(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の絶縁電線の露出端を封じ込めて用いる硬化型液状物質を受容するよう形成され、一端が閉塞され他端が開放された細長い管状鞘からなる絶縁ブーツであって、該絶縁ブーツの両端の間に内径を小さくしてなる頸部を一箇所有し、該頸部は使用時に前記複数本の絶縁電線を受容する寸法に作られて、該複数本の絶縁電線の位置を前記絶縁ブーツの中央に保持させており、前記頸部の上側および下側はその内径が頸部のそれより十分大きく、かつ外向きの凸部を有しており、前記絶縁ブーツが透明な材料で作られると共に、前記複数本の絶縁電線の挿入深さを確認するための絶縁電線深度マークは前記頸部の下側の凸部からなり、硬化型液状物質深さを確認するための液体深度マークは前記頸部の上側の凸部からなる絶縁電線の露出端防水絶縁ブーツ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は絶縁電線の露出端防水絶縁ブーツに関し、詳しくは絶縁電線の露出端を硬化型液状物質が充填された絶縁ブーツ内に密封して、防水性、絶縁性を確保するものである。
【０００２】
【従来の技術】
絶縁電線は通常、導電性芯部及び絶縁材料の鞘からなる。絶縁電線の端末は、それが取り付けられる装置の中で、あるいは付設の絶縁装置により絶縁される。
【０００３】
配線装具の製造において複数本の絶縁電線の露出端を繋ぐ必要がある場合、接続装置の使用により達成されるが、より確実な接続は導電性芯部をハンダ付けあるいは熔接し、絶縁ブーツを使用する事により達成される。又、湿気や腐蝕のおそれのある場合は、絶縁ブーツを密封する事が重要である。
【０００４】
絶縁電線の露出端は硬化型液状物質を含んだ絶縁ブーツの中に収納し、絶縁ブーツを取り付けた後、それを固体化してもよい。その様な仕組みは、例えば米国特許３５５０７６５号に開示されており、絶縁電線の露出端は絶縁ブーツ内に封じ込められる。
【０００５】
【発明が解決使用とする課題】
しかしながら、湿気性あるいは腐蝕性の条件下で、もし絶縁電線が絶縁ブーツの内壁に寄り掛かり、硬化型液状物質が絶縁電線を包囲していない場合には、この種の絶縁ブーツは信頼できない。
【０００６】
米国特許３５９７５２８号は、絶縁電線を絶縁ブーツの中心に固定できるカバーを開示しているが、この余分の部品はコストと組み立て時間の増加をもたらす。
【０００７】
また、この種の絶縁ブーツは、絶縁電線の挿入深度が十分であっても硬化型液状物質の充填量が少なければ、露出絶縁電線が硬化型液状物質の中に十分に挿入されず、絶縁する部分の長さが十分取れない時には、強い外力により絶縁電線と硬化型液状物質の間に生じた隙間が絶縁電線端末の導電性芯部に達し、さらに問題が生じる。
【０００８】
例えば、図１において、複数本の絶縁電線１１ａは露出端１２を有し、それらは例えばハンダ付けや熔接などにより電気的に接続されている。ポリ塩化ビフェニールなどの適当な軟性プラスチック材料からなる絶縁ブーツ１３は、エポキシ樹脂などの硬化型液状物質１４を含む。絶縁電線１１ａは絶縁ブーツ１３に挿入され、硬化型液状物質１４が固体化するよう、例えば加熱などの方法で樹脂を硬化し、絶縁電線は封じ込められる。その様な絶縁ブーツは正しく用いられると、優れた耐電流漏洩性及び耐水分浸入性を持つ。
【０００９】
図２は誤って用いられた絶縁ブーツ１３を示し、絶縁電線１１ｂは絶縁ブーツ１３の側壁に寄り掛かっている。この場合、絶縁ブーツ１３と絶縁電線１１ｂの間には硬化型液状物質１４が少ないため強い外力により絶縁ブーツ１３と絶縁電線１１ｂの間に隙間が生じることがある。故に、絶縁電線１１ｂは完全に封じ込められず、絶縁電線１１ｂと絶縁ブーツ１３の間から水分が浸入する可能性があり、その結果腐蝕のおそれを生じる。図４は図２のＸ−Ｘの断面図であり、典型的な水分経路１５を示す。
【００１０】
次に、図３は誤って用いられた他の絶縁ブーツ１３を示す。この場合、絶縁電線１１ｃの挿入深度は不十分であり、かつ、露出端１２が絶縁ブーツ１３に接近している。これも強い外力により絶縁ブーツ１３の上部は絶縁電線１１ｃとの間に隙間が生じることがある。故に、水分が硬化型液状物質１４と絶縁ブーツ１３の間を通過し露出端１２に達する可能性がある。図２〜図４に示される絶縁ブーツ１３の場合、水分と腐蝕が電気的接続を悪くし、電流の漏洩を引き起こし、その結果信頼できないものとなっている。本発明はこれらの問題を解決し、廉価で信頼できる絶縁ブーツを提供する事を目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数本の絶縁電線の露出端を封じ込めて用いる硬化型液状物質を受容するよう形成され、一端が閉塞され他端が開放された細長い管状鞘からなる絶縁ブーツであって、該絶縁ブーツの両端の間に内径を小さくしてなる頸部を一箇所有し、該頸部は使用時に前記複数本の絶縁電線を受容する寸法に作られて、該複数本の絶縁電線の位置を前記絶縁ブーツの中央に保持させており、前記頸部の上側および下側はその内径が頸部のそれより十分大きく、かつ外向きの凸部を有しており、前記絶縁ブーツが透明な材料で作られると共に、前記複数本の絶縁電線の挿入深さを確認するための絶縁電線深度マークは前記頸部の下側の凸部からなり、硬化型液状物質深さを確認するための液体深度マークは前記頸部の上側の凸部からなる絶縁電線の露出端防水絶縁ブーツであることをその要旨とする。
【００１２】
その様な絶縁ブーツの頸部は、絶縁ブーツの中に挿入された絶縁電線の動きを規制して絶縁電線の位置を絶縁ブーツの中心部に位置させるため、絶縁電線が絶縁ブーツの中心に保持されるよう保証する。そして、絶縁電線が頸部の上下両側で封じ込められるよう保証する。絶縁ブーツは柔軟なプラスチック材料である事が好ましい。頸部は、例えばひとつの内向きの凹部、複数の内向きの凹部など、又は、頸部の両側での外向きの凸部など、適当な如何なる方法により形成されてもよい。
【００１３】
あるいは、頸部は絶縁ブーツへの比較的剛性な挿入物により形成されてもよい。上方と下方に凸部を有し、比較的剛性を有する挿入物を絶縁ブーツに挿入することにより絶縁ブーツに頸部を形成することもできる。これは、外力に対して挿入物が抵抗し絶縁ブーツの当初の形状を維持して絶縁ブーツの変形を防止する。絶縁ブーツの側壁の変形により頸部を形成する場合は、頸部の形成は絶縁電線の挿入前後のいずれでもよい。
【００１４】
硬化型液状物質は固体化できるものであり、例えば、硬化型液状物質の中に絶縁電線を挿入後、熱等により硬化できるエポキシ樹脂などでよい。２本以上の絶縁電線を同時に封じ込める事ができ、複数本の絶縁電線は封じ込む前に、例えばハンダ付けや熔接等により繋ぐ事ができる。
【００１５】
絶縁ブーツは透明な材料で作る事が好ましく、望ましい絶縁電線の挿入深さや硬化型液状物質の深さを表示するための深度マークを付ける事ができる。その様なマークは、絶縁電線の挿入深度や硬化型液状物質の注入深度など絶縁ブーツの外観検査によってすべての場合に適切な挿入深さや硬化型液状物質の深さが得られる事を保証し、品質管理及び信頼性を改善する。深度マークは該頸部の両側に付けられる事が好ましく、絶縁ブーツの外向きの凸部によって構成できる。これは、上記の改善とともに、絶縁電線の周囲に硬化型液状物質の幅が広くなることにより、強い外力に対しても絶縁電線と硬化型液状物質の間に、更に、隙間が生じ難い。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施の形態を実施例に基づき図面を参照して説明する。
しかし、これに限定されるものではない。
【００１７】
図５乃至図１０は本発明の第１実施形態を示す。絶縁電線２１ａは例えばハンダ付けや熔接などにより電気的に接続され、その露出端２２で繋がれている。又、軟性絶縁ブーツ２３ａは、前記したように硬化型液状物質１４を含む。絶縁ブーツ２３ａは頸部２５を有し、その頸部２５の内径は頸部２５の上側および下側の内径より格段に小さくなっている。電線２１ａは絶縁ブーツ２３ａに挿入され、図示したように頸部２５により中央に保持される。頸部の上側および下側部分は、硬化型液状物質１４が絶縁電線２１ａを包囲し完全に封じ込めるよう保証し、その結果図２に示された従来技術の問題を解消する。
【００１８】
図示されたように絶縁ブーツ２３ａは又、頸部２５の上側および下側部分に外向きの凸部２６、２７を有する。これらの凸部２６、２７は任意であるが、便利な深度マークを提供し、絶縁ブーツ２３ａが透明な材料で作られている場合に有用である。下側の凸部２６はオペレーターに絶縁電線２１ａの挿入最小深度を示唆し、一方上側の凸部２７は硬化型液状物質１４の最小深度を示唆する。このように、図３に示される従来技術の問題は解消される。
【００１９】
深度マークは透明な絶縁ブーツ２３ａに如何なる便宜的な方法、例えば外面に印刷された線、あるいは水平のうねや窪みにより付加する事ができる。頸部２５の形成は、絶縁電線２１ａおよび硬化型液状物質１４の挿入の前後いずれでもよい。硬化型液状物質１４の粘度が高めの時は、後の方が望ましい。
【００２０】
頸部２５は図６に示されるように、絶縁ブーツ２３ａの全円周に亘って、壁に内向きの反りを付けてもよいし、あるいは図７に示すように、絶縁電線２１ｂを絶縁ブーツ２３ｂの中心に保持するに十分な数の押し込み部２５ｂを絶縁ブーツ２３ｂに構成してもよい。
【００２１】
図８乃至図１０、絶縁ブーツ２３ｃは適当な内部突起あるいはうね２８を有するよう形成する事もできる。図８、図９は、絶縁ブーツ２３ｃと一体で成型され、絶縁電線２１ｃを絶縁ブーツ２３ｃの中心に保持するに十分な数の内部のうね２８を示す。図１０は他の例として、絶縁ブーツ２３ｄと一体で成型され、絶縁電線２１ｄを絶縁ブーツ２３ｃの中心に保持するスポーク２９を示す。
【００２２】
図１１および図１２は本発明の第２の実施形態を示し、比較的剛性のプラスチック材料からなる成型挿入物３８が伸縮性絶縁ブーツ３３ａに挿入され、上側および下側凸部３７、３６の間に頸部３５を形成する。挿入物３８は剛性の四腕付き十字型で、絶縁電線３１ａを受容するための中心孔３９を有す。十字の各々の腕４０は上側および下側凸部３７、３６を有し、腕４０は好ましい封じ込み深度を確保できる長さ寸法とする。各々の腕４０には、さらに内向きの凸部を、例えば図８の内向きのうね２８のような仕方で付けてもよい。
【００２３】
図１２は内部に剛性挿入物３８を備えた絶縁ブーツ３３ａを示す。硬化型液状物質１４は、絶縁電線３１ａを包囲し封じ込め、腕４０が占める部分を除いて絶縁電線３１ａから絶縁ブーツ３３ａの内壁まで広がる。凸部３６、３７は、上述したような深度マークとして使用してもよい。
【００２４】
図１３は本発明の第３の実施形態を示し、絶縁ブーツ３３ｂは開放された一端４１より閉塞された他端４２の幅を狭く形成する断面が略三角形を有している。絶縁ブーツ３３ｂの開放端４１から絶縁電線３１ｂを挿入すると、閉塞端４２に近付くに従い絶縁電線３１ｂは絶縁ブーツ３３ｂの中心に位置する。凸部３６ｂ、３７ｂを上述したような深度マークとして使用してもよい。
【００２５】
また、上記実施形態の絶縁ブーツを用いて絶縁電線の露出端の封じ込みを行なう工程を以下に説明する。イ）閉塞端と開放端を有す管状絶縁ブーツの作成。ロ）該絶縁ブーツヘ固体化可能な硬化型液状物質を注入。ハ）絶縁電線を該絶縁ブーツに挿入。ニ）絶縁ブーツ両端間で頸部形成のため該絶縁ブーツをクリンプ加工。ホ）該硬化型液状物質の固体化。
【００２６】
絶縁ブーツが透明で深度マークがある場合、この方法はさらに以下の過程を含んでもよい。ロ２）硬化型液状物質を最外深度マークまでヘ注入。ハ２）絶縁電線を露出端が最内深度マークの内側に在るよう挿入。ニ２）深度マーク間で該絶縁ブーツをクリンプ加工。
【００２７】
代替方法として、クリンプ加工過程を絶縁電線挿入の前に行ってもよい。もうひとつの代替方法として、固体化可能な硬化型液状物質の注入を絶縁電線挿入後、又はクリンプ加工過程後に行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】正しく用いた従来技術の絶縁ブーツを示す断面図。
【図２】誤って用いた従来技術の絶縁ブーツを示す断面図。
【図３】誤って用いた従来技術の他の絶縁ブーツを示す断面図。
【図４】図２のＸ−Ｘにおける断面図。
【図５】本発明の第１実施形態を示す斜視図。
【図６】図５のＹ−Ｙにおける断面図。
【図７】第１実施形態の他の例を示す断面図。
【図８】第１実施形態の参考例を示す断面図。
【図９】図８のＺ−Ｚにおける断面図。
【図１０】第１実施形態の参考例を示す断面図。
【図１１】本発明の第２実施形態に用いられる剛性挿入物を示す斜視図。
【図１２】図１１の剛性挿入物をはめ込んだ絶縁ブーツの断面図。
【図１３】本発明の第３実施形態の絶縁ブーツの断面図。
【符号の説明】
１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ ３１ａ、３１ｂ 絶縁電線
１２、２２ 露出端
１３ ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ ３３ａ、３３ｂ 絶縁ブーツ
１４ 硬化型液状物質
２５ 頸部
２５ｂ 押し込み部
２６、２７ 凸部
２８ うね
２９ スポーク
３６、３７ 凸部
３８ 挿入物
３９ 中心孔
４０ 腕
４１ 開放端
４２ 閉塞端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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