(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部と、該画像形成部の下側位置から前記画像形成部に向けて前記シートを供給する供給部と、前記画像形成部の上側に配置され、前記画像形成部から搬送されたシートを外部へ排出する排出部と、前記供給部及び排出部の間に設けられた搬送路と、該搬送路の出側で連通し、前記画像形成部から搬送されたシートを前記排出部と反対の方向へ搬送する副搬送路と、前記搬送路に対して一方側を前記画像形成部が設けられた静止体とし、他方側を前記静止体に対して接離が可能な可動体としてある装置本体とを備えた画像形成装置において、前記副搬送路は前記静止体及び可動体の間に配され、且つ側方に向けて平坦状であり、前記可動体は前記副搬送路に沿う方向へ摺動可能としてあり、該可動体の摺動により前記副搬送路を開放するようにしてあることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記副搬送路はその入側が前記搬送路と重合し、該入側からその出側にかけて前記排出部と反対の方向に沿う平坦状にしてあり、前記可動体は前記副搬送路に沿う方向へ摺動可能としてある請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記可動体は、前記副搬送路に搬送される前記シートを支持し、該シートを前記副搬送路に沿わせて案内する案内部を有する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記副搬送路の出側及び前記搬送路の入側で連通し、前記副搬送路から搬送されたシートを前記供給部側へ搬送するスイッチバック搬送路を備えており、前記可動体は前記スイッチバック搬送路から前記搬送路へ搬送されたシートを搬送路に沿わせて案内する案内部を有する請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成部から搬送されたシートを前記排出部又は前記副搬送路へ切替えて搬送する搬送切替体及び該搬送切替体を保持した保持体を備え、該保持体が前記可動体に揺動自在に取付けてある請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記静止体又は可動体は前記可動体の摺動を案内する案内部材と、前記可動体の摺動を禁止する禁止手段とを有しており、該案内部材及び禁止手段の間に前記画像形成部で前記シートへの画像形成を補助する補助機器が設けてある請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記静止体又は可動体は前記搬送路の入側及び出側に前記可動体の摺動を案内する案内部材が設けてあり、該案内部材の間に、前記画像形成部で前記シートへの画像形成を補助する補助機器、及び前記可動体の摺動を禁止する禁止手段を設けてある請求項１記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記搬送路の幅方向両側に前記可動体の摺動を案内する案内部材が設けてあり、該案内部材の近傍となる位置に前記画像形成部での画像形成を補助する補助機器が設けてある請求項１記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記搬送路の幅方向一側に設けられた案内部材は他側に設けられた案内部材よりも個数を多くしてある請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記補助機器はその一側が前記一側に設けられた案内部材の間に支持され、その他側が前記他側に設けられた案内部材の近傍となる位置に支持されている請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記補助機器は前記画像形成部に接触する接触式の転写器であり、該転写器を前記禁止手段の近傍となる位置に設けてある請求項６又は７記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記搬送路の幅方向他側に設けられた案内部材は前記搬送路で前記シートの一辺に当接する当接部と遠ざかる位置に設けてある請求項８又は９記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記当接部は湾曲した部分、副搬送路が連通する連通部、スイッチバック搬送路が連通する連通部である請求項１２記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記補助機器は揺動自在に設けてある請求項６乃至１１の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記補助機器は前記画像形成部に形成された画像を前記シートに転写する転写器であり、該転写器は前記静止体に設けられた電源端子に接離される接続端子が設けてある請求項１４記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記補助機器は前記画像形成部に接触する接触式の転写器であり、該転写器は前記静止体に設けられた電源端子に接離される接続端子が設けてある請求項１４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は紙等のシートを画像形成部へ供給する供給部と、前記画像形成部から搬送されたシートを外部へ排出する排出部との間の搬送路を開放することにより、該搬送路に停滞しているシートを取り除くことができるように構成された画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、複写機においてもディジタル化が進んでおり、レーザ記録による記録画像の高画質化が図られている。ディジタル複写機はインターフェースを介して接続されているパーソナルコンピュータ及び他機のファクシミリ機等、複写機のスキャナ部以外から送られてくる画像情報の画像出力も可能となっている。
【０００３】
このため、他機から順次送られてくる画像情報を受信した順序で画像出力する必要がある。最近では画像が形成された面が下側となるように順次排出部から排出するフェイスダウン式が主流となっている。
【０００４】
このフェイスダウン式は、画像形成部の下側に配置された給紙ユニット等の供給部からシートを順次供給し、画像が形成されたシートを画像形成部の上側に配置された排出部からフェイスダウン排出する搬送路を備えており、さらに、前記供給部及び排出部の間の縦状の搬送路に、一対になった複数の搬送ローラ、転写器、剥離器、定着器などの機器が配置された複雑な構造となっている。また、最近では画像形成装置の小型化が進んでいるため、画像形成装置のトラブルによって搬送中のシートが前記搬送路で停滞した場合、この停滞したシートの除去作業は面倒である。
【０００５】
そこで、特公平８−１８７２４号公報に記載されているように、装置本体を、前記供給部及び排出部の間の縦状の搬送路に対して一方側と他方とに分割し、一方側を前記画像形成部が設けられた静止体とし、他方側の下側を１つの支軸を介して前記静止体に枢着することにより前記静止体に対して揺動が可能な可動体とし、搬送中のシートが前記搬送路で停滞した場合、前記支軸を中心として前記可動体を揺動させることにより、前記搬送路を開放し、搬送路に停滞しているシートを取り除くことができるようにした画像形成装置が提供されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来の画像形成装置にあっては、装置本体の可動体が静止体に枢着されており、該可動体が支軸を中心として揺動する構成であるため、揺動中心と反対側では搬送路を大きく開放することができる反面、揺動中心側では搬送路を大きく開放させることができない。従って搬送路の入側（供給部側）でシートが停滞した場合、この停滞しているシートを取り除き難いと言う不具合がある。
【０００７】
また、支軸を中心として弧を描くように可動体の全体が揺動するため、該可動体に装着された転写器、搬送ローラ等の搬送路構成部品の動きも直線的ではなく曲線的な動きをすることとなる。従って、静止体に装着された画像形成部、搬送ローラ、定着器等の搬送路構成部品と、可動体側の前記搬送路構成部品との正確な位置決めが困難となる。特に揺動中心から遠い側、換言すれば搬送路の出側では可動体が大きく弧を描くように揺動するため、静止体側との位置関係など精度が要求される。この搬送路構成部品の位置精度が保てない場合、搬送路で搬送されるシートの搬送トラブルにつながることとなる。
【０００８】
さらに、支軸を中心として可動体を揺動させたとき、該可動体に比較的大きな衝撃力が発生することになるが、この衝撃力の発生を考慮して、支軸部分の強度補償と、油圧ダンパーなどによる衝撃緩和を設けた場合、画像形成装置の全体が重量増となり、また、可動体を揺動させるときの負荷が増加し、可動体の操作性が悪くなると言う不具合がある。
【０００９】
また、搬送路の入側（供給部側）を大きく開放させるためには、前記支軸と静止体との間の距離を比較的長くする必要があるため、画像形成装置が大型化することになり、可動体の揺動域を含めた画像形成装置の設置スペースが広くなり、限られたスペースでの設置が困難となる。また、可動体にスイッチバック搬送路及び該スイッチバック搬送路を開放させるための揺動が可能なカバー体が設けられている場合、一旦揺動させた可動体に対し、さらにカバー体を揺動させる必要があり、シートの取り除き作業性がより一層悪くなる。
【００１０】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、主たる目的は副搬送路を静止体及び可動体の間に配し、且つ側方に向けて平坦状とし、前記可動体を前記副搬送路に沿う方向へ摺動可能とすることにより、大型化することなく搬送路をその全域に亘って大きく開放することができ、さらに、副搬送経路を大きく開放することができ、副搬送路に停滞しているシートを簡単に取り除くことができる画像形成装置を提供することにある。
【００１１】
また、他の目的は装置本体の静止体又は可動体に、搬送路の幅方向両側で、且つ搬送路の入出側に、可動体の摺動を案内する案内部材を設けた構成とすることにより、可動体を閉摺動したとき、静止体及び可動体の間で搬送路を構成する部品の位置関係を良好に保つことができ、さらに、可動体に装着された転写器等の補助機器の画像形成部に対する位置決めをより一層正確に行うことができる画像形成装置を提供することにある。
【００１３】
また、他の目的は転写器等の補助機器を可動体に揺動自在に設けた構成とすることにより、可動体を閉摺動したとき、画像形成部に対する補助機器の位置決めをより一層正確に行うことができる画像形成装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係る画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部と、該画像形成部の下側位置から前記画像形成部に向けて前記シートを供給する供給部と、前記画像形成部の上側に配置され、前記画像形成部から搬送されたシートを外部へ排出する排出部と、前記供給部及び排出部の間に設けられた搬送路と、該搬送路の出側で連通し、前記画像形成部から搬送されたシートを前記排出部と反対の方向へ搬送する副搬送路と、前記搬送路に対して一方側を前記画像形成部が設けられた静止体とし、他方側を前記静止体に対して接離が可能な可動体としてある装置本体とを備えた画像形成装置において、前記副搬送路は前記静止体及び可動体の間に配され、且つ側方に向けて平坦状であり、前記可動体は前記副搬送路に沿う方向へ摺動可能としてあり、該可動体の摺動により前記副搬送路を開放するようにしてあることを特徴とする。
【００１５】
第１発明にあっては、可動体を開摺動させることにより、供給部及び排出部の間の搬送路をその全域に亘って大きく開放することができるため、搬送路で湾曲した部分等の停滞し易い部分に停滞しているシートを容易に発見することができるとともに、該シートを簡単に取り除くことができ、シートの取り除き作業性を良好にできる。
しかも、副搬送経路を大きく開放することができ、副搬送路に停滞しているシートを簡単に取り除くことができる。
また、可動体は摺動し、開摺動するときの可動体に加わる衝撃力を比較的小さくすることができるため、可動体の支持構造を簡素化できるとともに、画像形成装置の全体を軽量化でき、画像形成装置の設置スペースを比較的狭くすることができる。
【００２４】
第２発明に係る画像形成装置は、前記副搬送路はその入側が前記搬送路と重合し、該入側からその出側にかけて前記排出部と反対の方向に沿う平坦状にしてあり、前記可動体は前記副搬送路に沿う方向へ摺動可能としてあることを特徴とする。
【００２５】
第２発明にあっては、排出部と反対の方向に沿う平坦状の副搬送路の入側が搬送路と重合しているため、可動体の摺動量をより一層短くすることができ、画像形成装置の設置スペースをより一層狭くすることができる。
【００３２】
第３発明に係る画像形成装置は、前記可動体は、前記副搬送路に搬送される前記シートを支持し、該シートを前記副搬送路に沿わせて案内する案内部を有することを特徴とする。
【００３３】
第３発明にあっては、第１発明によって得られる効果を得ることができ、また、搬送路のシートを可動体の案内部に沿わせて副搬送路へ搬送することができるため、可動体を開摺動することにより、副搬送路を大きく開放することができ、副搬送路に停滞しているシートを簡単に取り除くことができる。
【００３６】
第４発明に係る画像形成装置は、前記副搬送路の出側及び前記搬送路の入側で連通し、前記副搬送路から搬送されたシートを前記供給部側へ搬送するスイッチバック搬送路を備えており、前記可動体は前記スイッチバック搬送路から前記搬送路へ搬送されたシートを搬送路に沿わせて案内する案内部を有することを特徴とする。
【００３７】
第４発明にあっては、可動体を閉摺動したとき、スイッチバック搬送路の出側と連通する部分の搬送路を簡単な構成で所定の状態に位置付けすることができ、搬送路における静止体及び可動体の間の継ぎ目部分での搬送異常を抑制することができる。
【００３８】
第５発明に係る画像形成装置は、前記画像形成部から搬送されたシートを前記排出部又は前記副搬送路へ切替えて搬送する搬送切替体及び該搬送切替体を保持した保持体を備え、該保持体が前記可動体に揺動自在に取付けてあることを特徴とする。
【００３９】
第５発明にあっては、搬送切替体を保持した保持体が可動体に揺動自在に取付けられているため、可動体を閉摺動するとき、搬送切替体の搬送路及び副搬送路に対する位置決めを正確に行うことができ、シートに形成される画像の品質を向上することができる。また、定着後でシートの搬送が不安定となる副搬送路への搬送においてもシートを良好に搬送することができる。
【００４６】
第６発明に係る画像形成装置は、前記静止体又は可動体は前記可動体の摺動を案内する案内部材と、前記可動体の摺動を禁止する禁止手段とを有しており、該案内部材及び禁止手段の間に前記画像形成部で前記シートへの画像形成を補助する補助機器が設けてあることを特徴とする。
【００４７】
第６発明にあっては、案内部材と禁止手段との間で補助機器が可動体に設けられているため、可動体が閉摺動するとき、補助機器を安定した状態で画像形成部に向かって直線的に移動させることができるとともに、可動体が閉じた状態を確実に維持することができる。従って、画像形成部に対する補助機器の位置決めを正確にできるとともに、この位置決め状態を確実に維持することができ、シートに形成される画像の品質を向上することができる。
【００４８】
第７発明に係る画像形成装置は、前記静止体又は可動体は前記搬送路の入側及び出側に前記可動体の摺動を案内する案内部材が設けてあり、該案内部材の間に、前記画像形成部で前記シートへの画像形成を補助する補助機器、及び前記可動体の摺動を禁止する禁止手段を設けてあることを特徴とする。
【００４９】
第７発明にあっては、装置本体の上側と下側とに案内部材を設けることができるため、搬送路に停滞しているシートを前記案内部材に邪魔されることなく簡単に取り出すことができる。しかも、補助機器と禁止手段とが可動体を摺動させるための案内部材の間に設けられているため、可動体が閉摺動するとき、補助機器をほぼ正確な位置関係で画像形成部に向かって直線的に移動させることができ、画像形成部に対する補助機器の位置決めを正確にできる。また、可動体をスムーズに摺動させることができるとともに、可動体が摺動するときの歪を抑制でき、可動体を直線的に摺動させることができる。
【００５０】
第８発明に係る画像形成装置は、前記搬送路の幅方向両側に前記可動体の摺動を案内する案内部材が設けてあり、該案内部材の近傍となる位置に前記画像形成部での画像形成を補助する補助機器が設けてあることを特徴とする。
【００５１】
第８発明にあっては、搬送路の幅方向両側に設けられた案内部材の間に補助機器が設けられているため、可動体が閉摺動するとき、補助機器をほぼ正確な位置関係で画像形成部に向かって直線的に移動させることができ、画像形成部に対する補助機器の位置決めを正確にでき、シートに形成される画像の品質を向上することができる。
【００５２】
第９発明に係る画像形成装置は、前記搬送路の幅方向一側に設けられた案内部材は他側に設けられた案内部材よりも個数を多くしてあることを特徴とする。
【００５３】
第９発明にあっては、画像形成装置を適宜の位置に配置したときに手前側となる案内部材の個数を奥側となる案内部材の個数よりも少なくすることができるため、搬送路に停滞しているシートの発見が容易であり、しかも、停滞しているシートを取り除く作業時に案内部材が邪魔になり難く、シート取り除き操作性を良好にできる。
【００５４】
第１０発明に係る画像形成装置は、前記補助機器はその一側が前記一側に設けられた案内部材の間に支持され、その他側が前記他側に設けられた案内部材の近傍となる位置に支持されていることを特徴とする。
【００５５】
第１０発明にあっては、補助機器の他側が案内部材の近傍となる位置、一側が複数の案内部材の範囲内となる位置で可動体に支持されているため、可動体が閉摺動するとき、補助機器をほぼ正確な位置関係で画像形成部に向かって直線的に移動させることができる。従って、画像形成部に対する補助機器の位置決めを正確にでき、シートに形成される画像の品質を向上することができる。
【００５６】
第１１発明に係る画像形成装置は、前記補助機器は前記画像形成部に接触する接触式の転写器であり、該転写器を前記禁止手段の近傍となる位置に設けてあることを特徴とする。
【００５７】
第１１発明にあっては、シートと転写器との位置関係を常に良好に保つことができるとともに、回転駆動される転写器とシートとの関係の変化を前記禁止手段によって極力抑えることができ、画像形成部に対する転写器の位置決めを正確にでき、シートに形成する画像の品質を向上することができる。
【００５８】
第１２発明に係る画像形成装置は、前記搬送路の幅方向他側に設けられた案内部材は前記搬送路で前記シートの一辺に当接する当接部と遠ざかる位置に設けてあることを特徴とする。
【００５９】
第１３発明に係る画像形成装置は、前記当接部は湾曲した部分、副搬送路が連通する連通部、スイッチバック搬送路が連通する連通部であることを特徴とする。
【００６０】
第１２発明及び第１３発明にあっては、画像形成装置を適宜の位置に配置したときに手前側となる案内部材を、搬送路でも特にシート搬送の異常が発生し易い位置を避けて設けることができるため、搬送路に停滞しているシートを取り除く作業時に案内部材が邪魔になり難く、シート取り除き操作性を良好にできる。
【００６１】
第１４発明に係る画像形成装置は、前記補助機器は揺動自在に設けてあることを特徴とする。
第１４発明にあっては、補助機器が可動体に揺動自在に取付けられているため、可動体を閉摺動するとき、補助機器の画像形成部表面に対する位置決めを正確に行うことができ、シートに形成される画像の品質を向上することができる。また、補助機器の画像形成部表面に対する位置決めを正確に行うことができるため、前記可動体を摺動させるための摺動手段を高精度にする必要がなく、コストを低減化できるとともに、可動体の摺動操作をスムーズに行うことができる。
【００６２】
第１５発明に係る画像形成装置は、前記補助機器は前記画像形成部に形成された画像を前記シートに転写する転写器であり、該転写器は前記静止体に設けられた電源端子に接離される接続端子が設けてあることを特徴とする。
第１５発明にあっては、案内部材によって摺動可能とした可動体を閉摺動したとき、転写器を静止体側の画像形成部に対して適切な状態で位置決めすることができ、しかも、位置決めを正確に行うことができる転写器に接続端子を設けてあるため、可動体を閉摺動したとき、転写器の接続端子を静止体の電源端子に確実に接続することができ、シートへの画像の形成を保証することができる。また、接続端子を電源端子に確実に接続することができるため、電源端子及び接続端子部分の破損、接触不良による動作の異常を禁止することができる。
【００６４】
第１６発明に係る画像形成装置は、前記補助機器は前記画像形成部に接触する接触式の転写器であり、該転写器は前記静止体に設けられた電源端子に接離される接続端子が設けてあることを特徴とする。
第１６発明にあっては、画像形成部に対する位置決めを正確に行うことができる転写器に接続端子を設けてあるため、可動体を閉摺動したとき、転写器の接続端子を静止体の電源端子に確実に接続することができ、シートへの画像の形成を保証することができる。また、接続端子を電源端子に確実に接続することができるため、電源端子及び接続端子部分の破損、接触不良による動作の異常を禁止することができる。
【００６５】
【発明の実施の形態】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
実施の形態１
図１は本発明に係る画像形成装置の搬送路を開放した状態の断面図、図２は画像形成装置の搬送路を開放した状態の要部の断面図、図３は画像形成装置の搬送路を閉鎖し、供給部を一つとした状態の断面図である。
【００６６】
この画像形成装置は、図１乃至図３に示すように、シートに画像を形成するドラム形の感光体を用いてなり、スキャナ部１で読み取った原稿の画像をその表面に形成する画像形成部２と、該画像形成部２の下側に積層配置され、カセットに収容されたシートを前記画像形成部２に供給する複数の供給部３と、前記画像形成部２の上側に配置され、前記画像形成部２から搬送されたシートを外部へ排出する排出部４と、前記画像形成部２との間の距離が大きい下側の供給部３ａ及び前記排出部４の間に設けられた縦状の、換言すれば略鉛直方向に沿う搬送路５と、該搬送路５の出側で連通し、前記画像形成部２から搬送されたシートを前記排出部４と反対の方向へ搬送する副搬送路６と、前記搬送路５に対して一方側を前記画像形成部２が設けられた静止体７１とし、他方側を前記静止体７１に対して摺動可能な可動体７２としてある装置本体７とを備えている。
【００６７】
搬送路５を臨む位置には供給部３から前記画像形成部２へ搬送されるシートの搬送タイミングを制御し、シートを正確なタイミングで画像形成部２へ搬送する一対の制御ローラ８，８と、前記シートを前記制御ローラ８に案内する板状の一対の案内体９，９と、前記画像形成部２と接触して該画像形成部２で形成（現像）されたトナー画像をシートに転写させる接触式の転写器１０と、該転写器１０によってシートに転写されたトナー画像をシートに定着させる定着器１１とを設けてあり、さらに、搬送路５を臨む位置には夫々の供給部３の近傍位置と、排出部４の近傍位置と、定着器１１及び副搬送路６の間とに夫々一対の搬送ローラ１２，１３，１４，１５とを設けてある。尚、転写器１０は画像形成部２での画像形成を補助する補助機器を構成している。
【００６８】
画像形成部２の周りには、画像形成部２に電荷を付与する帯電器１６、画像形成部２に形成された静電潜像を現像する現像器１７、前記転写器１０、画像形成部２表面の残留トナーを回収するクリーニング器１８等が配置されている。現像器１７の槽とクリーニング器１８とは搬送パイプ１９等のトナー回収手段によって接続されており、クリーニング器１８によつて除去されたトナーを現像器１７の槽へ導入し、トナーの再利用を図ることができるようにしてある。
【００６９】
装置本体７は前記搬送路５の途中で停滞したシートを取り除く処理を行うことができるように搬送路５を境として前記静止体７１と可動体７２とに分割されており、可動体７２を静止体７１に対してほぼ平行に開摺動させることにより、搬送路５の全域をほぼ等間隔で大きく開放することがでるようにしてある。
【００７０】
静止体７１には、前記スキャナ部１、画像形成部２、帯電器１６、現像器１７、クリーニング器１８、定着器１１、制御ローラ８，８、案内体９、搬送ローラ１２乃至１５が装着されており、さらに、静止体７１の下側には前記供給部３のカセットが側方へ入出可能に支持してある。また、静止体７１の画像形成部２の近傍位置にはピン等の係合部２０を設けてある。
【００７１】
可動体７２には、前記係合部２０との係合／離脱が可能であり、可動体７２の摺動を禁止して搬送路５の閉状態を維持するためのロック爪２１を用いてなる禁止手段と、前記静止体７１へ向けて延出された細幅板状の複数の案内部材２２と、前記転写器１０と、前記画像形成部２から搬送されたシートを前記排出部４又は前記副搬送路６へ切替えて搬送する搬送切替体２３と、前記副搬送路６を入側とし、出側が前記搬送路５の入側に連通するスイッチバック搬送路２４と、該スイッチバック搬送路２４を臨む位置に配置された複数の搬送ローラ２５と、前記スイッチバック搬送路２４の中間部を外部へ開閉させるためのカバー体２６とが設けられている。尚、このカバー体２６はその下側が支軸２７を介して揺動可能としてある。
【００７２】
また、可動体７２には画像形成部２に対する距離が長い下側の供給部３ａから供給されるシートを搬送路５に沿って案内する第１の案内部７２ａと、前記画像形成部２で画像が形成されたシートを搬送路５に沿って案内する第２の案内部７２ｂと、前記シートの両面に画像を形成すべくスイッチバック搬送路２４から前記搬送路５へ搬送されたシートを搬送路５に沿って案内する第３の案内部７２ｃとを設けてある。
【００７３】
ロック爪２１は可動体７２の転写器１０の近傍位置に設けてあり、該ロック爪２１に繋がるレバー２１ａを操作することによりロック爪２１を揺動させ、前記係合部２０との係合を離脱させ、また、ロック爪２１の係合部２０との係合により可動体７２の開摺動を禁止するようにしてある。
【００７４】
案内部材２２…は前記静止体７１に設けられた複数の案内孔（図示せず）に摺動可能に挿入されている。さらに、案内部材２２…は前記搬送路５の幅方向両側、及び搬送路５の入出側（図１では上下側）に夫々１つが設けてあり、該案内部材２２…の間、詳しくは４つの案内部材２２…の間のほぼ中央部となる位置に前記転写器１０を設けてある。
【００７５】
転写器１０は可動体７２が開摺動したときにおいて前記画像形成部２との位置関係を正確に保つことができるように可動体７２に装着してあり、一対の回転輪間に掛設された転写ベルト１０ａと、該転写ベルト１０ａ及び前記静止体７１に設けられた電源端子（図示せず）に接続が可能な接続端子（図示せず）を支持した支持体１０ｂとを備えている。また、該支持体１０ｂが前記可動体７２に揺動自在に取付けられているとともに、位置決めピン２８ａ及び当り２８ｂを有する位置決め手段２８によって転写器１０の画像形成部２に対する位置を正確に位置決めすることができるようにしてある。
【００７６】
図２に示す如く支持体１０ｂには前記供給部３側である一端と前記排出部４側である他端との間に突設され、先端が円錐形に尖っている一対の位置決めピン２８ａと、前記一端及び他端に突設された当り２８ｂ，２８ｂとを設けてあり、前記位置決めピン２８ａに対応する円錐形の位置決め孔と、前記当り２８ｂ，２８ｂに対応する当接部とが前記静止体７１に設けてあり、可動体７２が閉摺動するとき、位置決めピン２８ａが位置決め孔に挿入されて転写器１０の前記入出方向への位置決めを行うとともに、当り２８ｂ，２８ｂが当接部に当接して、転写器１０の画像形成部２表面に対する位置決めを行い、さらに、接続端子が電源端子に接続され、転写器１０に電圧を印加することができるようにしてある。
【００７７】
制御ローラ８，８及び案内体９，９は可動体７２が開摺動されたときにおいても両者の一定の位置関係を保つことができるように静止体７１に装着してあり、レジスト精度の向上を図ってある。また、案内体９，９は、制御ローラ８，８と上側の供給部３の近傍位置に設けられた搬送ローラ１３との間で搬送路５に対して適宜に離間しており、供給部３から搬送されたシートの一辺を制御ローラ８，８へ正確に送るとともに、シートの斜め送り等を補正可能としてある。
【００７８】
図４は画像形成装置の搬送路の入側部分の拡大断面図である。
画像形成部２に対する距離が短い上側の供給部３ｂの搬送路５は湾曲した一対の案内板２９，２９を介して前記搬送路５に連通している。案内板２９，２９の一方はシートの入側が静止体７１に枢着され、該案内板２９を揺動させることにより搬送路５を大きく開放することができるようにしてある。
【００７９】
図５は搬送路の出側部分の拡大断面図である。
搬送路５の出側、換言すれば搬送路５の定着器１１及び排出部４の間では排出部４が側方へ向くように湾曲しており、この湾曲部に前記搬送切替体２３と前記副搬送路６に沿う第４の案内部７２ｄとを設けてある。
【００８０】
副搬送路６は、静止体７１と可動体７２との間に形成されており、副搬送路６の入側が前記排出部４から適宜に離間した位置に亘って搬送路５と重合し、該入側から出側にかけて前記排出部４と反対の方向に沿う平坦状にしてあり、該副搬送路６と搬送路５との連通部は略Ｔ字路を成している。
【００８１】
副搬送路６を臨む位置には、前記静止体７１の上側に側方へ向けて平坦状に設けられた案内部７１ａと、可動体７２に設けられた前記搬送切替体２３及び第４の案内部７２ｄとが配置されており、可動体７２を開摺動したとき、副搬送路６のほぼ全域を開放することができるようにしてある。
【００８２】
また、副搬送路６は搬送路５の入出側の長さよりも短くしてあり、該副搬送路６に沿う方向へ前記可動体７２を摺動させるようにしてある。
【００８３】
搬送切替体２３は内側に湾曲案内面２３ａを有し、外側に前記副搬送路６を臨む平坦状の案内面２３ｂを有する略Ｌ字形に形成されている。この搬送切替体２３はその中間部が枢軸３０して保持体３１に揺動可能に保持され、その自重によって排出部４を搬送路５と副搬送路６とに連通させるようにしてある（図５ａ参照）。そして、シートが排出部４へ排出される場合、定着器１１から搬送されたシートが前記湾曲案内面２３ａに当接して搬送切替体２３が図５(a) の時計方向へ揺動し（図５のｂ参照）、また、一面に画像が形成されたシートがスイッチバック搬送される場合、湾曲案内面２３ａに当接したシートが湾曲案内面２３ａを完全に通過したとき、搬送切替体２３が自重によって図５(b) の反時計方向へ揺動し（図５のｃ参照）、再び排出部４が搬送路５と副搬送路６とに連通することになり、この状態で搬送ローラ１４を駆動させてシートの搬送方向を反転させることによりシートを排出部４から副搬送路６へ搬送することができるようにしてある。
【００８４】
また、搬送切替体２３は前記保持体３１に揺動可能に保持されており、さらに、該保持体３１が前記可動体７２に揺動自在に取付けられているとともに、位置決めピン３２ａ及び当り３２ｂを有する位置決め手段３２によって搬送切替体２３の前記搬送路５及び副搬送路６との位置関係を正確に保つことができるようにしてある。
【００８５】
図２に示す如く保持体３１には前記供給部３側である一端と前記排出部４側である他端との間に突設され、先端が円錐形に尖っている一対の位置決めピン３２ａと、前記一端及び他端とに突設された当り３２ｂ，３２ｂとを設けてあり、前記位置決めピン３２ａに対応する円錐形の位置決め孔と、前記当り３２ｂ，３２ｂに対応する当接部とが前記静止体７１に設けてあり、可動体７２が閉摺動するとき、位置決めピン３２ａが位置決め孔に挿入されて搬送切替体２３の前記入出方向への位置決めを行うとともに、当り３２ｂ，３２ｂが当接部に当接して、搬送切替体２３の搬送路５及び副搬送路６に対する位置決めを行うことができるようにしてある。
【００８６】
以上の如く構成された画像形成装置において、画像形成装置のトラブルによって搬送中のシートが前記搬送路５で停滞した場合、装置本体７の図示しない禁止手段を操作し、可動体７２の摺動防止を解除した状態で可動体７２を静止体７１に対して平行に開摺動することにより転写器１０及び搬送切替体２３が可動体７２とともに離間移動し、搬送路５をその全域に亘ってほぼ等間隔で大きく開放することができ、搬送路５の何れの箇所であっても前記停滞しているシートを容易に、早急に発見することができるとともに、停滞している箇所に手を差し入れて前記シートを簡易に取り除くことができ、シート取り除き操作性を良好にできる。
【００８７】
また、副搬送路６は排出部４と反対の方向に沿った平坦状にしてあり、静止体７１と可動体７２との間に形成してあるため、可動体７２を側方へ開摺動したとき、副搬送路６のほぼ全域を開放することができる。従って、シートの両面に画像を形成する場合等、副搬送路６にシートが停滞したときであっても、停滞しているシートを容易に発見することができるとともに、該シートを簡易に取り除くことができ、シート取り除き操作性が良好である。
【００８８】
さらに、副搬送路６は搬送路５の入出側の長さよりも短くしてあり、該副搬送路６に沿う方向へ可動体７２を摺動させるようにしてあるため、比較的少ない摺動量で搬送路５から副搬送路６に至る全域を大きく開放することができる。
【００８９】
可動体７２は案内部材２２によって平坦状に摺動し、開摺動するときの可動体７２に加わる衝撃力を比較的小さくすることができるため、可動体７２の支持構造を簡素化できるとともに、画像形成装置の全体を軽量化でき、画像形成装置の設置スペースを比較的狭くすることができる。
【００９０】
また、シートを挟みつつ搬送路５に沿って搬送する一対の搬送ローラ１２乃至１５は静止体７１に設けてあるため、上述の如く縦状の搬送路５を開放したとき、搬送路５に停滞しているシートの挟み込み状態を維持することができる。従って、縦状の搬送路５に停滞しているシートが撓んだり、落下したりして未定着トナー像により搬送路５の周辺や利用者の手が汚れるのを防止することができるとともに、搬送路５におけるシートを容易に発見することができ、シート取り除き操作性がより一層良好である。縦状の、換言すれば略鉛直方向に沿う搬送路５
【００９１】
以上の如く可動体７２が開摺動するとき、該可動体７２に設けられた転写体１０が、静止体７１に設けられた画像形成部２に対して離間することになるため、搬送路５にシートが停滞したとき、画像形成部２と転写器１０との間に挟まれて残ったシートは、その把持状態が解除されることになる。従って、停滞しているシートの取り除き時において、画像形成部２と転写器１０との間に挟まれているシートを無理に引っ張ったりして停止状態の画像形成部２及び転写器１０の転写ベルトの表面をシートによって破損させるといった不具合を防止できる。特に、プリンタ等においては、ＯＨＰシート、はがき、封筒等、硬質又は厚紙を用いる機会が多いが、この場合においても画像形成部２の表面の傷付きを防止することができる。
【００９２】
停滞しているシートを取り除いた後、可動体７２を閉摺動することにより搬送路５を閉じることができる。この場合、可動体７２は搬送路５の幅方向両側、及び搬送路５の入出側に設けられた４つの案内部材２２によって平坦状に摺動するため、可動体７２に設けられた取っ手を持ち上げたりして可動体７２が偏った状態で閉摺動されたとしても、転写器１０をほぼ正確な位置関係で画像形成部２に向かって移動させることができ、画像形成部２と転写器１０との位置関係、搬送切替体２３と搬送路５及び副搬送路６との位置関係等、静止体７１及び可動体７２の間で搬送路５を構成する部品の位置関係を良好に保つことができ、搬送路５での搬送異常を少なくすることができる。
【００９３】
また、転写器１０と、搬送切替体２３が保持された保持体２８とは可動体７２に揺動自在に取付けてあるため、可動体７２を閉摺動するとき、転写器１０の画像形成部２表面に対する位置決めと、搬送切替体２３の搬送路５及び副搬送路６に対する位置決めとを正確に行うことができ、シートに形成される画像の品質を向上することができる。さらに、定着後でシートの搬送が不安定となる副搬送路６への搬送においてもシートを良好に搬送することができる。
【００９４】
また、搬送切替体２３は、駆動機器を用いることなくその自重とシートの搬送力とによって揺動させるようにしてあるため、該搬送切替体２３を可動体７２に装着することができ、可動体７２を開摺動したとき、前記副搬送路６を良好に開放することができる。
【００９５】
実施の形態２
図６は実施の形態２の搬送路を開放した状態の断面図である。
実施の形態２の画像形成装置は複数の供給部３をオプションとして前記静止体７１の下側に積層状に装着することができるように構成してある。図６では実施の形態１の画像形成装置に２つの供給部がオプションとして装着してあり、夫々の供給部３…はせ搬送路５に連通している。
その他の構成及び作用は実施の形態１と同様であるため、同様の部品については同じ符号を付し、その詳細な説明及び作用の説明を省略する。
【００９６】
実施の形態３
実施の形態３の画像形成装置は搬送路５の入側、出側にのみ前記案内部材２２，２２を設けてある。具体的には側面視において図２とほぼ等しい位置に設けてある。
【００９７】
実施の形態３においては、縦状の搬送路５を有する装置本体の上側と下側とに案内部材２２，２２を設けることができるため、搬送路５に停滞しているシートを前記案内部材２２，２２に邪魔されることなく簡単に取り出すことができ、しかも、可動体７２をスムーズに摺動させることができるとともに、可動体７２が摺動するときの歪を抑制でき、可動体７２を直線的に摺動させることができる。その他の構成及び作用は実施の形態１と同様であるため、同様の部品については同じ符号を付し、その詳細な説明及び作用の説明を省略する。
【００９８】
実施の形態４
図７は実施の形態４の搬送路を開放した状態の斜視図である。
実施の形態４の画像形成装置は、前記案内部材２２を前記搬送路５の幅方向両側に設け、該案内部材２２，２２の近傍となる位置に前記転写器１０を設けてある。
【００９９】
実施の形態４においては、縦状の搬送路５の幅方向両側に設けられた案内部材２２，２２の間に転写器１０が設けられているため、可動体７２が閉摺動するとき、転写器１０をほぼ正確な位置関係で画像形成部２に向かって直線的に移動させることができ、画像形成部２に対する転写器１０の位置決めを正確にでき、シートに形成される画像の品質を向上することができる。
その他の構成及び作用は実施の形態１と同様であるため、同様の部品については同じ符号を付し、その詳細な説明及び作用の説明を省略する。
【０１００】
実施の形態５
図８は実施の形態５の搬送路を開放した状態の斜視図である。
実施の形態５の画像形成装置は、搬送路５の幅方向一側で、画像形成装置が配置された状態において奥側となる案内部材２２を、搬送路５の幅方向他側で、手前側となる案内部材２２よりも個数を多くしてある。
【０１０１】
実施の形態５においては、画像形成装置を適宜の位置に配置したときに手前側となる案内部材２２の個数が奥側となる案内部材２２の個数よりも少ないため、搬送路５に停滞しているシートの発見が容易であり、しかも、停滞しているシートを取り除く作業時に案内部材２２が邪魔になり難く、シート取り除き操作性を良好にできる。
その他の構成及び作用は実施の形態１と同様であるため、同様の部品については同じ符号を付し、その詳細な説明及び作用の説明を省略する。
【０１０２】
実施の形態６
図９、図１０は実施の形態６の搬送路を開放した状態の斜視図である。
実施の形態６の画像形成装置は、画像形成装置を適宜の位置に配置したときに手前側となる案内部材２２を搬送切替体２３が設けられた湾曲部、副搬送路６が搬送路５に連通する連通部、スイッチバック搬送路２４が搬送路５に連通する連通部等の搬送路５でシートが停滞し易い部分を避けて、該停滞し易い部分と遠ざかる位置に設けてある。
【０１０３】
図９は搬送切替体２３が設けられた湾曲部、副搬送路６が搬送路５に連通する連通部を避けて搬送路５の入側に設けてあり、また、図１０は搬送切替体２３が設けられた湾曲部、副搬送路６が搬送路５に連通する連通部、及びスイッチバック搬送路２４が搬送路５に連通する連通部を避けて前記転写器１０及び定着器１１の間の側方に設けてある。
【０１０４】
実施の形態６においては、搬送路５で特にシート搬送の異常が発生し易い位置を避けて案内部材２２が設けられているため、搬送路５に停滞しているシートを取り除く作業時に案内部材２２が邪魔になり難く、シート取り除き操作性を良好にできる。
その他の構成及び作用は実施の形態１と同様であるため、同様の部品については同じ符号を付し、その詳細な説明及び作用の説明を省略する。
【０１０５】
実施の形態７
図１１は画像形成装置の搬送路を開放した状態の要部の断面図である。
実施の形態６の画像形成装置は、前記案内部材２２を搬送路５の入側にのみ設けてある。
【０１０６】
実施の形態７においては、搬送切替体２３が設けられた湾曲部、副搬送路６が搬送路５に連通する連通部、スイッチバック搬送路２４が搬送路５に連通する連通部等の搬送路５でシートが停滞し易い部分を避けて案内部材２２が設けられているため、搬送路５に停滞しているシートを取り除く作業時に案内部材２２がより一層邪魔になり難く、シート取り除き操作性をより一層良好にできる。
その他の構成及び作用は実施の形態１と同様であるため、同様の部品については同じ符号を付し、その詳細な説明及び作用の説明を省略する。
【０１０７】
以上説明した実施の形態の如く複数の案内部材２２…の間に転写器１０と禁止手段とを位置付け、さらに、転写器１０と禁止手段とを近傍配置させることにより、画像形成部２に対する転写器１０の位置決めを正確にでき、画像形成部２の転写領域に対する転写器１０の位置ずれを発生させることなく、シートに形成される画像の品質を向上することができる。
【０１０８】
尚、以上説明した実施の形態では案内部材２２…の間に転写器１０を設けたが、その他、前記転写器１０は前記案内部材２２…と前記禁止手段との間に設けてもよい。また、転写器１０は前記案内部材２２…の間の中央部となる位置に設ける他、前記禁止手段の近傍となる位置に設けてもよい。また、転写器１０は図８に示す如くその一側を前記奥側となる案内部材２２の間に支持し、その他側を前記手前側となる案内部材２２の近傍となる位置に支持してもよい
【０１０９】
また、以上説明した実施の形態では、案内部材２２…を可動体７２に設け、該案内部材２２…の摺動を案内する案内孔を静止体７１に設けが、その反対に案内部材２２…を静止体７１に設け、案内孔を可動体７２に設けてもよい。また、案内部材２２…は相対移動が可能に嵌合された一対の筒体を用い、一方の棒状体を静止体７１に固定し、他方の棒状体を可動体７２に固定した構造としてもよい。また、案内部材２２の個数は特に制限されない。
【０１１０】
また、以上説明した実施の形態では、装置本体７の静止体７１に一対の制御ローラ８、一対の案内体９及び搬送ローラ１２，１３，１５を設け、可動体７２に転写器１０及び搬送切替体２３を設けたが、その他、一対の制御ローラ８、一対の案内体９及び搬送ローラ１２，１３，１５の何れか又は全てを可動体７１に設け、転写器１０及び搬送切替体２３の一方又は両方を静止体７１に設けてもよい。
【０１１１】
【発明の効果】
以上詳述した如く第１発明によれば、可動体を摺動させて搬送路をその全域に亘って大きく開放することができるため、搬送路で湾曲した部分等の停滞し易い部分に停滞しているシートを容易に発見することができるとともに、該シートを簡単に取り除くことができ、シートの取り除き作業性を良好にできる。しかも、副搬送経路を大きく開放することができ、副搬送路に停滞しているシートを簡単に取り除くことができる。また、開摺動するときの可動体に加わる衝撃力を比較的小さくすることができるため、可動体の支持構造を簡素化できるとともに、画像形成装置の全体を軽量化でき、画像形成装置の設置スペースを比較的狭くすることができる。
【０１１４】
第５発明によれば、第１発明によって得られる効果を得ることができ、さらに、サブ搬送経路を大きく開放することができ、副搬送路に停滞しているシートを簡単に取り除くことができる。
【０１１６】
第２発明によれば、排出部と反対の方向に沿う平坦状の副搬送路の入側が搬送路と重合しているため、可動体の摺動量をより一層短くすることができ、画像形成装置の設置スペースをより一層狭くすることができる。
【０１２０】
第３発明によれば、第１発明によって得られる効果を得ることができ、さらに、搬送路のシートを可動体の案内部に沿わせて副搬送路へ搬送することができるため、可動体を開摺動することにより、副搬送路を大きく開放することができ、副搬送路に停滞しているシートを簡単に取り除くことができる。
【０１２２】
第４発明によれば、可動体を閉摺動したとき、スイッチバック搬送路の出側と連通する部分の搬送路を簡単な構成で所定の状態に位置付けすることができ、搬送路における静止体及び可動体の間の継ぎ目部分での搬送異常を抑制することができる。
【０１２３】
第５発明によれば、可動体を閉摺動するとき、搬送切替体の搬送路及び副搬送路に対する位置決めを正確に行うことができ、シートに形成される画像の品質を向上することができる。また、定着後でシートの搬送が不安定となる副搬送路への搬送においてもシートを良好に搬送することができる。
【０１２４】
第６発明、第８発明及び第１０発明によれば、可動体が閉摺動するとき、前記補助機器をほぼ正確な位置関係で画像形成部に向かって直線的に移動させることができるため、画像形成部に対する補助機器の位置決めを正確にでき、シートに形成される画像の品質を向上することができる。
【０１２５】
第７発明によれば、装置本体の上側と下側とに案内部材を設けることができるため、搬送路に停滞しているシートを前記案内部材に邪魔されることなく簡単に取り出すことができる。しかも、画像形成部に対する補助機器の位置決めを正確にできるとともに、可動体をスムーズに摺動させることができ、また、可動体が摺動するときの歪を抑制でき、可動体を直線的に摺動させることができる。
【０１２６】
第９発明によれば、画像形成装置を適宜の位置に配置したときに手前側となる案内部材の個数を奥側となる案内部材の個数よりも少なくすることができるため、搬送路に停滞しているシートを取り除く作業時に案内部材が邪魔になり難く、シート取り除き操作性を良好にできる。
【０１２７】
第１１発明によれば、シートと転写器との位置関係を常に良好に保つことができるとともに、回転駆動される転写器とシートとの関係の変化を極力抑えることができ、画像形成部に対する転写器の位置決めを正確にでき、シートに形成する画像の品質を向上することができる。
【０１２８】
第１２発明及び第１３発明によれば、画像形成装置を適宜の位置に配置したときに手前側となる案内部材を、搬送路でも特にシート搬送の異常が発生し易い位置を避けて設けることができるため、搬送路に停滞しているシートを取り除く作業時に案内部材が邪魔になり難く、シート取り除き操作性を良好にできる。
【０１２９】
第１４発明によれば、可動体を閉摺動するとき、補助機器の画像形成部表面に対する位置決めを正確に行うことができ、シートに形成される画像の品質を向上することができる。
【０１３０】
第１５発明によれば、案内部材によって摺動可能とした可動体を閉摺動したとき、転写器を静止体側の画像形成部に対して適切な状態で位置決めすることができ、シートに形成する画像の品質を保証することができる。
【０１３２】
第１６発明によれば、可動体を閉摺動したとき、転写器の接続端子を静止体の電源端子に確実に接続することができ、シートへの画像の形成を保証することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の搬送路を開放した状態の断面図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の搬送路を開放した状態の要部の断面図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置の搬送路を閉鎖し、供給部を一つとした状態の断面図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置の搬送路の入側部分の拡大断面図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の搬送路の出側部分の拡大断面図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置の実施の形態２の搬送路を開放した状態の断面図である。
【図７】本発明に係る画像形成装置の実施の形態４の搬送路を開放した状態の斜視図である。
【図８】本発明に係る画像形成装置の実施の形態５の搬送路を開放した状態の斜視図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置の実施の形態６の搬送路を開放した状態の斜視図である。
【図１０】本発明に係る画像形成装置の実施の形態６の搬送路を開放した状態の斜視図である。
【図１１】本発明に係る画像形成装置の搬送路を開放した状態の要部の断面図である。
【符号の説明】
２    画像形成部
３    供給部
４    排出部
５    搬送路
６    副搬送路
７    装置本体
７１  静止体
７２  可動体
７２ａ，７２ｂ，７２ｃ  案内部
８    制御ローラ
９    案内体
１０  転写器（補助機器）
１２乃至１５  搬送ローラ
２０  係合部
２１  ロック爪
２２  案内部材
２３  搬送切替体
２４  スイッチバック搬送路
【図１】
0003748777.tif 000002
【図２】
0003748777.tif 000003
【図３】
0003748777.tif 000004
【図４】
0003748777.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003748777.tif 000007
【図７】
0003748777.tif 000008
【図８】
0003748777.tif 000009
【図９】
0003748777.tif 000010
【図１０】
0003748777.tif 000011
【図１１】
0003748777.tif 000012