(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉛直方向に互いに所定間隔離間して配置された第１および第２ローラ対でシート状記録媒体を狭持して前記鉛直方向に副走査搬送する副走査搬送手段と、
走査光を前記シート状記録媒体に対し略水平方向に照射して該シート状記録媒体における前記第１ローラ対と前記第２ローラ対との間の所定の照射位置を主走査する走査光照射手段と、
前記第１ローラ対と前記第２ローラ対との間の前記照射位置近傍で前記シート状記録媒体の両面を保持し、前記照射位置での該シート状記録媒体のぶれを阻止するシート保持手段と、
を備え、
前記シート保持手段は、前記シート状記録媒体の一方の面に全幅にわたって接する第１ガイド部材と、前記シート状記録媒体の他方の面に全幅にわたって接するとともに、弾性体を介して前記第１ガイド部材に対して進退自在な第２ガイド部材とを有し、
前記第２ガイド部材は、駆動手段により揺動するクランク部材によって前記弾性体の弾発力に抗して前記第１ガイド部材側から離間する方向に付勢される
ことを特徴とするシート状記録媒体の走査装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、前記第１および第２ガイド部材には、少なくとも前記シート状記録媒体に接する表面に緩衝材が設けられることを特徴とするシート状記録媒体の走査装置。
【請求項３】
請求項１記載の装置において、前記走査光の照射位置下流側で前記シート状記録媒体の少なくとも一面に接するガイド手段を備え、
前記ガイド手段の表面に緩衝材が設けられることを特徴とするシート状記録媒体の走査装置。
【請求項４】
請求項１記載の装置において、前記走査光の照射位置下流側で前記シート状記録媒体を湾曲搬送する湾曲搬送路を備え、
前記湾曲搬送路は、互いに２ｍｍ以下の間隙を有して離間する第１および第２湾曲ガイド板を設けることを特徴とするシート状記録媒体の走査装置。
【請求項５】
請求項１記載の装置において、前記シート状記録媒体は蓄積性蛍光体シートであり、
前記蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光を集光し、前記蓄積性蛍光体シートに坦持されている放射線画像情報を光電的に読み取る読取手段を備えることを特徴とするシート状記録媒体の走査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート状記録媒体、例えば、蓄積性蛍光体シートに坦持された被写体の放射線画像情報を読み取るためのシート状記録媒体の走査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を一旦記録し、この放射線画像情報を写真フイルム等の写真感光材料等に再生し、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力させるシステムが知られている。
【０００３】
蓄積性蛍光体は、放射線（Ｘ線、α線、γ線、電子線、紫外線等）の照射によりこの放射線エネルギの一部を蓄積し、後に可視光等の励起光の照射によって、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光を示す蛍光体をいう。この蓄積性蛍光体は、取り扱いの容易性等から、通常、シート状である蓄積性蛍光体シート（シート状記録媒体）として使用されている。
【０００４】
上記システムでは、例えば、蓄積性蛍光体シートに被写体の放射線画像情報を一旦記録する撮影部と、前記放射線画像情報が記録された前記蓄積性蛍光体シートに励起光を照射して前記放射線画像情報を光電的に読み取る読取部と、読み取り後に前記蓄積性蛍光体シートに残存する放射線画像情報を消去する消去部とを一体的に組み込み、該蓄積性蛍光体シートを装置内で循環または往復させる、所謂、ビルトイン方式の放射線画像情報読取装置が採用されている。
【０００５】
図７は、一般的な放射線画像情報読取装置１の内部構成図である。放射線画像情報読取装置１は、蓄積性蛍光体シートＳに被写体の放射線画像情報を一旦記録する撮影部２と、この蓄積性蛍光体シートＳに励起光としてレーザ光Ｌを照射して前記放射線画像情報を光電的に読み取る読取部３と、読み取り後に前記蓄積性蛍光体シートＳに残存する放射線画像情報を消去する消去搬送部４と、前記蓄積性蛍光体シートＳを循環させる循環搬送系５と、前記蓄積性蛍光体シートＳを収容するマガジン６が配置されるスタッカ部７とを備えている。
【０００６】
読取部３は、蓄積性蛍光体シートＳを副走査方向（矢印Ａ方向）に搬送する副走査搬送系８と、副走査方向に搬送されている前記蓄積性蛍光体シートＳに主走査方向（副走査方向に略直交する方向）にレーザ光Ｌを照射する光学系９と、このレーザ光Ｌの照射によって前記蓄積性蛍光体シートＳから生ずる輝尽発光光を光電的に読み取る集光系１０とを有している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の読取部３では、蓄積性蛍光体シートＳが水平方向（矢印Ａ方向）に副走査搬送されるため、前記読取部３が水平方向に対して相当に長尺化してしまう。これにより、放射線画像情報読取装置１は、全体として奥行き方向（矢印Ｄ方向）に相当に大型化している。
【０００８】
本発明はこの種の装置において、簡単な構成で、一層の小型化を図るとともに、高品質な読み取り作業が容易に遂行可能なシート状記録媒体の走査装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るシート状記録媒体の走査装置では、鉛直方向に互いに所定間隔離間して配置された第１および第２ローラ対でシート状記録媒体を狭持して鉛直方向に副走査搬送しながら、このシート状記録媒体に対し略水平方向に走査光を照射して該シート状記録媒体における第１ローラ対と第２ローラ対との間の所定の照射位置での主走査を行う。これにより、走査装置は縦置き構造となり、従来の横置き構造に比べて奥行き方向の寸法が一挙に短尺化され、走査装置全体の小型化が確実に図られる。
【００１０】
しかも、走査装置は、第１ローラ対と第２ローラ対との間の走査光の照射位置近傍でシート状記録媒体の両面を保持して前記シート状記録媒体のぶれを阻止するシート保持手段を備えている。従って、シート状記録媒体は、鉛直方向に副走査搬送される際にばたつくことがなく、このシート状記録媒体のばたつきに起因するムラの発生を阻止して高品質な画像情報の読み取り作業が遂行可能になる。
【００１１】
ここで、シート保持手段は、シート状記録媒体の両面にそれぞれ全幅にわたって接する第１および第２ガイド部材を備えるとともに、前記第２ガイド部材は、弾性体を介して前記第１ガイド部材に対して進退自在であり、かつ、駆動手段により揺動するクランク部材によって弾性体の弾発力に抗して第１ガイド部材側から離間する方向に付勢される。これにより、簡単な構成で、シート状記録媒体のぶれを確実に阻止することができる。その際、第１および第２ガイド部材には、シート状記録媒体に接する表面に緩衝部材が設けられており、前記シート状記録媒体に傷や汚れ等が発生することが回避され、該シート状記録媒体の耐久性を有効に確保することが可能になる。
【００１２】
また、走査光の照射位置下流側には、シート状記録媒体の少なくとも一面に接するガイド手段が備えられている。従って、シート状記録媒体が、読み取り処理を行いながら湾曲搬送される際、このシート状記録媒体にばたつきが発生することを阻止することができる。
【００１３】
さらにまた、照射位置下流側には、シート状記録媒体を湾曲搬送するための湾曲搬送路が備えられ、この湾曲搬送路に、互いに２ｍｍ以下の間隔を有して離間する第１および第２湾曲ガイド板が設けられている。このため、シート状記録媒体、特に蓄積性蛍光体シートは、湾曲搬送路に沿って円滑に湾曲搬送されるとともに、搬送時のばたつきの発生を確実に防止することが可能になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施形態に係るシート状記録媒体の走査装置が組み込まれる放射線画像情報読取装置２０の概略斜視説明図であり、図２は、前記放射線画像情報読取装置２０の内部構成説明図である。
【００１５】
放射線画像情報読取装置２０は、基台２２から上方に設けられる昇降部２４を備え、この昇降部２４には、装置本体２６がボールねじやシリンダ等の図示しないアクチュエータを介して昇降自在に支持される。放射線画像情報読取装置２０は、装置本体２６内で２枚の蓄積性蛍光体シート（シート状記録媒体）Ｓを循環させ、被写体の放射線画像情報の記録および読み取り作業を繰り返し行うように機能する。
【００１６】
図２に示すように、装置本体２６内には、蓄積性蛍光体シートＳに被写体の放射線画像情報を一旦記録する撮影部３０と、前記放射線画像情報が記録された前記蓄積性蛍光体シートＳに励起光であるレーザ光Ｌを照射して前記放射線画像情報を光電的に読み取る読取部（走査装置）３２と、読み取り後に前記蓄積性蛍光体シートＳに残存する放射線画像情報を消去する消去部３４と、２枚の前記蓄積性蛍光体シートＳを循環させる循環搬送系３６とが組み込まれる。
【００１７】
撮影部３０は、装置本体２６の前面側に装着される撮影カバー３８を備え、この撮影カバー３８には、図示しない被写体側からフォトタイマ４０およびグリット４２が、順次、配置されるとともに、このグリット４２側には、蓄積性蛍光体シートＳを撮影位置に保持するための揺動自在な押さえ板４４が装着される。
【００１８】
読取部３２は、撮影部３０と略平行に配設されており、蓄積性蛍光体シートＳを鉛直下方向（矢印Ｘ方向）に副走査搬送する副走査搬送手段４６と、副走査搬送されている前記蓄積性蛍光体シートＳに対し励起光としてレーザ光Ｌを略水平方向（矢印Ｙ方向）に照射して主走査するレーザ光照射手段（励起光照射手段）４８と、前記蓄積性蛍光体シートＳから発せられる輝尽発光光を集光し、前記蓄積性蛍光体シートＳに担持されている放射線画像情報を光電的に読み取る読取手段５０と、前記レーザ光Ｌの照射位置近傍で前記蓄積性蛍光体シートＳの両面を保持し、前記照射位置での該蓄積性蛍光体シートＳのぶれを阻止するシート保持手段５２とを備える。
【００１９】
レーザ光照射手段４８は、レーザ光Ｌを一旦鉛直下方向に導出した後、略水平方向に屈曲させてこのレーザ光Ｌを蓄積性蛍光体シートＳに照射するための光学系５１を設けている。蓄積性蛍光体シートＳのレーザ光Ｌの照射位置近傍には、このレーザ光Ｌの照射によって前記蓄積性蛍光体シートＳから発せられる輝尽発光光を集光する集光ガイド５３が配置されている。この集光ガイド５３には、図示しないフォトマルチプライヤが接続されて読取手段５０が構成されている。
【００２０】
副走査搬送手段４６は、鉛直方向（矢印Ｘ方向）に互いに所定間隔離間して配置されている第１および第２ローラ対５４、５６を備える。第１および第２ローラ対５４、５６は、モータ５８に連結されるベルト・プーリ手段等の伝動手段（図示せず）を介して同期的に回転駆動される。第１および第２ローラ対５４、５６は、それぞれ蓄積性蛍光体シートＳの放射線画像情報の記録および読み取りを行わない両側部（以下、耳部という）を挟持して搬送するように構成される。
【００２１】
図３および図４に示すように、シート保持手段５２は、第１および第２ローラ対５４、５６間にあって前記第１ローラ対５４側に近接して配置されており、蓄積性蛍光体シートＳの撮影面（一方の面）に全幅にわたって接する板状の第１ガイド部材６０と、前記蓄積性蛍光体シートＳの裏面側（他方の面）に全幅にわたって接するとともに、スプリング（弾性体）６２を介して前記第１ガイド部材６０に対して進退自在な略円筒状の第２ガイド部材６４とを備える。
【００２２】
第１ガイド部材６０は、固定フレーム６６に固定されるとともに、第２ガイド部材６４内に配置されている小径なロッド６７の両端に一対の軸体６８が固着される。軸体６８は、固定フレーム６６を貫通して配置されており、前記軸体６８に固定されている支持板７０と前記固定フレーム６６との間にスプリング６２が介装されている。
【００２３】
第２ガイド部材６４は、スプリング６２の弾性力を介して第１ガイド部材６０側に付勢されており、軸体６８には、前記第２ガイド部材６４を前記第１ガイド部材６０から離間する方向に押圧する駆動手段７２が係合する。第２ガイド部材６４がスプリング６２を介して蓄積性蛍光体シートＳを押さえる力は、この蓄積性蛍光体シートＳの剛性よりも強い力に設定されている。
【００２４】
駆動手段７２は、駆動モータ７４を備え、この駆動モータ７４にベルト・プーリ手段７６を介してクランク部材７８が係合する。クランク部材７８に設けられた偏心ピン８０に長尺な第１リンク８２の一端が連結され、この第１リンク８２の他端に短尺な第２リンク８４の一端が揺動自在に連結される。第２リンク８４には、第３リンク８６を介して棒状の押圧部材８８が係合し、この押圧部材８８が一対の軸体６８に接離可能である。
【００２５】
第１および第２ガイド部材６０、６４には、少なくとも蓄積性蛍光体シートＳに接する表面に緩衝材６０ａ、６４ａが設けられる。緩衝材６０ａ、６４ａは、例えば、ポリエステル性の布材で構成されており、前記第１および第２ガイド部材６０、６４を構成するＳＵＳ材の表面に貼り付けられている。
【００２６】
レーザ光Ｌの照射位置下流側には、蓄積性蛍光体シートＳの少なくとも一面、例えば、撮影面に接するガイド手段９０が配置される。ガイド手段９０は、第２ローラ対５６の上方に近接して配置されており、蓄積性蛍光体シートＳの全幅にわたって延在する板状に構成され、その表面には緩衝材９２が設けられている。
【００２７】
図４に示すように、レーザ光Ｌの照射位置である走査線Ｍからシート保持手段５２を構成する第２ガイド部材６４までの距離Ｈ１が６ｍｍに設定される一方、前記走査線Ｍからガイド手段９０までの距離Ｈ２が１５ｍｍに設定されている。
【００２８】
第２ローラ対５６の下流側には、蓄積性蛍光体シートＳを湾曲搬送するための湾曲搬送路１００が設けられる。この湾曲搬送路１００は、互いに所定の距離Ｈ３を有して離間する第１および第２湾曲ガイド板１０２、１０４を設けている。ここで、湾曲搬送路１００の曲率半径Ｒが７０ｍｍであり、蓄積性蛍光体シートＳの厚さが０．８ｍｍであり、第１および第２湾曲ガイド板１０２、１０４の離間距離Ｈ３が２ｍｍ以下に設定されている。
【００２９】
図２に示すように、消去部３４は、撮影部３０および読取部３２と略平行に配設され、鉛直方向に延在して複数の消去用光源１１０を備えている。なお、消去用光源１１０は、水平方向に延在して配置されていてもよい。
【００３０】
循環搬送系３６は、撮影部３０と読取部３２との間に配置され、蓄積性蛍光体シートＳを１８０゜旋回させて前記撮影部３０から前記読取部３２に搬送する旋回搬送手段１１２を備える。この旋回搬送手段１１２は、撮影部３０のシート出入口近傍に配置されるローラ対１１４と読取部３２の上方に配置されるローラ対１１６との間に設けられ、湾曲形成された湾曲ガイド板１１８、１２０と、前記湾曲ガイド板１１８、１２０の下方に配置された複数のガイドローラ１２２とを備えている。湾曲ガイド板１１８、１２０は、蓄積性蛍光体シートＳの耳部を案内するために幅狭に構成されている。ローラ対１１４、１１６は、モータ１２４を介して回転駆動される。
【００３１】
ローラ対１１６の下方には、蓄積性蛍光体シートＳの耳部両面を案内する一対のガイド板１２６が読取部３２に向かって設けられるとともに、この読取部３２の出口側には、前記蓄積性蛍光体シートＳを湾曲搬送路１００から鉛直上方向に案内するための耳部案内用の湾曲ガイド板１３０が配置される。湾曲ガイド板１３０の端部は、鉛直上方向に直線状に延在している。
【００３２】
湾曲ガイド板１３０の近傍には、モータ１３２により回転駆動されるローラ対１３４が配置されている。ローラ対１３４の近傍から集光ガイド５３側に向かって水平方向にガイド板１３６が延在し、このガイド板１３６の端部には、湾曲ガイド板１３８を介して鉛直方向に延在するガイド板１４０が設けられる。このガイド板１４０は、消去部３４に沿って延在してその上部側に湾曲ガイド板１４２が設けられ、この湾曲ガイド板１４２の端部が湾曲ガイド板１１８に対応して配置される。ガイド板１４０の下方および上方には、それぞれモータ１４４、１４６の作用下に回転駆動されるローラ対１４８、１５０が配設される。
【００３３】
このように構成される放射線画像情報読取装置２０の動作について、以下に説明する。
【００３４】
装置本体２６内には、２枚の蓄積性蛍光体シートＳが収容されており、一方の前記蓄積性蛍光体シートＳが撮影部３０に配置される際、他方の前記蓄積性蛍光体シートＳが消去部３４に待機されている（図２参照）。撮影部３０では、押さえ板４４が図示しない被写体側に揺動され、この押さえ板４４を介して蓄積性蛍光体シートＳが撮影位置に保持された状態で、前記被写体の放射線画像情報の記録（撮影）が行われる。
【００３５】
撮影処理後の蓄積性蛍光体シートＳは、押さえ板４４と一体的に内方に揺動した後、ローラ対１１４側に送り出される。ローラ対１１４は、モータ１２４を介して回転駆動されており、このローラ対１１４の回転作用下に蓄積性蛍光体シートＳが旋回搬送手段１１２に送られる。この旋回搬送手段１１２では、湾曲ガイド板１１８、１２０および複数のガイドローラ１２２の案内作用下に蓄積性蛍光体シートＳの撮影面が他の部材と接触することなく、この蓄積性蛍光体シートＳが１８０゜旋回されてローラ対１１６に送られた後、このローラ対１１６の回転作用下に鉛直方向に配置されているガイド板１２６に受けわたされる。蓄積性蛍光体シートＳは、耳部をガイド板１２６に案内されて読取部３２を構成する副走査搬送手段４６に送られる。
【００３６】
副走査搬送手段４６では、モータ５８の駆動作用下にそれぞれ上下に配置されている第１および第２ローラ対５４、５６が回転駆動されている。このため、蓄積性蛍光体シートＳは、先ず、第１ローラ対５４に耳部を挟持されて矢印Ｘ方向（鉛直下方向）に副走査搬送される。
【００３７】
その際、シート保持手段５２では、駆動手段７２の作用下に押圧部材８８が軸体６８をスプリング６２の弾性力に抗して押圧し、第２ガイド部材６４が第１ガイド部材６０から離間する位置に保持されている（図５参照）。次いで、第１ローラ対５４に挟持されて矢印Ｘ方向に副走査搬送される蓄積性蛍光体シートＳの先端部が、第１および第２ガイド部材６０、６４間に進入すると、駆動手段７２を構成する駆動モータ７４が駆動される。
【００３８】
このため、図３および図４に示すように、ベルト・プーリ手段７６を介してクランク部材７８が回転し、偏心ピン８０の揺動作用下に第１および第２リンク８２、８４を介して押圧部材８８が軸体６８から離間する方向に揺動する。従って、第２ガイド部材６４は、スプリング６２の弾性力を介して第１ガイド部材６０側に付勢され、前記第１および第２ガイド部材６０、６４が蓄積性蛍光体シートＳの両面を全幅にわたって保持する（図６参照）。
【００３９】
蓄積性蛍光体シートＳは、第１および第２ガイド部材６０、６４に保持された状態で、その先端側の耳部が第２ローラ対５６に挟持され、第１および第２ローラ対５４、５６を介して矢印Ｘ方向に副走査搬送される。ここで、レーザ光照射手段４８からレーザ光Ｌが導出され、このレーザ光Ｌが一旦鉛直下方向に進んだ後、光学系５１を介して略水平方向に指向し、前記蓄積性蛍光体シートＳの撮影面に照射されて主走査が行われる。レーザ光Ｌの照射により蓄積性蛍光体シートＳの撮影面から輝尽発光光が生じ、この輝尽発光光が集光ガイド５３を介して集光されて図示しないフォトマルチプライヤにより光電的に読み取られる。
【００４０】
ここで、第１および第２ローラ対５４、５６は、蓄積性蛍光体シートＳをその耳部のみを挟持して鉛直下方向に副走査搬送している。このため、蓄積性蛍光体シートＳが副走査搬送中にばたつくおそれがあり、搬送のぶれによる放射線画像情報の読み取り不良が生じ易い。
【００４１】
そこで、本実施形態では、走査線Ｍの近傍にシート保持手段５２を配設し、このシート保持手段５２を構成する第１および第２ガイド部材６０、６４により蓄積性蛍光体シートＳの両面を全幅にわたって保持している。これにより、鉛直下方向に副走査搬送される蓄積性蛍光体シートＳにばたつきが発生することを確実に阻止し、この蓄積性蛍光体シートＳを常時鉛直姿勢に維持して副走査搬送することができ、該蓄積性蛍光体シートＳに担持されている放射線画像情報の読み取り作業が高精度に遂行されるという効果が得られる。
【００４２】
しかも、第１および第２ガイド部材６０、６４の表面には、緩衝材６０ａ、６４ａが設けられており、蓄積性蛍光体シートＳに損傷や汚れ等が発生することを防止することができる。このため、蓄積性蛍光体シートＳの耐久性を有効に確保することが可能になる。
【００４３】
さらに、走査線Ｍの下流側には、湾曲搬送路１００による湾曲方向とは反対側の面、すなわち、蓄積性蛍光体シートＳの撮影面側にガイド手段９０が配設されている。従って、蓄積性蛍光体シートＳは、その撮影面を全幅方向にわたって延在するガイド手段９０に保持された状態で、湾曲搬送路１００に沿って湾曲しながら放射線画像情報の読み取りが行われる。これにより、蓄積性蛍光体シートＳのばたつきの発生を有効に阻止して、高品質な読み取り作業を遂行することが可能になる。また、ガイド手段９０には、緩衝材９２が設けられており、蓄積性蛍光体シートＳの撮影面側の損傷等を阻止することができる。
【００４４】
さらにまた、湾曲搬送路１００が、互いに２ｍｍ以下の間隔を有して離間する第１および第２湾曲ガイド板１０２、１０４を備えている。このため、この湾曲搬送路１００に沿って湾曲搬送される蓄積性蛍光体シートＳにばたつきが発生することを確実に阻止することが可能になる。
【００４５】
次いで、蓄積性蛍光体シートＳの読み取り先端側は、湾曲ガイド板１３０に案内されてローラ対１３４の回転作用下に鉛直上方向に向かって搬送される。そして、蓄積性蛍光体シートＳ全体の読み取り作業が終了した後、この蓄積性蛍光体シートＳの読み取り後端側がローラ対１３４の近傍まで送り出された状態で、前記ローラ対１３４がモータ１３２の作用下に逆方向に回転される。
【００４６】
このため、蓄積性蛍光体シートＳは、その撮影面を下側にしてガイド板１３６に沿って一旦水平方向に搬送された後、湾曲ガイド板１３８を介して鉛直上方向に向かって搬送される。ここで、モータ１４４の作用下にローラ対１４８が回転駆動され、蓄積性蛍光体シートＳがガイド板１４０の案内作用下に鉛直上方向に搬送される。そして、消去部３４を構成する消去用光源１１０が付勢され、蓄積性蛍光体シートＳに残存する放射線画像情報の消去が行われる。消去後の蓄積性蛍光体シートＳは、消去部３４に対応して待機されている。
【００４７】
一方、撮影部３０で蓄積性蛍光体シートＳに放射線画像情報の記録を行っている際に、消去部３４に待機されている別の蓄積性蛍光体シートＳは、上記のように、撮影後の蓄積性蛍光体シートＳが読取部３２で読み取り処理が行われている間、モータ１４６により回転駆動されるローラ対１５０に挟持されて湾曲ガイド板１４２の案内作用下に湾曲ガイド板１１８に送られる。さらに、ローラ対１１４が前記とは逆方向に回転されることによって、前記別の蓄積性蛍光体シートＳが撮影部３０に送り込まれる。この別の蓄積性蛍光体シートＳは、押さえ板４４の揺動作用下に撮影部３０に対して位置決め保持された状態で、図示しない被写体の放射線画像情報の記録（撮影）処理が遂行される。
【００４８】
この場合、蓄積性蛍光体シートＳに記録された放射線画像情報を光電的に読み取る読取部３２が、この蓄積性蛍光体シートＳを鉛直下方向（矢印Ｘ方向）に副走査搬送しながら前記蓄積性蛍光体シートＳに対し略水平方向にレーザ光Ｌを照射するように構成されている。このため、蓄積性蛍光体シートＳを水平方向に副走査搬送しながら主走査を行う従来の読取部に比べ、水平方向の寸法が大幅に短尺化される。これにより、装置本体２６は、奥行き方向（矢印Ｄ方向）の寸法が一挙に短尺化されるという効果が得られる。
【００４９】
なお、本実施形態では、シート保持手段５２が、板状の第１ガイド部材６０と円筒状の第２ガイド部材６４とを備えているが、これに限定されるものではなく、第１および第２ガイド部材６０、６４を共に平板状あるいは円筒状に構成してもよい。また、蓄積性蛍光体シートＳの撮影面側に配設される第１ガイド部材６０を回転可能な円筒状に構成すれば、この撮影面の損傷を一層確実に阻止することができる。さらにまた、ガイド手段９０は板状を有しているが、シート保持手段５２と同様に構成してもよい。これにより、蓄積性蛍光体シートＳのばたつき防止効果が一層向上することになる。
【００５０】
さらにまた、シート状記録媒体として、蓄積性蛍光体シートＳに代替して画像が記録された写真フイルムを使用してもよく、この場合、この写真フイルムの走査を行う走査装置を採用すればよい。
【００５１】
【発明の効果】
本発明に係るシート状記録媒体の走査装置では、シート状記録媒体を鉛直方向に副走査搬送しながら、略水平方向に走査光を照射するため、前記シート状記録媒体を水平方向に副走査搬送する従来の横置き型の構造に比べ、装置本体の奥行き寸法を一挙に短尺化することができる。しかも、走査光の照射位置近傍には、シート状記録媒体の両面を保持して該シート状記録媒体のぶれを阻止するシート保持手段が備られている。これにより、鉛直方向に搬送されるシート状記録媒体にばたつきが発生することがなく、読み取り画像にムラが発生することを阻止して、高品質な画像情報の読み取り作業が遂行可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る走査装置が組み込まれる放射線画像情報読取装置の概略斜視説明図である。
【図２】前記放射線画像情報読取装置の内部構成説明図である。
【図３】前記走査装置の要部斜視説明図である。
【図４】前記走査装置の正面説明図である。
【図５】前記走査装置を構成するシート保持手段の離間状態を説明する図である。
【図６】前記シート保持手段により蓄積性蛍光体シートを保持した状態の説明図である。
【図７】従来技術に係る放射線画像情報読取装置の内部構成説明図である。
【符号の説明】
２０…放射線画像情報読取装置      ２６…装置本体
３０…撮影部                      ３２…読取部
３４…消去部                      ３６…循環搬送系
４６…副走査搬送手段              ４８…レーザ光照射手段
５０…読取手段                    ５２…シート保持手段
５４、５６…ローラ対              ６０、６４…ガイド部材
６０ａ、６４ａ、９２…緩衝材      ６２…スプリング
７２…駆動手段                    ７８…クランク部材
８２、８４、８６…リンク          ８８…押圧部材
９０…ガイド手段                  １００…湾曲搬送路
１０２、１０４…湾曲ガイド板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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