(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力画像データから第１画像データ、第２画像データ、および前記第１画像データまたは前記第２画像データのいずれかを選択する選択データのうち少なくとも前記選択データを含む２以上の画像データを生成する画像処理装置において、前記選択データを生成する選択データ生成手段と、前記選択データ生成手段によって生成された前記選択データに膨張処理を施して膨張選択データを生成する膨張処理手段と、前記膨張処理手段によって生成された前記膨張選択データを用いて前記入力画像データを前記第１画像データまたは前記第２画像データに分離する分離手段を有し、前記選択データ生成手段で生成された前記選択データと、前記分離手段で分離された前記第１画像データ及び第２画像データの少なくとも一方を出力することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記選択データ生成手段は、前記選択データとして前記入力画像データから文字線画情報を抽出することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記選択データ生成手段は、特定の色情報に基づいて前記選択データを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記分離手段で分離された前記第１画像データまたは前記第２画像データのいずれか一方について分離されなかった領域の一部の画素を補正する補正手段をさらに有することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記補正手段は、前記膨張選択データに基づいて補正処理を行うことを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
入力画像データから文字線画領域を分離して選択データを生成する選択データ生成手段と、該選択データ生成手段で生成された前記選択データに膨張処理を施して膨張選択データを生成する膨張処理手段と、該膨張処理手段で生成された前記膨張選択データに基づいて文字線画を含む第１の画像データとそれ以外の画像を含む第２の画像データに前記入力画像データを分離する分離手段を有し、前記選択データ生成手段で生成された前記選択データと、前記分離手段で分離された前記第１の画像データ及び第２の画像データを出力することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
前記膨張選択データによって前記第１の画像データに分離された領域の一部の画素について前記第２の画像データを補正する画像補正手段を有することを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入力された画像データをその画像中の属性に応じて複数の画像データに分離する画像処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、複写機のディジタル化の進展とともにファクシミリ機能やプリンタ機能との複合化が進んでいる。また、これらの機器やコンピュータ、プリンタなど、各種の機器がＬＡＮや回線などのネットワークを介して接続されたネットワークシステムが出現している。最近はこれらの機器のカラー化も進み、カラーＦＡＸやカラープリンタも主流になりつつある。このようなネットワークシステムでは、例えば、解像度がそれぞれ異なる異機種装置間での相互接続や、カラー複写機と白黒複写機といったような色空間がそれぞれ異なる異機種装置間での相互接続が可能である。
【０００３】
このような異機種装置間で画像データをやりとりする場合、通常は入力した原稿画像を１枚のプレーン画像として扱う。つまり１枚のプレーン画像に対して、入力側機器で原稿タイプを判別して原稿に適した画像処理をプレーン画像全体に施して出力側機器へ送信する。このように原稿画像を１枚のプレーン画像として扱った場合、原稿画像が文字のみ、あるいは写真のみといった１種類の属性の画像データだけで構成されるのであれば特に問題はない。しかし、文字と写真が混在しているような複数の属性の画像データから構成されている場合には不都合が生じる。例えば文字と写真が混在している画像データを圧縮しようとした場合、１枚のプレーン画像に対して同じ圧縮処理を施すので、適用する圧縮手法によっては文字部あるいは写真部のいずれかの圧縮率が低下して通信時間が長くなったり、あるいはいずれかの画質が劣化してしまうという問題があった。
【０００４】
これに対し、入力原稿の画像の特徴を判別し、判別結果から画像を属性毎に分離して複数のプレーン画像に分けて扱う手法がある。図１５は、入力画像データを複数のプレーン画像に分離する手法を用いる場合における各プレーン画像の具体例の説明図である。この例では、入力画像データから文字情報プレーンと絵柄情報プレーン、それに分離情報プレーンを生成する。例えば図１５（Ａ）に示したように赤い文字「ＡＢＣＤＥ」と、青い文字列と、写真などの絵柄部分（矩形で囲んだ部分）が同じ画像中に存在している。なお、図示の都合上、青い文字列については線分によって示している。この場合、図１５（Ｂ）に示すように赤い文字［ＡＢＣＤＥ」および青い文字列の色成分のみからなる文字情報プレーンと、図１５（Ｄ）に示すように文字部分を除いた絵柄部分や背景部分からなる絵柄画像プレーンに分離する。さらに、図１５（Ｂ）に示す文字情報プレーンあるいは図１５（Ｄ）に示す絵柄情報プレーンのいずれかを選択するために、図１５（Ｃ）に示す分離情報プレーンが生成される。この分離情報プレーンには、文字の形状に関する情報が含まれる。
【０００５】
このようにして、この例では入力された画像は３つのプレーンに分離される。分離された文字情報プレーンは色情報と大まかな領域情報を有していればよい。また、分離情報プレーンは、細かな文字形状の情報を有しているものの、文字情報プレーンあるいは絵柄情報プレーンのいずれかを選択できればよいので、２値のデータで構成することができる。また、絵柄情報プレーンは、写真データなどが含まれるが、文字のような細かなエッジはそれほど重要視されない。
【０００６】
このように各プレーンの画像はそれぞれの特徴を有した画像に分離されているので、例えば文字画像プレーンには文字データに適した圧縮手法を、絵柄画像プレーンには写真データに適した圧縮手法を、さらに分離情報プレーンには２値データに適した圧縮手法を適用できる。そのため、圧縮率も向上し、また画質劣化もそれほど目立たなくなる。さらに、これら各プレーンに対して最適な解像度変換処理手法を用いて解像度を変換することによって、それぞれ影響の少ない範囲でデータ量を削減することが可能となる。
【０００７】
このような方法の類似技術として特開平８−１８６７１１号公報に記載されている符号化装置がある。この装置では、カラー画像から文字情報を抽出し、抽出した文字情報は可逆圧縮し、文字情報を除いた絵柄情報は解像度変換して非可逆圧縮を施すというものである。
【０００８】
一般的に、このような複数のプレーン画像に分けて扱う画像処理手法においては、像域分離処理を行って原画像から分離情報プレーンを作成し、分離情報プレーンをもとに原画像から文字情報プレーンと絵柄情報プレーンを生成している。
【０００９】
しかしながら、単純に分離情報プレーンから文字情報プレーンや絵柄情報プレーンを生成した場合には、特に絵柄情報プレーンにおいて著しい画質劣化が見られる。図１６は、複数プレーンへの分離時の絵柄情報プレーンの画質劣化の説明図、図１７は、入力画像信号から分離情報を生成する際の信号処理の説明図である。例えば図１５（Ｃ）に示すように、分離情報プレーンが文字線画の形状情報を含むとき、単純に分離情報プレーンを使って入力された画像データから文字線画部分を除外して絵柄情報プレーンを生成すると、絵柄情報プレーンに文字線画の輪郭が薄く残ってしまう。例えば図１６（Ａ）に示すような文字部分を除去して絵柄情報プレーンを生成すると、絵柄情報プレーンに図１６（Ｂ）に示すような文字の輪郭が残ってしまう。
【００１０】
このような現象は、特にスキャン入力した画像の場合に高い頻度で発生する。これはスキャン入力時に文字線画のエッジ部分において鮮鋭度が低下してしまうことによる。スキャン入力された画像信号は、例えば図１７に示すようにエッジ部分の鮮鋭度が低下している。例えば所定の閾値で文字線画情報を抽出して分離情報プレーンを生成すると、分離情報プレーンの文字線画は図１７中のｂの領域となり、原稿画像の文字線画（幅ａ）に対して若干線幅が細くなってしまう。この線幅が細くなった文字線画（＝分離情報プレーン）を使って、スキャン入力された画像から文字線画部分を除外すると、絵柄情報プレーンには除外しきれなかった文字線画の輪郭部分（図１７中のｃの領域）が低濃度で残ってしまう。このように、絵柄情報プレーンに文字線画の輪郭が残った状態で絵柄情報プレーンに圧縮処理を施した場合には、高周波成分が存在してしまうので全体の圧縮率が低下してしまう。また、解像度変換処理を施した場合には、合成後の画像において文字線画のエッジ部の画質が大きく劣化してしまうという問題があった。
【００１１】
このような問題に対し、文字線画を抽出する際の閾値を下げるなどして、エッジの低濃度部分まで文字線画として抽出するようにすれば、ある程度、この現象は解消される。しかしその場合には文字線画でない領域が文字線画として抽出されてしまい、画像の分離処理の精度が低下し、分離処理自体に支障をきたしてしまう。また、圧縮率の低下や画質劣化が発生してしまうという問題がある。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、画像の分離処理、特に文字線画の分離を良好に行い、解像度変換処理や圧縮処理を施しても画質劣化がほとんどなく、より高画質かつ高圧縮率で画像を送信あるいは蓄積可能な画像処理装置を提供するとことを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、入力画像データから第１画像データ、第２画像データ、および第１画像データまたは第２画像データのいずれかを選択する選択データのうち少なくとも選択データを含む２以上の画像データを生成する画像処理装置および画像処理方法において、入力画像データから選択データを生成し、選択データに膨張処理を施して膨張選択データを生成し、膨張選択データを用いて入力画像データを第１画像データまたは第２画像データに分離し、入力画像データから生成した選択データと、分離した第１画像データ及び第２画像データの少なくとも一方を出力する。また、入力画像データから文字線画領域を分離して選択データを生成し、生成された選択データに膨張処理を施して膨張選択データを生成し、生成された膨張選択データに基づいて文字線画を含む第１の画像データとそれ以外の画像を含む第２の画像データに前記入力画像データを分離し、入力画像データから生成された選択データと、分離した第１の画像データ及び第２の画像データを出力する。
【００１４】
このように膨張処理した選択データを用いることによって、例えば文字線画においてはそのエッジ部が別の画像データとして分離されることがなくなり、良好に分離処理を行うことができる。そのため、解像度変換処理や圧縮処理を施しても画質劣化がほとんどなく、より高画質かつ高圧縮率で画像を送信可能となる。
【００１５】
また、このような膨張選択データを用いて分離処理を行うと、例えば文字線画の輪郭に接した部分が文字線画として分離される。文字線画と絵柄が隣接している場合、絵柄部分が文字線画として分離される。しかし合成時に膨張処理前の選択データを用いると、合成時に白画素が文字線画の輪郭に沿って発生する場合がある。これを防止するため、膨張選択データを用いて分離した画像データについて分離されなかった領域の一部の画素を補正する。これによって、合成時に文字線画などの輪郭部に白画素の発生を防止することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の実施の形態を示すブロック構成図である。図中、１は色空間変換部、２は選択データ生成部、３は輝度信号抽出部、４は像域分離部、５は膨張処理部、６は多層分離部、７，９，１１は解像度変換部、８，１０，１２は圧縮部、１３は画像フォーマットラッピング部である。
【００１７】
色空間変換部１は、入力画像データを入力デバイスの色空間（例えばＲＧＢ色空間など）から所定の色空間（例えばＣＩＥ−Ｌ* ａ* ｂ* などデバイスに依存しない色空間）に変換する。なお、所定の色空間で表現されている入力画像データが入力される場合には、この色空間変換部１を設けずに構成してもよい。
【００１８】
選択データ生成部２は、第１画像データまたは第２画像データのいずれかを選択する選択データを生成する。以下、選択データが含まれる画像プレーンを分離情報プレーンと呼ぶ。選択データ生成部２は、輝度信号抽出部３および像域分離部４を有している。輝度信号抽出部３は、色空間変換部１で色空間変換された入力画像データから輝度成分（例えばＣＩＥ−Ｌ* ａ* ｂ* 色空間であればＬ* 成分）だけを抽出する。像域分離部４は、輝度信号抽出部３で抽出した輝度信号に基づいて、画像を属性に応じて分離し、分離情報プレーンを生成して出力する。
【００１９】
膨張処理部５は、選択データ生成部２で生成された分離情報プレーンに対し、膨張処理を施して、膨張選択データからなる膨張分離情報プレーンを生成する。
【００２０】
多層分離部６は、膨張処理部５で生成された膨張分離情報プレーンによって、色空間変換部１で色空間変換された入力画像データを属性ごとに複数の画像データ、例えば第１画像データと第２画像データに分離する。ここでは、文字や線画などの画像データと、写真やグラフィックなどの画像データの２つの画像データに分離する例を示している。以下の説明では、文字や線画などの画像データを文字情報プレーン、写真やグラフィックなどの画像データを絵柄情報プレーンと呼ぶ。もちろん、多層分離部６で分離する画像データは２つに限られるものではないし、また、例えば写真とグラフィックスを別の画像データとして分離するなど、分離する属性も文字と絵柄に限られるものではない。また、プレーン画像が一様な画像であれば、固定値を出力してプレーン画像を生成しないように構成することもできる。
【００２１】
解像度変換部７は、文字情報プレーンに対して、文字画像に最適な手法で解像度変換処理を施す。もちろん、解像度変換処理が必要なければ設ける必要はない。圧縮部８は、文字情報プレーンに対して、文字画像に最適な手法で圧縮処理を施す。
【００２２】
解像度変換部９は、絵柄情報プレーンに対して、写真やグラフィック画像に最適な手法で解像度変換処理を施す。もちろん、解像度変換処理が必要なければ設ける必要はない。圧縮部１０は、絵柄情報プレーンに対して、写真やグラフィック画像に最適な手法で圧縮処理を施す。
【００２３】
解像度変換部１１は、選択データ生成部２で生成された分離情報プレーンに対して、分離情報プレーンに最適な手法で解像度変換処理を施す。もちろん、解像度変換処理が必要なければ設ける必要はない。圧縮部１２は、分離情報プレーンに対して、分離情報プレーンに最適な手法で圧縮処理を施す。
【００２４】
画像フォーマットラッピング部１３は、解像度変換処理や圧縮処理が施された文字情報プレーン、絵柄情報プレーン、分離情報プレーンを所定の画像フォーマットに組み込んで出力する。出力されたデータは、例えば送信手段により送信したり、あるいは記憶装置などに格納することができる。
【００２５】
なお、この例では多層分離部６において各情報プレーンに分離した後の処理として、解像度変換部７，９，１１による解像度変換処理と、圧縮部８，１０，１２による圧縮処理を示しているが、これらの処理に限らず、種々の処理を行うことができる。特に、属性に応じて分離されたデータが処理対象であるので、属性に応じて異なる処理を施すことが望まれる処理を行うとよい。もちろん、選択データ生成部２および多層分離部６から出力される各情報プレーンをそのまま本発明の画像処理装置の出力としてもよい。また、色空間変換部１における色空間変換処理以外にも、入力画像データに対して一律に行う種々の画像処理を行ってもよい。
【００２６】
図２は、本発明の第１の実施の形態における動作の一例を示すフローチャートである。まずＳ４１において、入力画像データが色空間変換部１に入力される。入力画像データは、例えば原稿を入力する手段として図示しないスキャナを用い、原稿をスキャン入力することができる。あるいは、例えば予めＣＤ−ＲＯＭやその他の大容量記憶メディアに記憶された画像データを入力したり、予めハードディスクなどの蓄積装置に蓄積された画像データを入力してもよい。さらにはデジタルカメラで撮影した画像データを入力してもよく、特に入力方法は限定されない。
【００２７】
画像データが入力されると、Ｓ４２において、色空間変換部１にて所定の色空間に変換する。入力機器に依存した色空間（例えばＤｅｖｉｃｅＲＧＢなど）をデバイスに依存しない色空間（例えばＣＩＥ−Ｌ* ａ* ｂ* など）に変換することによって、多様な出力機器に対して高品質な画像を提供できるようにすることができる。もちろん、入力画像データとしてデバイスに依存しない色空間の画像データが入力される場合には、この処理は必要ない。
【００２８】
色空間変換が完了したら、Ｓ４３において、選択データ生成部２の輝度信号抽出部３にて、画像データ中に含まれる輝度信号を抽出する。これは後段の像域分離部４が基本的に輝度信号をもとに像域分離処理するために行っている。例えば色空間変換部１でＣＩＥ−Ｌ* ａ* ｂ* 色空間に変換したのであれば、Ｌ* 成分を輝度信号として抽出すればよい。また、像域分離部４が輝度信号以外の、例えば色差信号ａ* 、ｂ* なども使って像域分離処理するのであれば、像域分離部４には色差信号を入力しなければならない。
【００２９】
輝度信号を抽出したら、Ｓ４４において、像域分離部４は像域分離処理を開始する。ここでは一例として、像域分離処理に輝度信号のみを参照し、分離情報プレーンには文字線画情報を抽出するものとする。像域分離方法については特に限定しない。一例としては、所定のブロック単位（８×８画素単位など）で属性を判定して、例えば
階調のちらばり大→文字線画領域
階調のちらばり小→文字線画以外の領域（写真領域／背景領域）
などのように像域分離することができる。もちろん、他の像域分離方式を用いてもよい。分離結果（＝分離情報プレーン）は、ここでは２つのプレーンに分離したので２値データで構成することができる。例えば文字線画と判定された画素には“１（黒）”を、それ以外の画素には“０（白）”を割り当てることができる。もちろん、逆の値であってもよい。このようにして、白黒２値の分離情報プレーンが生成される。Ｓ４５において、像域分離処理が完了したか否かを判定し、入力原稿１ページ分の全ブロックについて像域分離処理が完了するまでＳ４４の像域分離処理を行う。
【００３０】
像域分離処理が完了したら、Ｓ４６において、膨張処理部５で分離情報プレーンに対して膨張処理を施し、膨張分離情報プレーンを生成する。膨張処理とは基本的に文字線画を太らせる処理である。図３は、膨張処理の一例の説明図、図４は、膨張処理で用いる判定領域の一例の説明図である。例えば分離情報プレーンに、図３（Ａ）に示したように“Ｆ”という文字が抽出されているとする。このとき、抽出された文字“Ｆ”に対して、文字線画の周囲１画素を膨張させる処理を施すことにより、膨張分離情報プレーンは図３（Ｂ）に示すようになる。
【００３１】
具体的な膨張処理アルゴリズムとしては、例えば図４に示すような３×３画素ブロック単位で判定を行う。注目画素に対し、
0003826983.tif 000002
のように変換処理を行う。これを分離情報プレーンのすべての画素が注目画素となるよう一通りスキャンして１ページの膨張処理を行う。実際には注目画素を１画素ずらしていくごとに参照画素が一部重複するので、例えば前ブロックで変換処理した画素であっても次ブロックの判定の際に注目画素になる画素については変換前の画素値を考慮する必要がある。なお、ここではブロックサイズを３×３としたが、膨張させる画素数に応じてサイズを変えることができる。また、膨張処理アルゴリズムについては、上述の方式に限定されるものではなく、種々の公知の技術を用いることができる。Ｓ４７において膨張処理の完了を判定し、膨張処理が終了するまでＳ４６における膨張処理を繰り返す。
【００３２】
膨張処理が完了したら、Ｓ４８において、膨張分離情報プレーンを用いて多層分離部６にて各プレーンを生成する。ここでは図１５に示すように、文字線画部の色情報を文字情報プレーンに格納し、文字線画部以外の絵柄情報と背景画像を絵柄情報プレーンに格納する。もちろん、分離する情報はこの例に限られるものではない。例えば文字情報プレーンに文字の形状情報も含めて分離してもよい。また、グラフィックデータをさらに別に分離するなど、多層分離部６で生成するプレーン数は２に限らない。なお、この例では選択データ生成部２で生成された分離情報プレーンをそのまま用いるので、分離情報プレーンを含めると３プレーンが生成される。
【００３３】
この例で生成する図１５（Ｂ）に示すような文字情報プレーンは、文字線画の色情報を含んでいればよいので、例えば文字を覆う領域に文字色を配した情報であればよい。図５は、文字情報プレーン生成処理の一例の説明図である。例えば図５に示すように、８×８画素単位で膨張分離情報プレーンを参照し、文字情報プレーンに分離すべきデータが含まれていれば、その文字色を８×８画素の色情報として文字情報プレーンに格納すればよい。例えば図５（Ａ）に示すように膨張分離情報プレーンの８×８画素内に文字‘Ｆ’の形状が存在した場合、その８×８画素の文字情報プレーンには文字色を格納する。このような矩形領域ごとの色情報とすることによって、解像度変換処理における劣化をほとんどなくし、また高圧縮率で圧縮が可能となる。もちろん、処理単位は８×８画素に限らないし、他の方法によって文字情報プレーンを生成してもよい。
【００３４】
Ｓ４９において各プレーンへの分離処理が終了したか否かを判定し、すべての色変換後の画像データについて分離処理が終了するまでＳ４８における分離処理を行う。
【００３５】
各プレーンへの分離処理が完了したら、Ｓ５０において、解像度変換部７、解像度変換部９、解像度変換部１１で各プレーンにそれぞれ解像度変換処理を施す。解像度変換アルゴリズムおよびパラメータについては任意である。文字情報プレーンには文字情報に適した解像度変換アルゴリズム、この例では色パレット情報に適した解像度変換アルゴリズムを適用すればよい。また、絵柄情報プレーンには写真、グラフィック画像などの絵柄情報に適した解像度変換アルゴリズムを適用すればよい。さらに、分離情報プレーンには選択データ、ここでは２値の文字線画の形状情報に適した解像度変換アルゴリズムを適用すればよい。また、解像度変換処理を施さないプレーンについては解像度変換を行わなくてよく、さらに解像度変換部を設けなくてもよい。
【００３６】
各プレーンの解像度変換処理が完了したら、Ｓ５１において解像度変換後の各プレーンに圧縮部８、圧縮部１０、圧縮部１２にて圧縮処理を施す。圧縮アルゴリズムおよびパラメータについては任意である。文字情報プレーンには文字情報、この例では色パレット情報に適した圧縮アルゴリズム、絵柄情報プレーンには写真・グラフィック画像などの絵柄情報に適した圧縮アルゴリズム、分離情報プレーンには選択データ（この例では文字線画の形状を示す２値データ）に適した圧縮アルゴリズムを適用すればよい。また圧縮処理を施さないプレーンについては圧縮処理を行わなくてよく、さらに圧縮処理部を設けなくてもよい。
【００３７】
各プレーンの圧縮処理が完了したら、Ｓ５２において、画像フォーマットラッピング部１３にて各プレーンの画像データをまとめて１つの画像ファイルフォーマットに組み込む。画像ファイルフォーマットとしては、例えばＴＩＦＦ（Ｔａｇ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）やＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）など、現在広く普及しているものを使ってもよいし、あるいは別の画像ファイルフォーマットを使ってもよく、特に限定されない。
【００３８】
所定の画像ファイルフォーマットに組み込まれた画像データは、Ｓ５３において、ネットワークもしくは公衆回線などを介して他の受信機器に送信される。送信時に受信機器を指定する方法としては、サリュテーションマネージャー（ＳＬＭ）プロトコルを用いて複数の受信機器の中から特定の機器を指定したり、あるいは公衆回線を用いてＦＡＸとして使用するのであれば相手の電話番号を入力してもよい。また、電子メールとして相手のメールアドレスを指定したり、あるいはそれ以外の方法によって受信機器を指定してもよく、方法は特に限定されない。また、この実施の形態における像域分離処理や膨張処理、各プレーン生成処理はページ単位で行っているが、これに限らず、例えば所定ライン、例えば８ブロックラインごとに、分離、膨張、各プレーン生成処理を行って、最終的に１ページを処理してもよい。
【００３９】
以上述べたように、この実施の形態によれば、膨張処理を施した膨張分離情報プレーンを使って原稿画像から文字線画情報を除外して絵柄情報プレーンを生成するので、絵柄情報プレーンに文字の輪郭が残ってしまうなどの問題の発生を防止することができる。例えば図１６（Ｂ）において絵柄情報プレーンに残っていた文字線画部の輪郭は、膨張分離情報プレーンによって絵柄情報プレーンから除去される。このため各プレーンに解像度変換処理や圧縮処理を施しても画質劣化がほとんどなく、より高画質かつ高圧縮率な画像送信を実現することができる。また、送信を行わない場合にも、データ量を削減することができるので、記憶容量などの削減を図ることができる。
【００４０】
図６は、本発明の第２の実施の形態を示すブロック構成図である。図中、図１と同様の部分には同じ符号を付して説明を省略する。２１は像域分離部である。この第２の実施の形態は、基本的な装置の構成および処理手順とも、上述の第１の実施の形態とほとんど同様であるが、分離情報プレーンに抽出する対象が文字線画情報ではなく特定の色を有する情報であるという点が上述の第１の実施の形態と異なる。すなわち、選択データ生成部２は、像域分離部２１を有しており、像域分離部２１は、特定の色を有する情報を分離情報プレーンとして分離する。
【００４１】
図７は、本発明の第２の実施の形態における動作の一例を示すフローチャートである。まずＳ６１において、入力画像データが色空間変換部１に入力される。入力画像データは、例えば原稿を入力する手段として図示しないスキャナを用い、原稿をスキャン入力することができる。あるいは、例えば予めＣＤ−ＲＯＭやその他の大容量記憶メディアに記憶された画像データを入力したり、予めハードディスクなどの蓄積装置に蓄積された画像データを入力してもよい。さらにはデジタルカメラで撮影した画像データを入力してもよく、特に入力方法は限定されない。
【００４２】
画像データが入力されると、Ｓ６２において、色空間変換部１にて所定の色空間に変換する。入力機器に依存した色空間（例えばＤｅｖｉｃｅＲＧＢなど）をデバイスに依存しない色空間（例えばＣＩＥ−Ｌ* ａ* ｂ* など）に変換することによって、多様な出力機器に対して高品質な画像を提供できるようにすることができる。もちろん、入力画像データとしてデバイスに依存しない色空間の画像データが入力される場合には、この処理は必要ない。色空間変換が完了したら、色空間変換後の画像データを選択データ生成部２の像域分離部２１へ送る。例えば色空間変換でＣＩＥ−Ｌ* ａ* ｂ* に変換したのであれば、輝度信号Ｌ* 、色差信号ａ* 、ｂ* をすべて像域分離部２１へ送る。
【００４３】
Ｓ６３において、像域分離部２１では輝度信号Ｌ* 、色差信号ａ* 、ｂ* を参照して像域分離処理を開始する。この実施の形態においては、像域分離処理に輝度信号と色差信号の両方を参照し、分離情報プレーンには特定の色情報を抽出する。ここでは特定の色情報として黒を抽出するとする。理由は、一般的なビジネス文書において使用される文字線画がたいてい黒色で構成されているからである。
【００４４】
像域分離アルゴリズムとしては任意の手法を用いることができる。一例としては、１画素単位で属性を判定して、例えばある特定のしきい値でＬ* を２値化し、なおかつａ* ，ｂ* が０に近い領域（＝無彩色に近い領域）を黒領域と判定し、それ以外をグラフィック領域（背景領域）と判別する。しきい値についてはここでは特に限定しない。これを式で表すと以下のようになる。
Ｌ* ≧Ｋ  かつ    （ａ* ）2 ＋（ｂ* ）2 ≦Ｍ  →  黒領域
Ｌ* ＜Ｋ  あるいは（ａ* ）2 ＋（ｂ* ）2 ＞Ｍ  →  グラフィック領域（背景領域）
Ｌ* ：輝度信号。０−１００の範囲をとりＬ* ＝１００で黒。
ａ* ，ｂ* ：色差信号。−１２８≦ａ* ，ｂ* ≦１２７の範囲をとる。
Ｋ：ある特定のしきい値（０≦Ｋ≦１００）。
Ｍ：ある特定のしきい値（０≦Ｍ≦（‐１２８）2 ＝１６３８４）
分離結果（＝分離情報プレーン）は２値データで構成され、例えば黒領域と判定された画素には“１（黒）”を、それ以外の画素には“０（白）”を割り当てることができる。このようにして、白黒２値の分離情報プレーンが生成される。入力原稿１ページ分について像域分離処理が完了したか否かをＳ６４で判定し、像分離処理が完了するまでＳ６３における像分離処理を繰り返す。
【００４５】
分離処理が完了したら、Ｓ６５において、分離結果である分離情報プレーンに対して膨張処理部５で膨張処理を施す。膨張処理は上述の第１の実施の形態と同様である。例えば図５（Ａ）に示す文字‘Ｆ’状の黒領域は、膨張処理によって図５（Ｂ）に示すような膨張分離情報プレーンとなる。Ｓ６６で膨張処理が終了したか否かを判定し、膨張処理が終了するまでＳ６５における膨張処理を行う。
【００４６】
膨張処理が完了したら、Ｓ６７において、膨張処理を施した分離情報プレーンを用いて多層分離部６にて各プレーンを生成する。ここでは分離情報プレーンに特定の色情報、例えば黒領域の色情報を抽出しているので、文字情報プレーンには黒領域の色情報が格納され、それ以外の色領域が絵柄情報プレーンに格納される。この例においては、文字情報プレーンには全黒データしか格納されないので、分離情報プレーンがあれば黒領域の画像データは合成時に復元できる。したがって文字情報プレーンを省略し、分離情報プレーンと絵柄情報プレーンの２プレーンで構成してもよい。文字情報プレーンを作成する場合の作成方法については、上述の第１の実施の形態と同様である。Ｓ６８において、各プレーンへの分離処理が終了したか否かを判定し、各プレーンの生成が終了するまでＳ６７における分離処理を行う。
【００４７】
各プレーンの生成が完了したら、Ｓ６９において、解像度変換部７、解像度変換部９、解像度変換部１１で各プレーンにそれぞれ解像度変換処理を施す。解像度変換アルゴリズムおよびパラメータについては任意である。文字情報プレーンには文字情報に適した解像度変換アルゴリズム、この例では特定の色情報に適した解像度変換アルゴリズムを適用すればよい。また、絵柄情報プレーンには写真、グラフィック画像などの絵柄情報に適した解像度変換アルゴリズムを適用すればよい。さらに、分離情報プレーンには選択データ、ここでは２値の文字線画の形状情報に適した解像度変換アルゴリズムを適用すればよい。また、解像度変換処理を施さないプレーンについては解像度変換を行わなくてよく、さらに解像度変換部を設けなくてもよい。また、文字情報プレーンを用いない場合には、もちろん、文字情報プレーンに対する解像度変換処理は行わない。
【００４８】
各プレーンの解像度変換処理が完了したら、Ｓ７０において解像度変換後の各プレーンに圧縮部８、圧縮部１０、圧縮部１２にて圧縮処理を施す。圧縮アルゴリズムおよびパラメータについては任意である。文字情報プレーンには文字情報、この例では特定の色情報に適した圧縮アルゴリズム、絵柄情報プレーンには写真・グラフィック画像などの絵柄情報に適した圧縮アルゴリズム、分離情報プレーンには選択データ（この例では２値データ）に適した圧縮アルゴリズムを適用すればよい。また圧縮処理を施さないプレーンについては圧縮処理を行わなくてよく、さらに圧縮処理部を設けなくてもよい。また、文字情報プレーンを用いない場合には、文字情報プレーンの圧縮は行われない。
【００４９】
各プレーンの圧縮処理が完了したら、Ｓ７１において、画像フォーマットラッピング部１３にて各プレーンの画像データをまとめて１つの画像ファイルフォーマットに組み込む。画像ファイルフォーマットとしては、例えばＴＩＦＦ（Ｔａｇ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）やＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）など、現在広く普及しているものを使ってもよいし、あるいは別の画像ファイルフォーマットを使ってもよく、特に限定されない。なお、文字情報プレーンを用いない場合に、文字情報プレーンの代わりに特定の色を示す情報を付加することもできる。
【００５０】
所定の画像ファイルフォーマットに組み込まれた画像データは、Ｓ７２において、ネットワークもしくは公衆回線などを介して他の受信機器に送信される。送信時に受信機器を指定する方法としては、サリュテーションマネージャー（ＳＬＭ）プロトコルを用いて複数の受信機器の中から特定の機器を指定したり、あるいは公衆回線を用いてＦＡＸとして使用するのであれば相手の電話番号を入力してもよい。また、電子メールとして相手のメールアドレスを指定したり、あるいはそれ以外の方法によって受信機器を指定してもよく、方法は特に限定されない。また、この実施の形態における像域分離処理や膨張処理、各プレーン生成処理はページ単位で行っているが、これに限らず、例えば所定ライン、例えば８ブロックラインごとに、分離、膨張、各プレーン生成処理を行って、最終的に１ページを処理してもよい。
【００５１】
以上述べたように、この第２の実施の形態によれば、膨張処理を施した膨張分離情報プレーンを使って原稿画像から特定の色情報（上述の例では黒情報）を除外して絵柄情報プレーンを生成するので、絵柄情報プレーンに特定の色情報（例えば黒情報）の輪郭が残ってしまうなどの問題がなくなる。このため、各プレーンに解像度変換処理や圧縮処理を施しても画質劣化がほとんどなく、より高画質かつ高圧縮率な画像送信を実現することができる。また、送信を行わない場合にも、データ量を削減することができるので、記憶容量などの削減を図ることができる。
【００５２】
図８は、本発明の第３の実施の形態を示すブロック構成図である。図中、図１と同様の部分には同じ符号を付して説明を省略する。２２は画像補正部である。この第３の実施の形態は、基本的な装置の構成および処理手順とも、上述の第１、第２の実施の形態とほとんど同様であるが、絵柄情報プレーンを生成した後に補正処理を施す点が上述の第１、第２の実施の形態と異なる。
【００５３】
画像補正部２２は、多層分離部６で生成された絵柄情報プレーンに対し、補正処理を施す。ここでいう補正処理とは、膨張処理した分離情報プレーンを使ったことにより消失してしまった絵柄情報プレーン上の有効画像領域を復元する処理である。
【００５４】
この補正処理についてさらに説明する。図９は、絵柄情報プレーンの生成過程の一例の説明図である。図９（Ａ）に示すように、赤色グラフィック部分（図中、ハッチングを施して示した部分）が黒の細線で囲まれた原稿画像が入力画像データとして入力された場合を考える。例えば上述の第１の実施の形態で説明したような処理手順によって、選択データ生成部２では図９（Ｂ）に示したように黒の細線部分が分離情報プレーンに分離される。そして膨張処理部５によって、分離情報プレーンに膨張処理が施され、図９（Ｃ）に示すような膨張分離情報プレーンが得られる。この図９（Ｃ）に示すような膨張分離情報プレーンに従って、多層分離部６は色空間変換部１で色変換された入力画像データを文字情報プレーンと絵柄情報プレーンに分離する。すなわち、図９（Ｃ）に示す膨張分離情報プレーンにおいて、黒く図示した画素については文字情報プレーンに分離され、白く図示した画素についてのみ絵柄情報プレーンに分離される。この結果、図９（Ｄ）に示すような絵柄情報プレーンが生成される。
【００５５】
図９からわかるように、黒の細線を分離情報プレーンに抽出し、膨張処理を施した膨張分離情報プレーンをもとに生成した絵柄情報プレーンには、赤色のグラフィック部が原稿画像より一回り小さくなってしまっている。この例では、周囲１画素小さくなっている。
【００５６】
図１０は、補正処理を行わない場合の合成後の画像の一例の説明図である。図９に示すようにして生成された分離情報プレーン、絵柄情報プレーン、および図示しない文字情報プレーンを用い、もとの原稿画像を復元すべく合成処理を行うと、図９（Ｂ）に示す分離情報プレーンの黒く図示した画素では黒の細線が復元され、その他の画素では図９（Ｄ）に示す絵柄情報プレーンが選択される。そのため、図１０に示すような画像が合成される。このようにして合成された画像は、図９（Ａ）と図１０とを比較してわかるように、黒い細線と赤色のグラフィック部の間に白い細線が挿入されてしまっている。
【００５７】
例えば図１５に示した例のように、白色の原稿上に文字線画と写真などの絵柄が分かれているような原稿では、このような白い細線が発生しても問題はない。しかし、白以外の背景色あるいは絵柄上に文字が存在するような原稿画像では、この白の細線が顕著に現れることがある。
【００５８】
図１１は、補正処理部による補正処理後の絵柄情報プレーンの一例の説明図である。補正処理部２２では、図１０に示すように白の細線が現れる位置に相当する画素について補正処理を施し、上述のような文字線画の輪郭周辺における白の細線の発生を防止している。例えば図９に示したように、赤色のグラフィック部と黒の細線だけの原稿の場合、実際の補正方法は、
“膨張分離情報プレーン上の有効領域（黒画素領域）”
なおかつ
“原稿画像中の赤色グラフィック部”
という条件で白の細線が挿入されてしまう領域を検出する。検出された領域については、例えば絵柄情報プレーン生成後に隣接する赤色グラフィックの画素をコピーする。この処理により、有効画像の消失がない図１１に示すような絵柄情報プレーンを生成することができる。
【００５９】
なお、この補正処理については、上述の方式に限定されるものではない。例えば白の細線が挿入されてしまう領域の検出方法としては、分離情報プレーンと膨張分離情報プレーンを比較することによって行ったり、膨張分離情報プレーンの輪郭画素として検出してもよい。また、絵柄情報プレーンに対する膨張処理を実施してもよい。さらに、補正する画素について、隣接する画素をコピーするほか、もとの色変換後の画像データをコピーしてもよい。ただしこの場合、図１６で説明したような文字線画の輪郭がなるべく絵柄情報プレーンに入らないように、例えば白い細線が顕著になるか否かを判定して、顕著となる場合に限ってもとの画像データをコピーするなどの処理を設けておくとよい。あるいは、文字情報プレーンに分離した色成分を除去するなどの処理を行ってもよい。
【００６０】
図１２は、補正処理を行った場合の合成後の画像の一例の説明図である。図９（Ｂ）に示す分離情報プレーンと、図１１に示す補正処理後の絵柄情報プレーン、および図示しない文字情報プレーンを用い、もとの原稿画像を復元すべく合成処理を行う。すると、図９（Ｂ）に示す分離情報プレーンの黒く図示した画素では黒の細線が復元され、その他の画素では図１１に示す絵柄情報プレーンが選択される。これによって、図１２に示すように黒い細線と赤色のグラフィック部の間に白い細線が存在しない合成画像を得ることができる。
【００６１】
図１３は、本発明の第３の実施の形態における動作の一例を示すフローチャートである。まずＳ８１において、入力画像データが色空間変換部１に入力される。入力画像データは、上述の第１の実施の形態と同様、例えばスキャナにより原稿をスキャン入力したり、あるいは、例えば予めＣＤ−ＲＯＭやその他の大容量記憶メディアに記憶された画像データを入力したり、予めハードディスクなどの蓄積装置に蓄積された画像データを入力してもよい。さらにはデジタルカメラで撮影した画像データを入力してもよく、特に入力方法は限定されない。
【００６２】
画像データが入力されると、Ｓ８２において、色空間変換部１にて所定の色空間に変換する。入力機器に依存した色空間（例えばＤｅｖｉｃｅＲＧＢなど）をデバイスに依存しない色空間（例えばＣＩＥ−Ｌ* ａ* ｂ* など）に変換する。もちろん、入力画像データとしてデバイスに依存しない色空間の画像データが入力される場合には、この処理は必要ない。
【００６３】
色空間変換が完了したら、Ｓ８３において、選択データ生成部２の輝度信号抽出部３にて、画像データ中に含まれる輝度信号を抽出する。例えば色空間変換部１でＣＩＥ−Ｌ* ａ* ｂ* 色空間に変換したのであれば、Ｌ* 成分を輝度信号として抽出すればよい。また、像域分離部４が輝度信号以外の、例えば色差信号ａ* 、ｂ* なども使って像域分離処理するのであれば、像域分離部４には色差信号を入力しなければならない。
【００６４】
輝度信号を抽出したら、Ｓ８４において、像域分離部４は像域分離処理を開始する。ここでは一例として、像域分離処理に輝度信号のみを参照し、分離情報プレーンには文字線画情報を抽出するものとする。像域分離方法については特に限定しない。一例としては、所定のブロック単位で属性を判定して、例えば
階調のちらばり大→文字線画領域
階調のちらばり小→文字線画以外の領域（写真領域／背景領域）
などのように像域分離することができる。もちろん、他の像域分離方式を用いてもよい。分離結果（＝分離情報プレーン）は、ここでは２つのプレーンに分離したので２値データで構成することができる。例えば文字線画と判定された画素には“１（黒）”を、それ以外の画素には“０（白）”を割り当てることができる。もちろん、逆の値であってもよい。このようにして、白黒２値の分離情報プレーンが生成される。Ｓ８５において、像域分離処理が完了したか否かを判定し、入力原稿１ページ分の全ブロックについて像域分離処理が完了するまでＳ８４の像域分離処理を行う。
【００６５】
像域分離処理が完了したら、Ｓ８６において、膨張処理部５で分離情報プレーンに対して膨張処理を施し、膨張分離情報プレーンを生成する。膨張処理とは基本的に文字線画を太らせる処理である。膨張処理の方式は任意であり、例えば上述の第１の実施の形態で示した具体例を利用してもよい。Ｓ８７において膨張処理の完了を判定し、膨張処理が終了するまでＳ８６における膨張処理を繰り返す。
【００６６】
膨張処理が完了したら、Ｓ８８において、膨張分離情報プレーンを用いて多層分離部６にて各プレーンを生成する。ここでは図１５に示すように、文字線画部の色情報を文字情報プレーンに格納し、文字線画部以外の絵柄情報と背景画像を絵柄情報プレーンに格納する。もちろん、分離する情報はこの例に限られるものではない。Ｓ８９において各プレーンへの分離処理が終了したか否かを判定し、すべての色変換後の画像データについて分離処理が終了するまでＳ８８における分離処理を行う。
【００６７】
各プレーンの生成が完了したら、Ｓ９０において、絵柄情報プレーンに対し補正処理部２２で補正処理を施す。この補正処理は上述したとおりである。例えば図９（Ｄ）に示すように生成された絵柄情報プレーンに対し、合成時に白の細線が挿入されてしまう領域を検出し、検出された領域の画素に対して補正処理を施す。これによって例えば図１１に示すような絵柄情報プレーンを生成する。
【００６８】
絵柄情報プレーンの補正処理が完了したら、Ｓ９１において、解像度変換部７、解像度変換部９、解像度変換部１１で各プレーンにそれぞれ解像度変換処理を施す。解像度変換アルゴリズムおよびパラメータについては任意である。文字情報プレーンには文字情報に適した解像度変換アルゴリズム、この例では色パレット情報に適した解像度変換アルゴリズムを適用すればよい。また、絵柄情報プレーンには写真、グラフィック画像などの絵柄情報に適した解像度変換アルゴリズムを適用すればよい。さらに、分離情報プレーンには選択データ、ここでは２値の文字線画の形状情報に適した解像度変換アルゴリズムを適用すればよい。また、解像度変換処理を施さないプレーンについては解像度変換を行わなくてよく、さらに解像度変換部を設けなくてもよい。
【００６９】
各プレーンの解像度変換処理が完了したら、Ｓ９２において解像度変換後の各プレーンに圧縮部８、圧縮部１０、圧縮部１２にて圧縮処理を施す。圧縮アルゴリズムおよびパラメータについては任意である。文字情報プレーンには文字情報、この例では色パレット情報に適した圧縮アルゴリズム、絵柄情報プレーンには写真・グラフィック画像などの絵柄情報に適した圧縮アルゴリズム、分離情報プレーンには選択データ（この例では文字線画の形状を示す２値データ）に適した圧縮アルゴリズムを適用すればよい。また圧縮処理を施さないプレーンについては圧縮処理を行わなくてよく、さらに圧縮処理部を設けなくてもよい。
【００７０】
各プレーンの圧縮処理が完了したら、Ｓ９３において、画像フォーマットラッピング部１３にて各プレーンの画像データをまとめて１つの画像ファイルフォーマットに組み込む。画像ファイルフォーマットとしては、例えばＴＩＦＦ（Ｔａｇ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）やＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）など、現在広く普及しているものを使ってもよいし、あるいは別の画像ファイルフォーマットを使ってもよく、特に限定されない。
【００７１】
所定の画像ファイルフォーマットに組み込まれた画像データは、Ｓ９４において、ネットワークもしくは公衆回線などを介して他の受信機器に送信される。送信時に受信機器を指定する方法としては、サリュテーションマネージャー（ＳＬＭ）プロトコルを用いて複数の受信機器の中から特定の機器を指定したり、あるいは公衆回線を用いてＦＡＸとして使用するのであれば相手の電話番号を入力してもよい。また、電子メールとして相手のメールアドレスを指定したり、あるいはそれ以外の方法によって受信機器を指定してもよく、方法は特に限定されない。また、この実施の形態における像域分離処理や膨張処理、各プレーン生成処理はページ単位で行っているが、これに限らず、例えば所定ライン、例えば８ブロックラインごとに、分離、膨張、各プレーン生成処理を行って、最終的に１ページを処理してもよい。
【００７２】
以上述べたように、この第３の実施の形態によれば、膨張処理を施した膨張分離情報プレーンを使って原稿画像から文字線画情報を除外して絵柄情報プレーンを生成する際に、消失した絵柄情報プレーンの有効画像領域を補正する。したがって絵柄情報プレーンに文字線画の輪郭が残らず、なおかつ有効画像の消失もない。このため各プレーンに解像度変換処理や圧縮処理を施しても画質劣化がほとんどなく、より高画質かつ高圧縮率な画像送信を実現することができる。また、送信を行わない場合にも、データ量を削減することができるので、記憶容量などの削減を図ることができる。さらにこの第３の実施の形態では、各プレーンに分離した画像を合成しても、文字線画の輪郭部に白抜けが発生せず、画質の劣化を防止することができる。
【００７３】
図１４は、本発明の画像処理装置および画像処理方法の応用例を示すシステム構成図である。図中、３１，３２は送信機器、３３〜３５は受信機器、３６はネットワークである。この例では、上述の第１ないし第３の実施の形態で説明した本発明の画像処理装置および画像処理方法を送信機器に組み込んで、ネットワークを介した画像通信に用いる例を示している。
【００７４】
送信機器３１，３２は、スキャナやデジタルカメラなどの入力装置で入力された画像や、グラフィック機能によって作成された画像、ネットワークを介して図示しないホストコンピュータ等から受信した電子文書等を、ネットワーク３６を介して画像データを送信するものである。この送信機器３１，３２は、上述の第１ないし第３の実施の形態で説明したような本発明の画像処理装置または画像処理方法を含んでいる。受信機器３３〜３５は、ネットワーク３６を介して送信機器３１もしくは送信機器３２から送信されてきた所定の画像フォーマットの画像データを受信し、蓄積装置に蓄積したり、ディスプレイ装置への表示や紙などの被記録媒体に記録して出力する。ネットワーク３６は、公衆回線やＬＡＮなどのネットワーク回線で構成されており、送信機器３１，３２および受信機器３３〜３５を相互に接続している。なお図９では、わかりやすくするために送信機器と受信機器の機能をそれぞれ独立させているが、それぞれが送信機能と受信機能を備えた複合機であってもよい。
【００７５】
例えば送信機器３１から画像を送信する場合、本発明の第１ないし第３の実施の形態で説明したようにして、送信すべき画像に適した分離処理によって１以上のデータを生成し、それぞれ所定の画像処理を施した後、圧縮し、画像フォーマットラッピング処理によって１つにまとめて送信する。分離された各データは、属性によって最適に分離されているため、各属性に最適な画像処理および圧縮処理がなされる。特に本発明では、膨張処理した膨張分離情報プレーンを用いて分離処理を行っているので、絵柄情報プレーンに文字線画の輪郭部が残ることはない。そのため、各プレーンに解像度変換処理や圧縮処理を施しても画質劣化がほとんどなく、より高画質かつ高圧縮率な画像送信を実現することができる。また、データ量も少なくすることができるので、高速な送信を行うことができる。
【００７６】
受信機器３３〜３５では、送信機器３１からネットワーク３６を介して送られてきた情報を受信し、文字情報プレーン、絵柄情報プレーン、分離情報プレーンなどに分解する。もちろん、上述の第２の実施の形態でも一例として示したように文字情報プレーンがない場合など、いずれかのプレーンが送信されない場合もある。その場合には、受信情報から送られてこなかったプレーンを作成すればよい。そして、各プレーンの解像度を合わせた後、画素ごとに、分離情報プレーンに従って文字情報プレーンまたは絵柄情報プレーンのいずれかの画素を選択する。これによって元の画像を復元することができる。復元した画像は、例えば蓄積装置に蓄積したり、ディスプレイ装置で表示したり、あるいは記録装置によって紙などの被記録媒体に記録して出力することができる。
【００７７】
もちろん、本発明の応用としては図１４に示したシステム構成に限られるものではなく、画像通信を伴う各種の画像通信機器や、画像の蓄積を伴う各種の機器に適用可能である。もちろん、通信や蓄積のための手段を具備しない画像処理装置単体として構成してもよい。
【００７８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、選択データを含む分離情報プレーンに膨張処理を施し、膨張処理後の膨張分離情報プレーンを使って分離処理を行うので、例えば文字線画の輪郭が文字線画とは別のプレーンに残ってしまうなどの問題の発生を防止することができるという効果がある。このため各プレーンに解像度変換処理や圧縮処理を施しても画質劣化がほとんどなく、より高画質で、かつデータ量も少なく、また高圧縮率を実現することが可能となる。これによって、例えば高速な画像送信を実現し、また、記憶容量などの削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態を示すブロック構成図である。
【図２】  本発明の第１の実施の形態における動作の一例を示すフローチャートである。
【図３】  膨張処理の一例の説明図である。
【図４】  膨張処理で用いる判定領域の一例の説明図である。
【図５】  文字情報プレーン生成処理の一例の説明図である。
【図６】  本発明の第２の実施の形態を示すブロック構成図である。
【図７】  本発明の第２の実施の形態における動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】  本発明の第３の実施の形態を示すブロック構成図である。
【図９】  絵柄情報プレーンの生成過程の一例の説明図である。
【図１０】  補正処理を行わない場合の合成後の画像の一例の説明図である。
【図１１】  補正処理部による補正処理後の絵柄情報プレーンの一例の説明図である。
【図１２】  補正処理を行った場合の合成後の画像の一例の説明図である。
【図１３】  本発明の第３の実施の形態における動作の一例を示すフローチャートである。
【図１４】  本発明の画像処理装置および画像処理方法の応用例を示すシステム構成図である。
【図１５】  入力画像データを複数のプレーン画像に分離する手法を用いる場合における各プレーン画像の具体例の説明図である。
【図１６】  複数プレーンへの分離時の絵柄情報プレーンの画質劣化の説明図である。
【図１７】  入力画像信号から分離情報を生成する際の信号処理の説明図である。
【符号の説明】
１…色空間変換部、２…選択データ生成部、３…輝度信号抽出部、４…像域分離部、５…膨張処理部、６…多層分離部、７，９，１１…解像度変換部、８，１０，１２…圧縮部、１３…画像フォーマットラッピング部、２１…像域分離部、２２…画像補正部、３１，３２…送信機器、３３〜３５…受信機器、３６…ネットワーク。
【図１】
0003826983.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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