(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開放された容器本体と、上記容器本体内に着脱自在に収納される保護ケースと、上記保護ケース内に着脱自在に収納され、内部に除湿剤が袋詰めされた一部に透湿性フィルムを有する除湿パックとを備えている除湿具において、
上記容器本体は幅の狭い扁平な有底角筒状の縦置型として形成されており、その所定部位には、少なくとも１つの同一容器本体を連結可能な連結手段と、横倒れを防止するための横倒れ防止手段とが設けられており、
上記連結手段は、上記容器本体の長手方向の側面から突出した鉤部と、上記鉤部に嵌合可能な差込孔とを含み、上記差込孔は上記容器本体同士を互いに連結したとき、上記容器本体をほぼ直交するように上記容器本体の幅方向の側面に設けられた第１差込孔と、上記容器本体の長さ方向の側面に設けられた第２差込孔とを備えていることを特徴とする除湿具。
【請求項２】
上記保護ケースの少なくとも１つの側面は所定曲率の凸曲面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の除湿具。
【請求項３】
上記横倒れ防止手段は、上記容器本体の底面に形成された少なくとも１つの回転軸と、上記回転軸に回転可能に軸支された足部とからなり、上記足部は幅が上記容器本体の幅よりも小さく、長さが上記容器本体の幅よりも大きく形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の除湿具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、除湿剤を収納する除湿具に関し、さらに詳しくいうと、全体としてスリムであって、タンスや押入などのコーナー部に設置するのに好適な除湿具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
梅雨などの多湿時には、タンスや押入などに結露が生じる。このためタンスなどの内部に除湿具を収納して、内部の除湿を行う。この除湿具は主に２通りのタイプがあり、１つは例えばシリカゲルなどの吸湿性樹脂を吸湿媒体とする乾式タイプ、もう１つは例えば炭酸カルシウムなどの潮解性除湿剤を吸湿媒体とする湿式タイプである。
【０００３】
前者（乾式タイプ）は、微細な空孔を多数有する例えばシリカゲルなどの多孔質樹脂の空孔に水分を吸着させることにより除湿される。この乾式タイプは吸湿後に樹脂の空孔内に留められた水分を、天日にさらすなどして蒸散させることにより、吸湿力が回復し再使用できるという利点がある。その反面、単位体積当たりの吸湿量が少ないという欠点がある。
【０００４】
後者（湿式タイプ）は、除湿剤として例えば炭酸カルシウムなどの潮解性除湿剤が用いられ、空気中の水分との化学反応を利用して脱湿している。このタイプはシリカゲルよりも単位体積当たりの吸湿量が多いという利点がある。その反面、この湿式タイプは反応後は水溶液が容器内に溜まり、何らかの拍子でその水溶液が漏れだす危険性があった。
【０００５】
そこで、本出願人は上述した湿式タイプの除湿具の水漏れを防止する方法の１つを特開平７−２７５６３９号公報により提案した。図９に示すように、この除湿具１０は、上面が開放された容器本体２０と、同容器本体２０内に対して着脱自在に収納される中容器３０と、上記中容器３０と上記容器本体２０とを固定するための蓋４０とを備えている。中容器３０内には顆粒状の除湿剤５０が収納され、その上面は透湿性フィルムＦによってシールされている。
【０００６】
これによれば、除湿剤の詰め替えが簡単にでき、しかも、万が一中容器３０内の水溶液が漏れだしても、容器本体２０で受け止められるため、水が漏れ出すことはない。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これら除湿具は、万が一水溶液が漏れ出すことが無いよう安定性がよい扁平形状（幅：６０〜７０ｍｍ）に形成されているものが主流であり、これらを押入やタンスなどに設置した場合、設置スペースが比較的大きいと言う問題があった。さらに、押入などにおいては容器本体上に布団などの収納物が覆い被さることもあり、これにより吸湿口が塞がれ、極端に吸湿速度が遅くなるなどの問題があった。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明は上述した課題を解決するためになされたものであって、その目的は、全体としてスリムであって、タンスや押入などのコーナー部にさほど場所をとることなく設置し得るとともに、簡単には横倒れしないようにした除湿具を提供する。
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、上面が開放された容器本体と、上記容器本体内に着脱自在に収納される保護ケースと、上記保護ケース内に着脱自在に収納され、内部に除湿剤が袋詰めされた一部に透湿性フィルムを有する除湿パックとを備えている除湿具において、上記容器本体は幅の狭い扁平な有底角筒状の縦置型として形成されており、その所定部位には、少なくとも１つの同一容器本体を連結可能な連結手段と、横倒れを防止するための横倒れ防止手段とが設けられており、上記連結手段は、上記容器本体の長手方向の側面から突出した鉤部と、上記鉤部に嵌合可能な差込孔とを含み、上記差込孔は上記容器本体同士を互いに連結したとき、上記容器本体をほぼ直交するように上記容器本体の幅方向の側面に設けられた第１差込孔と、上記容器本体の長さ方向の側面に設けられた第２差込孔とを備えていることを特徴としている。
【００１０】
本発明によれば、容器本体が上記のように扁平な箱形で、しかも縦置型であることにより、設置スペースをとることなくタンスや押入などのコーナー部に設置することができる。この設置態様によれば、吸湿口が衣装などにより塞がれるおそれもない。しかも、横倒れ防止手段により、縦置型容器でも安定して設置することができる。
【００１１】
また、上記連結手段が、上記容器本体の長手方向の側面から突出した鉤部と、上記鉤部に嵌合可能な差込孔とを含み、上記差込孔は上記容器本体同士を互いに連結したとき、上記容器本体をほぼ直交するように上記容器本体の幅方向の側面に設けられた第１差込孔と、上記容器本体の長さ方向の側面に設けられた第２差込孔とを備えていることにより、除湿具を連結して使用することができるとともに、Ｉ字状およびＬ字状など様々な組み合わせが得られ、タンスや押入などのコーナ部に沿って除湿具を設置することができ、特にＬ字状配置をすることにより横倒れも防止できる。
【００１２】
上記保護ケースの少なくとも１つの側面を所定曲率の凸曲面に形成することにより、除湿パックが除湿中に膨張しても吸湿膜がケースに接触せず、吸湿スピードが低下しない。
【００１３】
本発明の好ましい態様として、上記横倒れ防止手段は、上記容器本体の底面に形成された少なくとも１つの回転軸と、上記回転軸に回転可能に軸支された足部とからなり、上記足部は幅が上記容器本体の幅よりも小さく、長さが上記容器本体の幅よりも大きな矩形状に形成される。これによれば、足部は容器本体の底面内に納められる不使用位置と、容器本体の側方に突出する使用位置のいずれかに設置可能であり、必要があるときだけ使用することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１５】
図１には、本発明の第１実施例に係る除湿具の分解斜視図が示されている。図２には容器本体を下方から見た状態の斜視図が示されている。この除湿具１は、上部を開放端とする断面コ字状の容器本体２と、容器本体２内に着脱自在に収納される保護ケース３と、この保護ケース３内に収納され、内部に図示しない除湿剤が袋詰めされ、その一部が透湿性フィルムＦからなる包袋状の除湿パックＰとを備えている。
【００１６】
容器本体２は、例えばポリプロピレンなどの樹脂材料からなり、細長い矩形状の底部２ｅと、この底部２ｅからほぼ垂直に立上る４つの側面、すなわち右側面２ａ，前面２ｂ，左側面２ｃおよび背面２ｄとを有する扁平な角筒状に形成されている。この実施例において、この容器本体２の外寸は長さＬ２６０ｍｍ×幅Ｗ４０ｍｍ×高さＨ９０ｍｍに形成されており、扁平形状の縦置型として押入などに設置される。
【００１７】
容器本体２の上面側には底面２ｅと同形状の開口部２１が形成されている。開口部２１の長さ方向に沿った２辺の中央には、後述する保護ケース３の取手部３５１，３５２が係止される凹部２５１，２５２が形成されている。なお、本明細書において、容器本体２の長さ方向（長手方向）とは、相対向する２対の側面のうち一方の側面、すなわち右側面２ａと左側面２ｃとが対向する方向であり、幅方向とは他方の側面、すなわち前面２ｂと背面２ｄとが対向する方向である。
【００１８】
容器本体２の長さ方向の一端に位置する右側面２ａには、Ｌ字状の鉤部２２が突設されている。すなわち、この鉤部２２は右側面２ａの底部に対し垂直方向に形成された基底部２２１の先端から同右側面２ａに沿って平行に折り曲げられている。この鉤部２２が設けられた右側面２ａに対称な左側面２ｃと前面２ｂには、鉤部２２が下側（底部２ｅ側）から差し込まれる差込孔２３ａ、２３ｂがそれぞれ設けられている。
【００１９】
容器本体２の底部２ｅには、容器本体２が横倒れしないための横倒れ防止手段となるストッパー４が設けられている。この実施例において、ストッパー４は２枚のストッパー片４１ａ，４１ｂを備えている。容器本体２の底面中央部には、このストッパー片４１ａ，４１ｂを取り付けるための凹部２４が形成されている。
【００２０】
図３を併せて参照すると、ストッパー片４１ａ，４１ｂは、ともに一端側に半円部４２が形成された外形がＵ字状の板状体からなり、半円部４２の中心軸上には軸受孔４３が穿設されている。また、軸受孔４３の周辺には、９０°の角度間隔で軸受孔４３を中心とする点対称位置に４つのストッパー孔４４が穿設されている。
【００２１】
凹部２４内には、２つの係止凸部（回転軸）２７，２７が突設されており、これらにストッパー片４１ａ，４１ｂが回動自在に係止される。この実施例において、係止凸部２７は凹部２４に底面２ｅ方向から離反する方向に向かって凸形状に突設され、その先端部は拡径していわゆるキノコ型になっている。さらに、その先端中央には溝が形成され、先割れ状に形成されている。
【００２２】
すなわち、係止凸部２７の頭部は、ストッパー片４１ａ，４１ｂ軸受孔４３よりも大径であるが、ストッパー片４１の軸受孔４３を差し込むことにより、弾性変形をしながら一旦は縮径し、軸受孔４３が通過した時点で再度拡径し、これにより確実にストッパー片４１が保持される。
【００２３】
凹部２４には半球状の凸部２６が形成されている。この凸部２６はストッパー片４１ａ，４１ｂに穿設されたストッパー孔４４に嵌合可能に形成されており、いわゆるクリックストップ方式になっている。この実施例では、ストッパー片４１ａ，４１ｂは容器本体２の長手方向の軸線に対して０°、９０°の各位置に一時的に固定される。
【００２４】
ストッパー片４１ａ，４１ｂは、容器本体２の長手方向に対し９０°回転させることにより、その一部が容器本体２の幅方向の側面から突出する。これにより容器本体２の横方向の倒れが抑制される。
【００２５】
次に、図１に示された除湿パックＰは水分の漏洩がない不織布からなり、例えばヒートシールなどによってその周辺を固着することにより扁平な包袋状に形成されている。その前面には透湿性フィルムＦがヒートシールなどによって窓状に一体的に設けられている。この除湿パックＰ内には、例えば炭酸カルシウムなどの潮解性除湿剤が充填されている。
【００２６】
この潮解性除湿剤は一般的には顆粒状に形成したものがよく用いられるが、これ以外の形状であってもよく、また除湿剤に吸水性ポリマーを混合して、除湿パックＰ内に充填しても良い。さらに、この除湿パックＰを透湿性フィルムＦを包袋状に形成して、その中に除湿剤を充填しても良い。
【００２７】
保護ケース３は、上述した容器本体２と同じポリプロピレンなどの樹脂材料からなり、容器本体２内部に収納されるよう扁平な有底角筒状に形成されている。保護ケース３の前面３ｂは長手方向の中央が容器本体２の内周の幅とほぼ同じ幅を有し、前面３ｂはこの中央から両端側にいくにしたがって、幅が減少していき、凸曲面形状を呈している。
【００２８】
その上面には開口部３１が形成されており、その中央部には容器本体２の凹部２５１，２５２に係止される取手部３５１，３５２が幅方向に突出して形成されている。背面３ｄには、除湿パックＰを保護ケース３内に導入するための開口がほぼ全面に渡って形成されている。
【００２９】
保護ケース３の前面３ｂには、内部に連通したスリット状の通気孔３２が所定間隔にて複数設けられている。さらに、凸曲面に形成された前面３ｂには、保護ケース３を容器本体２内に収納する際に、保護ケース３のガタつきを防止するためのリブ３３が突設している。
【００３０】
保護ケース３の下側には、保護ケース３を容器本体２に収納したときに、除湿パックＰが容器本体２内に浮いた状態にするための脚部３４が形成されている。
【００３１】
次に、この除湿具１の使用例について説明する。まず、保護ケース３にその背面３ｄ側から除湿パックＰをその吸湿フィルムＦが保護ケース３の前面３ｂ側に向くようにして収納する。次に、保護ケース３を容器本体２の上部開口部２１からその内部に収納する。その際、保護ケース３の取手部３５１，３５２を容器本体２の凹部２５１，２５２に完全に取り付ける。
【００３２】
これにより、除湿パックＰは、保護ケース３のリブ３３や脚部３４により、容器本体２内で浮いたような状態で保持される。これによれば、容器本体２内部を空気が循環することができ、湿度を含んだ新しい空気が常に除湿パックＰに接触することができる。ここで、除湿パックＰへの空気の流れを説明すると、容器本体２の上面開口部２１→保護ケース３の通気孔３２→除湿パックＰの透湿フィルムＦの順である。
【００３３】
次に、図４ないし図６を参照して、本発明の参考実施例について説明する。この除湿具１Ａは上記実施例の容器本体２と同様に扁平な角筒状に形成された容器本体２Ａと、同容器本体２Ａ内に着脱自在に収納される除湿パックＰと、上記容器本体２Ａに取り付けられるスライド式の蓋５とを備え、この参考実施例では上記第１実施例のように保護ケース３を有することなく除湿パックＰが直接的に容器本体２Ａ内に収納される。
【００３４】
容器本体２Ａは上記第１実施例の容器本体２と同じく細長い矩形状の底部２ｅと、この底部２ｅから立ち上がる４つの側面すなわち、右側面２ａ、前面２ｂ、左側面２ｃおよび背面２ｄとを備える扁平な角筒状に形成されている。各側面２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの上端縁（開口部２１）には蓋５がスライド自在に係止されるフランジ２１１が一体に形成されている。
【００３５】
この参考実施例によれば、上記第１実施例の保護ケース３に代わるものとして、容器本体２Ａの前面２ｂの内面には縦リブ２８１が複数突設され、また、底面２ｅの内面にも横リブ２８２が複数突設されている。
【００３６】
前面２ｂの縦リブ２８１は、所定の高さをもって容器本体２Ａの深さ方向に沿って形成されており、その複数が所定ピッチでほぼ等間隔に配置されている。この参考実施例においては、縦リブ２８１は３５ｍｍ間隔で内面からの高さが３ｍｍになるよう７本設けられている。
【００３７】
底面２ｅの横リブ２８２は、左右側面２ａ、２ｃに対して平行に配向されており、その上端は凹部２４の上面と同じ高さ（この実施例においては４ｍｍ）に複数形成されている。
【００３８】
右側面２ａには上記第１実施例と同様に、基底部２２１を介して側面２ａに平行にＬ字状の鉤部２２が突設されており、鉤部２２が設けられた右側面２ａに対称な左側面２ｃおよび前面２ｂには鉤部２２が差し込まれる差込孔２３ａ、２３ｂが設けられている。
【００３９】
また、底部２ｅにも上記第１実施例と同様にしてストッパー片４１ａ、４１ｂからなるストッパー４が設けられている。なお、上記鉤部２２、差込孔２３およびストッパー４の具体的な構成は上述した第１実施例と同じ構成であるため、説明は省略する。
【００４０】
次に、この容器本体２Ａに取り付けられる蓋５について説明する。図４を参照すると、蓋５は扁平な薄い板状体からなり、両端部５１，５１から頂点にかけて緩やかにカーブを描いたアーチ状に形成されている。さらに、蓋５には幅方向に沿って通気孔５２が複数設けられており、いわゆるはしご状になっている。
【００４１】
図６を併せて参照すると、この蓋５の両端５１には容器本体２Ａのフランジ２１１に挿入されるスライド溝５３，５３がそれぞれ設けられている。スライド溝５３，５３は両端部５１，５１から下方に向かって直角に折り曲げられ、さらにその先端が直角に折り曲げられた、いわゆる断面コ字状をなす鉤部５３１、５３１から構成されている。
【００４２】
この参考実施例の除湿具１Ａの使用方法について説明する。まず、除湿パックＰをその透湿フィルムＦが容器本体の前面２ｂを向くようにして挿入する。このとき除湿パックＰの前面（透湿フィルムＦ面）は容器本体２Ａの前面２ｂの縦リブ２８１と対向する。これによれば、吸湿により除湿パックＰが膨張しても前面２ｂに透湿フィルムＰがべた付きすることなく、縦リブ２８１によって空気の流通経路が確保される。
【００４３】
さらに、底面２ｅの横リブ２８２および凹部２４によって除湿パックＰが浮いた状態（この参考実施例ではリブ高さ４ｍｍ）に保持される。これによれば、底面にも空隙ができるため、縦リブ２８１と相まって、湿度を含んだ新しい空気が循環される。
【００４４】
除湿パックＰを挿入した後、蓋５を容器本体２Ａに取り付ける。まず、蓋５を容器本体２Ａの長手方向からフランジ２１１にスライド溝５３を差し込む。次に、蓋５を中央方向に向けてスライドさせる。この実施例において、容器本体２Ａは両端部から中央部にかけて幅が大きくなっている。したがって、蓋５を中央にスライドさせていくとスライド溝５３とフランジ２１１との接触抵抗が大きくなり、中央部周辺ではより強固に係止される。
【００４５】
このように使用可能にセッティングされた除湿具１Ａはタンスや押入などのコーナー部に差し込んで使用される。このとき、ストッパー４を底部から突出させることにより横倒れが防止される。
【００４６】
この除湿具１、１Ａは単体で使用することが最も単純な態様であるが、容器本体２、２Ａの鉤部２２を他の容器本体２、２Ａの容器本体２、２Ａに設けられた差込孔２３ｂに差し込むことにより、図７に示すように、それぞれを互いに連結し、Ｉ字状に連結できる。
【００４７】
この態様によれば、押入やタンスなど奥行きがある場所にそのコーナー部に沿って差し込むことができ、より除湿効果を上げることができる。この場合、互いのストッパー片４１ａ，４１ｂを容器本体２、２Ａから引き出すことにより除湿具１の横倒れを防止することができる。
【００４８】
また、この除湿具１、１Ａは一方の除湿具１、１Ａの鉤部２２を他方の除湿具１、１Ａの差込孔２３ａに差し込むことにより、図８に示すように、互いに直交した状態すなわちＬ字状に連結することができる。この連結態様は、除湿具１、１Ａをタンスなどの交差するコーナー部に沿って設置する際に好適であり、これによれば、除湿具１、１Ａ同士は互いの横倒れ方向に対して交差しているので、ストッパー４を使わなくても横倒れすることはない。
【００４９】
変形例として、除湿具１、１ＡはＩ字状およびＬ字状に連結する以外に、例えばＩ字状に連結した除湿具１、１Ａに対して、さらにもう１つの除湿具をＬ字状に連結することもできる。したがって、これら除湿具１、１Ａの連結の組み合わせについては限定されない。また、ストッパーは１つであってもよい。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の除湿具によれば、全体がスリムに形成されているため、タンスや押入などのコーナー部に沿ってさほど場所をとることなく設置することができる。また、複数の除湿具をＩ字状およびＬ字状に連結して押入などに設置できる。さらには、横倒れ防止手段が設けてあるので、横倒れすることなく、水溶液が外に漏れ出すこともない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施例に係る除湿具の分解斜視図。
【図２】  上記第１実施例の容器本体を下側から見た斜視図。
【図３】  上記第１実施例の容器本体に取り付けられるストッパーの分解斜視図。
【図４】  本発明の参考実施例に係る除湿具の分解斜視図。
【図５】  上記参考実施例の除湿具の平面図。
【図６】  上記参考実施例の除湿具の縦断面図。
【図７】  上記第１実施例の除湿具の第１の使用状態を示す斜視図。
【図８】  上記第１実施例の除湿具の第２の使用状態を示す斜視図。
【図９】  従来の除湿具の断面図。
【符号の説明】
１、１Ａ  除湿具
２、２Ａ  容器本体
２２  鉤部
２３ａ，２３ｂ  差込孔
２４  凹部
２７  係止凸部（軸受孔）
２８１  縦リブ
２８２  横リブ
３  保護ケース
３２  スリット
３３  リブ
３４  脚部
４  ストッパー
４１ａ，４１ｂ  ストッパー片
４３  軸受孔
４４  ストッパー孔
５  蓋
５２  通気孔
５３  スライド溝
Ｆ  透湿性フィルム
Ｐ  除湿パック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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