(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体装置の遠隔操作に使用され、操作スイッチと液晶ディスプレイとを備えたリモートコントローラであって、
埋込開口にはめ込まれる矩形形状の面を有する操作・表示部を備え、この操作・表示部の面上に操作スイッチと液晶ディスプレイとをそれぞれ配設し、前記操作・表示部の面がリモートコントローラ本体に対して所定量突出して形成されたことを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項２】
前記コントローラ本体がナイトテーブル内に埋め込まれると共に、前記操作部または前記操作・表示部が当該ナイトテーブルの前面フレームの埋込開口と略同一形状に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載のリモートコントローラ。
【請求項３】
前記コントローラ本体がナイトテーブル内に埋め込まれると共に、前記操作部または前記操作・表示部の突出量が当該ナイトテーブルの前面フレームの厚みと略同一寸法に形成されていることを特徴とする、請求項１または２に記載のリモートコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和装置等の遠隔操作に供されるリモートコントローラに係り、詳しくは、その取付けを壁掛けと埋込との両方式で行えるようにする技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、空気調和装置では、室内ユニットが高所に設置されることが多く、本体装置へのアクセスが困難であるため、リモートコントローラ（以下、リモコンと略称する）による遠隔操作が行われている。通常、リモコンのボディは合成樹脂射出成形品であり、その内部には制御基板等が格納される一方、前面には温度設定スイッチや風量設定スイッチ等が配置された操作部が形成されている。また、操作部の上部に、設定状態を表示する液晶ディスプレイ等が配置されたものも多い。リモコンは、家庭やオフィス等では壁面に取付ける壁掛型が多く用いられるが、ホテルの居室ではナイトテーブルの前面フレームに埋め込む埋込型が用いられる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のリモコンでは、壁掛型と埋込型とでボディ形状が大きく異なっていた。例えば、前者は、広い壁面に取付けられるため、外形寸法が大きくできる一方、歩行の邪魔にならないように、厚みが薄いものが多かった。また、後者はナイトテーブルの限られた埋込開口に取付けられるため、外形寸法が比較的小さくする必要があるが、厚み（奥行き）については比較的自由度が大きかった。
【０００４】
しかしながら、壁掛型と埋込型とで形状に大きな相違があると、射出成形用の金型が複数組必用となる他、制御基板等が共用化できないことも多く、リモコンの製造コストが上昇することが避けられなかった。また、生産ラインでは組立作業の自動化が難しくなる一方、室内ユニットが同一でありながら、生産管理や在庫管理等が煩雑になる等の不具合もあった。
【０００５】
本発明は上記状況に鑑みなされたもので、取付けを壁掛けと埋込との両方式で行えるようにしたリモコンを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明では、本体装置の遠隔操作に使用され、操作スイッチと液晶ディスプレイとを備えたリモートコントローラであって、埋込開口にはめ込まれる矩形形状の面を有する操作・表示部を備え、この操作・表示部の面上に操作スイッチと液晶ディスプレイとをそれぞれ配設し、前記操作・表示部の面がリモートコントローラ本体に対して所定量突出して形成されたものを提案する。
【０００８】
これらの発明によれば、例えば、壁掛式で取付ける場合には、アンカスクリュー等によりコントローラ本体を係止させ、埋込式で取付ける場合には、ナイトテーブル内等にコントローラ本体を配置し、操作部あるいは操作・表示部を埋込開口に嵌合させて固定する。
【０００９】
また、請求項２の発明では、請求項１に記載のリモートコントローラにおいて、前記コントローラ本体がナイトテーブル内に埋め込まれると共に、前記操作部または前記操作・表示部が当該ナイトテーブルの前面フレームの埋込開口と略同一形状に形成されているものを提案する。
【００１０】
この発明によれば、コントローラ本体をナイトテーブル内に埋め込み、操作部あるいは操作・表示部を埋込開口に嵌合させて固定した際には、埋込開口との間に生じる間隙が少なくなる。
【００１１】
また、請求項３の発明では、請求項１または２に記載のリモートコントローラにおいて、前記コントローラ本体がナイトテーブル内に埋め込まれると共に、前記操作部または前記操作・表示部の突出量が当該ナイトテーブルの前面フレームの厚みと略同一寸法に形成されているものを提案する。
【００１２】
この発明によれば、コントローラ本体をナイトテーブル内に埋め込み、操作部あるいは操作・表示部を埋込開口に嵌合させて固定した際には、操作部あるいは操作・表示部と前面フレームとが略面一になる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づき説明する。
【００１４】
図１は空気調和機の設置状態を示す概略構成図であり、屋外には室外ユニット１が配置され、居室３の天井５には室内ユニット７が埋め込まれ、壁面９には本発明に係るリモコン１１が取付けられている。図中、１３は室外ユニット１と室内ユニット７とを接続する冷媒および電源ラインであり、１５は室内ユニット７とリモコン１１とを接続するリモコンワイヤである。
【００１５】
図２はリモコン１１の斜視図であり、図３は同縦断面図である。これらの図に示したように、前後二分割式のコントローラ本体２１には、その前面に各種の操作スイッチ類２３〜２８と液晶ディスプレイ２９とが配置された矩形の操作・表示部３１が形成され、更に、操作・表示部３１の下方には室温センサおよび湿度センサ（共に図示せず）用のスリット３３が形成されている。また、コントローラ本体２１内には、制御基板３５の他、ディスプレイユニット３７やスイッチユニット３９等が格納されている。そして、操作・表示部３１は、図４（図２中Ａ矢視図）に示したように、コントローラ本体２１から所定量α（本実施形態では、３ｍｍ）突出した状態で形成されている。
【００１６】
図５には、リモコン１１を壁面９に壁掛式で取付けた状態を示してある。本実施形態では、リモコン１１を壁掛式で取付ける際に、コントローラ本体２１を前後に一旦分割し、後方部分２１ｂをアンカスクリュー４１で壁面９に固定した後、前方部分２１ａと後方部分２１ｂとを一体化させる。図５中、４３は壁面９に穿孔されたリモコンワイヤ挿通孔である。
【００１７】
図６には、リモコン１１をナイトテーブル５１の前面フレーム５３に埋込式で取付けた状態を示してある。図中、５５はナイトテーブル本体であり、５７は時計付きラジオチューナであり、５９は照明等の操作スイッチである。本実施形態では、リモコン１１を埋込式で取り付ける際に、図７（リモコン埋込部の縦断面図），図８（図７中のＢ矢視図）に示したように、埋込開口６１に操作・表示部３１を嵌合させながら、固定プレート６３と４本のスクリュー６５とを用いて、前面フレーム５３の裏面にコントローラ本体２１を押圧・固定する。尚、スクリュー６５は、前面フレーム５３に立設されたボス（図示せず）にねじ込まれる。
【００１８】
本実施形態の場合、前面フレーム５３は、厚みが３ｍｍのアルミ合金板から形成されており、埋込開口６１の寸法も操作・表示部３１の外寸と略同一となっている。したがって、リモコン１１が前面フレーム５３の裏面に固定されると、操作・表示部３１と前面フレーム５３の表面とが面一になると共に、埋込開口６１と操作・表示部３１との間に間隙が殆ど生じず、見栄えが非常によくなる。尚、ナイトテーブル５１に埋め込むことにより、リモコン１１側の室温センサおよび湿度センサが遮蔽されるが、これらは室内ユニット７側にも設けられているため、室温制御や温度制御に支障はでない。
【００１９】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明の態様は上記実施形態に限られるものではない。例えば、上記実施形態では操作・表示部を有するワイヤードリモコンに適用したものであるが、操作部を有するものに適用してもよいし、ワイヤレスリモコンに適用してもよい。また、壁掛式や埋込式におけるリモコンの固定形態等についても、永久磁石を用いたものや板ばねを用いたもの等、種々のものが採用可能である。また、操作部や操作・表示部の形状についても、前面フレームの埋込開口の形状に応じて、円形や菱形等としてもよい。
【００２０】
【発明の効果】
本発明によれば、本体装置の遠隔操作に使用され、操作スイッチと液晶ディスプレイとを備えたリモートコントローラであって、埋込開口にはめ込まれる矩形形状の面を有する操作・表示部を備え、この操作・表示部の面上に操作スイッチと液晶ディスプレイとをそれぞれ配設し、前記操作・表示部の面がリモートコントローラ本体に対して所定量突出して形成するようにしたため、リモートコントローラを埋込式で取付ける場合には、ナイトテーブル内等にコントローラ本体を配置し、矩形形状の操作・表示部を前面パネルの埋込開口に嵌合させて固定することで、位置決めが容易に行えると共に、前面パネルと矩形形状の操作・表示部の平面との段差が少なくなって見栄えが向上する。
【００２１】
また、コントローラ本体がナイトテーブル内に埋め込まれると共に、前記操作部または前記操作・表示部が当該ナイトテーブルの前面フレームの埋込開口と略同一形状に形成されているものでは、コントローラ本体をナイトテーブル内に埋め込み、操作部あるいは操作・表示部を埋込開口に嵌合させて固定した際には、埋込開口との間に生じる間隙が少なくなって見栄えが更に向上する。
【００２２】
また、コントローラ本体がナイトテーブル内に埋め込まれると共に、前記操作部または前記操作・表示部の突出量が当該ナイトテーブルの前面フレームの厚みと略同一寸法に形成されているものでは、コントローラ本体をナイトテーブル内に埋め込み、操作部あるいは操作・表示部を埋込開口に嵌合させて固定した際には、操作部あるいは操作・表示部と前面フレームとが略面一になって見栄えが更に向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】空気調和機の設置状態を示す概略構成図である。
【図２】本発明に係るリモコンの一実施形態を示す斜視図である。
【図３】本発明に係るリモコンの一実施形態を示す縦断面図である。
【図４】図２中のＡ矢視図である。
【図５】本発明に係るリモコンの壁面への取付状態を示す側面図である。
【図６】本発明に係るリモコンのナイトテーブルへの埋込状態を示す斜視図である。
【図７】ナイトテーブルにおけるリモコン埋込部の縦断面図である。
【図８】図７中のＢ矢視図である。
【符号の説明】
１１  リモコン
２１  コントローラ本体
３１  操作・表示部
５１  ナイトテーブル
５３  前面パネル
６１  埋込開口
６３  固定プレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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