(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットを介して切符の予約受付を行うと共に専用回線を介して切符の予約及び発行を行う予約システムと、前記専用回線を介して前記予約システムに接続されて該予約システムに予約された切符の発券を行うと共にローカルエリア通信網を介してパーソナルコンピュータを収容するローカルコンピュータと、前記ローカルエリア通信網によって前記ローカルコンピュータに接続されると共にインターネット接続機能を備えた前記パーソナルコンピュータとを有する切符の予約発券システムにおいて、
前記パーソナルコンピュータから前記ローカルコンピュータに対して切符の予約開始要求を行う第１の処理と、
前記予約開始要求に従い、前記ローカルコンピュータから前記パーソナルコンピュータに、前記ローカルエリア通信網を介して前記予約システムとそのアドレスの情報を送信する第２の処理と、
前記パーソナルコンピュータにおいて、前記ローカルコンピュータから送信された情報をメモリに格納すると共に、該情報中の前記予約システムを選択用画面に表示する第３の処理と、
前記パーソナルコンピュータにおいて、前記選択用画面上で選択された前記予約システムのアドレスを前記メモリから読み出して、その選択された予約システムに前記インターネットを介して接続する第４の処理と、
前記パーソナルコンピュータと前記予約システムとの間で、前記インターネットを介して切符の予約番号を含む情報の送受信を行う第５の処理と、
前記パーソナルコンピュータにおいて、前記第５の処理で送受信した情報の内の所定のデータを一定の形式に編集して予約データを生成し、前記ローカルエリア通信網を介して前記ローカルコンピュータへ送信する第６の処理と、
前記ローカルコンピュータにおいて、前記予約データの内の予約番号を含む必要データを前記専用回線を介して前記予約システムに送信して該予約システムに予約された切符の発券を行う第７の処理とを、
順次行うことを特徴とする切符の予約発券方法。
【請求項２】
インターネットを介して切符の予約受付を行うと共に専用回線を介して切符の予約及び発行を行う予約システムと、前記専用回線を介して前記予約システムに接続されて該予約システムに予約された切符の発券を行うと共にローカルエリア通信網を介してパーソナルコンピュータを収容するローカルコンピュータと、前記ローカルエリア通信網によって前記ローカルコンピュータに接続されると共にインターネット接続機能を備えた前記パーソナルコンピュータとを有する切符の予約発券システムにおいて、
前記パーソナルコンピュータから前記ローカルコンピュータに対して切符の予約開始要求を行う第１の処理手段と、
前記予約開始要求に従い、前記ローカルコンピュータから前記パーソナルコンピュータに、前記ローカルエリア通信網を介して前記予約システムとそのアドレスの情報を送信する第２の処理手段と、
前記パーソナルコンピュータにおいて、前記ローカルコンピュータから送信された情報をメモリに格納すると共に、該情報中の前記予約システムを選択用画面に表示する第３の処理手段と、
前記パーソナルコンピュータにおいて、前記選択用画面上で選択された前記予約システムのアドレスを前記メモリから読み出して、その選択された予約システムに前記インターネットを介して接続する第４の処理手段と、
前記パーソナルコンピュータと前記予約システムとの間で、前記インターネットを介して切符の予約番号を含む情報の送受信を行う第５の処理手段と、
前記パーソナルコンピュータにおいて、前記第５の処理手段で送受信した情報の内の所定のデータを一定の形式に編集して予約データを生成し、前記ローカルエリア通信網を介して前記ローカルコンピュータへ送信する第６の処理手段と、
前記ローカルコンピュータにおいて、前記予約データの内の予約番号を含む必要データを前記専用回線を介して前記予約システムに送信して該予約システムに予約された切符の発券を行う第７の処理手段とを、
設けたことを特徴とする切符の予約発券システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ローカルエリア通信網（以下、「ＬＡＮ」という）等で接続された企業内代理店システムと複数のパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という）からなるイントラネット（企業内通信網）から、航空会社等の予約システムに接続して予約等を行う切符の予約発券方法及びシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
大企業等では、従業員等が出張する時に必要な航空券や乗車券等を手配するために、航空会社や鉄道会社等との間で代理店契約を結び、企業内代理店に予約発券端末を備えて航空券や乗車券等の予約及び発券を行うようにしているところが有る。
【０００３】
図２は、従来の企業内旅行代理店による航空券の予約業務の流れの一例を示す説明図である。
図２に示すように、企業内旅行代理店は、予約発券端末と精算処理システムを備えている。予約発券端末は、入力操作用のキーボードとディスプレイに加えて、航空券発券用のプリンタを有しており、航空会社の予約システムと専用回線でオンライン接続されている。精算処理システムは、運賃等の精算処理を行うためのコンピュータであり、データ入力用の入力装置と、処理結果の請求書等を出力するための出力装置を有している。図２中の丸数字は、予約業務の流れの順序を示す番号である。以下、図２に基づいて航空券の予約業務の流れを説明する。
【０００４】
▲１▼  航空券を購入しようとする社内ユーザは、まず、電話やファクシミリ等で企業内旅行代理店に対して次のような情報を通知し、航空券の予約と発券の申込みを行う。
ａ．出発日時、行先、希望便名等の予約・発券の情報
ｂ．申込者の所属・氏名等の購入者の情報
ｃ．支払いの費目等の費用処理の情報
▲２▼  企業内旅行代理店のオペレータは、社内ユーザから通知された予約・発券の情報を、予約発券端末のキーボードから入力する。
▲３▼   入力した予約・発券の情報を予約システムに送信して予約を行う。
▲４▼  予約の結果が予約システムから送られてディスプレイに表示され、予約された切符がプリンタから出力される。
▲５▼   オペレータは、社内ユーザから通知された購入者の情報、及び費用処理の情
報に加えて、ディスプレイに表示された運賃の金額等の情報を、精算処理システムの入力装置から入力する。
▲６▼   プリンタから出力された切符を、購入者へ発送する。
▲７▼  精算処理システムによって、所定の期間毎に切符の購入金額等を計算し、請求書を発行して購入者に発送する。
▲８▼   購入者は請求書を確認し、電話やファクシミリ等で経理部門へ料金の支払依
頼を行う。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の企業内における切符の予約業務は、データの受け渡しにオペレータが介在しているので、購入手続きが煩雑であった。一方、インターネットの発展に伴い、企業内にインターネット接続機能付きのＰＣが多数導入されるようになると共に、航空会社や鉄道会社等の旅客会社でも、インターネットを介して切符の予約受付を行うことができるように、予約システムの機能を拡大している。しかし、ＰＣからインターネットを介して切符の予約を行ったとしても、実際の切符の発券や運賃の支払いは旅行代理店等でしか行うことができないので、購入手続きの煩雑さを解消するには至っていない。
本発明は、前記従来技術が持っていた課題を解決し、イントラネットで接続された企業内代理店を介して、航空券等の切符の予約と発券を簡単に行うことができる切符の予約発券方法及びシステムを提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明の内の第１の発明は、インターネットを介して切符の予約受付を行うと共に専用回線を介して切符の予約及び発行を行う予約システムと、前記専用回線を介して前記予約システムに接続されて該予約システムに予約された切符の発券を行うと共にローカルエリア通信網を介してパーソナルコンピュータを収容するローカルコンピュータと、前記ローカルエリア通信０によって前記ローカルコンピュータに接続されると共にインターネット接続機能を備えた前記パーソナルコンピュータとを有する切符の予約発券システムにおける予約発券方法を、次の第１〜第７の処理を順次行うように構成している。
即ち、前記ＰＣから前記ローカルコンピュータに対して切符の予約開始要求を行う第１の処理と、前記予約開始要求に従い、前記ローカルコンピュータから前記ＰＣに、前記ＬＡＮを介して前記予約システムとそのアドレスの情報を送信する第２の処理と、前記ＰＣにおいて、前記ローカルコンピュータから送信された情報をメモリに格納すると共に、該情報中の前記予約システムを選択用画面に表示する第３の処理と、前記ＰＣにおいて、前記選択用画面上で選択された前記予約システムのアドレスを前記メモリから読み出して、その選択された予約システムに前記インターネットを介して接続する第４の処理を順次行う。
【０００７】
更に、前記ＰＣと前記予約システムとの間で、前記インターネットを介して切符の予約番号を含む情報の送受信を行う第５の処理と、前記ＰＣにおいて、前記第５の処理で送受信した情報の内の所定のデータを一定の形式に編集して予約データを生成し、前記ＬＡＮを介して前記ローカルコンピュータへ送信する第６の処理と、前記ローカルコンピュータにおいて、前記予約データの内の予約番号を含む必要データを前記専用回線を介して前記予約システムに送信して該予約システムに予約された切符の発券を行う第７の処理を順次行う。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明と同様の切符の予約発券システムに、次のような第１〜第７の処理手段を設けている。
即ち、第１の処理手段は、前記ＰＣから前記ローカルコンピュータに対して切符の予約開始要求を行うものであり、第２の処理手段は、前記予約開始要求に従い、前記ローカルコンピュータから前記ＰＣに、前記ＬＡＮを介して前記予約システムとそのアドレスの情報を送信するものである。第３の処理は、前記ＰＣにおいて、前記ローカルコンピュータから送信された情報をメモリに格納すると共に、該情報中の前記予約システムを選択用画面に表示するものであり、第４の処理手段は、前記ＰＣにおいて、前記選択用画面上で選択された前記予約システムのアドレスを前記メモリから読み出して、その選択された予約システムに前記インターネットを介して接続するものである。第５の処理手段は、前記ＰＣと前記予約システムとの間で、前記インターネットを介して切符の予約番号を含む情報の送受信を行うものであり、第６の処理手段は、前記ＰＣにおいて、前記第５の処理手段で送受信した情報の内の所定のデータを一定の形式に編集して予約データを生成し、前記ＬＡＮを介して前記ローカルコンピュータへ送信するものである。そして、第７の処理手段は、前記ローカルコンピュータにおいて、前記予約データの内の予約番号を含む必要データを前記専用回線を介して前記予約システムに送信して該予約システムに予約された切符の発券を行うものである。
【０００９】
本発明によれば、以上のように切符の予約発券方法及びシステムを構成したので、次のような作用が行われる。
ＰＣから切符の予約開始要求が出されると、ローカルコンピュータからそのＰＣに対して、ＬＡＮを介して予約システムの名称とそのインターネット・アドレスの情報が送信される。予約システムの名称はＰＣの選択用画面に表示され、画面上で予約システムを選択することにより、そのＰＣは、インターネットを介して選択された予約システムに接続される。
予約システム側の予約手順に従って、切符の予約処理が行われた後、その予約処理で送受信された情報の内の所定のデータが一定の形式の予約データとして編集され、ＬＡＮを介してローカルコンピュータへ送信される。ローカルコンピュータでは、予約データの内の予約番号を含む必要データが専用回線を介して予約システムに送信され、この予約システムに予約されている切符の発券が行われる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施形態の切符（例えば、航空券）の予約発券システムの構成図である。
この予約発券システムは、航空会社の予約システム１０、この航空会社と代理店契約を結んで航空券の発券等の業務を行う企業が有するローカルコンピュータ（例えば、企業内代理店システム）２０、及びこの企業内に配置された複数のＰＣ３０で構成されている。
企業内代理店システム２０は、データベースを備えると共に全体的な制御を行うネットサーバ２１と、代理店内の端末であるクライアント２２と、単数または複数の予約発券端末２３及び発券プリンタ２４とが、ＬＡＮ２５で相互接続された構成となっている。またＬＡＮ２５には、企業内に配置された複数のＰＣ３０が接続されている。
【００１１】
予約発券端末２３は、専用回線４０を介して対応する予約システム１０に接続され、この予約システム１０に対して航空券の予約を行うと共に、予約済みの航空券を発券プリンタ２４で印刷して発行するためのものである。
ＰＣ３０は、ＬＡＮ２５を介して企業内代理店システム２０に接続されると共に、インターネット５０に接続する機能を有している。また、予約システム１０も、専用回線４０を介して企業内代理店システム２０の予約発券端末２３に接続されると共に、インターネット５０を介してＰＣ等から航空券の予約を受け付ける機能を有している。
【００１２】
図３は、図１の予約発券システムにおける航空券の予約発券処理の手順を示す図である。また、図４はＰＣ３０に表示された予約処理画面の一例を示す図であり、図５はＰＣ３０に表示された発券処理画面の一例を示す図である。
【００１３】
以下、図３〜図５を参照しつつ、図１の予約発券システムにおける航空券の予約発券方法の処理手順を、項番（１）〜（２１）に従って順次説明する。
（１）  社内ユーザは、ＰＣ３０を用いてＬＡＮ２５を介して企業内代理店システム２０にアクセスする。ここで、社内ユーザは事前に企業内代理店システム２０に登録されており、ユーザＩＤ（識別コード）が与えられ、パスワードが設定されているものとする。
（２）  企業内代理店システム２０のネットサーバ２１からＬＡＮ２５を介して「ログイン画面」が送信され、ＰＣ３０に表示される。
（３）  社内ユーザは、ＰＣ３０に表示された「ログイン画面」に従ってユーザＩＤとパスワードを入力し、ネットサーバ２１へ送信する。
（４）  ネットサーバ２１では、ＰＣ３０から受信したユーザＩＤとパスワードが、「個人情報管理テーブル」に登録された正規の社内ユーザのものであるか否かのチェックが行われる。チェック結果が正しければ、「個人情報管理テーブル」中の「ユーザフラグ」に基づいて、対応する「利用者情報表示画面」が送信される。この「利用者情報表示画面」は、登録された社内ユーザが利用できるサービス・メニューを示すものである。
【００１４】
（５）  社内ユーザは、ＰＣ３０に表示された「利用者情報表示画面」に従って、利用したいサービス（ここでは、航空券の予約サービス）を選択する（第１の処理）。
（６）  ＰＣ３０の画面上で選択された航空券の予約サービスの要求は、ＬＡＮ２５を介してネットサーバ２１に送信される。
（７）  ネットサーバ２１において、航空券の予約サービスの要求が受信されると、航空会社選択用の情報がＰＣ３０に送信される（第２の処理）。この航空会社選択用の情報は、企業内代理店システム２０として代理店契約を行っており、かつインターネットによる予約可能な航空会社の名称と、そのインターネット・アドレス（即ち、航空会社の予約受付用ホームページ・アドレス）とを対応付けたものである。
（８）  ＰＣ３０において、受信された航空会社選択用の情報は、メモリに一旦格納される。更に、その情報の中から、航空会社の名称が「航空会社選択画面」として表示される（第３の処理）。図４の左上のフレームは、「航空会社選択画面」の一例を示している。
【００１５】
（９）  社内ユーザは、ＰＣ３０に表示された「航空会社選択画面」に従って、利用したい航空会社（ここでは、例えばＡ航空）を選択する。
（１０）  ＰＣ３０では、「航空会社選択画面」上で特定の航空会社（ここでは、Ａ航空）が選択されると、メモリに格納された情報に基づいて、このＡ航空の予約受付用ホームページ・アドレスが読み出される。そして、読み出されたホームページ・アドレスに従って、インターネット５０を介してＡ航空の予約システム１０に接続される（第４の処理）。
（１１）  ＰＣ３０がインターネット５０を介して予約システム１０に接続されると、この予約システム１０から「予約入力画面」が送信される。この「予約入力画面」は、ＰＣ３０の、例えば右上のフレームに表示される。
（１２）  社内ユーザは、ＰＣ３０に表示された「予約入力画面」に従って、出発日時、便名、氏名等の必要な予約項目のデータを入力し、予約システム１０に送信する。
【００１６】
（１３）  予約システム１０では、入力された航空券の予約の受付が可能か否かが判定される。受付可能の場合には、予約システム１０から、受付けられた事項とその受付番号とを含む「予約受付画面」がインターネット５０を介してＰＣ３０に送信される（第５の処理）。
（１４）  ＰＣ３０で予約システム１０からの「予約受付画面」が受信されると、図４に示すように、この「予約受付画面」が画面の右上のフレームに表示されると共に、下側のフレームには「発券依頼画面」が表示される。
（１５）  社内ユーザは、ＰＣ３０に表示された「予約受付画面」を確認し、誤りがなければ、「発券依頼画面」に従って発券依頼を行う。
（１６）  ＰＣ３０では、「発券依頼画面」に従って発券依頼の入力が行われると、「予約受付画面」中の氏名、受付番号、搭乗日、及び便名等の予約データが編集され、例えば図５に示すような「発券処理画面」が編集・表示される。
（１７）  社内ユーザは、ＰＣ３０に表示された「発券処理画面」を確認し、必要に応じて航空券の配達希望時間等を追加して、確認入力を行う。
【００１７】
（１８）  ＰＣ３０において、「発券処理画面」に従って発券依頼が行われると、予約データが一定の形式に編集され、ＬＡＮ２５を介してネットサーバ２１に送信される（第６の処理）。
（１９）  ネットサーバ２１において、予約データは、他のリソースとのリンクが可能なハイパーテキスト・マークアップ・ランゲージ（ＨＴＭＬ）に変換され、精算処理用のデータとして保存される。更に、航空券の受付番号等を含む予約データが、ネットサーバ２１からＬＡＮ２５を介して予約発券端末２３に送信される。
（２０）  予約発券端末２３では、ネットサーバ２１から予約データが与えられると、航空券の受付番号等の必要事項が、専用回線４０を介して予約システム１０に送信され、航空券の発券処理が行われる（第７の処理）。
（２１）  予約システム１０から予約発券端末２３に、専用回線４０を介して発券データが送信されると、この予約発券端末２３に付属した発券プリンタ２４から航空券が印刷されて出力される。
【００１８】
このように、本実施形態の切符の予約発券システムでは、次の（ｉ）〜（ｖ）のような利点がある。
（ｉ）  ネットサーバ２１は、航空会社の名称とインターネット・アドレスからなる航空会社選択用の情報をＰＣ３０に送信する。これにより、社内ユーザは、希望の航空会社を選択するだけで、航空会社の予約システムに接続して航空券の予約を行うことができる。
（ii）  予約された予約データは、ＰＣ３０からＬＡＮ２５を介してネットサーバ２１に送信され、更に予約発券端末２３に与えられるので、航空券を発券するための入力作業が不要となる。
（iii)  予約された予約データは、ＰＣ３０からＬＡＮ２５を介してネットサーバ２１に送信され、このネットサーバ２１に精算処理用のデータとして保存されるので、精算処理等のための入力作業が不要となる。
（iv）  企業内代理店のオペレータを介さずに、社内ユーザ自身がインターネット５０を介して予約を行うので、予約ミス等の発生を抑えることができる。
（ｖ）  予約データは、ネットサーバ２１に保存されるので、顧客情報分析等に利用することができる。
【００１９】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されず、種々の変形が可能である。この変形例としては、例えば、次の（ａ）〜（ｅ）のようなものがある。
（ａ）  航空会社の予約システム１０に接続して航空券の予約・発券を行うシステムについて説明したが、鉄道会社の乗車券や催し物の切符の予約にも同様に適用可能である。
（ｂ）  企業内代理店システム２０とＰＣ３０との接続は、ＬＡＮ２５に限定されず、どのような接続形態でも適用可能である。
（ｃ）  予約システム１０と予約発券端末２３との接続は、専用回線４０に限定されず、公衆回線等でも同様に適用可能である。
（ｄ）  ＰＣ３０に表示された予約処理画面や発券処理画面は、図４及び図５の形式に限定されず、必要な事項を分かりやすく表示したものであれば、どのような形式でも良い。
（ｅ）  ネットサーバ２１やＰＣ３０の機能は切符の予約に限定されず、その他の任意の業務にも同時に利用できる。
【００２０】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、第１の発明によれば、第４の処理において、ＰＣの選択用画面上で選択された予約システムに対応するインターネット・アドレスに基づいて、その予約システムにインターネットを介して接続が行われる。更に、第６の処理において、第５の処理で予約システムとの間で送受信した情報から予約データが生成され、ＬＡＮを介してローカルコンピュータへ送信される。これにより、ローカルコンピュータ側でのデータ入力作業が不要となり、切符の発券から精算処理までを一貫して行うことができるという効果がある。
【００２１】
第２の発明によれば、第４の処理手段において、ＰＣの選択用画面上で選択された予約システムに対応するインターネット・アドレスに基づいて、その予約システムにインターネットを介して接続が行われる。更に、第６の処理手段において、第５の処理手段で予約システムとの間で送受信した情報から予約データが生成され、ＬＡＮを介してローカルコンピュータへ送信される。これにより、ローカルコンピュータ側でのデータ入力作業が不要となり、第１の発明と同様の効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の切符の予約発券システムの構成図である。
【図２】従来の企業内旅行代理店による航空券の予約業務の流れの一例を示す説明図である。
【図３】図１の予約発券システムにおける航空券の予約発券処理の手順を示す図である。
【図４】ＰＣ３０に表示された予約処理画面の一例を示す図である。
【図５】ＰＣ３０に表示された発券処理画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
１０    予約システム
２０    企業内代理店システム
２１    ネットサーバ
２３    予約発券端末
２４    発券プリンタ
２５    ＬＡＮ（ローカルエリア通信網）
３０    ＰＣ（パーソナルコンピュータ）
４０    専用回線
５０    インターネット
【図１】
0003801383.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0003801383.tif 000005
【図５】
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