(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体であるインクシートが巻回された一対の巻取りコアおよび送出しコアを隣位させて一対のカセットフレーム間に支持するとともに、前記送出しコアから引き出されたインクシートを巻取りコアの配設方向へ折り返す前記送出しコアと巻取りコアの中心を結ぶ線と平行に延出されたガイド部材を支持し、前記送出しコアとガイド部材との間に供給されるインクシートと前記ガイド部材により巻取りコア側へ折り返されるインクシートとの間に、前記送出しコアと巻取りコアの中心を結ぶ線と直交する方向において前記巻取りコア側へ折り返されるインクシートに対向するようにしてラインプリンタのサーマルヘッドが挿入される間隙を形成するように構成されたインクシートホルダと、
前記インクシートを少なくとも前記サーマルヘッドに対向する部分に露出させつつ、その搬送方向において覆うように前記インクシートホルダを保持するとともに、モールドひんじによる接合部をもってその一部を開閉させることで前記インクシートホルダを交換可能に一体形成されているカセットケースと、
からなることを特徴とするインクシートカセット。
【請求項２】
前記カセットケースのモールドひんじによって開閉する部分とそれ以外の部分の前記インクシートホルダを保持したときに対向する夫々の一に、ロック部材としての係合爪を形成したことを特徴とする請求項１に記載のインクシートカセット。
【請求項３】
前記カセットケースには、把持部としての舌片がモールドひんじにより一体形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインクシートカセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクシートカセットに係り、特に、カセットケースの一部の部品のリサイクルを可能とする小型のインクシートカセットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、記録紙への行ごとまたは頁ごとの記録を迅速に行う記録装置として、記録紙の幅方向に沿って発熱素子が整列配置された長尺なサーマルヘッドを有するラインプリンタが使用されている。
【０００３】
そして、このラインプリンタは、カセット本体内にインクシートを両端側から巻回した巻取りコアおよび送出しコアを離間させて回転自在に配設し、前記両コア間に前記送出しコア側から巻取りコア側へ搬送供給されるインクシートの搬送経路を形成するカセット本体を有するインクシートカセットを用い、このインクシートカセットをラインプリンタに装着する際に、前記両コア間にラインプリンタのサーマルヘッドを位置させ、前記搬送経路に位置するインクシートを介して前記サーマルヘッドとプラテンローラとを圧接させて記録を行うような構成とされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ラインプリンタにおいては装置自体の小型化が望まれており、よって、このラインプリンタに装着される前記インクシートカセットについても、小型化が課題の１つとなっている。つまり、インクシートカセットの小型化を図ることができれば、ラインプリンタ自体の小型化が可能となるためである。
【０００５】
しかしながら、前述のように、送出しコアと巻取りコアとを離間させて配設する構成のインクシートカセットにおいては、全長分のインクシートを巻回した場合のパンケーキを収納可能とするスペースを各コアの外周領域に用意しなければならず、その小型化には限界があった。
【０００６】
また、インクシートカセットのような消耗品は、地球環境を考慮したリサイクルが奨励されている。
【０００７】
本発明は前記した点に鑑みなされたもので、インクシートカセットの全体形状の小型化を図る構成とされたインクシートカセットであって、カセットケースの一部をリサイクル可能とし、しかも再組立が容易である簡便なインクシートカセットを提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明に係る請求項１に記載のインクシートカセットは、記録媒体であるインクシートが巻回された一対の巻取りコアおよび送出しコアを隣位させて一対のカセットフレーム間に支持するとともに、前記送出しコアから引き出されたインクシートを巻取りコアの配設方向へ折り返す前記送出しコアと巻取りコアの中心を結ぶ線と平行に延出されたガイド部材を支持し、前記送出しコアとガイド部材との間に供給されるインクシートと前記ガイド部材により巻取りコア側へ折り返されるインクシートとの間に、前記送出しコアと巻取りコアの中心を結ぶ線と直交する方向において前記巻取りコア側へ折り返されるインクシートに対向するようにしてラインプリンタのサーマルヘッドが挿入される間隙を形成するように構成されたインクシートホルダと、前記インクシートを少なくとも前記サーマルヘッドに対向する部分に露出させつつ、その搬送方向において覆うように前記インクシートホルダを保持するとともに、モールドひんじによる接合部をもってその一部を開閉させることで前記インクシートホルダを交換可能に一体形成されているカセットケースと、からなることを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、前記巻取りコアと送出しコアとを同一の空間部内に隣位させて配設して全長分のインクシートを巻回した場合のパンケーキを収納可能とするスペースを一部兼用してインクシートカセットの全体形状の小型化を可能とし、また、インクシートホルダを保持するカセットケースを単一の部材に形成することで、部品点数を削減することができ、モールドひんじによる接合部をもってその一部を開閉させることで前記インクシートホルダを簡単に交換することができる。
【００１０】
また、請求項２に記載のインクシートカセットは、請求項１に記載のインクシートカセットであって、前記カセットケースのモールドひんじによって開閉する部分とそれ以外の部分の前記インクシートホルダを保持したときに対向する夫々の位置に、ロック部材としての係合爪を形成したことを特徴とするものである。
【００１１】
この発明によれば、インクシートホルダの保持を前記係合爪の係合により簡単且つ確実に行うことができる。
【００１２】
さらに、請求項３に記載のインクシートカセットは、請求項１または請求項２に記載のインクシートカセットであって、前記カセットケースには、把持部としての舌片がモールドひんじにより一体形成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
この発明によれば、前記舌片を非使用時には折り曲げた状態で収納でき、使用時には伸長させることにより把持部として機能させることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のインクシートカセットの一実施形態の構成とその構成を採用することによる作用効果を図１乃至図  を参照して説明する。
【００１５】
本実施形態におけるインクシートカセット１は、図１に示すように、インクシートＳを側方から搬送可能に支持するインクシートホルダ２と、そのインクシートホルダ２を前記インクシートＳを平面方向から覆うようにして保持するカセットケース３とから構成されている。
【００１６】
前記インクシートホルダ２は、記録媒体であるインクシートＳが両端側から巻回された巻取りコア４および送出しコア５を隣位させて回転自在に支持するように略楕円形状に形成された壁部（以下、コア収容部壁部という）６と、この楕円形状壁部６の一直線辺部分であって送出しコア５の配設側へ延在してインクシート案内部７を形成する直線アーム状の壁部（以下、アーム状壁部という）８とからなる一対のカセットフレーム９を有している。一対の前記カセットフレーム９の前記インクシート案内部７を構成するアーム状壁部８間には、後述する背面側カセットケースとの間にインクシートを走行させるための間隙を形成するようにして、巻取りコア４へインクシートを案内する板状のインクシート案内板１０が形成されている。そして、前記アーム状壁部８の先端は鉤状に前記コア４，５の配設側へ折り曲げられており、その最先端部には前記送出しコア５から引き出されたインクシートを巻取りコア４の配設方向へ折り返すガイド部材としてのガイドローラ１１が支持されており、前記送出しコア５とガイドローラ１１との間に供給されるインクシートＳと前記インクシート案内部７との間に、ラインプリンタのサーマルヘッドがヘッド取り付け台とともに挿入されるための間隙１２を形成するように構成されている。
【００１７】
一方、前記カセットケース３は、前記インクシートＳを少なくとも前記サーマルヘッドに対向する部分に露出させつつ、その搬送方向において覆うように前記インクシートホルダ２を保持するとともに、モールドひんじによる接合部をもってその一部を開閉させることで前記インクシートホルダ２を交換可能に一体形成されている。
【００１８】
本実施形態においては、前記カセットケース３は、前記インクシート案内部７の延在方向に前記インクシートホルダ２を分割した場合の前記間隙が形成される前半面側を、前記間隙１２の形成部にインクシートＳの露出部分を形成するようにして被覆する前面側カセットケース３Ａと、前記インクシートホルダ２の前記間隙１２が形成されない後半面側全面を被覆する背面側カセットケース３Ｂとを前記前面側カセットケース３Ａの一部と背面側カセットケースの一部とを連接させてモールドひんじにより一体形成されている（以下、前記インクシート案内部７の延在位置を基準にして前記インクシートホルダ２を２分割した場合の、前記間隙が形成される前半面側をインクシートカセットの前面といい、逆サイドを背面という）。
【００１９】
ここで、前記前面側カセットケース３Ａは、図１に示すように、略楕円形状とされた前記コア収容部壁部６の前半面側の形状と等しい平鉢状の断面形状とされている。また、前記背面側カセットケース３Ｂは、前記インクシート案内部７を構成するアーム状壁部８と前記コア収容部壁部６との後半面側を連接させた略Ｊ字状の断面形状とされており、これら両部材３ａ，３Ｂは、前面側カセットケース３Ａの前記巻取りコア４の配設側に位置する開放端辺と前記背面側カセットケース３Ｂの同じく巻取コア４の配設側に位置する開放端辺とをモールドひんじで接続した状態に一体形成されている。
【００２０】
このように背面側カセットケース３Ｂと前面側ケーシング３Ａとを一体形成してインクシートホルダ２を保持するカセットケース３を単一の部材に形成することにより、部品点数を削減することができ、組立作業も簡単になる。また、モールドひんじによる接合部をもってその一部、本実施形態の場合には、前面側ケーシング部３Ａ（背面側カセットケース３Ｂも可）を開閉させることで前記インクシートホルダ２を簡単に交換することができる。
【００２１】
そして、本実施形態においては、図２に示すように、前記モールドひんじによる接合部を折り曲げて前記カセットケース３を前記カセットフレーム９に沿わせて配設したときに対向することとなる前記前面側カセットケース３Ａと背面側カセットケース３Ｂとのそれぞれの位置に、ロック部材としての係合爪１４を形成し、この係合爪１４を係合させることにより前記インクシートホルダ２を前記前面側カセットケース３Ａと背面側カセットケース３Ｂとの間に保持するように構成されている。
【００２２】
このように、インクシートホルダ２とカセットケース３とを組み合わせて構成された本実施形態のインクシートカセット１は、前記巻取りコア４と送出しコア５とを前記コア収容部壁部６間に形成される空間部内に隣位させて配設する構成となっているため、従来は、各コア４，５の周辺域に用意しなければならなかった全長分のインクシートを巻回した場合のパンケーキを収納可能とするスペースを一部兼用することが可能となり、インクシートカセット１の小型化を可能とするものとなっている。
【００２３】
また、前述のように、前記カセットケースのモールドひんじによって開閉する部分とそれ以外の部分の前記インクシートホルダを保持したときに対向する夫々の位置、本実施形態の場合、背面側カセットケース３Ｂおよび前面側のカセットケース３Ａに形成されたロック部材としての係合爪１４を互いに係合させることで簡単にインクシートホルダ２を保持するようにしてカセットフレーム９に固定することができる構成としたことで、カセットケース３を再利用することとし、使用済みのインクシートホルダ２のみを新品のインクシートホルダ２に取り換えることが可能となり、しかもその作業が簡単にできるようになっている。
【００２４】
さらに、本実施形態においては、ラインプリンタのインクシートカセットの装着部からインクシートカセットを取り出す時に、ユーザーが把持部とする舌片１５が、前記前面側カセットケース３Ａの一側端面にモールドひんじにより一体形成されている。
【００２５】
本実施形態において、前記舌片１５はインクシートカセット１をラインプリンタに装着したときに手前側となる前面側カセットケース３Ａの直線辺部分に一体形成されており、図３に示すように、その基部の背面側表面にＶ字状の切込み１６が形成されており、非使用時には前記舌片１５を背面側へ折り曲げた状態で収納でき、使用時には伸長させることにより把持部として機能させることができるようになっている。
【００２６】
そして、このように構成されたインクシートカセット１においては、前記前面側カセットケース３Ａの送出しコア５の配設側開放端辺は、前記送出しコア５に巻回されたインクシートＳを記録位置に送り出すための送出し口となり、前記インクシート案内板１０のコア配設側端辺は記録に供されたインクシートＳを前記巻取りコアに案内する巻取り口となる。
【００２７】
なお、本発明は前記実施形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００２８】
【発明の効果】
以上述べたように本発明に係るインクシートカセットは、インクシートカセットのカセットケースをモールドひんじにより単一の部材に形成することで、部品点数を削減することができ、しかも、モールドひんじによる接合部をもってそのカセットケースの一部を開閉させることで前記インクシートホルダを簡単に交換することができる。また、前記カセットケースのモールドひんじによって開閉する部分とそれ以外の部分の前記インクシートホルダを保持したときに対向する夫々の位置に形成された係合爪を互いに係合させることでインクシートホルダに対して簡単に着脱させることができ、さらに、消耗品であるインクシートを巻回するインクシートホルダのみを交換してカセットケースは再利用することが可能となり、しかもその再組立の作業を容易に行なうことができ、またさらに、ラインプリンタからインクシートカセットを回収する際にユーザーが把持する把持部をモールドひんじ構造として折り畳み収納可能としたことで、省スペース化することができる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のインクシートカセットの一実施形態を示す断面図
【図２】  前面側カセットケースと背面側カセットケースとの係合を示す説明図
【図３】  把持部としての舌片を伸長させた状態を示す説明図
【図４】  把持部としての舌片を折り畳んだ状態を示す説明図
【符号の説明】
１  インクシートカセット
２  インクシートホルダ
３  カセットケース
３Ａ  前面側カセットケース
３Ｂ  背面側カセットケース
４  巻取りコア
５  送出しコア
６  コア収容部壁部
７  インクシート案内部
８  アーム状壁部
９  カセットフレーム
１０  インクシート案内板
１１  ガイドローラ
１２  間隙
１３  モールドひんじ
１４  係合爪
１５  舌片
１６  切込み
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図１】
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