(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のスイッチと第２のスイッチとから構成される操作スイッチ付機器であって、
前記第１のスイッチの接点状態の変化を検知する第１の検知手段と、
前記第２のスイッチの接点状態の変化を検知する第２の検知手段と、
前記第１の検知手段による第１の検知出力と前記第２の検知手段による第２の検知出力とが所定の順序で発生したときに、操作が行われた旨を判定する判定手段とを備え、
前記第１のスイッチと前記第２のスイッチとは、湯沸器又は給湯器のシャワーヘッドに組み込まれ、前記第２のスイッチは前記第１のスイッチより前記シャワーヘッドの下流側に設けられる、操作スイッチ付機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は操作スイッチ付機器に関し、特に湯沸器又は給湯器のシャワーヘッドに備えられた手元スイッチや、ファンヒータ等のリモートコントローラ等に組み込まれた操作スイッチ付機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図５は、従来の湯沸器の概略構成を示した図である。
図を参照して、湯沸器本体３７には水が供給される水道管３９とガスが供給されるガス管４１とが接続され、その内部に設置されているＣＰＵ３３を含む制御回路によって水の供給とバーナ（図示せず）の燃焼とが制御され、バーナによって加熱される熱交換器を介して給湯が行われる。
【０００３】
湯沸器本体３７の下部には、可撓性の出湯管１５が首振自在に取付けられており、先端にはシャワーヘッド１１が接続されている。シャワーヘッド１１の胴部１３には操作ボタン１７が取付けられており、操作ボタン１７から出力される信号は信号線３５を介してＣＰＵ３３に入力される。
図６は、図５に示されている操作ボタン１７の回路構成を示した図である。
【０００４】
図を参照して、電源電圧Ｖｃｃと接地電位との間に、操作ボタン１７の押圧によって接点が閉じるスイッチ１８と抵抗Ｒ3 とが直列に接続されている。スイッチ１８と抵抗Ｒ3 との間のノードＮ3 の電位は、ＣＰＵ３３のポートＰに信号線３５を介して入力される。
次にスイッチ１８の押圧操作による動作について説明する。操作ボタン１７が押圧されて、スイッチ１８の接点が”開”から”閉”に変化すると、電源電圧Ｖｃｃと接地電位とが電気的に接続され、ノードＮ3 の電位は”Ｌ”から”Ｈ”に変化する。このノードＮ3 の電位の変化を信号線３５を介してＣＰＵ３３は判定し、操作ボタン１７がＯＮされたとして、水の供給とガスの燃焼とを制御する。
【０００５】
図７は、従来の例えばファンヒータ等に用いられるリモートコントローラ４３の概略構成図である。
図を参照して、リモートコントローラ４３の上部には、第１の操作ボタン４５と第２の操作ボタン４７とが並列的に設置されている。
図８は、図７の第１の操作ボタン４５及び第２の操作ボタン４７の回路構成を示した図である。
【０００６】
図を参照して、電源電圧Ｖｃｃと接地電位との間には、第１の操作ボタン４５の押圧によって接点が”開”から”閉”に変化するスイッチ４６と、第２の操作ボタン４７の押圧によって接点が”開”から”閉”に変化するスイッチ４８と、抵抗Ｒ4 とが直列に接続されている。スイッチ４８と抵抗Ｒ4 との間のノードＮ5 の電位は信号線３６を介してＣＰＵ３４のポートＰに入力される。
【０００７】
次にスイッチ４６とスイッチ４８の動作について説明する。第１の操作ボタン４５と第２の操作ボタン４７とが同時に押圧されると、スイッチ４６とスイッチ４８の接点状態が”開”から”閉”に変化し、電源電圧Ｖｃｃと接地電位とが電気的に接続される。したがって、ノードＮ5 の電位は”Ｌ”から”Ｈ”に変化し、このノードＮ5 の電位の変化は信号線３６を介してＣＰＵ３４によって判定され運転開始等の制御が行われる。即ち、図７及び図８のリモートコントローラには、スイッチが２個設けられ、且つこの２つのスイッチは同時に押圧されて初めてノードＮ5 の電位が変化する。即ち、このように操作スイッチを構成することによって、片一方のスイッチのみを誤って押圧したような場合による誤動作を防止することができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
図６のようなスイッチが１個しかない操作ボタンの構造では、誤操作によって簡単に操作スイッチがＯＮと判定されてしまう恐れがある。又、図５で示したシャワーヘッド１１の胴部１３に操作ボタン１７が組み込まれている場合には、誤操作がなくても水やゴミ等の影響でスイッチの接点がＯＮと判定されてしまう恐れがある。例えば、図９に示されているように胴部１３が洗い桶５１の水面５３下に水没してしまうような状態では、スイッチ４９が防水タイプのマイクロスイッチであっても、水滴がスイッチ内部に浸入する可能性がある。この場合、浸入した水によって接点がＯＮと判定され、望まない制御が開始されてしまう恐れがある。
【０００９】
一方、図７及び図８に示されているようにスイッチを２個設け、これらのスイッチが同時に押された場合のみ操作スイッチがＯＮとなったとして判定する方式であっても、スイッチの一方が水やゴミ等の影響で常にＯＮ状態になるような状態になってしまえば、スイッチを２個設けた意味がなくなってしまう。
【００１０】
本発明は、シャワーヘッドの胴部が水没した状態においても、誤動作を防止することができる操作スイッチ付機器を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、第１のスイッチと第２のスイッチとから構成される操作スイッチ付機器であって、前記第１のスイッチの接点状態の変化を検知する第１の検知手段と、前記第２のスイッチの接点状態の変化を検知する第２の検知手段と、前記第１の検知手段による第１の検知出力と前記第２の検知手段による第２の検知出力とが所定の順序で発生したときに、操作が行われた旨を判定する判定手段とを備え、第１のスイッチと第２のスイッチとが、湯沸器又は給湯器のシャワーヘッドに組み込まれ、第２のスイッチが第１のスイッチよりシャワーの下流側に設けられたものである。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明は、湯沸器又は給湯器のシャワーヘッドに組み込まれた第２スイッチは第１スイッチよりシャワーヘッドの下流側に設けられる。したがって、手元スイッチが水没したような場合、第２の検知出力がまず発生するため誤動作を生じることはない。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１はこの発明の第１の実施の形態によるシャワーヘッドの断面構造図である。
図を参照して、シャワーヘッド１１は一方端（下側）が開放された筒状の胴部１３と、胴部１３の中央部に組み込まれた移動（押込み）自在の操作ボタン１７とから構成される。胴部１３の上流側（通常の姿勢において上側）には、操作ボタン１７の背面から第１の間隔Ｌ1 の間隔でもって、凸状の第１のアクチュエータ２０が形成された第１のスイッチ１９が配置される。尚、第１のスイッチ１９は例えばバネ部材等の弾性体２１を介して固定部材に取付けられている。操作ボタン１７と第１のアクチュエータ２０との接触によって生じる信号は、信号線２３を介して湯沸器本体に組み込まれているＣＰＵ（図示せず）に送信される。
【００２１】
一方、胴部１３の下流側（通常の姿勢において下側）には、操作ボタン１７の背面の他の面から第２の間隔Ｌ2 でもって、凸状の第２のアクチュエータ２２が形成された第２のスイッチ２５が配置される。尚、第２のスイッチ２５はバネ部材等の弾性体２７を介して固定部材に取付けられており、操作ボタン１７の背面と第２のアクチュエータ２２との接触によって生じた信号は信号線２９を介してＣＰＵに送信される。
【００２２】
図２は、図１の操作ボタン１７、第１のスイッチ１９及び第２のスイッチ２５よりなる操作スイッチの回路構成を示した図である。
図を参照して、電源電圧Ｖｃｃと接地電位との間に操作ボタン１７の押圧によって接点の状態が”開”から”閉”に変化する第１のスイッチ１９と抵抗Ｒ1 とが直列に接続される。第１のスイッチ１９と抵抗Ｒ1 との間のノードＮ1 の電位は、ＣＰＵ３３のポートＰ1 に信号線２３を介して入力される。
【００２３】
一方、電源電位Ｖｃｃと接地電位との間に操作ボタン１７の押圧によって接点の状態が”開”から”閉”に変化する第２のスイッチ２５と抵抗Ｒ2 との間のノードＮ2 の電位は、ＣＰＵ３３のポートＰ2 に信号線２９を介して入力される。
次に、図１及び図２を参照して、操作スイッチの動作について説明する。操作ボタン１７が押圧されると、第１の間隔Ｌ1 は第２の間隔Ｌ2 より小さいため、操作ボタン１７の背面はまず第１のスイッチ１９の第１のアクチュエータ２０に接触する。その状態からさらに操作ボタン１７を押圧すると、第１のスイッチ１９は弾性体２１の働きによって操作ボタン１７の背面とその第１のアクチュエータ２０とは接触した状態で操作ボタン１７から見て後方に移動し、そして、操作ボタン１７の背面の他の面は第２のスイッチ２５の第２のアクチュエータ２２に接触する。
【００２４】
即ち、操作ボタン１７を押圧することによって、まず第１のスイッチ１９から信号線２３を介して接点状態が”開”から”閉”の信号が送信され、そのしばらく後において、第２のスイッチ２５から信号線２９を介して接点状態が”開”から”閉”の信号が送信される。このようにしてＣＰＵ３３は、第１のスイッチ１９及び第２のスイッチ２５からの信号の入力順序を判定することによって、操作ボタン１７が正しく操作されたことを検出し、各種制御を行うことができる。
【００２５】
図３は、図２のＣＰＵ３３によるスイッチ判定処理の制御ルーチンを示すフローチャートである。
スイッチ判定処理ルーチンに入ると、ステップＳ１において第１のスイッチ１９がＯＮとなったか否かが判別される。第１のスイッチ１９がＯＮとなっていないときには、操作スイッチは操作されていないものとしてこの判定処理ルーチンは終了する。一方、第１のスイッチ１９がＯＮとなっている場合はステップＳ２において第２のスイッチ２５がＯＮとなったか否かが判別される。第２のスイッチ２５がＯＮとなっていると判別されると、ステップＳ３において操作スイッチがＯＮとなっていると判定され、スイッチ判定処理ルーチンは終了する。
【００２６】
このようにＣＰＵ３３がスイッチ判定処理をすることによって、胴部１３が例えば洗い桶等に水没したような場合の誤動作を防止することができる。即ち、シャワーヘッド１１の胴部１３が水没すると、その下流側３１側から水が浸入する。この場合、仮に第１のスイッチ１９及び第２のスイッチ２５が水の浸入によってＯＮとなったとしても、そのＯＮとなる信号の発生順序は、第２のスイッチ２５が先となり第１のスイッチ１９は後となる。したがって、このような水の浸入による第１のスイッチ１９及び第２のスイッチ２５のＯＮ信号の発生は、操作ボタン１７が正しく操作されたときに生じるＯＮ信号の発生と区別することができ、正確な操作スイッチの操作判断を可能とする。
【００２７】
図４は、この発明の第２の実施の形態によるＣＰＵによるスイッチ判定処理の制御ルーチンを示した図である。
スイッチ判定処理ルーチンに入ると、ステップＳ１において第１のスイッチ１９がＯＮとなったか否かが判別される。第１のスイッチ１９がＯＮとなっていないときには、この判定処理ルーチンは終了する。一方、第１のスイッチ１９がＯＮとなっている場合は、ステップＳ２において第１のスイッチ１９がＯＮとなった後で５秒経過したか否かが判別される。第１のスイッチ１９がＯＮとなった後、５秒経過するまでにステップＳ４において第２のスイッチ２５がＯＮとなったか否かが判別される。第１のスイッチ１９がＯＮとなった後５秒以内に第２のスイッチ２５がＯＮとなった場合は（ステップＳ４でＹＥＳ）、ステップＳ５において操作スイッチがＯＮであると判定され、スイッチ判定処理ルーチンは終了する。
【００２８】
一方、第１のスイッチ１９がＯＮとなった後、５秒以内に第２のスイッチ２５がＯＮとならない場合は（ステップＳ２でＹＥＳ）、フローはステップＳ３に進み、操作スイッチがＯＦＦであると判定され、フローは終了する。
このようにスイッチ判定処理を行うことによって、例えば第１のスイッチ１９がその接点状態が常時”閉”となっているような故障の場合でも、操作スイッチによる誤動作を防止することができる。即ち、そのような場合は、スイッチ判定処理ルーチンに入ると第１のスイッチ１９がＯＮとなった後、５秒以上経過する状態が多く生じるため、フローは基本的にＳ２からＳ３に進み、ＣＰＵ３３は操作スイッチがＯＦＦであると判定されるからである。したがって、このような状態で操作ボタン１７を押圧しても、操作スイッチをＯＮとした制御が開始されないことになり、第１のスイッチ１９のスイッチ故障を発見することができるからである。
【００２９】
尚、上記の各実施の形態においては、接点状態が”開”から”閉”へ変化したときに操作スイッチがＯＮと判定されるａ接点について適用しているが、接点  状態が”閉”から”開”に変化したときに操作スイッチがＯＮと判定されるｂ接点にも同様にこの発明の思想を適用することができる。
又、上記実施の形態においては、シャワーヘッド１１の操作スイッチに本発明を適用したものを示したが、ファンヒータ等のリモートコントローラ等に組み込まれた操作スイッチに本発明を適用してもよい。
【００３０】
更に、上記実施の形態においては、湯沸器のシャワーヘッドに本発明を適用しているが、給湯器のシャワーヘッドにも同様に本発明を適用することができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施の形態によるシャワーヘッドの断面構造を示した図である。
【図２】図１の操作スイッチを含む回路構成を示した図である。
【図３】図２のＣＰＵ３３によるスイッチ判定処理ルーチンの制御を示すフローチャートである。
【図４】この発明の第２の実施の形態によるＣＰＵのスイッチ判定処理ルーチンの制御を示すフローチャートである。
【図５】従来の湯沸器の概略構成を示す図である。
【図６】図５のシャワーヘッド１１の操作スイッチの回路構成を示した図である。
【図７】従来のファンヒータ等に用いられるリモートコントローラの外観形状を示した図である。
【図８】図７の操作スイッチを含む回路構成を示した図である。
【図９】図５で示した操作スイッチの問題点を示すための図である。
【符号の説明】
１１    シャワーヘッド
１７    操作ボタン
１９    第１のスイッチ
２０    第１のアクチュエータ
２２    第２のアクチュエータ
２５    第２のスイッチ
３３    ＣＰＵ
４５    第１の操作ボタン
４７    第２の操作ボタン
尚、各図中同一符号は同一又は相当部分を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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