(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加温により流動状態になっている２種類の油脂性原料をそれぞれ２系統の原料導入路を介して供給し、これら原料を流路切換機と同期したピストンの作動により一旦それぞれ空洞内に吸引して貯留し、再度切換機と同期したピストンの作動により前記空洞内に貯留されたそれぞれの原料を排出して内側と外側に通路が形成されたノズルに送り込みそれぞれの通路を介して絞り出すようにしたデポジッタにおいて、
前記流路切換機を、経路の異なる２種類の貫通孔を有する角棒状のシャッタと該シャッタを往復直線運動させるアクチュエータとで構成し、該シャッタの移動により、前記ピストンが原料を吸引する方向に作動する際には、前記原料導入路と前記空洞とを前記シャッタの一方の貫通孔で連通させると共に原料導入路と前記ノズルとを遮断し、ピストンが原料を排出する方向に作動する際には前記空洞と前記ノズルとを前記シャッタの他方の貫通孔で連通させると共に原料導入路と空洞とを遮断するようにしたことを特徴とするデポジッタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加温により流動状態になっているチョコレートやクリーム等の２種類の油脂性原料を二重構造になったノズルから絞り出して容器内に充填し、内側と外側とが異なる材質からなる菓子を製造するデポジッタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、デポジッタとは、チョコレート等の油脂性原料を加温してペースト化し、この流動状態の油脂性原料をノズルから絞り出す装置をいう。絞り出された油脂性原料は所定形状の容器で受け、固形化させて菓子とする。
【０００３】
図８は、デポジッタの主要部を断面図で示したものである。このデポジッタ５０は、内側と外側とが異なる２種類の油脂性原料からなる菓子、例えば外側がチョコレートで内側がクリームのようなものを製造する装置である。図に示すように、このデポジッタ５０は、中央部に本体５１を有しており、該本体５１には、上面から下方向に向かって原料導入路５２，５３が形成されていて、該原料導入路５２，５３の下端部には流路切換機５４，５５が設けられている。該流路切換機５４，５５は円柱状の回転部と図示せぬアクチュエータによって構成されており、回転部には径方向に一本の半月状の溝５４ａ，５５ａと、２本のトンネル状の孔５４ｂ，５４ｃ、５５ｂ，５５ｃがそれぞれ設けられている。
【０００４】
また、流路切換機５４の位置から左方向、流路切換機５５の位置から右方向にそれぞれ空洞５６，５７が設けられており、これら空洞５６，５７にはピストン５８，５９が摺動自在に嵌合されている。また、流路切換機５４，５５の下側には、流路切換機５４，５５に設けられた孔５４ｂ，５４ｃ、５５ｂ，５５ｃの間隔と同じ間隔で下方向に向かって２本の原料排出路６１ａ，６１ｂ、６２ａ，６２ｂが設けられており、原料排出路６１ｂは本体５１下部に取り付けられた２重構造のノズル６３の内側通路６３ａと、原料排出路６２ｂはノズル６３の外側通路６３ｂと連通している。
【０００５】
また、本体５１の上部に２つのホッパー６４，６５が設けられていて、ホッパー６４，６５の原料流出口はそれぞれ本体５１の原料導入路５２，５３と連通している。なお、図中では、ノズル６３が４個示されているが、実際には多数のノズル６３が並設されており、本体５１に設けられた空洞５２，５２も、左右ともノズルの数と同数になり、また流路切換機の孔もノズル６３の数に対応している。
なお、図中の符号６６は、原料導入路５２，５３や原料排出路６１ａ、６１ｂ等内にある油脂性原料を加温して流動状態に保つ温水路、６７は本体５１にノズルアッセンブリを脱着するための把手である。
【０００６】
このデポジッタ５０の使用方法は、先ずホッパー６４，６５に、それぞれ異なる油脂性原料を入れておき、流路切換機５５を図に示す位置に回転させて、原料導入路５３と空洞５７が流路切換機５５の溝５５ａを介して連通させると共に、図示せぬアクチュエータによってピストン５９を矢印Ｓの方向に引く。すると、原料導入路５３内から流路切換機５５の溝５５ａに導入された油脂性原料は、空洞５７内に吸引され貯留される。なお、もう一方の流路切換機５４も同様に回転させ、ピストン５８を引いて空洞５６内に他の油脂性原料を貯留する。
【０００７】
次に、説明の便宜のため、先に説明した流路切換機５５を左側の流路切換機５４に変更して説明する。流路切換機５４を、図に示す位置に回転させて、流路切換機５４の２本の孔５４ｂ，５４ｃを介して空洞５６と原料排出路６１ａ，６１ｂとを連通させるようにする。そして、図示せぬアクチュエータを作動させ、ピストン５８を矢印Ｔの方向に押す。これにより、空洞５６内に貯留されていた油脂性原料は、流路切換機５４の孔５４ｂと原料排出路６１ｂを通ってノズル６３の内側の通路６３ａから外部へと絞り出される。
【０００８】
同時に、流路切換機５５も同じように作動して、空洞５７内に貯留されていた油脂性原料は、流路切換機５５の孔５５ｂを介して原料排出路６２ｂを送られ、ノズル６３の外側の通路６３ｂから外部へと絞り出される。これにより、内側と外側とが異なる油脂性原料で形成された油脂性菓子が作られる。なお、絞り出す量は、ピストンのストロークを変えることによって行われる。
【０００９】
上記説明では、流路切換機５４，５５の孔５４ｃ，５５ｃを介して原料排出路６１ａ，６２ａに送り出される油脂性原料の送られる経路は図示していないが、他のノズル６３に連通しており、そのノズル６３から絞り出される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のデポジッタの場合、流路切換機のシール精度を出しにくいため小型化が難かしく、装置全体が大きくなってしまう。また、製造する菓子の種類を変更する場合に、油脂性原料の入れ替えを行うが、その際の内部の洗浄時に、流路切換機の円柱状の回転部を本体から抜き出して洗浄する作業工程が煩雑であって多品種少量生産には向かない。
【００１１】
本発明は、装置全体を小型化することができ、かつ内部の洗浄が容易で多品種少量生産に適したデポジッタの提供を、その課題としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上述課題を解決するために、本発明は、次のような手段を採用した。
本発明に係るデポジッタは、加温により流動状態になっている２種類の油脂性原料をそれぞれ２系統の原料導入路を介して供給し、これら原料を流路切換機と同期したピストンの作動により一旦それぞれ空洞内に吸引して貯留し、再度切換機と同期したピストンの作動により前記空洞内に貯留されたそれぞれの原料を排出して内側と外側に通路が形成されたノズルに送り込みそれぞれの通路を介して絞り出すようにしたデポジッタにおいて、前記流路切換機を、経路の異なる２種類の貫通孔を有する角棒状のシャッタと該シャッタを往復直線運動させるアクチュエータとで構成し、該シャッタの移動により、前記ピストンが原料を吸引する方向に作動する際には、前記原料導入路と前記空洞とを前記シャッタの一方の貫通孔で連通させると共に原料導入路と前記ノズルとを遮断し、ピストンが原料を排出する方向に作動する際には前記空洞と前記ノズルとを前記シャッタの他方の貫通孔で連通させると共に原料導入路と空洞とを遮断するようにしたことをを特徴としている。
【００１３】
本発明は、上述のように構成したので、２種類の油脂性原料を２系統の原料導入路を介して供給し、ピストンの往復運動と同期してアクチュエータによりシャッタを往復運動させると、それぞれの原料が所定量一旦空洞内に貯留された後、送り出されてノズルの内側と外側とからそれぞれ絞り出される。
この場合、原料導入路と空洞、あるいは空洞と原料排出路との連通遮断の切換を行うシャッタを、往復直線運動させる角棒状に構成したので、シール精度を出すことができるため小型にすることができ、装置全体を小型化することが可能となった。また、内部の洗浄時に、シャッタの抜き取り洗浄工程が容易となり、多品種少量生産に対応することが可能となった。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１５】
デポジッタは、油脂性原料をノズルから容器内に絞り出す充填部２０と、容器を搬送する搬送部１００とで構成されている。図１、図２には、その充填部２０が示されている。なお、図１は、一部断面を含む側面図、図２は一部断面を含む正面図である。
【００１６】
充填部２０は、図に示すように、中央部に本体２１を有しており、該本体２１には、上面から下方向に向かって空洞２２，２３が形成されている。また、これら空洞２２，２３の下端部には、図１において紙面に垂直方向にそれぞれ断面が４角形の空隙２４が設けられており、これら空隙２４の中には流路切換機の１部材としてシャッタ２５が嵌め込まれている。シャッタ２５は、図３に示すように、角棒状の摺動部材２５ａで構成されており、該摺動部材２５ａには多数の貫通孔２５ｂ，２５ｃが設けられている。一方の貫通孔２５ｂは、摺動部材２５ａの上面から下面へと抜けるように垂直に形成されており、他方の貫通孔２５ｃは摺動部材２５ａの上面から側面へと抜けるようにＬ字状に形成されていて、これらの貫通孔２５ｂ，２５ｃは交互に配置されている。なお、図３（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【００１７】
該シャッタ２４の先端部は、図２に示すように、本体２１の側方に位置するアクチュエータ（シリンダ）２６に接続されており、アクチュエータ２６の作動により、シャッタ２５は、本体２１の空隙２４内を図において左右方向に直線的に往復運動する。
【００１８】
また、図１に示すように、本体２１の両側には、それぞれホッパー２７，２８が設けられており、それぞれに異なる油脂性原料、例えばホッパー２７内には油脂性原料Ａを、ホッパー２８内には油脂性原料Ｂを入れて使用できるようになっている。そして、これらホッパー２７，２８の下端部が接続した本体２１左右端部から前記シャッタ２５が嵌合する空隙２４までの間には、原料導入路２９、３０がそれぞれ設けられている。
【００１９】
また、本体２１の上方には、２基のシリンダ３１，３２が設けられており、それぞれのシリンダ３１，３２にはカップリング３３，３４を介してピストン３５，３６が取り付けられている。なお、図２に示すように、この例では、１基のカップリングにピストンが９本取り付けられているので、合計１８本のピストンが取り付けられている。
【００２０】
ピストン３５は、本体２１の上面から下方向に向かって設けられた空洞２２に嵌合されており、ピストン３６は本体２１の上面から下方向に向かって設けられた空洞２３に嵌合されている。
【００２１】
また、本体２１の下面には、ノズルアッセンブリ３７が取り付けられており、このノズルアッセンブリ３７は把手３８の操作によって本体２１に着脱自在に構成されている。ノズルアッセンブリ３７は、最下部にノズル３９を有しており、該ノズル３９は内側通路３９ａと外側通路３９ｂとを備えた２重構造になっている。内側通路３９ａは断面が円の貫通孔であり、外側通路３９ｂは断面が環の貫通孔である。
【００２２】
また、ノズルアッセンブリ３７には、ノズル３９の内側通路３９ａと本体２１の空隙２４とを連通する原料排出路４０，４１を有しており、図１において、左側の空隙２４と連通するのが原料排出路４０で、油脂性原料Ａの通路となり、右側の空隙２４と連通するのが原料排出路４１で、油脂性原料Ｂの通路となっている。
【００２３】
次に、油脂性原料を充填するための容器の搬送を行う搬送部について図５乃至図７を参照して説明する。なお、図５は正面図、図６は側面図、図７は平面図である。搬送部１００は、図に示すように、上面にステップモータ１０１によって回転駆動されるベルトコンベア１０２を有しており、このベルトコンベア１０２上に原料を充填する容器を載せて搬送するのである。また、搬送部１００の中央下部にはアクチュエータ（シリンダ）１０３が設置されており、該アクチュエータ１０３は搬送部１００の上方に配置された充填部２０の支持脚４２に連結されていて、アクチュエータ１０３の作動により、充填部２０が搬送部１００に近づいたり離れたりする。すなわち、充填部２０のノズル３９が、搬送部１００のベルトコンベア１０２に載せられて搬送される容器に対し接離するように構成されている。
【００２４】
なお、図６中の符号１１０は制御部で、コンピュータや液晶タッチパネルを内蔵しており、液晶タッチパネルの操作によって、充填量やベルトコンベアのスピード等が簡単に設定でき、最大９９種類の製品の製造工程を記憶することができるようになっている。
【００２５】
次に、油脂性原料Ａ，Ｂをノズル３９から絞り出して容器に充填する実際の動作について説明する。先ず、デポジッタの充填部２０の本体２１の両側に設けられたホッパー２７，２８に、例えばホッパー２７にはガナッシュクリームＡを、ホッパー２８にはチョコレートＢを原料として入れておく。そして、ノズル３９の下には、図４（ａ）に示すように、容器４５を配置する。
【００２６】
アクチュエータ２６を作動させてシャッタ２５を摺動させ、シャッタ２５の貫通孔２５ｃの位置がこの貫通孔２５ｃを介して原料導入路２９と本体２１の空洞２２とが連通し、かつ原料導入路３０と本体２１の空洞２３も連通するようにする。続いて、アクチュエータ３１，３２を作動させて、空洞２２，２３内に嵌合されているピストン３５，３６を所定量引き抜く。これにより、空洞２２内には所定量のガナッシュクリームＡが吸引貯留され、空洞２３内には所定量のチョコレートＢが吸引貯留される。
【００２７】
次に、搬送部１００のアクチュエータ１０３を作動させ、充填部２０を下げて、図４（ｂ）に示すように、ノズル３９の先端部を容器４５の内部に没入させる。続いて、充填部２０のシャッタ２５駆動用のアクチュエータ２６を作動させ、シャッタ２５の貫通孔２５ｂの位置が、この貫通孔２５ｂを介して本体２１の空洞２２とノズルアッセンブリ３７の原料排出路４０とが連通し、本体２１の空洞２３がノズルアッセンブリ３７の原料排出路４１とが連通するように、シャッタ２５を配置する。
【００２８】
続いて、充填部２０のアクチュエータ３１，３２を作動させ、ピストン３５，３６を降下させる。ピストン３５，３６により空洞２２，２３内に貯留されていたガナッシュクリームＡ、チョコレートＢは、空洞２２，２３→シャッタ２５の貫通孔２５ｂ→ノズルアッセンブリ３７の原料排出路４０，４１→ノズル３９の内側通路３９ａと外側の通路３９ｂという経路を介して、図４（ｃ）に示すように、容器４５内に絞り出される。
【００２９】
絞り出しが完了して、容器４５内に、ガナッシュクリームＡ、チョコレートＢの充填が終わると、搬送部１００のアクチュエータ１０３が作動して充填部２０を上方に押し上げ、ノズル３９の位置は、図４（ｄ）に示す位置となる。そして、搬送部１００のコンベアベルト１０２が回転して、次の容器４５がノズル３９の下に配置され、順次繰り返される。容器４５内に充填された菓子４６は、外側（シェル側）がチョコレート、内側（センター側）はガナッシュクリームとなって固化する。なお、菓子４６の取り出しは、容器４５が蓋４５ａと本体４５とに分解できるので、蓋４５ａを外せば菓子４６を取り出すことができる。
【００３０】
製造する菓子の種類を変えるには、菓子の原料が変わるので洗浄を行う必要がある。このデポジッタでは、シャッタ２５の抜き取り、ノズルアッセンブリ３７の取り外し等がワンタッチで行えると共に、これらの部品の洗浄及び本体２１の空洞２２，２３や原料導入路２９，３０の洗浄を容易に行うことができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、原料導入路と原料を一旦貯留する空洞との連通遮断、あるいは空洞と原料排出路との連通遮断を切り換えて行う流路切換機を、角棒状のシャッタとこのシャッタを往復直線運動させるアクチュエータで構成したので、シャッタを小型にしてもシール精度を出すことができ、装置全体を小型にすることができる。また、内部の洗浄時に、シャッタの抜き取り洗浄工程が容易となり、多品種少量生産に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデポジッタの充填部の１実施形態を示し、一部断面を含む側面図である。
【図２】同じく一部断面を含む正面図である。
【図３】（ａ）はシャッタの平面図、（ｂ）は側面図である。
【図４】容器に原料を充填する状態を説明する図である。
【図５】デポジッタの正面図である。
【図６】デポジッタの側面図である。
【図７】デポジッタの搬送部の平面図である。
【図８】従来のデポジッタを一部断面で示した図である。
【符号の説明】
２０    充填部
２１    本体
２２，２３  空洞
２５    シャッタ
２５ｂ  貫通孔
２５ｃ  貫通孔
２６    アクチュエータ（シリンダ）
２７，２８  ホッパー
２９，３０  原料導入路
３５，３６  ピストン
３７    ノズルアッセンブリ
３８    把手
３９    ノズル
３９ａ  内側通路
３９ｂ  外側通路
４０，４１  原料排出路
４５    容器
１００  搬送部
【図１】
0003789225.tif 000002
【図２】
0003789225.tif 000003
【図３】
0003789225.tif 000004
【図４】
0003789225.tif 000005
【図５】
0003789225.tif 000006
【図６】
0003789225.tif 000007
【図７】
0003789225.tif 000008
【図８】
0003789225.tif 000009