(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力検出手段により検出された流体の実圧力値と、圧力設定手段によりあらかじめ設定された設定圧力値とを比較し、スイッチ信号を外部に出力する圧力スイッチにおいて、
前記圧力設定手段は、ｎ個（ｎ≧２）の接点部を有するロータリデジタルスイッチと、（２ｎ＋１）個の固定抵抗との組み合わせからなり、
第１の固定抵抗〜第（ｎ＋１）の固定抵抗をその順序で互いに直列に接続し、第１の固定抵抗をプラス側に接続し、第（ｎ＋１）の固定抵抗をグランド側に接続し、第ｎの固定抵抗と第（ｎ＋１）の固定抵抗との接続点を比較器の非反転側入力端子に接続し、互いに直列接続された第１の接点部及び第（ｎ＋２）の固定抵抗を前記第１の固定抵抗に対して並列に接続し、同様に、互いに直列接続された第ｎの接点部及び第（２ｎ＋１）の固定抵抗を前記第１〜第ｎの固定抵抗に対して並列に接続するようにして、すべての接点部と固定抵抗とを組み合わせ接続し、
前記各接点部は、ＯＮ・ＯＦＦの二値的な切換が可能であって、この各接点部の切換状態によって前記設定圧力値が変更可能となっていることを特徴とする圧力スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧力スイッチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、圧力検出手段により検出された流体の実圧力値と、圧力設定手段によりあらかじめ設定された設定圧力値とを比較し、実圧力値が設定圧力値以上になったときにスイッチ信号を外部に出力する圧力スイッチが各種提案されている。図１９，図２０にはその一例が示されている。
【０００３】
図２０に示されるように、この圧力スイッチ６１を構成するセンサケース６２の上面には、トリマ６３の回動操作部６３ａ及び動作表示部６４が配置されている。センサケース６２の前端面の略中央部には、図示しない配管を接続するための圧力ポート６５が設けられている。そして、センサケース６２の後端面からは、信号ケーブル６６が引き出されている。
【０００４】
前記センサケース６２内には圧力センサ７１が収容されている。図１９に示されるように、圧力センサ７１は比較器７２の反転側入力端子に接続されている。出力が比較器７２の非反転側入力端子と出力端子との間には抵抗７３が接続され、それにより正帰還回路が形成されている。前記出力端子には、動作表示部６４を構成する発光ダイオード７４のアノード端子が接続されている。同発光ダイオード７４のカソード端子には、抵抗７５を介してトランジスタ７６のベース端子が接続されている。同トランジスタ７６のコレクタ端子は信号ケーブル６６に接続され、エミッタ端子は図示しないグランド側に接続されている。この圧力スイッチ６１は、直列に接続された抵抗７７、可変抵抗６３ｂを有するトリマ６３及び抵抗７８を備えている。抵抗７７は電源供給端子７９に接続され、抵抗７８はグランド側に接続されている。そして、トリマ６３と抵抗７８との接続点には、比較器７２の非反転側入力端子が接続されている。
【０００５】
上記のように構成された圧力スイッチ６１では、圧力センサ７１は流体の実圧量値を検出するとともに、その検出結果を比較器７２へ出力する。比較器７２は、圧力センサ７１からの実圧力値と、あらかじめ設定された設定圧力値とを比較する。実圧力値が設定圧力値以上のときには、比較器７２はＨｉレベルの信号を出力する。逆に実圧力値が設定圧力値よりも低いときには、比較器７２はＬｏｗレベルの信号を出力する。そして、Ｈｉレベル信号出力時には、発光ダイオード７４及び抵抗７５を介してトランジスタ７６のベースに電流が流れる。その結果、トランジスタ７６がオン状態になり、信号ケーブル６６を介してスイッチ出力が圧力スイッチ６１の外部に出力される。Ｌｏｗレベル信号出力時には、発光ダイオード７４及び抵抗７５には電流が流れず、トランジスタ７６はオフ状態を維持する。ゆえに、スイッチ出力が圧力スイッチ６１の外部に出力されることはない。
【０００６】
圧力スイッチ６１の設定圧力値は、比較器７２の非反転端子に印加する電圧の値を変更することによって調整可能である。前記トリマ６３はそのために設けられている。即ち、ドライバ等を用いて回動操作部６３ａを操作して可変抵抗６３ｂの抵抗値を無段階的に変更すれば、非反転端子に印加する電圧の値も同様に変更できるからである。説明の便宜上、上記の装置を第１の従来技術と呼ぶ。
【０００７】
なお、第１の従来技術と同様の技術としては、特開昭６２−２０３０３４号公報、特開平８−２７３５０５号公報、特開平４−２０４１３２号公報に開示されたものがある。
【０００８】
特開昭６２−２０３０３４号公報及び特開平８−２７３５０５号公報には、圧力設定手段の回動操作により可変抵抗の抵抗値を無段階的に変更することで、設定圧力値を調整する装置が開示されている。これらの装置は、ともに設定圧力の確認のための圧力表示器を備えている。前者を第２の従来技術と呼び、後者を第３の従来技術と呼ぶ。
【０００９】
特開平４−２０４１３２号公報には、圧力センサを有する本体部と圧力表示器とが相互に着脱可能になっている構成の装置が開示されている。これを第４の従来技術と呼ぶ。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来技術には以下のような問題点がある。
圧力表示器を備えていない第１の従来技術の場合、トリマ６３の回動操作部６３ａを一見しただけでは設定圧力値を把握することができない。従って、設定圧力値を調整することが容易ではない。また、無段階的に調整を行うトリマ６３であると、微妙な操作を要するため、熟練者でないと圧力設定が不正確になりやすい。さらに、たとえ正確な圧力設定ができたとしても、トリマ６３を長期間使用することにより、可変抵抗６３ｂにおける摺動部分が摩耗して抵抗値が変化する。このため、設定圧力値に狂いが生じやすい。
【００１１】
圧力表示器を備える第２及び第３の従来技術の場合、視覚を通じて設定圧力値を把握できるという利点がある。その反面、圧力表示器を作動させるためには、装置に実際に流体圧を印加しなければならないという欠点がある。ゆえに、設定圧力値の調整作業が煩雑になる。また、圧力表示器があると全体の大型化にもつながる。
【００１２】
第４の従来技術も第２及び第３の従来技術と同様であり、圧力表示器を作動させるためには、装置に実際に流体圧を印加しておく必要がある。また、小型化すべく本体部と圧力表示器とを着脱可能にすると、構造が複雑になり高コスト化するという問題がある。
【００１３】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、圧力表示器が不要なため小型であって、しかも実際に流体圧を印加しなくても簡単にかつ正確に設定圧力値を調整することができる圧力スイッチを提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、圧力検出手段により検出された流体の実圧力値と、圧力設定手段によりあらかじめ設定された設定圧力値とを比較し、スイッチ信号を外部に出力する圧力スイッチにおいて、前記圧力設定手段は、ｎ個（ｎ≧２）の接点部を有するロータリデジタルスイッチと、（２ｎ＋１）個の固定抵抗との組み合わせからなり、第１の固定抵抗〜第（ｎ＋１）の固定抵抗をその順序で互いに直列に接続し、第１の固定抵抗をプラス側に接続し、第（ｎ＋１）の固定抵抗をグランド側に接続し、第ｎの固定抵抗と第（ｎ＋１）の固定抵抗との接続点を比較器の非反転側入力端子に接続し、互いに直列接続された第１の接点部及び第（ｎ＋２）の固定抵抗を前記第１の固定抵抗に対して並列に接続し、同様に、互いに直列接続された第ｎの接点部及び第（２ｎ＋１）の固定抵抗を前記第１〜第ｎの固定抵抗に対して並列に接続するようにして、すべての接点部と固定抵抗とを組み合わせ接続し、前記各接点部は、ＯＮ・ＯＦＦの二値的な切換が可能であって、この各接点部の切換状態によって前記設定圧力値が変更可能となっていることを特徴とする圧力スイッチをその要旨とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
［第１の実施の形態］
以下、本発明を具体化した圧力スイッチ１の一実施形態を図１〜図５に基づき詳細に説明する。
【００２４】
図２に示されるように、この圧力スイッチ１を構成するセンサケース２は略矩形状をした金属成形品である。勿論、センサケース２は樹脂成形品であってもよい。センサケース２の上面には、圧力設定手段７を構成するバイナリタイプのロータリデジタルスイッチ３の回動操作部３ａが配置されている。回動操作部３ａのすぐ脇には動作表示部４の一部である表示窓４ａが配置されている。センサケース２の前端面の略中央部には、図示しない配管を接続するための圧力ポート５が設けられている。そして、センサケース２の後端面からは、信号ケーブル６が引き出されている。
【００２５】
図５に示されるように、センサケース２内には回路基板１０が収容されている。その回路基板１０上には圧力センサ１１が搭載されている。前記圧力センサ１１としては、具体的にはダイアフラム部に歪みゲージを有する半導体式圧力センサチップ等がある。前記圧力センサ１１は、配管を流れる流体（例えばエア等）の圧力に応じた大きさの検出信号を後段へ出力する。
【００２６】
図１に示されるように、圧力センサ１１は、同じく回路基板１０に表面実装された比較器１２の反転側入力端子に接続されている。その場合、圧力センサ１１と比較器１２との間に増幅器を配置することにより、圧力センサ１１の検出信号を増幅してもよい。比較器１２の非反転側入力端子と出力端子との間には抵抗１３が接続され、それにより正帰還回路が形成されている。前記出力端子には、動作表示部４を構成する発光ダイオード１４のアノード端子が接続されている。なお、発光ダイオード１４は表示窓４ａのすぐ下方に位置している。前記発光ダイオード１４のカソード端子には、抵抗１５を介してＮＰＮ型トランジスタ１６のベース端子が接続されている。同トランジスタ１６のコレクタ端子は、出力端子１７を介して信号ケーブル６に接続されている。エミッタ端子は図示しないグランド側に接続されている。なお、抵抗１３，１５、発光ダイオード１４及びトランジスタ１６は、ともにはんだ付けによって前記回路基板１０に表面実装されている。
【００２７】
次に、圧力設定手段７の構成について詳細に説明する。
図１に示されるように、本実施形態の圧力設定手段７は、上記のバイナリタイプのロータリデジタルスイッチ３と、複数（ここでは５個）の固定抵抗Ｒ1 ，Ｒ2 ，Ｒ3 ，Ｒ4 ，Ｒ5 とを組み合わせることによって構成されている。各固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ5 は、回路基板１０にはんだ付け等によって表面実装されている。
【００２８】
バイナリタイプのロータリデジタルスイッチ３は、多接点スイッチの一種であって２進化４進タイプのものである。このロータリデジタルスイッチ３は、複数の開閉切換手段として、第１の接点部ＳＷ1 及び第２の接点部ＳＷ2 の２つを備えている。図３（ａ）には、２つの接点部ＳＷ1 ，ＳＷ2 のオン・オフの組み合わせが示されている。この場合、オン・オフの組み合わせは４種になる。図中、「●」はオン状態（即ち接点部閉状態）であることを意味し、「−」はオフ状態（即ち接点部開状態）であることを意味している。つまり、このロータリデジタルスイッチ３の各接点部ＳＷ1 〜ＳＷ4 には、二進数的な切換関係が設定されていることになる。
【００２９】
図２（ｂ），図５に示されるように、ロータリデジタルスイッチ３の回動操作部３ａは、センサケース２の上面に形成された透孔２１に対応して配置されている。なお、回動操作部３ａはセンサケース２からは突出してはいない。回動操作部３ａの上面中央部には、回動時にドライバ等の先端を係合させるための工具係合溝２２が形成されている。この工具係合溝２２は矢印状に形成されている。矢印の先端はそのときの回動位置を指し示す。
【００３０】
センサケース２の上面において透孔２１を取り囲む領域には、目盛りが４つ設けられている。前記目盛りは３６０°を四等分するような位置に形成されている。各目盛りには、それぞれ対応するアラビア数字「０」，「１」，「２」，「３」が付されている。上記のような目盛り及びアラビア数字は、例えばセンサケース２の上面に直接印刷されることによって形成可能である。その他、刻印等によっても形成可能である。さらに、図５に示されるように、目盛り及びアラビア数字を印刷したシール２３などを貼着することにより形成されることも可能である。
【００３１】
このロータリデジタルスイッチ３の回動操作部３ａには、いわゆるデテント機構が採用されている。従って、回動操作部３ａを操作した場合、回動操作部３ａの矢印の先端は、目盛りのある４つの位置のいずれかを指した状態で停止しかつ保持される。
【００３２】
図１に示されるように、前記５つの固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ5 は次のように接続されている。第１の固定抵抗Ｒ1 、第２の固定抵抗Ｒ2 及び第３の固定抵抗Ｒ3 は、その順序で互いに直列に接続されている。第１の固定抵抗Ｒ1 は定電圧回路１８に接続され、第３の固定抵抗Ｒ3 はグランド側に接続されている。そして、第２の固定抵抗Ｒ2 と第３の固定抵抗Ｒ3 との接続点には、比較器１２の非反転側入力端子が接続されている。
【００３３】
第４の固定抵抗Ｒ4 の一方の端子は第１の接点部ＳＷ1 の固定側端子に接続され、他方の端子は第１の固定抵抗Ｒ1 及び第２の固定抵抗Ｒ2 の接続点に接続されている。第１の接点部ＳＷ1 の可動側端子は、定電圧回路１８を介して電源に接続されている。この定電圧回路１８は、圧力センサ１１の出力電圧の最大値に合致する一定の電圧を印加するためのものである。なお、定電圧回路１８があると動作安定性が向上する結果、設定圧力値のばらつきが小さくなる。第５の固定抵抗Ｒ5 の一方の端子は第２の接点部ＳＷ2 の固定側端子に接続され、他方の端子は第２の固定抵抗Ｒ2 及び第３の固定抵抗Ｒ3 の接続点に接続されている。第２の接点部ＳＷ2 の可動側端子は、定電圧回路１８に接続されている。
【００３４】
矢印の先端が「０」を指すような位置に回動操作部３ａを回動した場合、第１の接点部ＳＷ1 及び第２の接点部ＳＷ2 はともにオフ状態になる。このとき、第１、第２及び第３の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ3 には電流が流れる反面、第４及び第５の固定抵抗Ｒ4 ，Ｒ5 には電流が流れない。従って、比較器１２の非反転入力端子に加わる電圧値Ｖは、図４（ａ）の数式で表わされるように（１／５）×ＶFSとなる。この場合、（１／５）×ＶFSという電圧値が、比較器１２をオン状態にするためのしきい値となる。
【００３５】
矢印の先端が「１」を指すような位置に回動操作部３ａを回動した場合、第１の接点部ＳＷ1 のみがオン状態になり、第２の接点部ＳＷ2 はオフ状態になる。このとき、第１、第２、第３及び第４の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ4 には電流が流れる反面、第５の固定抵抗Ｒ5 には電流が流れない。従って、比較器１２の非反転入力端子に加わる電圧値Ｖは、図４（ｂ）の数式で表わされるように（２／５）×ＶFSとなる。この場合、（２／５）×ＶFSという電圧値が、比較器１２をオン状態にするためのしきい値となる。
【００３６】
矢印の先端が「２」を指すような位置に回動操作部３ａを回動した場合、第１の接点部ＳＷ1 はオフ状態になり、第２の接点部ＳＷ2 のみがオン状態になる。このとき、第１、第２、第３及び第５の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ3 ，Ｒ5 には電流が流れる反面、第４の固定抵抗Ｒ4 には電流が流れない。従って、比較器１２の非反転入力端子に加わる電圧値Ｖは、図４（ｃ）の数式で表わされるように（３／５）×ＶFSとなる。この場合、（３／５）×ＶFSという電圧値が、比較器１２をオン状態にするためのしきい値となる。
【００３７】
矢印の先端が「３」を指すような位置に回動操作部３ａを回動した場合、第１の接点部ＳＷ1 及び第２の接点部ＳＷ2 はともにオン状態になる。このとき、全ての固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ5 に電流が流れる。従って、比較器１２の非反転入力端子に加わる電圧値Ｖは、図４（ｄ）の数式で表わされるように（４／５）×ＶFSとなる。この場合、（４／５）×ＶFSという電圧値が、比較器１２をオン状態にするためのしきい値となる。
【００３８】
なお、各固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ5 の抵抗値は、それぞれの数式を満たすような値にあらかじめ設定されている。これは、フルスケールを均等に分割するような設定圧力値を設定するためである（図３(b) 参照）。
【００３９】
次に、上記のように構成された圧力スイッチ１の動作について説明する。
回動操作部３ａの操作によって、例えばＶ＝（１／５）×ＶFSというように、あらかじめ設定圧力値を設定しておく。
【００４０】
圧力センサ１１はエアの実圧力値を検出するとともに、その検出結果を比較器１２の反転側入力端子へ出力する。比較器１２は、圧力センサ１１からの実圧力値と、あらかじめ設定された設定圧力値［即ち（１／５）×ＶFS］とを比較する。実圧力値が（１／５）×ＶFS以上のときには、比較器１２はＨｉレベルの信号を出力端子から出力する。逆に実圧力値が（１／５）×ＶFSよりも低いときには、比較器１２はＬｏｗレベルの信号を出力端子から出力する。
【００４１】
そして、Ｈｉレベル信号出力時には、発光ダイオード１４及び抵抗１５を介してトランジスタ１６のベースに電流が流れる。その結果、トランジスタ１６がオン状態になり、出力端子１７及び信号ケーブル６を介してスイッチ出力が圧力スイッチ１の外部に出力される。このとき発光ダイオード１４は点灯状態になるため、作業者は圧力スイッチ１が動作していることを視覚を通じて把握することができる。Ｌｏｗレベル信号出力時には、発光ダイオード１４及び抵抗１５には電流が流れず、トランジスタ１６はオフ状態に維持される。ゆえに、スイッチ出力が圧力スイッチ１の外部に出力されることはない。このとき発光ダイオード１４は消灯状態になるため、作業者は圧力スイッチ１が動作していないことを視覚を通じて把握することができる。
【００４２】
さて、以下に本実施形態において特徴的な作用効果を列挙する。
（イ）この圧力センサ１における圧力設定手段７は、多接点スイッチとしてのロータリデジタルスイッチ３と、５個の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ5 との組み合わせにより構成されたものである。従って、開閉切換手段である２つの接点部ＳＷ1 ，ＳＷ2 により、設定圧力値を多段階的（具体的には４段階）に切り換えることが可能である。そのため、無段階的な切換しかできない圧力設定手段を備える従来装置とは異なり、回動操作部３ａの微妙な操作も要求されなくなる。ゆえに、熟練者でなくても設定圧力値を簡単にかつ正確に調整することができる。また、圧力設定手段を構成する固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ5 は、可変抵抗のような摺動部分を持っていないため、摩耗等といった心配がない。それゆえ、長期間使用したときであっても抵抗値が変化することはなく、設定圧力値に狂いが生じにくい。
【００４３】
（ロ）設定圧力値を多段階的に切換設定可能なこの圧力センサ１の場合、実際にエア圧を印加しなくても、圧力設定手段７の切換位置を見れば設定圧力値を比較的容易に把握・調整することができる。即ち、回動操作部３ａの矢印の先端が、現在の設定圧力値に対応する目盛り及びアラビア数字を指し示しているからである。そのため、従来装置とは異なり圧力表示器が不要となり、全体の小型化を図ることができる。また、設定圧力値の調整作業が煩雑になることも確実に回避されるとともに、構造の複雑化や高コスト化も防止される。
【００４４】
（ハ）本実施形態では、バイナリタイプのロータリデジタルスイッチ３を用いて圧力設定手段７を構成している。従って、複数個のスイッチを用いて同様のものを構成した場合に比べて、部品点数も少なくなり構成も簡略化する。また、回動操作部３ａにはデテント機構が採用されていることから、回動操作部３ａが所定の切換位置に確実に保持される。よって、設定圧力値の調整がより簡単になる。しかも、回動操作部３ａの位置ずれが防止される結果、設定圧力値に狂いが生じにくくなる。また、バイナリタイプのロータリデジタルスイッチ３は、多接点スイッチのなかでも操作しやすいという性質を持つ。ゆえに、設定圧力値の調整をよりいっそう簡単に行ううえで好適なものといえる。また、回動操作部３ａが３６０°回動可能であるので、最大の設定圧力値である「３」の位置から最小の設定圧力値である「０」の位置へ切り換えるときでも、回動操作量が少なくて済む。よって、３６０°回動が不可能な従来装置のトリマ等と比較すると、耐久性に優れたものとなっている。
【００４５】
（ニ）本実施形態では、設定圧力値が均等に分割されるようにして設定されていることを特徴とする。そのため、回動操作部３ａの切換位置を見た場合に、作業者は現在の設定圧力値の大小を感覚的に把握することができる。その結果、設定圧力値の調整がよりいっそう簡単になる。
［第２の実施の形態］
次に、本発明を具体化した実施形態２の圧力スイッチ３１を図６〜図１２に基づき詳細に説明する。前記実施形態１の構成と同じ部分については同一の部材番号を付すのみとし、その詳細な説明はあえて省略する。
【００４６】
この実施形態では、圧力設定手段３３の構成が実施形態１のそれとは異なっている。図６に示されるように、本実施形態の圧力設定手段３３は、上記のバイナリタイプのロータリデジタルスイッチ３２と、複数の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ9 とを組み合わせることによって構成されている。ただし、実施形態１とは異なりここでは９個の固定抵抗Ｒ1 ，Ｒ2 ，Ｒ3 ，Ｒ4 ，Ｒ5 ，Ｒ6 ，Ｒ7 ，Ｒ8 ，Ｒ9 が使用されている。各固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ9 は、回路基板１０にはんだ付け等によって表面実装されている。
【００４７】
このバイナリタイプのロータリデジタルスイッチ３２は、多接点スイッチの一種であって２進化１６進タイプのものである。このロータリデジタルスイッチ３２は、複数の開閉切換手段として、第１の接点部ＳＷ1 、第２の接点部ＳＷ2 、第３の接点部ＳＷ3 、第４の接点部ＳＷ4 の４つを備えている。図８（ａ）には、４つの接点部ＳＷ1 ，ＳＷ2 ，ＳＷ3 ，ＳＷ4 のオン・オフの組み合わせが示されている。この場合、オン・オフの組み合わせは１６種になる。このロータリデジタルスイッチ３２の各接点部ＳＷ1 〜ＳＷ9 には、二進数的な切換関係が設定されていることになる。
【００４８】
図７（ｂ）に示されるように、ロータリデジタルスイッチ３２の回動操作部３２ａは透孔２１に対応して配置されている。回動操作部３ａの工具係合溝２２は矢印状に形成されている。センサケース２の上面において透孔２１を取り囲む領域には、目盛りが１６個設けられている。前記目盛りは３６０°を十六等分するような位置に形成されている。各目盛りには、それぞれ対応するアラビア数字「０」，「１」，「２」，「３」…「８」，「９」と、対応するアルファベット「Ａ」，「Ｂ」，「Ｃ」，「Ｅ」，「Ｄ」，「Ｅ」とが付されている。なお、実施形態１と同じく、回動操作部３ａにはデテント機構が採用されている。
【００４９】
図６に示されるように、前記９個の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ9 は次のように接続されている。第１の固定抵抗Ｒ1 、第２の固定抵抗Ｒ2 、第３の固定抵抗Ｒ3 、第４の固定抵抗Ｒ4 及び第５の固定抵抗Ｒ5 は、その順序で互いに直列に接続されている。第１の固定抵抗Ｒ1 は定電圧回路１８に接続され、第５の固定抵抗Ｒ5 はグランド側に接続されている。そして、第４の固定抵抗Ｒ4 と第５の固定抵抗Ｒ5 との接続点には、比較器１２の非反転側入力端子が接続されている。
【００５０】
第６の固定抵抗Ｒ6 の一方の端子は第１の接点部ＳＷ1 の固定側端子に接続され、他方の端子は第１の固定抵抗Ｒ1 及び第２の固定抵抗Ｒ2 の接続点に接続されている。第１の接点部ＳＷ1 の可動側端子は定電圧回路１８に接続されている。なお、互いに直列接続された第１の接点部ＳＷ1 及び第６の固定抵抗Ｒ6 が、第１の固定抵抗Ｒ1 に対して並列に接続されていると把握することもできる。
【００５１】
第７の固定抵抗Ｒ7 の一方の端子は第２の接点部ＳＷ2 の固定側端子に接続され、他方の端子は第２の固定抵抗Ｒ2 及び第３の固定抵抗Ｒ3 の接続点に接続されている。第２の接点部ＳＷ2 の可動側端子は、定電圧回路１８に接続されている。なお、互いに直列接続された第２の接点部ＳＷ2 及び第７の固定抵抗Ｒ7 が、第１及び第２の固定抵抗Ｒ1 ，Ｒ2 に対して並列に接続されていると把握することもできる。
【００５２】
第８の固定抵抗Ｒ8 の一方の端子は第３の接点部ＳＷ3 の固定側端子に接続され、他方の端子は第３の固定抵抗Ｒ3 及び第４の固定抵抗Ｒ4 の接続点に接続されている。第３の接点部ＳＷ3 の可動側端子は、定電圧回路１８に接続されている。なお、互いに直列接続された第３の接点部ＳＷ3 及び第８の固定抵抗Ｒ8 が、第１〜第３の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ3 に対して並列に接続されていると把握することもできる。
【００５３】
第９の固定抵抗Ｒ9 の一方の端子は第４の接点部ＳＷ4 の固定側端子に接続され、他方の端子は第４の固定抵抗Ｒ4 及び第５の固定抵抗Ｒ5 の接続点に接続されている。第４の接点部ＳＷ4 の可動側端子は、定電圧回路１８に接続されている。なお、互いに直列接続された第４の接点部ＳＷ4 及び第９の固定抵抗Ｒ9 が、第１〜第４の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ4 に対して並列に接続されていると把握することもできる。
【００５４】
ここでいくつかを抜粋して説明すると、例えば、矢印の先端が「０」を指すような位置に回動操作部３２ａを回動した場合、第１〜第５の接点部ＳＷ1 〜ＳＷ5 は全てオフ状態になる。このとき、第１〜第５の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ5 には電流が流れる反面、第６〜第９の固定抵抗Ｒ6 〜Ｒ9 には電流が流れない。従って、比較器１２の非反転入力端子に加わる電圧値Ｖは、図９（ａ）の数式で表わされるように（１／１７）×ＶFSとなる。この場合、（１／１７）×ＶFSという電圧値が、比較器１２をオン状態にするためのしきい値となる。
【００５５】
矢印の先端が「６」を指すような位置に回動操作部３２ａを回動した場合、第２の接点部ＳＷ2 及び第３の接点部ＳＷ3 がオン状態になり、第１の接点部ＳＷ1 及び第４の接点部ＳＷ4 がオフ状態になる。このとき、第１〜第５、第７及び第８の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ5 ，Ｒ7 ，Ｒ8 には電流が流れる反面、第６及び第９の固定抵抗Ｒ6 ，Ｒ9 には電流が流れない。従って、比較器１２の非反転入力端子に加わる電圧値Ｖは、図１０（ａ）の数式で表わされるように（７／１７）×ＶFSとなる。この場合、（７／１７）×ＶFSという電圧値が、比較器１２をオン状態にするためのしきい値となる。
【００５６】
矢印の先端が「Ｂ」を指すような位置に回動操作部３２ａを回動した場合、第１の接点部ＳＷ1 、第２の接点部ＳＷ2 及び第４の接点部ＳＷ4 がオン状態になり、第３の接点部ＳＷ3 のみがオフ状態になる。このとき、第１〜第７及び第９の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ7 ，Ｒ9 には電流が流れる反面、第８の固定抵抗Ｒ8 には電流が流れない。従って、比較器１２の非反転入力端子に加わる電圧値Ｖは、図１１（ａ）の数式で表わされるように（１２／１７）×ＶFSとなる。この場合、（１２／１７）×ＶFSという電圧値が、比較器１２をオン状態にするためのしきい値となる。
【００５７】
矢印の先端が「Ｆ」を指すような位置に回動操作部３２ａを回動した場合、第１〜第５の接点部ＳＷ1 〜ＳＷ5 は全てオン状態になる。このとき、第１〜第９の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ9 の全てに電流が流れる。従って、比較器１２の非反転入力端子に加わる電圧値Ｖは、図１２の数式で表わされるように（１６／１７）×ＶFSとなる。この場合、（１６／１７）×ＶFSという電圧値が、比較器１２をオン状態にするためのしきい値となる。
【００５８】
その他、図９（ｂ）〜図９（ｆ）の数式は、矢印の先端が「１」，「２」，「３」，「４」，「５」を指すような位置にあるときに非反転端子に加わる電圧値Ｖをそれぞれ示している。図１０（ｂ）〜図１０（ｅ）の数式は、矢印の先端が「７」，「８」，「９」，「Ａ」を指すような位置にあるときに非反転端子に加わる電圧値Ｖをそれぞれ示している。図１１（ｂ）〜図１１（ｄ）の数式は、矢印の先端が「Ｃ」，「Ｄ」，「Ｅ」を指すような位置にあるときに非反転端子に加わる電圧値Ｖをそれぞれ示している。これらについては詳細な説明を省略する。
【００５９】
なお、各固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ9 の抵抗値は、それぞれの数式を満たすような値にあらかじめ設定されている。これは、フルスケールを均等に分割するような設定圧力値を設定するためである（図８(b) 参照）。そして、第１の接点部ＳＷ1 のオン時に同接点部ＳＷ1 に流れる電流を基準電流値とすると、第２の接点部ＳＷ2 のオン時に同接点部ＳＷ2 に流れる電流は、基準電流値の２倍となる。第３の接点部ＳＷ3 のオン時に同接点部ＳＷ3 に流れる電流は、基準電流値の４倍となる。第４の接点部ＳＷ4 のオン時に同接点部ＳＷ4 に流れる電流は、基準電流値の８倍となる。しかも、各接点部ＳＷ1 〜ＳＷ4 を二進数の順序でオンオフ切換したとき、固定抵抗の全体抵抗値は上記のとおり線形状に変化するようになっている。
【００６０】
圧力スイッチ３１の動作については、実施形態１と同様であるので説明を割愛する。
さて、以下に本実施形態において特徴的な作用効果を列挙する。
【００６１】
（イ）このように構成された圧力スイッチ３１であっても、実施形態１において列挙した作用効果イ、ロ、ハ、ニと同等の作用効果を奏することはいうまでもない。
【００６２】
（ロ）この圧力スイッチ３１では、設定圧力値の均等分割数が実施形態１に比べてさらに４倍も細かく分割されている。そのため、設定圧力値をよりいっそう正確に把握・設定することができるという利点がある。
【００６３】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることはなく、例えば次のような別の形態に変更することが可能である。
◎  図１３に示される別例の圧力スイッチ４１のように、実施形態１，２とは異なる文字を目盛りに付してもよい。ここでは、フルスケールのときの電圧値ＶFSの何分の１に相当するかを容易に把握するため、対応する目盛りに「０」，「１／４」，「２／４」，「３／４」というように分数が付されている。このような構成であっても、設定圧力値を正確に把握・設定することができる。
【００６４】
◎  図１４に示される別例の圧力スイッチ４４や図１５に示される別例の圧力スイッチ４７のように、ロータリデジタルスイッチ３，３２に代えて複数のスライドスイッチ４５を使用してもよい。スライドスイッチ４５とは操作ボタン４５ａのスライド操作により、接点部の開閉切換を行うスイッチを指す。図１４では、スライドスイッチ４５を２個使用することで、それらに実施形態１のロータリデジタルスイッチ３と同様の働きを行わせている。図１５では、スライドスイッチ４５を４個使用することで、それらに実施形態２のロータリデジタルスイッチ３２と同様の働きを行わせている。勿論、前記スライドスイッチ４５のみならず、例えばスナップスイッチやプッシュプルスイッチ等を複数個使用することも許容される。ただし、実施形態１，２のタイプのスイッチ３，３２は、切換操作が簡単であって間違えにくい点で、これらの別例のスイッチよりも優れている。
【００６５】
◎  図１６に示される別例の圧力スイッチ５１のように、センサケース２の上面が開閉蓋５２となった構成としてもよい。また、図１７に示される別例の圧力スイッチ５４のように、センサケース２の透孔２１の箇所のみを塞ぐ開閉蓋５５を設けた構成としてもよい。これらの構成であると、必要なときのみ開閉蓋５２，５５を開けて設定圧力値の調整を行うことができ、不要なときには回動操作部３ａを非露出状態に保持することができる。
【００６６】
◎  前記設定圧力値は、実施形態１，２のように必ずしも均等に分割されていなくてもよく、不均等に分割されていてもよい。
◎  動作表示灯４を構成する発光ダイオード１４は、比較器１２がオン状態のときに点灯するのであれば、実施形態１，２とは異なる位置に接続されていても構わない。例えば、アノード端子を抵抗を介して比較器１２の出力端子と抵抗１５との接続点に接続し、カソード端子をグランド側に接続してもよい。また、カソード端子をトランジスタ１６のコレクタ端子に接続し、アノード端子を出力端子１７に接続してもよい。さらに、発光ダイオード１４以外の発光手段を用いた構成や、構造簡略化のために発光ダイオード１４を省略した構成を採用することも勿論可能である。
【００６７】
◎  固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ9 は、実施形態１，２のようにチップ部品の形態に限られず、リード部品の形態や印刷焼成抵抗の形態などを採っていてもよい。印刷焼成抵抗を使用した場合には、レーザ等によるトリミングによって抵抗値を任意の値に調整することができる。従って、所望の圧力設定手段を簡単にかつ確実に得ることができるという利点がある。
【００６８】
◎  また、図１８に示される別例の圧力スイッチ５６のように構成してもよい。この圧力スイッチ５６の特徴は、定電圧回路１８の代わりに定電流回路を備えていることである。なお、この圧力スイッチ５６の回路構成の主要部は、実施形態２のそれと本質的な差異はない。よって、共通する部品については同じ番号を付すのみとしその詳細な説明を省略する。本別例の圧力スイッチ５６において、プラス端子とグランド端子との間には、ノイズ対策用のツェナーダイオード５６ａが設けられている。同ツェナーダイオード５６ａのアノード端子はグランド端子側に接続され、カソード端子はプラス端子に接続されている。固定抵抗Ｒ1 及び各接点部ＳＷ1 〜ＳＷ4 の接続点には、固定抵抗ＲＡの一端側が接続されている。前記固定抵抗ＲＡの他端側は、定電流ダイオード５６ｂを介してプラス端子に接続されている。一方、固定抵抗Ｒ5 とグランド端子との間には、固定抵抗ＲＢが接続されている。前記両固定抵抗ＲＡ，ＲＢは、各固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ9 の組み合わせによる調整可能エリアの上限値及び下限値にある程度の余裕を持たせるための役割を果たしている。定電流ダイオード５６ｂのカソード端子とグランド端子との間には、ノイズ対策用のコンデンサ５６ｃが設けられている。前記定電流ダイオード５６ｂのカソード端子にはＰＮＰ型のトランジスタ５６ｄのコレクタ端子が接続され、同じくそのアノード端子には同トランジスタ５６ｄのエミッタ端子が接続されている。同トランジスタ５６ｄのベース端子とトランジスタ１６のコレクタ端子との間には、発光ダイオード１４が順方向に接続されている。従って、比較器１２と抵抗１５との間にあった発光ダイオード１４は、ここでは省略されている。また、前記ＰＮＰ型のトランジスタ５６ｄのコレクタ端子にはツェナーダイオード５６ｅのカソード端子が接続され、グランド端子には同ツェナーダイオード５６ｅのアノード端子が接続されている。なお、比較器１２のプラス側端子は定電流ダイオード５６ｂのカソード端子側に接続されている。比較器１２のマイナス側端子はグランド端子に接続されている。このように構成された別例によると、定電流ダイオード５６ｂ及びトランジスタ５６ｄからなる定電流回路により、圧力設定手段３３の両端に対してほぼ一定の電流が供給されるようになる。よって、動作の安定化を図ることができる。
【００６９】
◎  本発明とは直接的に関係はしないが、圧力以外の物理量（例えば加速度や磁力等）を検出する検出手段を用いて同様の検出スイッチを構成してもよい。
ここで、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想をその効果とともに以下に列挙する。
（１）  前記ロータリデジタルスイッチは、４つの接点部を有する２進数化１６進のロータリデジタルスイッチであることを特徴とする圧力スイッチ。この構成であると、設定圧力値の分割数が細かくなるので、設定圧力値をよりいっそう正確に把握・設定できる。
【００７０】
（２）  技術的思想１のいずれか１項において、前記多接点スイッチのすぐ脇に動作表示灯を配置したことを特徴とする圧力スイッチ。この構成であると、現在の設定圧力値及び圧力スイッチの動作状態の両方を確実に把握することができる。
【００７１】
（３）  技術的思想１，２のいずれか１項において、前記固定抵抗は印刷焼成抵抗であることを特徴とする圧力スイッチ。この構成であると、トリミングによって抵抗値を任意の値に調整可能なため、所望の圧力設定手段を簡単にかつ確実に得ることができる。
【００７２】
（４）  技術的思想１〜３のいずれか１項において、前記回動操作部はスイッチケースの外表面から突出しないように設置されていることを特徴とする圧力スイッチ。この構成であると、センサケースの表面がスムーズになるので、見栄えがよくなりかつ小型化を図ることができる。
【００７３】
（５）  技術的思想１〜４のいずれか１項において、前記実圧力値が前記設定圧値以上になったときに前記スイッチ信号を外部に出力することを特徴とする圧力スイッチ。
【００７４】
（６）  技術的思想１〜５のいずれか１項において、定電圧回路または定電流回路を備えたことを特徴とする圧力スイッチ。この構成であると、前記回路の作用によって動作が安定化する。
【００７５】
（７）  圧力検出手段により検出された流体の実圧力値と、圧力設定手段によりあらかじめ設定された設定圧力値とを比較し、スイッチ信号を外部に出力する圧力スイッチにおいて、
４つの接点部ＳＷ1 〜ＳＷ4 を有する２進化１６進タイプのロータリデジタルスイッチと、９個の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ9 との組み合わせからなる圧力設定手段を備え、
第１の固定抵抗Ｒ1 、第２の固定抵抗Ｒ2 、第３の固定抵抗Ｒ3 、第４の固定抵抗Ｒ4 及び第５の固定抵抗Ｒ5 をその順序で互いに直列に接続し、第１の固定抵抗Ｒ1 をプラス側に接続し、第５の固定抵抗Ｒ5 をグランド側に接続し、第４の固定抵抗Ｒ4 と第５の固定抵抗Ｒ5 との接続点を比較器の非反転側入力端子に接続し、互いに直列接続された第１の接点部ＳＷ1 及び第６の固定抵抗Ｒ6 を前記第１の固定抵抗Ｒ1 に対して並列に接続し、互いに直列接続された第２の接点部ＳＷ2 及び第７の固定抵抗Ｒ7 を前記第１及び第２の固定抵抗Ｒ1 ，Ｒ2 に対して並列に接続し、互いに直列接続された第３の接点部ＳＷ3 及び第８の固定抵抗Ｒ8 を前記第１〜第３の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ3 に対して並列に接続し、互いに直列接続された第４の接点部ＳＷ4 及び第９の固定抵抗Ｒ9 を前記第１〜第４の固定抵抗Ｒ1 〜Ｒ4 に対して並列に接続し、
第１の接点部ＳＷ1 のオン時に同接点部ＳＷ1 に流れる電流を基準電流値としたとき、第２の接点部ＳＷ2 のオン時に同接点部ＳＷ2 に流れる電流が前記基準電流値の２倍となり、第３の接点部ＳＷ3 のオン時に同接点部ＳＷ3 に流れる電流が前記基準電流値の４倍となり、第４の接点部ＳＷ4 のオン時に同接点部ＳＷ4 に流れる電流が前記基準電流値の８倍となり、しかも前記各接点部ＳＷ1 〜ＳＷ4 を二進数の順序でオンオフ切換したときに固定抵抗の全体抵抗値が線形状に変化するように、前記各固定抵抗の抵抗値の相互関係を設定したことを特徴とする圧力スイッチ。
【００７６】
（８）  検出手段により検出された実物理量値と、設定手段によりあらかじめ設定された設定物理量値とを比較して、信号を外部に出力する検出スイッチにおいて、前記設定手段は、複数の開閉切換手段と複数の固定抵抗との組み合わせにより前記設定物理量値を多段階的に切換可能に構成されていることを特徴とする検出スイッチ。
【００７７】
なお、本明細書中において使用した技術用語を次のように定義する。
「検出手段：  圧力、加速度、温度、磁力等の物理量を検出して検出信号を出力する手段をいい、例えば半導体式圧力センサチップ等に代表される圧力センサなどがある。」
【００７８】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１に記載の発明によれば、圧力表示器が不要なため小型であって、しかも実際に流体圧を印加しなくても簡単にかつ正確に設定圧力値を調整することができる圧力スイッチを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を具体化した実施形態１の圧力スイッチの回路図。
【図２】（ａ）は実施形態１の圧力スイッチの側面図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はその正面図。
【図３】（ａ），（ｂ）は実施形態１の圧力スイッチにおける接点部のオン・オフ組み合わせと設定圧力値との関係を説明するための表及び図。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は比較器の非反転入力端子に加わる電圧値Ｖを表わす数式。
【図５】実施形態１の圧力スイッチを示す部分拡大断面図。
【図６】本発明を具体化した実施形態２の圧力スイッチの回路図。
【図７】（ａ）は実施形態２の圧力スイッチの側面図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はその正面図。
【図８】（ａ），（ｂ）は実施形態２の圧力スイッチにおける接点部のオン・オフ組み合わせと設定圧力値との関係を説明するための表及び図。
【図９】（ａ）〜（ｆ）は比較器の非反転入力端子に加わる電圧値Ｖを表わす数式。
【図１０】（ａ）〜（ｅ）は比較器の非反転入力端子に加わる電圧値Ｖを表わす数式。
【図１１】（ａ）〜（ｄ）は比較器の非反転入力端子に加わる電圧値Ｖを表わす数式。
【図１２】比較器の非反転入力端子に加わる電圧値Ｖを表わす数式。
【図１３】別例の圧力スイッチを示す平面図。
【図１４】別例の圧力スイッチを示す平面図。
【図１５】別例の圧力スイッチを示す平面図。
【図１６】別例の圧力スイッチを示す部分拡大断面図。
【図１７】別例の圧力スイッチを示す部分拡大断面図。
【図１８】別例の圧力スイッチの回路図。
【図１９】従来の圧力スイッチの回路図。
【図２０】（ａ）は従来の圧力スイッチの側面図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はその正面図。
【符号の説明】
１，３１，４１，４４，４７，５１，５４，５６…圧力スイッチ、３，３２…圧力設定手段を構成する多接点スイッチとしてのロータリデジタルスイッチ、３ａ，３２ａ…回動操作部、７，３３…圧力設定手段、１１…圧力検出手段としての圧力センサ、４５…圧力設定手段を構成するスライドスイッチ、ＳＷ1 ，ＳＷ2 ，ＳＷ3 ，ＳＷ4 …開閉切換手段としての接点部、Ｒ1 〜Ｒ9 …固定抵抗。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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