(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、この筐体に回動可能に保持されたＸ軸およびＹ軸座標情報入力部と、このＸ軸およびＹ軸座標情報入力部で検出したＸ軸、Ｙ軸座標情報を入力する押釦スイッチと、前記Ｘ軸およびＹ軸座標情報とは別のＺ軸座標情報あるいは画面のスクロール情報を入力する操作入力部とを備え、前記操作入力部は、回転により連続するパルス信号を発信し、この回転速度に応じたパルス信号を用いて微少移動に対しての情報を入力するジョグスイッチ部と、回転角度および回転方向に応じて対応するパルス信号を発信し、大量移動に対しての情報を入力するシャトルスイッチ部とが同軸上に並設して設けられたジョグ・シャトルスイッチで構成されていることを特徴とする座標入力装置。
【請求項２】
前記ジョグ・シャトルスイッチの前記ジョグスイッチ部に固着されたジョグスイッチ操作部と、前記シャトルスイッチ部に固着されたシャトルスイッチ操作部は、前記筐体の側面部から突出して保持されると共に、同一方向から操作可能なように前記筐体の側面部に並列して配置されていることを特徴とする請求項１記載の座標入力装置。
【請求項３】
前記筐体は、略箱形に形成されると共に、前記筐体の上面部には、前記筐体の中央部を挟んで一方には前記押釦スイッチが、また、他方には前記ジョグ・シャトルスイッチが配設されていることを特徴とする請求項１、または２記載の座標入力装置。
【請求項４】
前記Ｘ軸およびＹ軸座標情報入力部は、前記筐体に保持され、前記筐体の底面部から一部が露出した状態で回転可能なボールと、このボールの回転状態を検出する回転検出部とから構成されたことを特徴とする請求項１、または２、または３記載の座標入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータなどに使用される座標入力装置に関し、モニター画面上での座標情報や画面のスクロール情報を入力する入力装置の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、コンピュータの入力装置としては、キーボードの他に、入力・指示操作を簡便化するために、マウスやトラックボール等のポインティングデバイスと呼ばれる座標入力装置が使用されている。
【０００３】
従来のこのような座標入力装置は、筐体の上面や側面に自動復帰型のスライドボリュームからなる操作入力部を形成し、画像対象物のＺ軸方向における座標入力や、画面のスクロール指示を可能とするものとして特開平１０−２７５０５３号が提案されている。この従来の座標入力装置の構造を図４及び図５に示す。図４は座標入力装置であるマウスを示す斜視図、図５は側面図である。
【０００４】
マウス２１は、箱状の筐体２２と、この筐体２２の底面部にその一部を露出させた状態で回転可能に配設されたボール２３と、このボール２３の回転状態を検出するロータリーエンコーダなどの回転検出部を有するＸ軸及びＹ軸座標情報入力部（図示せず）と、２個の押釦スイッチ部２４、２５とを備えている。
【０００５】
前記マウス２１を平面上で移動させると、前記Ｘ軸及びＹ軸座標情報入力部により、カーソルなどの画像対象物をＸ−Ｙ平面上で動かすための座標情報が入力される。この位置で前記押釦スイッチ部２４、２５を押す（または離す）ことにより、コンピュータに次の指示が伝えられることとなる。
【０００６】
また、前記筐体２２の前部上面中央には、スライド操作式入力部２６が配設されており、このスライド操作式入力部２６には矩形窓２６ａから上方に突出するツマミ部２７ａを有するスライドボリューム２７を備えている。このスライドボリューム２７は前後方向に移動できるようになっており、自己復帰型で、解放（自然）状態では、常時、中央の原点位置（中立位置）２６ｂに復帰するように復帰ばね（図示せず）で付勢されている。
【０００７】
前記スライドボリューム２７を前後方向に移動させることにより、その方向と距離とが検知され、それらの検知情報が画像対象物をＸ−Ｙ平面に直交する方向に動かすためのＺ軸座標情報として、あるいは、画面をスクロールさせる情報として、コンピュータに入力される。
【０００８】
即ち、上述した従来の座標入力装置においては、Ｘ軸、Ｙ軸、およびＺ軸の３次元の座標情報を同時にコンピュータに入力することができるものである。
また、前記スライドボリューム２７を前後の何れかの方向に移動させることによって、例えば画面の上下方向のスクロールも可能となり、さらに、キーボードの何れかのキーを押すことにより左右方向のスクロールも可能となる。
【０００９】
この場合も、スクロール速度（スクロール量）をスライドボリュームを移動させる速度（または距離）を変えることで自由に変化させることができる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の座標入力装置においては、画面をスクロールさせる場合には、前記スライドボリューム２７を使用しており、スクロール速度（スクロール量）を変化させるには、前記スライドボリューム２７を移動させる速度（または距離）を変えることによって行っていることから、微少移動と大量移動との切り替え調整を、操作者の前記スライドボリューム２７の操作感覚に依存しているので、例えば、画像情報の編集処理のように、画像のスクロール移動量を頻繁に繰り返して調整する作業においては、操作者の疲労が大きく、操作感覚が鈍くなり、ひいてはスクロール調整精度が悪くなるという問題があった。
【００１１】
したがって、本発明では上述した問題点を解決し、画像対象物のＺ軸方向における座標入力や、画面のスクロール指示が可能であり、画像のスクロール速度（スクロール量）を変化させる場合においても、明確な操作感触を得ることができ、かつ、確実なスクロール調整が可能となる座標入力装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明では第１の手段として、筐体と、この筐体に回動可能に保持されたＸ軸およびＹ軸座標情報入力部と、このＸ軸およびＹ軸座標情報入力部で検出したＸ軸、Ｙ軸座標情報を入力する押釦スイッチと、前記Ｘ軸およびＹ軸座標情報とは別のＺ軸座標情報あるいは画面のスクロール情報を入力する操作入力部とを備え、前記操作入力部は、回転により連続するパルス信号を発信し、この回転速度に応じたパルス信号を用いて微少移動に対しての情報を入力するジョグスイッチ部と、回転角度および回転方向に応じて対応するパルス信号を発信し、大量移動に対しての情報を入力するシャトルスイッチ部とが同軸上に並設して設けられたジョグ・シャトルスイッチで構成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、第２の手段として、前記ジョグ・シャトルスイッチの前記ジョグスイッチ部に固着されたジョグスイッチ操作部と、前記シャトルスイッチ部に固着されたシャトルスイッチ操作部は、前記筐体の側面部から突出して保持されると共に、同一方向から操作可能なように前記筐体の側面部に並列して配置されていることを特徴とする。
【００１４】
また、第３の手段として、前記筐体は、略箱形に形成されると共に、前記筐体の上面部には、前記筐体の中央部を挟んで一方には前記押釦スイッチが、また、他方には前記ジョグ・シャトルスイッチが配設されていることを特徴とする。
【００１５】
また、第４の手段として、前記Ｘ軸およびＹ軸座標情報入力部は、前記筐体に保持され、前記筐体の底面部から一部が露出した状態で回転可能なボールと、このボールの回転状態を検出する回転検出部とから構成されたことを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の１実施例を図１乃至図３に示す。図１は本発明の座標入力装置であるマウスを示す分解斜視図、図２は同じく全体斜視図、図３は同じく平面図である。
【００１７】
図において、マウス１は、人間の手で握る場合にちょうど良い大きさの略箱形に形成された筐体２と、この筐体２の底面部にその一部を露出させた状態で回転可能に配設されたボール３と、このボール３の回転状態（回転速度や回転方向等）を検出するロータリーエンコーダ４、５等の回転検出部を有するＸ軸およびＹ軸座標情報入力部６と、２個の押釦スイッチ７、８と、画像対象物をＸ−Ｙ平面に直交する方向に動かすためのＺ軸座標情報を入力するため、あるいは、画面をスクロールさせる指示を入力するためのジョグ・シャトルスイッチ９とを備えている。
【００１８】
前記筐体２は、合成樹脂等の成形材で下面が開口された箱型に形成されており、この筐体２の上面部には、中央部を挟んで一方には前記２個の押釦スイッチ４、５を操作する操作つまみ１０、１１が設けられ、また、他方には前記ジョグ・シャトルスイッチ９を操作するジョグスイッチ操作部１２およびシャトルスイッチ操作部１３が配設される開口部２ａが形成されている。
【００１９】
前記Ｘ軸及びＹ軸座標情報入力部６は、その中央に、前記ボール３が回転可能なように保持されたボール保持部６ａが設けられ、また、この保持部６ａを挟んで直角方向に延設された、前記ロータリーエンコーダ４、５等が配設される回転検出部６ｂが設けられている。
【００２０】
前記押釦スイッチ７、８は、スイッチ内部に反転式の金属性ばね材からなる可動接点（図示せず）を有するタクティールフィーリング型の押釦スイッチで、前記筐体２の操作つまみ１０、１１の下側に各々配設されている。
【００２１】
前記ジョグ・シャトルスイッチ９は、一つのスイッチ本体の中にジョグスイッチ部（図示せず）とシャトルスイッチ部（図示せず）とを有する複合操作型スイッチで、このジョグスイッチ部とシャトルスイッチ部とがスイッチ本体の軸線方向に並列して設けられている。
前記ジョグ・シャトルスイッチ９は、前記ジョグおよびシャトルスイッチ操作部１２、１３の、各々のダイヤル操作に応じた異なるパルス信号を発生し送出する一種のロータリースイッチである。この場合、ジョグスイッチ部では、回転により連続するパルス信号を発信する。そして、この回転速度に応じたパルス信号を用いて微少移動に対しての情報を入力するのに使用される。シャトルスイッチ部では、回転角度および回転方向に応じて対応するパルス信号を発信し、大量移動に対しての情報を入力するのに使用されるものとなっている。
【００２２】
前記ジョグスイッチ操作部１２は、前記ジョグスイッチ部の回転操作体１４の先端に固着されて使用されるもので、合成樹脂などの成形材で円形に形成されている。このジョグスイッチ操作部１２の中央には、前記ジョグスイッチ部の回転操作体１４に係合される係合孔１２ａが設けられ、また、円周側部に設けられた操作面１２ｂは、傾斜面部とされており、この傾斜面部には、人間が指で操作する場合に操作し易いように操作用の凹凸部が設けられている。
【００２３】
前記シャトルスイッチ操作部１３は、前記シャトルスイッチ部の回転操作体１５の先端に固着されて使用されるもので、同じく合成樹脂などの成形材で円形に形成されている。このシャトルスイッチ操作部１３の中央にも、前記シャトルスイッチ部の回転操作体１５に係合される係合孔１３ａが設けられ、また、円周側部に設けられた操作面１３ｂは、軸線方向に平行な平面とされ、この操作面１３ｂには、前記ジョグスイッチ操作部１２とは異なる形状の操作用の凹凸部が設けられている。
【００２４】
蓋体１６は、合成樹脂などの成形材で板状に形成されており、前記筐体２の下面開口に取り付けられるもので、この蓋体１６には、前記Ｘ軸及びＹ軸座標情報入力部６である前記ボール３と前記ロータリーエンコーダ４、５、前記押釦スイッチ７、８、および、ジョグ・シャトルスイッチ９などが載置されたものとなっている。
【００２５】
次に、上述した本発明の座標入力装置であるマウス１の動作を説明する。
まず、前記マウス１を手で握り、前記ボール３の回転運動に合わせて平面上を移動させると、前記Ｘ軸およびＹ軸座標情報入力部６により、コンピュータに接続されたモニター（図示せず）の画面上でカーソルなどの画像対象物をＸ−Ｙ平面上で動かすためのＸ軸およびＹ軸座標情報が入力される。ここで、前記画像対象物が画面上の希望した位置に移動した時、前記操作つまみ１０、１１を押す（または離す）ことにより前記押釦スイッチ７、８がオン（またはオフ）され、コンピュータに次の指示が伝えられる。
【００２６】
次に、前記画像対象物を前記Ｘ−Ｙ平面に直交する方向に動かすためのＺ軸座標情報や、画面を上下、左右にスクロールさせる指示を入力させる場合には、前記ジョグ・シャトルスイッチ９を操作させることにより行う。
この場合に、前記ジョグ・シャトルスイッチ９を操作する方向（回転方向）とその距離（回転パルス数）とが検知され、それらの検知情報が前記画像対象物をＸ−Ｙ平面に直交する方向に動かすためのＺ軸座標情報として、あるいは、画像をスクロールさせる情報として、コンピュータに入力されるものとなる。
【００２７】
上記の実施例においては、前記操作つまみ１０、１１は、前記筐体２の上面の中央部を挟んで右側に配設されていることから、前記操作つまみ１０、１１の操作は手の人差し指と中指で行い、また、前記ジョグ・シャトルスイッチ９は、前記筐体２の上面の中央部を挟んで左側に配設されていることから、前記ジョグスイッチ操作部１２とシャトルスイッチ操作部１３の操作は各々手の親指で行うようになっている。この場合に、前記ジョグ・シャトルスイッチ９は、前記画像対象物をＸ−Ｙ平面に直交する方向に動かすためのＺ軸座標情報、あるいは、画像をスクロールさせる情報として、コンピュータに入力する情報を検知するものであるため、その操作性や確実性が求められている。
【００２８】
本発明の実施例においては、前記ジョグ・シャトルスイッチ９は、前記ジョグスイッチ操作部１２とシャトルスイッチ操作部１３が、前記筐体２の側面部から突出して保持されると共に、同一方向からの操作が可能なように前記筐体２の側面部に並列して配置されていることから、手の親指一本の回転操作で必要な情報の入力を行うことが可能であり、操作者の指の移動を小さくすることができる。また、装置の幅方向の小型化が可能となる。
【００２９】
また、コンピュータに入力する情報で微少移動が必要な時にはジョグスイッチ部を、大量移動が必要な時にはシャトルスイッチ部を、各々必要に応じて選択することができることから、その操作も簡単であり、スクロールなどの調整が確実に行えるものとなっている。
【００３０】
尚、上記の実施例においては、座標入力装置として、マウスを例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、トラックボールを初めとするＸ軸及びＹ軸座標入力装置に、Ｚ軸座標情報や画像をスクロールさせる情報などの第３の座標入力手段を付加する座標入力装置として、その適用が可能である。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の座標入力装置は、Ｘ軸およびＹ軸座標情報とは別のＺ軸座標情報あるいは画面のスクロール情報を入力する操作入力部を備え、この操作入力部を、同軸上にジョグスイッチ部とシャトルスイッチ部を有するジョグ・シャトルスイッチで構成したことから、微少移動が必要な時にはジョグスイッチ部を、大量移動が必要な時にはシャトルスイッチ部を、各々必要に応じて選択することができるため、明確な操作感覚を得ることが可能で、その操作も簡単であり、スクロールなどの調整が確実に行える。
【００３２】
また、ジョグ・シャトルスイッチのジョグスイッチ操作部とシャトルスイッチ操作部は、筐体の側面部から突出して保持されると共に、同一方向から操作可能なように筐体の側面部に並列して配置されているため、手の親指一本の回転操作で必要な情報の入力を行うことが可能であり、操作者の指の移動を小さくすることができる。また、装置の小型化が可能となる。
【００３３】
また、筐体は、略箱形に形成されると共に、筐体の上面部には、筐体の中央部を挟んで一方には押釦スイッチが、また、他方にはジョグ・シャトルスイッチが配設されていることから、親指と人差し指、中指との間で筐体を保持することができるため、安定した保持と、操作が可能となる。
【００３４】
また、Ｘ軸およびＹ軸座標情報入力部は、筐体に保持され、筐体の底面部から一部が露出した状態で回転可能なボールと、このボールの回転状態を検出する回転検出部とから構成されたことから、比較的簡単な構成でＸ軸およびＹ軸座標情報や、これとは直交する方向のＺ軸座標情報や画像スクロール情報を入力する座標入力装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施例である座標入力装置を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の１実施例である座標入力装置を示す全体斜視図である。
【図３】本発明の１実施例である座標入力装置を示す平面図である。
【図４】従来の座標入力装置であるマウスを示す斜視図である。
【図５】従来の座標入力装置であるマウスを示す側面図である。
【符号の説明】
１  マウス
２  筐体
２ａ  開口部
３  ボール
４，５  ロータリーエンコーダ
６  Ｘ軸およびＹ軸座標情報入力部
６ａ  ボール保持部
６ｂ  回転検出部
７，８  押釦スイッチ
９  ジョグ・シャトルスイッチ（操作入力部）
１０，１１  操作つまみ
１２  ジョグスイッチ操作部
１２ａ  係合孔
１２ｂ  操作面
１３  シャトルスイッチ操作部
１３ａ  係合孔
１３ｂ  操作面
１４  ジョグスイッチ部回転操作体
１５  シャトルスイッチ部回転操作体
１６  蓋体
【図１】
0003742529.tif 000002
【図２】
0003742529.tif 000003
【図３】
0003742529.tif 000004
【図４】
0003742529.tif 000005
【図５】
0003742529.tif 000006