(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気部品の取り付けや他の部材との接続のために無鉛半田が施された部材において、該部材の表面の少なくとも一部分に、その無鉛半田の情報を表す表示に無鉛を意味するＬＦを表す表示手段を備え、さらに、前記表示手段に隣接して半田の種類を表す表示手段を備えたことを特徴とする半田の使用部材。
【請求項２】
前記表示手段のＬＦの表示は、注目度を高めるための抜き表示としたことを特徴とする請求項１に記載の半田の使用部材。
【請求項３】
さらに、半田の化学成分を表す表示手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の半田の使用部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリント基板やシャーシ等、電気部品の取り付けや他の部材との接続のために半田が施された半田の使用部材（以下「部材」と記すことがある）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、回路パターンを印刷したプリント基板等の部材への電気部品の取り付けには、鉛を含有した錫鉛共晶半田（以下「有鉛半田」と記すことがある）が一般的に使用されていた。
【０００３】
一方、近年、自然環境および人体等への配慮から、特に有害と言われる鉛を使用しないよう排除していく動きが活発になっており、また、有鉛半田が施された部材の廃棄処理には環境への悪影響を抑えるための特別な処理が行われるようになっている。
【０００４】
このような背景から、無鉛化された半田（以下「無鉛半田」と記すことがある）が用いられる趨勢にあるが、半田が施された部材を廃棄する際、従来一般的であった有鉛半田が施され流通している部材と、無鉛半田が施された部材との分別ができなければ意味がない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、例えば、特願平１２−１６９１５０号によって、半田の種類を識別できる識別手段を備えた半田の使用部材が提案されているが、この識別手段は半田の種類毎に異なっていることから、無害又は有害な半田の中でも多種多様な識別が存在することになる。そして、この識別を用いて半田の有害性の有無について部材を分別する場合、例えば、半田の種類に対応する識別が記された一覧表と目視照合して判断する、或いは、特殊な装置によって部材の識別を読み取り、照合判定するといったことになる。
【０００６】
このような場合、幾種も存在する識別の中から有害性の有無を一目で判断することは困難であるとともに、誤って混同してしまう可能性は極めて高く、また、有害性を区別するための特殊な装置を導入するとなると余分なコストが発生する。従って、部材に施された半田について有害性の有無を容易にかつ確実に区別できるとは言えない。
【０００７】
ところで、無鉛半田は施される部材或いは取り付ける電気部品の耐熱性、相性、用途等を考慮して、化学成分やその組成の異なる多種類の半田から使い分けられることが多くなっているが、部材の修理や部品交換における接続の信頼性の観点から、もともと施されていた半田と同じ種類の半田を施すことが望ましい。
【０００８】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、部材に施された半田について容易にかつ確実に有害性の有無を区別でき、さらに、その半田の種類を区別できる部材を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明による半田の使用部材は、電気部品の取り付けや他の部材との接続のために半田が施された部材において、該部材の表面の少なくとも一部分に、その半田の情報を表す表示手段を備えている。
【００１０】
例えば、無害な無鉛半田が施された部材を区別するためには、前記部材に無鉛半田を表すことが好ましい。さらに、部材に施された無鉛半田の種類を特定するためには、前記部材に半田の種類又は化学成分を表すとよい。
【００１１】
【発明の実施形態】
以下に、本発明の実施形態を説明する。先ず、図１は、本発明の第１実施形態を示すプリント基板の平面図である。なお、取り付けられている電気部品或いは接続されている他の部材等は、記載を省略している。プリント基板（以下「基板」と記すことがある）１は、半田を用いて電気部品の取り付けや他の部材との接続が行われる回路パターン２とランド３を、該基板の中央部に左右に並べて備えている。そして、該基板の右上隅の位置に、半田の情報を表す表示１１、および、該表示１１に隣接して半田の種類を表す表示１２を備え、さらに、該基板の右下隅の位置に、半田の化学成分を表す表示１３を有する構成となっている。
【００１２】
前記半田の情報を表す表示１１に、無鉛を意味する「ＬＦ」（Ｌｅａｄ  Ｆｒｅｅの頭文字を採ったもの）を表すと、一目で無害な無鉛半田が施された部材であることが判り、有害性の有無に加え有鉛半田との区別を行うことができる。また他の実施形態として、例えば、表示１１に鉛を意味する「Ｐｂ」を表せば、有害な有鉛半田が施された部材であることが一目で判断できる。
【００１３】
本実施形態の表示１１は、注目度を高める観点から、「Ｌ」を黒地に白抜き太文字、「Ｆ」を反転させ白地に黒抜き太文字にした形態で表しているが、明瞭かつ簡単である限り他の文字、図形、記号、模様、着色或いはその大きさ等の表示形態は問わない。また、無害と有害、或いは無鉛と有鉛等の二者を区別する二者択一であることから、該二者のいずれか一方を表示すれば足り、他方の表示はなくても構わない。
【００１４】
次に、前記半田の種類を表す表示１２、および、前記半田の化学成分を表す表示１３について説明する。本実施形態では、半田の種類を化学成分で分類して利用している。図２は、無鉛半田の種類を化学成分で分類した一例を示す表であり、かつ、その分類した化学成分に対応してアルファベット１文字に置き換えた一例も併記している。例えば、「Ｓｎ−Ａｇ−Ｃｕ」系の無鉛半田は、代表元素として「Ａｇ」を選んで、その頭文字「ａ」と置き換えができることを示す。そこで、表示１２に「ａ」を表すと、部材に施された半田が「Ａｇ」を含んでいることを類推できるとともに、図２に示すような表の標準化によって、半田の種類を特定することもできる。
【００１５】
本実施形態の表示１２は、半田の種類をアルファベット１文字に置き換えて表しているが、明瞭かつ簡単な形態であれば、その他の文字、図形、記号、模様、着色或いはその大きさ等の限定はない。
【００１６】
さらに、前記表示１３に、図２で示すような半田の化学成分を表すことでも、部材に施された半田の種類を特定することができる。例えば、部材に施された半田が「Ｓｎ−Ａｇ−Ｃｕ」系の無鉛半田であれば、表示１３にそのまま「Ｓｎ−Ａｇ−Ｃｕ」を表すとよい。
このように表示１２、１３を表示することによって、部材に施された半田の種類を特定することができるため、その部材の修理又は部品交換の際に、もともと施されていた半田と同じ種類の半田を施すことが可能となる。
【００１７】
また、これら表示１２、１３のいずれを用いても、部材に施された半田の種類を判断することができるため、いずれか一方のみの表示でも構わないし、さらに、表示１２、１３の表示の基礎となる半田の種類の分類は、本実施形態のような半田の化学成分に限らず、半田の化学組成や溶融温度等の特性値で分類することでもよい。
なお、表示１１、１２の表示形態や表示１２、１３の表示の基礎となる半田の種類の分類について、それぞれ社会に共通認識できるものに限定すると、誰でも容易に部材に施された半田を判断できることになり活用地域は広がる。
【００１８】
ところで、前記表示１１から１３を表示する位置は、電気部品の取り付けや他の部材との接続によって隠れない基板の四隅が望ましいが、容易に確認できる位置である限りどの位置でも構わない。また、本実施形態のように、ある一隅に表示１１と表示１２とを隣接して表示すると、無鉛半田であることおよびその半田の種類を一目で迅速に確認することができる。ただし、互いに離れた位置であっても差し支えはない。
【００１９】
さらに、このような構成の基板を得るための製造方法に限定はなく、従来公知の製造方法を用いることができる。例えば、前記表示１１から１３に表す内容を基板の製造工程において直接印刷しておくと、改めて表示する手間を省くことができる。或いは、表す内容を表示したシールを用意しておくと、いつでも必要な部材の適当な位置に貼り付けることで手軽に完成するため、汎用的で利用範囲が広くなる。
【００２０】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、半田の使用部材としては特に限定はなく、前記基板以外でも、抵抗、コンデンサ、ＩＣチップ、ＬＳＩ若しくはリード線等の電気部品を取り付けて使用するシャーシ等、電気部品の取り付けや他の部材との接続のために半田が施された部材であれば差し支えない。
【００２１】
次に、本発明の第２実施形態を示すプリント基板の平面図を図３に示す。なお、図１に示す第１実施形態と同様に、取り付けられている電気部品或いは接続されている他の部材等は、記載を省略し、また、図中で図１と同じ名称の部分には同一の符号を付している。基板１は、該基板の中央部に回路パターン２のみを備えた、第１実施形態の基板よりもサイズの小さい基板である。そして、該基板の右上隅の位置に、半田の情報を表す表示１１と半田の種類を表す表示１２とを、隣接して備えた構成となっている。
【００２２】
第１実施形態と比較した特徴は、基板のサイズに伴い前記表示を表す部分が少ないため、表示１１、１２の大きさを縮小していること、および、表示１３を省略していることである。表示１１、１２の表示は明瞭かつ簡易であるので、その表示の大きさが小さくても確認はできるし、表示１２、１３はともに半田の種類を表すので、表示１２を表示する限り表示１３がなくても足りる。従って、第２実施形態でも第１実施形態と同様の機能、効果を生むことができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明した通り本発明によれば、電気部品の取り付けや他の部材との接続のために半田が施された部材において、該部材の表面の少なくとも一部分に、その半田の情報を表す表示手段を備えているので、使用の半田が無害又は有害であるかを容易に区別することができ、分別の確実性も高い。しかも、前記区別の判断は二者択一であることから、前記表示手段は前記二者のいずれか一方の表示だけを行うようにすると、製造の負担軽減が可能である。
【００２４】
従って、半田が施された部材を廃棄する際、特別な廃棄処理を必要とする有害な半田が施された部材を確実に分別できるため、自然環境や人体等への悪影響を未然に防ぐことができるだけでなく、資源の再利用いわゆるリサイクルに対しても有効に活用できるといえる。
【００２５】
また、前記表示手段は、部材に施された無鉛半田の種類又は化学成分の内少なくとも一方を表すと、半田の種類を特定することができるため、その部材の修理又は部品交換の際に、使用すべき半田の使用間違えが抑止でき、保守サービスの信頼性が向上する。
【００２６】
しかも、これら表示手段について、表示の大きさが小さくても明瞭かつ簡易である限り有効であり、サイズの小さい部材にも適用が可能である。また、表示する位置を一部分に限定して近接させると一目で迅速に確認できる。
【００２７】
さらに、一目で無害な無鉛半田が施された部材が判ることは、上記の効果に加えて、環境問題への取り組みの一環である無鉛化について、一般社会へ積極的に公表していることになり好ましいといえる。
【図面の簡単な説明】
【図１】    本発明の第１実施形態を示すプリント基板の平面図である。
【図２】    無鉛半田の種類を化学成分で分類した一例を示す表である。
【図３】    本発明の第２実施形態を示すプリント基板の平面図である。
【符号の説明】
１    プリント基板
２    回路パターン
３    ランド
１１    半田の情報を表す表示
１２    半田の種類を表す表示
１３    半田の化学成分を表す表示
【図１】
0003850204.tif 000002
【図２】
0003850204.tif 000003
【図３】
0003850204.tif 000004