(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪が取付けられるハブホイールと、このハブホイールの内周面に軸心方向に離隔装着されて、ハブホイールに挿通した車軸を回転可能に支持する二組の転がり軸受とを備え、
これら転がり軸受間で、ハブホイールと車軸との対向空間に潤滑剤が貯留されるとともに、前記対向空間において遠心力により径方向外向きに移動する潤滑剤を受け止めて各転がり軸受に対してそれぞれ案内するための潤滑剤案内スリーブが配置され、前記潤滑剤案内スリーブの内周面が、その軸心方向中間側から軸心方向両端側へ向けて漸次拡径されることにより、潤滑剤案内スリーブの軸心方向両端縁が、二組の転がり軸受の外輪軌道面と同じ径または小さい径に設定され、前記潤滑剤案内スリーブの軸心方向中間位置には、この潤滑剤案内スリーブの前記二組の転がり軸受間への取付時に、前記車軸の軸心方向に伸縮可能な断面Ｕ字形の環状の弾性部が設けられたことを特徴とする車軸支持装置。
【請求項２】
前記潤滑剤案内スリーブの軸方向両端縁が他の部分よりも肉厚に成形することにより補強部とされ、前記補強部の外周面が前記ハブホイールの内周面に当接し、前記補強部の外側面が前記二組の転がり軸受の外輪側端面と当接していることを特徴とする請求項１記載の車軸支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車軸支持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の大型トラックに用いられる車軸支持装置を、図２の断面図に示す。これは、車軸５０をその端部二箇所で回転可能に支持する円錐ころ軸受５１と、これら円錐ころ軸受５１を内装するとともに、車輪（特に後輪）を外装するハブホイール５３とを有している。
【０００３】
そして、各円錐ころ軸受５１間におけるハブホイール５３の内周面には、装置の軽量化を図るための肉抜きが施されており、この肉抜きによって生じた環状の凹部が、円錐ころ軸受５１の外輪を円滑に回転させるグリスＧを溜めるためのグリス溜り部５４として用いられている。
【０００４】
この構成において、車輪、すなわちハブホイール５３が回転すると、その際に発生する荷重が円錐ころ軸受５１によって支持され、グリスＧ中の油分は、ハブホイール５３の回転に伴って円錐ころ軸受５１の軌道面に供給される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の車軸支持装置において、ハブホイール５３が回転すると、その際に発生する遠心力の影響で、グリスＧがハブホイール５３の内面、すなわちグリス溜り部５４側に押え付けられてしまう。そうすると、グリスＧが円錐ころ軸受５１に対して十分に供給されなくなってしまい、円錐ころ軸受５１の軌道面が焼付いたり摩耗し易くなり、部品寿命が低下してしまっていた。
【０００６】
そこで本発明は、上記課題に鑑み、転がり軸受の軌道面の焼付きや摩耗を防止して、部品寿命を延長し得る車軸支持装置の提供を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明における課題解決手段は、車輪が取付けられるハブホイールと、このハブホイールの内周面に軸心方向に離隔装着されて、ハブホイールに挿通した車軸を回転可能に支持する二組の転がり軸受とを備え、これら転がり軸受間で、ハブホイールと車軸との対向空間に潤滑剤が貯留されるとともに、前記対向空間において遠心力により径方向外向きに移動する潤滑剤を受け止めて各転がり軸受に対してそれぞれ案内するための潤滑剤案内スリーブが配置され、前記潤滑剤案内スリーブの内周面が、その軸心方向中間側から軸心方向両端側へ向けて漸次拡径されることにより、潤滑剤案内スリーブの軸心方向両端縁が、二組の転がり軸受の外輪軌道面と同じ径または小さい径に設定され、前記潤滑剤案内スリーブの軸心方向中間位置には、この潤滑剤案内スリーブの前記二組の転がり軸受間への取付時に、前記車軸の軸心方向に伸縮可能な断面Ｕ字形の環状の弾性部が設けられている。
【０００８】
上記構成において、車輪、すなわちハブホイールが車軸の軸心周りに回転すると、これに伴って回転するハブホイールの遠心力によって、対向空間に貯留されている潤滑剤に対し、ハブホイールの径方向外向きの力が働く。これによって潤滑剤は潤滑剤案内スリーブに受け止められ、潤滑剤案内スリーブによって、転がり軸受に対し円滑に案内され、転がり軸受の軌道面が焼付いたり摩耗したりするのを防止して、部品、すなわち転がり軸受の寿命を延長させる。さらに、潤滑剤案内スリーブに、これを取付けの際に車軸の軸心方向に縮めるための断面Ｕ字形の環状の弾性部が設けられた構成によれば、前記環状の弾性部を、潤滑剤案内スリーブが車軸の軸心方向に縮まる方向に変形させることで、潤滑剤案内スリーブが転がり軸受間に容易に装着される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図１の断面図に基づいて説明する。
【００１３】
本発明の実施の形態に係る車軸支持装置１は、車輪が取付けられるハブホイール２と、このハブホイール２の内周面に車軸３の軸心方向Ａに離隔して装着されるとともにハブホイール２に挿通される車軸３を回転可能に支持する二組の円錐ころ軸受（転がり軸受の一例）４とを備えている。なお、前記ハブホイール２の内周面の途中には、装置の軽量化を図るための肉抜きが施されており、この肉抜きにより環状の凹部５が形成されている。
【００１４】
前記各円錐ころ軸受４は、車軸３に外嵌固定される内輪６と、ハブホイール２の内周面に内嵌固定される外輪７と、内輪６および外輪７の軌道面間に配置される複数個の円錐ころ８とから構成されている。
【００１５】
そして、各円錐ころ軸受４間に、潤滑剤すなわちグリス１０を各円錐ころ軸受４の外輪軌道面７ａに対してそれぞれ案内するための環状のグリス案内スリーブ１１が配置され、このグリス案内スリーブ１１は、車軸３の外周面との間に対向空間１２を置いて、ハブホイール２に外嵌されるよう、ハブホイール２とは別体で外装するよう設けられている。
【００１６】
また、このグリス案内スリーブ１１は、その軸心方向中間位置に、断面Ｕ字形の環状の弾性部１３が形成され、グリス案内スリーブ１１の内周面両側は、それぞれ軸心方向中間側から軸心方向両端側へ向けて漸次拡径することで逆方向に傾斜したテーパ面１１ａに形成されている。このように構成されることによって、グリス案内スリーブ１１における軸心方向両端縁が、各円錐ころ軸受４の外輪軌道面７ａとほぼ同じ径に形成されている。なお、グリス案内スリーブ１１の軸心方向両端縁は他の部分よりも肉厚に形成された補強部１６とされ、これら各補強部１６の一側面が、それぞれの円錐ころ軸受４における外輪７の側面に当接し、他側面がハブホイール２の内周面に当接して保持されている。
【００１７】
上記のように構成された車軸支持装置１において、グリス案内スリーブ１１は、その全体が車軸３の軸心方向Ａに縮まるように弾性部１３を変形させ、この状態で各円錐ころ軸受４間に挿入することで、容易に各円錐ころ軸受４間に装着させることができる。
【００１８】
ところで、車輪、すなわちハブホイール２が車軸３の軸心周りに回転すると、各円錐ころ軸受４の外輪７およびグリス案内スリーブ１１が一緒に回転し、また円錐ころ８が内輪６および外輪７の軌道面間を転動する。そして、対向空間１２に貯留されているグリス１０は、グリス案内スリーブ１１の回転に伴って次第にペースト状から液状に変化し、ハブホイール２の径方向外向きの力を受けているグリス１０は、グリス案内スリーブ１１のテーパ面１１ａで受け止められる。そして、テーパ面１１ａは逆方向に傾斜しているので、テーパ面１１ａで受け止められたグリス１０は、各円錐ころ軸受４の外輪軌道面７ａに向けて円滑に案内される。
【００１９】
このように、グリス１０が各円錐ころ軸受４の外輪軌道面７ａに向けて案内されることにより、例えば、大型トラックにおいてハブホイール２に大きな荷重が働いた状態でこれが回転したとしても、各円錐ころ軸受４の外輪軌道面７ａ（あるいは内輪および円錐ころの軌道面）が焼付いたり摩耗したりするのを防止して、各円錐ころ軸受４の寿命を延長させることができる。
【００２０】
また、グリス１０は、車軸３の外周面との間の対向空間１２に貯留する量であっても、十分に各円錐ころ軸受４の外輪軌道面７ａに案内されるので、従来のように、環状の凹部５を含む空間にグリス１０を貯留する場合に比べて、使用するグリス１０の量を減らすことができる。
【００２１】
なお、上記実施の形態では、二個の円錐ころ軸受４が、ハブホイール２の内周面に車軸３の軸心方向Ａに離隔して装着された場合を示したが、これに限定されるものではなく、例えば、三個あるいはそれ以上の円錐ころ軸受４が、ハブホイール２の内周面に車軸３の軸心方向Ａに離隔して装着される場合にも適用でき、この場合は、隣合う円錐ころ軸受４間に、上記実施の形態と同様のグリス案内スリーブ１１を配置することで、上記実施の形態と同様に、グリス１０を各円錐ころ軸受４の外輪軌道面７ａに向けて円滑に案内することができる。他の構成および作用効果は、上記実施の形態と同様である。
【００２２】
また、上記実施の形態では、グリス案内スリーブ１１における軸心方向両端縁を、各円錐ころ軸受４の外輪軌道面７ａとほぼ同じ径に形成して、グリス１０を各円錐ころ軸受４の外輪軌道面７ａに対して案内するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、グリス案内スリーブ１１における軸心方向両端縁を、上記実施の形態に比べて小さく形成することで、円錐ころ１０あるいは内輪の軌道面にグリス１０を案内するよう構成してもよく、この場合も、上記実施の形態と同様に、ハブホイール２に大きな荷重が働いた状態でこれが回転したとしても、各円錐ころ軸受４の軌道面が焼付いたり摩耗したりするのを防止して、各円錐ころ軸受４の寿命を延長させることができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかな通り、本発明は、転がり軸受間に潤滑剤を受け止めて遠心力によって各転がり軸受に対して案内するための潤滑剤案内スリーブを設け、かつ、この潤滑剤案内スリーブの内周面を、その軸心方向中間側から軸心方向両端側へ向けて漸次拡径して潤滑剤案内スリーブの軸心方向両端縁を、転がり軸受の外輪軌道面と同じ径または小さい径に設定しているので、潤滑剤がこの潤滑剤案内スリーブの内周面によって転がり軸受に対し円滑に案内され、従って、ハブホイールに大きな荷重が働いた状態でこれが回転したとしても、転がり軸受の軌道面が焼付いたり摩耗したりするのを防止して、転がり軸受の寿命を延長することができる。
さらに、潤滑剤案内スリーブに、これを取付けの際に車軸の軸心方向に縮めるための断面Ｕ字形の環状の弾性部を設けたことにより、前記環状の弾性部を、潤滑剤案内スリーブが車軸の軸心方向に縮まる方向に変形させることで、潤滑剤案内スリーブを転がり軸受間に容易に装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示すハブ装置の断面図である。
【図２】従来のハブ装置の概略断面図である。
【符号の説明】
１      車軸支持装置
２      ハブホイール
３      車軸
４      円錐ころ軸受
７ａ    外輪軌道面
１０    グリス
１１    グリス案内スリーブ
１１ａ  テーパ面
１３    弾性部
【図１】
0003857498.tif 000002
【図２】
0003857498.tif 000003