(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直交する２方向を位相軸としてＫ空間を埋めるようにエンコードしてデータを収集するＭＲＩ装置であって、
Ｋ空間の中心からの各エンコード点の距離および存在する象限を考慮したエンコード順を設定するエンコード順設定手段を具備し、該エンコード順でエンコードを行ってデータを収集し、
前記エンコード順設定手段が、
Ｋ空間の中心からの距離が小さい順にＮ１（＞４）個のエンコード点を第１のセグメントとし、次にＫ空間の中心からの距離が小さい順にＮ２個のエンコード点を第２セグメントとし、以下同様にセグメント化するセグメント化手段と、
第１セグメントの中では第１象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第３象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第４象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２セグメントの中では第１象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第３象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第４象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、以下同様に連番を付す連番付け手段と、を具備してなることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項２】
Ｘ方向をリード軸としＹ方向およびＺ方向を位相軸として撮影領域を３ＤスキャンするＭＲＩ装置であって、
ＹＺ−Ｋ空間の中心からの各エンコード点の距離および存在する象限を考慮したエンコード順を設定するエンコード順設定手段を具備し、該エンコード順でＹＺ−Ｋ空間のエンコードを行って３Ｄスキャンをし、
前記エンコード順設定手段が、
ＹＺ−Ｋ空間の中心からの距離が小さい順にＮ１（＞４）個のエンコード点を第１のセグメントとし、次にＹＺ−Ｋ空間の中心からの距離が小さい順にＮ２個のエンコード点を第２セグメントとし、以下同様にセグメント化するセグメント化手段と、
第１セグメントの中では第１象限のエンコード点についてＹＺ−Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２象限のエンコード点についてＹＺ−Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第３象限のエンコード点についてＹＺ−Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第４象限のエンコード点についてＹＺ−Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２セグメントの中では第１象限のエンコード点についてＹＺ−Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２象限のエンコード点についてＹＺ−Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第３象限のエンコード点についてＹＺ−Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第４象限のエンコード点についてＹＺ−Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、以下同様に連番を付す連番付け手段と、を具備してなることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のＭＲＩ装置において、
前記連番付け手段は、前記第１，２，３，４象限の順の代わりに、第２，３，４，１象限の順または第３，４，１，２象限の順または第４，１，２，３象限の順とすることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載のＭＲＩ装置において、
前記連番付け手段は、前記第１，２，３，４象限の順の代わりに、第４，３，２，１象限の順または第３，２，１，４象限の順または第２，１，４，３象限の順または第１，４，３，２象限の順とすることを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載のＭＲＩ装置において、
Ｎ１≧１２  とすることを特徴とするＭＲＩ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＭＲ（Magnetic Resonance）撮影方法、３Ｄ（Three-Dimension）撮影方法およびＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置に関し、更に詳しくは、エンコード順に起因する残留磁化の悪影響を抑制しうるＭＲ撮影方法、３Ｄ撮影方法およびＭＲＩ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７に、ＭＲＩ装置における３Ｄスキャンのパルスシーケンスの一例を示す。
このパルスシーケンスでは、ＲＦパルスＲおよびＺ方向位相軸パルスＳＬで撮影領域を励起し、Ｙ方向位相軸パルスＰＥｙおよびＺ方向位相軸パルスＰＥｚでＹＤＺ空間でのエンコードを行い、リード軸パルスＲＤでＸ方向に周波数エンコードを行いながら、エコーechoをサンプリングする。最後に、Ｙ方向位相軸パルスＲＷｙおよびＺ方向位相軸パルスＲＷｚでＹＺ空間でのリワインドを行う。これを、ＹＺ-Ｋ空間を埋めるようにＹＺ空間でのエンコードを順に変えながら繰り返す。Ｔｒは、繰返し時間である。
【０００３】
ＹＺ空間でのエンコードを変える順によるＫ空間上のデータ点の軌跡をトラジェクトリ（trajectry）という。一般に、３ＤスキャンにおけるＹＺ空間でのトラジェクトリは、エリプチカルセントリックビューオーダリング（Elliptical Centric View Ordering）が採用されている。以下、「エリプチカルセントリックビューオーダリング」を「ＥＣＶＯ」と表記する。
【０００４】
図８は、ＥＣＶＯによるエンコード順を示す概念図である。
ＥＣＶＯでは、ＹＺ-Ｋ空間の中心Ｃyzからの距離が小さい順にエンコードする。すなわち、図８に示すＹＺ-Ｋ空間において、連番“１”〜“３６”を付しているエンコード点を、この連番の順にエンコードして３Ｄスキャンを行う。
【０００５】
なお、ＥＣＶＯについては、“Performance of an Elliptical Centric View Order for Signal Enhancement and Motion Artifact Suppression in Breath-hold Three-Dimensional Gradient Echo Imaging:Alan H. Wilman, Stephen J. Riederer:MRM 38:793-802(1997)”に記載されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ＭＲＩ装置、特に永久磁石型のＭＲＩ装置では、磁性材料のヒステリシス特性に起因して、勾配磁場の極性が反転する毎に磁性材料の残留磁化の極性も反転し、これがＭＲ画像上にアーチファクトとして現れる。従って、勾配磁場の極性の反転は、回数が少ない方が好ましい。
ところが、図８に示す従来例のエンコード順では、Ｙ方向位相軸における勾配磁場の極性の反転が３５回、Ｚ方向位相軸における勾配磁場の極性の反転が１７回もあり、回数が多く、従って、残留磁化の悪影響が大きい問題点がある。
そこで、本発明の目的は、エンコード順に起因する残留磁化の悪影響を抑制しうるＭＲ撮影方法、３Ｄ撮影方法およびＭＲＩ装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
第１の観点では、本発明は、直交する２方向を位相軸としてＫ空間を埋めるようにエンコードするＭＲ撮影方法であって、Ｋ空間の中心からの各エンコード点の距離および存在する象限を考慮してエンコード順を定め、該エンコード順でエンコードを行うことを特徴とするＭＲ撮影方法を提供する。
上記第１の観点によるＭＲ撮影方法では、Ｋ空間の中心からの距離のみに応じてエンコード順を定めるのではなく、Ｋ空間の中心からの距離およびエンコード点が存在する象限を考慮してエンコード順を定める。ここで、象限を考慮するのは、同じ象限中の異なるエンコード点を連続してエンコードしても直交する２方向の位相軸における勾配磁場の極性の反転が起こらないからである。よって、距離のみに応じて定めたエンコード順よりも、勾配磁場の極性の反転の回数が少なくなり、残留磁化の悪影響を抑制することが出来る。
【０００８】
第２の観点では、本発明は、直交する２方向を位相軸としてＫ空間を埋めるようにエンコードするＭＲ撮影方法であって、Ｋ空間の中心からの距離が小さい順にＮ１（＞４）個のエンコード点を第１セグメントとし、次にＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順にＮ２個のエンコード点を第２セグメントとし、以下同様にセグメント化し、第１セグメントの中では第１象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第３象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第４象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２セグメントの中では第１象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第３象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第４象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、以下同様に連番を付し、前記付した連番の順でＫ空間のエンコードを行ってデータを収集することを特徴とするＭＲ撮影方法を提供する。
上記第２の観点によるＭＲ撮影方法では、Ｋ空間の中心からの距離が所定の範囲に入るエンコード点をセグメント化とし、このセグメントの中では、エンコード点が存在する象限を優先し、同一象限の中では距離に応じてエンコード順を定める。ここで、象限を優先するのは、同じ象限中の異なるエンコード点を連続してエンコードしても、直交する２方向の位相軸における勾配磁場の極性の反転が起こらないからである。これにより、距離のみに応じて定めたエンコード順よりも、勾配磁場の極性の反転の回数が少なくなり、残留磁化の悪影響を抑制することが出来る。
【０００９】
第３の観点では、本発明は、上記構成のＭＲ撮影方法において、前記第１，２，３，４象限の順の代わりに、第２，３，４，１象限の順または第３，４，１，２象限の順または第４，１，２，３象限の順とすることを特徴とするＭＲ撮影方法を提供する。
上記第３の観点によるＭＲ撮影方法では、どの象限から開始しても、旋回する順であるから、勾配磁場の極性の反転の回数を少なくでき、残留磁化の悪影響を抑制することが出来る。
【００１０】
第４の観点では、本発明は、上記構成のＭＲ撮影方法において、前記第１，２，３，４象限の順の代わりに、第４，３，２，１象限の順または第３，２，１，４象限の順または第２，１，４，３象限の順または第１，４，３，２象限の順とすることを特徴とするＭＲ撮影方法を提供する。
上記第４の観点によるＭＲ撮影方法では、旋回する方向が逆でも、勾配磁場の極性の反転の回数を少なくでき、残留磁化の悪影響を抑制することが出来る。
【００１１】
第５の観点では、本発明は、上記構成のＭＲ撮影方法において、Ｎ１≧１２とすることを特徴とするＭＲ撮影方法を提供する。
上記第５の観点によるＭＲ撮影方法では、第１セグメントのエンコード点であって同一象限にあるエンコード点が３個となるので、従来例（同一象限にあるエンコード点が１個に相当する）よりも勾配磁場の極性の反転の回数を少なくでき、残留磁化の悪影響を抑制することが出来る。
【００１２】
第６の観点では、本発明は、Ｘ方向をリード軸としＹ方向およびＺ方向を位相軸として撮影領域を３Ｄスキャンする３Ｄ撮影方法であって、ＹＺ-Ｋ空間の中心からの各エンコード点の距離および存在する象限を考慮してエンコード順を定め、該エンコード順でＹＺ-Ｋ空間のエンコードを行って３Ｄスキャンすることを特徴とする３Ｄ撮影方法を提供する。
上記第６の観点による３Ｄ撮影方法では、ＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離のみに応じてエンコード順を定めるのではなく、ＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離およびエンコード点が存在する象限を考慮してエンコード順を定める。ここで、象限を考慮するのは、同じ象限中の異なるエンコード点を連続してエンコードしても、Ｙ方向位相軸およびＺ方向位相軸における勾配磁場の極性の反転が起こらないからである。よって、距離のみに応じて定めたエンコード順よりも、勾配磁場の極性の反転の回数が少なくなり、残留磁化の悪影響を抑制することが出来る。
【００１３】
第７の観点では、本発明は、Ｘ方向をリード軸としＹ方向およびＺ方向を位相軸として撮影領域を３Ｄスキャンする３Ｄ撮影方法であって、ＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順にＮ１（＞４）個のエンコード点を第１セグメントとし、次にＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順にＮ２個のエンコード点を第２セグメントとし、以下同様にセグメント化し、第１セグメントの中では第１象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第３象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第４象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２セグメントの中では第１象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第３象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第４象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、以下同様に連番を付し、前記付した連番の順でＹＺ-Ｋ空間のエンコードを行って３Ｄスキャンすることを特徴とする３Ｄ撮影方法を提供する。
上記第７の観点による３Ｄ撮影方法では、ＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が所定の範囲に入るエンコード点をセグメント化とし、このセグメントの中では、エンコード点が存在する象限を優先し、同一象限の中では距離に応じてエンコード順を定める。ここで、象限を優先するのは、同じ象限中の異なるエンコード点を連続してエンコードしても、Ｙ方向位相軸およびＺ方向位相軸における勾配磁場の極性の反転が起こらないからである。これにより、距離のみに応じて定めたエンコード順よりも、勾配磁場の極性の反転の回数が少なくなり、残留磁化の悪影響を抑制することが出来る。
【００１４】
第８の観点では、本発明は、上記構成の撮影方法において、前記第１，２，３，４象限の順の代わりに、第２，３，４，１象限の順または第３，４，１，２象限の順または第４，１，２，３象限の順とすることを特徴とする３Ｄ撮影方法を提供する。
上記第８の観点による３Ｄ撮影方法では、どの象限から開始しても、旋回する順であるから、勾配磁場の極性の反転の回数を少なくでき、残留磁化の悪影響を抑制することが出来る。
【００１５】
第９の観点では、本発明は、上記構成の３Ｄ撮影方法において、前記第１，２，３，４象限の順の代わりに、第４，３，２，１象限の順または第３，２，１，４象限の順または第２，１，４，３象限の順または第１，４，３，２象限の順とすることを特徴とする３Ｄ撮影方法を提供する。
上記第９の観点による３Ｄ撮影方法では、旋回する方向が逆でも、勾配磁場の極性の反転の回数を少なくでき、残留磁化の悪影響を抑制することが出来る。
【００１６】
第１０の観点では、本発明は、上記構成の３Ｄ撮影方法において、Ｎ１≧１２とすることを特徴とする３Ｄ撮影方法を提供する。
上記第１０の観点による３Ｄ撮影方法では、第１セグメントのエンコード点であって同一象限にあるエンコード点が３個となるので、従来例（同一象限にあるエンコード点が１個に相当する）よりも勾配磁場の極性の反転の回数を少なくでき、残留磁化の悪影響を抑制することが出来る。
【００１７】
第１１の観点では、本発明は、直交する２方向を位相軸としてＫ空間を埋めるようにエンコードしてデータを収集するＭＲＩ装置であって、Ｋ空間の中心からの各エンコード点の距離および存在する象限を考慮したエンコード順を設定するエンコード順設定手段を具備し、該エンコード順でエンコードを行ってデータを収集することを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１１の観点によるＭＲＩ装置では、前記第１の観点によるＭＲ撮影方法を好適に実施できる。
【００１８】
第１２の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記エンコード順設定手段が、Ｋ空間の中心からの距離が小さい順にＮ１（＞４）個のエンコード点を第１セグメントとし、次にＫ空間の中心からの距離が小さい順にＮ２個のエンコード点を第２セグメントとし、以下同様にセグメント化するセグメント化手段と、第１セグメントの中では第１象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第３象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第４象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２セグメントの中では第１象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第３象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第４象限のエンコード点についてＫ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、以下同様に連番を付す連番付け手段と、を具備してなることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１２の観点によるＭＲＩ装置では、前記第２の観点によるＭＲ撮影方法を好適に実施できる。
【００１９】
第１３の観点では、本発明は、Ｘ方向をリード軸としＹ方向およびＺ方向を位相軸として撮影領域を３ＤスキャンするＭＲＩ装置であって、ＹＺ-Ｋ空間の中心からの各エンコード点の距離および存在する象限を考慮したエンコード順を設定するエンコード順設定手段を具備し、該エンコード順でＹＺ-Ｋ空間のエンコードを行って３Ｄスキャンすることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１３の観点によるＭＲＩ装置では、前記第６の観点によるＭＲ撮影方法を好適に実施できる。
【００２０】
第１４の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記エンコード順設定手段が、ＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順にＮ１（＞４）個のエンコード点を第１セグメントとし、次にＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順にＮ２個のエンコード点を第２セグメントとし、以下同様にセグメント化するセグメント化手段と、第１セグメントの中では第１象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第３象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第４象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２セグメントの中では第１象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第２象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第３象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、次に第４象限のエンコード点についてＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順に連番を付し、以下同様に連番を付す連番付け手段と、を具備してなることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１４の観点によるＭＲＩ装置では、前記第７の観点によるＭＲ撮影方法を好適に実施できる。
【００２１】
第１５の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記連番付け手段は、前記第１，２，３，４象限の順の代わりに、第２，３，４，１象限の順または第３，４，１，２象限の順または第４，１，２，３象限の順とすることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１５の観点によるＭＲＩ装置では、前記第３の観点によるＭＲ撮影方法および前記第８の観点による３Ｄ撮影方法を好適に実施できる。
【００２２】
第１６の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、前記連番付け手段は、前記第１，２，３，４象限の順の代わりに、第４，３，２，１象限の順または第３，２，１，４象限の順または第２，１，４，３象限の順または第１，４，３，２象限の順とすることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１６の観点によるＭＲＩ装置では、前記第４の観点によるＭＲ撮影方法および前記第９の観点による３Ｄ撮影方法を好適に実施できる。
【００２３】
第１７の観点では、本発明は、上記構成のＭＲＩ装置において、Ｎ１≧１２とすることを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１７の観点によるＭＲＩ装置では、前記第５の観点によるＭＲ撮影方法および前記第１０の観点による３Ｄ撮影方法を好適に実施できる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、図に示す実施形態により本発明をさらに詳しく説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態にかかるＭＲＩ装置を示すブロック図である。
このＭＲＩ装置１００において、マグネットアセンブリ１は、内部に被検体を挿入するための空間部分（ボア）を有し、この空間部分を取りまくようにして、被検体に一定の静磁場を印加する静磁場コイル１ｐと、Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸の勾配磁場（Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸の組み合わせによりスライス勾配軸，リード勾配軸，位相エンコード勾配軸が形成される）を発生するための勾配磁場コイル１ｇと、被検体内の原子核のスピンを励起するためのＲＦパルスを与える送信コイル１ｔと、被検体からのＮＭＲ信号を検出する受信コイル１ｒとが配置されている。前記静磁場コイル１ｐ，勾配磁場コイル１ｇ，送信コイル１ｔおよび受信コイル１ｒは、それぞれ静磁場電源２，勾配磁場駆動回路３，ＲＦ電力増幅器４および前置増幅器５に接続されている。
【００２６】
シーケンス記憶回路６は、計算機７からの指令に従い、記憶しているパルスシーケンスに基づいて勾配磁場駆動回路３を操作し、前記マグネットアセンブリ１の勾配磁場コイル１ｇから勾配磁場を発生させると共に、ゲート変調回路８を操作し、ＲＦ発振回路９の搬送波出力信号を所定タイミング・所定包絡線形状のパルス状信号に変調し、それをＲＦパルスとしてＲＦ電力増幅器４に加え、ＲＦ電力増幅器４でパワー増幅した後、前記マグネットアセンブリ１の送信コイル１ｔに印加し、所望の撮影領域を選択励起する。
【００２７】
前置増幅器５は、マグネットアセンブリ１の受信コイル１ｒで検出された被検体からのＮＭＲ信号を増幅し、位相検波器１０に入力する。位相検波器１０は、ＲＦ発振回路９の搬送波出力信号を参照信号とし、前置増幅器５からのＮＭＲ信号を位相検波して、Ａ／Ｄ変換器１１に与える。Ａ／Ｄ変換器１１は、位相検波後のアナログ信号をデジタルデータに変換して、計算機７に入力する。
【００２８】
計算機７は、Ｘ方向をリード軸としＹ方向およびＺ方向を位相軸として撮影領域を３Ｄスキャンする場合、ＹＺ-Ｋ空間の中心からの各エンコード点の距離およびエンコード点の存在する象限を考慮してエンコード順を定め３Ｄスキャンを実行する。そして、計算機７は、Ａ／Ｄ変換器１１からデジタルデータを読み込み、画像再構成演算を行ってＭＲ画像を生成する。また、計算機７は、操作コンソール１２から入力された情報を受け取るなどの全体的な制御を受け持つ。
表示装置１３は、ＭＲ画像などを表示する。
【００２９】
図２は、Ｘ方向をリード軸としＹ方向およびＺ方向を位相軸として撮影領域を３Ｄスキャンする場合における、上記ＭＲＩ装置１００による３Ｄ撮影処理のフローチャートである。
なお、図３に示すように、エンコード点の位置、セグメント数Ｉおよび各セグメントを構成するエンコード点の数Ｎｉは、予め設定されているものとする。例えば、Ｉ＝３，Ｎｉ＝１２とする。
ステップＰ１では、セグメント番号カウンタｉを“１”に初期化する。
【００３０】
ステップＰ２では、ＹＺ-Ｋ空間の中心からの距離が小さい順にＮｉ個のエンコード点を第ｉセグメントとする。例えば、ｉ＝１では、図４に連番“１”〜“１２”を付している１２個のエンコード点を第１セグメントとする。
【００３１】
ステップＰ３では、第ｉセグメントの第１象限のエンコード点に対し中心からの距離が小さい順に連番を付ける。例えば、ｉ＝１では、図４に示すように連番“１”〜“３”を付ける。
ステップＰ４では、第ｉセグメントの第２象限のエンコード点に対し中心からの距離が小さい順に連番を付ける。例えば、ｉ＝１では、図４に示すように連番“４”〜“６”を付ける。
ステップＰ５では、第ｉセグメントの第３象限のエンコード点に対し中心からの距離が小さい順に連番を付ける。例えば、ｉ＝１では、図４に示すように連番“７”〜“９”を付ける。
ステップＰ６では、第ｉセグメントの第４象限のエンコード点に対し中心からの距離が小さい順に連番を付ける。例えば、ｉ＝１では、図４に示すように連番“１０”〜“１２”を付ける。
【００３２】
ステップＰ７では、ｉ＝Ｉかチェックし、ｉ＝ＩでないならステップＰ８へ進み、ｉ＝ＩならステップＰ９へ進む。
ステップＰ８では、セグメント番号カウンタｉを“１”だけインクリメントして、前記ステップＰ２に戻る。
【００３３】
戻ったステップＰ２〜Ｐ６では、ｉ＝２のときには、図５に連番“１３”〜“２４”を付している１２個のエンコード点を第２セグメントとし、第１象限のエンコード点に連番“１３”〜“１５”を付け、第２象限のエンコード点に連番“１６”〜“１８”を付け、第３象限のエンコード点に連番“１９”〜“２１”を付け、第４象限のエンコード点に連番“２２”〜“２４”を付ける。また、ｉ＝３のときには、図６に連番“２５”〜“３６”を付している１２個のエンコード点を第３セグメントとし、第１象限のエンコード点に連番“２５”〜“２７”を付け、第２象限のエンコード点に連番“２８”〜“３０”を付け、第３象限のエンコード点に連番“３１”〜“３３”を付け、第４象限のエンコード点に連番“３４”〜“３６”を付ける。
【００３４】
ステップＰ９では、付けた連番の順にＹＺ-Ｋ空間のエンコードを行って３Ｄスキャンする。そして、処理を終了する。
【００３５】
以上のＭＲＩ装置１００によれば、ＹＺ-Ｋ空間の中心Ｃyzからの距離のみに応じてエンコード順を定めるのではなく、ＹＺ-Ｋ空間の中心Ｃyzからの距離およびエンコード点が存在する象限を考慮してエンコード順を定めるので、距離のみに応じて定めたエンコード順よりも勾配磁場の極性の反転の回数が少なくなり、残留磁化の悪影響を抑制することが出来る。
【００３６】
なお、ステップＰ３〜Ｐ６における第１，２，３，４象限の順の代わりに、第２，３，４，１象限の順または第３，４，１，２象限の順または第４，１，２，３象限の順で連番を付してもよい。また、第４，３，２，１象限の順または第３，２，１，４象限の順または第２，１，４，３象限の順または第１，４，３，２象限の順で連番を付してもよい。
【００３７】
【発明の効果】
本発明のＭＲ撮影方法、３Ｄ撮影方法およびＭＲＩ装置によれば、エンコード順に起因する残留磁化の悪影響を抑制することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかるＭＲＩ装置のブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる３Ｄ撮影処理のフローチャートである。
【図３】ＹＺ-Ｋ空間におけるエンコード点を示す概念図である。
【図４】第１グループのエンコード点と連番の説明図である。
【図５】第２グループまでのエンコード点と連番の説明図である。
【図６】第３グループまでのエンコード点と連番の説明図である。
【図７】３Ｄスキャンのパルスシーケンスの例示図である。
【図８】ＥＣＶＯによるエンコード順を示す概念図である。
【符号の説明】
６          シーケンス記憶回路
７          計算機
１００      ＭＲＩ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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