(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費者側端末とメーカ側のホストコンピュータが情報通信ネットワークを介して接続されたデザイン作成システムにおけるオリジナル時計デザイン作成方法において、
前記ホストコンピュータが、時計の構成部品に対応する時計部品デジタル情報、及び前記時計部品デジタル情報を組み合わせることによってオリジナル時計デザイン情報を作成するためのデザインソフトを前記情報通信ネットワークを介して前記消費者側端末に提供し、
前記消費者側端末が、前記時計部品デジタル情報及び前記デザインソフトを前記ホストコンピュータより受信し、
前記消費者側端末が、前記ソフトウエアを利用し、独自のメッセージを入力し、
前記消費者側端末が、前記ソフトウエアを利用し、前記時計部品デジタル情報を組み合わせることによって、前記独自のメッセージが含まれるオリジナル時計デザイン情報を作成し、
前記消費者側端末が、前記オリジナル時計デザイン情報を前記ホストコンピュータに送信し、
前記ホストコンピュータが、前記オリジナル時計デザイン情報を受信する、
ステップを有することを特徴とするオリジナル時計デザイン作成方法。
【請求項２】
前記デザインソフトは、前記消費者側端末において、時計の文字板上のメッセージの位置、数、長さ、書体及び色を指定することが可能である請求項１に記載のオリジナル時計デザイン作成方法。
【請求項３】
消費者側端末とメーカ側のホストコンピュータが情報通信ネットワークを介して接続されたデザイン作成システムにおけるオリジナル時計デザイン作成方法において、
前記ホストコンピュータが、時計の構成部品に対応する時計部品デジタル情報、及び前記時計部品デジタル情報を組み合わせることによってオリジナル時計デザイン情報を作成するためのデザインソフトを前記情報通信ネットワークを介して前記消費者側端末に提供し、
前記消費者側端末が、前記時計部品デジタル情報及び前記デザインソフトを前記ホストコンピュータより受信し、
前記消費者側端末が、前記ソフトウエアを利用し、独自の部品デジタル情報を作成し、
前記消費者側端末が、前記ソフトウエアを利用し、前記時計部品デジタル情報を組み合わせることによって、前記独自の部品デジタル情報が含まれるオリジナル時計デザイン情報を作成し、
前記消費者側端末が、前記オリジナル時計デザイン情報を前記ホストコンピュータに送信し、
前記ホストコンピュータが、前記オリジナル時計デザイン情報を受信する、
ステップを有することを特徴とするオリジナル時計デザイン作成方法。
【請求項４】
前記独自の部品デジタル情報には、消費者が自ら作成したコンピュータ・グラフィック、消費者がカメラ撮影したデジタル画像、又は消費者が描いたイラスト又は撮影した写真をスキャナで読み取ったデジタル画像が含まれる、請求項３に記載のオリジナル時計デザイン作成方法。
【請求項５】
消費者側端末とメーカ側のホストコンピュータが情報通信ネットワークを介して接続されたデザイン作成システムにおけるオリジナル時計デザイン作成方法において、
前記ホストコンピュータが、時計の構成部品に対応する時計部品デジタル情報、及び前記時計部品デジタル情報を組み合わせることによってオリジナル時計デザイン情報を作成するためのデザインソフトを前記情報通信ネットワークを介して前記消費者側端末に提供し、
前記消費者側端末が、前記時計部品デジタル情報及び前記デザインソフトを前記ホストコンピュータより受信し、前記時計部品デジタル情報には、文字板情報、指針情報、ケース情報、色情報、バンド情報、尾錠情報および時字情報が含まれ、前記デザインソフトは、前記文字板情報、前記指針情報、前記ケース情報、前記色情報、前記バンド情報、前記尾錠情報および前記時字情報を選択可能に組み合わせることができ、
前記消費者側端末が、前記ソフトウエアを利用し、前記時計部品デジタル情報を組み合わせることによって、オリジナル時計デザイン情報を作成し、
前記消費者側端末が、前記オリジナル時計デザイン情報を前記ホストコンピュータに送信し、
前記ホストコンピュータが、前記オリジナル時計デザイン情報を受信する、
ステップを有することを特徴とするオリジナル時計デザイン作成方法。
【請求項６】
前記デザインソフトは、前記消費者側端末において、時計の完成図形、時計の構成部品のパターン郡及び前記時計の構成部品の指定表示を、階層的に表示することが可能である請求項１〜５の何れか一項に記載のオリジナル時計デザイン作成方法。
【請求項７】
前記デザインソフトは、前記消費者側端末において、時計の構成部品か大郡から順次、小郡へ選択的に表示することが可能である請求項１〜５の何れか一項に記載のオリジナル時計デザイン作成方法。
【請求項８】
前記デザインソフトは、前記消費者側端末において、オリジナル時計デザインの拡大表示を行うことが可能である請求項１〜５の何れか一項に記載のオリジナル時計デザイン作成方法。
【請求項９】
前記デザインソフトは、前記消費者側端末において、複数の完成した時計を同一画面で比較表示することが可能である請求項１〜５の何れか一項に記載のオリジナル時計デザイン作成方法。
【請求項１０】
前記デザインソフトは、前記消費者側端末において、複数のサンプルパターンを同一画面上に表示することが可能である請求項１〜５の何れか一項に記載のオリジナル時計デザイン作成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品デザイン作成システム及びその方法に関し、特に時計デザイン作成システム及びその方法であって、消費者自身が自分の好みに合ったオリジナルデザイン製品を時計メーカーに直接製作させるための、デジタル情報処理技術をベースとした製品供給システムに係わる。
【０００２】
本発明では消費者がインターネットや雑誌等の情報通信手段を介して、例えば、商品供給元である時計メーカーにサービスを要求すると、時計メーカーはデザイン仕様を記録したデザイン情報を情報通信手段もしくは記録媒体を介して消費者に送り、消費者はそのデザイン情報から必要なデータを読み出して自分の好みに合ったオリジナルデザイン情報（即ち、デザイン仕様）を作成し、情報通信手段を利用して又は自己のフロッピーディスク等の記録媒体に記録して時計メーカーに送る。時計メーカーではこの消費者からのデザイン仕様に基づいて時計を製作し完成した時計を消費者に提供する。
【０００３】
【従来の技術】
従来、所定のカタログから消費者が自分の好みの製品を選択し、通信回線を介して注文する通信販売システムは既に知られている。
【０００４】
また、ＴＶ画面から消費者が自分の好みの製品を選択し、通信回線を介して注文するＴＶ販売システムも既に知られている。
【０００５】
これらの販売システムでは、予め製品メーカーが用意した数種類の、例えば文字板デザインの中から好みのデザインを指定できる方式が行われており、また、ある程度の個数をまとめてオーダーすれば、文字板上やケースの裏蓋に指定した文字を印刷するという特別注文方式も行われている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような通信販売システムでは、消費者に若干のデザイン自由度は与えられているものの、文字板の指定や文字の印刷程度では、いわゆる世界に１つしかない自分だけのオリジナルデザイン時計を製作できる、という満足感を得られるものではなかった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、情報通信ネットワーク等の情報通信手段を利用して消費者が商品供給元（例えば時計メーカー）に直接アクセスすることができ、また、時計メーカーより提供されるデザイン基礎情報を含むデザインソフトを用いて、自分でパソコン画面上にてデザイン設計を実行することにより、本格的なオリジナルデザイン時計の製作を可能にすることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成する本発明の特徴は、以下に第１から第３の発明として示される。
【０００９】
本発明の第１の形態では、商品構成部品を示す部品デザイン情報と、部品デザイン情報を組み合わせるためのデザインソフトとを使用して、部品デジタル情報を組み合わせることにより商品デザインオリジナル情報を作成する商品デザイン作成システムにおいて、以下のような特徴がある。
【００１０】
（ア）部品デジタル情報における商品構成部品の１つに、消費者により作成された独自のメッセージが付加される。
【００１１】
（イ）部品デジタル情報における商品構成部品の１つに、消費者により作成された独自の部品デジタル情報が付加される。
【００１２】
（ウ）消費者により、部品デジタル情報における商品構成部品の素材が選択される。
【００１３】
（エ）部品デジタル情報における商品構成部品の機械的機能が選択できる。
【００１４】
（オ）（ア）〜（エ）のいずれかにおいて、デザインソフトがデザイン基礎情報を含む。
【００１５】
本発明の第２の形態では、商品構成部品を示す部品デザイン情報と、部品デザイン情報を組み合わせるためのデザインソフトとを使用して、部品デジタル情報を組み合わせることにより商品デザインオリジナル情報を作成する商品デザイン作成方法において、以下のような段階を備えることを特徴とする。
【００１６】
（カ）消費者が提供された部品デジタル情報とデザインソフトを使用して部品デジタル情報を組み合わせるに際して、部品デジタル情報における商品構成部品の１つに、消費者が作成した独自のメッセージを付加する段階。
【００１７】
（キ）消費者が提供された部品デジタル情報とデザインソフトを使用して部品デジタル情報を組み合わせるに際して、部品デジタル情報における商品構成部品の１つに、消費者が作成した独自の部品デジタル情報を付加する段階。
【００１８】
（ク）消費者が提供された部品デジタル情報とデザインソフトを使用して部品デジタル情報を組み合わせるに際して、部品デジタル情報における商品構成部品の素材を選択する段階。
【００１９】
（ケ）消費者が提供された部品デジタル情報とデザインソフトを使用して部品デジタル情報を組み合わせるに際して、部品デジタル情報における商品構成部品の機械的機能を選択する段階。
【００２０】
（コ）なお、（カ）〜（ケ）の何れかにおいて、デザインソフトはデザイン基礎情報を含むものとすることができる。
【００２１】
本発明の第３の形態では、コンピュータに、消費者に対して商品デザイン作成のための商品構成部品を示す部品デジタル情報を提示する段階と、消費者において提示された部品デジタル情報の中から消費者の所望する商品デザインに対応する部品デジタル情報を選択させる段階、とを実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体において、更に以下の段階を記録したことを特徴とする。
【００２２】
（サ）部品デジタル情報における商品構成部品の１つに、消費者が独自に作成したメッセージを付加させる段階。
【００２３】
（シ）部品デジタル情報における商品構成部品の１つに、消費者が独自に作成した部品デジタル情報を付加させる段階。
【００２４】
（ス）部品デジタル情報における商品構成部品の素材を選択させる段階。
【００２５】
（セ）部品デジタル情報における商品構成部品の機械的機能を選択させる段階。
【００２６】
（ソ）部品デジタル情報における時計構成部品の１つに、消費者が独自に作成したメッセージを付加させる段階。
【００２７】
（タ）部品デジタル情報における時計構成部品の１つに、消費者が独自に作成した部品デジタル情報を付加させる段階。
【００２８】
（チ）部品デジタル情報における時計構成部品の素材を選択させる段階。
【００２９】
（ツ）部品デジタル情報における時計構成部品の機械的機能を選択させる段階。
【００３０】
（テ）なお、（サ）〜（ツ）の何れかにおいて、部品デジタル情報として、少なくとも、文字板情報、指針情報、ケース情報、色情報、時計バンド情報、尾錠情報、時字情報、メッセージ情報、を記録させることができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を用いて本発明の実施形態を具体的な実施例に基づいて詳細に説明する。
【００３２】
なお、本発明の実施形態の説明の前に、以下に本発明で使用されている用語について、その定義を明らかにしておく。
【００３３】
まず、「商品供給元」とは製造装置を含むものであり、１つのみならず複数の商品供給元（複数の製造機械）を含むものとする。例えば、商社Ａが消費者にソフトウェアを提供し、メーカーＢが商品を製作する場合は、商社ＡとメーカーＢが商品供給元に該当する。あるいは、商社Ａが部品デジタル情報の提供を代行社Ｃに依頼する場合には代行社Ｃも商品供給元に含まれる。さらに、メーカーＢが複数のメーカーＢ１，Ｂ２，Ｂ３，．．．であってもよい。
【００３４】
また、「消費者」とは、１つのみならず複数の消費者を含むものとする。例えば、消費者Ａが、代行者Ｂに商品オリジナルデザイン情報を作成を依頼し、代行者Ｂのデザインに基づいて商品を消費者Ａが発注し購入する場合は、消費者Ａも代行者Ｂも消費者に該当する。
【００３５】
また、「デザイン基礎情報」とは、商品の種類によって決定される、部品デジタル情報相互の基本的な配置や組合せを示す情報であり、商品供給元は、デザインソフトによるデザイン基礎情報を消費者に提供する手段を持つ。例えば、腕時計の場合では、ケースにバンドが２本連結される、あるいは文字板の表側に時針と分針が配置される、等の基礎情報である。このデザイン基礎情報に基づいて、消費者は商品オリジナルデザイン情報を作成できるので、消費者にとってオリジナルデザイン情報の作成が容易になる。従って、商品構成部品の選択に漏れが生じたりすることがなくなる。さらにいくつかのカスタムサンプルを用意し、カスタムサンプルの構成部品を消費者によって消費者の好みの部品に交換させると、消費者にとってオリジナルデザイン情報の作成が容易になるので効果的である。
【００３６】
また、「商品構成部品」とは、商品の種類によって決定される、その商品を構成する種々の部品である。例えば、腕時計の場合では、ケース、時計バンド、尾錠、文字板、針、りゅーず、等を示す。商品構成部品は、その外観を決定する部品であっても、機能を決定する部品であってもよい。
【００３７】
また、「商品」とは、消費者がその商品の構成部品を選択できるものであるならば、如何なるものであってもよい。例えば、洋服やネクタイ等の服飾品、ネックレスや指輪等の装飾品、乗用車、二輪車、家具、等を含む。さらに、住宅の間取りや内装等を消費者にオリジナルデザインさせることもできる。また、ステレオやアンプ等のオーディオ製品を消費者にオリジナルデザインさせてもよい。本実施形態では、以下に説明するように、商品は時計である。
【００３８】
また、「情報通信手段」とは、新聞や雑誌等に掲載された広告、電車やバス等の車内に掲載された広告、テレビやラジオを介した宣伝、郵便物や電話を使った人手による情報伝達、あるいはインターネット等、情報を消費者に通信する現存のあらゆる手段を含むものとする。
【００３９】
さらに、「情報通信ネットワーク」とは、インターネットやパソコン通信等に代表される、情報を消費者に通信するあらゆるネットワークを含むものとする。
【００４０】
以下に、本発明の実施形態について、図面に沿って詳しく説明する。
【００４１】
図１は本発明の基本操作フローチャート（その１）である。本例は、商品供給元が時計メーカーの場合である。即ち、消費者が自己の趣向に合った時計デザインを作成する場合である。以下に詳細に説明するように、時計メーカーは、時計デザインのためのデザイン基礎情報を情報通信ネットワーク上で消費者に提供し、消費者は時計のオリジナルデザイン情報を同じネットワーク上で返送する場合である。
【００４２】
まず、商品供給元としての時計メーカー（Ｍ）は、時計デザインの作成サービスを情報通信ネットワーク（例えばインターネット（２４Ｈサービス））を介して消費者（Ｃ）に通知する（ステップＳ１）。通知を受けた消費者は、時計メーカーにインターネット、電子メール、等によりデザインソフトと部品デジタル情報を請求する（Ｓ２）。
【００４３】
なお、部品デジタル情報は、商品供給元である時計メーカーから提供されるものの他に、消費者が独自に作成した部品デジタル情報があり、この場合には、デジタルカメラで撮影したデジタル画像、あるいは写真をスキャナで読み取ったデジタル画像、等の含むものとする。
【００４４】
次に、時計メーカーは、提供可能な部品デジタル情報と、それを組み合わせるためのデザインソフト（又はデザインソフトによるデザイン基礎情報）をネットワーク上で消費者に提供する（Ｓ３）。デザインソフト（又はデザインソフトによるデザイン基礎情報）を受けた消費者は、デザインソフトと部品デジタル情報を使用し、又、場合によっては消費者が独自に作成した部品デジタル情報を組み合わせて、完成した時計としてのオリジナルデザイン情報を作成する（Ｓ４）。この際に、消費者は商品構成部品の素材を選択し、商品構成部品に付加する付加機能を選択し、商品が備える機能を選択することができる（Ｓ４’）。そして消費者は、オリジナルデザイン情報をネットワークを通じて時計メーカーに送付して時計の製作を依頼する（Ｓ５）。
【００４５】
次に、時計メーカーは消費者より受け取ったオリジナルデザイン情報に記録されたオリジナルデータに従い時計を製作する（Ｓ６）。なお、消費者はネットワークを通じて時計メーカーの作成状況を監視することができる（Ｓ６’）。そして、時計メーカーは時計を完成させると消費者に提供する（Ｓ７）。ここで、図１０で説明するように、時計メーカーは、文字板の色調だけはディスプレイ画面上の色と作成された文字板の実際の色が微妙に異なることを配慮して、希望者に対しては色調確認を行う。
【００４６】
図２は本発明の基本操作フローチャート（その２）である。本例は、デザイン基礎情報を記録媒体に一旦格納して消費者に提供し、消費者はオリジナルデザイン情報をフロッピーディスク（ＦＤ）で返送する場合である。
【００４７】
まず、時計メーカー（Ｍ）は、時計デザインの作成サービスを情報通信ネットワーク（例えばインターネット（２４Ｈサービス））を介して消費者（Ｃ）に通知する（Ｓ１１）。通知を受けた消費者は、時計メーカーにインターネット、電子メール、封書等によりデザインソフトと部品デジタル情報を請求する（Ｓ１２）。次に、時計メーカーは、消費者に提供可能な部品デジタル情報と、それを組み合わせるためのデザインソフト（又はデザインソフトによるデザイン基礎情報）を格納した記録媒体（例えばＣＤ−ＲＯＭ）を消費者に送る（Ｓ１３）。
【００４８】
ＣＤ−ＲＯＭを受けた消費者は、提供されたＣＤ−ＲＯＭを自己の装置にセットし、格納されているデザインソフトを使用して、供給された部品デジタル情報と、必要に応じて消費者が独自に作成した部品デジタル情報（例えば、独自のメッセージを書いた文字板）を組み合わせ、オリジナルデザイン情報を作成する（Ｓ１４）。この際に、消費者は商品構成部品の素材を選択し、商品構成部品に付加する付加機能を選択し、商品が備える機能を選択することができる（Ｓ１４’）。そして消費者は、オリジナルデザイン情報をフロッピーディスクに記録し、時計メーカーに送付して時計の製作を依頼する（Ｓ１５）。
【００４９】
次に、時計メーカーは消費者より受け取ったフロッピーディスクに記録されたオリジナルデータに従い時計を製作する（Ｓ１６）。なお、製作を依頼した消費者はインターネットを通じて時計メーカーの作成状況を監視することができる。そして、時計メーカーは時計を完成させると消費者に提供する（Ｓ１７）。
【００５０】
なお、消費者は、情報通信ネットワーク、例えばインターネットを通じて、当該消費者がオーダーした腕時計の時計メーカーにおける作成状況を監視することができる（Ｓ１６’）。具体的には、以下の方法がある。即ち、時計メーカーは、インターネットのホームページに、各消費者ごとに、その消費者が注文した腕時計の作成状況を入力しておく。この作成状況データには、その消費者の名前と電話番号を検索のためのキーワードとして付与しておく。これにより、消費者は時計メーカーのホームページにアクセスして自分の名前と電話番号を用いて自分が注文した腕時計の作成状況データを入手することができる。ここで、作成状況データとしては、例えば次の３段階、即ち、(1) ご注文の腕時計を受付ました、(2) ご注文の腕時計を作成中です、(3) ご注文の腕時計を発送いたしました、を表示すればよい。さらに、ステップ(2) を多段階に表示すると、消費者はより明確に作成状況を知ることができる。
【００５１】
図３は時計メーカーから記録媒体を受けた消費者側の基本操作フローチャートである。即ち、上記のステップＳ１４を具体化したものである。以下のステップは時計メーカーから提供された記録媒体としてのＣＤ−ＲＯＭ内の制御プログラム（図１３の番号１参照）に基づいて行われる。また後述するように、ＣＤ−ＲＯＭには消費者が選択し得る部品デザイン情報として、文字板情報、指針情報、ケース情報、色情報、時計バンド情報、尾錠情報、時字情報、オーダー情報、その他情報（例えばメッセージ情報）等が記録されている（図１３の番号２参照）。
【００５２】
なお、オーダー情報には、消費者の名前、住所、電話番号、等の消費者自身に係わる情報と、後述する手段により保存されたオリジナルデザインの腕時計数個の内、どの腕時計を何個発注するかという注文情報が記録されている。記録された名前と電話番号は、インターネットによって、消費者が自ら注文した腕時計の作成状況を監視するためのアドレスとなる。
【００５３】
図３において、画面には、まず「時計工房」が表示され（図１４参照）、メインメニューが表示される（Ｓ２１）。次に、イメージチェックを行う（Ｓ２２）。イメージチェックは、３問出題され、例えば「あなたの遊びのフィールドは？」との問いに対して、「アウトドア」か「街」かを選択する（図１５参照）。
【００５４】
次に、カスタムサンプルを選択する（Ｓ２３）。即ち、以下の操作で、自己のオリジナル時計を製作すべく文字板、指針、ケース、色、等の選択に入る。即ち、消費者が画面上の「時計工房」の中でオリジナル時計を設計する（図１６〜図２９）。次にカスタム画面で作成した時計を保存する（Ｓ２４）。本実施形態では時計は最大３個まで保存することができる（図３０）。保存は（保存）をクリックすることで行われる。そして、オーダーデータ作成画面を表示する（Ｓ２５）。さらに、オーダー金額確認画面を表示する（図３２及び図３３）。
【００５５】
図４は図３のステップＳ２１のメインメニュー表示（図１４参照）の具体的なステップである。
【００５６】
まず、メインメニューとして、（ご説明）（読み込む）（イメージチェック）（デザイン）（保存画面）（終了）を表示する（Ｓ３１）。次に、本システムの実行時の日付チェックを行う（Ｓ３２）。次に（ご説明）をクリックすると、本システムの概要を説明する画面へ移動する（Ｓ３３）。次に（読込む）をクリックすると、消費者が作成済みのオーダーデータを読み込み、カスタム画面へ移動する（Ｓ３４）。次に（イメージチェック）をクリックすると、イメージチェック画面（図１５）に移動する（Ｓ３５）。次に（デザイン）をクリックすると、サンプルパターンを表示したカスタムサンプルパターン画面（図１７）に移動する（Ｓ３６）。次に（保存画面）をクリックすると、保存画面（図３０）に移動する（Ｓ３７）。そして（終了）をクリックすると、本プログラムは終了する（Ｓ３８）。
【００５７】
図５は図３のステップＳ２２のイメージチェックの具体的なステップである。
【００５８】
まず、イメージチェックを行う問題を３つ出題する。解答が全て終了するとイメージチェック結果画面（図１６）を表示する（Ｓ４１）。次にメニューとして、（保存）（デザイン）（やりなおし）を表示し、例えば、５個の時計を表示する（Ｓ４２）。次に任意の時計をクリックし、（デザイン）をクリックすると、カスタム選択画面（図１８）に移動する（Ｓ４３）。次に任意の時計をクリックし、（保存）をクリックすると保存画面（図３０）に移動する（Ｓ４４）。次に（やりなおし）をクリックすると、イメージチェック画面に戻りイメージチェックをやり直す（Ｓ４５）。
【００５９】
図６は図３のステップＳ２３のカスタムサンプル選択の具体的なステップ（その１）である。
【００６０】
まず、サンプルする前に、大きなグループ（大群）として５個の時計サンプルパターンを表示する（図１７）（Ｓ５１）。次に所望の時計をクリックし、（デザイン）をクリックすると、カスタム選択画面（図１８）へ移動する（Ｓ５２）。次に図１８に示すように、小さなグループ（小群）として、（時計全体図）、（文字板）、（針）、（ケース）、（バンド／尾錠）、（りゅーず）、等の指示マークを表示し、さらに（時字）、（イラスト文字）、（メッセージ）、（虫眼鏡）、等の指示マークを表示し更に指示マークで選択された構成部品のサンプルを表示する（Ｓ５３）。さらに、（クリスマス）（ギフト）（一般）等のカテゴリーから１つを選択して、その目的に合った分類された文字板を一覧表示する画面（図１９）に移動する（Ｓ５４）。
【００６１】
次に、図１８に示すように部品として（文字板）を選択したとき、図示の６個のサンプル文字板の中から所望の文字板を選択すると、時計全体図の文字板が置き換えられる。同様にしてケース、バンド等の他の部品も、指示マークで選択すことによりサンプル表示部に表示させ、時計全体図の中に置き換えてデザインすることができる。また、文字板等の各部品は全体のコーディネートを確認しながら何度でも変更することができる。また、オリジナルデザインがあれば読み出すこともできる（Ｓ５５）。
【００６２】
ここで、オリジナルデザインとは、消費者自らが作成した部品デジタル情報をいう。このような部品デジタル情報として、消費者が作成したコンピュータ・グラフィック、消費者がデジタルカメラで撮影したデジタル画像、あるいは消費者が描いたイラストや消費者が撮影した写真をスキャナで読み取ったデジタル画像等が挙げられる。時計メーカーは、このようなオリジナルデザインを文字板の表側（時刻表示側）に配置して、例えばプリントアウトしたオリジナルデザインを貼り付けたり、印刷したりして、消費者自らが作成した世界に１つしかない文字板として提供する。
【００６３】
次に、選択された文字板にメッセージを入力する（Ｓ５６）。メッセージとして消費者は、好みの言葉や文章を自由に入力することができる。メッセージは図２１に示すように、例えば、"Happy Birthday"である。メッセージは、本例では、図示のように４個所に配置可能である。４個所の内、適宜に選んだ１個所にメッセージを配置してもよいし、４個所全てに配置してもよい。４個所以内であるならば、メッセージの数は任意である。また、メッセージの長さはその位置により一定の制約を受けるが、その範囲内で任意に設定することができる。さらに、書体や文字の色についても、一定の範囲内で任意に設定することができる。
【００６４】
次に、（虫眼鏡）をクリックすると、文字板が拡大表示（図２１参照）される（Ｓ５７）（但し、図２１では（メッセージ）ではなく（イラスト／文字）で示されている）。最後に（保存）をクリックすると、現在作成中のカスタム時計を保存する画面（図３０）に移動する（Ｓ５８）。さらに、（読込み）をクリックすると、消費者が作成した文字板をファイルから呼び出し、６個の内の空いている個所に表示する（図２５参照）。
【００６５】
図７は図３のステップＳ２３のカスタムサンプル選択の具体的なステップ（その２）である。
【００６６】
まず、文字板一覧表を表示する（Ｓ６１）。文字板を１画面に最大２４個表示する。この中から任意の文字板を選択し、拡大表示する（図２０参照）。拡大表示上で（確認）をクリックすると図１８に戻り８個の空いている個所に表示される。また拡大ウインドウにはタイトルやアーティスト名が表示される。
【００６７】
次に文字板確認ウインドウ（図２０）を表示する（Ｓ６２）。
【００６８】
（確認）（取消）（保存）（戻る）を表示し（Ｓ６３）。（確認）をクリックすると（Ｓ６４）、図１８が表示され、空白のマスにここで選択した文字板を入れる。そして（取消）をクリックすると、本確認ウインドウを閉じ（Ｓ６５）、図１９が表示される。
【００６９】
図８は図３のステップＳ２３のカスタムサンプル選択のステップ（その３）である。まず、文字板にイラスト／文字 (例えば、"Happy Birthday") を入力する（Ｓ７１）。次に（虫眼鏡）をクリックし、ケース、時字、針、文字板、りゅーず、メッセージ、等を拡大表示する（Ｓ７２）。次に（閉じる）をクリックし、拡大ウインドウを閉じる（Ｓ７３）。次に作成した文字板のイメージファイルを読み込む（Ｓ７４）。
【００７０】
次に（読込み）をクリックし、ファイルダイアログウインドウを表示し、文字板のイメージファイルを開く（Ｓ７５）。読み込んだイメージが画面右の８個に表示される。なお、文字板以外のデザインサンプルである、時字、針、ケース、バンド、りゅーず、等については、フローチャートを省略し、以下のように画面の説明に留める。
【００７１】
まず、時字の選択を図２３で説明する。（時字）をクリックし、変更可能な時字を表示する。棒、丸点、ローマ字等をクリックすると、その色替えをした時字が画面に最大１２個表示され、その中から選択する。表示は選択した時字に替わる。そして（保存）をクリックすると、現在製作中のカスタム時計の保存画面に移動する。
【００７２】
次に、メッセージの入力を図２４で説明する。所定のフォント（例えばゴシック体、明朝体）を選択する。字体の色は画面の右下の１０個から選択する。次に、図２５により針を選択する。（針）をクリックし、５種類の針から１つを選択する。（保存）で保存画面に移動する。次に、図２６でケースを選択する。（ケース）をクリックし、変更可能なケースを表示し、その中から所望のケースを選択する。選択すると、時計のケースの色が替わる。（保存）をクリックすると保存画面に移動する。
【００７３】
上述とほぼ同様な手順で、図２７、図２８、図２９に示すように、バンド、尾錠、りゅーず、等を選択する。
【００７４】
なお、図１のステップＳ４’及び図２のステップＳ１４’で示したように、例えば、ケースの選択において、ケースを構成する素材をも選択することができる。即ち、プラスチック等の合成樹脂で構成するケースか、金属で構成するケースか、の何れかを選択することができる。
【００７５】
また、図３５に示すように、時計バンドの選択において、バンドを構成する素材をも選択することができる。即ち、ウレタンフォーム、皮革、あるいは金属よりなるバンドのグループから好みの素材のバンドを選択することができる。図示では金属のバンドを選択した場合であり、左側の指示の「バンド／美錠」を選択すると、右上の「金属」が選択される。図中、バンドが２種類あるのは、金属の色の種類によるものである。
【００７６】
また、バンドやケースの選択の際に、消費者自らが作成したオリジナルデザイン（部品デジタル情報）を読み出すこともできる。時計メーカーは、このようなオリジナルデザインを例えばバンドの表側に配置して、消費者自らが作成した世界に１つしかないバンドとして提供する。バンドの素材がウレタンフォームのような合成樹脂のときは、オリジナルデザインを印刷すればよい。ケースについても同様である。
【００７７】
また、図３６に示すように、針の選択において、付加機能として針を照明するための機能を付加するか、否かを選択することができる。即ち、照明機能を望むならば、針を照明するための発光剤、例えば蛍光剤又は夜光塗料を備えた針を選択することができる。夜光塗料は、右列最上段に示すように、例えば針の先端部に設けられる。
【００７８】
さらに、例えば、運針を担うモジュールを数種類用意して、その中から消費者に好みのモジュールを選択させるようにしてもよい。それにより消費者は商品の備える機能である腕時計の計時機能をも選択することができる。さらに、圧力センサを備える圧力計測機能をもつモジュール、温度センサを備えた温度計測機能をもつモジュール、など外部環境を計測できるモジュールを選択することもできる。
【００７９】
図９は図３のステップＳ２４の保存画面表示の具体的なステップである。
【００８０】
まず、図３０に示すように保存画面を表示し、（オーダー）（保存）（デザイン変更）（削除）等を表示する（Ｓ８１）。次にオーダーするときはいずれかの時計を選択した後に、（オーダー）をクリックする（Ｓ８２）（図３１参照）。また保存するときはいずれかの時計を選択した後に、（保存）をクリックする（Ｓ８３）（図３１参照）。次に任意の時計を選択した後にデザイン変更するときは、（変更）をクリックする（Ｓ８４）。カスタム画面に移動してコーディネートを変更できる。また（削除）をクリックすると選択した時計が消去される。図３１に示すように、確認のためにオーダーする時計の最終確認画面を表示する（Ｓ８５）。そして（確認）をクリックする（Ｓ８６）。図３２に移動する。なお（キャンセル）をクリックすると保存画面（図３０）に戻る。
【００８１】
図１０は色調確認のフローチャートである。
【００８２】
まず、時計メーカーは消費者に色調確認が必要か否か問い合わせる（Ｓ９１）（図３２及び図３３参照）。消費者は時計メーカーに色調確認を依頼する（Ｓ９２）。時計メーカーは依頼に基づいてサンプル色とその周辺の色調をいくつか組み合わせた一連のサンプル情報を印刷して消費者に送る（Ｓ９３）。
【００８３】
消費者はサンプル情報に基づいてサンプル色か近似色かのいずれかを選択して時計メーカーに回答する（Ｓ９４）。時計メーカーはその回答に従って消費者が選択した色で文字板を作成する（Ｓ９５）。
【００８４】
図１１は図３のステップＳ２５のオーダーデータ作成の具体的なステップである。
【００８５】
まず消費者が記入してオーダー（注文）データを作成する（Ｓ１０１）。次に画面の所定の空欄にオーダー情報を入力する（Ｓ１０２）。次に（金額確認）をクリックして（Ｓ１０３）、図３３を表示する。そして（オーダー作成）をクリックし、ハードディスク又はフロッピーディスクにオーダー情報を記録する（Ｓ１０４）。なお図３４は３個の時計が保存済みで４個目を追加する場合の表示である。４個目の時計を保存する場合、既に保存した時計と入れ替えることで現状の時計を保存する。
【００８６】
図１２は本発明のシステム構成図である。情報通信ネットワークとしてインターネットが使用される。消費者である加入者（１〜Ｎ）の内の、例えば消費者１がインターネットを介して商品供給元である時計メーカーのホストコンピュータＨに請求すると、時計メーカーからＣＤ−ＲＯＭが請求した消費者１に提供される。消費者１は上述の手順でオリジナルデザインの時計を作成し、ＦＤ（フロッピーディスク）に記録して時計メーカーに送る。時計メーカーはオリジナル時計を製作し完成させて消費者に送る。なお、ＭＥはホストコンピュータに内蔵されたメモリを示すが、外部メモリであってもよい。このメモリには、コンピュータに時計デザイン作成システムを動作させるための制御プログラムが記録されている。
【００８７】
なお、図１２において、点線で示すように、時計メーカーはＣＤ−ＲＯＭを消費者に提供する代わりに、ＣＤ−ＲＯＭと同様の内容のデザインソフト（又はデザインソフトによるデザイン基礎情報）をインターネットを利用して、あるいは他の方法を利用して、消費者に提供することができる。また、消費者からＦＤを送らずに、同様の内容をオリジナルデザイン情報としてインターネットを利用して時計メーカーに送付することもできる。
【００８８】
図１３は本発明で使用する記録媒体の内容説明図である。この記録媒体は時計メーカーから消費者に提供するものであり、図１２のＣＤ−ＲＯＭがこれに対応する。番号２は部品デジタル情報である。部品デジタル情報として、文字板情報、指針情報、ケース情報、色情報、時計バンド情報、尾錠情報、時字情報、オーダー情報、その他情報としてメッセージ情報、等、が記録されている。また、番号１は部品の選択等に必要な制御プログラムが記録されている。
【００８９】
具体的には、この記録媒体には、コンピュータに、消費者に対して時計デザイン作成のための時計構成部品を示す部品デジタル情報を提示する段階と、前記消費者において提示された部品デジタル情報の中から、消費者の所望する時計デザインに対応する部品デジタル情報を選択させる段階と、前記消費者により選択された部品デジタル情報を所定の記録媒体に記録させる段階と、を実行させるためのプログラムが記録されている。さらに消費者から発注するためのオーダー情報も記録されている。
【００９０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、商品デザイン、例えば時計デザイン作成において、消費者が、部品デザイン情報とデザインソフト、即ち、時計メーカーの代役、と対話しながら消費者自身のオリジナル製品の仕様を作成することができ、そして時計メーカーと消費者の間で所定の情報通信手段を介した情報交換によって、消費者が独自にデザインした構成部品（例えば文字板）を完全に製品上で反映させることができる効果がある。また、本発明では、複数の完成した腕時計を同一画面上で比較表示させることにより、消費者は、自らが作成した複数の腕時計を容易に比較検討することができ評価することができる。従って、自らが下した評価が低ければ、再度、作成し直せばよい。
【００９１】
さらに、消費者は、自己の注文した商品の作成状況を要求すれば随時監視できるので、商品の到着を安心して待つことができる。従って、消費者に何ら不安を抱かせることのない注文販売を構築できる。従って、本発明の産業上の利用可能性は非常に大きいと言える。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の基本操作フローチャート（その１）である。
【図２】図２は、本発明の基本操作フローチャート（その２）である。
【図３】図３は、本発明の消費者操作の基本フローチャートである。
【図４】図４は、メインメニュー表示のステップである。
【図５】図５は、イメージチェック表示のステップである。
【図６】図６は、サンプル選択のステップ（その１）である。
【図７】図７は、サンプル選択のステップ（その２）である。
【図８】図８は、サンプル選択のステップ（その３）である。
【図９】図９は、保存画面表示のステップである。
【図１０】図１０は、オーダーデータ作成のステップである。
【図１１】図１１は、色調確認のステップである。
【図１２】図１２は、本発明によるシステム構成図である。
【図１３】図１３は、本発明で使用する記録媒体の内容説明図である。
【図１４】図１４は、メインメニューの画面表示図である。
【図１５】図１５は、イメージチェックの画面表示図である。
【図１６】図１６は、イメージチェックの結果画面表示図である。
【図１７】図１７は、サンプル選択画面表示図である。
【図１８】図１８は、サンプル選択における文字板表示図である。
【図１９】図１９は、サンプル選択における文字板一覧表示図である。
【図２０】図２０は、サンプル選択における文字板確認表示図である。
【図２１】図２１は、サンプル選択における文字板表示図である。
【図２２】図２２は、サンプル選択における文字板読込表示図である。
【図２３】図２３は、サンプル選択における時字表示図である。
【図２４】図２４は、メッセージ入力表示図である。
【図２５】図２５は、サンプル選択における指針表示図である。
【図２６】図２６は、サンプル選択におけるケース表示図である。
【図２７】図２７は、サンプル選択におけるウレタンバンド表示図である。
【図２８】図２８は、サンプル選択における革バンド表示図である。
【図２９】図２９は、サンプル選択におけるりゅーず表示図である。
【図３０】図３０は、保存画面表示図である。
【図３１】図３１は、確認画面表示図である。
【図３２】図３２は、オーダーデータ作成画面表示図である。
【図３３】図３３は、オーダー金額確認画面表示図である。
【図３４】図３４は、保存ボタン選択表示図である。
【図３５】図３５は、サンプル選択におけるバンド素材表示図である。
【図３６】図３６は、サンプル選択における指針表示図である。
【符号の説明】
１…部品選択制御プログラム
２…部品デザイン情報
Ｃ…消費者
ＦＤ…フロッピーディスク
Ｍ…時計メーカー
Ｈ…ホストコンピュータ
ＭＢ…メモリ
【図１】
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【図２】
0003862552.tif 000003
【図３】
0003862552.tif 000004
【図４】
0003862552.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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