(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のネットワークを介してテレビ番組を放送し、前記テレビ番組を受信した双方向テレビから第２のネットワークを介して情報を受信する双方向テレビジョンサーバ装置において実行される抽選方法であって、
前記テレビ番組の放送中に行われる抽選の参加者を募集する旨を示した募集情報を、前記第１のネットワークを介して、前記テレビ番組を受信している前記双方向テレビへ通知し、
前記双方向テレビから前記第２のネットワークを介して、前記抽選に参加する旨と前記双方向テレビを特定するための双方向テレビ識別子とを示した参加情報を受け付け、
前記受け付けた前記双方向テレビ識別子が、前記テレビ番組を受信している前記双方向テレビと対応付けられた双方向テレビ識別子を格納した視聴者テーブルに格納されているか否かを確認し、格納されていない場合に、前記受け付けた前記双方向テレビ識別子を前記視聴者テーブルへ格納し、
前記参加者募集情報を通知した時からの経過時間を計り、
前記参加者募集情報を通知した後からの受け付けた参加情報の数を計り、
前記計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、前記計った参加情報の数が所定数に達するまでの間に、前記視聴者テーブルに格納されていると確認された、あるいは、前記視聴者テーブルに格納した双方向テレビ識別子に関連する視聴者情報を、申込情報テーブルへ格納することにより前記抽選への参加を締め切り、
前記計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、前記計った参加情報の数が所定数に達した後に、前記視聴者テーブルに格納されていると確認された、あるいは、前記視聴者テーブルに格納した双方向テレビ識別子に対応する双方向テレビに対して、前記抽選への参加の足切りにあった旨を通知するとともに、前記双方向テレビ識別子に対応する前記視聴者テーブルに格納された当選確率を示す確率レベルを書き換える、
ことを特徴とする抽選方法。
【請求項２】
前記申込情報テーブルに格納された視聴者情報を対象にして、前記抽選を実行し、前記抽選された抽選結果を、前記申込情報テーブルに格納された視聴者情報に対応する双方向テレビに対して通知することを特徴とする請求項１に記載の抽選方法。
【請求項３】
前記現状の通知は、前記視聴者テーブルに格納された当選確率を示す確率レベルに基づいて、可視的に出力することを特徴とする請求項１または２に記載の抽選方法。
【請求項４】
第１のネットワークを介してテレビ番組を放送し、前記テレビ番組を受信した双方向テレビから第２のネットワークを介して情報を受信する双方向テレビジョンサーバ装置において実行される抽選プログラムであって、
前記テレビ番組の放送中に行われる抽選の参加者を募集する旨を示した募集情報を、前記第１のネットワークを介して、前記テレビ番組を受信している前記双方向テレビへ通知する機能と、
前記双方向テレビから前記第２のネットワークを介して、前記抽選に参加する旨と前記双方向テレビを特定するための双方向テレビ識別子とを示した参加情報を受け付ける機能と、
前記参加を受け付ける機能によって受け付けた前記双方向テレビ識別子が、前記テレビ番組を受信している前記双方向テレビと対応付けられた双方向テレビ識別子を格納した視聴者テーブルに格納されているか否かを確認し、格納されていない場合に、前記受け付けた前記双方向テレビ識別子を前記視聴者テーブルへ格納する機能と、
前記参加者の募集を通知する機能によって参加者募集情報を通知した時から経過時間を計る機能と、
前記参加者の募集を通知する機能によって参加者募集情報を通知した後、前記参加を受け付ける機能によって受け付けた前記参加情報の数を計る機能と、
前記経過時間を計る機能によって計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、前記参加情報の数を計る機能によって計った参加情報の数が所定数に達するまでの間に、前記視聴者テーブルに格納されていると確認された、あるいは、前記視聴者テーブルに格納した双方向テレビ識別子に関連する視聴者情報を、申込情報テーブルへ格納することにより前記抽選への参加を締め切る機能と、
前記計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、前記計った参加情報の数が所定数に達した後に、前記視聴者テーブルに格納されていると確認された、あるいは、前記視聴者テーブルに格納した双方向テレビ識別子に対応する双方向テレビに対して、前記抽選への参加の足切りにあった旨を通知するとともに、前記双方向テレビ識別子に対応する前記視聴者テーブルに格納された当選確率を示す確率レベルを書き換える機能と、
を実現させるための抽選プログラム。
【請求項５】
前記現状を通知する機能は、前記視聴者テーブルに格納された当選確率を示す確率レベルに基づいて、可視的に出力することを特徴とする請求項４に記載の抽選プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、双方向型テレビおよびインターネットテレビの仕組みを利用した視聴者抽選参加型番組向の視聴率向上を目的とした技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、テレビジョン放送による視聴者参加型番組で、たとえば、５問のクイズが出題されるクイズ番組があり、視聴者がこの各クイズに参加をするため番組放送中に電話や通信回線で参加の申込みを行うような場合、１問目のクイズの落選者や回線が繋がらなかった人は、２問目以降のクイズの抽選も１問目と同様に申込みを行っていた。すなわち、クイズの度に毎回新規の申込みを行わなければならない。
【０００３】
また、双方向テレビによる番組参加も上述のような参加形態と変わりはない。さらに、参加者がクイズに当選したのか落選したのかの情報を含むクイズの結果は、当事者（参加者、参加申込者）だけではなく、参加申し込みをしていない視聴者全員に対して、全く同じ情報が放送により通知されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような従来の方法は、毎回申し込まなければならない手間や、毎回申し込んでいるにもかかわらず当選しないということで、番組への興味がなくなる等、視聴者の参加意欲の低下を招いているという問題点があった。
【０００５】
たとえば、番組放送中の申込みの場合は、電話による申込みである為、電話が繋がらない（参加受付もされない）場合が多く、視聴者の参加意欲が薄くなる（番組への興味がなくなる）ことがあった。
【０００６】
また、一回目（１問目）から参加をしている申込者（すなわち、はじめから番組を見ている人）とＮ回目（Ｎ問目）から参加をしている申込者（すなわち、番組途中から見た人）との特典に差がないため、視聴者がはじめから見る気にならない、もしくは途中で番組を変えるという問題点があった。
【０００７】
また、参加当事者毎に異なる方法で、異なる情報をリアルタイムで通知していないため、通知内容も工夫がなく面白みがない（すなわち、各申込者が自分の当選確率をリアルタイムで見ることができない）という問題点があった。
【０００８】
本発明は、抽選番組に参加し続けることにより、抽選の当選確率がリアルタイムにアップし、延いては視聴率のアップを可能にする双方向テレビジョンサーバ装置、抽選方法、及び抽選プログラムを提供することを目的とする。
【０００９】
また、本発明は、上記当選確率がアップしていく様子を参加者毎に異なる形態で視覚的に出力することにより、視聴者の番組参加への意欲を増大させ、延いては視聴率のアップを可能にする双方向テレビジョンサーバ装置、抽選方法、及び抽選プログラムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するため、下記のような構成を採用した。
まずは、抽選に落選したことを落選した視聴者に直接通知する際に、次の抽選にエントリするか否かを聞き、再度エントリする場合は、足切りされた回数や落選した回数とともに視聴者情報を記憶しておき、これらの回数に応じて当選確率が高くなるような仕組みを採用した。
【００１１】
また、視聴者参加番組に参加している際に、現在の自分の当選確率がどの程度なのかを各視聴者ごとに画面上で視覚的に通知する仕組みを採用した。
すなわち、双方向型テレビシステムおよびインターネットテレビシステムを利用することにより、番組を見ているその瞬間（リアルタイム）に、視聴者の参加申込を画面上で行う。
【００１２】
申込みに対する通知をそれぞれの視聴者に対し、画面上で確認させ、回答をもらう。ある一定間隔内に回答がないものは、申込みキャンセルとする。
落選者（Ｎ回目の抽選）は、Ｎ＋１回目の抽選時、Ｎ＋１回目からの申込み者と別枠で管理し、当選確率をアップさせる。
【００１３】
落選者には、当選確率アップの旨を通知し、再度申込みを行うか、リアルタイムで確認する。この確認に対してある一定間隔内で返答をもらい、返答がない場合はキャンセル扱いとする。
【００１４】
双方向型テレビシステムおよびインターネットテレビシステムを利用することにより、視聴者毎にリアルタイムで異なる情報を提供する。その通知方法は、視聴者が視覚的に楽しめる方法とする。たとえば、コンテンツを利用した確率変動通知の仕組みを用意する。
【００１５】
コンテンツは、当選確率毎にその確率に対応するコンテンツを用意する。
視聴者の確率アップの変動に合わせて、コンテンツの画面が切り替わり、アップしたことを視聴者に通知する。コンテンツの画面の切り替わりは、ある目的（ゴール）に向かって推移する（確率アップすることにより目的に近づく）ものとする。
【００１６】
このとき、コンテンツの中に番組スポンサーの情報を入れることによりスポンサー宣伝として利用することも可能である。
コンテンツの例としては、「縄文時代→・・・→鎌倉時代→・・・→江戸時代→・・・→平成（それぞれの時代の詳細情報を表示）」というような日本の歴史のようなジャンル、それぞれの自動車の詳細情報を表示した自動車名をゴール（当選）に向けてグレードアップしていくような自動車のジャンル、それぞれの山の景色を表示した山名がゴール（当選）向けてグレードアップしていくような山のジャンルが考えられる。
【００１７】
このコンテンツの出力に際しては、可視化の表示インターフェースを用意し、ゴール（当選）位置を表示し、あとどれくらいで当選するか明確に分かるようなインターフェース、たとえば、視聴者の現在の当選確率に合わせて、ゴールに近づいていくようなインターフェースとする。
【００１８】
すなわち、本発明の一態様によれば、本発明の双方向テレビジョンサーバ装置は、第１のネットワークを介してテレビ番組を放送し、上記テレビ番組を受信した双方向テレビから第２のネットワークを介して情報を受信する双方向テレビジョンサーバ装置であって、上記テレビ番組の放送中に行われる抽選の参加者を募集する旨を示した募集情報を、上記第１のネットワークを介して、上記テレビ番組を受信している上記双方向テレビへ通知する参加者募集通知手段と、上記双方向テレビから上記第２のネットワークを介して、上記抽選に参加する旨と上記双方向テレビを特定するための双方向テレビ識別子とを示した参加情報を受け付ける参加受付手段と、上記参加受付手段によって受け付けた上記双方向テレビ識別子が、上記テレビ番組を受信している上記双方向テレビと対応付けられた双方向テレビ識別子を格納した視聴者テーブルに格納されているか否かを確認し、格納されていない場合に、上記受け付けた上記双方向テレビ識別子を上記視聴者テーブルへ格納する番組受付確認手段と、上記参加者募集通知手段によって参加者募集情報を通知した時から経過時間を計る計時手段と、上記参加者募集通知手段によって参加者募集情報を通知した後、上記参加受付手段によって受け付けた上記参加情報の数を計る計数手段と、上記計時手段によって計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、上記計数手段によって計った参加情報の数が所定数に達するまでの間に、上記番組受付確認手段によって上記視聴者テーブルに格納されていると確認された、あるいは、上記番組受付確認手段によって上記視聴者テーブルに格納した双方向テレビ識別子に関連する視聴者情報を、申込情報テーブルへ格納することにより上記抽選への参加を締め切る参加締切手段とを備えたことを特徴とする。
【００１９】
また、本発明の双方向テレビジョンサーバ装置は、さらに、上記計時手段によって計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、上記計数手段によって計った参加情報の数が所定数に達した後に、上記番組受付確認手段によって上記視聴者テーブルに格納されていると確認された、あるいは、上記番組受付確認手段によって上記視聴者テーブルに格納した双方向テレビ識別子に対応する双方向テレビに対して、上記抽選への参加の足切りにあった旨を通知する足切通知手段とを備えることが望ましい。
【００２０】
また、本発明の双方向テレビジョンサーバ装置は、さらに、上記申込情報テーブルに格納された視聴者情報を対象にして、上記抽選を実行する抽選手段と、上記抽選手段によって抽選された抽選結果を、上記申込情報テーブルに格納された視聴者情報に対応する双方向テレビに対して通知する結果通知手段とを備えることが望ましい。
【００２１】
また、本発明の双方向テレビジョンサーバ装置は、さらに、上記視聴者情報テーブルに格納された双方向テレビ識別子に対応する双方向テレビに対して、上記双方向テレビ識別子に対応する視聴者情報の現状を通知する現状通知手段を備えることが望ましい。
【００２２】
また、本発明の双方向テレビジョンサーバ装置は、上記参加受付手段が、上記テレビ番組の放送中にリアルタイムに行えることが望ましい。
また、本発明の双方向テレビジョンサーバ装置は、上記参加締切手段が、上記計時手段によって計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、上記計数手段によって計った参加情報の数が所定数に達した後に、上記番組受付確認手段によって上記視聴者テーブルに格納されていると確認された、あるいは、上記番組受付確認手段によって上記視聴者テーブルに格納した双方向テレビ識別子に対応する上記視聴者テーブルに格納された当選確率を示す確率レベルを書き換えることが望ましい。
【００２３】
また、本発明の双方向テレビジョンサーバ装置は、上記現状通知手段が、上記視聴者テーブルに格納された当選確率を示す確率レベルに基づいて、可視的に出力することが望ましい。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明を適用した双方向テレビジョンサーバ装置を含むシステム全体の構成図である。
【００２５】
図１において、双方向テレビジョンサーバ装置１は、ネットワーク４、たとえば、テレビ放送通信網等の第１のネットワークを介してテレビ番組を放送する。そして、上記テレビ番組を受信した双方向テレビ５から、ネットワーク４、たとえば、電話回線等の第２のネットワークを介して情報を受信する。
【００２６】
上記双方向テレビジョンサーバ装置１は、現状通知手段１０、参加者募集通知手段１１、参加受付手段１２、番組受付確認手段１３、計時手段１４、計数手段１５、参加締切手段１６、足切通知手段１７、抽選手段１８、及び結果通知手段１９を備える。
【００２７】
参加者募集通知手段１１は、上記テレビ番組の放送中に行われる抽選の参加者を募集する旨を示した募集情報を、上記第１のネットワークを介して、上記テレビ番組を受信している上記双方向テレビ５へ通知する。
【００２８】
参加受付手段１２は、上記双方向テレビ５から上記第２のネットワークを介して、上記抽選に参加する旨と上記双方向テレビ５を特定するための双方向テレビ識別子とを示した参加情報を受け付ける。なお、上記参加受付手段１２は、上記テレビ番組の放送中にリアルタイムに行うこともできる。
【００２９】
番組受付確認手段１３は、上記参加受付手段１２によって受け付けた上記双方向テレビ識別子が、上記テレビ番組を受信している上記双方向テレビ５と対応付けられた双方向テレビ識別子を格納した視聴者テーブル２に格納されているか否かを確認し、格納されていない場合に、上記受け付けた上記双方向テレビ識別子を上記視聴者テーブル２へ格納する。
【００３０】
計時手段１４は、上記参加者募集通知手段１１によって参加者募集情報を通知した時から経過時間を計る。
計数手段１５は、上記参加者募集通知手段１１によって参加者募集情報を通知した後、上記参加受付手段１２によって受け付けた上記参加情報の数を計る。
【００３１】
参加締切手段１６は、上記計時手段１４によって計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、上記計数手段１５によって計った参加情報の数が所定数に達するまでの間に、上記番組受付確認手段１３によって上記視聴者テーブル２に格納されていると確認された、あるいは、上記番組受付確認手段１３によって上記視聴者テーブル２に格納した双方向テレビ識別子に関連する視聴者情報を、申込情報テーブル３へ格納することにより上記抽選への参加を締め切る。
【００３２】
なお、上記参加締切手段１６は、上記計時手段１４によって計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、上記計数手段１５によって計った参加情報の数が所定数に達した後に、上記番組受付確認手段１３によって上記視聴者テーブル２に格納されていると確認された、あるいは、上記番組受付確認手段１３によって上記視聴者テーブル２に格納した双方向テレビ識別子に対応する上記視聴者テーブル２に格納された当選確率を示す確率レベルを書き換えることもできる。
【００３３】
足切通知手段１７は、上記計時手段１４によって計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、上記計数手段１５によって計った参加情報の数が所定数に達した後に、上記番組受付確認手段１３によって上記視聴者テーブル２に格納されていると確認された、あるいは、上記番組受付確認手段１３によって上記視聴者テーブル２に格納した双方向テレビ識別子に対応する双方向テレビ５に対して、上記抽選への参加の足切りにあった旨を通知する。
【００３４】
抽選手段１８は、上記申込情報テーブル３に格納された視聴者情報を対象にして、上記抽選を実行する。
結果通知手段１９は、上記抽選手段１８によって抽選された抽選結果を、上記申込情報テーブル３に格納された視聴者情報に対応する双方向テレビ５に対して通知する。
【００３５】
現状通知手段１０は、上記視聴者情報テーブル２に格納された双方向テレビ識別子に対応する双方向テレビ５に対して、上記双方向テレビ識別子に対応する視聴者情報の現状を通知する。なお、上記現状通知手段１０は、上記視聴者テーブル２に格納された当選確率を示す確率レベルに基づいて、可視的に出力することもできる。
【００３６】
図２は、視聴者テーブルのデータ構造例を示す図である。
視聴者テーブルは、双方向テレビ５等の視聴者端末を識別するための情報を示す「カードＩＤ」、その双方向テレビで視聴する顧客の氏名等の情報を示す「顧客情報」、同一番組内で参加した抽選において落選した回数を示す「落選回数」（初期値は０）、抽選には応募したが抽選対象にはされなかった、所謂足切りに合った回数を示す「足切り回数」（初期値は０）、当選確率を変動させるための補正値に対応したレベル値を示す「確率レベル」（初期値は１：詳細は図４を用いて後述）、当選確率がどのくらいであるのかをグラフィック的に表示する際の表示形態の種別を示す「コンテンツＮｏ．」を有している。
【００３７】
図３は、申込情報テーブルのデータ構造例を示す図である。
申込情報テーブルは、図２を用いて説明した「カードＩＤ」、「顧客情報」、「確率レベル」と同一内容の「カードＩＤ」、「顧客情報」、「確率レベル」の他に、当選したのか落選したのかを示す「当落フラグ」を有している。
【００３８】
図４は、当選確率を変動させるための補正値に対応したレベル値を示す「確率レベル」を説明するための図である。
図４において、確率レベル「１」は、確率５００分の１から４００分の１となり、確率レベル「２」は、確率４００分の１から３００分の１となる。以下、確率レベル「３」、「４」、「５」は、それぞれ確率３００分の１から２００分の１、２００分の１から１００分の１、１００分の１から１０分の１となる。
【００３９】
図５は、当選確率がどのくらいであるのかをグラフィック的に表示する際の表示形態の種別を示す「コンテンツＮｏ．」を説明するための図である。
図５において、コンテンツＡの場合、最低の確率レベル「１」の「縄文時代」から最高の確率レベル「５」の「平成」に変化していくことにより、確率が高くなっていく状態を感覚的に理解することが容易になる。また、コンテンツＢの場合は、最低の確率レベル「１」の「国産大衆車」から最高の確率レベル「５」の「伊製高級スポーツカー」に変化していく。
【００４０】
これらのコンテンツは、視聴者の現在の当選確率によって求められた確率レベルに基づいて、対応する内容が表示される。
図６は、表示インターフェースを利用した通知の仕組みを説明するための図である。
【００４１】
図６において、当選確率が０から１００００分の１のときは、数値が０パーセント（スタート）であり、当選確率が１に近付いていくにつれ、数値が１００パーセント（ゴール）となる。
【００４２】
図７は、当選確率が変動する処理の流れを説明するための図である。
図７において、（１）１回目の抽選に参加を希望する者が、双方向型テレビあるいはインターネットテレビにより番組参加の申し込みを行う。申し込みの受付の際に、Ｎ（２以上の整数）回目の抽選であることが通知される。
【００４３】
（２）予め設定した足きりパラメター（たとえば、申込時間、人数）により判定し、足きり処理を行う。
（３）足切りされなかった者が１回目の抽選対象者として決定したところで抽選を行い、当選者を確定する。参加抽選の当選者には、当選した旨を通知し、落選者（足きりによる落選者、抽選による落選者）には、落選した旨を通知する。
【００４４】
（４）（６）さらに、落選者には次の抽選では優先されることを通知し、再度、申し込みを行うか否かの確認をする。
（５）（７）再申込者に対しては優先度を上げる。
【００４５】
（８）落選者を含め、Ｎ回目の新規の申し込みに対して、Ｎ回目の抽選であることを通知し、申込を受付ける。
（９）Ｎ回目の参加申込者に対し、足きり処理を行う。
【００４６】
（１０）抽選対象者を決定し、番組で参加者を入れ替えるとき（クイズ番組で参加者が回答を終了したとき）に再抽選を行う。
そして、上記（４）〜（１０）を番組が終了するまで繰り返す。
【００４７】
なお、視聴者に対する通知の際は、必ずある一定間隔以内に返答をもらい、返答がければ、申し込みはキャンセルとなる。また、この確認は、コマーシャルの放送中（ＣＭ中）にでる場合もある。
【００４８】
図８は、当選確率が上がっていく仕組みを説明するための図である。
▲１▼申し込みの受付が開始され、１から１０の１０人を含む視聴者が、参加の申込みを順に行ったとする。
【００４９】
▲２▼予め設定した足きり処理により、９人目以降の足切り者を決定する。言い換えると、自動的に足切りされなかった者（１回目の抽選対象者）８人を自動的に決定する。足切りされた９人目以降の者は、たとえば、次回の当選確率が現在の当選確率の１．５倍になる。
【００５０】
▲３▼足切りされた９人目以降のものを除き、１から８の８人が抽選の対象となる。そして、足切りされたものは、次回の申込に参加するか否かを問合せ、参加すると答えた者だけが次回の抽選に回る。
【００５１】
▲４▼抽選を行い、当選した１、２、４、６以外の３、５、７、８の４人は、たとえば、次回の当選確率が現在の当選確率の２倍になる。
▲５▼当選した１、２、４、６以外の３、５、７、８の４人は、次回の申込に参加するか否かを問合せ、参加すると答えた者だけが次回の抽選に回る。
【００５２】
図９は、本発明を適用した双方向テレビジョンサーバ装置における受付処理の流れを示すフローチャートである。
まず、ステップＳ９１において、テレビ番組の放送中に行われる抽選の参加者を募集する旨を示した募集情報を、テレビ放送通信網を介して、上記テレビ番組を受信している双方向テレビへ通知する。
【００５３】
ステップＳ９２において、上記双方向テレビ５から電話回線を介して、上記抽選に参加する旨と上記双方向テレビを特定するための双方向テレビ識別子とを示した参加情報を受け付ける。
【００５４】
ステップＳ９３において、ステップＳ９２で受け付けた上記双方向テレビ識別子が、上記テレビ番組を受信している上記双方向テレビと対応付けられた双方向テレビ識別子を格納した視聴者テーブルに格納されているか否かを確認する。
【００５５】
ステップＳ９３で格納されていないと判断された場合（ステップＳ９３：ＮＯ）は、ステップＳ９４において、上記受け付けた上記双方向テレビ識別子を上記視聴者テーブルへ格納する。
【００５６】
ステップＳ９４で格納した後、あるいは、ステップＳ９３で格納されていると判断された場合（ステップＳ９３：ＹＥＳ）は、ステップＳ９５において、参加者募集情報を通知した時から所定時間を経過したか否かを判断する。
【００５７】
ステップＳ９５で所定時間経過したと判断された場合（ステップＳ９５：ＹＥＳ）は、本受付処理を終了し、経過していないと判断された場合（ステップＳ９５：ＮＯ）は、ステップＳ９６において、参加者募集情報を通知した後、ステップＳ９２で受け付けた参加情報の数が所定数（募集数）を越えたか否かを判断する。
【００５８】
ステップＳ９６で所定数を越えていないと判断された場合（ステップＳ９６：ＮＯ）は、ステップＳ９７において、ステップＳ９４で上記視聴者テーブルに格納した双方向テレビ識別子に関連する視聴者情報を、申込情報テーブルへ格納し（複製し）、ステップＳ９２以降を繰り返す。
【００５９】
他方、ステップＳ９６で所定数を越えていると判断された場合（ステップＳ９６：ＹＥＳ）は、ステップＳ９８において、ステップＳ９４で上記視聴者テーブルに格納した、双方向テレビ識別子に対応する上記視聴者テーブルに格納された当選確率を示す確率レベルを書き換える。
【００６０】
そして、ステップＳ９９において、上記視聴者テーブルに格納された双方向テレビ識別子に対応する双方向テレビに対して、上記抽選への参加の足切りにあった旨を通知する。
【００６１】
図１０は、本発明を適用した双方向テレビジョンサーバ装置における抽選処理の流れを示すフローチャートである。
まず、ステップＳ１０１において、申し込み情報テーブルを読み込む。具体的には、図９のステップＳ９７で格納（複製）した、抽選の申し込みを行なった視聴者に対応する、双方向テレビ識別子に関連する視聴者情報を読み込む。
【００６２】
ステップＳ１０２において、抽選処理を実行する。
そして、ステップＳ１０３において、ステップＳ１０２で実行した抽選結果に基づいて、申込情報テーブルを書き換える。具体的には、当選した者の「確率レベル」を初期値（たとえば、１）に戻して当落フラグを当選（たとえば、１）に設定し、落選した者の「確率レベル」を上げて当落フラグを落選（たとえば、０）に設定する。
【００６３】
ステップＳ１０４において、当選者の双方向テレビ識別子に対応する双方向テレビに対して、当選した旨を通知し、落選者の双方向テレビ識別子に対応する双方向テレビに対して、落選した旨を通知する。
【００６４】
ステップＳ１０５において、ステップＳ１０３で書き換えた申込情報テーブルに基づいて、視聴者テーブルを書き換える。
図１１は、本発明を適用した双方向テレビジョンサーバ装置における通知処理の流れを示すフローチャートである。
【００６５】
まず、ステップＳ１１１において、視聴者テーブルを読み込み、現状通知を要求してきた視聴者の双方向テレビ識別子に対応する現状を取得する。
そして、ステップＳ１１２において、ステップＳ１１１で取得した現状を、現状通知を要求してきた視聴者の双方向テレビ識別子に対応する双方向テレビに対して通知する。
【００６６】
この通知処理は、視聴者からの要求があれば、任意のタイミングで実行することができる。
または、一定間隔ごとや抽選終了時のタイミングで実行することも可能である。
【００６７】
図１２乃至図１７は、コンテンツの表示例を示す図である。
図１２は、コンテンツの表示例（その１：当選確率が低いとき）を示す図であり、図１３は、コンテンツの表示例（その１：当選確率が上がってきたとき）を示す図であり、図１４は、コンテンツの表示例（その１：当選したとき）を示す図である。
【００６８】
また、図１５は、コンテンツの表示例（その２：当選確率が低いとき）を示す図であり、図１６は、コンテンツの表示例（その２：当選確率が上がってきたとき）を示す図であり、図１７は、コンテンツの表示例（その２：当選したとき）を示す図である。
【００６９】
これら図１２乃至図１７のような表示を行うことにより、視聴者は、自分が当選するまであとどの位であるのかを直感的に認識することが容易となり、当選への期待感（ドキドキ感）がより一層高まってくる。
【００７０】
なお、上述のコンテンツ内容を勉強問題形式（歴史の年号の問題等）にし、その問題を解かないと確率を認識する事ができないようにする。その結果、確率を認識する為に勉強することとなる。通知するという本来の目的に加え、上記のような付加価値をつけることが可能である。
【００７１】
また、コンテンツの中に番組スポンサーの情報を入れることにより、スポンサー宣伝として利用することも可能である。
上述のように、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明してきたが、本発明が適用される双方向テレビジョンサーバ装置は、その機能が実行されるのであれば、上述の実施の形態に限定されることなく、単体の装置であっても、複数の装置からなるシステムあるいは統合装置であっても、ＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワークを介して処理が行なわれるシステムであってもよいことは言うまでもない。
【００７２】
また、図１８に示すように、バス１８０９に接続されたＣＰＵ１８０１、ＲＯＭやＲＡＭのメモリ１８０２、入力装置１８０３、出力装置１８０４、外部記録装置１８０５、媒体駆動装置１８０６、可搬記録媒体１８１０、ネットワーク接続装置１８０７で構成されるシステムでも実現できる。すなわち、前述してきた実施の形態のシステムを実現するソフトェアのプログラムコードを記録したＲＯＭやＲＡＭのメモリ１８０２、外部記録装置１８０５、可搬記録媒体１８１０を、双方向テレビジョンサーバ装置に供給し、その双方向テレビジョンサーバ装置のコンピュータがプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００７３】
この場合、可搬記録媒体１４６等から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した可搬記録媒体１８１０等は本発明を構成することになる。
【００７４】
プログラムコードを供給するための可搬記録媒体１８１０としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリーカード、ＲＯＭカード、電子メールやパソコン通信等のネットワーク接続装置１８０７（言い換えれば、通信回線）を介して記録した種々の記録媒体などを用いることができる。
【００７５】
また、図１９に示すように、コンピュータ１９００がメモリ１９０１上に読み出したプログラムコードを実行することによって、前述した実施の形態の機能が実現される他、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ１９００上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施の形態の機能が実現される。
【００７６】
さらに、可搬型記録媒体１９１０から読み出されたプログラムコードやプログラム（データ）提供者から提供されたプログラム（データ）が、コンピュータ１９００に挿入された機能拡張ボードやコンピュータ１９００に接続された機能拡張ユニットに備わるメモリ１９０１に書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施の形態の機能が実現され得る。
【００７７】
すなわち、本発明は、以上に述べた実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の構成または形状を取ることができる。
ここで、上述した実施の形態の特徴を列挙すると、以下の通りである。
（付記１）  第１のネットワークを介してテレビ番組を放送し、前記テレビ番組を受信した双方向テレビから第２のネットワークを介して情報を受信する双方向テレビジョンサーバ装置において実行される抽選方法であって、
前記テレビ番組の放送中に行われる抽選の参加者を募集する旨を示した募集情報を、前記第１のネットワークを介して、前記テレビ番組を受信している前記双方向テレビへ通知し、
前記双方向テレビから前記第２のネットワークを介して、前記抽選に参加する旨と前記双方向テレビを特定するための双方向テレビ識別子とを示した参加情報を受け付け、
前記受け付けた前記双方向テレビ識別子が、前記テレビ番組を受信している前記双方向テレビと対応付けられた双方向テレビ識別子を格納した視聴者テーブルに格納されているか否かを確認し、格納されていない場合に、前記受け付けた前記双方向テレビ識別子を前記視聴者テーブルへ格納し、
前記参加者募集情報を通知した時からの経過時間を計り、
前記参加者募集情報を通知した後からの受け付けた参加情報の数を計り、
前記計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、前記計った参加情報の数が所定数に達するまでの間に、前記視聴者テーブルに格納されていると確認された、あるいは、前記視聴者テーブルに格納した双方向テレビ識別子に関連する視聴者情報を、申込情報テーブルへ格納することにより前記抽選への参加を締め切る、
ことを特徴とする抽選方法。
（付記２）  前記計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、前記計った参加情報の数が所定数に達した後に、前記視聴者テーブルに格納されていると確認された、あるいは、前記視聴者テーブルに格納した双方向テレビ識別子に対応する双方向テレビに対して、前記抽選への参加の足切りにあった旨を通知する、
ことを備えたことを特徴とする付記１に記載の抽選方法。
（付記３）  前記申込情報テーブルに格納された視聴者情報を対象にして、前記抽選を実行し、
前記抽選された抽選結果を、前記申込情報テーブルに格納された視聴者情報に対応する双方向テレビに対して通知する、
ことを備えたことを特徴とする付記１または２に記載の抽選方法。
（付記４）  前記視聴者情報テーブルに格納された双方向テレビ識別子に対応する双方向テレビに対して、前記双方向テレビ識別子に対応する視聴者情報の現状を通知する、
ことを備えたことを特徴とする付記１乃至３の何れか１項に記載の抽選方法。
（付記５）  前記参加の受け付けは、前記テレビ番組の放送中にリアルタイムに行えることを特徴とする付記１乃至４の何れか１項に記載の抽選方法。
（付記６）  前記参加の締め切りは、前記計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、前記計った参加情報の数が所定数に達した後に、前記視聴者テーブルに格納されていると確認された、あるいは、前記視聴者テーブルに格納した双方向テレビ識別子に対応する前記視聴者テーブルに格納された当選確率を示す確率レベルを書き換えることを特徴とする付記１乃至５の何れか１項に記載の抽選方法。
（付記７）  前記現状の通知は、前記視聴者テーブルに格納された当選確率を示す確率レベルに基づいて、可視的に出力することを特徴とする付記４乃至６の何れか１項に記載の抽選方法。
（付記８）  第１のネットワークを介してテレビ番組を放送し、前記テレビ番組を受信した双方向テレビから第２のネットワークを介して情報を受信する双方向テレビジョンサーバ装置において実行される抽選プログラムであって、
前記テレビ番組の放送中に行われる抽選の参加者を募集する旨を示した募集情報を、前記第１のネットワークを介して、前記テレビ番組を受信している前記双方向テレビへ通知する機能と、
前記双方向テレビから前記第２のネットワークを介して、前記抽選に参加する旨と前記双方向テレビを特定するための双方向テレビ識別子とを示した参加情報を受け付ける機能と、
前記参加を受け付ける機能によって受け付けた前記双方向テレビ識別子が、前記テレビ番組を受信している前記双方向テレビと対応付けられた双方向テレビ識別子を格納した視聴者テーブルに格納されているか否かを確認し、格納されていない場合に、前記受け付けた前記双方向テレビ識別子を前記視聴者テーブルへ格納する機能と、
前記参加者の募集を通知する機能によって参加者募集情報を通知した時から経過時間を計る機能と、
前記参加者の募集を通知する機能によって参加者募集情報を通知した後、前記参加を受け付ける機能によって受け付けた前記参加情報の数を計る機能と、
前記経過時間を計る機能によって計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、前記参加情報の数を計る機能によって計った参加情報の数が所定数に達するまでの間に、前記視聴者テーブルに格納されていると確認された、あるいは、前記視聴者テーブルに格納した双方向テレビ識別子に関連する視聴者情報を、申込情報テーブルへ格納することにより前記抽選への参加を締め切る機能と、
を実現させるための抽選プログラム。
（付記９）  前記現状を通知する機能は、前記視聴者テーブルに格納された当選確率を示す確率レベルに基づいて、可視的に出力することを特徴とする付記８に記載の抽選プログラム。
（付記１０）  第１のネットワークを介してテレビ番組を放送し、前記テレビ番組を受信した双方向テレビから第２のネットワークを介して情報を受信する双方向テレビジョンサーバ装置において、
前記テレビ番組の放送中に行われる抽選の参加者を募集する旨を示した募集情報を、前記第１のネットワークを介して、前記テレビ番組を受信している前記双方向テレビへ通知する参加者募集通知手段と、
前記双方向テレビから前記第２のネットワークを介して、前記抽選に参加する旨と前記双方向テレビを特定するための双方向テレビ識別子とを示した参加情報を受け付ける参加受付手段と、
前記参加受付手段によって受け付けた前記双方向テレビ識別子が、前記テレビ番組を受信している前記双方向テレビと対応付けられた双方向テレビ識別子を格納した視聴者テーブルに格納されているか否かを確認し、格納されていない場合に、前記受け付けた前記双方向テレビ識別子を前記視聴者テーブルへ格納する番組受付確認手段と、
前記参加者募集通知手段によって参加者募集情報を通知した時から経過時間を計る計時手段と、
前記参加者募集通知手段によって参加者募集情報を通知した後、前記参加受付手段によって受け付けた前記参加情報の数を計る計数手段と、
前記計時手段によって計った経過時間が所定時間に達するまでの間であって、かつ、前記計数手段によって計った参加情報の数が所定数に達するまでの間に、前記番組受付確認手段によって前記視聴者テーブルに格納されていると確認された、あるいは、前記番組受付確認手段によって前記視聴者テーブルに格納した双方向テレビ識別子に関連する視聴者情報を、申込情報テーブルへ格納することにより前記抽選への参加を締め切る参加締切手段と、
を備えたことを特徴とする双方向テレビジョンサーバ装置。
（付記１１）  前記現状通知手段は、前記視聴者テーブルに格納された当選確率を示す確率レベルに基づいて、可視的に出力することを特徴とする付記１０に記載の双方向テレビジョンサーバ装置。
【００７８】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明によれば、視聴者の番組参加申込みが番組を見ているその瞬間にリアルタイムで行えるので、誰でも、手軽に番組参加が行える。その結果、番組への参加意欲は高まり、番組の視聴率を向上させることが可能となる。
【００７９】
また、本発明によれば、番組参加の申込みをしたい視聴者には、必ず参加受付が通知されるので、視聴者全員に当選の可能性があり、番組への興味も高くなる。その結果、番組の視聴率を向上させることが可能となる。
【００８０】
また、本発明によれば、番組参加の申込みの受付通知、当選通知をそれぞれ視聴者に対して画面上で行い、一定間隔以内で回答をもらうことにより、視聴者は、番組を見つづけなければならない状況になる。その結果、番組の視聴率を向上させることが可能となる。
【００８１】
また、本発明によれば、落選者に対して抽選毎に当選確率をアップさせることにより、番組を初めから見ている方が、当選確率が高いという状況をつくる。その結果、番組の視聴率を向上させることが可能となる。
【００８２】
また、本発明によれば、当選確率アップと次回抽選の参加の確認を画面上で行い、一定間隔以内で回答をもらうことにより、落選した視聴者にも番組を見続けなければならない状況になる。その結果、番組を初めから見つづけるように視聴者を誘導し、番組の視聴率を向上させることが可能となる。
【００８３】
また、本発明によれば、単純に確率アップを通知するのではなく、視聴者の興味ある情報に絡めて通知したり、直感的に自分が当選まであとどれくらいなのかわるように通知したりすることにより、視聴者は、番組参加（当選）へ期待感がアップし、さらに興味ある情報を入手することもできる。そして、視聴者は、実際に番組に参加していないときも、番組を見る楽しみがでてくる。その結果、視聴者の番組に対する興味がさらに高まり、視聴率向上につながる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した双方向テレビジョンサーバ装置を含むシステム全体の構成図である。
【図２】視聴者テーブルのデータ構造例を示す図である。
【図３】申込情報テーブルのデータ構造例を示す図である。
【図４】当選確率を変動させるための補正値に対応したレベル値を示す「確率レベル」を説明するための図である。
【図５】当選確率がどのくらいであるのかをグラフィック的に表示する際の表示形態の種別を示す「コンテンツＮｏ．」を説明するための図である。
【図６】表示インターフェースを利用した通知の仕組みを説明するための図である。
【図７】当選確率が変動する処理の流れを説明するための図である。
【図８】当選確率が上がっていく仕組みを説明するための図である。
【図９】本発明を適用した双方向テレビジョンサーバ装置における受付処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】本発明を適用した双方向テレビジョンサーバ装置における抽選処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】本発明を適用した双方向テレビジョンサーバ装置における通知処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】コンテンツの表示例（その１：当選確率が低いとき）を示す図である。
【図１３】コンテンツの表示例（その１：当選確率が上がってきたとき）を示す図である。
【図１４】コンテンツの表示例（その１：当選したとき）を示す図である。
【図１５】コンテンツの表示例（その２：当選確率が低いとき）を示す図である。
【図１６】コンテンツの表示例（その２：当選確率が上がってきたとき）を示す図である。
【図１７】コンテンツの表示例（その２：当選したとき）を示す図である。
【図１８】双方向テレビジョンサーバ装置の構成図である。
【図１９】本発明におけるプログラムのコンピュータへのローディングを説明する図である。
【符号の説明】
１  双方向テレビジョンサーバ装置
２  視聴者テーブル
３  申込情報テーブル
４  ネットワーク
５  双方向テレビ
１０  現状通知手段
１１  参加者募集通知手段
１２  参加受付手段
１３  番組受付確認手段
１４  計時手段
１５  計数手段
１６  参加締切手段
１７  足切通知手段
１８  抽選手段
１９  結果通知手段
２３０１  ＣＰＵ
２３０２  メモリ
２３０３  入力装置
２３０４  出力装置
２３０５  外部記録装置
２３０６  媒体駆動装置
２３０７  ネットワーク接続装置
２３０９  バス
２３１０  可搬記録媒体
２４００  コンピュータ
２４０１  メモリ
２４１０  可搬型記録媒体
【図１】
0003853663.tif 000002
【図２】
0003853663.tif 000003
【図３】
0003853663.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
0003853663.tif 000016
【図１６】
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【図１７】
0003853663.tif 000018
【図１８】
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【図１９】
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