(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の前後方向で、車輪と同位置に位置する上記車体のサイドアウタパネルの部分における下部と、このサイドアウタパネルの部分における下部の車体の内側方に位置して上記車輪をその上方から覆うホイールハウスパネルとを備え、上記サイドアウタパネルの部分の下端縁を上記車体の内側方に向うよう屈曲させて内向きフランジを形成し、この内向きフランジの上方近傍に上記ホイールハウスパネルの車体の外側方側の外側端縁を位置させた自動車車体の車輪周り構造において、
上記サイドアウタパネルとホイールハウスパネルとをそれぞれ板金製とし、このホイールハウスパネルの外側端縁の前、後部のうちの少なくともいずれか一方と、上記サイドアウタパネルの下端縁とを溶接により互いに結合し、上記内向きフランジを含む上記サイドアウタパネルの部分の下端縁と、上記ホイールハウスパネルの外側端縁との間にスリットを形成し、このスリットに充填されて上記サイドアウタパネルの部分の下端縁と上記ホイールハウスパネルの外側端縁とを互いに結合させる接着剤を設け、
上記ホイールハウスパネルの外側端縁を、その断面視で、下方に向って延出する自由端縁とし、上記ホイールハウスパネルをその下方から覆うフェンダライナを設け、上記断面視で、このフェンダライナの車体の外側方側の外側端縁を上記ホイールハウスパネルの外側端縁に近接配置すると共に、上記内向きフランジの上方に位置させた自動車車体の車輪周り構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、自動車車体の車輪周り構造に関し、より詳しくは、車体のサイドアウタパネルの下端縁と、ホイールハウスを構成するホイールハウスパネルの外側端縁との互いの結合部構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
上記自動車車体の車輪周り構造には、従来、特開平１１−１９２９７３号公報の特に図３で示されるものがある。
【０００３】
上記公報のものによれば、車体は、この車体の前後方向で、車輪と同位置に位置する上記車体のサイドアウタパネルの部分における下部と、このサイドアウタパネルの部分における下部の車体の内側方に位置して上記車輪をその上方から覆うホイールハウスパネルとを備えている。
【０００４】
上記サイドアウタパネルの部分の下端縁と、上記ホイールハウスパネルの車体外側方の外側端縁とは、それぞれ車体内側方に屈曲させられて内向きフランジが形成されている。そして、これら両内向きフランジが互いに重ね合わされ、溶接ガンによりスポット溶接されることにより、上記サイドアウタパネルとホイールハウスパネルとが互いに結合させられている。
【０００５】
上記の場合、両内向きフランジのスポット溶接を可能にさせるため、車体の幅方向における上記各内向きフランジの幅寸法がある程度大きくされており、その分、車体の幅方向で、上記各内向きフランジの上記車輪側への突出寸法が大きくされている。
【０００６】
ところで、自動車の走行時などには、サスペンションの働きにより、上下方向で車体に向って車輪が接近移動する。このため、この車輪の接近移動時に、この車輪の外側部が上記した突出寸法の大きい各内向きフランジの突出端部に接触しないよう、左右車輪間の寸法（トレッド幅）や車輪の幅寸法が小さくさせられている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記したように、左右車輪間の寸法や車輪の幅寸法を小さくさせることが強いられると、これは、車体と車輪との関連構成の設計の自由度を低下させる原因となって、好ましくない。
【０００８】
そこで、上記サイドアウタパネルの部分の下端縁を上方に向い折り返してこのサイドアウタパネルの部分の下端縁に上記ホイールハウスパネルの外側端縁を挟み付けるよう上記サイドアウタパネルの部分の下端縁をヘム加工し、もって、上記サイドアウタパネルの部分の下端縁と上記ホイールハウスパネルの外側縁部との結合部が車体の内側方に大きく突出しないようにすることが考えられる。
【０００９】
しかし、上記したヘム加工をするには大型設備が必要であって、上記サイドアウタパネルとホイールハウスパネルとを結合させる作業が煩雑となり、つまり、車輪周りの車体の成形が煩雑になる。
【００１０】
本発明は、上記のような事情に注目してなされたもので、車体と車輪との関連構成の設計の自由度を向上させるようにし、かつ、このようにした場合でも、車輪周りの車体の成形が容易にできるようにすることを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明の自動車車体の車輪周り構造は、次の如くである。
【００１２】
請求項１の発明は、車体２の前後方向で、車輪４と同位置に位置する上記車体２のサイドアウタパネル９の部分２３における下部と、このサイドアウタパネル９の部分２３における下部の車体２の内側方に位置して上記車輪４をその上方から覆うホイールハウスパネル１１とを備え、上記サイドアウタパネル９の部分２３の下端縁９ａを上記車体２の内側方に向うよう屈曲させて内向きフランジ１３を形成し、この内向きフランジ１３の上方近傍に上記ホイールハウスパネル１１の車体２の外側方側の外側端縁１１ａを位置させた自動車車体の車輪周り構造において、
【００１３】
上記サイドアウタパネル９とホイールハウスパネル１１とをそれぞれ板金製とし、このホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａの前、後部のうちの少なくともいずれか一方と、上記サイドアウタパネル９の下端縁９ａとを溶接により互いに結合し、上記内向きフランジ１３を含む上記サイドアウタパネル９の部分２３の下端縁９ａと、上記ホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａとの間にスリット２５を形成し、このスリット２５に充填されて上記サイドアウタパネル９の部分２３の下端縁９ａと上記ホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａとを互いに結合させる接着剤２６を設け、
【００１４】
上記ホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａを、その断面視（図１）で、下方に向って延出する自由端縁とし、上記ホイールハウスパネル１１をその下方から覆うフェンダライナ２８を設け、上記断面視（図１）で、このフェンダライナ２８の車体２の外側方側の外側端縁２９を上記ホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａに近接配置すると共に、上記内向きフランジ１３の上方に位置させたものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面により説明する。
【００１６】
（第１の実施の形態）
【００１７】
図１〜４は、第１の実施の形態を示している。
【００１８】
図中符号１は自動車で、矢印Ｆｒはこの自動車１の前方を示している。
【００１９】
上記自動車１の車体２は板金製で、この車体２の下部には、それぞれ左右一対の前車輪３と後車輪４とが不図示のサスペンションにより、上下移動自在に懸架され、上記各車輪３，４は、それぞれ車体２の前後部の各側部の下方に配置されている。上記各サスペンションと各車輪３，４により、上記車体２が走行路面５上に支持され、上記車体２の内部が車室６とされている。
【００２０】
上記車体２の左右各側壁８は、それぞれこの側壁８の車体２の外部側を構成してほぼ鉛直方向に延びるサイドアウタパネル９と、このサイドアウタパネル９よりも車室６側に位置して上記サイドアウタパネル９に少し離れて対面し上記側壁８の車室６側を構成してほぼ鉛直方向に延びるサイドインナパネル１０と、上記後車輪４をその上方から覆いこの車輪４の外周面に沿って長く延びる車体２の側面視で円弧形状のホイールハウスパネル１１とを備えている。
【００２１】
上記車体２の前後方向で、上記ホイールハウスパネル１１に対応する上記サイドアウタパネル９の下端部には、車体２の側面視で上記ホイールハウスパネル１１に沿って延びる円弧形状の切り欠き１２が形成されている。上記車体２の前後方向で、上記切り欠き１２に対応する上記サイドアウタパネル９の下端縁９ａは、上記切り欠き１２の縁部に相当し、上記サイドアウタパネル９の下端縁９ａは、その下部側が車体２の内側方に屈曲させられて内向きフランジ１３が形成されている。
【００２２】
上記の場合、サイドアウタパネル９は、これを主構成するサイドアウタパネル本体１４と、このサイドアウタパネル本体１４の下端縁から車体２の内側方に向ってほぼ水平に一体的に延出する上記内向きフランジ１３とを備え、この内向きフランジ１３は上記サイドアウタパネル９の下端縁９ａの長手方向の各部幅寸法が互いにほぼ同じとされている。また、上記内向きフランジ１３と上記サイドアウタパネル本体１４の下端縁によって上記サイドアウタパネル９の下端縁９ａが構成され、このサイドアウタパネル９の下端縁９ａの剛性が上記内向きフランジ１３によって向上させられている。
【００２３】
上記ホイールハウスパネル１１は、その横断面視（図１，４）で、上方に向って凸形状の円弧形状とされ、このホイールハウスパネル１１における車体２の外部側を構成するホイールハウスアウタパネル１６と、上記ホイールハウスパネル１１における車室６側を構成するホイールハウスインナパネル１７とを備えている。
【００２４】
上記ホイールハウスパネル１１は次のようにして、上記側壁８に対し強固に結合させられている。
【００２５】
即ち、上記ホイールハウスパネル１１のホイールハウスアウタパネル１６における車体２の外側方側の外側端縁１１ａの前、後部と、上記サイドアウタパネル９の下端縁９ａの前、後部とが互いに接合させられてそれぞれスポット溶接Ｓ１，Ｓ２により互いに強固に結合させられている。また、上記ホイールハウスアウタパネル１６における車体２の内側方側の内側端縁は、上記サイドインナパネル１０の下端縁に一体的に結合させられている。
【００２６】
上記ホイールハウスインナパネル１７における車体２の外側方側の外側端縁は、上記サイドインナパネル１０の下端縁にスポット溶接Ｓ３により結合させられている。更に、上記サイドインナパネル１０と上記ホイールハウスアウタパネル１６とに跨るように補強パネル２０がスポット溶接Ｓ４，Ｓ５により結合させられている。
【００２７】
上記車体２の前後方向で、上記後車輪４の上下移動軌跡と同位置に位置する上記サイドアウタパネル９の部分２３の少なくとも一部分に対応する上記内向きフランジ１３の部分の上方近傍に、上記ホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａが位置させられている。
【００２８】
上記サイドアウタパネル９の部分２３におけるこのサイドアウタパネル９の下端縁９ａと、上記ホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａとの間にはスリット２５が形成され、このスリット２５に充填されて上記サイドアウタパネル９の下端縁９ａとホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａとを互いに接着により結合させる接着剤２６が設けられている。
【００２９】
上記ホイールハウスパネル１１をその下方から覆う樹脂製のフェンダライナ２８が設けられ、このフェンダライナ２８の車体２の外側方側の外側端縁２９は、上記内向きフランジ１３の突出端縁の上面に載置され、この状態で上記ホイールハウスパネル１１に支持されている。
【００３０】
上記構成によれば、内向きフランジ１３を含む上記サイドアウタパネル９の部分２３の下端縁９ａと、上記ホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａとの間にスリット２５を形成し、このスリット２５に充填されて上記サイドアウタパネル９の部分２３の下端縁９ａと上記ホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａとを互いに結合させる接着剤２６を設けてある。
【００３１】
このため、上記サイドアウタパネル９の下端縁９ａとホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａとは接着剤２６によって結合させられることから、従来では、上記サイドアウタパネルの内向きフランジに上記ホイールハウスパネルの外側端縁をスポット溶接させるため、上記内向きフランジの幅寸法を大きくさせる必要があったが、これに比べて、上記サイドアウタパネル９の内向きフランジ１３の幅寸法はより小さくさせることができて、その分、上記内向きフランジ１３の上記車輪４側への突出寸法を小さくさせることができる。
【００３２】
よって、自動車１の走行時などでサスペンションの働きにより、上下方向で車体２のホイールハウスパネル１１に向かって車輪４が接近移動する際（図１，３中一点鎖線）、この車輪４の外側部が上記各内向きフランジ１３の突出端部に接触するということが回避される。このため、上記左右車輪４，４間の寸法（トレッド幅）や車輪４の幅寸法を大きくさせることができるなど、車体２と車輪４との関連構成の設計の自由度の向上が達成される。
【００３３】
また、上記内向きフランジ１３の幅寸法を小さくできる分、車体２の重量の軽量化も達成される。
【００３４】
また、上記サイドアウタパネル９の下端縁９ａとホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａとの結合は接着剤２６によるものであり、作業の煩雑なヘム加工によるものではないため、上記したように、設計の自由度の向上という効果を得るようにした場合でも、車輪４周りの車体２の成形は容易にできる。
【００３５】
また、図１で示すように、ホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａは、その断面視で、ほぼ鉛直方向かつ下方に向って延出する自由端縁とされている。
【００３６】
このため、上記ホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａの車体２の幅方向における寸法をより小さくできる分、上記サイドアウタパネル９の内向きフランジ１３の幅寸法もより小さくできる。
【００３７】
よって、前記した設計の自由度の向上という効果がより確実に得られる。
【００３８】
また、上記したようにホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａの車体２の幅方向における寸法をより小さくできる分、上記サイドアウタパネル９の内向きフランジ１３の突出端縁の上方に余剰空間を設けることができる。
【００３９】
よって、上記したようにホイールハウスパネル１１をその下方から覆うフェンダライナ２８を設ける場合には、このフェンダライナ２８の外側端縁２９を上記余剰空間に位置させることができると共に、上記サイドアウタパネル９の内向きフランジ１３の突出端縁に支持させることができ、即ち、上記ホイールハウスパネル１１に対するフェンダライナ２８の支持が、上記内向きフランジ１３の利用により簡単な構成で達成される。
【００４０】
なお、以上は図示の例によるが、上記車体２の構造を、前車輪３周りの構造に適用してもよい。
【００４１】
（第２の実施の形態）
【００４２】
図５は、第２の実施の形態を示している。
【００４３】
これによれば、上記ホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａには、車体２の内側方に向って突出し上記内向きフランジ１３とほぼ平行に延びる他の内向きフランジ３２が一体成形されている。
【００４４】
このため、上記ホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａの剛性が上記他の内向きフランジ３２によって向上させられ、また、上記サイドアウタパネル９の下端縁９ａとホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａとのスリット２５を挟んでの互いの対向面の面積が大きくなる。
【００４５】
よって、上記サイドアウタパネル９の下端縁９ａとホイールハウスパネル１１の外側端縁１１ａとの接着剤２６による結合がより強固になされる。
【００４６】
他の構成や作用は前記第１の実施の形態と同様であるため、図面に共通の符号を付してその重複した説明を省略する。
【００４７】
【発明の効果】
本発明による効果は、次の如くである。
【００４８】
請求項１の発明は、車体の前後方向で、車輪と同位置に位置する上記車体のサイドアウタパネルの部分における下部と、このサイドアウタパネルの部分における下部の車体の内側方に位置して上記車輪をその上方から覆うホイールハウスパネルとを備え、上記サイドアウタパネルの部分の下端縁を上記車体の内側方に向うよう屈曲させて内向きフランジを形成し、この内向きフランジの上方近傍に上記ホイールハウスパネルの車体の外側方側の外側端縁を位置させた自動車車体の車輪周り構造において、
【００４９】
上記サイドアウタパネルとホイールハウスパネルとをそれぞれ板金製とし、このホイールハウスパネルの外側端縁の前、後部のうちの少なくともいずれか一方と、上記サイドアウタパネルの下端縁とを溶接により互いに結合し、上記内向きフランジを含む上記サイドアウタパネルの部分の下端縁と、上記ホイールハウスパネルの外側端縁との間にスリットを形成し、このスリットに充填されて上記サイドアウタパネルの部分の下端縁と上記ホイールハウスパネルの外側端縁とを互いに結合させる接着剤を設けてある。
【００５０】
このため、上記サイドアウタパネルの下端縁とホイールハウスパネルの外側端縁とは接着剤によって結合させられることから、従来では、上記サイドアウタパネルの内向きフランジに上記ホイールハウスパネルの外側端縁をスポット溶接させるため、上記内向きフランジの幅寸法を大きくさせる必要があったが、これに比べて、上記サイドアウタパネルの内向きフランジの幅寸法はより小さくさせることができて、その分、上記内向きフランジの上記車輪側への突出寸法を小さくさせることができる。
【００５１】
よって、自動車の走行時などでサスペンションの働きにより、上下方向で車体のホイールハウスパネルに向かって車輪が接近移動する際、この車輪の外側部が上記各内向きフランジの突出端部に接触するということが回避される。このため、上記左右車輪間の寸法（トレッド幅）や車輪の幅寸法を大きくさせることができるなど、車体と車輪との関連構成の設計の自由度の向上が達成される。
【００５２】
また、上記内向きフランジの幅寸法を小さくできる分、車体の重量の軽量化も達成される。
【００５３】
また、上記サイドアウタパネルの下端縁とホイールハウスパネルの外側端縁との結合は接着剤によるものであり、作業の煩雑なヘム加工によるものではないため、上記したように、設計の自由度の向上という効果を得るようにした場合でも、車輪周りの車体の成形は容易にできる。
【００５４】
また、上記ホイールハウスパネルの外側端縁を、その断面視で、下方に向って延出する自由端縁とし、上記ホイールハウスパネルをその下方から覆うフェンダライナを設け、上記断面視で、このフェンダライナの車体の外側方側の外側端縁を上記ホイールハウスパネルの外側端縁に近接配置すると共に、上記内向きフランジの上方に位置させてある。
【００５５】
このため、上記ホイールハウスパネルの外側端縁の車体の幅方向における寸法をより小さくできる分、上記サイドアウタパネルの内向きフランジの幅寸法もより小さくできる。
【００５６】
よって、前記請求項１で示した設計の自由度の向上という効果がより確実に得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１の実施の形態で、図３の１‐１線矢視断面図である。
【図２】  第１の実施の形態で、自動車の全体側面図である。
【図３】  第１の実施の形態で、図２の部分拡大図である。
【図４】  第１の実施の形態で、図３の４‐４線矢視断面図である。
【図５】  第２の実施の形態で、図１に相当する図である。
【符号の説明】
１      自動車
２      車体
４      車輪
６      車室
８      側壁
９      サイドアウタパネル
９ａ    下端縁
１０    サイドインナパネル
１１    ホイールハウスパネル
１１ａ  外側端縁
１３    内向きフランジ
１６    ホイールハウスアウタパネル
１７    ホイールハウスインナパネル
２３    部分
２５    スリット
２６    接着剤
２８    フェンダライナ
２９    外側端縁
３２    内向きフランジ
【図１】
0003827061.tif 000002
【図２】
0003827061.tif 000003
【図３】
0003827061.tif 000004
【図４】
0003827061.tif 000005
【図５】
0003827061.tif 000006