(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子収容室を有するコネクタハウジングの側部より装着され、上板、側板、下板からなるコの字型のアウター部材と、該アウター部材に囲まれた位置に前記側板から突設されてハウジング本体の側部から複数の端子収容室内に挿入する枝板と、該枝板の前方側に端子収容室内に挿入された接続端子を一時仮係止する端子仮係止ランスと、同じく前記枝板の前方側に複数の接続端子を一括して本係止する端子本係止部と、を備えたコネクタのサイドスペーサ構造であって、
前記サイドスペーサが前記コネクタハウジングに仮係止された位置において、前記コネクタハウジングに挿入された前記枝板の後方側の前記端子収容室下部に面する部位に凹部が形成されていることを特徴とするコネクタのサイドスペーサ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタハウジングの端子収容室内に収容された端子を係止するコネクタのサイドスペーサ構造に係り、特に端子を仮係止する部材と本係止する部材を備えたコネクタのサイドスペーサ構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のコネクタのサイドスペーサ構造は、図６に示すように複数の枝板２を有するサイドスペーサ１が複数の端子収容室５を有するコネクタハウジング４に仮係止された状態において、複数の端子収容室５を貫通する挿通孔６に枝板２が挿入されている。このとき、枝板２が端子収容室５の上下の壁を形成している。特に端子収容室５の下方に位置する枝板２の上面３が、雌端子７の収容時に雌端子７の下部と接触し得る端子収容室５の下面を形成している。
コネクタハウジングの小型化を図る上で、端子収容室の壁をサイドスペーサによって形成することは有効な手段である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、端子収容室５に雌端子７を挿入するときに、コネクタハウジング４とサイドスペーサ１の間にガタ付きが生じることがある。そのとき、図７に示すように端子収容室５の下面を形成している枝板２の上面３が、端子収容室５内に侵入してしまう場合がある。この場合、端子収容室５の後方から挿入される雌端子７の先端下部が端子収容室５内に侵入した枝板２の後端に衝突してしまい、雌端子の挿入がスムースに行われないという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するために成されたものであり、端子を端子収容室に挿入する際に、端子がサイドスペーサに衝突することを防止して、端子の挿入性が良好であるコネクタのサイドスペーサ構造を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係るコネクタのサイドスペーサ構造は、複数の端子収容室を有するコネクタハウジングの側部より装着され、上板、側板、下板からなるコの字型のアウター部材と、該アウター部材に囲まれた位置に前記側板から突設されてハウジング本体の側部から複数の端子収容室内に挿入する枝板と、該枝板の前方側に端子収容室内に挿入された接続端子を一時仮係止する端子仮係止ランスと、同じく前記枝板の前方側に複数の接続端子を一括して本係止する端子本係止部と、を備えたコネクタのサイドスペーサ構造であって、前記サイドスペーサが前記コネクタハウジングに仮係止された位置において、前記コネクタハウジングに挿入された前記枝板の後方側の前記端子収容室下部に面する部位に凹部が形成されていることを特徴とする。
【０００６】
上記構成のコネクタのサイドスペーサ構造によれば、サイドスペーサがコネクタハウジングに仮係止された位置、すなわち端子挿入時の状態において、端子収容室の下部に面する枝板の後方側に凹部が形成されている。従って、コネクタハウジングとサイドスペーサの間にガタ付きが発生した場合でも、枝板の一部が端子収容室内に侵入することがなく、端子を端子収容室に挿入する際に、端子がサイドスペーサに衝突することを防止することができ、端子の挿入性を向上させることができる。なお、枝板の凹部の深さは、コネクタハウジングとサイドスペーサの間の上下方向のクリアランスによるガタ付きの幅と同等、若しくはそれ以上に設定されることが望ましい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るコネクタのサイドスペーサ構造の一実施形態を図１〜図５に基づいて説明する。図１は本発明のコネクタのサイドスペーサ構造の一実施形態を示す斜視図、図２は図１に示したサイドスペーサをコネクタハウジングに仮係止した状態における端子収容室周辺の縦断面図、図３は図２における前方視の平面図、図４は図３において端子収容室内に端子が収容された状態を示す縦断面図、図５は図４におけるサイドスペーサを本係止させた状態を示す縦断面図である。
【０００８】
図１に示すように、本実施形態のコネクタのサイドスペーサ３０は、合成樹脂材から成り、後述するハウジング本体４０に装着する際に嵌合するアウター部材３１と、該アウター部材３１に囲まれた位置に側板３１ａから突設されてハウジング本体４０の側部から複数の端子収容室４１内に挿入される枝板３２から構成されている。
【０００９】
アウター部材３１は、コの字型に湾曲した板状の部材であり、ハウジング本体４０への装着時には側板３１ａ、上板３１ｂ、下板３１ｃがハウジング本体４０を覆うように形成されている。
側板３１ａの内側には枝板３２が横方向に突設されており、ハウジング本体４０への装着時に枝板３２が複数の端子収容室４１内に挿通されて後述する雌端子５０を係止することが可能となる。
上板３１ｂの下面には、サイドスペーサ３０の装着方向に伸びたガイドリブ３３が設けられており、後述するハウジング本体４０のガイド溝４２に係合する。また、上板３１ｂの下面と下板３１ｃの上面には、それぞれ係止突起３４が設けられており、ハウジング本体４０への仮係止時にはハウジング本体４０の仮係止穴４３に係止され、ハウジング本体４０への本係止時にはハウジング本体４０の本係止穴４４に係止される（図３参照）。
【００１０】
枝板３２は、ハウジング本体４０の端子収容室４１の位置に合わせて側板３１ａの内側の２箇所に並列に突設されている。図１に示すように、それぞれの枝板３２に、複数の端子収容室４１に対応するように複数の端子仮係止ランス３５が前方に延設されるとともに複数の端子本係止部３６が形成されている。また、それぞれの端子仮係止ランス３５の側部に端子解除ランス３７が連設されている。
【００１１】
図２に示すように、サイドスペーサ３０をハウジング本体４０に仮係止した状態において、枝板３２は、ハウジング本体４０の端子収容室４１を横方向に貫通する挿通孔４５に挿入されている。枝板３２の上面には、端子収容室の下部に面する部分に凹部３２ａが形成されている。凹部３２ａの深さは、挿通孔４５と枝板３２との間の上下方向のクリアランスより僅かに大きく設けられている。そのため、枝板３２が挿通孔４５の内部でがた付いても端子収容室４１内に枝板３２が侵入することはない。
【００１２】
端子仮係止ランス３５は、枝板３２より前方に伸張するとともに前端が下方に傾斜して形成され、上下方向に弾性変位可能である。前端部の前面３５ａは雌端子５０の挿入方向に対して垂直な面であり、後述する雌端子５０の仮係止突起５１の後端に当接することで雌端子５０を仮係止する。
【００１３】
端子本係止部３６は、枝板３２の下方に一体に設けられ、その前端は雌端子５０の挿入方向に対して垂直な面を形成している。また、端子本係止部３６は直方体形状を有しているため剛性が高く、雌端子５０の本係止突起５２の後端に当接することで雌端子５０を本係止する。
【００１４】
端子解除ランス３７は、枝板３２から前方に延設されるとともに端子仮係止ランス３５の側部と繋がって形成されている。
また、雌端子５０の解除操作時には図示していない解除用の治具を端子解除用孔４６（図３参照）に挿入して端子解除ランス３７を上方に弾性変位させる。これにより、端子解除ランス３７の弾性変位に伴って端子仮係止ランス３５も上方に弾性変位して、雌端子５０の係止を解除する。そのため、解除用の治具６０が挿入可能なように端子解除ランス３７の下方には空間が設けられている。
【００１５】
図３に示すように、サイドスペーサ３０をハウジング本体４０に装着する際には、ガイドリブ３３をガイド溝４２（図４参照）に係合させて、ハウジング本体４０の一方の側部から複数の端子収容室４１を貫通して形成された挿通孔４５に、横方向から枝板３２を挿入する。そして、アウター部材３１の上板３１ｂと下板３１ｃに対向するように設けられた一対の係止突起３４を、ハウジング本体４０の上下部分に形成された仮係止穴４３に係合させるとサイドスペーサ３０の仮係止が行われる。
さらにサイドスペーサ３０を押し込むと、係止突起３４と仮係止穴４３との係合が外れて、係止突起３４がハウジング本体４０の上下部分に形成された本係止穴４４に係合してサイドスペーサ３０の本係止が行われる。
【００１６】
図４に示すように、サイドスペーサ３０が仮係止された状態において、雌端子５０が後方から端子収容室４１に挿入される。このとき、枝板３２の上面には凹部３２ａが形成されているので、雌端子５０の前端が枝板３２の後端に衝突することはなく、スムースに端子収容室４１内に収容される。
【００１７】
雌端子５０の上面が端子仮係止ランス３５と摺接して、端子仮係止ランス３５を上方に撓ませながら雌端子５０が端子収容室４１内の所定位置に収容されると、端子仮係止ランス３５の前面３５ａが雌端子５０の前方上部に設けられた仮係止突起５１の後端に当接して雌端子５０を仮係止する。
【００１８】
図５に示すように、サイドスペーサ３０を本係止すると、枝板３２が挿通孔４５の奥にスライド移動して端子仮係止ランス３５が仮係止突起５１から外れて、端子本係止部３６の前端が雌端子５０の本係止突起５２の後端に当接する。端子本係止部３６は弾性変形して本係止突起５２から外れてしまうことがないので、雌端子５０は端子収容室４１内の所定位置に本係止される。
【００１９】
上述したように本実施形態のコネクタのサイドスペーサ構造によれば、枝板３２の上面には、端子収容室の下部に面する部分に凹部３２ａが形成されている。凹部３２ａの深さは、挿通孔４５と枝板３２との間の上下方向のクリアランスより僅かに大きく設けられている。そのため、枝板３２が挿通孔４５の内部でがた付いても端子収容室４１内に枝板３２が侵入することはないので、雌端子５０を端子収容室４１内に挿入する際に雌端子５０の前端が枝板３２の後端に衝突することはなく、スムースに端子収容室４１内に収容することができる。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のコネクタのサイドスペーサ構造によれば、サイドスペーサがコネクタハウジングに仮係止された位置、すなわち端子挿入時の状態において、端子収容室の下部に面する枝板の後方側に凹部が形成されている。従って、コネクタハウジングとサイドスペーサの間にガタ付きが発生した場合でも、枝板の一部が端子収容室内に侵入することがなく、端子を端子収容室に挿入する際に、端子がサイドスペーサに衝突することを防止することができ、端子の挿入性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコネクタのサイドスペーサ構造の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示したサイドスペーサをコネクタハウジングに仮係止した状態における端子収容室周辺の縦断面図である。
【図３】図２における前方視の平面図である。
【図４】図３において端子収容室内に端子が収容された状態を示す縦断面図である。
【図５】図４におけるサイドスペーサを本係止させた状態を示す縦断面図である。
【図６】従来のサイドスペーサをコネクタハウジングに仮係止した状態における端子収容室周辺の縦断面図である。
【図７】図６における端子挿入途中の状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
３０    サイドスペーサ
３１    アウター部材
３２    枝板
３２ａ  凹部
３３    ガイドリブ
３４    係止突起
３５    端子仮係止ランス
３６    端子本係止部
３７    端子解除ランス
４０    ハウジング本体
４１    端子収容室
４２    ガイド溝
４３    仮係止穴
４４    本係止穴
４５    挿通孔
４６    端子解除用孔
５０    雌端子
５１    仮係止突起
５２    本係止突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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