(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽湯を浴槽と清浄化機構の間を循環路により循環させる浴槽湯清浄化装置において、
前記循環路の所定の位置に接続し、浴槽湯を導入し、加熱して、保温しつつ、蓄えるための手段と、
該蓄えるための手段からの所定温度の蓄湯を所定の温度まで降下させるための手段と、
該降下させるための手段により所定温度まで降下した蓄湯を、前記所定の位置よりも浴槽側の位置において循環路に供給するための手段と、
前記浴槽湯の温度を検出するための手段と、
該検出するための手段により検出される温度が所定温度以下になった時に、前記供給するための手段に所定温度に降下した蓄湯を循環路に供給させるための手段と、を備え、
前記蓄えるための手段は導入される浴槽湯と同量の蓄湯を浴槽側に供給する、
浴槽湯浄化装置。
【請求項２】
前記降下させるための手段が、前記蓄湯と浴槽湯を混合することにより温度を降下させる、
請求項１に記載の浴槽湯浄化装置。
【請求項３】
前記蓄湯と浴槽湯の混合をサーモバルブを用いて行うことにより蓄湯を所定温度まで降下させる、
請求項２に記載の浴槽湯浄化装置。
【請求項４】
前記蓄湯と浴槽湯の混合を予め設定された管径を有する配管を接続することにより行い、該管径の設定により蓄湯を所定温度まで降下させる、
請求項２に記載の浴槽湯浄化装置。
【請求項５】
前記降下させるための手段からの湯の温度が所定温度以上の時、該湯の供給を停止するための安全装置を更に設けた、
請求項１又は２又は３又は４に記載の浴槽湯浄化装置。
【請求項６】
サーモバルブからの湯の温度が所定温度以上の時、該サーモバルブが閉じて該湯の供給を停止する、
請求項３に記載の浴槽湯浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は浴槽湯浄化装置に関する。
浴槽の湯を汲み上げて所定の浄化機構に通した上で、再び浴槽に戻す行程を繰り返して、浴槽の湯を絶えず清浄に保つ浴槽湯浄化装置が近年広く普及している。
このような浴槽湯浄化装置においては、循環ポンプにより浴槽湯を強制的に循環させ、活性炭等によるろ過やオゾン等による殺菌を行うと同時に電気ヒータにより所定の温度を保つようになっているのが普通である。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
しかし従来の浄化装置では、湯を適温に保つために電気ヒータにより常に加熱を行っている必要があり、ランニングコストが高価になる問題があった。
本発明は上記した従来技術の問題点を解決することを目的とする。
【０００３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、浴槽湯を浴槽と清浄化機構の間を循環路により循環させる浴槽湯清浄化装置において、前記循環路の所定の位置に接続し、浴槽湯を導入し、所定温度に加熱して、保温しつつ、蓄えるための手段と、該蓄えるための手段からの所定温度の蓄湯を所定の温度まで降下させるための手段と、該降下させるための手段により所定温度まで降下した蓄湯を、前記所定の位置よりも浴槽側の位置において循環路に供給するための手段と、前記浴槽湯の温度を検出するための手段と、該検出するための手段により検出される温度が所定温度以下になった時に、前記供給するための手段に所定温度に降下した蓄湯を循環路に供給させるための手段とを備え、前記蓄えるための手段は導入される浴槽湯と同量の蓄湯を浴槽側に供給する、ことを特徴とする。
前記蓄えるための手段は、適当なときに加熱動作を実行して、該加熱された湯を蓄えるため、例えば深夜電力などを利用することができ、加熱に要するコストを低減できる。また、太陽熱等を利用することも可能であり、常に加熱を行う必要がないから、熱源の選択の幅が大きくなり、加熱コストを低減することが可能になる。また、蓄えるための手段は導入される浴槽湯と同量の蓄湯を浴槽側に供給するため、蓄えるための手段と浴槽との間の水量は原理的に一定であり、浴槽湯の量も一定に保つことができる。また蓄えるための手段と浴槽と清浄化機構との間には、他の系からの低温の水を導入する必要がなく、熱的に閉ループを形成できるため、熱損失を少なくすることが可能である。
また蓄えるための手段からの蓄湯の温度は所定温度に降下させて用いられ、しかも直接浴槽に供給せず、一度循環路に供給してから、浴槽に戻すように構成しているため、高温の蓄湯によるやけど等の事故を防止できる。
蓄湯の温度を降下させるための手段としては、例えば前記蓄湯と浴槽湯を混合することにより温度を降下させることが可能である。この蓄湯と浴槽湯の混合をサーモバルブを用いて行ってもよいし、予め設定された管径を有する配管を接続することにより混合を行っても良い。この場合該管径の設定により蓄湯温度は所定の温度まで降下する。
前記したように、蓄えるための手段は、導入した浴槽湯と同量の湯を出力する。そのため温度を降下させるための手段において浴槽湯との混合による温度降下を行い、他からの水の供給を行わなければ、浴槽湯の湯量は常に一定の値を保つことが可能になる上、熱損失が少なく、省エネルギー効果が大きい。
前記降下させるための手段からの湯の温度が所定温度以上の時、該湯の供給を停止するための安全装置を更に設けて、更に安全を図ることも可能である。また前記したようにサーモバルブを用いる場合には、湯の温度が所定温度以上の時、該サーモバルブが閉じて該湯の供給を停止するように構成することも可能である。
【０００４】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１において、浴槽９の湯はポンプ６により循環路Ｘ１、循環路Ｘ２を通って、殺菌装置７で殺菌され、更に循環路Ｘ３を通って濾過装置８を通過して浄化され、循環路Ｘ４から浴槽９に戻されるように構成されている。ポンプ６、殺菌装置７、濾過装置８の配置は変更可能であり、また他の装置等を付加することも可能である。
浴槽９の出口近くの循環路Ｘ１には湯温センサ５が設けられており、浴槽湯の温度を検出するようになっている。
【０００５】
循環路Ｘ２には配管Ｙ１が接続し、バルブ４につながっている。バルブ４は図示しない制御装置により開閉されるようになっており、湯温センサ５からの浴槽湯の温度に応じて開閉されるように構成されている。
配管Ｙ１は浄化循環路のどこに接続しても良く、たとえば循環路Ｘ４に接続して濾過装置８により浄化された湯を導入することも可能である。
バルブ４の出口側には配管Ｙ２が設けられ、温度降下部２に接続するとともに、配管Ｙ３が分岐して蓄熱タンク１の底面側に接続するように構成されている。
なお、配管Ｙ１には逆止弁４０を設け、蓄熱タンク１側の高温湯が殺菌装置７、濾過装置８側に逆流しないようにしてある。これにより濾過装置８の清掃や点検の際に高温湯の逆流による事故を防ぐことができる。
また、蓄熱タンク１に排出バルブを設けて、蓄熱タンク１の湯を排出できるようにし、蓄熱タンク１の点検や清掃を簡単に行えるようにしておくのが好ましい。この排出バルブはバルブ４を３方バルブで構成することにより実現しても良い。
【０００６】
蓄熱タンク１は、断熱性が高く、内部に貯めた高温の湯の温度を保持したまま蓄えるようになっている。蓄熱タンク１にはヒータ１０が備えられており、深夜の所定時間にオンとなって、料金の安い深夜電力を用いて、蓄熱タンク１内部の湯を加熱するようになっている。配管Ｙ３は蓄熱タンク１の底面部に接続されており、温度の低い浴槽湯は蓄熱タンク１の下側に溜まり、ヒータ１０で加熱された高温の湯は蓄熱タンク１の上側に溜まるようになっている。１１は湯温センサである。
【０００７】
蓄熱タンク１の上部には配管Ｙ４が設けられており、高温の蓄湯が温度降下部２に供給されるようになっている。
蓄熱タンク１からの蓄湯の供給は蓄熱タンク１への配管Ｙ３からの浴槽湯の流入圧力により行われるようになっており、配管Ｙ３から温度の低い浴槽湯が蓄熱タンク１に供給されるとその分だけ蓄熱タンク１から配管Ｙ４を介して温度降下部２に高温の蓄湯が供給されるようになっている。蓄熱タンク１への浴槽湯の供給はバルブ４の開閉により行われるから、結局該バルブ４の開閉により温度降下部２への蓄湯の供給が制御されるようになっている。
【０００８】
なお、蓄熱タンク１には水不足センサ１２が設けられており、運転モード中に蓄熱タンク１内の水不足が検出されると、水不足の警告がなされると共にポンプ６を停止して、停止モードとして、安全を図るようになっている。一方運転モードでない時に水不足センサ１２により水不足が検出されるとバルブ４を開として蓄熱タンク１内への水張りを行わせるようになっている。この構成により、水張りが配管Ｙ３により行われ、蓄熱タンク１に上蓋等を設置する必要がなく、コストの低減を図ることが可能になる。
【０００９】
温度降下部２は、この実施例では配管Ｙ４からの高温の蓄湯と配管Ｙ２からの低温の浴槽湯を混合することにより行われるようになっている。
これに変えて、例えば新しい水道水を混合することにより温度降下を図ること等も可能である。
温度降下部２の出側には安全装置３が設けられており、所定温度以上の湯が出ると、ここで供給を停止し、安全を図るように構成されている。
【００１０】
図２に温度降下部２及び安全装置３の具体的な構成の一例を示す。
この例では配管Ｙ２と配管Ｙ４の結合部分にサーモバルブ２０を設けており、このサーモバルブ２０に温度降下部２と安全装置３の機能を持たせている。配管Ｙ２は温度降下部２の流入口２９に接続し、配管Ｙ４は温度降下部２の流入口２８にそれぞれ接続している。
このサーモバルブ２０はワックスサーモバルブと呼ばれているもので、ワックス収納部２３にワックスを収納しておき、この熱膨張でピストン２４を動かして弁体２１の開閉を行うようになっている。弁体２１はバネ２２により開方向に押圧されており、ワックス収納部２３が暖められて内部のワックスが膨張するとピストン２４が動いて弁体２１を閉方向に移動させるようになっている。ワックス収納部２３は配管Ｙ２と配管Ｙ４の交わるミキシング室２５に位置しており、ここの温度が高いと高温側の配管Ｙ４を閉じる方向に弁体２１を移動させ、ミキシング室２５の温度が低いと弁体２１を開方向に移動させて高温の蓄湯の量を多くする。この動作によりミキシング室２５の温度は所定の温度（この実施例では５０℃程度）となるように構成されている。
また、ミキシング室２５の温度が所定温度以上の高温になると図３に示すように弁体２１は完全に閉となり、配管Ｙ４からの蓄湯は供給されなくなる。これにより高温の湯が配管Ｙ５側に供給されるのを防止することができる。
【００１１】
図４は温度降下部２、安全装置３の他の実施形態を示すものである。
温度降下部２’はこの形態では配管Ｙ２と配管Ｙ４を単純に接続する接続部になっており、その流入口２８’と流入口２９’の管径を所定のものに設定することにより所定の温度まで蓄湯の温度を降下させるようになっている。即ち、配管Ｙ４からの蓄湯の温度はほぼ一定であり、またバルブ４を開とするときの浴槽湯の温度もほぼ一定であるから、流入口２８’と流入口２９’の管径を適切に設定することによりミキシング室２５’で所定の温度の湯を得ることが可能になる。
【００１２】
この実施形態では、ミキシング室２５’の配管Ｙ５側に安全装置３を設けている。この安全装置３は前記したサーモバルブ２０から構成され、ミキシング室２５’側から所定温度以上の高温の湯が到来すると、ワックス収納部２３内部のワックスが加熱され、ピストン２４が動いて弁体２１を持ち上げ、バネ２２の力に抗して図５に示すようにミキシング室２５’からの高温湯の流入を完全に閉鎖するようになっている。
【００１３】
温度降下部２、安全装置３から供給される湯は配管Ｙ５を介して、循環路Ｘ４に接続し、ここで循環路Ｘ４を循環する浴槽湯と混合された上で、浴槽９に供給されるようになっている。
従って、浴槽９には直接配管Ｙ５からの湯は供給されず、循環路Ｘ４における循環湯と混合された上で供給されるから、更に高温の湯が直接浴槽９に供給される事故等を防止できる。
【００１４】
次に動作を説明する。
浴槽９の浴槽湯は循環路Ｘ１を通って、ポンプ６に吸引され、循環路Ｘ２に送り出される。通常はバルブ４は閉じており、浴槽湯は全て殺菌装置７に送られ、循環路Ｘ３を通って濾過装置８で浄化され、循環路Ｘ４を介して浴槽９に戻される。
湯温センサ５により浴槽湯の温度が所定温度以下になったことが検出されると、図示しない制御装置はバルブ４を開として、浴槽湯の一部を配管Ｙ１、配管Ｙ２及び配管Ｙ３を介して蓄熱タンク１に送る。
【００１５】
蓄熱タンク１には深夜電力により加熱された湯が蓄えられており、下側から浴槽湯が注入されると、上側から配管Ｙ４を介して高温の蓄湯を排出する。
配管Ｙ４を介して高温の湯は温度降下部２において配管Ｙ２からの浴槽湯と混合され、所定の温度まで温度を下げる。
配管Ｙ２の目詰まりや故障などで浴槽湯が供給されない等の事故が生ずると、ミキシング室２５、２５’の湯は高温になるため、弁体２１が閉じて配管Ｙ５側へは高温の湯が供給されない。これにより高温の湯が供給される事故を防止できる。
所定温度まで温度降下された湯は配管Ｙ５を介して循環路Ｘ４の循環浴槽湯と混合され、浴槽９に供給される。これにより浴槽湯の温度が上昇すると湯温センサ５によりこれが検出され、バルブ４が閉じられ、蓄熱タンク１からの蓄湯の供給が停止する。
【００１６】
以上の動作により、浴槽９の浴槽湯の温度は所定の温度に維持される。蓄熱タンク１における加熱は常に行う必要はなく、この実施形態のように深夜電力で良いから、加熱に掛かる費用を低減できる。
更に、温度降下部２により蓄熱タンク１からの高温の蓄湯は一度温度を下げられ、更に循環路Ｘ４の浴槽湯と混合された上で浴槽９に供給されるから、高温の湯が直接浴槽９に供給されることがなく安全である。また、配管Ｙ２に詰まり等が生じた場合でも、安全装置３により高温の湯の供給は停止されるから、更に安全度が向上する。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の浴槽湯浄化装置によれば、常に浴槽湯を加熱する必要がなく、加熱熱源として深夜電力や太陽熱等を利用でき、しかも蓄えるための手段と浴槽と清浄化機構との間には、原理的に他の系から水を導入する必要がなく、熱的に閉ループを形成でき、熱損失を少なくすることが可能であるから、加熱に要する費用を低減でき、ランニングコストを下げることが可能になる。
また、浴槽湯を一定量に保つことができ、また高温の湯が直接浴槽に供給されることがなく、安全である等の効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す概略ブロック図。
【図２】本発明の一実施形態における、温度降下部２と安全装置３の一例を示す拡大断面図。
【図３】図２における温度降下部２と安全装置３の動作説明図。
【図４】本発明の一実施形態における、他の温度降下部２’と安全装置３’の例を示す拡大断面図。
【図５】図４における安全装置３’の動作説明図。
【符号の説明】
１：蓄熱タンク、２：温度降下部、３：安全装置、４：バルブ、５：湯温センサ、６：ポンプ、７：殺菌装置、８：濾過装置、９：浴槽、１０：ヒータ、１１：湯温センサ、１２：水不足センサ、２０：サーモバルブ、２１：弁体、２２：バネ、２３：ワックス収納部、２４：ピストン、２５：ミキシング室、２８：流入口、２９：流入口、４０：逆止弁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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