(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トイレ内に設けられた表示手段と、トイレのドアのロック状態を検知するドアセンサと、トイレ使用者が便器上に位置したことを検知する着座センサと、前記表示手段の作動状態を前記ドアセンサと着座センサからの信号により制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、トイレ使用者がトイレに入室したときから排便を開始するまでの第１段階、排便中の第２段階、排便終了から退室までの第３段階、の各トイレ使用段階毎に異なる表示を前記表示手段に行わせるトイレ用表示システム。
【請求項２】
前記表示手段は、画像表示パネル及び音声発生器を備え、
前記制御部は、トイレ使用第１段階にて前記音声発生器を作動させ、第２段階にて前記画像表示パネルを作動させ、第３段階にて前記音声発生器を作動させる請求項１記載のトイレ用表示システム。
【請求項３】
前記制御部は、トイレの各使用段階に応じて、表示手段の表示内容を変更する請求項１又は２に記載のトイレ用表示システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はトイレ用表示システムに関し、更に詳細にはトイレ使用者に対して映像や音声等で表示をするためのシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般論として、トイレには情報の授受という機能については何らの考慮がなされていないのが普通である。例外的に大型店舗や催事場、あるいは空港のトイレの天井部分には館内放送を流すためのスピーカが設置されているが、積極的に活用されている例は少ない。
【０００３】
ところで、大型店舗や催事場等においては商品の情報や催事の情報を客に積極的に知らせたいという要請がある。ある意味では手持ち無沙汰ともいえるトイレ内でこのようなインフォメーションを行うことは顧客サービスに寄与すると考えられる。
【０００４】
また、地震や火災が生じた場合にはすべての客に非常口の位置等をいち早く知らせる必要がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような要請に対し、トイレ内にポスターやパンフレットを設置することは衛生及び美観的な観点から問題がある。また、印刷物では内容の更新に多くの手間がかかるという欠点がある。
【０００６】
本発明はかかる問題点を解決するためになされたもので、トイレ内においても映像や音声で必要な情報が得られ、衛生及び美観的な問題もなく、更新も容易なトイレ用表示システムを提供することを課題とする。
【０００７】
また、トイレ使用者に効率良く情報を提供するシステムを得ることを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明はトイレ用表示システムであり、前述した技術的課題を解決するために以下のように構成されている。
【０００９】
すなわち、トイレ内に設けられた表示手段１と、この表示手段１の作動状態をトイレ使用者のトイレ使用段階に応じて制御する制御部２とを備えている。
なお、前記制御部２は具体的には、トイレのドア３のロック状態を検知するドアセンサ２ａを備え、このドアセンサ２ａからの信号により表示手段１を制御するものが例示できる。表示手段１の制御とは、例えば表示手段１の起動と停止を行うことである。
【００１０】
また、ドアセンサ２ａに代えて、トイレ使用者が便器上に位置したこと、例えば便座４へ着座したことを検知する着座センサ２ｂを備えたものが例示できる。あるいは、ドアセンサ２ａに代えて、便器への洗浄水の排出を検知する洗浄水排出センサ２ｃを備えたものが例示できる。
【００１１】
そして、前記着座センサ２ｂや洗浄水排出センサ２ｃからの信号によって表示手段１の起動と停止を行わせるよう構成することができる。
さらに、制御部２に、タイマー２ｄを備え、トイレ使用者のトイレ利用時間に応じて前記表示手段１の起動及び停止を行うよう構成してもよい。
【００１２】
以下、この発明の重要な構成要素について更に説明する。
〔表示手段１〕
表示手段１としては、画像表示パネルあるいは音声発生器を例示できる。
【００１３】
そして、表示手段１としては、液晶パネル、あるいはプラズマディスプレイのような薄型表示パネルが好適である。なお、表示パネルに加えて、音声発生器１ａとしてのスピーカを併設することもできる。
〔制御部２〕
制御部２は、表示手段１の駆動及びその表示のオンオフを制御するためのものである。映像及び音声のソースは外部から入力してもよいし、内部にデータとして収容しておくこともできる。
【００１４】
なお、前記制御部は、中央処理装置（ＣＰＵ）、読み出し／書き込みメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、入出力装置（Ｉ／Ｏ）と、これらを接続するバスを有するように構成するとよい。
〔ドアセンサ２ａ〕
ドアセンサ２ａはドアのロック状態、すなわち使用者の入室を検出するためのものである。これは、トイレ使用者は必ずドアに鍵をかけるため、ドアがロックされていれば、トイレ内に使用者が入室している状態であると判断できるためである。具体例としては、ドアの閉鎖状態を維持する内鍵の動作状態を検出するための電気接点式スイッチやマグネットスイッチ等が例示できる。
〔着座センサ２ｂ〕
着座センサ２ｂは、便器上に使用者が位置したか否かを検出するためのものである。例えば、通常はバネで便座を最低位置から僅かに上方で支持させておき、着座により下動した便座を電気接点式スイッチで検出するものが例示できる。また、要するに便器上に使用者が座したか否かを検出できればよいから、便器の近傍に光センサを設け、光の遮断等により使用者の有無を検出するようにしてもよい。
〔洗浄水排出センサ２ｃ〕
洗浄水排出センサ２ｃは、洗浄水が排出されたか否かを検出するものであり、例えば、洗浄水を流すためのレバーの位置を検出するタイプ、フラッシュ弁の作動状態を検出するタイプ、給水管に設けられた電磁弁への通電を検出するタイプが例示できる。
【００１５】
洗浄水が排出されるということは、トイレの利用が終わったことを示す要素として捉えることもできるため、この信号は表示手段１の動作停止に利用することができる。なお、洗浄水の排出は、トイレ使用前やトイレ使用中にもエチケット洗浄として行われることがあるため、ドアセンサや着座センサ等と併用することが好ましい。
〔タイマー２ｄ〕
タイマー２ｄは表示手段１の動作時間を設定するものであり、時間変更が可能なプログラマブルタイマーが好適である。
【００１６】
以上の構成とすることにより、いずれかのセンサによってトイレ使用者の出入りを検出することができるから、制御部２はトイレ使用者がトイレ内に居るときには表示手段１を動作させ、退室したときには表示手段１を停止させるよう制御する。
【００１７】
あるいは、トイレ使用者のトイレ使用段階に応じて表示手段を制御できるため、使用者に効率良く情報を提供することが可能となる。例えば、トイレに入室したときから排便を開始するまでを第１段階とし、排便中を第２段階とし、排便終了から退室までを第３段階とし、前記各段階毎に異なる表示を前記表示手段１に行わせるようにすることもできる。
【００１８】
このようにトイレ使用者に商業情報や安全のための情報が的確に供給される。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のトイレ用表示システムを図１〜図４に示される実施形態について更に詳細に説明する。
【００２０】
図１は本システムのブロック図、図２は本システムを使用した和式トイレを示している。まず、トイレの概要を説明すると、床部分に便器５が設置されており、壁６のコーナー部に本システムが設けられている。そして、本システムは逆三角形状の筐体７内に収容されており、筐体７の側面には洗浄水を供給するためのパイプ８が接続されている。筐体７内には図示しないフラッシュ弁装置や電磁バルブが設けられており、便器５内に洗浄水を噴出することができるようになっている。
【００２１】
前記フラッシュ弁装置の起動は電気的になされるようになっている。すなわち、筐体７の正面外壁部には光センサ９が設けられており、この光センサ９の前に手をかざすと駆動回路（図示せず）が作動しフラッシュ弁装置を起動して洗浄水が流れるように構成されている。
【００２２】
さらに、筐体７の正面外壁部には表示手段１としての液晶パネルと音声発生器１ａとしてのスピーカが設けられている。前記表示手段１に入力される映像信号と、前記音声発生器１ａに入力される音声信号とは、外部に接続された情報ソース１０から供給される。
【００２３】
なお、壁６には使用者が便器を使用しているか否かを検出するための着座センサ２ｂたる光センサが設けられている。この光センサは対面する両方の壁６に設けられており、一方は光ビーム照射部（図示せず）を構成し、他方は受光部となっている。そして、使用者が便器上に位置して光を遮ると、着座センサ２ｂから信号が制御部２に出力されるようになっている。
【００２４】
図３は本システムを使用した洋式トイレを示している。この実施形態では表示手段１がトイレのドア３に取り付けられており、床中央部に設置された便器５の便座４に座った状態で使用者の正面に表示手段１が位置するようになっている。
【００２５】
前記ドア３にはドアセンサ２ａが設けられている。このドアセンサ２ａはドアのロック状態、すなわち使用者の入室を検出するためのものであって、マグネットスイッチが用いられている。
【００２６】
また、便座４には着座センサ２ｂが設けられている。前記着座センサ２ｂは便座に使用者が座したか否かを検出するためのものであって、電気接点式スイッチが設けられている。
【００２７】
便器５には洗浄水を流すためのレバー１１が設けられており、このレバー１１の動きに連動するよう洗浄水排出センサ２ｃが設けられている。この洗浄水排出センサ２ｃは電気接点を有しており、レバー１１を動かすと信号が出力されるようになっている。
【００２８】
前記壁６には制御部２が設けられており、この制御部２にはタイマー２ｄが内装されている。
前記ドアセンサ２ａ、着座センサ２ｂ、洗浄水排出センサ２ｃはいずれも使用者の挙動を検出するものであり、タイマー２ｄはこれらセンサの検出から何秒後に実際の動作を行わせるかを設定するものである。
【００２９】
以上の構成においてその動作を説明する。
まず、第１の動作例として、ドアセンサ２ａによりトイレ使用者の入室が検出される。ここで、タイマー２ｄが作動し、排便の準備ができると思われる数十秒後に表示手段１を起動させる。この状態で表示手段１に広告等が表示される。この後、使用者の排便が終わり、使用者が洗浄水を流すためのレバー１１を動かすと、便器内に洗浄水が噴出するとともに、洗浄水排出センサ２ｃが作動して制御部２に表示手段１の表示を停止するよう信号が送出される。
【００３０】
次に、第２の動作例として、使用者の便座への着座に伴い、着座センサ２ｂが作動する。着座センサ２ｂからの信号を制御部２が入力すると、制御部２は表示手段１に作動信号を送信し、表示手段１は起動して広告等が表示される。この後、使用者の排便が終わり便器５を離脱すると、着座センサ２ｂがオフとなり表示手段１が停止状態となる。なお、表示手段１の停止制御にあたっては洗浄水排出センサ２ｃからの信号を併用してもよい。
【００３１】
このように、センサは選択的に使用すればよく、必ずしも全部使用しなくとも所定の動作を行わせることができる。
ここで、センサからの信号を検出することで使用者の使用段階（初期、中期、後期）がある程度判断できるため、その段階に応じて表示手段の動作を制御する例につき、図４に示す制御フローを中心に説明する。
【００３２】
なお、使用者のトイレ使用段階は、トイレに入室したときから排便を開始するまでを第１段階とし、排便中を第２段階とし、排便終了から退室までを第３段階とする。
【００３３】
まず、ステップ１０１においてドアセンサ２ａからの信号に基づき、ドアがロックされたか否か、すなわち使用者がトイレ内に入室したか否かを判断する。ステップ１０１の否定枝はステップ１０１の循環ルーチンとなり、肯定枝はステップ１０２に移行して、第１段階として音声発生器１ａを作動させ、使用者に音声による表示を行う。この音声による表示は、第１段階では使用者は脱衣を行うため、視覚用の表示パネル等には注視する可能性が低いことによる。
【００３４】
次いで、ステップ１０３において着座センサ２ｂからの信号に基づき、使用者が便器上に位置したか否かを判断する。ステップ１０３の否定枝はステップ１０３の循環ルーチンとなり、肯定枝はステップ１０４に移行して音声発生器１ａによる表示を停止するとともに、第２段階として視覚表示用の表示手段１を作動させる（ステップ１０５）。この第２段階では、使用者は視覚表示用の表示パネル等を比較的注視し易いものである。
【００３５】
そして、ステップ１０６において、着座センサ２ｂからの信号に基づき、使用者が便器上から離れたか否かを判断する。前記ステップ１０６の否定枝はステップ１０６の循環ルーチンとなり、肯定枝はステップ１０７において表示手段１の作動を停止させるとともに、第３段階として再び音声発生器１ａを作動させる（ステップ１０８）。この第３段階では、使用者は着衣を行うため、前記第１段階と同様に音声による表示を行うものである。
【００３６】
さらに、ステップ１０９においてドアセンサ２ａからの信号に基づき、ドアロックが解除されたか否か、すなわち、使用者が退室したか否かを判断する。ステップ１０９の否定枝はステップ１０９の循環ルーチンとなり、肯定枝はステップ１１０に移行して音声発生器１ａの作動を停止させ、本制御を終了する。
【００３７】
なお、前記表示手段１や音声発生器１ａは前記第１〜第３の各使用段階の全てにおいて使用してもよく、また、各使用段階に応じて、表示手段１や音声発生器１ａの表示内容を変更させるようにしてもよい。例えば、第１段階ではトイレ使用についての注意事項を表示し、第２段階では商品等の宣伝を行い、第３段階では忘れ物防止の注意を行う等である。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば、制御部はトイレ使用者がトイレ内に居るときには表示手段を動作させ、退室したときには表示手段を停止させるよう制御する。
【００３９】
これによってトイレ使用者に商業情報や安全のための情報を的確に供給することができる。また、ポスターやパンフレットを使用する場合に比較して衛生的であり、内容の変更も容易である。
【００４０】
さらに、トイレ使用者のトイレ使用段階に応じて表示手段を制御できるため、使用者により効率良く情報を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態であるトイレ用表示システムを示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態であるトイレ用表示システムを示す斜視図である。
【図３】本発明の他の実施の形態であるトイレ用表示システムを示す図である。
【図４】本発明の一実施の形態であるトイレ用表示システムのフローチャートである。
【符号の説明】
１    表示手段
１ａ  音声発生器
２    制御部
２ａ  ドアセンサ
２ｂ  着座センサ
２ｃ  洗浄水排出センサ
２ｄ  タイマー
３    ドア
４    便座
５    便器
６    壁
【図１】
0003773312.tif 000002
【図２】
0003773312.tif 000003
【図３】
0003773312.tif 000004
【図４】
0003773312.tif 000005