(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の区画毎に放射線を照射して分割撮影された放射線画像変換手段に記録された画像を読み取って画像データとして保存する放射線画像処理方法であって、
分割撮影された個々の画像を分離して信号レベルを略揃えるようなレベルシフト処理を行い、
レベルシフト処理された個々の画像について分割撮影時の状態の１枚の画像にまとめて合成画像を生成し、
該合成画像について階調変換処理を行う際の階調変換処理特性を求め、
前記合成画像の画像データと前記階調変換処理特性とを関連付けて保存することを特徴とする放射線画像処理方法。
【請求項２】
前記階調変換処理は、階調変換テーブルによる階調変換処理であることを特徴とする請求項１記載の放射線画像処理方法。
【請求項３】
前記階調変換処理として、基本となる階調変換テーブルを用い、前記合成画像データのダイナミックレンジに応じて、基本となる階調変換テーブルの傾きを決定して階調変換処理を行う、
ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の放射線画像処理方法。
【請求項４】
前記階調変換処理として、基本となる階調変換テーブルを用い、前記合成画像データ全体のダイナミックレンジに応じて、基本となる階調変換テーブルの傾きを決定して階調変換処理を行う、
ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の放射線画像処理方法。
【請求項５】
前記階調変換処理として、基本となる階調変換テーブルを用い、分割撮影にかかる主たる画像のダイナミックレンジに応じて、基本となる階調変換テーブルの傾きを決定して階調変換処理を行う、
ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の放射線画像処理方法。
【請求項６】
前記合成画像と関連付けて保存される前記階調変換処理特性は、
基本となる階調変換テーブルと、該階調変換テーブルに対して決定された傾きであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の放射線画像処理方法。
【請求項７】
前記合成画像と関連付けて保存される前記階調変換処理特性は、
前記階調変換テーブルとして前記合成画像データのダイナミックレンジに応じて決定された傾きであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の放射線画像処理方法。
【請求項８】
複数の区画毎に放射線を照射して分割撮影された放射線画像変換手段に記録された画像を読み取って画像データとして保存する放射線画像処理装置であって、
分割撮影された個々の画像を分離して信号レベルを略揃えるようなレベルシフト処理を行い、レベルシフト処理された個々の画像について分割撮影時の状態の１枚の画像にまとめて合成画像を生成し、該合成画像について階調変換処理を行う際の階調変換処理特性を求める画像処理手段と、
前記合成画像の画像データと前記階調変換処理特性とを関連付けて記憶手段に保存する制御手段と、
を備えたことを特徴とする放射線画像処理装置。
【請求項９】
前記画像処理手段における前記階調変換処理は、階調変換テーブルによる階調変換処理であることを特徴とする請求項８記載の放射線画像処理装置。
【請求項１０】
前記画像処理手段における前記階調変換処理は、基本となる階調変換テーブルを用いたものであり、前記合成画像データのダイナミックレンジに応じて、基本となる階調変換テーブルの傾きを決定して階調変換処理を行うことを特徴とする請求項８または請求項９のいずれかに記載の放射線画像処理装置。
【請求項１１】
前記画像処理手段における前記階調変換処理は、基本となる階調変換テーブルを用いたものであり、前記合成画像データ全体のダイナミックレンジに応じて、基本となる階調変換テーブルの傾きを決定して階調変換処理を行うことを特徴とする請求項８または請求項９のいずれかに記載の放射線画像処理装置。
【請求項１２】
前記画像処理手段における前記階調変換処理は、基本となる階調変換テーブルを用いたものであり、前記分割撮影にかかる主たる画像のダイナミックレンジに応じて、基本となる階調変換テーブルの傾きを決定して階調変換処理を行うことを特徴とする請求項８または請求項９のいずれかに記載の放射線画像処理装置。
【請求項１３】
前記制御手段によって前記合成画像と関連付けて保存される前記階調変換処理特性は、基本となる階調変換テーブルと、該階調変換テーブルに対して決定された傾きであることを特徴とする請求項８乃至１２のいずれかに記載の放射線画像処理装置。
【請求項１４】
前記制御手段によって前記合成画像と関連付けて保存される前記階調変換処理特性は、前記階調変換テーブルとして前記合成画像データのダイナミックレンジに応じて決定された傾きであることを特徴とする請求項８乃至１２のいずれかに記載の放射線画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体プレート）等の放射線画像変換パネルを用いた放射線画像処理方法及び放射線画像処理装置における保存動作の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、ｒ線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギーの一部が蛍光体中に蓄積される。そして、この蛍光体に可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに応じて蛍光体が輝尽発光を示すことが知られいる。このような性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体もしくは輝尽性蛍光体と呼ばれる。
【０００３】
この輝尽性蛍光体を利用して、人体等の放射線画像情報を一旦シート上に設けられた蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体プレート等の放射線画像変換パネル）に記録し、この放射線画像変換パネルをレーザ光等の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得られた輝尽発光光を光電的に読み出して画像信号を得ることが可能である。
【０００４】
なお、この放射線画像変換パネル以外には、放射線に感度を有するフィルムや、半導体ディテクタなどを用いることも可能である。
以上のような場合において、分割撮影と呼ばれる撮影により、１枚の放射線画像変換パネルの領域を複数に分けて使用し、複数の画像を写し込むことが行われていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように分割撮影された複数の画像については、１枚の放射線画像変換パネル全体で１枚の画像として読み取られ、１枚の画像として処理，出力されるのが一般的であった。
【０００６】
このように全体で１枚の画像としてまとめて処理される場合には、分割撮影された複数の画像毎に異なる撮影条件（露出，撮影方法等）で撮影されているにもかかわらず、それぞれの画像毎に最適な画像処理を施すことができないという問題を生じる。
【０００７】
また、１枚の放射線画像変換パネルに分割撮影された複数の画像について、複数の画像のそれぞれで異なる画像処理を施すことも知られている。しかし、そのように異なる画像処理を施した場合の画像データの保存や管理については一切配慮がなされていなかった。
【０００８】
すなわち、このように１枚の放射線画像変換パネルに分割撮影された個別の画像単位で処理される場合には、当然に分割撮影された複数の画像の１枚毎に別の画像データとしてそれぞれ別個に保存されることになる。
【０００９】
従って、１枚の分割撮影された放射線画像変換パネルに対して、複数の画像と複数の処理条件とが生成されることになって、画像や処理条件の管理が非常に面倒なものになる。
【００１０】
また、個別に画像処理された画像を集めて分割撮影された元の放射線画像変換パネルの状態にして画像を保存すれば、画像の管理が容易になる。しかし、画像のオリジナリティが失われるという欠点がある。
【００１１】
本発明は上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的は、画像のオリジナリティを失うことなく、分割撮影された画像の管理を容易に行える放射線画像処理方法及び放射線画像処理装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
従って、課題を解決する手段としての発明は、以下に説明するものである。
（１）請求項１記載の発明は、複数の区画毎に放射線を照射して分割撮影された放射線画像変換手段に記録された画像を読み取って画像データとして保存する放射線画像処理方法であって、分割撮影された個々の画像を分離して信号レベルを略揃えるようなレベルシフト処理を行い、レベルシフト処理された個々の画像について分割撮影時の状態の１枚の画像にまとめて合成画像を生成し、該合成画像について階調変換処理を行う際の階調変換処理特性を求め、前記合成画像の画像データと前記階調変換処理特性とを関連付けて保存することを特徴とする放射線画像処理方法である。
【００１３】
請求項８記載の発明は、複数の区画毎に放射線を照射して分割撮影された放射線画像変換手段に記録された画像を読み取って画像データとして保存する放射線画像処理装置であって、分割撮影された個々の画像を分離して信号レベルを略揃えるようなレベルシフト処理を行い、レベルシフト処理された個々の画像について分割撮影時の状態の１枚の画像にまとめて合成画像を生成し、該合成画像について階調変換処理を行う際の階調変換処理特性を求める画像処理手段と、前記合成画像の画像データと前記階調変換処理特性とを関連付けて記憶手段に保存する制御手段と、を備えたことを特徴とする放射線画像処理装置である。
【００１４】
これらの発明では、分割撮影された個々の画像のレベルシフト処理を行ってから、分割撮影時の状態の１枚の画像にまとめて合成画像を生成し、合成画像とその画像の階調変換処理特性とを関連付けて保存することで、画像のオリジナリティを失うことなく、分割撮影された画像の管理を容易に行えるようになる。
【００１５】
（２）請求項２記載の発明は、請求項１における階調変換処理が、階調変換テーブルによる階調変換処理であることを特徴とする。
請求項９記載の発明は、請求項８における画像処理手段における階調変換処理が、階調変換テーブルによる階調変換処理であることを特徴とする。
【００１６】
これらの発明では、階調変換処理として階調変換テーブルを用いることで、階調変換処理を容易に行うことが可能になる。
（３）請求項３記載の発明は、請求項１及び請求項２における前記階調変換処理は、基本となる階調変換テーブルを用い、前記合成画像データのダイナミックレンジに応じて、基本となる階調変換テーブルの傾きを決定して階調変換処理を行う、ことを特徴とする。
【００１７】
請求項１０記載の発明は、請求項８及び請求項９の前記画像処理手段における前記階調変換処理は、基本となる階調変換テーブルを用いたものであり、前記合成画像データのダイナミックレンジに応じて、基本となる階調変換テーブルの傾きを決定して階調変換処理を行うことを特徴とする。
【００１８】
これらの発明では、合成画像のダイナミックレンジに応じて傾きを決定した階調変換テーブルを用いることで、階調変換処理を容易に行うことが可能になる。
（４）請求項４記載の発明は、請求項１及び請求項２における前記階調変換処理は、基本となる階調変換テーブルを用い、前記合成画像データ全体のダイナミックレンジに応じて、基本となる階調変換テーブルの傾きを決定して階調変換処理を行う、ことを特徴とする。
【００１９】
請求項１１記載の発明は、請求項８及び請求項９の前記画像処理手段における前記階調変換処理は、基本となる階調変換テーブルを用いたものであり、前記合成画像データ全体のダイナミックレンジに応じて、基本となる階調変換テーブルの傾きを決定して階調変換処理を行うことを特徴とする。
【００２０】
これらの発明では、合成画像データ全体のダイナミックレンジに応じて傾きを決定した階調変換テーブルを用いることで、階調変換処理を容易に行うことが可能になる。
【００２１】
（５）請求項５記載の発明は、請求項１及び請求項２における前記階調変換処理は、基本となる階調変換テーブルを用い、分割撮影にかかる主たる画像のダイナミックレンジに応じて、基本となる階調変換テーブルの傾きを決定して階調変換処理を行う、ことを特徴とする。
【００２２】
請求項１２記載の発明は、請求項８及び請求項９の画像処理手段における前記階調変換処理は、基本となる階調変換テーブルを用いたものであり、前記分割撮影にかかる主たる画像のダイナミックレンジに応じて、基本となる階調変換テーブルの傾きを決定して階調変換処理を行うことを特徴とする。
【００２３】
これらの発明では、分割撮影にかかる主たる画像のダイナミックレンジに応じて傾きを決定した階調変換テーブルを用いることで、階調変換処理を容易に行うことが可能になる。
【００２４】
（６）請求項６記載の発明は、請求項１乃至請求項５における前記合成画像と関連付けて保存される前記階調変換処理特性が、基本となる階調変換テーブルと、該階調変換テーブルに対して決定された傾きであることを特徴とする。
【００２５】
請求項１３記載の発明は、請求項８乃至請求項１２の制御手段によって前記合成画像と関連付けて保存される前記階調変換処理特性が、基本となる階調変換テーブルと、該階調変換テーブルに対して決定された傾きであることを特徴とする。
【００２６】
これらの発明では、基本となる階調変換テーブルと、該階調変換テーブルに対して決定された傾きとを、階調変換処理特性として画像と共に保存することで、画像のオリジナリティを失うことなく、分割撮影された画像の管理を容易に行えるようになる。
【００２７】
（７）請求項７記載の発明は、請求項１乃至請求項５において前記合成画像と関連付けて保存される前記階調変換処理特性は、前記階調変換テーブルとして前記合成画像データのダイナミックレンジに応じて決定された傾きであることを特徴とする。
【００２８】
請求項１４記載の発明は、請求項８乃至請求項１２の制御手段によって前記合成画像と関連付けて保存される前記階調変換処理特性は、前記階調変換テーブルとして前記合成画像データのダイナミックレンジに応じて決定された傾きであることを特徴とする。
【００２９】
これらの発明では、合成画像のダイナミックレンジに応じて決定された傾きを有する階調変換テーブルを、階調変換処理特性として画像と共に保存することで、画像のオリジナリティを失うことなく、分割撮影された画像の管理を容易に行えるようになる。
【００３０】
（８）なお、以上の各発明において、放射線画像変換手段とは、放射線画像変換パネルなどや放射線に感度を有するフィルムなどの各種画像変換手段が該当する。
【００３１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態例について図面を参照しつつ説明する。
＜第１の実施の形態例＞
図１は本発明の各実施の形態例における放射線画像処理装置、または、本発明の各実施の形態例の放射線画像処理方法を実施する装置の一例を示す構成図である。
【００３２】
この図１において、制御部１０は装置各部の動作を制御する制御手段であり、操作部２０からの指示入力や内蔵された動作制御プログラム等に従って、画像保存や画像処理などに関する各種制御を行うものである。
【００３３】
スキャナ３０は画像読み取りを行う入力装置であり、ここでは分割撮影の指示のもとで撮影された放射線画像変換パネルの画像の読み取りを行って画像データを生成するものである。
【００３４】
なお、この実施の形態例では放射線画像変換手段として放射線画像変換パネルを用いる例で説明を行うが、放射線画像変換手段としてフィルムを使用する場合にはディジタイザで読み取りを行えば良い。また、この放射線画像変換パネルとしては、輝尽性蛍光体プレートのほかに、半導体ディテクタなども該当する。
【００３５】
画像処理部４０は分割撮影の指示のもとで撮影された複数の画像の合成処理や各画像に適した画像処理の実行など、制御部１０の指示のもとで行う画像処理手段である。
【００３６】
画像記憶部５０は光ディスク装置や磁気ディスク装置などで構成された画像保存手段であり、制御部１０の指示により画像データの保存，格納を行うものである。
【００３７】
プリンタ６０はスキャナ３０で読み取られて画像処理部４０で画像処理された画像の画像形成（ハードコピー作成）を行う画像出力手段である。
表示部７０は装置の各種状態や読み取りにより得られた放射線画像や個々の画像が合成された状態等を画像表示する表示手段である。
【００３８】
尚、この図１では読み取りと保存に関する構成を示しているが、放射線画像変換パネルに撮影を行う装置も存在しているものとする。例えば、装置内で放射線画像変換パネルが循環しており、撮影，読み取り及び保存を行うものが該当する。また、別の撮影装置で撮影が実行されたカセッテ式の放射線画像変換パネルを、本実施の形態例の装置で読み取って保存するものも該当する。
【００３９】
ここで、図２以降を参照して本実施の形態例の動作説明を行う。ここでは、分割撮影の指示のもとで１枚の放射線画像変換パネルに撮影された画像の保存に関する動作を中心に説明する。
【００４０】
図２のフローチャートは、分割撮影の指示のもとで撮影された画像の保存に関するルーチンであり、制御部１０においてメインの動作プログラムから必要時にコールされるものである。
【００４１】
まず、オペレータからの分割撮影の指示（図２Ｓ１）のもとで、放射線画像変換パネルに撮影がなされる（図２Ｓ２）。すなわち、放射線画像変換パネルの複数の区画毎に放射線を照射して分割撮影を実行する。
【００４２】
そして、スキャナ３０により、１枚の放射線画像変換パネルに分割撮影された画像について一括して読み取る（図２Ｓ３）。
ここで、図３（ａ）が分割撮影の指示のもとで１枚の放射線画像変換パネルに撮影された状態の一例を示している。例えば、ここに示した画像は、放射線画像変換パネル１枚を４区画に分割して撮影されたものである。
【００４３】
そして、スキャナ３０で読み取られた画像は、画像データとして画像処理部４０に供給される。画像処理部４０では分割撮影による複数の画像のそれぞれを分離し、個々の画像データを生成する（図２Ｓ４）。
【００４４】
この場合に、一つの画像と認められる範囲を少なくとも含むように切り出しを行って分離する。または、Ｘ線の照射野がＸ線絞りにより決定されるが、このようにＸ線の照射された一つの範囲を含むように切り出しを行って分離する。
【００４５】
まとめて読み取られた画像が図３（ａ）のような場合、この段階で分離された画像データは図３（ｂ）に示すようになる。
このようにして切り出すには、公知の画像処理技術を利用し、少なくとも一塊の画像を複数に分離するようにする。例えば、
▲１▼分割撮影された個々の画像の被写体の輪郭に沿って切り出す，
▲２▼分割撮影された個々の画像の被写体輪郭とその周囲とを切り出す，
▲３▼分割撮影された個々の画像を含む範囲で、図３（ａ）全体を等分して切り出す，
▲４▼分割撮影された個々の画像を含む範囲について、余白同士が重なりを有するように切り出す，
などが考えられる。また、この例では各画像を４つに分割して切り出したが、このようにする以外に、２つずつの画像を含むようにして合計２つに分けるように切り出しても構わない。
【００４６】
そして、画像処理部４０は、分離された個々の画像の濃度分布（信号値とその出現頻度との関係）などを解析し、それぞれの画像のレベルシフト処理のためのシフト量を求める（図２Ｓ５）。
【００４７】
ここで、レベルシフト処理とは、画像データの濃度分布の信号値を平行移動させることで、ダイナミックレンジやコントラスト特性などを変えずに、リニアリティを保ったままの状態で、４画像の信号レベルを略揃えることで撮影条件のばらつきを揃える処理をいう。
【００４８】
すなわち、レベルシフト処理前の分割撮影された４画像の濃度分布が図４（ａ）の▲１▼〜▲４▼のようであったとする。この場合に、
・濃度分布の中心（最小と最大の中間の値）を揃える
・濃度分布の重心（信号値と出現頻度とで重み付けして求めた重心）を揃える
・濃度分布の最大値を揃えるようにする
のようにして４画像の信号レベルを揃えるように、画像処理部４０がレベルシフト処理のためのシフト量を個々の画像について求める。
【００４９】
そして、このようにして求められたシフト量に基づいて、画像処理部４０が個々の画像についてレベルシフト処理を実行する（図２Ｓ６）。この結果、分割撮影された４画像の濃度分布が図４（ｂ）のように、一定の領域に集まった状態になる。これは、個々の画像が、略同量のＸ線を照射されて撮影されたのと同じ状態であり、露出の違いが除去された状態になっている。
【００５０】
そして、このようにしてレベルシフト処理された個々の画像を、分割撮影された分割撮影時の状態（図３（ａ））と同じ様な１枚の画像にまとめて合成画像（図３（ｃ））を生成する（図２Ｓ７）。この合成画像は、個々の画像の配置は分割撮影時と同じ状態であるが、個々の画像の濃度分布はレベルシフト処理により略揃えられており、リニアリティは保ったままで露出の違いが除去された状態になっている。
【００５１】
ここで、画像処理部４０は、合成画像について解析を行って、階調変換処理特性を求める（図２Ｓ８）。この階調変換処理特性とは、画像を出力（画像表示あるいはプリント出力）する際に、画像が有するダイナミックレンジと出力機器が再現できるダイナミックレンジとを合致させるための階調変換のための特性をいう。
【００５２】
すなわち、痩せた人の画像ではダイナミックレンジが比較的狭くなっているため、出力する際にこれを広げるような処理が必要になる。また、太った人の画像ではダイナミックレンジが比較的広くなっているため、出力する際にこれを狭めるような処理が必要になる。
【００５３】
この様子を図５に示す。図５Ａ１は、比較的痩せた人をＸ線撮影した場合の画像の濃度ヒストグラムである。この濃度ヒストグラムの画像を出力する際には、比較的傾きの大きい階調変換処理特性（図５Ｔ１）により階調変換を行う。また、図５Ａ２の比較的太った人をＸ線撮影した場合の画像の濃度ヒストグラムの画像を出力する際には、比較的傾きの小さい階調変換処理特性（図５Ｔ２）により階調変換を行う。このような階調変換を行うことで、出力する装置（表示部７０，プリンタ６０）のダイナミックレンジを有効に利用することができるようになる。
【００５４】
従って、画像処理部４０は、合成画像が有する濃度ヒストグラムのダイナミックレンジと出力装置のダイナミックレンジとから、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）形式の階調変換処理特性を求めるようにする。
【００５５】
なお、この階調変換処理特性を求める際には、合成画像に応じて階調変換処理特性の傾き（ＬＵＴの特性）を直接求めるようにしてもよいし、基準となる階調変換処理特性が存在している場合には傾きを変更する度合（係数）を求めるようにしてもよい。ここでは、いずれも階調変換処理特性と呼ぶことにする。
【００５６】
また、この階調変換処理特性を求める際には、合成画像の全体の濃度ヒストグラムを参照してもよいし、合成画像の主たる画像（正面から撮影した画像など）を参照してもよい。また、合成画像を表示部７０に表示しておいて、個々の画像のうちの階調変換処理特性を決定するのに用いる主たる画像をオペレータが指定するようにしてもよい。
【００５７】
そして、制御部１０が、合成画像と階調変換処理特性（階調変換処理特性そのもの、または、基本となる階調変換処理特性を変更する係数）とを関連付けした状態で画像記憶部５０に保存する（図２Ｓ９）。なお、この関連付け処理とは、画像データの管理データに関連付け処理にかかるものであるデータを付しておいて、参照すべきデータとして対応する階調変換処理特性を示してもよいし、また、画像データと階調変換処理特性とが相互に関連するものであることを示すデータを別に設けてもよい。
【００５８】
したがって、プリンタ６０や表示部７０に画像を出力する際には、対応する階調変換処理特性に応じて合成画像を階調変換してから出力すればよい。また、オペレータが他の処理特性で処理したい場合にも、合成画像はレベルシフト処理を施しただけで撮影当初のリニアリティを保っているので、良好な結果が得られる。
【００５９】
以上が本実施の形態例の装置の動作及び方法の手順の概要であり、その特徴及び効果は以下のようになっている。
▲１▼分割撮影された個々の画像のレベルシフト処理を行ってから、分割撮影時の状態の１枚の画像にまとめて合成画像を生成し、合成画像とその画像の階調変換処理特性とを関連付けて保存することで、画像のオリジナリティを失うことなく、分割撮影された画像の管理を容易に行えるようになる。
【００６０】
▲２▼上記▲１▼において、階調変換処理特性として階調変換テーブルを用いることで、階調変換処理を容易に行うことが可能になる。
▲３▼上記▲１▼または▲２▼において、合成画像のダイナミックレンジに応じて傾きを決定した階調変換テーブルを用いることで、階調変換処理を容易に行うことが可能になる。
【００６１】
▲４▼上記▲１▼または▲２▼において、合成画像全体のダイナミックレンジに応じて傾きを決定した階調変換テーブルを用いることで、階調変換処理を容易に行うことが可能になる。
【００６２】
▲５▼上記▲１▼または▲２▼において、分割撮影にかかる主たる画像のダイナミックレンジに応じて傾きを決定した階調変換テーブルを用いることで、階調変換処理を容易に行うことが可能になる。
【００６３】
▲６▼上記▲１▼〜▲５▼において、基本となる階調変換テーブルと、該階調変換テーブルに対して決定された傾きとを、階調変換処理特性として画像と共に保存することで、画像のオリジナリティを失うことなく、分割撮影された画像の管理を容易に行えるようになる。
【００６４】
▲７▼上記▲１▼〜▲５▼において、合成画像のダイナミックレンジに応じて決定された傾きを有する階調変換テーブルを、階調変換処理特性として画像と共に保存することで、画像のオリジナリティを失うことなく、分割撮影された画像の管理を容易に行えるようになる。
【００６５】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、この明細書に記載の各発明によれば以下のような効果が得られる。
【００６６】
▲１▼請求項１記載の放射線画像処理方法及び請求項８記載の放射線画像処理装置では、分割撮影された個々の画像のレベルシフト処理を行ってから、分割撮影時の状態の１枚の画像にまとめて合成画像を生成し、合成画像とその画像の階調変換処理特性とを関連付けて保存することで、画像のオリジナリティを失うことなく、分割撮影された画像の管理を容易に行えるようになる。
【００６７】
▲２▼請求項２記載の放射線画像処理方法及び請求項９記載の放射線画像処理装置では、上記▲１▼において、階調変換処理特性として階調変換テーブルを用いることで、階調変換処理を容易に行うことが可能になる。
【００６８】
▲３▼請求項３記載の放射線画像処理方法及び請求項１０記載の放射線画像処理装置では、上記▲１▼または▲２▼において、合成画像のダイナミックレンジに応じて傾きを決定した階調変換テーブルを用いることで、階調変換処理を容易に行うことが可能になる。
【００６９】
▲４▼請求項４記載の放射線画像処理方法及び請求項１１記載の放射線画像処理装置では、上記▲１▼または▲２▼において、合成画像全体のダイナミックレンジに応じて傾きを決定した階調変換テーブルを用いることで、階調変換処理を容易に行うことが可能になる。
【００７０】
▲５▼請求項５記載の放射線画像処理方法及び請求項１２記載の放射線画像処理装置では、上記▲１▼または▲２▼において、分割撮影にかかる主たる画像のダイナミックレンジに応じて傾きを決定した階調変換テーブルを用いることで、階調変換処理を容易に行うことが可能になる。
【００７１】
▲６▼請求項６記載の放射線画像処理方法及び請求項１３記載の放射線画像処理装置では、上記▲１▼〜▲５▼において、基本となる階調変換テーブルと、該階調変換テーブルに対して決定された傾きとを、階調変換処理特性として画像と共に保存することで、画像のオリジナリティを失うことなく、分割撮影された画像の管理を容易に行えるようになる。
【００７２】
▲７▼請求項７記載の放射線画像処理方法及び請求項１４記載の放射線画像処理装置では、上記▲１▼〜▲５▼において、合成画像のダイナミックレンジに応じて決定された傾きを有する階調変換テーブルを、階調変換処理特性として画像と共に保存することで、画像のオリジナリティを失うことなく、分割撮影された画像の管理を容易に行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例で用いる放射線画像処理装置の全体構成を示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態例の放射線画像の読み取りと保存に関する処理の様子を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態例の放射線画像の分割撮影の様子と合成の様子を示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態例の放射線画像のレベルシフト処理の様子を示す説明図である。
【図５】本発明の実施の形態例の放射線画像の階調変換処理特性の様子を示す説明図である。
【符号の説明】
１０  制御部
２０  操作部
３０  スキャナ
４０  画像処理部
５０  画像記憶部
６０  プリンタ
７０  表示部
【図１】
0003861405.tif 000002
【図２】
0003861405.tif 000003
【図３】
0003861405.tif 000004
【図４】
0003861405.tif 000005
【図５】
0003861405.tif 000006