(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体局部を洗浄する洗浄ノズルと、トイレ室内の暖房を行なう暖房装置を内蔵した人体局部洗浄装置であって、前記暖房装置が、空気を吸引するファンと、前記人体局部洗浄装置の外郭に設けられた吸気口から前記ファンへ空気を導入する吸気ダクトと、前記ファンの下流側に設けた空気の加熱手段と、加熱された空気を人体局部洗浄装置外部へと排出する排気ダクトと、前記吸気ダクトの途中に設けられ吸引空気の温度を検出する吸気温度センサと、前記吸気温度センサの検出温度と設定温度を比較し暖房運転制御を行なうコントローラとからなり、前記吸気ダクトの途中で分岐する１つ以上の第２吸気ダクトを設け、かつ、前記第２吸気ダクトのうち少なくとも１以上についてはその空気取入口を人体局部洗浄装置内に設けたことを特徴とする人体局部洗浄装置。
【請求項２】
第２吸気ダクトの総断面積を吸気口断面積よりも小さくし、かつ、前記第２吸気ダクトの総断面積を吸気口断面積の１／３以上としたことを特徴とする請求項１記載の人体局部洗浄装置。
【請求項３】
吸気ダクトの底面から第２吸気ダクトを分岐して設け、前記第２吸気ダクトが前記分岐部位から第２吸気ダクトの空気取入口にかけて下り勾配を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の人体局部洗浄装置。
【請求項４】
第２吸気ダクトの分岐点が吸気温度センサよりも下流側に設けたことを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の人体局部洗浄装置。
【請求項５】
吸気ダクトと第２吸気ダクトとの分岐点に設けられた吸気ダクトの開口部、又は第２吸気ダクトの空気取入口に開閉可能なダンパを設けたことを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の人体局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、人体局部を洗浄する洗浄装置、特にはその暖房装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
人体局部洗浄装置は、図５に示すようなものであり、用便後等に人体局部を洗浄するために用いられる。詳細には、図５（ａ）に示すように、便器上に人体局部洗浄装置を載置し、用便後等に使用者が、操作部を操作することにより、図５（ｂ）に示す局部洗浄ノズルにて局部洗浄を行なう。
【０００３】
また、近年においては、局部洗浄ばかりではなく、トイレ室内を暖房することにより、快適にトイレを使用できるものも発売されている。一般的に室内暖房は、人体局部洗浄装置に内蔵された暖房装置１によって行なわれ、前記暖房装置１の吸気口２は、水滴などの侵入を防止するために図５（ａ）に示すように人体局部洗浄装置側面や、背面（図示省略）等に設けられ、排気口３は、使用者が不用意に触れて火傷を負わないように、図５（ｂ）に示す人体局部洗浄装置裏面等に設けられる。
【０００４】
暖房装置１の内部構造を図６を用いて説明すると、暖房装置１は、暖房運転スイッチ１３を操作し、暖房運転が開始させると、ファン４が運転され装置外郭に設けられた吸気口２からトイレ室内の空気を吸引する。そして、吸引された空気は、吸気ダクト５を通り、前記ファン４下流に設けられた加熱手段６によって加温され、排気ダクト７を通過して排気口３より排出される。暖房運転の制御は、吸気ダクト５の途中に設けられ、吸引空気の温度を検出する吸気温度センサ８の検出した検出温度を、コントローラ１１が常時監視して行ない、検出温度が使用者の設定した暖房温度になるまで暖房運転を継続するようになっている。
【０００５】
コントローラ１１が、ファン４及び加熱手段６を適切に制御できず、吸引空気量が低減した場合には、空気温度が異常上昇し使用者が高温排気により火傷をおこしたり、床面等が溶融、発火する危険性があるため、加熱手段６の加熱手段通電回路１７には温度過昇防止装置１０が設置されている。前記温度過昇防止装置１０は、加熱手段通電回路１７に直列に接続され、加熱手段６の雰囲気温度が設定温度以上に上昇すると、コントローラ１１を介すことなく、自己溶断することにより加熱手段通電回路１７を断線させる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、以上述べてきたような暖房装置１を内蔵した人体局部洗浄装置では、暖房運転中に使用者の衣服等により装置外郭に設けた吸気口２が閉塞され、吸引空気量が低下すると、加熱手段６の雰囲気温度が上昇し、温度過昇防止装置１０が切断状態になり、雰囲気温度が低下した後でも運転復帰ができないという問題があった。
【０００７】
本発明は、以上のよううな問題点に鑑み、吸気口２が全閉塞した場合でも、すぐに温度過昇防止装置１０が作動することなく、コントローラ１１が安全に暖房運転を制御継続することができる暖房装置１を内蔵した人体局部洗浄装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、図１に示すように、人体局部を洗浄する洗浄ノズルと、トイレ室内の暖房を行なう暖房装置を内蔵した人体局部洗浄装置であって、前記暖房装置が、空気を吸引するファンと、前記人体局部洗浄装置の外郭に設けられた吸気口から前記ファンへ空気を導入する吸気ダクトと、前記ファンの下流側に設けた空気の加熱手段と、加熱された空気を人体局部洗浄装置外部へと排出する排気ダクトと、前記吸気ダクトの途中に設けられ吸引空気の温度を検出する吸気温度センサと、前記吸気温度センサの検出温度と設定温度を比較し暖房運転制御を行なうコントローラとからなり、前記吸気ダクトの途中で分岐する１つ以上の第２吸気ダクトを設け、かつ、前記第２吸気ダクトのうち少なくとも１以上についてはその空気取入口を人体局部洗浄装置内に設けたことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明にて使用する加熱手段６には、ニクロム線ヒータが好適に使用され、その他にもＰＴＣヒータ等が用いられる。温度センサは、少なくとも吸気ダクト５に設ける必要が有り、その他、排気ダクト７にも設けることが好ましい。
【００１０】
更に、第２吸気ダクト１９の総断面積は、吸気口２断面積よりも小さいことが好ましく、第２吸気ダクト１９の位置は、吸気温度センサの下流であることが好ましい。これらは、吸気温度センサ８の検出温度精度を上げるためのものであり、トイレ室内の温度を最もよく表している吸気口２からの吸引空気をより多く吸気温度センサ８に送風することにより達成している。吸気ダクトと第２給気ダクトとの分岐点に設けられた吸気ダクトの開口部、又は第２吸気ダクトの空気取入口に開閉可能なダンパを設けるのも、前述した検出温度の精度を上げるためのものであり、ダンパの開閉により吸引空気量を増減させる。ダンパの駆動は、電気によるものであっても、形状記憶合金を用いるものであっても良く、吸引空気量を可変可能とするものであれば制限されない。
【００１１】
図２は、吸気ダクト５及び排気ダクト７に夫れ夫れ温度センサを設けた場合の制御ブロック図を示すものであり、暖房運転スイッチ１３からのＯＮ−ＯＦＦ信号を判断するモード選択手段１４及び吸気温度センサ８からの温度データからトイレ室内の温度を判定する室温判定手段１２により通電制御手段１５が暖房装置１を制御する。具体的には、トイレ室内温度が設定温度よりも低く、且つ、暖房運転スイッチ１３がＯＮの場合にのみ通電制御手段１５が、ファン４及び加熱手段６を付勢する。異常温度検出手段１６は、排気ダクト７に設けた排気温度センサ９の検出温度と内部設定されている加熱空気設定温度とを比較し、加熱空気の温度が加熱空気設定温度以上であるかを判断する異常温度検出手段であり、設定温度を満足していない場合には、コントローラ１１が加熱手段６への投入電力を制御、又はファン４の回転数を制御する等のフィードバック制御を行ない、制御不能な場合には、停止信号をモード選択手段１４に送信して、暖房運転を停止させている。排気ダクト７に温度センサを設けない場合には、異常温度検出手段１６を設ける必要がないために、製造コストを低く抑えることが可能であるが、第２吸気ダクトからの吸気空気量が少ないと温度過昇防止装置１０を働かせ、空気を加熱する加熱手段通電回路を切断する可能性が出てくる。そのために、第２吸気ダクトの総段面積を吸気口段面積の１／３以上とする必要がある。
【００１２】
暖房運転の作動原理を説明すると、使用者が、暖房運転スイッチ１３を操作し、モード選択手段１４が「運転」状態になると、コントローラ１１は、室温判定手段１２によりトイレ室内の温度と使用者の設定した温度とを継続的に比較する。その結果、吸気温度センサ８の検出温度が使用者の設定温度を満たしていないと、通電制御手段１５により、ファン４及び加熱手段６を付勢して暖房運転を開始する。逆に、吸気温度センサ８の検出温度が使用者の設定温度を満足していると、通電制御手段１５は、ファン４及び加熱手段６の付勢を行なわない。また、暖房運転を継続し、使用者の設定温度を満足するようになると、通電制御手段１５は、ファン４及び加熱手段６を消勢する。
【００１３】
本発明では、第２吸気ダクト１９を設けたことにより、万一吸気口２が閉塞されたとしても、加熱手段６に空気を送風可能とし、温度過昇防止装置１０が切断状態になることを防止している。
【００１４】
【実施例】
本発明の実施例を図面に基づいて説明すると、図１に示すように、吸気口２を有した吸気ダクト５内にファン４を設け、該ファン４の下流側に温度過昇防止装置１０を有した加熱手段６を配置し、上流側に吸気温度センサ８を配置した。更に、前記ファン４と吸気温度センサ８の間の吸気ダクト５壁面に開口部１８を設け、該開口部１８に人体局部洗浄装置内の空気を吸引する吸気管（第２吸気ダクト１９）を設けている。前記吸気ダクト５は、排気ダクト７に連通させてあり、その途中には排気温度センサ９を配置している。
【００１５】
暖房運転は、暖房運転スイッチ１３により開始され、コントローラ１１によって制御される。暖房に使用される空気は、大部分が吸気口２から吸引される空気によってまかなわれるが、その他に吸気管からの吸引空気も一部存在する。そのため、万一吸気口２が使用者の衣服等により閉塞されても、吸気管から供給される空気により、温度過昇防止装置１０が切断されるのを防止している。吸気管は、人体局部洗浄装置内の空気を吸引するために、閉塞される心配はなく、人体局部洗浄装置自体が気密状態で製作されているわけではないので、減圧による破損もない。多少なりとも気密性が高いと思われる場合には、人体局部洗浄装置の複数箇所に孔を穿つことにより人体局部洗浄装置自体の減圧は解消される。
【００１６】
図３は、本発明の他の実施例であり、図１にて吸気管を使用していたのを、ダンパ２０に変更した以外は、同じものとなっている。ダンパ２０は、コントローラ１１によりその開口度が制御され、吸引空気量を変化させている。ダンパ２０を使用した場合には、通常時に吸気口２からのみ吸引を行ない、吸気口２の閉塞時のみダンパ２０を開口させ吸引することも可能である。
【００１７】
図４は、更に他の実施例であり、吸気管を吸気ダクト５の上方ばかりでなく、底面にも傾斜を付けて設けることにより、空気吸引ばかりでなく、人体局部洗浄装置内に溜った汚水等を排出可能にしたものである。吸気ダクト５の底面に設けた吸気管は、通常人体局部洗浄装置内の空気を吸引しているが、吸気ダクト５内に汚水や結露水等が溜った際には、傾斜に沿って、吸気管を通し外部に放出させることが可能となる。そのために、人体局部洗浄装置内を清潔に保つことができる。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したとおり、本発明によれば、吸気ダクトから分岐する１つ以上の第２吸気ダクトを設けることにより、人体局部洗浄装置外郭の吸気口から吸引される暖房用空気以外に、第２吸気ダクトから暖房用空気を吸引することが可能となり、仮に吸引口が全閉塞したとしても、温度過昇防止装置を切断し暖房運転を停止する必要がない。従って、コントローラにより、より安全に暖房運転が継続可能であり、使い勝手のよい人体局部洗浄装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施例による人体局部洗浄装置に内蔵される暖房装置の内部構造を示す断面図である。
【図２】図１に示した暖房装置の制御ブロック図である。
【図３】本発明の他の実施例による人体局部洗浄装置に内蔵される暖房装置の内部構造を示す断面図である。
【図４】本発明のその他の実施例による人体局部洗浄装置に内蔵される暖房装置の内部構造を示す断面図である。
【図５】従来の人体局部洗浄装置を示す図面であり、（ａ）は全体を示す斜視図であり、（ｂ）は底面図である。
【図６】従来の人体局部洗浄装置に内蔵される、暖房装置の内部構造を示す断面図である。
【符号の説明】
１．暖房装置  ２．吸気口  ３．排気口  ４．ファン  ５．吸気ダクト  ６．加熱手段  ７．排気ダクト  ８．吸気温度センサ  ９．排気温度センサ  １０．温度過昇防止装置  １１．コントローラ  １２．室温判定手段  １３．暖房運転スイッチ  １４．モード選択手段  １５．通電制御手段  １６．異常温度検出手段１７．加熱手段通電回路  １８．開口部  １９．第２吸気ダクト  ２０．ダンパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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