(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙葉類を受け入れる受入口と、紙葉類を保管する保管部と、前記受入口と前記保管部との間で紙葉類を搬送する紙葉類搬送路とを有する紙葉類処理装置において、
前記紙葉類搬送路で搬送される紙葉類を加熱することにより殺菌可能な加熱手段と、該紙葉類に対して紫外線を照射することにより殺菌可能な紫外線照射手段とを設けてなるとともに、
前記紫外線照射手段は、紫外線を発する紫外線光源を有しており、前記紙葉類搬送路が前記紫外線光源による紫外線の照射範囲に複数回紙葉類を通過させるように配置されていることを特徴とする紙葉類処理装置。
【請求項２】
前記加熱手段は、発熱する加熱ローラと、該加熱ローラに押し付けられることにより湾曲形状をなすとともに該加熱ローラとで紙葉類を挟持しつつ搬送するベルトとを有し、前記紙葉類搬送路の湾曲部分に配置されていることを特徴とする請求項１記載の紙葉類処理装置。
【請求項３】
前記紙葉類搬送路は、回転することにより隣り合うもの同士で紙葉類を挟持しつつ搬送する搬送部を三列並列に有しており、これら搬送部のうち中央の搬送部の内側に前記紫外線光源が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の紙葉類処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、紙葉類処理装置に関し、特に処理に伴う搬送中に紙葉類を殺菌する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
紙葉類処理装置において、処理に伴う搬送中に紙葉類を殺菌する技術に関するものとして、例えば、特開平７−１６８９６５号公報に開示されたものがある。この紙葉類処理装置は、ヒータを内蔵した加熱ローラと、該加熱ローラに巻き付くように取り付けられた耐熱ベルトとで紙葉類を挟持しつつ搬送し、その際に、加熱温度１４０℃以上、加熱時間０．０５秒〜０．１５秒で、紙葉類を加熱しその殺菌を行うものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記公報に開示されているように、加熱による殺菌は、秒速１ｍの搬送速度の場合に、黄色ブドウ球菌に対し、１４０℃以上の温度が求められる。このとき、加熱殺菌を行う加熱ローラからの放熱による発煙発火や温度上昇による誤作動の防止、さらには機械保護等の温度対策のために、ファンなどの冷却装置を使用して廃熱処理を行った上で、耐熱材料を多用しなければならず、大幅なコスト増を伴ってしまう。
また、紫外線を用いて紙葉類を殺菌する方法もあるが、瞬時に殺菌を行うためには、高出力の紫外線光源を用いる必要があり、この紫外線光源から発生するオゾンによる腐食対策として、劣化しにくい材料を多用しなければならず、この場合も、大幅なコスト増を伴ってしまう。
したがって、本発明は、高効率な殺菌処理を低コストで行うことができる紙葉類処理装置の提供を目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１記載の紙葉類処理装置は、紙葉類を受け入れる受入口と、紙葉類を保管する保管部と、前記受入口と前記保管部との間で紙葉類を搬送する紙葉類搬送路とを有するものであって、前記紙葉類搬送路で搬送される紙葉類を加熱することにより殺菌可能な加熱手段と、該紙葉類に対して紫外線を照射することにより殺菌可能な紫外線照射手段とを設けてなるとともに、前記紫外線照射手段は、紫外線を発する紫外線光源を有しており、前記紙葉類搬送路が前記紫外線光源による紫外線の照射範囲に複数回紙葉類を通過させるように配置されていることを特徴としている。
【０００５】
これにより、加熱手段で加熱することにより紙葉類を殺菌するとともに、紫外線照射手段で紙葉類に対して紫外線を照射することにより殺菌する。よって、加熱手段のみで紙葉類を殺菌する場合に比して加熱手段の温度を低くできるため、温度対策を最小限に抑えることができる。また、紫外線照射手段のみで紙葉類を殺菌する場合に比して紫外線照射手段の紫外線出力を低くできるため、この紫外線照射手段から発生するオゾンによる腐食対策を最小限に抑えることができる。
紙葉類搬送路が紫外線光源による紫外線の照射範囲に複数回紙葉類を通過させるように配置されているため、紙葉類搬送路で紙葉類を搬送すると、該紙葉類を紫外線光源による紫外線の照射範囲に複数回通過させることになり、よって、紫外線光源による紙葉類への紫外線照射時間をより長くすることができる。
【０００６】
本発明の請求項２記載の紙葉類処理装置は、請求項１記載のものに関し、前記加熱手段は、発熱する加熱ローラと、該加熱ローラに押し付けられることにより湾曲形状をなすとともに該加熱ローラとで紙葉類を挟持しつつ搬送するベルトとを有し、前記紙葉類搬送路の湾曲部分に配置されていることを特徴としている。
【０００７】
このように、加熱手段は、発熱する加熱ローラと、該加熱ローラに押し付けられて湾曲形状をなすベルトとを有しているため、加熱ローラの紙葉類への加熱接触時間を長くできる。また、加熱手段が、紙葉類搬送路の湾曲部分に配置されているため、上記形状を利用して効率よく配置されることになる。
【００１５】
本発明の請求項３記載の紙葉類処理装置は、請求項１または２記載のものに関し、前記紙葉類搬送路は、回転することにより隣り合うもの同士で紙葉類を挟持しつつ搬送する搬送部を三列並列に有しており、これら搬送部のうち中央の搬送部の内側に前記紫外線光源が設けられていることを特徴としている。
【００１６】
このように、紙葉類搬送路は、回転することにより隣り合うもの同士で紙葉類を挟持しつつ搬送する搬送部を三列並列に有しており、これら搬送部のうち中央の搬送部の内側に紫外線光源が設けられているため、中央の搬送部と一側の搬送部とで紙葉類を送る際に中央の搬送部に設けられた紫外線光源が紙葉類に紫外線を照射し、中央の搬送部と逆側の搬送部とで紙葉類を送る際に中央の搬送部に設けられた紫外線光源が紙葉類に紫外線を照射する。したがって、紫外線光源による紫外線の照射範囲に複数回紙葉類を通過させるように紙葉類搬送路を構成しても、中央の搬送部を共用できるため、コストを低減できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の第１実施形態を図１〜図３を参照して以下に説明する。
第１実施形態は、紙葉類として紙幣を取り扱う紙幣処理装置で、入金された紙幣の真偽を鑑別し振り分けて真紙幣を保管するとともに保管した紙幣を出金用として利用するものである。
【００１８】
まず、その全体構成について説明する。
紙幣処理装置１１は、外部から投入された紙幣を受け入れる入金口１２と、内部から繰り出された紙幣を受け入れて外部に対し受け渡し可能に保持する出金口（受入口）１３およびリジェクト口１４とを有しており、これら入金口１２、出金口１３およびリジェクト口１４は、内部に設けられた搬送路（紙葉類搬送路）１５に接続されている。
【００１９】
搬送路１５には、入金口１２に投入された紙幣の真偽・金種を鑑別し計数する入金鑑別部１７と、入金された真紙幣を一時貯留させる一時貯留部１９ａを備えた一括スタッカ１９と、金種別に紙幣を収納し保管する金種別スタッカ（保管部）２０〜２２と、金種別スタッカ２０〜２２から出金させる紙幣の二重送りや汚損等の異常の有無を鑑別し計数する出金鑑別部２３と、出金させる紙幣のうち異常紙幣を収納するリジェクトボックス２４とが設けられている。
【００２０】
そして、これら各部が適宜搬送路１５で接続されて、入金口１２に投入され入金鑑別部１７で真券と判定された紙幣を一括スタッカ１９の一時貯留部１９ａに貯留させるとともに偽券と判定された紙幣をリジェクト口１４に繰り出す入金判別処理や、入金判別処理後に使用者の確認操作で一時貯留部１９ａに貯留させた紙幣を一括スタッカ１９の一時貯留部１９ａより下の収納部１９ｂに収納する入金収納処理や、金種別スタッカ２０〜２２から紙幣を繰り出しそのうち出金鑑別部２３で正常と判定された紙幣を出金口１３に投入させるとともに二重送りや汚損等の異常と判定された紙幣をリジェクトボックス２４に収納させる出金処理、さらには、一括スタッカ１９から紙幣を繰り出し各金種別スタッカ２０〜２２に分配する分配処理等を行うようになっている。
【００２１】
そして、第１実施形態の紙幣処理装置１１においては、搬送路１５のうち、出金口１３と金種別スタッカ２０〜２２とを接続させる部分であって、詳しくは、金種別スタッカ２０〜２２から繰り出され出金鑑別部２３で判別された正常紙幣および異常紙幣を振り分ける判別振分部２５と出金口１３との間の搬送路１５ａに、搬送路１５の一部を構成するとともに搬送路１５ａの分岐点２７から分岐し再び搬送路１５ａに合流点２８で合流する搬送路１５ｂと、分岐点２７に設けられて搬送路１５ｂと搬送路１５ａとに紙幣を振り分ける殺菌振分部２９とが設けられている。そして、搬送路１５ｂに、該搬送路１５ｂの一部を含んで紙幣の殺菌処理を行う殺菌装置３０が設けられている。
【００２２】
ここで、上記殺菌振分部２９は、図示せぬ制御部によって制御されるもので、出金時に、紙幣を搬送路１５ｂに搬送させず（殺菌装置３０で殺菌処理を行わず）に、そのまま搬送路１５ａで出金口１３に出金させる状態と、紙幣を搬送路１５ａから搬送路１５ｂに搬送させ殺菌装置３０で殺菌処理を行って再び搬送路１５ａに戻し出金口１３に出金させる状態とに切り換えられるようになっている。
【００２３】
すなわち、例えば、電源立ち上げ当初の暖機不足等、何らかの理由により殺菌装置３０が正常に殺菌処理を行えない状態にあることが図示せぬセンサで検出されたときや、操作者により殺菌処理を行わない旨の操作入力がなされたときに、図示せぬ制御部が、殺菌振分部２９を、搬送されてきた紙幣を殺菌装置３０に通さずに出金口１３に導く状態にする一方、これら以外の状態においては、図示せぬ制御部が、殺菌振分部２９を、搬送されてきた紙幣を殺菌装置３０に通した後に出金口１３に導く状態にするようになっている。このようにすることで、殺菌装置３０が暖機不足等にあるときに装置が停止し待機状態となって、待ち時間が生じるのを防止する。勿論、このような待ち時間の問題が生じない場合には、殺菌振分部２９を設けずに、搬送路１５ａ上に殺菌装置３０を設けてもよい。
【００２４】
殺菌装置３０は、図２に示すように、搬送路１５ａ側（図２における上側）に、三列並列に配置される互いに平行な搬送部３１，３２，３３を有しており、このような搬送部３１〜３３が直列方向に複数列具体的には二列配置されている。各搬送部３１〜３３は、図３に示すように、それぞれ互いに離間する複数具体的には二本の無端の搬送ベルト３４を有している。
【００２５】
そして、二列直列する搬送部３１〜３３において、中央の搬送部３２，３２を一方向（図２における時計回り方向）に回すとともに、中央の搬送部３２，３２に一側（図２における右側）で隣り合う搬送部３１，３１を逆方向（図２における反時計回り方向）に回すことで、搬送路１５ａの分岐点２７側からの紙幣をこれらの間に挟持しつつ搬送路１５ａから離間する方向（図２における下方向）に搬送する。すなわち、中央の搬送部３２，３２および前記一側で隣り合う搬送部３１，３１は、搬送路１５ｂの分岐点２７側の一部を構成することになる。
【００２６】
一方で、上記に合わせて、中央の搬送部３２，３２に逆側（図２における左側）で隣り合う搬送部３３，３３を逆方向（図２における反時計回り方向）に回すことで、搬送部３３，３３と中央の搬送部３２，３２とで紙幣を挟持しつつ搬送路１５ａの合流点２８に近接する方向（図２における上方向）に搬送する。すなわち、中央の搬送部３２，３２および前記逆側で隣り合う搬送部３３，３３も搬送路１５ｂの合流点２８側の一部を形成する。
【００２７】
そして、各中央の搬送部３２，３２の内側には、それぞれ紫外線ランプ（紫外線照射手段）３６が設けられている。これらの紫外線ランプ３６は、紫外線殺菌に最も効果的な波長２７３．５［ｎｍ］を発する。両紫外線ランプ３６は、それぞれ、対応配置される中央の搬送部３２とこの搬送部３２の両隣りの搬送部３１，３３とで搬送される紙幣に対し搬送ベルト３４，３４間の隙間を介して紫外線を照射する。
【００２８】
すなわち、搬送路１５ａ側の中央の搬送部３２に配置された紫外線ランプ３６は、該搬送部３２と搬送路１５ａ側の前記一側の搬送路３１との間で搬送される紙幣に対して紫外線を照射するとともに、該搬送部３２と搬送路１５ａ側の前記逆側の搬送路３３との間で搬送される紙幣に対しても紫外線を照射する。
【００２９】
同様に、搬送路１５ａに対し反対側の中央の搬送部３２に配置された紫外線ランプ３６は、該搬送部３２と搬送路１５ａに対し反対側の前記一側の搬送路３１との間で搬送される紙幣に対して紫外線を照射するとともに、該搬送部３２と搬送路１５ａに対し反対側の前記逆側の搬送路３３との間で搬送される紙幣に対しても紫外線を照射する。
紫外線ランプ３６による紫外線の照射範囲は図２において符号３７で示すようにその両側方となっている。
【００３０】
ここで、直列方向に隣り合う中央の搬送部３２，３２同士は、図３に示すように、搬送ベルト３４の紙幣搬送方向に直交する方向（図３における左右方向）の位置を互いにずらしている。このようにして、紙幣Ｓにおいて、搬送路１５ａ側の紫外線ランプ３６の紫外線照射時に搬送ベルト３４で陰となった部分を、搬送路１５ａに対し反対側の紫外線ランプ３６による紫外線照射時に搬送ベルト３４で陰にならないようにしている。
【００３１】
図示は略すが、中央の搬送部３２の搬送ベルト３４に接触するように配置される両側の搬送部３１，３３の搬送ベルト３４についても、同様にしている。すなわち、直列方向に隣り合う前記一側の搬送部３１，３１同士も互いに搬送ベルト３４の紙幣搬送方向に直交する方向の位置をずらしており、直列方向に隣り合う前記逆側の搬送部３３，３３同士も互いに搬送ベルト３４の紙幣搬送方向に直交する方向の位置をずらしている。
【００３２】
このような直列配置により、紫外線ランプ３６により照射される距離を伸ばして照射時間を長くするのは勿論、上記のように紫外線照射が行われない部分が生じるのを防ぐようにしている。
【００３３】
そして、搬送路１５ａに対し反対側の前記一側の搬送部３１のさらに搬送路１５ａに対し反対側には、無端の搬送ベルト３８を有する搬送部３９が設けられており、搬送路１５ａに対し反対側の中央の搬送部３２のさらに搬送路１５ａに対し反対側にも、無端の搬送ベルト４０を有する搬送部４１が搬送部３９とほぼ平行に設けられている。
【００３４】
搬送部４１を前記一方向に回すとともに搬送部３９を前記逆方向に回すことで、これらは、前記一側の搬送部３１と中央の搬送部３２とで搬送される搬送路１５ａ側からの紙幣を挟持しつつ、搬送路１５ａから離間する方向に搬送する。すなわち、搬送部３９および搬送部４１も搬送路１５ｂの一部を形成する。
【００３５】
同様に、搬送路１５ａに対し反対側の前記逆側の搬送部３３のさらに搬送路１５ａに対し反対側には、無端の搬送ベルト４３を有する搬送部４３が設けられており、搬送路１５ａに対し反対側の中央の搬送部３２のさらに搬送路１５ａに対し反対側に、無端の搬送ベルト４４を有する搬送部４５が搬送部４３とほぼ平行に設けられている。
【００３６】
搬送部４５を前記一方向に回すとともに搬送部４３を前記逆方向に回すことで、紙幣をこれらの間に挟持しつつ搬送し、前記逆側の搬送部３３および中央の搬送部３２に紙幣を受け渡す。すなわち、搬送部４３および搬送部４５も搬送路１５ｂの一部を形成する。
【００３７】
そして、これら搬送部３９，４１，４３，４５の搬送路１５ａに対し反対側には、発熱する金属製の加熱ローラ４７と、該加熱ローラ４７の搬送路１５ａに対し反対側に押し付けられて湾曲形状をなす無端の耐熱ベルト（ベルト）４８とで構成される加熱部（加熱手段）４９が設けられている。
【００３８】
この加熱部４９は、加熱ローラ４７が前記一方向に回転し耐熱ベルト４８が前記逆方向に回転することで、搬送部３９，４１で搬送される紙幣を受け入れてこれらの間で挟持しつつ搬送して、折り返すように円弧状に搬送して搬送部４３，４５に受け渡すことになり、搬送路１５ｂの湾曲部分を構成する。
【００３９】
加熱ローラ４７には、図示は略すが内部にヒータが設けられており、所定の温度に加熱されるようになっている。すなわち、加熱ローラの温度を検出する温度センサを設け、制御部が該温度センサで常に所定の温度が検出されるようにヒータのＯＮ・ＯＦＦを制御する。
【００４０】
耐熱ベルト４８は、その一部が加熱ローラ４７に巻き付けられるようにして該加熱ローラ４７に接触しており、所定の張力が生じるようになっている。そして、耐熱ベルト４８と加熱ローラ４７との間を通過する紙幣が、加熱ローラ４７の発熱で加熱殺菌される。
【００４１】
このような第１実施形態の紙幣処理装置１１においては、金種別スタッカ２０〜２２から繰り出され、出金鑑別部２３で正常と判定された紙幣が、搬送路１５ａで搬送され、殺菌振分部２９で搬送路１５ｂに振り分けられて殺菌装置３０に導入されると、搬送路１５ａ側の搬送部３１，３２で搬送される際に、搬送路１５ａ側の紫外線ランプ３６で紫外線が照射されて殺菌され、その後、搬送路１５ａに対し反対側の搬送部３１，３２で搬送される際に、搬送路１５ａに対し反対側の紫外線ランプ３６で紫外線が照射されて殺菌される。その後、加熱部４９の加熱ローラ４７と耐熱ベルト４８とで搬送される際に、加熱ローラ４７で加熱されて殺菌され、その後、搬送路１５ａに対し反対側の搬送部３２，３３で搬送される際に、再び搬送路１５ａに対し反対側の紫外線ランプ３６で紫外線が照射されて殺菌され、その後、搬送路１５ａ側の搬送部３２，３３で搬送される際に、再び搬送路１５ａ側の紫外線ランプ３６で紫外線が照射されて殺菌され、最後に、搬送路１５ａに戻されて、出金口１３に繰り出されることになる。すなわち、紙幣は、殺菌装置３０への進入直後に紫外線殺菌が行われ、その後、加熱殺菌が行われた後に、再度紫外線殺菌が行われるのである。
【００４２】
このような第１実施形態の紙幣処理装置１１によれば、以下の（１）〜（５）の効果を奏することができる。
【００４３】
（１）搬送路１５ｂにより搬送される紙幣に対して紫外線ランプ３６で紫外線を照射することにより紫外線殺菌するとともに、搬送路１５ｂにより搬送される紙幣に対して加熱部４９で紙幣を加熱殺菌する。よって、加熱部４９のみで紙幣を殺菌する場合に比して加熱部４９の温度を低くできるため、温度対策を最小限に抑えることができる。具体的には、加熱部４９の温度は、約５０〜６０℃前後に設定することになり、この程度の温度であれば耐熱ベルト４８を使用し冷却用のファンを設ける程度で、大掛かりな熱対策を行う必要がない。また、紫外線ランプ３６のみで紙幣を殺菌する場合に比して紫外線ランプ３６の紫外線出力を低くできるため、この紫外線ランプ３６から発生するオゾンによる腐食対策を最小限に抑えることができる。したがって、高効率な殺菌処理を低コストで行うことができる。
【００４４】
（２）加熱部４９は、発熱する加熱ローラ４７と、該加熱ローラ４７に押し付けられて該加熱ローラ４７を囲むような湾曲形状をなす耐熱ベルト４８とを有しているため、加熱ローラ４７の紙幣への加熱接触時間を長くできる。したがって、より高効率な殺菌処理を行うことができる。
【００４５】
（３）加熱部４９は、搬送路１５ｂの折り返しによる湾曲部分に配置されているため、上記した湾曲形状を利用して効率よく配置されることになる。したがって、装置の大型化を最小限に抑えることができる。
【００４６】
（４）搬送路１５ｂが一つの紫外線ランプ３６による紫外線の照射範囲３７に複数回紙幣を通過させるように配置されているため、搬送路１５ｂで紙幣を搬送すると、該紙幣を紫外線ランプ３６による紫外線の照射範囲に複数回通過させることになり、しかも、紙幣を複数の紫外線ランプ３６のそれぞれについて紫外線の照射範囲に複数回通過させることになるため、紫外線ランプ３６による紙幣への紫外線照射時間をより長くすることができる。したがって、より高効率な殺菌処理を行うことができる。
【００４７】
（５）搬送路１５ｂは、回転することにより隣り合うもの同士で紙幣を挟持しつつ搬送する三列の搬送部３１〜３３を並列に有しており、これら搬送部３１〜３３のうち中央の搬送部３２の内側に紫外線ランプ３６が設けられているため、中央の搬送部３２と一側の搬送部３１とで紙幣を送る際に中央の搬送部３２に設けられた紫外線ランプ３６が紙幣に紫外線を照射し、中央の搬送部３２と逆側の搬送部３３とで紙幣を送る際に同じく中央の搬送部３２に設けられた紫外線ランプ３６が紙幣に紫外線を照射する。したがって、一つの紫外線ランプ３６による紫外線の照射範囲に複数回紙幣を通過させるように搬送路１５ｂを構成しても、中央の搬送部３２を共用できるため、コストを低減できる。
【００４８】
次に、参考技術について、図４を主に参照して第１実施形態と相違する部分を中心に以下に説明する。なお、第１実施形態と同様の部分には、同一の符号を付しその説明は略す。
【００４９】
参考技術も、第１実施形態と同様、紙葉類として紙幣を取り扱う紙幣処理装置であり、殺菌装置３０の構成のみが第１実施形態に対し相違している。
【００５０】
参考技術の殺菌装置３０は、搬送路１５ａの分岐点２７側に、一対の搬送ローラ部８０，８１を有している。これら搬送ローラ８０，８１は、一方の搬送ローラ８０を一方向（図４における時計回り方向）に回すとともに、他方の搬送ローラ８１を逆方向（図４における反時計回り方向）に回すことで、搬送路１５ａの分岐点２７側からの紙幣をこれらの間に挟持しつつ搬送路１５ａから離間する方向（図４における下方向）に搬送する。すなわち、これら搬送ローラ８０，８１は、搬送路１５ｂの分岐点２７側の一部を構成することになる。
【００５１】
また、殺菌装置３０は、搬送路１５ａの合流点２８側に、一対の搬送部８２，８３を有している。これら搬送ローラ８２，８３は、一方の搬送ローラ８２を前記一方向に回すとともに、他方の搬送ローラ８３を前記逆方向に回すことで、紙幣をこれらの間に挟持しつつ搬送路１５ａに近接する方向（図４における上方向）に搬送する。すなわち、これら搬送ローラ８２，８３も、搬送路１５ｂの合流点２８側の一部を構成することになる。
【００５２】
さらに、殺菌装置３０は、搬送ローラ８０，８１の搬送路１５ａに対し反対側に、一対の互いに平行な搬送部５１，５２を有している。これら搬送部５１，５２は、それぞれ無端の搬送ベルト５３を有しており、一方の搬送部５１を前記一方向に回すとともに、他方の搬送部５２を前記逆方向に回すことで、搬送ローラ８０，８１からの紙幣を受け入れてこれらの間に挟持しつつ搬送路１５ａから離間する方向（図４における下方向）に搬送する。すなわち、これら搬送部５１，５２も、搬送路１５ｂの一部を構成することになる。
【００５３】
加えて、殺菌装置３０は、搬送ローラ８２，８３の搬送路１５ａに対し反対側に、一対の互いに平行をなしかつ搬送部５１，５２と平行な搬送部５４，５５を有している。これら搬送部５４，５５は、それぞれ無端の搬送ベルト５６を有しており、一方の搬送部５４を前記一方向に回すとともに、他方の搬送部５５を前記逆方向に回すことで、紙幣をこれらの間に挟持しつつ搬送路１５ａに近接する方向（図４における上方向）に搬送し、搬送ローラ８２，８３に受け渡す。すなわち、これら搬送部５４，５５も、搬送路１５ｂの一部を構成することになる。
【００５４】
さらに、殺菌装置３０は、搬送部５１の搬送路１５ａに対し反対側に設けられる、平面状をなす加熱面５８を有する加熱装置（加熱手段）５９と、搬送部５２の搬送路１５ａに対し反対側の延長線上に設けられて加熱面５８に対向する、無端の耐熱ベルト６０を有する搬送部６１とを有している。搬送部６１を前記逆方向に回すことで、搬送部５１，５２からの紙幣を搬送部６１で加熱装置５９に押し付けながら搬送路１５ａから離間する方向（図４における下方向）に搬送する。すなわち、これら搬送部６１および加熱装置５９も、搬送路１５ｂの一部を構成することになる。
【００５５】
そして、加熱装置５９には、図示は略すが、内部にヒータが設けられており、所定の温度に加熱されるようになっている。すなわち、加熱装置５９の温度を検出する温度センサを設け、図示せぬ制御部が該温度センサで常に所定の温度が検出されるようにヒータのＯＮ・ＯＦＦを制御する。そして、耐熱ベルト６０で加熱装置５９に押し付けられながら搬送される紙幣が加熱殺菌される。
【００５６】
加えて、殺菌装置３０は、搬送部６１および加熱装置５９の搬送路１５ａに対し反対側に、一対の互いに平行な搬送部６３，６４，を有している。これら搬送部６３，６４は、それぞれ無端の搬送ベルト６５を有しており、一方の搬送部６３を前記一方向に回すとともに、他方の搬送部６４を前記逆方向に回すことで、搬送部６１および加熱装置５９からの紙幣をこれらの間に挟持しつつ搬送路１５ａから離間する方向（図４における下方向）に搬送する。すなわち、これら搬送部６３，６４も、搬送路１５ｂの分岐点２７側の一部を構成することになる。ここで、上記した搬送部５４，５５の搬送路１５ａに対し反対側の位置は、これら搬送部６３，６４の搬送路１５ａに対し反対側の位置と一致している。
【００５７】
そして、これら搬送部５４，５５，６３，６４の搬送路１５ａに対し反対側には、紫外線照射部（紫外線照射手段）６７が設けられている。
【００５８】
この紫外線照射部６７は、紫外線を発する紫外線ランプ（紫外線光源）６８と、該紫外線ランプ６８の周りを囲むように該紫外線ランプ６８とほぼ同心状に配置された円弧状の内側ガイド部材（ガイド部材）６９と、該内側ガイド部材６９の外側にこれを囲むようにほぼ同心状に配置されて該内側ガイド部材６９とで紙幣をガイドする外側ガイド部材（ガイド部材）７０と、搬送部６３，６４から内側ガイド部材６９と外側ガイド部材７０との間に受け入れた紙幣をこれら内側ガイド部材６９および外側ガイド部材７０の間に沿って移動させて搬送部５４，５５に受け渡す複数の搬送ローラ７１とを有している。ここで、内側ガイド部材６９および外側ガイド部材７０は、搬送路１５ｂの折り返しによる湾曲部分にその湾曲形状を合わせるようにして配置されている。
【００５９】
紫外線ランプ６８は、紫外線殺菌に最も効果的な波長２７３．５［ｎｍ］を発するもので、内側ガイド部材６９および外側ガイド部材７０に沿って移動する紙幣に紫外線を照射する。なお、内側ガイド部材６９は、紫外線ランプ６８から照射される紫外線を極力遮らないように紙幣の案内に必要最小限の形状および大きさとされている。そして、内側ガイド部材６９においては、紙幣の搬送方向における全長にわたって紫外線が紙幣に照射可能な形状となっている。
【００６０】
このような参考技術の紙幣処理装置１１において、金種別スタッカ２０〜２２から繰り出され出金鑑別部２３で正常と判定された紙幣が、搬送路１５ａで搬送され、殺菌振分部２９で搬送路１５ｂに振り分けられて殺菌装置３０に導入されると、搬送部６１で加熱装置５９に押し付けられて搬送される際に、加熱ローラ４７で加熱されて殺菌され、その後、紫外線照射部６７において搬送ローラ７１により内側ガイド部材６９および外側ガイド部材７０に沿って折り返すように搬送される際に、紫外線ランプ６８で紫外線が照射されて殺菌され、その後、搬送部５３，５４で搬送されて、搬送路１５ａに戻されて、出金口１３に繰り出されることになる。
【００６１】
このような参考技術の紙幣処理装置１１によれば、搬送路１５ｂにより搬送される紙幣に対して加熱装置５９で紙幣を加熱殺菌するとともに、搬送路１５ｂにより搬送される紙幣に対して紫外線ランプ６８で紫外線を照射することにより紫外線殺菌するため、第１実施形態で述べた（１）と同様の効果を奏することができ、その上で、以下の効果を奏することができる。
【００６２】
（６）紫外線照射部６７は、紫外線を発する紫外線ランプ６８と、湾曲形状をなし該紫外線ランプ６８の周りを囲むように配置されて紙幣をガイドする内側ガイド部材６９および外側ガイド部材７０とを有しているため、紫外線ランプ６８による紙幣への紫外線照射時間を長くできる。したがって、より高効率な殺菌処理を行うことができる。
【００６３】
（７）紫外線照射部６７は、搬送路１５ｂの折り返しによる湾曲部分に配置されているため、上記湾曲形状を利用して効率よく配置されることになる。したがって、装置の大型化を最小限に抑えることができる。
【００６４】
次に、別の参考技術について、図５を主に参照して第１実施形態、上記参考技術と相違する部分を中心に以下に説明する。なお、第１実施形態、上記参考技術と同様の部分には、同一の符号を付しその説明は略す。
【００６５】
この参考技術も、第１実施形態、上記参考技術と同様、紙葉類として紙幣を取り扱う紙幣処理装置であり、殺菌装置３０の構成のみが第１実施形態、上記参考技術に対し相違している。
【００６６】
すなわち、この参考技術の殺菌装置３０は、一側に、一対の互いに平行な搬送部９１，９２を有している。これら搬送部９１，９２は、それぞれ無端の搬送ベルト９３を有しており、一方の搬送部９１を一方向（図５における時計回り方向）に回すとともに、他方の搬送部９２を逆方向（図５における反時計回り方向）に回すことで、搬送路１５ａの分岐点２７からの紙幣を受け入れてこれらの間に挟持しつつ所定方向（図５における下向き）に搬送する。すなわち、これら搬送部９１，９２は、搬送路１５ｂの分岐点２７側の一部を構成することになる。
【００６７】
また、殺菌装置３０は、一対の互いに平行かつ搬送部９１，９２にも平行な搬送部９４，９５を有している。これら搬送部９４，９５は、それぞれ無端の搬送ベルト９６を有しており、一方の搬送部９４を前記一方向に回すとともに、他方の搬送部９５を前記逆方向に回すことで、紙幣をこれらの間に挟持しつつ前記所定方向と逆向き（図５における上向き）に搬送する。すなわち、これら搬送部９４，９５も、搬送路１５ｂの一部を構成することになる。
【００６８】
さらに、殺菌装置３０は、一対の互いに平行かつ搬送部９１，９２にも平行な搬送部９７，９８を、搬送部９４，９５の搬送部９１，９２に対し反対側に有している。これら搬送部９７，９８は、それぞれ無端の搬送ベルト９９を有しており、一方の搬送部９７を前記一方向に回すとともに、他方の搬送部９５を前記逆方向に回すことで、紙幣をこれらの間に挟持しつつ前記所定方向と同じ向き（図５における下向き）に搬送して搬送路１５ａの合流点２８側に受け渡す。すなわち、これら搬送部９７，９８も、搬送路１５ｂの一部を構成することになる。
【００６９】
そして、このようにすることで、搬送路１５ｂに、搬送部９１，９２と搬送部９４，９５とを接続させる折り返しによる湾曲部分と、搬送部９４，９５と搬送部９７，９８とを接続させる折り返しによる湾曲部分の二カ所の湾曲部分を設け、搬送部９１，９２と搬送部９４，９５とを接続させる一の湾曲部分に第１実施形態と同様の加熱ローラ４７および耐熱ベルト４８を有する加熱部（加熱手段）４９を設け、搬送部９４，９５と搬送部９７，９８とを接続させる別の湾曲部分に上記の参考技術と同様の紫外線ランプ６８、内側ガイド部材６９、外側ガイド部材７０および搬送ローラ７１を有する紫外線照射部（紫外線照射手段）６７を設けている。
【００７０】
このように構成すれば、加熱部４９を湾曲形状として紙幣への加熱時間を長くできると同時に紫外線照射部６７を湾曲形状として紙幣への紫外線照射時間を長くできるので、上記した第１実施形態の（２）および（３）の効果と、上記の参考技術の（６）および（７）の効果とを同時に奏することができる。
なお、図５において搬送路１５ａと搬送路１５ｂとの接続点すなわち、分岐点２７から紙幣を受け入れる搬送部９１，９２および合流点２８に紙幣を受け渡す搬送部９７，９８の位置や向きは、図１の殺菌装置３０とは合致していないが、本装置において搬送路の形状を変えることは容易で、図１の分岐点および合流点に対応した形状にすることは勿論のこと、設置する機械の内部構造によって、様々な搬送形状に対応することができる。
【００７１】
なお、図示は略すが、搬送路１５ｂの折り返しによる湾曲部分の内側に紫外線ランプ（紫外線照射手段）を設置し、この湾曲部分の外側に湾曲形状の加熱可能なガイド部材（加熱手段）を設置して、この湾曲部分を通過する紙幣に対し紫外線殺菌と加熱殺菌とを同時に行うようにしてもよい。この場合、搬送路を短くできるので殺菌装置３０をさらに小型化することができる。
【００７２】
さらに、高出力キセノンフラッシュランプ（加熱手段、紫外線照射手段）を用いれば、紙幣に加熱と紫外線照射とを同時かつ瞬間的に行うことも可能である。
【００７３】
ここで、以上においては、出金口１３と金種別スタッカ２０〜２２とを接続させる出金側の搬送路１５ａに殺菌装置３０を設ける場合を例にとり説明したが、搬送路１５における入金口１２と一括スタッカ１９とを接続させる入金側の部分に殺菌装置３０を設けてもよく、勿論、入金側および出金側の両方に設けてもよい。さらには、入金処理のみを行う紙幣処理装置において内部の搬送路に殺菌装置３０を設けたり、出金処理のみを行う紙幣処理装置において内部の搬送路に殺菌装置３０を設けたりすることも可能である。
【００７４】
また、以上においては、取り扱う紙葉類として紙幣を例にとり説明したが、他の種々の紙葉類に適用可能であることは勿論である。
【００７５】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の請求項１記載の紙葉類処理装置によれば、加熱手段で紙葉類を加熱することにより殺菌するとともに、紫外線照射手段で紙葉類に対して紫外線を照射することにより殺菌する。よって、加熱手段のみで紙葉類を殺菌する場合に比して加熱手段の温度を低くできるため、温度対策を最小限に抑えることができる。また、紫外線照射手段のみで紙葉類を殺菌する場合に比して紫外線照射手段の紫外線出力を低くできるため、この紫外線照射手段から発生するオゾンによる腐食対策を最小限に抑えることができる。したがって、高効率な殺菌処理を低コストで行うことができる。
また、紙葉類搬送路が紫外線光源による紫外線の照射範囲に複数回紙葉類を通過させるように配置されているため、紙葉類搬送路で紙葉類を搬送すると、該紙葉類を紫外線光源による紫外線の照射範囲に複数回通過させることになり、よって、紫外線光源による紙葉類への紫外線照射時間をより長くすることができる。したがって、より高効率な殺菌処理を行うことができる。
【００７６】
本発明の請求項２記載の紙葉類処理装置によれば、加熱手段は、発熱する加熱ローラと、該加熱ローラに押し付けられて湾曲形状をなすベルトとを有しているため、加熱ローラの紙葉類への加熱接触時間を長くできる。したがって、より高効率な殺菌処理を行うことができる。
また、加熱手段が紙葉類搬送路の湾曲部分に配置されているため、上記形状を利用して効率よく配置されることになる。したがって、装置の大型化を最小限に抑えることができる。
【００８１】
本発明の請求項３記載の紙葉類処理装置によれば、紙葉類搬送路は、回転することにより隣り合うもの同士で紙葉類を挟持しつつ搬送する搬送部を三列並列に有しており、これら搬送部のうち中央の搬送部の内側に紫外線光源が設けられているため、中央の搬送部と一側の搬送部とで紙葉類を送る際に中央の搬送部に設けられた紫外線光源が紙葉類に紫外線を照射し、中央の搬送部と逆側の搬送部とで紙葉類を送る際に中央の搬送部に設けられた紫外線光源が紙葉類に紫外線を照射する。したがって、紫外線光源による紫外線の照射範囲に複数回紙葉類を通過させるように紙葉類搬送路を構成しても、中央の搬送部を共用できるため、コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態の全体構成を概略的に示す側断面図である。
【図２】  本発明の第１実施形態の殺菌装置を概略的に示す側断面図である。
【図３】  本発明の第１実施形態の殺菌装置における搬送ベルトの配置を示す正面図である。
【図４】  参考技術の殺菌装置を概略的に示す側断面図である。
【図５】  別の参考技術の殺菌装置を概略的に示す側断面図である。
【符号の説明】
１１  紙幣処理装置（紙葉類処理装置）
１３  出金口（受入口）
１５ａ  搬送路（紙葉類搬送路）
１５ｂ  搬送路
２０〜２２  金種別スタッカ（保管部）
３１〜３３  搬送部
３６  紫外線ランプ（紫外線照射手段）
４７  加熱ローラ
４９  加熱部（加熱手段）
５９  加熱装置（加熱手段）
６７  紫外線照射部（紫外線照射手段）
６０  耐熱ベルト（ベルト）
６８  紫外線ランプ（紫外線光源）
６９  内側ガイド部材（ガイド部材）
７０  外側ガイド部材（ガイド部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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