(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内蔵バッテリと、
前記内蔵バッテリにより給電される電気回路と、
ホスト機と前記電気回路とを接続するためのＵＳＢポートと、
前記ＵＳＢポートを介して給電電源を導入する給電回路と、
前記給電回路または外部充電器を充電電源として前記内部バッテリを充電する充電回路とを備え、
前記給電回路を充電電源として前記内蔵バッテリを充電している状態で、前記ホスト機が低消費電力モードになったとき、充電電流を規定値以下にするようにしたことを特徴とする、端末装置。
【請求項２】
前記給電回路を充電電源として内蔵バッテリを充電しているとき、ＵＳＢポートに接続されたＵＳＢインタフェース回路が前記ホスト機に対して低消費電力モードにならないように制御信号を送出することを特徴とする、請求項１に記載の端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は端末装置に関し、特に、ＵＳＢインタフェースを介して接続されたたとえばパーソナルコンピュータのようなホスト機から供給される電源により、携帯電話機のような移動機のバッテリを充電する端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話機などの移動機はバッテリを電源としており、しかもその充電容量が小さいため、バッテリを定期的に充電する必要がある。そのためには商用電源から直流電圧を取出すことのできる専用の充電器を必要とする。したがって、商用電源設備のないところあるいは専用の充電器がなければバッテリを充電することができない。
【０００３】
一方、パーソナルコンピュータなどのホスト機は、商用電源を使用可能であり、また比較的容量の大きなバッテリが搭載されている。このため、ホスト機に接属されるＵＳＢインタフェース用のケーブルの中には移動機のバッテリを充電できるように機能を内蔵したものがある。
【０００４】
図２は上記のような特別の機能を内蔵しないＵＳＢケーブルで接続された従来の移動機とホスト機のブロック図である。図２において、移動機１は制御回路１１と、ＵＳＢインタフェース回路１２と、充電回路１３と、バッテリ１４とを含む。移動機１とホスト機２はＵＳＢインタフェース用ケーブルによって接続されている。
【０００５】
制御回路１１は移動機１のための固有の制御を行なうとともに、ＵＳＢインタフェース用ケーブルを介してホスト機２との間で相互にデータのやり取りの制御を行なう。また、ホスト機２から直流の電源電圧がＵＳＢインタフェース用ケーブルからＵＳＢインタフェース回路１２に供給される。これはＵＳＢインタフェース回路を介して制御信号として使用される。
【０００６】
なお、充電回路１３は、外部に設けられている充電器３からの直流電圧によっても充電可能にされている。
【０００７】
ホスト機２からＵＳＢインタフェース用ケーブルを介して移動機１に供給可能な電流はＵＳＢ規格で規定されている。それによれば、移動機１側からホスト機２に対して要求するパワーに関して申請するようになっており、ハイパワーデバイスとして申請する場合は最大５００ｍＡであり、ローパワーデバイスとして申請する場合は最大１００ｍＡに規定されている。なお、ホスト機２が低消費電力モードとしてのサスペンドモードになっている場合は、最大５００μＡに規定されている。また、ホスト機２から移動機１に供給される電源電圧は約５Ｖに規定されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、図２に示した移動機１は、移動機１とホスト機２とを単にＵＳＢケーブルで接続してホスト機２からの供給電圧を制御信号としてのみ使用している。
【０００９】
それゆえに、この発明の主たる目的は、電流制限や電圧変換により規定値を充足して、内部回路に給電できる機能または移動機のバッテリを充電できる機能を備えたＵＳＢインタフェース機能を搭載した端末装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明は、内蔵バッテリと、内蔵バッテリにより給電される電気回路と、ホスト機と電気回路とを接続するためのＵＳＢポートと、ＵＳＢポートを介して給電電源を導入し、電気回路の少なくとも一部へ給電する給電回路とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
これにより、商用電源設備のないところであっても、あるいは専用の充電器がない場合にも、充電電流や充電電圧に関する規定を充足しながら、ホスト機の電源により移動機のバッテリを充電することができる
また、給電回路は、電気回路へ給電する給電電流を制限する電流制限手段を含む。
【００１２】
また、給電回路は、電気回路へ給電する給電電圧を所定の電圧に変換する電圧変換手段を含む。
【００１３】
また、給電回路から給電される電気回路は、ＵＳＢポートに接続されるＵＳＢインタフェース回路である。
【００１４】
他の発明は、内蔵バッテリと、内蔵バッテリにより給電される電気回路と、ホスト機と電気回路とを接続するためのＵＳＢポートと、ＵＳＢポートを介して給電電源を導入する給電回路と、給電回路または外部充電器を充電電源として内部バッテリを充電する充電回路を備えたことを特徴とする。
【００１５】
また、給電回路を充電電源として内蔵バッテリを充電している状態で、ホスト機が低消費電力モードになったとき、充電電流を規定値以下にする。
【００１６】
また、給電回路を充電電源として内蔵バッテリを充電しているとき、ＵＳＢポートに接続されたＵＳＢインタフェース回路がホスト機に対して低消費電力モードにならないように制御信号を送出する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１はこの発明の一実施形態を示すブロック図である。図１において、移動機１ａは図２と同様にして、制御回路１１と、ＵＳＢインタフェース回路１２と、充電回路１３と、バッテリ１４とを含むとともに、電流検出回路１５と、電流制限回路１６と、充電切換回路１７と、電圧変換回路１８とを含む。
【００１８】
ホスト機２からの供給電圧は電流検出回路１５とＵＳＢインタフェース回路１２とに与えられる。電流検出回路１５はホスト機２からの供給電圧を制御回路１１に与えるとともに、ホスト機２から供給される電流を検出して電流制限回路１６に与える。電流制限回路１６は制御回路１１から与えられる電流検出回路１５からの検出電流値に基づいて、ホスト機２からの電流量がＵＳＢ規格で規定されている電流値の上限を越えないように電流制限する。すなわち、ＵＳＢインタフェース回路１２の消費電流が２０ｍＡで申請消費電流が１００ｍＡであれば、８０ｍＡを越えないように制御する。
【００１９】
充電切換回路１７は制御回路１１からの制御により、充電回路１３へ入力する電圧をホスト機２からの供給電圧か、充電器３からの電圧かを切換える回路であり、ホスト機２が接続されて電源電圧が供給されていても充電しない場合には、充電器３の方へ切換える。
【００２０】
電圧変換回路１８は電流検出回路１５および電流制限回路１６を介して与えられるホスト機２からの供給電圧を所望の電圧に変換する。ここで所望の電圧とは、この電圧の供給される移動機１ａ内の回路が必要とする電圧である。
【００２１】
なお、充電回路１３はバッテリ１４の減り具合をモニタする機能を有している。
【００２２】
次に、この発明の一実施形態の具体的な動作について説明する。移動機１ａとホスト機２とをＵＳＢインタフェースケーブルで接続することにより、両者間で相互にデータの通信が行なわれるとともに、ホスト機２から移動機１ａに電源電圧が供給される。この電源電圧は電流検出回路１５を介して制御回路１１に与えられるとともに、制御信号としてＵＳＢインタフェース回路１２に与えられる。ＵＳＢインタフェース回路１２はホスト機２から与えられる制御信号に応じて、制御回路１１にホスト機２の接続されていることを知らせる。
【００２３】
制御回路１１はＵＳＢインタフェース回路１２を介してホスト機２が接続されていることを認識し、充電切換回路１７を電流制限回路１６側に切換えてホスト機２から電流検出回路１５および電流制限回路１６を介して与えられている供給電圧を充電回路１３に与える。それにより、充電回路１３はバッテリ１４を充電する。
【００２４】
このとき、電流検出回路１５によって検出された検出電流値は制御回路１１に与えられており、制御回路１１は当該移動機１ａがハイパワーデバイスであるかあるいはローパワーデバイスであるかに応じて、電流制限回路１６によって充電回路１３からバッテリ１４に流れる電流を制限させる。すなわち、当該移動機１ａがハイパワーデバイスであれば充電電流を最大電流以下にする必要があるので、電流制限回路１６は検出電流値が最大電流を越えていれば、それ以下になるように電流を制限する。
【００２５】
また、電圧変換回路１８は移動機１ａ内の回路が必要とする電圧となるように与えられた電源電圧を変換する。さらに、ＵＳＢインタフェース回路１２はホスト機２がサスペンションモードになっているか否かを検出していて、サスペンションモードになったことを検出すると、その検出信号を制御回路１１に与える。制御回路１１はその検出信号に応じて、充電切換回路１７によって電圧変換回路１８を介して制御回路１１への電源電圧の供給を停止させる。
【００２６】
充電回路１３はバッテリ１４の充電状態をモニタしており、その結果を制御回路１１に与える。制御回路１１はバッテリ１４が満充電状態になると、充電切換回路１７により充電回路３への電源電圧の供給を停止させる。なお、ＵＳＢインタフェース回路１２は、充電回路１３によってバッテリ１４を充電しているとき、ホスト機２に対して低消費電力モードにならないように制御信号を出力する。
【００２７】
上述のごとく、この実施形態によれば、商用電源設備のないところや専用の充電器３を用意していなくても、移動機１ａとホスト機２とをケーブルで接続し、相互にデータの通信を行ないながらバッテリ１４を充電することができる。しかも電流制限回路１６を設けていることにより、移動機１ａがホスト機２に申請した電流値以内に供給電流を制限できる。さらに、電圧変換回路１８により移動機１ａ内の回路が必要な電圧を供給できる。そして、ホスト機２がサスペンションモードになっていれば、ホスト機２からの充電を中止するために充電切換回路１７によって充電回路１３への電源供給を遮断できるので、ホスト機２がサスペンションモードになっているにもかかわらず、申請値を越えた電流がホスト機２から移動機側１ａに流れてしまうおそれがない。
【００２８】
なお、上述の実施形態において移動機１ａとして、携帯電話機や、携帯端末装置などのように、ホスト機２とＵＳＢインタフェースケーブルで接続可能であって充電可能なバッテリを内蔵しているものであればどのような装置にも適用できる。
【００２９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、ホスト機から供給される供給電圧を内部回路へ供給するか、あるいは内蔵バッテリを充電するようにしたので、商用電源設備のないところや専用の充電器のないところでも、規定を充足してホスト機から移動機の内部回路を動作させたり、バッテリを充電することができる。
【００３１】
また、移動機内の回路でＵＳＢインタフェース時のみ使用する回路の電源電圧とホスト機からの電源電圧でまかなうことができるので、バッテリ使用電流を減らせることができる。
【００３２】
さらに、ＵＳＢインタフェースを介してホスト機と移動機とでデータの通信を行ないながらバッテリも充電することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】  従来の移動機とホスト機のブロック図である。
【符号の説明】
１ａ  移動機、２  ホスト機、３  充電器、１１  制御回路、１２  ＵＳＢインタフェース回路、１３  充電回路、１４  バッテリ、１５  電流検出回路、１６  電流制限回路、１７  充電切換回路、１８  電圧変換回路。
【図１】
0003796419.tif 000002
【図２】
0003796419.tif 000003