(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両（１１）が障害物に衝突したときに、車両前部のフード（１３）のフード前部を中心にして回動させるようにして所定量持上げるとともに、その持上げた位置をフード保持機構（２０）で昇降可能に保持するようにした車両用フード装置であって、
前記フード保持機構（２０）は、前記フード（１３）の上下移動に対応させるために伸屈させることのできる、くの字リンク（２３，２５）であり、
このくの字リンクを構成する下部・上部リンク（２３，２５）のうち、下部リンク（２３）を車体フレーム（１４）側のブラケット（２１）にスイング可能に取付け、上部リンク（２５）をフード（１３）にスイング可能に取付け、下部リンク（２３）に上部リンク（２５）を繋ぐヒンジ部（２６）を設け、下部・上部リンク（２３，２５）が伸張した後に、下部リンク（２３）が車両後方へ倒れることを防止するストッパ（２３ａ）を下部リンク（２３）とブラケット（２１）との間に設けるとともに、
下部・上部リンク（２３，２５）が屈曲状態から伸張状態に移行することは許容するが、伸長した後は前記下部リンク（２３）の前方への傾動を阻止するとともに、前記ヒンジ部（２６）を前記上部リンク（２５）の上端と下部リンク（２３）の下端とを結ぶ線（Ａ１）に対して車両前方にオフセットさせた位置で保持するラチェット機構（３０）を下部リンク（２３）とブラケット（２１）との間に設け、下部リンク（２１）をヒンジ部（２６）が車両前方にオフセットさせた位置にあるような角度ブラケット（２１）に対して持上がった状態で保持する構成とした、
ことを特徴とする車両用フード装置。
【請求項２】
前記ブラケット（２１）は、縦壁に略コ字断面部を含むことで、大きな下向き荷重が作用したときに座屈し易い構造にしたことを特徴とする請求項１記載の車両用フード装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の前部のエンジンルームを開閉するために設けたフード装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両用フード装置には、走行中の車両が障害物に衝突したときに、フードを所定量持上げるとともに、その持上げた位置で保持させるものがある。フードを持上げると、下方への変形可能量が増大し、変形による衝突エネルギーの吸収量を大いに増加させることができる。この種の車両用フード装置としては、例えば、特開平９−３１５２６６号公報「車両用フード装置」が知られている。
【０００３】
上記公報の図１及び図４によれば、障害物に車両が衝突したことを衝突検出センサ１５（番号は公報に記載されたものを引用した。以下同じ。）で検出し、この検出信号に基づいて、制御装置１７でフード持ち上げ保持機構１６のロッド２９を上昇させ、このロッド２９にてリンク２３，２５を起立させることで、フード１３の後部を所定量持上げるというものである。
さらには、上記公報の図３及び図４によれば、圧縮ばね３２に弾発されたフック３０をロッド２９又は車体側に備え、所定の上昇位置へ移動したロッド２９をフック３０で掛止めすることにより、ロッド２９の下降を阻止するというものである。フード１３を、持上げた位置でロッド２９にて保持させることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の車両用フード装置は、フード１３を持上げた位置で保持し続けるために、フック３０並びに圧縮ばね３２からなる複雑な構成の掛止め機構を、ロッド２９又は車体側に組込むものである。
このような掛止め機構をロッド２９に組込むのでは、フード持ち上げ保持機構１６の全体構成が複雑になり、しかも、大型になるので得策ではない。また、掛止め機構を車体側に組込むのでは、極めて高速で移動するロッド２９が所定量上昇したときに、確実に掛止めするための十分な配慮が必要となる。
【０００５】
そこで本発明の目的は、簡単な構成によって、フードを持上げた位置で確実に保持し続けることができる技術を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１は、車両（１１）が障害物に衝突したときに、車両前部のフード（１３）のフード前部を中心にして回動させるようにして所定量持上げるとともに、その持上げた位置をフード保持機構（２０）で昇降可能に保持するようにした車両用フード装置であって、フード保持機構（２０）は、前記フード（１３）の上下移動に対応させるために伸屈させることのできる、くの字リンク（２３，２５）であり、このくの字リンクを構成する下部・上部リンク（２３，２５）のうち、下部リンク（２３）を車体フレーム（１４）側のブラケット（２１）にスイング可能に取付け、上部リンク（２５）をフード（１３）にスイング可能に取付け、下部リンク（２３）に上部リンク（２５）を繋ぐヒンジ部（２６）を設け、下部・上部リンク（２３，２５）が伸張した後に、下部リンク（２３）が車両後方へ倒れることを防止するストッパ（２３ａ）を下部リンク（２３）とブラケット（２１）との間に設けるとともに、下部・上部リンク（２３，２５）が屈曲状態から伸張状態に移行することは許容するが、伸長した後は下部リンク（２３）の前方への傾動を阻止するとともに、前記ヒンジ部（２６）を上部リンク（２５）の上端と下部リンク（２３）の下端とを結ぶ線（Ａ１）に対して車両前方にオフセットさせた位置で保持するラチェット機構（３０）を下部リンク（２３）とブラケット（２１）との間に設け、下部リンク（２１）をヒンジ部（２６）が車両前方にオフセットさせた位置にあるような角度ブラケット（２１）に対して持上がった状態で保持する構成としたことを特徴とする。
【０００７】
フードを下げた通常の状態で、フード保持機構は、ヒンジ部を車両前方へ大きくオフセットして折畳んだ状態にある。フードを持上げ作動させると、持上げ量に応じてフード保持機構の開度が増す。下部・上部リンクを伸張してフードを所定量持上げた状態になると、ストッパは、下部リンクが車両後方へ倒れることを防止し、また、ラチェット機構は、下部・上部リンクが伸張状態から屈曲状態へ移行することを阻止する。従って、持上げたフードをフード保持機構で確実に保持することができる。
【０００８】
請求項２は、ブラケットに、縦壁に略コ字断面部を含むことで、大きな下向き荷重が作用したときに座屈し易い構造にしたことを特徴とする。
大きな下向きの力を受けた略コ字断面部が、大きく座屈変形することによって、力を十分に吸収することができる。この結果、障害物への衝撃を十分に緩和することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を添付図面に基づいて以下に説明する。なお、「前」、「後」、「左」、「右」、「上」、「下」は運転者から見た方向に従い、Ｆｒは前側、Ｒｒは後側、Ｌは左側、Ｒは右側を示す。また、図面は符号の向きに見るものとする。
【００１０】
図１は本発明に係る車両用フード装置の斜視図である。
車両用フード装置１０は、車両１１の前部にエンジンルーム１２を設け、エンジンルーム１２の上部開口を前開き形式のフード１３で塞ぎ、フード１３の後端部を車体フレーム１４に左右のフード保持機構２０，２０で開閉可能に取付けたものである。フード１３は前部をフードロック１５にて車体フレーム１４にロック可能である。図中、１６はフロントガラスである。
【００１１】
図２は本発明に係る車両用フード装置のシステム図であり、車両１１の前半部を左側から見たものである。
フード装置１０は、車両１１が前方の障害物Ｓｈに衝突したときに検出信号を発するバンパセンサ１７と、左右のフード保持機構２０，２０（この図では左右のうち左のみ示す。以下同じ。）と、閉じたフード１３の後部を持上げるときに使用する左右の持上げアクチュエータ４０と、持上がっているフード１３を元の位置に戻すときに使用する左右の引張りアクチュエータ５０と、バンパセンサ１７の信号に基づいて、持上げアクチュエータ４０や引張りアクチュエータ５０を制御する制御部６０とからなる。
バンパセンサ１７は車両１１のフロントバンパ１８に取付けた加速度センサである。制御部６０は、例えばマイクロコンピュータである。
【００１２】
図３は本発明に係る車両用フード装置の左側面図であり、フード１３の後部を持上げた状態を示す。
フード保持機構２０は、フード１３の後部を昇降可能に保持するヒンジ機構である。詳しくは、フード保持機構２０は、車体フレーム１４にボルト止めしたブラケット２１と、ブラケット２１に第１ピン２２にて前後スイング可能に取付けた下部リンク２３と、フード１３の後端部に第２ピン２４にて前後スイング可能に取付けた上部リンク２５と、下部リンク２３に上部リンク２５を前後スイング可能に繋ぐヒンジ部２６と、からなるリンク機構である。
【００１３】
フード１３は、具体的には後部から後方へアーム１９を延ばし、このアーム１９に上部リンク２５を前後スイング可能に取付けたものである。アーム１９は、後部上部にフード開度規制ストッパ１９ａを一体に形成したものである。
ヒンジ部２６は、下部・上部リンク２３，２５間を第３ピン２７にて連結したものである。
【００１４】
このようなフード保持機構２０は、フード１３の後部を持上げた状態で、ヒンジ部２６を車両前方（この図の左側）へ距離Ｌ１だけオフセットさせたことを特徴とする。具体的には、第１ピン２２の中心と第２ピン２４の中心とを通る直線Ａ１に対して、第３ピン２７の中心Ａ２を車両前方へ距離Ｌ１だけオフセットさせた。このようにヒンジ部２６をオフセットさせたフード保持機構２０は、フード１３の上下移動に対応させるために伸屈させることのできる、「く」の字リンク（横向きのＶの字状リンク）である。
【００１５】
さらには、くの字リンクであるフード保持機構２０は、下部・上部リンク２３，２５が伸張した後に、下部リンク２３が車両後方へ倒れることを防止するストッパ（下部ストッパ）２３ａを、下部リンク２３とブラケット２１との間に設けるとともに、下部・上部リンク２３，２５が屈曲状態から伸張状態に移行することは許容するが逆は阻止するラチェット機構３０を、下部リンク２３とブラケット２１との間に設けたことを特徴とする。
【００１６】
下部ストッパ２３ａは下部リンク２３の下部後端に形成したものであり、ブラケット２１の後上端部２１ａに当ることで、下部リンク２３がこれ以上車両後方へ倒れることを阻止することができる。
上部リンク２５は、下部前端に上部ストッパ２５ａを形成したものである。上部ストッパ２５ａは、下部リンク２３の上部前端２３ｂに当ることで、上部リンク２５がこれ以上前方へ倒れることを阻止することができる。
【００１７】
ラチェット機構３０は、下部リンク２３の前下部に形成したラチェット凹部３１と、ブラケット２１にラチェットピン３２にて前後スイング可能に取付けたラチェット爪３３と、ラチェット爪３３の爪部３３ａをラチェット凹部３１側に弾発するスプリング３４とからなる。スプリング３４は、ブラケット２１とラチェット爪３３との間に介在させた引張りばねである。さらに下部リンク２３は、前部に爪収納凹部３５を形成したものである。
【００１８】
持上げアクチュエータ４０及び引張りアクチュエータ５０は、１個のハウジング４１に収納し、車体フレーム１４に取付けたものである。
持上げアクチュエータ４０は、ハウジング４１に上方を開放して形成したシリンダ４２と、シリンダ４２に往復運動可能に挿入したピストン４３と、持上げ用インフレータ４４と、ストッパ４５とからなる。
【００１９】
引張りアクチュエータ５０は、ラチェット機構３０のラチェット爪３３を解除方向に引張るものであり、ハウジング４１に上方を開放して形成したシリンダ５１と、シリンダ５１の上端を密閉するシール部５２と、シリンダ５１に往復運動可能に挿入したピストン５３と、シリンダ５１のシール部５２の孔５４を通って外方へ延びた引張りワイヤ（引張り部材）５５と、引張り用インフレータ５６とからなる。シール部５２から外方へ延びた引張りワイヤ５５の端は、ラチェット爪３３に繋いだものである。このようにして、フード保持機構２０に持上げアクチュエータ４０並びに引張りアクチュエータ５０を備えた。
【００２０】
持上げ用インフレータ４４並びに引張り用インフレータ５６は、制御部６０から電気的な制御信号を受けたときに、図示せぬ点火装置にてガス発生剤に点火して多量のガスを発生させ、このガスをシリンダ４２，５１内に送り込むものである。送り込まれたガスによってシリンダ４２，５１は一時的に昇圧する。この結果、持上げ用のピストン４３は上昇し、引張り用のピストン５３は下降する。シリンダ４２，５１には小径のオリフィス（図示せず）を設けてあるので、若干の時間が経過した後に内圧は低下する。
【００２１】
持上げアクチュエータ４０は、持上げ用インフレータ４４に制御信号（持上げ信号ＯＮ）を受けると、シリンダ４２が一時的に昇圧するので、ピストン４３が所定ストロークだけ上昇する。その後、シリンダ４２の圧力低下に応じて、元の位置まで下降する。
【００２２】
引張りアクチュエータ５０は、引張り用インフレータ５６に制御信号（引張り信号ＯＮ）を受けると、シリンダ５１が一時的に昇圧するので、ピストン５３が所定ストロークだけ下降する。ピストン５３に引張られた引張りワイヤ５５は、ラチェット爪３３を前方へ引き寄せることで、スイングさせる。
【００２３】
図４は本発明に係るフード保持機構の斜視図（その１）であり、左のフード保持機構２０を左前上方から見たものである。
ブラケット２１は、下部リンク２３を取付ける縦壁２１ｂに、略コ字状の断面部（以下「略コ字断面部２１ｃ」と言う。）を含むことで、大きな下向き荷重が作用したときに座屈し易い構造にしたことを特徴とする。具体的には、ブラケット２１は、起立した縦壁２１ｂと、縦壁２１ｂの下端に折曲げ形成した略コ字断面部２１ｃと、略コ字断面部２１ｃから水平に延びたベース２１ｄとからなる板材の一体成形品である。
【００２４】
図５は本発明に係るフード保持機構の斜視図（その２）であり、左のフード保持機構２０を車幅中央側の前上方から見たものである。
フード開度規制ストッパ１９ａは、アーム１９から折り曲げ形成した凸部である。下部ストッパ２３ａは、下部リンク２３から折り曲げ形成した凸部である。上部ストッパ２５ａは、上部リンク２５から折り曲げ形成した凸部である。ラチェットピン３２はボルト・ナットからなる。
【００２５】
図６は本発明に係る制御部の制御フローチャートであり、制御部６０（図２参照）をマイクロコンピュータとした場合の制御フローを表したものである。図中、ＳＴ××はステップ番号を示す。以下、図２を参照しつつ説明する。
ＳＴ０１；バンパセンサ１７がＯＮであるか、すなわち、バンパセンサ１７からの検出信号が有ったか否かを判定し、ＹＥＳであれば「ＳＴ０２」に進み、ＮＯであれば「ＳＴ０１」に戻る。「ＳＴ０１」でＹＥＳと判定したときに、車両１１が障害物Ｓｈに衝突したと判定する。
ＳＴ０２；持上げ信号をＯＮとし、持上げアクチュエータ４０を作動させる。
ＳＴ０３；タイマ機能をスタートさせる。
ＳＴ０４；タイマ機能のカウント時間Ｔｃが基準時間Ｔｏ以上（例えば、０．１〜０．５ｓｅｃ）であるかを判定し、ＹＥＳであれば「ＳＴ０５」に進み、ＮＯであれば「ＳＴ０４」を繰り返す。
ＳＴ０５；引張り信号をＯＮにし、引張りアクチュエータ５０を作動させて制御を終了する。
【００２６】
「ＳＴ０３」及び「ＳＴ０４」は、フード１３を持上げてからの所定時間を計るタイマの役割を果たす。従って、制御部６０はタイマを内蔵していることになる。
【００２７】
次に、上記構成のフード保持機構２０の作用を、図７〜図１３に基づき説明する。
図７は本発明に係るフード保持機構の作用図（その１）であり、フード１３の後端部を下げてエンジンルームを閉じた通常の状態を示す。このときのフード保持機構２０は、ヒンジ部２６を車両前方へ大きくオフセットして折畳んだ状態にあり、左側面から見たときに鋭角の「く」の字を呈する。また、ラチェット爪３３の爪部３３ａは、下部リンク２３の爪収納凹部３５に収納された状態にある。
【００２８】
図８は本発明に係るフード保持機構の作用図（その２）であり、フード１３を全開した状態を示す。
フード保持機構２０は折畳んだ状態にあり、第２ピン２４を支点としてフード１３を開閉可能である。フード１３を全開にしたとき、フード開度規制ストッパ１９ａは下部リンク２３の下部ストッパ２３ａに当る。この結果、フード１３の全開開度を制限することができる。
【００２９】
ここで一旦図７に戻って説明を続ける。
フード１３の前部を車体フレームにロックした状態で、フード１３の後端部を持上げると（矢印▲１▼）、上部リンク２５が第３ピン２７を支点にスイングを開始するとともに、下部リンク２３が第１ピン２２を支点にスイングを開始する（矢印▲２▼）。
【００３０】
図９は本発明に係るフード保持機構の作用図（その３）であり、フード１３の後端部を上記図７から更に持上げた状態を示す。
フード１３の持上げ量に応じて、下部・上部リンク２３，２５が更にスイングするので、くの字リンクの開度が増す。また、ラチェット爪３３の爪部３３ａは、下部リンク２３の爪収納凹部３５から外れる。
【００３１】
図１０（ａ），（ｂ）は本発明に係るフード保持機構の作用図（その４）である。
（ａ）に示すように、フード１３の後端部が更に勢いよく持上がることで、その慣性により、第３ピン２７は第１ピン２２の中心と第２ピン２４の中心とを通る直線Ａ１までスイングする（矢印▲３▼）。この結果、第１〜第３ピン２２，２４，２７は直線Ａ１上に並ぶ。
このときに、ラチェット凹部３１にラチェット爪３３の爪部３３ａが噛み合う。しかし、（ｂ）に示すようにラチェット凹部３１と爪部３３ａとの間には若干の隙間Ｓ１がある。
ところで、フード１３の後端部が更に勢いよく持上がることで、下部リンク２３の下部ストッパ２３ａはブラケット２１の後上端部２１ａに勢いよく当る（矢印▲４▼）。その反動で、下部リンク２３は前方へ反転する（矢印▲５▼）。
【００３２】
図１１は本発明に係るフード保持機構の作用図（その５）である。
下部リンク２３が前方へ反転した結果、ラチェット凹部３１と爪部３３ａとの間の隙間Ｓ１（図１０参照）が無くなる。このようにして、フード保持機構２０は、ヒンジ部２６が直線Ａ１から車両前方（この図の左側）へ距離Ｌ１だけオフセットすることで、左側面から見たときに鈍角の「く」の字を呈した状態でスイングを停止する。フード１３の自重が第２ピン２４に作用しているので、フード保持機構２０はこの鈍角の「く」の字状態を維持する。
【００３３】
ここで、フード１３の後端部を所定量持上げた位置で保持させることができる理由を、以下に説明する。
下部リンク２３は、車両後方へ倒れることを下部ストッパ２３ａと後上端部２１ａとで阻止されるとともに、車両前方へ倒れることをラチェット機構３０で阻止されることで、前後へ倒れることはない。
【００３４】
フード１３の前端を上記図１に示すフードロック１５に掛けてあるので、フード１３はフードロック１５の位置をスイング中心としてスイング可能である。フード１３と共にスイングするアーム１９の後端部のスイング軌跡Ｌｏｆに対して、第３ピン２７を中心としてスイングする上部リンク２５の先端部のスイング軌跡Ｌｏｕの方向は、不一致である。この結果、上部リンク２５はスイング不能である。下部・上部リンク２３，２５が屈曲不能であるから、フード１３の後端部が持上げた位置から下がることはない。
【００３５】
このように、下部・上部リンク２３，２５を伸張してフード１３を所定量持上げた状態においては、下部リンク２３が車両後方へ倒れることを下部ストッパ２３ａで阻止するとともに、下部・上部リンク２３，２５が伸張状態から屈曲状態へ移行することをラチェット機構３０で阻止することができる。この結果、フード１３の後端部を所定量持上げた位置で、保持させることができる。
【００３６】
以上の説明から明らかなように、フード１３の後部を所定量持上げたとき、その持上げた位置を、簡単な構成のくの字リンクからなるフード保持機構２０にて確実に保持することができる。このため、持上げたフード１３を保持するための機構を、持上げアクチュエータ４０（図３参照）に設ける必要はない。従って、フードを持上げる手段である、持上げアクチュエータ４０を簡単な構成にすることができる。
さらには、フード１３やフード保持機構２０に、持上げアクチュエータ４０を連結する必要はない。従って、持上げアクチュエータ４０を一層簡単な構成にすることができる。
【００３７】
図１２（ａ），（ｂ）は本発明に係るフード保持機構の作用図（その６）である。
（ａ）に示すように、引張りワイヤ５５を車両前方へ勢いよく引くと（矢印▲６▼）、（ｂ）に示すようにラチェット爪３３は図反時計回りにスイングする（矢印▲７▼）。このとき、爪部３３ａはラチェット凹部３１を上方へ蹴り上げることで、ラチェット凹部３１から外れる。従って、下部リンク２３が図時計回りにスイングすることで（矢印▲８▼）、下部リンク２３の下部ストッパ２３ａがブラケット２１の後上端部２１ａに勢いよく当り、その反動で下部リンク２３は前方へ勢いよく反転する（矢印▲９▼）。この結果、フード保持機構２０は次の図１３に示す鈍角の「く」の字状態に変化する。
【００３８】
図１３は本発明に係るフード保持機構の作用図（その７）であり、ラチェット凹部３１から爪部３３ａが外れた状態を示す。
第２ピン２４が第１ピン２２よりも若干前にあるので、第１ピン２２と第２ピン２４とを通る直線Ａ１は、若干前方へ傾いている。下部リンク２３が勢いよく前方へ倒れること、及び、フード１３の自重が第２ピン２４に作用していることから、下部リンク２３は第１ピン２２を支点に前方へスイングし上部リンク２５は第３ピン２７を支点として後方へスイングする。この結果、フード保持機構２０は元の折畳まれた状態に戻る。従って、フード１３は下降して元の位置に戻る。
【００３９】
次に、上記構成のフード装置１０の作用を、図１４〜図１８に基づき説明する。
図１４は本発明に係る車両用フード装置の作用図（その１）であり、フード１３を下げてエンジンルーム１２を閉じた通常の状態を示す。このとき、フード保持機構２０は折畳んだ状態にある。
フード１３は、第２ピン２４を支点として上下スイング可能である。フード１３を想像線で示すように開けることで、エンジンルーム１２に収納された機器７０の保守・点検作業をすることができる。
【００４０】
図１５は本発明に係る車両用フード装置の作用図（その２）であり、フード１３を下げてエンジンルーム１２を閉じた通常の状態を示す。
車両１１が障害物Ｓｈに衝突すると、制御部６０は持上げアクチュエータ４０に「持上げ信号ＯＮ」を発する。このため、持上げアクチュエータ４０は持上げ作動を開始し、ピストン４３を高速で突出すことにより、フード１３の後部裏面１３ａを突き上げる。
【００４１】
図１６は本発明に係る車両用フード装置の作用図（その３）であり、ピストン４３を所定の最大高さだけ高速で突出すことにより、フード１３を想像線で示す元の高さから実線で示す高さまで、突き上げたことを示す。フード１３は慣性により、更に持上がる。フード１３の上昇に伴って、フード保持機構２０も伸張する。
【００４２】
図１７は本発明に係る車両用フード装置の作用図（その４）である。
フード保持機構２０が伸張して停止することにより、フード１３の後端部の持上がり作動も停止する。フード１３の後端部は、想像線で示す元の位置から実線で示す位置へ、所定量（１００〜２００ｍｍ）だけ持上がった状態になる。フード保持機構２０は、フード１３を持上がった位置で保持させる。
【００４３】
所定量だけ持上がったフード１３から、エンジンルーム１２に収納されたエンジン等の機器７０までの、距離は大きい。この結果、フード１３の下方への変形可能量は増大する。このため、障害物Ｓｈがフード１３に衝突したときに、持上がったフード１３を想像線にて示すように大いに変形させることで、衝撃力を十分に吸収させることができる。従って、機器７０を障害物Ｓｈから保護することができるとともに、障害物Ｓｈへの衝撃も十分に緩和することができる。
【００４４】
ところで、持上がった状態のフード１３に障害物Ｓｈが衝突したときに、フード１３が変形することで、第２ピン２４には前方へ引く力が作用する。この引く力によって、上部リンク２５が第３ピン２７を支点として前方へ倒れることが有り得る。このような場合であっても、上部ストッパ２５ａが下部リンク２３の上部前端２３ｂに当ることで、上部リンク２５がそれ以上前方へ倒れることを防止することができる。従って、持上がったフード１３からエンジンルーム１２内の機器７０までの距離を十分に確保することができる。
【００４５】
図１８は本発明に係る車両用フード装置の作用図（その５）である。
一方、車両１１が障害物Ｓｈに衝突し、フード１３を持上げてから所定時間を経過したときには、制御部６０は障害物Ｓｈがフード１３に衝突することがないものと見做し、引張りアクチュエータ５０に「引張り信号ＯＮ」を発する。このため、引張りアクチュエータ５０は引張り作動を開始し、引張りワイヤ５５を高速で引く。この結果、フード保持機構２０が折畳まれるので、フード１３は下降して、持上げる前の元の位置に戻る。従って、持上がったフード１３によって運転者の運転視界を遮った状態を、速やかに解除することができる。
【００４６】
図１９（ａ），（ｂ）は本発明に係るフード保持機構の作用図（その８）である。
障害物Ｓｈは、フード１３のあらゆる位置に衝突し得る。例えば、（ａ）に示すように、フード保持機構２０の近傍でフード１３の上に障害物Ｓｈが衝突することもある。この場合には、フード保持機構２０に大きな下向きの力Ｆ１が作用する。
すなわち、上方からフード１３へ衝撃力Ｆ１が作用した場合に、この衝撃力Ｆ１が大きな下向きの力として、フード１３→アーム１９→第２ピン２４→上部リンク２５→第３ピン２７→下部リンク２３→第１ピン２２→ブラケット２１の縦壁２１ｂ、の経路でブラケット２１の略コ字断面部２１ｃに作用する。
【００４７】
所定以上の大きな下向きの力Ｆ１を受けた略コ字断面部２１ｃは、（ｂ）のように大きく座屈変形することによって、力Ｆ１を十分に吸収することができる。この結果、障害物Ｓｈへの衝撃を十分に緩和することができる。しかも、縦壁２１ｂに略コ字断面部２１ｃを含むだけの簡単な構成である。
さらには、略コ字断面部２１ｃを座屈変形させる構成にしたので、略コ字断面部２１ｃが所定の力で適切に座屈変形するように設定することにより、ブラケット２１の変形特性を自由に且つ容易に設定することができる。
【００４８】
次に、壁等の障害物Ｓｈに車両１１が衝突したときの、フード装置１０の作用を図２０及び図２１に基づき説明する。
図２０は本発明に係る車両の作用図であり、壁等の比較的頑丈な障害物Ｓｈに車両１１が衝突したことを示す。この場合には、車両１１はエンジンルーム１２やフード１３が変形することにより、衝突による衝撃力を吸収する。フード１３は、例えば図に示すように側面視山形に変形する。
同時に、フード装置１０は上記図１７に示すように、バンパセンサ１７の検出信号に基づいて、持上げアクチュエータ４０でフード１３の後端部を持上げ、その持上げた位置をフード保持機構２０で保持する。
【００４９】
図２１は本発明に係るフード保持機構の作用図（その９）であり、フード保持機構２０が伸張した直後にフード１３が変形したことを示す。
ブラケット２１の後上端部２１ａに下部ストッパ２３ａが当っているので、下部リンク２３は車両後方へ倒れない。
フード１３が側面視山形に変形した場合には、フード１３からの衝撃力Ｆ２がアーム１９を介して第２ピン２４に後向きの力として作用する。この後向きの力によって、上部リンク２５は第３ピン２７を中心に図時計回りにスイングする。このように、上部リンク２５だけがスイングするので、フード１３の後端並びにアーム１９の後方移動を制限することができる。従って、フード１３やアーム１９が、フロントガラス１６へ必要以上に接近することはない。
【００５０】
なお、上記本発明の実施の形態において、（１）図３に示すアーム１９の有無は任意であり、フード１３の後端部をフード保持機構２０に直接取付けてもよい。
（２）図３に示すブラケット２１に下部ストッパ２３ａを設け、この下部ストッパ２３ａを下部リンク２３に当てるようにしてもよい。また、下部リンク２３に上部ストッパ２５ａを設け、この上部ストッパ２５ａに上部リンク２５を当てるようにしてもよい。
【００５１】
（３）ラチェット機構３０は、ブラケット２１と下部リンク２３との間に設けたものであればよい。例えば、ブラケット２１にラチェット凹部３１を設けるとともに、下部リンク２３にラチェット爪３３を取付けてもよい。
（４）持上げ・引張りアクチュエータ４０，５０の数量は任意である。また、持上げ・引張りアクチュエータ４０，５０を１個のハウジング４１に収納せずに、分離してもよい。さらには、持上げ・引張りアクチュエータ４０，５０は、ガス発生圧でピストンを移動させる構成に限定されるものではなく、例えばモータであってもよい。
（５）フード１３を持上げてからの所定時間を計るタイマは、制御部６０に内蔵する他に、制御部６０から独立させたものであってもよい。
（６）上記図６に示す「ＳＴ０４」の基準時間Ｔｏ、すなわち、フード１３を持上げてからの所定時間は、任意である。
【００５２】
（７）車両用フード装置１０は、車両１１が障害物Ｓｈに衝突してフード１３を持上げた後に、引張りアクチュエータ５０でフード１３を持上げる前の位置に適宜戻すものであればよい。例えば、車室内に手動スイッチを備え、運転者がスイッチ操作をしたときのスイッチ信号が有った場合に、引張りアクチュエータ５０を作動させるようにしてもよい。この構成にするには、図６に示すステップＳＴ０３〜ＳＴ０４を、スイッチ信号の有無を判断するステップに置換すればよい。
（８）引張りアクチュエータ５０でラチェット爪３３を引くための引張り部材は、引張りワイヤ５５に限定されるものではなく、例えば、ロッドであってもよい。
【００５３】
【発明の効果】
本発明は上記構成により次の効果を発揮する。
請求項１は、車両が障害物に衝突したときに、車両（１１）が障害物に衝突したときに、車両前部のフード（１３）のフード前部を中心にして回動させるようにして所定量持上げるとともに、その持上げた位置をフード保持機構（２０）で昇降可能に保持するようにした車両用フード装置であって、フード保持機構（２０）は、フード（１３）の上下移動に対応させるために伸屈させることのできる、くの字リンク（２３，２５）であり、このくの字リンクを構成する下部・上部リンク（２３，２５）のうち、下部リンク（２３）を車体フレーム（１４）側のブラケット（２１）にスイング可能に取付け、上部リンク（２５）をフード（１３）にスイング可能に取付け、下部リンク（２３）に上部リンク（２５）を繋ぐヒンジ部（２６）を設け、下部・上部リンク（２３，２５）が伸張した後に、下部リンク（２３）が車両後方へ倒れることを防止するストッパ（２３ａ）を下部リンク（２３）とブラケット（２１）との間に設けるとともに、下部・上部リンク（２３，２５）が屈曲状態から伸張状態に移行することは許容するが、伸長した後は下部リンク（２３）の前方への傾動を阻止するとともに、ヒンジ部（２６）を上部リンク（２５）の上端と下部リンク（２３）の下端とを結ぶ線（Ａ１）に対して車両前方にオフセットさせた位置で保持するラチェット機構（３０）を下部リンク（２３）とブラケット（２１）との間に設け、下部リンク（２１）をヒンジ部（２６）が車両前方にオフセットさせた位置にあるような角度ブラケット（２１）に対して持上がった状態で保持する構成としたので、下部・上部リンクを伸張してフードを所定量持上げた状態において、下部リンクが車両後方へ倒れることはなく、しかも、下部・上部リンクが伸張状態から屈曲状態へ移行することもない。従って、持上げたフードを、簡単な構成のくの字リンクにて確実に保持し続けることができる。このため、持上げたフードを保持するための機構を、フードを持上げる手段に設ける必要はない。従って、フードを持上げる手段を簡単な構成にすることができる。
さらには、フードを持上げる手段をフードやフード保持機構に連結する必要がないので、フードを持上げる手段を一層簡単な構成にすることができる。
【００５４】
請求項２は、ブラケットに、縦壁に略コ字断面部を含むことで、大きな下向き荷重が作用したときに座屈し易い構造にしたので、大きな下向きの力を受けた略コ字断面部が、大きく座屈変形することによって、力を十分に吸収することができる。この結果、障害物への衝撃を十分に緩和することができる。しかも、縦壁に略コ字断面部を含むだけの簡単な構成である。さらには、略コ字断面部を座屈変形させる構成にしたので、略コ字断面部が所定の力で適切に座屈変形するように設定することにより、ブラケットの変形特性を自由に且つ容易に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明に係る車両用フード装置の斜視図
【図２】本発明に係る車両用フード装置のシステム図
【図３】本発明に係る車両用フード装置の左側面図
【図４】本発明に係るフード保持機構の斜視図（その１）
【図５】本発明に係るフード保持機構の斜視図（その２）
【図６】本発明に係る制御部の制御フローチャート
【図７】本発明に係るフード保持機構の作用図（その１）
【図８】本発明に係るフード保持機構の作用図（その２）
【図９】本発明に係るフード保持機構の作用図（その３）
【図１０】本発明に係るフード保持機構の作用図（その４）
【図１１】本発明に係るフード保持機構の作用図（その５）
【図１２】本発明に係るフード保持機構の作用図（その６）
【図１３】本発明に係るフード保持機構の作用図（その７）
【図１４】本発明に係る車両用フード装置の作用図（その１）
【図１５】本発明に係る車両用フード装置の作用図（その２）
【図１６】本発明に係る車両用フード装置の作用図（その３）
【図１７】本発明に係る車両用フード装置の作用図（その４）
【図１８】本発明に係る車両用フード装置の作用図（その５）
【図１９】本発明に係るフード保持機構の作用図（その８）
【図２０】本発明に係る車両の作用図
【図２１】本発明に係るフード保持機構の作用図（その９）
【符号の説明】
１０…車両用フード装置、１１…車両、１３…フード、１４…車体フレーム、１７…バンパセンサ、２０…フード保持機構、２１…ブラケット、２１ａ…後部上端、２１ｂ…縦壁、２１ｃ…略コ字断面部、２３…下部リンク、２３ａ…ストッパ（下部ストッパ）、２５…上部リンク、３０…ラチェット機構、４０…持上げアクチュエータ、５０…引張りアクチュエータ、５５…戻しワイヤ、６０…制御部、７０…機器、Ｓｈ…障害物。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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