(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機の運転によって発生する気流により床面等の塵埃を吸込口から吸い込み、前記吸込口と連通する吸気路を介して吸い込んだ気流を旋回させて気流を塵埃と分離するサイクロン集塵装置を備え、このサイクロン集塵装置は、前記吸込口から吸い込んだ気流を旋回させる塵埃分離室を形成するサイクロン本体と、このサイクロン本体に着脱可能に連結し、気流から分離した塵埃を集積するダストカップと、このサイクロン本体に取り付けられ、前記塵埃分離室内の旋回気流の中心に位置し、旋回する気流を塵埃分離室から排気する排気口にフィルターを装着した排気筒とを有する電気掃除機において、
前記フィルターは前記排気筒の外周にかぶせられる形で装着されるものであり、このフィルターの外側に清掃手段を設け、
前記清掃手段は、前記フィルターに接触するブラシを内側に有するリングからなり、前記排気筒先端方向にバネで付勢されるとともに、前記ダストカップに分離可能に連結する連結手段を備え、前記ダストカップを前記サイクロン本体に着脱するときのダストカップのスライドに従って前記排気筒の外側を摺動するものであり、前記ダストカップを前記サイクロン本体から取り外したときにはサイクロン本体又は前記排気筒に保持されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
電動送風機の運転によって発生する気流により床面等の塵埃を吸込口から吸い込み、前記吸込口と連通する吸気路を介して吸い込んだ気流を旋回させて気流を塵埃と分離するサイクロン集塵装置を備え、このサイクロン集塵装置は、前記吸込口から吸い込んだ気流を旋回させる塵埃分離室を形成するサイクロン本体と、このサイクロン本体に着脱可能に連結し、気流から分離した塵埃を集積するダストカップと、このサイクロン本体に取り付けられ、前記塵埃分離室内の旋回気流の中心に位置し、旋回する気流を塵埃分離室から排気する排気口にフィルターを装着した排気筒とを有する電気掃除機において、
前記フィルターは前記排気筒の外周にかぶせられる形で装着されるものであり、このフィルターの外側に清掃手段を設け、
前記清掃手段は、前記フィルターに接触するブラシを内側に有するリングからなり、
前記ダストカップは前記サイクロン本体から前記排気筒の軸線方向に摺動させて取り外すものとし、
前記ダストカップには前記清掃手段から垂下するロッドに係合して清掃手段を一体的に移動可能に連結する係合部を設け、
前記ダストカップを前記サイクロン本体から取り外したときには前記ロッドから前記係合部が外れ、前記ロッドは前記サイクロン本体又は前記排気筒に保持されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
前記ダストカップは前記サイクロン本体に対し所定の位置関係をなしたとき、サイクロン本体に着脱可能となるものであり、この位置関係において前記係合部が前記ロッドに連結することを特徴とする請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記ロッドに係合して前記清掃手段の摺動を拘束するロック部材を設けたことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記ロッドに係合して清掃手段の摺動を拘束するロック部材を設けるとともに、このロック部材は、前記ダストカップとサイクロン本体とが前記所定の位置関係をなし且つダストカップがサイクロン本体から取り外されたとき、自動的に拘束態勢に入るものであることを特徴とする請求項３に記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記ロック部材は、前記ダストカップが前記サイクロン本体から取り外されている間中前記拘束を続け、前記ダストカップが前記サイクロン本体に取り付けられる態勢に入ったとき、前記拘束を解除するものであることを特徴とする請求項５に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気掃除機のサイクロン集塵装置に組み合わせられるフィルター清掃機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電動送風機により吸い込んだ吸気を旋回させて塵埃を分離するサイクロン集塵装置を備えた電気掃除機が広く使用されている。このようなサイクロン集塵式電気掃除機の例を図１６に示す。
【０００３】
図１６の電気掃除機１は、電動送風機３を内蔵した本体２にサクションホース４及び接続パイプ５を介して吸込口体６を接続する。吸込口体６は床面ｆに面する吸込口７を有している。サクションホース４と接続パイプ５の間にはサイクロン集塵装置８が配置される。サイクロン集塵装置８の入口部は接続パイプ５に接続し、出口部はサクションホース４に接続しており、これにより、吸込口体６から接続パイプ５、サイクロン集塵装置８、サクションホース４を経て電動送風機３に至る吸気路が構成される。
【０００４】
上記構成の電気掃除機１において、電動送風機３を駆動すると、吸気路に吸気流が発生し、吸込口体６の吸込口７から床面等の塵埃が吸い込まれる。気流は接続パイプ５を経てサイクロン集塵装置８に至り、ここで気流が高速旋回し、気流中の塵埃が遠心分離される。塵埃はダストカップ９に集積され、空気のみサクションホース４から電動送風機３に吸引され、本体２の外へと排出される。
【０００５】
サイクロン集塵装置８の内部には、旋回気流の中心に位置するように排気筒が配置される。この排気筒には旋回する気流を排気する排気口が設けられ、ここに、ナイロン等の合成繊維を織って細かいメッシュを形成したフィルターが装着されている。このフィルターは、遠心力では気流から分離できなかった細かい塵埃を捕捉するためのものである。長時間の使用によりフィルターが目詰まりすると吸込気流の流量が減少し、吸塵能力が低下するので、このフィルターは適宜清掃し、目詰まりを解消しなければならない。本出願人は、サイクロン集塵装置の排気筒フィルター清掃機構に関し、これまでに次のような提案を行ってきた。
【０００６】
第一に、特願２０００−８８５００号記載のフィルター清掃機構がある。これは、着脱自在な排気筒に対しその側面を清掃する清掃手段を設け、この清掃手段を可動部材で作動させるようにしたものである。排気筒を取り出してフィルターへの塵埃付着状況を目で確認しつつ清掃できるため、フィルターの目詰まりを確実に解消できるものであるが、排気筒と可動部材を手で持って作業を行うため、手が汚れる上、周囲に塵埃が飛散するという難点があった。
【０００７】
第二に、特願２０００−２３８６９１号記載のフィルター清掃機構がある。これは、着脱自在な集塵室の開口部に清掃具を設け、吸気路に固定した排気筒に対し集塵室を移動させるか、あるいは集塵室に取り付けた排気筒を集塵室から引き抜くとき、清掃具がフィルターを摺擦するようにしたものである。フィルターから掻き落とされた塵埃は集塵室で受けられ、周囲に飛散することはないが、集塵室内の塵埃を捨てるとき、一々清掃具を取り外さねばならないという不便さがある。
【０００８】
第三に、特願２０００−２４１３３３号記載のフィルター清掃機構がある。
これは排気筒に設けた清掃具を様々な動力源で駆動するようにしたものであり、図１７、１８を用いてその機構の一例を紹介する。
【０００９】
図１７はサイクロン集塵装置８の構造を示す縦断面図であり、接続パイプ５の長手方向を垂直にした場合を示している。１０はサイクロン集塵装置８のサイクロン本体である。サイクロン本体１０は連結管１１の部分と塵埃分離室１２の部分からなり、接続パイプ５に連結する連結管１１の上端をエルボ状に水平に曲げ、その先端に塵埃分離室１２を一体形設した構成となっている。接続パイプ５の軸線と連結管１１の軸線は同一直線上に並ぶ。
【００１０】
塵埃分離室１２はカップを伏せたような形状で、下端が開口部となっている。塵埃分離室１２はほぼ円形の水平断面形状を有し、内周面の一部に連結管１１の前記エルボ状部からの空気吹出口１３を開口させている。空気吹出口１３は、連結管１１から塵埃分離室１２の内周面に対し接線方向に気流が流入し、塵埃分離室１２の内部に高速の旋回気流を形成するような位置と角度に設定されている。
【００１１】
塵埃分離室１２の中心付近、旋回気流の中心となる箇所には排気筒１４を、その軸線がダストカップ９の軸線と平行になるようにして配置する。排気筒１４は底面が閉じ、上面が開口した円筒形の部材であって、周壁には旋回する気流を塵埃分離室１２から排気する複数個の排気口１５が設けられている。排気口１５の外周にはナイロン等の合成繊維を織って細かいメッシュを形成したフィルター１６を装着する。フィルター１６は排気筒１４の外周にかぶせられる形で装着されており、このため排気口の縁は排気筒１４の外側に露出しない。
【００１２】
排気筒１４の上面開口部は塵埃分離室１２の天井面に形設された連結管１７に挿入される。排気筒１４は、その上部に形設した雄ネジ部１４ａを連結管１７の内面の雌ネジ部に螺合することにより、塵埃分離室１２の天井面から垂下する形で取り付けられるものである。連結管１７の他端にはサクションホース４が接続する。
【００１３】
サイクロン本体１０にはダストカップ９が気密に連結する。ダストカップ９は下端が閉じ、上端が開口した円筒形の部品であり、上端開口部に向け緩やかなテーパで広がっている。ダストカップ９の上端開口部を塵埃分離室１２の下端の開口部にあてがい、ダストカップ９の上端開口部が所定の嵌合しろ分だけ塵埃分離室１２に差し込まれるようダストカップ９を押し上げると、塵埃分離室１２の下端開口部がダストカップ９の外面に装着した環状のガスケット１８に密着し、サイクロン本体１０とダストカップ９との気密連結が成立する。この時、ダストカップ９の軸線方向は連結管１１及び接続パイプ５の軸線方向と平行になる。すなわち、接続パイプ５の長手方向が垂直であればダストカップ９の軸線方向も垂直となる。排気筒１４の軸線もこの時垂直になっており、ダストカップ９は排気筒１４の軸線方向に摺動させて着脱することになる。
【００１４】
排気筒１４の下端には傘状の分離フード２０が取り付けられている。分離フード２０は、排気筒１４の下端に螺合する雌ネジ部２１を上端に有し、そこから斜め下へ円錐形に広がり、円錐形の広がりの先端から下に向けて円筒形の外輪２２を垂設した形状になっている。外輪２２とダストカップ９の間には環状の空間２３が形成される。
【００１５】
上記サイクロン集塵装置８に気流が吸い込まれると、気流は連結管１１から空気吹出口１３を通って塵埃分離室１２の中に流れ込む。前述の通り、空気吹出口１３は塵埃分離室１２の内周壁に対し接線をなすような位置と角度に設けられており、このため塵埃分離室１２に入った気流は塵埃分離室１２の内周壁に沿って高速で旋回する。旋回するうちに気流中の塵埃は遠心力で塵埃分離室１２の内周壁の方へ押しやられる。
【００１６】
塵埃分離室１２で発生した旋回気流は下降し、分離フード２０の外側を通ってダストカップ９の中を下方に進む。気流が旋回を続けるうちに塵埃はますます遠心分離される。下降する旋回気流はダストカップ９の底面に近づくと上昇に転じる。
【００１７】
ダストカップ９の底部に集積した塵埃が旋回気流によって再び舞い上がることを防ぐため、ダストカップ９の内周面には垂直方向に延びるリブ１９が複数条形設される。リブ１９はダストカップ９の底部より、ダストカップ９の高さの半分弱の高さまで延びる。旋回気流がリブ１９に衝突すると気流は方向転換し、その際さらに塵埃が分離される。遠心力で、又はリブ１９に衝突して気流から分離した塵埃はダストカップ９の底面の側壁に近い側に落ち、集積して行く。集積した塵埃は旋回気流に追従して旋回しようとするが、リブ１９がその動きを抑制する。
【００１８】
ダストカップ９の底面近くで上昇に転じた旋回気流は下降旋回気流の内側を通って上昇する。上昇旋回気流は分離フード２０の縁を越して塵埃分離室１２に帰還する。塵埃分離室１２に帰還した旋回気流は次第に旋回半径を縮小しつつ排気筒１４に接近し、最終的には排気筒１４の内部に吸い込まれる。もし気流の中に塵埃が残留していたとしても、それはフィルター１６により捕捉される。排気筒１４の中へ抜けた気流はサクションホース４を経て電動送風機３に吸い込まれ、本体２の外へと排出される。
【００１９】
連結管１１の側面には、ダストカップ９の側面を受け止めるダストカップ保持部２４が連結管１１の軸線方向に沿う形で形設されている。ダストカップ保持部２４の下部には、ダストカップ９の底部を支えるスライダ２５を保持するスライダ保持部２６が設けられる。スライダ２５は連結管１１の軸線方向に沿ってスライド可能である。スライダ２５の正面にはダストカップ９の底面に設けた陥没部２７に係合するブラケット２８と、その上に少し間隔を明けて、水平な突片２９が形設される。ダストカップ９の側面には、ブラケット２８と突片２９の間の隙間に差し込まれる水平な突片３０と、それより少し上の箇所に、上向きフック３１が形設される。スライダ保持部２６にはこの上向きフック３１を係合させる下向きフック３２を形設する。
【００２０】
スライダ２５の裏面には凹部３３が形設され、スライダ保持部２６の内部にはこの凹部３３に係合する凸部３４を有するロック片３５が配置される。ロック片３５は下端を中心に垂直面内で回動可能であり、バネ３６により、凸部３４を凹部３３に係合させる方向に付勢されている。
【００２１】
ダストカップ９の陥没部２７をブラケット２８に係合させ、突片２９とブラケット２８の間に突片３０を差し込んだ状態でダストカップ９を押し上げると、スライダ２５も同時に引き上げられる。行程の最後で、すなわちダストカップ９の上端開口部が所定の嵌合しろ分だけ塵埃分離室１２に差し込まれた時点で上向きフック３１が下向きフック３２に係合し、ダストカップ９の下部は水平方向に引いてもダストカップ保持部２４から離れなくなる。この時丁度、ロック片３５の凸部３４がスライダ２５の凹部３３に係合し、スライダ２５をロックする。このためスライダ２５の降下は阻止され、ダストカップ９はサイクロン本体１０に気密に連結した状態で保持される。
【００２２】
ダストカップ９を取り外すときは、ロック片３５に連結したロック解除ボタン（図示せず）を操作し、ロック片３５をバネ３６の付勢力に抗して押す。すると凸部３４が凹部３３から離脱する。図１８のようにダストカップ９を押し下げるとスライダ２５も共に下がり、上向きフック３１と下向きフック３２の係合が解除され、ダストカップ９をサイクロン本体１０から分離することが可能になる。分離したダストカップ９は塵埃受け容器のところまで運び、内部に堆積した塵埃を捨てる。
【００２３】
排気筒１４はその外側に清掃手段４０を保持する。清掃手段４０はリング４１の内側にブラシ４２を設けたものである。リング４１は塵埃分離室１２の内寸法より僅かに小さい外寸法を有し、塵埃分離室１２の内部をスムーズに動くことができる。ブラシ４２は合成繊維製の剛毛を、その毛先がリング４１の中心に向くよう植え込んだものである。ブラシ４２の毛先は排気筒１４の外面曲率に見合う曲率に揃えられていて、フィルター１６に弾力的に接触する。
【００２４】
排気筒１４の外側に清掃手段４０をかぶせた後、排気筒１４に分離フード２０を螺合すると、清掃手段４０は排気筒１４から脱落しなくなる。清掃手段４０は排気筒１４の外側を一定のストローク範囲内で、すなわち排気筒１４の上部外面に形設したフランジ４３を上限とし、分離フード２０を下限とするストローク範囲内で、排気筒１４の軸線方向に摺動可能である。塵埃分離室１２の天井とリング４１との間に挿入したバネ４４が清掃手段４０を排気筒１４の先端方向に向けて付勢する。塵埃分離室１２の下端開口部に挿入されたダストカップ９の上縁がリング４１の下面に当たるので、ダストカップ９を押し上げると清掃手段４０もバネ４４に抗して押し上げられることになる。ダストカップ９が限界までサイクロン本体１０に押し込まれると、清掃手段４０は図１７に示す高さに保持される。
【００２５】
清掃手段４０を持ち上げるため、ダストカップ９の嵌合しろは深く設定されており、そのためダストカップ９の上部が空気吹出口１３を覆ってしまう。この問題を解決するため、ダストカップ９には、空気吹出口１３をダストカップ９内に連通させる、空気吹出口１３と同じ大きさの開口４５が形設されている。陥没部２７とブラケット２８の係合により、ダストカップ９のサイクロン本体１０に対する水平面内の取付角度は一定となるので、開口４５と空気吹出口１３の角度関係も一定であり、ダストカップ９をサイクロン本体１０に嵌合しろ一杯まで差し込めば、空気吹出口１３と開口４５とはぴったり一致する。
【００２６】
塵埃廃棄のため、ロック片３５とスライダ２５の係合を外し、図１８のようにダストカップ９を降下させると、清掃手段４０がバネ４４によって押し下げられる。この時ブラシ４２がフィルター１６に接触しながら摺動し、フィルター１６に付着していた塵埃をかき落とす。前述の通り、フィルター１６が排気筒１４の外側に被着され、排気口１５の縁が排気筒１４の外側に露出しないので、ブラシ４２が排気口１５の縁に引っかかることもなく、清掃手段４０はスムーズに移動する。かき落とされた塵埃はダストカップ９に受け止められる。かき落とし動作は清掃手段４０が分離フード２０に当たって止まるまで続くが、その間中排気筒１４はダストカップ９に包囲されており、ダストカップ９の外に塵埃が飛散することはない。
【００２７】
フィルター１６からダストカップ９に落ちた塵埃は、前からダストカップ９の内部に堆積していたゴミと一緒に捨てられる。ダストカップ９をダストカップ保持部２４から外した後も、清掃手段４０は排気筒１４に保持され、サイクロン本体１０の側に残る。ゴミ捨て後、ダストカップ９を再度サイクロン本体１０に取り付けると、ダストカップ９が清掃手段４０を押し上げる過程でブラシ４２がフィルター１６を今度は下から上へとこすって清掃する。ダストカップ９がリング４１に密着し、排気筒１４はダストカップ９に包囲されているので、フィルター１６を離れた塵埃がダストカップ９の外に飛散することはない。このように、ダストカップ９を着脱する度にフィルター１６の清掃が行われる。
【００２８】
上記の通り、図１７、１８に記載した構成によれば、ダストカップを着脱する度にフィルターの清掃が行われる。しかしながらフィルターにびっしりと付着した塵埃を除去したり、摺動面の損傷や塵埃付着で動きが重くなった清掃手段を確実に動かすためには、清掃手段を付勢するバネを強力なものとしなければならず、ダストカップをサイクロン本体に差し込むのに大きな力を要することになる。と同時に、折角強力なバネを配置していても、摺動抵抗がそれ以上であれば結局は清掃手段が停止してしまい、フィルターを清掃することができないという問題があった。
【００２９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであって、ダストカップの着脱毎にサイクロン集塵装置のフィルター清掃が確実に遂行される構成とすることを目的とする。 
【００３０】
【課題を解決するための手段】
本発明電気掃除機は次の構成を備える。
【００３１】
（１）電動送風機の運転によって発生する気流により床面等の塵埃を吸込口から吸い込み、前記吸込口と連通する吸気路を介して吸い込んだ気流を旋回させて気流を塵埃と分離するサイクロン集塵装置を備え、このサイクロン集塵装置は、前記吸込口から吸い込んだ気流を旋回させる塵埃分離室を形成するサイクロン本体と、このサイクロン本体に着脱可能に連結し、気流から分離した塵埃を集積するダストカップと、このサイクロン本体に取り付けられ、前記塵埃分離室内の旋回気流の中心に位置し、旋回する気流を塵埃分離室から排気する排気口にフィルターを装着した排気筒とを有する電気掃除機において、前記フィルターは前記排気筒の外周にかぶせられる形で装着されるものであり、このフィルターの外側に清掃手段を設け、前記清掃手段は、前記フィルターに接触するブラシを内側に有するリングからなり、前記排気筒先端方向にバネで付勢されるとともに、前記ダストカップに分離可能に連結する連結手段を備え、前記ダストカップを前記サイクロン本体に着脱するときのダストカップのスライドに従って前記排気筒の外側を摺動するものであり、前記ダストカップを前記サイクロン本体から取り外したときにはサイクロン本体又は前記排気筒に保持されることとした。
【００３２】
この構成によれば、ダストカップをサイクロン本体に着脱するときのダストカップのスライドに従って排気筒の外側で清掃手段を摺動させるものであるから、塵埃を捨てる都度確実にフィルターを清掃し、フィルターの目づまりを解消することができる。フィルターから落下する塵埃はその場でダストカップに受け止められ、周囲に飛散することがない。
【００３３】
またサイクロン本体から外れるのはダストカップのみであり、清掃手段はサイクロン本体又は排気筒に保持されて後に残るので、清掃手段に一切手を触れる必要がなく、手の汚れを気にしなくて済む。
【００３４】
また清掃手段を排気筒先端方向にバネで付勢したから、排気筒先端方向への清掃手段の摺動がアシストされ、フィルター清掃作業が楽になるとともに、ダストカップ自身のサイクロン本体からの分離も容易になる。
【００３５】
（２）電動送風機の運転によって発生する気流により床面等の塵埃を吸込口から吸い込み、前記吸込口と連通する吸気路を介して吸い込んだ気流を旋回させて気流を塵埃と分離するサイクロン集塵装置を備え、このサイクロン集塵装置は、前記吸込口から吸い込んだ気流を旋回させる塵埃分離室を形成するサイクロン本体と、このサイクロン本体に着脱可能に連結し、気流から分離した塵埃を集積するダストカップと、このサイクロン本体に取り付けられ、前記塵埃分離室内の旋回気流の中心に位置し、旋回する気流を塵埃分離室から排気する排気口にフィルターを装着した排気筒とを有する電気掃除機において、前記フィルターは前記排気筒の外周にかぶせられる形で装着されるものであり、このフィルターの外側に清掃手段を設け、前記清掃手段は、前記フィルターに接触するブラシを内側に有するリングからなり、前記ダストカップは前記サイクロン本体から前記排気筒の軸線方向に摺動させて取り外すものとし、前記ダストカップには前記清掃手段から垂下するロッドに係合して清掃手段を一体的に移動可能に連結する係合部を設け、前記ダストカップを前記サイクロン本体から取り外したときには前記ロッドから前記係合部が外れ、前記ロッドは前記サイクロン本体又は前記排気筒に保持されることとした。
【００３６】
この構成によれば、ダストカップと清掃手段とがロッドと係合部によって連結され、ダストカップを着脱するときに両者一体となって排気筒の軸線方向に移動するため、ダストカップを介して清掃手段を人力で力強く動かすことができ、フィルターから塵埃を確実に除去することができる。摺動抵抗大なるが故に清掃手段が動かないといったこともない。ダストカップを分離した後、ロッドはサイクロン本体又は排気筒に保持されて残るので、ダストカップを身軽にして塵埃受け容器のところまで運ぶことができ、ダストカップの取り扱いが容易になる。
【００３７】
（３）上記構成の電気掃除機において、前記ダストカップは前記サイクロン本体に対し所定の位置関係をなしたとき、サイクロン本体に着脱可能となるものであり、この位置関係において前記係合部が前記ロッドに連結することとした。
【００３８】
この構成によれば、ダストカップをサイクロン本体から取り外すためにはダストカップをサイクロン本体に対し所定の位置関係に置く必要があり、そこまで移動し、又はそこから移動するときにロッドを介してダストカップに連結した清掃手段によるフィルター清掃が確実に実行される。
【００３９】
（４）上記構成の電気掃除機において、前記ロッドに係合して前記清掃手段の摺動を拘束するロック部材を設けた。
【００４０】
この構成によれば、ダストカップをサイクロン本体から取り外したときのままの位置に清掃手段を維持しておくことができる。
【００４１】
（５）上記構成の電気掃除機において、前記ロッドに係合して清掃手段の摺動を拘束するロック部材を設けるとともに、このロック部材は、前記ダストカップとサイクロン本体とが前記所定の位置関係をなし且つダストカップがサイクロン本体から取り外されたとき、自動的に拘束態勢に入るものとした。
【００４２】
この構成によれば、ダストカップをサイクロン本体から取り外すだけで、ダストカップをサイクロン本体から取り外したときのままの位置に清掃手段が拘束される。
【００４３】
（６）上記構成の電気掃除機において、前記ロック部材は、前記ダストカップが前記サイクロン本体から取り外されている間中前記拘束を続け、前記ダストカップが前記サイクロン本体に取り付けられる態勢に入ったとき、前記拘束を解除するものとした。
【００４４】
この構成によれば、ダストカップをサイクロン本体から取り外すだけで清掃手段が拘束され、またダストカップをサイクロン本体に取り付ければそれだけで清掃手段の拘束が解除され、同時にダストカップと清掃手段の連結が復活する。
【００４５】
前記塵埃分離室の一部に、前記清掃手段を前記旋回する気流から退避させておくための清掃手段受入部を設けてもよい。
【００４６】
この構成によれば、清掃手段を旋回気流から退避させておけるので、旋回気流に含まれる塵埃が清掃手段に付着し堆積すること、また清掃手段が気流旋回の妨げとなることを防止できる。
【００４７】
前記ダストカップを、バヨネット結合を用いて前記サイクロン本体に連結することとしてもよい。
【００４８】
この構成によれば、ダストカップを簡単な操作でサイクロン本体に着脱できる。
【００４９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明電気掃除機の第１実施形態を図１〜図５に基づき説明する。第１実施形態はサイクロン集塵装置の部分を除くほか図１６〜図１８で紹介した従来構造例と構造が同じなので、従来構造例と共通する構成要素については前に使用した符号をそのまま付し、説明は省略するものとする。同じ原則を第２実施形態以降の実施形態の説明にも適用し、既述の構成要素には前と同じ符号を付し、支障のないかぎり説明を省略する。
【００５０】
第１実施形態においては、ダストカップ９に図１７のダストカップ９にあったような陥没部２７が形設されていない。その代わり、背面側の側面に係合凹部５１が形設されている。
【００５１】
サイクロン本体１０においては、ダストカップ保持部２４からスライダ保持部２６と、これに保持されていたスライダ２５、及びロック片３５が削除された。これに代えダストカップ保持部２４の正面側（ダストカップ９に面する側）に、連結管１１の軸線方向と平行する溝５２を形設した。溝５２は、清掃手段４０のリング４１から垂下する板状のロッド５３を上下スライド自在に受け入れる。ロッド５３の下端にはダストカップ９側の係合部である係合凹部５１に係合する、ロッド５３側の係合部である係合凸部５４が形設されている。ロッド５３と係合凸部５４が、ダストカップ９に分離可能に連結する連結手段５０を構成する。連結手段５０は溝５２に受け入れられる形でサイクロン本体１０に保持される。図４に示すように係合凸部５４は直方体形状であり、これを受け入れる係合凹部５１も直方体形状になっている。なおリング４１とロッド５３は一体成形してもよいし、別々に成形したものを組み合わせてもよい。
【００５２】
図３及び図４に示すように、ロッド５３の片側の側面には垂直方向に間隔を置いて２個のノッチ５５、５６が形設される。ダストカップ保持部２４に設けたロック手段６０がノッチ５５、５６の一方に係合し、清掃手段４０の摺動を拘束する。ロック手段６０は、ダストカップ保持部２４から水平に突出する支軸６１と、ロック部材であるところの、垂直面内で回動できるよう支軸６１に取り付けたロックレバー６２と、ロックレバー６２に図３において反時計方向の回転付勢力を与えるバネ６３とからなる。ロックレバー６２は一方の端がノッチ５５、５６に係合する係合部６４、他方の端はダストカップ保持部２４に設けた窓６５から外部に突出する操作部６６となっている。
【００５３】
なおノッチ５５、５６の形状に関して言えば、ノッチ５６は正面形状が矩形で上下の縁とも水平であるが、ノッチ５５は上縁こそ水平であるが下縁は外側に向かって下がって行く斜面５７となっている。そのため、ノッチ５５からロックレバー６２を外すのは単にロッド５３を上方に押し上げるだけで良い。ノッチ５５がロックレバー６２に対し相対的に上方に移動することにより、係合部６４が斜面５７を滑り、ひとりでにノッチ５５から抜け出す。
【００５４】
ダストカップ９はガスケットを保持せず、サイクロン本体１０の塵埃分離室１２の下端開口部の内側に、オーリング形式のガスケット１８が取り付けられている。ガスケット１８はダストカップ９の外面に密着して気密を保つ。従来構造例と同様、ダストカップ９側にガスケットを装着することとしても構わない。
【００５５】
第１実施形態におけるフィルター１６の清掃について説明する。図１はダストカップ９を使用状態にセッティングした状況を示す。ダストカップ９の上端開口部は塵埃分離室１２の下端開口部の中に嵌合しろ一杯まで差し込まれている。上向きフック３１は下向きフック３２に係合している。連結手段５０は連結状態にあり、清掃手段４０はロッド５３により、バネ４４に抗する形で上方に持ち上げられている。この時ロッド５３の下方のノッチ５６にロックレバー６２の係合部６４が係合し、ロッド５３の下方への動きを止めるので、ロッド５３は上にも下にもスライドできない。従って清掃手段４０は排気筒１４の軸線方向の摺動を拘束される。清掃手段４０が拘束されると同時に、連結手段５０で連結したダストカップ９も下方への移動を拘束され、サイクロン本体１０から抜け出すことはない。
【００５６】
図１の状態で電動送風機３の駆動が行われると、サイクロン集塵装置８に気流が吸い込まれる。気流は連結管１１から空気吹出口１３を通って塵埃分離室１２の中に流入し、排気筒１４の周囲に高速の旋回気流を形成する。高速旋回に伴う遠心力により、気流に含まれていた塵埃は気流から分離され、ダストカップ９の中に落下し集積されて行く。
【００５７】
ダストカップ９の中の塵埃を捨てるときは、電動送風機３を停止させた上で、ロックレバー６２の操作部６６を押して係合部６４をノッチ５６から外し、ダストカップ９を下方へ引き抜く。ダストカップ保持部２４に沿って、すなわち自己の軸線に沿ってダストカップ９が下方にスライドする（図１の矢印Ｚ２方向）に従い、ロッド５３に引かれて清掃手段４０が、ダストカップ９と軸線同士を平行にする排気筒１４の外側を下方に摺動する。バネ４４がこの摺動をアシストする。
【００５８】
清掃手段４０が摺動するにつれ、ブラシ４２がフィルター１６をこすり、フィルター１６の外面に付着していた塵埃をこそぎ落とす。フィルター１６が排気筒１４の外周に装着され、排気口１５の縁が排気筒１４の外側に露出していないので、ブラシ４２が排気口１５の縁に引っかかることがなく、清掃手段４０はスムーズに摺動する。フィルター１６から離れた塵埃は分離フード２０とダストカップ９の間の空間２３を通ってダストカップ９の中に落下する。なおロックレバー６２の操作部６６を押す必要があるのはロッド５３が下方へのスライドを始めるまでで、後は指を離しても良い。ロックレバー６２の係合部６４が側面に当たった状態でロッド５３はスライドする。
【００５９】
図５のようにブラシ４２が分離フード２０の上端に達したところで清掃手段４０の摺動は終了する。この時ロックレバー６２の係合部６４もロッド５３のノッチ５５に係合しており、ダストカップ９を下に引いても清掃手段４０をそれ以上摺動させることはできない。すなわち清掃手段４０は排気筒１４の軸線方向の摺動を拘束された形である。この状態になったらダストカップ９をダストカップ保持部２４から引き離す。ロッド５３の係合凸部５４はダストカップ９の係合凹部５１から抜け、連結手段５０はダストカップ９との連結を解除した状態になる。このようにしてサイクロン本体１０から取り外したダストカップ９を塵埃受け容器のところまで運び、塵埃を捨てる。ダストカップ９を取り外したとき、清掃手段４０は排気筒１４に保持され、連結手段５０はサイクロン本体１０に保持されて、それぞれ後に残る。
【００６０】
塵埃を捨てた後、ダストカップ９をダストカップ保持部２４にあてがい、ダストカップ９をサイクロン本体１０に連結する体勢に置くと、ロッド５３の係合凸部５４がダストカップ９の係合凹部５１に係合する。すなわち分離していた連結手段５０が再びダストカップ９に連結する。連結が確実に行われるよう、図示しないが、ダストカップ９をあてがう際の目印となる標識がダストカップ保持部２４に設けられている。
【００６１】
連結手段５０が連結状態となった後、ロックレバー６２の操作部６６を押して係合部６４をノッチ５５から外し、ダストカップ保持部２４に沿ってダストカップ９を押し上げる。ダストカップ９が上昇する（図１の矢印Ｚ１方向）に伴い、清掃手段４０も排気筒１４の外側を上方に摺動し、ブラシ４２がフィルター１６の外面を清掃する。なおロックレバー６２の操作部６６を押して係合部６４をノッチ５５から外さなくても、ダストカップ９を上方に強く押せば、ロックレバー６２の係合部６４はノッチ５５の斜面５７を滑ってノッチ５５から抜け出す。従ってダストカップ９を強い力で押し上げるだけでロック手段６０による清掃手段４０の拘束は解除される。
【００６２】
ダストカップ９の上部がガスケット１８に嵌合した後、ダストカップ９をさらに押し込むと、上向きフック３１が下向きフック３２に完全に係合する。これが上方への摺動の限界である。この時ロックレバー６２の係合部６４がロッド５３のノッチ５６に係合し、ロッド５３の下方へのスライドを阻止する。従って清掃手段４０及びダストカップ９はこの位置で拘束され、塵埃吸い込み再開の準備が整ったことになる。
【００６３】
上記実施形態では、清掃手段４０の摺動をロック手段６０で拘束し、これによりダストカップ９も拘束されることとしたが、ダストカップ９に対しロック手段（クランプ手段と言い換えてもよい）を設け、清掃手段４０に対してはロック手段を設けない構成とすることもできる。清掃手段４０にロック手段がないと、連結手段５０を再連結する際、係合凸部５４と係合凹部５１をうまく位置合わせできるかどうかが問題になるが、清掃手段４０がバネにより排気筒１４の先端方向に付勢され、ダストカップ９を分離した後も自律的に位置を保っているのであれば、特に問題はない。
【００６４】
上記実施形態にさらに改変を加えることも可能である。例えば、フィルター１６を清掃するのがブラシである必要はない。ゴムあるいは合成樹脂からなる弾性片や、起毛した布をブラシの代わりに用いることができる。また清掃手段と連結手段の保持については、清掃手段が排気筒に保持され、連結手段がサイクロン本体に保持されるということを必須とするものではない。清掃手段が排気筒ではなくサイクロン本体に案内されて摺動するようにしてもよいし、連結手段が排気筒に案内されて摺動するようにしてもよい。要はダストカップをサイクロン本体から取り外したとき、清掃手段と連結手段がサイクロン本体又は排気筒のどちらかに保持されて後に残るようになっていればよい。
【００６５】
本発明電気掃除機の第２実施形態を図６に示す。第２実施形態は第１実施形態の構成に改良を加えたものである。第１実施形態の構成では、ダストカップ９を引き下げてダストカップ保持部２４から引き離した後、ロッド５３に上向きの強い力がかかると、ロックレバー６２の係合部６４がノッチ５５の斜面５７を滑ってノッチ５５から抜け出すことが考えられる。清掃手段４０が上限まで上昇してロックレバー６２の係合部６４がノッチ５６に係合したりすると、たとえバネ４４を設けていたとしても清掃手段４０は下降しない。すなわちロッド５３の係合凸部５４が、ダストカップ９の係合凹部５１を待ち受けるべき位置から消えてしまうことになる。
【００６６】
上記の問題に対処するため、第２実施形態では次のようにした。すなわち溝５２の深さを、上の方では第１実施形態と同じにするが、塵埃分離室１２の途中あたりから第１実施形態以上に深く掘り下げ、ロッド５３が連結管１１の方へ撓み得るようにする。他方ダストカップ９においては、係合凹部５１の上方の口縁を面取りし、斜面５８としている。
【００６７】
上記構成においては、ダストカップ９が取り外された後、清掃手段４０が図６のように上限まで押し上げられ、ロックレバー６２により保持されていた場合、ダストカップ９をダストカップ保持部２４にあてがって押し上げて行くと、斜面５８がロッド５３の係合凸部５４に当たる。斜面５８は係合凸部５４を図の右方に押しやり、ロッド５３は図のように撓んでダストカップ９の上昇を許す。上向きフック３１が下向きフック３２に係合するところまでダストカップ９を押し上げると係合凸部５４が係合凹部５１に係合し、ダストカップ９はこの位置で拘束される。ダストカップ９とロッド５３との係合がスムーズに進行するよう、ロッド５３は撓みやすい合成樹脂あるいはバネ鋼で成形しておく。
【００６８】
なお第２実施形態では、塵埃分離室１２の上端に清掃手段受入部５９が設けられている。清掃手段受入部５９は空気吹出口１３よりも上のレベルにあり、清掃手段４０のリング４１の平面形状と相似の水平断面を備える。清掃手段４０が上限まで押し上げられたとき、清掃手段４０は清掃手段受入部５９にすっぽりとはまり込み、空気吹出口１３より吹き出す旋回気流から退避する。ブラシ４２もリング４１より上のレベルに設けられており、そのため清掃手段４０が気流旋回の妨げにならない。また旋回気流に含まれる塵埃が清掃手段４０に付着して堆積することもない。
【００６９】
図７〜図１４に本発明電気掃除機の第３実施形態を示す。第３実施形態はロック手段６０に改良を加えた点を特徴とする。すなわち第１実施形態のロック手段６０は、清掃手段４０の拘束を解くのにロックレバー６２の操作部６６を押す必要がある。ロックレバー６２の係合部６４が係合するノッチに斜面を設けておくことにより、ダストカップ９に強い力を加えれば自動的にロック解除となるようにすることが可能ではあるが、使用者が女性や子供である場合、そのような力を発揮することが無理なことも多い。
【００７０】
そこで、ダストカップ９がサイクロン本体１０から取り外されるとロック手段６０は自動的に清掃手段４０を拘束する態勢に入り、ダストカップ９がサイクロン本体１０から取り外されている間中拘束を続けるが、ダストカップ９がサイクロン本体１０に取り付けられる態勢に入れば拘束を解除するものとする。
【００７１】
上記の機能を得るため、ロック手段６０を次のように構成する。まず清掃手段４０のロッド５３には、ノッチではなく、上下２箇所に図１４に見られるような穴７１、７２を設ける。ロッド５３は、別体のカバーを連結管１１の側面に固定して構成したダストカップ保持部２４の中に入り込み、ダストカップ保持部２４の内壁に沿ってスライドするものとする。このスライドを可能にするため、ダストカップ保持部２４の正面にはロッド５３を上下可能に通す溝７０が設けられる（図１４参照）。ロッド５３は溝７０を実質的に塞ぎ、溝７０から塵埃が侵入してロック手段６０の動きを妨げることはない。
【００７２】
ダストカップ保持部２４の中にロック手段６０を配置する。ロック手段６０は、ロック部材であるところの、下端を連結管１１の側面に固定し、上部の自由端に係合凸部７４を備えた板バネ７３により構成される。係合凸部７４は板バネ７３の弾力によりロッド５３に押し当てられる。
【００７３】
ダストカップ９の側面には、ロッド５３の穴７１、７２に対応する位置にフック７５、７６を設ける。穴７１、７２がロッド５３側の係合部となり、フック７５、７６がダストカップ９側の係合部となる。フック７５、７６は、ダストカップ９の側面から水平に突出する軸部７５ａ、７６ａの先端に正面形状矩形の頭部７５ｂ、７６ｂを設けた形状であり、側面から見ると上向きフックのシルエットとなっている（図７参照）。
【００７４】
ダストカップ保持部２４の正面にはフック７５、７６の頭部を通す穴７７、７８を形設する（図１０参照）。穴７７、７８は、ロッド５３が下限まで下がったときの穴７１、７２に整列する位置に設けられる。
【００７５】
穴７７には、そこから横に張り出す水平溝８０が形設される。水平溝８０の上方には、穴７７、７８間の距離と同じ距離を隔てて、水平溝７９が形設される。穴７８と穴７７、また穴７７と水平溝７９を結ぶように垂直な連絡溝８１が設けられている。
【００７６】
水平溝７９、８０は、その中でフック７５、７６の軸部７５ａ、７６ａが水平方向に移動できるだけの幅（縦幅）を有している。また連絡溝８１は、軸部７５ａ、７６ａが垂直方向に移動できるだけの幅（横幅）を有している。フック７５、７６の頭部７５ｂ、７６ｂは、軸部７５ａ、７６ａに比べ縦方向にも横方向にもサイズが大きいので、水平溝７９、８０にも連絡溝８１にも通すことができない。
【００７７】
ロッド５３の穴７１、７２は、板バネ７３の係合凸部７４及びフック７５、７６の頭部７５ｂ、７６ｂを受け入れられる縦幅を有する。加えて、フック７５、７６の軸部７５ａ、７６ｂが水平溝７９、８０の中で水平方向に動くときの頭部７５ｂ、７６ｂの動きを許容する横幅を有する。なお頭部７５ｂ、７６ｂは図１３に見られるように穴７１、７２の中に留まるものであり、ロッド５３の裏側まで突き抜けることはない。ロッド５３と穴７１、７２とが、ダストカップ９に分離可能に連結する連結手段５０を構成する。
【００７８】
水平溝７９の下縁には、連絡溝８１を右手に見る箇所に突起８２が設けられている。これは、軸部７５ａが水平溝７９に出入りするときにクリック感をもたらすとともに、軸部７５ａが水平溝７９から抜け出すのに適度の抵抗を与えるためのものである。
【００７９】
第３実施形態の動作は次のようになる。図７はダストカップ９を掃除機使用時の位置に置いた状況、図８はダストカップ９を着脱する状況を示す。図８の状況において、ダストカップ９により清掃手段４０が下限まで引き下げられたばかりの段階では、ロッド５３の穴７１にはフック７５の頭部７５ｂが入り込んでおり、板バネ７３の係合凸部７４は穴７１に入り込むことはできない。フック７５、７６を穴７７、７８から抜いてダストカップ９をダストカップ保持部２４から引き離すと、フック７５に代わって係合凸部７４が穴７１に入り込む（図８の実線状態）。これをもって清掃手段４０は、ロック手段６０がその摺動を拘束したことになり、清掃手段４０は上にも下にも動かない。
【００８０】
ダストカップ９がサイクロン本体１０に取り付けられる態勢に入ると、すなわちダストカップ保持部２４に押しつけられ、フック７５、７６が穴７７、７８に入ると、フック７５が板バネ７３の係合凸部７４をロッド５３の穴７１から押し出す。これにより、ロック手段６０による清掃手段４０の拘束は解除される。
【００８１】
ダストカップ９をそのまま押し上げると、図１１に見られるように、フック７５、７６の軸部７５ａ、７６ａが連絡溝８１に入る。頭部７５ｂ、７６ｂが連絡溝８１を通らないので、この状態になるとフック７５、７６を引き抜くことはできない。フック７５、７６が上昇するにつれ、ロッド５３も頭部７５ｂ、７６ｂにより押し上げられて行く。
【００８２】
フック７５が上昇限界に達したら、すなわち水平溝７９に届いたら、ダストカップ９を上から見て反時計方向にひねり、フック７５、７６を水平に移動させて軸部７５ａ、７６ａを水平溝７９、８０に係合させる。軸部７５ａが突起８２を乗り越えるとき、クリック感が生じる。
【００８３】
フック７５、７６が垂直な連絡溝８１から水平溝７９、８０に入った後は、ダストカップ９は下方に抜けなくなる。このように、垂直溝８１とこれに直交する水平溝７９、８０、及びこれらの溝に係合するフック７５、７６は、いわゆる「バヨネット結合」、すなわち「抜き挿し」と「ひねり」を組み合わせて２物体の結合・分離を行う結合方式を構成するものである。
【００８４】
バヨネット結合を設ける場合、通常は回転体の両側に対称的に結合部を設けるが、第３実施形態では回転体の片側だけに結合部を設けた形にしている。もちろん第３実施形態の構成で機能的に何ら問題はない。
【００８５】
ダストカップ９を取り外すときは、ダストカップ９を上から見て時計方向にひねり、フック７５の軸部７５ａに突起８２を乗り越えさせて、軸部７５ａ、７５ｂを連絡溝８１に一致させる。それからダストカップ９を図７に示す高さまで引き下ろす。ダストカップ９が下降すれば清掃手段４０が排気筒１４の外側を摺動する。清掃手段４０が摺動するにつれ、ブラシ４２がフィルター１６をこすり、フィルター１６の外面に付着していた塵埃をダストカップ９の中へとこそぎ落とすものである。
【００８６】
第３実施形態では、清掃手段受入部５９が設けられていることは第２実施形態と同様であるが、それに加えて、清掃手段４０のリング４１の周縁にガスケット４１ａが装着されている。ガスケット４１ａが清掃手段受入部５９の内面に密着することにより、清掃手段４０より上に塵埃が入り込むことが防止される。これにより、清掃手段４０と清掃手段受入部５９との間に塵埃が詰まって清掃手段４０の動きが悪くなる、あるいは動きが悪いのを無理に動かそうとして機構が損傷するといった事態を避けることができる。
【００８７】
サイクロン本体１０とダストカップ９の間のガスケット１８は、塵埃分離室１２の下端開口部の内側にオーリング形式のものを装着するのでなく、シールリップを有する形式のものがダストカップ９の外面に取り付けられている。
【００８８】
係合凸部７４を有する板バネ７３によりロック手段６０を構成することとしたが、板バネ４４に代えて普通の鋼板あるいは合成樹脂板を用い、これをねじりバネ等で回転付勢する構成としてもよい。
【００８９】
なお、上限まで押し上げたダストカップ９は、ガスケット１８及び４１ａとサイクロン本体１０との間の摩擦により保持され、下がってくることはないが、安全のため別途ロック手段を設けておいてもよい。
【００９０】
ダストカップ９の着脱の動きにクリック感を持たせるため、水平溝７９の中に突起８２を形設したが、突起８２に代え、板バネやボール・スプリングといったクリック機構を用いてもよい。
【００９１】
ダストカップ９がサイクロン本体１０に取り付けられる態勢に入ったのに伴ってロック手段６０による清掃手段４０の拘束が解除されることについては、次のような手法も採用可能である。すなわちロック手段６０をモータやソレノイドのような電動機構で動かすものとするとともに、ダストカップ保持部２４にはダストカップ９の存在を検知するためのセンサを配置する。ダストカップ９がダストカップ保持部２４から離れたことをセンサが検知したらロック手段６０が電動機構で動かされてロッド５３をロックし、ダストカップ９がダストカップ保持部２４にあてがわれたことをセンサが検知したら電動機構がロック手段を逆に動かしてロックが解除されるようにするのである。
【００９２】
図１５に本発明電気掃除機の第４実施形態を示す。ここでもバヨネット結合によりダストカップ９をサイクロン本体１０に固定するのであるが、そのバヨネット結合の溝と突起の関係を第３実施形態と逆にしている。
【００９３】
まず、ダストカップ９の側面に垂直部８５ａと水平部８５ｂとからなるＬ字形のバヨネット溝８５を設ける。垂直部８５ａの上端には、ダストカップ９の口縁に向かって開く漏斗状の導入部８５ｃが形設されている。水平部８５ｂの奥の壁には、垂直部８５ａを右手に見る箇所に突起８６が形設されている。
【００９４】
８７はサイクロン本体１０の側から、より具体的にはダストカップ保持部２４から、突出するバヨネットピンである。バヨネットピン８７は軸線方向に進退可能で、図示しないバネにより、バヨネット溝８５に係合する位置に押し出されている。
【００９５】
ダストカップ９をダストカップ保持部２４に、バヨネット溝８５の導入部８５ｃがバヨネットピン８７の下に来るようにしてあてがい、そのままダストカップ９を上昇させると、バヨネットピン８７が導入部８５ｃから垂直部８５ａに入り込む。垂直部８５ａの底がバヨネットピン８７に当たったところでダストカップ９を上から見て反時計方向にひねると、突起８６がバヨネットピン８７に当たる。そのままひねり続けるとバヨネットピン８７が退避して突起８６を乗り越え、水平部８５ｂに入る。これにより、ダストカップ９はサイクロン本体１０との連結を保つ。バヨネットピン８７は、突起８６を乗り越えないかぎり垂直部８５ａに入れないので、ダストカップ９は簡単には外れない。
【００９６】
ダストカップ９をサイクロン本体１０から取り外すときは、ダストカップ９を上から見て時計方向にひねる。そしてバヨネットピン８７に突起８６を乗り越えさせる。バヨネットピン８７が突起８６を乗り越えたという感触のあった時点でダストカップ９を下向きに引くと、バヨネットピン８７は垂直部８５ａを通ってバヨネット溝８５から抜ける。これにより、ダストカップ９をサイクロン本体１０から取り外すことができる。
【００９７】
以上本発明電気掃除機の各種実施形態につき説明したが、その他、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００９８】
【発明の効果】
本発明は以下に掲げるような効果を奏するものである。
【００９９】
（１）電動送風機の運転によって発生する気流により床面等の塵埃を吸込口から吸い込み、前記吸込口と連通する吸気路を介して吸い込んだ気流を旋回させて気流を塵埃と分離するサイクロン集塵装置を備え、このサイクロン集塵装置は、前記吸込口から吸い込んだ気流を旋回させる塵埃分離室を形成するサイクロン本体と、このサイクロン本体に着脱可能に連結し、気流から分離した塵埃を集積するダストカップと、このサイクロン本体に取り付けられ、前記塵埃分離室の旋回気流の中心に位置し、旋回する気流を塵埃分離室から排気する排気口にフィルターを装着した排気筒とを有する電気掃除機において、前記フィルターは前記排気筒の外周にかぶせられる形で装着されるものであり、このフィルターの外側に清掃手段を設け、前記清掃手段は、前記フィルターに接触するブラシを内側に有するリングからなり、前記排気筒先端方向にバネで付勢されるとともに、前記ダストカップに分離可能に連結する連結手段を備え、前記ダストカップを前記サイクロン本体に着脱するときのダストカップのスライドに従って前記排気筒の外側を摺動するものであり、前記ダストカップを前記サイクロン本体から取り外したときにはサイクロン本体又は前記排気筒に保持されることとしたものであり、ダストカップをサイクロン本体に着脱するときのダストカップのスライドに従って排気筒の外側で清掃手段を摺動させるものであるから、塵埃を捨てる都度確実にフィルターを清掃し、フィルターの目づまりを解消することができる。フィルターから落下する塵埃はその場でダストカップに受け止められ、周囲に飛散することがない。またサイクロン本体から外れるのはダストカップのみであり、清掃手段はサイクロン本体又は排気筒に保持されて後に残るので、清掃手段に一切手を触れる必要がなく、手の汚れを気にしなくて済む。
【０１００】
また清掃手段を排気筒先端方向にバネで付勢したから、排気筒先端方向への清掃手段の摺動がアシストされ、フィルター清掃作業が楽になるとともに、ダストカップ自身のサイクロン本体からの分離も容易になる。
【０１０１】
（２）電動送風機の運転によって発生する気流により床面等の塵埃を吸込口から吸い込み、前記吸込口と連通する吸気路を介して吸い込んだ気流を旋回させて気流を塵埃と分離するサイクロン集塵装置を備え、このサイクロン集塵装置は、前記吸込口から吸い込んだ気流を旋回させる塵埃分離室を形成するサイクロン本体と、このサイクロン本体に着脱可能に連結し、気流から分離した塵埃を集積するダストカップと、このサイクロン本体に取り付けられ、前記塵埃分離室内の旋回気流の中心に位置し、旋回する気流を塵埃分離室から排気する排気口にフィルターを装着した排気筒とを有する電気掃除機において、前記フィルターは前記排気筒の外周にかぶせられる形で装着されるものであり、このフィルターの外側に清掃手段を設け、前記清掃手段は、前記フィルターに接触するブラシを内側に有するリングからなり、前記ダストカップは前記サイクロン本体から前記排気筒の軸線方向に摺動させて取り外すものとし、前記ダストカップには前記清掃手段から垂下するロッドに係合して清掃手段を一体的に移動可能に連結する係合部を設け、前記ダストカップを前記サイクロン本体から取り外したときには前記ロッドから前記係合部が外れ、前記ロッドは前記サイクロン本体又は前記排気筒に保持されることとしたから、ダストカップと清掃手段とがロッドによって連結され、ダストカップを着脱するときに両者一体となって排気筒の軸線方向に移動するため、ダストカップを介して清掃手段を人力で力強く動かすことができ、フィルターから塵埃を確実に除去することができる。摺動抵抗大なるが故に清掃手段が動かないといったこともない。ダストカップの軸線と排気筒の軸線を平行としたので、ダストカップを軸線方向に抜き差しする動きをストレートに清掃手段の清掃動作に転換できる。ダストカップを分離した後、ロッドはサイクロン本体又は排気筒に保持されて残るので、ダストカップを身軽にして塵埃受け容器のところまで運ぶことができ、ダストカップの取り扱いが容易になる。
【０１０２】
（３）上記構成の電気掃除機において、前記ダストカップは前記サイクロン本体に対し所定の位置関係をなしたとき、サイクロン本体に着脱可能となるものであり、この位置関係において前記ロッドと係合部による前記ダストカップと前記清掃手段の連結又はその解除が行われることとしたから、ダストカップをサイクロン本体から取り外すためにはダストカップをサイクロン本体に対し所定の位置関係に置く必要があり、そこまで移動し、又はそこから移動するときにダストカップに連結した清掃手段によるフィルター清掃が確実に実行される。
【０１０３】
（４）上記構成の電気掃除機において、前記ロッドに係合して前記清掃手段の摺動を拘束するロック部材を設けたから、ダストカップをサイクロン本体から取り外したときのままの位置に清掃手段を維持しておくことができ、ダストカップをサイクロン本体に取り付ければ直ちにダストカップと清掃手段の連結が復活する。従って、ダストカップを清掃手段に連結するのに面倒な手順を踏む必要がない。
【０１０４】
（５）上記構成の電気掃除機において、前記清掃手段の摺動を拘束するロック部材を設けるとともに、このロック部材は、前記ダストカップとサイクロン本体とが前記所定の位置関係をなし且つダストカップがサイクロン本体から取り外されたとき、自動的に拘束態勢に入るものであることとしたから、ダストカップをサイクロン本体から取り外すだけで、ダストカップをサイクロン本体から取り外したときのままの位置に清掃手段が拘束される。従って、清掃手段を拘束するのにダストカップをサイクロン本体から取り外すだけで済む。
【０１０５】
（６）上記構成の電気掃除機において、前記ロック部材は、前記ダストカップが前記サイクロン本体から取り外されている間中前記拘束を続け、前記ダストカップが前記サイクロン本体に取り付けられる態勢に入ったとき、前記拘束を解除するものであることしたから、ダストカップをサイクロン本体から取り外すだけで清掃手段が拘束され、またダストカップをサイクロン本体に取り付ければそれだけで清掃手段の拘束が解除され、同時にダストカップと清掃手段の連結が復活する。従ってダストカップと清掃手段との連結又はその解除と、清掃手段の拘束又はその解除がダストカップの取り付け、取り外し動作だけで連係して遂行され、使い勝手が良い。
【０１０６】
前記塵埃分離室の一部に、この清掃手段を前記旋回する気流から退避させておくための清掃手段受入部を設けることとすれば、清掃手段を旋回気流から退避させておけるので、旋回気流に含まれる塵埃が清掃手段に付着し堆積すること、また清掃手段が気流旋回の妨げとなることを防止できる。
【０１０７】
前記ダストカップを、バヨネット結合を用いて前記サイクロン本体に連結することとすれば、面倒なロック解除操作を伴うこともなく、「抜き挿し」と「ひねり」を組み合わせた簡単な操作でダストカップをサイクロン本体に着脱できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明電気掃除機の第１実施形態に係るサイクロン集塵装置の縦断面図
【図２】  図１のＡ−Ａ線に沿って断面した水平断面図
【図３】  第１実施形態に係るサイクロン集塵装置の清掃手段とロック手段との関連を示す要部正面図
【図４】  第１実施形態に係るサイクロン集塵装置の清掃手段とロック手段の主たる構成要素の分解斜視図
【図５】  図１同様の縦断面図にして、ダストカップ着脱動作を説明するもの
【図６】  本発明電気掃除機の第２実施形態に係るサイクロン集塵装置の縦断面図にして、ダストカップ装着動作を説明するもの
【図７】  本発明電気掃除機の第３実施形態に係るサイクロン集塵装置の縦断面図
【図８】  図７同様の縦断面図にして、ダストカップ着脱動作を説明するもの
【図９】  第３実施形態に係るサイクロン集塵装置の水平断面図
【図１０】  第３実施形態に係るサイクロン集塵装置の部分正面図
【図１１】  図１０同様の部分正面図にして、異なる状態を示すもの
【図１２】  図１０同様の部分正面図にして、さらに異なる状態を示すもの
【図１３】  第３実施形態に係るサイクロン集塵装置の部分縦断面図
【図１４】  第３実施形態に係るサイクロン集塵装置の構成要素の分解斜視図
【図１５】  本発明電気掃除機の第４実施形態に係るサイクロン集塵装置の部分斜視図
【図１６】  従来のサイクロン集塵方式電気掃除機の概略構成図
【図１７】  従来のサイクロン集塵装置の縦断面図
【図１８】  図１７同様の縦断面図にして、ダストカップ着脱動作を説明するもの
【符号の説明】
１    電気掃除機
２    本体
３    電動送風機
４    サクションホース
５    接続パイプ
６    吸込口体
７    吸込口
８    サイクロン集塵装置
９    ダストカップ
１０  サイクロン本体
１１  連結管
１２  塵埃分離室
１３  空気吹出口
１４  排気筒
１５  排気口
１６  フィルタ
１７  連結管
２４  ダストカップ保持部
４０  清掃手段
４１  リング
４２  ブラシ
４３  フランジ
４４  バネ
５０  連結手段
５１  係合凹部（係合部）
５２  溝
５３  ロッド
５４  係合凸部（係合部）
５５、５６  ノッチ
５７  斜面
５９  清掃手段受入部
６０  ロック手段
６１  支軸
６２  ロックレバー（ロック部材）
６３  バネ
６４  係合部
６５  窓
６６  操作部
７１、７２  穴（係合部）
７３  板バネ（ロック部材）
７４  係合凸部
７５、７６  フック（係合部）
７７、７８穴
７９、８０  水平溝
８１  連絡溝
８２  突起
８５  バヨネット溝
８６  突起
８７  バヨネットピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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