(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッション（２００ａ）およびシートバック（２００ｂ）から成る車両用シート（２００）と、
前記車両用シート（２００）内に設けられ、送風空気を流通させ表面側に通気させる通風路（２０１）と、
前記車両用シート（２００）の前記シートクッション（２００ａ）および前記シートバック（２００ｂ）のそれぞれに設けられ、前記通風路（２０１）に強制送風する送風ユニット（３１０、３２０）とを有する車両用シート空調装置において、
前記シートクッション（２００ａ）に設けられる前記送風ユニット（３１０）は、遠心式ファン（３１１）あるいは斜流式ファンが用いられ、
前記シートバック（２００ｂ）に設けられる前記送風ユニット（３２０）は、軸流式ファン（３２１）が用いられるようにしたことを特徴とする車両用シート空調装置。
【請求項２】
前記遠心式ファン（３１１）あるいは前記斜流式ファンは、外径方向に対して高さ方向に扁平状と成る所定のアスペクト比を有し、
前記遠心式ファン（３１１）あるいは前記斜流式ファンの羽根の出口角度（β）は、６０度〜１３０度としたことを特徴とする請求項１に記載の車両用シート空調装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のシートへ空調風を供給する車両用シート空調装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の車両用シート空調装置として、特開平１０−２１５９７９号公報に示されるものが知られている。この車両用シート空調装置は、車両用シートのシートクッションとシートバック内にそれぞれ通風路と加熱コイルと送風機を設け、車両用シートの所定部位に設けた温度センサによって検出される温度に応じて、加熱コイルおよび送風機のＯＮ−ＯＦＦや出力を制御し、車両用シートにおける空調状態の最適化を図るようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、シートクッションとシートバックのうち、乗員の着座圧の高いシートクッションにおいては通風路の撓みが大きくなるので、送風機による送風空気に対する流通抵抗は高くなる。
【０００４】
上記公報においてはシートクッションとシートバックの流通路における流通抵抗の違いを考慮した送風機の設定の考えには至っておらず、無駄なエネルギーの消費を伴っていることが考えられる。
【０００５】
本発明の目的は、上記問題に鑑み、消費エネルギーを低減して空調効果を向上できる車両用シート空調装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。
【０００７】
請求項１に記載の発明では、シートクッション（２００ａ）およびシートバック（２００ｂ）から成る車両用シート（２００）と、車両用シート（２００）内に設けられ、送風空気を流通させ表面側に通気させる通風路（２０１）と、車両用シート（２００）のシートクッション（２００ａ）およびシートバック（２００ｂ）のそれぞれに設けられ、通風路（２０１）に強制送風する送風ユニット（３１０、３２０）とを有する車両用シート空調装置において、シートクッション（２００ａ）に設けられる送風ユニット（３１０）は、遠心式ファン（３１１）あるいは斜流式ファンが用いられ、シートバック（２００ｂ）に設けられる送風ユニット（３２０）は、軸流式ファン（３２１）が用いられるようにしたことを特徴としている。
【０００８】
これにより、乗員の着座圧が高く、通風路（２０１）の流通抵抗が高くなるシートクッション（２００ａ）においては、圧力型の遠心式ファン（３１２）あるいは斜流式ファン（３１２ａ）によって効果的に空気を送風できる。また、比較的着座圧が低く、通風路（２０１）の流通抵抗が低いシートバック（２００ｂ）においては、風量型の軸流式ファン（３２２）によって効果的に空気を送風でき、総じて省エネルギーでトータル送風量を向上して空調効果を向上することができる。
【０００９】
そして、請求項２に記載の発明のように、遠心式ファン（３１１）あるいは斜流式ファンは、外径方向に対して高さ方向に扁平状と成る所定のアスペクト比を有し、遠心式ファン（３１１）あるいは斜流式ファンの羽根の出口角度（β）を６０度〜１３０度としてやれば、ファン効率の最大点近傍での使用が可能となり、それに伴う省エネルギー化ができ、併せてファン比騒音の低減を図ることができる。
【００１０】
尚、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態について図１〜図５を用いて説明する。車両用シート空調装置１００は、車両用シート２００と２つの送風ユニット３１０、３２０とから成る。
【００１２】
車両用シート２００は乗員が着座するものであり、座部を構成するシートクッション２００ａと背もたれを構成するシートバック２００ｂとから成り、それぞれ内部に形成されるシート材２２０の表面に表皮２１０が設けられている。
【００１３】
表皮２１０は、見栄えや乗員の着座時の肌触りを向上させるもので、通気性を有するファブリック（編物、織物等）が用いられている。尚、織物において毛抜け防止のためにバッキング処理がなされるものにおいては、塗布されるバッキング材（樹脂材）に発泡処理を加えて通気性を向上させるようにしている。その他に不織布や皮を材料として、多数の小穴を設けることで通気性を持たせたものを用いるようにしても良い。
【００１４】
シートクッション２００ａにおけるシート材２２０は、メインパット２２１、置きパット２２２、カバーパット２２３が例えばＳバネおよびスタビライザー等から成る金属製の支持部材２３０の上に順に積層されて形成されている。
【００１５】
メインパット２２１は、乗員の体重を支持するもので、ポリウレタンより成る。置きパット２２２は、乗員着座時の座圧を吸収するもので、ポリウレタンより成り、前後、上下、厚み方向に連通構造を有する多孔質材として所定の通気性を持たせるようにしている。カバーパット２２３は、着座時の初期タッチ感を和らげるもので、ポリステルおよびポリウレタンから成り、除膜処理および連泡処理を施し、高い通気性を有するものとしている。
【００１６】
そして、このシート材２２０には通風路２０１が形成されている。通風路２０１は、メインパット２２１に形成される導入通路２０１ａ、配風通路２０１ｂおよび置きパット２２２に形成される貫通孔２０１ｃから成る。
【００１７】
導入通路２０１ａは、メインパット２２１の略中央部でその厚み方向に貫通する円形の孔として形成されたものであり、後述する送風ユニット３１０から送風される空気をメインパット２２１の置きパット側表面に導入する通路としている。
【００１８】
配風通路２０１ｂは、メインパット２２１の置きパット側表面において、上記導入通路２０１ａから分岐してシート材２２０の前後方向の両端側に略直線的に延びるように設けられた溝の開口側に置きパット２２２が重ねられることで形成されている。そして、導入通路２０１ａに対する下流端がシート材２２０の端面に開口するようにしている。ここで、配風通路２０１ｂを形成する溝の深さおよび幅の寸法は、乗員の着座時における体重によって配風通路２０１ｂが閉塞しないように設定されている。具体的には、深さ寸法を１５ｍｍ以上、幅寸法を１０ｍｍ以上とするのが望ましく、ここでは、深さ寸法を１７ｍｍ、幅寸法を１５ｍｍとしている。
【００１９】
そして、空気流れを左右方向に広げて空調効果を高めるために、置きパット２２２には複数の貫通孔２０１ｃが設けられている。即ち、この貫通孔２０１ｃは、その開口部２０１ｄが上記配風通路２０１ｂに交差するように図２中の左右方向に延びる長孔状を成すものとしており、各貫通孔２０１ｃは配風通路２０１ｂと連通している。更には、配風通路２０１ｂの導入通路２０１ａ側と下流端側とで空気の流通抵抗を同等にするために、この開口部２０１ｄの開口面積が、導入通路２０１ａから配風通路２０１ｂの下流端側に向けて順次大きく成るように設定している。
【００２０】
尚、シート材２２０内部に予め設けられた溝部に表皮２１０が絞り込まれて形成される意匠部分２０２（図２）を有する場合に、配風通路２０１ｂと意匠部分２０２における溝部とを連通させる連通路２０１ｅ（図２）を設けるようにして、流通路２０１を拡大するようにしても良い。
【００２１】
一方、シートバック２００ｂは、上記シートクッション２００ａと類似の構成としているが、シート材２２０の構成が異なり、またシート材２２０の後方側（図１中の右側）には、バックボード２４０が設けられている。シートバック２００ｂにおけるシート材２２０は、メインパット２２１とカバーパット２２３の２層から成り、支持部材（棒状のバネ部材）２３０によって支持されている。そして、シート材２２０内に設けられる流通路２０１のうち、貫通孔２０１ｃがカバーパット２２３に設けられている。尚、貫通孔２０１ｃの配置、形状等は、上記シートクッション２００ａの場合と同様である。
【００２２】
このように通風路２０１が形成されるシートクッション２００ａ、シートバック２００ｂには、本発明の特徴部としての送風ユニット３１０、３２０がそれぞれ設けられている。送風ユニット３１０、３２０は上記通風路２０１に強制送風するものであり、まず送風ユニット３１０の詳細について説明する。
【００２３】
送風ユニット３１０は、圧力型のファン特性を呈する遠心式ファン３１１と、この遠心式ファン３１１を内部に収容して送風通路を形成するスクロールケース３１２と、遠心式ファン３１１を回転駆動するモータ３１３と、送風空気を通風路２０１の導入通路２０１ａに供給するダクト部３１４等より構成されている。そして、シート材２２０を支持する支持部材２３０に送風ユニット３１０が固定され、ダクト部３１４が導入通路２０１ａに連結されている。
【００２４】
遠心式ファン３１１は、上記のようにシートクッション２００ａの下側に設けられるために、外径方向に対して高さ方向に扁平状と成るようにアスペクト比を小さくして搭載性を向上させるようにしている。具体的には、ファン径寸法１１０ｍｍに対して高さ寸法を１３．５ｍｍ（アスペクト比０．１２）としている。また、このアスペクト比（０．１２）における羽根の出口角度βを、図３に示すように、６０度〜１３０度に設定することでファン効率、比騒音の最適化を図っており、本実施形態ではこの出口角度βを１００度としている。尚、羽根の入口角度αについては１１５度としている。
【００２５】
因みに、羽根の出口角度βおよび入口角度αは、羽根形状を決定する周知の諸元であり、図４に示すように、羽根の出口部あるいは入口部における羽根の接線とファンの反回転方向線との成す角度で定義付けられるものである。
【００２６】
次に、再び図１に戻って、シートバック２００ｂに配設される送風ユニット３２０は、風量型のファン特性を呈する軸流式ファン３２１と、この軸流心式ファン３２１を内側に収容して送風空気を導く矩形状のシュラウド３２２と、軸流式ファン３２１を回転駆動するモータ３２３と、送風空気を通風路２０１の導入通路２０１ａに供給するダクト部３２４等より構成されている。そして、送風ユニット３２０は、シュラウド３２２とダクト部３２４とで支持部材２３０を挟み込むようにして固定され、ダクト部３２４が導入通路２０１ａに連結されている。尚、送風ユニット３２０が固定される支持部材２３０には、緩衝材としてフェルト（図示せず）が装着されるようにしている。
【００２７】
そして、送風ユニット３１０、３２０は、車両に搭載されている既存のＡ／Ｃユニット（図示せず）に接続され、モータ３１３、３２３を起動して各ファン３１１、３２１を回転させることにより、Ａ／Ｃユニットで温度調節された空調風を吸引してシート材２２０内の通風路２０１に強制送風することができる。尚、送風ユニット３１０、３２０とＡ／Ｃユニットとを接続せずに、送風ユニット３１０、３２０が車室内の空調風を吸引するようにしても良い。更に、暖房性能を向上させるために、表皮２１０とカバーパット２２３との間に通気孔を設けたシート状のヒータを設けるようにしても良い。
【００２８】
以上のように構成される車両用シート空調装置１００の作動および作用効果について、次に説明する。
【００２９】
送風ユニット３１０、３２０の起動により、図示しないＡ／Ｃユニットあるいは車室内の空調風は、シートクッション２００ａおよびシートバック２００ｂの導入通路２０１ａから分岐して複数の配風通路２０１ｂに沿って前後方向または上下方向に送風される。そして、シートクッション２００ａにおいては、置きパット２２２、カバーパット２２３、表皮２１０を通過して（図１中の主に破線矢印）乗員の臀部や大腿部の周りに吹出す。また、シートバック２００ｂにおいては、カバーパット２２３、表皮２１０を通過して（図１中の主に破線）乗員の腰部や背中部の周りに吹出す。
【００３０】
更には、配風通路２０１ｂと連通する貫通孔２０１ｃにおいて、送風空気は左右方向の広がりを持って表皮２１０を通過して（図１中の実線矢印）乗員側に吹出す。
【００３１】
尚、シートクッション２００ａ、シートバック２００ｂにおける乗員の座圧が加わっている面では、表皮２１０からの送風空気の吹出しは遮断されるが、配風通路２０１ｂ内の送風空気の流れによって、乗員側への対流、熱伝達が促進される。
【００３２】
ところで、シートクッション２００ａにおいては、乗員の着座圧が高く通風路２０１の流通抵抗は、図５に示すように、シートバック２００ｂにおける流通路２０１の流通抵抗よりも高くなる。このシートクッション２００ａには送風量に対するファン圧力の傾斜が大きい圧力型の遠心式ファン３１１を用いているので、同一入力エネルギー（入力側電力）ベースでファン圧力の傾斜が緩やかな風量型ファン（軸流式ファン３２１）に対して、作動送風量を稼ぐことができる（Ｂに対してＡ）。
【００３３】
逆に、シートバック２００ｂにおいては、通風路２０１の流通抵抗はシートクッション２００ａにおける流通路２０１の流通抵抗よりも低く、このシートバック２００ｂには送風量に対するファン圧力の傾斜が緩やかな風量型の軸流式ファン３２１を用いているので、同一入力エネルギー（入力側電力）ベースでファン圧力の傾斜が大きい圧力型ファン（遠心式ファン３１１）に対して、作動送風量を稼ぐことができる（Ｄに対してＣ）。
【００３４】
このように、本発明においては省エネルギーでトータル送風量を向上して空調効果の向上を可能としている。
【００３５】
また、遠心式ファン２１１においては、低アスペクト比設定の中で羽根の出口角度βを６０度〜１３０度に設定することにより、ファン効率の最大点近傍での使用が可能となり、それに伴う省エネルギー化ができ、併せてファン比騒音の低減を図ることができる。
【００３６】
（その他の実施形態）
上記第１実施形態に対して、シートクッション２００ａに設ける送風ユニット３１０のファンは、遠心式ファン３１１に代えて斜流式ファンとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における車両用シート空調装置を示す断面図である。
【図２】本発明における車両用シート空調装置を示す正面図ある。
【図３】遠心式ファンの出口角度に対する効率、比騒音を示すグラフである。
【図４】遠心式ファンの出口角度βおよび入口角度αを示す模式図である。
【図５】遠心式ファンと軸流式ファンの作動点を示すグラフである。
【符号の説明】
１００  車両用シート空調装置
２００  車両用シート
２００ａ  シートクッション
２００ｂ  シートバック
２０１  通風路
３１０、３２０  送風ユニット
３１１  遠心式ファン
３２１  軸流式ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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