(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉体を圧送する圧送口を有する圧送槽と、
上記圧送槽の圧送口から搬出される粉体の流路に対して流路が略々直交して上記圧送槽に一方の端部側が連結されて、搬出された粉体を搬送する搬送管と、
上記搬送管の他方の端部側が連結されて搬送された粉体が搬入される搬入口を有する搬入槽と、
上記搬送管内に粉体を搬送する搬送空気を搬送管の一方の端部側から他方の端部側に向かって送出する送出口と、この送出口に設けられて上記搬送管の開口面上の位置に応じて搬送空気の流量が変化するように調整する流量調整部材とを有する空気送出手段とを備え、
上記流量調整部材は、板状に形成されて、上記搬送管の開口面の下方側の内周壁に隣接する位置に開設された送出用大開口部と、この送出用大開口部より開口面の上方側に位置して設けられた送出用小開口部とを有し、上記搬送管の開口面の下方側の内周壁近傍位置の搬送空気の流量を大とすることを特徴とする粉体の搬送装置。
【請求項２】
上記搬入槽は、搬入口側から排出口側に向かって次第に縮径する筒状に形成されて、搬入口の近傍に位置する上端側の外周部に、連続的に搬送される粉体の搬送量に応じた所定量の粉体が堆積する容積を有する堆積用空間部が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の粉体の搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水分を含みやすい、若しくは水分を含んだ蔗糖の如き粉体を搬送するために用いられる粉体の搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
蔗糖は、蔗糖精製装置によって、サトウキビ等から抽出された甘蔗汁を清浄、濃縮、煎糖、分蜜等の各工程を経て、双目糖（ハードシュガー）、車糖（ソフトシュガー）、加工糖等の種々の形態に精製されている。そして、車糖としては、上白糖、三温糖等が知られている。
【０００３】
なお、上白糖は、水分が０．５〜０．９％、還元糖分が１．１〜１．５％、平均粒径が０．２５〜０．３０ｍｍである。また、三温糖は、水分が０．８〜２．０％、還元糖分が１．５〜３．５％、平均粒径が０．２５〜０．４０ｍｍである。
【０００４】
これら粉体の蔗糖は、蔗糖製造工程において、蔗糖用搬送装置によって搬送されている。一般に、この蔗糖用搬送装置には、搬出部と搬入部とを結ぶ位置に、蔗糖を搬送するベルトコンベア、スクリューコンベアや振動コンベア等のコンベアを有するいわゆるコンベア型の蔗糖用搬送装置が用いられている。
【０００５】
このコンベア型の蔗糖用搬送装置は、搬出部と搬入部との間に亘ってコンベアを配設するために、搬送距離に応じて比較的大きな設備スペースを要するとともに、設備コストが比較的大きく、メンテナンス等の運転管理が煩雑であるという問題点があった。
【０００６】
このため、蔗糖用搬送装置として、搬送管を介して、空気の圧力によって蔗糖を圧送する搬送管型の蔗糖用搬送装置が提案されている。この搬送管型の蔗糖用搬送装置は、粉体の蔗糖を圧送する圧送槽と、この圧送槽から搬出された蔗糖を搬送する搬送管と、搬送された蔗糖が搬入される搬入槽と、搬送管の一端部から他端部に向かって搬送空気を送出するエアコンプレッサとを備えている。
【０００７】
圧送槽は、略漏斗状に形成されており、粉体の蔗糖を精製する蔗糖精製装置の下方に位置して配設されている。この圧送槽には、上端に、蔗糖が供給される供給口が設けられており、また下端に、蔗糖を搬出する圧送口が設けられている。また、この圧送槽には、内方に、粉体の蔗糖が固まらないように攪拌するスクリューを有する攪拌機構が設けられている。したがって、この圧送槽内の蔗糖は、攪拌機構によって攪拌されながら、圧送槽の上端から下端の圧送口に向かって螺旋状に移動する。
【０００８】
搬入槽は、略漏斗状に形成されており、搬入された蔗糖を分配して所定の出荷形態に梱包する梱包装置の上方に位置して配設されている。この搬入槽には、上端に、蔗糖が搬入される搬入口が設けられており、また下端に、蔗糖を排出する排出口が設けられている。したがって、この搬入槽内の蔗糖は、搬送空気の圧力によって搬入槽の内周壁に沿って回転されながら、搬入槽の上端から下端の排出口に向かって螺旋状に移動する。
【０００９】
搬送管は、圧送槽の圧送口に始端部が連結されるとともに、搬入槽に終端部が連結されている。また、この搬送管の始端部は、圧送槽の圧送口との連結部が略円弧状に折曲されて連結されている。
【００１０】
エアコンプレッサは、圧送槽の圧送口と搬送管の始端部との連結部に隣接する位置に、蔗糖を圧送する搬送空気を送出する送出口が設けられている。そして、このエアコンプレッサは、送出口から搬送空気を送出することによって、蔗糖を搬送管に沿って搬送する。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した搬送管型の蔗糖用搬送装置は、蔗糖として三温糖を搬送する場合、水分が比較的多く粘性が比較的高い三温糖が空気中の水分を吸収することや、搬送中の三温糖と搬送管の内壁との摩擦熱による溶解付着等によって、流速が低下する圧送槽の圧送口と搬送管の始端部との連結部の円弧状に折曲された箇所に、三温糖が徐々に堆積してしまうという不都合があった。
【００１２】
そして、この搬送管型の蔗糖用搬送装置は、圧送槽の圧送口近傍に堆積固化した三温糖によって、圧送口の開口面積が小さくされたり、圧送口が閉塞されてしまうという問題があった。
【００１３】
また同様に、図１１及び図１２に示すように、この搬送管型の蔗糖用搬送装置は、三温糖２を搬送する場合、搬入槽１２４内の搬入口１３７の近傍に、三温糖２が徐々に堆積固化することによって、搬入口１３７や搬送管１２２の開口径が小さくされたり、閉塞されてしまうという問題があった。
【００１４】
したがって、この搬送管型の蔗糖用搬送装置は、圧送槽の圧送口の近傍や搬入槽１２４の搬入口１３７の近傍に堆積固化した三温糖２を溶解除去するために、搬送管１２２内に洗浄水を供給して洗浄する必要がある。このため、この搬送管型の蔗糖用搬送装置は、搬送管１２２を洗浄する洗浄作業を比較的頻繁に行う必要があるため、三温糖２の搬送効率が乏しいという問題があった。
【００１５】
また、堆積した三温糖２は、搬送管１２２の内周壁等に強固に付着固化するため、溶解除去することが困難であるという問題があった。
【００１６】
そこで、本発明は、粉体が堆積することを防止して粉体の搬送効率を向上するとともに、粉体を容易かつ確実に搬送することができる粉体の搬送装置を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するため、本発明に係る粉体の搬送装置は、粉体を圧送する圧送口を有する圧送槽と、この圧送槽の圧送口から搬出される粉体の流路に対して流路が略々直交して上記圧送槽に一方の端部側が連結されて、搬出された粉体を搬送する搬送管と、この搬送管の他方の端部側が連結されて搬送された粉体が搬入される搬入口を有する搬入槽とを備える。そして、この粉体の搬送装置は、搬送管内に粉体を搬送する搬送空気を搬送管の一方の端部側から他方の端部側に向かって送出する送出口と、この送出口に設けられて上記搬送管の開口面上の位置に応じて搬送空気の流量が変化するように調整する流量調整部材とを有する空気送出手段とを備える。上記流量調整部材は、板状に形成されて、上記搬送管の開口面の下方側の内周壁に隣接する位置に開設された送出用大開口部と、この送出用大開口部より開口面の上方側に位置して設けられた送出用小開口部とを有し、上記搬送管の開口面の下方側の内周壁近傍位置の搬送空気の流量を大とされている。
【００１８】
また、搬入槽は、搬入口側から排出口側に向かって次第に縮径する筒状に形成されて、搬入口の近傍に位置する上端側の外周部に、連続的に搬送される粉体の搬送量に応じた所定量の粉体が堆積する容積を有する堆積用空間部が設けられる。
【００１９】
以上のように構成した粉体の搬送装置は、圧送槽の圧送口に対して搬送管の一方の端部側が、圧送槽の圧送口から搬出される粉体の流路に略々直交するように連結されて形成されているため、搬送管内の圧送口に対向する箇所から粉体の堆積が始まる。そして、この粉体の搬送装置は、空気送出手段の送出口に設けられた流量調整部材によって、搬送管の開口面上の位置に応じて搬送空気の流量が変化するように流量が調整されるため、搬送管の内周壁の粉体が堆積する箇所における搬送空気の流量が大きくなるように調整することが可能とされる。すなわち、この粉体の搬送装置によれば、搬送空気によって、搬送管の内周壁に堆積した粉体が固化する前に除去される。したがって、この粉体の搬送装置によれば、搬送管の始端部に、粉体が堆積固化することが防止される。
【００２０】
また、粉体の搬送装置は、粉体を搬送することに伴い、搬入槽の堆積用空間部に粉体が堆積する。この堆積用空間部は、連続的に搬送される粉体の搬送量に伴って堆積する所定量の粉体が堆積可能な容積を有するように設定されている。このため、この堆積用空間部に付着した粉体の堆積物は、搬送量に伴って肥大するが、搬入槽の搬入口にまで到達することが防止される。したがって、この粉体の搬送装置によれば、堆積用空間部によって、搬入槽の搬入口が良好な状態に維持される。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の具体的な実施形態について、粉体の蔗糖として三温糖を搬送するために適用される蔗糖用搬送装置を図面を参照して説明する。なお、搬送される三温糖としては、見かけ比重が０．７５、水分が０．８〜２．０％、還元糖分が１．５〜３．５％、平均粒径が０．２５〜０．４０ｍｍであるものが想定されている。すなわち、この三温糖は、粉体の蔗糖において、水分が比較的大きく、粘度が比較的高い粉体である。
【００２２】
まず、実施の形態の蔗糖用搬送装置１０が採用された三温糖の製造ラインについて図１を参照して説明する。図１に示すように、三温糖の製造ラインは、概略、結晶缶５から煎糖された三温糖２が供給されて攪拌するミキサー６と、このミキサー６から供給された三温糖２を攪拌して分配する分配ミキサー７と、この分配ミキサー７から供給された三温糖２を分蜜する分離機８と、この分離機８から三温糖２が供給される供給機構９とを備えている。この供給機構９は、上下方向に二段構造に連設されて三温糖２を攪拌して搬送する搬送部９ａ、９ｂを有している。また、これら搬送部９ａ、９ｂ内には、三温糖２を攪拌して搬送するためのスクリューコンベアが設けられている。
【００２３】
また、この三温糖の製造ラインは、図１に示すように、供給機構９から供給された三温糖２を搬送する蔗糖用搬送装置１０と、この蔗糖用搬送装置１０から搬送された三温糖２が供給されて攪拌する混糖機１１と、この混糖機１１から供給された三温糖２を所定量ごとに分配する分配機構１２とを備えている。この分配機構１２は、三温糖２を篩い分けする篩部１２ａと、この篩部１２ａから搬出された三温糖２を攪拌して搬送する搬送部１２ｂ、１２ｃ、１２ｄとを有している。また、これら搬送部１２ｂ、１２ｃ、１２ｄは、篩部１２ａの下方に位置して、上下方向に三段構造に連設されており、各内部に三温糖２を攪拌して搬送するためのスクリューコンベアが設けられている。
【００２４】
また、この三温糖の製造ラインは、図１に示すように、分配機構１２によって分配された三温糖２が供給される各シュガービン１３、１４と、これら各シュガービン１３、１４から供給された三温糖２を所定量ごとに収納袋に収納する図示しない収納装置と、これら各装置、機構を制御する図示しない制御装置とを備えている。
【００２５】
また、各装置、機構は、図１に示すように、三温糖２が流通する連結管１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄを介して互いにそれぞれ連結されており、またこれら連結管１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄには、流通する三温糖２を抜き取るための抜き取り弁１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄがそれぞれ配設されている。また、図１に示すように、分配機構１２とシュガービン１３、１４は、三温糖２が流通する連結管１９ａ、１９ｂ、１９ｃを介して互いにそれぞれ連結されている。
【００２６】
そして、本実施の形態の要部である蔗糖用搬送装置１０は、図１に示すように、三温糖２を搬出する圧送槽２１と、この圧送槽２１から搬出された三温糖２を搬送する搬送管２２と、この搬送管２２の始端部側から終端部に向かって搬送空気を送出する空気送出装置２３と、搬送管２２によって搬送された三温糖２が搬入される搬入槽２４とを備えている。
【００２７】
圧送槽２１は、下端部側が、上端から下端に向かって次第に縮径された筒状に形成されており、分離機８の下方に位置して配設されている。この圧送槽２１には、上端に、三温糖２が供給される供給口２６が設けられており、また下端に、三温糖２を搬出する圧送口２７が設けられている。
【００２８】
また、この圧送槽２１には、槽内の三温糖２を圧送口２７に向かって圧送するための空気を送出する図示しない送出口が設けられている。さらに、この圧送槽２１には、図２に示すように、内方に、粉体の三温糖２が固まらないように攪拌するためのスクリュー２９を有する攪拌機構３０が設けられている。したがって、この圧送槽２１内の三温糖２は、攪拌機構３０によって攪拌されながら、圧送槽２１の上端から下端の圧送口２７に向かって螺旋状に圧送される。
【００２９】
搬送管２２は、図２に示すように、圧送槽２１の圧送口２７から搬出される三温糖２の流路に対してこの搬送管２２の流路が略々直交するように、圧送槽２１に始端部側が連結されている。したがって、この搬送管２２は、圧送槽２１の圧送口２７に対して内周壁が対向するように設けられている。また、この搬送管２２は、搬入槽２４に終端部が連結されており、全体略Ｓ字状を呈して配設されている。
【００３０】
空気送出装置２３は、図１及び図２に示すように、搬送管２２内に搬送空気を送出するエアコンプレッサ３１と、搬送管２２に平行に配設された流量調整管３２とを備えている。
【００３１】
エアコンプレッサ３１は、圧送槽２１の圧送口２７と搬送管２２の始端部との連結部に隣接する位置に、三温糖２を圧送する空気を送出する送出口２８が設けられている。この送出口２８には、図２に示すように、搬送空気の送出量を調整する流量調整板３４が配設されている。
【００３２】
流量調整板３４は、図３に示すように、円板状に形成されており、主面上に、搬送空気を送出する略長穴状の送出用大開口部３５及び小孔状の送出用小開口部３６がそれぞれ開設されている。送出用大開口部３５は、搬送管２２の下方側の内周壁に隣接する位置に設けられており、この内周壁に堆積する三温糖２を押し流すために充分な流量を送出する開口面積を有している。送出用小開口部３６は、送出用大開口部３５の位置より上方側に位置するとともに主面上の下半円の領域内に、所定のピッチで複数設けられている。また、これら送出用大開口部３５及び送出用小開口部３６には、図示しないが、送出する搬送空気が流入する一方の開口部側に断面漏斗状の呼込み用流入部が形成されている。
【００３３】
したがって、この流量調整板３４によれば、送出口２８から送出される搬送空気の流量が、搬送管２２の下方側の内周壁近傍位置が大とされるため、この下方側の内周壁に三温糖２が堆積することが防止される。
【００３４】
流量調整管３２には、図１に示すように、搬送管２２の経路上に位置して、流量を調整する複数の調整弁３２ａ、及び空気を送出する調整用送出口３２ｂがそれぞれ設けられている。
【００３５】
搬入槽２４は、図１、図４及び図５に示すように、上端から下端に向かって次第に縮径された筒状に形成されており、搬入された三温糖２を分配してシュガービン１３、１４へ供給するための分配機構１２の上方に位置して配設されている。この搬入槽２４には、上端に、三温糖２が搬入される搬入口３７が設けられており、また下端に、三温糖２を排出する排出口３８が設けられている。
【００３６】
また、この搬入槽２４の上端部には、図５に示すように、槽内の空気を槽外に抜き出すためのエア抜き部材４６が設けられており、このエア抜き部材４６によって槽内の空気圧が所望の状態に確保されている。したがって、この搬入槽２４内の三温糖２は、搬送空気の圧力によって搬入槽２４の内周壁に沿って回転されながら、搬入槽２４の上端から下端の排出口３８に向かって螺旋状に移動する。
【００３７】
そして、この搬入槽２４には、図４及び図５に示すように、搬入口３７の近傍に位置する上端側の外周部に、結晶缶５の１バッチに対応する連続的に搬送される三温糖２の搬送量に応じた所定量の三温糖２が堆積する容積を有する堆積用空間部３９が設けられている。
【００３８】
したがって、この搬入槽２４は、図６及び図７に示すように、三温糖２を搬送することに伴って、堆積用空間部３９に三温糖２が堆積するため、三温糖２の堆積物によって搬入口３７の開口が閉塞されることが防止されて、搬入口３７が良好な状態に維持される。
【００３９】
以上のように構成された蔗糖用搬送装置１０について、圧送槽２１から搬入槽２４に三温糖２が搬送される状態を説明する。
【００４０】
まず、分離機８が分蜜を開始するとともに、圧送槽２１は、三温糖２を受け入れる準備状態となる。そして、圧送槽２１は、分離機８が三温糖２の排出を開始すると、排出された三温糖２の受け入れを開始する。２台の分離機８は、交互に稼動して分蜜を行い、所定時間おきに、圧送槽２１に対して三温糖２を供給する。圧送槽２１は、分離機８の１バッチ分の排出が完了するまで、三温糖２を受け入れる。
【００４１】
そして、蔗糖用搬送装置１０の圧送槽２１は、槽内の三温糖２を圧送口２７に向かって圧送するとともに、圧送口２７から三温糖２を搬出する。圧送槽２１から搬出された三温糖２は、流路が直交する搬送管２２の下方側の内周壁に突き当たるが、この内周壁の近傍位置の搬送空気の流量が充分に大とされているため、この内周壁に堆積することなく搬送管２２の流路に沿って搬送される。
【００４２】
搬送管２２に沿って搬送された三温糖２は、搬入槽２４の搬入口３７から搬入されて、槽内を渦状に排出口３８に向かって圧送されるとともに、連続的に搬送される三温糖２の搬送量に応じた所定量の三温糖２が堆積用空間部３９内に堆積するため、搬入口２４が良好な流通状態に維持される。そして、搬入槽２４の排出口３８から排出された三温糖２は、混糖機１１、分配機構１２を経て、所定のシュガービン１３、１４にそれぞれ搬送される。
【００４３】
また、上述した蔗糖用搬送装置１０を備える三温糖の製造ラインには、分配機構１２とシュガービン１３、１４との間の各連結管１９ａ、１９ｂ、１９ｃ（以下便宜上、単に連結管１９と称する。）の一端部に、流路切替装置１８がそれぞれ配設されている。この流路切替装置１８について、図８、図９及び図１０を参照して以下説明する。なお、この流路切替装置１８の近傍位置には、流路を洗浄した洗浄水を排水する排水管４０が設けられている。
【００４４】
この流路切替装置１８は、図８、図９及び図１０に示すように、洗浄水を流通する際に流路を切り替えて排水管４０に導く流路切替スライダ４１と、この流路切替スライダ４１を移動可能に支持する支持機構４２と、流路切替スライダ４１を移動するスライダ用エアシリンダ４３と、連結管１９と流路切替スライダ４１とを連結する連結部材４４と、この連結部材４４を駆動する連結用エアシリンダ４５とを備えている。
【００４５】
また、この流路切替装置１８は、図示しないが、連結部材４４の一端部の移動位置を検出する位置センサと、流路切替スライダ４１の移動位置を検出する位置センサと、スライダ用エアシリンダ４３及び連結用エアシリンダ４５とを制御する制御部とを備えている。
【００４６】
流路切替スライダ４１は、図８に示すように、流路を流通可能に開放する略筒状の開放部４７と、流路を遮断して流通不能とする略有底筒状の遮断部４８と、この遮断部４８に連通されて排水管４０に導出する導出管４９とを有している。開放部４７には、流通用開口部４７ａが設けられており、内周壁が、流通用開口部４７ａ側に向かって開口が次第に大とされる断面略逆漏斗状に形成されている。この開放部４７は、逆漏斗状に形成されることによって、内周壁に三温糖２が付着することが防止される。遮断部４８は、開放部４７に隣接して設けられている。導出部４９は、遮断部４８に連通されて設けられており、排水管４０に対向する位置に導出管４９ａが設けられている。
【００４７】
そして、この流路切替スライダ４１は、外周部の底面側に、移動方向と平行なガイド凸部４１ａが設けられており、このガイド凸部４１ａを介して支持機構４２に移動自在に支持されている。したがって、流路切替スライダ４１は、支持機構４２を介して、連結管１９の流路に直交する方向に移動自在に支持されており、連結管１９の開口に開放部４７が対向する第１の位置と、連結管１９の開口に遮断部４８が対向する第２の位置とに移動される。
【００４８】
支持機構４２は、流路切替スライダ４１のガイド凸部４１ａを移動自在に支持する図示しないガイド溝が設けられた支持基台４２ａを有している。
【００４９】
スライダ用エアシリンダ４３は、図９に示すように、流路切替スライダ４１の移動方向と平行に設けられた駆動シャフト４３ａを有しており、駆動圧を供給する図示しないエアコンプレッサに接続されている。そして、このスライダ用エアシリンダは、支持機構４２の支持基台４２ａ上に取り付けられている。
【００５０】
連結部材４４は、連結管１９の流路に平行な方向に対して伸縮自在な素材によって形成されている。この連結部材４４は、一端部が分配機構１２から供給される三温糖２を搬送する連結管１９に連結されて固定されており、他端部が流路切替スライダ４１に切替自在に連結されている。
【００５１】
連結用エアシリンダ４５は、図９に示すように、流路切替スライダ４１の移動方向に直交して設けられた駆動シャフトを有しており、駆動圧を供給する図示しないエアコンプレッサに接続されている。そして、この連結用エアシリンダ４５は、支持機構４２の支持基台４２ａ上に取り付けられている。
【００５２】
また、流路切替スライダ４１の導出部４９の導出管４９ａに隣接する位置には、図９に示すように、この導出管４９ａから排出される洗浄水が流入する排水管４０が設けられている。また、この排水管４０の一端部には、漏斗状の受け部４０ａが形成されている。
【００５３】
さらに、流路切替装置１８の流路切替スライダ４１の下方には、図９に示すように、連結管１９の流路から流出した三温糖２が収容される受け皿５０が配設されている。
【００５４】
以上のように構成された流路切替装置１８について、三温糖２の流路を洗浄する際に、流路を切り替える動作を説明する。まず、流路切替装置１８は、連結用エアシリンダ４５が駆動することによって、連結部材４４の一端部が移動されることにより蛇腹状に縮められて、連結部材４４の一端部と流路切替用スライダ４１の開放部４７とが切り離される。
【００５５】
そして、この連結部材４４は、流路切替スライダ４１から切り離された一端部の位置が、図示しない位置センサによって検出されて、所定の退避位置に停止する。流路切替スライダ４１は、開放部４７から連結部材４４の一端部が切り離されることによって、移動可能となる。
【００５６】
流路切替スライダ４１は、図１０に示すように、スライダ用エアシリンダ４３が駆動することによって図１０中矢印Ｂ方向に移動されて、連結管１９の開口に遮断部４８が対向する第２の位置に移動される。また、第２の位置に移動された流路切替スライダ４１は、導出部４９の導出管４９ａが、排水管４０の一端部に対向する位置に移動されている。
【００５７】
連結部材４４は、連結用エアシリンダ４５によって駆動されて、一端部が、流路切替スライダ４１の遮断部４８に連結されて、連結管１９の流路の切替が終了する。
【００５８】
したがって、流路内に堆積した三温糖２を溶解して連結管１９を流通する洗浄水は、流路切替スライダ４１の遮断部４８によって遮られるため、シュガービン１３、１４に流入することなく、導出部４９の導出管４９ａから排出管４０に排水される。
【００５９】
また、連結部材４４の一端部は、流路の洗浄が終了した後、連結用エアシリンダ４５により駆動されて、流路切替スライダ４１の遮断部４８から切り離される。また、流路切替スライダ４１は、スライダ用エアシリンダ４３により図９中矢印Ａ方向に移動されて、第１の位置に復帰する。
【００６０】
そして、連結部材４４の一端部は、第１の位置に移動された流路切替スライダ４１の開放部４７に連結されて、連結管１９の流路の切替が終了する。したがって、連結管１９を流通する三温糖２は、シュガービン１３、１４に流入することが可能となる。
【００６１】
なお、上述した流路切替動作は、図示しない制御装置によって流路切替スライダ４１及び連結部材４４の各動作が自動制御されており、連結管１９の流路の切替が自動的に行われる。したがって、この流路切替装置１８によれば、流路の洗浄作業の自動化が図られ、洗浄作業が簡素化される。
【００６２】
上述したように、実施の形態の蔗糖用搬送装置１０は、圧送槽２１の圧送口２７から搬出される三温糖２の流路に対して搬送管２２の流路が直交するように圧送槽２１に搬送管２２の始端部側が連結されるとともに、搬送空気の流量を調整する流量調整板３４が設けられた空気送出装置２３を備えることによって、三温糖２が堆積する搬送管２２の下方側の内周壁近傍位置の搬送空気の流量を適宜調整して、堆積した三温糖２が固化する前に空気送出装置２３が送出する搬送空気により容易に除去される。このため、この蔗糖用搬送装置１０は、搬送管２２内の始端部側に三温糖２が堆積固化することを防止することができる。そして、この蔗糖用搬送装置１０は、堆積した三温糖２を除去するために搬送が中断されることが防止されるため、三温糖２を確実に搬送することが可能とされ、三温糖２の搬送効率を向上することができる。
【００６３】
さらに、この蔗糖用搬送装置１０は、搬入口３７の近傍に位置する上端側の外周部に堆積用空間部３９が設けられた搬入槽２４を備えることによって、この堆積用空間部３９に三温糖２が堆積するため、三温糖２の堆積物が搬入口３７に到達することを防止することが可能とされ、流路を良好に維持することができる。また、この蔗糖用搬送装置１０によれば、流路切替装置１８を備えることによって、製造ラインの流路を容易かつ確実に洗浄することが可能になるとともに、洗浄作業を簡素化することができる。
【００６４】
なお、本実施の形態に係る蔗糖用搬送装置１０には、搬送する蔗糖として三温糖２に適用されたが、三温糖２に限定されるものでなく、例えば上白糖等の他の粉体の蔗糖に適用されてもよいことは勿論である。
【００６５】
また、本発明に係る粉体の搬送装置は、水分を含みやすい、若しくは水分を含んだ蔗糖の如き粉体であれば、例えば、蔗糖と小麦粉との混合粉や、小麦粉等の粉体を搬送するために用いて好適である。
【００６６】
【発明の効果】
上述したように本発明に係る粉体の搬送装置によれば、圧送槽の圧送口から搬出される粉体の流路に対して流路が略々直交して上記圧送槽に一方の端部側が連結されて搬出された粉体を搬送する搬送管と、搬送管の開口面上の位置に応じて搬送空気の流量が変化するように調整する流量調整部材とを有する空気送出手段とを備えることによって、粉体が堆積する箇所における搬送空気の流量を適宜調整して、堆積した粉体が固化する前に空気送出手段が送出する搬送空気により容易に除去されるため、搬送管内の始端部側に粉体が堆積固化することを防止することができる。そして、この粉体の搬送装置は、堆積した粉体を除去するために搬送が中断されることが防止されるため、粉体を確実に搬送することが可能とされ、粉体の搬送効率を向上することができる。
【００６７】
また、本発明に係る粉体の搬送装置によれば、搬入口の近傍に位置する上端側の外周部に、連続的に搬送される粉体の搬送量に応じた所定量の粉体が堆積する容積を有する堆積用空間部が設けられた搬入槽を備えることによって、堆積用空間部に粉体が堆積するため、粉体の堆積物が搬入口に到達することを防止することが可能とされ、流路を良好に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る実施の形態の蔗糖用搬送装置を説明するために示す模式図である。
【図２】上記蔗糖用搬送装置が備える圧送槽と搬送管との連結部を示す模式図である。
【図３】上記蔗糖用搬送装置が備えるエアコンプレッサの流量調整板を示す平面図である。
【図４】上記蔗糖用搬送装置が備える搬入槽を示す平面図である。
【図５】上記搬入槽を示す側面図である。
【図６】上記搬入槽に三温糖が堆積した状態を示す平面図である。
【図７】上記搬入槽に三温糖が堆積した状態を示す側面図である。
【図８】流路切替装置が備える流路切替スライダを示す斜視図である。
【図９】流路切替装置を説明するために示す側面図である。
【図１０】流路切替装置を説明するために示す側面図である。
【図１１】従来の蔗糖用搬送装置の搬入槽に三温糖が堆積した状態を示す平面図である。
【図１２】従来の蔗糖用搬送装置の搬入槽に三温糖が堆積した状態を示す側面図である。
【符号の説明】
２  三温糖、１０  蔗糖用搬送装置、２１  圧送槽、２２  搬送管、２３  空気送出装置、２４  搬入槽、２７  圧送口、２８  送出口、３１  エアコンプレッサ、３４  流量調整板、３７  搬入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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