(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明光を導光可能なライトガイドの一方の端部を着脱自在に接続し、前記ライトガイドの一方の端部に前記照明光を照射する光源装置において、
第１のライトガイドの一方の端部に設けられた第１のコネクタの形状に対応して形成され、前記第１のコネクタを照明光の光軸に位置させて着脱可能に保持する形状の第１の嵌合部と、第２のライトガイドの一方の端部に設けられ前記第１のコネクタと形状が異なる第２のコネクタの形状に対応して形成され、前記第２のコネクタを照明光の光軸に位置させて着脱可能に保持する形状の第２の嵌合部とを備えたコネクタ受け部と、
前記コネクタ受け部に設けられ、前記コネクタ受け部に装着した状態で、前記第１のライトガイドを前記コネクタ受け部に着脱可能な形状を有し、前記コネクタ受け部の一部を隠すと共に、前記第２のライトガイドの第２のコネクタを前記コネクタ受け部に装着するときに取り外すようにしたコネクタキャップを着脱可能な装着部と、
を具備したことを特徴とする光源装置。
【請求項２】
前記コネクタキャップに、コネクタガイドを設け、前記コネクタ受け部に前記コネクタキャップを装着し、第１コネクタを有する第１のライトガイドを前記コネクタ受け部に挿入するときに前記コネクタガイドによって前記第１のライトガイドの挿入をガイドすることを特徴とする請求項１に記載の光源装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡のライトガイドに照明光を照射する光源装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡のライトガイドに照明光を照射する光源装置は、例えば、特開平１１−１８３８０８号公報で知られている。この光源装置は、光源装置のハウジングにライトガイドが嵌合されるソケットが設けられ、ハウジングの内部には複数のコイルスプリングによって弾性的に支持された光源部が設けられている。光源部にはライトガイドの端部と嵌合する係合部が設けられ、挿脱可能に結合されるライトガイドの位置や向きに拘わらず、ライトガイドの端部の端面中心に光源部の光が集中するように構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、光源装置と組み合わされて使用するライトガイドには様々な種類がある。従来の構造では、最大限の明るさをライトガイドに供給するために、光源装置内のランプが集光する位置とライトガイドを光源装置内に挿入するライトガイドコネクタの入射端部の中心とを一致させる必要がある。
【０００４】
しかし、ライトガイドコネクタの形状が異なるため各々のライトガイドに対し、光源装置内のランプが集光する位置とライトガイドを光源装置内に挿入するライトガイドコネクタの入射端部の中心とを一致させ、最大限のランプの明るさをライトガイドの供給する必要があった。
【０００５】
この発明は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、光源装置内に異なる形状のライトガイドコネクタを持つ内視鏡のライトガイドを挿入する際に、各々のライトガイドコネクタの形状に合わせて保持位置と保持する直径を変化させることで、ライトガイドの入射端部の中心に常に光源装置の明るさが最大限供給される光源装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明の目的を達成するために、請求項１に係る発明は、照明光を導光可能なライトガイドの一方の端部を着脱自在に接続し、前記ライトガイドの一方の端部に前記照明光を照射する光源装置において、
第１のライトガイドの一方の端部に設けられた第１のコネクタの形状に対応して形成され、前記第１のコネクタを照明光の光軸に位置させて着脱可能に保持する形状の第１の嵌合部と、第２のライトガイドの一方の端部に設けられ前記第１のコネクタと形状が異なる第２のコネクタの形状に対応して形成され、前記第２のコネクタを照明光の光軸に位置させて着脱可能に保持する形状の第２の嵌合部とを備えたコネクタ受け部と、
前記コネクタ受け部に設けられ、前記コネクタ受け部に装着した状態で、前記第１のライトガイドを前記コネクタ受け部に着脱可能な形状を有し、前記コネクタ受け部の一部を隠すと共に、前記第２のライトガイドの第２のコネクタを前記コネクタ受け部に装着するときに取り外すようにしたコネクタキャップを着脱可能な装着部と、を具備したことを特徴とする。
また、請求項２に係る発明は、前記コネクタキャップに、コネクタガイドを設け、前記コネクタ受け部に前記コネクタキャップを装着し、第１コネクタを有する第１のライトガイドを前記コネクタ受け部に挿入するときに前記コネクタガイドによって前記第１のライトガイドの挿入をガイドすることを特徴とする請求項１に記載の光源装置である。
【０００７】
前記構成によれば、コネクタ受け部に形状の異なる第１コネクタと第２コネクタを着脱可能に装着することができ、いずれのコネクタを装着した場合においてもランプから導かれた照明光の明るさが最大限にコネクタに供給される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の各実施の形態を図面に基づいて説明する。
【０００９】
図１〜図３は第１の実施形態を示し、図１は内視鏡及び光源装置の構成図、図２（ａ）は光源装置のコネクタ受け部の正面図、（ｂ）はコネクタ受け部の縦断側面図、図３は内視鏡のライトガイドコネクタを光源装置のコネクタ受け部に装着した状態の構成図を示している。
【００１０】
図１は内視鏡１及び光源装置２の構成を示し、光源装置２の内部にはランプ３が設けられ、ランプ３からの出射光は、絞り４を介して光源装置２から出射されるようになっている。
【００１１】
内視鏡１は、操作部５、挿入部６、先端構成部７及びユニバーサルコードに内挿されたライトガイド８とから構成されている。ライトガイド８は後述するライトガイドコネクタを介して光源装置２に接続されており、光源装置２から出射された照明光は、ライトガイド８を介して先端構成部７に導光され、被写体９を照明するようになっている。
【００１２】
被写体９の映像は、挿入部６に内挿されたイメージガイド（図示しない）を介して操作部５のカメラヘッド１０に内蔵されたＣＣＤ素子（図示しない）により電気信号に変換され、カメラコントロールユニット（ＣＣＵ）１１で信号処理された後、モニタ１２へ映像信号を送ることで、被写体９を観察できるようになっている。また、光源装置２には、明るさを調整するために、被写体９の明るさが一定となるように、絞り４を制御する調光回路１３が設けられている。
【００１３】
図２（ａ）（ｂ）及び図３に示すように、光源装置２のフロントパネル２ａの前面にはコネクタ受け部としてのコネクタソケット１５が設けられ、コネクタソケット１５はライトガイド８の第１コネクタ１６が固定される前方嵌合部１７を備えている。また、コネクタソケット１５の前方の装着部１５ａにはコネクタソケット１５が一部隠れ、第１コネクタ１６を嵌合穴１８に導き、かつ外観上装飾効果を有するコネクタキャップ１９が着脱可能に設けられている。さらに、コネクタソケット１５の後方には第１コネクタ１６の先端の発熱を防ぐ放熱部材２０が設けられている。
【００１４】
図３に示すように、内視鏡１の第１コネクタ１６をコネクタソケット１５に挿入すると、ライトガイドコネクタ１４は前方嵌合部１７で保持される。第１コネクタ１６を挿入すると、後方よりレンズ２１を介して導かれた照明光２２が第１コネクタ１６の先端部２３に入射するよう構成されている。
【００１５】
次に、第１の実施形態の作用について説明する。
【００１６】
第１コネクタ１６は先端部２３の方が第１コネクタ１６の根本部２４よりも小さい直径となっている。第１コネクタ１６をコネクタソケット１５に挿入すると、コネクタキャップ１９内に設けられたコネクタガイド２５によりコネクタソケット１５の嵌合穴１８に達する。
【００１７】
ここで、コネクタガイド２５は第１コネクタ１６を挿入した際、第１コネクタ１６を挿入した部分以外のコネクタソケット１５が見えないようにする役割も果たしている。第１コネクタ１６の先端部２３はコネクタソケット１５の前方嵌合部１７の直径よりも小さいため、保持されずに通過する。その後、第１コネクタ１６の先端部２３は放熱部材２０まで達し、ランプ３から導かれた照明光２２が第１コネクタ１６の先端部２３に入射される。同時に第１コネクタ１６は根本部２４が徐々にコネクタソケット１５の前方嵌合部１７に達する。根本部２４は前方嵌合部１７と同じ直径であるが、寸法公差の範囲内で前方嵌合部１７の直径が大きくなっているため、第１コネクタ１６は根本部２４で前方嵌合部１７により保持される。すなわち、第１コネクタ１６の嵌合穴１８の中心軸２６と照明光２２の光軸２７とが一致する。このため、図３のように嵌合穴１８によりランプ３から導かれた照明光２２の明るさを最大限に第１コネクタ１６に供給されることになる。
【００１８】
第１の実施形態によれば、コネクタソケット１５に前方嵌合部１７を第１コネクタ１６の根本部２４と同じ直径とすることにより、新たに保持用部材を設けることなく、第１コネクタ１６を保持することが可能となる。
【００１９】
また、第１コネクタ１６をコネクタソケット１５の前方嵌合部１７に挿入して保持させれば、第１コネクタ１６の先端部２３には最大限の明るさを供給させることが可能となる。
【００２０】
図４〜図７は第２の実施形態を示し、図４はコネクタ受け部の縦断側面図で、光源装置２のコネクタソケット１５の前方のコネクタキャップ１９を外している状態を示している。図５（ａ）はコネクタキャップ１９を外した状態の光源装置２のライトガイドソケット１５の正面図、図５（ｂ）は光源装置２内のライトガイドソケット１５の縦断側面図、図６は第２コネクタを挿入した状態のライトガイドソケット１５の縦断側面図、図７（ａ）（ｂ）は、異なる形状のコネクタを示し、（ａ）は外科分野で使用される第１コネクタ１６で、照明光を内視鏡１の先端構成部７へ導くライトガイド部が一本のみである。（ｂ）は内科分野で使用される第２コネクタ２８で、ライトガイド部に加え、ポンプ等で加圧された空気を導く送気パイプ２８ａを有している。
【００２１】
図５（ｂ）に示すように、コネクタソケット１５の後方には第２コネクタ２８の先端の発熱を防ぎ、第２コネクタ２８が固定される後方嵌合部２９を備えた放熱部材２０が設けられている。
【００２２】
図６に示すように、内視鏡１のライトガイド８の第２コネクタ２８をコネクタソケット１５に挿入すると、第２コネクタ２８は後方嵌合部２９で保持される。そして、ランプ３の後方よりレンズ２１を介して導かれた照明光２２が第２コネクタ２８の先端部２３に入射するように構成されている。
【００２３】
次に、第２の実施形態の作用について説明する。
【００２４】
第２コネクタ２８は先端部２３から根本部２４が同じ直径となっている。第２コネクタ２８は第１の実施形態の第１コネクタ１６の先端部２３よりも大きく、根本部２４よりも小さい直径の形状となっている。コネクタキャップ１９を外すと、第１の実施形態と異なる形状の第２コネクタ２８が挿入可能なコネクタソケット１５が設けられている。
【００２５】
第２コネクタ２８の直径はコネクタソケット１５の前方嵌合部１７の直径よりも小さいため、保持されずに通過する。その後、第２コネクタ２８の先端部２３は放熱部材２０まで達する。このとき、放熱部材２０では第２コネクタ２８の先端部２３が嵌合しやすいようにテーパー孔３０が設けられ、後方嵌合部２９へ導かれる。第２コネクタ２８の直径は後方嵌合部２９と同じ直径であるが、寸法公差の範囲内で後方嵌合部２９の直径が大きくなっているため、第２コネクタ２８は先端部２３で後方嵌合部２９により保持される。すなわち、第２コネクタ２８の嵌合穴１８の中心軸２６と照明光２２の光軸２７と一致する。このため、図６のように嵌合穴１８によりランプ３から導かれた照明光２２の明るさを最大限第２コネクタ２８に供給されることになる。
【００２６】
本実施形態によれば、コネクタソケット１５に後方嵌合部２９を第２コネクタ２８の先端部２３と同じ直径とすることにより、新たに保持用部材を設けることなく、第２コネクタ２８を保持することが可能となる。
【００２７】
また、第２コネクタ２８をコネクタソケット１５の後方嵌合部２９に挿入して保持させれば、第２コネクタ２８の先端部２３には最大限の明るさを供給させることが可能となる。
【００２８】
なお、第１の実施形態と組み合わせて構成することで、異なる形状のライトガイドを挿入した場合においても同様の効果を得ることが可能となる。
【００２９】
前記実施形態によれば、次のような構成が得られる。
【００３０】
（付記１）被写体を照明するための照明手段と、前記照明手段の照明光を被写体まで導くライトガイドと、異なる複数の前記ライトガイドのコネクタを着脱自在にするライトガイド固定手段とを備える光源装置において、前記ライトガイド固定手段に異なる複数の前記コネクタに対応した複数の固定基準が設けられていることを特徴とする光源装置。
【００３１】
（付記２）前記ライトガイド固定手段は例えば外科分野で使用される第１コネクタと、例えば内科分野で使用される第２コネクタを少なくとも接続可能な構造であることを特徴とする付記１記載の光源装置。
【００３２】
（付記３）前記第１コネクタの前記ライトガイド固定手段との接続部において、接続部の先端部以外に固定基準を設けたことを特徴とする付記２記載の光源装置。
【００３３】
（付記４）前記第２コネクタの前記ライトガイド固定手段との接続部において、接続部の先端部に固定基準を設けたことを特徴とする付記２記載の光源装置。
【００３４】
（付記５）前記ライトガイド固定手段は前記第１コネクタの固定基準を支持するよう第１の固定基準を設けたことを特徴とする付記３記載の光源装置。
【００３５】
（付記６）前記ライトガイド固定手段は前記第２コネクタの固定基準を支持するよう第２の固定基準を設けたことを特徴とする付記４記載の光源装置。
【００３６】
（付記７）前記ライトガイド固定手段は少なくとも前記第１の固定基準または前記第２の固定基準を有することを特徴とする付記６または７記載の光源装置。
【００３７】
（付記８）前記第１コネクタまたは前記第２コネクタの挿入部が円筒状であることを特徴とする付記２または３記載の光源装置。
【００３８】
（付記９）前記第１コネクタの前記固定基準の外径が前記第２コネクタの前記固定基準の外径より大きいことを特徴とする付記１記載の光源装置。
【００３９】
（付記１０）前記ライトガイド固定手段の出力側に異なる複数の前記ライトガイドのコネクタに応じて着脱自在な装飾手段を特徴とする付記１記載の光源装置。
【００４０】
ところで、第２の実施形態のように、第１コネクタ１６を有する内視鏡や第２コネクタ２８を有する内視鏡のように、全ての内視鏡１に対応した光源装置２では、装着部の大きさの違いからどうしても見栄えの悪いものとなってしまっていた。この見栄えを改善する方法として光源装置２の装着部へコネクタキャップ１９を着脱可能に設けている。
【００４１】
そして、外科分野を使用する時に必要のない部分を隠すコネクタキャップ１９を取付け、内科分野を使用する時にはコネクタキャップ１９を取り外して使用しているが、取り外したコネクタキャップ１９を紛失する可能性があった。
【００４２】
開示例１は、内視鏡用光源装置におけるコネクタキャップ１９の紛失を防止する具体的構成を示し、図８は光源装置の正面図、図９はフックを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は上面図、（ｅ）は断面図である。
【００４３】
図８に示すように、光源装置２のフロントパネル２ａの側壁２ｂにはフック３１が取り付けられている。このフック３１は、図９に示すように、例えばナイロン等のある程度の柔軟性を持った合成樹脂を素材とし、略Ｕ字状に形成され、上部に開口幅を窄めた開口部３２が形成されている。さらに、フック３１の一側部には鍔部３３及びこの鍔部３３から側方へ突出する非対称形状のクリップ３４が一体に設けられている。光源装置２の側壁２ｂには取付け孔２ｃが設けられ、フック３１のクリップ３４を取付け孔２ｃに圧入することにより着脱可能に取り付けられている。
【００４４】
前述のように構成されたフック３１を設けることにより、図１０（ａ）〜（ｃ）に示すように、取り外したコネクタキャップ１９をフック３１の開口部３２に引っ掛けることにより、光源装置２に取り付けることができ、コネクタキャップ１９の紛失を防止できる。この場合、フック３１は柔軟性があるため、開口部３２にコネクタキャップ１９を軽く押し込んだり、持ち上げるだけで着脱が可能となる。また、クリップ３４は非対称形状であるため、フック３１を側壁２ｂの取付け孔２ｃに取り付ける際には、必ず開口部３２が上向きに取付けることができる。また、フック３１を必要としないユーザーもいるため、例えば製品出荷時には取付け孔２ｃに図１１に示すような蓋３５を装着しておく。この蓋３５にはフック３１のクリップ３４と同一形状のクリップ３４が設けられている。そして、フック３１が必要となった場合はユーザーが蓋３５を取り外し、取付け孔２ｃにフック３１を装着するようにすれば、フック３１を必要としない場合の見栄えを向上できる。
【００４５】
なお、フック３１はコネクタキャップ１９を上方に着脱する構成としたが、図１２（ａ）〜（ｃ）のように、フック３１’の側部に開口部３２’を設け、コネクタキャップ１９を横方向から着脱するようにしてもよい。
【００４６】
図１３は開示例２を示し、（ａ）は光源装置の正面図、（ｂ）は同側面図である。本開示例は、コネクタキャップ１９の裏面に第１の永久磁石３６が固定され、光源装置２の側壁２ｂには第２の永久磁石３７が固定されている。
【００４７】
従って、取り外したコネクタキャップ１９の第１の永久磁石３６を第２の永久磁石３７に近づけることにより、第１の永久磁石３６と第２の永久磁石３７とが磁気吸着されて固定される。取り外す際は、コネクタキャップ１９を側壁２ｂから引き離すことにより簡単に行える。
【００４８】
図１４は開示例３を示し、（ａ）は光源装置の平面図、（ｂ）は抽斗を引き出した状態の縦断側面図、（ｃ）は抽斗にコネクタキャップを収納した状態の縦断側面図である。
【００４９】
光源装置２のフロントパネル２ａには前方へ引き出し自在な抽斗３８が設けられている。コネクタキャップ１９を取り外したとき、抽斗３８を前方に引き出した後、コネクタキャップ１９を抽斗３８に収納することができる。コネクタキャップ１９を装着したとき、抽斗３８を押し込んで収納することにより、光源装置２の外観の見栄えを向上できる。
【００５０】
前記開示例によれば、次のような構成が得られる。
【００５１】
（付記１１）被写体を照明するための照明手段と、前記照明手段の照明光を被写体まで導くライトガイドと、前記ライトガイドと前記照明手段の位置を規定し且つライトガイドの着脱を可能とするライトガイド固定手段と、前記ライトガイド固定手段の出力端側に各ライトガイドのコネクタの種類に対応して着脱可能なコネクタキャップとからなる光源装置において、前記ライトガイド固定手段が少なくとも２種類のコネクタに対応しているとともに、前記コネクタキャップがフロントパネルに設けられ、前記フロントパネルに取り外した前記コネクタキャップを固定する固定手段とを具備することを特徴とする光源装置。
【００５２】
（付記１２）前記フロントパネルに前記コネクタキャップを引っ掛けるための着脱可能なフックまたは目隠し用の蓋を選択的に装着することを特徴とする付記１１に記載の光源装置。
【００５３】
（付記１３）前記コネクタキャップに第１の永久磁石を設け、少なくとも前記フロントパネルを含む外装に第２の永久磁石を設けたことを特徴とする付記１１に記載の光源装置。
【００５４】
（付記１４）前記コネクタキャップを前記第２の永久磁石近傍へ取り付ける際、第１の永久磁石と前記第２の永久磁石を互いに吸着する向きに取り付けたことを特徴とする付記１３に記載の光源装置。
【００５５】
（付記１５）前記フロントパネルに前記コネクタキャップを収納する抽斗手段を設けたことを特徴とする付記１に記載の光源装置。
【００５６】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、光源装置に異なる形状のコネクタを持つ内視鏡のライトガイドを挿入する際に、各々のコネクタ形状に合わせて保持位置と保持する直径を変化させることで、ライトガイドの入射端部の中心に常に光源装置の明るさが最大限供給されることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施形態を示し、内視鏡及び光源装置の構成図。
【図２】同実施形態を示し、（ａ）は光源装置のコネクタ受け部の正面図、（ｂ）はコネクタ受け部の縦断側面図。
【図３】同実施形態を示し、内視鏡のコネクタを光源装置に装着した状態の構成図。
【図４】この発明の第２の実施形態を示し、ライトガイドソケットの縦断側面図。
【図５】同実施形態を示し、（ａ）は光源装置のコネクタ受け部の正面図、（ｂ）はコネクタ受け部の縦断側面図。
【図６】同実施形態を示し、第２コネクタを挿入した状態のライトガイドソケットの縦断側面図。
【図７】（ａ）（ｂ）は、異なる形状のコネクタを示す側面図。
【図８】開示例１を示し、光源装置の正面図。
【図９】同開示例のフックを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は上面図、（ｅ）は断面図。
【図１０】同開示例の作用を示し、（ａ）はフックを備えた光源装置の正面図、（ｂ）は同側面図、（ｃ）は同平面図。
【図１１】同開示例の蓋を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は上面図、（ｅ）は断面図。
【図１２】開示例１の変形例を示し、（ａ）はフックを備えた光源装置の正面図、（ｂ）は同側面図、（ｃ）は同平面図。
【図１３】開示例２を示し、（ａ）は光源装置の正面図、（ｂ）は同側面図。
【図１４】開示例３を示し、（ａ）は光源装置の平面図、（ｂ）は抽斗を引き出した状態の縦断側面図、（ｃ）は抽斗にコネクタキャップを収納した状態の縦断側面図。
【符号の説明】
１…内視鏡
２…光源装置
８…ライトガイド
１５…ライトガイドソケット
１５ａ…装着部
１６…第１コネクタ
２８…第２コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0003749157.tif 000012
【図１２】
0003749157.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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