(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品収納庫内に複数の商品収納コラムを互いに間隙をおいて並設するとともに、該間隙に断熱仕切板を挿入して該商品収納庫内に異なる温度帯域の複数の部屋を形成する自動販売機において、
前記断熱仕切板を上下に分割して上部分割板と下部分割板から構成するとともに、前記各分割板が前記間隙に完全に挿入されたか否かを検知するよう該間隙の奥側にそれぞれ該各分割板に対応して設置された検知手段と、該各分割板の挿入状態を告知する告知手段と、該各検知手段の検知信号に基づき該告知手段を駆動制御する制御手段とを有する
ことを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品収納庫内を断熱仕切板により左右に仕切り、一方の部屋にはコールド商品を収納し、他方の部屋にはホット商品を収納する自動販売機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の自動販売機として特開平５ー３３４５４２号公報に開示された自動販売機が知られている。
【０００３】
この自動販売機は、商品収納庫内にサーペンタイン式の商品収納コラムを左右に複数配置したもので、この各商品収納コラムの間には断熱仕切板用の間隙を有している。また、この間隙に断熱仕切板を挿入するとき、商品収納庫が左右に仕切られる一方、商品収納庫の左側には冷却手段が設置され、右側には加熱手段が設置されているため、この断熱仕切板を基準として左側の商品がコールド商品となり、右側の商品がホット商品となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この断熱仕切板は各商品収納コラム間の間隙に挿入されるため、断熱仕切板がこの間隙の奥まで完全に挿入されたか否かを目で確認することができない。このため、商品収納庫が断熱仕切板で完全に仕切られていない状態で自動販売機が運転されることがあり、コールド商品及びホット商品を適正温度に冷却或いは加温できないという問題点を有していた。
【０００５】
本発明の目的は前記従来の課題に鑑み、断熱仕切板の挿入状態を検知し、商品収納庫の仕切の良・不良を告知できる自動販売機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記課題を解決するため、請求項１の発明は、商品収納庫内に複数の商品収納コラムを互いに間隙をおいて並設するとともに、該間隙に断熱仕切板を挿入して該商品収納庫内に異なる温度帯域の複数の部屋を形成する自動販売機において、前記断熱仕切板を上下に分割して上部分割板と下部分割板から構成するとともに、前記各分割板が前記間隙に完全に挿入されたか否かを検知するよう該間隙の奥側にそれぞれ該各分割板に対応して設置された検知手段と、該各分割板の挿入状態を告知する告知手段と、該各検知手段の検知信号に基づき該告知手段を駆動制御する制御手段とを有する構成となっている。請求項１の発明によれば、上下の分割板が奥まで完全に挿入されていないときは、告知手段により挿入不良状態を告知する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１乃至図５は本発明に係る自動販売機の一実施形態を示すもので、図１は自動販売機の斜視図、図２は冷却手段及び加熱手段を示す自動販売機の概略構成図、図３はデジタル表示器の駆動制御回路を示すブロック図、図４は制御フローチャート、図５は断熱仕切板の仕切方法を示す断面図である。
【００１０】
この自動販売機１は、図１に示すように、自動販売機本体２の内部に上下に商品収納庫３と機械室４とを有するもので、この商品収納庫３内には左右にサーペンタイン式の商品収納コラム５を複数並設している。この各商品収納コラム５はそれぞれ隣接するコラム５の間に間隙Ａを有し、この間隙Ａに後述する断熱仕切板６を介在することにより、商品収納庫３が左右に仕切られるようになっている。なお、７は商品収納庫３の前面を開閉する断熱性の内扉、８は内扉７の前面を開閉する外扉である。
【００１１】
この商品収納庫３は、図２に示す冷却手段及び加熱手段により冷却及び加熱される。即ち、この冷却手段は機械室４に設置された圧縮機９ａ及び凝縮器９ｂと、商品収納庫３の左側で商品収納コラム５の下部裏側に設置された蒸発器９ｃ、循環ファン９ｄ及び図示しない膨張弁で構成され、循環ファン９ｄで送風される庫内空気をダクト１０ａを通じて蒸発器９ｃに循環することにより（破線矢印）、左側の部屋（冷却室Ｂ）を冷却し、左側の２台の商品収納コラム５の商品を冷却する。一方、加熱手段は商品収納庫３の右側に設置された電熱ヒータ１１ａ及び循環ファン１１ｂにより構成され、循環ファン１１ｂで送風された庫内空気をダクト１０ｂを通じて電熱ヒータ１１ａに循環することにより（破線矢印）、右側の部屋（加熱室Ｃ）を加熱し、右側２台の商品収納コラム５の商品を加熱する。
【００１２】
以上のような構成は従来例で示した自動販売機も同様であり、本実施形態に係る自動販売機は、断熱仕切板６が間隙Ａに完全に奥まで挿入されているか否かを確認できる点に特徴を有する。この特徴点を図２乃至図５を参照して説明する。
【００１３】
即ち、図２に示すように、各間隙Ａの奥側には上下にマイクロスイッチ１２ａ，１２ｂ，１３ａ，１３ｂ，１４ａ，１４ｂが設置されている。ここで、マイクロスイッチ１２ａ，１２ｂは図２に向かって左側の間隙Ａに、マイクロスイッチ１３ａ，１３ｂは図２に向かって右側の間隙Ａに、マイクロスイッチ１４ａ，１４ｂは図示しないが中央の間隙Ａにそれぞれ設置されている。このマイクロスイッチ１２ａ〜１４ｂは、断熱仕切板６が間隙Ａの奥にまで完全に挿入されたとき、この断熱仕切板６の端面で押圧されてオンとなり、商品収納庫３が気密状態で冷却室Ｂと加熱室Ｃに仕切られたことを検知する。また、各マイクロスイッチ１２ａ〜１４ｂの検知信号は、図３に示すように、マイクロコンピュータ構成のＣＰＵ１５に入力され、この検知信号に基づき告知手段、例えば表示器駆動回路１６を通じてデジタル表示器１７を駆動するようになっている。ここで、このデジタル表示器１７は外扉８の前面に設置された投入金額表示器（図示しない）と共用になっている。
【００１４】
このＣＰＵ１５の駆動制御を図４のフローチャート及び図５の断熱仕切板の挿入工程図に基づいて説明する。即ち、冷却室Ｂ及び加熱室Ｃに収納すべき商品量を考慮し、断熱仕切板６を挿入すべき間隙Ａを選定する。次いで、図５の（ａ）に示すように、選定された間隙Ａに断熱仕切板６を挿入する。この断熱仕切板６が図５の（ｂ）に示すように、奥まで完全に挿入されているときは、マイクロスイッチ１２ａ〜１４ｂがオンとなる（Ｓ１〜Ｓ６）。このとき、デジタル表示器１７には何ら表示されない（Ｓ７）。これに対して、断熱仕切板６が全てのマイクロスイッチ１２ａ〜１４ｂで検知されないとき、或いは、間隙Ａの上部又は下部の何れかのマイクロスイッチ１２ａ〜１４ｂでのみ検知されるときは、断熱仕切板６の挿入が不完全であると判断し、デジタル表示器１７にエラー表示、例えば「Ｅ」の文字を表示する（Ｓ８）。
【００１５】
これにより、断熱仕切板６が間隙Ａの奥まで完全に挿入されたか否かを判断でき、「Ｅ」がデジタル表示器１７に表示されているときは、この断熱仕切板６を更に押し込めば良い。
【００１６】
図６は本発明に係る自動販売機の他の実施形態を示すもので、この実施形態では、断熱仕切板６を上下に分割して上部分割板６ａと下部分割板６ｂとにより構成され、この分割面が前側から後側に向かって高くなるよう傾斜させている。
【００１７】
このように構成された断熱仕切板６で商品収納庫３を仕切るときは、まず、下部分割板６ｂを図６の（ａ）に示すように挿入し、更に、この下部分割板６ｂを図６の（ｂ）に示すように、間隙Ａの奥まで挿入する。次いで、図６の（ｃ）に示すように、この下部分割板６ｂの上に上部分割板６ａを載せ、この上部分割板６ａを挿入する。しかる後、図６の（ｄ）に示すように、この上部分割板６ａを間隙Ａの奥まで挿入する。
【００１８】
この実施形態においても前記実施形態と同様に各マイクロスイッチ１２ａ〜１４ｂで上下の各分割板６ａ，６ｂが完全に挿入されたか否かが検知され、デジタル表示器１７でこれを確認できる。なお、その他の構成及び作用は前記実施形態と同様である。
【００１９】
なお、前記各実施形態では検知手段としてマイクロスイッチ１２ａ〜１４ｂを使用しているが、断熱仕切板６，６ａ，６ｂが完全に挿入されたか否かを検知できるものであれば、これに限るものではない。また、断熱仕切板６，６ａ，６ｂの挿入が不完全なとき、これを告知する手段として、視覚に訴えるデジタル表示器１７を用いているが、聴覚に訴えるブザー等を使用するようにしても良い。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、断熱仕切板の挿入状態の良・不良を検知手段で検知し、ここで、挿入状態が不良となっているとき、即ち、断熱仕切板が奥まで完全に挿入されていないときは、告知手段により挿入不良状態であることを告知できるため、商品収納庫を気密状態で仕切ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る自動販売機の斜視図
【図２】本発明に係る冷却手段及び加熱手段を示す自動販売機の概略構成図
【図３】本発明に係るデジタル表示器の駆動制御回路を示すブロック図
【図４】本発明に係るデジタル表示器の制御フローチャート
【図５】第１実施形態に係る断熱仕切板の仕切方法を示す断面図
【図６】第２実施形態に係る断熱仕切板の仕切方法を示す断面図
【符号の説明】
１…自動販売機、２…自動販売機本体、３…商品収納庫、５…商品収納ラック、６…断熱仕切板、６ｂ…上部分割板、６ｃ…下部分割板、１２ａ，１２ｂ，１３ａ，１３ｂ，１４ａ，１４ｂ…マイクロスイッチ、１５…ＣＰＵ、１７…デジタル表示器、Ａ…間隙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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