(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子装着部のキャビティに端子が挿入装着されるコネクタハウジングと、該端子装着部に端子を抜け防止する状態に取付けられるリテーナとを有するコネクタを被検査対象として、リテーナが前記端子へ正規係合して端子装着部のリテーナ取付壁面に対して一定値以上に突出しない正規嵌合状態であるか、またはリテーナが端子へ半係合してその一部が前記リテーナ取付壁面に対して一定値以上で突出した半嵌合状態であるかを検査するコネクタ検査装置であって、
前記コネクタを保持するホルダと、
該ホルダに対して相対的に接離可能に設けられた検査部と、
該ホルダと該検査部を相対的に接離移動させる移動手段とを具備し、
前記ホルダは、前記コネクタハウジングに挿入された端子を検査部側に向けてコネクタを保持するよう構成され、
前記検査部には、上記移動手段による接離移動の際に前記リテーナ取付壁面の外側近傍の所定位置を通る嵌合検査片が、弾性手段により接離移動方向に一定範囲内で進退可能に、かつ、前記移動手段による接近移動の際に、リテーナが正規嵌合状態であるとき嵌合検査片先端が進出状態のままリテーナ取付部を通り過ぎ、一方、リテーナが半嵌合状態であるときリテーナの前記一部に嵌合検査片先端が当接して後退状態になるように設けられているとともに、その嵌合検査片の進退動作に応じた電気信号を出力する電気的検出手段と、上記移動手段による接近移動で端子に接続される導通検査ピンとが設けられていることを特徴とするコネクタ検査装置。
【請求項２】
前記被検査対象のコネクタは、少なくともリテーナが取付けられた端子装着部を一定の隙間をあけて覆うフードを有すると共に正規嵌合状態でリテーナがリテーナ取付壁面から突出せず、半嵌合状態でリテーナがリテーナ取付壁面から突出するフード付きコネクタであり、前記電気的検出手段は前記嵌合検査片にこれと平行にして一体的に設けられた導電検出片を有し、前記ホルダには上記リテーナを横向きにしてコネクタを収容する凹部と、該凹部における収容コネクタのリテーナ側に前記導電検出片を挿通させるための導電検出穴と、この導電検出穴に挿通される導電検出片を凹部側に押し付ける弾性押圧部材とが設けられ、かつ、前記嵌合検査片が前記リテーナ取付壁面と摺接するように導電検出片から嵌合検査片のリテーナ取付壁面側表面までの距離が規定されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばコネクタハウジングの両端面のうちの一方端面から端子が挿入装着される端子装着部に対してリテーナが端子を抜け防止する状態に取付けられるコネクタを被検査対象とし、リテーナ取付部に設けられたリテーナの一部が外側に突出した半嵌合状態を検査するコネクタ検査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上述したリテーナは、コネクタハウジングの内部に設けられる端子を抜け止めするために設けられ、そのリテーナが半嵌合状態となっていることを検査するためのコネクタ検査装置として、従来から図８に示すものが知られている（特開平９−８２４４４号）。
【０００３】
この検査装置は、端子金具２２０の導通検査を行う際に、コネクタハウジング２０１の側面２０３に開口するリテーナ挿入孔２０４へ挿入されたリテーナ２１０が半嵌合状態で係合していることを検査するように構成されている。以下に、検査対象のコネクタと検査装置の構成につき述べる。
【０００４】
即ち、検査対象のコネクタ２００は、コネクタハウジング２０１の端面２０１ａに開口された端子挿入孔２０２に端子金具２２０を挿入し、その挿入状態の端子金具２２０の係止部２２１に、前記リテーナ挿入孔２０４から挿入したリテーナ２１０を係合させ、端子金具２２０が抜け止めされた状態に作製されている。一方、検査装置は、コネクタ検査装置２３０のコネクタ保持部２３１に凹状の取付部２３２が設けられ、その取付部２３２にコネクタ２００が挿入される。そして、導通検査を行うべく、コネクタ保持部２３１に対して接離可能に設けられた検査部２３４を、レバー２３３の白抜矢符方向への回転操作によりコネクタ保持部２３１側に接近させ、検査部２３４に設けた導通検査ピン２３５を前記端子金具２２０に接続させる。このとき、リテーナ２１０が係止部２２１に正常に係合していない場合には、リテーナ２１０の外側部分２１１がコネクタハウジング２０１の側面２０３から突出した半嵌合状態となっているので、コネクタ２００に検査部２３４を接近させていくと、検査部２３４に固設した当接片２３６が突出状態の外側部分２１１に当接し、コネクタ２００が押される。これに伴い、前記コネクタ保持部２３１の取付部２３２にゴムブッシュ２４０を介してねじ２４１止めされている位置決め板２４２が、前記コネクタ２００にて押されてゴムブッシュ２４０の弾性変形により変位することで、リテーナ２１０の半嵌合状態を目視にて検査するように構成されている。
【０００５】
なお、リテーナ２１０が係止部２２１に正常に係合している場合には、リテーナ２１０の外側部分２１１がコネクタハウジング２０１の側面２０３と面一になった正規嵌合状態となり、この正規嵌合状態では当接片２３６がリテーナ２１０と当接せず、また位置決め板２４２が変位しない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のコネクタ検査装置による場合には、目視検査による故に、リテーナが半嵌合状態であってもレバーを無理に回転操作してしまい、半嵌合状態が検出されないばかりか、固設した当接片がリテーナを傷付けてしまう虞れがあった。
【０００７】
また、当接片のコネクタに対する取付け位置に誤差があると、リテーナが半嵌合状態で取付けられていても当接片とリテーナとの相対的な位置ずれが生じて確実な嵌合検査を行えないという不都合があった。
【０００８】
本発明は、このような従来技術の課題を解決すべくなされたものであり、リテーナの嵌合状態の良否を確実に検査することができ、しかもリテーナが傷付かないようにすることができるコネクタ検査装置を提供することを目的とする。
【０００９】
また、本発明の他の目的は、リテーナの嵌合状態を確実に検査することができるコネクタ検査装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明のコネクタ検査装置は、端子装着部のキャビティに端子が挿入装着されるコネクタハウジングと、該端子装着部に端子を抜け防止する状態に取付けられるリテーナとを有するコネクタを被検査対象として、リテーナが前記端子へ正規係合して端子装着部のリテーナ取付壁面に対して一定値以上に突出しない正規嵌合状態であるか、またはリテーナが端子へ半係合してその一部が前記リテーナ取付壁面に対して一定値以上で突出した半嵌合状態であるかを検査するコネクタ検査装置であって、前記コネクタを保持するホルダと、該ホルダに対して相対的に接離可能に設けられた検査部と、該ホルダと該検査部を相対的に接離移動させる移動手段とを具備し、前記ホルダは、前記コネクタハウジングに挿入された端子を検査部側に向けてコネクタを保持するよう構成され、前記検査部には、上記移動手段による接離移動の際に前記リテーナ取付壁面の外側近傍の所定位置を通る嵌合検査片が、弾性手段により接離移動方向に一定範囲内で進退可能に、かつ、前記移動手段による接近移動の際に、リテーナが正規嵌合状態であるとき嵌合検査片先端が進出状態のままリテーナ取付部を通り過ぎ、一方、リテーナが半嵌合状態であるときリテーナの前記一部に嵌合検査片先端が当接して後退状態になるように設けられているとともに、その嵌合検査片の進退動作に応じた電気信号を出力する電気的検出手段と、上記移動手段による接近移動で端子に接続される導通検査ピンとが設けられていることを特徴とする。
【００１１】
このコネクタ検査装置にあっては、ホルダにてコネクタハウジングに挿入された端子を検査部側に向けてコネクタを保持し、そのホルダに検査部を相対的に接近移動させると、リテーナ取付部に嵌合検査片が近寄っていく。然る後、リテーナ取付壁面の外側近傍の所定位置を通る嵌合検査片は、リテーナ正規嵌合状態のときは進出状態のまま先端がリテーナ取付部の外側近傍位置を通り過ぎ、一方リテーナ半嵌合状態のときは先端がリテーナの一部に当接して弾性手段の弾性力に抗して後退状態になる。よって、嵌合検査片がリテーナと当接するとバックするので、リテーナが傷付かないようにすることができる。そして、電気的検出手段は、嵌合検査片の進出状態と後退状態とに基づき、リテーナが正規嵌合状態であるかまたは半嵌合状態であるかを検査することとなる。よって、リテーナ嵌合状態の良否を確実に検査することが可能になる。
【００１２】
また、移動手段により接近移動されると、端子に導通検査ピンが接続されるので、端子の導通検査を行うことができ、その導通検査内容と嵌合検査内容とに基づき、リテーナの嵌合状態のみが悪いのか、端子の取付け状態のみが悪いのか、リテーナの嵌合状態と端子の取付け状態の両方が悪いのか、或いはリテーナの嵌合状態と端子の取付け状態の両方とも良好なのかを判定することが可能になる。
【００１３】
また、本発明のコネクタ検査装置において、前記被検査対象のコネクタは、少なくともリテーナが取付けられた端子装着部を一定の隙間をあけて覆うフードを有すると共に正規嵌合状態でリテーナがリテーナ取付壁面から突出せず、半嵌合状態でリテーナがリテーナ取付壁面から突出するフード付きコネクタであり、前記電気的検出手段は前記嵌合検査片にこれと平行にして一体的に設けられた導電検出片を有し、前記ホルダには上記リテーナを横向きにしてコネクタを収容する凹部と、該凹部における収容コネクタのリテーナ側に前記導電検出片を挿通させるための導電検出穴と、この導電検出穴に挿通される導電検出片を凹部側に押し付ける弾性押圧部材とが設けられ、かつ、前記嵌合検査片が前記リテーナ取付壁面と摺接するように導電検出片から嵌合検査片のリテーナ取付壁面側表面までの距離が規定されている構成とすることができる。
【００１４】
この構成による場合には、弾性押圧部材が導電検出片を導電検出穴の凹部側壁面に押し付けるため、その壁面と前記リテーナ取付壁面との離隔距離を所定値にすることができる。このとき、導電検出片から嵌合検査片のリテーナ取付壁面までの距離が規定されているので、嵌合検査片がリテーナ取付壁面と摺接して通るようにすることが可能となり、それ故に、フードで覆われたリテーナがリテーナ取付壁面から僅かに突出している半嵌合状態でも確実に検出することが可能になる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態を具体的に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態に係るコネクタ検査装置を示す分解斜視図、図２はその正面図（部分断面図）であり、図３は本発明の要部を示す平面断面図（電線は省略）、図４はこの検査装置により検査される被検査対象であるコネクタの一例を示す分解斜視図、図５（ａ）は図４のコネクタの仮係止状態を示す断面図、図５（ｂ）は図４のコネクタの本係止状態を示す断面図である。
【００１７】
まず、図４及び図５に基づいて、被検査対象の一例であるフード付きコネクタにつき説明する。
【００１８】
このコネクタ１２０は、図４に示すように、フード１２１ａを有する第１コネクタハウジング（以下、第１ハウジングという。）１２１のフード１２１ａ内に、リテーナ１２２と、第２コネクタハウジング（以下、第２ハウジングという。）１２３とをこの順に取り付けていくことにより、図５（ａ）に示す取付け状態とされる。ここで、フード１２１ａの開口側（図左側）を前側という。
【００１９】
第１ハウジング１２１は、フード１２１ａで覆われた第１端子装着部１２１ｂを有し、その前側端面にリテーナ１２２が当接し、そのリテーナ１２２に第２端子装着部として機能する第２ハウジング１２３が当接する。そして、第１端子装着部１２１ｂ内に設けられたキャビティ１２４及び第２ハウジング１２３内に設けられたキャビティ１２５は、リテーナ１２２に設けられた連通孔１２６を介して連通されて端子装着孔１２７が形成される。上記フード１２１ａは、第２ハウジング１２３の全部と、第１ハウジング１２１の前側の一部とを覆っている。
【００２０】
上記端子装着孔１２７には、電線１３５が接続された雌側端子１２８が図５の右側（後側）から左側へ向けて挿入可能であり、上記雌側端子１２８は端子装着孔１２７の正規位置に挿入されると、第２ハウジング１２３に設けられた金属ランス１２９により仮係止される。このとき、フード１２１ａと第２ハウジング１２３との間の隙間１３６には、リテーナ１２２の最外部１２２ａが現れる。
【００２１】
続いて、図５の左側から最外部１２２ａに所定の治具を係止し、リテーナ１２２を下方に押し込む。これにより、図５（ｂ）に示すように、雌側端子１２８に設けたアゴ部１３１に、リテーナ１２２の係止突部１３２が突入し、雌側端子１２８は本係止される。また同時に、リテーナ１２２の最外部１２２ａは、第１端子装着部１２１ｂの側面および第２ハウジング１２３の側面からなるリテーナ取付壁面１３７とほぼ同一高さとなる。
【００２２】
次に、かかるコネクタを検査するための本実施形態に係るコネクタ検査装置につき説明する。図１乃至図３に示すように、このコネクタ検査装置は、基台１と、その上の左寄り位置に固定されたホルダ１０と、基台１の上方であってホルダ１０の右側に配された検査部２０と、基台１の上方右側に回転可能に取付けられ、検査部２０を左方向（Ｅ）に移動させるためのレバー２とを備える。
【００２３】
基台１は、その上右側に設けられたレバー取付け部３と、その左側に設けられた２本のレール４とを有し、レバー取付け部３には、軸５を介して前記レバー２が回転可能に取付けられる。また、２本のレール４は並設され、それぞれ上部に外側に向けて形成された鍔４ａを有する。
【００２４】
ホルダ１０は、下部に形成された２つの取付け溝１１と、これら２つの取付け溝１１の間に設けられたピン取付け穴１２とを有する。
【００２５】
上記２つの取付け溝１１はそれぞれ左右方向に形成され、各取付け溝１１にはそれぞれ前記レール４が挿入され、ホルダ１０は基台１の下側から取付けられたねじ（図示せず）にて固定されている。ピン取付け穴１２は、右側面からほぼ中央部まで左右方向に沿って水平に形成され、そのピン取付け穴１２には、ピン１７の左端部１７ａが挿入固定されている。
【００２６】
また、ホルダ１０は、ホルダ１０の上部に形成されていて、電線１３５とリテーナ１２２が取付けられたコネクタ１２０が上側から挿入装着されるコネクタセット穴１３と、このコネクタセット穴１３の左側に取付けられた金属製の押さえ板１４と、コネクタセット穴１３の奧側（紙面奧側）に凹状に形成された導電検出穴１５と、更に奧側に右側に突出形成された抜け防止部１６とを有する。
【００２７】
コネクタセット穴１３は、凹状に形成され、上側が開口するとともに左右には開口部１３ａ、１３ｂが形成されている。その断面は、リテーナ１２２が例えば横（紙面奧側）を向くようにしてコネクタ１２０が挿入される形状・寸法を有し、コネクタセット穴１３にはコネクタ１２０が前記リテーナ１２２を一定の横向きにした場合にのみ挿入される。コネクタセット穴１３の左側に設けた押さえ板１４は、上記切欠部１４ａが形成され、切欠部１４ａは開口部１３ａに連通している。コネクタセット穴１３にセットされたコネクタ１２０の電線１３５は、切欠部１４ａから導出され、コネクタ１２０のフード１２１ａの開口は右側開口部１３ｂに露出されるようになっている。
【００２８】
上記導電検出穴１５は、コネクタセット穴１３とは壁１６Ａで仕切られていて、左右方向に一定幅で形成され、上側と右側が開口している。導電検出穴１５の左側面には、押さえ板１４を介して取付けられた嵌合検査ピン１８の先端側が内側に突出している。また、導電検出穴１５の奧側の側面には、図示しない圧縮コイルばねの弾性力により球体９ａが導電検出穴１５の内側に押される構成の弾性押圧部材９が、その球体９ａの約半分を穴内に配した状態で取付けられている。
【００２９】
かかるホルダ１０の右に設けられた前記検査部２０は、ホルダ１０と対向する面に凹部２１が形成されており、この凹部２１は、検査部２０のＥ方向への移動によりホルダ１０の右側全体が入るように形成されており、前記抜け防止部１６が入る部分２１ａが深く形成されている。凹部２１の下部には、２つのガイド溝２２と、これら２つのガイド溝２２の間に貫通孔２３が形成されている。
【００３０】
ガイド溝２２には前記レール４が通されていて、また貫通孔２３には前記ピン１７の右端部１７ｂが非固定状態で挿通されており、このピン１７には圧縮コイルばね１９がピン１７を内側に入れ、かつホルダ１０と検査部２０とで挟まれる状態で取付けられている。
【００３１】
上記凹部２１の上側には、嵌合検査部材２４と導通検査ピン２８とが取付けられている。嵌合検査部材２４は、先端側（左側）に長い導電検出片２４ａと短い嵌合検査片２４ｂを有する概略コの字状に形成されていて、その基端側（右側）に取付けられた支持ピン２５を介して検査部２０に支持されている。具体的には、検査部２０を水平方向に貫通する取付孔２０ａに、その右側から支持ピン２５を挿通させて、ホルダ１０側に突出させたピン先端を検査部２０の基端側に固定することにより支持されている。なお、支持ピン２５は、基端側に形成された拡径部２５ａにより抜け防止が図られている。
【００３２】
また、この嵌合検査部材２４は、支持ピン２５の内側を通した圧縮コイルばね２６の両端が、取付孔２０ａの右側に固定されたばね止め片２７と嵌合検査部材２４とで規制されることで、凹部２１から先端が突出した状態のままで左右方向に進出・後退できるようになっている。なお、この嵌合検査部材２４の右側全体は、検査部８のＥ方向への移動に伴って前記凹部２１の深い部分２１ａに入るようになっている。
【００３３】
上記長い方の導電検出片２４ａは、検査部８のＥ方向およびその逆方向への移動に拘わらず、図３に示すように前記導電検出穴１５に挿入されるように取付けられていて、検査部８のＥ方向の移動により深く入っていく。これと同時に、短い方の嵌合検査片２４ｂは、コネクタセット穴１３にセットされたコネクタ１２０のフード１２１ａと、コネクタ１２０に取り付けられたリテーナ１２２との間の隙間１３６（図５（ｂ）参照）に挿入されるようになっている。
【００３４】
また、嵌合検査部材２４は、検査部８のＥ方向の移動時に、前記導電検出穴１５に設けた弾性押圧部材９の球体９ａにより導電検出片２４ａが前記壁１６Ａに押圧され、その状態で嵌合検査片２４ｂが正規嵌合状態のリテーナ１２２に当接しない、つまりリテーナ１２２の最外部１２２ａの外側近傍である所定の嵌合検査位置、つまりリテーナ取付壁面１３７と摺接する位置を通り、半嵌合状態のリテーナ１２２に対してのみ当接するように形成されている。即ち、導電検出片２４ａの手前側側面と嵌合検査片２４ｂの手前側側面との離隔距離Ｌ１が、壁１６Ａの奧側側面から正規嵌合状態のリテーナ１２２の最外部１２２ａまでの距離Ｌ２とほぼ同一となるように、各部の寸法が設定されている。この構成により、導電検出穴１５の幅寸法に対して導電検出片２４ａの厚み寸法が小さい、或いは、前記隙間１３６の幅寸法に対して嵌合検査片２４ｂの厚み寸法が小さい、つまり嵌合検査部材２４がガタつく構成であっても、精度よく嵌合検査を行い得る。
【００３５】
上記支持ピン２５と前記嵌合検査ピン１８とは、嵌合検査用コネクタ４０に接続され、このコネクタ４０は図示しない嵌合検査装置に接続されており、この嵌合検査装置は、例えば支持ピン２５と嵌合検査ピン１８との間が導通状態になると、リテーナ１２２が正規嵌合状態であることを検査し、非導通状態になったままであると、リテーナ１２２が半嵌合状態であることを検査する。このため、嵌合検査ピン１８、嵌合検査部材２４および支持ピン２５は、導電性材料のものを用いている。なお、これら支持ピン２５、嵌合検査ピン１８、嵌合検査用コネクタ４０および嵌合検査部材２４（特に導電検出片２４ａ）は、電気的検出手段を構成する。
【００３６】
上記導通検査ピン２８は、検査部２０を水平方向に貫通する取付孔２０ｂに挿入固定されて、先端がホルダ１０側に一定寸法で突出している。なお、この導通検査ピン２８は、コネクタセット穴１３にセットされたコネクタ１２０の雌側端子１２８に接続可能に位置に配設されている。
【００３７】
かかる検査部２０は、前記レバー２によりホルダ１０に接近するＥ方向とその逆方向とに移動できるようになっている。詳述すると、レバー２は図１に示すように前記軸５の回りを回転でき、左側（検査部２０側）の屈曲端面２ａが軸５からの距離を変化させたカム面となっている。このため、レバー２を、図２において実線で示す寝た状態Ａから二点鎖線で示す起立状態Ｂにすると、検査部２０はＥ方向側、つまりホルダ１０側に移動してホルダ１０に当接する検査位置で停止する。これにより、上述したように導電検出片２４ａが導電検出穴１５の内側深くに挿入すると共に嵌合検査片２４ｂが隙間１３６に挿入し、また導通検査ピン２８がコネクタ１２０の雌側端子１２８に接続される。
【００３８】
一方、レバー２を寝た状態Ａに戻すと、検査部２０は前記圧縮コイルばね１９の弾性力によりＥ方向とは反対側に移動して元の位置に戻り、レバー取付け部３に当接して待機位置で停止する。この停止状態において、コネクタセット穴１３には、コネクタ１２０が支障なくセットされるようになっている。
【００３９】
次に、このように構成された本実施形態のコネクタ検査装置の動作内容につき説明する。
【００４０】
レバー２が寝た状態Ａに戻っていることを確認し、コネクタセット穴１３に、リテーナ１２２が横を向き、かつ前側が検査部２０側に向く状態でコネクタ１２０を挿入してセットし、その後、レバー２を寝た状態Ａから起立状態Ｂにする。これにより、検査部２０はＥ方向側、つまりホルダ１０側に移動していきホルダ１０に当接する検査位置で停止する。
【００４１】
このとき、リテーナ１２２が正規嵌合状態である場合には、図６（ａ）に示すように、ホルダ１０の右側全体が検査部２０の凹部２１に入って当接し、導通検査ピン２８はコネクタ１２０の雌側端子１２８に接続される。また、嵌合検査片２４ｂは、リテーナ１２２とフード１２１ａとの間の隙間１３６に入った後、弾性押圧部材９により導電検出片２４ａが壁１６Ａ側に押圧されることにより、前記嵌合検査位置を通るようにしているので、リテーナ１２２の最外部１２２ａの外側を通り抜ける。それ故に、導電検出片２４ａは導電検出穴１５の内奥部まで入って嵌合検査ピン１８に接触する。よって、支持ピン２５と嵌合検査ピン１８との間が導通状態になり、図示しない嵌合検査装置はリテーナ１２２が正規嵌合状態であることを検出する。
【００４２】
一方、リテーナ１２２が半嵌合状態である場合には、図６（ｂ）に示すように、ホルダ１０の右側全体が検査部２０の凹部２１に入って当接するため、リテーナ１２２が正規嵌合状態である場合と同様にコネクタ１２０の雌側端子１２８に接続される。しかし、嵌合検査片２４ｂは、隙間１３６に入った後、リテーナ１２２の最外部１２２ａに当接し、嵌合検査部材２４がＥ方向とは逆方向に押し戻されてバックするため、導電検出片２４ａは導電検出穴１５の内奥部まで入らずに嵌合検査ピン１８と非接触となる。よって、支持ピン２５と嵌合検査ピン１８との間が非導通状態になり、図示しない嵌合検査装置はリテーナ１２２が半嵌合状態であることを検出する。
【００４３】
かかる検査の際に、上述したようにリテーナ１２２が正規嵌合状態であっても半嵌合状態であっても、導通検査ピン２８がコネクタ１２０の雌側端子１２８に接続するので、リテーナ１２２の嵌合状況に拘わらず雌側端子１２８の導通検査が可能になる。
【００４４】
したがって、本実施形態による場合には、嵌合検査片２４ｂがリテーナ１２２の最外部１２２ａに当接すると、嵌合検査部材２４がＥ方向とは逆方向に押し戻されてバックするため、リテーナ１２２が傷付かないようにすることができる。そして、図示しない嵌合検査装置は、嵌合検査部材２４を介した支持ピン２５と嵌合検査ピン１８との間の導通状態に基づき、リテーナ１２２の嵌合状態の良否を電気的に検出することができるので、リテーナ嵌合状態の良否を確実に検査することが可能になる。更に、レバー２により検査部２０がホルダ１０へ接近移動されると、リテーナ嵌合状態の良否に拘わらず、導通検査ピン２８が雌側端子１２８に接続されるので、端子の導通検査を行うことができ、その導通検査内容と嵌合検査内容とに基づき、リテーナの嵌合状態のみが悪いのか、端子の取付け状態のみが悪いのか、リテーナの嵌合状態と端子の取付け状態の両方が悪いのか、或いはリテーナの嵌合状態と端子の取付け状態の両方とも良好なのかを判定することが可能になる。
【００４５】
また、上述した実施形態では、弾性押圧部材９が導電検出片２４ａを壁１６Ａに押し付けるため、その壁１６Ａと前記リテーナ取付壁面１３７との離隔距離を所定値にすることができる。このとき、導電検出片２４ａから嵌合検査片２４ｂのリテーナ取付壁面１３７までの距離がＬ１に規定されているので、嵌合検査片２４ｂがリテーナ取付壁面１３７と摺接して通るようにすることが可能となり、それ故に、フードで覆われたリテーナ１２０がリテーナ取付壁面から僅かに突出している半嵌合状態でも確実に検出することが可能になる。
【００４６】
なお、上述した実施形態では導電検出片２４ａを嵌合検査片２４ｂと同様に嵌合検査部材２４の先端側に設けるとともに、嵌合検査ピン１８を導電検出片２４ａのＥ方向側に設け、リテーナ正規嵌合状態のときにその状態を検出するように構成しているが、本発明はこの構成に限らない。図示は省略するが、例えば導電検出片２４ａを嵌合検査片２４ｂとは反対側となるように嵌合検査部材２４の基端側に設けるとともに、嵌合検査ピン１８を導電検出片２４ａのＥ方向とは反対側に設け、リテーナ半嵌合状態のときにその状態を検出するように構成してもよい。
【００４７】
また、上述した実施形態ではリテーナの最外部が端子装着部とほぼ同一となって外側に突出しないコネクタを被検査対象としているが、本発明装置はこのような被検査対象に限らず検査することが可能である。例えば、リテーナの最外部が端子装着部から任意の寸法で突出するフード付きコネクタや、端子装着部の側面と最外部が面一となるフード付きコネクタを被検査対象とすることも可能である。その場合には、前記離隔距離Ｌ１および距離Ｌ２を適宜設定し、端子装着部の側面から一定値だけ外側に離れた嵌合検査位置を嵌合検査片２４ｂが通るようにすればよい。
【００４８】
また、上述した実施形態では、図４に示すように第１ハウジング１２１のフード１２１ａ内に、リテーナ１２２と、第２ハウジング１２３とを順次取り付けていくコネクタ１２０を被検査対象としているが、本発明装置の被検査対象はこれに限らない。例えば、図７に示すように、第２ハウジング１４３にリテーナ１４２を取付け、その状態の第２ハウジング１４３を第１ハウジング１４１のフード１４１ａ内に取付けるタイプのコネクタ１４０であってもよい。
【００４９】
また、本発明装置による被検査対象のコネクタとしては、上述した実施形態のようにフードが端子装着部の一部を覆うものだけでなく、フードが端子装着部の全部を覆うコネクタも含まれ、同様に検査が行えることは勿論である。
【００５０】
また、本発明は、コネクタセット穴１３は、リテーナ１２２（１４２）が手前側の横向きとなるようにしてコネクタ１２０（１４０）をセットできるようにしてもよい。
【００５１】
また、本発明装置による検査対象のコネクタとしては、フードの無いコネクタも含まれ、この場合には、コネクタの外表面が直接端子装着部であり、リテーナが半嵌合状態のときにはコネクタの外側にリテーナの一部が突出するため、その突出部分が通るようにコネクタセット穴を少し広げると共に、その隙間を利用して嵌合検査片を通すようにすることで対処可能である。
【００５２】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１の本発明による場合には、ホルダにてコネクタハウジングに挿入された端子を検査部側に向けてコネクタを保持し、そのホルダに検査部を相対的に接近移動させると、リテーナ取付部に嵌合検査片が近寄っていく。然る後、リテーナ取付壁面の外側近傍の所定位置を通る嵌合検査片は、リテーナ正規嵌合状態のときは進出状態のまま先端がリテーナ取付部の外側近傍位置を通り過ぎ、一方リテーナ半嵌合状態のときは先端がリテーナの一部に当接して弾性手段の弾性力に抗して後退状態になる。よって、嵌合検査片がリテーナと当接するとバックするので、リテーナが傷付かないようにすることができる。そして、電気的検出手段は、嵌合検査片の進出状態と後退状態とに基づき、リテーナが正規嵌合状態であるかまたは半嵌合状態であるかを検査することとなる。よって、リテーナ嵌合状態の良否を確実に検査することが可能になる。
【００５３】
また、移動手段により接近移動されると、端子に導通検査ピンが接続されるので、端子の導通検査を行うことができ、その導通検査内容と嵌合検査内容とに基づき、リテーナの嵌合状態のみが悪いのか、端子の取付け状態のみが悪いのか、リテーナの嵌合状態と端子の取付け状態の両方が悪いのか、或いはリテーナの嵌合状態と端子の取付け状態の両方とも良好なのかを判定することが可能になる。
【００５４】
また、請求項２の本発明による場合には、弾性押圧部材が導電検出片を導電検出穴の凹部側壁面に押し付けるため、その壁面と前記リテーナ取付壁面との離隔距離を所定値にすることができる。このとき、導電検出片から嵌合検査片のリテーナ取付壁面までの距離が規定されているので、嵌合検査片がリテーナ取付壁面と摺接して通るようにすることが可能となり、それ故に、フードで覆われたリテーナがリテーナ取付壁面から僅かに突出している半嵌合状態でも確実に検出することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタ検査装置を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るコネクタ検査装置を示す正面図（部分断面図）である。
【図３】本発明の一実施形態に係るコネクタ検査装置の要部を示す平面断面図（電線は省略）である。
【図４】本発明のコネクタ検査装置により検査される被検査対象であるコネクタの一例を示す分解斜視図である。
【図５】（ａ）は図４のコネクタの仮係止状態を示す断面図、（ｂ）は図４のコネクタの本係止状態を示す断面図である。
【図６】本発明のコネクタ検査装置により被検査対象であるコネクタを検査する状態を示す平面図であり、（ａ）はリテーナが正規嵌合状態の場合、（ｂ）はリテーナが半嵌合状態の場合である。
【図７】本発明のコネクタ検査装置により検査可能な被検査対象であるコネクタの他の例を示す分解斜視図である。
【図８】従来のコネクタ検査装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
２  レバー
１０  ホルダ
１３  コネクタセット穴
１８  嵌合検査ピン（電気的検出手段）
２０  検査部
２４  嵌合検査部材
２４ａ  導電検出片（電気的検出手段）
２４ｂ  嵌合検査片
２５  支持ピン（電気的検出手段）
１２０  フード付きコネクタ
１２１  第１コネクタハウジング（端子装着部）
１２１ａ  フード
１２２  リテーナ
１２３  第２コネクタハウジング（端子装着部）
１２７  端子装着孔
１３６  隙間
１３７  リテーナ取付壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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