(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆回線網に接続されるとともにネットワークに接続し、公衆回線網に接続されているグループ３ファクシミリ装置より画情報を受信すると、その受信画情報を、指定された電子メールアドレスの宛先へ、電子メールを用いて送信するオンランプゲートウェイ機能を備えたファクシミリゲートウェイ装置において、
公衆回線網に接続されているグループ３ファクシミリ装置より画情報を受信するとき、受信画情報を運ぶ電子メールを作成して送信し、当該電子メールの送信結果を取得した後に、上記グループ３ファクシミリ装置に対して受信確認信号を送信するとともに、画情報の受信完了から上記受信確認信号の送信まで、信号ＲＮＲを送出し、信号ＲＲを受信するシーケンスを用いて行うことで、当該グループ３ファクシミリ装置との回線を保持することを特徴とするファクシミリゲートウェイ装置。
【請求項２】
画情報の受信完了から前記受信確認信号の送信までの前記グループ３ファクシミリ装置との回線の保持は、画情報の受信完了後の信号として信号ＲＴＮを送出し、同一ページの画情報の再送を要求することにより行うことを特徴とする請求項１記載のファクシミリゲートウェイ装置。
【請求項３】
画情報の受信完了から前記受信確認信号の送信までの前記グループ３ファクシミリ装置との回線の保持は、画情報の受信完了後の信号として信号ＰＰＲを送出し、画情報の再送を要求することにより行うことを特徴とする請求項１記載のファクシミリゲートウェイ装置。
【請求項４】
電子メールの送信時にＤＮＳによる配達確認を要求し、前記受信確認信号の送信は、当該配達確認要求に対する応答を受信した後に行うことを特徴とする請求項１または請求項２または請求項２または請求項３記載のファクシミリゲートウェイ装置。
【請求項５】
前記画情報を運ぶ電子メールは、ＭＩＭＥのｍｕｌｔｉｐａｒｔ／ｐａｒｔｉａｌフィールドを有し、本文情報には、１ページ分の画情報を含むことを特徴とする請求項１または請求項２または請求項３または請求項４記載のファクシミリゲートウェイ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、公衆回線網に接続されるとともにネットワークに接続し、公衆回線網に接続されているグループ３ファクシミリ装置より画情報を受信すると、その受信画情報を、指定された電子メールアドレスの宛先へ、電子メールを用いて送信するオンランプゲートウェイ機能を備えたファクシミリゲートウェイ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットの普及により、ファクシミリ通信を行う際、網として、従来のようなアナログ公衆回線網ＰＳＴＮやデジタル公衆回線網ＩＳＤＮだけを用いるのでなく、インターネットを用いるサービス（インターネットファクス）も徐々に広まりつつある。これはインターネットを用いることによる料金削減のメリットをいかそうとするものである。
【０００３】
また、画像データを電子メールを用いて送る方式は、Ｓｔｏｒｅ  ａｎｄ  Ｆｏｒｗａｒｄ型インターネットファクス（Ｓ＆Ｆ型ｉｆａｘ）として、ＲＦＣ２３０５／２５３２やＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３７などにて標準化されており、対応製品も増加している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一方、Ｆａｘ  ｔｏ  Ｍａｉｌを行うゲートウェイ装置（いわゆるオンランプゲートウェイ装置）は、ファクシミリ画情報データを電子メール形式に変換するゲートウェイ装置である。
【０００５】
ファクシミリは、アナログの場合であれば、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３０プロトコルに従い、リアルタイムに通信が行われる。それに対し、電子メールは、インターネット上では、Ｓｔｏｒｅ  ａｎｄ  Ｆｏｒｗａｒｄタイプの通信で行われ、いわゆるリアルタイム通信ではない。
【０００６】
そのために、オンランプゲートウェイ装置を経由して、送達確認を行う場合、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３０プロトコルがリアルタイム性の通信であるのに対して、電子メールがＳｔｏｒｅ  ａｎｄ  Ｆｏｒｗａｒｄであり、非リアルタイム性の通信であることが障害となる場合がある。
【０００７】
例えば、電子メール送信後に、オンランプゲートウェイ装置が送信元ファクシミリ装置へ発呼して、ファクシミリデータの形で、送信元ファクシミリへの送達確認（転送確認）を行うことはできるが、Ｆａｘ  ｔｏ  Ｍａｉｌというサービスを提供する側のオンランプゲートウェイ装置側に電話料金が課金されてしまい、また、リアルタイムに確認を行うことができないという不具合を生じる。
【０００８】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、画情報の送信確認を適切に行うことができるようにしたファクシミリゲートウェイ装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、公衆回線網に接続されるとともにネットワークに接続し、公衆回線網に接続されているグループ３ファクシミリ装置より画情報を受信すると、その受信画情報を、指定された電子メールアドレスの宛先へ、電子メールを用いて送信するオンランプゲートウェイ機能を備えたファクシミリゲートウェイ装置において、公衆回線網に接続されているグループ３ファクシミリ装置より画情報を受信するとき、受信画情報を運ぶ電子メールを作成して送信し、当該電子メールの送信結果を取得した後に、上記グループ３ファクシミリ装置に対して受信確認信号を送信するとともに、画情報の受信完了から上記受信確認信号の送信まで、信号ＲＮＲを送出し、信号ＲＲを受信するシーケンスを用いて行うことで、当該グループ３ファクシミリ装置との回線を保持することを特徴とする。
【００１１】
また、画情報の受信完了から前記受信確認信号の送信までの前記グループ３ファクシミリ装置との回線の保持は、画情報の受信完了後の信号として信号ＲＴＮを送出し、同一ページの画情報の再送を要求することにより行う。
【００１２】
また、画情報の受信完了から前記受信確認信号の送信までの前記グループ３ファクシミリ装置との回線の保持は、画情報の受信完了後の信号として信号ＰＰＲを送出し、画情報の再送を要求することにより行う。
【００１３】
また、電子メールの送信時にＤＮＳによる配達確認を要求し、前記受信確認信号の送信は、当該配達確認要求に対する応答を受信した後に行う。
【００１４】
また、前記画情報を運ぶ電子メールは、ＭＩＭＥのｍｕｌｔｉｐａｒｔ／ｐａｒｔｉａｌフィールドを有し、本文情報には、１ページ分の画情報を含むようにする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示している。
【００１７】
同図において、ローカルエリアネットワークＬＡＮには、複数のワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎ、サーバ装置ＳＭ、および、ゲートウェイ装置ＧＷが接続されているとともに、ルータ装置ＲＴを介してインターネットへ接続されている。したがって、ワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎ、サーバ装置ＳＭ、および、ゲートウェイ装置ＧＷは、インターネットを介し、他の適宜な端末装置との間でデータをやりとりすることができる。
【００１８】
ここで、サーバ装置ＳＭは、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されているワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎを利用するユーザ、および、ネットワークゲートウェイ装置ＧＷに対して、周知の電子メールの収集および配布のサービスを提供する電子メールサーバ機能や、ネームサーバ機能等種々のネットワークサーバ機能を備えたものである。
【００１９】
また、ローカルエリアネットワークＬＡＮは、ルータ装置ＲＴを介して、インターネットへと接続され、それにより、ワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎ、サーバ装置ＳＭ、および、ゲートウェイ装置ＧＷは、他のローカルエリアネットワーク等に接続されているホスト装置等との間で種々のデータのやりとりが可能である。
【００２０】
また、ワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎには、ファクシミリ画情報を作成および表示出力するファクシミリアプリケーションソフトウェア、および、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して種々のデータのやりとりを行うための種々のソフトウェアなどの種々のプログラムが導入されており、特定のユーザにより使用されるものである。ここで、特定のユーザは、一人または複数人のユーザであってよい。
【００２１】
また、ゲートウェイ装置ＧＷは、アナログ公衆回線網ＰＳＴＮを介してグループ３ファクシミリ装置ＧＦとの間で通信を行うファクシミリ通信機能、画情報や各種レポートなどを電子メールとしてやりとりするための電子メール通信処理機能、および、アナログ公衆回線網ＰＳＴＮに接続されているグループ３ファクシミリ装置ＧＦより画情報を受信すると、その受信画情報を、グループ３ファクシミリ装置ＧＦから指定された電子メールアドレスの宛先へ、電子メールを用いて送信するオンランプゲートウェイ機能を備えている。
【００２２】
図２は、ゲートウェイ装置ＧＷの構成例を示している。
【００２３】
同図において、システム制御部１は、このゲートウェイ装置ＧＷの各部の制御処理、および、ファクシミリ伝送制御手順処理などの各種制御処理を行うものであり、システムメモリ２は、システム制御部１が実行する制御処理プログラム、および、処理プログラムを実行するときに必要な各種データなどを記憶するとともに、システム制御部１のワークエリアを構成するものであり、パラメータメモリ３は、このゲートウェイ装置ＧＷに固有な各種の情報を記憶するためのものであり、時計回路４は、現在時刻情報を出力するものである。
【００２４】
スキャナ５は、所定の解像度で原稿画像を読み取るためのものであり、プロッタ６は、所定の解像度で画像を記録出力するためのものであり、操作表示部７は、このゲートウェイ装置ＧＷを操作するためのもので、各種の操作キー、および、各種の表示器からなる。
【００２５】
符号化復号化部８は、画信号を符号化圧縮するとともに、符号化圧縮されている画情報を元の画信号に復号化するためのものであり、画像蓄積装置９は、符号化圧縮された状態の画情報を多数記憶するためのものである。
【００２６】
グループ３ファクシミリモデム１０は、グループ３ファクシミリのモデム機能を実現するためのものであり、伝送手順信号をやりとりするための低速モデム機能（Ｖ．２１モデム）、および、おもに画情報をやりとりするための高速モデム機能（Ｖ．１７モデム、Ｖ．３４モデム、Ｖ．２９モデム、Ｖ．２７ｔｅｒモデムなど）を備えている。
【００２７】
網制御装置１１は、このゲートウェイ装置ＧＷをアナログ公衆回線網ＰＳＴＮに接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。
【００２８】
ローカルエリアネットワークインターフェース回路１２は、このゲートウェイ装置ＧＷをローカルエリアネットワークＬＡＮに接続するためのものであり、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、他のデータ端末装置との間で種々のデータをやりとりするための各種所定のプロトコルスイートの通信制御処理を実行するためのものである。
【００２９】
これらの、システム制御部１、システムメモリ２、パラメータメモリ３、時計回路４、スキャナ５、プロッタ６、操作表示部７、符号化復号化部８、画像蓄積装置９、グループ３ファクシミリモデム１０、網制御装置１１、および、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、内部バス１４に接続されており、これらの各要素間でのデータのやりとりは、主としてこの内部バス１４を介して行われている。
【００３０】
また、網制御装置１１とグループ３ファクシミリモデム１０との間のデータのやりとりは、直接行なわれている。
【００３１】
ここで、本実施例において、基本的には、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されている端末相互間でのデータのやりとりは、いわゆるＴＣＰ／ＩＰと呼ばれるトランスポートレイヤまでの伝送プロトコルと、それ以上の上位レイヤの通信プロトコルとの組み合わせ（いわゆるプロトコルスイート）が適用して行われる。例えば、電子メールのデータのやりとりでは上位レイヤの通信プロトコルとしてＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）という通信プロトコルが適用される。
【００３２】
また、各端末がサーバ装置ＳＭに対して、ユーザ宛の電子メールの受信確認や取得要求などのために適用するプロトコルとしては、いわゆるＰＯＰ（ＰｏｓｔＯｆｆｉｃｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などを適用することができる。
【００３３】
また、ＴＣＰ／ＩＰ，ＳＭＴＰ，ＰＯＰなどの通信プロトコル、および、電子メールのデータ形式やデータ構造などについては、それぞれＩＥＴＦから発行されているＲＦＣ文書により規定されている。例えば、ＴＣＰはＲＦＣ７９３、ＩＰはＲＦＣ７９３、ＳＭＴＰはＲＦＣ８２１、電子メールの形式は、ＲＦＣ８２２，ＲＦＣ１５２１，ＲＦＣ１５２２（ＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉ  ＰｕｒｐｏｓｅＭａｉｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ）形式）などでそれぞれ規定されている。
【００３４】
そして、ゲートウェイ装置ＧＷは、読み取った原稿画像をアナログ公衆回線網ＰＳＴＮを介して他のグループ３ファクシミリ装置へ、または、ローカルエリアネットワークＬＡＮ（さらには、インターネット）を介してワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎのユーザ等へ送信するとともに、アナログ公衆回線網ＰＳＴＮを介して他のグループ３ファクシミリ装置より受信した画情報を、そのときに指定されたサブアドレスに対応したユーザに対して、電子メールを用いて転送したり、あるいは、ローカルエリアネットワークＬＡＮのワークステーション装置ＷＳより（電子メールで）受信した画情報を、指定されたアナログ公衆回線網ＰＳＴＮのグループ３ファクシミリ装置へ転送する転送サービス機能等を備えている。
【００３５】
また、自端末宛に受信した電子メールについては、本文情報に配置される画情報を取り出して、記録出力するようにしている。さらに、ゲートウェイ装置ＧＷは、アナログ公衆回線網ＰＳＴＮに接続されているグループ３ファクシミリ装置ＧＦより画情報を受信すると、その受信画情報を、指定された電子メールアドレスの宛先へ、電子メールを用いて送信するオンランプゲートウェイ機能も備えている。
【００３６】
ここに、ファクシミリ画情報はバイナリデータであり、電子メールには、直接バイナリデータを含ませることができないので、所定の変換方法（例えば、Ｂａｓｅ６４符号化方法）を適用して可読情報（７ビットのキャラクタコード）に変換した状態で、電子メールに含められる。このような電子メールの本文情報の形式をＭＩＭＥ形式という。
【００３７】
このように、ファクシミリ画情報を送信する際に用いられる電子メールの一例を図３に示す。
【００３８】
この電子メールは、複数の本文パートを持つマルチパートＭＩＭＥ形式の電子メールであり、電子メールの送信日付（「Ｄａｔｅ」フィールド）、宛先メールアドレス（「Ｔｏ」フィールド）、送信元メールアドレス（「Ｆｒｏｍ」フィールド）などの所定の情報からなるメールヘッダ部、テキストデータを運ぶためのテキストパート部、および、ファクシミリ画情報を運ぶためのバイナリパート部からなり、バイナリパート部には、ファクシミリ画情報をＭＩＭＥ変換して得たＭＩＭＥエンコードデータが配置される。
【００３９】
また、電子メールで運ばれるファクシミリ画情報は、元の画像データをＭＨ符号化で圧縮し、それをＴＩＦＦ−Ｆフォーマットへ変換したものであり、したがって、ＭＩＭＥエンコードデータとしては、このＴＩＦＦ−ＦデータをＭＩＭＥ変換したものが配置される。
【００４０】
ここで、ＴＩＦＦ−Ｆフォーマットでは、複数ページの画像データを１つのファイルとしてまとめることができるので、１つのバイナリパート部に、複数ページからなる１つの送信画情報ファイルのデータを配置することができる。また、ＴＩＦＦ−Ｆフォーマットの構造は、「ヘッダ」−「第１ページヘッダ」−「第１ページデータ」−「第２ページヘッダ」−「第２ページデータ」（以降、繰り返し）のようになっている。
【００４１】
以上の構成で、グループ３ファクシミリ装置ＧＦがこのゲートウェイ装置ＧＷを用いて他の端末等に画情報を送信する場合、例えば、図４に示すように、まず、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、ゲートウェイ装置ＧＷへ発呼し、それにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦとゲートウェイ装置ＧＷとの間に回線が確立する。
【００４２】
このように、回線が確立すると、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、ファクシミリ呼出信号である信号ＣＮＧを送出し、ゲートウェイ装置ＧＷは信号ＣＮＧを受信すると、信号ＣＥＤを応答し、自端末の機能等を通知するための信号ＤＩＳと、オプション信号として自端末の識別情報（電話番号）を通知するための信号ＣＳＩを送出する。
【００４３】
それにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、伝送機能等を指定するための信号ＤＣＳをゲートウェイ装置ＧＷへ送信する。また、このとき、オプション信号として、送信宛先の電子メールアドレスを通知するための信号ＩＲＡ、自端末の識別情報を通知するための信号ＴＳＩ、サブアドレスを指定するための信号ＳＵＢ、および、認証情報を通知するための信号ＳＩＤが、必要に応じて送出される。この場合、信号ＩＲＡは、送信宛先の電子メールアドレスを通知するために送出されるであろう。
【００４４】
次いで、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、モデムトレーニング手順のために信号ＴＣＦを送出し、その信号ＴＣＦの受信結果が良好な場合には、ゲートウェイ装置ＧＷは、信号ＣＦＲを応答する。
【００４５】
このようにして、伝送前手順が終了すると、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、１ページ目の画情報ＰＩＸ−１を送信し、その送信を終了すると、この場合は後続ページがあるので、伝送後信号として信号ＰＰＳ−ＭＰＳを送出する。
【００４６】
ゲートウェイ装置ＧＷは、グループ３ファクシミリ装置ＧＦより１ページ目の画情報ＰＩＸ−１を受信すると、その受信画情報に基づいて、上述した電子メールの本文情報を作成を開始し、作成できた部分から順次サーバ装置ＳＭへ送信する。
【００４７】
ここで、ゲートウェイ装置ＧＷが作成する電子メールの本文情報には、上述したようにＴＩＦＦ−Ｆフォーマットの画情報を、ＭＩＭＥ変換したものが配置され、したがって、ゲートウェイ装置ＧＷでは、受信したファクシミリ画情報を元の画像データへ復号化し、その画像データをＴＩＦＦ−Ｆフォーマットの画情報に変換し、そのＴＩＦＦ−Ｆフォーマットの画情報をＭＩＭＥ変換するという処理を行うため、１ページ分の画情報に相当する電子メールの本文情報を送信終了するまで、比較的長い時間がかかる。
【００４８】
そのために、本実施例では、ゲートウェイ装置ＧＷは、画情報を受信終了した後に応答する信号として、例えば、受信を正常に終了した旨を通知するための信号ＭＣＦを送出せずに、信号ＲＮＲを送出する。これにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、信号ＲＲを応答し、次のページの送信動作あるいは回線復旧動作へと移行しない。
【００４９】
そして、ゲートウェイ装置ＧＷは、１ページ分の画情報に相当する電子メールの本文情報を送信終了するまでの間、相手端末であるグループ３ファクシミリ装置ＧＦとの間でこの信号ＲＮＲと信号ＲＲのシーケンスを繰り返す。
【００５０】
このようにして、１ページ分の画情報を受信してから、１ページ分の画情報に相当する電子メールの本文情報を送信終了するまでの間、ゲートウェイ装置ＧＷは、グループ３ファクシミリ装置ＧＦとの間で信号ＲＮＲと信号ＲＲのやりとりのシーケンスを行うことで、グループ３ファクシミリ装置ＧＦとの間の回線を保持するようにしている。
【００５１】
そして、１ページ分の画情報に相当する電子メールの本文情報を送信終了すると、ゲートウェイ装置ＧＷは、応答信号として信号ＭＣＦを応答する。これにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、次のページの画情報ＰＩＸ−２の送信を開始し、その送信を終了すると、この場合は後続ページがないので、伝送後信号として信号ＰＰＳ−ＥＯＰを送出する。
【００５２】
ゲートウェイ装置ＧＷは、この場合も、同様にして、グループ３ファクシミリ装置ＧＦより２ページ目の画情報ＰＩＸ−２を受信すると、その受信画情報に基づいて、上述した電子メールの本文情報を作成を開始し、作成できた部分から順次サーバ装置ＳＭへ送信する。
【００５３】
そして、ゲートウェイ装置ＧＷは、画情報を受信終了した後に応答する信号として、信号ＲＮＲを送出し、１ページ分の画情報（この場合は、２ページ目）に相当する電子メールの本文情報を送信終了するまでの間、相手端末であるグループ３ファクシミリ装置ＧＦとの間でこの信号ＲＮＲと信号ＲＲのシーケンスを繰り返す。
【００５４】
そして、１ページ分の画情報に相当する電子メールの本文情報を送信終了すると、ゲートウェイ装置ＧＷは、応答信号として信号ＭＣＦを応答する。これにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、信号ＤＣＮを送出して、回線を復旧する。また、ゲートウェイ装置ＧＷは、信号ＤＣＮを受信すると、回線を復旧する。
【００５５】
ここで、電子メールの送信は、１ページ目の送信を開始してから、２ページ目（この場合の最終ページ）の送信を終了するまでの間、継続的に行われ、最終ページの送信を終了した段階で、終了する。
【００５６】
図５は、この場合のゲートウェイ装置ＧＷが行うファクシミリゲートウェイ機能にかかる処理の一例を示している。
【００５７】
まず、送信側のグループ３ファクシミリ装置ＧＦから送信される画情報の受信を開始し（処理１０１）、画情報を受信しながら、電子メールの本文情報を作成し、送信する処理を開始する（処理１０２）。１ページ分の画情報の受信を終了すると、伝送後信号として、信号ＰＰＳ−ＭＰＳまたは信号ＰＰＳーＥＯＰを受信する（処理１０３）。
【００５８】
このとき、１ページ分の画情報の送信が完了しているかどうかを調べ（判断１０４）、判断１０４の結果がＮＯになるときには、信号ＲＮＲを送信し（処理１０６）、信号ＲＲを受信する（処理１０６）。
【００５９】
次いで、判断１０４へ戻り、１ページ分の画情報の送信が完了していない場合には、再度処理１０５，１０６を実行する。
【００６０】
また、１ページ分の画情報の送信が完了した場合で、判断１０４の結果がＹＥＳになるときには、信号ＭＣＦを応答し（処理１０７）、そのときに信号ＰＰＳ−ＥＯＰが受信済であったかどうかを調べる（判断１０８）。
【００６１】
判断１０８の結果がＮＯになるときには、後続ページに対する処理を行うために、処理１０２へ戻る。また、判断１０８の結果がＹＥＳになるときには、信号ＤＣＮを受信し（処理１０９）、この処理を終了する。
【００６２】
このようにして、本実施例では、１ページ分の画情報の転送が終了するまでの間、送信側のグループ３ファクシミリ装置ＧＦとの間で回線を保持し、転送終了後に信号ＭＣＦを送信側のグループ３ファクシミリ装置ＧＦに応答するようにしているので、送信側のグループ３ファクシミリ装置ＧＦでは、ゲートウェイ装置ＧＷの送信終了の後に即受信確認を行うことができ、例えば、ゲートウェイ装置ＧＷが送信元のグループ３ファクシミリ装置ＧＦに対して、受信確認のための通知を別途する必要がなくなり、無駄な通信コストが発生することを抑制することができる。
【００６３】
図６は、グループ３ファクシミリ装置ＧＦがこのゲートウェイ装置ＧＷを用いて他の端末等に画情報を送信する場合の通信動作の他の例を示している。
【００６４】
この場合、まず、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、ゲートウェイ装置ＧＷへ発呼し、それにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦとゲートウェイ装置ＧＷとの間に回線が確立する。
【００６５】
このように、回線が確立すると、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、ファクシミリ呼出信号である信号ＣＮＧを送出し、ゲートウェイ装置ＧＷは信号ＣＮＧを受信すると、信号ＣＥＤを応答し、自端末の機能等を通知するための信号ＤＩＳと、オプション信号として自端末の識別情報（電話番号）を通知するための信号ＣＳＩを送出する。
【００６６】
それにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、伝送機能等を指定するための信号ＤＣＳをゲートウェイ装置ＧＷへ送信する。また、このとき、オプション信号として、送信宛先の電子メールアドレスを通知するための信号ＩＲＡ、自端末の識別情報を通知するための信号ＴＳＩ、サブアドレスを指定するための信号ＳＵＢ、および、認証情報を通知するための信号ＳＩＤが、必要に応じて送出される。この場合、信号ＩＲＡは、送信宛先の電子メールアドレスを通知するために送出されるであろう。
【００６７】
次いで、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、モデムトレーニング手順のために信号ＴＣＦを送出し、その信号ＴＣＦの受信結果が良好な場合には、ゲートウェイ装置ＧＷは、信号ＣＦＲを応答する。
【００６８】
このようにして、伝送前手順が終了すると、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、１ページ目の画情報ＰＩＸ−１を送信し、その送信を終了すると、この場合は後続ページがあるので、伝送後信号として信号ＭＰＳを送出する。
【００６９】
ゲートウェイ装置ＧＷは、グループ３ファクシミリ装置ＧＦより１ページ目の画情報ＰＩＸ−１を受信すると、その受信画情報に基づいて、上述した電子メールの本文情報を作成を開始し、作成できた部分から順次サーバ装置ＳＭへ送信する。
【００７０】
ここで、ゲートウェイ装置ＧＷが作成する電子メールの本文情報には、上述したようにＴＩＦＦ−Ｆフォーマットの画情報を、ＭＩＭＥ変換したものが配置され、したがって、ゲートウェイ装置ＧＷでは、受信したファクシミリ画情報を元の画像データへ復号化し、その画像データをＴＩＦＦ−Ｆフォーマットの画情報に変換し、そのＴＩＦＦ−Ｆフォーマットの画情報をＭＩＭＥ変換するという処理を行うため、１ページ分の画情報に相当する電子メールの本文情報を送信終了するまで、比較的長い時間がかかる。
【００７１】
そのために、本実施例では、ゲートウェイ装置ＧＷは、画情報を受信終了した後に応答する信号として、例えば、受信を正常に終了した旨を通知するための信号ＭＣＦを送出せずに、信号ＲＴＮを送出する。これにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、同一ページの再送動作へと移行する。
【００７２】
この再送動作では、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、伝送機能等を指定するための信号ＤＣＳをゲートウェイ装置ＧＷへ送信し、次いで、モデムトレーニング手順のために信号ＴＣＦを送出し、その信号ＴＣＦの受信結果が良好な場合には、ゲートウェイ装置ＧＷは、信号ＣＦＲを応答する。
【００７３】
このようにして、伝送前手順が終了すると、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、１ページ目の画情報ＰＩＸ−１を再度送信し、その送信を終了すると、この場合は後続ページがあるので、伝送後信号として信号ＭＰＳを送出する。
【００７４】
この再送動作にかかる画情報を受信しているとき、ゲートウェイ装置ＧＷは、受信した画情報を廃棄する。
【００７５】
一方、ゲートウェイ装置ＧＷは、１ページ分の画情報に相当する電子メールの本文情報を送信終了すると、信号ＭＰＳに対応する応答信号として信号ＭＣＦを応答する。これにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、次のページの画情報ＰＩＸ−２の送信を開始し、その送信を終了すると、この場合は後続ページがないので、伝送後信号として信号ＥＯＰを送出する。
【００７６】
ゲートウェイ装置ＧＷは、この場合も、同様にして、グループ３ファクシミリ装置ＧＦより２ページ目の画情報ＰＩＸ−２を受信すると、その受信画情報に基づいて、上述した電子メールの本文情報を作成を開始し、作成できた部分から順次サーバ装置ＳＭへ送信する。
【００７７】
そして、ゲートウェイ装置ＧＷは、画情報を受信終了した後に応答する信号として、信号ＲＴＮを送出する。これにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、同一ページの再送動作へと移行する。
【００７８】
この再送動作では、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、伝送機能等を指定するための信号ＤＣＳをゲートウェイ装置ＧＷへ送信し、次いで、モデムトレーニング手順のために信号ＴＣＦを送出し、その信号ＴＣＦの受信結果が良好な場合には、ゲートウェイ装置ＧＷは、信号ＣＦＲを応答する。
【００７９】
このようにして、伝送前手順が終了すると、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、２ページ目の画情報ＰＩＸ−２を再度送信し、その送信を終了すると、この場合は後続ページがあるので、伝送後信号として信号ＭＰＳを送出する。
【００８０】
この再送動作にかかる画情報を受信しているとき、ゲートウェイ装置ＧＷは、受信した画情報を廃棄する。
【００８１】
そして、１ページ分の画情報に相当する電子メールの本文情報を送信終了すると、ゲートウェイ装置ＧＷは、応答信号として信号ＭＣＦを応答する。これにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、信号ＤＣＮを送出して、回線を復旧する。また、ゲートウェイ装置ＧＷは、信号ＤＣＮを受信すると、回線を復旧する。
【００８２】
図７は、この場合のゲートウェイ装置ＧＷが行うファクシミリゲートウェイ機能にかかる処理の一例を示している。
【００８３】
まず、送信側のグループ３ファクシミリ装置ＧＦから送信される画情報の受信を開始し（処理２０１）、画情報を受信しながら、電子メールの本文情報を作成し、送信する処理を開始する（処理２０２）。１ページ分の画情報の受信を終了すると、伝送後信号として、信号ＭＰＳまたは信号ＥＯＰを受信する（処理２０３）。
【００８４】
このとき、１ページ分の画情報の送信が完了しているかどうかを調べ（判断２０４）、判断２０４の結果がＮＯになるときには、信号ＲＴＮを送信し（処理２０６）、受信終了している同一ページの画情報を再度受信するとともに、その受信した画情報は廃棄する（処理２０６）。
【００８５】
次いで、判断２０４へ戻り、１ページ分の画情報の送信が完了していない場合には、再度処理２０５，２０６を実行する。
【００８６】
また、１ページ分の画情報の送信が完了した場合で、判断２０４の結果がＹＥＳになるときには、信号ＭＣＦを応答し（処理２０７）、そのときに信号ＥＯＰが受信済であったかどうかを調べる（判断２０８）。
【００８７】
判断２０８の結果がＮＯになるときには、後続ページに対する処理を行うために、処理２０２へ戻る。また、判断２０８の結果がＹＥＳになるときには、信号ＤＣＮを受信し（処理２０９）、この処理を終了する。
【００８８】
このようにして、本実施例では、１ページ分の画情報の転送が終了するまでの間、送信側のグループ３ファクシミリ装置ＧＦとの間で回線を保持し、転送終了後に信号ＭＣＦを送信側のグループ３ファクシミリ装置ＧＦに応答するようにしているので、送信側のグループ３ファクシミリ装置ＧＦでは、ゲートウェイ装置ＧＷの送信終了の後に即受信確認を行うことができ、例えば、ゲートウェイ装置ＧＷが送信元のグループ３ファクシミリ装置ＧＦに対して、受信確認のための通知を別途する必要がなくなり、無駄な通信コストが発生することを抑制することができる。
【００８９】
図８は、グループ３ファクシミリ装置ＧＦがこのゲートウェイ装置ＧＷを用いて他の端末等に画情報を送信する場合の通信動作のさらに他の例（ＥＣＭモード）を示している。
【００９０】
この場合、まず、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、ゲートウェイ装置ＧＷへ発呼し、それにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦとゲートウェイ装置ＧＷとの間に回線が確立する。
【００９１】
このように、回線が確立すると、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、ファクシミリ呼出信号である信号ＣＮＧを送出し、ゲートウェイ装置ＧＷは信号ＣＮＧを受信すると、信号ＣＥＤを応答し、自端末の機能等を通知するための信号ＤＩＳと、オプション信号として自端末の識別情報（電話番号）を通知するための信号ＣＳＩを送出する。
【００９２】
それにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、伝送機能等を指定するための信号ＤＣＳをゲートウェイ装置ＧＷへ送信する。また、このとき、オプション信号として、送信宛先の電子メールアドレスを通知するための信号ＩＲＡ、自端末の識別情報を通知するための信号ＴＳＩ、サブアドレスを指定するための信号ＳＵＢ、および、認証情報を通知するための信号ＳＩＤが、必要に応じて送出される。この場合、信号ＩＲＡは、送信宛先の電子メールアドレスを通知するために送出されるであろう。
【００９３】
次いで、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、モデムトレーニング手順のために信号ＴＣＦを送出し、その信号ＴＣＦの受信結果が良好な場合には、ゲートウェイ装置ＧＷは、信号ＣＦＲを応答する。
【００９４】
このようにして、伝送前手順が終了すると、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、ＥＣＭモードの１ページ目の画情報ＰＩＸ−１を送信し、その送信を終了すると、この場合は後続ページがあるので、伝送後信号として信号ＰＰＳ−ＭＰＳを送出する。
【００９５】
ゲートウェイ装置ＧＷは、グループ３ファクシミリ装置ＧＦより１ページ目の画情報ＰＩＸ−１を受信すると、その受信画情報に基づいて、上述した電子メールの本文情報を作成を開始し、作成できた部分から順次サーバ装置ＳＭへ送信する。
【００９６】
ここで、ゲートウェイ装置ＧＷが作成する電子メールの本文情報には、上述したようにＴＩＦＦ−Ｆフォーマットの画情報を、ＭＩＭＥ変換したものが配置され、したがって、ゲートウェイ装置ＧＷでは、受信したファクシミリ画情報を元の画像データへ復号化し、その画像データをＴＩＦＦ−Ｆフォーマットの画情報に変換し、そのＴＩＦＦ−Ｆフォーマットの画情報をＭＩＭＥ変換するという処理を行うため、１ページ分の画情報に相当する電子メールの本文情報を送信終了するまで、比較的長い時間がかかる。
【００９７】
そのために、本実施例では、ゲートウェイ装置ＧＷは、画情報を受信終了した後に応答する信号として、例えば、受信を正常に終了した旨を通知するための信号ＭＣＦを送出せずに、適宜なエラーフレームを指定した信号ＰＰＲを送出する。これにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、信号ＰＰＲで指定されたフレームの画情報のＥＣＭモードの再送動作へと移行する。この場合、時間稼ぎのために、全フレームを再送指定することができる。
【００９８】
この再送動作では、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、指定されたフレーム番号の１ページ目の画情報ＰＩＸ−１を再度送信し、その送信を終了すると、この場合は後続ページがあるので、伝送後信号として信号ＰＰＳ−ＭＰＳを送出する。
【００９９】
この再送動作にかかる画情報を受信しているとき、ゲートウェイ装置ＧＷは、受信した画情報を廃棄する。
【０１００】
一方、ゲートウェイ装置ＧＷは、１ページ分の画情報に相当する電子メールの本文情報を送信終了すると、信号ＰＰＳ−ＭＰＳに対応する応答信号として信号ＭＣＦを応答する。これにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、次のページの画情報の送信を開始する。この場合、２ページ目の画情報は、２ブロックに分割送信されている。すなわち、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、２ページ目の第１ブロックの画情報ＰＩＸ−２−１と信号ＰＰＳ−ＮＵＬＬを送信し、次いで、２ページ目の第２ブロックの画情報ＰＩＸ−２−２と信号ＰＰＳ−ＥＯＰを送出する。
【０１０１】
ゲートウェイ装置ＧＷは、この場合も、同様にして、グループ３ファクシミリ装置ＧＦより２ページ目の画情報ＰＩＸ−２−１，ＰＩＸ−２−２を受信すると、その受信画情報に基づいて、上述した電子メールの本文情報を作成を開始し、作成できた部分から順次サーバ装置ＳＭへ送信する。
【０１０２】
そして、この場合、ゲートウェイ装置ＧＷは、最初のブロックの画情報ＰＩＸ−２−１を受信したとき、伝送後信号として信号ＰＰＳ−ＮＵＬＬを受信したので、後続ブロックがある旨を知り、したがって、応答信号として信号ＭＣＦを応答し、次のブロックの送信を促す。
【０１０３】
一方、第２ブロックの画情報ＰＩＸ−２−２を受信した場合には、時間稼ぎのために、同一ブロックを再送させるため、信号ＰＰＲを応答する。
【０１０４】
これにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、信号ＰＰＲで指定されたフレームの画情報のＥＣＭモードの再送動作へと移行する。
【０１０５】
この再送動作では、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、指定されたフレーム番号の２ページ目の画情報ＰＩＸ−２−２を再度送信し、その送信を終了すると、この場合は最終ページの最終ブロックであるので、伝送後信号として信号ＰＰＳ−ＥＯＰを送出する。
【０１０６】
この再送動作にかかる画情報を受信しているとき、ゲートウェイ装置ＧＷは、受信した画情報を廃棄する。
【０１０７】
そして、１ページ分の画情報に相当する電子メールの本文情報を送信終了すると、ゲートウェイ装置ＧＷは、応答信号として信号ＭＣＦを応答する。これにより、グループ３ファクシミリ装置ＧＦは、信号ＤＣＮを送出して、回線を復旧する。また、ゲートウェイ装置ＧＷは、信号ＤＣＮを受信すると、回線を復旧する。
【０１０８】
図９は、この場合のゲートウェイ装置ＧＷが行うファクシミリゲートウェイ機能にかかる処理の一例を示している。
【０１０９】
まず、送信側のグループ３ファクシミリ装置ＧＦから送信される画情報の受信（ＥＣＭモード）を開始し（処理３０１）、画情報を受信しながら、電子メールの本文情報を作成し、送信する処理を開始する（処理３０２）。１ページ分の画情報の受信を終了すると、伝送後信号として、信号ＰＰＳ−ＭＰＳまたは信号ＰＰＳ−ＥＯＰを受信する（処理３０３）。
【０１１０】
このとき、１ページ分の画情報の送信が完了しているかどうかを調べ（判断３０４）、判断３０４の結果がＮＯになるときには、適宜なエラーフレームを指定する信号ＰＰＲを送信し（処理３０６）、受信終了している同一ブロックの画情報を再度受信するとともに、その受信した画情報は廃棄する（処理３０６）。
【０１１１】
次いで、判断３０４へ戻り、１ページ分の画情報の送信が完了していない場合には、再度処理３０５，３０６を実行する。
【０１１２】
また、１ページ分の画情報の送信が完了した場合で、判断３０４の結果がＹＥＳになるときには、信号ＭＣＦを応答し（処理３０７）、そのときに信号ＰＰＳ−ＥＯＰが受信済であったかどうかを調べる（判断３０８）。
【０１１３】
判断３０８の結果がＮＯになるときには、後続ページに対する処理を行うために、処理３０２へ戻る。また、判断３０８の結果がＹＥＳになるときには、信号ＤＣＮを受信し（処理３０９）、この処理を終了する。
【０１１４】
このようにして、本実施例では、１ページ分の画情報の転送が終了するまでの間、送信側のグループ３ファクシミリ装置ＧＦとの間で回線を保持し、転送終了後に信号ＭＣＦを送信側のグループ３ファクシミリ装置ＧＦに応答するようにしているので、送信側のグループ３ファクシミリ装置ＧＦでは、ゲートウェイ装置ＧＷの送信終了の後に即受信確認を行うことができ、例えば、ゲートウェイ装置ＧＷが送信元のグループ３ファクシミリ装置ＧＦに対して、受信確認のための通知を別途する必要がなくなり、無駄な通信コストが発生することを抑制することができる。
【０１１５】
図１０は電子メールを送信する際にゲートウェイ装置ＧＷとサーバ装置ＳＭのＭＴＡとの間で行うＳＭＴＰシーケンスの一例を示している。この場合、同時にメールでの配達確認（ＤＳＮ）を要求している。サーバ装置ＳＭのＤＳＮのサポートは、ＥＨＬＯコマンドに対するＤＳＮ表示（応答）により判断できる。”ＲＣＰＴ  ＴＯ”コマンドのオプション”ＮＯＴＩＦＹ＝ＳＵＣＣＥＳＳ，ＦＡＩＬＵＲＥ”により配達確認を要求している。また、"MAIL FROM"コマンドのオプション”ＥＮＶＩＤ”は、返されるＤＳＮの中で使われる。
【０１１６】
図１１はＤＳＮ要求に対して、サーバ装置ＳＭから返されるＤＳＮメールの一例を示している。
【０１１７】
このＤＳＮメールで一番重要なのは、第２パートであり、”Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅ：  ｍｅｓｓａｇｅ／ｄｅｌｉｖｅｒｙ−ｓｔａｔｕｓ”により配達状況が示されている。
【０１１８】
また、”Ａｃｔｉｏｎ：  ｄｅｌｉｖｅｒｅｄ”フィールドにより”Ｆｉｎａｌ−Ｒｅｃｉｐｅｎｔ：”宛に配信されたことが示されている。また、”Ｏｒｉｇｉｎａｌ−Ｅｎｖｅｌｏｐ−Ｉｄ：”フィールドには、”ＭＡＩＬ  ＦＲＯＭ”コマンド（図１０参照）の”ＥＮＶＩＤ”のＩＤが記述される。
【０１１９】
そして、このＤＳＮを用いることで、宛先側のＭＴＡへ電子メールが配送された旨を確認することができるので、受信確認を応答する際の参照情報として利用することができる。
【０１２０】
また、ＭＩＭＥ形式の１つに、部分ページ送信機能がある。これは、例えば、サイズの大きなデータファイルを複数のページに分割して送信し、受信側では、分割ページを集めて元のデータファイルを作成するために用いられる。
【０１２１】
上述したように、ＴＩＦＦ−Ｆフォーマットの画情報は、「ヘッダ」−「第１ページヘッダ」−「第１ページデータ」−「第２ページヘッダ」−「第２ページデータ」（以降、繰り返し）のような構造を有するので、各ページのそれぞれを部分ページにあてはめて、この部分ページ送信機能を利用することができる。
【０１２２】
例えば、３ページの画情報を送信する場合、図１２（ａ），（ｂ），（ｃ）のようなＭＩＭＥの”ｍｅｓｓａｇｅ−ｐａｒｔｉａｌ”を適用することができる。ここで、Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅに”ｍｅｓｓａｇｅ−ｐａｒｔｉａｌ”が含まれ、ｎｕｍｂｅｒで表される数字（ここではページ番号に相当）が含まれている。最終ｐａｒｔｉａｌ（ページ）には必ずｔｏｔａｌが含まれており、これにより、メールの受信側は、メールの最後を知ることができる。
【０１２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、公衆回線網に接続されるとともにネットワークに接続し、公衆回線網に接続されているグループ３ファクシミリ装置より画情報を受信すると、その受信画情報を、指定された電子メールアドレスの宛先へ、電子メールを用いて送信するオンランプゲートウェイ機能を備えたファクシミリゲートウェイ装置において、公衆回線網に接続されているグループ３ファクシミリ装置より画情報を受信するとき、受信画情報を運ぶ電子メールを作成して送信し、当該電子メールの送信結果を取得した後に、上記グループ３ファクシミリ装置に対して受信確認信号を送信するとともに、画情報の受信完了から上記受信確認信号の送信まで、信号ＲＮＲを送出し、信号ＲＲを受信するシーケンスを用いて行うことで、当該グループ３ファクシミリ装置との回線を保持するようにしているので、送信側のグループ３ファクシミリ装置では、オンランプゲートウェイ装置の送信終了の後に即受信確認を行うことができ、例えば、オンランプゲートウェイ装置が送信元のグループ３ファクシミリ装置に対して、受信確認のための通知を別途する必要がなくなり、無駄な通信コストが発生することを抑制することができるという効果を得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示したブロック図。
【図２】ゲートウェイ装置ＧＷの構成例を示したブロック図。
【図３】ファクシミリ画情報を送信する際に用いられる電子メールの一例を示した概略図。
【図４】グループ３ファクシミリ装置ＧＦがゲートウェイ装置ＧＷを用いて他の端末等に画情報を送信する場合の通信動作の一例を示したタイムチャート。
【図５】ゲートウェイ装置ＧＷが行うファクシミリゲートウェイ機能にかかる処理の一例を示したフローチャート。
【図６】グループ３ファクシミリ装置ＧＦがゲートウェイ装置ＧＷを用いて他の端末等に画情報を送信する場合の通信動作の他の例を示したタイムチャート。
【図７】ゲートウェイ装置ＧＷが行うファクシミリゲートウェイ機能にかかる処理の他の例を示したフローチャート。
【図８】グループ３ファクシミリ装置ＧＦがゲートウェイ装置ＧＷを用いて他の端末等に画情報を送信する場合の通信動作のさらに他の例を示したタイムチャート。
【図９】ゲートウェイ装置ＧＷが行うファクシミリゲートウェイ機能にかかる処理のさらに他の例を示したフローチャート。
【図１０】電子メールを送信する際にゲートウェイ装置ＧＷとサーバ装置ＳＭのＭＴＡとの間で行うＳＭＴＰシーケンスの一例を示したタイムチャート。
【図１１】ＤＳＮ要求に対して、サーバ装置ＳＭから返されるＤＳＮメールの一例を示した概略図。
【図１２】部分ページ送信機能を利用して３ページの画情報を送信する際に適用されるヘッダの一例を示した概略図。
【符号の説明】
１  システム制御部
２  システムメモリ
３  パラメータメモリ
【図１】
0003848134.tif 000002
【図２】
0003848134.tif 000003
【図３】
0003848134.tif 000004
【図４】
0003848134.tif 000005
【図５】
0003848134.tif 000006
【図６】
0003848134.tif 000007
【図７】
0003848134.tif 000008
【図８】
0003848134.tif 000009
【図９】
0003848134.tif 000010
【図１０】
0003848134.tif 000011
【図１１】
0003848134.tif 000012
【図１２】
0003848134.tif 000013