(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂フィルム上に導体金属で回路パターンが形成された可撓性を有する撓み基板をベースとし、該撓み基板の接続端の非導通面側に補強板を接着接合し、該補強板の先端部に肉厚を厚く成形したロック凸部を形成してなるフレキシブル導体と，
底板部，天板部および両側板からなる内部空洞の筐体を有し、該筐体の内部に複数の端子を圧入保持したハウジングを有し、前記筐体の正面一側に前記フレキシブル導体を先端の接続端から挿入する挿入口を形成してなり、前記底板部には、前記挿入口側から上りテーパによるガイド傾斜面が形成され、該ガイド傾斜面の後方部に前記端子のタブ部の先端を突き当て規制して位置決めする規制段部が段差形成されており、前記天板部には、筐体内面側に端子を圧入し面一となし、筐体外面側の前記挿入口の近傍に仮結合状態にする係止凸部が突設され、該係止凸部の後方に本結合用のロック凸部が突設されてなるハウジングと，
側面からみて略Ｕ字形状に樹脂成形され、折り返すＵターン基部から一側に第１のロック腕部が、他側に第２のロック腕部が形成され、該第１及び第２のロック腕部間に前記ハウジング側の天板部を挟んで挟持可能に形成し、前記第１のロック腕部は、その内面で前記端子のタブ部を前記第２のロック腕部と協働して保持すると共に、先端部の外側に段差を形成し前記ロック凸部が係合する対導体用ロック段部を設け、前記第２のロック腕部は、前記Ｕターン基部に向かって肉厚を漸次厚く形成し、その内側で幅方向の中央部から１つの係合溝を形成すると共に、該係合溝を前記ハウジング側の天板部上面に設けた前記仮結合用の係止凸部に係合させて、前記ハウジングに仮結合状態にするロック部材と，
を備え，
前記ハウジングの一側の挿入口から前記フレキシブル導体を挿入した後、前記ハウジングに仮結合状態で付帯させたスライド嵌挿式の前記ロック部材をスライドさせて、前記端子に前記フレキシブル導体を圧接させて接続することを特徴とするフレキシブル導体の接続コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器に実装されるフレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）基板やフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）など、可撓性平型のフレキシブル導体を電気的に接続するコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複数のターミナル端子などを圧入して内蔵するコネクタハウジングに対し、フレキシブル導体を挿入して端子との電気的導通を図るコネクタにあっては、接続部の信頼性を高めるために接点における圧接力を強化する様々な構造が提案されている。一般には、ばねの弾撥力を利用して接点の圧接力を高めるといった構造が周知であるが、スライダと呼ばれる第３の部材を別に設けて、フレキシブル導体の接続端にそのスライダをあてがうようにしてコネクタ内に押し込み、スライダの押圧力でフレキシブル導体の接続端をハウジング内の各端子に接続させた接点の圧接力を強化する構造のスライダ式コネクタも多く提案されている。
【０００３】
図５において、スライダ式コネクタの従来例として多数あるなかで、代表的に特開平９−６３７１９号公報に記載されたものを概略的に説明する。この場合、コネクタ本体のハウジング３０の内部に多数の端子３１が内蔵されている。ハウジング３０には仮結合状態でつながったスライダ３２が付帯している。かかる構造のコネクタのハウジング３０に一側の挿入口からフレキシブル導体であるＦＰＣ３３を挿入して端子３１に接続させる。挿入時、スライダ３２をそのＦＰＣ３３にあてがうようにしてハウジング３０内に押し込むと、スライダ３２の押圧力でＦＰＣ３３の導体端部をハウジング３０内の各端子３１に強固に圧接する構造である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この図５を代表例とするように、従来のスライダ式コネクタには次の共通した問題点がある。
【０００５】
１つは、ＦＰＣ３３をハウジング３０に挿入して接続後、ＦＰＣ３３にハウジング３０から離脱させるような逆挿入方向の引張力などが働いた場合、端子３１との接点がずれたり、ときには接点が完全に分離することがあり、配線系の信頼性を低下させる不具合がある。
【０００６】
さらに、問題点の１つとして、ハウジング３０内には多数の端子３１が圧入して設けてあるが、その端子圧入力でハウジング３０が膨らんで変形する場合がある。それを防止するため、たとえば実開昭６１−１２９２８６号公報に記載の可撓基板用電気コネクタでは、箱型としたスライダでハウジング全体を被う構造とし、端子圧入力でハウジングが変形しないように保護を図っている。しかし、この場合、ハウジング変形防止の目的だけでハウジングを箱形のスライダで被覆するというのでは、コネクタ全体が無用に大型化してしまう不都合がある。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、コネクタへの接続後に接点ずれなどを防止して配線系の信頼性を高めることができるＦＰＣなどのフレキシブル導体を接続して電気的導通を図るにあたり、ハウジングの大型化を避けてコンパクト化を実現するとともに、収容端子の圧入でハウジングが変形するのを防止できるフレキシブル導体の接続コネクタを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明にかかる請求項１に記載のフレキシブル導体の接続コネクタは、樹脂フィルム上に導体金属で回路パターンが形成された可撓性を有する撓み基板６をベースとし、該撓み基板６の接続端の非導通面側に補強板７を接着接合し、該補強板７の先端部に肉厚を厚く成形したロック凸部７ａを形成してなるフレキシブル導体５と，底板部１０ａ，天板部１０ｂおよび両側板からなる内部空洞の筐体を有し、該筐体の内部に複数の端子４を圧入保持したハウジング２を有し、前記筐体の正面一側に前記フレキシブル導体５を先端の接続端から挿入する挿入口１１を形成してなり、前記底板部１０ａには、前記挿入口側１１から上りテーパによるガイド傾斜面１２が形成され、該ガイド傾斜面１２の後方部に前記端子４のタブ部４ａの先端を突き当て規制して位置決めする規制段部１３が段差形成されており、前記天板部１０ｂには、筐体内面１５側に端子４を圧入し面一となし、筐体外面側の前記挿入口１１の近傍に仮結合状態にする係止凸部１６が突設され、該係止凸部１６の後方に本結合用のロック凸部１７が突設されてなるハウジング２と，側面からみて略Ｕ字形状に樹脂成形され、折り返すＵターン基部２２から一側に第１のロック腕部２０が、他側に第２のロック腕部２１が形成され、該第１及び第２のロック腕部間２０，２１に前記ハウジング２側の天板部１０ｂを挟んで挟持可能に形成し、前記第１のロック腕部２０は、その内面１５で前記端子４のタブ部４ａを前記第２のロック腕部２１と協働して保持すると共に、先端部の外側に段差を形成し前記ロック凸部７ａが係合する対導体用ロック段部２３を設け、前記第２のロック腕部２１は、前記Ｕターン基部２２に向かって肉厚を漸次厚く形成し、その内側で幅方向の中央部から１つの係合溝２４を形成すると共に、該係合溝２４を前記ハウジング２側の天板部１０ｂ上面に設けた前記仮結合用の係止凸部１７に係合させて、前記ハウジング２に仮結合状態にするロック部材３とを備え，
前記ハウジング２の一側の挿入口１１から前記フレキシブル導体５を挿入した後、前記ハウジング２に仮結合状態で付帯させたスライド嵌挿式の前記ロック部材３をスライドさせて、前記端子４に前記フレキシブル導体５を圧接させて接続することを特徴とする。
【００１２】
以上の構成により、ハウジング２内には複数の端子４が圧入して保持されているが、その端子４の圧入力でハウジング２に膨らみなどの変形が生じようとする。その際、ロック部材３をハウジング２に嵌挿して本結合状態のロック状態にすると、ロック部材３の一側と他側のロック腕部２０，２１が協働してハウジング２側の天板部１０ｂを内外から挟んで保持する。他側のロック腕部２１は根元にゆくほど肉厚を大きくして剛性を高めているので、そのように端子圧入力でハウジング２側の天板部１０ｂが膨らんで変形しようとするのを他側のロック腕部２１でもって外側から押さえて抑止する。また、ロック部材３を嵌挿させることによって、ハウジング２内の端子４に接続しているフレキシブル導体に対しても、ロック部材３の対導体用ロック段部２３でロック状態にすると同時に、ロック部材３自体を対ハウジング用ロック段部２７でもってハウジング２に対し、それまでの仮結合状態から本結合されたロック状態にする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかるフレキシブル導体およびその接続コネクタの実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本例のコネクタ１と、これに接続されるフレキシブル導体の具体例であるＦＰＣ５との取り合いを示す組立斜視図、図２は図１中の矢印Ａ−Ａ線からの側面断面図であり、また図３は分解斜視図である。
【００１７】
はじめに、この場合のＦＰＣ５は、樹脂フィルム上にＣｕなどの導体金属で回路パターンが形成された可撓性を有する撓み基板６をベースとし、この撓み基板６の接続端の非導通面側に重ねて樹脂製の補強板７が接着接合されている。補強板７の先端部は肉厚を厚く成形したロック凸部７ａとなっていて、そこはコネクタ１に挿入して接続後にＦＰＣ５が逆挿入方向へ移動したり、極端には離脱して抜けたりするのをロックして防止する要部となっている。
【００１８】
そうしたＦＰＣ５との電気的導通を図るコネクタ１は、その本体である樹脂製のハウジング２と、このハウジング２に仮結合状態で付帯しているスライダ嵌挿式のロック部材３を主要部として構成されている。
【００１９】
ハウジング２は、樹脂成形された底板部１０ａと天板部１０ｂと両側板からなる内部空洞の筐体であり、その内部空洞に図示のごとき形状のターミナル端子などの複数の端子４が横並びに圧入して保持収容されている。そうした筐体の正面一側は、ＦＰＣ５を先端の接続端から挿入する挿入口１１となっている。
【００２０】
その底板部１０ａにおいては、挿入口１１側から上りテーパによるガイド傾斜面１２が形成され、ガイド傾斜面１２の後方部に規制段部１３が段差形成されている。ガイド傾斜面１２は挿入口１１から挿入されるＦＰＣ５をハウジング内部に案内し、また規制段部１３は端子４のタブ部４ａの先端を突き当て規制して位置決めする部分となっている。
【００２１】
また、天板部１０ｂは、その内面１５に端子４が圧入されて面一となっており、次に説明するロック部材３を嵌挿して係合させる部分となっている。そうした天板部１０ｂの外部上面で挿入口１１の近傍に、ロック部材３を仮結合状態にしている１つの係止凸部１６が突設され、さらにその係止凸部１６の後方に２つの本結合用のロック凸部１７，１７が突設されている。
【００２２】
次に、かかるハウジング２の天板部１０ｂに仮結合状態で付帯するロック部材３は、側面からみて略Ｕ字形状に樹脂成形され、その折り返すＵターン基部２２から一側がロック腕部２０として形成され、他側がロック腕部２１として形成されている。これら両ロック腕部間のスペースは係合間隙２６として形成され、上記ハウジング２側の天板部１０ｂを内面と外面の両面から挟んで挟持できる隙間寸法に設定されている。一側のロック腕部２０は、その内面で上記端子４のタブ部４ａを他側のロック腕部２１と協働して保持できるようになっており、またその先端部の外側に段差形成した対導体用ロック段部２３が設けられ、この対導体用ロック段部２３に上記フレキシブル導体５に設けたロック凸部７ａが係合するようになっている。
【００２３】
また、他側のロック腕部２１においては、Ｕターン基部２２に向かって肉厚を漸次厚くして、樹脂特有の強力な弾性力やその反力が得られる剛性強度を備えさせている。そうした他側のロック腕部２１の内側で幅方向の中央部から１つの係合溝２４が形成され、この係合溝２４をハウジング２側の天板部１０ｂ上面に設けた上記仮結合用の係止凸部１６に係合させて、ロック部材３そのものをハウジング２に仮結合状態にしている。また、係合溝２４を挟む両側にさらに２つの係合溝２５，２５が形成され、これら両係合溝２５，２５をハウジング２側の天板部１０ｂ上面に設けた上記本結合用のロック凸部１７，１７に係合させるようになっている。その両係合溝２５の終端、つまりロック腕部２１の先端部はロック段部２７となっていて、ハウジング２側の本結合用の上記ロック凸部１７，１７に乗り越えて係合できるようになっている。
【００２４】
以上の構成により、本実施の形態のＦＰＣ５と接続コネクタ１にあっては次のように接続して作用する。
【００２５】
図２に示すように、ＦＰＣ５の装着前は、コネクタ１のハウジング２に対してロック部材３が仮結合状態で付帯している。すなわち、ハウジング２の天板部１０ｂ上面の仮結合用の係止凸部１６にロック部材３側のロック腕部２１がその内側の係合溝２４を係合させた状態で仮結合されている。
【００２６】
そうしたコネクタ１の一側の挿入口１１から、ＦＰＣ５の接続端を挿入して嵌挿させる。図４（ａ）に示すように、ＦＰＣ５を完全にハウジング２の内部に挿入して端子４に当接させると、ＦＰＣ５の撓み基板６の導通面が端子４のタブ部４ａに接触する。
【００２７】
続いて、図４（ｂ）に示すように、仮結合状態のロック部材３をＦＰＣ挿入方向と同一の方向からハウジング２に押し込むようにして嵌挿させる。押し込みの際、ロック部材３のロック腕部２０はその外面でＦＰＣ５の撓み基板６の非導通面側をあてがうようにして嵌挿される。そこまでの段階において、撓み基板６のハウジング２内への挿入が不十分であれば、ロック部材３のロック腕部２０をあてがって嵌挿させる摩擦力でもってその不完全挿入状態の撓み基板６をさらにハウジング２内に押し込む。なおかつロック腕部２０の嵌挿で、やがてはそのロック腕部２０側の先端部の対導体用ロック段部２３が撓み基板６側の補強板７上のロック凸部７ａに後方から当接し、撓み基板６の接続端をハウジング２内の奥の所定位置まで押し込み、端子４に圧接させて電気的導通状態にする。
【００２８】
そのように図の左方向から右方向へロック部材３を嵌挿させることにより、ロック腕部２０の対導体用ロック段部２３を前進させてＦＰＣ５側のロック凸部７ａを押し込み、撓み基板６の導通面が完全にハウジング２内の端子４に接続すると、同図４（ｂ）に示すように、その段階でロック部材３側の他側のロック腕部２１では、先端の本結合用のロック段部２７がハウジング側天板部１０ｂの上面のロック凸部１７，１７を乗り越えて係合する。すなわち、ハウジング２に対してロック部材３がロック状態に本結合する。
【００２９】
ロック部材３がハウジング２にロックされると、そのハウジング２の天板部１０ｂが端子４の圧入によって膨れて変形しようとするのを、ロック部材３側のロック腕部２１が外側から押さえて抑止する。ロック腕部２１はＵターン基部２２側へ肉厚を大きく剛性強化しているので、そうしたハウジング２側の天板部１０ｂの弾性変形を抑えることができる。
【００３０】
かかる図４（ｂ）に示す状態において、ＦＰＣ５はその先端の接続端における補強板７上のロック凸部７ａにロック部材３側の対導体用ロック段部２７が後方から当接して係合することで、逆挿入方向へのずれや抜けが制止され、ハウジング２内の端子４との接点ずれや離脱を防止して、電気系としての信頼性を確保することができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる請求項１に記載のフレキシブル導体の接続コネクタは、ハウジング内に複数の端子を圧入して収容することにより、ハウジングに膨らみなどの変形が生じようとするが、Ｕ字形状のロック部材を嵌挿してハウジングの変形を防止し、またロック部材を嵌挿してその体導体用ロック段部でハウジング内の端子に接続しているフレキシブル導体をロック状態にすると同時に、ロック部材自体はその対ハウジング用ロック段部においてハウジングに対してそれまでの仮結合状態から本結合されたロック状態にすることができる。また、ハウジングでは、その内部に複数の端子を圧入すると、その端子圧入力で特にハウジング側の天板部が内側から膨らんで変形しようとするが、ロック部材をハウジングに嵌挿して本結合状態のロック状態にすることで、他側のロック腕部が一側のロック腕部と協働してハウジング側の天板部を内外から挟んで保持してハウジング側の変形を防止する。その際、他側のロック腕部は根元ほど肉厚を大きくして剛性を高めているので、そのように端子圧入力でハウジング側の天板部が膨らんで変形しようとするのを他側のロック腕部でもって外側から押さえて抑止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる実施の形態によるＦＰＣと接続コネクタとの挿入態様を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】本実施の形態の分解斜視図である。
【図４】同図（ａ），（ｂ）は、ＦＰＣ挿入後でロック部材をコネクタ側ハウジングに嵌挿する前の仮結合状態を示す側面断面図と、そのロック部材を嵌挿してコネクタハウジングにロックにした本結合状態を示す側面断面図である。
【図５】従来例のスライダ式コネクタを示す側面断面図である。
【符号の説明】
１            接続コネクタ
２            ハウジング
３            ロック部材
４            端子
５            ＦＰＣ（フレキシブル導体）
６            撓み基板
７            補強板
７ａ          ロック凸部
１０ａ        ハウジングの底板部
１０ｂ        ハウジングの天板部
１１          挿入口
１３          端子規制段部
１６          仮結合用の係止凸部
１７          本結合用のロック凸部
２０          一側のロック腕部
２１          他側のロック腕部
２３          対導体用ロック段部
２４，２５    係合溝
２７          対ハウジング用ロック段部
【図１】
0003789073.tif 000002
【図２】
0003789073.tif 000003
【図３】
0003789073.tif 000004
【図４】
0003789073.tif 000005
【図５】
0003789073.tif 000006