(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り曲げた口部フラップが重なる対向壁面に幅方向に帯状に設けられた粘着剤層に貼り合わせて口部を封緘する構造の袋を用い、前記粘着剤層を覆っている離型紙を剥がして前記口部フラップを前記粘着剤層に貼り合わせることにより、前記袋の口部を自動的に封緘する袋口部自動封緘装置において、
内容物が充填された前記袋を移動経路上で進行させる移動手段と、
前記移動経路における離型紙除去位置に設置された離型紙除去装置であって、該離型紙除去装置が前記袋の移動方向に間隔をあけて設けられた第１及び第２の吸盤を備えると共に、前記移動手段で移動されてくる前記袋に離隔接近可能に支持され、前記両吸盤が前記粘着剤層を覆っている前記離型紙の所定表面位置に密着した後、少なくとも前記袋の移動方向前方側に位置する前記第１の吸盤が前記袋の移動方向後方側に位置する仮想の回転中心軸線を中心に回動して、前記離型紙の端部を吸着したまま前記袋から離れるように可動に支持されている離型紙除去装置と、
前記離型紙除去装置により前記袋の前記粘着剤層表面から前記離型紙を除去した後に前記口部フラップを折り曲げて前記粘着剤層に重ね合わせる口部フラップ折曲げ手段と、
折り曲げられた前記口部フラップを前記粘着剤層に圧着する加圧装置と
から構成されていることを特徴とする袋口部自動封緘装置。
【請求項２】
前記粘着剤層が前記袋のほぼ全幅に亘って設けられ、前記第１の吸盤は、前記袋が前記離型紙除去位置に来た時、前記袋の移動方向前方側における側縁から部分的にはみ出した状態で前記離型紙端部に密着するように位置決めされていることを特徴とする請求項１に記載の袋口部自動封緘装置。
【請求項３】
前記離型紙除去装置が、前記袋の移動方向前方側に位置する前記第１の吸盤が前記回転中心軸線を中心に回動する時、この仮想の回転中心軸線が前記袋の移動方向後方側に位置する前記第２の吸盤における後方側の側縁部近傍に位置し、これにより前記第２の吸盤も一緒に前記袋に対して回動しながら離れるように可動に支持されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の袋口部自動封緘装置。
【請求項４】
前記袋口部自動封緘装置には、少なくとも前記離型紙除去位置で前記粘着剤層の配設位置より下側の前記袋の壁面を両側から挟んで前記口部を扁平状態に挟持する挟持手段が設けられていることを特徴とする請求項２〜３のいずれかに記載の袋口部自動封緘装置。
【請求項５】
前記袋口部自動封緘装置は、前記袋の前記移動経路に沿って設置され、前記袋の両壁面側から前記袋の口部近傍を挟んで当該口部のみを扁平状態に保持しながら正確な経路を通過させる袋口部保持装置を更に含み、この袋口部保持装置が、前記口部を扁平状態に挟持する前記挟持手段を兼用していることを特徴とする請求項４に記載の袋口部自動封緘装置。
【請求項６】
前記袋口部自動封緘装置には、少なくとも前記離型紙除去位置で前記粘着剤層の配設位置より上側の前記口部フラップが前記離型紙除去装置側に倒れないように押さえるフラップ押さえ手段が設けられていることを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の袋口部自動封緘装置。
【請求項７】
前記フラップ押さえ手段が、前記袋の前記移動経路における一方のサイドに設置されたエンドレスチェーン又はベルト装置で構成されていることを特徴とする請求項６に記載の袋口部自動封緘装置。
【請求項８】
前記袋が主にクラフト紙からなるひだ付きの階段切り紙袋であることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の袋口部自動封緘装置。
【請求項９】
前記ひだ付きの階段切り紙袋が、開封可能な底部閉鎖部を備え、この底部閉鎖部が端部を少なくとも１回以上巻き込むように折り曲げ、この折曲げ部を開封テープ付き当て紙で包囲固定して構成されていることを特徴とする請求項８に記載の袋口部自動封緘装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は袋口部自動封緘装置に関し、更に詳しくは、折り曲げた口部フラップを対向壁面に幅方向に設けられた帯状の粘着剤層に貼り合わせることで口部を封緘する構造の袋を用い、この袋を封緘する時、帯状の粘着剤層を覆っている離型紙を剥がして口部フラップを折り曲げ且つ粘着剤層に貼り合わせて封緘するまでの一連の行程を自動的に行う袋口部自動封緘装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、主にクラフト紙からなるひだ付きの階段切り紙袋は、ピンチ袋と称して国際的にも広く使用されており非常によく知られている。一般的に、ピンチ袋とは、クラフト紙からなり且つ両端が階段切りで形成されたひだ付き筒状体を基本構成要素とし、底部とする一端部の階段面を所定位置で折り曲げて接着することにより閉鎖し、口部となる他端部階段面のフラップにはホットメルト系接着剤を塗布して冷却固化したものを言う。
【０００３】
このように構成されたピンチ袋を使用する際には、内容物を口部から充填し、その後当該ピンチ袋の口部をトップシーラーと呼ばれている封緘機により封緘する。このトップシーラーは、口部階段面のフラップに予め塗布されて冷却固化されたホットメルト系接着剤に熱風を吹き付けて再活性させると共に階段切り端部を所定位置で折り曲げ、再活性したホットメルト系接着剤で貼り合わせるものである。
【０００４】
このようなピンチ袋は、防漏性や防湿性等に優れ、また口部及び底部が対称形であることから堆積性（ピンチ袋を積み上げる時の重なり具合）にも優れている。そのため、粉体や粒状物等の輸送に際して最も優れた袋として既に長年に渡って使用されてきている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のこの種のピンチ袋では、前述したようにトップシーラーを使用しないと階段切り口部の封緘ができないという問題があった。従って、例えば農家で作業者が手作業で封緘する米麦袋としては使用することができなかった。そのため、このようなピンチ袋をこのような米麦袋としても使用できるように、即ち内容物充填後の階段切り口部の封緘を手作業でも簡単に行うことができるような口部構造を備えた紙袋の提供が望まれていた。
【０００６】
また、この種のピンチ袋は、前述したように内容物充填後の口部封緘手段として、階段面に形成された口部フラップにホットメルト系接着剤を塗布して冷却固化するため、製造に時間が掛かり、そのため生産効率が余り良くないという問題があった。
【０００７】
そこで、このような従来の問題を解決すべくピンチ袋を構成している基本構成要素である両端が階段切りで形成されたひだ付き筒状体をそのまま利用し、一端を所定位置で少なくとも１回折り曲げ、これを当て紙で包囲固定して底部としたひだ付き袋本体を形成し、その口部となる他端では、閉鎖時に折り曲げたフラップが重なる壁面に、封緘前は離型紙で覆われた粘着剤層を設け、内容物充填後に粘着剤層の離型紙をはがし、フラップを折り曲げてその全面を正確に粘着剤層に重ね合わせて接着封緘できるようにしたひだ付き紙袋が提案された。
【０００８】
このひだ付き紙袋によると、内容物を充填した後に離型紙を粘着剤層から剥がし、口部のフラップを所定の折曲げ線で折り曲げて貼り付けるだけで簡単に封緘できることに加えて、このひだ付き紙袋におけるひだ付き袋本体の構成が従来のピンチ袋のそれに近似しているため防漏性、防湿性又は堆積性にも優れている、という利点もあり、大変便利で使い勝手のよいものであるとして評価されている。
【０００９】
しかし、折り曲げられた口部フラップが重なる対向壁面に離型紙で覆われた粘着剤層を封緘手段として設けたひだ付き紙袋は、本来、手封緘（離型紙を粘着剤層からはがし、口部フラップを当該粘着剤層に折り重ねて貼り付ける作業を紙袋一つづつすべて手作業で行う封緘）専用の紙袋として企画されたものであった。
【００１０】
すなわち、このようなひだ付き紙袋は、前述したピンチ袋とは封緘手段が異なるため当然にトップシーラーを使用することはできず、そのため、多数のこの種のひだ付き紙袋を迅速に封緘するには不適当であった。勿論、離型紙付き粘着剤層を封緘手段とするこの種のひだ付き紙袋は、元々、手封緘用として開発されたものであるから、扱うひだ付き紙袋の数が少ない農家などではむしろ封緘作業が簡単で、便利がよいことから大変喜ばれている。
【００１１】
ところで、生産効率の良い、離型紙付き粘着剤層を封緘手段とするこの種のひだ付き紙袋を、例えばライスセンターのように大量の紙袋を扱う所でも使用したい、という要望が出ている。しかしながら、前述したように封緘手段として離型紙付き粘着剤層を用いているため、一々手作業で封緘をしていたのでは作業効率が悪く、そのためこの種のひだ付き紙袋の封緘を自動的に行う装置の開発が望まれていた。
【００１２】
この発明の目的は、かかる従来の問題点を解決するためになされたもので、折り曲げた口部フラップが重なる対向壁面に幅方向に帯状に設けられた粘着剤層に貼り合わせることで口部を封緘する構造の袋を封緘する時に粘着剤層を覆っている離型紙を剥がして口部フラップを折り曲げ且つ粘着剤層に貼り合わせて封緘するまでの一連の行程を自動的に行う袋口部自動封緘装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
この発明は、折り曲げた口部フラップが重なる対向壁面に幅方向に帯状に設けられた粘着剤層に貼り合わせて口部を封緘する構造の袋を用い、前記粘着剤層を覆っている離型紙を剥がして前記口部フラップを前記粘着剤層に貼り合わせることにより、前記袋の口部を自動的に封緘する袋口部自動封緘装置において、内容物が充填された前記袋を移動経路上で進行させる移動手段と、前記移動経路における離型紙除去位置に設置された離型紙除去装置であって、該離型紙除去装置が前記袋の移動方向に間隔をあけて設けられた第１及び第２の吸盤を備えると共に、前記移動手段で移動されてくる前記袋に離隔接近可能に支持され、前記両吸盤が前記粘着剤層を覆っている前記離型紙の所定表面位置に密着した後、少なくとも前記袋の移動方向前方側に位置する前記第１の吸盤が前記袋の移動方向後方側に位置する仮想の回転中心軸線を中心に回動して、前記離型紙の端部を吸着したまま前記袋から離れるように可動に支持されている離型紙除去装置と、前記離型紙除去装置により前記袋の前記粘着剤層表面から前記離型紙を除去した後に前記口部フラップを折り曲げて前記粘着剤層に重ね合わせる口部フラップ折曲げ手段と、折り曲げられた前記口部フラップを前記粘着剤層に圧着する加圧装置とから構成されていることを特徴としている。
【００１５】
また、この発明の袋口部自動封緘装置では、粘着剤層が袋のほぼ全幅に亘って設けられ、第１の吸盤は、袋が離型紙除去位置に来た時、袋の移動方向前方側における側縁から部分的にはみ出した状態で離型紙端部に密着するように位置決めされていることを特徴とする。
【００１６】
更に、この発明の袋口部自動封緘装置では、離型紙除去装置が、袋の移動方向前方側に位置する第１の吸盤が回転中心軸線を中心に回動する時、この仮想の回転中心軸線が袋の移動方向後方側に位置する第２の吸盤における後方側の側縁部近傍に位置し、これにより第２の吸盤も一緒に袋に対して回動しながら離れるように可動に支持されていることを特徴とする。
【００１７】
更にまた、この発明の袋口部自動封緘装置では、少なくとも離型紙除去位置で粘着剤層の配設位置より下側の袋の壁面を両側から挟んで口部を扁平状態に挟持する挟持手段が設けられていることを特徴とする。
【００１８】
ところで、この発明の袋口部自動封緘装置では、袋の移動経路に沿って設置され、袋の両壁面側から袋の口部近傍を挟んで当該口部のみを扁平状態に保持しながら正確な経路を通過させる袋口部保持装置を更に含み、この袋口部保持装置が、口部を扁平状態に挟持する前述の挟持手段を兼用していることを特徴とする。
【００１９】
そして、この発明の袋口部自動封緘装置には、少なくとも離型紙除去位置で粘着剤層の配設位置より上側の口部フラップが離型紙除去装置側に倒れないように押さえるフラップ押さえ手段が設けられていることが好ましい。その際、このフラップ押さえ手段としては、袋の移動経路における一方のサイドに設置されたエンドレスチェーン又はベルト装置で構成することができる。
【００２０】
なお、発明の袋口部自動封緘装置において用いられる袋は、主にクラフト紙からなるひだ付きの階段切り紙袋であることが望ましい。その際、ひだ付き階段切り紙袋として、開封可能な底部閉鎖部を備え、この底部閉鎖部が端部を少なくとも１回以上巻き込むように折り曲げ、この折曲げ部を開封テープ付き当て紙で包囲固定して構成されている紙袋であることが望ましい。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の袋口部自動封緘装置を図に示される実施形態について更に詳細に説明する。図１には本発明の一実施形態に係る袋口部自動封緘装置３０が示されている。この実施形態に係る袋口部自動封緘装置３０について説明する前に、この袋口部自動封緘装置３０を用いて口部を封緘する袋について最初に説明する。
【００２２】
この発明の袋口部自動封緘装置３０に適用可能な袋としては、ひだ付き階段切り紙袋が代表的である。このひだ付き階段切り紙袋の構成は既に公知であるので簡単に説明する。図８には、扁平な状態にされた２層のひだ付き階段切り紙袋１０が概略的に示されている。このひだ付き階段切り紙袋１０は、従来のピンチ袋において基本構成要素とされている、クラフト紙からなり且つ両端が階段切りで形成されたひだ付き筒状体１１（図９）から構成され、このひだ付き筒状体１１の一端を内容物充填のための口部１２とし、他端を予め閉鎖した底部閉鎖部１３とされている。
【００２３】
このひだ付き階段切り紙袋１０の底部閉鎖部１３は、ひだ付き筒状体１１の他端階段面部（他端フラップ）１４（図９）を所定位置で少なくとも２回以上折り曲げることにより、図１０にその縦断面構造が模式的に示されているように折曲げ部１５を形成し、その後開封テープ１６が内面に貼り付けられた当て紙１７でこの折曲げ部１５を包囲する。
【００２４】
そして、この当て紙１７は、所定位置に塗布された接着剤１８によってひだ付き筒状体１１の両壁面１９ａ、１９ｂの外面に接着され、これによってひだ付き階段切り紙袋１０が構成される。このようなひだ付き階段切り紙袋１０を示す図８〜図１０では、当該ひだ付き階段切り紙袋１０の構成を明瞭に示すため、通常必要な層間の糊入れ部などを省略して示している。
【００２５】
また、このひだ付き階段切り紙袋１０における口部１２については、図８に示されるように最も下側の端縁（この紙袋１０の場合には最外層の端縁）２０に沿って該端縁２０の外方側又は内方側をフラップ折曲げ予定線２１とし、このフラップ折曲げ予定線２１より外側の階段切り端面（口部フラップ）２２を当該フラップ折曲げ予定線２１で折り曲げて、対向する壁面に接着する。
【００２６】
このフラップ折曲げ予定線２１により区画形成された口部フラップ２２が、当該フラップ折曲げ予定線２１で折り曲げられてひだ付き階段切り紙袋１０の壁面１９ａに重なる領域部分（図８に影線で示す）には、粘着剤層２３が設けられ、更にこの粘着剤層２３の表面には離型紙２４が貼り付けられている（この離型紙２４は口部フラップ２２が重ね合わされる際に剥がされる）。ところで、離型紙２４の付いた粘着剤層２３は、市販されている所定幅の両面接着テープを壁面と同じ幅寸法の長さで切って貼り付けることによって設けることができる。
【００２７】
次に、このひだ付き階段切り紙袋１０内に口部１２から内容物を充填した時に、その口部を自動的に封緘する本発明の袋口部自動封緘装置について説明する。図１は本発明の一実施形態に係る袋口部自動封緘装置３０の正面図であり、図２は図１に示される袋口部自動封緘装置３０を右方向から見た側面図である。この実施形態の袋口部自動封緘装置３０は、これを正面側から見た時左右方向に伸長するベルトコンベヤ装置３１を備えている。
【００２８】
このベルトコンベヤ装置３１は、内容物が充填されたひだ付き階段切り紙袋（以下、単に「紙袋」と称する）１０を搬送するもので、当該ベルトコンベヤ装置３１の上部空間が紙袋１０の移動経路となり、このベルトコンベヤ装置３１が紙袋１０を移動経路内を進行させる移動手段である。
【００２９】
このベルトコンベヤ装置３１の上方部には移動経路に沿ってガイド棒３２が配設されている。このガイド棒３２は、紙袋１０の口部１２を上方に向け且つひだ面を進行方向に向けて当該紙袋１０をベルトコンベヤ装置３１に乗せる際に、ベルトコンベヤ装置３１上に対して正確な位置決めをすると共に紙袋１０がその移動中に背面側に倒れるのを防ぐためのものである。
【００３０】
また、ベルトコンベヤ装置３１によって紙袋１０が移動される移動経路において、前述したガイド棒３２の上方には、袋口部保持装置３３が前述した移動経路に沿ってその始端側（図１で見て右側の端部）から終端側まで配設されている。この袋口部保持装置３３は、移動経路の始端側及び終端側にそれぞれ回転可能に設置されたプーリーによって支持された一対のエンドレスベルト３３ａで構成されている。
【００３１】
すなわち、一対のエンドレスベルト３３ａは、ベルトコンベヤ装置３１に乗せられて移動する紙袋１０の口部１２を、離型紙２４付き粘着剤層２３より下側部分で両壁面１９ａ、１９ｂ側から挟み、口部１２の扁平状態を維持し得るようにすると共に紙袋１０の口部１２が安定して正確な経路を通るようにするものである。
【００３２】
ベルトコンベヤ装置３１に乗せられて移動させられる紙袋１０の口部１２が袋口部保持装置３３を構成する一対のエンドレスベルト３３ａの間に最初に進入して挟み込まれる始端側には、紙袋１０の口部１２が正確に一対のエンドレスベルト３３ａ間に入り込むように導入ガイド板３４が設置されている。
【００３３】
ベルトコンベヤ装置３１に沿った移動経路内において、袋口部保持装置３３を構成する一対のエンドレスベルト３３ａの始端側から移動方向前方にある程度進んだ位置が離型紙除去位置として設定されている。すなわち、この離型紙除去位置には、ベルトコンベヤ装置３１により移動経路内を搬送されてくる紙袋１０の口部１２における離型紙２４付き粘着剤層２３より上側を両壁面１９ａ、１９ｂ側から挟んで口部フラップ２２が倒れないように支持するフラップ押さえ手段３５が設けられている。
【００３４】
このフラップ押さえ手段３５は、図３及び図４に示されるように扁平状態となっている紙袋１０の口部フラップ２２を両壁面１９ａ、１９ｂ側から挟み込むように配置された一対のエンドレスベルト３５ａによって構成されている。このフラップ押さえ手段３５を構成する一対のエンドレスベルト３５ａは、離型紙除去位置における短区間だけに設置され、且つその幅は口部フラップ２２をほぼ隠す程度の大きさとされている。
【００３５】
更に、この離型紙除去位置には、離型紙除去装置３６が設置されている。この離型紙除去装置３６は、図３及び図４に示されるように紙袋１０の移動方向に間隔をあけて設けられた第１及び第２の吸盤３７ａ、３７ｂを備えて構成されている。これら２つの吸盤３７ａ、３７ｂは、移動経路内を移動してくる紙袋１０の口部近傍における壁面１９ａに設けられている粘着剤層２３を覆う離型紙２４の通過位置にあってその吸着面が当該紙袋１０の壁面１９ａに向き且つ両吸盤全体が紙袋１０の壁面１９ａに対して直角方向に離隔接近可能に支持されている。
【００３６】
更に、第１及び第２の吸盤３７ａ、３７ｂは、これらが紙袋１０の壁面１９ａに対してほぼ垂直な状態（壁面に直交する状態）で接近し、それらの吸着面が紙袋１０の壁面１９ａに設けられている粘着剤層２３上の離型紙２４表面に密着した後、紙袋１０の移動方向後方側に位置する第２の吸盤３７ｂにおける後方側の側縁部近傍を通る仮想の回転中心軸線を中心に、第１の吸盤３７ａが最初に紙袋１０の壁面１９ａから離れるように回動可能に支持されている。
【００３７】
これにより、第１及び第２の吸盤３７ａ、３７ｂの回動時には、第１の吸盤３７ａの前方向の側縁部が離型紙２４表面から離れ始め、次いで第１の吸盤３７ａ全体が、そして第２の吸盤３７ｂにおける前方側の側縁部が離型紙２４から離れる。このような第１及び第２の吸盤３７ａ、３７ｂからなる離型紙除去装置３６が設置された離型紙除去位置より更に前方（紙袋の移動方向側）には紙袋１０の口部フラップ２２を壁面１９ａ側に所定の折曲げ予定線２１で折り曲げる口部フラップ折曲げ手段３８が設けられている。
【００３８】
この口部フラップ折曲げ手段３８は、移動経路を進行する紙袋１０の口部フラップ背面側即ち紙袋１０の壁面１９ｂ側に位置するように配置された折り板金３８ａから構成されている。この折り板金３８ａは、最初は、紙袋１０の口部フラップ２２と同様に垂直に立っており、紙袋１０の移動方向側に行くに従って上部が図１で見て手前側に倒れながら図５に示されるように断面ほぼ横Ｌ字形に変化し、更に紙袋１０の移動方向側に行くとほぼ逆Ｖ字形に曲がっている。
【００３９】
従って、紙袋１０が移動経路内を離型紙除去位置から進行方向へ更に前進すると、紙袋１０の背面側の壁面１９ｂからほぼ垂直に立ち上がっている口部フラップ２２は、紙袋１０の移動に伴い、垂直な状態から横Ｌ字形に、そして逆Ｖ字形に変化する折り板金３８ａになぞられるようにして折り曲げられる。
【００４０】
しかし、紙袋１０の口部フラップ２２が、当該紙袋１０の移動によって前述したように折り板金３８ａで折り曲げ成形される時、紙袋１０の正面側即ち壁面１９ａ側を支えていないと口部フラップ２２は正面側に倒れ掛かるだけで所望するような形には折れ曲らない。そのため、離型紙除去位置から折り板金３８ａが断面Ｌ字形に変化する位置までの間、紙袋１０の口部近傍を正面側と背面側から挟んで支える口部押さえ装置３９が配置されている。
【００４１】
この口部押さえ装置３９は、図５に示されるように紙袋１０の壁面１９ａに設けられた粘着剤層２３に沿って正面側に配置されたエンドレスベルト３９ａと、壁面１９ａの粘着剤層２３が設けられている位置とは正反対の位置となる壁面１９ｂの対応位置における背面側に配置されたエンドレスベルト３９ｂとより構成されている。
【００４２】
この口部押さえ装置３９を構成する一方のエンドレスベルト３９ａの表面は粘着剤層２３の表面に接触して紙袋１０の口部近傍を支える必要があることから、当該エンドレスベルト３９ａの表面には離型性処理層４０が設けられている。この離型性処理層４０は粘着剤層２３に接着しないように離型性処理された層である。
【００４３】
このような離型性処理層形成の方法としては、粘着剤に対して非接着性を有する合成樹脂を薄くコーティングするか或いはフィルムなどを貼り付ける例が代表的である。口部押さえ装置３９を構成する他方のエンドレスベルト３９ｂは、一方のエンドレスベルト３９ａと共同して紙袋１０の口部を挟む。そのために折り板金３８ａの一部には紙袋１０の口部背面を露出させる窓即ちスロット４１が形成されている。
【００４４】
これにより他方のエンドレスベルト３９ｂは折り板金３８ａに形成されたスロット４１から露出する紙袋１０の口部背面に接触することができ、一方のエンドレスベルト３９ａと協力して紙袋１０の口部を両壁面側からしっかりと挟み込んで支えることができる。
【００４５】
紙袋１０の口部フラップ２２を折り曲げる折り板金３８ａの設置位置より更に進行方向側には、この折り板金３８ａでほぼ１８０度に折り曲げれられて粘着剤層２３に対向する口部フラップ２２を粘着剤層２３に強く押しつけて接着強度を発揮させるための加圧装置４２が配置されている。
【００４６】
この加圧装置４２は、フラップ押さえ手段３５と同様に一対のエンドレスベルト４２ａで構成され、当該一対のエンドレスベルト４２ａは、逆Ｖ字形に折り曲げられた口部フラップ２２を粘着剤層２３に押しつけることができるように紙袋１０の口部を両壁面１９ａ、１９ｂ側から挟むことができるような位置に設置されている。
【００４７】
次に、このように構成された本実施形態に係る袋口部自動封緘装置３０の動作について説明する。図６及び図７に示されるように袋口部自動封緘装置３０のベルトコンベヤ装置３１の始端部上に、内容物が所定量充填された紙袋１０が所定の間隔で順次乗せられる。
【００４８】
この時、紙袋１０は、離型紙２４付き粘着剤層２３が設けられている口部近傍壁面１９ａを図１で見て正面側に向けると共に背面側の壁面１９ｂをガイド棒３２に近接させ且つ口部フラップ２２の背面側を導入ガイド板３４に接触させるように乗せられる。
【００４９】
ベルトコンベヤ装置３１上に乗せられた紙袋１０は、当該ベルトコンベヤ装置３１の搬送ベルトによって図１で見て左方に移動され、これにより紙袋１０の口部１２は、導入ガイド板３４に沿いながら移動して袋口部保持装置３３を構成している一対のエンドレスベルト３３ａ間に入り込んで離型紙２４付き粘着剤層２３のほぼ下側付近を両壁面１９ａ、１９ｂ側から挟まれ、扁平状態を保ちながら進行させられる。
【００５０】
そして、紙袋１０が離型紙除去位置まで来ると、その位置でベルトコンベヤ装置３１の動作が一時停止して、紙袋１０を静止させる。この時、紙袋１０の口部近傍壁面１９ａに設けられている粘着剤層２３より上に位置する口部フラップ２２は、フラップ押さえ手段３５を構成する一対のエンドレスベルト３５ａにより挟まれて支持されている。
【００５１】
これと同時に、離型紙除去装置３６を構成している第１及び第２の吸盤３７ａ、３７ｂが図４に矢印４３で示されるように一体となって紙袋１０の口部近傍壁面１９ａに設けられている粘着剤層２３に接近して、これを覆っている離型紙２４の表面に吸着面が密着する。
【００５２】
この時、２つの吸盤３７ａ、３７ｂは、前方側の第１の吸盤３７ａが紙袋１０の移動方向前方側における側縁から部分的（吸盤半径の約半分程度が好ましい）にはみ出した状態で離型紙２４の端部に密着する。このように第１の吸盤３７ａが部分的に離型紙２４の前端部からはみ出すようにするには、離型紙除去位置での紙袋１０の停止位置を制御するだけで行える。
【００５３】
その後、離型紙除去装置３６は、第２の吸盤３７ｂにおける後方側の側縁部近傍を通る仮想の回転中心軸線を中心に、図４に矢印４４で示される如く第１の吸盤３７ａが離型紙２４から当該表面に直交する方向で且つ離れる方向に回動する。これにより最初に第１の吸盤３７ａで吸着された離型紙２４の前端部が粘着剤層２３から剥がれ、離型紙除去装置３６の前述した回動に伴って徐々に後方側にその剥がれが及んで行く。
【００５４】
図４に点線で示されているように第１及び第２の吸盤３７ａ、３７ｂが紙袋壁面１９ａに対してほぼ９０度回動したところで剥がされた離型紙２４を保持したまま離型紙除去装置３６の回動は停止する。そして、再び、ベルトコンベヤ装置３１が動き出すと、紙袋１０の移動に伴って離型紙２４は粘着剤層２３から完全に剥がされることになる。
【００５５】
このようにして粘着剤層２３から離型紙２４が剥がされた紙袋１０は、移動経路内を更に進行すると、紙袋１０の正面側即ち壁面１９ａ側と背面側即ち壁面１９ｂ側とから、口部押さえ装置３９を構成する一対のエンドレスベルト３９ａ、３９ｂにより図５に示されるように支えられ始め、その間、ほぼ垂直に立ち上がっていた口部フラップ２２が口部フラップ折曲げ手段３８である折り板金３８ａによって成形され始める。
【００５６】
口部押さえ装置３９を構成する一対のエンドレスベルト３９ａ、３９ｂの内、一方のエンドレスベルト３９ａはその表面が既に離型紙２４の剥がされた粘着剤層２３に接触することになるが、既に説明したようにこのエンドレスベルト３９ａの表面には離型性処理層４０が形成されているためエンドレスベルト３９ａがこの粘着剤２３に貼り付く心配はない。
【００５７】
口部フラップ折曲げ手段３８である折り板金３８ａによる口部フラップ２２の成形については、既に説明しているように紙袋１０の移動方向に向かって断面が横Ｌ字形から逆Ｖ字形に変化する折り板金３８ａの形状に沿って口部フラップ２２が移動することにより、口部フラップ２２が折り板金３８ａに摺接しながらその変化形状に折り曲げられて行く。
【００５８】
このようにして紙袋１０の移動中に口部フラップ２２が折り板金３８ａによって折り曲げ予定線２１でほぼ逆Ｖ字形に折り曲げられた後の紙袋１０は、その口部が加圧装置４２を構成する一対のエンドレスベルト４２ａ間に入る。その結果、紙袋１０の当該口部は、一対のエンドレスベルト４２ａによって両壁面側から挟まれ、ほぼ逆Ｖ字形に折り曲げられた口部フラップ２２が粘着剤層２３に押しつけられて接着される。
【００５９】
これにより紙袋１０の口部が封緘され、ベルトコンベヤ装置３１の終端側に出てくる。このような紙袋１０の封緘動作は、ベルトコンベヤ装置３１の始端側に乗せられる複数の紙袋１０について流れ作業的に順次行われ、これにより口部近傍の壁面１９ａに離型紙付き粘着剤層を口部フラップの封緘手段として備えるひだ付き階段切り紙袋１０の封緘を連続的に且つ自動的に行うことができる。
【００６０】
なお、前述した実施形態の袋口部自動封緘装置３０において、ベルトコンベヤ装置３１は電動モータなどにより駆動力が与えられ、これにより当該ベルトコンベヤ装置３１に乗せられた内容物充填済みのひだ付き階段切り紙袋１０を搬送するが、この移動力だけではひだ付き階段切り紙袋の口部を安定した姿勢のまま各種の加工をすることは難しい。
【００６１】
そのため袋口部保持装置３３を構成する一対のエンドレスベルト３３ａについても、ベルトコンベヤ装置３１と同期した速度で積極的に動かすように電動モータなどを使用して駆動することが好ましい。しかし、それ以外のフラップ押さえ手段３５、口部押さえ装置３９及び加圧装置４２をそれぞれ構成する一対のエンドレスベルトについては特に動力を設けなくてもよい。
【００６２】
もちろん、これらのフラップ押さえ手段３５、口部押さえ装置３９及び加圧装置４２をそれぞれ構成する一対のエンドレスベルトについても電動モータで駆動しても何の問題もなく、その場合には当然にその速度はベルトコンベヤ装置３１と同期させるように制御する必要があることは言うまでもない。
【００６３】
前述した本発明の一実施形態に係る袋口部自動封緘装置３０では、ひだ付き階段切り紙袋１０を例にして説明したが、本発明の袋口部自動封緘装置で封緘可能な袋としてひだ付き階段切り紙袋に限定されるものではなく、口部フラップを折り曲げて、それが対向する壁面に設けられた離型紙付き粘着剤層に貼り付ける形式の袋であればどのような構造のものであっても適用することができる。
【００６４】
また、本発明の袋口部自動封緘装置では、袋口部保持装置３３、フラップ押さえ手段３５、口部押さえ装置３９及び加圧装置４２がそれぞれ一対のエンドレスベルトを用いて構成されていたが、必ずしもベルトに限定されるものではなく、必要に応じてエンドレスチェーン又は密接に配列された多数のローラなどを用いることができる。また、ベルトコンベヤ装置３１についても他のコンベヤ装置、例えばローラコンベヤなどを用いることができる。
【００６５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の袋口部自動封緘装置によれば、口部フラップを折り曲げて、それが対向する壁面に設けられた離型紙付き粘着剤層に貼り付ける形式の袋に内容物を入れた後の口部封緘を自動的に且つ連続に行うことができることから、この種の形式の袋を、例えばライスセンターのような施設でも大量に取り扱うことができる、という優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る袋口部自動封緘装置を概略的に示す正面図である。
【図２】図１に示される袋口部自動封緘装置を右側方から見た側面図である。
【図３】図１に示される袋口部自動封緘装置の主要部である離型紙除去装置を拡大して示す部分的な正面図である。
【図４】図３に示される離型紙除去装置を上方から見た部分的な平面図であって、離型紙除去装置の動きを示す平面図である。
【図５】図１に示される袋口部自動封緘装置の主要部である口部フラップ折曲げ手段を拡大して示す部分的な断面図である。
【図６】図１に示される袋口部自動封緘装置によりひだ付き階段切り紙袋の口部を流れ作業的に封緘する様子を概略的に示す正面図である。
【図７】図６に示される袋口部自動封緘装置の動作状態を右側方から見た側面図である。
【図８】本発明の袋口部自動封緘装置で封緘可能なひだ付き階段切り紙袋を扁平状態にして示す平面図である。
【図９】図８に示されるひだ付き階段切り紙袋の構成要素であるひだ付き階段切り筒状
体を扁平状態で示す平面図である。
【図１０】図８に示されるひだ付き階段切り紙袋を１０−１０線で切断してその底部閉鎖
部における構成を概略的に示す断面図である。
【符号の説明】
１０  ひだ付き階段切り紙袋
１１  ひだ付き筒状体
１２  口部
１３  底部閉鎖部
１４  底部側のフラップ
１５  底部側の折曲げ部
１６  開封テープ
１７  当て紙
１８  接着剤
１９ａ  ひだ付き階段切り紙袋の一方の壁面
１９ｂ  ひだ付き階段切り紙袋の他方の壁面
２０  ひだ付き階段切り紙袋の口部１２における最外層の端縁
２１  フラップ折曲げ予定線
２２  口部フラップ
２３  粘着剤層
２４  離型紙
３０  袋口部自動封緘装置
３１  コンベヤベルト装置
３２  ガイド棒
３３  袋口部保持装置
３３ａ  一対のエンドレスベルト
３４  導入ガイド板
３５  フラップ押さえ手段
３５ａ  一対のエンドレスベルト
３６  離型紙除去装置
３７ａ  第１の吸盤
３７ｂ  第２の吸盤
３８  口部フラップ折曲げ手段
３８ａ  折り板金
３９  口部押さえ装置
３９ａ  エンドレスベルト
３９ｂ  エンドレスベルト
４０  離型性処理層
４１  窓即ちスロット
４２  加圧装置
４２ａ  エンドレスベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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