部材等の構成は、第１例と同様となっている。
【００２７】
このような第２例の構成によれば、突出吸引管１６Ｄを連結吸引管１６Ｃに、環状送気管路３２Ｄを３２Ｃに、環状送水管路３３Ｄを３３Ｃに順に嵌合（第１嵌合部材３１と第２嵌合部材３５の嵌合）させることにより、管路ユニット１８を回転可能とすることができ、この場合も、ピン２８がガイド溝２９に案内されることにより、角度αの範囲で回転が可能となる。
【００２８】
上記実施形態例では、吸引管１６、送気管３２、送水管３３を設けた例を示したが、この他の管を設けてもよく、また中心管路は吸引管１６以外でもよく、様々な変形例が可能である。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、第１及び第２請求項の発明によれば、本体に対し管路ユニットを着脱自在に連結する内視鏡で、本体と管路ユニットの連結部の中心に吸引管を配置すると共に、連結部における内視鏡本体側受け部の受け面と管路ユニット側支持部の先端面との間に隙間を空け、この支持部が回転可能となる状態で、当該連結部を固定するための固定手段と、この固定手段にて上記管路ユニットを取り付けた状態で、連結部の中心に配置された吸引管を軸として管路ユニット側支持部を所定の角度だけ回転させる回転機構とを設けたので、管路ユニットの回転方向の位置を所定角度において任意に変えることができ、管路ユニットのケーブルの取り回しが良好となると共に、内視鏡の操作が行い易くなる。また、鉗子口も処置具が導入し易い位置へ配置することが可能となる。
【００３０】
第３請求項の発明によれば、連結部の中心管路以外の管路を、流通空間を同心円状に３６０度の範囲で形成した環状管路としたので、複数の管路を回転自在に配置することができ、複数の管路を有する内視鏡に本発明を適用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の第１例に係る内視鏡の管路ユニット連結装置の構成を示す断面図である。
【図２】第１例の回転規制部材の構成を示し、図（Ａ）は受け部側のガイド溝の図、図（Ｂ）はピンとガイド溝の係合時の連結部の断面図である。
【図３】第１例の操作部及び管路ユニットの連結部周辺の構成を示す図である。
【図４】図１の連結部を取り外したときの状態を示す断面図である。
【図５】内視鏡操作部を後側から見た図で、図（Ａ）は管路ユニットを左側へ回転させたときの図、図（Ｂ）は管路ユニットを右側へ回転させたときの図である。
【図６】実施形態の第２例の連結装置の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１０Ｃ  …  操作部、
１０Ｄ  …  ケーブル、
１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ  …  吸引管、
１６Ｄ  …  突出吸引管、
１８  …  管路ユニット、
１８Ａ  …  支持部、  １８Ｂ  …  ケーブル、
２４  …  受け部、
２５  …  固定リング、
２８  …  ピン、  ２９  …  ガイド溝、
３２Ａ，３２Ｂ  …  送気管、
３２Ｃ，３２Ｄ  …  環状送気管路、
３３Ａ，３３Ｂ  …  送水管、
３３Ｃ，３３Ｄ  …  環状送水管路。
【図１】
0003760021.tif 000002
【図２】
0003760021.tif 000003
【図３】
0003760021.tif 000004
【図４】
0003760021.tif 000005
【図５】
0003760021.tif 000006
【図６】
0003760021.tif 000007