(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
販売対象の書籍のデータ集である出版コンテンツを収録した出版データベースと、
印刷物の１冊中に入れる書籍の順番、各ページのレイアウト、表紙の柄等のユーザ編集で使用する編集部品を収録した編集部品ライブラリと、
ユーザへ割り振る識別データのデータベース及びユーザによる編集過程の経歴であるメタ情報のデータベースを有し、ユーザの操作する端末が接続され、前記出版データベース及び編集部品ライブラリとユーザとのアクセスを管理する管理サーバと、
該管理サーバの指示に従い前記出版データベース及び編集部品ライブラリによるデータを基に印刷物を印刷する出版センターと、
からなる出版システムであって、
前記管理サーバは、前記端末から発信されたユーザの出版依頼を受理すると、当該端末へ前記識別データのデータベースにある識別データを送付し、前記ユーザに前記端末による前記出版データベース及び編集部品ライブラリへの前記識別データを提示してのアクセスをさせ、前記出版データベース中の出版コンテンツ及び前記編集部品ライブラリ中の編集部品を組み合わせての編集をさせて編集後データの作成を行わせ、
前記管理サーバは、前記編集時に実行された全プロセスをユーザごとのメタ情報ファイルとして前記メタ情報のデータベースに記録すると共に、前記編集後データを記憶手段に記憶して、該記憶された編集後データを前記出版センターへ送信し、
前記出版センターは、受信した前記編集後データを基に前記印刷物を印刷して、該印刷物をユーザに提供し、
前記管理サーバは、前記編集後データの前記出版センターへの送信が終わると、前記編集後データを前記記憶手段から削除すると共に、前記メタ情報ファイルを前記メタ情報のデータベースにそのまま残すようになっている出版システム。
【請求項２】
出版センターが印刷した印刷物に、非コピー品であることを証明する証明書を添付してユーザへ提供する請求項１に記載の出版システム。
【請求項３】
出版センターが印刷した印刷物に、識別データのすかしを入れる請求項１又は請求項２に記載の出版システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、データ通信網を利用して書籍の通信販売を行う出版システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近来の通信網の発達で、インターネットを利用したサイバーショッピングや音楽配信など、パソコン通信を利用したオンデマンド式の通信販売が一般的になりつつある。しかし、こと書籍（小説などの本の他、地図、１枚以上の情報紙などまで含む）に関しては、データ通信で内容がユーザ端末へコピーされてしまうと著作権の問題が発生するなどの理由があり、出版システムを構築することが難しい。現在でもオンライン出版を行っている出版社はあるが、それらは陳列されている本の購入を受け付ける注文受付ネットワークでしかない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような背景から本発明は、パソコンユーザならずとも、だれでも簡単な手続で書籍を購入することができ、加えてその際に、自分のオリジナルレイアウトとした書籍を購入することができるような、付加価値の高いオンデマンド式の出版システムを提供するものである。
【０００４】
上記目的のために本発明によれば、販売対象の書籍のデータ集である出版コンテンツを収録した出版データベースと、印刷物の１冊中に入れる書籍の順番、各ページのレイアウト、表紙の柄等のユーザ編集で使用する編集部品を収録した編集部品ライブラリと、ユーザへ割り振る識別データのデータベース及びユーザによる編集過程の経歴であるメタ情報のデータベースを有し、ユーザの操作する端末が接続され、前記出版データベース及び編集部品ライブラリとユーザとのアクセスを管理する管理サーバと、この管理サーバの指示に従い前記出版データベース及び編集部品ライブラリによるデータを基に印刷物を印刷する出版センターと、からなる出版システムであって、前記管理サーバは、前記端末から発信されたユーザの出版依頼を受理すると、当該端末へ前記識別データのデータベースにある識別データを送付し、前記ユーザに前記端末による前記出版データベース及び編集部品ライブラリへの前記識別データを提示してのアクセスをさせ、前記出版データベース中の出版コンテンツ及び前記編集部品ライブラリ中の編集部品を組み合わせての編集をさせて編集後データの作成を行わせ、前記管理サーバは、前記編集時に実行された全プロセスをユーザごとのメタ情報ファイルとして前記メタ情報のデータベースに記録すると共に、前記編集後データを記憶手段に記憶して、該記憶された編集後データを前記出版センターへ送信し、前記出版センターは、受信した前記編集後データを基に前記印刷物を印刷して、該印刷物をユーザに提供し、前記管理サーバは、前記編集後データの前記出版センターへの送信が終わると、前記編集後データを前記記憶手段から削除すると共に、前記メタ情報ファイルを前記メタ情報のデータベースにそのまま残すようになっている出版システムを提案する。
【０００５】
本発明の出版システムでは、ユーザ（読者）はまず最初に、出版データベースを閲覧することができる。この閲覧は、どのような書籍が品揃えしてあるかわかる程度の目次、あるいは、印刷は不可とした抄録の形態で行われる。そして閲覧の結果、所望の書籍が見つかるとユーザが所定の端末（自分のパソコン、又は書店や図書館、コンビニに設置された専用端末、あるいは、出版センターの端末など）から出版依頼を発信する。すると、その出版依頼を管理サーバが受理し、該当ユーザへ識別データを付与する。
【０００６】
識別データを付与されたことでユーザは出版データベースへのアクセスが許容され、収録されている書籍の全体を見ることができるようになる。これにより、所望のデータを取り出し、また、同時にアクセス可能となった編集部品ライブラリから編集パーツを取り出して、余白やインデントの設定などページレイアウト、掲載順等々をユーザ自身が決定し、好きなように一冊の本を作ることが可能となる（オンデマンド）。
【０００７】
このようにして編集した後のデータは、管理サーバの指示に従い出版センターへ送られ、ここで印刷し製本される。これにより出来上がった印刷物は、ユーザへの直接配送、決められた書店やコンビニエンスストアでの店頭渡しなどの手法で、ユーザの手元へ届けられることになる。この受け取り形態は、ユーザが適宜選択すればよい。編集後データを印刷する出版センターについては、ユーザの所有するプリンタ、コンビニエンスストアや書店などに設置した印刷装置、そして、専用に設置した印刷所の各種形態をとることも可能で、これらのいずれかをユーザが選択する手法としてもよい。
【０００８】
本出版システムの管理サーバは、ユーザへ割り振る識別データのデータベースと、ユーザによる編集過程（アクセス開始から印刷へ至るまで）の経歴であるメタ情報のデータベースと、を有するものとすることができる。印刷の終わった編集後データのファイルを残しておくと、ユーザの使用した端末へコピーして該ユーザ端末でプリントアウトするなどの不正コピーが可能となってしまうため、即刻削除してしまう（残さない）のが好ましいが、この場合、同じユーザがまったく同じ内容を再度出版してほしいと思っても印刷したファイルがなくなるので、再出版できなくなる。そこで、メタ情報のファイルはデータベースとして残す方式にしておけば、このファイルをたどることで同じ印刷物の再出版依頼をすることが可能となる。またさらに、このように編集後の印刷データのファイルを消去してしまうことにより、出版社側の都合による出版中止の権利（絶版の自由、改訂などの自由）を確保するうえで好ましい。
【０００９】
また、ユーザの手元へ届ける印刷物には、非コピー品であることを証明する証明書を添付すれば安心である。その証明書は、出版センターとしてユーザ所有のプリンタが使用されるのであれば電子データとして送られ、コンビニや専用の印刷所による場合は打ち出された書類として添付される。さらに、ユーザに渡す印刷物には、たとえばその各ページ余白部分に識別データを、通常の自然光下で認識できない（認識しにくい）インクで印刷するなどして、“すかし”を入れるようにすると不正防止になお好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明の出版システム(On Demand Publishing:ＯＤＰ)について概要を図示してある。
【００１１】
ユーザは、たとえば自分の所有する端末を使用してインターネットを通じ、出版社の出版データベース、編集部品ライブラリ、管理サーバと通信可能である。出版データベースは、多数の出版社ごとに備えるもの、あるいは、多数の出版社のデータをまとめて１つにしたものとすることができる。この出版データベースには、出版社の販売する書籍のデータを集めた出版コンテンツを収録してある。編集部品ライブラリは、ユーザが自分なりの独自編集を行うときのパーツ、たとえば表紙につかう絵柄、ページの振り方、挿し絵をどのように入れるかなどのページレイアウト、余白のサイズなどのサンプルを収録している。
【００１２】
管理サーバは、識別データ(Standard Individual Publishing Number:ＳＩＰＮ)のデータベースと、メタ情報のデータベースと、をもつ。ＳＩＰＮデータベースは、通し番号を収録したもので、出版依頼を受理したユーザへ順に割り振られていく。メタ情報データベースは、ユーザから出版依頼があると対応してつくられるメタ情報のファイルを収録する。各メタ情報ファイルは、出版依頼から印刷へ至るまでに実行された全プロセスをユーザごとに記録したもので、これをたどることにより、ユーザがどのような独自編集を行ったかがわかる。
【００１３】
これら管理サーバ、出版データベース、編集部品ライブラリはインターネットを介して、本例では専用の出版センターにつながっている。該出版センターには複数のプリンタが備えられており、管理サーバからの指示に従って編集後のデータを受け取り、印刷・製本が行われる。
【００１４】
以上の出版システムを利用するユーザは、まず、インターネットで出版データベースに接続し、品揃えされている書籍の目次を閲覧することができる。そして、購入したいものが見つかれば、出版依頼を発信する。この出版依頼は管理サーバに受理され、即座にＳＩＰＮが当該ユーザ端末に付与される。ＳＩＰＮが付与されると、出版データベースへのアクセス権が与えられたことになり、ここに入っている書籍の全容をユーザの使用している端末で見ることが可能となる。また同時に、ＳＩＰＮの付与により編集部品ライブラリへのアクセスも可能になり、その編集パーツを自由に使用することができるようになる。すなわちＳＩＰＮの付与が、不正コピーをしない旨の誓約の意味をもつものとしてある。
【００１５】
出版データベース及び編集部品ライブラリへのアクセス権を与えられたユーザは、編集部品ライブラリに入っている編集パーツを利用して、出版データベースから抽出した書籍データを編集し、１冊中に入れる書籍の順番、各ページのレイアウト（余白や絵の挿入位置、段落設定、フォントなど）、表紙の柄等々、自分独自の加工を施した本を作成することができる。このように編集部品ライブラリから編集パーツを選んで編集を行うようにすることで、字体や文字飾りなどの選択パーツを標準化しておくことができ、出版センターで印刷するときに指定フォントがないなどの不具合を防ぐことができる。
【００１６】
編集が終わってユーザ端末から終了通知がくると、これを受けた管理サーバから出版センターへ編集後のデータが送られる。このときに、編集後データのファイルは削除され、その編集過程のメタ情報ファイルがメタ情報データベースに残される。もし、ユーザが後になって同じオリジナル本をもう１冊手に入れたくなったときには、出版依頼を発信した後、自分に割り当てられたＳＩＰＮをもつメタ情報ファイルをメタ情報データベースから引き出せば、そのメタ情報を基に同じ本を作成することができる。
【００１７】
管理サーバから出版センターへ印刷指示が送られるとき同時に、非コピー証明書(Authorization for On Demand Publication:ＡＯＤＰ)の発行も指令される。このＡＯＤＰが添付されることで当該印刷物はコピー品でないことが証明される。また、出版センターでの印刷にあたっては、各ページの余白部分にＳＩＰＮが白インクなどですかし印刷され、コピーしたり特殊光を当てることにより浮き出るようにしてある。
【００１８】
ＡＯＤＰを添付して印刷物が出来上がると、ユーザが出版依頼のときに指定した方法に従って届けられる。たとえば、出版センターからユーザへ直接配送する方法、出版センターからユーザ指定の書店やコンビニエンスストアに届け、そこでユーザが受け取る方法とすることができる。あるいはこの他にも、ＡＯＤＰのデータを含めて送信し、ユーザのプリンタから出力する、コンビニや所定に設置した印刷装置で印刷するなどの手法としてもよい。
【００１９】
【発明の効果】
本発明の出版システムによれば、自分なりの独自編集本を簡単な手続で入手することができるようになり、付加価値の高いオンデマンドパブリッシングを実現することができる。また特に、教育者・研究者向けの特定知識ベース（論文）、大部数を期待できない文学書など少数部数の出版サービスにとって非常に有利なシステムであるし、パソコンマニュアルなどについては読む必要のある部分だけを抜き出して手に入れられ、さらに、各地の新聞地域版を集めて出版するなどの編集も可能となる便利なシステムである。そして、在庫ををもつ必要がなくなるので在庫対策につながり、流通コストの点からも有利であるといえる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の出版システムの概略を示した説明図。
【図１】
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