(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動操作部材を回動操作することにより打玉の発射勢を調整し得る弾球遊技機の操作ハンドル装置であって、
前記弾球遊技機本体とは離れて設けられ、前記回動操作部材を保持する操作ハンドル部と、
前記回動操作部材の回動操作によって回転する操作ハンドル部側回転軸と、
前記弾球遊技機に固定された部材に回転可能に軸支される弾球遊技機側回転軸と、を備え、
前記操作ハンドル部側回転軸と前記弾球遊技機側回転軸とを回転伝達可能な連結部材にて連結し、
前記操作ハンドル部には、遊技者が把持可能な把持部が設けられ、
前記操作ハンドル部側回転軸は、前記回動操作部材の回動操作によって回転する第１回転軸と、該第１回転軸と直交して設けられ且つ前記連結部材に連結された第２回転軸とで構成され、前記第１回転軸の後端と前記第２回転軸の前端とに相互に噛合するかさ歯車が設けられており、
前記把持部は、前記第２回転軸を挟んで前記回動操作部材とは反対側に設けられていることを特徴とする弾球遊技機の操作ハンドル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回動操作部材を回動操作することにより打玉の発射勢を調整し得る弾球遊技機の操作ハンドル装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、弾球遊技機の前面下部一側には、回動操作部材を回動操作することにより打玉の発射勢を調整し得る弾球遊技機の操作ハンドル装置が突設されている。この種の操作ハンドル装置として、たとえば特開平８−９８９１５号公報に開示されたようなものが知られている。この特開平８−９８９１５号公報に開示された操作ハンドル装置は、回動操作部材としての操作レバーを含む操作ハンドル部が弾球遊技機の前面に対して直角方向に突設されており、操作レバー（ハンドル軸）の回動中心軸と弾球遊技機本体との交差角度が直角に固定されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平８−９８９１５号公報に開示された操作ハンドル装置においては、操作レバー（ハンドル軸）の回動中心軸と弾球遊技機本体との交差角度が直角に固定されているために、椅子に座っている遊技者が操作ハンドル部を操作する際に右手の手首を折り曲げた状態で操作しなければならず、しかもこの折り曲げた状態での長時間の操作が強いられることになるため、操作する手（手首）が疲労するという問題点を有している。
【０００４】
また、操作する手（手首）の疲労を軽減するものとして、操作ハンドル部を弾球遊技機の前面に対して所定角度だけ上方あるいは外側に向けることにより、手首の折り曲げ度合いを少なくしたものも提案されているが、操作ハンドル部の弾球遊技機の前面に対する角度は固定であり、遊技者の体格や体型等には違いがあるために、遊技者によっては操作ハンドル部を操作する手（手首）の疲労を軽減することができない場合もあった。
【０００５】
本発明は上述の点に鑑みてなされたもので、遊技者の体格や体型等に拘わることなく、遊技者の疲労を軽減することが可能な賞球払出装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る弾球遊技機の操作ハンドル装置は、回動操作部材を回動操作することにより打玉の発射勢を調整し得る弾球遊技機の操作ハンドル装置であって、弾球遊技機本体とは離れて設けられ、回動操作部材を保持する操作ハンドル部と、回動操作部材の回動操作によって回転する操作ハンドル部側回転軸と、弾球遊技機に固定された部材に回転可能に軸支される弾球遊技機側回転軸と、を備え、操作ハンドル部側回転軸と弾球遊技機側回転軸とを回転伝達可能な連結部材にて連結し、操作ハンドル部には、遊技者が把持可能な把持部が設けられ、操作ハンドル部側回転軸は、回動操作部材の回動操作によって回転する第１回転軸と、該第１回転軸と直交して設けられ且つ連結部材に連結された第２回転軸とで構成され、第１回転軸の後端と第２回転軸の前端とに相互に噛合するかさ歯車が設けられており、把持部は、第２回転軸を挟んで回動操作部材とは反対側に設けられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る弾球遊技機の操作ハンドル装置では、弾球遊技機本体とは離れて設けられ、回動操作部を保持する操作ハンドル部と、回動操作部材の回動操作によって回転する操作ハンドル部側回転軸と、弾球遊技機に固定された部材に回転可能に軸支される弾球遊技機側回転軸とを備え、操作ハンドル部側回転軸と弾球遊技機側回転軸とが回転伝達可能な連結部材にて連結されているので、遊技者は、遊技者の手元において操作ハンドル部を把持した状態で回動操作部材を把持、操作することが可能となり、遊技者の体格や体型等に拘わることなく遊技者の疲労を軽減することができる。
【００１１】
また、本発明では、操作ハンドル部には、遊技者が把持可能な把持部が設けられている。このように、操作ハンドル部に遊技者が把持可能な把持部を設けることにより、遊技者の左手あるいは右手のいずれか一方で把持部を把持し、左手あるいは右手のいずれか他方で回動操作部材を把持、操作することが可能となり、打玉の発射勢を微妙に調整することができる。
【００１２】
また、本発明では、操作ハンドル部側回転軸は、回動操作部材の回動操作によって回転する第１回転軸と、該第１回転軸と直交して設けられ且つ連結部材に連結された第２回転軸とで構成され、第１回転軸の後端と第２回転軸の前端とに相互に噛合するかさ歯車が設けられており、把持部は、第２回転軸を挟んで回動操作部材とは反対側に設けられている。このような構成とした場合、打玉の発射勢を微妙に調整することができる構造を簡易且つ低コストで実現可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付しており、重複する説明は省略する。
【００１４】
まず、本実施形態の要部を構成する操作ハンドル装置を有する弾球遊技機の構成について説明する。図１は、弾球遊技機１の斜視図である。本実施形態における弾球遊技機１としては、弾発された打玉が遊技盤に形成された入賞口や入賞球装置に入賞した入賞玉に基づいて所定個数の景品玉を払い出す形式のパチンコ遊技機を図示したものであるが、弾発された打玉が遊技盤に設けられる複数の入球口に入球して、その入球口の組合せによって得点が与えられ、その得点に応じた景品玉が払い出される形式の弾球遊技機、いわゆるアレンジ遊技機であってもよい。
【００１５】
弾球遊技機１は、図１に示すように、図示しない弾球遊技機設置島に固定される外枠２の一側に開閉自在に軸支され且つ弾球遊技機１の主要構成部のほぼすべてが集約して設けられる枠基体３と、この枠基体３の前面上部に開閉自在に設けられるガラス板保持枠４、枠基体３の前面下部に開閉自在に設けられる上皿取付板５に装着される上皿６と、枠基体３の最下部前方に取り付けられる下皿７及び操作ハンドル装置９と、から構成されている。
【００１６】
上記した外枠２に開閉自在に取り付けられる枠基体３は、たとえば合成樹脂によって一体成型されるものであり、その背面側に遊技盤が収納固定されると共に、この遊技盤の前方をガラス板保持枠４が覆っている。ガラス板保持枠４は、遊技盤の遊技領域を臨む開口の周囲に周設されており、ガラス板保持枠４の開口を通して視認し得る遊技盤の遊技領域には、図示していないが可変表示装置及び可変入賞球装置等の遊技装置及びアウト口等が設けられている。
【００１７】
枠基体３の前面枠部分の下方部分は、板状に形成されており、その前面に下皿７が組付け固定されている。下皿７は、複数の部材を組み立てた状態でセット化されて枠基体３の下部中央に止着固定されているものである。また、下皿７の左側には、灰皿８が設けられるが、この灰皿８は、枠基体３の下部前面に固着され且つ灰皿８を収納する凹部が形成された灰皿取付枠（図示せず）に回転自在に取り付けられるものである。
【００１８】
下皿７の右側には、図１に示されるように、操作ハンドル装置９が設けられている。操作ハンドル装置９は、操作ハンドル部１０と、操作ハンドル載置部２０と、取付基板１１の背面に設けられる半円プーリ９３及び円形プーリ９８等の回転伝達機構部９０等で構成されている。
【００１９】
操作ハンドル載置部２０は、弾球遊技機１前面の下皿７の右側に設けられており、操作ハンドル部１０を着脱可能に載置するためのものである。この操作ハンドル載置部２０は、合成樹脂により略Ｕ字状に成形されている。この操作ハンドル載置部２０は、枠基体３の前面に取付け固定される取付基板１１に固定される。
【００２０】
操作ハンドル部１０は、弾球遊技機１本体とは離れて設けられ、回動操作部材２１を保持している。遊技者がこの回動操作部材２１を所定の方向に回動操作することにより、操作ハンドル装置９（回転伝達機構部９０）と対面するように枠基体３の裏面側に取り付けられる打球発射装置（図示せず）の打球杆の弾発力が調整されて、打玉の発射勢が所望の値に調節されることになる。
【００２１】
次に、打球発射装置を駆動し且つ所定の弾発力を付与せしめる操作ハンドル装置９の構成について図３〜図５を参照して詳細に説明する。図３は、操作ハンドル装置９の断面図であり、図４は、操作ハンドル装置９を背面から見たときの斜視図であり、図５は、操作ハンドル装置９の構成を示す分解斜視図である。
【００２２】
操作ハンドル装置９は、上述したように、操作ハンドル部１０及び回転伝達機構部９０を有している。操作ハンドル部１０は、後部ハンドルベース部材３１と押え板部材４１と回動操作部材２１と前部ハンドルベース部材５１とハンドルカバー部材６１と把持部７１とで構成される。これらの関係は、回動操作部材２１が後部ハンドルベース部材３１と前部ハンドルベース部材５１とで挟持され、前部ハンドルベース部材５１が後部ハンドルベース部材３１に取り付けられ、ハンドルカバー部材６１が前部ハンドルベース部材５１に取り付けられるようになっている。また、把持部７１は、後部ハンドルベース部材３１の前部ハンドルベース部材５１が取り付けられる側とは反対側に取り付けられる。これらの部材は、合成樹脂により成形されている。
【００２３】
取付基板１１には、図３に示されるように、所定の位置に凹部１２が設けられている。この凹部１２の中央部には、弾球遊技機側回転軸１１０及びスプリング部材１４０を通すための穴部１３が開設されている。凹部１２における穴部１３の外側部分には、ハンドル取付板１０１を後方からビスで止着するための取付穴１４と、凹部１２を隠すためのカバー部材１６を固定するためのビスを通すための通し穴１５が穿設されている。
【００２４】
後部ハンドルベース部材３１は、筒状の基部３２と椀状の外周縁部３３とを一体的に成形したものであり、その中央には、第１回転軸１２０の前端部分を貫通支持する軸支持穴３４が段差状に形成されている。基部３２の外径は、外周縁部３３の外径よりも小さい値に設定されている。外周縁部３３の前面内側部分には、複数の支持ボス３５が突設されている。この支持ボス３５は、基部が先端部よりもやや太く形成されている。これは、先端部は、回動操作部材２１の貫通規制穴２６を貫通させる必要があるのに対して、基部は、後述するハンドルカバー部材６１および前部ハンドルベース部材５１を介して遊技者が負荷する加重に絶える必要があるため、できるかぎり太く形成した方が良いからである。また、外周縁部３３の前面外側部分には、押え板部材４１を止着するための複数の支持ボス３６も突設されている。押え板部材４１は、リング状に形成され、第１回転軸１２０や支持ボス３５等を貫通する穴部４２が形成されている。外周縁部３３の底部には、把持部７１を止着するためのビスを通す通し穴が穿設されている。
【００２５】
軸支持穴３４に貫通される第１回転軸１２０は、図３に示されるように、その後端に第１かさ歯車１２１が着脱可能に嵌着されると共に、その前端には、Ｄ型カット面が形成され、Ｄ型カット面が形成された部分よりやや後方に係止溝が刻設されている。しかして、図５に示されるように、後部ハンドルベース部材３１の軸支持穴３４に軸受部材１５１を挿入した後に、第１回転軸１２０を軸支持穴３４の後方から挿入し、第１回転軸１２０の後端に第１かさ歯車１２１を嵌着する。このとき、第１かさ歯車１２１の裏面と軸受部材１５１の後端面とが当接した状態で係止溝が軸支持穴３４の前端部に臨んでいるので、その係止溝にＥリング１５２を挿入することにより第１回転軸１２０を軸受部材１５１を介して軸支持穴３４に回転自在に装着することができる。なお、軸受部材１５１は、潤滑性のある合成樹脂、例えば、ジュラコン樹脂やナイロン樹脂で形成することが望ましい。
【００２６】
回動操作部材２１は、前方が大きくへこんだ凹部２２を有するリング形状をしており、その外周面には、指掛部２３が一体的に形成され、更に、その中心部に軸係合部２４が形成されている。この軸係合部２４のＤ型穴２５は、第１回転軸１２０のＤ型カット面に嵌挿されるようになっていると共に、Ｄ型穴２５の長さは、Ｄ型カット面の切欠巾とほぼ同じ長さに設定されている。このように回動操作部材２１を相対的に長い軸係合部２４で軸支するようにしたのは、回動操作部材２１を強固に、かつ確実に第１回転軸１２０に固着するためである。また、回動操作部材２１の軸係合部２４の外周には、支持ボス３５が貫通される貫通規制穴２６が穿設されている。この貫通規制穴２６は、円弧状の長孔であり、この長孔の角度範囲でしか回動操作部材２１を回動することができない。
【００２７】
前部ハンドルベース部材５１は、略円盤状の部材で、その中心部には、回動操作部材２１の軸係合部２４が挿入される逃し穴５２が開設されている。また、逃し穴５２の外側部分には、支持ボス３５の先端部が嵌合する嵌合止め穴（図示せず）が刻設されている。そして、前部ハンドルベース部材５１の前方からビスを嵌合止め穴（図示せず）に螺着して前部ハンドルベース部材５１を後部ハンドルベース部材３１に取り付ける。このように前部ハンドルベース部材５１には、嵌合止め穴（図示せず）を設けたので、支持ボス３５に取付位置が一義的に容易に決められ、且つその連結状態を強固にすることができる。
【００２８】
前部ハンドルベース部材５１の前面側には、後述するハンドルカバー部材６１の係合片８３と係合する係合止め部５４が適宜の数だけ形成されている。この係合止め部５４は、一方を開放した鉤状の形状をしている。そして、係合片８３を有するハンドルカバー部材６１を前部ハンドルベース部材５１に当接させた状態で時計方向に回動すればハンドルカバー部材６１を前部ハンドルベース部材５１に取着することができる。なお、回動操作部材２１を挾持した状態で前部ハンドルベース部材５１を支持ボス３５に止着した状態では、前部ハンドルベース部材５１は、ほぼ完全に回動操作部材２１の凹部２２内に収納された状態となっている。更に、前部ハンドルベース部材５１の前面側には、止着部５５が形成されている。この止着部５５は、ハンドルカバー部材６１側へ突出するように形成されるとともに、その止着部５５に形成される穴は、下向きになっている。
【００２９】
ハンドルカバー部材６１は、ハンドルカバー部材６１を前部ハンドルベース部材５１に取着するための装着部材８１を遊技者が握ることができる椀状部材の内側に取り付けて構成されるものである。装着部材８１は、その中心に軸係合部２４の侵入を許容する筒部８２が開設され、その後面側に前記した前部ハンドルベース部材５１の係合止め部５４と係合する係合片８３がその外周近くに適宜間隔を置いて形成されている。また、装着部材８１には、前部ハンドルベース部材５１の止着部５５に対応する位置に中空状の凸部が形成され、その凸部の下方にビス貫通切欠部（図示せず）が切り欠けられている。更に、装着部材８１には、ハンドルカバー部材６１を螺着するための止め穴８５が穿設され、装着部材８１の後方からビスで装着部材８１とハンドルカバー部材６１とを一体的に取着している。なお、装着部材８１をハンドルカバー部材６１に取着した際には、装着部材８１の外周がハンドルカバー部材６１の開口端面を塞ぐように収容される。
【００３０】
ハンドルカバー部材６１は、後面が開口した椀状をなしている。また、ハンドルカバー部材６１には、後方に向って複数の取付ボス６２が突設され、取付ボス６２が装着部材８１の止め穴８５に対応している。更に、ハンドルカバー部材６１の下方には、ビスを止着するための取付穴６３が穿設されている。この取付穴６３は、止着部５５及びビス貫通切欠部（図示せず）に対応する下方位置に形成されるものである。
【００３１】
装着部材８１とハンドルカバー部材６１とをビスで取着したハンドルカバー部材６１を前部ハンドルベース部材５１に取り付けるには、ハンドルカバー部材６１を前部ハンドルベース部材５１に当接させて係合片８３と係合止め部５４とを係合させ、その後、ハンドルカバー部材６１の取付穴６３からビスを挿入して前部ハンドルベース部材５１の止着部５５に螺着させる。これにより、ハンドルカバー部材６１の回転が係止されて、ハンドルカバー部材６１が確実に前部ハンドルベース部材５１に固定された状態となっている。
【００３２】
把持部７１は、基部７２と握り部７３とで構成されている。基部７２は、後部ハンドルベース部材３１の基部３２と同じ外径を有し、有底状に形成された部分を有している。基部７２の有底状に形成された部分の底部には、後部ハンドルベース部材３１と把持部７１とを止着するための複数の支持ボス７４が突設されている。後部ハンドルベース部材３１と把持部７１との止着は、図３に示されるように、後部ハンドルベース部材３１の基部３２と把持部７１の基部７２とを当接させた状態で、通し穴を介してビスを支持ボス７４に螺着することにより行われる。また、基部７２の有底状に形成された部分の底部には、握り部７３を止着するためのビスを通す通し穴が穿設されている。
【００３３】
握り部７３は、略椀状に形成されており、基部３２よりも大きい外径を有している。握り部７３の外側部分には、遊技者が把持部７１を把持し易いように、複数の凹部７５が設けられている。握り部７３の底部には、基部７２と握り部７３とを止着するための複数の支持ボス７６が突設されている。基部７２と握り部７３との止着は、図３に示されるように、基部７２と握り部７３とを当接させた状態で、通し穴を介してビスを支持ボス７６に螺着することにより行われる。
【００３４】
後部ハンドルベース部材３１の基部３２と把持部７１の基部７２とを当接することにより、図３に示されるように、基部３２の端部と基部７２の端部とで、第１支持穴１６１と第２支持穴１６２とが形成される。第１支持穴１６１と第２支持穴１６２とは、基部３２及び基部７２の直径上の、互いに対向する位置に設けられている。
【００３５】
第１支持穴１６１には、軸受部材１５３がスリーブ１５７とともに内側から挿入されており、軸受部材１５３には、第２回転軸１３０が回転自在に軸支されている。第２回転軸１３０は、図３に示すように、前端に第２かさ歯車１３１が固着されおり、その第２かさ歯車１３１の端面が軸受部材１５３の端面と当接するようになっている。また、第２回転軸１３０は、第２回転軸１３０の第２かさ歯車１３１が固着された側の端部において、支持軸１５４により支持されており、第１回転軸１２０とは直交して設けられている。この支持軸１５４は、第２支持穴１６２に挿入されており、この支持軸の端部に形成された凸部と、第２回転軸１３０の第２かさ歯車１３１が固着された側の端面に形成された凹部とが係合することにより、第２回転軸１３０が支持軸１５４に支持されることになる。このように第２回転軸１３０が支持軸１５４に支持されたとき、第１回転軸１２０の第１かさ歯車１２１と第２回転軸１３０の第２かさ歯車１３１とが相互に噛合した状態となっている。したがって、把持部７１は、第２回転軸１３０を挟んで回動操作部材２１（第１回転軸１２０）とは反対側に設けられる。なお、軸受部材１５３は、軸受部材１５１と同様に、潤滑性のある合成樹脂で形成することが望ましい。ここで、上述した第１回転軸１２０と、第２回転軸１３０とは、各請求項における操作ハンドル部側回転軸を構成している。
【００３６】
次に、取付基板１１の背面に設けられる半円プーリ９３及び円形プーリ９８等の回転伝達機構部９０について説明する。回転伝達機構部９０は、操作ハンドル部１０側の回動操作部材２１の回動運動を打球発射装置側に伝達するためのものであり、ハンドル取付板１０１、弾球遊技機側回転軸１１０、半円プーリ９３、円形プーリ９８及び索条９７等を含んでいる。
【００３７】
取付基板１１の背面にビスにより止着し固定されるハンドル取付板１０１は、略円盤状に形成された金属板からなり、ほぼ中央部分には、軸受部材１５５の一端が挿入される挿入穴１０２が開設されている。軸受部材１５５は、弾球遊技機側回転軸１１０を支持するためのもので、筒状に形成された潤滑性のある合成樹脂等からなる。このため、弾球遊技機側回転軸１１０は、軸受部材１５５を介してハンドル取付板１０１に回転可能に軸支されることになる。
【００３８】
弾球遊技機側回転軸１１０の後端には、軸受部材１５５が挿入された状態で、金属板９１及び半円プーリ９３が嵌合されてビスで止着される。金属板９１は、半円プーリ９３とほぼ同一形状であって半円プーリ９３の前面に当接状態に密着されるものであり、半円プーリ９３を補強するものである。この金属板９１には、弾球遊技機側回転軸１１０の後端が貫通される嵌合穴９２が形成されている。半円プーリ９３にも弾球遊技機側回転軸１１０の後端に嵌合する嵌合穴９４が形成されると共に、その外周に索条９７が案内される案内溝９５が周設され、その一旦の周面に索条９７の一端を係止する係止部９６が形成されている。弾球遊技機側回転軸１１０の後端から軸受部材１５５を装着し、この軸受部材１５５の一端をハンドル取付板１０１の挿入穴１０２に挿入した後に、弾球遊技機側回転軸１１０の後端に金属板９１及び半円プーリ９３のそれぞれの嵌合穴９２，９４を嵌合させ、弾球遊技機側回転軸１１０の後端にラッシャー付きビスで螺着することにより、弾球遊技機側回転軸１１０の後端に半円プーリ９３を固着することができる。
【００３９】
半円プーリ９３の係止部９６に係止される索条９７の他端には、図３及び図４に示されるように、円形状の円形プーリ９８が連結されている。この円形プーリ９８は、取付基板１１に形成される軸受部材装着ボス部１７に固定された軸受部材１５６に回転自在とされた状態で、ワッシャー付きボルトによって軸支されている。そして、円形プーリ９８には、バネ９９が介装され、このバネ９９の一端が取付基板１１に突設されたバネ係止突部１８に係止され、他端が円形プーリ９８に係止されている。このため、円形プーリ９８は、図４から見て常に時計方向に回動付勢されているが、円形プーリ９８に一体的に形成された当接突起（図示しない）が取付基板１１に突設された補強リブ（図示しない）に当接して、その時計方向の回転を規制している。また、円形プーリ９８には、索条９７を案内する案内溝、及び索条９７の他端を係止する係止部が形成され、更に、軸穴を中心とする扇形状の係合穴１００が形成されている。係合穴１００は、３つ形成されており、取付基板１１及び打球発射装置を枠基体３に対向させたとき、打球発射装置側に設けられた初期弾発力調節器の係合突起に嵌合されるようになっている。これにより、操作ハンドル部１０側の回動操作部材２１の回動運動を打球発射装置側へ伝達して弾発力を調節することができる。
【００４０】
弾球遊技機側回転軸１１０と第２回転軸１３０とは、図３及び図５に示されるように、スプリング部材１４０により連結されている。このスプリング部材１４０は、一方の端部が第２回転軸１３０の後端部分に嵌着され、他方の端部が弾球遊技機側回転軸１１０の前端部分に嵌着されており、第２回転軸１３０及び弾球遊技機側回転軸１１０と共に回転する。このため、回動操作部材２１の回転は、第１回転軸１２０、第１かさ歯車１２１、第２かさ歯車１３１、第２回転軸１３０、スプリング部材１４０及び弾球遊技機側回転軸１１０を介して半円プーリ９３（回転伝達機構部９０）に伝達されることになる。なお、スプリング部材１４０の延びを防止するために、スプリング部材１４０の内側あるいは外側において、弾球遊技機１と操作ハンドル部１０とを、たとえば金属チェーン、金属線あるいはゴム等の部材により連結するようにしてもよい。ここで、スプリング部材１４０は各請求項における連結部材を構成している。
【００４１】
操作ハンドル部１０の操作ハンドル載置部２０への載置は、図１に示されるように、回動操作部材２１を上方とした状態で、後部ハンドルベース部材３１の基部３２及び把持部７１の基部７２を操作ハンドル載置部２０に嵌め込むことにより行われる。操作ハンドル載置部２０の略Ｕ字状に形成された部分の内径は、後部ハンドルベース部材３１の基部３２の外径よりも若干大きい値に設定されており、また、後部ハンドルベース部材３１の外周縁部３３の外径よりも小さい値に設定されている。このため、操作ハンドル部１０を操作ハンドル載置部２０に載置したときに、操作ハンドル載置部２０と後部ハンドルベース部材３１の外周縁部３３とが係合するので、操作ハンドル部１０がこの操作ハンドル載置部２０から外れて落下することはない。
【００４２】
操作ハンドル部１０が、図２に示されるように、操作ハンドル載置部２０から外された状態においては、遊技者は操作ハンドル部１０を自分の手元に置いて、右手で操作ハンドル部１０の回動操作部材２１側を把持し、左手で把持部７１（握り部７３）を把持することにより、右手で回動操作部材２１を回動操作することができる。また、遊技者は、左手で操作ハンドル部１０の回動操作部材２１側を把持し、右手で把持部７１（握り部７３）を把持することにより、左手で回動操作部材２１を回動操作することもできる。更に、図１に示される、操作ハンドル部１０を操作ハンドル載置部２０に載置した状態に置いても、遊技者は、操作ハンドル部１０の回動操作部材２１側を把持し、右手あるいは左手で回動操作部材２１を回動操作することができる。
【００４３】
以上のように、本実施形態の操作ハンドル装置９によれば、弾球遊技機１本体と離れて設けられ、回動操作部材２１を保持する操作ハンドル部１０と、回動操作部材２１の回動操作を回転伝達機構部９０の弾球遊技機側回転軸１１０に伝達可能なスプリング部材１４０とを備え、このスプリング部材１４０により操作ハンドル部１０と回転伝達機構部９０とを連結しているので、遊技者は、操作ハンドル部１０を遊技者の手元に置いた状態で、回動操作部材を把持、操作することが可能となり、遊技者の体格や体型等に拘わることなく遊技者の疲労を軽減することができる。
【００４４】
また、操作ハンドル部１０を着脱可能に載置するための操作ハンドル載置部２０が、弾球遊技機１前面の下皿７の右側に設けられているので、操作ハンドル部１０を操作ハンドル載置部２０に載置し、遊技者が操作ハンドル部１０を把持しない状態においても、回動操作部材２１を把持、操作することが可能となり、操作ハンドル部１０を把持することによる疲労を軽減することができる。
【００４５】
また、操作ハンドル部１０には、把持部７１が設けられているので、遊技者の左手あるいは右手のいずれか一方で把持部７１を把持し、左手あるいは右手のいずれか他方で回動操作部材２１を把持、操作することが可能となり、打玉の発射勢を微妙に調整することができる。なお、打玉の発射勢を調整する必要がない場合には、回動操作部材２１と後部ハンドルベース部材３１とを同時に把持することによっても、一定の打玉の発射勢が得られる。このため、遊技者は、把持部７１から手を離して、片手で遊技を行うこともでき、操作ハンドル部１０を両手で把持する場合よりも疲労を軽減することができる。
【００４６】
また、操作ハンドル部１０は、回動操作部材２１の回動操作によって回転する第１回転軸１２０と、第１回転軸１２０と直交して設けられ且つスプリング部材が１４０連結された第２回転軸１３０と、第１回転軸１２０側に設けられる第１かさ歯車１２１と、第２回転軸１３０側に設けられ且つ第１かさ歯車１２１と相互に噛合する第２かさ歯車１３１とを有しており、把持部７１は、第２回転軸１３０を挟んで回動操作部材２１（第１回転軸１２０）とは反対側に設けられているので、打玉の発射勢を微妙に調整することができる構造を簡易且つ低コストで実現可能となる。
【００４７】
また、操作ハンドル載置部２０は、略Ｕ字状に形成されており、この略Ｕ字状に形成された部分の内径は、後部ハンドルベース部材３１の基部３２の外径よりも若干大きい値で且つ後部ハンドルベース部材３１の外周縁部３３の外径よりも小さい値に設定されている。このため、操作ハンドル部１０を操作ハンドル載置部２０に載置したときに、操作ハンドル載置部２０と後部ハンドルベース部材３１の外周縁部３３とが係合するので、操作ハンドル部１０がこの操作ハンドル載置部２０から外れて落下することはない。したがって、操作ハンドル部１０を確実に載置し得ると共に、操作ハンドル載置部２０から容易に着脱し得る構造を簡易且つ低コストで実現可能となる。
【００４８】
次に、図６に基づいて、本発明の実施形態に係る操作ハンドル装置の変形例を説明する。図６は、操作ハンドル装置の変形例が適用された弾球遊技機の斜視図である。上述した実施形態の操作ハンドル装置９と、変形例における操作ハンドル装置２０９とでは、操作ハンドル載置部の構成に関して相違する。
【００４９】
弾球遊技機２０１は、操作ハンドル装置２０９の操作ハンドル載置部２２０が枠基体３の最下部前方に取り付けられる下皿７と一体に形成されている。操作ハンドル載置部２２０は、弾球遊技機１の左右方向に延びる溝部２２１を有している。溝部２２１の左右方向での中央部には、操作ハンドル部１０を溝部２２１に着脱するための開口部２２２が設けられている。
【００５０】
操作ハンドル部１０の操作ハンドル載置部２２０への載置は、図６に示されるように、回動操作部材２１を上方とした状態で、後部ハンドルベース部材３１の基部３２及び把持部７１の基部７２を、開口部２２２を通して操作ハンドル載置部２２０の溝部２２１に嵌め込むことにより行われる。操作ハンドル載置部２２０の溝部２２１の幅は、後部ハンドルベース部材３１の基部３２の外径よりも若干大きい値に設定されており、また、後部ハンドルベース部材３１の外周縁部３３の外径よりも小さい値に設定されている。このため、操作ハンドル部１０を操作ハンドル載置部２２０に載置したときに、操作ハンドル載置部２２０と後部ハンドルベース部材３１の外周縁部３３とが係合するので、操作ハンドル部１０がこの操作ハンドル載置部２２０から外れて落下することはない。
【００５１】
溝部２２１が弾球遊技機１の左右方向に延びているので、操作ハンドル部１０を操作ハンドル載置部２２０の溝部２２１に嵌め込んだ後に、遊技者は、操作ハンドル部１０を溝部２２１の範囲内において弾球遊技機１の左右方向（図６中矢印Ａ−Ｂ方向）に自由に移動させることができる。したがって、遊技者は、操作ハンドル部１０を所望の位置、たとえば溝部２２１の右端あるいは左端等に移動させて、移動させた位置にて、右手あるいは左手で回動操作部材２１を回動操作することができる。もちろん、操作ハンドル部１０が操作ハンドル載置部２２０から外された状態においては、上述した実施形態と同様に、遊技者は操作ハンドル部１０を自分の手元に置いて、右手（あるいは左手）で操作ハンドル部１０の回動操作部材２１側を把持し、左手（あるいは右手）で把持部７１（握り部７３）を把持することにより、右手で回動操作部材２１を回動操作することができる。
【００５２】
なお、上述した変形例においては、操作ハンドル載置部２２０を下皿７と一体に形成しているが、これに限られることなく、別体に構成し、弾球遊技機１の前面に取り付けるようにしてもよい。また、溝部２２１の弾球遊技機１の左右方向における長さも、図６に示された長さに限られることなく、適宜設定可能である。また、開口部２２２設ける位置も上述した変形例の位置に限られるものではなく、たとえば溝部２２１の右端あるいは左端等に設けてもよい。
【００５３】
以上のように、変形例の操作ハンドル装置２０９によれば、上述した実施形態と同様の効果を奏するのはもちろんのこと、操作ハンドル載置部２２０は、弾球遊技機１の左右方向に延びる溝部２２１を有し、この溝部２２１には、操作ハンドル部１０を溝部２２１に着脱するための開口部２２２が設けられているので、操作ハンドル載置部２２０に載置された操作ハンドル部１０が弾球遊技機１の左右方向に移動可能となり、遊技者は、操作ハンドル部１０を、溝部２２１の範囲内において、弾球遊技機１の左右方向の所望の位置まで移動させて、左手あるいは右手のいずれでも回動操作部材２１を把持、操作することが可能となり、遊技者の疲労をより一層軽減することができる。また、載置した操作ハンドル部１０を弾球遊技機１の左右方向に移動させ得ると共に、操作ハンドル載置部２２０から容易に着脱し得る構造を簡易且つ低コストで実現可能となる。
【００５４】
なお、本実施形態においては、図１及び図２に示されるように、操作ハンドル載置部２０を弾球遊技機１前面の右下の位置に設けるように構成しているが、操作ハンドル載置部２０を設ける位置はこれに限られることはなく、たとえば、弾球遊技機１前面の左下の位置に設けるように構成してもよく、また、弾球遊技機１前面の右下及び左下の両側の位置に設けるように構成してもよい。更に、操作ハンドル載置部２０を、弾球遊技機１とは別の位置に、たとえば弾球遊技機設置島側の部材、あるいは、球貸装置に設けるように構成してもよい。
【００５５】
また、操作ハンドル載置部２０，２２０の構成自体も上述したものに限られるものではなく、たとえば、操作ハンドル載置部を棚状部材にて構成し、この棚状部材の上に操作ハンドル部１０を載置するようにしてもよい。
【００５６】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、遊技者の体格や体型等に拘わることなく、遊技者の疲労を軽減することが可能な弾球遊技機の操作ハンドル装置を実現することができる。また、本発明よれば、打玉の発射勢を微妙に調整することができると共に、打玉の発射勢を微妙に調整することができる構造を簡易且つ低コストで実現可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る弾球遊技機を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る弾球遊技機を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る操作ハンドル装置を示す断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る操作ハンドル装置を背面から見た状態の斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る操作ハンドル装置の構成を示す分解斜視図である。
【図６】本発明の実施形態の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１，２０１…弾球遊技機、９，２０９…操作ハンドル装置、１０…操作ハンドル部、１１…取付基板、２０，２２０…操作ハンドル載置部、２１…回動操作部材、３１…後部ハンドルベース部材、４１…押え板部材、５１…前部ハンドルベース部材、６１…ハンドルカバー部材、７１…把持部、７２…基部、７３…握り部、８１…装着部材、９０…回転伝達機構部、１０１…ハンドル取付板、１１０…弾球遊技機側回転軸、１２０…第１回転軸、１２１…第１かさ歯車、１３０…第２回転軸、１３１…第２かさ歯車、１４０…スプリング部材、２２１…溝部、２２２…開口部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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