(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内に吸着材を充填して形成した吸着材室を、隔壁により第１および第２の吸着材室に区画し、空気および燃料タンクから流入する蒸発燃料を、前記第１および第２の吸着材室の連通路として作用する拡散室を介して、容器内を略Ｕ字状に流動させるようにして蒸発燃料を吸着、離脱させるようにしたキャニスタにおいて、前記拡散室を、前記隔壁の面に対して平行方向に設けられて、前記空気または蒸発燃料が通る複数の拡散溝と、前記隔壁の面に対して直角方向に設けられて、前記空気または蒸発燃料が通る複数の整流溝を連通して形成したことを特徴とするキャニスタ。
【請求項２】
前記拡散溝と整流溝を十字状に形成したことを特徴とする請求項１記載のキャニスタ。
【請求項３】
前記拡散室が、拡散溝と整流溝を十字状に配置した十字状溝で形成され、該十字状溝が十字状溝部材に刻設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のキャニスタ。
【請求項４】
前記拡散溝と整流溝の合計の平面積が、これらの溝を形成する部材における内面部の総面積の１０〜５０％であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のキャニスタ。
【請求項５】
前記拡散溝と前記整流溝の合計の平面積が、溝深さが８〜１２ｍｍの場合、前記拡散溝と前記整流溝を形成する部材における内面部の総面積の１０〜５０％であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のキャニスタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は燃料タンクからの蒸発燃料を吸着、離脱して大気への漏出を防止するキャニスタに関し、詳しくは、拡散室内での蒸発燃料の偏流と淀みを防止して吸着、離脱能力を向上させることができるキャニスタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
キャニスタによる蒸発燃料の吸着を効果的に行うための技術としては、例えば、特開平８−１８９４２７号公報で提示される技術が知られている。前記公報によれば、ケーシングと仕切部材により区画される二つの吸着材室を形成し、両吸着材室とケーシングの底部との間の空間に、一方の吸着材室の蒸発燃料を他方の吸着材室に導入するための拡散室を設け、ケーシングの底部における両吸着材室側の隅部に傾斜部を形成し、拡散室内での蒸発燃料の実質的な移動方向に形成される傾斜部の長さの総和が、拡散室の移動方向における長さの１／３以上を有するようにし、蒸発燃料が傾斜部に沿って略Ｕ字状に流れるように構成することにより、通気抵抗を低減するとともに蒸発燃料の偏流を抑制して吸着、離脱能力を向上させるとしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記拡散室は通路空間が広いため、通気抵抗の低減に対しては十分な効果があるが、蒸発燃料および空気の流れについては均一にならず、一方向に片寄って流れてしまうため、偏流の抑制については不十分となる場合がある。また、拡散室に蒸発燃料の淀みが生ずるおそれがあり、吸着、離脱能力の向上を阻害する要因となり易い。そこで本発明は、拡散室の通気抵抗を低減させるとともに、蒸発燃料および空気の偏流を抑制して流れを均一に保つことにより、吸着、離脱能力を向上させることができるキャニスタを提供することを課題とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決を目的としてなされた請求項１の発明は、容器内に吸着材を充填して形成した吸着材室を、隔壁により第１および第２の吸着材室に区画し、空気および燃料タンクから流入する蒸発燃料を、前記第１および第２の吸着材室の連通路として作用する拡散室を介して、容器内を略Ｕ字状に流動させるようにして蒸発燃料を吸着、離脱させるようにしたキャニスタにおいて、前記拡散室を、前記隔壁の面に対して平行方向に設けられて、前記空気または蒸発燃料が通る複数の拡散溝と、前記隔壁の面に対して直角方向に設けられて、前記空気または蒸発燃料が通る複数の整流溝を連通して形成したものである。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記拡散溝と整流溝を十字状に形成したことを特徴とするものである。
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記拡散室が、拡散溝と整流溝を十字状に配置した十字状溝で形成され、該十字状溝が十字状溝部材に刻設されていることを特徴とするものである。
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明において、前記拡散溝と整流溝の合計の平面積が、これらの溝を形成する部材における内面部の総面積の１０〜５０％であることを特徴とするものである。
請求項５記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明において、前記拡散溝と前記整流溝の合計の平面積が、溝深さが８〜１２ｍｍの場合、前記拡散溝と前記整流溝を形成する部材における内面部の総面積の１０〜５０％であることを特徴とするものである。
なお、平面積とは、十字状溝の長さと幅の積で表される。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明の望ましい実施形態について図面を参照して説明する。図１（ａ）は本発明の一実施形態にかかるキャニスタの縦断面図で、図１（ｂ）は断面Ａ−Ａである。図１において、キャニスタ１を構成する容器２内には、吸着材３が充填された吸着材室４が形成され、吸着材室４は容器２の上方から下方に延びる隔壁２ａにより第１の吸着材室４ａと第２の吸着材室４ｂに区画されている。吸着材４は上下両方向からフィルタ５ａ、５ｂにより挟持されている。第１の吸着材室４ａの上部には仕切壁２ｂにより仕切られた第１の空間６ａおよび第２の空間６ｂが設けられ、第２の吸着材室４ｂの上部には第３の空間６ｃが設けられている。
【０００６】
第１の空間６ａにはタンクポート２ｃが開口し、タンク連通路７により燃料タンク８と連通されている。通常、タンク連通路７には燃料タンク８からの蒸発燃料を調圧するためのチェックバルブが設けられるが図は省略する。第２の空間６ｂにはパージポート２ｄが開口し、エンジン９に空気を供給するための吸気管１０途中に設けられたスロットルバルブ１１の下流に連通されている。第３の空間６ｃには大気ポート２ｅが設けられ大気に開口している。
【０００７】
吸着材室４の下部には拡散室１２が設けられ、拡散室１２には容器２に溶着されたカバー１３と一体に形成された十字状溝部材１３Ａが収容され、第１および第２の吸着材室４ａ、４ｂ間の連通路として作用する。十字状溝部材１３Ａには、隔壁２ａの面に対して平行方向に設けられた複数の拡散溝１４ａと、直角方向に設けられた複数の整流溝１４ｂとから構成された十字状溝１４が刻設されている。整流溝１４ｂは第１および第２の吸着材室のそれぞれの下部に延びるよう形成されている。十字状溝部材１３Ａの内側表面となるカバー１３の内面部１３ａは平面に形成されフィルタ５ｂを支持している。
【０００８】
十字状溝１４の内面部１３ａにおける平面積は、溝深さが８〜１２ｍｍの場合、内面部の総面積（ａ×ｂ）の１０〜５０％に設定されている。その臨界的意義理由については後述する。なお、隔壁２ａの下端部をフィルタ５ｂまで延長し、隔壁２ａとフィルタ５ｂとの間の隙間２ｆをなくしてもよい。また、カバー１３に一体に形成された十字状溝部材１３Ａの構成については、樹脂製容器２の底部に容器２と一体に成形し、容器２の上部を二体構造として溶着してもよい。
【０００９】
次に、本実施形態の作用について説明する。初めに、吸着作用について説明する。図１において、エンジン９が停止すると、燃料タンク８内に充満した蒸発燃料は、タンク連通路７途中に設けられる図示しないチェックバルブを押し開いて、タンクポート２ｃから容器２内に流入する。蒸発燃料は第１の空間６ａで拡散しフィルタ５ａを経て第１の吸着材室４ａに流入し、充填された吸着材３により吸着される。吸着しきれなかった蒸発燃料は、その大部分がフィルタ５ｂを透過し拡散溝１４ａおよび整流溝１４ｂに流れ込み、均一に拡散および整流されて、いわゆる略Ｕ字状に第２の吸着材室４ｂに流入する。この時、拡散室１２に十字状溝部材１３Ａを収容する構成としたため、蒸発燃料の偏流や淀みが生じない。また、蒸発燃料の一部分は隔壁２ａの下端部とフィルタ５ｂの隙間２ｆを通過して略Ｕ字状に第２の吸着材室４ｂに流入し、充填された吸着材３により吸着され大気への漏出が防止される。
【００１０】
次に、離脱作用について説明する。エンジン９が稼動すると、吸気管１０内に生じた負圧により、第１および第２の吸着材室４ａ、４ｂに吸着されている蒸発燃料は離脱され、大気ポート２ｅから流入する空気とともに、吸着時の流れ方向とは逆に略Ｕ字状に流れて、フィルタ５ａ、第２の空間６ｂ、パージポート２ｄを経てエンジン９に吸引される。吸引される空気と第２の吸着材室４ｂに吸着された蒸発燃料の大部分は、フィルタ５ｂを透過して拡散溝１４ａと整流溝１４ｂにより、均一な拡散と整流が成されて第１の吸着材室４ａ側に流入するため偏流や淀みが生じない。また、一部分は隔壁２ａの下端部とフィルタ５ｂの隙間２ｆを通って吸着時の流れ方向とは逆に、略Ｕ字状に流れて第１の吸着材室４ａに流入する。
【００１１】
十字状溝１４の内面部１３ａにおける平面積は、溝深さが８〜１２ｍｍの場合、内面部の総面積（ａ×ｂ）の１０〜５０％に設定されている。これは、十字状溝１４の平面積が内面部１３ａの総面積の１０％未満の場合は、吸着材室４ａ、４ｂ間の通路抵抗が過大となり、蒸発燃料の離脱時、エンジンの吸引力が燃料タンク８に及び、燃料タンク８内の圧力が負圧になりすぎ、燃料の供給作用に支障を来すからである。また、５０％を越える場合は、吸着材室４ａ、４ｂ間の流路面積が過大となり、拡散溝１４ａおよび整流溝１４ｂ内において蒸発燃料の流れに偏流や淀みが生じて吸着、離脱効率が低下するからである。最良の条件は平面積が約３０％の値である。
【００１２】
【発明の効果】
本発明は上述のように構成されているので以下の効果を奏する。すなわち、整流溝により略Ｕ字状の流れが整流され、通気抵抗の小さい吸着材室間の拡散室が確保できる。また、整流溝、拡散溝を通る空気または蒸発燃料が等量となるため偏流が抑制され、偏った吸着および離脱が防止できる。また、十字状溝に必要以上の空間が存在しないので空気や蒸発燃料の淀みがなくなる。上述によりキャニスタの吸着、離脱能力が向上する。その上、カバーの内面部は平面に形成されるので、内面部上に直接フィルタ等を設置することができ、組付が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１（ａ）は本発明の一実施形態にかかるキャニスタの縦断面図である。
図１（ｂ）は断面Ａ−Ａである。
【符号の説明】
１    キャニスタ
２    容器
２ａ  隔壁
３    吸着材
４    吸着材室
４ａ  第１の吸着材室
４ｂ  第２の吸着材室
８    燃料タンク
１２    拡散室
１３Ａ  十字状溝部材
１３ａ  内面部
１４    十字状溝
１４ａ  拡散溝
１４ｂ  整流溝
【図１】
0003802310.tif 000002