(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルラー無線通信システムにおける移動端末の位置に関する情報を位置情報確認装置に通知する位置情報通知方法であって、
移動端末が予め登録した登録エリアから逸脱したことを検出した場合にセンタ装置にその旨を通知する検出ステップと、
センタ装置が位置情報確認装置にその旨を通知する通知ステップとを有する位置情報通知方法であり、
前記検出ステップは、
少なくとも１つの基地局から基地局識別情報とその受信レベルを受信する受信ステップと、
その基地局識別情報と受信レベルから前記移動端末が前記登録エリアから逸脱しているかどうかを判定する判定ステップと、
逸脱したと判定した場合に受信した基地局識別情報とその受信レベルを前記センタ装置に通知するステップを有し、
前記登録エリアは少なくとも１つの基地局識別情報と所定の受信レベルを含む情報として前記移動端末に登録されており、前記判定ステップは、前記受信ステップで受信した基地局識別情報の中で、前記所定の受信レベル以上で受信した基地局識別情報がない場合、又は前記所定の受信レベル以上で受信した基地局識別情報が登録された基地局識別情報のいずれとも一致しない場合に前記移動端末が前記登録エリアから逸脱していると判定するステップを有することを特徴とする位置情報通知方法。
【請求項２】
セルラー無線通信システムにおける移動端末の位置に関する情報を位置情報確認装置に通知する位置情報通知方法であって、
移動端末が予め登録した登録エリアから逸脱したことを検出した場合にセンタ装置にその旨を通知する検出ステップと、
センタ装置が位置情報確認装置にその旨を通知する通知ステップとを有する位置情報通知方法であり、
前記検出ステップは、
少なくとも１つの基地局から基地局識別情報とその受信レベルを受信する受信ステップと、
その基地局識別情報と受信レベルから前記移動端末が前記登録エリアから逸脱しているかどうかを判定する判定ステップと、
逸脱したと判定した場合に受信した基地局識別情報とその受信レベルを前記センタ装置に通知するステップを有し、
前記登録エリアは少なくとも１つの基地局識別情報と所定の受信レベルを用いた条件式を含む情報として前記移動端末に登録されており、前記判定ステップは、前記受信ステップで受信した基地局識別情報と受信レベルがその条件式を満たさない場合に前記移動端末が前記登録エリアから逸脱していると判定するステップを有することを特徴とする位置情報通知方法。
【請求項３】
前記通知ステップは、
前記センタ装置が位置情報確認装置に前記移動端末が登録エリアを逸脱した時の位置情報を通知するステップを有する請求項１又は２に記載の位置情報通知方法。
【請求項４】
前記登録エリアは、登録エリアとしたいエリアの中心位置において所定の受信レベル以上で受信する基地局識別情報として前記移動端末に登録される請求項１に記載の位置情報通知方法。
【請求項５】
前記登録エリアにランク付けをし、そのランクに応じた位置情報確認装置を選択し、選択された位置情報確認装置にエリア逸脱の通知を行うステップを有する請求項１又は２に記載の位置情報通知方法。
【請求項６】
前記登録エリアを前記移動端末に固定的に登録するステップを有する請求項１又は２に記載の位置情報通知方法。
【請求項７】
前記移動端末もしくは前記位置情報確認装置に登録エリア情報を入力するステップと、
その登録エリア情報をセンタ装置に送信するステップと、
センタ装置がその登録エリア情報を基地局識別情報と受信レベルを含む情報に変換し、その情報を前記移動端末に送信するステップと、
その移動端末がその情報を登録エリアの情報として格納するステップを有する請求項１又は２に記載の位置情報通知方法。
【請求項８】
前記登録エリアを自営網のエリアとする請求項１又は２に記載の位置情報通知方法。
【請求項９】
前記位置情報確認装置は、ＦＡＸ、固定電話、携帯電話、又はページャのうちのいずれかであり、その位置情報確認装置の種類を前記移動端末から変更するステップを有する請求項１ないし８のうちいずれか１項に記載の位置情報通知方法。
【請求項１０】
セルラー無線通信システムにおける移動端末及びセンタ装置を有し、移動端末の位置に関する情報を位置情報確認装置に通知する位置情報通知システムであって、
移動端末は、予め登録した登録エリアから逸脱したことを検出した場合にセンタ装置にその旨を通知する検出手段を有し、
センタ装置は、位置情報確認装置にその旨を通知する通知手段を有し、
前記検出手段は、
少なくとも１つの基地局から基地局識別情報とその受信レベルを受信する受信手段と、
その基地局識別情報と受信レベルから前記移動端末が前記登録エリアから逸脱しているかどうかを判定する判定手段と、
逸脱したと判定した場合に受信した基地局識別情報とその受信レベルを前記センタ装置に通知する手段を有し、
前記登録エリアは少なくとも１つの基地局識別情報と所定の受信レベルを含む情報として前記移動端末に登録されており、前記判定手段は、前記受信手段で受信した基地局識別情報の中で、前記所定の受信レベル以上で受信した基地局識別情報がない場合、又は前記所定の受信レベル以上で受信した基地局識別情報が登録された基地局識別情報のいずれとも一致しない場合に前記移動端末が前記登録エリアから逸脱していると判定する手段を有することを特徴とする位置情報通知システム。
【請求項１１】
セルラー無線通信システムにおける移動端末及びセンタ装置を有し、移動端末の位置に関する情報を位置情報確認装置に通知する位置情報通知システムであって、
移動端末は、予め登録した登録エリアから逸脱したことを検出した場合にセンタ装置にその旨を通知する検出手段を有し、
センタ装置は、位置情報確認装置にその旨を通知する通知手段を有し、
前記検出手段は、
少なくとも１つの基地局から基地局識別情報とその受信レベルを受信する受信手段と、
その基地局識別情報と受信レベルから前記移動端末が前記登録エリアから逸脱しているかどうかを判定する判定手段と、
逸脱したと判定した場合に受信した基地局識別情報とその受信レベルを前記センタ装置に通知する手段を有し、
前記登録エリアは少なくとも１つの基地局識別情報と所定の受信レベルを用いた条件式を含む情報として前記移動端末に登録されており、前記判定手段は、前記受信手段で受信した基地局識別情報と受信レベルがその条件式を満たさない場合に前記移動端末が前記登録エリアから逸脱していると判定する手段を有することを特徴とする位置情報通知システム。
【請求項１２】
前記移動端末もしくは前記位置情報確認装置から入力された登録エリア情報を前記センタ装置が受信し、
そのセンタ装置がその登録エリア情報を基地局識別情報と受信レベルを含む情報に変換し、その情報を前記移動端末に送信し、
その移動端末がその情報を登録エリアの情報として格納する請求項１０又は１１に記載の位置情報通知システム。
【請求項１３】
前記位置情報確認装置は、ＦＡＸ、固定電話、携帯電話、又はページャのうちのいずれかであり、その位置情報確認装置の種類を前記移動端末から変更する請求項１０ないし１２のうちいずれか１項に記載の位置情報通知システム。
【請求項１４】
セルラー無線通信システムにおける移動端末の位置に関する情報を位置情報確認装置に通知するセンタ装置であって、
移動端末が予め登録した登録エリアから逸脱したことを検出した場合にその移動端末からその旨を受信する手段と、
位置情報確認装置にその旨を通知する通知手段とを有し、
前記移動端末もしくは前記位置情報確認装置から登録エリア情報を受信する手段と、
その登録エリア情報を基地局識別情報と受信レベルを含む情報に変換し、その情報を前記移動端末に送信する手段とを更に有することを特徴とするセンタ装置。
【請求項１５】
前記通知手段は、位置情報確認装置に移動端末が登録エリアを逸脱した時の位置情報を通知する手段を有する請求項１４に記載のセンタ装置。
【請求項１６】
セルラー無線通信システムにおける移動端末の位置に関する情報を位置情報確認装置に通知する位置情報通知システムにおけるその移動端末であって、
登録エリアの情報を登録する手段と、
少なくとも１つの基地局から基地局識別情報とその受信レベルを受信する受信手段と、
その基地局識別情報と受信レベルから前記移動端末が前記登録エリアから逸脱しているかどうかを判定する判定手段と、
逸脱したと判定した場合に受信した基地局識別情報とその受信レベルをセンタ装置に通知する手段とを有し、
前記登録エリアは少なくとも１つの基地局識別情報と所定の受信レベルを含む情報として前記移動端末に登録されており、前記判定手段は、前記受信手段で受信した基地局識別情報の中で、前記所定の受信レベル以上で受信した基地局識別情報がない場合、又は前記所定の受信レベル以上で受信した基地局識別情報が登録された基地局識別情報のいずれとも一致しない場合に前記移動端末が前記登録エリアから逸脱していると判定する手段を有することを特徴とする移動端末。
【請求項１７】
セルラー無線通信システムにおける移動端末の位置に関する情報を位置情報確認装置に通知する位置情報通知システムにおけるその移動端末であって、
登録エリアの情報を登録する手段と、
少なくとも１つの基地局から基地局識別情報とその受信レベルを受信する受信手段と、
その基地局識別情報と受信レベルから前記移動端末が前記登録エリアから逸脱しているかどうかを判定する判定手段と、
逸脱したと判定した場合に受信した基地局識別情報とその受信レベルをセンタ装置に通知する手段とを有し、
前記登録エリアは少なくとも１つの基地局識別情報と所定の受信レベルを用いた条件式を含む情報として前記移動端末に登録されており、前記判定手段は、前記受信手段で受信した基地局識別情報と受信レベルがその条件式を満たさない場合に前記移動端末が前記登録エリアから逸脱していると判定する手段を有することを特徴とする移動端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はセルラー無線通信システムにおける位置情報サービス提供技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
セルラー無線通信システムにおける従来の位置情報システムの構成例を図６に示す。図６に示すように、位置情報システム１は基地局３、位置情報センタ装置５、ユーザ装置７、移動端末９から構成される。位置情報センタ装置５には位置情報を確認する側のユーザ装置７がネットワークを介して接続される。また、位置検索の対象となる移動端末９は１つ以上の基地局と無線通信を行なう。
【０００３】
図７に位置情報確認における位置情報システム１の動作を表すシーケンスチャートを示す。図７を用いて従来技術における動作シーケンスを説明する。
まず、ユーザ装置７が位置情報センタ装置５に対して位置確認対象となる移動端末の位置情報を要求する（ステップ１）。その後、位置情報センタ装置５は移動端末９に対して位置情報通知を行うように指示する（ステップ２）。その指示を受け、移動端末９は複数の基地局から受信している信号の受信レベルを測定し、受信レベルが所定の値以上の基地局識別情報と受信レベルを位置情報センタ装置５に送信する（ステップ３）。続いて、位置情報センタ装置５は移動端末９から送信された受信レベル情報と基地局識別情報を用いて移動端末９の位置推定を行い、推定された位置をユーザが把握しやすい情報、例えば緯度／経度情報に変換して、ユーザ装置７へ通知する。
【０００４】
上記の構成において、位置情報センタ装置５による位置情報の取得は、位置情報センタ装置５が定期的に移動端末に位置情報検索要求を行うことによって定期的に行ったり、ユーザ装置からの要求なしに移動端末が定期的に位置情報を位置情報センタ装置に通知することもできる。この場合、位置情報センタ装置５は移動端末からの基地局識別情報と受信レベルを蓄積し、位置情報確認側から要求があった場合に移動端末の位置を推定して通知する。また、位置情報確認側への位置情報の通知をＦＡＸで行うこともできる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ＰＨＳ等のセルラー無線通信システムにおける位置情報サービスは、位置検索対象である移動端末があるエリア内にいるかどうかということを位置情報確認側で確認するための目的で多く利用されることが想定できる。しかしながら、上記従来の位置情報システムでは、位置情報確認側が能動的に移動端末の位置情報を位置情報センタ装置に要求しなければならず、移動端末が、あるエリア内にいるかどうかということを確認するためには頻繁に位置情報センタ装置に対して位置情報を要求する必要があった。従って、位置情報確認側にとっては無駄な位置情報要求を行わなければならず、位置情報システム及び移動端末側では無駄な位置検索を行うこととなっていた。すなわち、上記の目的での使用に関しては従来の位置情報システムの効率及び利便性は低かった。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、位置検索対象端末が特定のエリアから出たかどうかを位置情報確認者が容易に把握することを可能とする位置情報通知システム及び位置情報通知方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明は次のように構成される。
請求項１に記載された発明は、セルラー無線通信システムにおける移動端末の位置に関する情報を位置情報確認装置に通知する位置情報通知方法であって、移動端末が予め登録した登録エリアから逸脱したことを検出した場合にセンタ装置にその旨を通知する検出ステップと、センタ装置が位置情報確認装置にその旨を通知する通知ステップとを有する位置情報通知方法であり、前記検出ステップは、少なくとも１つの基地局から基地局識別情報とその受信レベルを受信する受信ステップと、その基地局識別情報と受信レベルから前記移動端末が前記登録エリアから逸脱しているかどうかを判定する判定ステップと、逸脱したと判定した場合に受信した基地局識別情報とその受信レベルを前記センタ装置に通知するステップを有し、前記登録エリアは少なくとも１つの基地局識別情報と所定の受信レベルを含む情報として前記移動端末に登録されており、前記判定ステップは、前記受信ステップで受信した基地局識別情報の中で、前記所定の受信レベル以上で受信した基地局識別情報がない場合、又は前記所定の受信レベル以上で受信した基地局識別情報が登録された基地局識別情報のいずれとも一致しない場合に前記移動端末が前記登録エリアから逸脱していると判定するステップを有することを特徴とする位置情報通知方法である。
また、請求項２に記載の発明は、セルラー無線通信システムにおける移動端末の位置に関する情報を位置情報確認装置に通知する位置情報通知方法であって、移動端末が予め登録した登録エリアから逸脱したことを検出した場合にセンタ装置にその旨を通知する検出ステップと、センタ装置が位置情報確認装置にその旨を通知する通知ステップとを有する位置情報通知方法であり、前記検出ステップは、少なくとも１つの基地局から基地局識別情報とその受信レベルを受信する受信ステップと、その基地局識別情報と受信レベルから前記移動端末が前記登録エリアから逸脱しているかどうかを判定する判定ステップと、逸脱したと判定した場合に受信した基地局識別情報とその受信レベルを前記センタ装置に通知するステップを有し、前記登録エリアは少なくとも１つの基地局識別情報と所定の受信レベルを用いた条件式を含む情報として前記移動端末に登録されており、前記判定ステップは、前記受信ステップで受信した基地局識別情報と受信レベルがその条件式を満たさない場合に前記移動端末が前記登録エリアから逸脱していると判定するステップを有することを特徴とする位置情報通知方法である。
【０００８】
本発明によれば、移動端末が登録エリアを逸脱した場合に、自動的に位置確認側の装置にその旨が通知されるので、従来のように位置確認側から頻繁に位置確認を行う必要がなくなる。
【０００９】
また、本発明によれば、移動端末が自律的にエリア逸脱を判定できるため、センタ装置との間での通信量を削減することができる。また、移動端末は基地局から受信する基地局識別情報と受信レベルによってエリアから逸脱したかどうかを判定することが可能となる。また、登録エリアを種々の形態で設定することができる。例えば、基地局ａからの電波を所定の受信レベル以上で受信できる範囲をＡ、基地局ｂからの電波を所定の受信レベル以上で受信できる範囲をＢとし、ＡとＢの重なり部分を登録エリアとしたい場合にはＡ∩Ｂを満たす範囲がその登録エリアとなる。この場合、移動端末が受信した基地局識別情報と受信レベルがＡ∩Ｂを満たさない場合にエリアから逸脱したと判断できる。
請求項３に記載された発明は、前記通知ステップが、前記センタ装置が位置情報確認装置に前記移動端末が登録エリアを逸脱した時の位置情報を通知するステップを有することとしたものである。
【００１０】
本発明によれば、移動端末が登録エリアから逸脱した際に、どの辺りから逸脱したのか位置確認側が容易に把握することが可能となる。
【００１１】
また、請求項４に記載された発明は、前記登録エリアを、登録エリアとしたいエリアの中心位置において所定の受信レベル以上で受信する基地局識別情報として前記移動端末に登録する。
【００１４】
請求項５に記載された発明は、前記登録エリアにランク付けをし、そのランクに応じた位置情報確認装置を選択し、選択された位置情報確認装置にエリア逸脱の通知を行うステップを有するようにする。
本発明によれば、登録エリアの重要度に応じて位置確認者に的確な通知を行うことが可能となる。例えば、重要度が高い場合にはページャーに通知し、重要度が低い場合にはＦＡＸで通知する等を行うことが可能となる。
【００１５】
請求項６に記載された発明は、前記登録エリアを前記移動端末に固定的に登録するものである。
請求項７に記載された発明は、前記移動端末もしくは前記位置情報確認装置に登録エリア情報を入力するステップと、その登録エリア情報をセンタ装置に送信するステップと、センタ装置がその登録エリア情報を基地局識別情報と受信レベルを含む情報に変換し、その情報を前記移動端末に送信するステップと、その移動端末がその情報を登録エリアの情報として格納するステップを有するようにするものである。
【００１６】
本発明によれば、移動端末もしくは位置情報確認装置から住所等の形で登録エリアを入力し、それをセンタ装置が移動端末に登録するのにふさわしいデータ形式に変換するので、ユーザが容易にエリア登録及び変更を行うことが可能となる。
請求項８に記載された発明は、前記登録エリアを自営網のエリアとするものである。
【００１７】
本発明によれば、事業所等の自営網エリアからの逸脱を把握することができるようになるため、本発明の用途を広げることが可能となる。
請求項９に記載された発明は、前記位置情報確認装置を、ＦＡＸ、固定電話、携帯電話、又はページャとし、その位置情報確認装置の種類を前記移動端末から変更できるとするものである。
【００１８】
本発明によれば、位置確認側は種々の方法で移動端末の位置を確認できるのでエリア逸脱をより確実に知ることが可能となる。
請求項１０に記載された発明は、セルラー無線通信システムにおける移動端末及びセンタ装置を有し、移動端末の位置に関する情報を位置情報確認装置に通知する位置情報通知システムであって、移動端末は、予め登録した登録エリアから逸脱したことを検出した場合にセンタ装置にその旨を通知する検出手段を有し、センタ装置は、位置情報確認装置にその旨を通知する通知手段を有し、前記検出手段は、少なくとも１つの基地局から基地局識別情報とその受信レベルを受信する受信手段と、その基地局識別情報と受信レベルから前記移動端末が前記登録エリアから逸脱しているかどうかを判定する判定手段と、逸脱したと判定した場合に受信した基地局識別情報とその受信レベルを前記センタ装置に通知する手段を有し、前記登録エリアは少なくとも１つの基地局識別情報と所定の受信レベルを含む情報として前記移動端末に登録されており、前記判定手段は、前記受信手段で受信した基地局識別情報の中で、前記所定の受信レベル以上で受信した基地局識別情報がない場合、又は前記所定の受信レベル以上で受信した基地局識別情報が登録された基地局識別情報のいずれとも一致しない場合に前記移動端末が前記登録エリアから逸脱していると判定する手段を有することを特徴とする位置情報通知システムである。
また、請求項１１に記載された発明は、セルラー無線通信システムにおける移動端末及びセンタ装置を有し、移動端末の位置に関する情報を位置情報確認装置に通知する位置情報通知システムであって、移動端末は、予め登録した登録エリアから逸脱したことを検出した場合にセンタ装置にその旨を通知する検出手段を有し、センタ装置は、位置情報確認装置にその旨を通知する通知手段を有し、前記検出手段は、少なくとも１つの基地局から基地局識別情報とその受信レベルを受信する受信手段と、その基地局識別情報と受信レベルから前記移動端末が前記登録エリアから逸脱しているかどうかを判定する判定手段と、逸脱したと判定した場合に受信した基地局識別情報とその受信レベルを前記センタ装置に通知する手段を有し、前記登録エリアは少なくとも１つの基地局識別情報と所定の受信レベルを用いた条件式を含む情報として前記移動端末に登録されており、前記判定手段は、前記受信手段で受信した基地局識別情報と受信レベルがその条件式を満たさない場合に前記移動端末が前記登録エリアから逸脱していると判定する手段を有することを特徴とする位置情報通知システムである。
【００２０】
請求項１２に記載された発明は、上記位置情報通知システムにおいて、前記移動端末もしくは前記位置情報確認装置から入力された登録エリア情報を前記センタ装置が受信する手段と、そのセンタ装置がその登録エリア情報を基地局識別情報と受信レベルを含む情報に変換し、その情報を前記移動端末に送信する手段と、その移動端末がその情報を登録エリアの情報として格納する手段を有することとする。
【００２１】
請求項１３に記載された発明は、上記位置情報通知システムにおいて、前記位置情報確認装置は、ＦＡＸ、固定電話、携帯電話、又はページャのうちのいずれかであり、その位置情報確認装置の種類を前記移動端末から変更する手段を有するものである。
請求項１０〜１３に記載された発明によれば、本発明の位置情報通知方法の使用に適した位置情報通知システムを提供することが可能となる。
【００２２】
請求項１４に記載された発明は、セルラー無線通信システムにおける移動端末の位置に関する情報を位置情報確認装置に通知するセンタ装置であって、移動端末が予め登録した登録エリアから逸脱したことを検出した場合にその移動端末からその旨を受信する手段と、位置情報確認装置にその旨を通知する通知手段とを有し、前記移動端末もしくは前記位置情報確認装置から登録エリア情報を受信する手段と、その登録エリア情報を基地局識別情報と受信レベルを含む情報に変換し、その情報を前記移動端末に送信する手段とを更に有することを特徴とするセンタ装置である。
【００２３】
請求項１５に記載された発明は、前記通知手段を、位置情報確認装置に移動端末が登録エリアを逸脱した時の位置情報を通知する手段を有するよう構成する。
【００２４】
請求項１４〜１５に記載された発明によれば、本発明の位置情報通知方法及び位置情報通知システムに適したセンタ装置を提供できる。
請求項１６に記載された発明は、セルラー無線通信システムにおける移動端末の位置に関する情報を位置情報確認装置に通知する位置情報通知システムにおけるその移動端末であって、登録エリアの情報を登録する手段と、少なくとも１つの基地局から基地局識別情報とその受信レベルを受信する受信手段と、その基地局識別情報と受信レベルから前記移動端末が前記登録エリアから逸脱しているかどうかを判定する判定手段と、逸脱したと判定した場合に受信した基地局識別情報とその受信レベルをセンタ装置に通知する手段とを有し、前記登録エリアは少なくとも１つの基地局識別情報と所定の受信レベルを含む情報として前記移動端末に登録されており、前記判定手段は、前記受信手段で受信した基地局識別情報の中で、前記所定の受信レベル以上で受信した基地局識別情報がない場合、又は前記所定の受信レベル以上で受信した基地局識別情報が登録された基地局識別情報のいずれとも一致しない場合に前記移動端末が前記登録エリアから逸脱していると判定する手段を有することを特徴とする移動端末である。
また、請求項１７に記載の発明は、セルラー無線通信システムにおける移動端末の位置に関する情報を位置情報確認装置に通知する位置情報通知システムにおけるその移動端末であって、登録エリアの情報を登録する手段と、少なくとも１つの基地局から基地局識別情報とその受信レベルを受信する受信手段と、その基地局識別情報と受信レベルから前記移動端末が前記登録エリアから逸脱しているかどうかを判定する判定手段と、逸脱したと判定した場合に受信した基地局識別情報とその受信レベルをセンタ装置に通知する手段とを有し、前記登録エリアは少なくとも１つの基地局識別情報と所定の受信レベルを用いた条件式を含む情報として前記移動端末に登録されており、前記判定手段は、前記受信手段で受信した基地局識別情報と受信レベルがその条件式を満たさない場合に前記移動端末が前記登録エリアから逸脱していると判定する手段を有することを特徴とする移動端末である。
【００２７】
請求項１６〜１７に記載された発明によれば、本発明の位置情報通知方法及び位置情報通知システムに適した移動端末を提供できる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
図１に本発明の一実施例における位置情報システム１０の構成を示す。本発明の位置情報システム１０は、セルラー無線通信システムにおける基地局１１、位置情報センタ装置１３、ユーザ装置１５、移動端末１７を有し、基地局１１とユーザ装置１５はネットワークを介して位置情報センタ装置１３と接続される。
【００２９】
ユーザ装置１５としては、例えばページャ、携帯電話、固定電話、ＦＡＸ等を利用することが可能である。また、セルラー無線通信システムとしては例えばＰＨＳシステムがある。この構成において、移動端末１７が登録エリア１９から出た時にその旨が位置情報確認側のユーザ装置１５に通知される。
本実施例では移動端末１７が登録エリア１９の情報を有する。この情報はフラッシュメモリ等の不揮発メモリに蓄積されており電池切れがあっても保護される。この登録エリア１９は位置情報確認側のユーザ装置１５から位置情報センタ装置１３を介して移動端末１７に登録もしくは変更される。また、移動端末１７から情報を入力することによって登録もしくは変更することもできる。また、登録エリアは固定的に登録してもよい。
【００３０】
図２に移動端末１７が登録エリアから逸脱した場合における位置情報システム１０の動作を表すシーケンスチャートを示す。
移動端末１７は自分が登録エリアから逸脱したと判断すると、その時受信している基地局識別情報と受信レベルを位置情報センタ装置１３に対して通知する（ステップ１）。位置情報センタ装置１３はその通知をトリガーとして移動端末１７がエリアから逸脱した旨の通知をユーザ装置１５に対して行う（ステップ２）。通知はユーザ装置の種別に応じて行われる。すなわち、ユーザ装置がページャであればページャの信号で通知する。携帯電話、固定電話、ＦＡＸについてもそれぞれに適した手段により通知を行う。通知をどのような種別のユーザ装置に行うかについてはあらかじめセンタとの間で取り決めをしておくことが可能である。また、通知手段の変更は位置検索対象である移動端末１７あるいは位置情報確認側のユーザ装置１５から行うことが可能である。
【００３１】
また、上記通知にあわせて、エリアから逸脱した時の位置情報をユーザ装置１５に通知することもでき、この位置情報の通知もユーザ装置に適した方法で行うことができる。例えば、携帯電話、固定電話等がユーザ装置であれば、移動端末の居る場所の町名や番地等を音声で通知する。また、ＦＡＸであれば移動端末の居る場所を地図上に示して通知する。更に、情報表示機能のあるページャや携帯電話では、移動端末の居る場所を文字や地図等で通知することが可能である。
【００３２】
エリア逸脱通知を受信したユーザ装置は、その後、従来の方法を用いて移動端末を追跡することができる。（Ｓ３〜Ｓ６）。
図３に移動端末１７がエリア逸脱を判定する場合の動作フローチャートを示す。なお、ここでは移動端末１７におけるエリア登録は既に行われているものとする。
【００３３】
位置検索対象の移動端末は、複数の基地局から信号を受信しており（ステップ１）、それら信号に含まれる基地局識別情報と受信レベルを移動端末に登録されている登録エリアと比較する（ステップ２）。
登録エリアは、例えば、少なくとも１つの基地局識別情報とその受信レベルの規定値として登録されており、上記の比較によって、規定値を超える受信レベルで受信する基地局識別情報の中に、登録されている基地局識別情報が含まれているかどうかを判断する（ステップ３）。登録されている基地局識別情報が含まれている場合（ＹＥＳの場合）にはステップ１に戻る。登録されている基地局識別情報が１つも含まれていないと判断した場合（ＮＯの場合）、移動端末は位置情報センタ装置へ、受信した基地局識別情報と受信レベルを通知する（ステップ４）。その後、前述した通り、位置情報センタ装置は移動端末からの基地局に関する情報から位置を推定し、位置確認者が登録エリアから逸脱したことを通知する。
【００３４】
上記の例で、登録エリアとして基地局識別情報を移動端末に登録する際、登録エリアとしたいエリアの中心位置で所定の受信レベルで受信する基地局識別情報を登録エリアの基地局識別情報として登録する方法をとることができる。
また、上記の例では所定の受信レベルで受信する基地局識別情報が登録エリア情報の中に１つも含まれていないと判断した場合にエリアから逸脱したこととしたが、登録エリアを、例えば１つもしくは複数の基地局識別情報、受信レベル及びそれらの情報を用いた条件式で定義し、受信した基地局識別情報と受信レベルがその条件式を満たすかどうかを判断することによって行うようにしてもよい。このようにすることによって種々のエリア設定が可能となる。また、上記の登録エリアにランク付けをし、通報の重要度に順位をつけることもできる。また、そのランクに応じた位置情報確認装置を選択し、選択された位置情報確認装置にエリア逸脱の通知を行うこともできる。
【００３５】
図４に本発明の一実施例における移動端末１７の構成例を示す。同図に示すように、移動端末１７は信号の送信手段２１、受信手段２３、エリア逸脱の判断等を行う制御手段２５、登録エリアの変更指示等を行う操作手段２７を有する。
また、制御手段２５は、受信レベルと基地局識別情報を記憶する基地局受信状態記憶手段２９、登録エリアを逸脱したかどうかを判定する登録エリア逸脱判定手段３１、登録エリアを記憶する登録エリア記憶手段３３、位置情報センタ装置に対して報告すべき基地局識別情報を判定する報告基地局判定手段３５、位置情報センタ装置に登録エリア変更指示の要求を行う登録エリア変更指示要求手段３７を有する。
【００３６】
以下、上記の構成における動作を説明する。まず、エリア逸脱に関する動作を説明する。
受信手段２３は少なくとも１つの基地局から受信レベルと基地局識別情報を受信し、それらを基地局受信状態記憶手段２９が記憶する。続いて、登録エリア逸脱判定手段３１は、基地局受信状態記憶手段２９が記憶している受信レベルと基地局識別情報、及び登録エリア記憶手段３３が記憶している登録エリアを示す情報とを用いて移動端末が登録エリア内に居るかどうかを判定する。判定の方法は前述した通りである。
【００３７】
エリアから逸脱したと判定すると、報告基地局判定手段３５に、その旨を通知する。報告基地局判定手段３５は、位置情報センタ装置が位置推定を行うために必要な基地局識別情報と受信レベルを基地局受信状態記憶手段２９から読み出し、送信手段２１に送り、送信手段２１は位置情報センタ装置にその基地局識別情報と受信レベルを通知する。報告基地局判定手段３５はいつ報告するかも決定することができ、例えば、定期的に報告することもできる。また、報告基地局判定手段３５は報告する基地局識別情報と受信レベルを所定のフォーマットに組み立てる処理を行っている。
【００３８】
次に、登録エリアの登録もしくは変更に関する動作について説明する。
移動端末から登録エリアの変更を行う場合、移動端末の操作者は操作手段２７から登録エリア記憶手段３３に登録エリア変更指示を行う。また、操作手段２７からの入力情報を登録エリア変更指示要求手段３７が位置情報センタ装置に登録エリア変更指示要求信号という形で送信する。ここで操作手段２７からの変更要求は例えば新たな住所等を入力することによって行われる。
【００３９】
位置情報センタ装置では、後述するように、操作手段３３からの入力情報で指定されたエリアに対応する基地局識別情報、受信レベル及び条件式等を求め、それを移動端末に送信する。移動端末ではその情報を登録エリア変更指示という形で登録エリア記憶手段３３に格納する。
また、位置確認側のユーザ装置１５から変更する場合は、ユーザ装置１５から住所等のエリア情報を入力し、位置情報センタ装置に送信し、上述のように基地局識別情報、受信レベル及び条件式等を求め、その情報を移動端末に送信する。
【００４０】
図５に本発明の一実施例における位置情報センタ装置の構成例を示す。同図に示すように、位置情報センタ装置は、移動端末との通信を行なう送信手段３９と受信手段４１、位置確認側のユーザ装置と通信を行なう送信手段４３と受信手段４５、移動端末の位置推定や登録エリア変更指示等を行う制御手段４７を有する。
【００４１】
また、制御手段４７は、基地局情報を記憶する基地局情報記憶手段４９、移動端末から受信した基地局識別情報と受信レベル、及び記憶している基地局情報とから移動端末の位置を推定する位置推定手段５１、指定された登録エリアを基地局の情報に翻訳する処理等を行う基地局情報翻訳手段５３、登録エリアの変更指示を行う登録エリア変更指示手段５５、基地局情報報告要求手段５７を有する。
【００４２】
以下、上記の構成における動作を説明する。
移動端末が登録エリアから逸脱した場合、受信手段４１が基地局識別情報と受信レベルを受信し、それを位置推定手段５１に送る。位置推定手段５１は、基地局情報記憶手段に記憶している情報から、移動端末がどこにいるかを計算して位置情報を求める。そして、移動端末が登録エリアを逸脱したという旨を報知するとともに位置情報を送信手段４３を介して位置確認側のユーザ装置に送る。なお、登録エリアがランク付けされている場合、そのランクの情報も受信手段４１から位置推定手段５１に入力させるようにし、位置推定手段５１がランクにふさわしいユーザ装置を決定して通知を行うようにすることもできる。
【００４３】
また、位置推定手段５１もしくは送信手段４３は予め選択されたユーザ装置の種別に応じて送信先を決定できる。すなわち、選択されているユーザ装置がＦＡＸであれば、ＦＡＸに送信し、ページャが選択されていればページャに送信する。また、推定した位置情報をＦＡＸ、ページャ、電話等のユーザ装置にふさわしいデータ形式に変換する処理は位置推定手段５１もしくは送信手段４３で行うようにしたり、あるいは、図５に示すセンタ装置にその処理を行う装置を接続してもよい。
【００４４】
その後、位置確認側のユーザ装置から検索要求が受信手段４５に入った場合には、検索対象である移動端末の位置検索要求が、基地局情報報告要求手段５７に入り、ここから、基地局情報報告要求を送信手段３９を経由して検索対象の移動端末に送る。
移動端末から登録エリア変更要求があった場合には、その要求は受信手段４５を経由して登録エリア変更指示手段５５に入力される。登録エリア変更指示手段５５は基地局情報記憶手段４９と基地局情報翻訳手段５３からの情報を使用して登録エリア変更指示の情報を移動端末に送信する。
【００４５】
ここで、基地局情報翻訳手段５３は登録エリア変更要求に含まれる住所等の行政区画で指定された情報を、基地局識別情報、受信レベル及び条件式の形式に変換する。これにより、移動端末もしくはユーザ装置側で基地局に関する情報を有することなくエリア指定を行うことが可能となる。
なお、上記の位置情報システムの構成において、移動端末が圏外、すなわちどの基地局からも受信できない場所に移動した場合には、移動端末はエリアから逸脱したという情報は発信しない。
【００４６】
また、上記の位置情報システムの構成においては、登録エリアの定義をセルラー無線通信システムにおける基地局識別情報を使用して行なっているが、移動端末にＧＰＳ機能を備えることによって、登録エリアの定義をＧＰＳで認識できる形で行い、登録エリアからの逸脱をＧＰＳ機能を用いて行うことも可能である。また、登録エリアの情報を位置情報センタ装置に持たせることによってもエリア逸脱をユーザ装置に通知することは可能である。この場合、例えば、移動端末が定期的に基地局情報と受信レベルを位置情報センタ装置に送信し、位置情報センタ装置ではエリアから移動端末が逸脱したと判断した場合にユーザ装置にその旨を通知する。
【００４７】
また、移動端末が事業所網等の自営網に接続できる場合には、その自営網のエリアを登録エリアとすることもできる。これにより、自営網のエリアから出たことが位置情報確認側に通知される。
なお、本発明は上記の実施例に限定されることなく、特許請求の範囲内で種々変更・応用が可能である。
【００４８】
【発明の効果】
本発明によれば、移動端末が登録エリアを逸脱した場合に、自動的に位置確認側のユーザ装置にその旨が通知されるので、従来のように位置確認側から頻繁に位置確認を行う必要がなくなる。
また、登録エリア情報を移動端末側に持たせることによって移動端末は自律的にエリア内に居るかどうかを判断できるため、位置情報センタ装置との無駄な通信を行う必要がなくなると共に、エリアから逸脱した場合には即座に位置確認側への通知を行うことが可能となる。従って、本発明に係るサービスのユーザは、幼児、児童、介護を要する老人、高価な物等が所定のエリア内から出たことを容易に迅速に確認することが可能となる。
【００４９】
また、本発明によれば、位置情報センタ装置が住所等で表現されたエリア情報を基地局の情報に翻訳して移動端末に送信することができるので、ユーザは希望するエリアを住所等の形で登録及び変更できる。従って、ユーザにとって利便性の高いサービスを提供することが可能となる。
また、本発明によれば、複数の基地局情報及び受信レベルを用い、基地局毎の電波受信エリアを組み合わせた形を条件式として定義し、それを登録エリア情報として使用できるので、ユーザの要望に応じて種々の形のエリアを設定することが可能である。また、エリアに重要度別にランク付けをして登録することもできるので、例えば、ランクに応じてエリア逸脱通知方法を変更することによって、ユーザの要望に応じた通知を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例における位置情報システムの構成を示す図である。
【図２】移動端末が登録エリアから逸脱した場合における位置情報システムの動作を表すシーケンスチャートである。
【図３】移動端末がエリア逸脱を判定する場合の動作フローチャートである。
【図４】本発明の一実施例における移動端末の構成を示す図である。
【図５】本発明の一実施例における位置情報センタ装置の構成を示す図である。
【図６】セルラー無線通信システムにおける従来の位置情報システムの構成を示す図である。
【図７】位置情報システムの動作を表すシーケンスチャートである。
【符号の説明】
１、１０  位置情報システム
３、１１  基地局
５、１３  位置情報センタ装置
７、１５  ユーザ装置
９、１７  移動端末
１９  登録エリア
２１、３９、４３  送信手段
２３、４１、４５  受信手段
２５、４７  制御手段
２７  操作手段
２９  基地局受信状態記憶手段
３１  登録エリア逸脱判定手段
３３  登録エリア記憶手段
３５  報告基地局判定手段
３７  登録エリア変更指示要求手段
４９  基地局情報記憶手段
５１  位置推定手段
５３  基地局情報翻訳手段
５５  登録エリア変更指示手段
５７  基地局情報報告要求手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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