(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子装置における第１の電池と取り外し可能な第２の電池との間の切り換え装置において、
前記電子装置の電力システムに前記第１の電池及び前記第２の電池を相互接続する手段と、
前記電子装置に前記取り外し可能な第２の電池の接続することにより発生する電圧降下を検知して、前記取り外し可能な第２の電池の存在を表す電圧信号を発生する手段と、
前記検知する手段により発生した電圧信号に応答して、システム電力に前記第２の電池を接続し、かつシステム電力から前記第１の電池を切り離すように相互接続する手段に指令するプロセッサと
を備えたことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記検知する手段は、
抵抗と、
前記取り外し可能な第２の電池を前記電子装置に接続することにより発生した前記抵抗の両端間の電圧変化を検知して、前記電圧変化の存在を表す電圧信号を発生する手段と
を備えた請求項１記載の装置。
【請求項３】
第１の電池と携帯通信装置に関連する取り外し可能な第２の電池との間で切り換えを行う装置において、
前記第１及び第２の電池にそれぞれ関連して、前記携帯通信装置の電力回路に前記第１及び第２の電池を相互接続する第１及び第２のスイッチと、
前記第２の電池の接続により発生した電流を検出し、かつそのことを表す電流信号を発生する電流検知回路と、
前記第２の電池が予め選択した電圧レベルを発生しているか否かを判断して、そのことを表す電圧信号を発生する電圧検知回路と、
前記電圧信号及び前記電流信号に応答して、前記第１の電池及び第２の電池を接続及び切り離すように、前記第１及び第２のスイッチを制御するプロセッサと
を備えたことを特徴とする装置。
【請求項４】
前記電流検知回路は、
前記第２の電池の接続に応答して電流が流れる前記携帯通信装置に接続される抵抗と、
前記抵抗に流れる電流に応答して前記電流信号を発生する電流センサと
を備えている請求項３記載の装置。
【請求項５】
前記電流センサは、
前記抵抗の両端間の差動電圧を測定する第１及び第２の演算増幅器と、
前記第１及び第２の演算増幅器の出力に応答して前記抵抗に流れる電流を表す前記電流信号を発生するＯＲゲートと
を備えている請求項４記載の装置。
【請求項６】
前記プロセッサは、前記電流信号が電流を示したら、前記第１の電池を切り離し、かつ前記第２の電池を接続する請求項３記載の装置。
【請求項７】
前記プロセッサは、前記電流信号が無電流を示したら、前記第１の電池を接続し、かつ前記第２の電池を切り離す請求項３記載の装置。
【請求項８】
前記プロセッサは、前記電圧信号が前記予め選択した電圧レベルより低い第２の電池電圧を示しているときは、前記第２の電池を切り離し、かつ前記第１の電池を接続する請求項３記載の装置。
【請求項９】
第１の電池と携帯通信装置に関連した取り外し可能な第２の電池との間で切り換えを行う装置において、
前記第１及び第２の電池にそれぞれ関連し、前記第１及び第２の電池を前記携帯通信装置の電力回路に相互接続する第１及び第２のスイッチと、
前記携帯通信装置に接続され、前記第２の電池の接続に応答して電圧降下が発生する抵抗と、
前記抵抗の両端間の前記電圧降下に応答して前記第１の電圧信号を発生する電圧センサであって、更に前記第２の電池が予め選択した電圧レベルを発生するか否かを判断してそれを示す第２の電圧信号を発生する前記電圧センサ回路と、
前記第１及び第２の電圧信号に応答して前記第１の電池及び前記第２の電池を接続及び切り離しをするように、前記第１及び第２のスイッチを制御するプロセッサと
を備えている装置。
【請求項１０】
前記プロセッサは、前記第１の電圧信号が電圧降下を示したら、前記第１の電池を切り離し、かつ前記第２の電池を接続する請求項９記載の装置。
【請求項１１】
前記プロセッサは、前記第１の電圧信号が電圧降下が無いことを示したら、前記第１の電池を接続し、かつ前記第２の電池を切り離す請求項９記載の装置。
【請求項１２】
前記プロセッサは、前記２の電圧信号が前記予め選択した電圧レベルより低い第２の電池電圧を表示しているときは、前記第２の電池を切り離し、かつ前記第１の電池を接続する請求項９記載の装置。
【請求項１３】
回路を流れる電流の存在を検知する回路において、
前記回路と直列の抵抗と、
前記抵抗の両端間の前記差動電圧を測定する第１及び第２の演算増幅器と、
前記第１及び第２の演算増幅器の出力に応答して前記抵抗に流れる電流を表す信号を発生するＯＲゲートと
を備えている回路。
【請求項１４】
前記第１及び第２の演算増幅器の負電源は、接地されている請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
電子装置における第１の電池と取り外し可能な第２の電池との間の切り換え装置において、
前記電子装置の電力システムに前記第１の電池及び前記第２の電池を相互接続する手段と、
前記第２の電池の接続により発生する電流を検出して、それを表す電流信号を発生する電流検知回路手段と、
前記電流検知回路により発生した電流信号に応答して、システム電力に前記第２の電池を接続し、かつシステム電力から前記第１の電池を切り離すように相互接続する手段に指令するプロセッサと
を備えたことを特徴とする装置。
【請求項１６】
前記検知する手段は、
前記第２の電池の接続に応答して抵抗に電流が流れるように、前記電子装置に接続された前記抵抗と、
前記抵抗に流れる電流を表す前記電流信号を発生する電流センサと
を備えた請求項１５記載の装置。
【請求項１７】
前記電流センサは、
各電流方向において前記抵抗の両端間の差動電圧を測定する第１及び第２の演算増幅器と、
前記第１及び第２の演算増幅器の出力に応答して前記抵抗に流れる電流を表す前記電流信号を発生するＯＲゲートと
を備えている請求項１６記載の装置。
【請求項１８】
前記信号は、更に、前記電子装置から第２の電池を取り外しを表す請求項１５記載の装置。
【請求項１９】
前記プロセッサは、更に、前記信号に応答して、システム電力から前記第２の電池を切り離し、かつシステム電力に前記第１の電池を接続するように前記相互接続する手段に指令する請求項１５記載の装置。
【請求項２０】
更に、前記第２の電池が予め選択した電圧レベルを発生しているか否かを判断して、そのことを表す電圧信号を発生する電圧センサを含む請求項１５記載の装置。
【請求項２１】
前記プロセッサは、前記電圧信号が前記予め選択した電圧レベルより低い第２の電池電圧を表しているときは、前記第２の電池を切り離し、かつ前記第１の電池を接続する請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
前記検出する手段は、前記取り外し可能な第２の電池を前記電子装置に接続することにより発生した電圧降下を検知し、かつ前記取り外し可能な第２の電池の存在を表す電圧信号を発生する手段を備えている請求項１５記載の装置。
【発明の詳細な説明】
本発明の背景
発明の技術分野
本発明は、セルラ電話のような携帯電子装置の電池寿命を延長させる装置、特に、補助電池の存在を検出し、かつ電子装置の電力回路を補助電池に切り換えることができるスイッチに関する。
関連技術の説明
バッテリ・パックは、セルラ電話機のような携帯電子装置用の主電源である。これらセルラ電話機の携帯性は、これらの電池電力が永久には続かないということにより制約される。これらの電池は、ある期間後には放電されることになり、電池を再充電するためにセルラ電話機を充電器に差し込むことが必要となる。更なる電池電力（より長い電池寿命）を達成するために、典型的には、バッテリ・サイズを増加させる必要がある。これは、長い通話時聞及び電話の待機（即ち、長い電池寿命）に対する要望と、より小さくて軽い電話機に対する要望との間の相反条件のためにセルラ電話機設計者にとって問題となる。
短い通話時間及び待機の問題に対する既存の解決法は、セルラ電池ユニットのために大容量の電池を開発することに限られていた。これらの電池は、前述のサイズ及び重量の制約がある。サイズと電力との間の相反条件は、益々小さくなっていく次世代の電話機の開発により、悪化している。他の解決法は、既存の電池システムの充電／体積及び充電／重量比を増加させる改良電池技術を使用することに係わってくる。しかしながら、これらの改良は、既存の構成部品及び技術を使用することで可能となる、より小さなサイズのセルラ電話ユニットに十分に追いついて行けなかった。従って、現存する市場の要求を満足させるために必要なものは、セルラ電話機のサイズ及び重量を変えないと同時に、セルラ電話機の電池寿命を延ばす手段である。
発明の概要
本発明は、携帯通信装置のような電子装置に補助電池を接続することに応答して、主電池と補助電池との間で切り換えを行う装置により、以上及びその他の問題を克服する。前記主電池及び補助電池は、第１及び第２のスイッチを介して電力システムにそれぞれ接続されている。前記主電池は、前記セルラ電話ユニット内に配置されるが、しかし前記補助電池が接続されていない、又は前記補助電池の電圧が特定のレベルより低下するときは、システム電力にのみ接続される。前記補助電池は、前記セルラ電話機用のベルト・ホルダに接続される。前記第１及び第２のスイッチは、マイクロプロセッサからの制御信号により接続される。
第１の一実施例において、前記補助電池の接続は、切り換え回路を流れる電流を発生させ、これが電流センサにより検出される。前記電流センサは、前記電流の流れに応答して、電流信号を発生して、この信号を前記マイクロプロセッサに供給する。電圧センサが前記補助電池内に存在する電圧レベルを測定して、前記電圧レベルが予め定めたしきい値レベルを満足させるか、否かを判断する。次いで、前記電圧センサは、前記電圧レベルが所望のしきい値を満足させるか否かを表す電圧信号を発生して、この信号を前記マイクロプロセッサに供給する。
他の実施例では、補助電池の接続は、前記切り換え回路における抵抗の両端間に電圧を発生させ、これが電圧センサにより検出される。前記電圧センサは、前記抵抗の両端間の前記電圧に応答して、信号を発生して、これを前記マイクロプロセッサに供給する。前記電圧センサは、更に、前記電圧の検出に応答して前記補助電池内に存在する前記電圧レベルを測定し、前記電圧レベルが予め定めたしきい値レベルを満足させるか否かを判断するのを支援する。
前記マイクロプロセッサは、前記電流信号及び／又は電圧センサを利用して、いずれの電池を電力システムに接続するのかを判断する。前記補助電池が接続されていないことを前記信号が示しているときは、前記主電池を接続する。前記補助電池を接続しているが、しかし前記補助電池が十分な電圧を有しないことを示すときは、前記主電池を接続し、かつ前記補助電池を切り離す。しかしながら、前記補助電池を接続しており、かつ十分な電圧レベルを有するときは、前記補助電池を接続し、一方前記主電池を切り離す。このようにして、前記セルラ電話ユニットに関連した前記電源のサイズを対応して増加させることなく、前記主電池のバッテリ寿命を延長させる。
【図面の簡単な説明】
本発明のより完全な理解のために、添付図面に関連させて、以下の詳細な説明を参照する。
図１はセルラ電話機及び補助電池を組み込む電話機ホルダの側面図である。
図２はホルダが付加的な装置を取り付けるための開口を備えている図１に開示した本発明の他の実施例である。
図３はセルラ電話機が電話機ホルダに配置されているときに、補助電池と主電池との間で電池電力を切り換える回路を示すブロック図である。
図４は図３の電流センサ・ブロックの回路図である。
図５は図４のマイクロプロセッサの制御フローを示すブロック図である。
図６は補助電池と主電池との間で電力を切り換える図３の回路の他の実施例である。
図７はマイクロプロセッサの制御フローを示すブロック図である。
図面の詳細な説明
ここで図面、特に図１を参照すると、補助電池を組み込むセルラ電池ユニット１０、及び関連するセルラ電話機ホルダ１５の側面図が示されている。セルラ電話ユニット１０は、主ハウジング２０、電池２５及びアンテナ３０を含む。セルラ電話機の底にあるコンタクト３５は、セルラ電話ユニット１０の電力回路に対する接続となる。コンタクト３５と相互接続された電力回路は、ここで更に詳細に説明する。この説明はコンタクトがセルラ電話ユニット１０のベースに配置されている状態を示すが、このコンタクトは、勿論、セルラ電話ユニット１０と電話機ホルダ１５の補助電池４０との相互接続を可能とする任意の点に配置されていればよい。
電話機ホルダ１５は、ハウジング５５と一体に接続された補助電池４０を備えている。ハウジング５５は、１個の部品として補助電池４０と一体化するように、又はスライド、スナップ若しくは他のある形式の接続手段により、ホルダ・ハウジングに対して補助電池を取り外し可能に接続できるように設計されている。電話機ホルダ１５は、更に、電池の再充電器を接続する充電器接続４９を含めてもよい。
ハウジング５５はセルラ電話ユニット１０を保持する受話器台５３を定める。ハウジング５５における保持リブ５６は、セルラ電話ユニット１０のハウジング２０内で対応するスロット６０をロック可能に係合するように、配置されてもよい。電話ユニットを電話機ホルダ１５から取り外しできるようにしたまま、電話ユニット１０を受話器台５３内に、リブ５６とスロット６０との組み合わせによって固定する。使用者がセルラ電話ユニット１０を使用者の着物のある部分、最も可能性のあるものとして使用者のベルトに取り付け可能にするクリップ４５は、ホルダ・ハウジング５５の背面に接続される。これは、補助電池４０の重量を電話機ホルダ１５以外の場所でより容易に携帯できるようにする。
セルラ電話ユニット１０用の受話器台５３は、セルラ電話ユニット１０のコンタクト３５と係合するコンタクト７０を含む。コンタクト７０は補助電池４０の正端子及び負端子をセルラ電話ユニット１０に相互接続する。
セルラ電話ユニット１０の内部には、電池２５と補助電池４０との間でシステム電力を切り換えるための補助電池センサ回路８０がある。電池間の切り換えは、セルラ電話ユニット１０をハウジング５５へ置く又は取り外すことにより始まる電流の変化に応じている。更に、センサ８０は、補助電池４０の充電が消耗したときに、電力を主電池２５に切り換える。センサ回路８０の好ましい実施例を図３〜５に関連させて更に詳細に説明する。
ここで、図２を参照すると、周辺装置をセルラ電話ユニット１０に取り付け可能にする開口８５が受話器台内に設けられている。この開口８５を介して、セルラ電話ユニット１０にデータ・アクセサリ、充電器、及び／又は代替的な電話機接続を行うことができる。
セルラ電話機及びセルラ電話機ホルダの使用に関して図１〜２を説明したが、一体化された補助電池を有する電子的な保持装置の使用は、待機モード、及び内部電池若しくは電池寿命を増加させる必要性を有する電子装置にも等しく適用できることを認識すべきである。
ここで、図３を参照すると、セルラ電話ユニット１０に対する補助電池４０の接続を検出する補助電池センサ回路８０が示されている。電池センサ回路８０は、主電池２５及び補助電池４０をセルラ電話ユニット１０の電力回路に相互接続する一対の接続１００を含む。一対のスイッチ１１５及び１２０は、主電池２５及び補助電池４０を残りの電話機電力回路１１８に相互接続する。スイッチ１２０及び１１５は、電流センサ１３０及び電圧センサ１３５から入力される制御信号に応答して、マイクロプロセッサ１２５により制御される。
電流センサ１３０は、抵抗１５０を流れる電流を検出する。抵抗１５０を流れる電流は、補助電池４０を携帯電話ユニット１０に接続することにより発生される。ここで、更に図４を参照すると、電流センサ１３０の回路が示されている。電圧の読み（Ｖ１及びＶ２）は、抵抗１５０の各端について行われ、一対の演算増幅器１５５の各入力に印加される。電圧Ｖ１は演算増幅器１５５ａの正入力に接続され、一方電圧Ｖ２は負入力に接続されている。演算増幅器１５５ｂの各入力は、その逆の形式で各電圧に接続されている。各演算増幅器１５５は、各抵抗１５５の両端間における電圧差を増幅する。携帯電話ユニット１０内では負電源電圧が得られないので、各演算増幅器１５５の負電源１６２が接地されており、負電圧を供給することはできない。従って、２つの演算増幅器１５５はそれぞれの電流方向に関する差動電圧を増幅するために必要とされる。
各演算増幅器１５５の電圧差動出力は、ＯＲゲート１７０の入力に印加される。第１又は第２の演算増幅器１５５がハイ（ｈｉｇｈ）電圧を発生して、センサ抵抗１５０に電流が流れていることを表しているときは、ＯＲゲート１７０は論理ハイ電圧信号を出力する。これは、マイクロプロセッサ１２５により補助電池の接続として解釈されて、スイッチ１２０は閉成され、一方スイッチ１１５は開放されて、主電池２５に対する電力が節約される。第１及び第２の演算増幅器１５５の両出力がローになると、ＯＲゲート１７０は論理ロー電圧信号を発生し、スイッチ１１５が閉成されて主電池２５から電力が供給される。更に、スイッチ１２０は、補助電池４０が接続されると、抵抗１５０を通って電流が流れるように、閉成されたままである。
図３を再び参照すると、電圧センサ１３５は、接続された補助電池４０の電圧出力を判断して、電話ユニット１０に給電するために十分な電圧が存在するか否かを表す電圧信号を発生する。十分な電圧は、補助電池４０が予め選択したしきい値電圧を供給できるか否かに基づいている。補助電池の電圧が予め定めたしきい値より低くなると、マイクロプロセッサ１２５に対してこれを表す信号が発生される。そこで、スイッチ１２０を開放し、補助電池４０を電力回路１１８から切り離し、スイッチ１１５を閉成して主電池２５を接続する。スイッチ１２０の開放により、抵抗１５０は補助バッテリ４０の接続をもはや検出することができない。従って、抵抗２００は、接続１００に対する補助電池４０の物理的な接続を検出可能にする。補助電池４０がコネクタ１００と係合すると、抵抗２００の両端間の電圧は正となる。補助電池４０が切り離されると、抵抗２００の両端間の電圧はゼロとなる。抵抗２００の両端間の電圧は、電圧センサ１３５により監視される。
ここで、図５を参照すると、マイクロプロセッサ１２５によりスイッチ１１５及び１２０を制御するアルゴリズムを説明する流れ図が示されている。このアルゴリズムは、マイクロプロセッサ１２５がたどる判断ブロックを概要的に示す。最初に、スイッチ１１５及び１２０の両方を閉成する。質問ステップ２１０は、抵抗１５０を流れる電流を測定することにより、補助電池４０が電話ユニット１０に接続されたか否かを判断する。ステップ２１０において、マイクロプロセッサ１２５は補助電池４０の接続について、接続が検出されるまで監視し続ける。補助電池４０の接続が検出されると、質問ステップ２１５は、補助電池の電圧が低すぎるか否かを判断する。この電圧レベルが低すぎるときは、ステップ２２０において、スイッチ１２０を開放する。質問ステップ２２１は、抵抗２００の両端間の電圧がゼロより大きいか否かを判断する。前述のように、抵抗２００の両端間の電圧がゼロより大きいということは、補助電池が接続されたままであることを示している。補助電池４０が接続されているときは、制御はステップ２１５に戻って電池電圧が低すぎるか否かを判断する。補助電池４０が切り離されているときは、ステップ２２２においてスイッチ１２０を閉成し、制御はステップ２１０に戻って補助電池の再接続について監視する。
補助電池４０内に十分な電圧が存在するときは、ステップ２２５においてスイッチ１１５を開放する。質問ステップ２３０は、抵抗２００を流れる電流検知することにより、補助電池４０がまだ接続されているままであるか否かを判断する。補助電池４０が接続されたままのときは、ステップ２３５は、十分な補助電池電圧がまだ残っているか否かを判断する。補助電池４０が接続されたままで、十分な電圧を供給している限り、質問ステップ２３０及び２３５を通ってループし続け、補助電池４０の切り離し及び電圧低下について監視する。補助電池４０内の電圧が許容レベルより低下したのであれば、ステップ２４０においてスイッチ１２０を開放し、更にステップ２４５においてスイッチ１１５を閉成して電話ユニット１０を主電池２５に接続する。
主電池２５を再接続したときは、質問ステップ２４６は、抵抗１００の両端間の電圧がゼロより大きいか否かを判断することにより、補助電池４０がまだ接続されているか否かを判断する。イエスであれば、制御はステップ２３５に戻って補助電池の電圧が低すぎるか否かを判断する。補助電池４０が切り離されたときは、制御はステップ２５０及び２５５に進み、スイッチ１２０及び１１５をリセットして、補助電池４０の再接続を待機する。
補助電池４０が切り離されると、ステップ２５０においてスイッチ１１５を閉成し、更にステップ２５５においてスイッチ１２０を閉成する。これは、ステップシステム電力の制御を主電池２５に渡し、かつ制御がステップ２１０に戻って補助電池４０の再接続を待機する。前述の回路及びアルゴリズムを使用することにより、装置は以下のように動作する。通常の動作において、補助電池４０は接続されず、電話ユニット１０用の電源は主電池２５である。スイッチ１１５は閉成されているので、受話器は主電池２５から電流を引き出す。スイッチ１２０は、更に、補助電池４０の接続を検出できるように、閉成されたままである。使用者が補助電池４０を接続するときは、電流がセンサ抵抗１５０を流れると共に、抵抗２００の両端間の電圧がゼロより大きくなる。この電流の流れは、電流センサ１３０により検出されて、マイクロプロセッサ１２５に通知する電流信号を発生させる。
次いで、電圧センサ１３５及びマイクロプロセッサ１２５は、電話ユニット１０を動作させるのに十分な電圧が存在するか否かを判断する。補助電池４０の電圧が低すぎるときは、マイクロプロセッサ１２５はスイッチ１１５を閉成したままにし、スイッチ１２０を開放する。これは、補助電池４０が主電池２５から電流を引き出すのを阻止する。この電圧が十分なときは、マイクロプロセッサ１２５はスイッチ１１５を開放して主電池２５から更に電流を引き出すを阻止する。
補助電池４０の電圧が予め選択したしきい値レベルより低下する、又は電話ユニット１０が補助電池から切り離されるまで、スイッチ１１５は開放さ、かつスイッチ１２０は閉成されたままである。いずれの場合も、スイッチ１１５は閉成されているので、ここで電話ユニット１０は主電池２５により給電される。電圧レベル低下のためにスイッチ１１５を閉成すれば、前述の理由によってスイッチ１２０を開放する。抵抗２００両端間の電圧により表されているように、補助電池４０を切り離したときは、スイッチ１２０は閉成されたままであり、抵抗１５０への電流の検出を可能にする。
前述の回路はセルラ電話ユニットについて説明された。しかしながら、この回路は、電池時間の増加を必要とする他の電子装置に、装置サイズを関連して増加させることなく、適用可能なことを認識すべきである。
ここで、図６を参照すると、電圧センサ１３５のみが補助電池４０の接続を監視する本発明の他の実施例が示されている。図３において説明した部分と共通の部分には同一の参照番号を使用する。センサ回路８０は、主電池２５及び補助電池４０を電話ユニット１０の電力回路１１８に相互接続する一対の接続１００をを備えている。一対のスイッチ１１５及び１２０は、主電池２５及び補助電池４０を残りの電話機電力回路１１８に相互接続する。スイッチ１２０及び１１５は、電圧センサ１３５から受け取った電流信号に応答して、マイクロプロセッサ１２５により制御される。
電圧センサ１３５は抵抗２００の両端間の電圧を監視する。抵抗２００の両端間の電圧は、補助電池４０をセンサ回路８０のコネクタ１００に接続することに応じて変化する。補助電池４０がコネクタ１００と係合すると、抵抗２００の両端間の電圧が正となる。補助電池４０を切り離しているときに、スイッチ１２０が開放になると、抵抗２００の両端間の電圧はゼロになる。
電圧センサ１３５は、更に、接続された補助電池４０の電圧出力を監視し、電話ユニット１０に電力供給するのに十分な電圧が存在するか否かを表す信号を発生する。十分な電圧は、補助電池４０が予め選択されたしきい値電圧を供給できるか否かに基づいている。補助電池の電圧が予め定めたしきい値より低下すると、マイクロプロセッサ１２５に対してこれを表す信号を発生する。次いで、この回路から補助電池を切り離す。
ここで図７を参照すると、図６の実施例用にマイクロプロセッサ１２５によりスイッチ１１５及び１２０を制御するアルゴリズムについて説明する流れ図が示されている。このアルゴリズムは、マイクロプロセッサ１２５がたどる判断処理を概要的に示している。まず、スイッチ１１５を閉成し、一方、スイッチ１２０を開放する。これは、主電池２５を電話機電力回路１１８に接続する。質問ステップ３００は、抵抗２００の両端間の電圧監視して、電圧がゼロより大きいか否かを判断する。ゼロの電圧レベルは、補助電池４０を接続しなかったことを表しており、制御はステップ３００を介してループし続ける。補助電池４０の接続を検出すると、ステップ３０５は、補助電池電圧が低すぎるか否かを判断する。イエスであれば、制御は質問ステップ３１０に進み、再び抵抗２００の両端間の電圧がゼロより大きいか否かを判断する。イエスであれば、制御はステップ３０５に戻って継続する。補助電池４０が切り離されていたことを抵抗２００の両端間の電圧が表していれば、制御はステップ３００に戻る。
補助電池電圧が低すぎでないことをステップ３０５が判断すると、ステップ３１５においてスイッチ１２０を閉成し、かつステップ３２０においてスイッチ１１５を開放する。これは、主電池２５を電力回路１１８から切り離し、かつ補助電池４０へ接続することである。ステップ３２５において、電圧センサ１３５は、電話機電力回路１１８に対する補助電池４０の接続を監視し続ける。抵抗２００が正電圧を保持しているときは、ステップ３３０は、再び、補助電池電圧が低すぎるか否かを調べる。イエスならば、ステップ３３５においてスイッチ１１５を閉成し、かつステップ３４０においてスイッチ１２０を開放して、補助電池４０を電話機電力回路１１８から切り離し、制御はステップ３２５に戻る。この電圧が低すぎでないときは、プロセッサ１２５は、ステップ３２５に戻って、継続する接続についての監視を単純に続ける。
抵抗２００の両端間の電圧がもはやゼロより大きくないことを質問ステップ３２５が判断すると、ステップ３４５においてスイッチ１１５を閉成し、かつステップ３５０においてスイッチ１２０を開放して主電池２５を再接続する。次いで、制御はステップ３００に戻って補助電池４０の再接続について監視する。以上で述べた回路及びアルゴリズムを使用することにより、他の実施例は以下のようにして動作する。通常の動作モードでは、補助電池４０が接続されず、また電池ユニット１０のための電源は主電池２５である。従って、通常動作では、スイッチ１１５を閉成するので、電話ユニット１０は主電池２５から電流を引き出すことができる。通常動作中は、スイッチ１２０を開放している。マイクロプロセッサ１２５は、電圧センサ１３５を連続的に監視して抵抗２００の両端間の電圧を判断する。
補助電池４０を接続すると、抵抗２００の両端間に電圧が発生し、補助電池４０の電圧を電圧センサ１３５を介して読出すことができる。次いで、マイクロプロセッサ１２５は、補助電池４０が電話ユニット１０を動作させるために十分な電圧を有するか否かを判断する。補助電池４０の電圧が電話ユニット１０を動作させるために低すぎるときは、マイクロプロセッサ１２５は何もせず、受話器は主電池２５により電源供給され続ける。補助電池４０の電圧が十分に高いときは、マイクロプロセッサ１２５はスイッチ１２０を閉成して、電話ユニット１０が補助電池４０から電流を引き出すようにする。次いで、電話ユニット１０はスイッチ１１５を開放し、かくして主電池２５から更なる電流が流れるのを阻止する。
補助電池４０の電圧が最小しきい値より低下したこと、又は電話ユニット１０が補助電池４０から切り離されていたことをマイクロプロセッサ１２５が検出するまで、電話ユニット１０は、スイッチ１１５を開放した状態に、かつスイッチ１２０を閉成した状態に保持する。いずれの場合も、このことを検出すれば、スイッチ１１５を閉成するので、電話機を主電池２５により電力供給することができる。スイッチ１２０は、補助電池４０が十分な電圧により電話機に電力供給するのを将来容易に検出できるように、開放される。
本発明の方法及び装置の好ましい一実施例を添付図面に示すと共に、以上の詳細な説明において説明したが、本発明は開示した一実施例に限定されないことを理解すべきであるが、しかし以下の請求の範囲に記載し、かつ定義した本発明の精神から逸脱することなく、多数の再配列、変更及び置換が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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