(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピラーインナパネルに設けたプロテクタ取付孔に取り付けられる一面開口のボックス形状のプロテクタで、底壁の一部にワイヤハーネスを通す貫通穴を備え、該貫通穴の位置する部分を仕切る仕切壁を外周壁と連続させて設け、上記貫通穴を囲む外周壁および上記仕切壁の面を除いた部分の外周壁の内面および上記仕切壁に、ワイヤハーネス端末に接続されたコネクタを着脱自在に取り付けられるコネクタ取付部を複数設け、
上記コネクタ取付部の１つに、ボデイ側ワイヤハーネスのコネクタを上記開口を通して取り付けると共に、ドア側ワイヤハーネスのコネクタを上記貫通穴を通して、さらに上記仕切壁を跨がせて上記ボデイ側ワイヤハーネスのコネクタに接続する一方、
他のコネクタ取付部に、ワイヤハーネス同士を接続するコネクタを上記開口を通して取り付け、多数のコネクタをプロテクタ内部に取り付けることができる構成としているコネクタ収容プロテクタ。
【請求項２】
上記プロテクタは上記開口の外周にパネルに当接するフランジを有すると共に、パネルに固定するロック部を備えている請求項１に記載のコネクタ収容プロテクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のワイヤハーネスに接続される複数のコネクタを係止保持する機能を備えたコネクタ収容プロテクタに関し、詳しくは、自動車のドアパネルと対向する車体パネル（以下、ボデイパネルと称す）のピラーインナパネルに固定されるプロテクタで、車体側からドア側に配索するワイヤハーネスを挿通保護すると共に、車体側ワイヤハーネスのコネクタとドア側ワイヤハーネスのコネクタとの嵌合部を係止保持可とするものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図８（Ａ）（Ｂ）に示すように、自動車のボデイパネルＰ（詳しくは、ピラーインナパネル）には、ボデイ側ワイヤハーネスＷ１とドア側ワイヤハーネスＷ２とを貫通保護すると共に、これらワイヤハーネスＷ１とＷ２との端末の嵌合コネクタＣ１を収容するためのプロテクタ１を装着するためのプロテクタ用穴Ｐ−１が開口されている。また、該プロテクタ用穴Ｐ−１の側部のボデイパネルＰに、コネクタ係止用のクリップ穴Ｐ２が穿設されており、例えば、ボデイ側のインストルメントパネルハーネス（インパネハーネス）Ｗ３とフロアハーネスＷ４、インパネハーネスＷ３とルーフハーネス５の各端末に接続されて相互に嵌合されたコネクタＣ２、Ｃ３、…をクリップ止めするようにされている。即ち、プロテクタ１の装着部の側部に、ワイヤハーネス同士を接続する多数のコネクタがクリップ止めされている。
【０００３】
しかしながら、近時、プロテクタ１の装着部の側部のボデイパネルＰには、図９（Ａ）（Ｂ）に示すように、プロテクタ１の装着部の側部のボデイパネルＰにＥＣＵ（エンジンコントロールユニット）３等の他の機器が取り付けられるようになってきている。よって、上記したワイヤハーネス同士を接続するコネクタＣ２、Ｃ３…をボデイパネルＰに直接固定できなくなってきている。
【０００４】
この種の問題に対して、先に特開平１０−１９９６２８で図１０に示すコネクタ接続構造が提案されている。該コネクタ接続構造では、プロテクタ４の本体４ａにヒンジ部４ｂで開閉自在に設けた蓋４ｃにコネクタ固定部を設け、該コネクタでワイヤハーネスＷ６とワイヤハーネスＷ７と接続するコネクタの固定部４ｄが設けられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記図１０に示す構成では、プロテクタ４の蓋４ｃの面積は小さく、しかも、蓋４ｃを閉じた時に、該蓋４ｃの裏面側にのみコネクタ固定部４ｄが集まるため、コネクタ固定部４ｄを少ししか設けられない。例えば、図１０の構成では、ボデイパネル側のワイヤハーネスＷ１とドア側ワイヤハーネスＷ２との接続コネクタＣ１の固定部４ｄも蓋４ｃに設けられているため、他のワイヤハーネス同士の接続コネクタＣ２の固定部は１個しか設けることができない。
【０００６】
さらに、プロテクタ本体４ａに閉鎖される蓋４ｃの内部にコネクタ結合部を位置させるために、蓋４ｃに電線挿通孔４ｅを設けなければならず、プロテクタの構造が複雑になると共に、電線挿通作業にも手数がかかり、かつ、電線挿通孔４ｅに大径のワイヤハーネスを通すと蓋４ｃをプロテクタ本体４ａに閉鎖してロックしにくくなる問題がある。
【０００７】
本発明は、上記した問題に鑑みてなされたもので、多数のワイヤハーネス同士を接続するコネクタを固定すると共に収容でき、これらコネクタに接続されたワイヤハーネスの電線の取り付けが容易となるコネクタ収容プロテクタを提供することを課題としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、ピラーインナパネルに設けたプロテクタ取付孔に取り付けられる一面開口のボックス形状のプロテクタで、底壁の一部にワイヤハーネスを通す貫通穴を備え、該貫通穴の位置する部分を仕切る仕切壁を外周壁と連続させて設け、上記貫通穴を囲む外周壁および上記仕切壁の面を除いた部分の外周壁の内面および上記仕切壁に、ワイヤハーネス端末に接続されたコネクタを着脱自在に取り付けられるコネクタ取付部を複数設け、
上記コネクタ取付部の１つに、ボデイ側ワイヤハーネスのコネクタを上記開口を通して取り付けると共に、ドア側ワイヤハーネスのコネクタを上記貫通穴を通して、さらに上記仕切壁を跨がせて上記ボデイ側ワイヤハーネスのコネクタに接続する一方、
他のコネクタ取付部に、ワイヤハーネス同士を接続するコネクタを上記開口を通して取り付け、多数のコネクタをプロテクタ内部に取り付けることができる構成としているコネクタ収容プロテクタを提供している。
【０００９】
上記プロテクタでは、ワイヤハーネスを貫通保護できる機能と、ワイヤハーネス同士を接続する複数のコネクタを内部に取り付けることができ、プロテクタ内のスペースの有効利用を図ることができると共に、コネクタがプロテクタ内部に収容されるため、コネクタの保護も図ることができる。
【００１０】
具体的には、例えば、上記プロテクタは上記開口の外周にパネルに当接するフランジを有すると共に、パネルに固定するロック部を備えている。
【００１１】
前述したように、ボデイ側ワイヤハーネスとドア側ワイヤハーネスとを接続する部分のプロテクタの側部のパネルに、他のワイヤハーネス同士を接続するコネクタをパネルに直接固定することができたが、ＥＣＵ等の他の機器が配置されて、コネクタ固定部がなくなった場合に、これらワイヤハーネス同士を接続するコネクタをプロテクタ内部のスペースを利用して固定することができる。
【００１２】
上記プロテクタの内部に設ける複数のコネクタ取付部に対するコネクタの誤組付を防止する壁を設けることが好ましい。これにより、複数あるコネクタ取付部に対するコネクタの誤組付を防止することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１に示すようにピラーインナパネルからなるボデイパネルＰに開口されたプロテクタ取付穴Ｐ−１の側にはＥＣＵ３が取り付けられ、よって、ワイヤハーネス同士を接続するコネクタをボデイパネルＰに直接取り付けることはできない。よって、プロテクタ取付穴Ｐ−１に装着するプロテクタ１０の内壁の複数箇所（本実施形態では３カ所）にワイヤハーネス同士の接続するコネクタ取付部１１、１２、１３を一体成形で設け、これらコネクタ取付部１１〜１３にワイヤハーネス同士を接続するコネクタＣ１、Ｃ２，Ｃ３を係止している。
【００１５】
上記プロテクタ１０は、図１および図２に示すように、プロテクタ取付穴２に対応した形状の外周壁１４と、底壁１５と、開口１６側の外周壁先端より外方へ突出したパネル固定用フランジ１７と、プロテクタ内部を仕切る仕切壁１８を備えている。
【００１６】
上記仕切壁１８は断面Ｌ形状で、その両端を外周壁１４の内面に接続し、該仕切壁１８の内面と外周壁１４の内面で囲まれた部分の底壁は貫通穴１９として、ボデイ側ワイヤハーネスＷ１とドア側ワイヤハーネスＷ２との接続貫通用の空間Ｓとしている。
【００１７】
上記断面Ｌ形状の仕切壁１８の２つの外面には、それぞれコネクタ取付部１１、１２を突設すると共に、外周壁１４の他の辺１４ａの内面にもコネクタ取付部１３を突設している。なお、外周壁１４の別の辺の内面等にもコネクタ取付部を突設してもよく、コネクタ取付部の位置はあいているスペースがあれば適宜設けられる。
【００１８】
上記コネクタ取付部１１〜１３の形状は図３（Ａ）（Ｂ）に示す形状で、突設する壁面に凹設したレール溝１１ａを挟んで略ボックス形状の嵌合壁１１ｂを突設し、該嵌合壁１１ｂの上辺の先端に可橈片１１ｂ−１を設けると共にロック孔１１ｂ−２を設けている。他のコネクタ取付部１２、１３も同様の形状である。
【００１９】
上記コネクタ取付部１１〜１３に取り付けられるコネクタは、それぞれ雌コネクタＣ１ａ、Ｃ２ａ、Ｃ３ａで、それらのコネクタハウジング２０の底面に上記レール溝１１ａに可能する突起２０ａを備えると共に、ロック爪（図示せず）を備え、図３（Ｂ）に示すように、コネクタの突起２０ａをレール溝１１ａに嵌合して挿入し、可橈片１１ｂ−１を撓ませてロック爪をロック孔１１ｂ−２に係止して固定している。
【００２０】
このように、コネクタ取付部１１〜１３に、それぞれワイヤハーネスの端末に固定された雌コネクタを予め固定し、これらコネクタＣ１ａ〜Ｃ３ａはコネクタ嵌合面が開口１６側を向くように取り付けている。この状態で、自動車メーカにおいてプロテクタ１０をボデイパネルＰに装着後に、図５（Ｂ）および図６に示すように、ワイヤハーネスの端末に固定された相手方の雄コネクタＣ１ｂ、Ｃ２ｂ、Ｃ３ｂが嵌合接続される。即ち、ボデイ側ワイヤハーネスＷ１の端末に接続された雌コネクタＣ１ａがコネクタ取付部１１に係止固定され、インパネハーネスＷ３の分岐した端末に接続された雌コネクタＣ２ａ、Ｃ３ａはそれぞれコネクタ取付部１２、１３に係止固定される。
【００２１】
上記プロテクタ１０は、図５に示すように、ボデイの内方Ｘにプロテクタ１０の開口１６が向き、ドア側の外方Ｙに底壁１５が向いた状態でボデイパネルＰに取り付けられる。このプロテクタ１０に対して、ドア側ワイヤハーネスＷ２と接続されるボデイ側ワイヤハーネスＷ１のコネクタＣ１ａは、底壁１５がある位置に挿入されて仕切壁１８より突設したコネクタ取付部１１にロック固定し、前述したように、コネクタ嵌合面を開口１６側に向けている。一方、ドア側ワイヤハーネスＷ２は貫通穴１９を通して挿入し、端末のコネクタＣ１ｂを上記予めプロテクタ１０に固定されている雌コネクタＣ１ａに嵌合接続している。
【００２２】
上記ボデイ側ワイヤハーネスＷ１を位置決め保持するために、フランジ１７の隅部より円弧形状のガイド片２１を突設し、ボデイ側ワイヤハーネスＷ１をガイド片２１の外側に巻き付けて、位置決め保持している。なお、ガイド片２１にワイヤハーネスＷ１をテープ巻きするとより確実に位置決め保持できる。
【００２３】
プロテクタ１０をボデイパネルＰに固定するため、外周壁１４の開口１６側の先端より前述したようにフランジ１７を突設し、該フランジ１７をボデイパネルＰの内面に当接させるようにしている。さらに、外周壁１４の所要位置にロック片２３を設け、これらロック片２３にロック爪２３ａと突設して、図５（Ｂ）に示すように、フランジ１７とロック爪２３ａの間にボデイパネルＰを係止している。なお、プロテクタ１０の外部には、図４（Ｂ）および図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、２枚のパネル２Ｐ、３Ｐが取り付けられて、プロテクタ１０が保護されており、これらパネル２Ｐ、３Ｐにもドア側ワイヤハーネスＷ２を貫通する貫通穴２Ｐ−１、３Ｐ−１が設けられている。
【００２４】
上記構成からなるプロテクタ１０では、その内部にコネクタ取付部１１〜１３を設けているため、図４および図５に示すように、予めボデイ側ワイヤハーネスＷ１および相互に接続されるボデイ側のワイヤハーネスＷ３の端末にそれぞれ接続されたコネクタＣ１ａ〜Ｃ３ａを取り付けておくことができる。
【００２５】
このようにコネクタを収容した状態で、プロテクタ１０をボデイパネルＰの内面にフランジ１７を当接し、ロック片２３で固定する。その後、図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、ドア側ワイヤハーネスＷ２をプロテクタ１０の底壁の貫通穴１９より挿入し、仕切壁１８と外周壁１４で囲まれた空間Ｓを通して、コネクタ取付部１１に予め固定されているボデイ側ワイヤハーネスＷ１のコネクタＣ１ａにドア側ワイヤハーネスＷ２の端末のコネクタＣ１ｂを嵌合固定する。
【００２６】
さらに、図６に示すようにフロアハーネスＷ４の端末のコネクタＣ２ｂを、プロテクタ１０の開口１６より挿入し、コネクタ取付部１２に取り付けられているコネクタＣ２ａと嵌合固定し、インパネハーネスＷ３とフロアハーネスＷ４とをコネクタ接続する。同様に、ルーフハーネスＷ５の端末のコネクタＣ３ｂをプロテクタ１０の開口１６より挿入し、コネクタ取付部１２に取り付けられているコネクタＣ３ａと嵌合固定し、インパネハーネスＷ３とルーフハーネスＷ５とをコネクタ接続する。
【００２７】
さらに、必要に応じて、プロテクタ１０の内部の壁面にコネクタ取付部を設けておくと、多数のワイヤハーネス同士を接続するコネクタをプロテクタ１０の内部に固定することができる。
【００２８】
図７は変形例を示し、プロテクタ内にコネクタ取付部に対するコネクタの誤組付防止のために、壁３０を設けている。この壁３０は本実施形態では、仕切壁１８の角部より突設しており、この壁３０と外周壁１４に間に位置するコネクタ取付部１１を設けている。これにより、仕切壁１８の他面に突設しているコネクタ取付部１２と一目で識別でき、ドア側ワイヤハーネスＷ２と接続するボデイ側ワイヤハーネスＷ１のコネクタＣ１ａの取付位置の間違いを無くすことができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明によれば、ワイヤハーネスを貫通保護するプロテクタの内部をコネクタ取付部として有効利用でき、自動車のパネルにコネクタ取付部を設ける必要がなくなる。また、コネクタもプロテクタ内部に取り付けるために、外部干渉材から保護することできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態のプロテクタと該プロテクタの取付部を示す斜視図である。
【図２】  上記プロテクタを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は正面図である。
【図３】  （Ａ）は上記プロテクタ内部に設けるコネクタ取付部を示す拡大斜視図、（Ｂ）は上記コネクタ取付部へのコネクタの取付方法を示す図面である。
【図４】  上記コネクタを取り付けたプロテクタをボデイパネルに取り付けた状態を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】  （Ａ）（Ｂ）は上記プロテクタを通してボデイ側ワイヤハーネスとドア側ワイヤハーネスとの接続方法を示す断面図である。
【図６】  上記プロテクタに取り付けられたコネクタに相手側コネクタが接続された状態を示す正面図である。
【図７】  本発明のプロテクタの変形例を示す正面図である。
【図８】  （Ａ）（Ｂ）は従来例を示す図面である。
【図９】  （Ａ）（Ｂ）は従来の問題点を示す図面である。
【図１０】  他の従来例を示す斜視図である。
【符号の説明】
Ｗ１  ボデイ側ワイヤハーネス
Ｗ２  ドア側ワイヤハーネス
Ｗ３  インパネハーネス
Ｗ４  フロアハーネス
Ｗ５  ルーフハーネス
Ｐ  ボデイパネル
Ｐ−１  プロテクタ取付穴
１０  プロテクタ
１１、１２、１３  コネクタ取付部
１４  外周壁
１５  底壁
１６  開口
１７  フランジ
１８  仕切壁
１９  貫通穴
２１  ガイド壁
２３  ロック部
３０  壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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