(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれに映像出力機器が接続される複数の入力端子のうちいずれかの入力端子からの映像信号をセレクタにより選択して表示部に表示する表示機器を備える映像出力制御システムにおいて、
前記映像出力機器は赤外線送光部、赤外線受光部及び制御部を有し、前記表示機器は前記映像出力機器の赤外線送光部からの赤外線を受光する赤外線受光部を有し、
ユーザにより選択された映像出力機器は、前記表示機器のセレクタにより選択させるための選択制御信号及び選択されていない前記映像出力機器の電源ＯＦＦ制御信号を前記赤外線送光部を介して送出し、
前記表示機器は、前記赤外線受光部で受光した前記映像出力機器からの前記選択制御信号に基づいて前記セレクタにより選択動作を実行し、
前記選択された以外の前記映像出力機器は、前記赤外線受光部で受光した電源ＯＦＦ制御信号に基づいて、自身の電源ＯＦＦ動作を実行することを特徴とする映像出力制御システム。
【請求項２】
前記表示機器との間をＩＥＥＥ１３９４等の制御手段により相互接続することを特徴とする請求項１に記載の映像出力制御システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は映像出力機器に関し、例えば、既存の表示機器に対して映像信号を出力して表示する映像出力制御システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
テレビ（テレビジョン）モニタ等の表示機器は、現在複数個の入力端子が設けられている。そして、斯かる入力端子から入力された信号が表示可能に構成されている。映像等を出力する出力機器は、これら入力端子を利用して表示機器との接続を行っている。特定の出力機器から出力された信号を表示するためには、ユーザがフロントパネルの操作スイッチ類の操作やリモコン（リモートコントロール）の操作により、表示機側の入力セレクタを選択操作する。これにより、複数の入力信号のうちの１つを選択する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
例えば家庭用テレビモニタの場合には、このモニタに表示する映像信号を入力する入力機器として、ビデオ、ＤＶＤ（Digital Video Disc）、ＳＴＢ（Set Top Box）およびゲーム機器等の種々の出力機器が接続される。テレビモニタ自体でも、地上波放送および衛星放送等の受信機を内蔵している。これにより、ユーザが現在何を出力しているか把握することが大変であり、実際に観たい映像を出力するための制御が大変煩わしく労力を要する。
【０００４】
また、このとき、不要な他の出力機器からの出力信号があっても何ら制御を行わないため、無駄な電力を消費する可能性がある。従って、ユーザ自らそれぞれの出力機器の電源をＯＦＦにするのに労力を要するという課題があった。
【０００５】
【発明の目的】
本発明は、従来技術の上述した課題に鑑みなされたものであり、ユーザの出力開始要求に応じて自動的に処理することにより斯かる課題を解消する映像出力制御システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するため、本発明による映像出力機器は、次のような特徴的な構成を採用している。
【０００７】
（１）それぞれに映像出力機器が接続される複数の入力端子のうちいずれかの入力端子からの映像信号をセレクタにより選択して表示部に表示する表示機器を備える映像出力制御システムにおいて、
前記映像出力機器は赤外線送光部、赤外線受光部及び制御部を有し、前記表示機器は前記映像出力機器の赤外線送光部からの赤外線を受光する赤外線受光部を有し、
ユーザにより選択された映像出力機器は、前記表示機器のセレクタにより選択させるための選択制御信号及び選択されていない前記映像出力機器の電源ＯＦＦ制御信号を前記赤外線送光部を介して送出し、
前記表示機器は、前記赤外線受光部で受光した前記映像出力機器からの前記選択制御信号に基づいて前記セレクタにより選択動作を実行し、
前記選択された以外の前記映像出力機器は、前記赤外線受光部で受光した電源ＯＦＦ制御信号に基づいて、自身の電源ＯＦＦ動作を実行する映像出力制御システム。
【０００８】
（２）前記表示機器との間をＩＥＥＥ１３９４等の制御手段により相互接続する上記（１）の映像出力制御システム。
【００１２】
【発明の実施形態】
以下、本発明による映像出力制御システムの好適実施形態の構成および動作を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
先ず、図１は、本発明による映像出力制御システムの好適実施形態およびこれと共に使用する表示機器の構成を示すブロック図である。図１において、表示機器１０は、例えば家庭用テレビモニタ等の既存の表示機器である。この表示機器１０は、複数の入力端子１１、内部出力１２、セレクタ（選択手段）１３、出力処理部１４、ブラウン管又は液晶表示パネル等の表示部１５、制御部１６、フロントパネル１７および赤外線受光部１８により構成される。
【００１４】
一方、映像出力機器２０は、出力端子２１、信号出力部２２、外部機器制御部２３、外部機器制御コード記憶装置２４、制御部２５、赤外線送信部２６、フロントパネル２７および赤外線受光部２８により構成される。
【００１５】
表示機器１０の入力端子１１は、外部入力端子であり、外部の出力機器（例えば映像出力機器２０等）から信号が入力される。この入力端子１１は、複数個設けられ、複数の外部機器と同時に接続可能である。この表示機器１０の内部には、内部出力１２を有し、これにより１つ又は複数の内部信号が出力される。
【００１６】
ユーザは、フロントパネル１７又はリモコン（赤外受光部１８によりリモコンの信号を受信）を使用して指示を送り、セレクタ１３の制御が可能である。これにより、外部信号および内部出力１２の中から任意の１つを選択する。このセレクタ１３で選択された信号は、出力処理部１４に送られ、必要な処理を行った後に表示部１５に表示される。
【００１７】
次に、映像出力機器２０について説明する。信号出力部２２により出力される信号は、出力端子２１から外部に出力され、例えば表示機器１０の入力端子１１に入力される。ユーザは、信号出力部２２を、コントロールパネル２７やリモコン（赤外線受光部２８によりリモコン信号を受信）により制御部２５に指示を送り、信号出力部２２に対して「出力開始」、「出力停止」および「信号切換え」等の種々の制御が可能である。
【００１８】
外部機器制御コード記憶装置２４は、予めここに接続されることが想定される表示機器および他の外部機器の制御コード（リモコンコード等）が記憶されている。これにより、外部機器制御部２３は、外部機器制御コード記憶装置２４に記憶されている制御コードのうち必要な制御コードを読み込み、これを赤外線送信部２６から送信する。そして、外部機器である表示機器１０等を必要に応じて制御することが可能である。外部機器制御部２３は、制御部２５により制御される。
【００１９】
次に、図２は、表示機器１０に映像出力機器２０および外部機器である他の出力機器３０、４０が接続される場合のシステム構成図を示す。これら映像出力機器２０、３０および４０は、それぞれ出力端子２１、３１および４１を含み、それぞれ表示機器１０の複数の入力端子１１に接続されている。また、上述の如く映像出力機器２０は、赤外線送信部２６（又はフロントパネル２７）から、それぞれ表示機器１０および映像出力機器３０、４０の赤外線受光部１８、３８、４８に対してコントロール（制御）信号を送信する。
【００２０】
図２に示すシステムにおいて、ユーザが映像出力機器２０に対して「出力開始」の指示を与える場合の動作を説明する。映像出力機器２０のフロントパネル２７又はリモコン（赤外線受光部２８によりリモコンの信号を受信）から入力された「出力開始」指示は、制御部２５に伝達される。制御部２５では、信号出力部２２に対して「出力開始」動作を行う。これと同時に、外部機器制御部２３に対して表示機器１０のセレクタ１３の切換え指示および他の出力機器３０、４０の電源ＯＦＦ指示を与える。この指示を受けた外部機器制御部２３は、赤外線送信部２６から他の出力機器３０、４０への制御コマンドを送信する。これにより、表示機器１０のセレクタ１３を、映像出力機器２０が接続された信号入力端子（図２中では入力端子１１のうち最も下側の入力端子）に切り換えると共に他の映像出力機器３０、４０の電源を遮断（ＯＦＦ）する。
【００２１】
これにより、ユーザを煩わせることなく自動的に表示機器１０の出力映像の表示部１５への表示および他の映像出力機器３０、４０の電源遮断が行なわれる。その結果、従来必要であったユーザの煩わしい操作が不要になる。
【００２２】
以上、本発明による映像出力機器の好適実施形態の構成および動作を詳述した。しかし、斯かる実施形態は本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではない。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であること、当業者には容易に理解できよう。例えば、上述した好適実施形態における赤外線による無線制御手段の代わりにＩＥＥＥ１３９４等の有線による制御手段を使用してもよい。
【００２３】
【発明の効果】
以上の説明から理解される如く、本発明の映像出力制御システムによると、次の如き実用上の顕著な効果が得られる。即ち、ユーザが映像出力機器にコントロールパネル又はリモコンにより出力開始の処理を行うと、表示機器のセレクタは、その映像出力機器の信号を選択するので、ユーザが表示機器の状態を確認し、制御するという煩わしい操作が不要になる。
【００２４】
また、表示機器に接続された他の出力機器の電源は自動的にＯＦＦとされるので、ユーザが操作する必要がなく、不要な消費電力を抑えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による映像出力機器の好適実施形態およびその出力を表示する表示機器の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明による映像出力機器を含むシステムの概略システム構成図である。
【符号の説明】
１０    表示機器
１１    表示機器の入力端子
１３    セレクタ（選択手段）
１５    表示部
１８、２８、３８、４８    赤外線受光部
２０    映像出力機器
２１、３１、４１    出力端子
２２    信号出力部
２３    外部機器制御部
２４    外部機器制御コード記憶部
２５    制御部
２６    赤外線送信部
２７    フロントパネル
３０、４０    他の出力機器（外部機器）
【図１】
0003742973.tif 000002
【図２】
0003742973.tif 000003