(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極板を有する電解槽と、この電解槽へ殺菌原液を送り込むポンプと、前記電解槽と前記ポンプを運転制御するマイクロコンピュータと、前記電解槽の電極板に流れる電流を検出する電流検出手段を有し、前記マイクロコンピュータは前記ポンプの出力周期と同一周期で前記電流検出手段の電流値と、その変化幅を計測し、前記ポンプの動作不良を検出可能とした電解水生成機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気分解によって電解水を生成して殺菌作用などを行なう電解水生成機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、塩化ナトリウムおよび無機酸等の水溶液から電気分解によって次亜塩素酸、次亜塩素酸イオン、塩素イオン等を発生し、殺菌効果のある電解水を生成する電解水生成機が使用されている。
【０００３】
従来、この種の電解水生成機は、図６および図７に示すような構成が一般的であった。
【０００４】
図に示すように本体１０１は殺菌原液を貯える原液タンク１０２と、殺菌原液を送り込むポンプ１０３および電極板１０４を備えた電解槽１０５からなり、水道水供給部１０６が水道管と接続されており、それぞれポンプ用スイッチ１０７、電解槽スイッチ１０８、給水装置スイッチ１０９により駆動される。
【０００５】
制御部１１０はポンプ１０３、電解槽１０５などを通電制御するマイクロコンピュータ１１１と、このマイクロコンピュータ１１１等に電源を供給する電源回路１１２と、手指を検出する赤外線センサー１１３と、運転回数を記憶する記憶装置１１４と、運転状態を表示する通電表示部１１５と、異常を知らせる異常表示部１１６と、電解槽１０５に流れる電流を検出する電流検出手段１１７を有している。
【０００６】
上記構成において、まず手指を本体１０１の下方に出すと、赤外線センサー１１３により手指を検出し、マイクロコンピュータ１１１にその検出信号が入力され、ポンプ用スイッチ１０７、電解槽スイッチ１０８、給水装置スイッチ１０９、通電表示部１１５が駆動される。つぎに原液タンク１０２の殺菌原液がポンプ１０３によって電解槽１０５に送出され、電極板１０４によって電気分解された電解溶液が、下流側のＡ点で給水装置１０６より送出された水道水と混合して希釈され、殺菌洗浄水となり洗浄水出口１１９より吐出され手指を洗浄する。
【０００７】
また、電解槽１０５が劣化すると、電極板１０４に流れる電流値が低下して適切な電解液が生成されなくなるため、電解槽１０５に電流検出手段１１７を設けて電流値の低下時に異常表示部１１６を点灯し、電解槽１０５交換などの処理を促すものである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の電解水生成機では、給水装置とポンプが同時に停止すると電解槽の吐出口から洗浄水出口までの経路に高濃度の電解水が残留し、配管の内面が浸食されて破損しやすくなる課題があり、電解槽の吐出口と洗浄水出口の配管内に電解水を残さない停止方法が要求されている。
【０００９】
また電解槽に殺菌原液を送るポンプが故障した場合も電解槽内の電流値は低下して表示灯が点灯し、その表示の指示に従うと電解槽を誤って交換してしまうという課題があり、ポンプの不具合を正しく判別できることが要求されている。
【００１０】
本発明は上記課題を解決するもので、運転終了時に高濃度の電解液を経路内に残さないようにして長寿命化を図ることができ、また電解槽の電流値の変化から、電極板の劣化だけでなくポンプの不具合をも正しく判別することができる電解水生成機を提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の電解水生成機は上記目的を達成するために、電極板を有する電解槽と、この電解槽へ殺菌原液を送り込むポンプと、前記電解槽と前記ポンプを運転制御するマイクロコンピュータと、前記電解槽の電極板に流れる電流を検出する電流検出手段を有し、前記マイクロコンピュータは前記ポンプの出力周期と同一周期で前記電流検出手段の電流値と、その変化幅を計測し、前記ポンプの動作不良を検出可能とした構成とするものである。
【００１３】
そして本発明によれば、運転終了時に高濃度の電解液を経路内に残さないようにして長寿命化を図り、また電極板の劣化だけでなくポンプの不具合をも正しく判別することができる電解水生成機が得られる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明は、電極板を有する電解槽と、この電解槽へ殺菌原液を送り込むポンプと、前記電解槽と前記ポンプを運転制御するマイクロコンピュータと、前記電解槽の電極板に流れる電流を検出する電流検出手段を有し、前記マイクロコンピュータは前記ポンプの出力周期と同一周期で前記電流検出手段の電流値と、その変化幅を計測し、前記ポンプの動作不良を検出可能としたものであり、ポンプが駆動しないときは電極板に流れる電流が上下変動しない現象を検出して、ポンプの作動不良が判別できるという作用を有する。
【００１６】
【実施例】
以下、本発明の参考例について図１〜図４を参照しながら説明する。
【００１７】
図に示すように本体１には塩化ナトリウムなどの殺菌原液を貯えた原液タンク２と、この原液タンク２の殺菌原液を電解槽３に供給するポンプ４を備え、電解槽３内には電極板５が内蔵されている。電解槽３の出口側に接続される配管９には分岐接合部Ａを設け、水道水が供給される給水装置６を接続している。
【００１８】
制御部１１はマイクロコンピュータ１０により電解槽スイッチ１２、ポンプ用スイッチ１３および給水装置用スイッチ１４が通電制御され、電解槽３内部の電極板５、ポンプ４および水道水給水装置６が運転制御される。マイクロコンピュータ１０などは電源回路１５により電源供給され、またマイクロコンピュータ１０は図２に示すようにポンプ用スイッチ１３に周波数１Ｈｚ毎に０．１秒のパルス電圧を出力している。
【００１９】
操作部１６は商用電源をＯＮ／ＯＦＦする電源スイッチ１７と、殺菌水を１５秒間出力させる１５秒運転スイッチ１８と、殺菌水を５分間出力させる５分運転スイッチ１９を備え、各スイッチに対応した表示手段２０、２１、２２を備えている。
【００２０】
上記構成において、例えば１５秒運転スイッチ１８を押すと、マイクロコンピュータ１０はタイマー運転としてポンプ用スイッチ１３、給水用スイッチ１４、電解槽スイッチ１２および表示手段２１に１５秒間通電する。ポンプ用スイッチ１３によりポンプ４が駆動して原液タンク２から原液を電解槽３に送り込み、電極板５で電気分解を行い、次亜塩素酸、次亜塩素酸イオン、塩素イオン等を含んだ高濃度の電解溶液が生成され配管９に流れ込む。このとき配管９の途中に設けた分岐接合部Ａより水道水が混入して、適切な濃度に調整された電解水が洗浄水出口２３より１５秒間供給される。
【００２１】
マイクロコンピュータ１０のポンプ用スイッチ１３への出力は、周波数１Ｈｚ毎に１００ｍｓのパルス出力としているので、ポンプ４は最初に０．１秒だけ運転して０．９秒停止するという動作を順次繰り返す。運転終了時にはマイクロコンピュータ１０は１秒単位の停止信号を出力し、ポンプ４は０．１秒間運転して停止するが、給水装置６は残りの０．９秒間は水道水のみを流すようなタイミングをとり停止するため、電解溶液は配管９の分岐接合点Ａの下流に残ることなく運転終了することができる。従って運転終了後に長時間放置されても、配管９の内面が劣化することがなく、長寿命化を図ることができる。また、５分運転スイッチ１９を押したときも５分間のタイマー運転して同一のタイミングで停止する。
【００２２】
なお、本参考例では１５秒または５分のタイマー運転終了時としたが、手動ＯＦＦによる運転終了時も運転停止タイミングを１Ｈｚ間隔とすることにより、同一の作用効果を得ることができる。
【００２３】
つぎに、本発明の実施例について図１〜図５を参照しながら説明する。なお参考例と同一構成のものは同一番号を付して詳しい説明は省略する。
【００２４】
図に示すように、電解槽３に流れる電流を検出する電流検出手段２４を設け、マイクロコンピュータ１０の入力側に接続されている。マイクロコンピュータ１０はポンプ４の動作周期である１Ｈｚ毎に電流検出手段２４の検出した電流値の変化（最大値と最小値の差）を計算し、その値が所定値以上あるかどうかを常時観察している。
【００２５】
上記構成において、運転中に電解槽３内の電極板５に流れる電流はポンプ４が正常に作動している場合は、ポンプ出力が１Ｈｚで動作する毎に電解槽３に電気分解されやすい殺菌原液が送り込まれるために、図５（イ）に示すように１Ｈｚ間に電解槽３の電流値がＩｍｉｎからＩｍａｘまで増加し、ゆっくりとＩｍｉｎまで低下するという変化を繰り返す。また、電解槽３内部の電極板５が劣化した場合には電流値が減少するため、マイクロコンピュータ１０は電流検出手段２４からの電流値がしきい値Ｉ０未満であれば電極板５の劣化と判断する。しかしポンプ４内のコイルの断線やロック等により正常に殺菌原液が送出されない場合には、図５（ロ）に示すように１Ｈｚ間の電流増減はなくなり、マイクロコンピュータ１０はこの電流変化を検出できないため、ポンプ４が動作していないと判断して、ＬＥＤ２５を点灯して運転を停止する。
【００２６】
このように、１Ｈｚ間の電解槽３に流れる電流の変化を検出することにより、変化幅が小さい場合はポンプの動作不良であることを運転中に見つけて、異常表示するとともに、使用を即座に中断することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上の実施例から明らかなように本発明によれば、運転終了時にポンプへのパルス出力の停止タイミングを給水装置の停止タイミングより早めることにより、電解槽から出力される高濃度の電解水が滞留して配管内を腐食するという現象を防ぐことができる効果のある電解水生成機を提供できる。
【００２８】
また、ポンプの出力周期と同一周期で電極板の電流を検出し、その変化量が少ない場合はポンプ不良と判断できるようにしたことにより、電流値の低下による電極板の劣化と区別することができ、ポンプの故障を正しく判別できる効果のある殺菌水生成機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  （イ）本発明の参考例および実施例の電解水生成機の正面断面図
（ロ）同側面断面図
（ハ）同液体のフローチャート
【図２】  同主要部の動作タイムチャート
【図３】  同回路図
【図４】  同操作部の外観図
【図５】  （イ）同実施例の正常運転時のポンプ出力に対する電解槽電流の特性図
（ロ）同ポンプ故障時の特性図
【図６】  従来の電解水生成機の断面図
【図７】  同電解水生成機の回路図
【符号の説明】
３    電解槽
４    ポンプ
５    電極板
６    給水装置
１０  マイクロコンピュータ
２４  電流検出手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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