(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のサスペンションにおいて、コイルスプリングと車体側部材や車輪側支持部材等の相手部材との間に介装されており、サスペンション側から該コイルスプリングを通しての入力振動を緩和する車両用サスペンションのスプリングシートであって、
前記コイルスプリング内に前記相手部材側からその一部が同軸状に挿入配置された筒状部と、該筒状部の該相手部材側端部にて径方向外方に延びると共にその周方向の複数箇所にて径方向外端側から該筒状部の端部側に向けて切り欠かれているフランジ部とを一体で設けた樹脂製または金属製のコア部材と、
該コア部材のフランジ部の前記コイルスプリングが装着される装着面側に加硫成形により一体的に接着形成され、前記装着されたコイルスプリングの端部全体が密着するようになっており、かつ前記フランジ部の前記切り欠かれた位置に対応して、前記相手部材側の面に開口すると共に軸方向に延びた凹部を設けた弾性体部と
を備えたことを特徴とするスプリングシート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のサスペンションのコイルスプリングと車体側部材等との間に介装されて、サスペンション側からコイルスプリングを通しての入力振動を緩和する車両用サスペンションのスプリングシートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のスプリングシート１は、例えば、図５〜図７に示すように、コイルスプリング８内に車体側から一部が挿入された有底の筒状部３と、筒状部３の車体側端部に同軸状に配設された径方向外方に延びる環状のフランジ部４とを一体で設けた樹脂製または金属製のコア部材２と、コア部材２のフランジ部４の両面側に加硫成形により一体的に形成された、コイルスプリングの装着面側の厚肉の弾性支持部６と、車体側との対向面側の薄肉部７とからなるゴム弾性体５とを備えている。弾性支持部６は、上下方向のばね定数を柔かくするためコイルスプリング８の装着面側に、周方向の等間隔位置で外周端から中心方向に延びた溝状に切り欠かれた凹部６ａを設けている。そのため、このスプリングシート１は、軸方向（車両上下方向）のばね特性を柔かくできると共に、硬質のコア部材２により全体の剛性を確保することができ、車体側とスプリングシートとの擦れによる異音の発生を抑えることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記スプリングシート１は、ゴム弾性体５のコイルスプリング８の装着面側が凹部６ａを有する凹凸形状にされているため、コイルスプリングの端部が凹部の壁面と接触し擦れ合うことにより異音が発生し、特に低温雰囲気において大きくなるという問題がある。特に、車両全体の騒音発生が低く抑えられている高級車両においてこのような異音が問題なっている。これに対して、ゴム弾性体のコイルスプリングの装着面側を平坦にし、コア部材との接触面側を凹凸形状にすれば、コイルスプリングとゴム弾性体との擦れによる異音は防止できる。しかし、この場合は、コア部材にゴム弾性体を加硫成形で形成することができないので、両者が互いに接着されておらず接触した状態で配設されるが、そのために、コア部材とゴム弾性体とがその接触面で擦れ合うことによる別種の異音が発生することになる。
【０００４】
本発明は上記した問題を解決しようとするもので、軸方向（車両上下方向）のばね特性を柔かくできると共に、硬質のコア部材により全体の剛性を確保することができ、さらにコイルスプリングと弾性体部との接触による異音の発生を抑えることができる車両用サスペンションのスプリングシートを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、上記請求項１に記載の発明の構成上の特徴は、車両のサスペンションにおいて、コイルスプリングと車体側部材や車輪側支持部材等の相手部材との間に介装されており、サスペンション側からコイルスプリングを通しての入力振動を緩和する車両用サスペンションのスプリングシートであって、コイルスプリング内に相手部材側からその一部が同軸状に挿入配置された筒状部と、筒状部の相手部材側端部にて径方向外方に延びると共にその周方向の複数箇所にて径方向外端側から筒状部の端部側に向けて切り欠かれているフランジ部とを一体で設けた樹脂製または金属製のコア部材と、コア部材のフランジ部のコイルスプリングが装着される装着面側に加硫成形により一体的に接着形成され、装着されたコイルスプリングの端部全体が密着するようになっており、かつフランジ部の切り欠かれた位置に対応して、相手部材側の面に開口すると共に軸方向に延びた凹部を設けた弾性体部とを備えたことにある。
【０００６】
上記のように構成した請求項１の発明においては、スプリングシートが、筒状部とフランジ部とからなる剛性のあるコア部材と、これに加硫成形により一体形成した弾性体部とからなるため、全体の剛性が確保される。また、相手部材側の面に対して、弾性体部がフランジ部の切り欠かれた位置に対応して開口すると共に軸方向に延びた凹部を有しているため、弾性体部のばね定数が柔かくされる。このような弾性体部の凹部については、コア部材のフランジ部の切り欠き位置に合わせることにより、加硫成形により容易に一体で形成することができる。さらに、装着されたコイルスプリングの端部全体が弾性体部に対して密着するようになっているので、コイルスプリングの弾性体部との擦れによる異音発生を抑えることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について図面を用いて説明すると、図１は、同実施形態である車両サスペンション用のスプリングシートがサスペンションのコイルスプリング２１と相手部材である車体側部材２２との間に両者に圧接して介装された状態を断面図により示したものであり、図２〜図４は、スプリングシート１０を断面図、平面図及び底面図により示したものである。スプリングシート１０は、硬質樹脂製の有底の略長円筒形状のコア部材１１と、コア部材１１に加硫成形により一体形成されたゴム弾性体部１５とを備えている。以下、車体側を上側、コイルスプリング側を下側として説明する。
【０００８】
コア部材１１は、樹脂射出成形等の一体成形により形成されており、略逆円錐形状で上端部分が円筒形の筒状部１２と、筒状部１２の下端に設けられて中心孔１３ａを有する底板部１３と、筒状部１２の上端に設けられて径方向外方に延びた円環状のフランジ部１４とを一体で備えている。フランジ部１４には、周方向に等間隔の複数箇所にて、その外周縁から内周近傍まで略矩形状に切欠かれて延びる切欠き部１４ａを有しており、全体として外周側が規則的な凹凸形状になっている。なお、フランジ部については、切欠き部が筒状部１２の上端に達しており、各部分が分離された形態であってもよい。また、コア部材の材質としては、樹脂に限らず鉄等の金属製であってもよい。
【０００９】
ゴム弾性体部１５は、フランジ部１４の上記切欠き部１４ａを含む下側全体に設けた円筒状で底面１６ａが平坦になっている軸方向に厚肉の弾性支持部１６を設けており、弾性支持部１６の厚さは筒状部１２の上記円筒形部分の軸方向長さより長くなっている。そして、弾性支持部１６は、フランジ部１４の切欠き部１４ａ位置に対応して、切欠き部１４ａと略同一形状で軸方向の略中間部まで延びた凹部である切欠き孔１６ｂを設けている。この切欠き孔１６ｂの周方向の幅については、切欠き部１４ａの形状と異なってもよいが、切欠き部１４ａとほぼ同じ形状にすることにより、切欠き部１４ａからの位置ズレを容易に認識でき、製造において切欠き孔１６ｂの切欠き部１４ａからの位置ズレを防止できる。
【００１０】
弾性支持部１６の底面１６ａにおいては、上記切欠き孔１６ｂに対応する位置を除いて、底面１６ａの径方向略中間位置から筒状部１２の下端近傍まで延びる軸方向の断面形状が略長三角形状のリブ１７を設けている。このようなリブ１７形状としたことにより、リブ１７としての強度を持たせつつゴム部分を軽量にできる。そのため、硬質の樹脂製であるコア部材１１とリブ１７とにより、この筒状部分の強度が高められ、スプリングシート１０の車両装着の際に、ガイド機能を効果的に果たすことができる。また、ゴム弾性体部１５は、フランジ部１４の上側ほぼ全体を覆う薄肉の被覆部１８を設けている。被覆部１８を設けたことにより、車体側部材２２等との接触の際の異音の発生を抑えることができる。被覆部１８は、筒状部１２の上端から内周面に沿って延設された延長部１９になっており、筒状部１２の円筒部分を越えて延設されている。延長部１９の筒状部１２上端近傍には周方向に沿って表面からわずかに突出したリング状の位置決め凸部１９ａを設けている。
【００１１】
このスプリングシート１０は、１対の割型からなる所定の成形金型を用い、コア部材１１を一方の割型にセットし、切欠き部１４ａに合わせかつ切欠き孔１６ｂの深さに合わせた突出部を有する他方の割型を型合せして、ゴム加硫成形を行うことにより一体成形され、弾性支持部１６の平坦面と反対側であるフランジ部１４側に切欠き孔１６ｂを容易に形成することができる。
【００１２】
スプリングシート１０の組付けは、図１に示すように、リテーナ２３が車体側部材２２に固定された後、このリテーナ２３の外周フランジ部２３ａを、ゴム弾性体部１５の延長部１９の位置決め凸部１９ａに係合させることにより車体側部材２２に取り付けられる。さらに、スプリングシート１０をサスペンションのコイルスプリング２１内に挿入し、ゴム弾性体部１５の弾性支持部１６の平坦な底面１６ａにコイルスプリング２１の端部を圧接させることにより、端部全体を弾性支持部１６に密着させることができる。このようにして、スプリングシート１０は、車体側部材２２とコイルスプリング２１との間に緊密に組み付けられる。
【００１３】
上記のように構成した実施形態においては、スプリングシート１０が、筒状部１２とフランジ部１４とを有する剛性のあるコア部材１１と、これに加硫成形により一体形成したゴム弾性体部１５とからなるため、全体の剛性が確保される。また、ゴム弾性体部１５は、車体側部材２２側の面に対して、コア部材１１の切欠き部１４ａ位置に対応して開口した切欠き孔１６ｂを有しているため、ゴム弾性体部１５のばね定数が柔かくされる。さらに、ゴム弾性体部１５のコイルスプリング２１装着面側である底面１６ａが平坦にされているので、コイルスプリング２１の端部全体が底面１６ａに密着できる。そのため、コイルスプリング２１のゴム弾性体部１５との擦れによる異音の発生を抑えることができる。
【００１４】
その結果、本実施形態によれば、コイルスプリング２１のゴム弾性体１５の底面１６ａとの擦れによる異音発生を抑えることができ、特に騒音レベルの低い高級車におけるこの種の異音を抑えることにより、車両の乗り心地を改善することができる。また、コア部材１１によりスプリングシート１０が全体の剛性が確保されるので、ゴム弾性体部１５と車体側部材２２との擦れによる異音の発生を防止できると共に、スプリングシート１０の車体への装着時等において、ガイド機能を有効に果たすことができる。さらに、ゴム弾性体部１５が、上記切欠き孔１６ｂを設けたことにより、ゴム弾性体部１５の車両上下方向のばね特性が柔かくされる。
【００１５】
なお、上記実施形態においては、フランジ部１４に設けた複数の切欠き部１４ａとその位置に対応して設けた切欠き孔１６ｂについては、周方向に同一形状でかつ等間隔に設けているが、同一形状でかつ等間隔である必要はない。ただし、同一形状でかつ等間隔にすることにより、コイルスプリング２１の端部が周方向のどの位置に配置されても、同じばね特性を発揮できるので、スプリングシート１０の車体への組付けが容易になると共にその信頼性が高められる。また、上記実施形態では、ゴム弾性体部１５の底面１６ａは平坦になっているが、コイルスプリング２１の端部全体が底面１６ａと密着状態を維持できるのであれば多少の凹凸があってもよい。
【００１６】
また、上記実施形態では、弾性体部はゴム弾性体であることが好ましいが、その他弾性体エラストマー等であってもよい。さらに、上記実施形態では、スプリングシートが当接する相手部材は車体側部材であるが、相手部材はサスペンションリンク等の車輪側支持部材であってもよい。その他、上記実施形態に示したスプリングシートについては、一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の形態で実施することができる。
【００１７】
【発明の効果】
上記請求項１の発明によれば、弾性体部に対してコイルスプリングの端部全体が密着するようになっているので、コイルスプリングの弾性体部との擦れによる異音発生を抑えることができ、特に騒音レベルの低い高級車におけるこの種の異音を抑えることにより、車両の乗り心地を向上させることができる。また、コア部材によりスプリングシート全体の剛性が確保され、弾性体部と相手部材との擦れによる異音の発生を防止できると共に、スプリングシートの車体への装着時等において、ガイド機能を有効に果たすことができる。
【００１８】
さらに、弾性体部が、相手部材側の面に対して、フランジ部の切り欠かれた位置に対応して開口した凹部を設けたことにより、弾性体部の車両上下方向のばね特性が柔かくなり、振動低減効果が高められる。また、コア部材のフランジ部に設けた切欠きを用いてゴム加硫成形を行うことにより、コア部材の切欠き位置に対応して開口した凹部を、容易にかつ安価に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施形態であるスプリングシートのコイルスプリングと車体側部材間に介装された状態を示す縦断面図である。
【図２】同スプリングシートを示す縦断面図である。
【図３】同スプリングシートを示す平面図である。
【図４】同スプリングシートを示す底面図である。
【図５】従来例であるスプリングシートを示す縦断面図である。
【図６】同スプリングシートを示す平面図である。
【図７】同スプリングシートを示す底面図である。
【符号の説明】
１０…スプリングシート、１１…コア部材、１２…筒状部、１３…底板部、１４…フランジ部、１４ａ…切欠き部、１５…ゴム弾性体部、１６…弾性支持部、１６ａ…底面、１６ｂ…切欠き孔、１９ａ…位置決め凸部、２１…コイルスプリング、２２…車体側部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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