(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カルボキシメチルセルロースのグルコース単位当たりのカルボキシメチル置換度が０．０１より大きく０．４より小さい水不溶性又は水膨潤性のカルボキシメチルセルロースを主材とする粒化物からなることを特徴とする排泄物処理材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は人間または犬、猫などのペット用排泄物処理材の改良に関する。更に詳しくは、排泄物を簡単、衛生的に取り出し且つ消却処理可能な排泄物処理材用添加剤に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、排泄物処理方法としてベントナイト或いはゼオライトの粒状成形物に尿を吸収させ固めて捨てる方法が採られていた。しかし、ベントナイト、ゼオライトの粒状成形物は輸送、使用中に崩壊・粉化し易く、取り扱いが不便になるだけでなく、これらがペットの身体に付着し周囲が汚れるなど衛生上好ましくなかった。更にこれら鉱物系排泄物処理材は重く持ち運びが困難であり、しかも焼却処理或いはトイレでの処理が困難であるなど後処理に問題があった。
【０００３】
一方、木粉、パルプなどの有機質系粒状物の排泄物処理材は軽く持ち運びが容易であり且つ焼却処理或いはトイレでの処理が可能であるが、輸送・使用時に変形・粉化し易く、また尿を吸収時した際に粒状物同士で凝集・塊化し難いため、尿吸収部分のみを簡単に取り出し廃棄することが困難であった。この為、木粉、パルプなどを主材とする粒状物に、カルボキシメチルセルロースなどの水溶性高分子を配合又は被覆することにより、排尿を吸収した水溶性高分子がバインダーとして粒状物同士を結合・塊化させ、排尿を吸収していない粒状物と区別して採取する方法が用いられている（特開平２−９２２２３号公報，特開平４−２７８０３３号公報，特開平７−９６１８０号公報）。
【０００４】
しかし、木粉、パルプなどを主材とする粒状物は主材自体の吸水性が十分とは言えず、尿処理によって大量の廃棄物が発生する問題がある。更にバインダーとして配合又は被覆している水溶性高分子が尿吸収時に主材から脱離、流下するため、主材の粒状物内部や粒状物間に水溶性高分子濃度のムラが生じる。これが原因となって、粒状物同士の結合力が不均一となるため、塊状物が採取・運搬中に崩壊・粉化するなど取り扱い上問題となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前記の課題を解決するためになされたもので、尿吸収性に優れ、且つ尿吸収により強度の均一な塊状物を形成し、また固形排泄物に対しては、処理材が固形排泄物表面に均一に吸着し被覆するので、排泄物を吸収していない粒状物と容易に区別して且つ衛生的に採取でき、さらに採取・運搬中に塊状物が崩壊・粉化することがなく後処理が容易な排泄物処理材用添加剤を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者は上記課題に注目し鋭意検討を行った結果、水不溶性又は膨潤性のカルボキシメチルセルロースを排泄物処理材の主材として使用することで、尿の吸収性に優れ、尿を吸収した主材が強度の均一な塊状物を形成し、採取・運搬中にも崩壊・粉化することない排泄物処理材ができることを見出し本発明を完成するに至った。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明に使用されるカルボキシメチルセルロースの発底原料には、木粉、籾殻、パルプ、リンター、などの天然セルロース、又はセルロースを銅アンモニア溶液、モルホリン誘導体など何らかの溶媒に溶解し、改めて紡糸された繊維などの再生セルロースが用いられる。
【０００８】
また、これらセルロース原料を、酸加水分解、アルカリ酸化分解等による化学的粉砕処理、セルロース分解酵素による酵素的粉砕処理、乾式又は湿式ボールミル、ハンマーミル、ジェットミル等による機械的粉砕処理、爆砕処理、更にはこれら粉砕処理を組み合わせることにより微細化して用いても良い。
【０００９】
カルボキシメチルセルロースの製造法としては特に限定されないが、グルコース単位当たり０. ０１〜０. ４のカルボキシメチル基をエーテル結合させて製造される。
【００１０】
グルコース単位当たりの置換度が０．０１以下では十分な尿吸収性が得られず、また尿を吸収した際の結合力に乏しいため、尿吸収部分を取り出し廃棄処理し易い程度に塊化しない。また、固形排泄物に対する付着力も不十分であり、採取・運搬中に脱離する。一方、０. ４以上では尿吸収により可溶化し採取・運搬が容易な塊状物の形成が困難となる。
【００１１】
カルボキシメチルセルロースはそのまま造粒に供しても良いが、粒化し易いように予め機械的に粉砕又は摩砕した方が望ましい。乾式で粉砕又は摩砕を行う場合、ナイフミル、ハンマーミル、ピンミル等の衝撃式ミル、ボールミル、タワーミル等の媒体ミル、ジェットミル等が例示される。湿式で粉砕又は摩砕を行う場合、ホモジナイザー、マスコロイダー（増幸産業社製）、コボールミル（神鋼パンテック社製）を例示することができる。
【００１２】
カルボキシメチルセルロースの粒化方法としては所望の形状の粒化物が得られれば何れでもよく、押し出し造粒や攪拌造粒等の強制造粒または転動造粒等の自束造粒等がある。
【００１３】
尚、造粒する際に、必要に応じて、尿によって変色する性質を示すｐＨ指示薬等を混入すれば、使用済み部分を判定できるので好ましい。更に、消臭剤、或いは殺菌剤を混入すれば、尿の腐敗による悪臭の発生を防止できるので衛生上好ましい。
【００１４】
【実施例】
本発明を下記の実施例により詳細に説明する。尚、物性評価は以下に示す通りに行った。なお、物性評価及び性能評価は以下に示す方法の通りに行った。
【００１５】
（１）カルボキシメチル置換度（以下ＤＳとする）
試料約２. ０ｇに硝酸メタノール溶液（無水メタノール１ｌに濃硝酸１００mlを加えた液）を１００mlを加え、３時間振とうして、カルボキシメチルセルロースナトリウム（Ｎａ−ＣＭＣ）をカルボキシメチルセルロース（Ｈ−ＣＭＣ）にする。その絶乾Ｈ−ＣＭＣ１. ５〜２. ０ｇに８０％メタノール１５mlを加えて膨潤し、０. １Ｎ−ＮａＯＨ１００mlを加えて室温で３時間振とうする。フェーノールフタレインを指示薬として、０. １Ｎ−Ｈ2 ＳＯ4 で過剰のＮａＯＨを逆滴定する。ＤＳは次式により算出する。
【００１６】
【式１】
0003826475.tif 000002
【００１７】
（２）塊状化試験
３００mlのビーカーに試料３０g を入れ、水１０mlを注水して顆粒化物の塊状化を判定し、塊状化するものを○、一部塊状化するものを△、塊状化しないものを×とした。
【００１８】
（３）固さ試験
塊化物の固さを指頭の感触で判定し、固いものを○、やや固いものを△、柔らかいものを×とした。
【００１９】
（４）保形性、粉化試験
塊化物を２０メッシュの篩に入れ、ロータップ振とう機にて５min 間振とうさせ、塊化物の保形性、粉化の状態を調べた。保形性については良いものを○、悪いものを×とした。
【００２０】
［実施例１〜３及び比較例１〜３］
表１に示す物性（ＤＳ）を有するカルボキシメチルセルロースに水２０重量部を添加し混合した。混合物をバスケットスクリーン押し出し造粒装置の３mmスクリーンにより造粒した後、７０℃で３時間送風乾燥装置で乾燥して粒化物を得た。
使用したカルボキシメチルセルロースの顆粒化物の性能評価を表１に示す。
【００２１】
【表１】
0003826475.tif 000003
【００２２】
【発明の効果】
本発明の排泄物処理材用添加剤は、軽度にカルボキシメチルエーテル化されたセルロースであり、尿吸収性に優れ、尿を吸収した処理材が均一な硬さに固まり塊状物を形成するので、運搬中にも粉化することがなく、簡単且つ衛生的に廃棄処理できる。また固形排泄物に対しては、処理材が固形排泄物に均一に吸着し表面を被覆するので、固形排泄物に直接的に接することなく衛生的に廃棄処理できる。更に焼却処理が可能であると共に、固まった処理材を水に投入すると容易に分散し、トイレでの廃棄処理も可能である。