(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心に軸孔が貫通形成された円筒状で弾性を有する本体部と、前記軸孔を貫通する回転軸と、前記本体部の外周面に巻取り可能なインクリボンとを備え、
前記軸孔は、前記本体部の長手方向における略中央部の孔径寸法が、前記回転軸が貫通可能な寸法に形成されると共に、前記中央部以外の前記孔径寸法が前記中央部よりも大きく形成されて前記本体部の両端部寄りの前記軸孔の内周面と前記回転軸との間に隙間が形成され、前記本体部が前記隙間に対応して弾性変形可能とされたことを特徴とするインクリボン巻取りコア。
【請求項２】
前記軸孔は、前記中央部から両端部に向かうに従って前記孔径が徐々に大きくなるようにしたことを特徴とする請求項１記載のインクリボン巻取りコア。
【請求項３】
前記本体部は、前記インクリボン巻取り時に発生する張力により弾性変形して、前記張力が加わった側の前記軸孔の内周面が前記回転軸に密着するようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載のインクリボン用巻取りコア。
【請求項４】
中心に軸孔が貫通形成された円筒状で弾性を有する本体部と、前記軸孔を貫通する回転軸と、前記本体部の外周面にガイドされて走行可能なインクリボンとを備え、
前記軸孔は、前記本体部の長手方向における略中央部の孔径寸法が、前記回転軸が貫通可能な寸法に形成されると共に、前記中央部以外の前記孔径寸法が前記中央部よりも大きく形成されて前記本体部の両端部寄りの前記軸孔の内周面と前記回転軸との間に隙間が形成され、前記本体部が前記隙間に対して弾性変形可能とされたことを特徴とするインクリボン用ガイドローラ。
【請求項５】
前記軸孔は、前記中央部から両端部に向かうに従って前記孔径が徐々に大きくなるようにしたことを特徴とする請求項４記載のインクリボン用ガイドローラ。
【請求項６】
前記本体部は、前記インクリボン巻取り時に発生する張力により弾性変形して、前記張力が加わった側の前記軸孔の内周面が前記回転軸に密着するようにしたことを特徴とする請求項４または５に記載のインクリボン用ガイドローラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクリボン用巻取りコア、またはインクリボン用ガイドローラに係わり、安定したインクリボンの巻取り、または走行をガイドすることができるインクリボン用巻取りコア、またはインクリボン用ガイドローラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、記録用紙への文字等の画像印刷を行う印刷装置として、記録用紙の幅方向に沿って、複数の発熱素子を整列配置した長尺状のラインサーマルヘッドを有するラインプリンタが、コンピュータ、ワープロ等の出力装置として多く用いられている。
【０００３】
前記ラインプリンタは、例えばリボンカセット内に、幅広でシート状のインクリボンが収納され、このインクリボンの両端部が、所定間隔で離間する巻取りコア、および供給コアに巻回されている。
また、前記巻取りコアと供給コアとの間には、供給コアから巻取りコアに巻取りされるインクリボンが走行可能なリボン走行経路が形成され、このリボン走行経路には回転自在のガイドローラが配設されている。
【０００４】
そして、リボンカセットをラインプリンタに装着する際に、前記両コア間のリボン走行経路にラインサーマルヘッドを位置させ、ラインサーマルヘッドとプラテンロータとでインクリボンと記録用紙を圧接する。
この状態でラインサーマルヘッドの複数の発熱素子を、印刷情報に基づいて選択的に発熱させると共にプラテンローラを回転させることにより、インクリボンのインクが記録用紙に熱転写されて、記録用紙に所望の画像を印刷可能になっている。
【０００５】
前述したようなリボンカセットに用いられている従来の巻取りコアおよびガイドローラは、硬質の樹脂材料等からなり、円柱状の本体部がインクリボンの幅寸法より若干長く形成されている。
そして、巻取りコアは、本体部の外周面にインクリボンを巻回して、本体部を回転駆動することにより、インクリボンを巻取り可能になっている。
また、ガイドローラは、供給コアから引き出されてリボン走行経路を走行中のインクリボンをガイドするようになっている。
前記巻取りコアを回転駆動させて、インクリボンを供給コアから巻取るときに、リボン走行経路を走行中のインクリボンには張力が発生する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述したような従来のインクリボン用巻取りコア、またはインクリボン用ガイドローラは、インクリボンを巻回、または走行をガイドする外周面がストレートな円柱状であった。
そのために、巻取りコアを回転させてインクリボンを巻き取り中に、インクリボンに斜行等が発生しても、この斜行を修正することができず、ますます斜行がひどくなって、インクリボンにシワ等が発生するおそれがあった。
このようなインクリボンにシワ等が発生すると、インクリボンのインクを記録用紙に適正に転写することができなくなり、高品質の画像印刷ができなくなる。
【０００７】
本発明は、前述したような問題点に鑑みてなされたもので、巻取り中のインクリボンに斜行等が発生しても、この斜行を修正して正常な画像を印刷することができるインクリボン用巻取りコア、またはインクリボン用ガイドローラを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための第１の解決手段として本発明のインクリボン用巻取りコアは、中心に軸孔が貫通形成された円筒状で弾性を有する本体部と、前記軸孔を貫通する回転軸と、前記本体部の外周面に巻取り可能なインクリボンとを備え、前記軸孔は、前記本体部の長手方向における略中央部の孔径寸法が、前記回転軸が貫通可能な寸法に形成されると共に、前記中央部以外の前記孔径寸法が前記中央部よりも大きく形成されて前記本体部の両端部寄りの前記軸孔の内周面と前記回転軸との間に隙間が形成され、前記本体部が前記隙間に対応して弾性変形可能とされた構成とした。
【０００９】
また、前記課題を解決するための第２の解決手段として、前記軸孔は、前記中央部から両端部に向かうに従って前記孔径が除々に大きくなるような構成とした。
【００１０】
また、前記課題を解決するための第３の解決手段として、前記本体部は、前記インクリボン巻取り時に発生する張力により弾性変形して、前記張力が加わった側の前記軸孔の内周面が前記回転軸に密着するようにした構成とした。
【００１１】
また、前記課題を解決するための第４の解決手段として本発明のインクリボン用ガイドローラは、中心に軸孔が貫通形成された円筒状で弾性を有する本体部と、前記軸孔を貫通する回転軸と、前記本体部の外周面にガイドされて走行可能なインクリボンとを備え、前記軸孔は、前記本体部の長手方向における略中央部の孔径寸法が、前記回転軸が貫通可能な寸法に形成されると共に、前記中央部以外の前記孔径寸法が前記中央部よりも大きく形成されて前記本体部の両端部寄りの前記軸孔の内周面と前記回転軸との間に隙間が形成され、前記本体部が前記隙間に対して弾性変形可能とされた構成とした。
【００１２】
また、前記課題を解決するための第５の解決手段として、前記軸孔は、前記中央部から両端部に向かうに従って前記孔径が徐々に大きくなるようにした構成とした。
【００１３】
また、前記課題を解決するための第６の解決手段として、前記本体部は、前記インクリボン巻取り時に発生する張力により弾性変形して、前記張力が加わった側の前記軸孔の内周面が前記回転軸に密着するようにした
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のインクリボン用巻取りコア、またはインクリボン用ガイドローラを、図１〜図１０に基づいて説明する。図１は本発明の第１の実施の形態に係わるリボンカセットの要部断面図であり、図２は図１の上面図であり、図３は本発明の第１の実施の形態のインクリボン用巻取りコアの断面図であり、図４は図３に示す本体部の断面図であり、図５は本発明の第１の実施の形態のインクリボン用ガイドローラの断面図であり、図６〜図８は本発明の第１の実施の形態のインクリボン用巻取りコアの動作を説明する図であり、図９は本発明の第２の実施の形態のインクリボン用巻取りコアを説明する断面図であり、図１０は本発明の第３の実施の形態のインクリボン用宇巻取りコアを説明する断面図である。
【００１７】
まず、本発明の第１の実施の形態のインクリボン用巻取りコア、またはインクリボン用ガイドローラをリボンカセットに用いたもので説明する。
まず、リボンカセット１は、図１、図２に示すように、一方の面にインク面２ａが形成されたインクリボン２を収納する略楕円形状の空洞部を有するリボン収納部３が設けられている。
【００１８】
前記リボン収納部３は、互いに対向する一対の側壁３ａと、図１に示す上下を蓋閉する上ケース３ｂと下ケース３ｃで覆われて、内部が空洞に形成されている。
また、図１に示すリボン収納部３の右側の下ケース３ｃには、後述する供給コア４に巻回したインクリボン２をリボン収納部３内から外部に引き出し可能な、スリット状のリボン引き出し口３ｄが形成されている。
また、リボン収納部３の空洞内部には、インクリボン２の両端部を巻回した供給コア４と、本発明のインクリボン用巻取りコアである巻き取りコア５とが収納されている。
そして、供給コア４と、巻取りコア５とは、それぞれの両端部が一対の側壁３ａに軸支されて回転自在になっている。
【００１９】
前記巻取りコア５は、図３に示すように、形状が円筒状で弾性を有するゴム等からなる本体部６を有し、この本体部６の円筒中心に軸孔６ａが貫通形成されている。また、軸孔６ａを貫通する回転軸７が配設されている。
前記回転軸７は、本体部６の軸孔６ａを貫通する軸部７ａと、この軸部７ａの図示左端部に、プリンタ側の巻取りボビン（図示せず）に係合可能な、軸部７ａより直径寸法が大きなボビン係合部７ｂとが形成されている。
【００２０】
前記本体部６は、図４に示すように、円筒状の外周面の直径寸法が、矢印Ａの長手方向のどの位置でも同一寸法のストレートに形成されている。また、軸孔６ａは、矢印Ａの長手方向における略中央部（中心線Ｂの位置）の孔径が寸法Ｃで形成されており、この寸法Ｃは、回転軸７が貫通できるような孔径寸法に形成されている。
そのために、中心線Ｂの位置の寸法Ｃの軸孔６ａに、回転軸７を圧入する場合は、回転軸７を回転させることにより、本体部６が回転できるようになり、圧入とはせずに遊嵌させる場合は、回転軸７の外周と本体部６の軸孔６ａの内周面に、それぞれ係合部（図示せず）を形成しておくことで、回転軸７を回転させることにより、本体部６が回転できるようになっている。
【００２１】
また、軸孔６ａは、中心線Ｂの位置の中央部から本体部６の両端部６ｂ、６ｂに向かうに従って孔径が除々に大きくなる円錐状に形成され、本体部６の端部６ｂにおける孔径は寸法Ｃより大きな寸法Ｄに形成されている。
そして、本体部６の軸孔６ａに回転軸７を貫通すると、端部６ｂ側の寸法Ｄの軸孔６ａと回転軸７との間には、所定寸法の隙間が形成されて、この隙間に対応して本体部が弾性変形可能になっている。
【００２２】
また、リボンカセット１は、リボン収納部３から図示右方向の一方側にリボン案内部８が延出形成されている。
このリボン案内部８は、上部にリボン収納部３から延出形成された上ケース３ｂと、下部にリボン収納部３の側壁３ａに一体形成された下板８ａとで構成され、下板８ａと上ケース３ｂに挟まれた間に、所定の隙間寸法から成るリボン走行溝８ｂが形成されている。
そして、巻取りコア５を矢印Ｅ方向に回転させると、インクリボン２がリボン走行溝８ｂ内を、矢印Ｆ方向に引き回しされて巻取りコア５に巻取り可能になっている。
【００２３】
前記リボン案内部８の図示右側の先端部には、本発明のインクリボン用ガイドローラであるガイドローラ９が回転自在に配設されている。そして、リボン引き出し口３ｃから引き出されたインクリボン２は、ガイドローラ９で図示上方に折り返しされて、リボン案内部８のリボン走行溝８ｂを矢印Ｆ方向に引き回しされるようになっている。
前記ガイドローラ９は、図５に示すように、形状が巻取りコア５の本体部６と略同じ円筒状に形成され、ゴム等からなる弾性を有する本体部１０が配設されている。この本体部１０の円筒中心には軸孔１０ａが貫通形成されている。
【００２４】
前記ガイドローラ９の本体部１０は、円筒状の外周面の直径寸法が、矢印Ｈの長手方向のどの位置でも同一寸法のストレートに形成されている。また、軸孔１０ａは、中心線Ｊの位置の中央部から本体部１０の両端部１０ｂ、１０ｂに向かうに従って孔径が除々に大きくなる円錐状に形成されている。
即ち、矢印Ｈの長手方向における略中央部（中心線Ｊの位置）の孔径寸法が、回転軸１１が貫通可能な寸法に形成されると共に、中心線Ｊの中央部以外の孔径寸法が中央部より更に大きく形成されている。
【００２５】
そのために、中心線Ｊの位置の軸孔６ａに、回転軸１１を圧入する場合は、回転軸１１を回転させることにより、本体部１０が回転できるようになり、圧入とはせずに遊嵌させる場合は、回転軸１１の外周と本体部１０の軸孔１０ａの内周面に、それぞれ係合部（図示せず）を形成しておくことで、回転軸１１を回転させることにより、本体部１０が回転できるようになっている。
【００２６】
そして、本体部１０の軸孔１０ａに回転軸１１を挿通すると、端部１０ｂ側の軸孔１０ａと回転軸１１との間には、所定寸法の隙間が形成されて、この隙間に対応して本体部が弾性変形可能になっている。
また、回転軸１１の左右の端部は、本体部１０の両端部１０ｂ、１０ｂから外側に突出しており、この回転軸１１の端部が一対の側壁３ａに軸支されて、ガイドローラ９が回転自在になっている
【００２７】
前記リボン引き出し口３ｄからガイドローラ９までの間を引き回しされるインクリボン２と、リボン案内部８の下板８ａとの間には、プリンタ（図示せず）側に片持ち支持されたラインサーマルヘッド（図示せず）が挿入可能なヘッド挿入部１２が形成されている。
前述したようなリボンカセット１は、巻き取りコア５の矢印Ｅ方向の回転で、供給コア４に巻回したインクリボン２が、リボン引き出し口３ｄから外部に引き出され、ヘッド挿入部１２の下を矢印Ｇ方向に引き回しされる。
そして、ガイドローラ９で上方に折り返しされて、リボン案内部８のリボン走行溝８ｂを走行し、再度リボン収納部３内に引き込まれて、巻取りコア５に巻取り可能になっている。
【００２８】
次に本発明の巻取りコア５の動作を説明すると、まず、プリンタ側の巻取りボビン（図示せず）に巻取りコア５のボビン係合部７ｂを係合させてリボンカセット１をプリンタ（図示せず）に装着する。
そして、巻取りボビン（図示せず）の回転により、図６に示すように、巻取りコア５を矢印Ｅ方向に回転させる。すると、インクリボン２が本体部６に巻取られて矢印Ｆ方向に走行することにより、ガイドローラ９が回転し、供給コア４に巻回したインクリボン２がリボン引き出し口３ｄから引き出されて、矢印Ｇ方向に走行する。
この時のインクリボン２には、リボン引き出し口３ｄ、あるいはリボン走行溝８ｂを摺動しながら走行するので、摩擦抵抗が発生し、矢印Ｆの走行方向と反対方向の矢印Ｋの張力が発生する。
【００２９】
このような、矢印Ｋの張力が発生したインクリボン２を巻取りコア５で巻取ることにより、巻取りコア５は、図７に示すように、矢印Ｋの張力が加わった一方側の軸孔６ａの内周面と回転軸７との間の隙間がなくなるように弾性変形し、軸孔６ａの内周面が回転軸７の軸部７ａに密着する。
そして、本体部６は、矢印Ｋの張力が加わった一方側の外周面が、中心線Ｂの中央部を頂部として太鼓状に変形する。
この本体部６の一方側が太鼓状に変形することにより、巻取りコア５に巻取りされるインクリボン２は、幅方向の両端部が中心線Ｂの中央部側に寄ろうとする力が働く。
このことにより、インクリボン２の斜行を防止することができ、インクリボン２にしわ等が発生せず、高品質の印刷を行うことができる。
【００３０】
また、インクリボン２に発生する矢印Ｋの張力により、回転軸７の軸部７ａが図８に示すように撓んだとしても、本体部６は、中心線Ｂの中央部が厚肉に形成されているので、矢印Ｋの張力が加わった一方側の外周面が凹状にへこむのを防ぐことができる。
そのために、インクリボン２を巻取り時に、回転軸７が撓んだとしても、インクリボン２の斜行等を防止できる。
【００３１】
また、インクリボン２走行中の本発明のガイドローラ９も、巻取りコア５と同じに弾性変形（説明を省略する）して、走行中におけるインクリボン２の斜行等の発生を防ぐことができ、高品質の印刷を行うことができる。
また、本発明の第１の実施の形態の説明では、巻取りコア５、およびガイドローラ９の両方を本発明のもので説明したが、巻取りコア５、またはガイドローラ９のいずれか一方だけを本発明のものを用い、いずれか他方を従来のものを用いたものでも良い。
【００３２】
また、本発明の第２の実施の形態として、図９に示すように、インクリボン用巻取りコア５の本体部６の軸孔６ａは、本体部６の両端部６ｂに向かうに従って孔径が除々に大きくなる微細な階段状に形成したものでも良い。
また、図示は省略するが、インクリボン用ガイドローラにおいても、第２の実施の形態の巻取りコア５と同様に、軸孔を階段状に形成したものでも良い。
【００３３】
また本発明の第３の実施の形態として、図１０に示すように、インクリボン用巻取りコア１５の本体部１６は、その軸孔１６ａの長手方向の略中央部に所定高さの凸部１６ｂを形成し、軸孔１６ａの長手方向の略中央部の孔径寸法が、回転軸７が貫通可能な寸法に形成されると共に、凸部１６ｂが形成された略中央部以外の孔径寸法が中央部より更に大きな孔径で同一寸法に形成されているものでも良い。
このような第３の実施の形態のインクリボン用巻取りコア１５としても、インクリボン巻取り時には、インクリボン２に発生する張力Ｋによりインクリボン用巻取りコア５の本体部６が回転軸７に密着するため、本体部６の一方側は太鼓状に変形することとなり、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
また、図示は省略するが、インクリボン用ガイドローラにおいても、第３の実施の形態の巻取りコア１５と同様に形成したものでも良い。
【００３４】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明のインクリボン用巻取りコアの軸孔は、本体部の長手方向における略中央部の孔径寸法が、回転軸が貫通可能な寸法に形成されると共に、中央部以外の孔径寸法が中央部よりも更に大きく形成されているので、本体部の両端部寄りの軸孔の内周面と回転軸との間に隙間ができ、この隙間に対応して本体部の一方側をインクリボン巻取り時に発生する張力で弾性変形させることができる。
そのために、巻取り中のインクリボンに発生する斜行等を確実に防ぐことができ、高品質の印刷を行うことができるインクリボン用巻取りコアを提供できる。
【００３５】
また、インクリボン用巻取りコアの軸孔は、中央部から本体部の両端部に向かうに従って孔径が除々に大きくなるようにしたので、インクリボン巻取り時に発生する張力で、軸孔の内周面を確実に回転軸に密着させることができ、更に確実にインクリボンに発生する斜行等を防ぐことができる。
【００３６】
また、インクリボン用巻取りコアの軸孔は、中央部以外がこの中央部より大きな孔径で形成されているので、軸孔の形成が容易である。
【００３７】
また、インクリボン用巻取りコアの本体部は、前記インクリボン巻取り時に発生する張力により弾性変形して、前記張力が加わった側の前記軸孔の内周面が前記回転軸に密着するようにしたので、張力が加わった本体部の一方側を太鼓状に変形させて、インクリボンに発生する斜行等を確実に防止することができる。
【００３８】
また、本発明のインクリボン用ガイドローラの軸孔は、本体部の長手方向における略中央部の孔径寸法が、回転軸が貫通可能な寸法に形成されると共に、中央部以外の孔径寸法が中央部よりも更に大きく形成されているので、本体部の両端部寄りの軸孔の内周面と回転軸との間に隙間ができ、この隙間に対応して本体部の一方側を、インクリボン巻取り時に発生する張力で弾性変形させることができる。
そのために、巻取り中のインクリボンに発生する斜行等を確実に防ぐことができ、高品質の印刷を行うことができるインクリボン用ガイドローラを提供できる。
【００３９】
また、インクリボン用ガイドローラの軸孔は、中央部から本体部の両端部に向かうに従って孔径が除々に大きくなるようにしたので、インクリボン巻取り時に発生する張力で、軸孔の内周面を確実に回転軸に密着させることができ、更に確実にインクリボンに発生する斜行等を防ぐことができる。
【００４０】
また、インクリボン用ガイドローラの軸孔は、中央部以外がこの中央部より大きな孔径で形成されているので、軸孔の形成が容易である。
【００４１】
また、インクリボン用ガイドローラの本体部は、前記インクリボン巻取り時に発生する張力により弾性変形して、前記張力が加わった側の前記軸孔の内周面が前記回転軸に密着するようにしたので、張力が加わった本体部の一方側を太鼓状に変形させて、インクリボンに発生する斜行等を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わるリボンカセットの要部断面図である。
【図２】図１の上面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態のインクリボン用巻取りコアの断面図である。
【図４】図３に示すインクリボン用巻取りコアの本体部の断面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態のインクリボン用ガイドローラの断面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態のインクリボン用巻取りコアの動作を説明する図である。
【図７】図６の要部拡大断面図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態のインクリボン用巻取りコアの動作を説明する図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態のインクリボン用巻取りコアを説明する断面図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態のインクリボン用巻取りコアを説明する断面図である。
【符号の鋭明】
１  リボンカセット
２  インクリボン
３  リボン収納部
３ａ  側壁
３ｂ  上ケース
３ｃ  下ケース
３ｄ  リボン引き出し口
４  供給コア
５  巻取りコア
６  本体部
６ａ  軸孔
６ｂ  端部
７  回転軸
７ａ  軸部
７ｂ  ボビン係合部
８  リボン案内部
８ａ  下板
８ｂ  リボン走行溝
９  ガイドローラ
１０  本体部
１１  回転軸
１２  ヘッド挿入部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003753419.tif 000009
【図９】
0003753419.tif 000010
【図１０】
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