(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面によって規定される軸受ブッシュ嵌着孔と、この軸受ブッシュ嵌着孔に軸方向に隣接して配されている孔とを具備しており、軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面と孔を規定する円筒内壁面との間には、軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面から径方向であって内方に伸びて円筒内壁面で終端する環状面が介在してなるステアリングシャフト支持体を準備すると共に、アップセット後の軸受ブッシュの内径を規定する径をもった円筒外面と、この円筒外面に軸方向に隣接して配されている筒状外面とを具備しており、円筒外面と筒状外面との間には、円筒外面から径方向であって外方に伸びて筒状外面で終端する環状面が介在してなる芯金を準備する工程と、この芯金の円筒外面の一部をステアリングシャフト支持体の孔に、芯金の筒状外面をステアリングシャフト支持体の軸受ブッシュ嵌着孔に夫々配して、円筒外面の残部並びにステアリングシャフト支持体及び芯金の夫々の環状面によって軸受ブッシュをアップセットして軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面に軸受ブッシュを固定する工程とを具備したステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを固定する方法。
【請求項２】
軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面及び芯金の円筒外面の残部並びにステアリングシャフト支持体及び芯金の夫々の環状面によって形成される環状空間の容積を、当該容積が軸受ブッシュの体積の近傍になるまで、徐々に減少させてアップセットを行う請求項１に記載のステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを固定する方法。
【請求項３】
環状空間の容積が軸受ブッシュの体積の近傍になる際における芯金に加えるべきアップセット圧力を予め求め、このアップセット圧力への到達によりアップセットを完了する請求項１又は２に記載のステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを固定する方法。
【請求項４】
孔は、アップセット後の軸受ブッシュの内径と実質的に等しい径又は当該径よりも若干大きな径を有している請求項１から３のいずれか一項に記載のステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを固定する方法。
【請求項５】
軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面及び芯金の筒状外面は夫々円筒面であって、芯金の筒状外面は、軸受ブッシュ嵌着孔の径に実質的に等しい径を有している請求項１から４のいずれか一項に記載のステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを固定する方法。
【請求項６】
孔を規定する円筒内壁面は、ステアリングシャフト支持体自体によって形成されている請求項１から５のいずれか一項に記載のステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを固定する方法。
【請求項７】
孔を規定する円筒内壁面は、軸受ブッシュ嵌着孔に装着された環状体の内周面である請求項１から５のいずれか一項に記載のステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを固定する方法。
【請求項８】
軸受ブッシュを予め芯金の円筒外面に装着する工程を具備する請求項１から７のいずれか一項に記載のステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを固定する方法。
【請求項９】
軸受ブッシュを予め軸受ブッシュ嵌着孔に配する工程を具備する請求項１から７のいずれか一項に記載のステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを固定する方法。
【請求項１０】
芯金は、中実体又は中空体からなる請求項１から９のいずれか一項に記載のステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを固定する方法。
【請求項１１】
軸受ブッシュは、巻きブッシュである請求項１から１０のいずれか一項に記載のステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを固定する方法。
【請求項１２】
軸受ブッシュは、鋼板製裏金と、この裏金に焼結された多孔質金属焼結層と、この金属焼結層に充填被覆された合成樹脂層との少なくとも三層構造の巻きブッシュである請求項１から１１のいずれか一項に記載のステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを固定する方法。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法に用いるための軸受ブッシュ。
【請求項１４】
請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法に用いるためのステアリングシャフト支持体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の車両のステアリングインプットシャフト又はステアリングコラムシャフトを軸受ブッシュを介して回転自在に支持するステアリングシャフト支持体に、当該軸受ブッシュを固定するための方法及びその方法に用いるための軸受ブッシュに関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
自動車のステアリング装置は、ステアリングホイールと、このステアリングホイールの回転をラック・ピニオンギア機構に伝達するステアリングバルブ機構とを具備しており、このステアリングバルブ機構は、パワーステアリングのために、通常、中空のステアリングインプットシャフトと、このステアリングインプットシャフト内に装着されたトージョンバーとを具備しており、トージョンバーは、その一端では、ステアリングインプットシャフトに固着されており、その他端では、ラック・ピニオンギア機構のピニオンギアが一体形成されたステアリングシャフト支持体に固着されており、ステアリングインプットシャフトは、その一端では、ステアリングホイールに連結されており、その他端では、ステアリングシャフト支持体に回転自在に支持されている。
【０００３】
ステアリングインプットシャフトをステアリングシャフト支持体に円滑回転自在となるように支持するためには、一般に、転がり軸受又は滑り軸受が用いられ、この滑り軸受として軸受ブッシュを用いる場合には、当該軸受ブッシュは、通常、ステアリングシャフト支持体の孔に固定される。
【０００４】
ところで、ステアリングシャフト支持体の孔への軸受ブッシュの固定を圧入によって行なう場合には、ステアリングシャフト支持体の孔の寸法誤差（公差）と軸受ブッシュの厚みの寸法誤差等との累積により、圧入後、軸受ブッシュの内径が大きくばらつくこととなり、高い内径寸法精度をもって軸受ブッシュを孔に固定することが困難となる場合があり、したがって、高い内径寸法精度が要求される際には、高精度をもって形成されたステアリングシャフト支持体と軸受ブッシュとを必要とし、極めて高価格となる。
【０００５】
更に、ステアリングシャフト支持体の孔への軸受ブッシュの圧入による固定では、上記の寸法誤差の累積に基づくステアリングシャフト支持体の外面の膨らみ現象により、その外径寸法にも影響を与えることになり、外形に対しても高い寸法精度が要求されるステアリングシャフト支持体には、圧入による固定方法は必ずしも最適なものではなく、これに対処すべく、ステアリングシャフト支持体の肉厚（壁厚）を厚くするか、その形成材料に硬質のものを使用して、ステアリングシャフト支持体の外面の膨らみ現象を確実に回避しようとすると、ステアリングシャフト支持体自体が大きくなって限られた空間内に配置することが困難となると共に、上記と同様にステアリングシャフト支持体の価格上昇をもたらす虞がある。
【０００６】
一方、圧入による固定方法での上記の不都合を解消するために、高精度をもってステアリングシャフト支持体の孔及び軸受ブッシュを形成すると、前述のとおり高価となる上に、逆に、十分な固定力をもってステアリングシャフト支持体の孔に軸受ブッシュを固定することが困難となり、場合により、使用中に軸受ブッシュがステアリングインプットシャフトの回転と共に回転したり、ステアリングシャフト支持体の孔から脱落する虞があり、特に、圧入を容易にするために、ステアリングシャフト支持体の孔を規定する円筒状内壁面を高精度に加えて極めて滑らかに形成すると、この回転や脱落の虞が更に増大する虞がある。
【０００７】
以上の問題は、ステアリングホイールとステアリングシャフト支持体との間に介在されていると共に、一端がステアリングホイールに連結されたステアリングコラムシャフトの他端を、軸受ブッシュを介して円滑回転自在となるように支持するステアリングシャフト支持体においても、同様に生じるのである。
【０００８】
本発明は、前記諸点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、ステアリングシャフト支持体の孔の寸法誤差にそれほど影響されず、しかも、軸受ブッシュの厚みの寸法誤差を補正でき、而して、高い内径寸法精度をもって軸受ブッシュをステアリングシャフト支持体の孔に固定することができる方法を提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的とするところは、ステアリングシャフト支持体の外面の膨らみ現象を生じさせることがなく、その結果、軸受ブッシュの固定後もステアリングシャフト支持体の外径寸法をそのまま維持できると共に、薄肉のステアリングシャフト支持体を使用できる軸受ブッシュを孔に固定する方法を提供することにある。
【００１０】
本発明の更に他の目的とするところは、ステアリングシャフト支持体の孔及び軸受ブッシュ自体を精度よく形成しなくても、使用中に回転及び脱落を生じさせないようにステアリングシャフト支持体の孔に軸受ブッシュをしっかりと固定できると共に、ステアリングシャフト支持体の孔を規定する内壁面を粗削りで形成する方がよりしっかりとステアリングシャフト支持体の孔に軸受ブッシュを固定できる方法を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の第一の態様のステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを嵌着する方法は、軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面によって規定される軸受ブッシュ嵌着孔と、この軸受ブッシュ嵌着孔に軸方向に隣接して配されている孔とを具備しており、軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面と孔を規定する円筒内壁面との間には、軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面から径方向であって内方に伸びて円筒内壁面で終端する環状面が介在してなるステアリングシャフト支持体を準備すると共に、アップセット後の軸受ブッシュの内径を規定する径をもった円筒外面と、この円筒外面に軸方向に隣接して配されている筒状外面とを具備しており、円筒外面と筒状外面との間には、円筒外面から径方向であって外方に伸びて筒状外面で終端する環状面が介在してなる芯金を準備する工程と、この芯金の円筒外面の一部をステアリングシャフト支持体の孔に、芯金の筒状外面をステアリングシャフト支持体の軸受ブッシュ嵌着孔に夫々配して、円筒外面の残部並びにステアリングシャフト支持体及び芯金の夫々の環状面によって軸受ブッシュをアップセットして軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面に軸受ブッシュを固定する工程とを具備している。
【００１２】
本発明の第二の態様の方法は、上記方法において、軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面及び芯金の円筒外面の残部並びにステアリングシャフト支持体及び芯金の夫々の環状面によって形成される環状空間の容積を、当該容積が軸受ブッシュの体積の近傍になるまで、徐々に減少させてアップセットを行い、これによりステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを固定する。
【００１３】
本発明の第三の態様の方法は、上記方法において、環状空間の容積が軸受ブッシュの体積の近傍になる際における芯金に加えるべきアップセット圧力を予め求め、このアップセット圧力への到達によりアップセットを完了する。
【００１４】
第二及び第三の態様の方法において、「近傍」とは、環状空間の容積と軸受ブッシュの体積とが限りなく等しい場合を含むが、実際的には、好ましい例では軸受ブッシュの体積が環状空間の容積の９９．９％以下の程度であるが、本発明は、これに限定されず、アップセットにより軸受ブッシュが塑性流動されて、実質的に環状空間に密に軸受ブッシュが配されると共に、ステアリングシャフト支持体の外面の膨らみを生じさせないか又はそれを許容できる程度を言う。
【００１５】
上記本発明の方法において、孔は、本発明の第四の態様の方法のように、アップセット後の軸受ブッシュの内径と実質的に等しい径又は当該径よりも若干大きな径を有していてもよく、また、本発明の第五の態様の方法のように、軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面及び芯金の筒状外面は、夫々円筒面であって、芯金の筒状外面は、軸受ブッシュ嵌着孔の径に実質的に等しい径を有していてもよい。
【００１６】
更に、上記本発明の方法において、孔を規定する円筒内壁面は、本発明の第六の態様の方法では、ステアリングシャフト支持体自体によって形成されており、本発明の第七の態様の方法では、軸受ブッシュ嵌着孔に装着されたワッシャ等の環状体の内周面である。
【００１７】
また本発明の第八の態様の方法は、上記本発明の方法において、軸受ブッシュを予め芯金の円筒面に装着する工程を具備しており、第九の態様の方法は、上記本発明の方法において、軸受ブッシュを予め軸受ブッシュ嵌着孔に配する工程を具備している。
【００１８】
上記本発明の方法において、第十の態様の方法では、芯金は、中実体又は中空体からなる。本発明ではこのように中実体又は中空体の芯金を用いることができ、特に、中空体の芯金を用いることにより、ステアリングシャフト支持体の軸受ブッシュ嵌着孔の中心に他の部材が配されていても、何等問題なく軸受ブッシュをステアリングシャフト支持体に固定することができる。
【００１９】
本発明の方法において、アップセットされる軸受ブッシュは、円筒状のブッシュ、好ましくは本発明の第十一の態様の方法のように、巻きブッシュであり、この巻きブッシュは、本発明の第十一の態様の方法のように、鋼板製裏金と、この裏金に焼結された多孔質金属焼結層と、この金属焼結層に充填被覆された合成樹脂層との少なくとも三層構造を具備しているのが更に好ましい。
【００２０】
アップセットは、１トンから１０トン、好ましくは、２トンから７トン程度の荷重を加えて行うが、これに必ずしも限定されないのであって、軸受ブッシュ及びステアリングシャフト支持体の材質等によって適宜決定するとよい。
【００２１】
本発明において、軸受ブッシュ嵌着孔に軸方向に隣接して配されている孔は、貫通孔であってもよく、またはこれに代えて、有底孔であってもよく、貫通孔である場合には、当該貫通孔に軸方向に隣接して更に有底孔又は貫通孔をステアリングシャフト支持体に配してもよい。
【００２２】
【発明の実施の形態】
次に本発明及びその実施の形態を、図に示す好ましい例に基づいて更に詳細に説明する。なお、本発明はこれら実施例に何等限定されないのである。
【００２３】
ステアリングシャフト支持体内に軸受ブッシュを嵌着する本例の方法においては、まず、図３に示すような、軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面１によって規定される軸受ブッシュ嵌着孔２と、軸受ブッシュ嵌着孔２に軸方向に隣接して且つ軸受ブッシュ嵌着孔２と同心に配されていると共に、軸受ブッシュ嵌着孔２の径３よりも小径であって、アップセット後の軸受ブッシュ４（図８及び図９参照）の内径５と実質的に等しい径６をもった孔７とを具備しており、軸受ブッシュ嵌着孔２の筒状内壁面１と孔７を規定する円筒内壁面９との間には、軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面１から径方向であって内方に伸びて円筒内壁面９で終端する環状面１０が介在してなるステアリングシャフト支持体１１を準備する。
【００２４】
ステアリングシャフト支持体１１は、円筒部１２と、円筒部１２に一体的に形成されて、外面に歯を有したピニオンギア部１３と、ピニオンギア部１３に一体的に形成された取付部１４とを具備しており、円筒部１２には、前記の軸受ブッシュ嵌着孔２と、軸受ブッシュ嵌着孔２に軸方向の上方に隣接して且つ軸受ブッシュ嵌着孔２と同心に配されていると共に、軸受ブッシュ嵌着孔２の径３よりも大径な孔１５と、孔７に軸方向の下方に隣接して且つ軸受ブッシュ嵌着孔２と同心に配されていると共に、孔７の径６よりも小径な有底孔１６とが形成されており、円筒内壁面９と有底孔１６の円筒内壁面８との間には、円筒内壁面９から径方向であって内方に伸びて円筒内壁面８で終端する環状面１６ａが介在しており、軸受ブッシュ嵌着孔２及び孔１５は円柱状であり、したがって、筒状内壁面１及び孔１５を規定する内壁面１５ａは円筒面となっており、ピニオンギア部１３は、ラック・ピニオンギア機構のピニオンギアを構成するようになっている。
【００２５】
本例の方法により軸受ブッシュ４が軸受ブッシュ嵌着孔２に嵌着されたステアリングシャフト支持体１１（図８及び図９参照）は、図１及び図２に示すように、ステアリング装置のステアリングバルブ機構１７に用いられる。図１及び図２に示すステアリング装置において、ステアリングホイール（図示せず）の回転をラック・ピニオンギア機構に伝達するステアリングバルブ機構１７は、パワーステアリングのために、通常、中空のステアリングインプットシャフト１８と、ステアリングインプットシャフト１８内に装着されたトージョンバー１９とを具備しており、トージョンバー１９は、その一端１９ａでは、ステアリングインプットシャフト１８にピン２０を介して固着されており、その他端１９ｂでは、ステアリングシャフト支持体１１に嵌入、固着されており、ステアリングインプットシャフト１８は、その一端では、ステアリングホイールに連結されており、その他端１８ｂでは、ステアリングシャフト支持体１１に軸受ブッシュ４を介して回転自在に支持されている。ラック・ピニオンギア機構及びパワーステアリングのためのその他の構成は、公知であるので詳細な説明を省く。
【００２６】
ステアリングシャフト支持体１１の筒状内壁面１に嵌着される軸受ブッシュ４は、図４から図６に示すように、鋼板からなる鋼裏金２１と、鋼裏金２１に焼結された多孔質金属焼結層２２と、多孔質金属焼結層２２に充填被覆された合成樹脂層２３の三層構造の短冊状の板材２４を、合成樹脂層２３を内側にして円筒状に巻いて形成した巻きブッシュである。なお、本発明方法の実施に際しては、このような巻きブッシュに限定されないのは勿論であって、例えば円筒状のブッシュであってもよい。
【００２７】
ステアリングシャフト支持体１１の準備に加えて、図７に示すような芯金３１を準備する。芯金３１は、アップセット後の軸受ブッシュ４の内径５を規定する径３２をもった円筒外面３３と、円筒外面３３に軸方向の上方に隣接して且つ円筒外面３３と同心に配されていると共に、円筒外面３３の径よりも大きく、軸受ブッシュ嵌着孔２の径３に実質的に等しい径３４をもった筒状外面３５と、円筒外面３３に軸方向の下方に隣接して且つ円筒外面３３と同心に配されていると共に、円筒外面３３の径よりも小さく、有底孔１６の径に実質的に等しい又はそれよりも微小に小さい径をもった筒状外面３６とを具備している。
【００２８】
芯金３１において、円筒外面３３と筒状外面３５との間には、円筒外面３３から径方向であって外方に伸びて筒状外面３５で終端する環状面３９が介在しており、円筒外面３３と筒状外面３６との間には、円筒外面３３から径方向であって内方に伸びて筒状外面３６で終端する環状面４０が介在している。
【００２９】
本例の芯金３１は、円柱部４１と、円柱部４１より大径の円柱部４２と、円柱部４１より小径の円柱部４３とが一体形成されてなる中実体からなり、したがって、芯金３１では、円柱部４１に円筒外面３３が、円柱部４２に筒状外面３５が、そして円柱部４３に筒状外面３６が夫々形成されており、筒状外面３５及び３６は円筒面となっている。本例の芯金３１において、円柱部４１の孔７への挿入側の端部及び円柱部４３の孔１６への挿入側の端部には、テーパ付けされた挿入案内面４５及び４６が夫々形成されている。
【００３０】
以上のステアリングシャフト支持体１１と芯金３１とを準備し、次に、図７に示すように更に準備された位置決めプレッシャーパッド５１の孔５２にステアリングシャフト支持体１１の取付部１４を嵌挿してステアリングシャフト支持体１１を支持する一方、同じく別に準備された円筒状の案内ジグ５３の円筒部５４をステアリングシャフト支持体１１の孔１５に嵌挿する。案内ジグ５３の円筒部５４は、その内径が軸受ブッシュ嵌着孔２の径３に実質的に等しくなるように形成されている。５５は、ノックアウトピンである。なお、本発明ではこのような案内ジグ５３を必ずしも設けなくてもよい。
【００３１】
次に、芯金３１の円柱部４１の円筒外面３３に軸受ブッシュ４を挿入案内面４５を利用して装着して、次に、図７に示すように、芯金３１を案内ジグ５３内に挿入して、芯金３１をステアリングシャフト支持体１１に対して位置決めし、更に、芯金３１にＡ方向の荷重を加えて、芯金３１を位置決めプレッシャーパッド５１に向かって移動させる。
【００３２】
更に、図８に示すように、芯金３１の円筒外面３３の一部をステアリングシャフト支持体１１の孔７に、芯金３１の筒状外面３５をステアリングシャフト支持体１１の軸受ブッシュ嵌着孔２に、芯金３１の筒状外面３６をステアリングシャフト支持体１１の孔１６に夫々配して、円筒外面３３の残部並びにステアリングシャフト支持体１１の円筒部１２及び芯金３１の夫々の環状面１０及び３９によって軸受ブッシュ４をアップセットして筒状内壁面１に軸受ブッシュ４を固定する。
【００３３】
このアップセットにおいては、筒状内壁面１及び円筒外面３３の残部並びに環状面１０及び３９によって形成される環状空間６１の容積を、当該容積６１が軸受ブッシュ４の体積の近傍になるまで徐々に減少させて行うのであるが、環状空間６１の容積減少により、軸受ブッシュ４に軸方向の圧縮力を加えて、軸受ブッシュ４の軸方向の長さを減少させる一方、この軸方向の長さの減少に基づいて軸受ブッシュ４を径方向に若干塑性流動させて、筒状内壁面１に圧接させる。
【００３４】
なお、環状空間６１の容積が軸受ブッシュ４の体積の近傍になる際における芯金３１に加えるべきアップセット圧力を予め求め、このアップセット圧力への到達によりアップセットを完了するとよい。また、このアップセットの完了は、環状面４０が環状面１６ａに当接する前になされるようにする。
【００３５】
以上の方法によれば、芯金３１により軸受ブッシュ４をアップセットして筒状内壁面１に固定するため、軸受ブッシュ嵌着孔２の径３の寸法誤差にそれほど影響されず、しかも、軸受ブッシュ４の厚みの寸法誤差を補正でき、而して、高い内径寸法精度をもって軸受ブッシュ４を軸受ブッシュ嵌着孔２において筒状内壁面１に固定でき、而して、図１及び図９に示すような軸受ブッシュ４を具備したステアリングシャフト支持体１１を得ることができる。
【００３６】
また以上の方法によれば、軸受ブッシュ４に軸方向の圧縮力を加えて、軸受ブッシュ４の軸方向の長さを減少させる一方、この軸方向の長さの減少に基づいて軸受ブッシュ４を径方向に若干塑性流動させるだけであるため、ステアリングシャフト支持体１１の円筒部１２の外面の膨らみ現象を生じさせることがなく、その結果、固定後もステアリングシャフト支持体１１の円筒部１２の外径寸法をそのまま維持できると共に、薄肉の円筒部１２を使用できる。
【００３７】
更に上記の方法によれば、軸受ブッシュ４を径方向に若干塑性流動させ、これにより、軸受ブッシュ４を軸受ブッシュ嵌着孔２において筒状内壁面１に固定するため、筒状内壁面１を粗削りで形成してもよく、しかも、このように筒状内壁面１を粗削りで形成する方がよりしっかりと当該筒状内壁面１に軸受ブッシュ４を固定できる。
【００３８】
なお、上記の例では、芯金３１の円柱部４１に軸受ブッシュ４を予め装着したが、これに代えて、軸受ブッシュ４を予め軸受ブッシュ嵌着孔２に装着して、その後、芯金３１を案内ジグ５３内に挿入してもよい。
【００３９】
以上の例では、孔７をステアリングシャフト支持体１１自体に形成し、孔７がステアリングシャフト支持体１１自体の内周面９によって規定されるようにしたが、これに代えて、図１０に示すように、軸受ブッシュ嵌着孔２に、ステアリングシャフト支持体１１とは別体の例えばワッシャ等の環状体７１を装着し、環状体７１の内周面７２によって孔７が規定されるようにしてもよい。
【００４０】
また以上の例では、芯金３１として中実体を用いたが、これに代えて、図１１に示すように、中空体８１から芯金３１を形成してもよく、図１１に示す芯金３１は、アップセット後の軸受ブッシュ４の内径５を規定する径３２をもった円筒外面３３と、円筒外面３３に軸方向の上方に隣接して且つ円筒外面３３と同心に配されていると共に、円筒外面３３の径よりも大きく、軸受ブッシュ嵌着孔２の径３に実質的に等しい径３４をもった筒状外面３５と、円筒外面３３に軸方向の下方に隣接して且つ円筒外面３３と同心に配されていると共に、円筒外面３３の径よりも小さく、有底孔１６の径に実質的に等しい又はそれよりも微小に小さい径をもった筒状外面３６とを具備しており、円筒外面３３と筒状外面３５との間には、円筒外面３３から径方向であって外方に伸びて筒状外面３５で終端する環状面３９が介在しており、円筒外面３３と筒状外面３６との間には、円筒外面３３から径方向であって内方に伸びて筒状外面３６で終端する環状面４０が介在している。
【００４１】
図１１に示す芯金３１を準備して、この芯金３１を用いて上記と同様にステアリングシャフト支持体１１の軸受ブッシュ嵌着孔２において筒状内壁面１に軸受ブッシュ４を固定してもよく、このような芯金３１を用いることにより、ステアリングシャフト支持体１１の内部中央に他の何らかの部品が固着されている場合又は当該中央が突出している場合でも、これらに邪魔されることがなく筒状内壁面１に軸受ブッシュ４を固定することができる。
【００４２】
以上の製造方法は、ステアリングホイールとステアリングシャフト支持体との間に介在されたステアリングコラムシャフトを円滑回転自在となるように支持するステアリングシャフト支持体に軸受ブッシュを固定する場合にも、同様にして適用できる。
【００４３】
【発明の効果】
本発明によれば、ステアリングシャフト支持体の孔の寸法誤差にそれほど影響されず、しかも、軸受ブッシュの厚みの寸法誤差を補正でき、而して、高い内径寸法精度をもって軸受ブッシュを筒状内壁面に固定することができ、しかも、ステアリングシャフト支持体の外面の膨らみ現象を生じさせることがなく、その結果、固定後もステアリングシャフト支持体の外径寸法をそのまま維持できると共に、薄肉のステアリングシャフト支持体を使用でき、加えて、軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面及び軸受ブッシュ自体を精度よく形成しなくても、使用中に回転及び脱落を生じさせないようにステアリングシャフト支持体の筒状内壁面に軸受ブッシュをしっかりと固定できると共に、軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面を粗削りで形成する方がよりしっかりとステアリングシャフト支持体の筒状内壁面に軸受ブッシュを固定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ステアリング装置のステアリングバルブ機構の説明図である。
【図２】図１に示すＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】本発明の方法に用いて好適なステアリングシャフト支持体の例の断面図である。
【図４】本発明の方法に用いて好適な軸受ブッシュの例の斜視図である。
【図５】図４に示す軸受ブッシュの断面図である。
【図６】図４に示す軸受ブッシュを形成するための板材の断面図である。
【図７】本発明の方法に用いて好適な金型の例の断面図と一工程の説明図である。
【図８】本発明の方法の最終工程の説明図である。
【図９】本発明の方法により軸受ブッシュが固定されたステアリングシャフト支持体の説明図である。
【図１０】図３に示すステアリングシャフト支持体に孔を形成する他の例の一部断面説明図である。
【図１１】本発明の方法に用いて好適な金型の他の例の断面図である。
【符号の説明】
１  軸受ブッシュ嵌着用の筒状内壁面
２  軸受ブッシュ嵌着孔
４  軸受ブッシュ
７  孔
９  円筒内壁面
１０  環状面
１１  ステアリングシャフト支持体
３１  芯金
３３  円筒外面
３５  筒状外面
３９  環状面
【図１】
0003736234.tif 000002
【図２】
0003736234.tif 000003
【図３】
0003736234.tif 000004
【図４】
0003736234.tif 000005
【図５】
0003736234.tif 000006
【図６】
0003736234.tif 000007
【図７】
0003736234.tif 000008
【図８】
0003736234.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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