(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縫製すべき刺繍模様と、該刺繍模様を糸色ごとに分割した部分模様とをカラー表示するカラー表示手段を備える刺繍模様表示装置であって、
前記部分模様をモノクロ表示するための２値表示データを、該部分模様についての前記糸色に対応する糸色データに基づいてカラー表示データに変換する変換手段と、
一の刺繍模様を構成する前記部分模様に対応する前記カラー表示データを合成して該一の刺繍模様に対する刺繍模様表示データを生成する合成手段と、
を備え、前記合成手段により生成された刺繍模様表示データを前記カラー表示手段によりカラー表示することを特徴とする刺繍模様表示装置。
【請求項２】
前記合成手段は、前記一の刺繍模様を構成する前記部分模様に対応する前記カラー表示データを順次合成し、それぞれカラー表示データが互いに重なる表示領域においては、縫製順が先行するカラー表示データに、縫製順が後続のカラー表示データを上書きするようにして前記刺繍模様表示データを生成することを特徴とする請求項１に記載の刺繍模様表示装置。
【請求項３】
外部記録媒体に記録されている前記２値表示データ及び前記糸色データを読み取る読み取り手段を更に備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の刺繍模様表示装置。
【請求項４】
前記外部記録媒体は、前記刺繍模様表示装置又は前記刺繍模様表示装置に接続された周辺装置に着脱自在、あるいは前記刺繍模様表示装置とネットワークを介して接続自在な記録媒体であることを特徴とする請求項３に記載の刺繍模様表示装置。
【請求項５】
前記カラー表示データ及び前記２値表示データはビットマップデータであり、前記変換手段は、表示画素ごとに２値画素データを前記糸色に対応する多値画素データに変換することを特徴とする請求項１又から請求項４の何れかに記載の刺繍模様表示装置。
【請求項６】
前記カラー表示手段には、前記合成手段により生成された複数の刺繍模様表示データを並べてカラー表示する刺繍模様選択画面と、選択された一の刺繍模様に対し前記合成手段により生成された刺繍模様表示データをカラー表示する刺繍模様確認画面とが表示されることを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の刺繍模様表示装置。
【請求項７】
前記刺繍模様確認画面には、選択された一の刺繍模様を構成する前記部分模様に対応する前記カラー表示データと、この部分模様に対応する前記糸色データにより示される糸色の識別表示とが更に表示されることを特徴とする請求項６に記載の刺繍模様表示装置。
【請求項８】
前記カラー表示手段は、カラー表示可能な液晶表示装置であることを特徴とする請求項１から請求項７の何れかに記載の刺繍模様表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加工布に縫製すべき刺繍模様を、該刺繍模様を糸色ごとに分割した部分模様と共にカラー表示可能な刺繍模様表示装置の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、加工布に対し多数の刺繍模様を縫製可能な刺繍ミシンが広く用いられている。そして、予め用意された多数の刺繍模様の中から特定の刺繍模様を選択できるとともに、これら刺繍模様を視覚的に認識させるため表示手段に表示を行うタイプの刺繍ミシンも普及しつつある。
【０００３】
一般に、このような刺繍ミシンは、多数の刺繍模様についての表示用データ等の刺繍データを内臓メモリに記憶する場合のほか、刺繍データが記録された外部ＲＯＭカードを用い、これを読み取り可能となるよう構成されている。これにより、刺繍ミシンの使用者は好みに応じた刺繍データが格納される外部ＲＯＭカードを入手すればよく、刺繍ミシンにて交換可能に刺繍データを扱うことができる点で利便性が高い。
【０００４】
また、刺繍模様を表示させるための表示手段としてモノクロ表示可能な液晶ディスプレイを搭載する刺繍ミシンも提供されている。これに対応して、外部ＲＯＭカードには前記液晶パネルの表示用の２値データが刺繍模様ごとに格納されている。この外部ＲＯＭカードから２値データを読み出して液晶ディスプレイに表示させれば、縫製すべき刺繍模様の選択や確認を容易にして刺繍ミシンの使用者の作業を支援するのに役立つ。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
最近、刺繍模様の表示をより現実に近づけるために上記表示手段に対するカラー化の要望が高まっている。そのため、上記液晶ディスプレイとしてカラー表示可能なものを刺繍ミシンに搭載することになる。この際、外部ＲＯＭカードをカラー対応させるべく、刺繍模様のカラー表示データを格納したものを供給する必要がある。
【０００６】
しかしながら、モノクロ表示タイプの刺繍ミシンを置き換えてカラー表示対応の刺繍ミシンを導入する場合、これに合わせてカラー表示に対応していない外部ＲＯＭカードを直ちにカラー表示対応のものに置き換えるのは、コスト面などから困難である。また、カラー表示に対応していない外部ＲＯＭカードをカラー表示対応の刺繍ミシンで読み取って刺繍模様をモノクロ表示することは比較的容易であるが、これではカラー表示の利点を生かすことができない。
【０００７】
そこで、本発明はこのような問題に鑑みなされたものであり、カラー表示対応ではない記録媒体の刺繍データを用いる場合であっても、この刺繍データに基づいて刺繍模様のカラー表示処理を行うことが可能な刺繍模様表示装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の刺繍模様表示装置は、縫製すべき刺繍模様と、該刺繍模様を糸色ごとに分割した部分模様とをカラー表示するカラー表示手段を備える刺繍模様表示装置であって、前記部分模様をモノクロ表示するための２値表示データを、該部分模様についての前記糸色に対応する糸色データに基づいてカラー表示データに変換する変換手段と、一の刺繍模様を構成する前記部分模様に対応する前記カラー表示データを合成して該一の刺繍模様に対する刺繍模様表示データを生成する合成手段とを備え、前記合成手段により生成された刺繍模様表示データを前記カラー表示手段によりカラー表示することを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、刺繍模様表示装置において部分模様の２値表示データが糸色データに基づいてカラー表示データに変換され、それぞれの部分模様に対応するカラー表示データが合成され、刺繍模様表示データが生成される。そして、この刺繍模様表示データはカラー表示手段によりカラー表示される。従って、元の表示データがカラー対応でない場合でも、糸色データに応じて刺繍模様のカラー表示を行うことができるので、既存の２値表示データを有効に活用しつつ刺繍模様の視認性を高めることができる。
【００１０】
請求項２に記載の刺繍模様表示装置は、請求項１に記載の刺繍模様表示装置において、前記合成手段は、前記一の刺繍模様を構成する前記部分模様に対応する前記カラー表示データを順次合成し、それぞれカラー表示データが互いに重なる表示領域においては、縫製順が先行するカラー表示データに、縫製順が後続のカラー表示データを上書きするようにして前記刺繍模様表示データを生成することを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、糸色ごとの部分模様には縫製順が定められており、互いに表示領域が重なる場合は、この縫製順が後続するものを次々と上書きしていくようにした。従って、簡易な処理を用いて実際の縫製に適合した刺繍模様表示が可能となる。
【００１２】
請求項３に記載の刺繍模様表示装置は、請求項１又は請求項２に記載の刺繍模様表示装置において、外部記録媒体に記録されている前記２値表示データ及び前記糸色データを読み取る読み取り手段を更に備えることを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、外部記録媒体に記録される２値表示データ、糸色データを読み取って表示処理に利用するようにした。従って、データ交換等が簡易に行われ、多数の刺繍模様を視認して所望の刺繍模様を容易に選択可能となる。
【００１４】
請求項４に記載の刺繍模様表示装置は、請求項３に記載の刺繍模様表示装置において、前記外部記録媒体は、前記刺繍模様表示装置又は前記刺繍模様表示装置に接続された周辺装置に着脱自在、あるいは前記刺繍模様表示装置とネットワークを介して接続自在な記録媒体であることを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、刺繍模様表示装置自体又は周辺装置に着脱される記録媒体、ネットワーク接続される記録媒体から２値表示データ、糸色データを読み取って表示処理するようにした。従って、データの入手経路は多様であり、利用可能な刺繍模様のバリエーションを増加させることができる。
【００１６】
請求項５に記載の刺繍模様表示装置は、請求項１又から請求項４の何れかに記載の刺繍模様表示装置において、前記カラー表示データ及び前記２値表示データはビットマップデータであり、前記変換手段は、表示画素ごとに２値画素データを前記糸色に対応する多値画素データに変換することを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、ビットマップデータである２値表示データを画素ごとに変換して糸色に対応する多値画素データを得るようにした。従って、２値表示データから多値表示データへの変換は、単純な処理により簡単に行うことができる。
【００１８】
請求項６に記載の刺繍模様表示装置は、請求項１から請求項５の何れかに記載の刺繍模様表示装置において、前記カラー表示手段には、前記合成手段により生成された複数の刺繍模様表示データを並べてカラー表示する刺繍模様選択画面と、選択された一の刺繍模様に対し前記合成手段により生成された刺繍模様表示データをカラー表示する刺繍模様確認画面とが表示されることを特徴とする。
【００１９】
この発明によれば、複数の刺繍模様表示データが画面上に並べられ刺繍模様選択画面としてカラー表示されると共に、選択された一の刺繍模様についての刺繍模様表示データが刺繍模様確認画面としてカラー表示される。従って、使用者は所望の刺繍模様を容易に選び出すことができると共に、刺繍模様についての縫製手順や糸色を視覚的に確認可能となる。
【００２０】
請求項７に記載の刺繍模様表示装置は、請求項６に記載の刺繍模様表示装置において、前記刺繍模様確認画面には、選択された一の刺繍模様を構成する前記部分模様に対応する前記カラー表示データと、この部分模様に対応する前記糸色データにより示される糸色の識別表示とが更に表示されることを特徴とする。
【００２１】
この発明によれば、選択された刺繍模様についての部分模様に対応して、そのカラー表示データと、糸色の識別表示が刺繍模様確認画面上に表示される。従って、刺繍模様の部分ごとに用いる糸色と縫製順の対応関係が視覚的に容易に確認可能となる。
【００２２】
請求項８に記載の刺繍模様表示装置は、請求項１から請求項７の何れかに記載の刺繍模様表示装置において、前記カラー表示手段は、カラー表示可能な液晶表示装置であることを特徴とする。
【００２３】
この発明によれば、刺繍模様表示装置にはカラー表示可能な液晶表示装置が搭載され、これに刺繍模様表示が行われる。従って、刺繍模様を良好な画質で表示できると共に、小型化、低消費電力化に好適な刺繍模様表示装置が提供される。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。以下の説明では、刺繍データが記録された記録媒体としての外部ＲＯＭカードと、この外部ＲＯＭカードを読み取って刺繍模様の表示処理及び縫製処理を行う刺繍ミシンに対して本発明を適用した場合の実施の形態を説明する。なお、この刺繍ミシンは、刺繍模様のカラー表示処理を行う刺繍模様表示装置として機能すると共に、刺繍模様の縫製処理を行う縫製装置としても機能する。
【００２５】
図１は、本実施形態に係る刺繍ミシンの外観を示す図である。図１に示すように、本実施形態に係る刺繍ミシンは、実際に加工布に縫製を行う縫針１と、加工布を縫製して刺繍を形成する際に加工布を保持する刺繍枠２と、縫製に伴い加工布を横方向あるいは縦方向に自在に移動させるキャリッジ３とを備えている。なお、キャリッジ３の代わりに、送り歯を用いて加工布を移動させるようにしてもよい。
【００２６】
また、刺繍ミシンのボディ４の側面側には、刺繍ミシンの電源をオンオフさせるための電源スイッチ５と、刺繍データが記録される外部ＲＯＭカード１０を着脱可能なカードスロット６が設けられている。一方、ボディ４の前面側には、カラー表示可能な表示手段であると共にタッチパネルも兼ねるＬＣＤ（Liquid Crystal Display）パネル７と、縫製の開始時あるいは終了時に押下されるスタート／ストップボタン８と、縫針１を手動で上下に動かす際に押下される針上下ボタン９が設けられている。
【００２７】
図２は、本実施形態に係る刺繍ミシンのハードウェア構成を示すブロック図である。図２に示すように、本実施形態に係る刺繍ミシンは、全体の動作を総括的に制御するＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１における処理に必要なデータ等を一時的に保持するＲＡＭ１２と、ＣＰＵ１１で実行される制御プログラムや各種の固定データを格納するＲＯＭ１３を備えている。
【００２８】
ＣＰＵ１１には、図示しないインターフェースを介して、スタート／ストップボタン８が押下される際の検出信号と針上下ボタン９が押下される際の検出信号がそれぞれ入力される。また、ＬＣＤパネル７に一体化されているタッチパネル７ａにて使用者に押されたキーに対応する検出信号が入力される。このタッチパネル７ａは透明電極が縦横に並べられて構成され、使用者が触れた位置の検出が可能となっている。また、図１では図示されない各種キー１４に対応する検出信号が入力される
更に、本実施形態にかかる刺繍ミシンは、カードスロット６に挿入された外部ＲＯＭカード１０が接続されており、図示しないインターフェースを介してＣＰＵ１１に読み取った刺繍データ等が入力される。
【００２９】
ＣＰＵ１１は、図示しないインターフェースを介して、メインモータ１５、Ｘ方向パルスモータ１６、Ｙ方向パルスモータ１７に制御信号を送出して動作を制御する。メインモータ１５は、図示しない駆動機構を介して縫針１を駆動して縫製動作を行わせ、Ｘ方向パルスモータ１６とＹ方向パルスモータ１７は、刺繍枠２をＸＹ座標データに従って横方向（Ｘ軸）又は縦方向（Ｙ軸）に所定の移動量だけ移動させる。
【００３０】
また、ＣＰＵ１１は、ＬＣＤパネル７に対する表示制御を行う。ＬＣＤパネル７には、刺繍ミシンの使用者に視認させるための各種画面がカラー表示される。例えば、複数の刺繍模様を並べて表示する刺繍模様選択画面や選択した刺繍模様の縫製手順等を示す刺繍模様確認画面などがあるが、より詳しくは後述する。
【００３１】
図３は、本実施形態に係る刺繍ミシンにより読み取られるモノクロ表示対応の外部ＲＯＭカード１０のデータ構造を示す図である。本実施形態においては、この外部ＲＯＭカード１０にＮ個の刺繍模様についての糸色に関するデータ、モノクロ表示に対応する表示データ、縫製データなどからなる刺繍データが所定のフォーマットに従って記録されている。なお、個々の刺繍模様に対して刺繍模様１〜刺繍模様Ｎのように番号を付けて表記する。
【００３２】
図３に示すように、外部ＲＯＭカード１０には、先頭部分から、ヘッダ領域１０ａ、色数データ領域１０ｂ、糸色コード領域１０ｃ、２値表示データ領域１０ｄ、縫製データ領域１０ｅの順で領域が区分されている。
【００３３】
ヘッダ領域１０ａは、主に後続の各領域のアドレス情報が記録されたアドレス情報記録領域に対応する。ヘッダ領域１０ａは所定のアドレスから開始し、色数データ領域１０ｂの先頭アドレスを示す色数ヘッダと、糸色コード領域１０ｃの先頭アドレスを示す糸色コードヘッダと、２値表示データ領域１０ｄの先頭アドレスを示す２値表示データヘッダと、縫製データ領域１０ｅの先頭アドレスを示す縫製データヘッダとがこの順で記録されている。また、ヘッダ領域１０ａには、２値表示データ領域１０ｄに含まれる刺繍模様１〜刺繍模様Ｎのそれぞれに対するデータ部分の先頭アドレスが各刺繍模様ごとに順次記録されている。
【００３４】
色数データ領域１０ｂには、各刺繍模様ごとに使用する糸色の数を示す色数データが順次記録されている。すなわち、縫製の個々の手順には１つの糸色が用いられるので、色数データは縫製手順に対応して表示すべき部分模様の個数に対応することになる。よって、実際の縫製の際には、刺繍模様に対応する縫製データを用いた縫製処理がそれぞれの糸色ごとに行われて、一体化された全体の刺繍模様が完成することになる。
【００３５】
糸色コード領域１０ｃには、各刺繍模様についての部分模様ごとに使用する糸色を示す糸色コードが順次記録されている。すなわち、色数データ領域１０ｂの色数データが示す糸色の数だけの糸色を特定する必要があるので、実際の糸色をコード化した糸色コードに対応づけたものである。なお、本実施形態では６４色の糸色が設定可能となっており、糸色コードは８ビットで表現される。
【００３６】
２値表示データ領域１０ｄには、各刺繍模様ごとにモノクロ表示に用いる２値表示データが順次記録されている。上述したように、表示すべき刺繍模様としては、縫製により一体化された全体模様と個々の糸色に対応する部分模様の２通りがある。よって、刺繍模様１〜刺繍模様Ｎについて、一の全体模様に対応する全体模様２値表示データと、複数の部分模様に対応する部分模様２値表示データが記録されることになる。これら各２値表示データは各画素に１ビット（２値）を割り当てたビットマップデータとなっている。
【００３７】
縫製データ領域１０ｅには、各刺繍模様について加工布に縫製処理を施す際の縫針１の移動を示す縫製データが順次記録されている。この縫製データにおいては、一の糸色に対して縫針１の１針ごとの針落ち位置がＸＹ座標に従って順次記述され、これを読み取ることによりキャリッジ３の移動制御を行うことができる。また、縫製データには、糸色に対応する部分模様ごとの区切りを示すコードやデータの終了を示すコードなどが含まれている。
【００３８】
以上のようなデータ構造を有する外部ＲＯＭカード１０を、本実施形態に係るカラー表示可能な刺繍ミシンのカードスロット６に挿入することにより読み取り可能となる。本来、この外部ＲＯＭカード１０はモノクロ表示対応であるため、そのままでは２値表示データを用いたモノクロ表示しか行えない。そこで、本実施形態では、後述するように、表示すべき刺繍模様について、糸色コード領域１０ｃに記録されている糸色コードと２値表示データ領域１０ｄに記録されている部分模様２値表示データを用いて変換処理及び合成処理を行い、刺繍模様をカラー表示することにしている。
【００３９】
次に、本実施形態に係る刺繍ミシンにおいて行われる刺繍模様の表示処理について、図４乃至図９を参照して説明する。
【００４０】
図４は、ＣＰＵ１１により実行される刺繍ミシンの動作を示すフローチャートである。図４に示すように、刺繍ミシンにおける処理が開始されると、ステップＳ１では各種イニシャル処理が行われる。このイニシャル処理は、表示処理、縫製処理等を行うのに先立って、各メモリ、ＬＣＤパネル７、各モータなどの動作に必要な初期設定を行うものである。
【００４１】
ステップＳ２では、外部ＲＯＭカード１０にて選択可能な複数の刺繍模様について、全体模様カラー表示データを生成して、ＬＣＤパネル７に刺繍模様選択画面として表示する。すなわち、複数の選択可能な刺繍模様から使用者が縫製しようとする刺繍模様をこの画面上で選択させるためにカラー表示するものである。
【００４２】
図５は、刺繍模様選択画面の表示例を示す図である。図５に示す刺繍模様選択画面は、複数ページに渡って表示される刺繍模様のうち、全部で２３種類の刺繍模様が一のページに表示されている画面を示す。これら各刺繍模様は縫製の糸色に対応してカラー表示され、実際に加工布に形成される刺繍模様に合致したイメージになっている。
【００４３】
図６は、上記ステップＳ２の刺繍模様選択画面の表示処理について、より詳しく説明したフローチャートである。図６に示すように、まずステップＳ２１で、刺繍模様の番号と糸色の番号の初期設定を行う。ここでは、最初のページに刺繍模様１から順に表示を行うものとし、刺繍模様１の糸色１に設定する。
【００４４】
ステップＳ２２では、処理対象となる刺繍模様の刺繍模様選択画面上での表示位置をセットする。すなわち、図５に示すように、２３個の刺繍模様が画面上で重ならないよう、それぞれ表示される領域が定められているためである。具体的には、ＲＡＭ１２等にビットマップ展開するときに、書き込みアドレスを適切に設定すればよい。
【００４５】
ステップＳ２３では、設定されている刺繍模様の番号と糸色の番号に対応して外部ＲＯＭカード１０の読み出し処理を行う。そして、糸色コード領域１０ｃから糸色コードを順次読み出すと共に、２値表示データ領域１０ｄから糸色に対応する部分模様２値表示データを順次読み出す。
【００４６】
ステップＳ２４では、ステップＳ２３で読み出した部分模様２値表示データをカラー表示データに変換する。具体的には、部分模様２値表示データのそれぞれの画素データは２値で表されるので、これを、ステップＳ２３で読み出した糸色コードに対応して所定の色情報を有する多値の画素データに変換すればよい。全ての画素について変換を行えば、糸色に対応する部分模様カラー表示データが得られる。本実施形態では６４色の糸色を扱うので、部分模様カラー表示データは、例えば各画素に８ビットを割り当てたビットマップデータとすればよい。
【００４７】
ステップＳ２５では、ステップＳ２４で得られた部分模様カラー表示データから全体模様カラー表示を生成するための合成処理を行う。すなわち、それぞれの糸色に対応した部分模様カラー表示データを合成することにより、糸色ごとの縫製処理を行って実際に形成される刺繍模様のイメージとしての全体模様カラー表示データを得るための処理である。
【００４８】
なお、ステップＳ２５において、処理が先行する部分模様カラー表示データに対し、後続の部分模様カラー表示データの特定の表示領域が重なる場合には、上書きすればよい。すなわち、糸色コード領域１０ｃには縫製順に糸色コードが記録されているので、ステップＳ２５の合成処理に際しても後続の部分模様カラー表示データほど縫製順は後になる。一方、縫製処理では刺繍を形成する際、縫製済みの糸に対し、後に使用する糸が上に重なるのが通常であるため、ステップＳ２５で上書きを行えば、加工布に形成される刺繍に合致した刺繍模様カラー表示データが得られる。なお、表示領域が重ならない場合は、上書きを行う必要はない。
【００４９】
ステップＳ２６では、一の刺繍模様についての全ての糸色に対して上記変換処理、合成処理を終えたか否かを判断する。その結果、全ての糸色に対し処理を終えている場合は（ステップＳ２６；ＹＥＳ）、ステップＳ２８に移行し、まだ処理すべき糸色が残っている場合は（ステップＳ２６；ＮＯ）、ステップＳ２７に移行する。
【００５０】
ステップＳ２７では、次に処理すべき糸色の設定を行う。現在、一の刺繍模様についてｉ番目の糸色について処理を行ったのであれば、次はｉ＋１番目の糸色について処理を行えばよい。その後、ステップＳ２２に移行して、上述のような変換処理、合成処理を継続する。
【００５１】
一方、ステップＳ２８では、１ページに表示すべき全ての刺繍模様についての上記変換処理、合成処理を終えたか否かを判断する。その結果、全ての刺繍模様に対し処理を終えている場合は（ステップＳ２８；ＹＥＳ）、処理を終了し、まだ処理すべき刺繍模様が残っている場合は（ステップＳ２８；ＮＯ）、ステップＳ２９に移行する。
【００５２】
ステップＳ２９では、次に処理すべき刺繍模様の設定を行う。現在、ｊ番目の刺繍模様について処理を行ったのであれば、次はｊ＋１番目の刺繍模様について処理を行えばよい。その後、ステップＳ２２に移行して、上述のような変換処理、合成処理を継続する。
【００５３】
ここで、図７を用いて、ビットマップデータとしての部分模様カラー表示データに対し上述の合成処理を行って、全体模様カラー表示データを生成する方法について詳説する。図７には、刺繍模様「象」についての、３つの部分模様カラー表示データを示している。
【００５４】
まず、図７（ａ）は、第１の糸色に対応する「象の顔の部分」の部分模様についての第１のビットマップデータである。また、図７（ｂ）は、第２の糸色に対応する「象の帽子の部分」の部分模様についての第２のビットマップデータである。また、図７（ｃ）は、第３の糸色に対応する「象の顔及び帽子の輪郭」の部分模様についての第３のビットマップデータである。何れのビットマップデータも、３８×４８画素で構成され、縫製される位置が黒く表示されている。実際には、それぞれの画素は各糸色に対応する色情報を有している。なお、図３（ａ）乃至（ｃ）の外周部の枠は刺繍模様と関係ないので、合成処理の際に考慮しなくてもよい。
【００５５】
これら３つのビットマップデータを合成するに際しては、第１のビットマップデータを、予めＲＡＭ１２の所定のエリアを利用してビットマップ展開しておく。そして、このエリアに第２のビットマップデータを書き込む。このとき、図７（ｂ）に斜線で示す部分は、第１のビットマップデータと表示領域が重なるので、上述したように上書きされ、第１の糸色から第２の糸色で色情報が置き換えられる。
【００５６】
次いで、上記エリアに更に第３のビットマップデータを書き込む。この場合も、図７（ｃ）に斜線で示す部分は、第１のビットマップデータ又は第２のビットマップデータと表示領域が重なるので、同様に第１又は第２の糸色から第３の糸色で色情報が置き換えられる。このようにして、３つの糸色を含む「象」の全体模様カラー表示データが完成する。
【００５７】
再び図４に戻って、ステップＳ３では、刺繍ミシンの使用者により刺繍模様が選択されたか否かを判断する。すなわち、図５において、使用者は刺繍模様選択画面を見ながら所望の刺繍模様をＬＣＤパネル７に一体化されたタッチパネル７ａに触れて選び出し、最後に「選択」キーを押して選択確定する。なお、表示されているページに所望の刺繍模様がない場合は、「前ページ」キー及び「次ページ」を押してページを変えることができる。
【００５８】
ステップＳ３の判断の結果、特定の刺繍模様が選択された場合には（ステップＳ３；ＹＥＳ）、ステップＳ４に移行し、選択されていない場合には（ステップＳ３；ＮＯ）、ステップＳ３を繰り返し、使用者によって刺繍模様が選択されるのを待つ。
ステップＳ４では、ステップＳ３において選択された刺繍模様について、上記合成処理により得られた全体模様カラー表示データと、上記変換処理により得られた糸色ごとの部分模様カラー表示データを用いて、ＬＣＤパネル７に刺繍模様確認画面として表示する。すなわち、使用者が選択された刺繍模様の縫製を行う際に、刺繍模様を確認すると共に必要な作業を支援するための表示である。
【００５９】
図８は、刺繍模様確認画面の表示例を示す図である。図８に示す刺繍模様確認画面には、左上に選択された刺繍模様が表示されていると共に、その下に各糸色ごとの部分模様が左から縫製順に表示されている。左上の刺繍模様は用いる糸色全てに対応してカラー表示され、部分模様はそれぞれの糸色に対応する一色づつでカラー表示される。部分模様の下には、用いる糸色の識別表示としての糸色名称が表示されている。この糸色名称用のビットマップデータは、例えばＲＯＭ１３に記憶しておけばよく、外部ＲＯＭカード１０の糸色コード領域１０ｃに記録されている糸色コードに基づいて、読み出すべきビットマップデータを判断すればよい。
【００６０】
図８の例では、上述した「象」の刺繍模様が選択された場合を示している。左上には「象」全体の刺繍模様が多色にて表示されている。各部分模様としては、最初に縫製される「象の顔の部分」の部分模様と、次いで縫製される「象の帽子部分」の部分模様と、最後に縫製される「象の顔及び帽子の輪郭」の部分模様が、左からこの順で表示されている。また、各部分模様に使用される糸色名称として、順にエメラルドグリーン、ウスムラサキ、ウスアカムラサキと表示されている。そして、上記３つの部分模様の画面上における色が、この３つの糸色に合致した状態になるようカラー表示されている。なお、中央上部には、加工布に形成される刺繍のサイズが表示されている。
【００６１】
図９は、上記ステップＳ４の刺繍模様確認画面の表示処理について、より詳しく説明したフローチャートである。図９に示すように、ステップＳ３１では、選択された刺繍模様の刺繍模様確認画面上での表示位置をセットする。すなわち、図８において、左上の所定の位置に対応して、全体模様カラー表示データをＲＡＭ１２等にビットマップ展開する際の書き込みアドレスを適切に設定すればよい。
【００６２】
ステップＳ３２では、処理対象となる全体模様処理データを上記表示位置に表示処理する。具体的には、図６のステップＳ２２乃至ステップＳ２６で行われる処理と同様の処理を行うことにより、選択された刺繍模様が多色にて刺繍模様確認画面上にカラー表示される。
【００６３】
ステップＳ３３では、選択された刺繍模様について、次に処理すべき糸色を設定する。最初は糸色１から開始し、糸色番号の順で処理を行えばよい。
【００６４】
ステップＳ３４では、ステップＳ３３で設定された糸色に対応する部分模様の刺繍模様確認画面上での表示位置をセットする。すなわち、図８において、左から縫製順で並ぶ所定の位置に対応して、部分模様カラー表示データをＲＡＭ１２等にビットマップ展開する際の書き込みアドレスを適切に設定すればよい
ステップＳ３５では、選択された刺繍模様についてステップＳ３３で設定された糸色に対応する部分模様２値表示データを、上述のステップＳ２３、Ｓ２４と同様に変換処理を行い、部分模様カラー表示データを得る。
【００６５】
ステップＳ３６では、ステップＳ３５で得られた部分模様カラー表示データを、ステップＳ３４でセットされた表示位置に表示処理する。このとき、糸色を識別させるための糸色名称などの表示が必要であれば、併せてそのビットマップデータを所定の位置に表示処理する。
【００６６】
ステップＳ３７では、選択された刺繍模様についての全ての糸色に対して上記変換処理、表示処理を終えたか否かを判断する。その結果、全ての糸色に対し処理を終えている場合は（ステップＳ３７；ＹＥＳ）、処理を終了し、まだ処理すべき糸色が残っている場合は（ステップＳ３７；ＮＯ）、ステップＳ３３に移行して、次の糸色に対応する処理を行う。
【００６７】
ステップＳ３１乃至ステップＳ３７の処理により、図６に示すように、選択された刺繍模様と、この刺繍模様に対し糸色ごとの部分模様が縫製順に順次カラー表示される。
【００６８】
再び図４に戻って、ステップＳ５では、選択された刺繍模様を用いて縫製を開始するか否かを判断する。実際には、使用者によりスタート／ストップボタン９が押されることにより縫製が開始されるので、スタート／ストップボタン９の入力を監視して判断すればよい。ステップＳ５の判断の結果、縫製が開始される場合は（ステップＳ５；ＹＥＳ）、ステップＳ６に移行し、縫製がまだ開始されない場合は（ステップＳ５；ＮＯ）、ステップＳ１０に移行する。
【００６９】
ステップＳ６では、ＣＰＵ１１からの制御信号に基づきメインモータ１５の駆動を開始する。次いで、ステップＳ７では、選択した刺繍模様を加工布に形成するための縫製処理を行う。この縫製処理に際しては、外部ＲＯＭカード１０の縫製データ領域１０ｅから、刺繍模様に対応する縫製データを読み出して、これに基づき針落ち位置ごとのキャリッジ３のＸ、Ｙ方向の移動量が制御される。
【００７０】
ステップＳ８では、ＣＰＵ１１に対する縫製処理の停止要求の有無を判断する。例えば、縫製処理中に使用者によりスタート／ストップボタン９が押されることによりＣＰＵ１１に停止要求が出され、縫製処理は終了する。ステップＳ８の判断の結果、縫製処理の停止要求があった場合は（ステップＳ８；ＹＥＳ）、ステップＳ９に移り、停止要求がない場合は（ステップＳ８；ＮＯ）、ステップＳ７の縫製処理を継続する。
【００７１】
ステップＳ９では、ＣＰＵ１１からの制御信号に基づきメインモータ１５の駆動を停止する。その後、ステップＳ５に戻って選択中の刺繍模様に対する縫製処理の再開、あるいはそれ以外の処理が行われるのを待つ。
【００７２】
一方、ステップＳ５からステップＳ１０に移行すると、上記刺繍模様確認画面の右下の「戻る」キーが押されたか否かを判断する。この「戻る」キーを押すと、そのとき表示されている画面の前に表示されていた画面に戻るので、刺繍模様選択画面が再度表示されることになる。ステップＳ１０の判断の結果、「戻る」キーが押された場合は（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、ステップＳ２に移ってそれ以降の刺繍模様選択画面表示の処理を再度行い、「戻る」キーが押されていない場合は（ステップＳ１０；ＮＯ）、ステップＳ１１に移る。
【００７３】
ステップＳ１１では、「戻る」キー以外のキーが押されたか否か判断する。その結果、何らかのキーが押された場合は（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、ステップＳ１２でそのキーに対応した処理を行う。例えば、加工布に対する刺繍模様のレイアウトを設定する「レイアウト」キーや、刺繍ミシンの機能説明を表示させる「ヘルプ」キーなどのキーがある。一方、ステップＳ１１の判断の結果、キーが押されていない場合は（ステップＳ１１；ＮＯ）、ステップＳ１２は実行されない。ステップＳ１１又はステップＳ１２の処理を終えると、ステップＳ５に戻って縫製処理の開始を待つ。
【００７４】
このように、本実施形態に係る刺繍ミシンによれば、カラー表示可能なＬＣＤパネル７を搭載し、モノクロ表示対応の外部ＲＯＭカード１０から読み出した多数の刺繍模様について、部分模様２値表示データを部分模様カラー表示データに変換すると共に、これらを合成処理して全体の刺繍模様カラー表示データを得るようにした。そして、刺繍模様選択画面、刺繍模様確認画面をカラー表示するようにしたので、使用者は出来上がりの刺繍模様のイメージに基づいて所望の刺繍模様を選び出すことができると共に、糸色ごとの縫製処理に伴う作業を円滑に行うことができる。
【００７５】
一方、カラー表示対応の外部ＲＯＭカードを用いる場合は、上記変換処理、合成処理を行うまでもなく、記録されているカラー表示データを読み出して、そのまま表示に用いることができる。しかし、本実施形態のように、モノクロ表示対応の外部ＲＯＭカード１０を利用可能にしておけば、既存のデータが有効活用されるので経済的かつ合理的であり、刺繍模様のバリエーションも増加する。
【００７６】
なお、上述の実施形態では、刺繍模様についてカラー表示処理に対応させる場合の処理を説明したが、これ以外にも、刺繍模様について３値以上の多値データを用いた表示処理に対応させる場合であっても本発明の適用が可能である。例えば、多値表示データに対応して濃淡に差がある階調表現を含んだ表示を行いたい場合であっても、表示画面における違いを除き、上述の実施形態と同様の構成及び処理にて本発明の適用が可能である。
【００７７】
また、上述の実施形態に係る外部ＲＯＭカード１０には、刺繍データとして表示データ以外の色数データ、糸色コード、縫製データを含む場合について説明したが、これらのデータ全てが刺繍データに必ずしも含まれる必要はない。すなわち、色数データは縫製データの区切りを示すコードから検出することが可能である。また、カラー表示が実際の糸色を反映しなくてもよい場合には、糸色データを刺繍ミシンにて予め定められた糸色に対応して設定してもよい。更に、縫製データは各刺繍模様の部分模様の表示データに基づいて生成してもよい。
【００７８】
また、上述の実施形態では、外部ＲＯＭカード１０を刺繍ミシンのカードスロット６に挿入して刺繍データを読み取る場合を説明したが、外部ＲＯＭカード１０を着脱自在な専用の読み取り装置を刺繍模様表示装置に接続して、読み取った刺繍データを刺繍模様表示装置に転送するようにしてもよい。あるいは、刺繍模様表示装置をネットワーク接続して、刺繍データをネットワーク経由で取得するようにしてもよい。
【００７９】
また、上述の実施形態では、刺繍模様の表示処理と縫製処理を共に行う刺繍ミシンの場合について説明を行ったが、これに限られず、刺繍模様の縫製処理を行わずに主に表示処理を行う刺繍模様表示装置に対しても本発明の適用が可能である。この場合には、刺繍データに対する表示処理を行う刺繍模様表示装置に縫製処理を行う縫製装置を接続して構成すれば、表示された刺繍模様を加工布に縫製することができる。例えば、刺繍模様表示装置としてのパーソナルコンピュータ及び付随するＣＲＴを用いて刺繍模様の表示処理を行うソフトウェアを起動するようにしてもよい。
【００８０】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、部分模様の２値表示データを糸色データに基づいてカラー表示データに変換し、これらを合成して刺繍模様表示データを生成し、カラー表示するようにしたので、カラー対応ではない刺繍データを用いて刺繍模様のカラー表示を行うことができ、既存のデータを有効に活用しつつ刺繍模様の視認性を高めることができる。
【００８１】
請求項２に記載の発明によれば、部分模様２値データの合成の際、互いに表示領域が重なる部分を、縫製順に順次上書きするようにしたので、簡易な処理を用いて実際の縫製に適合した刺繍模様表示が可能となる。
【００８２】
請求項３に記載の発明によれば、外部記録媒体に記録されるデータを読み取り、表示処理を行うようにしたので、多様なデータを供給可能となり、多数の刺繍模様を視認して所望の刺繍模様を容易に選択可能となる。
【００８３】
請求項４に記載の発明によれば、刺繍模様表示装置自体又は周辺装置に着脱される記録媒体、ネットワーク接続される記録媒体から縫製データ、糸色データを読み取り表示処理を行うようにしたので、データの入手経路は多様となり、利用可能な刺繍模様のバリエーションを増加させることができる。
【００８４】
請求項５に記載の発明によれば、ビットマップデータを用いて画素ごとに２値から多値への変換を行うようにしたので、単純な処理を用いて簡易に刺繍模様をカラー表示させることができる。
【００８５】
請求項６に記載の発明によれば、複数の刺繍模様表示データを並べた刺繍模様選択画面と、選択された刺繍模様を表示する刺繍模様確認画面をカラー表示するようにしたので、使用者は所望の刺繍模様を容易に選び出すことができ、縫製手順や糸色を視覚的に確認することが可能となる。
【００８６】
請求項７に記載の発明によれば、選択された刺繍模様についての各部分模様を糸色の識別表示と共に刺繍模様確認画面上に表示するようにしたので、縫製処理における糸色と縫製順の対応関係が視覚的に容易に確認可能となる。
【００８７】
請求項８に記載の発明によれば、カラー表示可能な液晶表示装置を用いて刺繍模様をカラー表示するようにしたので、良好な画質で刺繍模様を視認でき、小型化、低消費電力化に好適な刺繍模様表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る刺繍ミシンの外観図である。
【図２】本発明の実施形態に係る刺しゅうミシンのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】刺繍データが記録された外部ＲＯＭカードのデータ構造を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る刺繍ミシンの動作を示すフローチャートである。
【図５】ＬＣＤパネルに表示される刺繍模様選択画面の表示例を示す図である。
【図６】刺繍模様選択画面の表示処理を示すフローチャートである。
【図７】部分模様カラー表示データを合成して全体模様カラー表示データを生成する方法を説明する図である。
【図８】ＬＣＤパネルに表示される刺繍模様確認画面の表示例を示す図である。
【図９】刺繍模様確認画面の表示処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…縫針
２…刺繍枠
３…キャリッジ
４…ボディ
５…電源スイッチ
６…カードスロット
７…ＬＣＤパネル
７ａ…タッチパネル
８…スタート／ストップボタン
９…針上下ボタン
１０…外部ＲＯＭカード
１０ａ…ヘッダ領域
１０ｂ…色数データ領域
１０ｃ…糸色コード領域
１０ｄ…２値表示データ領域
１０ｅ…縫製データ領域
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＡＭ
１３…ＲＯＭ
１４…各種キー
１５…メインモータ
１６…Ｘ方向パルスモータ
１７…Ｙ方向パルスモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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