(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状のヒューズ体と、そのヒューズ体を収容可能なヒューズボックスとを備えるヒューズボックスユニットにおいて、
前記ヒューズボックスは、バッテリの側面に沿って延びる基部と、その基部の上方において該バッテリの上面に沿って延びる延設部とを備えた鉤形状をなし、
前記ヒューズ体は、バッテリの端子に対して直付け可能なバッテリ取付部を有する第１バスバー部と、種々の電装品に対して電力を供給する配電線が装着される第２バスバー部と、それらバスバー部同士を連結するべく両バスバー部に一体的に設けられたヒューズエレメント部とを備え、
前記両バスバー部には、前記基部内に収容されて前記バッテリの側面に沿って延びる基板の上端から前記延設部に収容されて該バッテリの上面に沿って延びるように屈曲された屈曲片が、前記バッテリ取付部を中心として対称となるように形成され、その屈曲片には、前記延設部から上方に突出して特定の電装品に対して電力を供給する配電線を装着可能なボルトに電気的に接続され、該屈曲片及び該ボルトにおける屈曲片との接続箇所が、前記延設部とともに樹脂材によってモールドされていることを特徴とするヒューズボックスユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ヒューズ体とそのヒューズ体を収容するヒューズボックスとを備えるヒューズボックスユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車用内に搭載されるヒューズボックスユニットとして、バッテリに直付けされるものが知られている。ここで、その従来例を図３に示す。
【０００３】
ヒューズボックスユニット５１は、ヒューズボックス５２とヒューズ体５３とを備えている。ヒューズ体５３は導電性金属板からなり、所定の形状に形成されている。この金属板には、バッテリ５０の端子に接続される第１バスバー部５４、所定の配電線が接続される第２バスバー部５５、及び両バスバー部５４，５５間を連結するヒューズエレメント部５６ａが一体的に形成されている。また、第２バスバー部５５には、それぞれ貫通孔５７ａを有する３つの出力端子部５７が、それぞれヒューズエレメント部５６ｂを介して一体的に形成されている。
【０００４】
第１バスバー部５４は、基部５４ａと、その基部５４ａの上端部分が直角に屈曲されて形成されたバッテリ取付部５４ｂとを備えている。バッテリ取付部５４ｂには貫通孔５８が透設され、基部５４ａの上縁には貫通孔５９が透設されている。第２バスバー部５５は、基部５４ａと同一面上に形成され、その上縁には貫通孔６０が透設されている。
【０００５】
ヒューズボックス５２は、ヒューズ体５３を収容可能な内部空間５２ａを有している。ヒューズボックス５２の内面においてボルト挿通部５９，６０と対応する箇所には、開口部に向かって突出する雄ねじ部６１，６２がそれぞれ形成されている。また、ヒューズボックス５２の奥壁５２ｂにおいてバッテリ取付部５４ｂと対応する箇所には、同バッテリ取付部５４ｂを挿入可能な挿通孔６３が透設されている。そして、ヒューズ体５３は、各貫通孔５９，６０に各雄ねじ部６１，６２を挿通させるとともに、バッテリ取付部５４ｂを挿通孔６３に挿通させた状態でヒューズボックス５２内に収容される。
【０００６】
図４に示すように、バッテリ取付部５４ｂの貫通孔５８には、導電性材料からなるバッテリポスト６４の雄ねじ部６４ａが挿通される。そして、その雄ねじ部６４ａにナット６５が螺着されることによって、バッテリ取付部５４ｂとバッテリポスト６４とが接続される。バッテリポスト６４は、バッテリ５０の給電端子５０ａに固定される。これにより、給電端子５０ａとヒューズ体５３とが電気的に接続され、ヒューズボックスユニット５１はバッテリ５０の側面に沿った状態で配置される。換言すれば、ヒューズボックスユニット５１は、バッテリ取付部５４ｂがバッテリ５０の上面に引っかけられた状態で配置される。よって、ヒューズボックスユニット５１は、バッテリ５０に直付けされた状態となる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、図４に示すように、ヒューズボックスユニット５１は、バッテリ取付部５４ｂだけがバッテリ５０の上面に引っかけられた状態で支持されている。
このため、ヒューズボックスユニット５１の重量は、バッテリ取付部５４ｂだけで支えられている。図３に示すように、各出力端子部５７には、種々の電装品への電力供給を行うための配電線６６がそれぞれ装着される。また、各雄ねじ部６０，６１には、スタータやオルタネータなどの大電流を必要とする電装品への電力供給を行うための配電線（図示略）がそれぞれ装着される。このため、ヒューズボックスユニット５１の重量が増大する。よって、こうしたヒューズボックスユニット５１の重量による負荷や車両走行時の振動による負荷などにより、バッテリ取付部５４ｂが破損してしまうおそれがある。特に、各雄ねじ部６１，６２に装着される配電線には大電流が流れるため、太くて重いものが用いられる。よって、バッテリ取付部５４ｂに加わる負荷が大きく、同バッテリ取付部５４ｂが破損しやすい。
【０００８】
本発明はこうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、耐久性を向上させることができるヒューズボックスユニットを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、板状のヒューズ体と、そのヒューズ体を収容可能なヒューズボックスとを備えるヒューズボックスユニットにおいて、前記ヒューズボックスは、バッテリの側面に沿って延びる基部と、その基部の上方において該バッテリの上面に沿って延びる延設部とを備えた鉤形状をなし、前記ヒューズ体は、バッテリの端子に対して直付け可能なバッテリ取付部を有する第１バスバー部と、種々の電装品に対して電力を供給する配電線が装着される第２バスバー部と、それらバスバー部同士を連結するべく両バスバー部に一体的に設けられたヒューズエレメント部とを備え、前記両バスバー部には、前記基部内に収容されて前記バッテリの側面に沿って延びる基板の上端から前記延設部に収容されて該バッテリの上面に沿って延びるように屈曲された屈曲片が、前記バッテリ取付部を中心として対称となるように形成され、その屈曲片には、前記延設部から上方に突出して特定の電装品に対して電力を供給する配電線を装着可能なボルトに電気的に接続され、該屈曲片及び該ボルトにおける屈曲片との接続箇所が、前記延設部とともに樹脂材によってモールドされていることを要旨とする。
【００１２】
以下、本発明の「作用」について説明する。
請求項１に記載の発明によると、各バスバー部には、ヒューズボックスの延設部に収容される屈曲片が屈曲形成されている。このため、ヒューズボックスユニットは、延設部をバッテリの上面に引っかけた状態で配置した際にはバッテリ取付部と屈曲片とによって支持された状態となり、その支持箇所の強度が高くなる。よって、その支持箇所に同ユニットの重量による負荷や振動による負荷などが加わっても、その支持箇所は破損しにくくなる。
【００１３】
しかも、特定の電装品に接続される配電線は、屈曲片に設けられた電線装着部に装着される。屈曲片はバッテリの上面に配置されるため、その配電線の重量はバッテリによって支持される。したがって、ヒューズボックスユニットの支持箇所に加わる負荷を低減することができる。特に、大電流の通電が必要な電装品に接続される太くて重い配電線を電線装着部に装着させるようにすれば、ヒューズボックスユニットの支持箇所に加わる負荷を大幅に低減することができる。したがって、バッテリ取付部及び屈曲片が破損しにくくなり、ヒューズボックスユニットの耐久性が向上する。
【００１４】
また、屈曲片は、両バスバー部に設けられている。そして、それら屈曲片は、バッテリ取付部を中心として対称となる位置に設けられている。このため、バッテリ取付部に偏った荷重が加わることを防止することができる。よって、特にバッテリ取付部の破損が防止され、ヒューズボックスユニットの耐久性がより向上する。
【００１５】
さらに、屈曲片は、ヒューズボックスと一体的に形成された樹脂材によってモールドされている。このため、屈曲片の強度が向上し、バッテリ取付部及び屈曲片の破損をより一層確実に抑制することができる。よって、ヒューズボックスユニットの耐久性を一層向上させることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を自動車用ヒューズボックスユニットに具体化した一実施形態を図１及び図２に基づき詳細に説明する。
【００１７】
図１（ａ）に示すように、ヒューズボックスユニット１１は、ヒューズボックス１２、ヒューズ体１３、及びカバー１４を備えている。図１（ｂ）に示すように、ヒューズ体１３は、一枚の導電性金属板を用いて形成されている。導電性金属板の形成材料としては、銀、銅、亜鉛、スズ、鉛及びこれらの合金などが通常よく使用される。ヒューズ体１３は、この金属板を所定の形状に打ち抜き加工することによって形成されている。これにより、ヒューズ体１３には、第１バスバー部２１、第２バスバー部２２及びそれらバスバー部２１，２２を連結するヒューズエレメント部２３が一体的に形成されている。ヒューズエレメント部２３は略「Ｓ」字状に形成されている。ヒューズエレメント部２３の一端は第１バスバー部２１に連結され、他端は第２バスバー部２２に連結されている。
【００１８】
第１バスバー部２１は、垂直方向に延びる第１基板２１ａと、その第１基板２１ａの上部が屈曲されて水平方向に延びるバッテリ取付部２１ｂ及び第１屈曲片２１ｃとから構成されている。バッテリ取付部２１ｂの略中央には円形の貫通孔２４が透設され、第１屈曲片２１ｃの略中央には円形の貫通孔２５が透設されている。
【００１９】
第２バスバー部２２は、垂直方向に延びる第２基板２２ａと、その第２基板２２ａの上部が屈曲されて水平方向に延びる第２屈曲片２２ｂと、複数（本実施形態では３つ）のヒューズエレメント部２６及び出力端子部２７とから構成されている。第２基板２２ａは略「Ｌ」字状をなしており、第２屈曲片２２ｂはその最上部に屈曲形成されている。第２屈曲片２２ｂの略中央には円形の貫通孔２８が透設されている。この第２屈曲片２２ｂは、第１屈曲片２１ｃと同一平面上に位置するとともに、バッテリ取付部２１ｂを中心として第１屈曲片２１ｃと対称となる位置に形成されている。よって、図１（ｂ）に示すように、貫通孔２５の中心からバッテリ取付部２１ｂの貫通孔２４までの距離と、貫通孔２８の中心から貫通孔２４までの距離とが、等しくなっている。
【００２０】
また、各ヒューズエレメント部２６は略「Ｓ」字状に形成されている。各ヒューズエレメント部２６の一端は第２基板２２ａの下端縁にそれぞれ並列に並んだ状態で一体形成され、他端はそれぞれ出力端子部２７に一体形成されている。各出力端子部２７には、それぞれ貫通孔２９が透設されている。なお、各ヒューズエレメント部２６は、前記ヒューズエレメント部２３よりも細く形成されている。
【００２１】
このように構成されたヒューズ体１３は、図１（ａ）に示すように、合成樹脂によってモールドされている。詳しくは、ヒューズ体１３は、バッテリ取付部２１ｂ、第１及び第２屈曲片２１ｃ，２２ｂの表面、各ヒューズエレメント部２３，２６、及び各出力端子部２７の表面が露出するように樹脂モールドされている。そして、このモールド樹脂材によってヒューズボックス１２が構成されている。よって、ヒューズ体１３は、ヒューズボックス１２内に収容された状態となっている。図２に併せ示すように、ヒューズボックス１２は、バッテリ４１の側面に沿って延びる基部１２ａと、その基部１２ａの上部において前記バッテリの上面に沿って延びる延設部１２ｂとを備えた側面視で上部が側方に張り出した略鉤状をなしており、各屈曲片２１ｃ，２２ｂを補強するように形成されている。そして、各屈曲片２１ｃ，２２ｂは、延設部１２ｂ内に収容された状態で樹脂モールドされている。すなわち、各屈曲片２１ｃ，２２ｂをモールドする樹脂部が補強手段となっている。
【００２２】
各屈曲片２１ｃ，２２ｂの各貫通孔２５，２８には、下方からボルト３１，３２が挿通されている。そして、各ボルト３１，３２の座面と各屈曲片２１ｃ，２２ｂの裏面とが当接した状態で、各ボルト３１，３２の頭部が屈曲片２１ｃ，２２ｂとともにモールドされている。このため、各ボルト３１，３２は、各屈曲片２１ｃ，２２ｂと電気的に接触した状態で上方に向かって延びている。
【００２３】
図２に示すように、ボルト３１には、それぞれ特定の電装品への電力供給を行うための配電線３３が装着されている。詳しくは、配電線３３は、先端に取着された端子部３３ａにボルト３１を挿通させ、ボルト３１にナット３４を螺着することによって装着されている。また、ボルト３２にも、配電線３３が装着されている（図示略）。このため、ボルト３１に装着された配電線３３と第１バスバー部２１の屈曲片２１ｃとが電気的に接続され、ボルト３２に装着された配電線３３と第２バスバー部２２の屈曲片２２ｂとが電気的に接続されている。すなわち、各屈曲片２１ｃ，２２ｂは電線装着部となっている。また、各配電線３３は、水平方向に引き出されている。
【００２４】
なお、本実施形態において、ボルト３１にはスタータへの電力供給を行うための配電線３３が接続され、ボルト３２にはオルタネータへの電力供給を行うための配電線３３が接続されている。すなわち、各ボルト３１，３２には大電流の通電が必要な電装品への電力供給を行うための配電線３３が接続されている。そして、配電線３３として芯線の断面積が２０〜３０mm2 のものが用いられている。
【００２５】
図１に示すように、各出力端子部２７には、種々の電装品への電力供給を行うための配電線３５がそれぞれ装着される。各出力端子部２７の裏面側には、図示しないナット部が各出力端子部２７と当接した状態でモールドされている。そして、各配電線３５は、先端に取着された端子部を介してボルトをナット部に螺着することによって装着される。
【００２６】
バッテリ取付部２１ｂの貫通孔２４には、導電性材料からなるバッテリポスト３６の雄ねじ部３６ａが挿通されている。そして、その雄ねじ部３６ａにナット３７が螺着されることによって、バッテリ取付部２１ｂとバッテリポスト３６とが接続されている。図２に示すように、バッテリポスト３６は、バッテリ４１の給電端子４２に固定されている。これにより、給電端子４２とヒューズ体１３とが電気的に接続され、ヒューズボックスユニット１１はバッテリ４１の側面に沿った状態で配置される。換言すれば、ヒューズボックスユニット１１は、バッテリ取付部２１ｂがバッテリ４１の上面に引っかけられた状態で配置される。
よって、ヒューズボックスユニット１１は、バッテリ４１に直付けされた状態となっている。また、この状態においては、ヒューズボックス１２において側方に張り出した部分、すなわち各屈曲片２１ｃ，２２ｂをモールドしている部分の下面がバッテリ４１の上面に当接するようになっている。このため、バッテリ取付部２１ｂ及び各屈曲片２１ｃ，２２ｂがバッテリ４１の上面に引っかかった状態となっている。つまり、ヒューズボックスユニット１１は、バッテリ取付部２１ｂと各屈曲片２１ｃ，２２ｂとによって支持された状態となっている。
【００２７】
そして、こうしたヒューズボックス１２には、カバー１４が取着される。このカバー１４は、ボックスカバー部１４ａと蓋部１４ｂとから構成されている。ボックスカバー部１４ａはヒューズボックス１２の開口部に取り付けられ、蓋部１４ｂはヒューズボックス１２上部に取り付けられる。
【００２８】
したがって、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）ヒューズボックスユニット１１をバッテリ４１に取り付けたとき、同ユニット１１は、バッテリ取付部２１ｂと各屈曲片２１ｃ，２２ｂとによって支持された状態となる。このため、ヒューズボックスユニット１１の支持箇所の強度が高くなり、その支持箇所に同ユニット１１の重量による負荷や振動による負荷などが加わっても、その支持箇所は破損しにくくなる。
【００２９】
しかも、各配電線３３は、両屈曲片２１ｃ，２２ｂに装着される。両屈曲片２１ｃ，２２ｂはバッテリ４１の上面に配置されるため、それら配電線３３の重量はバッテリ４１によって支持される。したがって、バッテリ取付部２１ｂ及び各屈曲片２１ｃ，２２ｂに加わる負荷を低減することができる。特に、配電線３３は、大電流の通電が必要な電装品に接続される太くて重いものであるため、バッテリ取付部２１ｂ及び屈曲片２１ｃ，２２ｂに加わる負荷を大幅に低減することができる。よって、バッテリ取付部２１ｂ及び各屈曲片２１ｃ，２２ｂの破損をより確実に抑制することができる。したがって、ヒューズボックスユニット１１の耐久性を向上させることができる。
【００３０】
（２）各屈曲片２１ｃ，２２ｂは、各バスバー部２１，２２にそれぞれ１個ずつ形成されている。そして、それら屈曲片２１ｃ，２２ｂは、バッテリ取付部２１ｂを中心として対称となる位置に設けられている。このため、バッテリ取付部２１ｂに偏った荷重が加わることを防止することができる。よって、特にバッテリ取付部２１ｂの破損を抑制することができ、ヒューズボックスユニット１１の耐久性をより向上させることができる。
【００３１】
（３）各屈曲片２１ｃ，２２ｂは、ヒューズボックスユニット１１と一体的に形成された樹脂材によってモールドされている。このため、各屈曲片２１ｃ，２２ｂの強度を向上させることができ、バッテリ取付部２１ｂ及び各屈曲片２１ｃ，２２ｂの破損をより一層確実に抑制することができる。よって、ヒューズボックスユニット１１の耐久性を一層向上させることができる。
【００３２】
（４）各屈曲片２１ｃ，２２ｂは樹脂モールドされているため、各屈曲片２１ｃ、２２ｂが他の導電性部材と接触してしまうことを防止することができる。よって、ヒューズボックスユニット１１の信頼性低下を防止することができる。
【００３３】
（５）各屈曲片２１ｃ，２２ｂには、上方に延びるボルト３１，３２がそれぞれ電気的に接続されている。このため、各屈曲片２１ｃ，２２ｂに対して、配電線３３を簡単かつ確実に装着させることができる。
【００３４】
なお、本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
・  各屈曲片２１ｃ，２２ｂは、バッテリ取付部２１ｂを中心として対称に配置されていなくてもよい。例えば、各屈曲片２１ｃ，２２ｂ同士を隣り合った状態に並べて配置し、バッテリ取付部２１ｂが端に位置するようにしてもよい。
【００３５】
・  前記実施形態では、ヒューズ体１３に２つの屈曲片２１ｃ，２２ｂを設け、それら屈曲片２１ｃ，２２ｂをバッテリ４１の上面に配置している。しかし、ヒューズ体１３に３つ以上の屈曲片を設け、それら屈曲片の全てをバッテリ４１の上面に配置するようにしてもよい。このようにすれば、ヒューズボックスユニット１１を支持する箇所の強度をさらに高めることができ、同ユニット１１の耐久性をより向上させることができる。
【００３６】
また、屈曲片の個数が偶数個の場合には、それら屈曲片をバッテリ取付部２１ｂを中心として対称となる位置に設ければ、バッテリ取付部２１ｂに偏った荷重が加わることも防止することができる。
【００３７】
・  前記実施形態では、ヒューズ体１３に２つの屈曲片２１ｃ，２２ｂを設け、それら屈曲片２１ｃ，２２ｂをバッテリ４１の上面に配置している。しかし、屈曲片２１ｃ，２２ｂのうちのどちらか一方を省略してもよい。このようにしても、バッテリ取付部２１ｂと屈曲片２１ｃ，２２ｂのうちの一方とによってヒューズボックスユニット１１を支持することができる。このため、ヒューズボックスユニット１１の耐久性を向上させることができる。しかも、ヒューズ体１３を単純な構成にすることができる。
【００３８】
・  前記実施形態では、各屈曲片２１ｃ，２２ｂが樹脂モールドされ、ヒューズボックス１２は、側方に張り出した形状をなしている。しかし、各屈曲片２１ｃ，２２ｂはモールドされていなくてもよい。このようにしても、バッテリ取付部２１ｂと各屈曲片２１ｃ，２２ｂとによってヒューズボックスユニット１１を支持することができるため、同ユニット１１の耐久性を向上させることができる。しかも、ヒューズボックス１２を単純な構成にすることができる。
【００３９】
・  各屈曲片２１ｃ，２２ｂに接続される配電線３３は、スタータやオルタネータなどの大電流が流れる電装品に接続されるものに限らず、他の自動車用電装品に接続されるものであってもよい。換言すれば、配電線３３は、細いものであってもよい。
【００４０】
・  前記実施形態において第２バスバー部２２は、複数（３つ）のヒューズエレメント部２６を備えている。しかし、第２バスバー部２２は、これらヒューズエレメント部２６を備えていないものであってもよい。すなわち、第２バスバー部２２は、ヒューズエレメント部２３によって第１バスバー部２１に連結されたものであれば、どのような構成をなしていてもよい。
【００４１】
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想を以下に列挙する。
（１）  請求項１に記載のヒューズボックスユニットにおいて、前記屈曲片には、補強手段が設けられていること。この技術的思想（１）に記載の発明によれば、ヒューズボックスユニットの耐久性を一層向上させることができる。
【００４２】
（２）  請求項１または技術的思想（１）のいずれか１項に記載のヒューズボックスユニットにおいて、前記屈曲片は、前記各バスバー部にそれぞれ一つずつ設けられていること。
【００４３】
（３）  請求項１、技術的思想（１），（２）のいずれか１項に記載のヒューズボックスユニットにおいて、前記電線装着部には、前記屈曲片と電気的に接続された状態で上方に延びる雄ねじ部が設けられていること。この技術的思想（３）に記載の発明によれば、電線装着部に対して、特定の電装品へ電力供給を行う配電線を簡単かつ確実に装着させることができる。
【００４４】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１に記載の発明によれば、ヒューズボックスユニットの耐久性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、本発明を自動車用ヒューズボックスユニットに具体化した一実施形態を示す分解斜視図、（ｂ）は、同実施形態のヒューズボックスユニットに使用されるヒューズ体１３を示す斜視図。
【図２】同実施形態のヒューズボックスユニットの側面図。
【図３】従来のヒューズボックスユニットを示す分解斜視図。
【図４】従来のヒューズボックスユニットの側面図。
【符号の説明】
１１…ヒューズボックスユニット、１２…ヒューズボックス、１３…ヒューズ体、１４…カバー、２１…第１バスバー部、２１ａ…第１基板、２１ｂ…バッテリ取付部、２１ｃ…屈曲片、２２…第２バスバー部、２２ａ…第２基板、２２ｂ…屈曲片、２３…ヒューズエレメント部、３３，３５…配電線、４１…バッテリ、４１ａ…給電端子。
【図１】
0003826657.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0003826657.tif 000005