(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室内に設けられた多用途室と、
選択運転モードに応じて、多用途室に供給される冷気流を調節する冷気供給装置と
を含み、
前記冷気供給装置は、
前記冷蔵室の後壁に設けられた冷蔵室蒸発器と、
前記冷蔵室蒸発器の付近位置に設けられた冷蔵室ファンと、
前記冷蔵室ファンから送風される冷気を前記冷蔵室、又は前記冷蔵室内部の前記多用途室に選択的に供給するためのダンパーと、
前記冷蔵室ファンの前方にあって、前記多用途室に冷気を案内する案内通路の入口に設けられ、冷気流量に応じて開放角度が調節されるフラップと、
前記冷蔵室ファンとダンパーの作動を制御する制御部と
を含むことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は多用途室を有する冷蔵庫及びその制御方法に関し、より詳しくは冷蔵室に別に設けられた多用途室に供給される冷気流を制御することのできる、多用途室を有する冷蔵庫及びその制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、従来の冷蔵庫は、冷凍室と冷蔵室が中間隔壁により区画された本体と、前記本体にヒンジで結合され、冷凍室と冷蔵室をそれぞれ開閉するドアとを含む。本体の後面には、冷気を生成して冷凍室と冷蔵室に供給するため、除霜ヒーターを有する蒸発器とファンが冷凍室と冷蔵室に対応して二つずつ設けられ、独立的に各室に冷気を供給して冷却運転する独立冷却方式が知られている。
従来技術の冷蔵庫は、通常冷凍食品を保管するための冷凍室と、冷蔵食品を保管するための冷蔵室とを含む。さらに、冷蔵庫は主として野菜、果物などを保管するための野菜室を冷蔵室の下部に設けている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、野菜室の温度は冷蔵室の温度にしたがって変わるため、より多くの食品に対し各食品の特性に合わせて保管することができる方案が要求されている。一例として、冷凍保管よりは冷蔵保管に近いが野菜室に保管するのが適切でない鮮魚のような食品の新鮮度を維持するため、短時間に保管温度を低めるための別の貯蔵空間が必要な実状である。
したがって、本発明は前述した従来の問題点に鑑みてなされたもので、その目的は食品の保管特性に合わせて、多用途室に供給される冷気流を制御することができる、多用途室を有する冷蔵庫及びその制御方法を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記のような本発明の目的は、冷蔵室内に設けられた多用途室と、選択運転モードに応じて、多用途室に供給される冷気流を調節する冷気供給装置とを含む冷蔵庫により達成できる。
また、前記目的は、冷蔵室内に設けられた多用途室とこの多用途室への冷気供給を調節する冷気供給装置とを有する冷蔵庫の制御方法において、使用者が選択した運転モードを判断する段階と、選択運転モードに応じる前記冷気供給装置の作動により、冷気を選択的に前記多用途室又は前記冷蔵室に供給して、前記多用途室の温度を調節する段階とからなる冷蔵庫の制御方法により達成できる。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。
図１に示すように、本発明に関わる独立冷却方式の冷蔵庫に用いられる冷凍サイクルは、圧縮機１、凝縮器２、膨張バルブ４、冷蔵室蒸発器５、及び冷凍室蒸発器７が冷媒管を介して閉回路をなす。また、この冷凍サイクルは、送風ファン３を駆動する送風ファンモータ３ａ、冷蔵室ファン６を駆動する冷蔵室ファンモータ６ａ、及び冷凍室ファン８を駆動する冷凍室ファンモータ８ａを含む。
【０００６】
図２は本発明による多用途室を有する冷蔵庫の断面図である。同図に示すように、本発明は、本体内に冷凍室２０と冷蔵室１０が上下に区画され、冷蔵室１０の内部に別の貯蔵空間である多用途室３０が設けられる。この多用途室３０は断熱材３１により外形がなされるもので、冷気を多用途室３０内に案内するための案内通路３４に着脱可能に結合される。そして、案内通路３４の入口には、一側がヒンジで結合され開放角度が調節されるフラップ３３が設けられる。前記多用途室３０の上部には、断熱材からなり、多数の吐出孔が形成された斜板３２が配設される。この斜板３２の吐出孔を通じて冷気が多用途室３０内に供給される。
【０００７】
前記フラップ３３の後方には冷蔵室ファン６が設けられ、この冷蔵室ファン６は冷蔵室ファンモータ６ａにより駆動される。前記冷蔵室ファン６の下側には、除霜ヒーター１２を有する冷蔵室蒸発器５が設けられる。
前記冷蔵室ファン６の上方にはダンパー９が設けられるが、このダンパー９は冷蔵室１０に冷気を供給するか遮断する役割をする。前記ダンパー９はダンパーモータ９ａにより開閉される。
【０００８】
図３は図２の冷蔵庫のブロック図である。同図に示すように、本発明は、多用途室への冷気供給を制御するための制御部５６を有する。前記制御部５６の入口ポートには、キー入力部５１、冷凍室温度感知部５２、冷蔵室温度感知部５３及び除霜温度感知部５４が連結される。また、前記制御部５６の出口ポートには、表示部５５、圧縮機駆動部５７、冷凍室ファンモータ駆動部５８、冷蔵室ファンモータ駆動部５９、ダンパーモータ駆動部６０及び冷蔵室除霜ヒーター駆動部６１が連結される。
【０００９】
前記キー入力部５１には、各運転モードを設定し、各室の設定温度を入力するための多数の機能キーが設けられている。
前記冷凍室温度感知部５２及び冷蔵室温度感知部５３はそれぞれ冷凍室２０と冷蔵室１０の内部温度を感知して制御部５６に伝送する。
前記除霜温度感知部５４は、除霜ヒーター１２の駆動による除霜運転の際、冷蔵室蒸発器５の温度を感知して制御部５６に伝送する。
【００１０】
各駆動部５７、５８、５９、６０、６１は、前記制御部５６の制御により、対応負荷である圧縮機１、冷凍室ファンモータ８ａ、冷蔵室ファンモータ６ａ、ダンパーモータ９ａ、冷蔵室除霜ヒーター１２を駆動させる。
前記制御部５６は各運転モードに応じて多用途室３０への冷気供給を制御する。すなわち、各室の設定温度と感知された温度によって冷却運転を行う定温モードと、使用者がキー入力部５１により急速冷却機能を設定するとき、多用途室３０へ多量の冷気を供給して短時間に内部温度を低める急速冷却モードと、使用者がキー入力部５１により解凍機能を設定するとき、除霜ヒーター１２の駆動により加熱された空気を多用途室３０に供給して内部温度を高める解凍運転モードとに区分できる。
【００１１】
定温モードにおいては、各室の内部温度と設定温度によって圧縮機１、冷蔵室ファン６及び冷凍室ファン８などを駆動する。冷蔵室１０の冷却運転の際、前記制御部５６がダンパー９を開放するため、蒸発器５で熱交換された大部分の冷気が冷蔵室１０に供給される。この際、フラップ３３を通過する冷気流量は少ないので、多用途室３０への冷気供給量が少ない。図４に示すように、定温モードにおいては、多用途室の温度（Ｔａ）は冷蔵室温度（Ｔｒ）より低く、互いに類似した様式で変化する。
【００１２】
急速冷却モードにおいては、圧縮機１及び冷蔵室ファンモータ６ａをオンさせるとともに、ダンパー９を閉じたままで一定時間冷却運転を行う。この際、蒸発器５により熱交換され冷却された大部分の冷気はフラップ３３を通じて多用途室３０の内部に流入される。この場合、フラップ３３の開放角度は大きい。図５に示すように、多用途室３０に温かい飲食物を入れ急速冷却運転を行うと、多用途室の温度（Ｔａ）は短時間に低くなる。
【００１３】
解凍モードにおいては、冷蔵室の冷却運転が不要な条件で、圧縮機１をオフさせ、冷蔵室除霜ヒーター１２及び冷蔵室ファンモータ６ａをオンさせるとともに、ダンパー９を閉じる。この状態で、除霜ヒーター１２により加熱された冷気が冷蔵室ファン６の送風力により多用途室３０の内部に供給されることにより、冷凍食品を解凍させることになる。このような解凍運転は、冷蔵室温度が設定温度を満足する範囲内にあるようにして、冷蔵室の内部温度の上昇を抑制するためである。図６に示すように、除霜ヒーター１２がオンされると、多用途室の温度（Ｔａ）が迅速に上昇することになる。
【００１４】
以下、本発明による多用途室を有する冷蔵庫の制御方法を添付図面に基づいて説明する。
図７Ａないし図７Ｃに示すように、電源供給の際、制御部５６は冷蔵庫の運転を初期化した後（Ｓ１）、定温モードであるかを判断する（Ｓ２）。定温モードにおいては、前記制御部５６が圧縮機１と冷蔵室ファン６をオンさせ（Ｓ３）、ダンパー９を開放させることで（Ｓ４）、冷蔵室冷却運転を行う。
【００１５】
その後、制御部５６は冷蔵室温度（Ｔｒ）が冷蔵室設定温度より高いかを判断する（Ｓ５）。その判断の結果、冷蔵室温度（Ｔｒ）が冷蔵室設定温度より高ければ、段階Ｓ４に復帰して冷却運転を行う。判断の結果、冷蔵室温度（Ｔｒ）が冷蔵室設定温度より高くなければ、ダンパー９を閉じた後（Ｓ６）、復帰する。段階Ｓ２の判断の結果、定温モードでなければ、急速冷却モードであるかを判断する（Ｓ７）。その判断の結果、急速冷却モードであると、圧縮機１及び冷蔵室ファンモータ６ａをオンさせ（Ｓ８）、ダンパー９を閉じた後（Ｓ９）、一定時間が経過するまで急速冷却運転を行う（Ｓ１０）。
【００１６】
段階Ｓ１０で、一定時間が経過したかを判断した結果、一定時間が経過すると、冷蔵室温度（Ｔｒ）が冷蔵室設定温度より高いかを判断する（Ｓ１１）。その判断の結果、冷蔵室温度（Ｔｒ）が冷蔵室設定温度より高ければ、冷蔵室の内部温度を低めるため、ダンパー９を開放し（Ｓ１２）、復帰する。段階Ｓ１１の判断の結果、冷蔵室温度（Ｔｒ）が冷蔵室設定温度より高くなければ、ダンパー９を閉じた後（Ｓ１３）、復帰する。
【００１７】
段階Ｓ７での判断の結果、急速冷却モードでなければ、解凍モードであるかを判断する（Ｓ１４）。その判断の結果、解凍モードでなければ復帰し、解凍モードであると、冷蔵室温度（Ｔｒ）が冷蔵室設定温度より高いかを判断する（Ｓ１５）。その判断の結果、冷蔵室温度（Ｔｒ）が冷蔵室設定温度より高ければ待機し、冷蔵室温度（Ｔｒ）が冷蔵室設定温度より高くなければ、圧縮機１をオフさせ、冷蔵室ファンモータ６ａ及び除霜ヒーター１２をオンさせ（Ｓ１６）、ダンパー９を閉じる（Ｓ１７）。
【００１８】
制御部５６は、除霜温度感知部５４から蒸発器除霜温度を受け、蒸発器温度が設定温度に到達したかを判断する（Ｓ１８）。その判断の結果、蒸発器温度が設定温度に到達していない場合、解凍運転を行うため、段階Ｓ１６に復帰し、蒸発器温度が設定温度に到達している場合、冷蔵室除霜ヒーター１２と冷蔵室ファンモータ６ａをオフさせ（Ｓ１９）、復帰する。
【００１９】
【発明の効果】
以上のように、本発明は、多様な運転モードに応じて多用途室への冷機供給を制御して多用途質の温度を調節することができる。したがって、本発明は、食品の保管特性に合わせて多用途室を活用することができ、特に、解凍の場合には、冷蔵室の冷却運転が不要な条件で行うことにより、除霜ヒーターの作動による冷蔵室内部温度の上昇を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による冷蔵庫に用いられる冷凍サイクルを示す図である。
【図２】  本発明による多用途室を有する冷蔵庫の構成を示す断面図である。
【図３】  本発明による多用途室を有する冷蔵庫の制御部のブロック図である。
【図４】  本発明による冷蔵庫の定温運転中の冷蔵室、冷凍室及び多用途室の温度を示すグラフである。
【図５】  本発明による冷蔵庫の急速冷却運転中の冷蔵室、冷凍室及び多用途室の温度を示すグラフである。
【図６】  本発明による冷蔵庫の解凍運転中の冷蔵室、冷凍室及び多用途室の温度を示すグラフである。
【図７Ａ】  本発明による多用途室を有する冷蔵庫の制御方法を示す流れ図である。
【図７Ｂ】  本発明による多用途室を有する冷蔵庫の制御方法を示す流れ図である。
【図７Ｃ】  本発明による多用途室を有する冷蔵庫の制御方法を示す流れ図である。
【符号の説明】
１…圧縮機
２…凝縮器
４…膨張バルブ
５…冷蔵室蒸発器
６…冷蔵室ファン
７…冷凍室蒸発器
８…冷凍室ファン
８ａ…冷凍室ファンモータ
９…ダンパー
９ａ…ダンパーモータ
１０…冷蔵室
１２…除霜ヒーター
２０…冷凍室
３０…多用途室
３１…断熱材
３２…斜板
３３…フラップ
３４…案内通路
５１…キー入力部
５２…冷凍室温度感知部
５３…冷蔵室温度感知部
５４…除霜温度感知部
５５…表示部
５６…制御部
５７…圧縮機駆動部
５８…冷凍室ファンモータ駆動部
５９…冷蔵室ファンモータ駆動部
６０…ダンパーモータ駆動部
６１…冷蔵室除霜ヒーター駆動部
【図１】
0003773889.tif 000002
【図２】
0003773889.tif 000003
【図３】
0003773889.tif 000004
【図４】
0003773889.tif 000005
【図５】
0003773889.tif 000006
【図６】
0003773889.tif 000007
【図７Ａ】
0003773889.tif 000008
【図７Ｂ】
0003773889.tif 000009
【図７Ｃ】
0003773889.tif 000010