(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両耳に装着される一対のイヤホンと、収音用の第１，第２のマイクロホンと、前記イヤホン及びマイクロホンから離して用いられる装置本体部に設けられた音声信号増幅回路と、前記第１，第２のマイクロホンで収音される音声信号を前記音声信号増幅回路に供給すると共に前記音声信号増幅回路で増幅された音声信号を前記一対のイヤホンに供給して再生させる電気ケーブルと、を有する音声増幅装置において、
前記電気ケーブルは、前記装置本体部から途中までの部分が一本化されると共に、当該一本化された部分に続く先の部分が前記二股状に分岐して形成され、
前記一対のイヤホンは、前記電気ケーブルの二股状の一方の部分の先端と他方の部分の先端に各々接続され、
前記第１，第２のマイクロホンは、前記二股状に分岐して形成された一方の部分と他方の部分における前記一対のイヤホンから離間した位置であって、前記一対のイヤホンが前記耳に装着されると、前記装置本体部と前記一対のイヤホンとの間の頬から胸元の範囲内に来る位置に各々接続されていることを特徴とする音声増幅装置。
【請求項２】
前記電気ケーブルの前記二股状の一方の部分に接続された前記第１のマイクロホンと前記他方の部分に接続された前記第２のマイクロホンとの間に、長さを変えられる長尺状の支持部材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の音声増幅装置。
【請求項３】
前記音声信号増幅回路には、約５００〜４０００Ｈｚの周波数帯域において略一定の利得特性を有し、前記第１，第２のマイクロホンで収音された前記音声信号を前記周波数帯域において通過させるバンドパスフィルタが備えられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の音声増幅装置。
【請求項４】
前記装置本体部には、前記音声信号の電圧レベルを調整するボリューム調整手段が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の音声増幅装置。
【請求項５】
音声増幅装置は、前記装置本体部に内蔵される乾電池を電源として動作することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の音声増幅装置。
【請求項６】
前記電気ケーブルの前記一本化された部分の先端に、前記一対のイヤホンと前記第１，第２のマイクロホンが電気的に接続された入出力ジャックが設けられ、前記音声信号増幅回路に接続され且つ前記装置本体部に設けられた入出力コネクタに対して前記入出力ジャックが着脱自在に接続されることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の音声増幅装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マイクロホンとイヤホンを備えた携帯型の音声増幅装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の音声増幅装置として、図６と図７に示す構成の収音器が知られている。
【０００３】
図６に示す収音器１は、マイクロホン２を備えた手のひらサイズの本体部３に、イヤホン４，５を備えた二股状の電気ケーブル４が接続されている。マイクロホン２で収音された音声信号を本体部３内の増幅回路（図示略）で増幅し、電気ケーブル６を介してイヤホン４，５で音声再生するようになっている。
【０００４】
図７に示す収音器７は、増幅回路（図示略）を内蔵した手のひらサイズの本体部８に、イヤホン９，１０とマイクロホン１１，１２を備えた二股状の電気ケーブルＣＢが接続されている。すなわち、イヤホン９とマイクロホン１１、イヤホン１０とマイクロホン１２がそれぞれ一体化されている。そして、マイクロホン１１，１２で収音された音声信号を電気ケーブルＣＢを介して増幅回路に供給し、増幅回路で増幅された音声信号を電気ケーブルＣＢを介してイヤホン９，１０で音声再生するようになっている。
【０００５】
いずれの収音器１，７も、使用者が本体部３，８を衣服のポケット等に入れ、それぞれのイヤホン４，５と９，１０を両耳に装着して自在に行動することが可能な携帯性を備えている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の収音器１では、マイクロホン２が本体部３に設けられているため、使用者が本体部３を衣服のポケット等に挿入して使用すると、衣服とマイクロホン２間で生じる擦れ合い音をマイクロホン２が拾ってしまい、本来の音声が聴き難くなるという問題があった。また、本体部３を鞄等に収納して使用すると、マイクロホン２が鞄等で遮音されてしまうため、本来の音声を収音できなくなるという問題もあった。
【０００７】
上記の収音器７では、図７に示したように、イヤホン９とマイクロホン１１、イヤホン１０とマイクロホン１２がそれぞれ近接して一体化されているため、ハウリング（howling）現象が発生しやすいという問題があった。特に、使用者が手のひら等で耳を覆った場合に、このハウリング現象が発生しやすく、いわゆるピーキー音で悩まされるという問題があった。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、両耳に装着される一対のイヤホンと、収音用の第１，第２のマイクロホンと、前記イヤホン及びマイクロホンから離して用いられる装置本体部に設けられた音声信号増幅回路と、前記第１，第２のマイクロホンで収音される音声信号を前記音声信号増幅回路に供給すると共に前記音声信号増幅回路で増幅された音声信号を前記一対のイヤホンに供給して再生させる電気ケーブルと、を有する音声増幅装置において、前記電気ケーブルは、前記装置本体部から途中までの部分が一本化されると共に、当該一本化された部分に続く先の部分が前記二股状に分岐して形成され、前記一対のイヤホンは、前記電気ケーブルの二股状の一方の部分の先端と他方の部分の先端に各々接続され、前記第１，第２のマイクロホンは、前記二股状に分岐して形成された一方の部分と他方の部分における前記一対のイヤホンから離間した位置であって、前記一対のイヤホンが前記耳に装着されると、前記装置本体部と前記一対のイヤホンとの間の頬から胸元の範囲内に来る位置に各々接続されていることを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の音声増幅装置において、前記電気ケーブルの前記二股状の一方の部分に接続された前記第１のマイクロホンと前記他方の部分に接続された前記第２のマイクロホンとの間に、長さを変えられる長尺状の支持部材が設けられていることを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の音声増幅装置において、前記音声信号増幅回路には、約５００〜４０００Ｈｚの周波数帯域において略一定の利得特性を有し、前記第１，第２のマイクロホンで収音された前記音声信号を前記周波数帯域において通過させるバンドパスフィルタが備えられていることを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３の何れか１項に記載の音声増幅装置において、前記装置本体部には、前記音声信号の電圧レベルを調整するボリューム調整手段が設けられていることを特徴とする。
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４の何れか１項に記載の音声増幅装置において、前記装置本体部に内蔵される乾電池を電源として動作することを特徴とする。
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５の何れか１項に記載の音声増幅装置において、前記電気ケーブルの前記一本化された部分の先端に、前記一対のイヤホンと前記第１，第２のマイクロホンが電気的に接続された入出力ジャックが設けられ、前記音声信号増幅回路に接続され且つ前記装置本体部に設けられた入出力コネクタに対して前記入出力ジャックが着脱自在に接続されることを特徴とする。
【０００９】
これら請求項１乃至請求項６に係る各発明の音声増幅装置によれば、マイクロホンで収音され電気信号に変換された音声信号が、電気ケーブルを介して音声信号増幅回路に供給され、その音声信号増幅回路で増幅された音声信号が電気ケーブルを介してイヤホンに供給されることで、音声再生が行われる。
【００１０】
更に、電気ケーブルは装置本体部から途中までの部分が一本化されると共に、当該一本化された部分に続く先の部分が二股状に分岐して形成され、一対のイヤホンは電気ケーブルの二股状の一方の部分の先端と他方の部分の先端に各々接続され、第１，第２のマイクロホンは二股状に分岐して形成された一方の部分と他方の部分における一対のイヤホンから離間した位置であって、一対のイヤホンが耳に装着されると装置本体部と一対のイヤホンとの間の頬から胸元の範囲内に来る位置に各々接続されているため、イヤホンで再生される音声をマイクロホンで拾う（収音する）ことはない。したがって、ハウリング現象の発生が抑制され、鮮明な音声が再生される。
【００１１】
請求項２に係る発明の音声増幅装置によれば、二股状の電気ケーブルの一方と他方のそれぞれの電気ケーブルに、上記マイクロホンとイヤホンが一対ずつ接続され、これら一対のマイクロホンの間に、長さを変えられる長尺状の支持部材が設けられた構成となっているため、支持部材の長さを変化させると一対のマイクロホンの指向特性を調節することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を収音器に適用した場合の一実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態の収音器１３の外観構造を示す平面図である。同図において、本収音器１３は、左右のイヤホン１４，１５と単一指向性のマイクロホン１６，１７を備えた二股状の電気ケーブル１８と、後述する音声信号増幅回路と電源回路及び乾電池を内蔵した略箱状の本体部１９とを備えて構成されている。
【００１４】
本体部１９の側面には、感度調節用のスライドボリューム２０と、入出力コネクタ（図示略）が設けられている。この入出力コネクタに、電気ケーブル１８の先端に設けられた入出力ジャック２１を着脱自在に接続するようになっている。
【００１５】
電気ケーブル１８は、入出力ジャック２１からマイクロホン１６，１７近傍の途中までの部分が一本化されている。
【００１６】
電気ケーブル１８の二股状に分かれた一方の部分に、マイクロホン１６とイヤホン１４が一定の間隔をおいて設けられ、他方の部分に、マイクロホン１７とイヤホン１５が一定の間隔をおいて設けられている。すなわち、これらの間隔は、イヤホン１４，１５が両耳に装着されると、マイクロホン１６，１７が耳元より離れた、頬から胸元の範囲内の位置に来るように設定されている。
【００１７】
図２は、イヤホン１６，１７とマイクロホン１８，１９及び入出力ジャック２１を備えた電気ケーブル２０の構成と、本体部１９内に内蔵されている音声信号増幅回路２２の構成とを示すブロック図である。
【００１８】
同図に示すように、入出力ジャック２１は、第１の端子２１ａと第２の端子２１ｂを備えた一体化構造を有している。第１の端子２１ａと左右のマイクロホン１６，１７、第２の端子２１ｂと左右のイヤホン１４，１５が、それぞれ電気ケーブル１８を介して電気的に接続されている。
【００１９】
入出力ジャック２１が着脱自在に接続される前記の入出力コネクタは、第１の端子２１ａに接続するオーディオ入力コネクタ２３と、第２の端子２１ｂに接続するオーディオ出力コネクタ２４とを備えた一体化構造を有しており、オーディオ入力コネクタ２３とオーディオ出力コネクタ２４の間に、音声信号増幅回路２２が設けられている。また、上記の乾電池２５と電源回路２６で生成される電源電圧Ｖccによって、音声信号増幅回路２２を駆動するようになっている。
【００２０】
音声信号増幅回路２２は、オーディオ入力コネクタ２３に接続されたプリアンプ（前置増幅器）２７と、図３に示す周波数特性を有するバンドパスフィルタ２８と、スライドボリューム２０と、自動レベル調整回路２９と、パワーアンプ（電力増幅器）３０を備えて構成され、パワーアンプ３０の出力接点にオーディオ出力コネクタ２４が接続されている。
【００２１】
かかる構成によると、マイクロホン１６，１７で収音され電気信号に変換された音声信号が、オーディオ入力コネクタ２３を介してプリアンプ２７に供給され、プリアンプ２７で電圧増幅された音声信号のうち、音声周波数帯域（約５００〜４０００Ｈｚ）の信号成分がバンドパスフィルタ２８を通過し、更に、スライドボリューム２０で設定された電圧レベルに調整された後、自動レベル調整回路２９を介してパワーアンプ３０で電力増幅される。そして、オーディオ出力コネクタ２４を介してイヤホン１４，１５で音声再生される。
【００２２】
このように本実施形態の収音器１３によれば、マイクロフォン１６，１７が本体部１９から離れた電気ケーブル１８の一端に設けられているため、本体部１９を衣服のポケットなどに挿入して使用しても、従来のような擦れ合い音をマイクロホン１６，１７が拾うことが無く、鮮明な音声を再生することができる。更に、本体部１９を鞄等に収容しても、マイクロホン１６，１７は鞄等で遮音されないため、鮮明な音声を再生することができる。
【００２３】
また、イヤホン１４，１５とマイクロフォン１６，１７が離間配置されているため、イヤホン１４，１５で再生された音声をマイクロフォン１６，１７が拾うことがない。このため、ハウリング現象の発生が抑制され、鮮明な音声を再生することができる。特に、スライドボリューム２０で可聴感度（増幅率）を高くしても、ハウリング現象の発生を抑制することができる。また、使用者が手のひら等で耳を覆った場合でも、イヤホン１４とマイクロフォン１６、又はイヤホン１５とマイクロフォン１７は、それぞれ同時に手のひらで覆われる範囲内に配置されていないので、ハウリング現象の発生を抑制することができる。
【００２４】
また、イヤホン１４，１５が両耳に装着されると、マイクロホン１６，１７が耳元より離れた頬から胸元の範囲内の位置に来るので、使用者自身の音声をマイクロホン１６，１７が収音して、イヤホン１４，１５で鮮明な音声を再生することができる。
【００２５】
また、バンドパスフィルタ２８の通過周波数帯域を図３に示す特性に設定したことで、人間の発した音声を鮮明に再生することが可能となり、利便性の優れた収音器を提供することができる。
【００２６】
尚、図４は、従来の一般的な収音器に設定されている通過周波数帯域の特性を示している。実験の結果、この図４に示す従来の収音器の特性に比べて、図３に示す本実施形態のバンドパスフィルタ２８の通過周波数帯域を適用する方が、人間の音声を鮮明に再生できることが確認された。
【００２７】
次に、本実施形態の変形例を図５に基づいて説明する。尚、同図において、本体部１９を省略して示している。電気ケーブル１８のイヤホン１４，１５から離間した部分に設けられているマイクロホン１６，１７の間に、プラスチック樹脂等の軽量で自己形状を保持する材料で成形された長尺状の支持部材３１が橋絡されている。また、支持部材３１は、長さを調整できる構造を有し、単一指向性のマイクロホン１６，１７の受音部を使用者の前方に向けるように設けられている。
【００２８】
かかる構造によると、支持部材３１の長さを調節してマイクロホン１６，１７の間隔を調節することにより、これらマイクロホン１６，１７の指向性を調節することができる。このため、マイクロホン１６，１７自体でも、人の声を中心にした指向特性を設定することができ、会話相手との距離や範囲等に応じて、最適な収音状態を設定することができる。
【００２９】
尚、本実施形態では、単一指向性を有するマイクロホン１６，１７を適用する場合を説明したが、狭指向性のマイクロホン等、他の特性を有するマイクロホンを備えるようにしても良い。また、指向性の異なるマイクロホンが設けられた複数の電気ケーブルを用意しておき、用途に応じて、上記の本体部１９に着脱自在に接続するようにしても良い。
【００３０】
また、本実施形態では、図２中のオーディ入力端子２３に入出力ジャック２１を接続すると、マイクロホン１６，１７で収集した音声信号をモノラルの音声信号にして、イヤホン１４，１５で再生する構成にした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、マイクロホン１６，１７で収音した音声信号をイヤホン１４，１５でステレオ再生する構成にしてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、マイクロホンとイヤホンとを離間して電気ケーブルに接続し、この電気ケーブルを介して、本体部に備えられた音声信号増幅器に接続する構成としたため、ハウリング現象の発生を抑制し、鮮明な音声を再生することができる。また、上記のマイクロホンが本体部に設けられていないため、本体部を衣服のポケット等に挿入して使用しても、再生音声に擦れ合い音等の雑音が混入することはなく、鮮明な再生音声を提供することができる。また、本体部を鞄等に収納して使用しても、上記のマイクロホンを電気ケーブルを介して鞄等の外に配置することができるため、鞄等で遮音されることなく収音することができる。
【００３２】
また、二股状の電気ケーブルの一方と他方のそれぞれの電気ケーブルに、マイクロホンとイヤホンを一対ずつ接続し、これら一対のマイクロホンの間に、長さを変えられる長尺状の支持部材を設ける構成としたので、この支持部材の長さを調節することで、一対のマイクロホンの指向特性を調節することができる。このため、使用者にとって好適な収音状態を設定することができる等の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の収音器の外観構造を示す平面図である。
【図２】イヤホンとマイクロホン及び入出力ジャックを備えた電気ケーブルの構成と、本体部内に内蔵されている音声信号増幅回路の構成とを示すブロック図である。
【図３】バンドパスフィルタの周波数特性を示す特性図である。
【図４】一般的な収音器に設定されている通過周波数帯域の特性を示す特性図である。
【図５】本実施形態の収音器の変形例の外観構造を示す平面図である。
【図６】従来の収音器の外観構造を示す斜視図である。
【図７】従来の他の収音器の外観構造を示す斜視図である。
【符号の説明】
１４，１５…イヤホン
１６，１７…マイクロホン
１８…電気ケーブル
１９…本体部
２２…音声信号増幅回路
２８…バンドパスフィルタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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