(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、基板の両側縁から立ち上げられる一対の側板と、両側板からそれぞれ突設されるとともに互いに内外に重なり合うように屈曲される一対の突板とによって全体が略箱形状に形成される本体部を有し、
前記両突板のうち外側の前記突板には、ハウジング内に挿入されたときにハウジング側に設けられたランスが進入して係止可能とされる被係止凹部が開設されていて、この被係止凹部が、前記外側の突板における突出端側の縁部を残しつつ基端側の縁部を側方へ開口させる形態で、且つその長さ寸法が全幅領域にわたって一定となる形態で形成されるとともに、その前縁に対して前記ランスが係止可能とされていて、
前記両突板のうち内側の突板における突出端側の縁部には、保持片が設けられるとともに、前記被係止凹部が前記保持片を嵌合可能な保持孔を兼用していて、前記保持片が前記被係止凹部により露出した前記側板の縁部に対して載せられた状態で係合されることで、前記本体部を所定形状に保持できるようになっており、
さらには前記内側の突板のうち前記保持片を突出させている縁部が前記本体部の軸線方向に沿って連続していて、前記保持片は、その縁部に沿って延びる形態とされるとともに前記被係止凹部の長さ寸法よりも短い長さ寸法をもって形成されていることを特徴とする端子金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、略箱形の本体部を有する端子金具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ハウジング内に挿入される端子金具に段差状の凹部を設けて、その凹部に対してハウジング側のランスを係止させるようにしたものが知られており、その一例が特開２０００−２９４３３４公報に記載されている。このような凹部を端子金具に形成するには、例えば、図１２に示すように、前後に延出する基板１と、基板１の両側縁から立ち上がる一対の側板２，３と、両側板２，３からそれぞれ突設されるとともに互いに内外に重ね合わせられるよう屈曲して形成された一対の突板４，５とによって箱形に形成される本体部６のうち、外側の突板５の中央部分を所定長さにわたって切欠して凹部７を形成することが考えられる。一方、本体部６を箱形状に保持するには、凹部７によって前後２分割された突板５における前部５ａと後部５ｂとの突出縁からそれぞれ保持片８を突設し、両保持片８を図示左側の側板２に形成された保持孔９にそれぞれ嵌合させるようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記端子金具を収容するハウジングが設計変更された場合に、例えばランスの配設位置が前方へ移動されると、それに合わせて端子金具における凹部７を図１２の位置よりも前方位置に設ける必要がある。ところが、突板５は、凹部７によって前後に２分割され、前部５ａと後部５ｂとが個々に設けた保持片８によって保持されているため、凹部７を所定位置よりも前方へ移動させようとすると、前側の保持片８の長さ寸法を確保することができなくなってしまう。すなわち保持片８によって凹部７の配設位置が制約されるという問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、被係止凹部の配設位置の自由度を高めることを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、基板と、基板の両側縁から立ち上げられる一対の側板と、両側板からそれぞれ突設されるとともに互いに内外に重なり合うように屈曲される一対の突板とによって全体が略箱形状に形成される本体部を有し、前記両突板のうち外側の前記突板には、ハウジング内に挿入されたときにハウジング側に設けられたランスが進入して係止可能とされる被係止凹部が開設されていて、この被係止凹部が、前記外側の突板における突出端側の縁部を残しつつ基端側の縁部を側方へ開口させる形態で、且つその長さ寸法が全幅領域にわたって一定となる形態で形成されるとともに、その前縁に対して前記ランスが係止可能とされていて、前記両突板のうち内側の突板における突出端側の縁部には、保持片が設けられるとともに、前記被係止凹部が前記保持片を嵌合可能な保持孔を兼用していて、前記保持片が前記被係止凹部により露出した前記側板の縁部に対して載せられた状態で係合されることで、前記本体部を所定形状に保持できるようになっており、さらには前記内側の突板のうち前記保持片を突出させている縁部が前記本体部の軸線方向に沿って連続していて、前記保持片は、その縁部に沿って延びる形態とされるとともに前記被係止凹部の長さ寸法よりも短い長さ寸法をもって形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
保持片が被係止凹部によって分断されることがないから、保持片における軸線方向の長さ寸法を十分に確保することができ、その上で、保持片とは無関係に被係止凹部の配設位置を設定することができる。すなわち、突板に対する被係止凹部の配設位置の自由度を高めることができるから、例えばハウジングが設計変更され、ランスの配設位置が移動した場合でも、簡単に対応することができる。
また端子金具の構造の簡素化を図ることができ、さらに強度的にも優れる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図１０によって説明する。この実施形態では、雌コネクタのハウジング内に収容される雌側の端子金具を示す。なお、以下では、ハウジングに対する端子金具の挿入方向を前方として説明する。
【０００９】
先にハウジング１０の構造を簡単に説明する。ハウジング１０は、合成樹脂製とされ、図６及び図７に示すように、内部には端子金具３０が後方から挿入可能とされるキャビティ１１を上下２段、幅方向に８室ずつ並べて備えている。ハウジング１０には、下方からリテーナ２１を装着可能なリテーナ取付孔１２が各キャビティ１１の下壁１３を前後に分断しつつ開口して設けられている。キャビティ１１の下面側には、挿入される端子金具３０に弾性的に係止可能なランス１４がそれぞれ設けられている。ランス１４は、キャビティ１１の下壁１３のうちリテーナ取付孔１２よりも前側部分を切欠することで形成されており、大まかには、前後両端部が支持された両持ち状のアーム部１５と、アーム部１５の上面幅方向中央に設けられ端子金具３０の突起５２に係止可能な係止部１６とを備えている。
【００１０】
続いて、端子金具３０について説明する。端子金具３０は、金属板を図１に示す展開形状に打ち抜くと共に曲げ加工を行う、いわゆるプレス成形によって図２ないし図５に示す形状に成形されている。端子金具３０は、前側から順に、図示しない雄側の端子金具３０と導通接続可能な本体部３１と、電線Ｗの端末に露出した芯線に圧着接続されるワイヤバレル部３２と、電線Ｗの被覆部分にかしめ固定されるインシュレーションバレル部３３とから構成されている。このうちワイヤバレル部３２とインシュレーションバレル部３３は、それぞれ一対ずつかしめ片３４，３５を有している。
【００１１】
本体部３１について詳細に説明する。本体部３１は、図１に示すように、前後に延出する基板３６の両側縁から突設された一対の側板３７，３８を立ち上げるとともに、図示奥側の側板３８から突設された突板４０を手前側に折り曲げつつ、その外に手前側の側板３７から突設された突板３９を折り重ねることで、図２に示すように、全体として前後に開口する略箱形状に成形されるようになっている。図１の奥側の突板４０には、奥側へ延設された連結片４１を介して前後に延びる舌片４２が連結されており、成形時には連結片４１を手前側の側板３７と基板３６の内面に沿うように２度屈曲させるとともに舌片４２を基板３６の内面に沿って前方へ延出させることで、図７に示すように、片持ち状の弾性接触片４５が形成される。また、図１に示すように、連結片４１からは奥側へ向けて差込片４３が突設されており、成形時にこの差込片４３が奥側の側板３８に穿設された差込孔４４に差し込まれることで、弾性接触片４５の前後の位置決めが図られている（図４）。弾性接触片４５は、図７に示すように、前部が基板３６から離間するように山形に形成されるとともに上方へ弾性変形可能とされており、その頂点部分には、本体部３１内に挿入される雄側の端子金具３０に対して弾性接触可能な接点部４６が膨出形成されている。内側の突板４０のうち弾性接触片４５に対向する部分には、雄側の端子金具３０に対する接圧を高めるための張出部４７が内側に張り出して形成されている。また基板３６における弾性接触片４５の前部に対向する部分には、孔部４８が上方に開口して形成されている。また基板３６の前端からは、弾性接触片４５の前端部とほぼ同じ高さ位置に達する保護片４９が立ち上げられることで、弾性接触片４５を保護できるようになっている。
【００１２】
図１に示すように、手前側の突板３９には、隣接する側板３７にまたがる形態で凹部５０が開設されている。この凹部５０は、突板３９における長さ方向中央よりも前寄りの位置に配設されるとともに、側板３７の手前側縁部を所定幅切欠して形成されている。凹部５０は、突板３９及び側板３７を板厚方向にのみ開口させる四角形状に形成されており、従ってその周縁部が全周にわたって繋げられている。一方、奥側の突板４０の側縁部には、凹部５０に対応する位置に保持片５１が突設されている。この保持片５１は、凹部５０の長さ寸法よりも若干短い長さ寸法を有している。そして、本体部３１の成形時における両突板３９，４０同士の折り重ね作業時に、保持片５１を凹部５０内に嵌合させるとともに、図３及び図５に示すように、手前側の側板３７における凹部５０の切欠縁部（図５の下縁）に保持片５１を係合させるようにする。このように、保持片５１を凹部５０に嵌合させることで、本体部３１を略箱形状に保持できるようになっている。なおこの保持片５１は、凹部５０を通して外部に露出している。また凹部５０を介して内側の突板４０に形成した張出部４７が部分的に外部に露出している。
【００１３】
凹部５０の周縁前部には、図７に示すように、ランス１４の係止部１６に係止可能な突起５２が叩き出しにより形成されている。この突起５２は、図３に示すように、本体部３１の幅方向中央位置に配設されるとともに、底面から視て前端側にかけて次第に幅寸法が小さくなる先細り状に形成され、且つ、図２に示すように、正面から視て幅方向中央部分を頂点とする山形に形成されている。また手前側の突板３９の後端部からは、図４に示すように、スタビライザ５３が突設され、本体部３１から側板３８に沿って下方へ突き出るように屈曲されている。また本体部３１の後端下部の段差部分には、リテーナ２１に設けられた係止突部２２が係止可能なあご部５４が設けられている。
【００１４】
次に、端子金具３０をキャビティ１１内に挿入する作業を説明しつつ必要に応じてハウジング１０側の構造を補充して説明する。図７に示すように、ハウジング１０に対してリテーナ２１を係止突部２２がキャビティ１１から退避する仮係止位置に装着した状態で、キャビティ１１内に端子金具３０を後方から挿入すると、突起５２がキャビティ１１の下面中央に形成された突起挿通凹部１７に摺接されるとともに、スタビライザ５３がキャビティ１１の下面側縁に形成されたスタビライザ挿通凹部１８に摺接されることで、挿入動作が円滑に案内される。端子金具３０が所定深さに達すると、図８に示すように、端子金具３０の前端下部がランス１４の係止部１６のテーパ状の後面を押圧することで、アーム部１５が前後の連結部分を撓み支点として下方へ撓まされて、前後方向の略中央部分が最下端となる略弓形に変形する。
【００１５】
端子金具３０が正規深さまで挿入されると、図９に示すように、アーム部１５が弾性復帰するとともに係止部１６が凹部５０内に進入して、係止部１６が突起５２と、突起５２の両側方に配された凹部５０の周縁前部とにまたがって係止されることで端子金具３０の一次係止が図られる。その後、リテーナ２１を上方へ移動させることで、係止突部２２がキャビティ１１内に進入する本係止位置に達し、図１０に示すように、係止突部２２が端子金具３０のあご部５４に係止することで、端子金具３０の二次係止が図られる。
【００１６】
さて、上記した雌コネクタにおいて、キャビティ１１内に端子金具３０を挿入するのに必要な力を低減するよう要請があった場合には、適切な設計変更を行って対応することになる。設計変更を行うにあたっては、端子金具３０の挿入力は、主にランス１４を撓ませるのに必要な力によって決定されることから、ランス１４の構造を変更することが考えられる。
【００１７】
ランス１４のアーム部１５は、図６及び図７に示すように、後端部が全幅にわたってキャビティ１１の下壁１３に連結されているのに対し、前端部については、係止部１６を前方へ型抜きする都合上中央部分に型抜き孔１９が形成されることで二股状に分割されており、残された両側部がそれぞれキャビティ１１の前壁２０に連結されている。従って、ランス１４を撓ませるのに必要な力は、主にアーム部１５の後側の支点から端子金具３０が係止部１６を押圧する作用点までの距離によって決定されることになり、その距離が長いほど必要な力は小さく済む。一方、係止部１６の長さ寸法は、端子金具３０に対する抜け止め力に比例するため、必要最低限の長さは確保する必要がある。従って、係止部１６の長さ寸法必要最低限確保した上でその配設位置を前方に移動させた方がランス１４を撓ませるのに必要な力、すなわち端子金具３０の挿入力を低減することができる。
【００１８】
このように端子金具３０の挿入力の低減を図るべく、係止部１６の配設位置を前方に変更した場合には、それに対応して端子金具３０の凹部５０の配設位置を前方に変更する必要がある。その場合でも、図１に示すように、凹部５０と保持片５１とは別々の突板３９，４０に設けられ、言い換えると凹部５０を内側の突板４０のうち保持片５１を突出させている縁部から離れた位置に配設しているから、凹部５０の配設位置を前方に移動させたとしても、その凹部５０とは無関係に内側の突板４０のうち保持片５１を突出させている縁部を本体部３１の軸線方向に連続する形態のままとすることができ、保持片５１の長さ寸法を十分に確保することができる。従って、外側の突板３９における凹部５０の配設位置の自由度が高くすることができ、ランス１４の係止部１６の位置が前方へ移動した場合でも、容易に対応することができ、もって雌コネクタにおいて端子金具３０の挿入力を低減するという目的を達成することが可能となる。
【００１９】
しかも、凹部５０をその開口縁が全周にわたって繋がる形態としたから、凹部５０を設けた突板３９を本体部３１の軸線方向について連続する形状とすることができ、強度的に優れる。さらには、凹部５０が保持片５１を嵌合する保持孔としての機能を兼用しているから、別途に本体部３１に保持孔を開設した場合と比較して端子金具３０の構造を簡素化できるとともに強度的にも優れる。
【００２０】
＜参考例＞
参考例を図１１によって説明する。上記した第１実施形態では、凹部と保持片とを別々の突板に設けた場合を示したが、この参考例では、同じ突板に凹部と保持片とを設けた場合を示す。
【００２１】
図１１に示すように、外側の突板３９Ａにおける前寄りの位置には、凹部５０Ａが開設されている。この凹部５０Ａは、四角形状とされ、その開口縁が全周にわたって繋げられている。この突板３９Ａの手前側縁部には、前後一対の保持片５１Ａが突設されており、両保持片５１Ａは、手前側の側板３７Ａに穿設された保持孔５５内に嵌合されることで、本体部３１Ａを略箱形状に保持できるようになっている。このように凹部５０Ａが突板３９Ａのうち保持片５１Ａを突出させている縁部を切り欠くことなく離れた位置に形成されているから、保持片５１Ａが凹部５０Ａによって分断されるようなことがなく、保持片５１Ａの長さ寸法を十分に確保することができる。その上で、保持片５１Ａとは無関係に凹部５０Ａの配設位置を設定することができ、これにより、図１１のように前側の保持片５１Ａと凹部５０Ａとを前後方向について重なる配置とすることができる。もって、コネクタの設計変更によってランス１４の係止部１６の配設位置が移動した場合でも容易に対応することができる。
なお、その他の構造、作用及び効果は上記した第１実施形態と同様であるため重複する説明は省略する。
【００２２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２３】
（１）上記した実施形態では、雌側の端子金具を示したが、略箱形の本体部から前方へタブを突設した雄側の端子金具についても本発明は適用可能である。
（２）上記した実施形態では、両持ち状のランスを備えるハウジングに挿入する端子金具について示したが、片持ち状のランスを備えるハウジングに挿入するものにも本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る端子金具の展開図
【図２】端子金具の正面図
【図３】端子金具の底面図
【図４】端子金具の右側面図
【図５】端子金具の左側面図
【図６】ハウジングとリテーナの正面図
【図７】ハウジングにリテーナを仮係止位置に装着し、端子金具を挿入する前の状態を示す側断面図
【図８】端子金具を挿入する途中の状態を示す側断面図
【図９】端子金具がランスにより一次係止された状態を示す側断面図
【図１０】リテーナが本係止位置に達し、端子金具が二次係止された状態を示す側断面図
【図１１】  参考例に係る端子金具の斜視図
【図１２】従来例の斜視図
【符号の説明】
１０…ハウジング
１４…ランス
３０…端子金具
３１，３１Ａ…本体部
３６…基板
３７，３７Ａ，３８…側板
３９，３９Ａ…突板（外側の突板）
４０…突板
５０，５０Ａ…凹部（被係止凹部、保持孔）
５１，５１Ａ…保持片
５５…保持孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0003801889.tif 000010
【図１０】
0003801889.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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