(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、該表示部に重ねて配設されるタッチパネルと、該タッチパネルに触れている部分が前記表示部のどの部分に対応するかを検出する座標検出手段と、前記タッチパネルに触れることを以て前記表示部に表示されたボタンを押下したかどうかを判断するボタン識別判断部とを備えたデータ入力装置において、前記タッチパネルに連続して触れている時間が予め定められている押下時間を超えるとともに、前記押下時間内に検出した前記タッチパネルに触れている部分の座標平均値が前記ボタンに割り当てられているボタン識別範囲内にあるときに前記ボタンが押下されたとして前記ボタン識別判断部において判断するようにしたことを特徴とするデータ入力装置。
【請求項２】
前記タッチパネルに触れている部分が単位時間あたり予め定めた所定移動量以上動いている間は前記タッチパネルに触れていないものとして前記ボタン識別判断部において判断するようにしたことを特徴とする請求項１記載のデータ入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タッチパネルを有し、このタッチパネルに触れることによりデータの入力を行うデータ入力装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、情報入力を必要とする情報端末では、操作性の向上や小型・軽量化のために、キーボード等の入力手段を持たず、ディスプレイ等の表示部に表示されたメニューやボタンに指やペンで触れることでデータの入力を行っている。この種のデータ入力装置では表示部の画面上に透明のタッチパネルを重ねて配設し、タッチパネル表面上に触れることによりデータの入力が行われている。
【０００３】
さて、タッチパネル上の座標と表示部の座標は整合性を有しており、表示部に表示されたボタン上のタッチパネルに触れるとボタンが押下されたものと判断される。
【０００４】
その際、ディスプレイ上に表示されるメニューやボタンは、画面上の座標に基づいて識別範囲を有しており、この識別範囲に対応するタッチパネル上の座標を指やペン等で触れなければボタンが押下されたとは判断しない。なお、利用者がタッチパネルに触れた際、タッチパネル上のどの部分に触れたかを座標により出力する手段としては、抵抗感圧式、静電容量式、磁気式、光学式等がある。
【０００５】
ところで、この種のデータ入力装置では、指等によりタッチパネルに触れた瞬間、または、タッチパネルから指等を離した瞬間の座標があるボタンのボタン識別範囲内にあれば、そのボタンが押下されたと判断するのが一般的である。従って、従来のタッチパネルを用いたデータ入力装置では、押下しようとするボタン上のタッチパネルに正確に触れる必要がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述のようなデータ入力装置では、健常者にとっては、なんなくタッチパネルに触れることが可能であるが、障害者や高齢者、特に手が不自由である人にとって、ボタンを押下するために正確にタッチパネルに触れることは困難であるため、誤入力が発生しやすく大変煩わしいという問題点を有している。
【０００７】
本発明は、上記の問題点に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、誤入力等の入力の煩わしさを感じさせることなくディスプレイ上に表示されたボタンを押下できるデータ入力装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、表示部と、該表示部に重ねて配設されるタッチパネルと、該タッチパネルに触れている部分が前記表示部のどの部分に対応するかを検出する座標検出手段と、前記タッチパネルに触れることを以て前記表示部に表示されたボタンを押下したかどうかを判断するボタン識別判断部とを備えたデータ入力装置において、前記タッチパネルに連続して触れている時間が予め定められている押下時間を超えるとともに、前記押下時間内に検出した前記タッチパネルに触れている部分の座標平均値が前記ボタンに割り当てられているボタン識別範囲内にあるときに前記ボタンが押下されたとして前記ボタン識別判断部において判断するようにしたことを特徴とするものである。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のデータ入力装置において、前記タッチパネルに触れている部分が単位時間あたり予め定めた所定移動量以上動いている間は前記タッチパネルに触れていないものとして前記ボタン識別判断部において判断するようにしたことを特徴とするものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るデータ入力装置の実施の形態を図１乃至図９に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係るデータ入力装置のブロック図である。図２は本発明に係る他の実施の形態のデータ入力装置のブロック図である。図３は本発明に係る他の実施の形態のデータ入力装置のブロック図である。図４は本発明に係るテストモードにおいて表示される画面の状態を表す図である。図５はデータ入力装置のボタン配置と利用者のタッチパネルにおける指の動いた軌跡を表す図である。図６は本発明に係るデータ入力装置における画面拡大の状態を表す図である。図７は本発明に係る他の実施の形態のデータ入力装置のブロック図である。図８は本実施の形態におけるデータ入力装置の概略外観図である。図９はデータ入力装置にボタンを表示した画面の状態を表す図である。
【００１９】
［第１の参考の形態］本参考の形態に係るデータ入力装置の概略構成を図１に基づき説明する。１はタッチパネルであり、ディスプレイ等の表示部２の画面上に重ねて配設されている。つまり、利用者が表示部２に表示されたメニューやボタン等に触れようとすると、実際には画面上に設けられたタッチパネル１に触れることになる。
【００２０】
３は座標検出手段であり、利用者がタッチパネル１に触れた際、その部分の座標を検出する。なお、タッチパネル１上に展開される座標と表示部２の画面上に展開される座標とは一致している。
【００２１】
４は画面表示情報部であり、外部装置からの入力をもとに、各種のデータを表示部２に表示するとともに、画面に表示された各ボタンに割り当てられたボタン識別範囲の座標をボタン識別判断部５に送る。
【００２２】
ボタン識別判断部５は、座標検出手段３から利用者がタッチパネル１に触れた座標及び画面表示情報部４からボタン識別範囲の座標を受け、利用者がタッチパネル１に触れた際、予め定めた所定時間（以下、押下時間と記載）以上連続して表示部２に表示されたボタンのボタン識別範囲内の座標に触れていれば、利用者がそのボタンを押下したと判断するという識別判断処理を行う。
【００２３】
表示部２に表示されたボタンが押下されたとボタン識別判断部５において判断されると、その情報が外部装置に出力される。
【００２４】
次に、本参考の形態の動作について説明する。ここでは、医療用の情報端末に本参考の形態に係るデータ入力装置を用いた場合を考える。
【００２５】
まず、利用者は、タッチパネル１を通して表示部２に表示される画面を読み取ることになる。今、利用者がこの情報端末により看護婦を呼びたいため、表示部２に表示された「ナース呼び出し」、「バイタルデータ入力」、「スケジュール管理」等のボタンのうち、「ナース呼び出し」のボタン上のタッチパネル１を利用者が指やペン等で触れると、座標検出手段３により利用者がタッチパネル１のどの座標を押下しているか検出され、その座標がボタン識別判断部５に出力される。
【００２６】
ボタン識別判断部５では、画面表示情報部４を介して外部装置から得た「ナース呼び出し」ボタンのボタン識別範囲内の座標を利用者が連続して触れている時間が押下時間以上であれば、そのボタンが利用者により押下されているものと判断し、その旨を外部装置に出力する。外部装置ではこの出力を受けて、所定の装置を起動し、看護婦の呼び出し要求があることを報知することになる。
【００２７】
本参考の形態によれば、押下しようとしたボタンと異なるボタンを誤って押下したとしても、押下時間を経過するまではそのボタンが押下されたと判断されないので、押下時間が経過するまでに誤ったボタンに触れたことに気付き、タッチパネル１から指等を離したり、押下したいボタンに指をずらすなどすれば、余計な外部装置が駆動されるのを防止することが可能となる。
【００２８】
［第２の参考の形態］本参考の形態では、第１の参考の形態とボタン識別判断部５の動作が異なるだけであるので、この部分について以下に説明する。
【００２９】
本参考の形態に係る発明は、利用者が手に軽度の震えを有し、とりあえずタッチパネル１のボタン識別範囲に触れることはできるものの、そのまま押下し続けることができない場合を想定したものである。本参考の形態では、利用者が、押下しようとするボタンのボタン識別範囲内の座標に触れてから後は、押下時間が経過するまでとにかくタッチパネル１に触れてさえいれば、そのボタンを利用者が押下したとボタン識別判断部５において判断している。つまり、一旦、押下しようとするボタンのボタン識別範囲内を利用者が触れてしまえば、後は押下時間が経過するまでボタン識別範囲内を触れていなくてもそのボタンを押下したものと判断する。
【００３０】
本参考の形態によれば、押下しようとするボタンの識別範囲にあった指やペンが、ボタンが押下されたと判断されるまでに動いてしまったとしても、改めてタッチパネル１に触れ直す等の入力の煩わしさを解消することができる。特に、指先に震えを有するため一点を押下できない利用者にとっては優れた効果を奏する。
【００３１】
［第１の実施の形態］本実施の形態では、第１の参考の形態とボタン識別判断部５の動作が異なるだけであるので、この部分について以下に説明する。
【００３２】
本実施の形態に係る発明は、利用者が手に重度の震えを有し、タッチパネル１のボタン識別範囲近辺しか押下し続けることができない場合を想定したものである。本実施の形態では、利用者の指やペンがタッチパネル１に触れてから押下時間が経過するまでに動いた軌跡を記憶し、その座標平均値が表示部２に表示されたボタンのボタン識別範囲内に入っていれば、そのボタンを利用者が押下したとボタン識別判断部５において判断している。
【００３３】
平均座標の計算方法としては、タッチパネル１に触れてから押下時間が経過するまでの間、タッチパネル１に触れている指等の座標を所定時間ごとに検出し、検出したＸ座標及びＹ座標それぞれの総和を検出した回数で割ることにより導出する。なお、平均座標の計算方法はこの方法に限られるものではなく、利用者が押下時間内にタッチパネル１のどのあたりに触れていたかを導出するものであればよい。
【００３４】
本実施の形態によれば、タッチパネル１に触れてから押下時間が経過するまでにタッチパネル１に触れた指やペン等の軌跡の平均座標を計算し、この平均値が押下しようとするボタンのボタン識別範囲内にあればそのボタンを選択したと見なすので、手に震え等を有するためボタンに対応する部分のタッチパネル１を正確に触れることができなくても、総体的に所望のボタン周辺を押下してさえいれば、このボタンを押下したものと判断することになる。このため、手に震え等を有するためにタッチパネル１の所定位置を正確に触れることができない利用者にとっても所望のボタンを容易に押下することが可能となる。
【００３５】
さらに、本実施の形態において、利用者がタッチパネル１に触れた際、押下しようとするボタンのボタン識別範囲から若干離れた場所に触れてしまい、タッチパネル１に触れた状態を維持しながら徐々にボタン識別範囲近辺に指やペンを移動するような状況について考える。この際、当初ボタン識別範囲から離れた場所に触れていた状態の影響が平均座標の計算に与える影響を小さくするためには、予め押下時間を長く設定しておく、つまり、利用者がタッチパネル１のどの部分に触れているかのデータを数多く収集する必要がある。すると、ボタンの押下を識別するために多くの時間及びそのための記憶容量を要することになる。そこで、タッチパネル１に触れてから所定の時間（以下、非参照時間と記載）のデータを平均座標の計算に用いないようにしてもよい。
【００３６】
本実施の形態によれば、押下しようとするボタンに対応する部分のタッチパネル１に触れようとする際、ボタンから離れた位置や誤った位置に最も触れてしまいやすいタッチパネル１に触れた当初のデータを平均座標の計算から除外できるので、予め押下時間を長く設定することなく、ボタンが押下されたかどうかを正確に判断することが可能となる。
【００３７】
［第２の実施の形態］図２は本発明に係るデータ入力装置のブロック図である。本実施の形態では、図１に示したデータ入力装置において、ボタン識別判断部５が保持する押下時間や非参照時間等の時間に関するパラメータを自在に調整できる時間調整手段７を付加した構成となっている。
【００３８】
本実施の形態によれば、利用者が有する障害の程度等に応じて押下時間や非参照時間を時間調整手段７において自由に設定することが可能となり、利用者の利便性を高めることが可能となる。
【００３９】
［第３の実施の形態］図３は本発明に係るデータ入力装置のブロック図である。本実施の形態では、図２に示したデータ入力装置において、押下時間や非参照時間等の時間に関するパラメータを自動的に設定する時間パラメータ自動設定手段８を備えている。なお、設定する時間パラメータの範囲は予め設定されている。
【００４０】
以下、上述のデータ入力装置の動作を説明する。
まず、本実施の形態では図４に示すようなパラメータを自動設定するためのテストモードを表示部２に表示する。テストモードでは実際に表示部２に表示されるボタンと同一の大きさ及び形状を有するテストボタン９が表示されている。
【００４１】
次に、利用者にタッチパネル１に表示されたテストボタン９を押下するためにタッチパネル１に触れてもらう。
【００４２】
その際、実際のボタン押下動作と同じように、予め設定された押下時間以上タッチパネル１に触れてもらい、その間に指等が動いた座標データを自動設定手段８において蓄積する。
【００４３】
次に、押下時間経過後、自動設定手段８において蓄積したデータから分散値を計算する。この分散値の結果を計算分散値Ｖｐとする。
【００４４】
そして、この結果Ｖｐと予め設定しておいた最小分散値Ｖｍｉｎ及び最大分散値Ｖｍａｘと比較し、最小分散値Ｖｍｉｎより計算分散値Ｖｐが小さいときは、タッチパネル１の操作について健常者と同等の操作が可能であるとして、押下時間や非参照時間の設定時間を最小値に設定する。
【００４５】
また、逆に最大分散値Ｖｍａｘより計算分散値Ｖｐが大きいときは、タッチパネル１におけるボタンの押下操作が不自由であると思われるので、押下時間や非参照時間の設定時間を最大値とし、利用者が有している入力の煩わしさを解消する。
【００４６】
そして、計算分散値Ｖｐが最小分散値Ｖｍｉｎと最大分散値Ｖｍａｘとの間であれば、予め与えられた時間パラメータの範囲内において計算分散値Ｖｐに比例した値を押下時間や非参照時間とする。
【００４７】
本実施の形態によれば、利用者に応じて自動的に最適な押下時間や非参照時間の設定が可能となる。
【００４８】
［第４の実施の形態］第１の実施の形態から第３の実施の形態において、利用者がタッチパネル１に触れている指やペン等を単位時間あたり速く移動させた場合を考える。このように利用者がタッチパネル１に触れた指等を速く移動させる状況では、利用者がボタンを押下しようとしている動作であるというよりは、タッチパネル１に触れたもののどのボタンを押下すべきか悩んでいる場合や押下しようとするボタンと離れた場所から目的のボタンを押下するためにタッチパネル１上に触れた指を速く移動させる場合等の状況が考えられる。このような状況において、タッチパネル１に触れている指等の座標データを蓄積することは、どのボタンを押下しようとしているかの判断において必要なデータとはいいがたい。
【００４９】
そこで、本実施の形態では、予め単位時間あたりの所定移動量を設定しておき、タッチパネル１上に触れた指等が所定移動量以上の移動を行っている間は、すなわち、タッチパネル１に触れている指やペンの座標を検出する周期が一定であることを利用して、前回検出した座標と今回検出した座標とから移動量を導出し、この移動量が所定の値以上である間は、タッチパネル１に指等が触れていないものとしてボタン識別判断部５において判断するようにしている。
【００５０】
なお、利用者の利用状況に合わせるために、所定移動量の設定を自由に行えるようにしてもよい。
【００５１】
［第５の実施の形態］第１の実施の形態から第４の実施の形態において、図５に示すように各種のボタンが密接して表示部２に配置されているような場合、利用者が押下しようとしているボタンの近辺においてタッチパネル１に触れている指やペンが図５に示すような始点から終点にわたる軌跡Ｌをたどったとすると、前述の手続きにより利用者が押下しようとしたボタンが必ずしも選択されない可能性がある。そこで、図６に示すように、利用者がまずタッチパネル１に触れたところで、その近辺のボタンを画面上に拡大表示するようにしてもよい。
【００５２】
本実施の形態によれば、近接してボタンが配置される画面を表示部２に表示したとしても、利用者が誤った入力をしてしまうことを防止することが可能となる。
【００５３】
［第６の実施の形態］図７は本発明に係るデータ入力装置のブロック図である。本実施の形態では、図３に示したデータ入力装置において、タッチパネル１の周辺にセンサ１０を付加した構成となっている。本実施の形態におけるデータ入力装置の概略外観図を図８に示す。本実施の形態のデータ入力装置では、センサ１０により利用者がタッチパネル１に手を近付けると、図８に示されているような画面の特に利用者のボタン入力が必要となる部分を図９に示すように拡大表示するようにしている。
【００５４】
本実施の形態によれば、利用者のデータ入力が必要となる部分を自動的に拡大表示するため、利用者の誤入力を防止することが可能となる。
【００５５】
【発明の効果】
【００５７】
請求項１記載の発明にあっては、表示部と、表示部に重ねて配設されるタッチパネルと、タッチパネルに触れている部分が表示部のどの部分に対応するかを検出する座標検出手段と、タッチパネルに触れることを以て表示部に表示されたボタンを押下したかどうかを判断するボタン識別判断部とを備えたデータ入力装置において、タッチパネルに連続して触れている時間が予め定められている押下時間を超えるとともに、押下時間内に検出したタッチパネルに触れている部分の座標平均値がボタンに割り当てられているボタン識別範囲内にあるときにボタンが押下されたとしてボタン識別判断部において判断するようにしたので、ボタン識別範囲を正確に触れなくてもボタンを押下することが可能となるという効果を奏する。
【００６１】
請求項２記載の発明にあっては、請求項１記載のデータ入力装置において、タッチパネルに触れている部分が単位時間あたり予め定めた所定移動量以上動いている間はタッチパネルに触れていないものとしてボタン識別判断部において判断するようにしたので、利用者がタッチパネルに触れたままどのボタンを押下するか迷っているといった、ボタンを押下したかどうかの判断に必要のないデータを蓄積する必要がないという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデータ入力装置のブロック図である。
【図２】本発明に係る他の実施の形態のデータ入力装置のブロック図である。
【図３】本発明に係る他の実施の形態のデータ入力装置のブロック図である。
【図４】本発明に係るテストモードにおいて表示される画面の状態を表す図である。
【図５】データ入力装置のボタン配置と利用者のタッチパネルにおける指の動いた軌跡を表す図である。
【図６】本発明に係るデータ入力装置における画面拡大の状態を表す図である。
【図７】本発明に係る他の実施の形態のデータ入力装置のブロック図である。
【図８】本実施の形態におけるデータ入力装置の概略外観図である。
【図９】データ入力装置にボタンを表示した画面の状態を表す図である。
【符号の説明】
１    タッチパネル
２    表示部
３    座標検出手段
５    ボタン識別判断部
７    時間調整手段
８    時間パラメータ自動設定手段
１０  センサ
【図１】
0003769885.tif 000002
【図２】
0003769885.tif 000003
【図３】
0003769885.tif 000004
【図４】
0003769885.tif 000005
【図５】
0003769885.tif 000006
【図６】
0003769885.tif 000007
【図７】
0003769885.tif 000008
【図８】
0003769885.tif 000009
【図９】
0003769885.tif 000010