(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子物品監視に使用するマーカーのシートであって、
第１の面と当該第１面の反対側になる第２面とを有する複数のマーカーと、
前記マーカーの第１面上の第１の接着剤層と、
前記マーカーの第２面上の第２の接着剤層と、
接着剤層に接しても剥離可能とする面であって剥離し難い面と当該剥離し難い面の反対側になる剥離し易い面とを有し、前記剥離し難い面が前記複数のマーカーの第１または第２のいずれかの接着剤層と接触するように配置された差動剥離ライナと、を備えたマーカーのシート。
【請求項２】
前記マーカーが２重状況マーカーである、請求の範囲第１項に記載のマーカーのシート。
【請求項３】
各マーカーが、低保磁力、高透磁率材料の信号生成層と、
前記信号生成層の片面に沿って配置された複数の高保磁力、残留磁化可能な要素を含む信号ブロック層とを含む、請求の範囲第２項に記載のマーカーのシート。
【請求項４】
マーカーを取り扱うために設けられた材料取り扱いゾーン；および無接着剤ゾーンをさらに含む、請求の範囲第１項に記載のマーカーのシート。
【請求項５】
マーカーのシートをロール状に巻いたマーカーアッセンブリであって、前記マーカーのシートが、請求項１から請求項４のいずれか一に記載されたマーカーのシートであるマーカーアッセンブリ。
【請求項６】
前記ロールの外側端部に取り付けられた先導セクション；および自動化された挿入システムで読み取るための、前記先導セクションに取り付けられた認証手段をさらに含む、請求の範囲第５項に記載のマーカーアッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
図書館から書籍が盗まれる問題は相変わらず増加傾向にある。限られた資源では、図書館はいかなる書籍も紛失させることはできない、いわんや実質上補充できないような比較的希有な本や高価な本の場合はなおさらのことである。商業的には、書店は、顧客や万引きしそうな者にもやむなく商品を公然と、手が届くように陳列しなければならないので、高価な商品が万引きされないように管理すべき明白な要件がある。
図書館や書店からの書籍の無許可持ち出しを管理するための電子物品監視（EAS）システムは、今や良く知られている。ＥＡＳシステムには、典型的に、守られるべき書籍または他の物品に取り付けられる、磁気マーカーなどの、マーカーを含む。このシステムには、通常、出口近くに設置された検出設備をも含み、この設備は、活性マーカーが検出ゾーンを通過すると警報装置を作動させて警報音が発せられる。図書館からチェックアウトを済ました書籍などの、許可済み物品を持ち出すことができるようにするために、物品がチェックアウトと返却とが繰り返し行われる度に「オン」と「オフ」とに切り換わる二重状況マーカーが開発されている。
これらのマーカーは、一般に、手で本の中に挿入される個別のマーカーとして供給される。正しく設置されると、これらのマーカーは、視覚的に見つけることも、取り除くことも難しく、読者からその本を利用したり、楽しんだりする能力を減じない。但し、何百万冊もの図書館の蔵書に個別のマーカーを手で取り付けることは、骨の折れる、費用と時間とを要する作業である。故に、守られるべき書籍に、または他の物品にマーカーを挿入するより効率的な方法に対する業界の要請がある。
発明の開示
電子物品監視マーカーには、剥離ライナ上の複数のマーカーを含む。ある実施態様では、マーカーアッセンブリには、マーカーの第１面の第１の接着剤層と、マーカーの第２面の第２の接着剤層と、剥離し難い面が第２の接着剤層と接触するように位置決めされた剥離し易い面と剥離し難い面とを有する差動剥離層とを含む。他の実施態様では、マーカーアッセンブリには、マーカーの片面のみ、例えば、第２面の接着剤層を含む。１本のマーカーアッセンブリはロール状に形成できる、またはマーカーアッセンブリはシート状に切断され、次々に頂部面に積み重ねられてシートのスタックを形成することもできる。
【図面の簡単な説明】
図中では、数図面を通じて同要素には同参照符号を付す。
第１図は、本の中の所定位置に配置されたEASマーカーを示す。
第２Ａ図および２Ｂ図は、好適EASマーカーアッセンブリの単一層の端面図および側面図を示し、第２Ｃ図は、他の態様の側面図を示す。
第３Ａ図は、EASアッセンブリのロールの態様を示し、第３Ｂ図は、EASロールアッセンブリのスタックの態様を示す。
第４図は、EASマーカーアッセンブリを製造する工程のブロック図を示す。
発明を実施するための最良の形態
次の詳細な説明では、その一部分を形成し、本発明が実施される特定の実施例が実例で示される添付の図を参照する。他の実施例が採用され、構造的変更が本発明の趣旨および範囲を逸脱することなく行われても良いことは理解されよう。
本発明は、書籍内にマーカーを挿入する自動化または半自動化されたシステムで使用する多数の個別強磁性体EASマーカーの包装および配送方法に向けられる。２つの代表的な自動化された挿入システムは、これと同日付けでファイルされ、本発明と同譲渡者に譲渡され、引用によりここに含める名称が「APPARATUS AND METHOD FOR AUTOMATICALLY INSERTING MARKERS INTO BOOKS」と「APPARATUS AND METHOD FOR INSERTING MARKERS INTO BOOKS」との同時係属の同時譲渡された米国特許出願で説明される。
第１図は、マーカー２０が本の中へ設置された典型的な例な示す。このマーカー２０は、本１０が開かれている場合ページ１４、１６によって形成された中央の溝１２に配置されるのが通常である。このマーカーは、後述されるように、両面に接着剤を有し、その両面が連続的なページ１４、１６と接触する。このように、このマーカーは、本の形状または使用に重大な損傷または弊害もなく目立たないように連続するページの間に取り付けられるようになる。代わりに、このマーカーは、本１０の綴じ部分１８のカバー内部に取り付けることもできる。
第２Ａ図および２Ｂ図は、好適EASマーカーアッセンブリの端面図および側面図を示す。このマーカーアッセンブリには、差動剥離ライナ６０の上に搭載された複数のマーカーストリップ２０を含む。各マーカー２０は、本発明と同じ譲渡人に譲渡され、引用によりここに含めた米国特許第３，７６５，００７号で説明されるように、磁気材料２４の狭くて細長い低保磁力高透磁率ストリップに近接して配置された複数の高保磁力残留磁化可能要素２２を有する２重状況強磁性体マーカーであるのが好ましい。このストリップ２４は、信号生成要素の役目を果たし、EASシステムの問い合わせゾーンで生成された交流磁場を通過したときに磁気方向を素早く切り換える能力を有する。これらの磁化可能な要素２２は、ストリップ２４の切換動作を制御する信号ブロック要素の役目を果たす。これらの要素２２が磁化されると、交流磁場内で切り換わるストリップ２４の能力が抑制される。つまり、要素２２が磁化されると、マーカーは「オフ」となり、問い合わせゾーンを通過したときでも警報を発することはない。代わりに、要素２２が消磁されると、マーカーは「オン」となり、ストリップ２４の切換動作が起こり、マーカーが問い合わせゾーンを通過したとき警報を発することとなる。
好適な実施例では、細長い紙要素３０は、複数の磁化可能な要素が紙要素３０と細長いストリップ２４との間に挟まれ、所定位置に固定されるように、接着剤層３２によって磁化可能な要素に取り付けられる。第２Ａ図、２Ｂ図、２Ｃ図に示される実施例では、接着剤層２８は紙要素５０の頂上面に配置される。他の接着剤層３８は、ストリップ２４の底部面に配置される。故に、マーカーは両面に接着剤を有する。頂上部および底部接着剤層２８、３８は、第１図に対して示され、説明されたように本のページ間にマーカー２０を取り付けることができるようになる。
他の参考例では、これらのマーカー２０は、片面のみに接着剤を有する。このようなマーカーは、マーカーが、ページ間ではなく、本の綴じ部に設置される場合に望ましい。
複数のマーカーがロールまたはスタック状に作成できるようにするためには、ライナ６０がマーカーのための支持体として使用される。連続ライナ６０は、差動剥離ライナであるのが好ましく、ライナシート８３と、剥離し易い面と剥離し難い面とを含む。この差動剥離シートは、第３Ａ図および第３Ｂ図に対して以下に示され、説明されるように好ましくはマーカーロールアッセンブリ５０またはマーカースタックアッセンブリ８０の形で多数のマーカー２０が提供されるようにすることができる。この差動剥離ライナ６０は、裏面が剥離し易いシリコン８２で被覆され、前面が剥離し難いシリコン８４で被覆されたポリエステルフィルムである。各マーカーは、好ましくは１片のパーマロイ箔２４、６片のARNOKROM3泊２２、接着剤層３２を備えた紙要素３０、および頂上部および底部接着層２８、３８から作成される。マーカーのシート８５は、切断されて、第２Ｂ図の側面図に見られるような、複数の個別マーカーストリップ２０を形成する。
第３Ａ図に示されたロールアッセンブリ５０には、差動剥離ライナ６０によって支持された複数のマーカー６６、先導セクション７０、および末尾セクション（図示せず）を含む。このロールは、必要な場合には芯７２の周りに巻き付けることができる。
この先導セクション７０は、自動化された挿入システムにロールを送る手助けとなり、好ましくはロール先端部にはマーカーの無駄を無くすためにマーカーを設けない。ロールの終端部において差動剥離ライナ６０に取り付けられた末尾セクションも、好ましくはロールの終端部においてマーカーの無駄を無くすためにマーカーを設けない。これらの先導および末尾セクションは、3Mの商標番号第8402または8403添え継ぎテープなどの、任意の適切な機構によって取り付けることができる。
好適実施例では、先導セクション７０には、自動化された挿入システムによって読み取り可能な知的情報セクション７６を含む。この知的情報セクションは、ロール上の特定タイプのマーカー識別、自動化された挿入システムのための設定情報、ロール内のマーカー数、ロールの認証などの情報をも含めることができる。例えば、第３Ａ図に示されたものなど、BARコードが知的情報セクション７６として使用できる。このBARコード情報は、標準CCD撮像素子デジタルデータ処理システムで任意に読み取られ、処理され、その機械の自動化された制御に使用できる。他のシステムは、電子スキャナおよびデジタルデータ処理システムによって読み取ることができる先導部に取り付けられた受動チップを利用することもできる。
第３Ｂ図に示されたスタックアッセンブリ８０には、剥離ライナ６０上で支持され、次々に上に積み重ねられた複数のマーカー２０のシートを含む。故に、結果としてできるスタック８０は、差動剥離ライナ６０とマーカー層２０とから成る。好適スタックアッセンブリ８０の各シートは、マーカーの長軸がシートの幅を横切る方向で互いに平行となるように位置決めされた多数のマーカーを有する。シートがスタックを形成するべく互いに上に配置される場合、ライナ６０の剥離し易い面８２は接着剤層２８と接触し、ライナ６０の剥離し難い面８４は接着剤層３８と接触する。この差動剥離ライナ６０は、マーカーの各面に１枚、すなわち２枚のライナを取り付ける必要もなく、積み重ねられるマーカーのシートをコンパクトな包装に形成することができるようにする。第３Ｂ図のシート８６で示されるように、シートがスタックから引き剥がされるとき、差動剥離ライナ６０の剥離し易い面８３が接着剤層２８から離れるが、剥離し難い面８４は接着剤層３８に付着したままである。故に、剥離ライナ６０の頂上部に１片のマーカーストリップが残る。自動化された挿入システムでは、差動剥離は、シートをスタックから取り出すようにできると同時に、ストリップの自動化されたピックアップおよび個別の剥離を行うためにマーカーストリップを剥離し難い面３８の所定位置に維持できるようになる。
ロールアッセンブリまたはスタックアッセンブリのいずれの好適実施例でも、剥離し難い面８４は２．５４ｃｍ（１インチ）幅あたり約６０グラム/力の典型的剥離値を有し、剥離し易い面８２は２．５４ｃｍ（１インチ）幅あたり約１０グラム/力の典型的剥離値を有する。他の実施例では、剥離し難い面８４は、２．５４ｃｍ（１インチ）幅あたり約５０グラム/力から２．５４ｃｍ（１インチ）幅あたり約１７５グラム/力までの剥離値を有する場合もある。剥離し易い面８２は、好ましくはロールアッセンブリの望ましくない巻出しを防ぎ、スタックアッセンブリが個別のマーカーシートに分離するのを制限するのに若干の粘着力を有する。但し、剥離し易い面８２は、２．５４ｃｍ（１インチ）幅あたり約０グラム/力（無粘着力）から２．５４ｃｍ（１インチ）幅あたり約６０グラム/力までの剥離値を有することもある。但し、一般に、剥離し易い面８２および剥離し難い面８４の値は、ロールアッセンブリが巻き出される、またはマーカーシートがスタックから取り出される時に、差動剥離ライナ６０の剥離し易い面８２は接着剤層２８から離れるが、剥離し難い面８４が接着剤層３８に接着したままとなる、故にマーカーの層も差動剥離ライナ６０の剥離し難い面８４に接着したままとなるように選ばれるべきである。
第２Ｃ図の端面図に示されたマーカーシートの他の好適実施例では、マーカーシートは、構成層がロールまたはスタックアッセンブリの巻出しまたは位置決めを制御するための材料取り扱いゾーン１２０、１２２、および例えば自動化された挿入システムによるマーカーの取り扱いに有用な無接着剤ゾーン１２４、１２６を提供するべく位置決めされるように製造される。これらの材料取り扱いゾーン１２０、１２２は、自動化された挿入システムを介してロールアッセンブリまたはスタックアッセンブリの操舵、巻出し、および送りを行うための自動化された挿入システム内の駆動機構と提携する。無接着剤ゾーン１２４、１２６は、自動化された挿入システム内の把持機構により個別マーカーが取り扱われるところとなる。この設計は、不要ライナなどの、溜まった材料を、または自動化された挿入システムの作動部分への接着剤の堆積および溜まりを扱うことに起因する機械の誤動作を防止し易くする。
材料取り扱いゾーンおよび無接着剤ゾーンが必要であろうとなかろうと、いずれにせよ第２Ａ図または第２Ｃ図に示されるようなマーカーは、使用される特定の挿入装置に依存する。
第４図は、好適マーカーアッセンブリを製造するための連続工程を示す。接着剤層３２を備えた紙要素３０、ARNOKROM3ストリップ２２、PERMALLOY箔２４、および底部接着剤層３８がラミネータ１７０内に送られる。差動剥離ライナシートは、１７４で導入され、底部接着剤層３８に取り付けられる。この剥離ライナは、好ましくは所望幅との平均誤差がゼロの幅である。これは、ライナが処理設備を詰まらせたり、または誤動作させることなく連続工程を通じて正しく確実に供給されるようにする。積層された複合体および頂部接着剤層２８は、次に第２のラミネータ１７６に送られる。高密度ポリエチレンフィルムの一時的ライナが頂部接着剤層２８に取り付けられ、その材料は次の処理を行うためのジャンボロール１７８に集められる。
個別マーカーは、好ましくは打ち抜きによって複合マーカー層から形成される。この打ち抜きステーション１８４は、好ましくはちょうどクロスウエブ方向に０．３２ｍｍ（１/８インチ）幅のストリップを形成する複合体のマーカー部分を切り離すように設定される。マーカーの長さが剥離ライナと垂直をなして確実に切断されるようにするために、打ち抜きステーションは、好ましくはその垂直線からの平均誤差がゼロとなるように１本のマーカー材料を切断する。これは数マーカーについて、これらのマーカーがちょうどクロスウエブ方向に確実に位置するようにする。これは、マーカーが剥離ライナ上で真っ直ぐとなり且つ１本のマーカー材料が自動挿入機内で常に正しく整列することが確実に行われるようにする。各マーカーはそれと近接したものから完全に分離できるようにして、自動化された挿入システムによって個別マーカーを確実に取り扱い易くするために、この打ち抜きは、好ましくは少なくとも０．０１５ｍｍ（０．６ミル）下まで剥離ライナ内に延在する。但し、自動化された取り扱いの場合、剥離ライナ６０が前方向に切り離されないこと、マーカーが剥離ライナ上に複数のマーカーストリップとして維持されることが重要である。打ち抜き後、一時的ライナは、支持体巻き上げ１８６で取り除かれ、その材料は完成マーカーロールアッセンブリへの最終処理用のジャンボロール１８８に巻き取られる。
これらのジャンボロール１８８は１９０において仕上げロールサイズに切断され、先導部７０および末尾部７２が、必要な場合には１９２に取り付けられる。結果として得られる何本かの材料は、次に１９４で巻き取られて完全なマーカーロール５０を完成する。
このマーカースタックアッセンブリを製造するためには、シートがブロック１９０で所望のスタック長に切断され、個別の層がブロック１９４でスタック状に組み立てられることを除いて、第４図の同じステップが行われる。
特定の実施例が典型的な実施例を説明するためにここで示され、説明されてきたが、同目的を達成するように設計された様々な代わりとなるべき、および/また他は同等の手段が本発明の範囲を逸脱することなく示され、説明された特定の実施例と取り換えられても良いことは当業者には理解されよう。これらの当業者は、本発明が様々な実施例で実行され得ることも容易に理解されよう。本願は、ここで議論された好適実施例のいかなる適応または変形も包含するものである。故に、本発明は請求の範囲およびその均等なものによって定義されるものである。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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