(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィニッシャーの外殻を構成するフィニッシャー本体（３）と、このフィニッシャー本体（３）にかしめ（Ｋ）結合される支持部材（４，５）とを備え、その支持部材（４，５）を排気管（２）の終端部の外周面に嵌合、支持させてなる、排気系のフィニッシャーであって
前記フィニッシャー本体（３）は、アルミニウム合金材料の押出し加工により成形される中空筒状のアルミニウム合金素材（ＡＭ）を、所定の長さに切断して、その表面に陽極酸化皮膜処理と、その後の着色処理とを施して中空筒状に構成され、また、前記支持部材は耐熱金属板により構成され、前記かしめ（Ｋ）箇所は、フィニッシャー本体（３）の排気管（２）への固定状態において、フィニッシャー本体（３）の底部にあること特徴とする、フィニッシャー。
【請求項２】
前記支持部材（４，５）はステンレス鋼、またはチタンにより構成したことを特徴とする、請求項１記載の排気系におけるフィニッシャー。
【請求項３】
前記フィニッシャー本体（３）の内側に、前記支持部材（４，５）を圧入し、フィニッシャー本体（３）の外側からのかしめ（Ｋ）により、それらを結合したことを特徴とする、前記請求項１または２記載の排気系におけるフィニッシャー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジンの排気系における排気管の終端部の外周面に、美観の向上等により外観上の体裁を良くしてその商品価値を高める目的で取付けられる、フィニッシャーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車用エンジンの排気系において、その排気管の終端部（テールパイプ）に、オプションとしてクロムメッキ等を施して見栄えのよいマフラカッタ（フィニッシャー）を取付けて、排気系の商品価値を高めることが行われる（実公昭６３−６４２０号公報参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種のフィニッシャーは、ステンレス鋼の鉄系材料により構成され、その外表面にクロムメッキなどのメッキを施し、あるいは、その外表面をバフ等で機械的に研磨したりして仕上げるのが一般的であるが、このような仕上げは、その外観意匠が画一的で、変化に乏しく、また、恒常的な使用により、ユーザーに飽きられる傾向があり、最近では、ユーザーの好みに合致した斬新的な意匠効果のあるフィニッシャーの出現が望まれていた。さらに、前記従来のフィニッシャーは、鉄系材料で形成されるため、排気系の終端部が重くなり、その取り扱いがしにくくなり、また、排気系全体の重量増を招くという問題もある。
【０００４】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、従来とは異なる技術的手段の採用により、斬新的な外観上の美観が得られるようにすると共に前記問題を解決できるようにした、新規なフィニッシャーを提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本請求項１記載の発明は、フィニッシャーの外殻を構成するフィニッシャー本体と、このフィニッシャー本体にかしめ結合される支持部材とを備え、その支持部材を排気管の終端部の外周面に嵌合、支持させてなる、排気系のフィニッシャーであって
前記フィニッシャー本体は、アルミニウム合金材料の押出し加工により成形される中空筒状のアルミニウム合金素材を、所定の長さに切断して、その表面に陽極酸化皮膜処理と、その後の着色処理とを施して中空筒状に構成され、また、前記支持部材は耐熱金属板により構成され、前記かしめ箇所は、フィニッシャー本体の排気管への固定状態において、フィニッシャー本体の底部にあること特徴としており、かかる特徴によれば、フィニッシャー本体は、押出し成形時に形成されるヘアライン（線条模様）と、着色処理による色彩とが有機的に結合して、従来のこの種フィニッシャーに無い、独特の外観模様と、濃淡のある立体的な色彩（前記ヘアラインに基づく凹凸による）を呈し、排気系の後部の美観を一層向上させて、その商品価値を大幅に高めることができる。また、フィニッシャー本体に外表面は陽極酸化皮膜処理が施されることにより、耐蝕性が一層高められて、長期に使用してもその商品価値が低下することがない。さらに、このフィニッシャーは、その主体部分となるフィニッシャー本体が、アルミニウム合金により構成されるので、排気系にフィニッシャーを取付けたにも拘らず、排気系の終端部の軽量化が可能となり、その取り扱いが容易になる。
【０００６】
また、かしめ箇所は、フィニッシャー本体の排気管への固定状態において、フィニッシャー本体の底部にあるので、かしめ箇所は外部から見えにくく、そのかしめ跡がフィニッシャーの外観を損なうことがない。さらに、フィニッシャー本体と支持部材との熱膨張率の違いにより、支持に緩みが生じても前記かしめによりそれらの結合が維持される。
【０００７】
また、前記目的達成のため、本請求項２記載の発明によれば、前記請求項１記載のものにおいて、前記支持部材はステンレス鋼、またはチタンにより構成したことを特徴としており、かかる特徴によれば、前記請求項１の発明と同じ効果を奏する上に、フィニッシャー本体をアルミニウム合金で形成したことによる強度の低下分を、それよりも強度の高い支持部材により補償して、そのフィニッシャー本体をアルミニウム合金で形成したにも拘らず、フィニッシャー全体の強度低下を招くことがない。
【０００８】
さらに、前記目的達成のため、本請求項３記載の発明によれば、前記請求項１または２記載のものにおいて、前記フィニッシャー本体の内側に、前記支持部材を圧入し、フィニッシャー本体の外側からのかしめにより、それらを結合したことを特徴としており、かかる特徴によれば、前記請求項２記載の発明と同じ効果を奏する上に、フィニッシャー本体の外表面に結合跡が顕出することがなく、また、両者の熱膨張率の違いにより、圧入に緩みが生じても前記かしめによりそれらの結合が維持される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１０】
まず、図１〜５を参照して、本発明の第１実施例について説明するに、図１は、フィニッシャーを備えた、自動車用エンジンの排気系の下流部の斜視図、図２は、図１の２−２線に沿う、フィニッシャーの拡大縦断面図、図３は、図２の３線矢視図、図４は、図２の４線矢視図、図５は、フィニッシャー本体の素材の斜視図である。
【００１１】
図１において、自動車用のエンジン（図示せず）の排気系Ｅｘは、そのエンジンの排気ポートに接続される上流側排気管１と、大気に開口する下流側排気管（テールパイプ）２との間に、消音器Ｍが接続され、その下流側排気管２の終端部に、フィニッシャーＦが接続されている。
【００１２】
本発明にかかるフィニッシャーＦは、排気系Ｅｘの、人目につき易い下流側排気管（テールパイプ）２の終端部を装飾して、その排気系Ｅｘの美観を向上させるために設けられるものであり、以下に、図２〜５を参照して、その具体的構造について説明する。
【００１３】
図２〜３に示すように、前記フィニッシャーＦは、その外殻となる中空円筒状のフィニッシャー本体３と、その前後開口端部の内周面にかしめＫ結合される、前、後部支持部材４，５とより構成されている。
【００１４】
両端が開放される筒状のフィニッシャー本体３は、押出し成形性に優れ、かつ陽極酸化特性も良好である、Ａｌ−Ｍｇ−Ｓｉ系のアルミニウム合金（Ａ６０６３）により作られる。
【００１５】
以下に、このフィニッシャー本体３の製造過程について説明する。
【００１６】
1)  アルミニウム合金（Ａ６０６３）材料を、従来公知の押出し成形機の押出し加工により、図５に示すように、中空円筒状の長いアルミニウム合金素材ＡＭを成形する。この場合、通常の押出し成形機では、そのアルミニウム合金素材ＡＭの外表面には、必然的にその長手方向に細かいヘアライン（線状模様）ＨＬができるが、このヘアラインＨＬは後に述べるように、フィニッシャーＦの装飾に利用することが可能である。
【００１７】
なお、フィニッシャー本体３の押出し成形時の、ヘアライン（線条模様）ＨＬは、押出し成形機の成形型を意図的にヘアラインがでるようなものにしなくても、通常生じるものであるが、成形型を意図的にヘアライン（線条模様）がでるようなものにして、押出し成形を行っても良い。
【００１８】
2)  つぎに、従来公知の裁断機により、中空円筒状の長いアルミニウム合金素材ＡＭを、排気系Ｅｘに適用するのに望ましい、所定の長さに切断する。
【００１９】
3)  所定長さに切断されたアルミニウム合金素材ＡＭの外表面には、従来公知の処理手段により、陽極酸化皮膜処理（アルマイト処理）を施す。
【００２０】
4)  その後、陽極酸化皮膜処理された外表面に、従来公知の着色手段により着色処理が施される。
【００２１】
なお、陽極酸化皮膜処理後に行う着色処理には、電解着色法、有機着色法、無機着色処理等が知られているが、変色のし難さ、耐候性を考慮すると、電解着色法が望ましい。
【００２２】
フィニッシャー本体３の前端部、すなわち、その上流側端部の内周面には、前部支持部材４が圧入して、かしめＫ結合され、また、その後端部、すなわち、その下流側端部の内周面には、後部支持部材５が圧入してかしめ（コーキン）Ｋ結合される。
【００２３】
この場合、フィニッシャー本体３は、押出し加工により形成されるので、その断面形状は、その全長にわたり同じであり、その内径寸法が一定で、その内周面に、前部および後部支持部材４，５を圧入する際に、その圧入精度が高められる。
【００２４】
前記前部支持部材４は、ステンレス鋼、チタンなどの耐熱金属板により全体として漏斗状に形成されていて、その前部には、下流側排気管２の終端部を挿入して支持するための、支持穴６を有する短円筒状の排気管支持部４ａが、また、その後部には、前記フィニッシャー本体３の内周面に圧入結合される短円筒状の結合部４ｂが、さらに、前記前部と後部との間にはそれらを一体に連絡するコーン状のスペース部４ｃがそれぞれ形成されている。前記結合部４ｂはその全周にわたって、前記フィニッシャー本体３の前端部内周面に圧入されて、そこにかしめ（コーキン）Ｋ結合される。すなわち、円筒状の結合部４ｂの周面下部には、かしめ穴８（１カ所のみ）があけられ、この結合部４ｂをフィニッシャー本体３の前端部の内周面に圧入したのち、フィニッシャー本体３の外側から、前記かしめ穴８にポンチにてかしめ（コーキン）加工がなされる。このとき、かしめ箇所は１カ所であり、しかもフィニッシャー本体３の下部であるで、そのかしめ箇所は外部から見えにくく、このかしめ跡が、フィニッシャーＦの外観を損なうことがない。
【００２５】
図３に明瞭に示すように、前記排気管支持部４ａとコーン状のスペース部４ｃの下部には、それらに跨がって下方に向けて断面台形状に張り出す排気管取付部４ｄが形成され、この取付部４ｄの平坦な底面にウエルドナット１０が溶接され、このナット１０に、下流側排気管２をフィニッシャー本体３に結合するためのクランプボルト９が螺挿される。
【００２６】
また、フィニッシャー本体３の後端部、すなわち、その下流側端部にかしめＫ結合される後部支持部材５は、基本的には、前記前部支持部材４と同じ形状に形成されるもので、ステンレス鋼、チタンなどの耐熱金属板により全体として漏斗状に形成され、その前部には、下流側排気管（テールパイプ）２の終端部を挿通して支持するための短円筒状の排気管支持部５ａが、また、その後部には、前記フィニッシャー本体３の内周面に圧入してかしめＫ結合される短円筒状の結合部５ｂが、さらに、前記前部と後部との間にはそれらを一体に接続するコーン状スペース部５ｃがそれぞれ形成されている。前記結合部５ｂの、フィニッシャー本体３内周面へのかしめ手段は、前記前部支持部材４の結合部４ｂの、フィニッシャー本体へのかしめ手段と同じであり、このかしめ箇所も１カ所で、しかもフィニッシャー本体の下部であるので、外部から見えにくい。
【００２７】
図４に示すように、前記排気管支持部５ａには、周方向に等間隔をあけて３つのストッパ片５ｄがその中心側に向けて放射状に形成され、これらのストッパ片５ｄは、排気管支持部５ａの支持穴７により、下流側排気管（テールパイプ）２の終端部を支持したときに、その終端部の端縁に衝き当たって、フィニッシャー本体３に対する下流側排気管２の軸方向の、位置決めができるようになっている。
【００２８】
前記のように構成される、フィニッシャーＦを、下流側排気管（テールパイプ）２の終端部に結合するには、下流側排気管２の終端部をフィニッシャーＦ内に挿入し、その外周面を、前、後部支持部材４，５の排気管支持部４ａ，５ａの支持穴６，７に嵌合支持すると共に、その後端縁を、前記ストッパ片５ｄに衝き当てて両者の軸方向の位置決めをしたのち、ウエルドナット１０にクランプボルト９を螺挿し、これを締め付ければ、そのクランプボルト９の先端が下流側排気管２の外周面に係合して、フィニッシャーＦを、その排気管２の終端部に結合することができる。
【００２９】
前記のように構成されるフィニッシャーＦは、押出し成形時に形成されるヘアライン（線条模様）と、着色処理による色彩とが有機的に結合して、従来のこの種フィニッシャーに無い、独特の外観模様と、濃淡のある立体的な色彩（前記ヘアラインに基づく凹凸による）を呈し、排気系Ｅｘの後部の美観を一層向上させて、その商品価値を大幅に高めることができる。また、フィニッシャー本体３の外表面は陽極酸化皮膜処理が施されることにより、耐蝕性が一層高められて、長期に使用してもその商品価値が低下することがない。さらに、このフィニッシャーＦは、その主体部分となる、フィニッシャー本体３が、アルミニウム合金により構成されるので、排気系ＥｘにフィニッシャーＦを取付けたにも拘らず、排気系Ｅｘの終端部の軽量化が可能となり、その取り扱いが容易になる。
【００３０】
また、前記前部および後部支持部材４，５は、ステンレス鋼、またはチタンで構成したので、フィニッシャー本体３をアルミニウム合金で形成したことによる強度の低下分を、それよりも強度の高い前部および後部支持部材４，５により補償して、そのフィニッシャー本体３をアルミニウム合金で形成したにも拘らず、フィニッシャーＦ全体の強度低下を招くことがない。
【００３１】
さらに、フィニッシャー本体３と、前部および後部支持部材４，５とは、圧入により結合したので、フィニッシャー本体１の外表面に結合跡が顕出することがない。また、両者の熱膨張率の違いにより、圧入に緩みが生じても前記かしめ（コーキン）Ｋによりそれらの結合が維持される。この場合、かしめＫは１カ所もしくは数カ所で充分であり、しかもそのかしめカ所は、フィニッシャーＦの底部にて行うことにより、そのかしめがフィニッシャーＦの美観を損なうことがない。
【００３２】
つぎに、図６〜８を参照して、本発明の第２実施例について説明する。
【００３３】
図６は、フィニッシャーの縦断面図、図７は、図６の７線矢視図、図８は、フィニッシャー本体の斜視図であり、前記第１実施例と同じ要素には同じ符合が付される。
【００３４】
この第２実施例は、フィニッシャー本体３の構造が前記第１実施例のものと若干相違している。
【００３５】
前記第１実施例と同じくアルミニウム合金材料の押出し成形により形成され、その外表面に陽極酸化皮膜処理と、着色処理が施されて、中空円筒状に形成されるフィニッシャー本体３は、その中空円筒状部の径方向の肉厚が、前記第１実施例のものよりも厚く形成されていて、その中空円筒状部には、その押出し成形時に、周方向に間隔をあけてその軸線方向に複数の空洞部１２が形成され、この空洞部１２は、フィニッシャー本体３の重量軽減と、材料節減のために設けられる。
【００３６】
この第２実施例は、その他の構成においては、前記第１実施例のものと同じである。
【００３７】
しかして、この第２実施例のものも前記第１実施例のものと同じ作用効果を奏し、さらにフィニッシャー本体３が、前記第１実施例のものよりも肉厚に形成されることで、より付加価値が高められる。
【００３８】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はその実施例に限定されることなく、本発明の範囲内で種々の実施例が可能である。たとえば、前記実施例では、本発明フィニッシャーを自動車用エンジンの排気系に実施した場合を説明したが、これを、他のエンジンの排気系にも適用できることは勿論であり、また、前記フィニッシャーは、押出し加工で作られるため、その断面形状は、前記実施例に示す中空円筒形状の外、楕円形等の種々の中空筒形状に形成することができる。
【００３９】
【発明の効果】
以上のように、本請求項１記載の発明によれば、フィニッシャーは、その外殻を構成するフィニッシャー本体の押出し成形時に形成されるヘアライン（線条模様）と、着色処理による色彩とが有機的に結合して、従来のこの種フィニッシャーに無い、独特の外観模様と、濃淡のある立体的な色彩（ヘアラインに基づく凹凸による）を呈し、排気系の後部の美観を一層向上させて、その商品価値を大幅に高めることができる。また、フィニッシャー本体の外表面は陽極酸化皮膜処理が施されることにより、耐蝕性が一層高められて、長期に使用してもその商品価値が低下することがない。さらに、このフィニッシャーは、その主体部分となる、フィニッシャー本体が、アルミニウム合金により構成されることにより、排気系にフィニッシャーを取付けたにも拘らず、排気系の終端部の軽量化が可能となり、その取り扱いが容易になる。
【００４０】
また、かしめ箇所は、フィニッシャー本体の排気管への固定状態において、フィニッシャー本体の底部にあるので、かしめ箇所は外部から見えにくく、そのかしめ跡がフィニッシャーの外観を損なうことがない。さらに、フィニッシャー本体と支持部材との熱膨張率の違いにより、その支持に緩みが生じても前記かしめによりそれらの結合が維持される。
【００４１】
また、前記目的達成のため、本請求項２記載の発明によれば、前記請求項１記載のものにおいて、前記支持部材はステンレス鋼、またはチタンにより構成したことを特徴としており、かかる特徴によれば、前記請求項１の発明と同じ効果を奏する上に、フィニッシャー本体をアルミニウム合金で形成したことによる強度の低下分を、それよりも強度の高い支持部材により補償して、そのフィニッシャー本体をアルミニウム合金で形成したにも拘らず、フィニッシャー全体の強度低下を招くことがない。
【００４２】
さらに、本請求項３記載の発明によれば、前記請求項１または２の発明と同じ効果を奏する上に、フィニッシャー本体と、前部および後部支持部材との圧入結合により、フィニッシャー本体の外表面に結合跡が顕出することがない。また、両者の熱膨張率の違いにより、圧入に緩みが生じてもかしめによりそれらの結合が維持される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  自動車用エンジンの排気系の斜視図
【図２】  図１の２−２線に沿う、フィニッシャーの拡大縦断面図
【図３】  図２の３線矢視図
【図４】  図２の４線矢視図
【図５】  フィニッシャー本体の素材の斜視図
【図６】  本発明にかかるフィニッシャー本体の縦断面図
【図７】  図６の７線矢視図
【図８】  フィニッシャーの素材の斜視図
【符号の説明】
２・・・・・・・・・・排気管（下流側排気管）
３・・・・・・・・・・フィニッシャー本体
４・・・・・・・・・・支持部材（前部支持部材）
５・・・・・・・・・・支持部材（後部支持部材）
ＡＭ・・・・・・・・・アルミニウム合金素材
Ｋ・・・・・・・・・・かしめ
【図１】
0003802747.tif 000002
【図２】
0003802747.tif 000003
【図３】
0003802747.tif 000004
【図４】
0003802747.tif 000005
【図５】
0003802747.tif 000006
【図６】
0003802747.tif 000007
【図７】
0003802747.tif 000008
【図８】
0003802747.tif 000009