(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体から排出された用紙の用紙搬送方向中央部を綴じ合わせる中綴じ手段と、前記用紙の用紙搬送方向中央部を中折り処理する中折り手段とを有する用紙後処理装置を備えた画像形成装置において、
前記用紙搬送方向の中心位置の基準折り線を記録したテストチャートを記憶する記憶手段と、前記中綴じ処理された用紙の停止位置を調整可能にする停止位置調整手段と、を有し、
前記画像形成装置本体により、前記記憶手段に記憶された前記テストチャートを印字し、前記停止位置に停止された印字後の用紙を前記中折り手段により中折り処理することを特徴とする用紙後処理装置を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記テストチャートは、用紙搬送方向の中心位置に形成した基準折り線と、前記基準折り線の近傍に等間隔に形成したスケール線とを有することを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置を備えた画像形成装置。
【請求項３】
前記中折り位置を調整可能にする調整手段は、用紙の進行方向先端部を当接して停止させ、用紙の位置決めを行う移動調整可能な先端部ストッパであることを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置を備えた画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置本体から排出された用紙を中綴じ処理、中折り処理して作製される冊子の小口を断裁手段により断裁して冊子を仕上げる用紙後処理装置を備えた画像形成装置において、
前記断裁手段による小口断裁位置を調整可能にする調整手段と、前記用紙搬送方向の両端部位置近傍に断裁位置調整用の端部スケール線を記録したテストチャートを記憶する記憶手段と、を有し、
前記画像形成装置本体により前記記憶手段に記憶された前記テストチャートを印字して、前記調整手段により位置決めされた印字後の用紙の小口を断裁処理することを特徴とする用紙後処理装置を備えた画像形成装置。
【請求項５】
前記断裁位置を調整可能にする調整手段は、中折り処理された用紙の進行方向先端部に当接して停止させ、用紙の位置決めを行う移動調整可能な先端部ストッパであることを特徴とする請求項４に記載の用紙後処理装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙束に対して、中綴じ処理、中折り処理を行い製本化した後、用紙の小口を断裁処理する用紙後処理装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複数枚で１セットになる用紙束に対して中綴じ処理を行う用紙後処理装置として、従来、特開平６−７２０６４号、特開平７−１８７４７９号、特開平８−１９２９５１号公報等が知られている。
【０００３】
また、用紙の搬送方向中央部で二つ折り処理（以下、中折り処理と称す）することを可能にする用紙後処理装置として、特開平１０−１４８９８３号、特開平１０−１６７５６２号各公報等が提案されている。
【０００４】
中綴じ処理、中折り処理されて製本化された用紙束に対して、用紙の小口を揃えるため小口を断裁処理する用紙断裁装置がある。また、近年、複写機、プリンタ、これらの複合機等の画像形成装置により画像が記録された用紙束に対して、用紙後処理装置により中綴じ処理、中折り処理を行い週刊誌のように製本化した後、用紙断裁装置により用紙の小口を揃えるため小口を断裁する用紙断裁装置を備えた用紙後処理装置が提供されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
中綴じ処理、中折り処理断裁処理されて製本化された冊子を仕上げる従来の用紙後処理装置を備えた画像形成装置には、以下の課題がある。
【０００６】
（１）  中綴じ処理した冊子を中折り処理して製本化する用紙後処理装置の調整作業においては、中折り処理された冊子が正しく用紙の中央で中折り処理されるように、中折り手段に搬送される用紙先端部を突き当てて位置決めするストッパの位置を調整する。中綴じ処理における用紙中央の綴じ位置も、用紙先端部を突き当てて位置決めするストッパの位置の調整により行われる。
【０００７】
従来は、中綴じ処理、中折り処理の用紙位置調整に際して、専用のテスト原稿を画像形成装置のプラテンガラス面上の所定位置に載置し、画像形成処理を行い、用紙後処理装置による中綴じ処理、中折り処理後、中綴じ位置、中折り位置を確認し、中綴じ手段、中折り手段の各調整手段のストッパの位置調整をして、用紙停止位置を設定していた。また、専用のテスト原稿がない場合には、おおよその目安で、中綴じ手段、中折り手段の各調整手段のストッパの位置調整をして、用紙停止位置を設定していた。
【０００８】
中折り処理の用紙停止位置の従来の調整操作方法を以下に示す。
▲１▼  画像形成装置の操作パネル上で、調整モードを選択する。
【０００９】
▲２▼  操作パネル上で、用紙搬送方向の調整方向設定（＋−）、及び調整値の入力を行う。
【００１０】
▲３▼  専用のテスト原稿をプラテンガラス面上の所定位置に載置し、画像形成装置により、サンプル印字、及び中綴じ処理、中折り処理を実施する。
【００１１】
▲４▼  中折り処理されて作製された冊子の中折り位置のずれを目視で確認して、中折り手段のストッパ位置を調整して、用紙停止位置を修正設定する。
【００１２】
▲５▼  前記▲３▼のサンプル印字、及び中綴じ処理、中折り処理を再実施し、中折り位置を確認する。
【００１３】
▲６▼  中折り処理が用紙中央に行われていない場合には、前記▲１▼に戻り、再度、調整を実行する。
【００１４】
中綴じ処理、及び断裁処理の用紙停止位置の調整も、上述の中折り処理の調整と同様な手順で実施する。
【００１５】
従来の中綴じ処理、中折り処理、及び断裁処理における用紙位置調整作業では、装置の設置、修理、調整を担当するサービスマンが、専用のテスト原稿を常に持ち歩かなければならない。また、機械操作に不慣れなサービスマンが用紙位置調整作業をするとき、調整方向を逆方向に設定する事もあり、調整ミスを繰り返す可能性があった。
【００１６】
（２）  画像形成装置本体から排出された用紙を、用紙後処理装置により中綴じ処理、中折り処理及び断裁処理後に、断裁処理された用紙の用紙搬送方向の両端部位置を調整手段のストッパにより位置調整をして、用紙停止位置を設定する。この用紙停止位置調整でも、前記サービスマンが、専用のテスト原稿を使用して、用紙の小口の断裁寸法、用紙の断裁線の傾き等を修正する。また、機械操作に不慣れなサービスマンが用紙位置調整作業をするとき、調整方向を逆方向に設定する事もあり、調整ミスを繰り返す可能性があった。
【００１７】
本発明は、上記の各課題を解消して、用紙後処理装置を改良し、中綴じ処理、中折り処理、断裁処理における調整作業を容易、確実、迅速に実行可能な用紙後処理装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題は、以下の本発明の用紙後処理装置を備えた画像形成装置により達成される。
【００１９】
上記の課題（１）は、本発明の請求項１〜３に記載の用紙後処理装置を備えた画像形成装置により解決される。
【００２０】
上記の課題（２）は、本発明の請求項４に記載の用紙後処理装置を備えた画像形成装置により解決される。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明の用紙後処理装置を備えた画像形成装置を図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１は画像形成装置本体Ａ、用紙後処理装置Ｂ、用紙断裁装置Ｃを備えた画像形成シムテムの全体構成図である。
【００２３】
図示の画像形成装置本体Ａは、画像読み取り部１、画像処理部２、画像書き込み部３、画像形成部４、給紙カセット５Ａ、給紙手段５Ｂ、搬送部５Ｃ、定着装置６、排紙部７、自動両面コピー給紙部（再搬送部）８を備えている。
【００２４】
画像形成装置本体Ａの上部には、自動原稿送り装置Ｄが搭載されている。画像形成装置本体Ａの図示の左側面の排紙部７側には、用紙後処理装置Ｂが接続され、用紙後処理装置Ｂには用紙断裁装置Ｃが連結されている。
【００２５】
自動原稿送り装置Ｄの原稿台上に載置された原稿ｄは搬送手段により搬送され、画像読み取り部１の光学系により原稿の片面又は両面の画像が読みとられ、ＣＣＤイメージセンサ１Ａに読み込まれる。
【００２６】
ＣＣＤイメージセンサ１Ａにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部２において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書き込み部３に信号を送る。
【００２７】
画像書き込み部３においては、半導体レーザからの出力光が画像形成部４の感光体ドラム４Ａに照射され、潜像を形成する。画像形成部４においては、帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の処理が行われる。給紙カセット５Ａから給紙手段５Ｂにより給送された用紙Ｓは転写手段４Ｂにより画像が用紙Ｓに転写される。画像を担持した用紙Ｓは、定着装置６により定着され、排紙部７から用紙後処理装置Ｂに送り込まれる。或いは搬送路切り替え板７Ａにより自動両面コピー給紙部８に送り込まれた片面画像処理済みの用紙Ｓは再び画像形成部４において、両面画像処理後、排紙部７から排出され、用紙後処理装置Ｂにおいて、中綴じ処理、中折り処理された後、用紙断裁装置Ｃに送り込まれる。
【００２８】
用紙断裁装置Ｃは、用紙後処理装置Ｂにより中綴じ処理、中折り処理されて作製された冊子（用紙束）の小口近傍を、図３（ｄ）に示すように、断裁して小口ｂを揃えるもので、図４以降において詳述する。
【００２９】
用紙後処理装置Ｂには、図示の上段から、固定排紙皿８１、表紙給紙手段４０、シフト処理搬送部２０、第１積載部３０、綴じ手段５０、折り手段６０が、ほぼ垂直方向に縦列配置されている。
【００３０】
用紙後処理装置Ｂの図示右上方には入口搬送部１０が配置されている。また、用紙後処理装置Ｂの図示左側面には、端綴じ及びシフト処理済みの用紙を積載する昇降排紙皿８２が配置されている。
【００３１】
図２は、用紙後処理装置Ｂの用紙搬送経路を示す模式図である。
用紙後処理装置Ｂは画像形成装置本体Ａから搬出された用紙Ｓの入口部１１が画像形成装置本体Ａの排紙部７と合致するよう位置と高さを調節して設置されている。
【００３２】
入口部１１の入口部ローラ１２の用紙搬送下流に接続する用紙Ｓの搬送路は、上段の第１搬送路▲１▼と中段の第２搬送路▲２▼および下段の第３搬送路▲３▼の３系統に分岐されていて、切り替えゲートＧ１，Ｇ２の占める角度の選択により用紙Ｓが何れかの搬送路に給送される。
【００３３】
（１）装置上部の固定排紙皿に直接排紙
画像形成装置本体Ａから排出された画像形成済みの用紙Ｓは、入口部１１に導入され、入口部ローラ１２により搬送されて、入口部センサＰＳ１により用紙Ｓの搬送方向長さが検知される。用紙Ｓは上方の第１の切り替えゲートＧ１の右方の通路１３（第１搬送路▲１▼）を通過して、上方の搬送ローラ１４及び搬送ローラ１５に挟持されて上昇搬送され、更に排出ローラ１６に挟持されて機外上部の固定排紙皿８１上に排出され、順次積載される。
【００３４】
この用紙搬送過程では、切り替えゲートＧ１は通路１７を閉止し、通路１３を開放状態にして、用紙Ｓの固定排紙皿８１への通過を可能にする。
【００３５】
（２）シフト処理又はストレート排紙
この搬送モードに設定されると、切り替えゲートＧ１は通路１３を閉止し、通路１７を開放状態に保持し、用紙Ｓの通路１７の通過を可能にする。
【００３６】
画像形成装置本体Ａから排出された画像形成済みの用紙Ｓは、入口部１１、入口部ローラ１２を通過し、切り替えゲートＧ１の下方に開放状態に形成された通路１７を通過して、搬送ローラ１８に挟持されて、第２搬送路▲２▼である斜め下方の第２の切り替えゲートＧ２の上方の通路２１を通過して、搬送ローラ２２に挟持され、通路２３を経て、シフト手段２５、シフトローラ２４に挟持され、排出ローラ２６により排出され、大量の用紙を収納可能な昇降排紙皿８２上に積載される。
【００３７】
（３）端綴じ処理
端綴じ処理又は中綴じ処理を施す用紙Ｓは、画像形成装置本体Ａ内で画像形成処理されて、用紙後処理装置Ｂの入口部１１に送り込まれ、入口部ローラ１２、第１の切り替えゲートＧ１の下方の通路１７を通過して、搬送ローラ１８に挟持されて、第３搬送路▲３▼に搬送される。
【００３８】
第３搬送路▲３▼において、用紙Ｓは、切り替えゲートＧ２の下方の通路３１を通過して、下流の搬送ローラ３２により挟持、搬送される。用紙Ｓは、更に下流の搬送ローラ３４により挟持されて送り出され、第１積載部３０の傾斜配置された中間スタッカ３５の上方空間に排出され、中間スタッカ３５または中間スタッカ３５上に積載された用紙Ｓの上面に接し、滑走上昇したのち、搬送ローラ３４から用紙Ｓの進行方向後端部が排出されたのちには、用紙Ｓの自重により下降に転じ、中間スタッカ３５の傾斜面上を滑落し、綴じ手段５０近傍の端綴じ用可動ストッパ部材（以下、端綴じストッパと称す）５１の用紙突き当て面に用紙Ｓの進行方向先端部が当接して停止する。
【００３９】
３６は中間スタッカ３５の両側面に移動可能に設けた一対の上流側幅整合手段である。上流側幅整合手段３６は用紙搬送方向と直交する方向に移動可能であり、用紙Ｓが中間スタッカ３５上に排出される用紙受け入れ時には、用紙幅より広く開放され、中間スタッカ３５上を搬送されて、端綴じストッパ５１に当接して停止するときには、用紙Ｓの幅方向の側縁を軽打して用紙束幅揃え（幅整合）を行う。
【００４０】
この停止位置において、中間スタッカ３５上に所定枚数の用紙Ｓが積載、整合されると、綴じ手段５０により綴じ合わせ処理が行われ、用紙束が綴じ合わされる。
【００４１】
前記中間スタッカ３５の用紙積載面の一部には、駆動プーリ３７Ａと従動プーリ３７Ｂに巻回された複数の排出ベルト３８が回動可能に配置されている。綴じ処理された用紙束は、排出ベルト３８の排出爪３８ａにより用紙Ｓの後端部を保持されて、排出ベルト３８上に載せられ、中間スタッカ３５の載置面上を滑走して斜め上方に押し上げられ、排出ローラ２６のニップ位置に進行する。回転する排出ローラ２６に挟持された用紙束は、昇降排紙皿８２上に排出、積載される。
【００４２】
（４）表紙給紙
表紙給紙手段４０は、表紙載置部４１、表紙送り部４２から構成されている。
【００４３】
表紙給紙手段４０から給紙された１枚の表紙Ｋは、第４搬送路▲４▼である通路４３を通過して、搬送ローラ１４の他のニップ位置を通過し、通路１９、搬送ローラ１８を通過した後、第３搬送路▲３▼の搬送ローラ３２、通路３３、搬送ローラ３４を経て、中間スタッカ３５上に到達する。
【００４４】
（５）中綴じ処理
綴じ手段５０は、上部機構５０Ａと下部機構５０Ｂとの２分割構造に構成され、その中間に、用紙Ｓが通過可能な通路５２を形成している。
【００４５】
綴じ手段５０は、用紙搬送方向に直交する方向に２組配置され、図示しない駆動手段により、用紙搬送方向に直交する方向に移動可能である。この綴じ手段５０により、用紙幅方向の中央振り分け２箇所に綴じ針を打つ。
【００４６】
中綴じモードに設定され、表紙Ｋ及び用紙Ｓのサイズ（搬送方向の長さ）が設定又は検知されると、用紙先端部調整手段である中綴じ用可動ストッパ部材（以下、中綴じストッパと称す）５３は、所定位置に移動して停止する。中綴じストッパ５３の起動に連動して端綴じストッパ５１が退避し、通路５２を開放する。
【００４７】
表紙Ｋが中間スタッカ３５上の所定位置に載置された後、画像形成装置本体Ａから搬出された用紙Ｓが、用紙後処理装置Ｂの入口搬送部１０から第３搬送路▲３▼を通過して、中間スタッカ３５上に載置された表紙Ｋの上面に順次積載され、用紙Ｓの端部が中綴じストッパ５３に当接して位置決めされる。５６は中綴じ処理時に用紙Ｓの幅方向を規制する下流側幅整合手段であり、前記上流側幅整合手段３６と同様に１枚の用紙Ｓが搬入される都度、用紙Ｓの幅方向の側端を叩いて幅整合を行う。
【００４８】
また、中綴じ処理時に、中間スタッカ３５上を搬送して綴じ手段５０の上流側を進行する用紙Ｓに対して、用紙Ｓが中綴じストッパ５３に突き当たる頃を見計らって、上流側幅整合手段３６と下流側幅整合手段５６とを同時に作動させて、用紙幅整合を行って用紙揃えする。
【００４９】
このようにして、中間スタッカ３５上を進行し、綴じ手段５０を中心にして上流側と下流側に亘って延長して積載される用紙Ｓ及び表紙Ｋは、上流側幅整合手段３６と下流側幅整合手段５６とにより、用紙Ｓの全長に亘り正確に幅整合される。
【００５０】
最終の用紙Ｓが中間スタッカ３５上に位置決め載置された後、表紙Ｋと用紙Ｓの全頁とから成る用紙束に綴じ手段５０による中綴じ処理を行う。この中綴じ処理により、表紙Ｋ及び用紙Ｓの搬送方向の中央部に綴じ針が打ち込まれる。綴じ針ＳＰは綴じ針打ち込み駆動側を有する下部機構５０Ｂから、綴じ針クリンチ側を有する上部機構５０Ａに向けて打ち込まれる。
【００５１】
（６）中折り処理
中綴じ処理後、中綴じストッパ５３が上方に待避して、第５搬送路▲５▼である通路５２の下流の通路を開放する。中綴じ処理された表紙Ｋと用紙Ｓから成る用紙束は、湾曲した通路と中間搬送ローラ６１を通過して斜め下方の搬送ベルト６２によりガイド板６３に案内されて搬送され、更に、第２積載部（スタック台）６４上を搬送されて、用紙先端部調整手段である折り部可動ストッパ手段６５に用紙束の搬送方向の先端部が当接して、所定位置に停止する。折り部可動ストッパ手段６５は用紙サイズの設定又は検知と駆動手段により所定位置に移動可能である。
【００５２】
折り手段６０は、用紙突き出し手段６６、折りローラ６７、搬送ベルト６８、加圧ローラ６９等から構成されている。
【００５３】
中折り開始信号により、用紙突き出し手段６６の突き出し板６６Ａが斜め上方に直進して、突き出し板６６Ａの先端部は、表紙Ｋと用紙Ｓから成る用紙束の中央部を押し上げ、用紙束を介して折りローラ６７のニップ部を押し広げて揺動、離間させる。
【００５４】
突き出し板６６Ａの先端部が前記ニップ部を通過後、突き出し板６６Ａが後退して、用紙束の中央部は、折りローラ６７により挟圧されて、折り目部が形成される。この折り目部は、前述の中綴じ処理による用紙束への綴じ針の打ち込み位置と一致する。この中綴じ、中折り処理は、最大６４ページ（１６枚）の用紙を処理可能とする。
【００５５】
回転する一対の折りローラ６７により挟圧されて折り目部を形成された用紙束の中央部は、一対の搬送ベルト６８に挟持されて搬送され、第６搬送路▲６▼である一対の加圧ローラ６９のニップ位置に送り込まれ、この位置で折り目部が更にしっかり付けられた後、排出される。
【００５６】
図３（ａ）は用紙Ｓの中折りする折り目部ａに沿って中央振り分け２箇所に綴じ針ＳＰを打針する中綴じ処理を示す用紙の平面図、図３（ｂ）は中綴じと中折りの後処理を施した冊子ＳＡの斜視図、図３（ｃ）は後処理済みの冊子ＳＡを両開きした状態を示す斜視図、図３（ｄ）は中綴じと中折りの後処理を施した冊子ＳＡの断面図である。これらの図において、ｂは用紙Ｓの側端部の小口、ｃは小口揃えするための断裁線である。
【００５７】
中綴じ処理と中折り処理により作製された冊子ＳＡは、表紙Ｋの第１面（ｐ１，ｐ８）を外側に向け、その裏面側に第２面（ｐ２，ｐ７）、更にその内側に中身である用紙Ｓの第１面（ｐ３，ｐ６）、その内側に用紙Ｓの第２面（ｐ４，ｐ５）が配置され、図示のように８頁（ｐ１〜ｐ８）から成る冊子ＳＡの頁揃えができる。
【００５８】
画像形成装置本体Ａの操作部において、冊子作成オートモードを選択、設定し、表紙載置部４１上に表紙Ｋを積載し、プリントを開始すると、画像形成装置本体Ａの制御部により、前記の画像プロセスが実行され、画像を担持した用紙Ｓは用紙後処理装置Ｂにより、中綴じ処理と中折り処理とが行われて、連続して冊子ＳＡが作製、排出される。
【００５９】
用紙後処理装置Ｂの操作部において、冊子作製マニュアルモードを選択、設定し、表紙載置部４１上に、表紙Ｋとその下に画像形成済みの１冊分の用紙Ｓとを積載し、送り出し動作を開始すると、用紙後処理装置Ｂの制御部により、表紙Ｋと用紙Ｓは用紙後処理装置Ｂにより、中綴じ処理と中折り処理とが行われて、１冊分の冊子ＳＡが作製、排出される。
【００６０】
図４は、用紙断裁装置Ｃの全体構成図である。用紙断裁装置Ｃは、第１搬送手段（断裁処理前の用紙搬送手段）１００、第２搬送手段（断裁処理後の用紙搬送手段２００、断裁手段３００、冊子収納手段４００から構成されている。
【００６１】
用紙後処理装置Ｂの折り手段６０により中折り処理された冊子ＳＡは、用紙断裁装置Ｃの入口部に配置された搬送ベルト１０１上に排出される。搬送ベルト１０１は、支持部材１０２に回動可能に支持され、駆動ローラ１０３により回動される。
【００６２】
搬送ベルト１０１の用紙搬送方向下流側には、駆動ローラ１１２と従動ローラ１１３に巻回された下搬送ベルト１１１が回動可能に配置されている。下搬送ベルト１１１の上方には、上搬送ベルト１１４が圧接し、従動して回動される。ローラ１１５，１１６を巻回する上搬送ベルト１１４は、支持部材１１７に回動可能に支持されている。支持部材１１７は、バネ１１８により付勢され、上搬送ベルト１１４を下搬送ベルト１１１に圧接する。搬送ベルト１０１により搬送された冊子ＳＡは、下搬送ベルト１１１と上搬送ベルト１１４により圧接、挟持されて搬送される。
【００６３】
下搬送ベルト１１１の用紙搬送方向下流側には、駆動手段に接続する駆動ローラ１２１と、駆動ローラ１２１に圧接して回動する従動ローラ１２２が配置されている。下搬送ベルト１１１と上搬送ベルト１１４とに挟持されて搬送される冊子ＳＡは、案内板１２３を通過して、駆動ローラ１２１と従動ローラ１２２に挟持されて搬送される。
【００６４】
駆動ローラ１２１の用紙搬送方向下流側には、断裁上刃３０１、断裁下刃３０２、可動板３１０、押圧ローラ３１１、屑箱３２０及び駆動手段から成る断裁手段３００が配置されている。断裁手段３００の詳細は後述する。
【００６５】
断裁手段３００により小口ｂを断裁されて仕上げられた冊子ＳＡは、第２搬送手段２００において、回動する下搬送ベルト２０１、従動して回動される上搬送ベルト２０６、及び駆動回転する上ローラ２０５に挟持されて搬送される。
【００６６】
下搬送ベルト２０１は、駆動手段に接続する駆動ローラ２０２により回動される。２０３は、下搬送ベルト２０１により従動回転する従動ローラである。下搬送ベルト２０１の内方で冊子搬送路近傍には、冊子支持板（第３積載部）２０４が固設されている。
【００６７】
上搬送ベルト２０６は、ローラ２０７，２０８を巻回して回動可能であり、支持部材２０９に支持されている。支持部材２０９は、バネ付勢され、上搬送ベルト２０６を下搬送ベルト２０１を介して冊子支持板２０４に圧接する。断裁処理された冊子ＳＡは、第２搬送手段２００の下搬送ベルト２０１と上ローラ２０５との間隙を通過し、更に、下搬送ベルト２０１と上搬送ベルト２０６により圧接、挟持されて搬送される。
【００６８】
下搬送ベルト２０１により水平方向に搬送される冊子ＳＡは、回転する大径ローラ２１１と、固定配置された案内板２１２に案内されて、垂直上方に約９０°偏向されて上昇搬送される。冊子ＳＡは、更に大径ローラ２１１とピンチローラ２１３とに挟持されて、冊子排出口２１４を通過して排出され、冊子ＳＡの折り目部ａを上に、小口ｂを下にして、冊子収納手段４００の冊子積載台４０１上に載置される。
【００６９】
冊子収納手段４００は、冊子積載台４０１、可動壁部材（プッシャ）４１０、仕切部材（ホルダ）４２０、押圧壁部材４３０、及び駆動手段とから構成されている。
【００７０】
冊子積載台４０１は、断裁処理済みの複数の冊子ＳＡを冊子排出口２１４から順次受容して、冊子ＳＡの折り目部ａを上にして用紙面を重ね合わせて積載する。可動壁部材４１０は、冊子積載台４０１に直立して水平移動可能に支持され、冊子積載台４０１上に積載された冊子ＳＡの用紙面を押圧し、冊子積載台４０１上と冊子排出口２１４との間を水平方向に往復動する。
【００７１】
可動壁部材４１０は、通常は冊子排出口２１４よりも前進した停止位置で冊子積載台４０１上に積載された冊子ＳＡを受け止め、断裁処理済みの冊子ＳＡが冊子積載台４０１に搬入される都度、冊子排出口２１４を開放する位置まで待避し、冊子ＳＡが冊子排出口２１４を通過完了後に、冊子ＳＡの用紙面を押圧しながら停止位置に復帰して待機する。
【００７２】
仕切部材４２０は、冊子積載台４０１に直交する垂直方向に移動可能であり、可動壁部材４１０が次の冊子ＳＡを受れ入れるため、冊子排出口２１４が開放されるように待避を始めるとき、仕切部材４２０が可動壁部材４１０の代わりに積載済みの冊子ＳＡの用紙面を受け止め、可動壁部材４１０が次の冊子ＳＡの用紙面を押圧しながら停止位置に前進する動作に合わせて、仕切部材４２０が冊子積載台４０１の後端部に沿って下降を開始して待避し、冊子積載台４０１上に次の冊子ＳＡを受け入れ可能にする。可動壁部材４１０が停止位置に移動完了するのに合わせて、仕切部材４２０が上昇開始する。
【００７３】
押圧壁部材４３０は、冊子積載台４０１に直立して移動可能に支持され、バネ付勢されている。押圧壁部材４３０の冊子接触面は、可動壁部材４１０又は仕切部材４２０に対向し、冊子積載台４０１上に積載された冊子ＳＡの用紙面を押圧、保持する。
【００７４】
図５は、第２搬送手段２００の下搬送ベルト２０１、及び断裁部可動ストッパ２２１の駆動手段を示す断面図である。
【００７５】
モータＭ１は、歯車ｇ１，ｇ２、ベルトＴＢを介して断裁部可動ストッパ２２１を用紙サイズに対応した所定位置に移動させる。ストッパ解除用モータＭ２は、歯車ｇ３，ｇ４を介してカム２２２を駆動回転させ、断裁部可動ストッパ２２１を起倒させる。断裁部可動ストッパ２２１は冊子ＳＡの先端部の突き当て時には、起立した初期状態に保持され、冊子ＳＡの排紙時には、モータＭ２の駆動により倒された状態になる。
【００７６】
冊子ＳＡの厚さ、即ち、１枚の用紙の厚さと用紙束の枚数とにより、冊子断裁前の小口の突出量が異なるから、断裁部可動ストッパ２２１の設定位置は、これらの数値設定、又は冊子の厚さ検知により、制御手段が最適値を選択する。
【００７７】
図６は、画像形成装置本体Ａ、用紙後処理装置Ｂ、用紙断裁装置Ｃの制御を示すブロック図である。
【００７８】
主制御手段９は、画像形成装置本体Ａを構成する給紙手段５Ｂ、搬送部５Ｃ、再搬送手段８、画像形成部４の駆動を制御する。
【００７９】
画像形成装置本体Ａの主制御手段９は、通信手段９Ａ、モード入力手段９Ｂ、モード表示手段９Ｃ、モード記憶手段９Ｄ、用紙サイズ検知手段９Ｆ、用紙サイズデータ記憶手段９Ｇ、カウント手段９Ｌ、中綴じ位置補正データ入力手段９Ｈ、中折り位置補正データ入力手段９Ｊ、断裁位置補正データ入力手段９Ｋ、表示手段９Ｍ、演算手段９Ｎ、及び後述のテストチャート記憶手段９Ｐ等から構成されている。
【００８０】
主制御手段９には、カセット給紙部、大容量給紙部、手差し給紙部等の用紙収納手段内の用紙Ｓの有無を検知する用紙有無検知手段９Ｅと、用紙サイズ検知手段９Ｆとからの検知信号が入力される。
【００８１】
画像形成装置本体Ａの主制御手段９の通信手段９Ａと、用紙後処理装置Ｂの後処理制御手段９０の通信手段９１とは電気的に接続され、制御信号の授受が行われる。
【００８２】
後処理制御手段９０は、通信手段９１、用紙サイズ検知手段９２、用紙サイズデータ記憶手段９３、カウント手段９４、演算手段９５等から構成されている。
【００８３】
後処理制御手段９０は、用紙後処理装置Ｂ内に搬送された用紙Ｓを端綴じ又は中綴じ処理する第１積載部３０と、中綴じ処理された用紙Ｓを中折り処理する第２積載部６４と、用紙断裁装置Ｃ内の冊子ＳＡを搬送、押圧、断裁する第３積載部２０４等の駆動を制御する。
【００８４】
図７は画像形成装置本体Ａの操作盤の基本画面である。この操作盤面上で、用紙サイズ、設定枚数等を設定し、さらに出力モードを設定すると、図８に示す用紙後処理モードになる。
【００８５】
図８は用紙後処理モードに設定した操作盤の画面である。この画面において、中綴じ、中折り、断裁を選択し、ＯＫキーで設定すると、図９に示すフィニッシャー調整メニュー画面になる。
【００８６】
中綴じストッパ位置調整、中折りストッパ位置調整、断裁ストッパ位置調整のうち、断裁ストッパ位置調整を設定すると、図１０に示す断裁ストッパ位置調整画面になる。この画面において、位置調整代を数値キーにより入力し設定キーにより決定する。入力された位置調整代は画面上部に表示される。
【００８７】
図１１は、画像形成装置本体Ａの主制御手段９のテストチャート記憶手段（記憶手段）９Ｐに画像データとしてストアされたテストチャートＴの一例を示す平面図である。
【００８８】
テストチャートＴには、用紙搬送方向の中心位置の基準折り線ｍと、基準折り線ｍの近傍に等間隔に形成したスケール線ｎ１，ｎ２とが記録されている。スケール線ｎ１は、＋（プラス）方向に１ｍｍの等間隔に形成された２本の平行線である。スケール線ｎ２は、−（マイナス）方向に１ｍｍの等間隔に形成された２本の平行線である。従って、テストチャートＴの中央部近傍には、中央の基準折り線ｍと、４本のスケール線ｎ１，ｎ２が平行に記録されている。
【００８９】
テストチャートＴの用紙搬送方向の両側端位置近傍には、断裁位置調整用の端部スケール線ｋ１，ｋ２が記録されている。端部スケール線ｋ１は、１ｍｍの等間隔に形成された２本の平行線である。端部スケール線ｋ２も、１ｍｍの等間隔に形成された２本の平行線である。なお、端部スケール線ｋ１，ｋ２の本数については、図示の４本に限定されるものはなく、６本以上に設定してもよい。また、端部スケール線ｋ１，ｋ２の間隔も１ｍｍの等間隔に限定されるものはない。
【００９０】
前記テストチャートＴを使用し、中折りモードの調整を行う本発明の操作手順を以下に示す。
【００９１】
（１）  操作盤上で調整モードを選択し、画像形成装置本体Ａの主制御手段９より、記憶手段９Ｐによる調整を開始する。
【００９２】
（２）  画像形成装置本体Ａにより、テストチャートＴをテストプリントモードで、サンプル印字を行う。
【００９３】
（３）  引き続き用紙後処理装置Ｂにより、サンプル印字されたテスト用紙Ｓｔに対して中折り処理を実施する。
【００９４】
（４）  図１２は、中折り処理されたテスト用紙Ｓｔの一例を示す斜視図である。テストチャートＴにより画像形成された基準折り線ｍに対して、中折り処理されたテスト用紙Ｓｔの折り目部（中折り位置）ａのズレが、＋方向か、−方向かをテスト用紙Ｓｔから確認する。また、折り目部ａのズレ量をスケール線ｎ１，ｎ２から目視判断する。
【００９５】
（５）  中折り処理による折り目部ａが基準折り線ｍに合致していない場合には、スケール線ｎ１，ｎ２によりズレ量を確認して、再び（１）の調整モードを選択し、調整値を入力する。例えば、図１２に示すような中折り処理済みのテスト用紙Ｓｔの場合には、折り目部ａが基準折り線ｍに合致せず、＋方向に２ｍｍ進んでいるので、−２ｍｍの調整を設定する。この設定により、中折り処理の用紙停止位置の調整が１回で完了する。
【００９６】
中綴じ処理における中綴じ位置の調整も、テストチャートＴにより画像形成された基準折り線ｍに対する綴じ針ＳＰの打針位置を確認することにより、容易に調整可能である。
【００９７】
断裁処理における小口断裁位置の調整も、テストチャートＴにより画像形成された端部スケール線ｋ１，ｋ２に対する断裁線ｃに位置を確認することにより、容易に調整可能である。
【００９８】
本発明の用紙断裁装置Ｃを含む用紙後処理装置Ｂは、複写機、プリンタ、これらの複合機等の画像形成装置に接続される。画像形成装置により所望のデジタル処理が行われ、片面記録、両面記録、頁編集等の処理後、排出された用紙は、中綴じ処理、中折り処理、及び断裁処理が正確に行われ、製本化される。
【００９９】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の用紙後処理装置を備えた画像形成装置により以下の効果が奏せられる。
【０１００】
（１）  本発明の用紙後処理装置を備えた画像形成装置は、用紙中央の基準折り線とスケール線とが記録されているテストチャートを、画像形成装置本体の記憶手段に読み出し可能に備えることにより、中折り処理における中折り位置の調整を容易かつ正確に実施可能である。即ち、調整に不慣れなユーザでも、調整不良を繰り返す事なく、最小の処理時間で正確に実施可能である。また、テストチャートは画像データとして画像形成装置に記憶しているため、専用のテストチャートを持ち歩くことなく、中折り処理における中折り位置の調整が速やかに実施可能である（請求項１〜３）。
【０１０１】
（２）  本発明の用紙後処理装置を備えた画像形成装置は、用紙の両端部位置近傍に端部スケール線が記録されているテストチャートを、画像形成装置本体の記憶手段に読み出し可能に備えることにより、断裁位置を容易かつ正確に調整可能である。また、テストチャートは画像データとして画像形成装置に記憶しているため、専用のテストチャートを持ち歩くことなく、断裁位置を容易かつ正確に調整可能である（請求項４，５）。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置本体、用紙後処理装置、用紙断裁装置を備えた画像形成システムの全体構成図。
【図２】用紙後処理装置の用紙搬送経路を示す模式図。
【図３】中綴じ処理した用紙の平面図、中綴じと中折りの後処理を施した冊子の斜視図、冊子を両開きした状態を示す斜視図、及び冊子の断面図。
【図４】用紙断裁装置の全体構成図。
【図５】第２搬送手段と断裁部可動ストッパの駆動手段を示す断面図。
【図６】画像形成装置、後処理装置、用紙断裁装置の制御を示すブロック図。
【図７】画像形成装置本体の操作盤の基本画面。
【図８】用紙後処理モードに設定した操作盤の画面。
【図９】フィニッシャー調整メニュー画面。
【図１０】断裁ストッパ位置調整画面。
【図１１】画像形成装置本体の主制御手段の記憶手段にストアされたテストチャートの一例を示す平面図。
【図１２】中折り処理されたテスト用紙の一例を示す斜視図。
【符号の説明】
９  主制御手段
９Ｈ  中綴じ位置補正データ入力手段
９Ｊ  中折り位置補正データ入力手段
９Ｋ  断裁位置補正データ入力手段
９Ｐ  テストチャート記憶手段（記憶手段）
３０  第１積載部
５０  綴じ手段
５３  中綴じ用可動ストッパ部材（中綴じストッパ）
６０  折り手段
６４  第２積載部（スタック台）
６５  折り部可動ストッパ手段（折り部ストッパ）
９０  後処理制御手段
１００  第１搬送手段
２００  第２搬送手段
２０４  冊子支持板（第３積載部）
２２１  断裁部可動ストッパ（停止位置調整手段）
３００  断裁手段
４００  冊子収納手段
Ａ  画像形成装置本体
Ｂ  用紙後処理装置
Ｃ  用紙断裁装置
Ｓ  用紙
ＳＡ  冊子
Ｓｔ  テスト用紙
Ｔ  テストチャート
ａ  折り目部
ｂ  小口
ｃ  断裁線
ｍ  基準折り線
ｎ１，ｎ２  スケール線
ｋ１，ｋ２  端部スケール線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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