(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
陽極室と陰極室とを形成した電解槽内に原水を供給して電気分解し前記陰極室からはアルカリイオン水を生成し前記陽極室からは酸性イオン水を生成するとともに、定期的に前記陽極室と陰極室の電極板の極性を切換えて前記電極板に付着した不純物を除去し前記電解槽から外に排水する排水路を備えたアルカリイオン整水器において、前記陽極室から酸性イオン水を酸性水吐水管まで導く酸性水流路の中途にシンク等の壁面に固定するための酸性水スタンドを備え、前記酸性水スタンドの下側に内部の流路が所定の場所で上下に区画された酸性水スタンド継手を設けて上側の区画に前記陽極室から前記酸性水吐水管に向かう酸性水流路を接続し下側の区画に前記電極板から除去した不純物を含む排水を外部に排出するための排水路とを接続したことを特徴とするアルカリイオン整水器。
【請求項２】
前記酸性水流路と排水路とを一つの束に形成して前記酸性水スタンドに接続したことを特徴とする請求項１記載のアルカリイオン整水器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水道水等の原水を電気分解して、飲用や医療用として利用するアルカリイオン水、及び化粧水や抗菌洗浄水等として利用する酸性イオン水を製造するアルカリイオン整水器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、連続電解方式のイオン生成器としてアルカリイオン整水器が普及している。このアルカリイオン整水器は、電解槽内で水道水等を電気分解して、陽極側には酸性イオン水を生成し、陰極側にはアルカリイオン水を生成するというものである。
【０００３】
以下、従来の連続電解方式のアルカリイオン整水器について、図４のアルカリイオン整水器の従来の技術を示す外観設置図を基に説明する。
【０００４】
図４において、水道水等を供給する水栓１の吐出端に水路を切換える水スイッチ２を設け、この水スイッチ２に連結した給水ホース４を介してアルカリイオン整水器３が水栓１に接続されている。アルカリイオン整水器３は、生成したアルカリイオン水を吐水する吐水管５と、アルカリイオン水を生成するときに生成される酸性イオン水を導く酸性水ホース６と、洗浄運転後の排水を外部へ排水するための排水ホース１０とをそれぞれ接続している。そして、酸性水ホース６の流路終端には、流路接続用の酸性水スタンド用継手８を介して酸性水スタンド７が接続されている。この酸性水スタンド７は、酸性イオン水を吐水する酸性水吐水管９を備えてその吐出端を酸性水出口２９としたものであり、図５に従来の技術における酸性水スタンドの切欠背面図、図６に図５の酸性水スタンドの縦断面図をそれぞれ示す。
【０００５】
酸性水スタンド７は、酸性水スタンド用ケース１２の下側から酸性水スタンド用継手８を上端側の近傍まで差し込み、この酸性水スタンド用継手８の上端から酸性水吐水管９を差し込んでＯリング１１によってシールした内部流路構造を持つ。そして、酸性水スタンド７の裏面側には固定板１４を配置し、この固定板１４には流し台のシンクの内側面に酸性水スタンド７を固定するための吸盤１３をビス１６によって取り付けている。なお、１５は酸性水吐水管９の抜けを防止するキャップである。
【０００６】
図７は、本発明にも適用できる従来の技術のアルカリイオン整水器のシステム構成図である。
【０００７】
図７に示すように、アルカリイオン整水器３には、内部に原水中の残留塩素・総トリハロメタン・カビ臭等を吸着する活性炭及び一般細菌や不純物を精度よく取り除く中空糸膜等を備えた浄水部１７、通水を確認しコントローラに制御指示する流量センサ１８、グリセロリン酸カルシウムや乳酸カルシウム等のカルシウムイオンを陽極室側に供給し原水導伝率を高めるカルシウム供給部１９、流量センサ１８を経由してきた水を電気分解してアルカリイオン水・酸性イオン水を生成する電解槽２０が順に備えられる。電解槽２０は、その内部を二分して電極室を形成する隔膜２１と、この隔膜２１によって区画された電極室に配置された電極板２２，２３とを備えたものである。これらの電極板２２，２３は、電源投入用プラグ３０からの交流電源を直流電源に変換する電源部３１に導通させたコントローラ３２によって通電制御され、その制御状況は操作表示部３３によって表示される。
【０００８】
また、電解槽２０からの流路には、電極板２３の下流側を絞り吐水管５からの水量を多くして排水側の流量を少なくするために設けられた吐水排水流量比率調節用の絞り部２４、通水中は閉塞し止水中のみに開く排水弁２５、電解槽２０内の滞留水や電極板洗浄時のカルシウム、マグネシウム等からなるスケールが溶出した洗浄水を排出すると共に電解槽２０と排水出口２７の間を遮断するための排水用電磁弁２６、電解槽２０と酸性水出口２９を遮断する酸性水用電磁弁２８をそれぞれ備える。なお、電解槽２０周りの流路系統には、図４に示したように、水栓１とその吐出端に水路を切換える水スイッチ２、給水ホース４、吐水管５と、酸性水ホース６、酸性水吐水管９、排水ホース１０が配置される。
【０００９】
次に、以上のように構成された従来のアルカリイオン整水器３について、以下にそのアルカリイオン水を生成する際の動作を説明する。
【００１０】
利用者は操作表示部３３のモード選択ボタンを押圧してアルカリイオン水生成モード、酸性イオン水生成モードまたは浄水モードを選択設定するとともに、アルカリイオン水生成モードまたは酸性イオン水生成モードにおいては操作表示部３３のｐＨ強度設定ボタンにて所望のｐＨ強度を選択し、水栓１を開く。水栓１から通水された原水は水スイッチ２を介し、浄水部１７で原水中の残留塩素や総トリハロメタン、カビ臭、一般細菌等の不純物が取り除かれ、流量センサ１８を経て一部はカルシウム供給部１９にてグリセロリン酸カルシウムや乳酸カルシウム等が溶解されて電気分解容易な水に処理された後、電解槽２０に通水される。
【００１１】
アルカリイオン水生成モード時は、排水弁２５と排水用電磁弁２６は閉状態で、酸性水用電磁弁２８は開状態である。すなわち、吐水管５からアルカリイオン水が、酸性水吐水管９からは酸性イオン水が酸性水ホース６を介して吐水し、排水出口２７からは水は出ない。なお、従来のアルカリイオン整水器３は吐水管５からの吐水量と酸性水吐水管９からの吐水量の比率が４：１になるように絞り部２４の損失抵抗を調整している。
【００１２】
酸性イオン水生成モード時は、排水弁２５と酸性水用電磁弁２８は閉状態で、排水用電磁弁２６は開状態である。すなわち、吐水管５からは酸性イオン水が吐出され、排水出口２７からはアルカリイオン水が排水ホース１０の排水出口２７から排出され、酸性水吐水管９からは水は出ない。
【００１３】
浄水モード時は、排水用電磁弁２６と酸性水用電磁弁２８はともに閉状態である。すなわち、吐水管５からは浄水が吐水し、酸性水吐水管９と排水出口２７から水は出ない。
【００１４】
一方、電源投入用プラグ３０からはＡＣ１００Ｖが供給され、電源部３１内のトランス及び制御用直流電源で電気分解に必要な直流電圧電流を発生させ、コントローラ３２を介して電解槽２０の電極板２２，２３に電気分解に必要な電力が給電される。このとき、相対的にプラス電圧を印加する電極板を陽極、マイナス電圧を印加する電極板を陰極とすると、電解槽２０内に隔膜２１で仕切られた陽極室と陰極室とが形成される。なお、アルカリイオン水生成モード時においては電極板２３が陽極となり、電極板２２が陰極となる。一方、酸性イオン水生成モード時においては電極板２２が陽極となり、電極板２３が陰極となる。また、浄水モードにおいては電極板２２と電極板２３へ電圧は印可されない。
【００１５】
さて、通水後コントローラ３２は流量センサ１８の信号を読み取り、流量レベルが一定量を越えると通水中と判断する。このとき、操作表示部３３の生成モード選択ボタンの押圧によりすでに電気分解条件が設定されているので、コントローラ３２は電解槽２０にて電気分解するため電極板２２，２３に所定の電圧が印加されるように動作命令を出力する。これにより、アルカリイオン水生成モード時においては電極板２２が陰極かつ電極板２３が陽極となり吐出管５よりアルカリイオン水が吐出され、酸性イオン水生成モード時においては電極板２２が陽極かつ電極板２３が陰極となり吐出管５より酸性イオン水が吐出される。また、浄水モード時においては電極板２２，２３には電圧が印加されず、吐出管５より浄水が吐出される。
【００１６】
電極板２２，２３の洗浄運転は、ある一定の使用回数または使用積算流量を越えた状態で流量センサ１８が電解オフ流量以下を検知すると排水用電磁弁２６と酸性水用電磁弁２８は閉の状態になる。したがって、それまで使用していた電極板２２，２３の逆の極性の電解電圧を一定時間印加することで、陰極として使用されていた電極板２２または２３に付着したカルシウム・マグネシウム等からなるスケールを除去した後、スケールが溶出した電解槽２０内の滞留水を排水用電磁弁２６を一定時間開状態にすることで排水用ホース１０を介し排水出口２７より排出する。洗浄運転中は止水状態なので、排水弁２５は開状態となる。
【００１７】
以上のように、各モードにおいて、酸性水スタンド７に設けた酸性水吐水管９からは常に酸性水しか吐水しない。すなわち、アルカリイオン水と浄水と排水とが混入しないので、アルカリイオン水生成モード時の副産物として発生する酸性イオン水を有効に活用することができる。
【００１８】
【発明が開発しようとする課題】
このように、従来のアルカリイオン整水器では、アルカリイオン水生成モード時の副産物として発生する酸性イオン水を有効に活用することができた。
【００１９】
しかしながら、酸性イオン水の有効利用を実現するためには、酸性水ホース６と排水ホース１０の２本のホースが必要である。このため、シンク内に酸性水出口と排水出口とを２個所に設けることになり、シンク周りが広くとれないキッチンではこれらの酸性出口と排水出口とが洗い物作業等の邪魔になりやすい。したがって、本来ではキッチンのシンク周りに設置することが最適な利用形態とされているものの、シンクの大きさに適合しなくなり、アルカリイオン整水器の普及拡大の妨げとなるという問題がある。
【００２０】
そこで、本発明は、アルカリイオン水生成モード時の副産物として発生する酸性イオン水を有効に活用することができ、シンク等に設置した場合でも洗い物作業の邪魔にならないアルカリイオン整水器を提供することを目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、陽極室と陰極室とを形成した電解槽内に原水を供給して電気分解し前記陰極室からはアルカリイオン水を生成し前記陽極室からは酸性イオン水を生成するとともに、定期的に前記陽極室と陰極室の電極板の極性を切換えて前記電極板に付着した不純物を除去し前記電解槽から外に排水する流路を備えたアルカリイオン整水器において、前記陽極室から酸性イオン水を酸性水吐水管まで導く酸性水流路の中途にシンク等の壁面に固定するための酸性水スタンドを備え、前記酸性水スタンドには、前記陽極室から前記酸性水吐水管に向かう酸性水流路と、前記電極板から除去した不純物を含む排水を外部に排出するための排水路とを接続したことを特徴とする。
【００２２】
このような構成によれば、アルカリイオン水生成モード時の副産物として発生する酸性イオン水を有効に活用することができ、排水の出口を酸性水スタンドの一部に含ませるような組立てが可能なので、シンク等に設置したとき洗い物作業の邪魔になることもない。
【００２３】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、陽極室と陰極室とを形成した電解槽内に原水を供給して電気分解し前記陰極室からはアルカリイオン水を生成し前記陽極室からは酸性イオン水を生成するとともに、定期的に前記陽極室と陰極室の電極板の極性を切換えて前記電極板に付着した不純物を除去し前記電解槽から外に排水する排水路を備えたアルカリイオン整水器において、前記陽極室から酸性イオン水を酸性水吐水管まで導く酸性水流路の中途にシンク等の壁面に固定するための酸性水スタンドを備え、前記酸性水スタンドの下側に内部の流路が所定の場所で上下に区画された酸性水スタンド継手を設けて上側の区画に前記陽極室から前記酸性水吐水管に向かう酸性水流路を接続し下側の区画に前記電極板から除去した不純物を含む排水を外部に排出するための排水路とを接続したことを特徴とするアルカリイオン整水器であり、アルカリイオン水生成モード時の副産物として発生する酸性イオン水を酸性水スタンドの上部に設けられた酸性水吐水管より有効に活用できるとともに、排水は酸性水スタンドの下側に設けられた排水出口からシンク等に排水することができるので、アルカリイオン整水器をシンク等に設置したときでも洗い物作業の邪魔になることがないという作用を有する。
【００２４】
請求項２記載の発明は、前記酸性水流路と排水路とを一つの束にして形成して前記酸性水スタンドに接続したことを特徴とする請求項１記載のアルカリイオン整水器であり、酸性水スタンドに接続する酸性水流路と排水路の嵩やシンクの壁面からの張り出しを抑えることができ、洗い物作業への干渉をより一層防止できるという作用を有する。
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２６】
図１の（ａ）は本発明の実施の形態におけるアルカリイオン整水器の外観設置図、図１の（ｂ）は同図（ａ）のＡ−Ａ線矢視による拡大断面図である。なお、従来の技術で示したものと同じ構成部材については共通の符号で指示し、その詳細な説明は省略する。
【００２７】
図１の（ａ）において、図４の従来の技術と同様に、１は水栓、２は水スイッチ、３はアルカリイオン整水器、４は給水ホース、５は吐水管、９は酸性水吐水管である。そして、アルカリイオン整水器３には酸性水・排水ホース３５を接続するとともにその流路端に設けた酸性水スタンド用継手３６を介して酸性水スタンド３４を接続している。酸性水・排水ホース３５は図１の（ｂ）に示すように排水通路３７と酸性水通路３８が一体で形成されている。
【００２８】
図２は本発明の実施の形態における酸性水スタンドの切欠背面図、図３は図２の酸性水スタンドの縦断面図である。
【００２９】
酸性水スタンド用ケース１２に差し込まれた酸性水スタンド用継手３６の下端部は、酸性水通路３８に連通する部分を上側に、排水通路３７に連通する部分を下側にしてそれぞれ流路を区画している。そして、酸性水通路３８側の流路は上側の酸性水吐水管９に連通し、排水通路３７は下側に開放している排水出口２７に連通している。すなわち、１本の酸性水・排水ホース３５に一体に形成した酸性水通路３８と排水通路３７は、酸性水スタンド用継手３６で分岐し、酸性吐水側及び排水側にそれぞれ酸性水及び排水を送り出す構成となっている。
【００３０】
ここで、アルカリイオン整水器３のシステム構成は、図７に示した従来の技術と全く同一なので、従来の技術と異なる点のみを説明する。
【００３１】
アルカリイオン水生成モード時は、排水弁２５と排水用電磁弁２６は閉状態で、酸性水用電磁弁２８は開状態である。すなわち、吐水管５からアルカリイオン水が、酸性水吐水管９からは酸性水・排水ホース３５の酸性水通路３８を介して酸性イオン水が吐水し、排水出口２７からは水の排出はない。
【００３２】
酸性イオン水生成モード時は、排水弁２５と酸性水用電磁弁２８は閉状態で、排水用電磁弁２６は開状態である。すなわち、吐水管５からは酸性イオン水が吐出され、排水出口２７からは酸性水・排水ホース３５の排水通路３７を介してアルカリイオン水が排出され、酸性水吐水管９からは酸性水の吐出はない。
【００３３】
浄水モード時は、排水用電磁弁２６と酸性水用電磁弁２８はともに閉状態である。すなわち、吐水管５からは浄水が吐水し、酸性水吐水管９からの酸性水の吐出及び排水出口２７からの排水はない。
【００３４】
電極板の洗浄運転は、従来の技術と同様に、ある一定の使用回数または使用積算流量を越えた状態で流量センサ１８が電解オフ流量以下を検知すると排水用電磁弁２６及び酸性水用電磁弁２８は閉の状態になる。そして、それまで使用していた電極板２２，２３の逆の極性の電解電圧を一定時間印加することで、陰極として使用されていた電極板２２または２３に付着したカルシウム・マグネシウムなどのスケールを除去する。この後、スケールが溶出した電解槽２０内の滞留水を排水用電磁弁２６を一定時間開状態にすることで、酸性水・排水ホース３５の排水通路３７から酸性水スタンド用継手３６を経由して排水出口２７から排出する。洗浄運転中は止水状態なので、排水弁２５は開状態となっている。
【００３５】
このように本発明の実施の形態によれば、アルカリイオン水生成モード時の副産物として発生する酸性イオン水を有効に活用することができる。そして、酸性水及び排水をそれぞれの吐出端に送り込むための酸性水・排水ホース３５は、酸性水通路３８と排水通路３７を一体に集約して酸性水スタンド用継手３６に直結している。すなわち、図４の従来の技術のように、排水ホース１０と酸性水吐水管９のそれぞれの吐出端がシンク内で別々に位置せず、排水出口２７は酸性水スタンド用継手３６の一部となるように含まれている。したがって、シンク内に設置するとき、酸性水の吐出及び排水の排出のための構成部材のシンク内側への干渉がなくなり、シンク内での洗い物作業の邪魔になることがない。また、従来の技術の排水ホース１０ではその吐出端が自由端となっているのに対して、排水通路３７を含む酸性水・排水ホース３５は酸性水スタンド用継手３６に拘束されるので、安定保持され、洗い物作業への干渉がより一層効果的に抑えられる。
【００３６】
【発明の効果】
本発明のアルカリイオン整水器によれば、アルカリイオン水生成モード時の副産物として発生する酸性イオン水を酸性水スタンドの上部に設けられた酸性水吐水管より有効に活用できるとともに、排水は酸性水スタンドの下側に設けられた排水出口からシンク等に排水することができ、酸性水スタンドに酸性水流路及び電極洗浄時の排水を送り出すための排水流路を集約して接続するので、シンク等に設置しても洗い物作業空間への干渉が小さくなり、作業の邪魔になることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）本発明の実施の形態におけるアルカリイオン整水器の外観設置図
（ｂ）同図（ａ）のＡ−Ａ線矢視による断面図
【図２】本発明の実施の形態における酸性水スタンドの切欠背面図
【図３】図２の酸性水スタンドの縦断面図
【図４】アルカリイオン整水器の従来の技術を示す外観設置図
【図５】従来の技術における酸性水スタンドの切欠背面図
【図６】図５の酸性水スタンドの縦断面図
【図７】本発明にも適用できる従来の技術のアルカリイオン整水器のシステム構成図
【符号の説明】
１  水栓
２  水スイッチ
３  アルカリイオン整水器
４  給水ホース
５  吐水管
６  酸性水ホース
７  酸性水スタンド
８  酸性水スタンド用継手
９  酸性水吐水管
１０  排水ホース
１１  Ｏリング
１２  酸性水スタンド用ケース
１３  吸盤
１４  固定板
１５  キャップ
１６  ビス
１７  浄水部
１８  流量センサ
１９  カルシウム供給部
２０  電解槽
２１  隔膜
２２  電極板
２３  電極板
２４  絞り部
２５  排水弁
２６  排水用電磁弁
２７  排水出口
２８  酸性水用電磁弁
２９  酸性水出口
３０  電源投入用プラグ
３１  電源部
３２  コントローラ
３３  操作表示部
３４  酸性水スタンド
３５  酸性水・排水ホース
３６  酸性水スタンド用継手
３７  排水通路
３８  酸性水通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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