(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの部材が少なくとも２つの摺動面で接すると共に、当該摺動面に沿って直線的に相対移動可能となっている顕微鏡用ステージであって、
前記それぞれの摺動面に配置されることにより２つの部材の間に挟まれて保持された少なくとも２つのケーシング部材と、
それぞれのケーシング部材に保持され、転がりによって前記２つの部材の相対移動を案内する複数の転がり部材と、
前記２つのケーシング部材を連結する橋渡し部材とを備えていることを特徴とする顕微鏡用ステージ。
【請求項２】
前記橋渡し部材に、いずれか一方の部材に臨む突起が形成されていることを特徴とする請求項１記載の顕微鏡用ステージ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、標本が載置された状態で移動操作されることにより、標本を任意の位置に移動させる顕微鏡用ステージに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６及び図７は、従来の顕微鏡用ステージを示し、上ステージ１、下ステージ２及び移動ガイド部材３とを有している。
【０００３】
上ステージ１は観察対象となる標本（図示省略）を保持するためのクレンメル部４を有しており、移動ガイド部材３に沿ってＸ方向に直線的に移動可能となっていると共に、下ステージ２に沿ってＹ方向に直線的に移動可能となっている。これらの移動によって標本を任意の観察位置に移動させるものである。この移動操作を行うため、上ステージ１にはハンドル部５が取り付けられており、ハンドル部５と上ステージ１とがラック及びピニオン、ベルト及びプーリ、ワイヤロープ及びプーリなどの駆動力伝達部材（図示省略）によって連結されている。
【０００４】
下ステージ２は、顕微鏡本体（図示省略）に固定されるものであり、下ステージ２には、観察光が通過するための光路窓６が形成されている。移動ガイド部材３は上ステージ１の後側に配置されており、上ステージ１と上ステージ１の後端部に取り付けられたブラケット部材７とに挟まれている。
【０００５】
以上の構造において、上ステージ１のＸＹ方向の移動を円滑に案内するため、上ステージ１、下ステージ２及び移動ガイド部材３には、摺動面が対向するように形成されている。上ステージ１及び下ステージ２の摺動面は、下ステージ２の左右の両端面に形成されたガイド溝８及びこのガイド溝８に対向するように上ステージ１に形成されたガイド溝９とからなっている。一方、上ステージ１及び移動ガイド部材３の摺動面は、移動ガイド部材３の長さ方向に沿う両端面に形成されたガイド溝１０及びこのガイド溝１０と対向するように上ステージ１及びブラケット部材７に形成されたガイド溝（図示省略）とからなっている。
【０００６】
上ステージ１と下ステージ２のガイド溝８、９及び上ステージ１と移動ガイド部材３のガイド溝１０には、複数の転がり部材１１を保持したケーシング部材が配置される。図７において、１２は上ステージ１と下ステージ２とのガイド溝８、９に設けられた一対のケーシング部材であり、１３は上ステージ１と移動ガイド部材３とのガイド溝１０に設けられた一対のケーシング部材である。
【０００７】
転がり部材１１はコロ、ボールなどの転がり作動する機構部品が使用される。また、転がり部材１１はケーシング部材１２、１３に保持されることによって、それぞれの間隔が一定に保たれている。
【０００８】
ケーシング部材１２はガイド溝８、９の間に挿入されることによって対向している上ステージ１及び下ステージ２に挟まれてがたつくことなく保持され、この保持状態でこれらの間で移動する。ケーシング部材１３も同様であり、上ステージ１及び移動ガイド部材３の間に挟まれてガタのない状態で保持され、その保持状態で移動する。かかるケーシング部材１２、１３の移動を一定の範囲内に規制すると共に、ケーシング部材１２、１３の抜け止めを行うため、下ステージ２及び移動ガイド部材３におけるガイド溝８、１０の両端部には、移動量の最大限を規制する移動ストッパ１４が設けられている。
【０００９】
このような構造では、ハンドル部５を操作して上ステージ１を移動ガイド部材３に対して移動させると、移動ガイド部材３のガイド溝１０及び上ステージ１のガイド溝の間にガタなく押圧されている一対のケーシング部材１３の転がり部材１１が転がり摩擦を受けながら転がり、横方向へ移動する。このときの一対のケーシング部材１３が保持している転がり部材１１の横方向への移動量は移動ガイド３の移動量に対して１／２の移動量となる。また、転がり部材１１が移動することにより、転がり部材１１の間隔を一定に保持しているケーシング部材１３も転がり部材１１の移動量だけ移動する。
【００１０】
上ステージ１と下ステージ２と間においても同様であり、転がり部材１１とケーシング部材１２の移動量は上ステージ１の移動量の半分となる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
図８は、以上の構造を上ステージ１および下ステージ２について模式的に示すもので、上ステージ１が移動側、下ステージ２が固定側となっている。複数の転がり部材１１を保持したケーシング部材１２は、上ステージ１のガイド溝９及び下ステージ２のガイド溝８の間に挟まれている。また、ガイド溝８、９の長さ方向の両端部分には、抜け止めストッパ１５が対向するように突出している。抜け止めストッパ１５はガイド溝８、９からケーシング部材１２及び転がり部材１１が脱落することを防止するためのものである。
【００１２】
図８（ａ）は初期状態であり、対向している２つのケーシング部材１２はある程度のオーバーラップ部１６ａを保っている。この状態で上ステージ１の移動に対して、転がり部材１１が確実に転がることにより、（ｂ）で示すようにケーシング部材１２の移動量の半分が維持されていれば問題はない。
【００１３】
ところが、移動中にガイド溝８、９のホコリの付着や、ガイド精度による転がり摩擦の不均一などの転がり部材１１の転がりを妨げる要因があると、転がり部材１１が良好に転がらずに単独で滑ることがある。この場合、上ステージ１に対して摩擦のみで保持されている２つのケーシング部材１２内の転がり部材１２が全く同じように転がったり滑ったりすることはあり得ない。このため、結果的に図８（ａ）の初期状態から図９（ａ）に示すように、対向しているケーシング部材１２が相対的にズレを生ずる。
【００１４】
かかるズレを生じた状態で本来の作動範囲を移動すると、図９（ｂ）で示すように、上ステージ１が本来移動する量を決めている移動ストッパー１４まで移動しないうちに、ケーシング部材１２がガイド溝８、９両端部分の抜け止めストッパ１５に当たり、それ以上移動できなくなる。この結果、上ステージ１もそれ以上の移動ができなくなり、本来の移動量を確保できず、移動範囲不足となる。このときの対向する２つのケーシング部材１２によって構成されるオーバーラップ量１６ｂは、図８（ａ）で示す正常状態のオーバーラップ量１６ａ比較して短くなっている。
【００１５】
これに対し、図１０（ａ）で示すように、移動ストッパー１４に対して、ケーシング部材１２の抜け止めストッパー１５までの距離を大きくして、移動範囲不足を解消することが考えられる。ところが、この場合には、対向しているケーシング部材１２の相対的な最大ズレ量が大きくなる。このため、図１０（ｂ）で示すように、対向するケーシング部材１２のオーバーラップ量１６ｃがなくなって、ガイド機構の破壊に繋がるため、抜け止めストッパ１５までの距離を大きくすることはできない。また、ステージの全体が大きくなる問題も有している。
【００１６】
以上の問題は、上ステージ１と移動ガイド部材３との間に設けられたケーシング部材１３においても、同様に生じるものであり、顕微鏡用ステージを作動させる上での支障となっている。
【００１７】
本発明は、このように従来の問題点を考慮してなされたものであり、対向するケーシング部材の相対的な位置ズレをなくし、移動のストローク量の減少をなくすことを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、対向する２つの部材が少なくとも２つの摺動面で接すると共に、当該摺動面に沿って直線的に相対移動可能となっている顕微鏡用ステージであって、前記それぞれの摺動面に配置されることにより２つの部材の間に挟まれて保持された少なくとも２つのケーシング部材と、それぞれのケーシング部材に保持され、転がりによって前記２つの部材の相対移動を案内する複数の転がり部材と、前記２つのケーシング部材を連結する橋渡し部材とを備えていることを特徴とする。
【００１９】
この発明では、転がり部材を保持する２つのケーシング部材が橋渡し部材によって連結されているため、２つのケーシング部材が一体的に移動することができる。このため、ケーシング部材間の相対的な位置ズレがなくなるので、移動のストローク量は減少せず、初期の移動量を確実に確保することができる。また、ケーシング部材間のオーバーラップ量も変化しないので、ケーシング部材の抜け止めストッパーまでの距離を大きくすることも可能になる。
【００２０】
請求項２の発明は、請求項１の発明であって、前記橋渡し部材に、いずれか一方の部材に臨む突起が形成されていることを特徴とする。
【００２１】
この発明では、橋渡し部座に形成された突起が、一方の部材と接触するため、接触抵抗が小さくなり、移動を円滑に行うことができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。なお、この実施の形態では、上ステージ２１が移動ガイド部材２２に対してＸ方向に移動する場合を示すが、上ステージ２１が下ステージに対して、Ｙ方向に移動する場合にも同様に適用することができる。
【００２３】
図１において、２１は標本が載置されるクレンメル部（図示省略）を有した上ステージである。この上ステージ２１の後端部には、ガイドブロック部２３が形成され、このガイドブロック部２３の両側の端面にガイド溝２４が形成されている。
【００２４】
移動ガイド部材２２は、紙面貫通方向に延びた状態で上ステージ２１の後部に配置されており、上ステージ２１の紙面貫通方向（Ｘ方向）への移動を支持するようになっている。この移動ガイド部材２２には、上ステージ２１のガイドブロック部２３が挿入されるガイド凹部２５が形成されている。また、ガイド凹部２５の対向する両側面には、移動ガイド部材２２の長さ方向（紙面貫通方向）に沿ったガイド溝２６が形成されている。このガイド溝２６は上ステージ２１のガイド溝２４と対向するように形成されるものである。
【００２５】
以上の構造において、対向しているガイド溝２４、２６の間には、転がり部材２７及び２つのケーシング部材２８、２９がそれぞれ配置される。転がり部材２７は転がりを行うコロ、ボールなどからなり、その転がりによって上ステージ２１の移動を案内する。
【００２６】
２つのケーシング部材２８、２９は、ガイドブロック部２３の両側に位置するように、対向するガイド溝２４、２６の間に挿入されている。この２つのケーシング部材２８、２９は対向することによって一対となるものである。
【００２７】
また、各ケーシング部材２８、２９には、複数の転がり部材２７がそれぞれ定位置で回転するように保持されている。さらに、各ケーシング部材２８、２９はガイド溝２４、２６に挿入されることにより、上ステージ２１及び移動ガイド部材２２に挟まれて保持され、この保持状態で転がり部材２７が転がることにより、ガイド溝２４、２６内をＸ方向に移動する。
【００２８】
２つで一対となるケーシング部材２８、２９は、橋渡し部材３０によって連結されている。橋渡し部材３０はガイドブロック部２３の底面に沿って延びており、その両端が２つのケーシング部材２８、２９の下端に連設することによって２つのケーシング部材２８、２９を連結している。なお、この実施の形態では、板材をコ字形に屈曲することによって、２つのケーシング部材２８、２９及び橋渡し部材３０を一体に形成するものである。
【００２９】
このような構造では、２つのケーシング部材２８、２９が橋渡し部材３０によって連結されているため、転がり部材２７が転がっても位置ズレを起こすことがなくなる。このため、図８（ａ）で示す初期位置からずれることがない。
【００３０】
また、転がり部材２７が滑りを起こして初期位置からずれても、ケーシング部材２８、２９の相対的な位置ズレがないため、オーバーラップ量に変化を生じることがない。このため、図１０（ａ）で示すように、移動ストッパ１４よりも抜け止めストッパ１５までの余裕を大きくとることが可能となり、抜け止めストッパ１５によって移動範囲が狭くなることがなくなる。
【００３１】
図２は、図１に対して雌雄を逆転させた構造を示している。この構造では、移動ガイド部材２２にガイドブロック部３２を形成し、このガイドブロック部３２の両側の端面にガイド溝２６を形成している。一方、上ステージ２１の後端部には、ブラケット部３３を形成し、このブラケット部３４の側面及びブラケット部３４と対向する上ステージ２１の背面にガイド溝２４を形成している。
【００３２】
さらに、橋渡し部材３０によって連結されると共に、複数の転がり部材２７を定位置に位置決めした状態で回転可能に保持した２つのケーシング部材２８、２９がガイド溝２４、２６の間に挿入されている。この構造では、図１に対し、雌雄が逆配置となっているだけであり、図１と同様に作用することができる。
【００３３】
図３は、上ステージ２１をＹ方向に案内するためのガイド部材３６を示す。このガイド部材３６は、図６及び図７に示す下ステージ２の上面に取り付けられて、上ステージ１のＹ方向への移動を案内する。
【００３４】
ガイド部材３６は、天板部３７と、天板部３７の左右両端から下方に屈曲された側板部３８、３９とからなり、天板部３７には、観察光が通過するための光路窓４０が開口されている。左右の側板部３８、３９のそれぞれは、複数の転がり部材２７が定位置に取り付けられると共に、上ステージ１下ステージとに形成されたガイド溝（図示省略）間に挿入される。このため、左右の側板部３８、３９は、図１及び図２に示す２つのケーシング部材２８、２９を構成する。一方、天板部３７は左右の側板部３８、３９を連結しており、これにより、２つのケーシング部材を連結する橋渡し部材となっている。このようなガイド部材３６は、ケーシング部材及び橋渡し部材が一体となっているため、これらの組み付けが不要となると共に、取り扱い性が向上する効果がある。
【００３５】
図４（ａ）、（ｂ）は図３と同様に、板材を屈曲加工することによってガイド部材３６を形成するものであり、左右の側面部３８、３９が転がり部材２７を保持するケーシング部材となっていると共に、天板部３７が２つのケーシング部材を連結する橋渡し部材となっている。
【００３６】
このガイド部材３６における天板部３７には、突起４１が複数形成されている。突起４１は天板部３７の４隅部分に設けられており、ガイド部材３６を図６及び図７に示す下ステージ２に取り付けると、突起４１が下ステージ２上方の上ステージ１臨み、同ステージ１の下面と接触する。この接触によってガイド部材３６の天板部３７の全面が上ステージ１の下面と接触することを回避することができる。このため、上ステージ１の移動時における接触抵抗が小さくなり、上ステージ１の移動を円滑に行うことができる。
【００３７】
図５は、２つのケーシング部材２８、２９及び橋渡し部材３０とを別個の部材とし、橋渡し部材３０によってケーシング部材２８、２９を連結した構造であり、その作用は以上の構造と同様となっている。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、転がり部材を保持する２つのケーシング部材を橋渡し部材によって連結するため、２つのケーシング部材が一体的に移動し、ケーシング部材間の相対的な位置ズレがなくなり、移動ストッパに対して抜け止めストッパの距離を大きくする必要がなくなる。このため、移動範囲が減少することなく、確実な移動量を確保することができる。
【００３９】
請求項２の発明によれば、橋渡し部座に形成された突起が、一方の部材と接触するため、接触抵抗が小さくなり、移動を円滑に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態の断面図である。
【図２】図１の構造の雌雄を逆配置とした形態の断面図である。
【図３】ケーシング部材と橋渡し部材とを一体としたガイド部材の斜視図である。
【図４】橋渡し部材に突起を形成したガイド部材であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）はそのＡ−Ａ線断面図である。
【図５】ケーシング部材及び橋渡し部材が別体となっている形態の斜視図である。
【図６】従来の顕微鏡用ステージの斜視図である。
【図７】従来の顕微鏡用ステージの内部を示す斜視図である。
【図８】ケーシング部材の理想的な移動を示し、（ａ）は初期位置、（ｂ）は移動後の状態の側面図である。
【図９】ケーシング部材にズレを生じた状態を示し、（ａ）はその初期位置、（ｂ）は移動後の側面図である。
【図１０】抜け止めストッパの距離を大きくした構造を示し、（ａ）はその初期位置、（ｂ）は移動後の側面図である。
【符号の説明】
２１  上ステージ
２２  下ステージ
２４  ２６  ガイド溝
２７  転がり部材
２８  ２９  ケーシング部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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