(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端側に外歯を有する複数のポールと、内周側に内歯を有する円環状のラチェットと、前記各ポールを前記ラチェットの内歯に対して進退可能に保持するホルダと、前記各ポールを前進方向に押圧して前記ラチェットに噛合させるとともに任意の操作力により動作して前記各ポールに対する押圧力を解除して同各ポールと前記ラチェットの噛合状態を解除するカム体を具備し、前記各ポールと前記ラチェットの噛合時には同ラチェットと前記ホルダの相対回転を規制し、かつ、前記各ポールと前記ラチェットの噛合解除時には同ラチェットと前記ホルダの相対回転を許容するリクライニング装置であり、当該リクライニング装置は、前記ホルダと前記ラチェットの相対回転角度が所定の範囲において少なくとも１個の所定のポールを前記ラチェットから後退動作させるアンロック部材を備え、前記アンロック部材は前記ラチェットに係合して一体化していて、前記所定のポールを前記ラチェットから後退動作して同所定のポールの前記ラチェットに対する噛合を解除すると、前記カム体の残りのポールに対する押圧力を解除してこれらのポールの前記ラチェットとの噛合を解除するものであり、前記アンロック部材による前記所定のポールの前記ラチェットとの噛合を解除する角度範囲は、隣接する他のポールを前記ラチェットに噛合させる方向へ移動させるべき角度範囲とは平面視で重なる関係に設定されていることを特徴とするリクライニング装置。
【請求項２】
請求項１に記載のリクライニング装置であり、前記アンロック部材は、前記所定のポールに設けた突起部と係合する切欠を有するプレート状部材であって前記ラチェットと回転方向に係合して同方向に一体化されており、前記所定のポールの前記ラチェットとの噛合が解除される領域で同ポールの突起と係合して同ポールを前記ラチェットから後退方向へ移動させる段部を備えていることを特徴とするリクライニング装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のリクライニング装置であり、前記所定のポールを前記ラチェットから後退動作させるアンロック部材は、略半円形の扇形状プレートであることを特徴とするリクライニング装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のリクライニング装置であり、前記各ポールと前記ラチェットとの噛合および噛合を解除するカム体は、任意の操作力を受けて前記ホルダおよび前記ラチェットに対して同心的に回転して前記各ポールに対して押圧力を与える回転カムと、回転方向で前記回転カムと一体化されるとともに前記各ポールと係合し、前記回転カムが前記各ポールに対する押圧力を解除するように回転する時、前記各ポールの前記ラチェットに対する噛合を解除する作動プレートとの組立体であることを特徴とするリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リクライニング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
リクライニング装置の一形式として、先端側に外歯を有するポールをラチェットの内周側の内歯に解除可能に噛合させて、シートバックをシートクションに対してロックし、かつ、ポールとラチェットの噛合状態を解除することによりシートバックのシートクションに対するロックを解除してアンロック状態とし、シートバックを傾動可能とするリクライニング装置がある。
【０００３】
当該形式のリクライニング装置においては、ポールとラチェットの噛合強度を高めることによりシートバックのシートクションに対するロック強度を高めることができることから、例えば特開平６−１２５８２１号公報にて提案されているように複数のポールを採用して、ポールとラチェットの噛合強度を高める手段が採られる。当該形式のリクライニング装置においては、ラチェットの所定角度範囲ではポールを非噛合状態とするフリーゾーンが必要であり、上記公報にて提案されているリクライニング装置では、アンラッチングリングを組み込んでフリーゾーンを形成する手段を採っている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、当該形式のリクライニング装置においては、採用するポールの数を増やすほどポールとラチェットの噛合強度を高めることができるが、ポールの数を増やすと、フリーゾーンを設定するための、ポールを非噛合状態にするためのアンラッチングリングの凸部を形成できなくなる。これは、フリーゾーンを設定するための凸部が、隣接するポールにとってのフリーゾーン外を形成しなければならない部位に位置してしまうからであり、これはポールの数が多くてフリーゾーンの角度範囲が大きいほど顕著となる。
【０００５】
従って、本発明の目的は、当該形式のリクライニング装置において、或るポールをラチェットとの噛合を解除する角度範囲と、隣接するポールをラチェットに噛合させる方向へ移動させるべき角度範囲とが平面視で重なる関係にあっても、フリーゾーンの設定を可能にすることにより、より多くのポールの使用を可能にして、ポールとラチェットの噛合強度を高めることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明はリクライニング装置に関するもので、当該リクライニング装置は、先端側に外歯を有する複数のポールと、内周側に内歯を有する円環状のラチェットと、前記各ポールを前記ラチェットの内歯に対して進退可能に保持するホルダと、前記各ポールを前進方向に押圧して前記ラチェットに噛合させるとともに任意の操作力により動作して前記各ポールに対する押圧力を解除して同各ポールと前記ラチェットの噛合状態を解除するカム体を具備し、前記各ポールと前記ラチェットの噛合時には同ラチェットと前記ホルダの相対回転を規制し、かつ、前記各ポールと前記ラチェットの噛合解除時には同ラチェットと前記ホルダの相対回転を許容する形式のリクライニング装置である。
【０００７】
しかして、本発明に係るリクライニング装置は、前記ホルダと前記ラチェットの相対回転角度が所定の範囲において少なくとも１個の所定のポールを前記ラチェットから後退動作させるアンロック部材を備え、前記アンロック部材は前記ラチェットに係合して一体化していて、前記所定のポールを前記ラチェットから後退動作して同所定のポールの前記ラチェットに対する噛合を解除すると、前記カム体の残りのポールに対する押圧力を解除してこれらのポールの前記ラチェットとの噛合を解除するものであり、前記アンロック部材による前記所定のポールの前記ラチェットとの噛合を解除する角度範囲は、隣接する他のポールを前記ラチェットに噛合させる方向へ移動させるべき角度範囲とは平面視で重なる関係に設定されていることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明に係るリクライニング装置においては、前記アンロック部材は、前記所定のポールに設けた突起部と係合する切欠を有するプレート状部材であって前記ラチェットと回転方向に係合して同方向に一体化されており、前記所定のポールの前記ラチェットとの噛合が解除される領域で同ポールの突起と係合して同ポールを前記ラチェットから後退方向へ移動させる段部を備えている構成とすることができる。この場合、前記アンロック部材を、略半円形の扇形状プレートに形成することができる。また、これらのリクライニング装置においては、前記各ポールと前記ラチェットとの噛合および噛合を解除するカム体を、任意の操作力を受けて前記ホルダおよび前記ラチェットに対して同心的に回転して前記各ポールに対して押圧力を与える回転カムと、回転方向で前記回転カムと一体化されるとともに前記各ポールと係合し、前記回転カムが前記各ポールに対する押圧力を解除するように回転する時、前記各ポールの前記ラチェットに対する噛合をを解する作動プレートとの組立体に構成することができる。
【０００９】
【発明の作用・効果】
本発明に係るリクライニング装置においては、アンロック部材により特定のポールがラチェットから後退方向に移動されて噛合を解除されると、特定のポールがカム体を介して他のポールをも同方向に移動させるため、アンロック部材により特定の１つポールのみを移動させれば残りの全てのポールの非噛合状態が保持され、１つのポールのラチェットに対する噛合を解除する角度範囲と、隣接するポールを噛合方向へ移動させるべき角度範囲とが平面視で重なる関係にあっても、フリーゾーンの設定が可能となる。
【００１０】
当該リクライニング装置を使用したリクライニングシートにおいては、シートバックをシートクションに対して最小角度まで倒した状態でもロック状態を構成することができ、シートバックがこのような状態でロックされている場合には、車両走行中に振動が加わっても、シートバックが不安定な状態に振動することを防止できる。
【００１１】
また、シートバックをその背部が水平状態でロックする構成とすれば、水平状態のシートバックの不安定な振動を防止することができるため、シートバックの背部をテーブルとして利用することができる。
【００１２】
さらにまた、当該リクライニング装置においては、ラチェット側に突起部、爪等の掛止部を形成するという簡単な構成により、アンロック部材をラチェットと回動方向に一体化できる利点があり、また、アンロック部材を適宜変更することにより、車種に応じたフリーゾーンの設定に容易に対処することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一例に係るリクライニング装置の縦断面図、図２は当該リクライニング装置を分解した斜視図、図３および図４は当該リクライニング装置における一部の構成部材を取外した状態の正面図である。当該リクライニング装置は、車両用リクライニングシートを構成するもので、固定円盤１１、可動円盤１２、支持軸１３、操作レバー１４、４個のスライドポール１５（１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ）、回転カム１６、操作アーム１７、作動プレート１８、アンロックプレート１９、スパイラルスプリング２１、および、セットプレート２２にて構成されている。かかる構成において、固定円盤１１は本発明におけるホルダに相当し、可動円盤１２は本発明におけるラチェットを具備し、回転カム１６および作動プレート１８は本発明におけるカム体に相当し、かつ、アンロックプレート１９は本発明におけるアンロック部材に相当する。
【００１４】
固定円盤１１は、車両用シートのシートクッション側に取付けられるものであり、また、可動円盤１２は、車両用シートのシートバック側に取付けられるものであって、固定円盤１１と可動円盤１２は互いに対向して重合されていて、可動円盤１２側から嵌合されたセットプレート２２の外周縁部をカシメることにより、一体的に結合されている。各スライドポール１５、回転カム１６、操作アーム１７、作動プレート１８、アンロックプレート１９およびスパイラルスプリング２１は、後述するように、固定円盤１１と可動円盤１２が形成する収容空間部に収容された状態で、これらの構成部材の中央部を貫通する支持軸１３に直接的に、または構成部材を介して間接的に支持されている。支持軸１３の外端部には、操作レバー１４が取付けられている。
【００１５】
当該リクライニング装置を構成する固定円盤１１は、図２および図３に示すように、円盤本体１１ａの内側に段付きの円形凹所１１ｂを備え、円形凹所１１ｂ内には、十字状に交差して縦横に延びる組付溝１１ｃが形成されている。組付溝１１ｃは、円形凹所１１ｂよりも一段と深く形成されていて、組付溝１１ｃの各交差部の４カ所の外側角部が略三角形状を呈する受承壁部１１ｄとなっている。各受承壁部１１ｄは、円盤本体１１ａと同一の厚み寸法となっている。なお、円形凹所１１ｂの中央部には、貫通孔１１ｅが形成されているとともに掛止溝１１ｆが形成されている。
【００１６】
可動円盤１２は、図２〜図４に示すように、円盤本体１２ａの内側に段付きの円形凹所１２ｂを備え、円形凹所１２ｂの外側大径部である円環状部の内周の全周面には内歯が形成されていて、円環状部がラチェット１２ｃに形成されている。円盤本体１２ａは、固定円盤１１の内面側に重合された際には、その円形凹所１１ｂに丁度嵌合する寸法に形成されている。また、円形凹所１２ｂの中央部には固定円盤１１の貫通孔１１ｅに対向する貫通孔１２ｄが形成されているとともに、円形凹所１２ｂの周縁には左右一対の係合突起部１２ｅが形成されている。
【００１７】
各スライドポール１５（１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ）は、その主要構成部は全て同一形状のもので、スライドポール１５Ａは特定の機能においてのみ他のスライドポール１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄとは相違する。スライドポール１５Ａは、本発明における所定のポールに相当し、かつ、スライドポール１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄは、本発明における残りのポールに相当する。従って、以下の各スライドポール１５（１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ）の説明では、スライドポール１５Ａの特定の機能を説明する場合には、各スライドポール１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄと区別して説明するが、それ以外の場合には、総称してスライドポール１５として説明する。
【００１８】
スライドポール１５は、図２〜図４に示すように、門形形状のポール本体１５ａの頂部（組付けた状態では径外方側）に可動円盤１２のラチェット１２ｃに噛合可能な歯部１５ｂを備えているとともに、ポール本体１５ａの頂部とは反対側（組付けた状態では径内方側）に左右一対の脚部１５ｃ，１５ｄを備えている。また、ポール本体１５ａにおける頂部とは反対側端部の中央部には、組付けた状態において、後述する作動プレート１８側へ突出する半円柱状のカムピン１５ｅが形成されている。脚部１５ｃ，１５ｄは、互いに長さを異にする脚部であって、左側の脚部１５ｃは短い所定長さに形成されているとともに、右側の脚部１５ｄは長い所定長さに形成されている。また、各脚部１５ｃ，１５ｄの先端面は、内側内方へ延びる傾斜状を呈している。各スライドポール１５においては、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅのみが他のカムピン１５ｅに比較してわずかに長く形成されている。
【００１９】
回転カム１６は略円形状のプレートであって、図２〜図４に示すように、カム本体１６ａの外周縁には、３つの受承カム部１６ｂ，１６ｃ，１６ｄを一組とするカム部を、周方向に同一間隔を保持して４組備えている。各受承カム部１６ｂ，１６ｃ、１６ｄは、径方向の高さを異にするもので、受承カム部１６ｂから受承カム１６ｃ、受承カム部１６ｄの順に高くなっている。カム本体１６ａの中央部には、後述する操作アーム１７と略同一形状で同操作アーム１７が嵌合可能な嵌合孔１６ｅが形成されているとともに、カム本体１６ａの回転中心を中心とする円周上に一定の間隔を保持して４個の係合突起部１６ｆが形成されている。各係合突起部１６ｆは、組付けた状態において、後述する作動プレート１８側へ突出する。
【００２０】
操作アーム１７は、図２〜図４に示すように、円筒状本体１７ａに外方へ突出する係合アーム部１７ｂを備えているもので、回転カム１６の嵌合孔１６ｅと略同一形状を呈している。また、円筒状本体１７ａの内孔はスプライン状に形成されている。
【００２１】
作動プレート１８は円形状を呈するもので、図２〜図４に示すように、プレート本体１８ａの中央部には、円形状の貫通孔１８ｂと、貫通孔１８ｂの内周縁に周方向に一定間隔を保持して位置する４個の係合孔１８ｃが形成されている。また、プレート本体１８ａの外周側部には、周方向に一定間隔を保持して位置する４個のカム溝１８ｄが形成されている。各カム溝１８ｄは、一端側から内径方向へ緩やかに延びて他端に至る略円弧状に形成されている。
【００２２】
アンロックプレート１９は、図２〜図４に示すように、略半円形の扇形状プレートであって、プレート本体１９ａの要部に貫通孔１９ｂが形成されているとともに、外周縁側に外周縁に沿って延びる円弧状の長孔１９ｃが形成されている。長孔１９ｃは、図示左側から大幅孔部１９ｃ1、小幅孔部１９ｃ2、大幅孔部１９ｃ3の段付き孔に形成されている。長孔１９ｃは、作動プレート１８の各カム溝１８ｄに対向し得るように位置している。
【００２３】
スパイラルスプリング２１は所定の巻き数を有するもので、図２に示すように、内端部２１ａは方形状に巻回されており、かつ、外端部２１ｂは外方へ突出している。内端部２１ａは、操作アーム１７の円筒状本体１７ａに丁度外嵌できる寸法に形成され、かつ、外端部２１ｂは固定円盤１１の掛止溝１１ｆの一方に掛止し得る寸法に形成されている。
【００２４】
セットプレート２２は、図２に示すように、環状のプレート本体２２ａの外周縁部に筒部２２ｂを備えているもので、固定円盤１１と可動円盤１２を互いに重合された状態において、可動円盤１２側から固定円盤１１の外周側に嵌合し得る寸法に形成されている。セットプレート２２は、可動円盤１２および固定円盤１１に外嵌した状態で、図１に示すように、筒部２２ｂの先端部をカシメて、固定円盤１１および可動円盤１２を互いに結合するようになっている。
【００２５】
これらの各構成部材は、例えば下記の順序で組付けられて、図１に示す構造のリクライニング装置が構成される。すなわち、固定円盤１１の貫通孔１１ｅに支持軸１３を貫通し、貫通した支持軸１３上に、スパイラルスプリング２１、操作アーム１７、回転カム１６、各スライドポール１５、作動プレート１８、アンロックプレート１９、および可動円盤１２をこの順序で組付け、次いで、セットプレート２２を可動円盤１２側から固定円盤１１の外周に嵌合し、最後に、セットプレート２２の筒部２２ｂの先端部を図１に示すようにカシメる。これにより、リクライニング装置が完成する。なお、操作レバー１４については、予め支持軸１３上の先端に取付けておいてもよく、また、リクライニング装置を組立てた後に、支持軸１３上の先端に取付けてもよい。
【００２６】
この組付け状態においては、スパイラルスプリング２１の外端部２１ｂは固定円盤１１の掛止溝１１ｆの一方に掛止されていて、操作アーム１７の筒状本体１７ａはスパイラルスプリング２１の内端部２１ａ内に挿入され、回転カム１６は操作アーム１７に外嵌していて、操作アーム１７の係合アーム１７ｂは回転カム１６の嵌合孔１６ｅに嵌合している。また、各スライドポール１５は、固定円盤１１の組付溝１１ｃ内に半径方向へ摺動可能に配置されて受承壁部１１ｄで周方向の移動を規制され、回転カム１６の外周側に十文字状に位置している。スライドポール１５においては、その各脚部１５ｃ，１５ｄが回転カム１６の各受承カム部１６ｃ，１６ｂに受承され、かつ、その内側面部１５ｆが受承カム部１６ｄに受承されている。各スライドポール１５は、この状態では、図３に示すように、その歯部１５ｂが可動円盤１２のラチェット１２ｃの対向する各部位に噛合している。
【００２７】
また、この組付け状態においては、作動プレート１８は、各スライドポール１５を挟んで回転カム１６に対向して位置し、回転カム１６の各係合突起部１６ｆが作動プレート１８の各係合孔１８ｃに係合している。これにより、作動プレート１８は回転カム１６と周方向に連結し、回転カム１６と一体回転可能である。また、作動プレート１８は各スライドポール１５の一側に位置し、各スライドポール１５のカムピン１５ｅが作動プレート１８の各カム溝１８ｄに臨んでいる。これにより、各スライドポール１５のカムピン１５ｅと作動プレート１８の各カム溝１８ｄは、各スライドポール１５をスライド動作させるカム機構を構成している。
【００２８】
また、この組付け状態においては、アンロックプレート１９は、作動プレート１８を挟んで各スライドポール１５に対向して位置するとともに、可動円盤１２の円形凹所１２ｂ内に位置している。アンロックプレート１９は、この状態では、プレート本体１９ａの周方向の左右の各端部の先端縁が可動円盤１２の各係合突起部１２ｅに係合して、可動円盤１２に対しては、周方向へ一体回転可能に連結している。各スライドポール１５のうちの１個のスライドポール１５Ａ（所定のポール）のカムピン１５ｅは、作動プレート１８の各係合孔１８ｃを通してアンロックプレート１９の長孔１９ｃに臨んでいる。これにより、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅとアンロックプレート１９の長孔１９ｃは、スライドポール１５Ａをスライド動作させるカム機構を構成している。
【００２９】
次ぎに、当該リクライニング装置の作動について、図３〜図８に基づいて説明する。図３および図４は、当該リクライニング装置の固定円盤１１、支持軸１３およびスパイラルスプリング２１を省略した状態の正面図であり、図３は各スライドポール１５が可動円盤１２に設けたラチェット１２ｃに噛合して、図示しないシートバックをシートクッションにロックさせている状態を示し、また、図４は、操作レバー１４の回動操作により、各スライドポール１５をラチェット１２ｃから後退させてラチェット１２ｃとの噛合状態が解除されている状態を示している。
【００３０】
また、図５〜図８は、当該リクライニング装置の作動時の可動円盤１２と、ラチェット１２ｃと、各スライドポール１５と、アンロックプレート１９との動作の関連を示すもので、可動円盤１２、ラチェット１２ｃ、各スライドポール１５、およびアンロックプレート１９以外の他の構成部材を省略した正面図である。
【００３１】
当該リクライニング装置においては、操作レバー１４の非操作時には、図３に示すように、各スライドポール１５の各脚部１５ｃ，１５ｄおよび内側面部１５ｆは、回転カム１６の各受承カム部１６ｃ，１６ｂ，１６ｄにて受承されていて、可動円盤１２のラチェット１２ｃの対向する部位に噛合している。回転カム１６には、操作アーム１７を介してスパイラルスプリング２１のバネ力が作用していて、回転カム１６はこの回転位置に保持され、この結果、各スライドポール１５とラチェット１２ｃの噛合状態が保持されている。この噛合状態は、当該リクライニング装置の可動円盤１２を固定円盤１１にロックして、シートバックのシートクッションに対するロック状態を構成し、シートバックのシートクッションに対する前後方向の回動を規制している。
【００３２】
当該リクライニング装置における図３に示す噛合状態では、シートバックがシートクッションに対して最前方での傾動位置（初段ロック位置）にて起立している状態にあり、アンロックプレート１９に唯一連結しているスライドポール１５Ａのカムピン１５ｅはアンロックプレート１９の長孔１９ｃにおける大幅孔部１９ｃ1内にて、小幅孔部１９ｃ2との境界段部に位置している。
【００３３】
この噛合状態にある当該リクライニング装置において、シートバックのシートクッションに対するロック状態を解除すべく操作レバー１４を回動操作すると、操作アーム１７は図３の図示時計方向に回動して回転カム１６を同方向へ所定量回転させ、回転カム１６は各スライドポール１５を径内方へフリー状態にし、かつ、作動プレート１８は回転カム１６と一体に回転して各スライドポール１５のカムピン１５ｅを径内方へ押圧して、各スライドポール１５をラチェット１２ｃから後退させ、各スライドポール１５のラチェット１２ｃに対する噛合状態を解除させる。図４は、各スライドポール１５がラチェット１２ｃから後退して、その噛合状態を解除された状態を示している。
【００３４】
各スライドポール１５のラチェット１２ｃに対する噛合が解除された状態では、可動円盤１２は固定円盤１１に対して時計方向および反時計方向へ回転可能であり、シートバックはシートクッションに対するロックが解除された状態にある。このため、シートバックをシートクッションに対して前後方向へ回動可能となり、シートバックをシートクッションに対する前後方向の傾斜角度を調整することができるとともに、シートバックをシートクッション上に略水平状態に倒伏させることができる。
【００３５】
当該リクライニング装置において、シートバックをシートクッションに対して後方へ傾動させれば、図３に示す位置にある可動円盤１２は図示時計方向に回動し、所定量回動した回動位置にて操作レバー１４の回動操作を解除すれば、支持軸１３および操作アーム１７はスパイラルスプリング２１のバネ力で図示反時計方向へ回動して、回転カム１６を同方向へ回動復帰させ、この回動復帰時には各スライドポール１５をラチェット１２ｃに対して前進させて噛合させる。これにより、可動円盤１２は固定円盤１１にロックされ、シートバックはシートクッションに対して所望の傾斜角度でロックされ、かつ、この傾斜状態を保持される。
【００３６】
当該リクライニング装置においては、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅは、可動円盤１２が回動する間、アンロックプレート１９の長孔１９ｃ内を移行するもので、カムピン１５ｅがアンロックプレート１９の長孔１９ｃの大幅孔部１９ｃ1内を移行する範囲内では、各スライドポール１５をラチェット１２ｃに対して噛合させ、かつ、これらの噛合状態を操作レバー１４の回動操作により解除させることができて、シートバックのシートクッションに対する傾斜角度の任意の調整が可能である。この間の、可動円盤１２、ラチェット１２ｃ、各スライドポール１５、およびアンロックプレート１９は、図５に示す状態から図６に示す状態の範囲となる。
【００３７】
なお、図５は図３に対応する図面であり、図５の基線Ｌ1はシートバックの初段ロック位置を示し、図６の基線Ｌ3は最終段ロック位置を示していて、当該リクライニング装置では、シートバックの傾斜角度が基線Ｌ1〜基線Ｌ2の角度範囲θ1、および基線Ｌ2〜基線Ｌ3の角度範囲θ2のθ3の角度範囲で調整可能に設定されており、また、シートバックは基線Ｌ1であるシートバックの初段ロック位置にて略直立状態に設定されている。
【００３８】
図３に示す噛合状態にある当該リクライニング装置において、シートバックをシートクッションに対して略水平状態に倒伏させる場合には、操作レバー１４を回動操作して回転カム１６および作動プレート１８を図示時計方向へ所定量回転させる。これにより、各スライドポール１５はラチェット１２ｃから後退して、ラチェット１２ｃとの噛合状態が解除される。これにより、可動円盤１２は固定円盤１１に対して回動可能となり、シートバックをシートクッションに対して前方へ回動させることができる。このシートバックの前方への回動により可動円盤１２がアンロックプレート１９を一体に反時計方向へ回動し、図４に示すように、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅがアンロックプレート１９の長孔１９ｃにおける大幅孔部１９ｃ1から小幅孔部１９ｃ2に移行し、シートバックのさらなる前方への回動により、カムピン１５ｅは小幅孔部１９ｃ2内を移行して最端部である大幅孔部１１ｃ3に移行する。
【００３９】
スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅがアンロックプレート１９の長孔１９ｃにおける大幅孔部１９ｃ1から小幅孔部１９ｃ2に移行した際には、スライドポール１５Ａはカムピン１５ｅを介して作動プレート１８および回転カム１６を図示時計方向へ押圧し、操作レバー１４の回動操作が解除されている状態においても、全てのスライドポール１５をラチェット１２ｃに対して噛合解除状態に保持する。この押圧状態は、カムピン１５ｅが長孔１９ｃの小幅孔部１９ｃ2内に位置している間継続され、この間、可動円盤１２はフリー状態にあって、シートバックをシートクッションに対して略水平状態になるまで、前方へ倒伏させることができる。この間の、可動円盤１２、ラチェット１２ｃ、各スライドポール１５、およびアンロックプレート１９は、図５に示す状態から図７に示す状態を経て図８に示す状態となる。
【００４０】
なお、図７は図４に対応する図面であり、図７の基線Ｌ4は、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅがアンロックプレート１９の長孔１９ｃの大幅孔部１９ｃ1から小幅孔部１９ｃ2に移行した際のシートバックの回動位置を示し、シートバックを基線Ｌ1から基線Ｌ4に至る角度θ4だけ回動した時点で、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅがアンロックプレート１９の長孔１９ｃの小幅孔部１９ｃ2に移行する。また、図８の基線Ｌ5は、シートバックが前方へ最大限倒伏した回動位置を示し、基線Ｌ1から基線Ｌ5に至る角度θ5（但し角度θ4を含む）まで回動した時点で、シートバックが略水平に倒伏するように設定されている。
【００４１】
シートバックをシートクッションに対して、前方へ略水平状態に倒伏させた状態では、図８に示すように、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅは、アンロックプレート１９の長孔１９ｃにおける小幅孔部１９ｃ2から最端部の大幅孔部１９ｃ3に移行する。スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅが長孔１９ｃの大幅孔部１９ｃ3に移行した際には、スライドポール１５Ａの作動プレート１８および回転カム１６に対する図示時計方向への押圧力は消失し、回転カム１６および作動プレート１８はスパイラルスプリング２１のバネ力により、図示反時計方向へ回動復帰して、各スライドポール１５をラチェット１２ｃに対して前進させて噛合する。これにより、可動円盤１２は固定円盤１１にロックされて、シートバックがシートクッションに対して略水平に倒伏した状態でロックされる。
【００４２】
前方へ倒伏状態にあるシートバックを起立状態に復帰させるには、操作レバー１４を回動操作して、図８に示す噛合状態にある各スライドポール１５をラチェット１２ｃから後退させて噛合解除し、シートバックを後方へ所定量回動させ、操作レバー１４の回動操作を解除してさらに後方へ回動する。シートバックの後方への回動時には、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅは、アンロックプレート１９の長孔１９ｃの小幅孔部１９ｃ2に移行しているため、可動円盤１２は固定円盤１１に対してフリー状態にあって、シートバックの後方への回動を許容する。
【００４３】
当該リクライニング装置においては、シートバックが基線Ｌ4を経て基線Ｌ1に達すると、スライドポール１５Ａのカムピン１５ｅは、アンロックプレート１９の長孔１９ｃの大幅孔部１９ｃ1に移行して、各スライドポール１５の後退側への押圧が解除され、各スライドポール１５はスパイラルスプリング２１のバネ力にてラチェット１２ｃ側へ前進してラチェット１２ｃに噛合する。これにより、シートバックは、基線Ｌ1である初段ロック位置にてシートクッションに対してロックされ、所定の傾斜角度にて起立状態に保持される。
【００４４】
このように、当該リクライニング装置においては、アンロックプレート１９を採用して、特定の１個のポールであるスライドポール１５Ａを、ラチェット１２ｃとの噛合を解除する方向に後退させると、スライドポール１５Ａが作動プレート１８および回転カム１６を作動して、各スライドポール１５をラチェット１２ｃとの噛合を解除する方向に後退させ、ラチェット１２ｃに対する噛合解除状態を形成するように構成している。
【００４５】
このため、アンロックプレート１９により、１個のスライドポール１５Ａのみを移動させれば、各スライドポール１５のフリーゾーンを形成することができる。かかるフリーゾーンにおいては、スライドポール１５Ａのラチェット１２ｃに対する噛合を解除する角度範囲と、隣接するスライドポール１５Ｂ，１５Ｄを噛合方向へ移動させるべき角度範囲とが平面視で重なる関係にあっても、フリーゾーンの設定が可能である。
【００４６】
当該リクライニング装置は、シートクッションとシートバックのヒンジ部に取付けられて車両用リクライニングシートを構成するためのリクライニング装置であり、車両用リクライニングシートに適した下記のごとき設定となっている。
【００４７】
すなわち、当該リクライニング装置においては、図５〜図８に示すように、（１）シートクッションに対するシートバックのなす角度が所定角度より大きい側（基線Ｌ1から基線Ｌ2，Ｌ3側）で各スライドポール１５がラチェット１２ｃに対して噛合可能でロック状態を構成し得るように、（２）シートクッションに対するシートバックのなす角度が所定角度より小さい側（基線Ｌ1から基線Ｌ4，Ｌ5側）で各スライドポール１５がラチェット１２ｃに対して噛合不能でロック状態を構成し得ないように、（３）シートクッションに対するシートバックのなす角度が最小値の位置（基線Ｌ5位置）では各スライドポール１５がラチェット１２ｃに対して噛合してロック状態を構成するように設定している。
【００４８】
従って、当該リクライニング装置を使用した車両用リクライニングシートにおいては、シートバックをシートクションに対して最小角度まで倒した状態（基線Ｌ5の回動位置）、換言すれば、略水平状態でロック状態を構成することができるようになっている。このため、シートバックが略水平状態でロックされている場合には、車両走行中に振動が加わっても、シートバックが不安定な状態に振動することを防止できる。また、シートバックはその背部が略水平状態でロックされて不安定な振動を防止されるため、シートバックの背部をテーブルとして利用することができる。
【００４９】
さらにまた、当該リクライニング装置においては、可動円盤１２に係合突起部１２ｅを形成するという簡単な構成により、アンロックプレート１９をラチェット１２ｃを備えた可動円盤１２と回動方向に一体化できる利点があり、かつ、車種毎に異なるリクライニング装置のフリーゾーンを、アンロックプレート１９を適宜変更する手段によって容易に対処し得る利点がある。なお、可動円盤１２に設ける係合突起部１２ｅについては、適宜の形状のものでよいとともに、係合突起部１２ｅに相当する突起部または掛止部を１個設けるとともに、アンロックプレート１９側に当該突起部または掛止部を掛止する掛止部または突起部を１個設け、これらの突起部をこれらの掛止部にて掛止して、アンロックプレート１９を可動円盤１２に回動方向に一体的に連結するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一例に係るリクライニング装置の縦断端面図である。
【図２】同リクライニング装置を分解して各構成部材の配置関係を示す斜視図である。
【図３】同リクライニング装置における一部の構成部材を取除いた、スライドポールがラチェットに噛合状態にある正面図である。
【図４】同リクライニング装置における一部の構成部材を取除いた、スライドポールがラチェットに対して非噛合状態にある正面図である。
【図５】同リクライニング装置の可動円盤、スライドポール、ラチェットおよびアンロックプレートの一の作動状態を示す正面図である。
【図６】同リクライニング装置の他の作動状態を示す正面図である。
【図７】同リクライニング装置のさらに他の作動状態を示す正面図である。
【図８】同リクライニング装置のさらに他の作動状態を示す正面図である。
【符号の説明】
１１…固定円盤、１１ａ…円盤本体、１１ｂ…円形凹所、１１ｃ…組付溝、１１ｄ…受承壁部、１１ｅ…貫通孔、１１ｆ…掛止溝、１２…可動円盤、１２ａ…円盤本体、１２ｂ…円形凹所、１２ｃ…ラチェット、１２ｄ…貫通孔、１２ｅ…係合突起部、１３…支持軸、１４…操作レバー、１５（１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ）…スライドポール、１５ａ…ポール本体、１５ｂ…歯部、１５ｃ，１５ｄ…脚部、１５ｅ…カムピン、１５ｆ…内側面部、１６…回転カム、１６ａ…カム本体、１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ…受承カム部、１６ｅ…嵌合孔、１６ｆ…係合突起部、１７…操作アーム、１７ａ…円筒状本体、１７ｂ…係合アーム部、１８…作動プレート、１８ａ…プレート本体、１８ｂ…貫通孔、１８ｃ…係合孔、１８ｄ…カム溝、１９…アンロックプレート、１９ａ…プレート本体、１９ｂ…貫通孔、１９ｃ…長孔、１９ｃ1…大幅孔部、１９ｃ2…小幅孔部、１９ｃ3…大幅孔部、２１…スパイラルスプリング、２１ａ…内端部、２１ｂ…外端部、２２…セットプレート、２２ａ…プレート本体、２２ｂ…円筒部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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