(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
沸き上げに関する制御情報に基づいて、所定の時間帯の中で沸き上げ運転を実行する給湯ユニット（１）が、複数設けられ、
前記各給湯ユニット（１〜ｎ）を１から始まる自然数ｎで割り当てた場合に、
（ｎ＋１）番目の給湯ユニット（ｎ+１）が、ｎ番目の給湯ユニット（ｎ）の制御情報を得る事で形成されて、前記各給湯ユニット（１〜ｎ）間で前記制御情報を共有可能とする通信手段（１３０）を設け、
前記通信手段（１３０）によって共有される制御情報を加味して、前記所定の時間帯の中で前記沸き上げ運転が同時に行なわれる前記各給湯ユニット（１〜ｎ）の台数を最少にするように、前記各給湯ユニット（１〜ｎ）の前記沸き上げ運転を制御することを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
前記各給湯ユニット（１〜ｎ）は、前記制御情報を入出力する入力ポート（１３１）および出力ポート（１３２）を有し、
前記通信手段（１３０）は、ｎ番目の給湯ユニット（ｎ）の前記出力ポート（１３２）から、（ｎ＋１）番目の給湯ユニット（ｎ+１）の前記入力ポート（１３１）に順次接続されるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
前記通信手段（１３０）は、無線通信としたことを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
【請求項４】
沸き上げに関する制御情報に基づいて、所定の時間帯の中で沸き上げ運転を実行する給湯ユニット（１）が、複数設けられる場合の給湯装置の制御方法であって、
前記各給湯ユニット（１〜ｎ）を１から始まる自然数ｎで割り当てた場合に、
前記各給湯ユニット（１〜ｎ）間で前記制御情報を共有可能とする通信手段（１３０）によって共有される制御情報を加味して、前記所定の時間帯の中で前記沸き上げ運転が同時に行なわれる前記各給湯ユニット（１〜ｎ）の台数を最少にするように、
前記各給湯ユニット（１〜ｎ）の前記沸き上げ運転の開始時刻を、前記所定の時間帯の中で前記沸き上げ運転の終了時刻から必要沸き上げ時間分をさかのぼって決定し、
且つ、（ｎ＋１）番目の給湯ユニット（ｎ+１）の沸き上げ運転の終了時刻を、ｎ番目の給湯ユニット（ｎ）の沸き上げ運転の開始時刻となるように決定すると共に、前記沸き上げ運転の開始時刻が、前記所定の時間帯の始めの時刻よりも前の時間帯になる場合は、前記所定の時間帯の始めの時刻を１回目の沸き上げ運転開始時刻として、前記所定の時間帯の始めの時刻以前の沸き上げ運転時間分を前記所定の時間帯の終わりの時刻から逆算して２回目の沸き上げ運転開始時刻として決定することを特徴とする給湯装置の運転制御方法。
【請求項５】
前記各給湯ユニット（１〜ｎ）のうち、１番目の給湯ユニット（１）の沸き上げ運転の終了時刻を、前記所定の時間帯の中で所定時刻に設定して、前記各給湯ユニット（１〜ｎ）の前記沸き上げ運転の開始、終了時刻を決定するようにしたことを特徴とする請求項４に記載の給湯装置の運転制御方法。
【請求項６】
前記所定の時間帯の中で前記各給湯ユニット（１〜ｎ）の前記沸き上げ運転が全数同時に行なわれる全数運転時間帯を設け、
前記全数運転時間帯以外の時間帯において前記沸き上げ運転が同時に行なわれる前記給湯ユニット（１〜ｎ）の台数が最少となる時間を引き延ばすようにしたことを特徴とする請求項４または請求項５のいずれかに記載の給湯装置の運転制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、集合住宅等で複数の給湯ユニットが設置される場合の給湯装置およびその運転制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の給湯ユニットは、一般に電力料金の安い深夜の時間帯に沸き上げ、貯湯を行なうように制御されるものが広く知られている。
【０００３】
具体的には、沸き上げ必要量から沸き上げ必要時間が計算され、深夜電力の時間帯（例えば当日の２３時から翌日の７時）の中で、最終時刻（７時）に沸き上げを完了するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、集合住宅等で複数の給湯ユニットが設置される場合に、従来技術においては、これら複数の給湯ユニットの沸き上げをトータル的に制御する思想のものはない。即ち、個々の給湯ユニットは同一の制御ロジックに基づいて制御されるため、すべての給湯ユニットが同時に運転される時間帯が生じ、その運転時の騒音が問題となる。
【０００５】
本発明の目的は、上記問題に鑑み、複数の給湯ユニットが同時に運転される台数を最少となるように制御して、深夜の沸き上げ運転時の騒音低減を可能とする給湯装置およびその運転制御方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。
【０００７】
請求項１に記載の発明では、沸き上げに関する制御情報に基づいて、所定の時間帯の中で沸き上げ運転を実行する給湯ユニット（１）が、複数設けられる場合の給湯装置において、各給湯ユニット（１〜ｎ）を１から始まる自然数ｎで割り当てた場合に、（ｎ＋１）番目の給湯ユニット（ｎ+１）が、ｎ番目の給湯ユニット（ｎ）の制御情報を得る事で形成されて、各給湯ユニット（１〜ｎ）間で制御情報を共有可能とする通信手段（１３０）を設け、通信手段（１３０）によって共有される制御情報を加味して、所定の時間帯の中で沸き上げ運転が同時に行なわれる各給湯ユニット（１〜ｎ）の台数を最少にするように、各給湯ユニット（１〜ｎ）の沸き上げ運転を制御することを特徴としている。
【０００８】
これにより、複数の給湯ユニット（１〜ｎ）が設置される場合の給湯装置の深夜の沸き上げ運転時の騒音を低減できる。
【００１０】
また、すべての給湯ユニット（１〜ｎ）を統括して制御する専用の制御装置を新たに設けずとも自然数ｎの順番で制御情報を共有でき、すべての給湯ユニット（１〜ｎ）の運転制御が可能となる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、各給湯ユニット（１〜ｎ）は、制御情報を入出力する入力ポート（１３１）および出力ポート（１３２）を有し、通信手段（１３０）は、ｎ番目の給湯ユニット（ｎ）の出力ポート（１３２）から、（ｎ＋１）番目の給湯ユニット（ｎ+１）の入力ポート（１３１）に順次接続されるようにしたことを特徴としている。
【００１２】
これにより、制御情報を順次得ることができ、各給湯ユニット（１〜ｎ）の識別を行なうための識別情報が不要となり、記憶手段の記憶容量を低減できる。また、各給湯ユニット（１〜ｎ）の識別を行なう必要がないことから、対象となる給湯ユニット（１〜ｎ）の台数の制約を受けない。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明のように、通信手段（１３０）を無線通信としても良く、これによれば、配線の手間が省け、設置が容易になる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、沸き上げに関する制御情報に基づいて、所定の時間帯の中で沸き上げ運転を実行する給湯ユニット（１）が、複数設けられる場合の給湯装置の制御方法であって、各給湯ユニット（１〜ｎ）を１から始まる自然数ｎで割り当てた場合に、各給湯ユニット（１〜ｎ）間で制御情報を共有可能とする通信手段（１３０）によって共有される制御情報を加味して、所定の時間帯の中で沸き上げ運転が同時に行なわれる各給湯ユニット（１〜ｎ）の台数を最少にするように、各給湯ユニット（１〜ｎ）の沸き上げ運転の開始時刻を、所定の時間帯の中で沸き上げ運転の終了時刻から必要沸き上げ時間分をさかのぼって決定し、且つ、（ｎ＋１）番目の給湯ユニット（ｎ+１）の沸き上げ運転の終了時刻を、ｎ番目の給湯ユニット（ｎ）の沸き上げ運転の開始時刻となるように決定すると共に、沸き上げ運転の開始時刻が、所定の時間帯の始めの時刻よりも前の時間帯になる場合は、所定の時間帯の始めの時刻を１回目の沸き上げ運転開始時刻として、所定の時間帯の始めの時刻以前の沸き上げ運転時間分を所定の時間帯の終わりの時刻から逆算して２回目の沸き上げ運転開始時刻として決定することを特徴としている。
【００１５】
これにより、請求項１に記載の発明と同様に、給湯装置の深夜の沸き上げ運転時の騒音を低減できる。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明のように、各給湯ユニット（１〜ｎ）のうち、１番目の給湯ユニット（１）の沸き上げ運転の終了時刻を、所定の時間帯の中で所定時刻に設定して、各給湯ユニット（１〜ｎ）の沸き上げ運転の開始、終了時刻を決定するようにすれば、同時に行なわれる沸き上げ運転の台数を所定時刻以降に最も少なくするようにできるので、騒音の気になる時間帯に合わせた運転の制御が可能となる。
【００１８】
更に、請求項６に記載の発明のように、所定の時間帯の中で各給湯ユニット（１〜ｎ）の沸き上げ運転が全数同時に行なわれる全数運転時間帯を設け、全数運転時間帯以外の時間帯において沸き上げ運転が同時に行なわれる給湯ユニット（１〜ｎ）の台数が最少となる時間を引き延ばすようにすれば、騒音の気になる時間帯に絞り込んだ効果的な対応が可能となる。
【００１９】
尚、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００２０】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態を図１〜図５に示す。本発明の給湯装置Ａは、図１に示す給湯ユニット１〜ｎが、図２に示すアパートやマンション等の集合住宅１０に複数設けられるものであって、各給湯ユニット１〜ｎの沸き上げ運転をトータル的に制御するものとしている。
【００２１】
各給湯ユニット１〜ｎは、主にヒートポンプユニット１１０とタンクユニット１２０とから成る、いわゆるヒートポンプ式給湯ユニットである。ヒートポンプユニット１１０は、周知のように内部に配設される圧縮機、水熱交換器、膨張弁、蒸発器（図示せず）が順次接続されて閉回路を形成するものであり、給湯水に対する加熱手段として作動する。
【００２２】
具体的には、ここではヒートポンプユニット１１０の冷媒としてＣＯ２を用いており、超臨界状態で作動させるものとしている。圧縮機で高温、高圧に圧縮された冷媒が水熱交換器に流入され、この高温の冷媒によって給湯水が加熱されて湯となる。そして生成された湯は、タンクユニット１２０に貯留される。
【００２３】
タンクユニット１２０は、ここでは３００リットルの容量を有するタンクとしており、通常、日中に使用される湯量をまかなうものとしている。上記したヒートポンプユニット１１０には、後述する深夜の時間帯における８時間の間に、最大３００リットル（タンクユニット１２０のタンク容量）分の湯を生成する能力を持たせている。尚、ヒートポンプユニット１１０の作動時においては、圧縮機の作動音および蒸発器に配設される送風機の作動音等が給湯装置Ａとしての主な騒音源となる。
【００２４】
また、各給湯ユニット１〜ｎは、図示しない制御装置を有しており、この制御装置によって、基本的には所定の時間帯、即ち深夜の電力料金の安い時間帯（更に具体的には当日の２３時から翌日の７時の間）に、タンクユニット１２０内に湯が満タンとなるように、以下の沸き上げに関する制御情報に基づいて沸き上げ運転が行なわれる。即ち、当日の２３時の段階でタンクユニット１２０内の残湯量および残湯温度が検出され、翌日の７時までに所定温度（例えば９０℃）に沸き上げるべき湯量および必要時間が計算され、上記深夜の時間帯に沸き上げ運転が行なわれる。
【００２５】
従来技術においては上記したように、このような給湯ユニット１〜ｎが複数設けられる場合、同一の制御ロジックで各給湯ユニット１〜ｎが同時に沸き上げ運転を行なうことになるので、そのときの作動音が問題になると考えられた。そこで、本発明においては、図１に示すように各給湯ユニット１〜ｎ間に通信手段としての通信線１３０を接続し、各給湯ユニット１〜ｎの制御装置内のメモリに他の給湯ユニット１〜ｎの沸き上げに関する制御情報を記憶させ、互いに共有可能としている。そして、この共有される制御情報を加味して、沸き上げ運転が同時に行なわれる各給湯ユニット１〜ｎの台数を最少にするように、各給湯ユニット１〜ｎの沸き上げ運転の開始時間、終了時間が順次決定されるようにしている。
【００２６】
この制御の詳細について、図３に示すフローチャートおよび図４に示すタイムチャートを用いて以下説明する。まず、制御上の前提条件として、各給湯ユニット１〜ｎには予めＩＤ番号（Ｎｉｄ＝１〜ｎ）を各符号１〜ｎに対応するように付与している。また、制御上の変数を以下のように定義している。（以下、説明文中では、その記号を用いる。）
Ｔａ  ：沸き上げ必要時間
Ｔｓ１：１回目沸き上げ開始時刻
ｔｅ１：１回目沸き上げ終了時刻
Ｔｓ２：２回目沸き上げ開始時刻
Ｔｅ２：２回目沸き上げ終了時刻（７時に設定。）
更に、図４に示すタイムチャートでは、給湯ユニット１〜４を代表として沸き上げ必要時間Ｔａをそれぞれ、６時間、４時間、５時間、７時間と仮定したモデルとして示している。
【００２７】
まず、ステップＳ１００〜ステップＳ１６０でＩＤ番号１の給湯ユニット１の沸き上げ運転の開始時刻および終了時刻を決定し、以下、ステップＳ１７０〜ステップＳ１９０が加わって、ＩＤ番号２以降の給湯ユニット２〜ｎの沸き上げ運転の開始時刻および終了時刻を順次決定するようにしている。
【００２８】
即ち、ステップＳ１００で、まず各給湯ユニット１〜ｎの沸き上げ必要時間Ｔａを計算する。そして、ステップＳ１１０で、各変数の初期化を行なう。１回目沸き上げ開始時刻Ｔｓ１および２回目沸き上げ開始時刻Ｔｓ２共に２３時とし、１回目沸き上げ終了時刻Ｔｅ１を７時とする。
【００２９】
次に、ステップＳ１２０で、ＩＤ番号（Ｎｄｉ）の確認を行なう。ここではＩＤ番号１の給湯ユニット１から沸き上げ運転の時間を決定するようにしており、最初はＩＤ番号が１か否かを判定する。そして、ＩＤ番号１の給湯ユニット１においては、ステップＳ１３０で、Ｔｅ１からＴａ分を逆算して、２回目沸き上げ開始時刻Ｔｓ２を決定する。図４に示すように、給湯ユニット１のＴａが６時間とすれば、７時からさかのぼって、Ｔｓ２を１時と決定する。
【００３０】
次に、ステップＳ１４０で、上記Ｔｓ２が２３時以降か否かを判定する。ヒートポンプユニット１１０の沸き上げ運転に必要とされる時間は、上記で説明したように最大で８時間であることより、ＩＤ番号１の給湯ユニット１のＴｓ２は２３時以降となるので、続いてステップＳ１５０に進む。
【００３１】
ステップＳ１５０で、Ｔｓ１に上記で得られたＴｓ２を代入する。即ち、初期設定のＴｓ１＝２３時のデータは、Ｔｓ２＝１時のデータに置き換えられ、図４中、給湯ユニット１の１回目沸き上げ開始時刻Ｔｓ１は１時となる。
【００３２】
次に、ステップＳ１６０で、沸き上げ必要時間Ｔａが８時間か否かを判定し、否であれば、このＩＤ番号１の給湯ユニット１の沸き上げ運転のスケジュール設定が完了される。（図４中、給湯ユニット１の沸き上げ開始時刻Ｔｓ１、Ｔｓ２は共に同一の１時と設定され、沸き上げ終了時刻Ｔｅ１、Ｔｅ２は初期設定のまま７時となる。）
次に、ステップＳ１２０で否と判定すると、ステップＳ１７０に進む。ここでは、自分のＩＤ番号のひとつ前のＩＤ番号の給湯ユニット（ｎ−１）からのＴｓ２を入手して、Ｔｅ１に代入するようにしている。即ち、２番目（ｎ+１番目）の給湯ユニット２は、１番目（ｎ番目）の給湯ユニット１の沸き上げ開始時刻Ｔｓ２を自分の沸き上げ終了時刻Ｔｅ１として設定している。（図４中、給湯ユニット２の１回目沸き上げ終了時刻Ｔｅ１は１時となる。）このように、共有される制御情報は、ひとつ前のＩＤ番号の給湯ユニットにおけるＩＤ番号とＴｓ２のデータということになる。
【００３３】
以下、ステップＳ１３０で上記と同様に給湯ユニット２のＴｓ２を決定し、ステップＳ１４０で、Ｔｓ２が２３時よりも前の時間帯になる場合は、ステップＳ１８０で、２３時以前の運転時間分をＴｅ２（７時）から逆算してＴｓ２を決定する。図４中、給湯ユニット２の沸き上げ必要時間が４時間とすると、１回目沸き上げ終了時刻Ｔｅ１はまず、１時と決定され、２３時以前となる２時間分は、２回目沸き上げ終了時刻Ｔｅ２（７時）からさかのぼって２回目の沸き上げ開始時刻Ｔｓ２が５時として決定される訳である。
【００３４】
以下、ＩＤ番号３、４・・・ｎの給湯ユニット３〜ｎの沸き上げ運転スケジュールを同様に順次決定していく。
【００３５】
尚、ステップＳ１６０で沸き上げ必要時間Ｔａが８時間の場合は、１回目沸き上げ終了時刻Ｔｅ１が何時であろうと、沸き上げ運転自体は２３時から７時まで連続することになるので、算出されたＴｅ１をＴｅ２（７時）に置き換えて、Ｔｓ１＝２３時、Ｔｅ１＝７時として明瞭な時間設定となるようにしている。
【００３６】
上記構成に基づく複数の給湯ユニット１〜ｎから成る給湯装置Ａの沸き上げ運転の制御により、深夜の時間帯における沸き上げ運転時の騒音を低減できる。即ち、図５は従来技術において複数の給湯ユニット（１〜４を代表として各沸き上げ必要時間Ｔａが図４と同一と仮定したもの）が沸き上げ運転を行なう場合のタイムチャートを参考に示したものであるが、すべての給湯ユニット１〜４が７時に沸き上げ運転を終了するように制御されるために、このモデルケースの場合では、０時以降順次、同時運転される台数が増加していき、３時から７時の時間帯においては４台の給湯ユニット１〜４すべてが同時運転となる。
【００３７】
一方、本発明の制御においては、図４に示すように、ＩＤ番号の（ｎ+１）番目の給湯ユニット（ｎ+１）の沸き上げ終了時刻を、ｎ番目の給湯ユニットｎの沸き上げ開始時刻として、すべての給湯ユニット１〜ｎの運転時間がつながっていくように設定するので、同時運転となる台数を最少にすることができる訳である。具体的には、２３時から１時の時間帯で２台、１時から７時の間で３台の同時運転となり、騒音の低減を可能としている。
【００３８】
また、上記で説明したように、共有される制御情報は、（ｎ＋１）番目の給湯ユニット（ｎ+１）が、ｎ番目の給湯ユニットｎの制御情報を得る事で形成されるようにしているので、すべての給湯ユニット１〜ｎを統括して制御する専用の制御装置を新たに設けずとも自然数ｎの順番で制御情報を共有でき、全体の給湯ユニット１〜ｎの運転制御が可能となる。
【００３９】
更に、共有されるデータはひとつ前のＩＤ番号の給湯ユニットにおけるＩＤ番号とＴｓ２の２つのデータとしているので、通信に必要な時間は少なくでき、制御装置内のメモリの記憶容量を大幅に増設させる必要がない。
【００４０】
尚、給湯ユニット１〜ｎの沸き上げ必要時間Ｔａが、比較的短い時間であって、すべての給湯ユニット１〜ｎで同レベルの場合（例えばＴａがすべて３時間の場合）には、従来技術における図７に対して、本発明では図６に示すようになり、その効果が顕著に得られる。
【００４１】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態を図８、図９に示す。第２実施形態は、上記第１実施形態に対して、ＩＤ番号１の給湯ユニット１の１回目沸き上げ終了時刻Ｔｅ１を深夜の時間帯の中で予め所定時刻に設定して、各給湯ユニット１〜ｎの沸き上げ運転スケジュールを決定するようにしたものである。
【００４２】
基本構成は上記第１実施形態と同一であり、制御フローを一部変更している。即ち、図３で説明したフローチャートのステップＳ１１０を、図８に示すようにステップＳ１１１に変更しており、各変数の初期化において、１回目沸き上げ終了時間Ｔｅ１をここでは、所定時刻１時と設定している。
【００４３】
これにより、１時を基準にしてまずＩＤ番号１の給湯ユニット１の沸き上げ終了時刻、開始時刻が決定され、時間をさかのぼって順次ＩＤ番号２以降の給湯ユニット２〜ｎの沸き上げ運転のスケジュールが決定されることになるので、同時に行なわれる沸き上げ運転の台数を所定時刻（１時）以降に最も少なくするようにでき、騒音の気になる時間帯に合わせた運転の制御が可能となる。（第１実施形態で説明した図４に対して、図９で示すように、１時以降、３時までの時間帯で同時運転台数が最少の２台となる。）
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態を図１０〜図１２に示す。第３実施形態は、上記第２実施形態に対して、深夜の時間帯の中で各給湯ユニット１〜ｎの沸き上げ運転が全数同時に行なわれる全数運転時間帯を設けて、この全数運転時間帯以外の時間帯において沸き上げ運転が同時に行なわれる給湯ユニット１〜ｎの台数が最少となる時間を更に引き延ばすようにしたものである。
【００４４】
第３実施形態における基本構成は上記第２実施形態と同一としているが、制御フローを一部変更している。制御の前提として、図１０に示すフローチャートのステップＳ１００で計算される沸き上げ必要時間Ｔａが２時間以上の給湯ユニットにおいては、そのうちの２時間分を全数運転時間帯として、５時から７時に割り当てるようにしている。尚、この５時から７時の時間設定は、深夜の時間帯の中でも給湯ユニット１〜ｎの全数同時作動による騒音が許容出来うる時間帯として設定したものである。
【００４５】
また、各種変数としてここでは、全ユニット同時運転開始時間Ｔｓ３を新たに設けており、その値を上記した全数運転時間帯の始まる５時と設定している。
【００４６】
以下、図１０に示す制御フロー中、上記第２実施形態と異なる部分を中心に説明する。ステップＳ１１１で各変数を初期化した後に、ステップＳ１２０で、ＩＤ番号の確認を行い、先ずＩＤ番号１の給湯ユニット１について、ステップＳ１２１で、沸き上げ必要時間Ｔａが２時間以下か否かを判定し、否と判定すると、ステップＳ１３１でＴｓ２を算出する。
【００４７】
ここでは、沸き上げ必要時間Ｔａのうち、全数運転時間帯に２時間分を割り振ることから、（Ｔａ−２）時間分を１回目沸き上げ終了時刻Ｔｅ１（１時）から逆算して２回目沸き上げ開始時刻Ｔｓ２を算出するようにしている。
【００４８】
そして、ステップＳ１４０で、上記Ｔｓ２が２３時以降でない場合、即ち２３時以前となる場合は、ステップＳ１８１で、２３時以前の運転時間分をＴｓ３（５時）から逆算してＴｓ２を算出する。（給湯ユニット１の沸き上げ必要時間Ｔａを６時間とすると、図１１中の給湯ユニット１のように、沸き上げ運転時間は、５時から７時の間でまず振り分けられ、１時からさかのぼって２３時までの間と、５時から残りの２時間分がさかのぼって３時まで振り分けられる。）
また、ステップＳ１４０で、２３時以降と判定されれば、ステップＳ１５０で、Ｔｓ１にＴｓ２を代入し、Ｔｓ１→Ｔｅ１→Ｔｓ２→Ｔｅ２の順になるように各時刻設定する。
【００４９】
一方、ステップＳ１２１で、Ｔａが２時間以下であると判定すると、ステップＳ２００〜ステップＳ２２０で、全数運転時間帯に沸き上げ運転がおさまるように設定する。即ち、ステップＳ２００で、２回目沸き上げ終了時刻Ｔｅ２（７時）からＴａ分を逆算してＴｓ１を算出し（図１１中の給湯ユニット２の運転時間設定となる。）、ステップＳ２１０で、ひとつ前のＩＤ番号（ｎ−１）の給湯ユニット（ｎ−１）から入手したＴｅ１（ステップＳ１７０におけるひとつ前の給湯ユニットのＴｓ２）を次の給湯ユニット（ｎ+１）に渡すために、自分（ＩＤ番号ｎ）のＴｓ２に代入する。そして、ステップＳ２２０で、１回目沸き上げ終了時刻Ｔｅ１を再び７時に戻しておく。
【００５０】
これにより、上記第２実施形態で説明した図９のタイムチャートに対して、図１２（各給湯ユニット１〜４の沸き上げ必要時間Ｔａを同一条件でモデル化したもの）に示すように、１時以降の時間帯において最少台数２台で同時に運転される時間帯が２時間から４時間に引き延ばされ、深夜の気になる時間帯の騒音を効果的に低減することができる。
【００５１】
（第４実施形態）
本発明の第４実施形態を図１３、図１４に示す。第４実施形態は、上記第１実施形態に対して通信手段としての通信線１３０の接続方法を変更して、沸き上げに関する制御情報の共有化および制御計算を容易にするようにしたものである。
【００５２】
図１３に示すように、各給湯ユニット１〜ｎにはそれぞれ制御情報を入出力する入力ポート１３１および出力ポート１３２を設け、各給湯ユニットの符号１から順に通信線１３０で接続するようにしている。即ち、これは各給湯ユニット１〜ｎにＩＤ番号の認識機能を持たすことなく、制御情報、即ち２回目沸き上げ開始時刻Ｔｓ２を給湯ユニット１〜ｎの順に入力し、その入力データを用いて沸き上げ運転スケジュールの計算を可能とするものである。
【００５３】
具体的な制御は、図１４のフローチャートに示すように、上記第１実施形態で説明した図３のフローチャートに対してステップＳ１２０およびステップＳ１７０をステップＳ１２５に変更している。
【００５４】
即ち、ステップＳ１２５で、自分の符号（ｎ）のひとつ前の符号の（ｎ−１）の給湯ユニットからＴｓ２データが入力されたら、自分（ｎ）の給湯ユニットのＴｅ１となるように代入する。以下、上記第１実施形態と同一である。
【００５５】
これにより、制御情報を順次得ることができ、各給湯ユニット１〜ｎの識別を行なうための識別情報（ＩＤ番号）が不要となり、記憶手段の記憶容量を低減できる。また、各給湯ユニット１〜ｎの識別を行なう必要がないことから、対象となる給湯ユニット１〜ｎの台数の制約を受けない。
【００５６】
（その他の実施形態）
上記第１〜第４実施形態においては、通信手段として通信線１３０を各給湯ユニット１〜ｎに接続するものとして説明したが、図１５に示すように通信用アンテナ１３３を設けて、無線通信としても良く、これによれば、通信線の配線の手間が省け、給湯装置Ａの設置が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態における複数の給湯ユニットを示す正面図である。
【図２】図１における給湯ユニットが集合住宅に配置された状態を示す正面図である。
【図３】図１における給湯ユニット全体の沸き上げ運転を制御するためのフローチャートである。
【図４】図１における給湯ユニット全体の沸き上げ運転状態を示すタイムチャートである。
【図５】図４に対する従来技術における給湯ユニットの沸き上げ運転状態を示すタイムチャートである。
【図６】図１における給湯ユニット全体の他の場合の沸き上げ運転状態を示すタイムチャートである。
【図７】図６に対する従来技術における給湯ユニットの沸き上げ運転状態を示すタイムチャートである。
【図８】本発明の第２実施形態における給湯ユニット全体の沸き上げ運転を制御するためのフローチャートである。
【図９】図８における制御フローによる給湯ユニット全体の沸き上げ運転状態を示すタイムチャートである。
【図１０】本発明の第３実施形態における給湯ユニット全体の沸き上げ運転を制御するためのフローチャートである。
【図１１】図１０における制御フローによる給湯ユニット全体の沸き上げ運転状態を示すタイムチャートである。
【図１２】図１０における制御フローによる給湯ユニット全体の沸き上げ運転状態を図９との比較として示すタイムチャートである。
【図１３】本発明の第４実施形態における複数の給湯ユニットを示す正面図である。
【図１４】図１３における給湯ユニット全体の沸き上げ運転を制御するためのフローチャートである。
【図１５】本発明のその他の実施形態における複数の給湯ユニットを示す正面図である。
【符号の説明】
Ａ  給湯装置
１〜ｎ  給湯ユニット
１３０  通信線（通信手段）
１３１  入力ポート
１３２  出力ポート
【図１】
0003815338.tif 000002
【図２】
0003815338.tif 000003
【図３】
0003815338.tif 000004
【図４】
0003815338.tif 000005
【図５】
0003815338.tif 000006
【図６】
0003815338.tif 000007
【図７】
0003815338.tif 000008
【図８】
0003815338.tif 000009
【図９】
0003815338.tif 000010
【図１０】
0003815338.tif 000011
【図１１】
0003815338.tif 000012
【図１２】
0003815338.tif 000013
【図１３】
0003815338.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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