(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
沖合プラットフォームのための拡張ベース型のテンション・レッグ・プラットフォームの土台構造物であって、
土台構造物の中心軸の周りに設けられた開口部を形成するために、中心軸の周囲に配置された少なくとも３本の浮遊支持コラムと、
この中心軸から離間し、これらのコラムのうちの少なくともいくつかを互いに接続する複数の浮遊ポンツーンであって、各ポンツーンの一方の端部が１つのコラムの底部に接続され、他方の端部が別のコラムの底部に接続され、任意の２本のポンツーンと１本のコラムの連結部が角部を形成する浮遊ポンツーンと、
土台構造物に固定された複数のテンドンコネクタと、を備えた土台構造物であって、
各角部から半径方向外側に延び、複数の垂直側面と端面を含む周縁部を有する少なくとも１つのウィングをさらに備え、
各テンドンコネクタが１つのウィングの周縁部に固定され、
ウィングは、開いた構造物であることを特徴とする土台構造物。
ていることを特徴とする土台構造物。
【請求項２】
沖合プラットフォームのための拡張ベース型のテンション・レッグ・プラットフォームの土台構造物であって、
土台構造物の中心軸の周りに設けられた開口部を形成するために、中心軸の周囲に配置された少なくとも３本の浮遊支持コラムと、
この中心軸から離間し、これらのコラムのうちの少なくともいくつかを互いに接続する複数の浮遊ポンツーンであって、各ポンツーンの一方の端部が１つのコラムの底部に接続され、他方の端部が別のコラムの底部に接続され、任意の２本のポンツーンと１本のコラムの連結部が角部を形成する浮遊ポンツーンと、
土台構造物に固定された複数のテンドンコネクタと、を備えた土台構造物であって、
各角部から半径方向外側に延び、複数の垂直側面と端面を含む周縁部を有する少なくとも１つのウィングをさらに備え、
各テンドンコネクタが１つのウィングの周縁部に固定され、
ウィングは、開いた部分と閉じた部分の複合物であることを特徴とする土台構造物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
１．発明の技術分野
本発明は、沖合プラットフォームを支持するための、小型の拡張ベース型のテンション・レッグ・プラットフォームの土台構造物に関する。（テンション・レッグ・プラットフォームはＴＬＰと称することがある。）本発明の装置は、土台構造物の中心軸の周りに設けられた開口領域の周囲に配置された複数の支持コラムと、複数の接続ポンツーンと、海底に固定される複数のテンドンを着脱可能に固定するための複数の安定化ウィングまたはアームとを備え、このとき、好適には、コラムは中心軸の周りに対称的に配置される。
【０００２】
とりわけ、本発明は、プラットフォームを支持するための、小型の拡張ベース型のテンション・レッグ・プラットフォームの土台構造物に関し、このプラットフォームは、土台構造物の中心軸の周りに設けられた、波透過性を有する開かれた領域の周囲に配置された複数の支持コラムを有し、このとき、隣接するコラムは少なくとも１つのポンツーンにより互いに接続され、コラムは、好適には、中心軸の周りに対称的に配置される。また土台構造物は、コラムおよび／またはポンツーンから外側方向に延びる複数の安定化ウィングまたはアームを有し、各ウィングは、海底に固定された少なくとも１つのテンドンを着脱可能に固定するように設計されている。各コラムは、水面上部分と水没部分とを有する。土台構造物の装置は、並進的な動き、および回転的な曲がりを極力抑えるか、少なくとも低減することにより、土台構造物を海底に固定するテンドンの曲げ疲労を低減する。この装置は、同様に、テンドン空間とコラム空間を切り離す。また本発明は、この土台構造物を採用したプラットフォーム、この構造物を構成する方法、沖合プラットフォームを固定する方法、固定するテンドンと接続部の疲労を低減し、これらの有効寿命を延ばす方法に関する。
【０００３】
２．関連技術の説明
先行技術文献において数多くの土台構造物が開示されている。これらの土台構造物の多くは、テンドンアレイを用いて海底につなぎ留める、いわゆる大規模支持構造物である。これらのテンドンは、海底の比較的に広い領域の境界を定義するパターンを形成する。小型の土台構造物が当業者に知られているが、これらは、半径方向に配置されたアームを有する１つの中央コラムを採用している。こうした大規模および小型のプラットフォームが、ここに一体に統合される米国特許第３，９８２，４９２号、第４，４２１，４３６号、第４，７９３，７３８号、第４，９１３，２３３号、第４，９３８，６３２号、第４，９８３，０７３号、第５，１４７，１４８号、第５，３８１，８６５号、第５，４２１，６７６号、第５，４３１，５１１号、第５，４３３，２７３号、第５，５４９，１６４号、第５，５０７，５９８号、第５，５６７，０８６号、第５，６６９，７３５号、および第５，７７５，８４６号に開示されている。しかしながら、これらの構造物は、本発明の特徴を備えていない。例えば、これらの構造物は、固定用テンドンの材料疲労を極力抑えるか、少なくとも低減する、複数のコラムを有する波透過性のある土台構造物から半径方向の外側に延びた一連のアームまたはウィングを備えていない。したがって、テンドンの材料疲労を極力抑えるか、少なくとも低減し、大規模なテンション・レッグ・プラットフォームの土台構造物と同様に海底上に固定パターンを有する、複数のコラムを有する小型で波透過性のある土台構造物に対する要請がある。
【０００４】
（本発明の要約）
本発明は、沖合プラットフォームを支持するための、小型で、複数のコラムを有し、中央において波透過性を有する拡張ベース型のテンション・レッグ・プラットフォームの土台構造物を提供する。本発明の装置は、土台構造物の中心軸の周りに設けられた開かれた領域の周囲に配置された複数の支持コラムと、隣接するコラムを互いに接続する少なくとも１つの浮遊ポンツーンとを有する。このとき、これらのコラムは、プラットフォームと係合して、これを支持するように設計され、コラムは、好適には、コラムは中心軸の周りに対称的に配置される。動作時において、各コラムは、水没部分と非水没部分を有し、好適にも、水没した浮遊ポンツーンに沿ってバラスト制御することにより、各コラムの浮遊性を選択的に調整することができる。土台構造物は、同様に、各コラムまたは各ポンツーンに着脱可能に取り付けできる、あるいはこれらと一体となった少なくとも１つのウィングまたはアームを有する。各ウィングまたはアームは、海底に固定される少なくとも１つのテンドンに固定される。各ウィングは、閉じた構造物、開いた構造物、または合成された構造物（開いた部分と閉じた部分）であってもよく、このとき閉じたウィングに、個別にバラストを入れることができる。
【０００５】
本発明は、沖合プラットフォームを支持するための、小型のＴＬＰ土台構造物を提供し、このプラットフォームは、土台構造物の中心軸の周りに設けられた、波透過性を有する開かれた領域を形成する複数の支持コラムを有する。このとき、隣接するコラムは複数のポンツーンにより互いに接続され、コラムは、好適には、中心軸の周りに対称的に配置される。また土台構造物は、コラムおよび／またはポンツーンから放射状に外側方向に延びる複数のウィングまたはアームを有し、各ウィングは、海底に固定された少なくとも２つのテンドンを着脱可能に固定するように設計されている。各テンドンは、ウィングまたはアームの対向する水平方向の側面と係合する。各コラムは、水面上部分と水没部分とを有し、好適にも、水没した浮遊ポンツーンに沿ってバラスト制御することにより、各コラムの浮遊性を選択的に調整することができる。土台構造物は、並進的な動き、および回転的な曲がりを低減することにより、土台構造物を海底に固定するテンドンの曲げ疲労を小さくし、テンドンをウィングに固定する接続部における曲げ疲労を低減し、さらに、上面側のデッキ寸法からのテンドンポーチの水平方向の分離を切り離す。この土台構造物は、同様に、従来式の上部吊上式垂直導管と油井に対する直接的なアクセス装置を収容するのに十分なムーンプールを提供するように設計されている。
【０００６】
本発明は、同様に、本発明の土台構造物により支持される作業場プラットフォームおよび装置プラットフォームを提供する。この土台構造物は、上述のように、これに着脱可能に取り付けられるプラットフォームと、土台構造物と、海底に固定されたテンドンとを有する。このプラットフォームは、掘削装置、油井仕上装置、海底の油井孔からプラットフォームへ延びる土台構造物の開口領域を上方向に貫通する垂直導管、および他の油井関連装置を備える。
【０００７】
また本発明は、テンドンおよび接続部を取り付けるときに、材料疲労を低減するように、沖合プラットフォームを支持し、固定する方法を提供する。この方法は、本発明の土台構造物上に沖合プラットフォームを支持するステップと、土台構造物のコラムの一部が水面より上方にあって、コラムの一部が水面下にあるように、土台構造物のバラストを調整するステップと、複数のテンドンの一端部において海底に固定され、他端部において土台構造物上のウィングに固定されるように、複数のテンドンを配置するステップとを有する。
【０００８】
さらに本発明は、本発明による土台構造物を形成するための方法を提供し、この方法は、少なくとも１つの水没可能なポンツーンを用いて、隣接する支持コラムを接続するステップと、少なくとも１つのウィングを各コラムまたはポンツーンに取り付けるステップと、テンドンを一端部においてウィングに固定し、他端部において海底アンカに固定するステップとを有する。
【０００９】
（本発明の詳細な説明）
より大規模な、またはフル規格の支持構造物と同様の幾何学形状を有するテンドン支持パターンを採用する、ＴＬＰのための小型の支持土台構造物を構成することができる。土台構造物は、中心軸の周りに設けられた開口内部領域において波透過性を有し、中心軸の周囲に配置された３本以上の複数の浮遊支持コラムを備える。このときコラムは、好適には、中心軸の周りに対称的に配置される。隣接するコラムは、少なくとも１つの浮遊ポンツーンにより接続される。コラムまたはポンツーンは、放射状に延びる浮遊ウィングまたはアームを有する。各ウィングは、海底につなぎ留められる少なくとも１つのテンドンを固定するための手段を有する。これらのウィングは、小型の土台構造物を安定させるのを支援し、従来のＴＬＰと比べて、船体重量効果を改善し、コラムまたはポンツーン、および船体に負荷する波と潮流を最小限に抑え、テンドンの疲労寿命を改善し、テンドンの上部および底部にあるコネクタの疲労寿命を改善して、構成部品の設計における柔軟性を拡大し、上面側のデッキ寸法からのテンドンポーチの水平方向の分離を切り離し、プラットフォームの自然な周期のうねり、縦揺れ、または横揺れを低減し、テンドンの張力を一様に維持するためのバラスト条件を緩和する。コラム空間を最適化することにより、デッキ構造物の鉄鋼重量の低減を支援し、船体の装着および搬送を安定させる。また本発明の構成は、従来式の上部吊上式垂直導管と油井に対する直接的なアクセス装置を収容するのに十分なムーンプールを提供する。この構造によれば、流体力学的な相殺効果を改善するように、ポンツーン容量に対する水面下コラム容量の比を最適化することができる。事前に設定された構造物により、後のデッキ装着およびデッキ形成のために、安定したプラットフォームを提供することができる。
【００１０】
本発明は、大まかにいうと、中心軸の周囲に配置された少なくとも３本の支持コラムを有する小型の支持土台構造物を有し、好適には、コラムは、中心軸の周囲に対称的に配置される。この土台構造物は、沖合プラットフォームを支持するように設計されている。好適な実施形態において、本発明は、水没可能な複数の浮遊ポンツーンと、各コラム上の水没した位置において、隣接するコラムの各対を接続する少なくとも１つのポンツーンと、各コラムおよび／または各ポンツーンから放射状に外側に延びる複数のウィングとを有する。各ウィングは、少なくとも１つのテンドン接続部に固定される。好適には、ウィングは、構造物の中心軸の周囲に対称的に配置される。
【００１１】
本発明は、大まかにいうと、沖合プラットフォームをつなぎ留める方法に関し、この方法は、複数のテンドンを一端部において海底上に固定するステップと、複数のテンドンを他端部において本発明の土台構造物に取り付けられるウイングに固定するステップと、土台構造物の複数の浮遊コラムの上部にプラットフォームを取り付けるステップとを有し、これらのコラムは複数の浮遊ポンツーンにより接続される。
【００１２】
本発明は、大まかにいうと、海底テンドンの材料疲労の寿命を改善するための方法に関し、この方法は、浮遊コラムを形成するステップと、制御可能な浮遊土台構造物を形成するために、通常水平方向に配置された複数の浮遊ポンツーンを用いて複数のコラムを接続するステップと、土台構造物の外側周辺部の周りに近接端部と末端部を有する複数のアームを取り付けるステップと、各アームの末端部にテンドンの一端部を固定するステップと、海底にテンドンの他端部を固定するステップとを有する。
【００１３】
ウィングまたはアームは、波、潮流、および大気の作用による海底に対する土台構造物および固定されたテンドンの動きを小さくするように、土台構造物の全体的な安定性を改善するように設計されている。動き（並進的および回転的な動き、うねり、縦揺れ、および横揺れ）が小さくなると、テンドンと、海底および土台構造物のテンドンコネクタの両方とに対する動きが小さくなる。こうして、海底に対する土台構造物の相対的な動きによる曲げ疲労を低減して、テンドンと接続部の寿命を改善する。
【００１４】
一般に、ウィングは、土台構造物の約１０％ないし約１００％の半径方向の延長を増大させ、土台構造物の半径方向の延長という文言は、土台構造物の中心軸から、通常ポンツーンにより決まる土台構造物の外側周辺部上の所定の点までの距離を意味する。すなわち、ウィングがコラムに固定されているならば、ウィングは、中心軸からコラムの外側表面までの距離を、約１０％ないし約１００％の間で増大させる。好適には、ウィングは、土台構造物の約１０％ないし約７０％の間、とりわけ約２５％ないし約７５％の間で増大させるが、より少ない、そしてより大きい半径方向の延長も同様に実現される。
【００１５】
コラムは、ポンツーンまたはウィングよりも大きい直径または寸法を有する。しかしながら、これら３つの構成部品は、同様の寸法を有していてもよい。さらに、コラム、ポンツーン、およびウィングの正確な形状は、設計上の基準および選択の問題である。任意の規則的な、または不規則的な幾何学的形状が許容でき、これに限定するものではないが、円形断面、正方形断面、長方形断面、楕円断面、三角形断面、五角形または他の多角形断面などが含まれる。好適には、円形断面、正方形断面、５辺を有する断面、または多角形断面のいずれかを有する。ポンツーンは、好適には、円形断面、正方形断面、長方形断面、または多角形断面を有する。
【００１６】
本発明の土台構造物は、土台構造物の中心軸の周りに対称的に配置されたコラムを有するように構成される。しかし、非対称的に配置されたコラムもまた本発明の範疇に含まれる。非対称的な構成は、規則的に反復するか、周期的ないくつかの力に対して反応しにくいものとなる可能性がある。一般に、土台構造物は、少なくとも３本のコラムを有する。好適な土台構造物は、３本または４本のコラムを有する。３本コラムの土台構造物に関して、コラムは、三角形を形成するように、中心軸の周囲に配置される。好適には、三角形は正三角形であるが、二等辺三角形、直角三角形、または一般の三角形など他の三角形も同様に考えられる。４本またはそれ以上の土台構造物に関して、コラムは土台構造物の中軸の周囲に多角形状に配置される。４本コラムの土台構造物に対して、多角形状は、正方形、長方形、または平行四辺形などのように対称的であることが好ましいが、台形や４つの内角がそれぞれ異なる四辺形と同様、一般の四辺多角形または四辺形も考えられる。より多くのコラムを有する土台構造物に関して、コラムは、土台構造物の中心軸の周囲に多角形状に配置される。さらに、閉じた多角形状が好ましいが、開いた多角形状もまた考えられる。開いた多角形状においては、１つの接続ポンツーンを省略して、土台構造物の内部に対して大規模にアクセスすることができる。
【００１７】
ウィングは、閉じた構造物、開いた構造物、または開いた部分と閉じた部分の合成構造物であってもよい。閉じた構造物は、個別にバラスト調整できるように浮遊性を有していてもよい。開いたウィングは、強化クロス部材を有するトラス構造物または梁構造物である。閉じたウィングは、完全にまたは部分的に湛水できるように、溶接されたまたは連続的な構造物を有していてもよい。
【００１８】
本発明の土台構造物は、コラム、ポンツーン、および／またはウィングなどの構成部品または土台構造物全体のバラストを全体的または個別的に調整するために、これらに付随するバラストポンプを有する。バラスト調整することにより、テンドンの張力を調整しやすくし、組み立て、プラットフォームの取り付け、および／または円滑な交換を可能にする。
【００１９】
プラットフォームコネクタおよびテンドンコネクタと、土台構造物およびプラットフォームまたはテンドンの間のテンドン接続部とは、当業者が広く用いる任意の形態のコネクタまたは接続部であってもよいが、これに限定するわけではないが、コネクタは溶接することもできるし、任意の形態の溶接された接続部であってもよいし、任意の様式の固定接続部であってもよい。
【００２０】
テンドンコネクタを配置することは、設計上の基準または選択である。一般に、テンドンコネクタは、ウィングの外側または末端の端部に、またはその近傍に配置される。好適には、コネクタは、各ウィングの末端部上、各ウィングの側面上、または各ウィングの末端部またはその近傍に配置される。各ウィングは、１つまたはそれ以上のコネクタおよび付随するテンドンを配置することができるが、２つまたはそれ以上のコネクタを有することが好ましく、各ウィングに対して２つのコネクタを設けることが特に好ましい。
【００２１】
その土台構造物および構成部品を形成するために適当な材料は、これに限定するものではないが、鉄またはスチール、ステンレススチールなどの合金などの金属、セラミックス、プラスチック、コンクリート、アグリゲート（骨材）、複合材料、またはその他の構造建築材料である。
【００２２】
（本発明に係る好適な実施形態による土台構造物）
３本コラムの土台構造物
ここで図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、好適な実施形態による小型ＴＬＰ支持土台構造物は、一般に符号１００で示され、実質的に垂直方向に配置された３本の円筒状コラム１０２を備え、このコラムは、プラットフォーム（図示せず）と係合し、これを支持するように設計された最上端１０４を含む。これらのコラム１０２は、中心軸１０６の周りに対称的に配置され、油井導管に容易にアクセスするための開口中央領域１０８を形成する。このとき、開口領域１０８は海底構造物にアクセスできるように設計されている。１つの好適な実施形態において、開口領域１０８は、当業者には広く知られた従来式の上部吊上式垂直導管と他の装置を収容するのに十分なムーンプール（深海掘削作業船の中央のシャフト）の大きさを有する。コラム１０２を離間して配置したことにより、波が土台構造物１００を透過しやすくし、波、潮流、および風の動きに対する土台構造物の反応が改善される。
【００２３】
土台構造物１００は、隣接するコラム１０２の底部１１２において、これらを互いに接続する実質的に水平方向に配置された少なくとも１つのポンツーン１１０を有する。ポンツーン１１０は、コラム１０２の底部１１２を互いに接続するように図示したが、コラム１０２に沿ってどこにでも配置することができる。また土台構造物１００は、ポンツーン１１０のそれぞれの角部から半径方向外側に延びる少なくとも１つのウィングを有する。このウィング１１４は、複数の垂直側面１１６と端面を含む周縁部を有する。垂直側面１１６は、一対の対向する水平表面１１６と、これらを半径方向最先端において接続する端部を含む。
各コネクタ１１８は、テンドンの一端部を着脱自在に固定し、他端部を海底に固定するように設計されている。コネクタ１１８は、対向する水平表面１１６の一方または両方に固定するか、あるいは水平表面１１６を接続する端部に固定してもよい。
ウィングは、テンドン間の距離を広げることにより、テンドン同士間の連結疲労を低減する。ＴＬＰ土台構造物の並進的および回転的な動き、うねり、縦揺れ、横揺れ、または左右の揺れを改善すると、これに呼応して、テンドンおよびテンドンコネクタの疲労寿命が改善される。これらのテンドンが均等に引っ張られ、固定されたプラットフォームの並進的および回転的な動きが最小限に抑えられるように、あるいは少なくとも低減されるように、各コラム１０２および各ポンツーン１１０に独立して調整可能にバラストを入れる。
【００２４】
ここで図１Ｃおよび図１Ｄを参照すると、別の好適な実施形態による土台構造物は、外側に向いた側面１２０を有する実質的に正方形断面の３本のコラムを備える。この側面からウィング１１４が延び、台形状のポンツーン１１０がこれらのコラム１０２を互いに接続する。ウィング１１４は、他の任意のデザインを有するが、台形状の近接部１２２および長方形状の末端部１２４を有する。コネクタ１１８は、他の任意のデザインを有するが、台形状の頑丈な本体部１２６と、テンドン端部が挿入される円形状のコネクタ１２８とを有する。
【００２５】
図１Ａないし図１Ｄに示すコラム１０２は、実質的に垂直方向に向いているが、図１Ｅおよび図１Ｆに示すように、垂直軸に対して傾斜していてもよい。コラムが傾斜した構成において、好適には、土台構造物１００の上部１３０でのコラム寸法ｄ１が土台構造物１００の上部１３０でのコラム寸法ｄ２よりも小さくなるように、コラム１０２を傾斜させる。一般には、コラムが有する軸１３４と土台構造物が有する垂直軸１３６がなす角度φは、９０°（垂直）と約４５°の間で、好適には、約８５°と約５０°の間で、とりわけ約８０°と約６０°の間である。
【００２６】
また図１Ｇおよび図１Ｈを参照すると、別の実施形態による土台構造物１００が図示され、このとき、これらコラム１０２のうちの２本を接続するポンツーンが存在しない。こうした構成において、開口領域１０８には側方入口部１３８から直接的にアクセスすることができ、すなわち、入口部１３８は、省略された接続ポンツーンの位置に対応する。
【００２７】
４本コラムの土台構造物
ここで図２Ａおよび図２Ｂを参照すると、別の好適な実施形態による小型ＴＬＰ土台構造物は、一般に符号２００で示されている。この土台構造物は、正方形断面を有し、細長く、実質的に垂直方向に延びた４本のコラム２０２を備える。このコラムは、プラットフォーム（図示せず）を支持するように設計された上端部２０４を有する。これらのコラム２０２は、中心軸２０６の周りに対称的に配置され、油井導管に容易にアクセスするための開口中央領域２０８を形成する。このとき、開口領域２０８は、好適には、当業者には広く知られた従来式の上部吊上式垂直導管と他の装置を収容するのに十分なムーンプールの大きさを有する。コラム２０２を離間して配置したことにより、土台構造物２００に対する波の透過性を改善し、さらに波、潮流、および風の動きに対する土台構造物の反応を改善する。
【００２８】
土台構造物２００は、隣接するコラム２０２の底部２１２において、これらを互いに接続する実質的に水平方向に配置された少なくとも１つのポンツーン２１０を有する。また土台構造物２００は、各コラム２０２から放射状に延びる少なくとも１つのウィング２１４をさらに有する。各ウィング２１４は、コラム２０２の中心から離れた角部または頂点部２２０と係合するための上面２１６および底面２１８を有する。各ウィング２１４は、同様に、対向する側面２２２に固定されたテンドンコネクタ２２４を有する。各テンドンコネクタ２２４は、テンドン（図示せず）の一端部を着脱自在に固定し、他端部を海底に固定するように設計されている。ウィングは、テンドン間の距離を広げることにより、テンドン同士間の連結疲労を低減する。ＴＬＰ土台構造物の並進的および回転的な動き、うねり、縦揺れ、横揺れ、または左右の揺れを改善すると、これに呼応して、テンドンおよびテンドンコネクタの疲労寿命が改善される。これらのテンドンが均等に引っ張られ、固定されたプラットフォームの並進的および回転的な動きが最小限に抑えられるように、あるいは少なくとも低減されるように、各コラム２０２および各ポンツーン２１０に独立して調整可能にバラストを入れる。
【００２９】
ここで図２Ｃおよび図２Ｄを参照すると、別の好適な実施形態による土台構造物が図示され、これは、実質的に正方形で、細長く、実質的に垂直方向に配置され４本のコラム２０２を備え、これらのコラム２０２は、図２Ａおよび図２Ｂに示すコラムに対して４５°回転している。こうした構成において、ウィング２１４は、図２Ａおよび図２Ｂに示す実施形態のように、各コラム２０２の頂点部２２０ではなく、外側に向いた側面２２６から延びている。図２Ｃおよび図２Ｄに示す実施形態のウィング２１４は、台形状の近接部２２８および長方形状の末端部２３０を有する合成構造物である。同様に、コネクタ２２４は、テンドン端部が挿入される円形状のコネクタ２３４を含む四辺形状の本体部２３２を備えた別の構成に図示される。
【００３０】
ウィングの別の構成が図２Ｅに示され、このとき、ウィング４１６は、２つの構成要素、すなわち、実質的に長方形状の近接部２３６と台形状の末端部２３８とを有する。コネクタ２２０は、台形状末端部２２４の外側に向いた側面２４０に固定されており、こうしてコネクタ２２０は、土台構造物２００の各ウィング２１４の外側端部２４２上に配置される。当然に、台形状末端部２３８は、同様に、正方形または長方形の形状を有していてもよい。
【００３１】
ここで図３Ａおよび図３Ｂを参照すると、別の好適な実施形態による小型ＴＬＰ土台構造物は、一般に符号３００で示されている。この土台構造物３００は、五角形で、細長く、実質的に垂直方向に延びた４本のコラム３０２を備える。このコラムは、プラットフォーム（図示せず）を支持するように設計された上端部３０４を有する。これらの支持コラム３０２は、中心軸３０６の周りに対称的に配置され、油井導管に容易にアクセスするための開口中央領域３０８を形成する。このとき、開口領域３０８は、好適には、当業者には広く知られた従来式の上部吊上式垂直導管と他の装置を収容するのに十分なムーンプールの大きさを有する。各コラム３０２は、ウィング３１６を固定しやすくするために、軸３０６に対して通常外側に向いた１つの側面３１０を有する。コラム３０２を離間して配置したことにより、土台構造物３００に対する波の透過性を改善し、さらに波、潮流、および風の動きに対する土台構造物の反応を改善する。
【００３２】
土台構造物３００は、隣接するコラム３０２の底部３１４において、これらを互いに接続する実質的に水平方向に配置された少なくとも１つのポンツーン３１２を有する。また土台構造物３００は、各コラム３０２の外側に向いた側面３１０から放射状に延びる少なくとも１つのウィング３１６をさらに有する。各ウィング３１６は、対向する水平方向の側面３１８に固定されたテンドンコネクタ３２０を有する。各テンドンコネクタ３２０は、テンドン（図示せず）の一端部を着脱自在に固定し、他端部を海底に固定するように設計されている。ウィングは、テンドン間の距離を広げることにより、テンドン同士間の連結疲労を低減する。ＴＬＰ土台構造物の並進的および回転的な動き、うねり、縦揺れ、横揺れ、または左右の揺れを改善すると、これに呼応して、テンドンおよびテンドンコネクタの疲労寿命が改善される。これらのテンドンが均等に引っ張られ、固定されたプラットフォームの並進的および回転的な動きが最小限に抑えられるように、あるいは少なくとも低減されるように、各コラム３０２および各ポンツーン３１２に独立して調整可能にバラストを入れる。
【００３３】
ここで図４Ａおよび図４Ｂを参照すると、別の好適な実施形態による小型ＴＬＰ土台構造物は、一般に符号４００で示されている。この土台構造物４００は、実質的に正方形で、細長く、実質的に垂直方向に延びた４本のコラム４０２を備える。このコラムは、プラットフォーム（図示せず）を支持するように設計された上端部４０４を有する。これらの支持コラム４０２は、中心軸４０６の周りに対称的に配置され、油井導管または固定すべき海底に容易にアクセスするための開口中央領域４０８を形成する。このとき、開口領域４０８は、当業者には広く知られた従来式の上部吊上式垂直導管と他の装置を収容するのに十分なムーンプールの大きさを有する。各コラム４０２は、ウィング４１６を固定しやすくするために、軸４０６に対して通常外側に向いた１つの側面４１０を有する。コラム４０２を離間して配置したことにより、土台構造物４００に対する波の透過性を改善し、さらに波、潮流、および風の動きに対する土台構造物の反応を改善する。
【００３４】
土台構造物４００は、隣接するコラム４０２の底部４０３よりも上方の位置において、これらを互いに接続する少なくとも１つのポンツーン４１２を有する。また土台構造物４００は、各コラム４０２の外側に向いた側面４１０から放射状に延びる少なくとも１つのウィング４１６をさらに有する。各ウィング４１６は、外側に向いた側面４１０に固定されたテンドンコネクタ４２０を有する。各テンドンコネクタ４２０は、テンドン（図示せず）の一端部を着脱自在に固定し、他端部を海底に固定するように設計されている。この好適な実施形態において、これらのウィング４１６は、外向き梁４２２とクロス梁４２４を含む開いたトラス構造物または梁構造物である。
【００３５】
ウィングは、テンドン間の距離を広げることにより、テンドン同士間の連結疲労を低減する。ＴＬＰ土台構造物の並進的および回転的な動き、うねり、縦揺れ、横揺れ、または左右の揺れを改善すると、これに呼応して、テンドンおよびテンドンコネクタの疲労寿命が改善される。これらのテンドンが均等に引っ張られ、固定されたプラットフォームの並進的および回転的な動きが最小限に抑えられるように、あるいは少なくとも低減されるように、各コラム４０２および各ポンツーン４１２に独立して調整可能にバラストを入れる。
【００３６】
当然に、図２Ａないし図２Ｄ、図３Ａおよび図３Ｂ、さらに図４Ａおよび図４Ｂに示す実施形態のコラムは、図１Ｃおよび図１Ｄに示すコラムのように、傾斜させることができる。さらに、これらの図面で示したすべての実施形態は、任意のデザインのウィングおよびコネクタを、独立して、または任意に組み合わせたものを利用することができる。さらに、任意の好適な実施形態において、一対のコラム間の接続ポンツーン取り除くことにより、開口領域への入口部を構成することができる。
【００３７】
好適な実施形態は、３本および４本のコラム構造物を開示したが、当業者には理解されるように、コラムとポンツーンの数および形状は、設計上の都合および設計の基準の問題であって、本発明の範囲を限定するものではない。すなわち、３本またはそれ以上のコラムを有する土台構造物が、同様に、許容できる設計である。
【００３８】
（本発明の好適な実施形態による土台構造物で支持されたプラットフォーム）
ここで図５を参照すると、本発明の好適な実施形態による、一般に符号５００で示す拡張ベース型のテンション・レッグ・プラットフォームが図示されており、これは、一般に符号５５０で示す小型のプラットフォーム支持土台構造物により支持されている。プラットフォーム５００は、実質的に平坦な上部デッキ５０２を有し、上部デッキは、上部デッキ支持部５０６によりサブデッキ５０４上に支持されている。そしてサブデッキ５０４は、下方向に延び、実質的に垂直方向に延びるプラットフォーム支持部５１０に接続するサブデッキ支持部５０８により支持されている。
【００３９】
土台構造物５５０は、プラットフォームコネクタ５５４を含む３本の円筒状支持コラム５５２を有し、プラットフォームコネクタ５５４は、水面ライン５５７よりも上方において、水面より上部または上方にある支持コラム５５２の部分の上に配置される。プラットフォームコネクタ５５４は、プラットフォーム支持部５１０の末端部５１２において、これと着脱可能に係合する。これらのコラム５５２は、図１Ａに示すように、中心軸の周りに対称的に配置され、油井導管に容易にアクセスするための開口中央領域５５８を形成する。このとき、開口領域５５８は、好適には、従来式の上部吊上式垂直導管と他の関連装置を収容するのに十分なムーンプールの大きさを有する。コラム５５２を離間して配置したことにより、土台構造物５５０に対する波の透過性が改善される。
【００４０】
この土台構造物５５０は、隣接するコラム５５２の下側部分または水没部分５６２において、これらを互いに接続する少なくとも１つの浮遊ポンツーン５６０を有する。また、土台構造物５５０は、各コラム５５２から放射状に延びる少なくとも１つのウィング５６４を有する。各ウィング５６４は、対向する水平方向の側面５６６に固定されたテンドンコネクタ５６８を有する。各コネクタ５６８は、海底に固定されたテンドン（図示せず）と着脱自在に係合するように設計されている。ウィング５６４は、テンドン間の距離を広げて、テンドン同士間の連結疲労、およびプラットフォームの並進的および回転的な動き、うねり、縦揺れ、横揺れ、または左右の揺れを低減するように設計されている。これらのテンドンが均等に引っ張られ、固定されたプラットフォームの並進的および回転的な動きが最小限に抑えられるように、あるいは少なくとも低減されるように、各コラム５５２および各ポンツーン５６０に独立して調整可能にバラストを入れる。
【００４１】
ここで図６を参照すると、本発明の別の好適な実施形態による、一般に符号６００で示す拡張ベース型のテンション・レッグ・プラットフォームが図示されており、これは、一般に符号６５０で示す小型のプラットフォーム支持土台構造物により支持されている。このプラットフォーム６００は、デッキ支持構造物６０４上に支持された油井デリック６０２を有する。デッキ支持構造物６０４は、実質的に平坦な上部デッキ６０６を有し、上部デッキは、上部デッキ支持部６１０によりサブデッキ６０８上に支持されている。そしてサブデッキ６０４は、下方向に延び、実質的に垂直方向のプラットフォーム支持部６１４に接続するサブデッキ支持部６１２により支持されている。
【００４２】
土台構造物６５０は、プラットフォーム接続部６５４を含む４本の支持コラム６５２を有し、プラットフォーム接続部６５４は、水面より上部または上方にある支持コラム６５２の部分の上に配置される。プラットフォーム接続部６５４は、プラットフォーム支持部６１４と着脱可能に係合する。これらのコラム６５２は、図２Ｃに示すように、中心軸の周りに対称的に配置され、油井導管に容易にアクセスするための開口中央領域６５８を形成する。このとき、開口領域６５８は、好適には、従来式の上部吊上式垂直導管と他の関連装置を収容するのに十分なムーンプールの大きさを有する。コラム６５２を離間して配置したことにより、土台構造物６５０に対する波の透過性が改善される。
【００４３】
この土台構造物６５０は、隣接するコラム６５２の底部または水面下部分６６２において、これらを互いに接続する少なくとも１つの浮遊ポンツーン６６０を有する。また、土台構造物６５０は、各コラム６５２の外側に向いた側面から放射状に延びる少なくとも１つのウィング６６４をさらに有する。各ウィング６６４は、対向する水平方向の側面６６６に固定されたテンドンコネクタ６６８を有する。各コネクタ６６８は、海底に固定されたテンドン（図示せず）と着脱自在に係合するように設計されている。ウィング６６４は、テンドン間の距離を広げて、テンドン同士間の連結疲労を低減し、かつテンドンおよびコネクタに対する並進的および回転的な動き、うねり、縦揺れ、横揺れ、または左右の揺れを低減する。これらのテンドンが均等に引っ張られ、固定されたプラットフォームの並進的および回転的な動きが最小限に抑えられるように、あるいは少なくとも低減されるように、各コラム６５２および各ポンツーン６６０に独立して調整可能にバラストを入れる。
【００４４】
ここで図７を参照すると、別の好適な実施形態による、一般に符号７００で示す拡張ベース型のテンション・レッグ・プラットフォームが図示されており、これは、一般に符号７５０で示す小型のプラットフォーム支持土台構造物により支持されている。このプラットフォーム７００は、デッキ支持構造物７０４上に支持された油井デリック７０２を有する。デッキ支持構造物７０４は、実質的に平坦な上部デッキ７０６を有し、上部デッキは、上部デッキ支持部７１０によりサブデッキ７０８上に支持されている。そしてサブデッキ６０４は、下方向に延び、実質的に垂直方向のプラットフォーム支持部７１４に接続するサブデッキ支持部７１２により支持されている。
【００４５】
土台構造物７５０は、プラットフォーム接続部７５４を含む３本の支持コラム７５２を有し、プラットフォーム接続部７５４は、水面より上部または上方にある支持コラム７５２の部分の上に配置される。プラットフォーム接続部７５４は、プラットフォーム支持部７１４と着脱可能に係合する。これらのコラム７５２は、図１Ｃに示すように、中心軸の周りに対称的に配置され、油井導管に容易にアクセスするための開口中央領域７５８を形成する。このとき、開口領域７５８は、好適には、従来式の上部吊上式垂直導管と他の関連装置を収容するのに十分なムーンプールの大きさを有する。コラム７５２を離間して配置したことにより、土台構造物７５０に対する波の透過性が改善される。
【００４６】
この土台構造物７５０は、隣接するコラム７５２の底部または水面下部分７６２において、これらを互いに接続する少なくとも１つの浮遊ポンツーン７６０を有する。また、土台構造物７５０は、各コラム７５２の外側に向いた側面から放射状に延びる少なくとも１つのウィング７６４をさらに有する。各ウィング７６４は、対向する水平方向の側面７６６に固定されたテンドンコネクタ７６８を有する。各コネクタ７６８は、海底に固定されたテンドン（図示せず）と着脱自在に係合するように設計されている。ウィング７６４は、テンドン間の距離を広げて、テンドン同士間の連結疲労を低減し、かつテンドンおよびコネクタに対する並進的および回転的な動き、うねり、縦揺れ、横揺れ、または左右の揺れを低減する。これらのテンドンが均等に引っ張られ、固定されたプラットフォームの並進的および回転的な動きが最小限に抑えられるように、あるいは少なくとも低減されるように、各コラム７５２および各ポンツーン７６０に独立して調整可能にバラストを入れる。
【００４７】
好適な実施形態を参照しながら、本発明についてこれまで説明したが、当業者がこの明細書を読めば、上記説明し、以下にクレームされる本発明の範疇と精神から逸脱することなく、変更および変形を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１Ａ】  図１Ａは、本発明に係る第１の好適な実施形態による拡張ベース型テンション・レッグ・プラットフォームの支持構造物の平面図である。
【図１Ｂ】  図１Ｂは、図１Ａに示す構造物の概略的な斜視図を示す。
【図１Ｃ】  図１Ｃは、本発明に係る別の好適な実施形態による拡張ベース型テンション・レッグ・プラットフォームの支持構造物の平面図である。
【図１Ｄ】  図１Ｄは、図１Ｃに示す構造物の側面図である。
【図１Ｅ】  図１Ｅは、本発明に係る別の好適な実施形態による拡張ベース型テンション・レッグ・プラットフォームの支持構造物の平面図である。
【図１Ｆ】  図１Ｆは、図１Ｅに示す構造物の側面図である。
【図１Ｇ】  図１Ｇは、本発明に係る別の好適な実施形態による拡張ベース型テンション・レッグ・プラットフォームの支持構造物の平面図である。
【図１Ｈ】  図１Ｈは、図１Ｇに示す構造物の側面図である。
【図２Ａ】  図２Ａは、本発明に係る別の好適な実施形態による拡張ベース型テンション・レッグ・プラットフォームの支持構造物の平面図である。
【図２Ｂ】  図２Ｂは、図２Ａに示す構造物の概略的な斜視図を示す。
【図２Ｃ】  図２Ｃは、本発明に係る別の好適な実施形態による拡張ベース型テンション・レッグ・プラットフォームの支持構造物の平面図である。
【図２Ｄ】  図２Ｄは、図２Ｃに示す構造物の側面図である。
【図２Ｅ】  図２Ｅは、択一的なウィングデザインの平面図である。
【図３Ａ】  図３Ａは、本発明に係る別の好適な実施形態による拡張ベース型テンション・レッグ・プラットフォームの支持構造物の平面図である。
【図３Ｂ】  図３Ｂは、図３Ａに示す構造物の概略的な斜視図を示す。
【図４Ａ】  図４Ａは、本発明に係る別の好適な実施形態による拡張ベース型テンション・レッグ・プラットフォームの支持構造物の平面図である。
【図４Ｂ】  図４Ｂは、図４Ａに示す構造物の側面図である。
【図５】  図５は、図１に示す拡張ベース型テンション・レッグ・プラットフォームの支持構造物を採用した沖合プラットフォームの好適な実施形態を示す。
【図６】  図６は、図２Ｃに示す拡張ベース型テンション・レッグ・プラットフォームの支持構造物を採用した沖合プラットフォームの上に固定された油井デリックの好適な実施形態を示す。
【図７】  図７は、図１Ｃに示す拡張ベース型テンション・レッグ・プラットフォームの支持構造物を採用した沖合プラットフォームの上に固定された油井デリックの好適な実施形態を示す。
【符号の説明】
１００…小型ＴＬＰ支持土台構造物、１０２…円筒状コラム、１０４…最上端、１０６…中心軸、１０８…開口中央領域、１１０…ポンツーン、１１２…底部、１１４…ウィング、１１６…対向側面、１１８…テンドンコネクタ、１２０…外側に向いた側面、１２２…近接部、１２４…末端部、１２６…本体部、１２８…コネクタ。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図１Ｅ】
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【図１Ｆ】
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【図１Ｇ】
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【図１Ｈ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
0003749480.tif 000019
【図６】
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【図７】
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