(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アリルイソチオシアネート、ティーツリー油またはユーカリ油である液体の薬剤を吸収保持することで２００％以上体積膨潤した液体吸収体と、前記液体吸収体の外装に前記薬剤の揮散量を制御する揮散量制御膜と、湿度変化によって前記薬剤の透過量が変化する湿度感受性膜とを具備し、前記液体吸収体はポリウレタン、ポリプロピレン、ポリエチレンまたはポリビニルアルコールの連続多孔質体であり、前記揮散量制御膜と前記湿度感受性膜との間に揮散した前記薬剤の蒸気が滞留するための空間部を設け、前記薬剤が揮散して前記揮散量制御膜と前記湿度感受性膜とで形成された前記空間部で一定の蒸気濃度以下に保たれながら、外部の湿度環境変化に応じて前記空間部に滞留している前記薬剤が前記湿度感受性膜から外部へ徐放されることを特徴とする揮散性薬剤徐放部材。
【請求項２】
少なくとも熱交換器と、前記熱交換器により温度調節された風を室内へ吹出すための室内ファンとを有する室内機において、アリルイソチオシアネート、ティーツリー油またはユーカリ油である液体の薬剤を吸収保持することで２００％以上体積膨潤した液体吸収体と、前記液体吸収体の外装に前記薬剤の揮散量を制御する膜と、湿度変化によって前記薬剤の透過量が変化する湿度感受性膜とを具備し、前記液体吸収体はポリウレタン、ポリプロピレン、ポリエチレンまたはポリビニルアルコールの連続多孔質体であり、前記揮散量制御膜と前記湿度感受性膜との間に揮散した前記薬剤の蒸気が滞留するための空間部を設け、前記薬剤が揮散して前記揮散量制御膜と前記湿度感受性膜とで形成された前記空間部で一定の蒸気濃度以下に保たれながら、外部の湿度環境変化に応じて前記空間部に滞留している薬剤が前記湿度感受性膜から外部へ徐放される揮散性薬剤徐放部材を、前記熱交換器近傍の上流側に配置したことを特徴とする空気調和機。
【請求項３】
前記液体吸収体となる連続多孔質体の平均気孔径が１０〜１００μ、気孔率が５０〜９０％であることを特徴とする請求項１に記載の揮散性薬剤徐放部材。
【請求項４】
前記薬剤の揮散量を制御する膜がポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリウレタンフィルム、ナイロンフィルム、ポリエチレンテレフタレートフィルムまたはそれらの複合ラミネートフィルムであることを特徴とする請求項１に記載の揮散性薬剤徐放部材。
【請求項５】
前記湿度感受性膜が表面にビスコース加工紙を含んでなるラミネート構造であることを特徴とする請求項１に記載の揮散性薬剤徐放部材。
【請求項６】
前記薬剤の放出量が３０℃、相対湿度９５％で２０〜２００ｍｇ／日であることを特徴とする請求項１に記載の揮散性薬剤徐放部材。
【請求項７】
前記薬剤の放出量が３０℃、相対湿度３０％で１０ｍｇ／日以下であることを特徴とする請求項１に記載の揮散性薬剤徐放部材。
【請求項８】
前記液体の薬剤が減量変化する低減状態を外部から可視化できる容器であることを特徴とする請求項１に記載の揮散性薬剤徐放部材。
【請求項９】
前記湿度感受性膜の表面上部に非透過性フィルムを溶着させて外袋とし、使用に際しては前記非透過性フィルムを剥がすことによって前記湿度感受性膜が露出する構成であることを特徴とする請求項１に記載の揮散性薬剤徐放部材。
【請求項１０】
前記揮散性薬剤徐放部材内部の薬剤蒸気が滞留するための空間部と室内機内部の空間容積との比が１対５００〜５０００倍であることを特徴とする請求項２に記載の空気調和機。
【請求項１１】
前記揮散性薬剤徐放部材の湿度感受性膜面を熱交換器の上流側面と向い合わせとなるように配置したことを特徴とする請求項２に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、揮散性の薬剤を外部の湿度環境変化によって徐放させる揮散性薬剤徐放部材に関するものであり、季節の変動あるいはその場の雰囲気湿度環境が変化して、カビ、菌が繁殖することを防止したいような分野には広く適用可能である。たとえば浴室、更衣室、下駄箱、フードストッカー、物置、地下収納庫、またビル空調用の加湿用通路、換気用通路等にも適用可能である。特に空気調和機の室内機を冷房運転した後、常に清潔な状態に保つのに有効である。
【０００２】
【従来の技術】
充填された液体状のものを長期間にわたって徐放させるための技術は種々雑多と提案されてきている。一般的には多孔性の材料物質中に含浸させて毛細管現象によって徐々に揮散させる方法である。その多孔性物質とはゼオライト、シルカゲルのような無機化合物であったり、ポリプロピレン、ポリエステル、セルロースの発泡体あるいは繊維束であったりしていた。さらにシクロデキストリンと呼ばれる有機物の小さな孔に包接させて徐放させるような方法も特開平５−１７６７３３号公報、特開平６−４０８９０号公報に提案されている。またマイクロカプセル化して徐放性を具現化する方法も特開平６−９３７７号公報、特開平６−６５０６４号公報、特開平７−８９８４８号公報、特開平９−９１１号公報、特開平９−１２４４７号公報、特開平９−５７０９１号公報等で提案されている。
【０００３】
また吸い上げ体を使用した場合には、防虫忌避剤の分野あるいは芳香剤の分野でよく用いられる方法として、吸い上げ体をヒータで加熱し、揮散速度をさらに向上させることも特開昭５５−５７５０２号公報、特開昭６３−２４０７３８号公報等で提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成では、外部の湿度環境変化に応じて低濃度の揮散性薬剤を安定して徐放させることができなかった。薬剤の液量が多い、初めのうちは多量の薬剤が揮散し、時間が経つと次第に薬剤の減量変化によっても放出量までが減量してしまう傾向があるため、揮散量あるいは放出量が平均化されないというような課題を有していた。
【０００５】
本発明は、このような従来の課題に対して、低濃度な放出速度で薬剤蒸気を平均化して揮散徐放できる揮散性薬剤徐放部材であり、湿度変化にも十分対応できるため不必要な時の余分な放出を抑制することができる。また薬剤の液量が減ってきても放出量が影響を受けにくいように揮発成分が二次的に部材から徐放拡散される構造としたものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題に対して、液体の薬剤を吸収保持する液体吸収体と、前記液体吸収体の外装に前記薬剤の揮散量を制御する揮散量制御膜と、湿度変化によって前記薬剤の透過量が変化する湿度感受性膜とを具備し、前記揮散量制御膜と前記湿度感受性膜との間に揮散した前記薬剤の蒸気が滞留するための空間部を設け、前記薬剤が揮散して前記空間部で一定の蒸気濃度以下に保たれながら、外部の湿度環境変化に応じて前記空間部に滞留している前記薬剤が前記湿度感受性膜から外部へ徐放される揮散性薬剤徐放部材である。
【０００７】
上記構成により、揮散性の薬剤は液体吸収体によって吸収保持されることで揮散性薬剤徐放部材の向きがどのような場合にも対応でき、薬剤の蒸気揮散量は外装表面に設けられた一次制御膜で濃度コントロールされ、揮散した成分は一定の容積を有する空間部へと充満して滞留する。外部湿度が低く、この空間部から充満した薬剤蒸気が外部へと放出されなければ、最終的にほぼ飽和蒸気圧濃度状態以下にコントロールされ、揮散性薬剤徐放部材から外部へと放出される量を抑えることができる。また外部湿度が高いと揮散して充満していた薬剤蒸気は二次制御膜となる湿度感受性膜を透過し、外部へと放出される。このように揮散性薬剤蒸気の高濃度な空間部から湿度に応じて低濃度の薬剤蒸気を放出するのに優れた揮散性薬剤徐放部材を提供できる。具体的には３０℃、相対湿度９５％で１００ｍｇ／日レベル放出させるような目的に効果的である。また薬剤蒸気は一旦充満、滞留させる空間部へと揮散させて、その後さらに外部へと放出させる二次的な徐放拡散方式のため、薬剤の液量が次第に減量変化しても液体吸収体の液面と一次制御膜内ので空間部とが気液平衡によって濃度コントロールされている。したがって一次制御膜内部で、薬剤液量の変化によって生じる最大空間容積よりも一次制御膜と二次制御膜とによって形成される空間部の容積を大きくすることで、揮散性薬剤徐放部材から放出される薬剤蒸気濃度の経時的な変化量もかなり低減できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
請求項１記載の発明は、アリルイソチオシアネート、ティーツリー油またはユーカリ油である液体の薬剤を吸収保持することで２００％以上体積膨潤した液体吸収体と、前記液体吸収体の外装に前記薬剤の揮散量を制御する揮散量制御膜と、湿度変化によって前記薬剤の透過量が変化する湿度感受性膜とを具備し、前記液体吸収体はポリウレタン、ポリプロピレン、ポリエチレンまたはポリビニルアルコールの連続多孔質体であり、前記揮散量制御膜と前記湿度感受性膜との間に揮散した前記薬剤の蒸気が滞留するための空間部を設け、前記薬剤が揮散して前記揮散量制御膜と前記湿度感受性膜とで形成された前記空間部で一定の蒸気濃度以下に保たれながら、外部の湿度環境変化に応じて前記空間部に滞留している前記薬剤が前記湿度感受性膜から外部へ徐放される揮散性薬剤徐放部材である。
【０００９】
請求項２記載の発明は、少なくとも熱交換器と、前記熱交換器により温度調節された風を室内へ吹出すための室内ファンとを有する室内機において、アリルイソチオシアネート、ティーツリー油またはユーカリ油である液体の薬剤を吸収保持することで２００％以上体積膨潤した液体吸収体と、前記液体吸収体の外装に前記薬剤の揮散量を制御する膜と、湿度変化によって前記薬剤の透過量が変化する湿度感受性膜とを具備し、前記液体吸収体はポリウレタン、ポリプロピレン、ポリエチレンまたはポリビニルアルコールの連続多孔質体であり、前記揮散量制御膜と前記湿度感受性膜との間に揮散した前記薬剤の蒸気が滞留するための空間部を設け、前記薬剤が揮散して前記揮散量制御膜と前記湿度感受性膜とで形成された前記空間部で一定の蒸気濃度以下に保たれながら、外部の湿度環境変化に応じて前記空間部に滞留している薬剤が前記湿度感受性膜から外部へ徐放される揮散性薬剤徐放部材を、前記熱交換器近傍の上流側に配置した空気調和機である。
【００１０】
請求項３記載の発明は、前記液体吸収体となる連続多孔質体の平均気孔径が１０〜１００μ、気孔率が５０〜９０％である揮散性薬剤徐放部材である。
【００１１】
請求項４記載の発明は、前記薬剤の揮散量を制御する膜がポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリウレタンフィルム、ナイロンフィルム、ポリエチレンテレフタレートフィルムまたはそれらの複合ラミネートフィルムである揮散性薬剤徐放部材である。
【００１２】
請求項５記載の発明は、前記湿度感受性膜が表面にビスコース加工紙を含んでなるラミネート構造である揮散性薬剤徐放部材である。
【００１３】
請求項６記載の発明は、前記薬剤の放出量が３０℃、相対湿度９５％で２０〜２００ｍｇ／日である揮散性薬剤徐放部材である。
【００１４】
請求項７記載の発明は、前記薬剤の放出量が３０℃、相対湿度３０％で１０ｍｇ／日以下である揮散性薬剤徐放部材である。
【００１５】
請求項８記載の発明は、前記液体の薬剤が減量変化する低減状態を外部から可視化できる容器である揮散性薬剤徐放部材である。
【００１６】
請求項９記載の発明は、前記湿度感受性膜の表面上部に非透過性フィルムを溶着させて外袋とし、使用に際しては前記非透過性フィルムを剥がすことによって前記湿度感受性膜が露出する構成である揮散性薬剤徐放部材である。
【００１７】
請求項１０記載の発明は、前記揮散性薬剤徐放部材内部の薬剤蒸気が滞留するための空間部と室内機内部の空間容積との比が１対５００〜５０００倍である空気調和機である。
【００１８】
請求項１１記載の発明は、前記揮散性薬剤徐放部材の湿度感受性膜面を熱交換器の上流側面と向い合わせとなるように配置した空気調和機である。
【００１９】
【実施例】
以下本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【００２０】
（実施例１）
図１は本実施例を示す揮散性薬剤徐放部材の正面外観図であり、図２は揮散性薬剤徐放部材の側面断面構成図である。１は薬剤となるアリルイソチオシアネートを吸収して膨潤したポリウレタン連続多孔質体である。具体的には35×71×2のポリウレタン連続多孔質体、かさ密度0.35ｇ／ｍｌ、平均気孔径30μm、気孔率70％にアリルイソチオシアネート15.5ｇを吸収させて約50×100×2.8に膨潤した。２はそれを充填するための無色透明なポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）からなる容器であり、厚み1ｍｍの非晶質PETシートを真空成形にて加工した。３はポリウレタン連続多孔質体からのアリルイソチオシアネート揮散量を制御するためのラミネートフィルムであり、構造はポリプロピレン３０μmとポリエチレン  ７０μmとで構成され、一次制御膜となる。ラミネートフィルム３の外周部はPET容器２にポリエチレン側をヒートシールで溶着接合されている。４はビスコース加工紙をポリエチレンにラミネートした湿度感受性膜であり、二次制御膜となる。湿度感受性膜4も外周部はPET容器２にポリエチレン側をヒートシールで溶着接合されている。湿度感受性膜4はポリエチレンフィルム  ３０μm上にレーヨン／パルプ不織布を介してビスコース膜を７ｇ／ｍ2の塗布量で形成させたものを使用した。５はラミネートフィルム３と湿度感受性膜４とで形成される空間部であり、その空間容積は30ｍｌである。ポリウレタン連続多孔質体から揮散したアリルイソチオシアネート蒸気はラミネートフィルム３で揮散量を抑制されながら、ラミネートフィルム３と湿度感受性膜４とで形成される空間部へと至る。たとえば２５℃においてアリルイソチオシアネートの蒸気圧は約５ｍｍHgであるため、一次制御膜内部はすぐに飽和蒸気濃度の最大約６６００ｐｐｍとなり、空間部５はそれに対してある程度の濃度勾配を有しながら、アリルイソチオシアネート蒸気が充満し、二次制御膜からの放出量が小さければ、ある程度雰囲気温度に対する蒸気圧特性まで揮散量が増大し、最終的には空間部５をほぼ飽和蒸気圧濃度までに達せられる。湿度感受性膜４によって低湿度の場合にはアリルイソチオシアネートの外部への蒸気放出がある程度抑制されるため、空間部５は飽和蒸気圧濃度に近い状態のままでずっと維持される。しかし湿度が高くなるとアリルイソチオシアネート蒸気が湿度感受性膜４を通過して外部へと放出されやすくなる。湿度感受性膜４は湿度変化によって膜組織が膨潤し、緩んだ構造となり、アリルイソチオシアネート分子が透過して外部へと放出されやすくなる。この放出量分を補充するためにはポリウレタン連続多孔質体から揮散したアリルイソチオシアネート蒸気がさらにラミネートフィルム３を通過して空間部５へと充満する必要がある。この時湿度感受性膜４から外部へのアリルイソチオシアネート放出速度とポリウレタン連続多孔質体から揮散したアリルイソチオシアネートが空間部５へ透過してくるアリルイソチオシアネート揮散速度を比較すると後者のほうが速いので、アリルイソチオシアネートの放出量が不足することはない。このような構成の揮散性薬剤徐放部材によって、３０℃、相対湿度９５％条件にて湿度感受性膜から薬剤を１００ｍｇ／日レベルで継続して放出させることが可能となった。また揮散性薬剤徐放部材から薬剤放出特性はアリルイソチオシアネートの残量が初期に対して１０ｗｔ％以下になるまでほとんど変化することがなかった。
【００２１】
次に空気調和機の室内機に本実施例による揮散性薬剤徐放部材を使用した場合について説明する。
【００２２】
図４は、本実施例を示す空気調和機の室内機断面構成図である。吸い込みグリル６、７を通じて室内空気を吸い込み、吸い込んだ空気は熱交換器８、９によって冷却、除湿された後、クロスフローファン１０によって吸い込み送風されながら、最終吹出し口１１から室内空間に冷風を提供する。吹出し口１１には上下偏向羽根１２が配設され、室内空間への吹出し方向をコントロールしている。この時、熱交換器８、９によって除湿された結露水は熱交換器アルミニウムフィンをつたって、ドレンパン部１３、１４へと至る。ドレンパン部１３は室内機台枠１５に一体物として構成され、ドレンパン部１４は吹出しグリル１６に一体物として構成される。ドレンパン部１３に溜まった結露水は台枠１５を介してドレンパン部１４側に流れて水受けされ、最終的にはドレン口（図示せず）を経由して外部へと排出される。熱交換器８，９のアルミニウムフィンには熱交換性能の高効率化を図るため、縦スリットが設けられた構造を有している。そのために結露した水はスリット部で表面張力によって水膜を形成して、ドレンパン部１３，１４へとすぐには滴下し難い構造のため、アルミニウムフィンが乾くスピードが遅くなってしまう。たとえば２５℃、相対湿度９０％の環境雰囲気では、熱交換器アルミニウムフィンが乾くのに数十時間を要してしまい、なかなか乾燥しない。この時室内機空間、特に熱交換器８，９で構成される送風回路内部は相対湿度９５％以上の雰囲気に曝され、カビが非常に繁殖しやすい環境条件となっている。１７は揮散性薬剤徐放部材であり、熱交換器９に近接した下部上流側に配置され、揮散性薬剤徐放部材１７の湿度感受性膜４側が熱交換器に向かい合う構成とした。このことによって冷房、除湿運転停止後、上下偏向羽根１２が閉状態になるとともに、高湿度状態となった空気が室内機全体に充満して湿度感受性膜４に達すると、揮散性薬剤徐放部材１７の内部からアリルイソチオシアネート１が熱交換器９側へ拡散し、アルミニウムフィン間を通過しながら、上下偏向羽根１２が閉状態となっているので熱交換器８、９で構成された空間部等へと徐々に拡散、堆積して充満する。この結果室内機内部は熱交換器８、９で構成された空間底部で３〜５ｐｐｍ程度、上部低濃度の空間でも１ｐｐｍ以上のアリルイソチオシアネート蒸気を滞留させることが可能となる。揮散性薬剤徐放部材１７の空間部５に滞留している高濃度のアリルイソチオシアネート蒸気が湿度感受性膜４を透過して５００〜５０００倍の空間へと拡散していく構成である。アリルイソチオシアネートの閾値は１０ｐｐｍ程度であるので匂いを感じないレベルの滞留濃度である。これによって室内空間に存在するCladosporium、Alternaria、Aspergillus、Penicillium、Rhizopusと言った一般的なカビには十分な防カビ効果を得ることができた。防カビの効果を得るためには室内機へのアリルイソチオシアネート蒸気を0.5ｐｐｍ以上にすることが望ましく、人間の閾値である１０ｐｐｍ以下にすることが実用上望ましい。したがって揮散性薬剤徐放部材内部に構成される薬剤蒸気の滞留する空間部と室内機内部の空間容積との比は１対５００〜５０００倍程度が好ましいと考えられる。
【００２３】
薬剤の液量は容器に透明な非晶質ＰＥＴ樹脂を使用しているので、利用者は目視観察によってポリウレタン連続多孔質体の形状を観察することができる。減量状態はポリウレタン連続多孔質体の大きさの変化量によって、いつでも簡単に確認できるので取り替え交換時期を判断しやすくすることができる。
【００２４】
実施例では揮散性薬剤徐放部材の湿度感受性膜を片面に配置して、その湿度感受性膜側が熱交換器の吸い込み上流面と向かい合う構成としたが、本発明はこれに限定されるものではない。しかし、薬剤がなくなった時の揮散性薬剤徐放部材の交換を考えた場合、吸い込みグリル７を外した熱交換器上流側に配置することで利用者からのメンテナンス性が良くなる。また薬剤を効率的に活用し、かつ迅速に放出させるためには本実施例のような構成にすることが最も望ましい。
【００２５】
（実施例２）
図４に本実施例を示す揮散性薬剤徐放部材の正面外観図であり、図５は揮散性薬剤徐放部材の側面断面構成図である。１８はアリルイソチオシアネートを吸収して膨潤したポリウレタン連続多孔質体である。具体的には35×71×2のポリウレタン連続多孔質体、かさ密度0.35ｇ／ｍｌ、平均気孔径30μm、気孔率70％にアリルイソチオシアネート15.5ｇを吸収させて約50×100×2.8に膨潤した。１９はポリウレタン連続多孔質体１８の外装となるラミネートフィルムのピロー包装体であり、ポリプロピレン  ３０μmとポリエチレン  ７０μmとのラミネートフィルムに対してポリエチレン側をヒートシールにてピロー包装化したものであり、一次制御膜となる。２０はそれを充填するための無色透明な非晶質ＰＥＴからなる容器であり、射出成形で加工した。２１はラミネートフィルムのピロー包装体１９をPET容器２０に固定保持させるＰＰ製止めピンであり、PET容器への嵌め込み構造とした。２２はビスコース加工紙をポリエチレンにラミネートした湿度感受性膜であり、二次制御膜となり、実施例１と同様な構成である。２３はピロー包装体から揮散したアリルイソチオシアネートが充満、滞留するための空間部であり、その空間容積は30ｍｌである。ポリウレタン連続多孔質体１８から揮散したアリルイソチオシアネートはラミネートフィルム１９で揮散量を抑制されながら、ラミネートフィルム１９と湿度感受性膜２２とで形成される空間部へと至る。そこである程度雰囲気温度に対する蒸気圧特性で揮散して最終的には空間部２３をほぼ飽和蒸気圧濃度までに達せさせる。湿度感受性膜２２によって低湿度の場合にはアリルイソチオシアネートの外部への蒸気放出がある程度抑制されるため、空間部２３は飽和蒸気圧濃度に近い状態のままでずっと維持される。しかし湿度が高くなるとアリルイソチオシアネート蒸気が湿度感受性膜２２を通過して外部へと放出されやすくなる。湿度感受性膜２２は湿度変化によって膜組織が膨潤し、緩んだ構造となり、アリルイソチオシアネート分子が透過して外部へと放出されやすくなる。この放出量分を補充するためにはポリウレタン連続多孔質体１８から揮散したアリルイソチオシアネートがさらにラミネートフィルムのピロー包装体１９を通過して空間部２３へと充満する必要がある。この時湿度感受性膜２２から外部へのアリルイソチオシアネート放出速度とポリウレタン連続多孔質体１８から揮散したアリルイソチオシアネートが空間部２３へ透過してくるアリルイソチオシアネート揮散速度を比較すると後者のほうが速いので、アリルイソチオシアネートの放出量が不足することはない。このような構成の揮散性薬剤徐放部材によって、３０℃、相対湿度９５％条件にて湿度感受性膜から薬剤を１００ｍｇ／日レベルで継続して放出させることが可能となる。
【００２６】
本実施例ではラミネートフィルムのピロー包装体をPET容器に固定するためにＰＰ製止めピンを使用したが、PET容器の底部とピロー包装体を両面テープあるいはホットメルトで固定することも可能である。
【００２７】
（実施例３）
図６に本実施例を示す揮散性薬剤徐放部材の正面外観図であり、図７は揮散性薬剤徐放部材の側面断面構成図である。２４はアリルイソチオシアネートを吸収して膨潤したポリウレタン連続多孔質体である。具体的には35×71×2のポリウレタン連続多孔質体、かさ密度0.35ｇ／ｍｌ、平均気孔径30μm、気孔率70％にアリルイソチオシアネート15.5ｇを吸収させて約50×100×2.8に膨潤した。２５はポリウレタン連続多孔質体２４の外装となるラミネートフィルムの四方深絞り包装体であり、ポリプロピレン  ３０μmとポリエチレン  ７０μmとのラミネートフィルムに対してポリエチレン側をヒートシールにて四方深絞り包装したものであり、一次制御膜となる。２６はそれを充填するための無色透明な非晶質ＰＥＴからなる容器であり、厚み1ｍｍのPETフィルムを真空成形にて加工した。２７はビスコース加工紙をポリエチレンにラミネートした湿度感受性膜であり、二次制御膜となり、実施例１と同様な構成である。２８は四方深絞り包装体から揮散したアリルイソチオシアネートが充満、滞留するための空間部であり、その空間容積は30ｍｌである。湿度感受性膜２７の外周部はPET容器２６に四方深絞り包装体２５の外周部をサンドイッチ構造として一緒にヒートシールで溶着接合されている。２９は両面テープであり、四方深絞り包装体の底面部とPET容器２６の底面部とを安全のために接合させている。
【００２８】
本実施例ではラミネートフィルムの四方深絞り包装体をPET容器に固定するために両面テープを使用したが、PET容器の底面部と四方深絞り包装体の底面部をホットメルトで固定することも可能である。
【００２９】
（実施例４）
図８に本実施例を示す揮散性薬剤徐放部材の正面外観図であり、図９は揮散性薬剤徐放部材の側面断面構成図である。揮散性薬剤徐放部材の本体構成は実施例１とほぼ同じなので詳細な説明は省略し、違いについてだけ説明する。３０はポリエチレン／ナイロン／アルミニウム箔／ポリエチレン構造からなる非透過性フィルムであり、湿度感受性膜４を覆うようにPET容器２に熱板溶着され、アリルイソチオシアネート蒸気の漏れを防止している。非透過性フィルム３０の一部はPET容器２から意図的な出っ張り部を有し、この出っ張り部を挟持して非透過性フィルム３０を剥がしやすいような構造となっている。使用時には非透過性フィルム３０を揮散性薬剤徐放部材から剥がすことによって以下の機能を奏することができる。ポリウレタン連続多孔質体から揮散したアリルイソチオシアネートはラミネートフィルムで揮散量を抑制されながら、ラミネートフィルムと湿度感受性膜とで形成される空間部へと至る。そこである程度雰囲気温度に対する蒸気圧特性で揮散して最終的には空間部をほぼ飽和蒸気圧濃度までに達せさせる。湿度感受性膜によって低湿度の場合にはアリルイソチオシアネートの外部への蒸気放出がある程度抑制されるため、空間部は飽和蒸気圧濃度に近い状態のままでずっと維持される。しかし湿度が高くなるとアリルイソチオシアネート蒸気が湿度感受性膜を通過して外部へと放出される。この放出量分を補充するためにポリウレタン連続多孔質体からさらにアリルイソチオシアネートが揮散し、ラミネートフィルムを通過して空間部へと補填される。
【００３０】
実施例では、薬剤を充填する容器として無色透明な非晶質ＰＥＴ樹脂を使用したが、本発明で使用できるものはこの限りではない。この他に充填する薬剤との耐薬品性を鑑みて問題のない材料を選択すればよい。薬剤の液量を簡単に目視確認できるようにこの他、ポリプロピレン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンナフタレート樹脂、ポリエチレン樹脂、メチルペンテン樹脂等が透明性を有する樹脂として使用できる。しかし非晶質ＰＥＴ樹脂はシート状のものを真空加工またはプレス加工で成形することで容易に揮散性薬剤徐放部材の容器として供することができるので安価に入手可能である。
【００３１】
実施例では、液体吸収体としてポリウレタンの連続多孔質体を使用したが、本発明で使用できるものはこの限りではない。液体の薬剤を吸着保持して十分に体積膨張するような材質であれば特に問題はない。また揮散性薬剤を長期間吸着保持しても連続多孔質体としての原形形状を維持でき、保持している薬剤が減量するにしたがって徐々に収縮するものが好ましい。また本発明は植物精油等からなるものを低濃度で徐放することを意図しているため、どちらかと言うと親油性に優れたものほうが液体保持率を高くでき、望ましいと思われる。具体的には連続多孔質体で物理物性として平均気孔径１０〜１００μ、気孔率５０〜９０％を有していれば薬剤の液体保持率が体積比で１００％以上となり、体積膨潤率２００％以上の効果を得ることができる。傾向としては小さな気孔径を多く持っていたほうが体積膨張率は大きくすることができた。また気孔率は大きいほうが当然体積膨張率は大きくすることができるが、あまり大きくすると機械的強度が弱くなりすぎて形状が崩れてくることとなった。また連続多孔質体としてはポリウレタンの他にポリプロピレン、ポリエチレン、ポリビニルアルコールなどが使用できるが、樹脂の種類によっても液体を保持した時の伸び易さが異なる。一番伸び易かったのはポリウレタン連続多孔質体であった。これらの液体吸収体は初期に十分な体積膨張をおこし、保持している薬剤が減量するにしたがって徐々に収縮することによって利用者は揮散性薬剤徐放部材を外部から目視観察することによって薬剤残液量を把握できるので取り替えるべき交換時期を認識することができる。また実用で長期間使用されても連続多孔質体としての原形形状を維持できる。
【００３２】
実施例では、薬剤の揮散量を制御する膜としてポリプロピレンとポリエチエンの複合ラミネートフィルムを使用したが、本発明で使用できるものはこの限りではない。その他にポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリウレタンフィルム、ナイロンフィルム、ポリエチレンテレフタレートフィルムを単独もしくは複合してラミネート構造のフィルムとして使用することもできる。
【００３３】
実施例では、専らアリルイソチオシアネートを使用したが、本発明で使用できるものはこの限りではない。ティーツリー油、ユーカリ油等が使用できる。また低濃度の揮散量にて抗菌、防カビ効果が得られるような薬剤であれば本発明の揮散性薬剤徐放部材の薬剤として利用可能である。
【００３４】
実施例では、非透過性フィルムとして、ポリエチレン／ナイロン／アルミニウム箔／ポリエチレン構造からなるもの使用したが、本発明で使用できるものはこの限りではない。しかし一般的には非透過性フィルムとしては５μｍ以上のアルミニウム箔が内層されたラミネート構造フィルムを使用する。また本発明では揮散性薬剤徐放部材の容器となる樹脂との熱板溶着性あるいは超音波溶着性に優れたものを使用することで簡単に揮散性薬剤徐放部材の容器から非透過性フィルムだけ剥離可能となる。
【００３５】
実施例では、一般的なセパレート型空気調和機の室内機に適用した場合についてだけ説明したが、本発明による揮散性薬剤徐放部材の用途はこれに限られるものではない。季節の変動あるいはその場の雰囲気湿度環境が変化して、カビ、菌が繁殖することを防止したいような分野には広く利用できる。たとえば浴室、更衣室、下駄箱、フードストッカー、物置、地下収納庫等に使用できる。またビル空調用の加湿用通路、換気用通路等にも応用可能である。
【００３６】
【発明の効果】
上記実施例から明らかなように、本発明によれば、揮散性の薬剤は液体吸収体によって吸収保持されることで揮散性薬剤徐放部材の向きがどのような場合にも対応でき、薬剤の蒸気揮散量は外装表面に設けられた一次制御膜で濃度コントロールされ、揮散した成分は一定の容積を有する空間部へと充満して滞留する。外部湿度が低く、この空間部から充満した薬剤蒸気が外部へと放出されなければ、最終的にほぼ飽和蒸気圧濃度状態以下にコントロールされ、揮散性薬剤徐放部材から外部へと放出される量を抑えることができる。また外部湿度が高いと揮散して充満していた薬剤蒸気は二次制御膜となる湿度感受性膜を透過し、外部へと放出される。このように揮散性薬剤蒸気の高濃度な空間部から湿度に応じて低濃度の薬剤蒸気を放出するのに優れた揮散性薬剤徐放部材を提供できる。具体的には３０℃、相対湿度９５％で１００ｍｇ／日レベル放出させるような目的に効果的である。また薬剤蒸気は一旦充満、滞留させる空間部へと揮散させて、その後さらに外部へと放出させる二次的な徐放拡散方式のため、薬剤の液量が次第に減量変化しても液体吸収体の液面と一次制御膜内ので空間部とが気液平衡によってコントロールされている。したがって一次制御膜内部で、薬剤液量の変化によって生じる最大空間容積よりも一次制御膜と二次制御膜とによって形成される空間部の容積を大きくすることで、揮散性薬剤徐放部材から放出される薬剤蒸気濃度の経時的な変化量もかなり低減できた。
【００３７】
また、本発明によれば、湿度が低いシーズンには薬剤の無駄な放出を抑制し、湿度の高いシーズンあるいは雰囲気状況に対しては薬剤を低濃度で安定して徐放させ続けることができるので、室内機内部へカビが繁殖することを長期間にわたって防止することができた。
【００３８】
また、本発明によれば、発泡度の高い連続多孔質体を使用することで薬剤を十分に吸収保持し、膨潤して大きな体積膨張した形状へと変化する。そのことで薬剤が揮散して減量化してきたときには液量の変化を目視観察にて簡単に確認とすることができた。
【００３９】
また、本発明によれば、連続多孔質体の物理物性として平均気孔径１０〜１００μ、気孔率５０〜９０％とすることによって、薬剤の液体保持率が体積比で１００％以上となり、十分な体積膨潤効果を得ることができた。
【００４０】
また、本発明によれば、液体吸収体をポリウレタン、ポリプロピレン、ポリエチレンまたはポリビニルアルコールの連続多孔質体とすることで連続多孔質体が十分な液体保持能力を保証することができ、部材の配置または向きが変化しても実用上問題となることはない。また実用で長期間使用されても連続多孔質体の原形形状を維持できるとともに、薬剤の残液量変化にともなって次第に収縮してくるので利用者は簡単に薬剤の残液量を目視確認できた。
【００４１】
また、本発明によれば、液体の薬剤の揮散量を制御する一次制御膜としてポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリウレタンフィルム、ナイロンフィルム、ポリエチレンテレフタレートフィルムまたはそれらの複合ラミネートフィルムを使用することで十分な徐放効果を得ることができた。
【００４２】
また、本発明によれば、アリルイソチオシアネート、ティーツリー油、ユーカリ油を薬剤とすることで天然成分を利用した、低濃度による、環境にやさしい抗菌、防カビ効果を提供できた。
【００４３】
また、本発明によれば、ビスコース加工紙を含んでなるラミネート構造である湿度感受性膜を使用することで湿度に対して鋭敏な湿度感受性の膜を提供できた。
【００４４】
また、本発明によれば、薬剤の放出量が３０℃、相対湿度９５％で２０〜２００ｍｇ／日であれば、薬剤の種類にもよるが人間の閾値と対比しても同等かそれ以下のレベルで徐放することで薬剤の目的効果を得ることができるので、利用者にも好印象を与えることができた。
【００４５】
また、本発明によれば、薬剤の放出量が３０℃、相対湿度３０％で１０ｍｇ／日以下であれば、低湿度条件での無駄な薬剤の放出を抑制することができるので、取り替え交換期間を長期にすることができる。
【００４６】
また、本発明によれば、内部の液量を可視化できるようにたとえば透明性な容器を使用することで、薬剤の液量が簡単に目視確認でき、取り替え交換時期を利用者に知らせることができた。
【００４７】
また、本発明によれば、湿度感受性膜の表面上部に非透過性フィルムを溶着させて外袋とし、使用に際しては非透過性フィルムを剥がすことによって湿度感受性膜が露出する構成とすることで、揮散性薬剤徐放部材に対する必要最小限の簡易包装形態を提供することができた。
【００４８】
また、本発明によれば、薬剤蒸気が滞留する高濃度な空間部と放出させたい空間部との容積関係を最適化することによって十分な防カビ効果が得られるとともに、空気調和機の利用者にも不快感のない環境を提供することができた。
【００４９】
また、本発明によれば、揮散性薬剤徐放部材の湿度感受性膜面を熱交換器側に向けることによって、熱交換器側からの湿度上昇を迅速に感じて、薬剤の徐放応答性を向上させることができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施例１の揮散性薬剤徐放部材の正面外観図
【図２】  実施例１の揮散性薬剤徐放部材の側面断面構成図
【図３】  実施例１の空気調和機の室内機断面構成図
【図４】  実施例２の揮散性薬剤徐放部材の正面外観図
【図５】  実施例２の揮散性薬剤徐放部材の側面断面構成図
【図６】  実施例３の揮散性薬剤徐放部材の正面外観図
【図７】  実施例３の揮散性薬剤徐放部材の側面断面構成図
【図８】  実施例４の揮散性薬剤徐放部材の正面外観図
【図９】  実施例４の揮散性薬剤徐放部材の側面断面構成図
【符号の説明】
１  ポリウレタン連続多孔質体
３  ラミネートフィルム
４  湿度感受性膜
５  空間部
６  吸い込みグリル
７  吸い込みグリル
８  熱交換器
９  熱交換器
１０  クロスフローファン
１１  吹出し口
１６  吹出しグリル
１７  揮散性薬剤徐放部材
１８  ポリウレタン発泡体
１９  ラミネートフィルムのピロー包装体
２２  湿度感受性膜
２３  空間部
２４  ポリウレタン発泡体
２５  ラミネートフィルムの四方深絞り包装体
２７  湿度感受性膜
２８  空間部
２９  両面テープ
３０  非透過性フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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