(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内壁と外壁と側壁と底壁からなる容器と、該容器を蓋体によって区画した濾過室内に濾過体を収容し、該濾過室内に連通する燃料の送入管と送出管を備えた、燃料タンク内に内蔵される燃料ポンプの円筒ケーシング外周に配設されるＣ若しくはＵ字状のフューエルフィルタにおいて、前記濾過体は、前記容器の内外壁どちらか一方の壁面に沿うよう形成されたプレートとプリーツ状濾過部材を有し、前記プレートの周方向それぞれの端部を前記濾過部材の周方向それぞれの端部に圧接し、前記プレートには累計で前記送出管の開口面積以上の流通断面積となる溝を少なくとも一本以上設けたことを特徴とするフューエルフィルタ。
【請求項２】
前記プレートは、予め前記溝の形成及び金属薄板の塑性変形によって、前記容器の内外壁どちらか一方の壁面に沿うよう成形されていることを特徴とする請求項１に記載のフューエルフィルタ。
【請求項３】
前記プレートは、熱可塑性樹脂によって前記容器の内外壁どちらか一方の壁面に沿うよう成形し、該プレートと前記濾過部材の周方向の端部は溶着若しくはモールドによって固定されたことを特徴とする請求項１に記載のフューエルフィルタ。
【請求項４】
内壁と外壁と側壁と底壁からなる容器と、該容器を蓋体によって区画した濾過室内に濾過体を収容し、該濾過室内に連通する燃料の送入管と送出管を備えた、燃料タンク内に内蔵される燃料ポンプの円筒ケーシング外周に配設されるＣ若しくはＵ字状のフューエルフィルタにおいて、前記濾過体は、周方向の端部を接合したプリーツ状濾過部材と該濾過部材内部に配設した密着防止体によって前記容器の内外壁どちらか一方の壁面に沿うように形成され、該密着防止体には累計で前記送出管の開口面積以上の流通断面積となる孔を少なくとも１つ以上開孔したことを特徴とするフューエルフィルタ。
【請求項５】
前記密着防止体は、金属薄板の塑性変形によって若しくは熱可塑性樹脂によって、前記容器の内外壁どちらか一方の壁面に沿うよう予め成形されたことを特徴とする請求項４に記載のフューエルフィルタ。
【請求項６】
前記濾過体は、前記容器の底壁側に下部端板を接着し、前記蓋体側には前記送出管に連通するパイプを有する上部端板を接着してなることを特徴とする請求項２乃至３、及び請求項５に記載のフューエルフィルタ。
【請求項７】
前記濾過体は、前記容器の底壁側に下部端板を接着し、前記蓋体側には前記送入管と連通するパイプを有する上部端板を接着してなることを特徴とする請求項２乃至３、及び請求項５に記載のフューエルフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内壁と外壁と側壁からなる容器と、該容器を蓋体によって区画した濾過室内にプリーツ状濾過部材を用いた濾過体を収容し、該濾過室内に連通する燃料の送入管と送出管を備えたフューエルフィルタに関し、更に詳しくは、該フューエルフィルタは燃料タンク内に内蔵された燃料ポンプの円筒ケーシング外周に配設されるフューエルフィルタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
以下、図１５乃至図１７を参照して従来のフューエルフィルタの概要を説明する。円筒状フューエルフィルタ１０１の一部を構成する蓋体１２０には、燃料の送入管１０４と濾過された燃料の送出管１０７が備えられており、また、該円筒状フューエルフィルタ１０１の一部を構成する容器１１２内には、該容器１１２の中心と略同心の位置に中心を持つプリーツ状に折られ断面菊花状に形成した濾過部材１１３が配置されている。そして該濾過部材１１３の下端部は端板１２１で閉鎖されているとともに上端部は前記蓋体１２０に固定されている。また、前記送入管１０４の先端には流入口１０５が、また前記濾過部材１１３の内周中心部には前記送出管１０７への流出口１０６がそれぞれ開口している。
【０００３】
上記した円筒状フューエルフィルタは車両のエンジンルームまたはシャシへ固定されており、固定方法としては特に図示しないが、前記容器３２を巻き込むようなクランプを介してボルトによって締め付けられている。
【０００４】
しかし、近年車両は高性能化してきて、エンジンルームのスペースが狭くなってきたことと、前記円筒状フューエルフィルタがエンジン等からの熱を受けて、ベーパー発生を引き起こす可能性があること、更に前記シャシへの取り付けの場合では、走行中の飛石による破損によって、燃料漏れにつながる恐れもある。
【０００５】
そこで、前記円筒状フューエルフィルタを中空円筒状フューエルフィルタとして、燃料タンク内に内蔵された燃料ポンプの円筒ケーシング外周に配設する燃料供給装置が知られている。以下、図１７によってその燃料供給装置の概要を説明する。
【０００６】
５１は燃料タンクであり、５２はその取付プレートである。該取付プレート５２には燃料送出管５３が固定されていて燃料は該燃料送出管５３からエンジンの噴射装置に供給される。
【０００７】
前記取付プレート５２の燃料タンク側には燃料ポンプ５４がブラケット５５によって固定保持されている。そしてこの燃料ポンプ５４の外周には該燃料ポンプ５４のケーシング５６を軸とした、渦巻き状の濾過部材５７からなる中空円筒状フューエルフィルタ５８が配置されている。５９は該中空円筒状フューエルフィルタ５８のハウジングキャップであって、該キャップ５９には内部に逆止弁６０を具有する吐出管６１が取付けられている。前記燃料ポンプ５４の下端部にはインタンクフィルタ５２と該燃料ポンプ５４とを接続する燃料吸込口６３が設けられている。なお、５４は該燃料ポンプ６４の吐出口である。
【０００８】
前記燃料ポンプ５４を作動させると、前記燃料タンク５１内の燃料は前記インタンクフィルタ６２で濾過され、前記燃料吸込口６３から該燃料ポンプ５４を経て前記吐出口６４から該燃料ポンプ５４の外周の前記濾過部材５７の下側に入り、該濾過部材５７内を上昇通過して前記吐出管６１内の前記逆止弁６０を経て前記燃料送出管５３から図示しないエンジンの噴射装置に供給される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述した燃料タンク内に内蔵された燃料ポンプのケーシング外周に配設された中空円筒状フューエルフィルタにおいて、該中空円筒状フューエルフィルタを該燃料ポンプ外周に配設することによって、前記燃料供給装置が大きなものとなり、前記ブラケットがフューエルフィルタを迂回するようにして燃料タンクの前記取付プレートに固定され、該取付プレート近傍の該ブラケットには、前記燃料ポンプ等の重量と車両の振動を考慮した補強をすることが必要である。
【００１１】
また、前記燃料供給装置が大きくなり、前記ブラケットも前記中空円筒状フューエルフィルタを迂回して取り付けられているために、前記燃料タンクにはこれらを収容できるだけの広さを持った開口をあけることになるが、近年の燃料タンクの形状を考察すれば、必ずしも大きく開口することができるとは限らない。
【００１２】
更にまた、前記燃料供給装置が大きくなると、フューエルレベルゲージの取付位置にも制約が出てしまう。
【００１３】
そこで断面が環状となる前記中空円筒状フューエルフィルタの一部を切り欠いて、断面がアルファベットのＣ若しくはＵ字状（以下「Ｃ若しくはＵ字状」を略Ｕ字状とする）となるよう形成すれば、前記ブラケットを前記燃料ポンプに近接させるようにでき、該ブラケットの補強が必要とならないコンパクトな燃料供給装置となる。
【００１４】
しかし、断面が略Ｕ字状のフューエルフィルタ（以下「断面が略Ｕ字状のフューエルフィルタ」をフューエルフィルタとする）とした場合、前記中空円筒状フューエルフィルタの渦巻状濾過部材のような濾紙を巻きながら積層してゆくタイプは、略Ｕ字状に該濾紙を積層することが製造上難しくなる。
【００１５】
そこで、前述したような円筒状フューエルフィルタにおける断面菊花状の濾過部材に対する濾紙を、プリーツ状に折った際にできる山の高さを縮め、該山の高さを縮めることによって減少した濾過面積を補うように該山の数を増やすことで、比較的容易く断面が略Ｕ字状の濾過部材に変形することができる。
【００１６】
ところが、前記山の数を増やすことによって、該山と山の間隔が狭くなることと、該山の頂角が鋭角になるので、隣の山を形成する前記濾紙及び該山の頂角を挟む斜辺に当たる該濾紙同士が接触し、有効に濾過ができる面積が減少してしまい、濾過機能の低下を招いてしまう。
【００１７】
また、前記断面菊花状の濾過部材を変形することによって、断面略Ｕ字状の前記濾過部材を形成するので、該濾過部材の内部空間、すなわち燃料ポンプ側の該濾紙とその外側の該濾紙とで、互いに面する前記山同士が接触し、濾過された燃料が流通できなくなって、濾過機能の低下や、燃料をエンジンへ供給できないといった不具合も生じてしまう。
【００１８】
そこで本発明の目的とするところは、プリーツ状に折られた濾過部材を有する前記燃料タンク内に内蔵される燃料ポンプの外周に配設される前記フューエルフィルタの構造を提案することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は以下の構成を特徴とする。
【００２０】
即ち、内壁と外壁と側壁と底壁からなる容器と、該容器を蓋体によって区画した濾過室内に濾過体を収容し、該濾過室内に連通する燃料の送入管と送出管を備えた、燃料タンク内に内蔵される燃料ポンプの円筒ケーシング外周に配設されるＣ若しくはＵ字状のフューエルフィルタにおいて、前記濾過体は、前記容器の内外壁どちらか一方の壁面に沿うよう形成されたプレートとプリーツ状濾過部材を有し、前記プレートの周方向それぞれの端部を前記濾過部材の周方向それぞれの端部に圧接し、前記プレートには累計で前記送出管の開口面積以上の流通断面積となる溝を少なくとも一本以上設けたことを特徴とするものである。
【００２１】
また、前記濾過体の構造において、前記プレートは、予め前記溝の形成及び金属薄板の塑性変形によって、前記容器の内外壁どちらか一方の壁面に沿うよう形成されていることを特徴とするものである。
【００２２】
更に、前記濾過体の構造において、前記プレートは、熱可塑性樹脂によって前記容器の内外壁どちらか一方の壁面に沿うよう成形し、該プレートと前記濾過部材の周方向の端部は溶着若しくはモールドによって固定されたことを特徴とするものである。
【００２３】
更に、内壁と外壁と側壁と底壁からなる容器と、該容器を蓋体によって区画した濾過室内に濾過体を収容し、該濾過室内に連通する燃料の送入管と送出管を備えた、燃料タンク内に内蔵される燃料ポンプの円筒ケーシング外周に配設されるＣ若しくはＵ字状のフューエルフィルタにおいて、前記濾過体は、周方向の端部を接合したプリーツ状濾過部材と該濾過部材内部に配設した密着防止体によって前記容器の内外壁どちらか一方の壁面に沿うように形成され、該密着防止体には累計で前記送出管の開口面積以上の流通断面積となる孔を少なくとも１つ以上開孔したことを特徴とするものである。
【００２４】
更に、前記濾過体の構造において、前記密着防止体は、金属薄板の塑性変形によって若しくは熱可塑性樹脂によって、前記容器の内外壁どちらか一方の壁面に沿うよう予め形成されたことを特徴とするものである。
【００２５】
更に、前記濾過体の構造において、前記濾過体は、前記容器の底壁側に下部端板を接着し、前記蓋体側には前記送出管に連通するパイプを有する上部端板を接着してなることを特徴とするものである。
【００２６】
更に、前記濾過体の構造において、前記濾過体は、前記容器の底壁側に下部端板を接着し、前記蓋体側には前記送入管と連通するパイプを有する上部端板を接着してなることを特徴とするものである。
【００２７】
【発明の実施の形態】
本発明が適用される燃料供給装置を図１によって概略説明した後、図２乃至図１０を参照して、本発明の好ましい一実施形態を説明する。
【００２８】
図１において、１は燃料供給装置であり、燃料タンク取付プレート２は、燃料タンク３に取り付けられている。該燃料タンク取付プレート２にはブラケット４が溶接され、該ブラケット４は燃料ポンプ給入口５に取り付けられた、インタンクフィルタ６及びカバーゴム７近傍を保持して、燃料ポンプ８を支えている。該燃料ポンプ８のケーシング外周には、熱可塑性樹脂（商品名としてジュラコンやナイロン）で造られたフューエルフィルタ９が配設され、該燃料ポンプ８の吐出口１０と該フューエルフィルタ９の接続口１１とが嵌合している。
【００２９】
燃料ポンプの吸引力によって、燃料は前記インタンクフィルタ６より吸い上げられ、前記燃料ポンプ８の前記吐出口１０から前記フューエルフィルタ９の前記接続口１１を経て、該フューエルフィルタ９内部に入り、濾過された燃料は該フューエルフィルタ９の燃料送出管１２から燃料供給管１３へ流れ、図示しない燃料噴射装置へ供給される。なお、該燃料送出管１２と該燃料供給管１３との間には、内燃機関が停止した際、燃料供給管内の燃料が前記燃料ポンプ７側に戻らないようにした逆止弁１４が接続されている。
【００３０】
次に図２乃至図３によって本発明の外観について説明すると、前記フューエルフィルタ９は中空の蒲鉾型をしており、図２の中央円筒部及び図３の波線部に前記燃料ポンプ８が配置される。そして該フューエルフィルタ９の上部には、該燃料ポンプ８の前記吐出口１０と嵌合する前記接続口１１を有する燃料送入管１５と、濾過した燃料を前記燃料供給管１３へ送出するための前記燃料送出管１２が配設されている。ここで前記フューエルフィルタ９の外観を中空の蒲鉾型としているが、中空円筒の一部を切り欠いて、本説明中の実施例を中空の蒲鉾型にしただけであるので、この外観形状にとらわれるものではなく、切り欠いた部位に記ブラケット４や図示していないフューエルレベルゲージを取り付けるためであるので、後述する他の実施形態においては外観が異なるものとなっている。
【００３１】
続いて図４乃至図８によって本発明の構成を説明すると、中空の蒲鉾型をした前記フューエルフィルタ９は、内壁１７と外壁１８と側壁１９、１９及び底壁２０を有する容器１６と、前記接続口１１と流出口２２を有する前記燃料送入管１５及び前記燃料送出管１２からなる蓋体２３によって、断面が略Ｕ字状の濾過室２１を区画形成し、該濾過室２１内には濾過体２４が配設される構成となっている。
【００３２】
前記濾過室２１内に配設される前記濾過体２４は、金属薄板をプレスすることによって、前記内壁１７の壁面に沿う（前記外壁１８に沿わせた場合でもよい）ように形成したプレート２５（熱可塑性樹脂によって、成形する場合も含むものとする。熱可塑性樹脂は商品名としてジュラコンやナイロンがあげられる。）と、プリーツ状に折られた不織布からなる濾過部材２６が、その端部すなわち前記プレート２５のプレート端部２７、２７が前記濾過部材２６の濾過部材端部２８、２８を先端が折り曲げるようにしてカシメられており、前記容器１６の底壁２０側から略Ｕ字状の下部端板が、前記蓋体２３側からは濾過燃料流入口３０と濾過燃料流出口３１を有する濾過燃料送出パイプ３２を配設した略Ｕ字状の上部端板３３が、前記プレート２５と前記濾過部材２６を接着剤３７によって接着された構成となっている。
【００３３】
なお、前記プレート２５には、プリーツ状に折られた前記濾過部材のＶ字状の山が、該プレート２５に密着しても、確実に前記燃料送出パイプ３２が挿入されたＶ字状山部へ濾過された燃料が流通するように、累計で、前記濾過燃料流入口３０、若しくは燃料送出管入口３５の開口断面積以上になる溝３４を、周方向に少なくとも一本以上設けている。ここで該溝３４は、前記プレート２５から前記内壁１７に向けて突出しているが、濾過面積に余裕があるのであれば、前記外壁１８側に突出させることも可能である。
【００３４】
前記プレート２５は、本一実施形態において前記内壁１７側に沿うように配置されているが、前記外壁１８側若しくは内外壁両側でも可能である。
【００３５】
また、前記上部端板３３には、突起３６が突出しており、前記容器１６と前記蓋体２３及び前記濾過燃料流出口３１と前記燃料送出管入口３５を、溶着若しくは接着する際、該蓋体２３が前記突起３６と接して前記濾過体２４が前記濾過室２１内でガタつかないように作用している。
【００３６】
更にまた、プリーツ状に折られた前記濾過部材２６は、折ることによって生じるＶ字状の山の高さＨ、及びピッチＬを大きくとることができるので、隣り合ったＶ字状の山同士等で密着し合うことがない。
【００３７】
以上の構成により、前記燃料ポンプ８の上部にある前記吐出口１１より吐出された燃料は、前記蓋体２３の前記燃料送入管１５を通り、前記流出口２２から前記濾過室２１内へ入る。そして前記濾過体２４を構成する前記濾過部材２６によって濾過され、前記濾過燃料送出パイプ３２から前記燃料送出管１２へ流出するようになっている。
【００３８】
尚、図８は前記濾過体２４を構成する一部品の前記プレート２５である。図９は図６に対する該プレート２５の前記プレート端部２７と前記濾過部材２６の前記濾過部材端部２８の他のカシメ形態であり、前記側壁１９に沿ってカシメられていないので、図９の形態の方が濾過面積は若干小さくなる。
【００３９】
図１０は、図１に対して燃料流通経路を変更したものであり、前記流出口２２とパイプ４０（前記濾過燃料送出パイプ３２と同一構造）を連通させ、燃料は前記濾過体２４から前記濾過室２１へ流れるものとなる。
【００４０】
次に本発明の他の一実施形態を、図１１乃至図１４によって説明するが、ここでは前記濾過体２４を構成する部材が異なることと、前述したように、中空の蒲鉾型フューエルフィルタの外観を、たとえば中空円筒状の一部を切り欠いた切り欠き部が、図５と相違するだけなので、共通の符号となるものは説明を省略する。また、極力大きな濾過面積を必要としない場合に適用することが好ましい。
【００４１】
濾過体２４には、その中央部に、累計で前記濾過燃料流入口３０若しくは前記燃料送出管入口３５の開口断面積以上となる孔３８を有する密着防止体３９を配置し、該密着防止体３９の周りにプリーツ状に折られた前記濾過部材２６を、折り曲げた際に生じるＶ字状の山のピッチＬ，Ｌ’を大きくとって巡らせる。そして、前記下部端板２９と前記上部端板３３を接着剤３７によって接着する。
【００４２】
以上のように、前記濾過体２４を構成すれば、濾過された燃料が前記濾過部材２６によって囲まれた該濾過体の内部で、前記密着防止体３９があることによって、濾過機能を損なわないフューエルフィルタを提供できる。
【００４３】
【発明の効果】
以上のように構成され、作用する本発明によると、以下に示すような効果を奏する。
【００４４】
即ち、濾過室の断面が略Ｕ字状に形成されたフューエルフィルタの濾過体を、容器の内外壁どちらか一方の壁面に沿うように形成し、累計で燃料送出管の開口断面積以上となる溝を有したプレートと、プリーツ状に折られた濾過部材と、端板によって区画構成したので、有効濾過面積の減少による濾過機能の低下や、濾過した燃料がエンジンへ供給できないといった、不具合を解消することができるものとなる。
【００４５】
更に、濾過体の構成を、累計で燃料送出管の開口断面積以上となる孔を有した密着防止体の周囲にプリーツ状に折られた濾過部材を巡らし、端板によって区画構成したので、この場合においても有効濾過面積の減少による濾過機能の低下や、濾過した燃料がエンジンへ供給できないといった、不具合を解消することができるものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明が適用される燃料供給装置を表す図面である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態であるフューエルフィルタの上面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態であるフューエルフィルタの側面図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態であるフューエルフィルタのＡ−Ａ断面図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態であるフューエルフィルタのＢ−Ｂ断面図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態であるフューエルフィルタの、プレートと濾過部材の状態を示す拡大断面図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態であるフューエルフィルタの、上部端板付近を示す拡大した断面斜視図である。
【図８】図８は、プレートの斜視図である。
【図９】図９は、図６に対応する、他の一実施形態である。
【図１０】図１０は、図１に対応する他の一実施形態である。
【図１１】図１１は、図５に対応した本発明の他の一実施形態であるフューエルフィルタのＢ−Ｂ断面図である。
【図１２】図１２は、図４に対応した本発明の他の一実施形態であるフューエルフィルタのＡ−Ａ断面図である。
【図１３】図１３は、本発明の他の一実施形態であるフューエルフィルタの、プレートと濾過部材の状態を示す拡大断面図である。
【図１４】図１４は、密着防止体の斜視図である。
【図１５】図１５は、従来のフューエルフィルタの縦断面図である。
【図１６】図１６は、従来のフューエルフィルタの横断面図である。
【図１７】図１７は、従来の燃料供給装置を示す図面である。
【符号の説明】
１    燃料供給装置
８    燃料ポンプ
９    フューエルフィルタ
１１  接続口
１２  燃料送出管
１５  燃料送入管
１６  容器
１７  内壁
１８  外壁
１９  側壁
２０  底壁
２１  濾過室
２２  流出口
２３  蓋体
２４  濾過体
２５  プレート
２６  濾過部材
２９  下部端板
３２  濾過燃料送出パイプ
３３  上部端板
３４  溝
３６  突起
３８  孔
３９  密着防止体
【図１】
0003730722.tif 000002
【図２】
0003730722.tif 000003
【図３】
0003730722.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0003730722.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0003730722.tif 000016
【図１６】
0003730722.tif 000017
【図１７】
0003730722.tif 000018