(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者インタフェースと、制御手段と、キー変更値レジスタと、送信手段を備え、楽曲索引データベースを検索するカラオケ選曲予約装置であって、
楽曲索引データベースでは、楽曲ごとに、楽曲識別子と、曲名と、アーチスト名と、原曲キー値とが関連付けられており、
原曲キー値は、デフォルト設定のキーと原曲のキーとの差分であり、
利用者インタフェースは、タッチパネルディスプレイからなり、制御手段の制御により情報を表示するとともに利用者入力を受付可能とし、
制御手段は、利用者入力に従って楽曲索引データベースを検索して、一の楽曲が特定された際には、第１処理及び第２処理を行い、
第１処理は、当該特定された楽曲の曲名と、アーチスト名と、原曲キー設定用操作子と、キー上げ下げ用操作子と、演奏予約用操作子を表示させるとともに、キー変更値レジスタを初期化し、
第２処理は、原曲キー設定用操作子の利用者入力があった際には、第３処理を行い、キー上げ下げ用操作子の利用者入力があった際には、第４処理を行い、演奏予約用操作子の利用者入力があった際には、第５処理を行い、
第３処理は、キー変更値レジスタに、当該特定された楽曲の原曲キー値を書き込み、当該キー変更値レジスタの値を表示した後、第２処理に戻り、
第４処理は、キー変更値レジスタの値を増加又は減少させ、当該キー変更値レジスタの値を表示した後、第２処理に戻り、
第５処理は、当該楽曲の識別子と、キー変更値レジスタの値を含んだ演奏予約信号を送信手段により送信させる
カラオケ選曲予約装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キーコントロール機能付きのカラオケ装置にリクエスト曲を演奏予約させるためのリモコン信号を発信する電子目次本機能付きカラオケリモコン装置に関する。具体的には、利用者により入力された検索条件に基づいて適合するカラオケ楽曲を検索するとともに、検索結果として提示されたカラオケ楽曲を任意の演奏キーで演奏するように予約するためのリモコン信号を発信する電子目次本機能付きカラオケリモコン装置に関する。
【０００２】
【発明の背景】
電子目次本機能付きカラオケリモコン装置は、ノート型パソコンやパームトップ型パソコンに類似した形態のコンピュータ応用機器として製品化される。そして、内蔵するハードディスクや不揮発性メモリなどの外部記憶にカラオケ装置におけるカラオケ楽曲データベースに対応するカラオケ楽曲についての属性情報（曲名・アーティスト名・作曲者名・作詞者名・ジャンル）などを格納して楽曲索引データベースとして管理しており、利用者が入力した検索キーワードを属性情報に関するクエリーとしてデータベースに照会し、該当するカラオケ楽曲についての属性情報や楽曲番号を提示出力する。そして、利用者が演奏を希望するカラオケ楽曲が最終的に指定されたならば、その楽曲の楽曲番号を含んだ演奏予約コードをリモコン信号として至近のカラオケ装置に転送する。
【０００３】
カラオケ装置は、多数のカラオケ楽曲について、カラオケ伴奏音楽と歌詞画像の生成起源となるカラオケデータを楽曲番号に対応付けしてカラオケデータベースに蓄積管理しており、演奏予約のためのリモコン信号を受信すると、その信号に含まれている楽曲番号を演奏予約の待ち行列として管理し、その待ち行列から順次楽曲番号をピックアップしていく。そして、ピックアップした楽曲番号に対応するカラオケデータを処理してカラオケ楽曲を演奏する。
【０００４】
ところで、一般的なカラオケ装置はキーコントロール機構を備えている。カラオケ装置に付属するリモコン装置やカラオケ装置本体の操作パネルを操作することで、デフォルトのキー設定に対して実演奏のキーを半音単位で上げたり下げたりすることができる。半音上げると「＋１」と表示され、さらに半音上げると「＋２」と表示される。同様に半音下げると「−１」と表示される。これを使って歌唱者は自分の好みに合わせて伴奏音楽の音域をスライドさせることができる。
【０００５】
一般的には、デフォルトのキー設定で演奏した場合、元歌作品と異なるキーで演奏されるように制作されているカラオケ楽曲が多い。これは、歌唱力に優れたプロ歌手と同じキーで素人が歌うことは難しいことが多いためで、平均的な歌唱力を持つ人が気持ちよく歌える音域になるように、元歌作品より音域を上げたり下げたりして標準演奏するように制作されている。
【０００６】
従来の印刷した目次本には、各楽曲欄に「原曲キー設定」という項目があり、この欄には「＋３」「＋２」「＋１」「０」「−１」などの数値が印刷表記されている。これは、各カラオケ楽曲のデフォルト設定のキーと元歌作品（原曲）のキーとの差分を示す半音単位の数値であり、そのカラオケ楽曲を元歌作品と同じ音域で歌うために、キーコントロール機構の設定をどのようにすればよいのかを表している。「原曲キー設定」が「０」の楽曲はデフォルト設定のままで元歌作品と同じ音域で演奏される。また「＋１」は元歌作品のキーがカラオケ楽曲のキーより半音高いことを示しており、これを演奏するときにキーコントロール機構で「＋１」にキー変更すると、元歌作品と同じ音域で歌える。同様に「−１」と表記された楽曲は、キー設定を半音下げることで元歌作品と同じ音域になる。
【０００７】
ここで、カラオケ装置のキーコントロール機能におけるユーザインタフェースについて考えると、その操作環境は、決して優れているとは言えない。とくに、自身の音域を正確に把握している人や原曲キーで歌いたい人など、カラオケ装置に設定させるキー変更値が前もってわかっている人にとっては、キー変更値が事前にわかっているにもかかわらず、演奏開始時点でキーの上げ下げを操作できる状態になければならない。すなわち、カラオケを歌唱するステージとカラオケ装置とが離れていたり歌唱者にマイクロホンを回して座席で歌唱したりするなど、キーの変更をしようとするときにカラオケ装置やリモコン装置がそばになかったりして、歌唱開始までにキーの変更操作ができない可能性がある。また、演奏キーの調整操作が可能であっても、原曲キーに合わせて歌う人は、自分がリクエスト楽曲が演奏されるまで目次本で調べたキー変更値を覚えていなければならない。歌唱までの待ち時間に同伴者との雑談や飲食に夢中になってキー変更値を忘れてしまえば、演奏開始直前にあわてて目次本を開き、再度変更キーを調べることになる。
【０００８】
【発明の開示】
本発明者らは、カラオケ装置におけるキーコントロール機能を操作する際のユーザインタフェースについて考察し、まず、電子目次本機能付きカラオケリモコン装置の楽曲索引データベースに原曲キー情報を登録し、原曲キー情報を従来の目次本から電子目次本機能付きカラオケリモコン装置で一括管理するようにした。その上で、キーの変更値が事前にわかっている人が楽曲演奏の直前や最中にキーの変更操作をしなくても希望のキーで演奏できるようにしたいと考えた。従って本発明の目的は、キーの変更値が事前にわかっている人にとって使いやすいユーザインタフェース環境を備えた電子目次本機能付きカラオケリモコン装置を提供することにある。
【０００９】
この発明に係るカラオケ選曲予約装置は、分説すると、つぎの事項（１）〜（10）により特定されるものである。
（１）利用者インタフェースと、制御手段と、キー変更値レジスタと、送信手段を備え、楽曲索引データベースを検索するカラオケ選曲予約装置であること
（２）楽曲索引データベースでは、楽曲ごとに、楽曲識別子と、曲名と、アーチスト名と、原曲キー値とが関連付けられていること
（３）原曲キー値は、デフォルト設定のキーと原曲のキーとの差分であること
（４）利用者インタフェースは、タッチパネルディスプレイからなり、制御手段の制御により情報を表示するとともに利用者入力を受付可能とすること
（５）制御手段は、利用者入力に従って楽曲索引データベースを検索して、一の楽曲が特定された際には、第１処理及び第２処理を行うこと
（６）第１処理は、当該特定された楽曲の曲名と、アーチスト名と、原曲キー設定用操作子と、キー上げ下げ用操作子と、演奏予約用操作子を表示させるとともに、キー変更値レジスタを初期化すること
（７）第２処理は、原曲キー設定用操作子の利用者入力があった際には、第３処理を行い、キー上げ下げ用操作子の利用者入力があった際には、第４処理を行い、演奏予約用操作子の利用者入力があった際には、第５処理を行うこと
（８）第３処理は、キー変更値レジスタに、当該特定された楽曲の原曲キー値を書き込み、当該キー変更値レジスタの値を表示した後、第２処理に戻ること
（９）第４処理は、キー変更値レジスタの値を増加又は減少させ、当該キー変更値レジスタの値を表示した後、第２処理に戻ること
（10）第５処理は、当該楽曲の識別子と、キー変更値レジスタの値を含んだ演奏予約信号を送信手段により送信させること
【００１２】
【発明の実施の形態】
＝＝＝電子目次本機能付きカラオケリモコン装置の構成＝＝＝
図１は本発明の実施例における電子目次本機能付きカラオケリモコン装置の外観を斜視図によって示している。装置本体１は、概して厚めのパネル状であり、サイズは、パネルを横長にしたとき、両手を軽く開いた状態で持てる程度である。パネル前面には液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２が配設されており、このＬＣＤ２の表面にはタッチパネル３が積層されている。
【００１３】
パネル状ケースの上端面には発光ダイオード（ＬＥＤ）による赤外線送信部４があり、下端面には本体内部にある二次電池を充電する際に外部電源から電力供給を受けるための端子６や、外部の外部のコンピュータとデータ通信を行うためのＲＳ２３２Ｃ規格のインタフェース（ＩＦ）用端子５が配設されている。なお、これら端子群は、めくら蓋によって普段は外部から見えないようになっている。
【００１４】
図２は電子目次本機能付きカラオケリモコン装置１の内部構成を機能ブロック図によって示している。本実施例の電子目次本機能付きカラオケリモコン装置１の構成はＰＣなどのコンピュータと基本的には同じであり、ＣＰＵ・ＲＡＭ・ＲＯＭ・ビデオＲＡＭなどを内蔵してコンピュータ本体として機能する中央制御部１１によって統括制御される。外部記憶として機能するフラッシュメモリ１２には、カラオケ装置にて利用可能なカラオケ楽曲について、カラオケ目次本と同様の索引情報（曲名・アーティスト名・歌詞の歌い出し部分・原曲キー変更値など）が楽曲番号に対応付けされて格納され、中央制御部１１は、この索引情報を楽曲索引データベースとして管理している。なお、中央制御部１１は、ＲＳ２３２Ｃ規格の通信インタフェース（ＩＦ）１３を介してカラオケ装置などの外部のコンピュータと適時に通信し、新規のカラオケ楽曲についての索引情報をダウンロードしてフラッシュメモリ１２に格納することで楽曲索引データベースを更新する。
【００１５】
また中央制御部１１は、タッチパネル３からの操作入力情報を操作制御部１５を介して受け取ると、内部のＲＯＭに用意されている画像データや、この画像データに操作入力情報に応じた処理結果を反映させた画像データをビデオＲＡＭにビットマップ展開するとともに、ＬＣＤドライバ１４を制御してこのビットマップ画像をＬＣＤ２に表示出力させる。それによって、電子目次本機能付きカラオケリモコン装置１は利用者にＧＵＩ環境を提供している。電子目次本機能付きカラオケリモコン装置１は、中央制御部１１が利用者とＧＵＩによる対話を通じて楽曲索引データベースを検索し、その検索結果を表示出力させることで電子目次本機能を実現している。この電子目次本機能によって最終的に１つのカラオケ楽曲を提示した状態でその楽曲を演奏予約する旨の利用者入力があれば、中央制御部１１は、該当の楽曲番号を含んだコードを生成し、そのコードをＬＥＤドライバ１６に転送する。ＬＥＤドライバ１６は、このコードの変調信号をＬＥＤ１７に与えて、カラオケ装置に演奏予約のための無線信号を送信させる。つぎに、この電子目次本機能付きカラオケリモコン装置におけるユーザインタフェースについて説明する。
【００１６】
＝＝＝ユーザインタフェース＝＝＝
図３は、電子目次本機能付きカラオケリモコン装置１の電子目次本機能を起動したときに表示されるトップ画面２０の概略図を示している。図４はこのトップ画面２０に配設された各種ボタンを指示したときに呼び出される機能を流れ図によって示している。トップ画面２０には、図４における各種定義処理ｓ３９〜ｓ４６に相当する各種検索方式（新譜・歌手名・曲名・あの頃・デュエット・ジャンル）や機能（履歴・リモコン）を呼び出すための各ボタン２１〜２８と、楽曲演奏中にあるカラオケ装置を操作するためのボタン群２９とが配設されている。この画面２０の表示中に各検索方式や機能のボタン２１〜２８が指示されると、各検索方式や機能へ案内するための初期画面が表示され、その初期画面から階層的に画面遷移を行い、最終的にカラオケ装置に演奏予約したい楽曲が利用者により特定され、その楽曲を演奏予約する旨の操作入力に従って該当の楽曲番号を含んだリモコン信号を送出する。
【００１７】
例えば、トップ画面における「曲名」ボタン２３が指示されると、曲名による楽曲検索機能が起動する。図５（Ａ）〜（Ｆ）は、この曲名検索機能における動作を画面遷移図によって示している。
電子目次本機能付きカラオケリモコン装置１は、曲名検索機能の初期画面として、５０音の文字パレットを表示し、利用者は曲名を頭文字から文字入力していく（Ａ）。
曲名を途中まで入力して「さがす」ボタン３１を指示すると、入力済みの文字列を楽曲索引データベースに照会し、該当するカラオケ楽曲についての曲名とアーティスト名とを一覧表示する（Ｂ）。
検索結果として多数の楽曲が検索されて１画面の中に全検索楽曲を表示仕切れないときは、複数のページに渡って該当楽曲を一覧表示する。そして、利用者が「ページめくり」ボタン３２を指示するなどして、リクエストしたい楽曲が含まれている一覧画面を表示させ、その一覧画面中の１曲を指定すると、その楽曲の詳細な索引情報が表示される（Ｃ）。
この索引情報画面を確認した上でその画面にある「転送」ボタン３３を指示すると、その楽曲を演奏予約するためのリモコン信号が送信され、演奏予約した旨の確認画面（Ｆ）を表示した後、先に曲名検索の初期画面（Ａ）を再表示する。
なお索引情報の詳細画面（Ｃ）中にある「割込転送」ボタン３４を指示すると、演奏予約指示した楽曲の楽曲番号がカラオケ装置における演奏処理の待ち行列の最後尾ではなく、先頭に登録されることになり、現在演奏中のカラオケ楽曲の次にこの予約した楽曲が演奏される。
【００１８】
また、索引情報の詳細画面（Ｃ）には、「キー上げ下げ」ボタン３８と「原曲キー」ボタン３９もある。「キー上げ下げ」ボタン３８は、演奏キーを１段階上げたり下げたりすることを指示するためのボタンであり、この例では、演奏キーの加減方向となる上下２つ方向に対応して２つのボタン（３８ｕ，３８ｄ）によって構成されている。そして、この「キー上げ下げ」ボタン３８による演奏キーの加減操作に応じたキー変更値４０が表示されるようになっている。例えば、上げ方向のボタン３８ｕを２回指示するとキー変更値「＋２」が表示され、下げ方向のボタン３８ｄを３回指示するとキー変更値「−３」が表示される。もちろん、上げ方向ボタン３８ｕと下げ方向ボタン３８ｄの双方を指示すれば、これらボタン３８への指示機会ごとにキー変更値がその都度加減される（Ｄ）。
一方、「原曲キー」ボタン３９は、演奏キーを原曲キーに設定するように指示するためのボタンであり、このボタン３９を指示すると「原曲キー」の文字と原曲キーに設定するためのキー変更値４１が表示されるようになっている（Ｅ）。
そして、利用者が「キー上げ下げ」ボタン３８や「原曲キー」ボタン３９を適宜に指示操作した上で「転送」ボタン３３や「割込転送」ボタン３４を指示すると、演奏予約のリモコン信号にその指示操作に応じたキー変更値が付帯して発信される。このリモコン信号を受け付けたカラオケ装置側では、キー変更値が付帯した楽曲番号を演奏処理の待ち行列として管理し、キー変更値付きの楽曲番号をピックアップすると、該当楽曲を演奏する際に、その演奏キーをキー変更値に設定する。
なお、各画面（Ａ）〜（Ｆ）にある「トップ」ボタン３６や「戻る」ボタン３７は、それぞれ、図３に示したトップ画面に画面転換するボタンと、画面遷移において直前に表示した画面を再表示するボタンである。
【００１９】
＝＝＝キー変更値付き演奏予約処理＝＝＝
図６はキー変更値を付帯させて演奏予約する処理についての流れ図を示している。中央制御部１１は、最終的に特定された楽曲についての索引情報画面を表示しているときに、「キー上げ下げ」ボタン３８が指示されると、その指示機会ごとに指示された方向に応じてキー変更値ΔＫを増減させる。すなわち、上げ方向のボタン３８ｕが指示される毎にキー変更値ΔＫを１ずづ加算し（ｓ５１〜ｓ５４）、下げ方向のボタン３８ｄが指示される毎にキー変更値ΔＫを１ずつ減算する（ｓ５１〜ｓ５３→ｓ５６→ｓ５７）。
また「原曲キー」ボタン３９が指示されると、索引情報画面に表示している楽曲についての原曲キー変更値Ｋ０をキー変更値ΔＫとする（ｓ５９〜ｓ６１）。すなわち本実施例では、「キー上げ下げ」ボタン３８が指示された後に「原曲キー」ボタン３９が指示されると、「キー上げ下げ」ボタン３８ヘの指示操作に基づくキー変更値ΔＫを原曲キー変更値Ｋ０に書き換える（ｓ５６またはｓ５８→ｓ５９〜ｓ６１）。
また「原曲キー」ボタン３９が指示された後に「キー上げ下げ」ボタン３８が指示されると、原曲キー変更値Ｋ０を一旦リセットして、キー変更値ΔＫを「キー上げ下げ」ボタン３８に対する上げ下げの指示方向に応じて＋１あるいは−１に設定する（ｓ５９またはｓ６２→ｓ５３→ｓ５４、あるいは５９またはｓ６２→Ｓ５３→ｓ５６→ｓ５７）。
そして「転送」ボタン３３や「割込転送」ボタン３４が指示されれば、そのとき設定されているキー変更値ΔＫと該当の楽曲番号とを含んだリモコン信号を発信する。
【００２０】
＝＝＝その他の実施例＝＝＝
上記実施例では、「原曲キー」ボタンと「キー上げ下げ」ボタンの双方が指示された場合、後に指示されたボタンによって設定されたキー変更値が有効となる。この例に限らず、利用者が自身の発声音域を原曲キーを基準にして把握している場合などに対応して、「原曲キー」ボタンを指示した上で「キー上げ下げ」ボタンを指示したときに、「原曲キー」に基づくキー変更値から「キー上げ下げ」ボタンへの指示操作に応じて加減した値をキー変更値としてもよい。例えば「原曲キー」に基づくキー変更値が＋３で、「キー上げ下げ」ボタンへの指示操作に基づくキー変更値が−１であれば、＋３−１＝＋２をキー変更値として演奏予約のリモコン信号に付帯させるようにする。
【００２１】
【発明の効果】
本発明の電子目次本機能付きカラオケリモコン装置によれば、演奏予約のリモコン信号にキーの変更値を付帯させることができる。そのため利用者は、電子目次本機能付きカラオケリモコン装置が手元になかったり、カラオケ装置と歌唱場所とが離れていたりしても、希望のキーで伴奏音楽を演奏させることができる。
演奏開始直後にキーを変更する煩わしさや慌ただしさからも開放される。特にキー変更値が事前にわかっている人にとっては、極めて使いやすいユーザインタフェース環境を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例における電子目次本機能付きカラオケリモコン装置の外観図を示している。
【図２】上記実施例の機能ブロック図を示している。
【図３】上記実施例にて表示されるトップ画面の概略図を示している。
【図４】上記トップ画面から各種検索方式や機能を呼び出す動作を流れ図によって示している。
【図５】上記実施例におけるユーザインタフェース環境を表示画面の遷移図によって示している。
【図６】上記実施例におけるキー変更値付き演奏予約処理の流れ図を示している。
【符号の説明】
１  カラオケリモコン装置
２  液晶ディスプレイ
３  タッチパネル
１１  中央制御部
１２  フラッシュメモリ
１３  通信インタフェース
１７  発光ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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