(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成された後のシートを排紙部に排紙するようにした排紙装置において、
前記シートを前記排紙部に排紙する排紙手段と、
外周部に複数の突起が形成され、前記突起により前記シートを押えながら前記排紙手段に従動して回転する回転体と、
前記回転体がシートを押えながら回転する際、前記シートの移動に倣って前記回転体の転がり方向が前記シートの排紙方向と一致するように該回転体の向きが変わるように前記回転体を揺動自在に保持する保持部材と、
前記回転体の両側に対向配置されると共に前記回転体に当接して該回転体の軸方向の移動を規制する規制部材とを備え、
前記規制部材は、前記回転体の揺動中心が該回転体とシートとの接触点よりもシート排紙方向上流側に位置するよう、前記接触点よりも前記シート排紙方向上流側で該回転体に当接するように構成されたものであることを特徴とする排紙装置。
【請求項２】
前記回転体の揺動中心が前記接触点よりもシート排紙方向上流側に位置するよう、前記対向配置された規制部材の間隔をシート排紙方向上流側よりも下流側の方が徐々に広くなるようにしたことを特徴とする請求項１記載の排紙装置。
【請求項３】
前記回転体の揺動中心が前記接触点よりもシート排紙方向上流側に位置するよう、前記対向配置された規制部材の前記接触点よりもシート排紙方向上流側に、前記回転体に当接する突出部を設けたことを特徴とする請求項１記載の排紙装置。
【請求項４】
前記回転体の揺動中心が前記接触点よりもシート排紙方向上流側に位置するよう、前記対向配置された規制部材の間隔を前記接触点よりもシート排紙方向上流側の方が下流側よりも狭くなるようにしたことを特徴とする請求項１記載の排紙装置。
【請求項５】
前記回転体は弾性軸を中心に回転すると共に、前記弾性軸により前記保持部材に揺動自在に保持されることを特徴とする請求項１に記載の排紙装置。
【請求項６】
画像形成された後のシートを排紙部に排紙するようにした排紙装置において、
前記シートを前記排紙部に排紙する排紙手段と、
外周部に複数の突起が形成され、前記突起により前記シートを押えながら前記排紙手段に従動して転がる回転体と、
前記回転体を回転自在に保持する揺動部材と、
前記回転体がシートを押えながら回転する際、前記シートの移動方向に応じて前記回転体の向きが変わるように前記揺動部材を揺動自在に保持する保持部材と、
前記揺動部材の両側に対向配置されると共に前記揺動部材に当接して該揺動部材の軸方向の移動を規制する規制部材とを備え、
前記規制部材は、前記揺動部材の揺動中心が該回転体とシートとの接触点よりもシート排紙方向上流側に位置するよう、前記接触点よりも前記シート排紙方向上流側で前記揺動部材に当接するように構成されたものであることを特徴とする排紙装置。
【請求項７】
画像形成された後のシートを排紙部に排紙するようにした排紙装置において、
前記シートを前記排紙部に排紙する排紙手段と、
外周部に複数の突起が形成され、前記突起により前記シートを押えながら前記排紙手段に従動して転がる回転体と、
前記回転体がシートを押えながら回転する際、前記シートの移動方向に応じて前記回転体の向きが変わるように該回転体を揺動自在に支持する支持手段と、
前記回転体の両側に対向配置されると共に前記回転体に当接して該回転体の軸方向の移動を規制する規制部材とを備え、
前記規制部材は、前記回転体の揺動中心が該回転体とシートとの接触点よりもシート排紙方向上流側に位置するよう、前記対向配置された規制部材の間隔をシート排紙方向上流側よりも下流側のほうが徐々に広くなるようにしたことを特徴とする排紙装置。
【請求項８】
画像形成部と、該画像形成部において画像形成された後のシートを排紙部に排紙するようにした排紙装置を備えた画像形成装置において、
前記排紙装置は請求項１乃至７のいずれかに記載のものであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、排紙装置及びこれを備えた画像形成装置に関し、特に排紙手段と、シートを押えながら排紙手段の回転に従動して回転する回転体とにより、画像形成された後のシートを排紙するようにしたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像形成装置の一例として、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の記録装置、あるいはコンピュータ、ワードプロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーションの出力機器として用いられる記録装置があり、このような記録装置は、画像情報に基づき用紙やプラスチック薄板等の被記録材（以下、シートという）に画像を記録していくように構成されている。
【０００３】
ここで、このような記録装置としては、シートの搬送方向（副走査方向）と交差する方向に主走査するシリアルスキャン方式を採るシリアルタイプのものと、シートの搬送方向の副走査のみで記録するラインタイプのものがある。
【０００４】
そして、シリアルタイプの記録装置においては、シートに沿って移動するキャリッジ上に搭載した記録手段によって画像を記録（主走査）し、１行分の記録を終了した後に所定量の紙送り（ピッチ搬送）を行い、その後に再び停止したシートに対して、次の行の画像を記録（主走査）するという動作を繰り返すことにより、シート全体の記録が行われる。
【０００５】
また、ラインタイプの記録装置においては、シートを所定の記録位置にセットし、一括して１行分の記録を行った後、所定量の紙送り（ピッチ搬送）を行い、さらに、次の行の記録を一括して行うという動作を繰り返すことにより、シート全体の記録が行われる。
【０００６】
一方、このような記録装置の記録方式としては、インクジェット式、ワイヤドット式、サーマル式、レーザービーム式等があるが、熱エネルギーを利用してインクを記録手段（記録ヘッド）からシートに吐出して記録を行うインクジェット式を用いた場合は、記録手段のコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で記録することができる。
【０００７】
また、ランニングコストが安くノンインパクト方式であるため騒音が少なく、しかも多色のインクを使用してカラー画像を記録するのが容易であるなどの利点を有している。中でも、紙幅方向に多数の吐出口を配列したラインタイプの記録手段を使用したライン型の場合は、記録の一層の高速化が可能である。
【０００８】
さらに、記録手段（記録ヘッド）を、エッチング、蒸着、スパッタリング等の半導体製造プロセスを経て基板上に成膜された電気熱変換体、電極、液路壁及び天板等を用いて形成することにより、高密度の液路配置（吐出口配置）を有するものを容易に製造することができ、一層のコンパクト化を図ることができる。またさらに、ＩＣ技術やマイクロ加工技術の長所を活用することにより、記録手段の長尺化や面状化（２次元化）が容易であり、記録手段のフルマルチ化及び高密度実装化も容易である。
【０００９】
一方、このような記録装置のカラー化、高画質化及び高速化に伴い、これに対応するシートとして、例えば特開昭５６−１４８５８５号公報に記載されているように、インク吸収性を有する基紙上に多孔質無機顔料を用いてインク受容層を設けたコート紙が用いられることが多くなった。
【００１０】
ここで、このようなインク受容層を設けたコート紙は、画像濃度が高く、且つ解像度が高い鮮明な画像を得ることができると共に、プリント出力の高速化に対しても十分対応できるものである。なお、このようなインク受容層を形成する多孔質無機顔料としては、例えば特開昭５６−１８５６９０号公報に開示されているシリカが発色性に優れた顔料として挙げられる。
【００１１】
ところで、このようなインクジェット式を用いた記録装置において、給送手段によって給送されてきたシートは記録領域においてプラテンによって保持され、記録ヘッドによって画像が記録された後、搬送方向下流側に設けられた排紙装置によって排出されるようになっている。
【００１２】
ここで、この排紙装置としては排紙ローラと、この排紙ローラに対向して配置され、シートを押圧しつつ従動回転する拍車とで構成されるものがある。図９は、このような排紙装置を構成する拍車の取付状態を示す図であり、この拍車１の外周には、シートとの接触面積を小さくするための鋭利な突起１ａが鋸歯状に複数形成されている。そして、このように突起１ａをシートに接触させ、シートとの接触面積を小さくすることにより、印字直後の未定着インクが付着したシートへの圧痕や、インク跡を抑制するようにしている。
【００１３】
また、拍車１は、弾性軸２を中心に回転するようにべース部材３に取り付けられ、その弾性軸２によってシートに対する押付力を得ている。さらに拍車１は、その転がり方向がシートの排紙方向Ａと一致するようにベース部材３のスラスト規制壁３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄにより規制されている。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の排紙装置において、図１０に示すようにベース部材３のスラスト規制壁３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが、シートの排紙方向Ａに対して斜めにずれ、拍車１の転がり方向とシートの排紙方向Ａとが角度θだけずれたり、図１１に示すようにスラスト規制壁３ｃにバリや打痕等による突起部３ｅが有る場合など、部品精度や環境変化による形状変形あるいはシートの斜搬送等により、拍車１の回転方向がシートの排紙方向Ａと完全に一致しないことがあった。
【００１５】
そして、このように拍車１の回転方向とシートの排紙方向Ａとが一致しない場合、拍車１の１つの突起１ａの先端がシートの印字面に接触してから離れるまでの間に、シートの排紙方向Ａと垂直方向にズレが生じてしまい、このため、特に表面層の柔らかいコート紙に印字した場合、表面のインク受容層が剥離し、印字面に白い点々状の拍車跡を発生させてしまうことがあった。
【００１６】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、表面に拍車跡を発生させることなくシートを排紙することのできる排紙装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、画像形成された後のシートを排紙部に排紙するようにした排紙装置において、前記シートを前記排紙部に排紙する排紙手段と、外周部に複数の突起が形成され、前記突起により前記シートを押えながら前記排紙手段に従動して回転する回転体と、前記回転体がシートを押えながら回転する際、前記シートの移動に倣って前記回転体の転がり方向が前記シートの排紙方向と一致するように該回転体の向きが変わるように前記回転体を揺動自在に保持する保持部材と、前記回転体の両側に対向配置されると共に前記回転体に当接して該回転体の軸方向の移動を規制する規制部材とを備え、前記規制部材は、前記回転体の揺動中心が該回転体とシートとの接触点よりもシート排紙方向上流側に位置するよう、前記接触点よりも前記シート排紙方向上流側で該回転体に当接するように構成されたものであることを特徴とするものである。
【００１９】
また本発明は、前記回転体の揺動中心が前記接触点よりもシート排紙方向上流側に位置するよう、前記対向配置された規制部材の間隔をシート排紙方向上流側よりも下流側の方が徐々に広くなるようにしたことを特徴とするものである。
【００２０】
また本発明は、前記回転体の揺動中心が前記接触点よりもシート排紙方向上流側に位置するよう、前記対向配置された規制部材の前記接触点よりもシート排紙方向上流側に、前記回転体に当接する突出部を設けたことを特徴とするものである。
【００２１】
また本発明は、前記回転体の揺動中心が前記接触点よりもシート排紙方向上流側に位置するよう、前記対向配置された規制部材の間隔を前記接触点よりもシート排紙方向上流側の方が下流側よりも狭くなるようにしたことを特徴とするものである。
【００２２】
また本発明は、前記回転体は弾性軸を中心に回転すると共に、前記弾性軸により前記保持部材に揺動自在に保持されることを特徴とするものである。
【００２３】
また本発明は、画像形成された後のシートを排紙部に排紙するようにした排紙装置において、前記シートを前記排紙部に排紙する排紙手段と、外周部に複数の突起が形成され、前記突起により前記シートを押えながら前記排紙手段に従動して転がる回転体と、前記回転体を回転自在に保持する揺動部材と、前記回転体がシートを押えながら回転する際、前記シートの移動方向に応じて前記回転体の向きが変わるように前記揺動部材を揺動自在に保持する保持部材と、前記揺動部材の両側に対向配置されると共に前記揺動部材に当接して該揺動部材の軸方向の移動を規制する規制部材とを備え、前記規制部材は、前記揺動部材の揺動中心が該回転体とシートとの接触点よりもシート排紙方向上流側に位置するよう、前記接触点よりも前記シート排紙方向上流側で前記揺動部材に当接するように構成されたものであることを特徴とするものである。
【００２４】
また本発明は、画像形成された後のシートを排紙部に排紙するようにした排紙装置において、前記シートを前記排紙部に排紙する排紙手段と、外周部に複数の突起が形成され、前記突起により前記シートを押えながら前記排紙手段に従動して転がる回転体と、前記回転体がシートを押えながら回転する際、前記シートの移動方向に応じて前記回転体の向きが変わるように該回転体を揺動自在に支持する支持手段と、前記回転体の両側に対向配置されると共に前記回転体に当接して該回転体の軸方向の移動を規制する規制部材とを備え、前記規制部材は、前記回転体の揺動中心が該回転体とシートとの接触点よりもシート排紙方向上流側に位置するよう、前記対向配置された規制部材の間隔をシート排紙方向上流側よりも下流側のほうが徐々に広くなるようにしたことを特徴とするものである。
【００２５】
また本発明は、画像形成部と、該画像形成部において画像形成された後のシートを排紙部に排紙するようにした排紙装置を備えた画像形成装置において、前記排紙装置は上記のいずれかに記載のものであることを特徴とするものである。
【００２６】
また本発明のように、排紙手段と、外周部に複数の突起が形成され、突起によりシートを押えながら排紙手段の回転に従動して回転する回転体とにより、画像が形成されたシートを排紙部に排紙する。そして、この回転体がシートを押えながら回転する際、姿勢変更手段によってシートの移動に倣って回転体の向きを変えることにより、回転体の転がり方向をシートの排紙方向と一致させる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００２８】
図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例である記録装置の全体構成を示す斜視図、図２は記録装置の全体構成を示す断面図である。
【００２９】
図１及び図２において、１００はインクジェット方式の記録装置であり、この記録装置１００は、給送部２０１、搬送部３０１、記録部４０１、排紙部５０１、クリーニング部６０１から構成されている。
【００３０】
ここで、この給送部２０１は、複数枚のシートＰを斜めに積載する圧板２０２と、シートＰを給送する給送回転体２０３とがベース２０４に取り付けられた構成となっている。また、圧板２０２には可動サイドガイド２０５が左右に移動可能に設けられ、この可動サイドガイド２０５によりシートＰの左右方向の積載位置が規制されるようになっている。なお、給送部２０１には、シートＰを１枚づつ分離するための不図示の分離手段と、圧板２０２を給送回転体２０３に対して接離させる不図示の給送リリース手段とが設けられている。
【００３１】
また、搬送部３０１は、図３及び図４に示すようにシートＰを搬送する搬送ローラ３０２と、シートＰと後述する記録ヘッド４０２との離間距離を設定するリブ３０３ａ，３０３ｂを備えるプラテン３０３及び紙端検出手段（以下、ＰＥ検出手段という）３０７とを有している。
【００３２】
そして、搬送ローラ３０２には、紙送りモータ３０９からの駆動出力が適切なギヤ系３０９ａによって減速伝達されるようになっている。また、搬送ローラ３０２には搬送ローラ３０２及びシートＰの摩擦駆動力によって従動するピンチローラ３０４が当接している。
【００３３】
ここで、このピンチローラ３０４は、ピンチローラバネ３０６により搬送ローラ３０２に向けて付勢されているピンチローラホルダ３０５に保持されており、これによりピンチローラ３０４は搬送ローラ３０２に圧接され、シートＰの搬送力を生み出すようになっている。また、プラテン３０３及びピンチローラホルダ３０５は、シートＰが搬送されてくる搬送部３０１の入口付近まで、シートＰをガイドする為に延長して配設されている。
【００３４】
一方、ＰＥ検出手段３０７は、シートＰの有無で回動角度が変化するＰＥレバー３０７ａと、ＰＥレバー３０７ａの通紙反対端の回動角度の変化によって遮光／開光状態を電気的信号へと変換するＰＥセンサー３０８からなっている。
【００３５】
また、画像形成部である記録部４０１は、搬送ローラ３０２のシート搬送下流側に設けられており、この記録部４０１は画像情報に基づいて画像を形成する記録ヘッド４０２と、この記録ヘッド４０２を着脱可能に保持するキャリッジ４０４を備えたキャリッジ部４０３とを有している。
【００３６】
ここで、このキャリッジ部４０３のキャリッジ４０４は、キャリッジ４０４をシートＰの搬送方向に対して直交する方向（主走査方向）に往復走査させるためのガイド軸４０５と、キャリッジ４０４の後端を保持して記録ヘッド４０２とシートＰとの隙間を維持するため図１に示すようにシャーシ１０１に設けられたガイドレール４０６とによって支持されている。なお、ガイド軸４０５はシャーシ１０１に取り付けられたものであり、ガイドレール４０６はシャーシ１０１の上部をＺ形状に曲げ加工されたものであり、シャーシ１０１と一体的に形成されている。
【００３７】
また、キャリッジ４０４は、図１に示すようにシャーシ１０１に取り付けられたキャリッジモータ４０７により、タイミングベルト４０８を介して直線駆動されるようになっている。なお、このタイミングベルト４０８は、アイドルプーリ４０９によって張設されている。さらに、キャリッジ４０４は、電気基板１０２から記録ヘッド４０２に信号を伝えるためのＦＦＣケーブル４１０を備えている。
【００３８】
一方、記録ヘッド４０２は、インク吐出用の熱エネルギーを発生するためのヒータ等の不図示の電気熱変換体を備えており、この電気熱変換体によって印加される熱エネルギーによりインクが膜沸騰し、この膜沸騰による気泡の成長又は収縮によって生じる圧力変化によって記録ヘッド４０２の不図示のノズル（インク吐出口）からインクが吐出されてシートＰ上に画像が形成されるようになっている。
【００３９】
また、排紙部５０１は、図３及び図４に示すように記録部４０１の下流側に設けられ、画像記録が終了したシートＰを排出すると共に画像記録中のシートＰの挙動安定化を図るものであり、搬送ローラ３０２と平行に配設された２本の排紙手段である排紙ローラ５０２，５０３、シートＰを押圧しつつ従動回転する複数個の回転体である拍車５０４，５０５、プラテン３０３に固定され、拍車等を支持する保持部材である拍車ベース５０９及び排紙されたシートＰをスタックする排紙部である排紙トレイ５０６（図１参照）等を備えた排紙装置により構成される。
【００４０】
ここで、排紙ローラ５０２，５０３は、軸部５０２ａ，５０３ａ及び軸部５０２ａ，５０３ａに圧入あるいは一体成形された複数個のゴムローラ部５０２ｂ，５０３ｂを有しており、このゴムローラ部５０２ｂ，５０３ｂはプラテン３０３のリブ３０３ａ，３０３ｂの夫々の下流側に配設されている。
【００４１】
また、この排紙ローラ５０２，５０３は、軸部５０２ａ，５０３ａがプラテン３０３にスナップフィットにより取り付けられ、搬送ローラ３０２の一端に設けられた駆動出力ギヤ３１０から適当なギヤ列３１０Ａを介して排紙ローラ５０２，５０３まで駆動が伝達されるようになっている。
【００４２】
さらに、この排紙ローラ５０２，５０３の各ゴムローラ部５０２ｂ，５０３ｂに対向する位置に拍車５０４，５０５が夫々設けられ、この拍車５０４，５０５はシートＰを押圧しつつ、排紙ローラ５０２，５０３により従動回転するようになっている。
【００４３】
ところで、拍車５０４，５０５は、印字直後の未定着インクが付着したシートＰへの圧痕やインク跡を抑制するため、外周に鋭利な突起５０４ａ，５０５ａを備えている。ここで、この突起５０４ａ，５０５ａは、図５に示す薄円板部５０４Ａ，５０５Ａの外周に鋸歯形状に形成されたものであり、刃先表面には撥水処理が施されている。なお、このような薄円板部５０４Ａ，５０５Ａとしては、板厚約０．１ｍｍ程度のＳＵＳ等を用いるのが好ましい。
【００４４】
一方、この薄円板部５０４Ａ，５０５Ａは、摺動性の良好な樹脂（例えば、ＰＯＭ等）で形成された保持部５０４ｂ，５０５ｂにより挟持されると共に、その中心部には穴部５０４ｃ，５０５ｃが形成され、この穴部５０４ｃ，５０５ｃには拍車５０４，５０５がシートＰを押えながら回転する際、シートＰの移動に倣って拍車５０４，５０５の向きが変わるように拍車５０４，５０５を支持する支持手段であるバネ軸５０７，５０８が通されている。
【００４５】
ここで、このバネ軸５０７，５０８は、ＳＵＳ等の線材をコイル状に巻いた弾性軸であり、拍車５０４，５０５の穴部５０４ｃ，５０５ｃの内径より若干細い外径を有している。またすべてのバネ軸５０７，５０８の両端は拍車ベース５０９に支持されている。
【００４６】
これにより、すべての拍車５０４，５０５は、夫々独立して上下方向（紙厚方向）に移動可能で、かつバネ軸５０７，５０８によってシートＰに対する押付力を得ている。また、拍車５０４，５０５は、バネ軸５０７，５０８を介して拍車ベース５０９に揺動自在に保持されている。
【００４７】
なお、図３及び図４において、５１０は拍車ベース５０９に回転自在に取り付けられた拍車クリーナであり、この拍車クリーナ５１０は、拍車５０４，５０５の双方の突起５０４ａ，５０５ａに当接しながら従動回転することにより、拍車５０４，５０５に付着したインクや挨塵を取り除きシートＰへの拍車５０４，５０５の接触跡の付着を防止するためのものである。
【００４８】
そして、このように拍車５０４，５０５に付着したインクや挨塵を取り除くため拍車クリーナ５１０は、泡が連なった多孔質体から構成され、インク等を吸収しやすい構成となっている。また、拍車クリーナ５１０は、拍車ベース５０９に適当な隙間をもって取り付けられて拍車５０４，５０５の揺動と共に揺動するが、拍車５０４，５０５に従動して回転するため、拍車５０４，５０５が回転している時は拍車５０４，５０５の揺動を規制しない。
【００４９】
なお、拍車５０４，５０５と拍車クリーナ５１０との圧接量は、拍車５０４，５０５の回転に影響がない適切な圧接力になっている。これにより、シートＰを排出する際、拍車５０４，５０５はシートＰあるいは排紙ローラ５０２，５０３に従動回転し、拍車クリーナ５１０は拍車５０４，５０５に従動回転する。
【００５０】
一方、排紙トレイ５０６の根元部は装置外装部に支持され（図２参照）、排紙後のシートＰを複数枚スタックできるように上流側の排紙ローラ５０３から適当な高さをとっており、先端部にいくにしたがって徐々に高くなっている。
【００５１】
なお、搬送ローラ３０２、プラテン３０３、排紙ローラ５０２，５０３及び排紙トレイ５０６の先端部は略同一高さであり、このように構成することによりシートＰは略平面状、あるいはシートＰがプラテン３０３に若干押し付けられるような凹面状に支持される。これによりシートＰの記録部４０１での浮き上がりを防止している。
【００５２】
また、クリーニング部６０１は、記録ヘッド４０２のクリーニングを行う不図示のポンプと、図１に示す記録ヘッド４０２の乾燥を抑えるためのキャップ６０２と、搬送ローラ３０２からの駆動力を給送部２０１又はポンプに切り換える駆動切換手段とから構成されている。ここで、この駆動切換手段はキャリッジ４０４に連動する駆動切換アーム６０３を備えており、この駆動切換アーム６０３によりキャリッジ４０４の移動位置によって駆動力を給送部２０１又はポンプ、あるいはどちらにも駆動力を伝達しない状態に切り換えることが可能となっている。
【００５３】
次に、このように構成された記録装置１００の画像記録動作について説明する。
【００５４】
まず、圧板２０２を給送回転体２０３に近接させた後、給送回転体２０３を回転させ、圧板２０２に斜めに積載されたシートＰのうちの最上位のシートＰを送り出し、この後分離手段によって最上位のシートＰのみを分離して搬送部３０１に水平に給送する。
【００５５】
次に、搬送部３０１に送られたシートＰをプラテン３０３及びピンチローラホルダ３０５により案内し、搬送ローラ３０２とピンチローラ３０４との間に送る。そして、この後、搬送されてきたシートＰの先端をＰＥレバー３０７ａによりＰＥ検出手段３０７が検知すると、これに基づき所定の記録位置までシートＰを搬送ローラ３０２により搬送する。なお、シートＰを搬送ローラ３０２とピンチローラ３０４とにより狭持すると、給送部２０１の給送リリース手段が作動し、圧板２０２は給送回転体２０３から離間する。
【００５６】
次に、このようにして搬送部３０１から搬送されてきたシートＰが、プラテン３０３の画像を記録する所定の行位置（シートＰの搬送方向の位置）に到達すると、キャリッジモータ４０７によりキャリッジ部４０３を画像を記録する列位置（シートＰの搬送方向と直角な位置）に移動させ、記録ヘッド４０２を画像記録位置に対向させる。その後、電気基板１０２からの信号により記録ヘッド４０２がシートＰに向けてインクを吐出して画像を記録する。
【００５７】
なお、本実施の形態においては、上述の一行当たりの画像記録を所望の複数行繰り返して、シートＰ上に任意の画像記録を行って行くようにしている。また、シートＰの後端はＰＥ検出手段３０７によって検知され、これにより算出したシートＰの後端位置まで記録が可能となる。
【００５８】
そして、最後に、このように記録部４０１で画像が記録されたシートＰは、排紙ローラ５０２，５０３と複数個の拍車５０４，５０５とに挟まれた状態で搬送され、排紙トレー５０６に排出される。
【００５９】
ところで、この拍車５０４，５０５を保持する拍車ベース５０９には、図６に示すように各拍車５０４，５０５の両側に対向配置されると共に各拍車５０４，５０５の保持部５０４ｂ，５０５ｂ（図５参照）に当接し、拍車５０４，５０５のスラスト方向の移動や姿勢変化を規制する規制部材である規制壁５０９ａ〜５０９ｄ，５０９ｅ〜５０９ｈが設けられている。
【００６０】
ここで、本実施の形態においては、これら規制壁５０９ａ〜５０９ｄ，５０９ｅ〜５０９ｈの延在方向はシートＰの排紙方向Ａに対してそれぞれ所定角度θを形成するようになっており、これにより排紙方向上流側の規制壁５０９ａ〜５０９ｂ，５０９ｅ〜５０９ｆの間隔よりも、排紙方向下流側の規制壁５０９ｃ〜５０９ｄ，５０９ｇ〜５０９ｈの間隔の方が徐々に広くなるようになっている。
【００６１】
そして、このように構成することにより、シートを排出する際、拍車５０４，５０５の回転方向がシートＰの排紙方向Ａと一致していない場合には、拍車５０４，５０５は排紙方向上流側の規制壁５０９ａ，５０９ｂ，５０９ｅ，５０９ｆに当接してスラスト方向の移動を規制されると共に、その当接部分よりも下流側に位置するシートＰとの接触部分（接触点）からの作用力により、シートＰへの押圧点より排紙方向上流側を中心に矢印Ｂに示す方向に揺動するようになる。
【００６２】
つまり、回転方向がシートＰの排紙方向Ａと一致していない場合には、拍車５０４，５０５を、シートＰとの接触部分よりもシート排紙方向上流側の規制壁５０９ａ，５０９ｂ，５０９ｅ，５０９ｆに当接させることにより、シートＰの搬送力によってシートＰとの接触部分よりもシート排紙方向上流側を揺動中心として揺動させることができる。
【００６３】
これにより、拍車５０４，５０５を、その回転方向（転がり方向）がシートＰの排紙方向Ａと一致するような姿勢に変更することができる。そして、このように拍車ベース５０９と規制壁５０９ａ〜５０９ｄ，５０９ｅ〜５０９ｈとにより構成される姿勢変更手段によって拍車５０４，５０５の回転方向を、シートＰの移動に倣ってシートＰの排紙方向Ａと一致させることにより、拍車５０４，５０５の１つの突起５０４ａ，５０５ｂの先端がシートＰの印字面に接触してから離れるまでの間に、シートＰの排紙方向Ａと垂直方向にズレるのを防ぐことができる。
【００６４】
これにより、特に表面層の弱いコート紙に印字した場合でも、表面のインク受容層の剥離や拍車傷をつけることなくシートを搬送・排紙することができ、結果的に良質な画像を得ることができる。
【００６５】
なお、これまでの説明においては、規制壁５０９ａ〜５０９ｄ，５０９ｅ〜５０９ｈをシートの排紙方向Ａに対して上流側より下流側を広くすることで、拍車５０４，５０５を揺動させる場合について述べてきたが、専用の揺動部材を別個に設け、この揺動部材に回転可能に拍車５０４，５０５を取り付けるようにしても良い。
【００６６】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００６７】
図７は、本実施の形態に係る記録装置の排紙部の拍車部分を装置上方より見た模式図である。なお、同図において、図６と同一符号は同一又は相当部分を示している。
【００６８】
同図において、５０９ａ’〜５０９ｄ’，５０９ｅ’〜５０９ｈ’は拍車ベース５０９に形成された規制壁であり、これら各規制壁５０９ａ’〜５０９ｄ’，５０９ｅ’〜５０９ｈ’はシートＰの排紙方向Ａに対して夫々略平行に形成されている。
【００６９】
さらに、排紙方向Ａに対し拍車５０４，５０５の中心より上流側の規制壁５０９ａ’，５０９ｂ’，５０９ｅ’，５０９ｆ’には、それぞれ拍車５０４，５０５に向かって突出部５０９ａ１，５０９ｂ１，５０９ｅ１，５０９ｆ１が設けられており、この突出部５０９ａ１，５０９ｂ１，５０９ｅ１，５０９ｆ１が各拍車５０４，５０５の保持部５０４ｂ，５０５ｂに当接することにより、各拍車５０４，５０５のスラスト方向の移動及びこれに伴う姿勢変化を規制するようになっている。
【００７０】
そして、このように構成することにより、第１の実施の形態と同様、拍車５０４，５０５の回転方向がシートＰの排紙方向Ａと一致していない場合には、各拍車５０４，５０５は、回転方向がシートＰの排紙方向Ａと一致するように揺動するため、拍車跡をつけることなくシートＰを搬送・排紙することができる。
【００７１】
さらにこの構成では、各拍車５０４，５０５の回転中心近傍に突出部５０９ａ１，５０９ｂ１，５０９ｅ１，５０９ｆ１が当接するため、各拍車５０４，５０５の回転の摺動抵抗が低減し、シートＰの動きへの追従がスムースになる。その結果、シートＰの拍車跡防止効果をさらに期待することができる。
【００７２】
また、図８は本発明の第３の実施の形態に係る記録装置の排紙部の拍車部分を装置上方より見た模式図であり、本実施の形態においては、同図に示すように、規制壁５０９ａ”〜５０９ｄ”，５０９ｅ”〜５０９ｈ”をシートＰの排紙方向Ａに対して夫々略平行な面で構成すると共に排紙方向Ａに対し拍車５０４，５０５の中心より上流側の規制壁５０９ａ”〜５０９ｂ”，５０９ｅ”〜５０９ｆ”の間隔よりも下流側の規制壁５０９ｃ”〜５０９ｄ”，５０９ｇ”〜５０９ｈ”の間隔の方を広くしている。
【００７３】
そして、このように構成することによっても、拍車５０４，５０５の回転方向がシートＰの排紙方向Ａと一致していない場合、各拍車５０４，５０５は、回転方向がシートＰの排紙方向Ａと一致するように揺動するため、拍車跡をつけることなくシートＰを搬送・排紙することができる。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、回転体がシートを押えながら回転する際、シートの移動に倣って姿勢変更手段によって回転体の向きを変えることにより、回転体の転がり方向をシートの排紙方向と一致させることができ、これにより比較的表面層の弱いコート紙等の表面に拍車跡を発生させることなくシートを排紙することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例である記録装置の全体構成を示す斜視図。
【図２】上記記録装置の全体構成を示す断面図。
【図３】上記記録装置の搬送部及び排紙部近傍を示す拡大断面図。
【図４】上記記録装置の搬送部及び排紙部近傍を装置上方より見た模式図。
【図５】上記排紙部を構成する排紙装置の拍車の構造を説明する図。
【図６】上記排紙部の拍車部分を装置上方より見た模式図。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る記録装置の排紙部の拍車部分を装置上方より見た摸式図。
【図８】本発明の第３の実施の形態に係る記録装置の排紙部の拍車部分を装置上方より見た摸式図。
【図９】従来の排紙装置の拍車の取付状態を示す図。
【図１０】上記拍車の回転方向がスラスト規制壁のずれによりシート搬送方向とずれている状態を示す図。
【図１１】上記拍車の回転方向がスラスト規制壁に生じた突起部によりシート搬送方向とずれている状態を示す図。
【符号の説明】
１００          記録装置
２０１          給紙部
３０１          搬送部
４０１          記録部
４０２          記録ヘッド
５０１          排紙部
５０２，５０３  排紙ローラ
５０４，５０５  拍車
５０６          排紙トレイ
５０７，５０８  バネ軸
５０９          拍車ベース
５０９ａ〜５０９ｈ      制御壁
５０９ａ’〜５０９ｈ’  制御壁
５０９ａ”〜５０９ｈ”  制御壁
５０９ａ１，５０９ｂ１，５０９ｅ１，５０９ｆ１突出部
６０１          クリーニング部
【図１】
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【図２】
0003762155.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003762155.tif 000005
【図５】
0003762155.tif 000006
【図６】
0003762155.tif 000007
【図７】
0003762155.tif 000008
【図８】
0003762155.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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