(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートリッジタンクを脱着可能に有し、機体内に給水された水を機体内で循環させつつ微細水滴に分裂させて空気中に負イオンを発生させる負イオン発生装置の排水装置であって、カートリッジタンクは、機体内を循環する間に汚れた水を回収するものであり、水の回収時に機体内にセットされ、磁気シートを有し、磁気シートは、カートリッジタンクの一部に貼着され、機体に装備した磁気近接スイッチに検知させるものであり、磁気近接スイッチは、前記磁気シートを感知して排水許可指令を出力し、排水許可指令は、カートリッジタンク内への水の回収を許可する指令であり、カートリッジタンクは、機体内への水の給水用を兼ねるものであり、給水時には倒立姿勢、排水時には正立姿勢でそれぞれ機体にセットされ、磁気近接スイッチは、正立姿勢で正規にセットされたカートリッジタンクの磁気シートを検知しうる位置に設置されているものであることを特徴とする負イオン発生装置の排水検知装置。
【請求項２】
機体内の水は、排水ポンプの起動によって機体内から汲み出されるものであり、前記排水許可指令は、排水ポンプの起動を可能にする指令であることを特徴とする請求項１に記載の負イオン発生装置の排水検知装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、いわゆるレナード効果を利用して空気中に負イオンを発生させる負イオン発生装置の排水検知装置及びこの装置に使用する水回収用カートリッジタンクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
水滴が空中で分裂するとき、より正確には水滴が衝壁である金属板に衝突して微細水滴に分裂するとき、付近の空気中に負イオンが発生し、微細水滴が負イオンと等量の正電荷を得る現象は、レナード効果（Ｌｅｎａｒｄ’ｓ  ｅｆｆｅｃｔ）として古くから知られている。この現象は滝の付近の空気中に負電気が存在することから滝効果ともいわれる。
【０００３】
レナード効果を利用して負イオンを発生させる方法は、例えば特公平５−５８７５５５号に記載されている。この方法は、微細水滴製造機にて水から微細水滴を発生させると同時に、この微細水滴に風速０．５〜５０ｍ／ｓｅｃで空気を吹き込み、微細水滴混合空気とし、そのあと、この微細水滴混合空気を分離器に通して少なくとも粒径１μｍより大きな微細水滴を分離して超微細水滴混合空気となし、該超微細水滴混合空気１ｍ3中に負イオンを１．２５×１０9以上発生させるというものである。この先行例において、微細水滴製造機は水分裂部，分離器は気液分離部である。水分裂部には、水を高圧で噴出して衝壁に衝突させる装置、回転する円板上に水を噴射し、噴射水に遠心力を作用させて微細水滴に分裂させる装置，超音波加湿器を用い、水を振動させて微細水滴に分裂させる装置あるいは回転する羽根車に水を吹き付け、羽根車で水を叩いて微細水滴に分裂させる装置が用いられ、気液分離部には、サイクロンセパレータが用いられている。
【０００４】
上記装置によるときには、水分裂部に発生させた微細水滴を送風し、気液分離部であるサイクロンセパレータ内で空気中から微細水滴を気液分離して負イオンを含む空気を外部へ取出すことができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような負イオン発生装置を一般家庭用又は事務所用として小型化したものは、例えば特願平９−４９２１６号（負イオン発生装置）に記載されている。レナード効果を利用した負イオン発生装置は、要するに、水分裂部と、気液分離部と、水槽との組合せからなり、水槽内の水は、水分裂部に供給され、機外へ送出される水分を除いて大部分の水は水槽内に戻され、再び水分裂部に送水されて繰返し使用されるものであるため、空気中のごみ、ちり、タバコの煙を吸収して汚れ、水質が低下する。
【０００６】
このため、水槽内の水は、一定時間毎、あるいは装置を一定時間運転をした後に交換される。一般家庭や事務所内で使用される負イオン発生装置においては、給水ならびに排水にカートリッジタンクを用い、カートリッジタンク内に入れた水を水槽内へ給水し、運転後の水槽内の水は、カートリッジタンク内に回収される。給水時に、カートリッジタンクは、倒立姿勢で機体内にセットされ、カートリッジタンク内の水は、自重落下して水槽内へ給水され、排水時にはカートリッジタンクを正立姿勢で機体内にセットし、排水ポンプを起動し、水槽内から水を汲み上げてカートリッジタンク内へ排水される。
【０００７】
したがって、排水時には機体内にカートリッジタンクが正規の正立姿勢でセットされているかどうかを確認してから排水ポンプを起動しなければならない。このため、従来は機体内にカートリッジ検知スイッチとしてリミットスイッチを設置し、機体内に正規の正立姿勢でセットされたカートリッジタンクを検知し、スイッチの接点を構成して排水ポンプの起動許可指令を出力していた。
【０００８】
ところが、リミットスイッチは、機体内にセットされたカートリッジタンクを機械的に検知するものであるため、カートリッジタンクのセット時にスイッチの押圧子にタンクの一部が引掛けられたり、激しくぶつけられたりしてスイッチが故障しやすいという問題があった。
【０００９】
本発明の目的は、検知スイッチに故障を生じさせずに正規の姿勢で機体にセットされたカートリッジタンクを検知して排水許可指令を出力させる負イオン発生装置の排水検知装置並びにこの装置に用いる水回収用カートリッジタンクを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明による負イオン発生装置の排水装置においては、カートリッジタンクを脱着可能に有し、機体内に給水された水を機体内で循環させつつ微細水滴に分裂させて空気中に負イオンを発生させる負イオン発生装置の排水装置であって、カートリッジタンクは、機体内を循環する間に汚れた水を回収するものであり、水の回収時に機体内にセットされ、磁気シートを有し、  磁気シートは、カートリッジタンクの一部に貼着され、機体に装備した磁気近接スイッチに検知させるものであり、磁気近接スイッチは、前記磁気シートを感知して排水許可指令を出力し、排水許可指令は、カートリッジタンク内への水の回収を許可する指令であり、前記カートリッジタンクは、機体内への水の給水用を兼ねるものであり、給水時には倒立姿勢、排水時には正立姿勢でそれぞれ機体にセットされ、
磁気近接スイッチは、正立姿勢で正規にセットされたカートリッジタンクの磁気シートを検知しうる位置に設置されているものである。
【００１２】
また、機体内の水は、排水ポンプの起動によって機体内から汲み出されるものであり、
前記排水許可指令は、排水ポンプの起動を可能にする指令である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図によって説明する。
【００１６】
図１〜３において、負イオン発生装置は、ケース１内に水分裂部２と気液分離部３と水槽４とを有し、カートリッジタンク１３を脱着可能に装備したものである。
【００１７】
水分裂部２は、水槽４から供給された水を微細水滴に分裂させ、微細水滴を含む空気を気液分離部３に送風する部分であり、気液分離部３は、水分裂部２より受入れた空気中の水滴を分離除去して負イオンを含む多湿の空気を外部へ送出する部分であり、水槽４は、水分裂部２へ供給する水を満たすものである。図中５は、ケース１の底部に開口した空気取入口であり、６は、ケース１の上面に開口された送気口である。空気取入口５と、送気口６との間は空気流通路７であり、空気流通路７には送風機８を有し、水分裂部２及び気液分離部３は、送風機８の下流の空気流通路７内にそれぞれに形成されたものである。
【００１８】
水分裂部２は、スプレーノズル９と衝壁１０とを有し、スプレーノズル９に通ずる水の供給管路１１は、ポンプ１２を介して水槽４内に接続されている。スプレーノズル９は、水平姿勢に配設された水の供給管路１１の部分に、噴出口を下向きにして複数個が並列に取付られ、衝壁１０はスプレーノズル９の噴出口に向き合わせてスプレーノズル９の下方に配設されている。スプレーノズル９からは円錐形のスプレーパターンを形成して水膜が噴射される。
【００１９】
スプレーノズル９から噴射された水膜の大部分は、衝壁１０に衝突し、円錐形スプレーパターンの内外に分散して微細水滴に分裂し、空気中に多量の負イオンを生ずる。
【００２０】
水分裂部２に発生させた負イオンを含む多湿空気は、水分裂部２の流通路７を下降し、次いで流通路７を折返して上昇に転じ、気液分離部３に導入される。気液分離部３の流通路７内には、２以上の邪魔板１５が流通路７に沿ってジグザグに配設されている。気液分離部３内に受入られた空気は、気液分離部３の流通路７内を上昇する間に邪魔板１５に衝突し、邪魔板１５は、空気中に含まれる微細水滴を捕捉して空気中から除去する。
【００２１】
したがって、気液分離部３内を空気が通過する間に空気中の微細水滴が除かれ、負イオンを含む多湿の空気が送気口６から外部へ取り出される。なお、水分裂部２に噴射された大部分の水及び気液分離部３で空気中から分離された水は、ケース１内の水槽４内に落下して循環使用される。
【００２２】
本発明において、水槽４内への給水、並びに水槽４内からの水の回収にはカートリッジタンク１３が用いられる。図４にカートリッジタンク１３の一例を示す。カートリッジタンク１３は縦長の合成樹脂（例えばポリエチレン）の中空容器であり、上縁に注口１４を有している。給水時には、カートリッジタンク１３内を満水とし、注口１４を開閉弁１６付のキャップ１７で施蓋し、図５に示すようにカートリッジタンク１３を倒立姿勢で負イオン発生装置の機体１８にセットされ、機体１８内突子（図示略）で開閉弁１６が開かれ、カートリッジタンク１３の水が流出して水槽４内へ供給される。
【００２３】
負イオン発生装置を一定時間運転させた後に、水槽４内の水（空気中のちり、ごみを吸収して汚れた水）を回収するときには、カートリッジタンク１３のキャップ１７を外し、図３に示すようにカートリッジ１３を正立姿勢で機体１８内にセットされる。本発明において、機体１８の一部には磁気近接スイッチ１９が設置され、カートリッジタンク１３の表面一部には、これを正立姿勢で機体１８内にセットしたときに磁気近接スイッチ１９と向き合う位置に磁気シート２０が貼着されている。磁気シート２０の貼着位置は格別限定されるものではないが、給水時に倒立姿勢でセットされたときには磁気近接スイッチ１９に感知されないためには、カートリッジタンク１３の中心より上又は下方に大きくずれた位置に貼着する。この実施形態においては注口１４の近くに貼着している。
【００２４】
カートリッジタンク１３には、注水レベル線２１が標記され、この注水レベルを指示する標記並びに取扱い上の注意書きを印刷したラベル２２が付される。カートリッジタンク１３に貼付けた磁気シート２０をラベル２２で被覆すれば、磁気シート２０は脱落しない。磁気シート２０には、例えば大きさ３０×３０ｍｍ，厚みが２ｍｍのゴム磁石を用いることができる。なお、図４（ｂ）のように、磁気シート２０を貼着するカートリッジタンク１３の一部に窪みを付しておくことにより、磁気シート２０の貼着により生ずる段差をなくすことができる。図６に排水ポンプ２３の電源回路を示す。磁気近接スイッチ１９は排水ポンプ２３の電源スイッチ２４と直列に配線されており、正立姿勢でカートリッジタンク１３が機体１８内にセットされると、磁気近接スイッチ１９が磁気シート２０を感知してその接点を閉じ、電源スイッチ２４の投入により、排水ポンプ２３が起動し、水槽４内の水は、排水ポンプ２３に汲み上げられ、配管２５を通り、カートリッジタンク１３内に排水される。
【００２５】
したがって、本発明においては、磁気近接スイッチ１９は、機能上、磁気シート２０を検知し、すなわち、カートリッジタンク１３が正規の正立姿勢で機体１８にセットされたことを検知して排水許可指令を出力し、排水ポンプ２３の電源スイッチ２４の投入を可能ならしめるものである。また、本発明において、水槽４内の汚れた水の回収に用いるカートリッジタンク１３には、専用のタンクを用いてもよいが、給水用と兼用し、これを倒立姿勢で機体１８内に設置したときには、磁気シート２０と磁気近接スイッチ１９との関係位置が大きくずれるために、磁気近接スイッチ１９が誤動作することがなく、給水用にカートリッジタンク１３がセットされたときに排水ポンプ２３の電源スイッチ２４を扱っても排水ポンプ２３が起動することがない。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように本発明によるときには、ゴム磁石のような薄い磁気シートをカートリッジタンクに貼付け、これを機体に装備した磁気近接スイッチに検知させることにより、正規の正立姿勢で機体にセットされたカートリッジタンクを検知し、排水許可指令を出力して排水ポンプの起動を可能ならしめるものであり、磁気検知によって指令を出力するため、機械的損耗がなく、カートリッジタンクを機体にセットする際、あるいは汚れた水を満たした後に機体から取外すときに従来のようにスイッチの押圧子にひっかけたり、ぶつけたりすることがないため、故障が生ぜず、信頼性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明装置を備えた負イオン発生装置の斜視図である。
【図２】負イオン発生装置の透視図である。
【図３】図１の一部断面側面図である。
【図４】（ａ）は、カートリッジタンクの一例を示す図、（ｂ）は要部拡大断面図である。
【図５】給水時のカートリッジタンクの姿勢を示す図である。
【図６】排水ポンプの電源回路を示す図である。
【符号の説明】
１  ケース
２  水分裂部
３  気液分離部
４  水槽
５  空気取入口
６  送気口
７  空気流通路
８  送風機
９  スプレーノズル
１０  衝壁
１１  水の供給管路
１１ａ  ノズル配管
１２  ポンプ
１３  カートリッジタンク
１４  注口
１５  邪魔板
１６  開閉弁
１７  キャップ
１８  機体
１９  磁気近接スイッチ
２０  磁気シート
２１  給水レベル線
２２  ラベル
２３  排水ポンプ
２４  電源スイッチ
２５  配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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