(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水晶体嚢の前嚢切開の直径より大きい内径を有するリストバンド状の部材からなり、該部材の側部には、眼内レンズの支持部と係合する複数の係合穴と、該部材の端縁から該係合穴に至る複数の導入溝とが前記部材の内外方向に貫通した状態で形成されていることを特徴とする水晶体嚢癒着防止リング。
【請求項２】
前記導入溝が前記部材の一方の端縁及び他方の端縁から前記係合穴に向って交互に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の水晶体嚢癒着防止リング。
【請求項３】
前記導入溝が形成されている端縁と反対の側の端縁に該導入溝の位置を示す導入溝マークが形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の水晶体嚢癒着防止リング。
【請求項４】
前記導入溝および前記係合穴の内外方向が、水晶体嚢内に先行して挿入される眼内レンズの支持部の該当部位（導入溝および係合穴を通る部分）の方向とほゞ一致するように前記部材の側部に対して傾斜して形成され、前記導入溝の端部が前記いずれかの端縁側から前記係合穴と切線に沿って合流し、該導入溝と該係合穴との間に該眼内レンズの支持部を係合させるための係合突起が形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の水晶体嚢癒着防止リング。
【請求項５】
前記部材の内径は水晶体嚢の前嚢切開縁を内側から支持可能な大きさであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の水晶体嚢癒着防止リング。
【請求項６】
前記部材の内径は水晶体嚢内に先行して挿入される眼内レンズの光学部の直径より大きいことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の水晶体嚢癒着防止リング。
【請求項７】
前記係合穴の内径は水晶体嚢内に先行して挿入される眼内レンズの支持部の外径より大きいことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の水晶体嚢癒着防止リング。
【請求項８】
前記導入溝は前記部材の前記端縁と斜めに交差していることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の水晶体嚢癒着防止リング。
【請求項９】
前記導入溝の前記端縁における幅が水晶体嚢内に先行して挿入される眼内レンズの支持部の外径より大きいことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の水晶体嚢癒着防止リング。
【請求項１０】
前記部材の側部に挿入器具の一部が係合する穴または溝等を有することを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の水晶体嚢癒着防止リング。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、白内障手術後の合併症である後発白内障の発生を予防するための水晶体嚢癒着防止リングに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
白内障で視力が低下した場合、視力を回復するために手術を行なうのが一般的な治療である。そして、白内障に対する現代の手術では、水晶体核および皮質の除去後、水晶体のレンズ作用を代償するため、水晶体嚢内に眼内レンズを挿入するのが一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、手術後の問題として、水晶体嚢に沿った混濁が高頻度で発生し、混濁が瞳孔領（水晶体後嚢の中心付近）にまで及んだ場合は視力の低下をきたす。これは後発白内障と呼ばれ、この後発白内障による視力の低下は、医学的に重要な問題であるが、確実な予防方法がないのが現状である。
【０００４】
後発白内障は主に線維性混濁とエルシュニッヒ真珠の二つ分類される。
【０００５】
このうち線維性混濁はコラーゲンなどの細胞外基質による白色の混濁である。すなわち、手術後、一部の水晶体上皮細胞は筋線維芽細胞様細胞に形質転換し、この筋線維芽細胞様細胞がコラーゲンをはじめとする細胞外基質を大量に産生するために水晶体嚢に線維性混濁が発生する。
【０００６】
水晶体上皮細胞は、手術前の正常状態では前嚢のみに存在する。白内障手術では水晶体前嚢の中心を円形に切除する（前嚢切開）。この前嚢切断端は、水晶体上皮細胞が筋線維芽細胞様細胞に形質転換する主たる場である。この形質転換に基づいて産生された細胞外基質を介して前嚢切断端は後嚢に癒着する。前後嚢癒着部は細胞外基質による線維性混濁を呈するが、線維性混濁が過剰に形成され、瞳孔領まで達すると視力の低下をきたす。
【０００７】
また、前嚢切断端が全周にわたって後嚢に癒着することにより、それより周辺部では前後嚢に囲まれた閉鎖空間が形成され、その中に水晶体が徐々に再生される。この水晶体は主に再生した水晶体線維細胞より成る。この閉鎖空間が水晶体線維細胞で充満すると、水晶体線維細胞は前嚢切断端の癒着部を通過し、後嚢上の解放空間（眼房）に達し、ここで眼房水に接触し、その影響を受けてエルシュニッヒ真珠と呼ばれるものに膨化変性し、これが眼内への入射光を散乱させて視力の低下をきたす。
【０００８】
この発明は、白内障手術後、前嚢切断端における前後嚢の癒着を防止し、また、水晶体線維細胞の形成を防止して、後発白内障を予防するようにした水晶体嚢癒着防止リングを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る水晶体嚢癒着防止リングは、水晶体嚢の前嚢切開の直径より大きい内径を有するリストバンド状の部材からなり、該部材の側部には、複数の係合穴と、該部材の端縁から該係合穴に至る複数の導入溝とが前記部材の内外方向に貫通した状態で形成されているものである。
【００１０】
ここで、前記部材は水晶体嚢内に先行して挿入される眼内レンズの光学部の外側に位置し、水晶体嚢の前嚢切開縁を水晶体嚢の内側から支持可能な内径を有する必要が有るので、その内径は、眼内レンズの光学部の直径より大きく、かつ前嚢切開より大きく形成されている。
【００１１】
また、前記係合穴の内径は水晶体嚢内に先行して挿入される眼内レンズの支持部の直径より大きく形成されている。前記部材の側部を内外に貫通する前記係合穴の中心位置は好ましくは部材の側部に等間隔に形成されている。前記係合穴の数は多過ぎると前記部材の強度を低下させ、少な過ぎると先行して挿入させる眼内レンズの支持部に該係合穴の位置を合わせるのに時間を要するとともに、水晶体嚢内に眼房水を導き循環させる効果が減弱するので、４〜１２個程度が好ましい。
【００１２】
また、前記導入溝の幅は水晶体嚢内に先行して挿入される眼内レンズの支持部の直径より広く形成されている。前記導入溝の一方の端部は前記部材の端縁と斜めに交差し、他方の端部は前記係合穴とその切線に沿って合流している。そして、該導入溝と該係合穴との間には係合突起が形成されている。
【００１３】
また、前記導入溝は前記部材の一方の端縁のみから前記係合穴に向けて形成してもよいし、また、前記部材の一方の端縁及び他方の端縁から前記係合穴に向けて交互に形成して、前記部材に表裏が無くなるようにしてもよい。
【００１４】
また、前記導入溝および前記係合穴の前記部材の側部の内側から外側にかけての方向は先行して挿入される眼内レンズの支持部の該当部位（導入溝および係合穴を通る部位）の方向とほゞ一致するように傾斜して形成されている。
【００１５】
また、前記部材の端縁にはその裏側に形成されている導入溝の位置を示す導入溝マークを形成してもよい。前記部材の側部には挿入器具の一部が係合する穴または溝等を形成してもよい。
【００１６】
また、前記部材は水晶体嚢内に挿入した場合に周囲組織にほとんど毒性を示さず、かつ弾性を有するポリ（２−ヒドロキシエチルメタクリレート），フェニルエチルアクリレートとフェニルメチルアクリレートの共重合体、シリコン等の高分子医用材料により形成するのが好ましい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１または２はこの発明の一実施および他の実施の形態に係る水晶体嚢癒着防止リングの斜視図である。図１に示すように、水晶体嚢癒着防止リング１０はリストバンド状の形状をした部材からなり、その側部には、８個の係合穴１２と、係合穴１２から一方（同図では下方）の端縁１４ｂに向って斜めに延長形成された８個の導入溝１６が等間隔に設けられている。
【００１８】
ここで、係合穴１２は８個形成されているが、８個に限定されるものではなく、例えば４個〜１２個程度の範囲で任意に選択できるものである。また、図１では導入溝１６は一方の端縁１４ｂにのみ向って延長形成されているが、図２の水晶体嚢癒着防止リング１０のように一方の端縁１４ａと他方の端縁１４ｂに向って交互に延長形成してもよい。水晶体嚢癒着防止リング１０をこのように形成すると、水晶体嚢癒着防止リング１０に裏表が無くなり、手術の際にその裏表を気にせずに水晶体嚢３０内に挿入することができる。尚、２２は挿入器具を係合するための穴であり、水晶体嚢癒着防止リング１０を眼内へ挿入する器具のために、この様な小穴または溝等を設けてもよい。
【００１９】
図３は図２の水晶体嚢癒着防止リングの平面図である。図２及び図３に示すように、水晶体嚢癒着防止リング１０の端縁１４ａ，１４ｂで、導入溝１６が形成されている端縁と反対の側の端縁に導入溝１６の位置を示す導入溝マーク１８を形成してもよい。このようにした場合は、水晶体嚢癒着防止リング１０の挿入時、水晶体嚢癒着防止リング１０の導入溝１６に眼内レンズ４０の支持部４２を挿入・係合させ易くなる。
【００２０】
図４は眼内レンズ及び水晶体嚢癒着防止リングを挿入した水晶体嚢の断面図、図５は眼内レンズ及び水晶体嚢癒着防止リングを挿入した水晶体嚢の平面図である。ここで、水晶体嚢３０の前嚢３２の中央付近は切除されて前嚢切開３４が形成され、水晶体嚢３０の内部には先行して眼内レンズ４０が挿入されている。
【００２１】
水晶体嚢癒着防止リング１０は、これらの図に示すように、水晶体嚢３０の前嚢切開３４の直径より大きく、先行して挿入されている眼内レンズ４０の光学部４４の直径よりやゝ大きい内径を有している。
【００２２】
図６は水晶体嚢癒着防止リングの係合穴および導入溝の拡大斜視図である。同図に示すように、係合穴１２及び導入溝１６は、水晶体嚢癒着防止リング１０の内外方向に貫通した状態で形成されている。導入溝１６の一方の側（同図では下側）の端部は水晶体嚢癒着防止リング１０のいずれか一方の端縁１４ａ，１４ｂと斜めに交差し、導入溝１６の他方の側の端部（係合穴１２側の端部）は係合穴１２とその切線に沿って合流している。そして、係合穴１２と導入溝１６との間に係合突起２０が形成されている。
【００２３】
図７は水晶体嚢癒着防止リングの係合穴に眼内レンズの支持部が係合している状態を説明するための部分斜視図である。同図に示すように、係合穴１２及び導入溝１６は水晶体嚢癒着防止リング１０の側部に対し傾斜して形成されている。すなわち、係合穴１２及び導入溝１４は、先行して挿入されている眼内レンズ４０の支持部４２の方向とほゞ一致するように傾斜して形成されている。
【００２４】
なお、導入溝１６を通して係合穴１２に眼内レンズ４０の支持部４２を係合させるのであるから、導入溝１６は端縁において眼内レンズ４０の支持部４２の外径より大きい幅を有し、係合穴１２は眼内レンズ４０の支持部４２の外径より大きい直径を有している。また、水晶体嚢癒着防止リング１０は例えばポリ（２−ヒドロキシエチルメタクリレート）等、水晶体嚢内に挿入した際に周囲組織にほとんど毒性を示さず、弾性を有する材料により形成するのが好ましい。
【００２５】
次に、この水晶体嚢癒着防止リングを水晶体嚢内へ挿入する方法について説明する。
【００２６】
まず、水晶体嚢３０内に眼内レンズ４０を通常の方法に従って挿入し、その後この水晶体嚢癒着防止リング１０を挿入する。水晶体嚢癒着防止リング１０の挿入は挿入器具（図示せず）を用い、一方法としては挿入器具の先端の一部を水晶体嚢癒着防止リング１０の挿入器具用穴２２に係合させるようにして行なう。眼内レンズ４０を挿入した強角膜切開または角膜切開から眼内へさらに水晶体嚢内へと水晶体嚢癒着防止リング１０を挿入する。そして、導入溝１６が後嚢３６の側を向くように、また、眼内レンズ４０の光学部４４の外側に光学部４４と同軸になるように水晶体嚢癒着防止リング１０を挿入する。
【００２７】
次に、眼内レンズ４０の支持部４２を導入溝１６を介して係合穴１２に誘導する。水晶体嚢癒着防止リング１０の端縁１４ａ，１４ｂに導入溝マーク１８が形成されている場合は、導入溝マーク１８を目印にして支持部４２を誘導する。導入溝１６に誘導された支持部４２は係合突起２０を乗り越えて係合穴１２に入る。
【００２８】
眼内レンズ４０の支持部４２は弾性と眼内レンズ４０を支持可能な強度を有する材料により形成されており、支持部４２を係合穴１２に導いた段階で係合突起２０により係合穴１２内にロックされる。その結果、水晶体嚢癒着防止リング１０は支持部４２によって眼内レンズ４０の外側に支持される。また、前嚢切断端３２ａは水晶体嚢癒着防止リング１０によって支持され、後嚢から離れた位置に保持されることになる。
【００２９】
また、この水晶体嚢癒着防止リング１０は、内外方向に貫通している係合穴１２及び導入溝１６を有しているので、係合穴１２及び導入溝１６を通って眼房水が水晶体嚢癒着防止リング１０の外側と内側の間を往来することになり、水晶体嚢３０内を循環する。その結果、水晶体線維細胞は再生されないことになる。
【００３０】
【発明の効果】
この発明によれば、前嚢切断端を後嚢から離れた位置に保持することにより前嚢の後嚢への癒着が防止され、線維性混濁が前嚢切断端付近に限局され、後嚢中央にまで進展しないので、後発白内障のうち線維性混濁を原因とする視機能低下を予防することができるという効果がある。
【００３１】
また、この発明によれば、前嚢切断端における前後嚢の癒着が防止され、水晶体嚢内に閉鎖空間が形成されず、係合穴及び導入溝を通して眼房水が循環するので、水晶体線維細胞が再生されず、後発白内障のうちエルシュニッヒ真珠による視機能低下の発生を予防することができるという効果がある。
【００３２】
また、この発明によれば、導入溝を水晶体嚢癒着防止リングの一方の端縁と他方の端縁に向って交互に延長形成した場合、水晶体嚢癒着防止リングの裏表を気にしなくて済むので、水晶体嚢内に水晶体嚢癒着防止リングを容易に挿入することができるという効果がある。
【００３３】
また、この発明によれば、水晶体嚢癒着防止リングの端縁に導入溝マークを設けた場合、眼内レンズの支持部と水晶体嚢癒着防止リングの導入溝との位置合わせが容易になり、眼内レンズの支持部に水晶体嚢癒着防止リングを容易に挿入・係合させることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態に係る水晶体嚢癒着防止リングの斜視図である。
【図２】この発明の他の実施の形態に係る水晶体嚢癒着防止リングの斜視図である。
【図３】図２の水晶体嚢癒着防止リングの平面図である。
【図４】眼内レンズ及び水晶体嚢癒着防止リングを挿入した水晶体嚢の断面図である。
【図５】眼内レンズ及び水晶体嚢癒着防止リングを挿入した水晶体嚢の平面図である。
【図６】水晶体嚢癒着防止リングの係合穴および導入溝の拡大斜視図である。
【図７】水晶体嚢癒着防止リングの係合穴に眼内レンズの支持部が係合している状態を説明するための部分斜視図である。
【符号の説明】
１０  水晶体嚢癒着防止リング
１２  係合穴
１４ａ，１４ｂ  端縁
１６  導入溝
１８  導入溝マーク
２０  係合突起
２２  挿入器具用穴
３０  水晶体嚢
３２  前嚢
３２ａ  前嚢切断端（前嚢切開縁）
３４  前嚢切開
３６  後嚢
４０  眼内レンズ
４２  支持部
４４  光学部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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