(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定筒に回動自在に支持され、ズーミング時に回転駆動されるズーム環と、
このズーム環の内側に配設され、光軸方向への光学レンズ群の進退に供されるズームカム筒と、
前記ズーム環と前記ズームカム筒とを連結する第１の連結部と、
前記固定筒に形成された拘束部により回動を拘束されると共に、前記ズームカム筒の回転に伴って光軸方向に進退する直進環と、
前記固定筒に回動自在に支持され、フォーカシング時に回転駆動される駆動環と、
少なくとも一枚の光学レンズからなる光学レンズ群を保持すると共に、前記直進環に螺合して、その回転により光軸方向に進退するフォーカス環と、
前記フォーカス環と駆動環とを連結する第２の連結部とで構成されたズームレンズ鏡筒において、
前記第１の連結部と、前記拘束部と、前記第２の連結部とが、前記ズームレンズ鏡筒内の少なくとも一箇所においては、光軸に垂直な同一断面内に配置されたことを特徴とするズームレンズ鏡筒。
【請求項２】
前記駆動環が前記固定筒の内側に配設されたことを特徴とする、請求項１記載のズームレンズ鏡筒。
【請求項３】
前記ズーム環と、前記ズームカム筒と、前記第１の連結部とが単一の部品として成形されたことを特徴とする、請求項１または２記載のズームレンズ鏡筒。
【請求項４】
前記第１の連結部、前記拘束部および前記第２の連結部が配置された前記同一断面は、前記ズームカム筒により前記光軸方向に進退する光学レンズ群と、前記フォーカス環に保持された前記光学レンズ群との間に備えられていることを特徴とする、請求項１から請求項３までの何れか１項に記載されたズームレンズ鏡筒。
【請求項５】
前記フォーカス環は、直接的に回転操作されることにより、又は、前記第２の連結部を介して伝達された前記駆動環の回転に伴って、前記直進環に対して光軸方向に進退することを特徴とする、請求項１から請求項４までの何れか１項に記載されたズームレンズ鏡筒。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、カメラ等に装着されるズームレンズ鏡筒に係り、詳しくはその小型・軽量化や製造コストの低減等を図る技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、一眼レフカメラ等では、レンズ交換作業の繁雑さや持ち運びの不便を避けるべく、焦点距離の異なる複数の単焦点レンズに代え、一つのズームレンズが用いられることが多い。例えば、２群形式のズームレンズでは、第１レンズ群（被写体側レンズ群）と第２レンズ群（カメラ側レンズ群）との間の距離を連続的に変化させるズーム機構が内蔵され、撮影者がズーム機構を適宜操作することによって所定の範囲内で任意の焦点距離が得られる。
【０００３】
ズームレンズのレンズ鏡筒としては、従来より種々の形式が存在するが、特開平８−１４６２７８号公報には、回転式のズーム機構を備えた２群形式のものが記載されている。このレンズ鏡筒は、カメラにバヨネット装着される固定マウント、固定マウントに一体化された固定筒、第１レンズ群を保持するフォーカス環、その外周にフォーカス環が螺合した直進環、第２レンズ群を保持する保持部材、直進環と保持部材とにそれぞれカム係合するズームカム筒等から構成されている。
【０００４】
ズームカム筒は、手動操作されるズーム環に連結しており、撮影者がズーム環を介してズームカム筒を回動させることにより、直進環（すなわち、フォーカス環）と保持部材とが接近・離反してズーミングが行われる。また、ズーム環とズームカム筒との連結部より前方では、固定筒の先端外周部に駆動環が回動自在に外嵌しており、この駆動環からはフォーカス環に連結するキーが前方に延設されている。駆動環が手動または自動操作（回転駆動）されると、フォーカス環が直進環に対して前後に螺進してフォーカシングが行われる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のレンズ鏡筒では、駆動環がズーム環とズームカム筒との連結部より前方に位置するため、その全長を短くすることが困難であり、小型・軽量化を図る上での妨げとなっていた。また、駆動環が固定筒の先端部に外嵌しているため、レンズ鏡筒全体の外径も大きくなりがちであり、持運びや取扱いが容易でなかった。更に、ズーム環とズームカム筒とが多数の部品を介して連結されているため、レンズ鏡筒の構成部品点数が多くなる他、固定筒が比較的長いことも相俟って、製造コストが増大する問題もあった。
本発明は上記状況に鑑みなされたもので、小型・軽量化や製造コストの低減等を図ったズームレンズ鏡筒を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１の発明では、固定筒に回動自在に支持され、ズーミング時に回転駆動されるズーム環と、このズーム環の内側に配設され、光軸方向への光学レンズ群の進退に供されるズームカム筒と、前記ズーム環と前記ズームカム筒とを連結する第１の連結部と、前記固定筒に形成された拘束部により回動を拘束されると共に、前記ズームカム筒の回転に伴って光軸方向に進退する直進環と、前記固定筒に回動自在に支持され、フォーカシング時に回転駆動される駆動環と、少なくとも一枚の光学レンズからなる光学レンズ群を保持すると共に、前記直進環に螺合して、その回転により光軸方向に進退するフォーカス環と、前記フォーカス環と駆動環とを連結する第２の連結部とで構成されたズームレンズ鏡筒において、前記第１の連結部と、前記拘束部と、前記第２の連結部とが、前記ズームレンズ鏡筒内の少なくとも一箇所においては、光軸に垂直な同一断面内に配置されたものを提案する。
この発明によれば、ズーム機構を構成するズーム環やズームカム筒等と、フォーカス機構を構成する駆動環やフォーカス環等とが近接して設けられるため、ズームレンズ鏡筒の短縮および軽量化が実現される。
【０００７】
また、請求項２の発明では、請求項１のズームレンズ鏡筒において、前記駆動環が前記固定筒の内側に配設されたものを提案する。
この発明によれば、固定筒の外径を比較的大きく設定しても、レンズ鏡筒の外径を小さく抑えることが可能となる。
【０００８】
また、請求項３の発明では、請求項１または２のズームレンズ鏡筒において、前記ズーム環と、前記ズームカム筒と、前記第１の連結部とが単一の部品として成形されたものを提案する。
この発明によれば、ズーム機構の構成部品が少なくなり、組立工数や製造コストの低減が図られる。請求項４の発明では、請求項１から請求項３までの何れか１項に記載されたズームレンズ鏡筒において、前記第１の連結部、前記拘束部および前記第２の連結部が配置された前記同一断面は、前記ズームカム筒により前記光軸方向に進退する光学レンズ群と、前記フォーカス環に保持された前記光学レンズ群との間に備えられているものを提案する。請求項５の発明では、請求項１から請求項４までの何れか１項に記載されたズームレンズ鏡筒において、前記フォーカス環は、直接的に回転操作されることにより、又は、前記第２の連結部を介して伝達された前記駆動環の回転に伴って、前記直進環に対して光軸方向に進退するものを提案する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づき説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るズームレンズ鏡筒の縦断面図であり、図２は図１と異なる部位の半裁縦断面図であり、図３は図１中のＡ−Ａ断面図である。
図１，図２において、符号１で示された部材は、カメラ（図示せず）に装着される段付円筒形状の固定マウントであり、その外周面には複数個のバヨネットラグ２が形成されている。固定マウント１の前端には、円筒形状の固定筒３がねじ締結等の方法により固着されている。また、固定筒３には、その前端にズーム環５が回動自在に支持されており、固定筒３の外周面の一部に形成された案内溝７とズーム環５の内周面部に形成されたピン９とが係合することで、ズーム環５が所定の角度範囲で回動可能となっている。図中、符号１１はズーム環５操作時の滑りを防ぐラバーリングであり、ズーム環５の外周面に嵌め込まれている。また、符号Ｌは被写体からの光の進行中心となる光軸であり、ズーム環５等の回動部品は光軸Ｌを中心として回動する。
【００１０】
ズーム環５の内側には円筒形状のズームカム筒２１が配設されており、図３に示したように、ズーム環５に形成された一対の連結突起２３とズームカム筒２１に形成された一対の連結突起２５とがスクリュー２７により締結されている。すなわち、本実施形態では、両連結突起２３，２５とスクリュー２７とが第１の連結部を形成し、これにより、ズーム環５とズームカム筒２１とが一体となり、撮影者の操作によって回動することになる。
【００１１】
ズームカム筒２１には、その外周面にカム突起３１が複数個（本実施形態では、３個）突設されている。ズーム環５とズームカム筒２１との間には円筒形状の直進環３３が配設されており、ズームカム筒２１のカム突起３１は、直進環３３の内周面に突設された前後カムフォロア３５，３７に係合している。これにより、ズームカム筒２１（すなわち、ズーム環５）が回動すると、直進環３３が光軸Ｌに沿って進退することになる。また、直進環３３の後部外周面には、光軸Ｌに平行する複数本（本実施形態では、２本）の案内溝３９が形成されており、これら案内溝３９に固定筒３の前端から内側に向けて突設された拘束突起（拘束部）４１が係合することで、直進環３３の回動が拘束される。図３中、符号４３は直進環３３の後部に形成された一対の切欠であり、前述した連結突起２３，２５はこれら切欠４３の範囲で回動する。
【００１２】
２枚のレンズからなる第１レンズ群５１を保持するフォーカス環５３は、直進環３３の前方に配設されており、その円筒部５５が直進環３３に外嵌している。直進環３３の外周面には雄ヘリコイドねじ５７が形成される一方、フォーカス環５３の円筒部５５の内周には雌ヘリコイドねじ５９が形成されており、これら雄ヘリコイドねじ５７と雌ヘリコイドねじ５９とが螺合している。したがって、フォーカス環５３は、撮影者等により回動させられると、その回動量に応じて直進環３３に対して光軸Ｌに沿って進退する。
【００１３】
一方、ズームカム筒２１には、その内周面に螺旋形状のカム溝６１が複数本（本実施形態では、３本）刻設されている。ズームカム筒２１の内側には４枚のレンズからなる第２レンズ群６３を保持するレンズホルダ６５が内嵌しており、ズームカム筒２１のカム溝６１には、レンズホルダ６５の外周面に突設された連動突起６７が係合している。また、レンズホルダ６５の外周面には案内溝６９が刻設されており、この案内溝６９に固定筒３にねじ止めされた直進連動キー７１が係合している。これにより、ズームカム筒２１（すなわち、ズーム環５）が回動すると、レンズホルダ６５は、その回動が拘束されているため、光軸Ｌに沿って進退することになる。
【００１４】
本実施形態の場合、固定筒３の内側には、ズーム環５およびズームカム筒２１の連結突起２３，２５の直後に位置するかたちで、駆動環８１が回動自在に保持されている。図２，図３に示したように、駆動環８１の前端面には、１８０゜間隔で二股形状の連結キー８３が前方に延設されており、これら連結キー８３にフォーカス環５３の後端面から後方に延設された連結キー８５が係合している。すなわち、本実施形態では、両連結キー８３，８５が第２の連結部を形成し、これにより、フォーカス環５３と駆動環８１とは一体的に回動するが、両者は前後方向には相対動可能となっている。図中、符号８７は、駆動環８１の一部に形成されたセクタギヤであり、カメラ側の駆動ギヤ（図示せず）と噛み合っている。
【００１５】
このように、本実施形態では、第１の連結部（連結突起２３，２５）と、拘束部（拘束突起４１）と、第２の連結部（連結キー８３，８５）とが光軸Ｌに垂直な同一断面（例えば、図３に示した図１中のＡ−Ａ断面）内に配設したことにより、前述した従来装置等に較べて、その全長を遙かに短くすることができた。また、固定筒３の内側に駆動環８１を配置するようにしたため、ズーム環５等の外径を小さくすることが可能となり、ズームレンズ鏡筒全体の体格を更に小さくすることができた。
【００１６】
次に、ズームレンズ鏡筒の作動を述べる。
撮影者は、被写体に対してズーミングを行う場合、ズーム環５を適宜回動させる。すると、ズーム環５と一体となったズームカム筒２１が回動し、前述した手順で直進環３３（すなわち、フォーカス環５３）とレンズホルダ６５とがそれぞれ進退する。これにより、フォーカス環５３に保持された第１レンズ群５１と、レンズホルダ６５に保持された第２レンズ群６３との間の距離が連続的に変化して、ズーミングが実現される。また、オートフォーカシングでは、カメラ側の駆動ギヤにより駆動環８１が適宜回動させられ、連結キー８３，８５を介してフォーカス環５３も同角度回動する。すると、直進環３３に対してフォーカス環５３が前後に螺進し、フォーカシングが実現される。尚、マニュアルフォーカシングでは、撮影者がフォーカス環５３を手で回動させることになる。
【００１７】
以上述べたように、本実施形態のズームレンズ鏡筒では、ズーム環５とズームカム筒２１とを連結する連結突起２３，２５と、固定筒３に形成されて直進環３３の回動を拘束する拘束突起４１と、フォーカス環５３と駆動環８１とを連結する連結キー８３，８５とを光軸Ｌに垂直な同一断面内に配設すると共に、固定筒３の内側に駆動環８１を配置したため、ズーミングやフォーカシングの機能を維持しながら、その小型・軽量化を実現できた。
【００１８】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明の態様はこの実施形態に限られるものではない。例えば、上記実施形態では、ズーム環とズームカム筒とを別部品としてスクリューにより締結するようにしたが、図４に示したように、ズーム環５およびズームカム筒２１、連結部９１を一体に形成し、構成部品点数や組立工数の削減等を図ってもよい。また、上記実施形態は、本発明を２群形式のズームレンズ鏡筒に適用したものであるが、３群以上のレンズ群を有するものに適用してもよい。更に、ズーム機構やフォーカス機構の具体的構成等についても、上記実施形態での例示に限られるものではなく、設計上の都合等により適宜変更可能である。
【００１９】
【発明の効果】
本発明によれば、固定筒に回動自在に支持され、ズーミング時に回転駆動されるズーム環と、このズーム環の内側に配設され、光軸方向への光学レンズ群の進退に供されるズームカム筒と、前記ズーム環と前記ズームカム筒とを連結する第１の連結部と、前記固定筒に形成された拘束部により回動を拘束されると共に、前記ズームカム筒と伴に進退する直進環と、前記固定筒に回動自在に支持され、フォーカシング時に回転駆動される駆動環と、少なくとも一枚の光学レンズからなる光学レンズ群を保持すると共に、前記直進環に螺合して、その回転により光軸方向に進退するフォーカス環と、前記フォーカス環と駆動環とを連結する第２の連結部とで構成されたズームレンズ鏡筒において、前記第１の連結部と、前記拘束部と、前記第２の連結部とが、前記ズームレンズ鏡筒内の少なくとも一箇所においては、光軸に垂直な同一断面内に配置するようにしたため、ズーム機構を構成するズーム環やズームカム筒等と、フォーカス機構を構成する駆動環やフォーカス環等とが近接して設けられことになり、ズームレンズ鏡筒の短縮および軽量化が実現される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るズームレンズ鏡筒の縦断面図である。
【図２】同実施形態の図１と異なる部位の半裁縦断面図である。
【図３】図１中のＡ−Ａ断面図である。
【図４】ズーム環とズームカム筒とを一体化した実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
３‥‥固定筒
５‥‥ズーム環
２１‥‥ズームカム筒
２３，２５‥‥連結突起（第１の連結部）
３３‥‥直進環
４１‥‥拘束突起
５３‥‥フォーカス環
５７，５９‥‥ヘリコイドねじ
８１‥‥駆動環
８３，８５‥‥連結キー（第２の連結部）
９１‥‥連結部（第１の連結部）
Ｌ‥‥光軸
【図１】
0003861412.tif 000002
【図２】
0003861412.tif 000003
【図３】
0003861412.tif 000004
【図４】
0003861412.tif 000005