(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユニットのハウジング（１００）によって支持された第１通気手段と、ハウジングに取り付けられたカバー部材（２００）によって支持された第２通気手段とを備え、ユニットの通気を行うため、ユニットの内部までの曲がりくねった通気路を共に構成する通気装置を含む、自動車用のライティング、表示またはシグナルユニットであって、
前記通気路が、
互いに対向する２つの空気入口開口部（２１６ａ、２１６ｂ）と、前記一方の空気入口開口部から他方の空気入口開口部まで形成された全体の方向に対してほぼ横方向に延びる入口通路（Ｔ１）とを備えた、通気装置の下方部分に設けられた２つの空気の入口と、
前記２つの空気入口開口部（２１６ａ）（２１６ｂ）からほぼ上方に延びるラビリンス（Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３）と、
該ラビリンス（Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３）とユニットの内側との間に連通され、ハウジングにカバー部材を弾性的にはめ込むラグ（２１０ａ）とラグ（２１０ｂ）との間に形成された通路（Ｔ３、１２０１）とを備えることを特徴とする、自動車用ライティング、表示またはシグナルユニット。
【請求項２】
２つの空気入口開口部（２１６ａ）（２１６ｂ）が、ラビリンス（Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３）の下方部分（Ｔ１）を形成することを特徴とする、請求項１記載のユニット。
【請求項３】
前記通路（Ｔ３、１２０１）が、ラビリンス（Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３）の上方部分（Ｔ３）を形成することを特徴とする、請求項１または２記載のユニット。
【請求項４】
ラビリンス（Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３）が３つの部分（Ｔ１）（Ｔ２）（Ｔ３）を備え、これら３つの部分が、前記第１通気手段の中間バッフル（１１０）と第２通気手段の中間壁（２０８）によって構成され、更にこの３つの部分が、異なる高さに配置されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載のユニット。
【請求項５】
弾性取り付けラグ（２１０ａ、２１０ｂ）の形態をした２つの前記ラグを含み、これら取りつけラグが、これらの間にラビリンスに対して、下方に開口する空間を構成することを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のユニット。
【請求項６】
前記取り付けラグ（２１０ａ、２１０ｂ）が、ハウジング内に形成された貫通開口部（１２０１）のエッジと協働するフッキング歯（２１０１ａ、２１０１ｂ）を含み、前記貫通開口部（１２０１）が、前記ラグにより貫通されることを特徴とする、請求項５記載のユニット。
【請求項７】
隣接する中間バッフル（１１０）に当接するよう、前記ラグ（２１０ａ、２１０ｂ）の間に係止された発泡体のフィルタ（３００）を含むことを特徴とする、請求項４に従属した場合の請求項５記載のユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的には、自動車におけるライティング、表示またはシグナルのための装置に関し、より詳細には、ユニットの内部を通気するための通気装置を有するライティング、表示またはシグナルユニット、例えば自動車のヘッドランプに関する。
【０００２】
【従来技術】
かかる通気システムの設計において、常に関心となる事項は、ライティング、表示またはシグナルユニットのハウジング、すなわち、本体の内部を適正に通気しながら、同時にユニット内部への水、汚れ物、ゴミまたは他の汚染物の侵入を、最も有効な程度まで防止することである。
【０００３】
特にヘッドランプのハウジングが露出している自動車のエンジンルーム内で高圧洗浄ジェットを使用する際に、高圧洗浄水の侵入を防止しなければならないので、このような設計はしだいに困難となっている。
【０００４】
現在の技術レベルは、特にフランス特許第FR2,654,048A号、同第FR2,183,934A号および同第FR2,660,413A号明細書、および米国特許第4,739,458号明細書によって示されている。特にフランス特許第FR2,654,048A号は、曲がりくねった通気路の一部をハウジングすなわち装置の本体によって構成し、一部を、このハウジングすなわち本体に支持されたカバー部材によって構成したものを開示している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、特に高圧ジェット水を使用する際に、多くの点における性能を改善し、同時に満足できる通気を連続して保証できる、最後に述べたタイプの構造を提案することにある。
【０００６】
本発明の別の目的は、はめ込みが容易であり、所望の場合には、発泡体のフィルタとともに容易にはめ込みできる通気装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、ユニットのハウジングによって支持された第１通気手段と、ハウジングに取り付けられたカバー部材によって支持された第２通気手段とから成り、ユニットの通気を行うためユニットの内部までの曲がりくねった通気路を共に構成する通気装置を含む、自動車用のライティング、表示またはシグナルユニットは、前記通気路が、
互いに対向する２つの空気入口開口部と、前記一方の空気の入口開口部から他方の空気入口開口部まで形成された全体の方向に対してほぼ横方向に延びる入口通路とを備えた、通気装置の下方部分に設けられた２つの空気の入口と、
前記２つの空気入口開口部からほぼ上方に延びるラビリンスと、
該ラビリンスとユニットの内側との間に連通され、ハウジングにカバー部材を弾性的にはめ込むラグの間に形成された通路とを備えることを特徴とする。
【０００８】
２つの空気入口開口部は、ラビリンスの下方部分を形成することが好ましい。
【０００９】
前記通路は、ラビリンスの上方部分を形成することが好ましい。
【００１０】
本発明の好ましい特徴によれば、ラビリンスは３つの部分を備え、これら３つの部分が、前記第１通気手段の中間バッフルと第２通気手段の中間壁によって構成され、更にこの３つのラビリンス部分が、異なる高さに配置されている。
【００１１】
このユニットは、弾性取り付けラグの形態をした２つの前記ラグを含み、これら取りつけラグは、これらの間にラビリンスに対して下方に開口する空間を構成することが好ましい。このような構造において、ラビリンスが上記３つの部分を含む場合、このユニットは、隣接する中間バッフルに当接するように、全体ラグの間に係止された発泡体のフィルタも含むことが好ましい。
【００１２】
前記取り付けラグは、ハウジング内に形成された貫通開口部のエッジと協働するフッキング歯を含み、前記貫通開口部が前記ラグにより貫通されることが好ましい。
【００１３】
添付図面を参照し、単なる非制限的例として示した本発明の好ましい実施例についての次の詳細な説明を読めば、本発明の上記以外の特徴および利点がより明らかとなろう。
【００１４】
【発明の実施の態様】
ヘッドランプは中空ハウジングを有する。このハウジングは、ほとんどが図示されていない壁を有する。この壁の一部は、図１、２、５および図６では、符号１００で示されている。この壁は、例えばハウジングの後部の壁でよく、ハウジングの後部は、図２および図６では、壁１００の左側となっている。壁１００は、第１通気手段を支持しており、この通気手段は、１組の壁または壁部分（ここではバッフルと称す）から基本的に成り、このバッフルは、壁１００から突出し、図１から判るように、コーナーが丸くされた長方形の形状を構成している。
【００１５】
これらバッフルは、
ほぼ水平であり、壁１００から第１の距離にわたって、外側（すなわち図２において右側）へ突出する外側頂部バッフル１０２と、
外側頂部バッフル１０２の水平延長部であって、ヘッドランプのハウジングの内部（すなわち図２の左側）へ突出する内側頂部バッフル１０４と、
頂部バッフル１０２および１０４から下方へ突出する２つの垂直側方バッフル１０６ａおよび１０６ｂと、
側方バッフル１０６ａと１０６ｂとの間に延び、ほぼＬ字形の断面の２つのエッジ部分１０８ａおよび１０８ｂを備えた、ほぼ水平な中間バッフル（２つのエッジ部分は頂部バッフル１０２および１０４の全長にわたって延び、この中間バッフルの中心部分１１０によって分離されており、この中心部分１１０はより短く、エッジ部分１０８ａおよび１０８ｂの後方の外側において終わっている）と、
垂直側方バッフル１０６ａおよび１０６ｂの底端部を共に接合し、中間バッフルの中心部分１１０とほぼ同じ長さだけ、図２に示すように、外側に向かって延びた底部バッフル１１８と、
図１に示されたほぼ四分円の形状であり、中間バッフルのエッジ部分１０８ａおよび１０８ｂの上で、側方バッフル１０６から互いに内側に延びた２つのくぼみ形バッフル要素１１４ａおよび１１４ｂと、
頂部バッフル１０２、１０４、中間バッフル１０８ａ、１０８ｂ、１１０、底部バッフル１１８および側方バッフル１０６ａ、１０６ｂの内側エッジの間に延びており、頂部バッフル１０４と中間バッフルのエッジ部分１０８ａ、１０８ｂとの間に、ほぼ半円形の貫通開口部１２０１を有する内側横方向バッフル、すなわち内側正面バッフル１２０と、
バッフル要素１１４ａ、１１４ｂと底部バッフル１１８との間に延び、幅が予め決められた中心開口部１２４を、これらバッフル要素と底部バッフルとの間に残す２つの外側前方バッフル、すなわち外側正面バッフル１２２ａ、１２２ｂとを備えている。
【００１６】
第１通気手段を構成するこれら種々の要素は、壁１００が一部を形成するハウジングと一体成形して形成することが好ましい。
【００１７】
このハウジングは、ヘッドランプ、その他自動車用のライティング、表示またはシグナルユニットのハウジング、すなわち本体に等しく用いることができる。
【００１８】
図１、図２を参照して説明した第１通気手段は、図３および図４に示すカバー部材と共に、ライティング、表示またはシグナルユニットの通気装置を構成する。
図３および図４では、カバー部材全体は、符号２００によって示されており、このカバー部材は、第２通気手段を構成している。このカバー部材２００は、頂部壁２０２と、底部壁２０６と、２つの側方壁２１２ａおよび２１２ｂを有する。これら壁の内側の輪郭は、それぞれバッフル１０２、１１８、１１６ａおよび１１６ｂの外側の輪郭とほぼ対応している。
【００１９】
カバー部材２００は、壁２０２、２０６、２１２ａおよび２１２ｂを接合し、全体にわたって一体的となった横方向正面壁２０４と、２つの可撓性ラグ２１０ａおよび２１０ｂを有する。
これらラグ２１０ａおよび２１０ｂの形状は、図４から判るように弧状であり、互いに同軸状となっている。各ラグは、その自由端にフッキング歯２１０１ａ、２１０１ｂを有する。これらの歯は、外側に突出するほぼ三角形の形状となっている（図３参照）。
ラグ２１０ａおよび２１０ｂは、図３において符号３００で示す弾性の発泡体から成るフィルタをオプションとして取り付けることができる、ほぼ円筒形のシート（座）を構成している。このフィルタは、１ｃｍ3当たりほぼ７つの孔、および約２０〜２５ｋｇ／ｍ  の密度を有する網状構造のポリウレタン発泡体から製造することが好ましい。
【００２０】
カバー部材２００は、更に２つの壁要素２１４ａおよび２１４ｂを含む。この要素の各々は、図４に示すように、四分円にわたって延び、ハウジングの対応するバッフル要素１１４ａおよび１１４ｂにそれぞれはめ込まれる頂部表面を有する。
これら壁要素２１４ａ、２１４ｂは、横方向正面壁２０４から延びているが、図３から判るように、カバー部材２００の深さの一部にわたってしか延びていない。これら壁要素は、水平に延びる中間壁２０８によって共に接合されており、中間壁２０８は、頂部壁２０２、底部壁２０６および側方壁２１２ａ、２１２ｂと同じ水平長さを有するように、横方向壁２０４からかなりの長さにわたって突出している。中間壁２０８の幅は、ハウジング内の中心開口部１２４の水平幅とほぼ等しいことが理解できよう（図１）。
【００２１】
最後に、カバー部材２００は、２つの空気入口開口部２１６ａおよび２１６ｂを有し、これら空気入口開口部は壁要素２１４ａおよび２１４ｂの下方にて、それぞれ側方壁２１２ａおよび２１２ｂ内に互いに対向するように形成されている。これら空気入口開口部の水平長さは、壁要素２１４ａおよび２１４ｂの水平長さとほぼ同じである。
【００２２】
カバー部材２００は、次のようにしてハウジングに取り付ける。
まず、発泡体のフィルタ３００を用いなければならない場合、図３に示すように、横方向壁２０４の内側表面に係合するように、可撓性ラグ２１０ａと２１０ｂとの間に、このフィルタをはめ込む。
次に、水平の直線に沿ってハウジングの通気手段まで、カバー部材を移動させ、対応するバッフル１０２、１１８等のまわりの頂部壁２０２、底部壁２０６および側方壁２１２ａおよび２１２ｂに係合させる。
これと同時に、ラグ２１０ａおよび２１０ｂを、ハウジングの貫通開口部１２０１に係合する。フッキング歯２１０１ａおよび２１０１ｂが貫通開口部１２０１のエッジ（通過のため若干情報に変形されている）を通過すると、これらの歯は緩み、ハウジングの内側正面バッフル１２０にフック係合するので、カバー部材２００はハウジングにスナップ嵌合される。
【００２３】
次に、図５および図６を参照する。これらの図は、はめ込み作業を行った後の通気装置を示している。
ハウジングに対するカバー部材２００の位置は、ハウジング壁１００に対するカバー部材の壁２０２および２０６の自由エッジの当接によって決められることが、図６から理解できよう。
【００２４】
ハウジングの内部への曲がりくねった通気路を通気装置自体が構成している。
より詳細には、通気装置は、その下方領域に外部と連通する平らなＴ字形をした２つの空気の入口を含む。この入口は、２つの空気入口開口部２１６ａおよび２１６ｂと、カバー部材（２００）の中間壁２０８とハウジングの底部バッフル１１８の間に存在する空間と、ハウジングの外側正面バッフル１２２ａと１２２ｂとの間のスロートから成る。
【００２５】
この通気装置は、特に図６から良好に理解できるように、方向を２回変更させる２つの障害物を有するラビリンスも備えている。
ハウジングの底部バッフル１１８とカバー部材の中間壁２０８との間には、このラビリンスの第１すなわち下方部分Ｔ１（この部分は、基本的には上記Ｔ字形空気入口である）が構成されている。中間壁２０８とハウジングの中間バッフルの中心部分１１０との間には、ラビリンスの第２、すなわち中間部分Ｔ２が構成されており、中心部分１１０とハウジングの外側頂部バッフル１０２との間には、カバー部材の２つのラグ２１０ａと２１０ｂとの間に構成された空間を貫通するラビリンスの第３、すなわち上方部分Ｔ３が形成されている。
【００２６】
この第３部分Ｔ３は、発泡体フィルタ３００が設けられている場合には、この発泡体フィルタ３００を含む。この場合、フィルタは、ラビリンスの第２部分と第３部分との間の移行部となる開口部のすぐ上の強制的通過点に位置している。この開口部は、エッジ部分１０８ａ、１０８ｂと、中間ハウジングバッフルの中心部分１１０と、カバー部材の横方向壁２０４によって構成されている。
【００２７】
ラビリンスの第１部分Ｔ１と第２部分Ｔ２との移行部となる通路は、内側正面バッフル１２０と共に、くぼみ形バッフル要素１１４ａおよび１１４ｂ、およびカバー部材の中間壁２０８の自由端によって境界が定められている。
【００２８】
この通気装置は、フィルタ３００の領域から、ラグ２１０ａおよび２１０ｂが一部を占める貫通開口部１２０１を通り、図６の左側へハウジングの内部へと開口している。
【００２９】
この通気装置の多数の利点のうちには、次のものがある。
上記のように発泡体フィルタが設けられている場合には、空気が濾過されるだけでなく、フィルタは空気流内のエネルギーの損失を生じさせ、これにより、ハウジング内に収容されているライティング、表示またはシグナル装置への湿気の侵入を制限する。したがって、ユニットの前方カバーガラスに対する望ましくない凝縮効果が最小とされる。更に、ユニット内への空気に対するＴ字形入口通路により、自動車のエンジンルームからの蒸気を制限できる。
【００３０】
通気装置に衝突し、２つの空気入口開口部２１６ａおよび２１６ｂの一方を通過するジェットのかなりの比率の水分が、ラビリンス内の障害または移行部を通って侵入することなく、これら空気入口開口部の他方に残るように直線状に通過するので、別の利点として、このＴ字形の空気の入口によりライティングユニットに水が侵入する危険が大幅に低減されることが挙げられる。
障害物自体に関し、これらの障害物は自動車の高圧ジェット洗浄中に加えられるジェットの圧力をなくし、２つの空気入口構造によって除去されない水は重力によって落下する前に吸収される。テストでは、約４バールの圧力の水ジェットに良好に耐えることが実証された。
【００３１】
この通気装置の更に別の利点として、この通気装置は、ライティング、表示またはシグナルユニットが吸気できるようにすること、すなわち、使用中に生じる、またはユニットの点灯または消灯している連続する期間中に生じる圧力の連続する増減状態により強制的空気流をユニット内に発生させることができる、ということが挙げられる。
この効果は、空気流と共にゴミを運ぶ性質があるが、このゴミが運ばれる現象は、まず２つの空気入口が存在していることにより、第２にエネルギーを損失させる吸気を低下させるフィルタ３００（設けられている場合）によって厳しく制限される。
【００３２】
カバー部材の簡単なスナップ嵌合によるこの通気装置の組み立ては、極めて簡単である。経年変化後も、機械的な強度は満足できる状態のままである。更に、設ける場合の発泡体フィルタは、組み立て前にカバー部材にはめ込みできるので、製造ラインでの組み立ても容易である。
【００３３】
上昇ラビリンスを備えたＴ字形空気入口で固有の有効性が得られる場合は、当然ながら、上記のようにフィルタ３００を省略してもよい。
【００３４】
当然ながら、本発明はこれまで説明し、図面に示した実施例のみに限定されるものでなく、当業者であれば、本発明の要旨の範囲内で変形または変更が可能であろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の通気装置の一部を含むヘッドランプハウジングの一部の後部側面図である。
【図２】  図１に示すヘッドランプハウジングの同じ部分の横方向垂直横断面図を示した側面図である。
【図３】  図１および図２に示すハウジングの一部と協働するようになっているカバー部材の正面図である。
【図４】  図３と同じカバー部材を示す垂直横方向断面図である。
【図５】  カバー部材と組み立てられたハウジングの同じ部分を含む、本発明に係わる通気装置の正側面図である。
【図６】  図５と同じ装置を示す横方向垂直断面図である。
【符号の説明】
１００    壁
１０２    外側頂部バッフル
１０４    内側頂部バッフル
１０６ａ、１０６ｂ    垂直側方バッフル
１０８ａ、１０８ｂ    エッジ部分
１１０    中心部分
１１４ａ、１１４ｂ    くぼみ形バッフル要素
１１８    底部バッフル
１２０    内側正面バッフル
１２０１  開口部
１２２ａ、１２２ｂ    外側正面バッフル
３００    フィルタ
【図１】
0003804116.tif 000002
【図２】
0003804116.tif 000003
【図３】
0003804116.tif 000004
【図４】
0003804116.tif 000005
【図５】
0003804116.tif 000006
【図６】
0003804116.tif 000007