(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロートガラス装置型の板ガラス成形装置に溶融ガラスを供給するためのガラス形成材料溶融炉の使用方法であって、
前記ガラス形成材料溶融炉が、溶融／清澄室（１）を有し、前記溶融／清澄（１）室が、上流部に、少なくとも１つの開口（１２）を備えており、この開口（１２）が、この開口（１２）の前に配置された供給装置によってガラス形成材料（１０）を供給され、且つこの開口（１２）の近くには、燃焼ガスを排出するための少なくとも１つの開口（１４）があり、また前記溶融／清澄室（１）が、下流部に、溶融ガラスを排出するための開口（１７）を有し、この開口（１７）が、溶融ガラスを成形ゾーンへ導くための１又は複数の引き続いた下流室（１８、１９）に向かって開口しており、ガラス形成材料の溶融は、本質的に、酸素で構成された酸化剤を用いる複数の酸素バーナー（１６）によって、前記溶融／清澄室（１）で実現され、
前記溶融／清澄室（１）が、空気の入口がないようにされていること、及び
ガラス形成材料（１０）が装填される前記溶融／清澄室（１）の上流部（８）が、シャドー壁型の熱シールド手段又は落ち込んだアーチ型の熱シールド手段（１１）によって、前記酸素バーナー（１６）の炎の拡散から保護されていること、
を特徴とする、フロートガラス装置型の板ガラス成形装置に溶融ガラスを供給するためのガラス形成材料溶融炉の使用方法。
【請求項２】
前記溶融／清澄室（１）が、１又は複数の下流室からの空気の入口がないようにされていることを特徴とする、請求項１に記載の使用方法。
【請求項３】
ガラス形成材料（１０）が装填される前記溶融／清澄室（１）の上流部（８）が、バーナーを有さないことを特徴とする、請求項１又は２に記載の使用方法。
【請求項４】
前記ガラス形成材料溶融炉が、前記溶融／清澄室（１）をガスに関してシールする少なくとも１つの手段を備えていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の使用方法。
【請求項５】
前記ガラス形成材料溶融炉が、前記溶融／清澄室（１）をガスに関してシールする少なくとも１つの手段を、前記溶融／清澄室と前記１又は複数の下流室（１８、１９）との間に備えていることを特徴とする、請求項４に記載の使用方法。
【請求項６】
前記酸素バーナー（１６）が、２列になって相対するように分布しており、これら酸素バーナーが、前記溶融／清澄室（１）中に、その側壁（４、５）を通して開口していることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の使用方法。
【請求項７】
前記酸素バーナー（１６）が複数のグループに分布しており、その加熱出力が、それぞれのグループ間で自律的に調整されることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の使用方法。
【請求項８】
補助的加熱手段が、前記溶融／清澄室（１）中に設けられていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載の使用方法。
【請求項９】
補助的加熱手段が、前記溶融ガラス中に浸漬された電極の形で設けられていることを特徴とする、請求項８に記載の使用方法。
【請求項１０】
前記溶融／清澄室（１）の壁が、繊維状絶縁材料及び／又はスプレーされた絶縁コンクリートのパネルの形の補強絶縁手段を備えていることを特徴とする、請求項１〜９のいずれかに記載の使用方法。
【請求項１１】
前記溶融／清澄室（１）の側壁（４、５）及び頂部（７）が、繊維状絶縁材料及び／又はスプレーされた絶縁コンクリートのパネルの形の補強絶縁手段を備えていることを特徴とする、請求項１０に記載の使用方法。
【請求項１２】
溶融ガラスの深さと、床（６）及び頂部（７）の間で測定した前記溶融／清澄室（１）の全高さとの比率が、熱シールド手段（１１）の上流において、前記シールド手段の下流においてよりも小さいことを特徴とする、請求項１〜１１のいずれかに記載の使用方法。
【請求項１３】
前記ガラス形成材料（１０）の供給のための開口（１２）が、前記溶融／清澄室（１）の上流部（８）において、その正面壁（２）又はその２つの側壁（４、５）の少なくとも１つに配置されていることを特徴とする、請求項１〜１２のいずれかに記載の使用方法。
【請求項１４】
前記ガラス形成材料溶融炉が、前記溶融／清澄室（１）の上流部（８）に、ガラス形成材料（１０）の供給のための２つの開口（１２、１３）を持ち、これらの開口（１２、１３）が、前記溶融／清澄室（１）の２つの側壁（４、５）において相互に対称に形成されていることを特徴とする、請求項１３に記載の使用方法。
【請求項１５】
前記溶融／清澄室（１）が、ガラス形成材料が装填される上流部（８）に、燃焼ガスの排出のための開口（１４）を有し、前記開口（１４）が、前記上流部の正面壁（２）又は２つの側壁（４、５）の少なくとも１つに設けられていることを特徴とする、請求項１〜１４のいずれかに記載の使用方法。
【請求項１６】
前記溶融／清澄室（１）の側壁（４、５）に、燃焼ガスを排出するための補助的な開口（１５）が設けられていることを特徴とする、請求項１５に記載の使用方法。
【請求項１７】
前記溶融／清澄室（１）から排出される燃焼ガスを、熱回収装置に移すことを特徴とする、請求項１５又は１６に記載の使用方法。
【請求項１８】
前記熱回収装置が、ボイラー又は装填前のガラス形成材料を予備加熱するための装置であることを特徴とする、請求項１７に記載の使用方法。
【請求項１９】
前記溶融／清澄室（１）及び下流室（１８、１９）をガスに関してシールするための手段（２２、２３、２４）が、少なくとも１つの釣り下がったシールド及び／又は部分的に溶融ガラス中に浸漬されたダムを有することを特徴とする、請求項１〜１８のいずれかに記載の使用方法。
【請求項２０】
前記溶融／清澄室（１）をガスに関してシールするための手段（２２、２３、２４）が、前記溶融／清澄室（１）と隣接する下流室（１８）との間の連絡部に、及び／又は２つの連続する下流室（１８、１９）の間の連絡部に、及び／又は下流室のうちの１つにおいて複数の前記連絡部の１つの近傍に、配置されていることを特徴とする、請求項１〜１９のいずれかに記載の使用方法。
【請求項２１】
前記溶融／清澄室（１）が、前記溶融／清澄室（１）よりも小さい断面を有する第１の下流室（１８）に向かって開口しており、この第２の下流室が、この第２の下流室よりも更に小さい断面を有する第２の下流室（１９）に向かって開口していることを特徴とする、請求項１〜２０のいずれかに記載の使用方法。
【請求項２２】
前記１又は複数の下流室において循環する溶融ガラスが前記溶融／清澄室（１）に再循環しない溶融ガラス深さになるようにして、前記溶融／清澄室（１）に対する１又は複数の下流室（１８、１９）の寸法が決定されていることを特徴とする、請求項１〜２１のいずれかに記載の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明はガラス形成材料からガラスを溶融し清澄する装置、溶融ガラスをローリング（ｒｏｌｌｉｎｇ）もしくはフロート装置のような板ガラスの成形装置、又は多数の成形機のような中空ガラスの成形装置に溶融ガラスを供給する目的の、溶融炉と一般に呼ばれる装置に関する。
【０００２】
本発明は、より詳しくは、例えば少なくとも１００トン／日、更には１０００トン／日又はそれ以上のトン／日に達しうる溶融速度又は出力を実現しうる高溶融ガラス製造容量を有する、板ガラス用の溶融炉に関する。
【０００３】
【従来の技術】
公知の方法においては、そのような炉は一般に、相互に開口し、それぞれが特別の機能及び寸法を有する一連の室に分解される。この炉はガラス形成材料を溶融し、溶融したときのガラスの化学的及び熱的な均質性を保証しなければならない。
【０００４】
即ち、ＥＰ−Ｂ−２６４３２７はガラス形成材料の溶融と清澄が起こる第１の室とこれに続くネックを形成する第２の室を有する溶融炉構造体を開示している。前記ネックはコンディショナーとして知られる特に溶融ガラスの熱的均質化の起こる室に向けて開口し、この室は大幅に小さくなった断面の流路に開口し、この流路は前記溶融ガラスを適当な成形装置に排出する。
【０００５】
炉は溶融室においてガラス形成材料を溶融するために用いられる加熱手段の機能の面から２つの主要なカテゴリーに分類できる。
【０００６】
一方では、所謂コールドトップ型（ｃｏｌｄ  ｔｏｐ  ｔｙｐｅ）の電気溶融炉があり、この場合、溶融は溶融したガラス中に浸漬した電極によって引き起こされ、これは例えばＥＰ−Ｂ−３０４３７１から公知である。
【０００７】
また、再生炉として公知の燃焼炉もあり、これは米国特許Ｎo.４５９９１００から公知である。この場合、一般に燃料−空気混合物を用いて間欠的に運転される２列のバーナーによって熱エネルギーが供給される。この際、溶融室の両側に相対して位置し、この室につながっている２つの蓄熱器の一方又は他方を、この燃焼ガスは交互に加熱する。前記燃焼ガスは耐火物の通気管を通って熱的に取り出され、この耐火物は前記蓄熱器を構成し、そしてこの蓄熱器は溶融室に熱を伝える。この加熱法は効果的であって広く用いられているが、それに固有のある数の欠点を有する。即ち、この燃料−空気バーナーのエネルギーコストは比較的高い。更に、約２０〜３０分のサイクルで交互に「活性化される」このバーナーの運転システムは、厳密な制御のためにはさほど簡単なものではない。それらの使用は溶融室に多量の空気、従って窒素を導入し、これはある量のＮＯｘ型の汚染ガスの形成の危険性を増し、これは更に処理を必要とする。
【０００８】
最後に、前記蓄熱器の製造のために必要な多量の特別な、高価な耐火物は、炉の建設コストを大いに増大させる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は、燃焼炉の使用に結びついた欠点を回避し、エネルギーコスト及び炉の建設材料のコストを大幅に減らし、その運転過程を簡素にし、同時に少なくとも同等の溶融ガラスを得ることを保証する新しい炎加熱型炉を提案することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ガラスの溶融／清澄室を有し、その「上流」部に、後記開口の前に配置された供給装置の助けによってガラス形成材料を供給するための少なくとも１つの開口を設けた、ガラス形成材料の溶融のための炉に関する。前記溶融／清澄室は、その「下流」部に、溶融ガラスを成形ゾーンへ導くための１又は複数の引き続いた下流室中へ溶融ガラスを吐出するための、少なくとも１つの排出開口を有する。本発明によれば、前記溶融／清澄室における前記ガラス形成材料の溶融が、本質的に酸素で構成された酸化剤を用いる複数のバーナーによって、本質的に確保される。
【００１１】
加えて、この炉は、溶融及び清澄室への空気の供給がない。より詳しくは、１つもしくは複数の下流室から空気が来ることはなく、及び／又は、例えば、もし、この溶融室へ吐出するガラス形成材料の予備加熱室が、この溶融室の「前に存在する」ならば、このガラス形成材料装填ゾーン、即ちこの溶融室の「上流」から空気が来ることがないようにこの炉は設計されている。どんな空気の到達も供給も阻止するために、この炉は有利には、ガスに関してそれを気密にし又はシールするための少なくとも１つの手段を、特に溶融／清澄室と１又は複数の下流室との間に設けることができる。
【００１２】
本発明に関する限り、用語「上流」及び「下流」は、この炉を通る溶融ガラスの全体としての流れの方向に関していうものである。
【００１３】
即ち、本発明に従えば、酸素で運転するバーナーによる加熱過程の選択は、従来のバーナー、より詳しくは空気型の酸化剤で運転するバーナーと較べれば、多数の利点をもたらす。
【００１４】
この加熱過程は、第１に、従来の燃焼炉の「逆転（ｉｎｖｅｒｓｉｏｎ）」運転を放棄することを可能にする。即ち、酸素バーナーは時間一定運転を維持することができ、これはこの炉をより簡素にし、前記連続運転はより規則的であり、逆転運転の場合よりも微細な設定が可能である。特に、磨耗に曝される高価な耐火物の積み重ねから形成される蓄熱器を完全に除去できる。従って、酸素バーナーは、溶融／清澄室の屋根、頂部又はアーチ、及び前記頂部及び溶融ガラスのレベルの間の所謂火床（ｌａｂｏｒａｔｏｉｒｅ）体積を連続的に、且つ蓄熱器に頼ることなく加熱することができる。
【００１５】
溶融／清澄室中のガラスレベル上に広がる雰囲気はより安定で制御され、このことは所謂特殊ガラスの生産に重要でありうる。
【００１６】
更に、窒素がなく、発生する炎の体積を相当に減らすために、そのようなバーナーの熱効率は、空気型の酸化剤で運転する従来のバーナーのそれよりもはるかに高い。即ち、相当なエネルギーコストの節減があり、この種のバーナーは、この炉の比出力の大幅な増加を予見することを可能にする。
【００１７】
本発明に従って選んだバーナーは非常に少量の又はゼロの空気量をこの溶融／清澄室に導入するという事実は、ＮＯｘ型の汚染ガスの形成の可能性を大幅に減らし、これはこの室から排出される燃焼ガスの処理コストを大幅に減らす。
【００１８】
更に、もう一度従来のバーナーと較べると、上述のように、酸素バーナーは溶融／清澄室に、より少量のガス体積を導入し、同様に燃焼からもたらされるガス体積を大幅に減らす。このことは、所謂上述の火床体積を、例えば溶融／清澄室の頂部を低くすることによって減らし、更にはエネルギーコスト及び炉の建設コストの両方を減らすことを予見可能にすることを意味する。
【００１９】
逆転なしに運転する酸素バーナーの使用は、また、より信頼性の高い、デザインにおいてより低コストの、そして同様な寸法を持った従来の燃焼炉と較べて１５％をゆうに超えるエネルギーの節約を可能にする炉をうることを可能にする。
【００２０】
しかしながら、この非常に好都合な均衡は、もし本発明に反して、空気が溶融／清澄室に入る、特に下流室から入ることを避けないならば、危ないものとなるであろう。反対のケースでは、再び溶融／清澄室中で、ある量のＮＯｘ型の汚染ガスのを生成するであろうし、前記室のエネルギー節約を大幅に低下させるであろう。この空気の取り込みは溶融／清澄室を炉の他の部分からのガスシールによって防ぐことができる。従って、前記シール手段は前記溶融／清澄室中の溶融ガラスの上に存在する雰囲気をそれに隣接する１又は複数の下流室の雰囲気から「絶縁」する。これら下流室はガラスの調整、即ち本質的に次第にそれを冷却し、それがその成形温度に達し、その化学的及び熱的均質性を獲得し、不慮の種類の物体（ｔｙｐｅ  ｉｎｆｏｎｄｕｓ）又は耐火物粒子のような異物を除く。この熱的調整は、再加熱手段、例えば従来の燃料−空気バーナー、及び前記複数の室に周囲温度の大量の空気を導入する冷却手段、の交互の又は組み合わせた使用によって公知の方法で前記複数の下流室のいずれかで、この熱的調整を起こすことができる。従って、そのようなガスが高度に調整された雰囲気を乱すことのないように、そのガスが溶融／清澄室に「逆流」することを防ぐことが必要である。
【００２１】
もし、１又は複数の下流室が公知の態様で、例えば空気を導入しない冷却手段を用い、空気で構成されていない雰囲気を有するならば、前記シーリング手段はもはや不可欠ではない。
【００２２】
前記溶融／清澄室において、本発明の「酸素」バーナー（この表現は酸化剤に酸素を用いることを意味する）は、バーナーから来る炎がガラスの表面と直接接触しないように、ガラスのレベルに較べて充分な高さに配置されている。
【００２３】
これらのバーナーは、好ましくは溶融／清澄室の長手方向の軸に実質的に平行な列をなして分布されている。最も簡単な分布は溶融／清澄室中へその側壁を通して開口している２列のバーナーを提供することからなる。この目的で、壁の中に設けられる開口は非常に限定された断面を有し、そのためこの室の全体の熱絶縁を乱さない。最良の可能な過程はバーナーを束ねて複数のグループに分け、その加熱出力をそれぞれのグループの間で自動的に調整することである。これらのグループは特に連続的に、この室の長手方向の軸に関して横切って配列されている。従って、加熱はこの室に沿って任意に調整され、そこにどんな望みの温度プロファイル、特に製造すべき溶融ガラスの種類に従ったプロファイルをも形成できる。
【００２４】
前記溶融／清澄室において、この室中の温度プロファイルを調整し又は補正するために、例えば溶融ガラス中に浸漬された電極の形の補助的加熱手段を設けることが可能である。
【００２５】
前記溶融／清澄室は蓄熱室を持たないので、外側に関する熱絶縁はそれを設けるのがより良く、また容易である。従って、壁、特に側壁及び頂部は、平坦で、簡単な幾何学的な形をした繊維状材料及び／又はスプレーした絶縁コンクリートで作った、その厚さが側壁へのアクセスを良好にするに充分小さいパネルの助けで補強しつつ絶縁できる。このアクセスが容易であるということは、２つのガラス製造寿命の間で炉のメンテナンスを便ならしめる。
【００２６】
溶融／清澄室中に、有利には前記室の壁に設けられたバーナーの燃焼から得られるガスを最適の態様で熱的に取り出すためには、排出開口は溶融／清澄室の最も上流のゾーン中のガラス形成材料供給口の近傍に設ける。これらの排出口は、より詳細には前記供給口の近傍に配置される。従って、燃焼ガスはこの室の下流部から上流部へ流れ、溶融ガラスの表面状にガラス形成材料が浮遊するゾーンの上を流れ、従ってそれらの溶融を助ける。この燃焼ガスの熱の取り出しを最適にするために、ガラス形成材料が供給される溶融／清澄室の最も上流部をバーナーの炎の拡散から、例えばシャドー壁又は落ち込んだ（梁間の半分以下の高さの）アーチ型の壁の熱シールドで保護し、前記ゾーンがバーナーを含まないようにすることが好ましい。さもなければ、燃焼ガスの熱を浮かんだガラス形成材料へ最適に可能な方法で移転するために、排出の前に最大可能な範囲でその温度を低下させることが望まれる燃焼ガスの、再加熱を、前記ゾーンで行う危険性があるであろう。前記熱シールドは、また前記燃焼ガスの前記ガラス形成材料への集中を促進する。
【００２７】
これに関連して、本発明は、またガラス形成材料を炉の中で予備加熱してこのガラス形成材料を溶融する方法に関し、この方法は前記炉、特に上記炉の溶融室中に排出された燃焼ガスを、既に溶融した相の表面上に浮遊させるガラス形成材料上に通すことからなる。
【００２８】
前記溶融／清澄室の上流部に配置されるガラス形成材料供給用の１又は複数の開口のために採用できる２つの異なる方法がありうる。一方では、それらは前記室の正面壁中に設けることができ、他方では２つの側壁の少なくとも１つに設けることができる。
【００２９】
後者の場合、最も有利な態様は側壁中に相互に向かい合う２つの対称的な開口及びガラス形成材料の有効な装填を可能にする正面又は側面の複数の開口を設けることからなる。しかしながら、ガラス形成材料を側壁の開口を通して装填することが、装填作業を簡素にし、より柔軟性があり、特に浮遊するガラス形成材料及び燃焼ガスの間の熱交換を増すことを可能にするようである。種々の公知の装填装置を用いうる。例えば押し出し装置、滑走路及びシャベル装置がある。これらは振動するものであってもなくてもよい。
【００３０】
溶融／清澄室の側壁中に燃焼ガスの補助的開口を設けることもできる。前記室を離れるとき、前記燃焼ガスはまだ相当に熱い。この理由で、それらをボイラー型の熱回収装置又は装填前のガラス形成材料を予備加熱する装置に、又はいずれかの他の熱回収装置に、送り込むのである。
【００３１】
前記溶融／清澄室の雰囲気を保護するために、単一に又は連続して配列された、前記溶融／清澄室を気密にし又はガスに関してシールするための種々の手段が設けられうる。そのような手段が多いほど、及び／又はそれらの効率が高いほど、前記室の完全な絶縁を保証することが一層可能になることが明らかである。これらの手段は、例えば懸垂シールド及び／又は溶融ガラス中に部分的に浸漬されたダムの形をしている。これらの手段のそれぞれは独自の特別な形状をしているが、その全ては一般に実質的に鉛直な平面内にある。従って、懸垂したシールドは一般にガラスと同じ高さになるように設計されている。もし、浸漬されたダムが頂部から降りて来たものであり、ガラスの厚み中に充分な深さに侵入していれば、それはガスに関して完全な障壁を提供する。しかしながら、それはその使用を比較的小さな断面を有するゾーンへの使用に制限する製造上の制約を受ける。
【００３２】
前記シール手段の位置については、有利には、それらは溶融／清澄室とそれに隣接する下流室との連絡部に及び／又は２つの隣接する下流室の間の連絡部に及び／又は前記複数の連絡部のいずれかの近傍の前記複数の下流室のうちの１つに配置される。
【００３３】
有利には、溶融／清澄室の寸法、特にその長さは、前記室内の溶融物内に２つの対流循環輪の存在を維持するように選択される。
【００３４】
好ましくは、全体の炉の構造が分割されて、上述の溶融／清澄室になり、これは、より小さな断面を有し「前通路」として知られている第１の下流室に向かって開口し、これはそれ自体更に小さな断面を有するがより長い「通路」と呼ばれる第２の下流室に向かって開口している。従って、前記前通路は前記溶融室から排出されたガラスの速度を調節する「緩衝」遷移ゾーンとして働き、一方前記通路はこのように排出されたガラスを調整し、冷却しそして化学的・熱的に均質化するそれ自身の手段を備えている。
【００３５】
好ましくは、前記下流室の寸法は、前記溶融／清澄室のそれに関して、溶融ガラスが溶融／清澄室に向かって対流再循環を生ずるのを防ぐに充分浅いガラス深さを決定するように選ばれる。エネルギー節約は増す。それは、一旦ガラスが溶融／清澄室から排出されるとそれは元に戻って再度加熱されるというようなことがないからである。そのデザインは、フランス特許出願Ｎo.９３／１３０２２（１９９３年１１月２日）に詳細に記載されており、その記載をこの明細書に加える。
【００３６】
明らかに、本発明の溶融／清澄室は、これに、完全に異なったデザインの下流室、例えばＥＰ−Ｂ−２６４３２７に記載されたものが連結されるのが有利である。
【００３７】
上述の熱シールドは、特に「火床」体積の高さに変化をもたらす落ち込んだアーチの形であり得る。換言すれば、溶融／清澄室においても、全体高さ及びガラス深さの間の比は、上記シールドの上流では前記シールドの下流のそれより小さい。これは浮遊するガラス形成材料に向かって集中する燃焼ガスの速度を高める。
【００３８】
本発明の炉の最も近い応用は、溶融ガラスを板ガラス形成装置に応用することであり、フロートガラス装置に特別な注意が払われる。
【００３９】
本発明の他の態様及び利点は添付図面に関して以下に説明する非制限的具体例から集めることができる。
【００４０】
図１及び２は、本発明にとって特に有利なガラス溶融／清澄室１を概略的に示している。前記室は上流正面壁２及び下流正面壁３、側壁４、５、床６及び上面、屋根又はアーチ７（これらは全て適当な耐火材料で作られている）で画定されている。前記床６は、実質的に水平面に沿って平坦であり、前記壁２、３、４及び５も平坦であるが、これらは実質的に鉛直な平面に沿っている。頂部７は図２に示した室１の長軸Ｘを横切って湾曲している。溶融したガラスのレベルは図１において水平の破線Ｙで示す。
【００４１】
この室１は、長軸に関して２つの主たる連続したゾーン８、９を持つ。第１のゾーン８は上流ゾーンで、ここでは溶融したガラス浴の表面上に浮遊しながらガラス形成材料１０が装填され、第２の下流ゾーン９はガラス浴がもっと加熱され、次いで隣の下流室へと排出される。この下流室については後に図３及び４に関連して述べる。
【００４２】
ゾーン８及び９の間の境界部は、落ち込んだアーチ１１の存在及び前記アーチの上流でのガラスのレベルＹに関する頂部７の高さによって区分されている。ゾーン８において、全面からの又は側面からのガラス形成材料（ガラス製造用組成物ともいう）の装填がある。
【００４３】
第１のケースでは、前記ガラス形成材料供給口１２は上流の、図示していない従来の装置に面した正面壁２中に作られている。図２に示す第２のケースでは、２つの対照的な開口１２、１３が側壁４、５を破って存在し、二重のガラス形成材料供給を可能にしている。
【００４４】
側面供給型及び全面供給型のいずれを採用しようとも、燃焼ガスの排出のための開口１４は供給開口１２の近所に設けられる。全体的な寸法のために、側面供給口１２、１３を正面燃焼ガス排出開口と組み合わせること、又はその反対が好ましい。従って、図２に示す場合は、１又は複数の燃焼ガス排出開口は上流の正面壁２に設けられる。
【００４５】
供給開口及び燃焼ガスの排出開口の相対的配置の結果、またゾーン９からやって来る前記燃焼ガス上に落ち込んだアーチの存在の故に、排出路は燃焼ガスが未だ溶融していないガラス形成材料塊１０に追随させるようにし、これは炉のエネルギー効率を改善する。
【００４６】
一旦燃焼ガスが取り出されると、このガスは、どんな熱回収装置又はガラス形成材料をその装填前に予備加熱する装置にも供給されうる。
【００４７】
ゾーン９は、ゾーン８よりも長く、側壁４、５中に設けられた補助的燃焼ガス排出導管１５が設けられている。前記同じ壁中に、小さな開口が設けられており、２列の酸素バーナー１６が室１内でガラスレベルＹの上に突き出ることを可能にしている。側壁の補強された熱絶縁材があり、これが側壁の全体的な厚さを減らすことを可能にしているという事実によって、壁への接近及び前記室におけるバーナーの配置の調節が可能である。この絶縁は繊維状材料及び／又はスプレーされた絶縁コンクリートを用いて設計される。
【００４８】
前記バーナー１６は、好ましくは各２列のそれぞれにおいて相互に等距離に配置される。それらは１又は複数の「対になった」バーナーのサブグループに分割される。これらの対は２つのバーナーから構成され、それぞれは１つの列に属し、それらは相対するように配置されるか、又は多かれ少なかれ互い違いに変位させられている。加熱力に関しては、各サブグループは他と独立に規制される。従って、炉の長手方向の軸に沿って、どの点においても、そしてどんな時間にも、信頼性のある態様で異なる温度プロファイルを得ることができる。上流ゾーン８にはバーナーがないので、ガラス形成材料を再加熱するために、このゾーンにおいて特別な再加熱をしなくても、そこへ侵入する燃焼ガスを最適な態様で熱的に取り出すことができることに注意すべきである。
【００４９】
２つのゾーン８及び９は、ゾーン９からのバーナー１６の炎のゾーン８への拡散を防ぐための熱シールドとして役立つ。この理由は、先に述べたように、燃焼ガスが一旦上流ゾーン８に入ると燃焼ガスを再加熱する利益は殆どないということである。前記アーチの底部は、ゾーン９からゾーン８への燃焼ガスの循環の障害とならないようにするために溶融ガラスレベルＹから充分に離れており、一方では表面に浮かんでいるガラス形成材料１０に向けて集中するのを促進する。
【００５０】
室１のゾーン９において、下流の正面壁３に溶融ガラスを流すための排出開口１０が設けられている。この開口は床の平面に関して隆起した敷居を形成し、隣接する下流室へと延びている。この敷居の高さの選択が前記下流室へと流れることになる溶融ガラスの厚さを支配する。
【００５１】
連続的に運転する酸素バーナーを用いることの利点は、用いるガスの体積が減っていること及び燃焼ガスの体積が減っているために、それらの熱効率が従来のバーナーよりも高いということである。従って、この室のデザインは変更できる。特に、炉の運転を阻害することなく幾分火床体積を減らすことができ、これは炉の建設材料にかんして経済的になる。更に、酸素バーナーは空気、特に窒素を室内に導入せず、これはＮＯｘ型のガスの形成を防ぐ。
【００５２】
この特別の雰囲気が溶融／清澄室１の上に維持されるならば前記諸利点は保証され、この目的でガスのシールをする手段が設けられる。これは炉全体を示す図３及び４に関して述べられるであろう。先に述べた溶融／清澄室１に前通路１８が続き、次いで通路１９が続いていることを見ることができる。前通路１８の区画は溶融／清澄室１の区画及び通路１９の区画の間に存在する。前記諸室の壁２０は溶融／清澄室１の床に関して高くなっている。前記通路１９の末端には流出唇２１が付いており、これは溶融ガラスを図示していない成形ゾーンへ分配する。
【００５３】
これらの２つの下流室１８、１９の寸法は、これらから室１への対流ガラスベルトが生じないように選ばれ、これは室１に必要とされる加熱を相当に減らす。
【００５４】
上述のタイプの３つのシール手段がある。第１のものは、溶融／清澄室１と前通路１８の間の連結部に位置する。それは溶融ガラス排出開口１７の上に部分的に固定された釣り下がったシールド２２からなりガラスレベルＹと同一平面上にある。第２の手段２３は前通路１８と通路１９の間の連結部にあり、第１のものと同じ形をしている。最後の手段は前通路１８及び通路１９の間の近傍、特に後者の中に位置する。
【００５５】
それは液中に没したダム２４からなり、これはこの室の頂部から釣り下がっており、部分的にガラス中に浸漬している。それはまた排液機能を満たすことができる。
【００５６】
これらの３つの手段の組み合わせは、室１を、それに続く室１８、１９のそれぞれに関して全体としてシールする最適な性質のものである。それらを異なる方法でもしくは異なる順序で組み合わせること、又は１、２もしくはそれ以上のそのような手段を用いることは本発明の範囲に属する。
【００５７】
結論として、本発明の炉は溶融室における加熱システムを改善し、その運転及び製造のコストを減らす。最後の利点は溶融室の雰囲気の制御を改善し、また汚染の危険性を減らすことである。
【００５８】
上述のように、本発明の加熱システムは、図３及び４に示された発明、特に調節器（ｃｏｎｄｉｔｉｏｎｅｒ）の続くネックを備えたものとは異なる発明の意味で下流室を備えた炉に用いうる。
【００５９】
前記溶融／清澄室は、ガラスの清澄及び均質化のどんな公知の手段又は対流運動を制御するためのどんな公知の手段、例えば全ての種類の攪拌機、バブラー等を備えることもできることも明らかである。所謂下流室は、公知の態様でガラスの状態調整、並びに溶融ガラスのドレイニング（ｄｒａｉｎｉｎｇ）、冷却及び熱的又は化学的均質化のためのどんな手段をも備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の溶融／清澄室の１具体例の長手方向の断面図。
【図２】  本発明の溶融／清澄室の１具体例の平面図。
【図３】  本発明の全体の炉の１具体例の長手方向の断面図。
【図４】  本発明の完全な炉の１具体例の平面図。
【符号の説明】
１…溶融／清澄室
２…上流側正面壁
３…下流側正面図
４、５…側壁
６…床
７…頂部
８…上流ゾーン
９…下流ゾーン
１０…浮遊するガラス形成材料
１１…落ち込んだアーチ
１２、１３…ガラス形成材料供給開口
１４…燃焼ガス排出口
１５…補助燃焼ガス排出導管
１６…酸素バーナー
１７…溶融ガラスが吐出するための排出開口
１８…前通路
１９…通路
２２、２３…釣り下がったシールド
２４…液中に没したダム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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