(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンに固定されたコンプレッサ(1) と、車体に取付けられたコンデンサ(2) 又はクーリングユニット(3) とを接続する冷媒配管(10)の一部に、冷媒配管(10)と異なる金属からなる金属製フレキシブルチューブ(15)を締結してなる車両用空調装置の冷媒配管において、
前記冷媒配管(10)の端部(11)の外周面に、シール用凹溝(13)及び加締め用凹溝(14)を形成し、前記シール用凹溝(13)にはシールリング部材(12)を装着し、前記加締め用凹溝(14)には前記金属製フレキシブルチューブ(15)の一部と、当該金属製フレキシブルチューブ(15)の外周に嵌合したリング状固定金具(17)の両端(18)とを加締め固定したことを特徴とする車両用空調装置の冷媒配管。
【請求項２】
エンジンに固定されたコンプレッサ(1) と、車体に取付けられたコンデンサ(2) 又はクーリングユニット(3) とを接続する冷媒配管(10)の一部に、冷媒配管(10)と異なる金属からなる金属製フレキシブルチューブ(15)を用い、この金属製フレキシブルチューブ(15)を冷媒配管(10)に締結する車両用空調装置の冷媒配管締結方法において、
前記冷媒配管(10)の端部(11)の外周面に、シール用凹溝(13)及び加締め用凹溝(14)を形成する工程と、
前記シール用凹溝(13)に、シールリング部材(12)を装着する工程と、
前記冷媒配管(10)の端部(11)を金属製フレキシブルチューブ(15)のストレート状の端部(16)内に挿入し、この端部(16)を冷媒配管(10)の加締め用凹溝(14)に対して加締める工程と、
この加締めた金属製フレキシブルチューブ(15)の端部(16)の外周に、リング状固定金具(17)を嵌合し、このリング状固定金具(17)の両端(18)を冷媒配管(10)の加締め用凹溝(14)に対して金属製フレキシブルチューブ(15)の端部(16)を間に介しながら加締める工程と、を具備することを特徴とする車両用空調装置の冷媒配管締結方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジンに固定されたコンプレッサと、車体に取付けられたコンデンサ又はクーリングユニットとを接続する冷媒配管の一部に金属製フレキシブルチューブを用いた車両用空調装置の冷媒配管と締結方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両用空調装置は、図３に示すように、エンジン（図示略）に固定されたコンプレッサ１と、車体に取付けられたコンデンサ２やクーリングユニット３とを接続する冷媒配管４，５にフレキシブルチューブが用いられている。これは、エンジンやコンプレッサの振動がコンデンサ２やクーリングユニット３に直接伝達するのを防止し、また車体側とエンジン側との相対変位を吸収するためである。
【０００３】
従来、このようなフレキシブルチューブとして、ゴムホースが用いられているが、このゴムホースは、高温下において内部から外部に冷媒を透過させてしまう特性があり、微量ではあるが、冷媒が大気に放出され、オゾン層の破壊する等、地球環境に悪影響を及ぼす虞れがある。
【０００４】
また、ゴムホースは、水蒸気分圧によりゴムホースの外部から内部に水分を透過させてしまう特性もあり、この水分が冷凍サイクル内に存在すれば、各構成部品の腐食や、性能低下を引き起こす虞れもある。
【０００５】
このような点から、特開平１−１２６４８９号公報、特開昭６３−１１３８６３号公報、及び特開昭６３−５７９８７号公報には、車両用空調装置の冷媒配管用のゴムホースに代えて、金属製フレキシブルチューブ、例えば、金属製ベローズチューブを用いることが提案されている。
【０００６】
この金属製フレキシブルチューブは、湾曲したり伸縮することによりコンプレッサ等からの振動伝達を吸収できることは勿論であるが、このフレキシブルチューブが金属製であることから、ホース内から外部への冷媒の透過やホース外から内部への水分の浸入が確実に防止されることになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記金属製フレキシブルチューブは、他の冷媒配管に接合して締結する際に問題がある。つまり、金属製フレキシブルチューブの材質は、加工性の点から黄銅又はステンレスが使用されているが、他の冷媒配管は、一般にアルミニウムであることから、両者の連結は異種金属を締結することになっている。
【０００８】
従来、同種金属のアルミニウムパイプ同士の締結は、ロー付けにより行っているが、加熱による材料の軟化（強度低下）があり、熱処理による改質を行なう必要があり、工数がかかることから、このロー付けを単純に異種金属の締結に用いることは難しい。
【０００９】
また、ゴムホースを配管用フレキシブルチューブとして用いている場合には、ニップルとソケットの加締めにより、アルミニウム製である冷媒配管にゴムホースを締結しているが、この加締め方法を上記の異種金属の締結に応用しようとしても、金属製フレキシブルチューブは、ゴムホースのような柔軟性を有しないため、配管のシール性を十分に確保できないといったことがある。
【００１０】
本発明の目的は、このような事情に鑑みたものであり、異種金属からなる金属製フレキシブルチューブと冷媒配管とを締結する場合であっても、配管のシール性を十分に確保し、工法が簡易で製造コストの高騰を招来することがない車両用空調装置の冷媒配管締結方法を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
（１）  エンジンに固定されたコンプレッサと、車体に取付けられたコンデンサ又はクーリングユニットとを接続する冷媒配管の一部に、冷媒配管と異なる金属からなる金属製フレキシブルチューブを締結してなる車両用空調装置の冷媒配管において、前記冷媒配管の端部の外周面に、シール用凹溝及び加締め用凹溝を形成し、前記シール用凹溝にはシールリング部材を装着し、前記加締め用凹溝には前記金属製フレキシブルチューブの一部と、当該金属製フレキシブルチューブの外周に嵌合したリング状固定金具の両端とを加締め固定したことを特徴とする車両用空調装置の冷媒配管。
【００１２】
このように、本発明では、ロー付け等を用いていないため、異種金属からなる金属製フレキシブルチューブと冷媒配管とを締結することができ、また、冷媒配管の端部と金属製フレキシブルチューブの部との間にシールリング部材を装着しているため、冷媒配管と金属製フレキシブルチューブとの間のシール性を十分に確保でき、さらに、締結に用いる構成部品又は要素としては、シールリング部材、リング状固定金具、凹溝、加締め用治具等であり、構成部品が簡易で汎用性が高く、製造コストの高騰を招来するといったこともない。
【００１３】
（２）  エンジンに固定されたコンプレッサと、車体に取付けられたコンデンサ又はクーリングユニットとを接続する冷媒配管の一部に、冷媒配管(10)と異なる金属からなる金属製フレキシブルチューブを用い、この金属製フレキシブルチューブを冷媒配管に締結する車両用空調装置の冷媒配管締結方法において、前記冷媒配管の端部の外周面に、シール用凹溝及び加締め用凹溝を形成する工程と、前記シール用凹溝に、シールリング部材を装着する工程と、前記冷媒配管の端部を金属製フレキシブルチューブのストレート状の端部内に挿入し、この端部を冷媒配管の加締め用凹溝に対して加締める工程と、この加締めた金属製フレキシブルチューブの端部の外周に、リング状固定金具を嵌合し、このリング状固定金具の両端を冷媒配管の加締め用凹溝に対して金属製フレキシブルチューブの端部を間に介しながら加締める工程と、を具備することを特徴とする車両用空調装置の冷媒配管締結方法。
【００１４】
このように、本発明では、冷媒配管の端部の外周面に、シール用凹溝及び加締め用凹溝を形成し、次いで、シール用凹溝に、シールリング部材を装着し、次いで、冷媒配管の端部を金属製フレキシブルチューブのストレート状の端部内に挿入し、この端部を冷媒配管の加締め用凹溝に対して加締め、次いで、この加締めた金属製フレキシブルチューブの端部の外周に、リング状固定金具を嵌合し、このリング状固定金具の両端を冷媒配管の加締め用凹溝に対して金属製フレキシブルチューブの端部を間に介しながら加締めている。
【００１５】
従って、ロー付け等を用いていないため、異種金属からなる金属製フレキシブルチューブと冷媒配管とを締結することができる。また、冷媒配管の端部と金属製フレキシブルチューブの部との間にシールリング部材を装着しているため、冷媒配管と金属製フレキシブルチューブとの間のシール性を十分に確保できる。さらに、締結に用いる構成部品又は要素としては、シールリング部材、リング状固定金具、凹溝、加締め用治具等であり、構成部品が簡易で汎用性が高く、工法が簡便であり、製造コストの高騰を招来するといったこともない。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る車両用空調装置の冷媒配管と締結方法を図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る車両用空調装置の冷媒配管と金属製フレキシブルチューブとの締結部位の断面図であり、図２（ａ）〜（ｅ）は、夫々、金属製フレキシブルチューブを冷媒配管に締結する工程を示す図である。
【００１７】
図１に示すように、冷媒配管１０の端部（連結部）１１の外周面には、シールリング（Ｏリング）１２を係合するための２個のシール用凹溝１３と、後述する金属製フレキシブルチューブ１５を加締めるための２個の加締め用溝１４が形成してある。冷媒配管１０は、アルミニウム製であり、シール用凹溝１３及び加締め用凹溝１４は、転造加工により成形してある。
【００１８】
金属製フレキシブルチューブ１５は、管の軸方向に伸縮できると共に、管の径方向に湾曲できるように構成されており、具体的には、金属製ベローズチューブであり、又は金属製スパイラルチューブである。これは、黄銅又はステンレスを材質としているが、必ずしもこれのみに限定されるものではなく、伸縮性がある金属管であれば、他の形状や材質のものであってもよい。
【００１９】
この金属製フレキシブルチューブ１５の端部１６は、ストレートに形成してあり、この端部１６は、冷媒配管１０の端部１１に嵌合して、加締め用溝１４に対して加締められるようになっている。
【００２０】
ただし、この冷媒配管１０においては、前記端部１１の先端１１ａが、金属製フレキシブルチューブ１５内にある程度入り込むようにし、これにより振動した場合の応力集中を防止している。
【００２１】
また、金属製フレキシブルチューブ１５の端部の冷媒配管１０と接触する部分にニッケルメッキ等を施すと、異種金属間の電気腐食防止の効果が一層向上する。
【００２２】
さらに、金属製フレキシブルチューブ１５の端部１６の外周には、リング状固定金具１７が嵌合するようになっている。このリング状固定金具１７の両端部には、加締め用に凸状部１８が形成してあり、この加締め用の凸状部１８は、金属製フレキシブルチューブ１５の端部１６より若干大きい径に形成しておき、後述するように、この端部１６を挿入した後、ロール成形又はプレス成形により加締めるようになっている。
【００２３】
次に、図２を参照して、金属製フレキシブルチューブ１５を冷媒配管１６に締結する工程について説明する。
【００２４】
まず、図２（ａ）に示すように、冷媒配管１０の端部１１に、転造加工によりシール用凹溝１３及び加締め用凹溝１４を成形する。
【００２５】
次に、図２（ｂ）に示すように、冷媒配管１０の端部１１に、リング状固定部材１７を挿入して、端部１１より奥側に一旦移行すると共に、シールリング１２をシール用凹溝１３に装着する。
【００２６】
そして、図２（ｃ）に示すように、冷媒配管１０の端部１１を金属製フレキシブルチューブ１５の端部１６内に挿入する。
【００２７】
また、図２（ｄ）に示すように、加締め治具１９を準備し、この加締め治具１９により金属製フレキシブルチューブ１５の端部１６を全周にわたって冷媒配管１０の端部１１の加締め用凹溝１４に対して加締める。
【００２８】
最後に、図２（ｅ）に示すように、この加締めた金属製フレキシブルチューブ１５の端部１６の外周に、リング状固定金具１７を嵌合する。
【００２９】
次いで、ロール成形又はプレス成形による加締め治具２０を準備し、この加締め治具により、このリング状固定金具１７の凸状部１８を全周にわたって冷媒配管１０の端部１１の加締め用凹溝１４に対して金属製フレキシブルチューブ１５の端部１６を間に介しながら加締める。これにより、締結工程が終了する。
【００３０】
従って、金属製フレキシブルチューブ１５が黄銅又はステンレスから構成され、冷媒配管１０がアルミニウムから構成された異種金属からなる場合であっても、上記のように両者を締結することができる。
【００３１】
また、冷媒配管１０の端部１１と金属製フレキシブルチューブ１５の端部１６との間に、シールリング部材１２を装着しているため、冷媒配管１０と金属製フレキシブルチューブ１５との間のシール性を十分に確保できる。
【００３２】
さらに、締結工程に用いる構成部品又は要素としては、シールリング部材１２、リング状固定金具１７、凹溝１３，１４、加締め用治具１９，２０等であり、構成部品又は要素が簡易で汎用性が高く、工法が簡便であり、製造コストの高騰を招来するといったこともない。
【００３３】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されないのは勿論であり、種々変形可能である。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、異種金属からなる金属製フレキシブルチューブと冷媒配管とを締結することができ、冷媒配管の端部と金属製フレキシブルチューブの端部との間にシールリング部材を装着しているため、冷媒配管と金属製フレキシブルチューブとの間のシール性を十分に確保できる。
【００３５】
また、金属製フレキシブルチューブの端部の冷媒配管と接触する部分にニッケルメッキ等を施すと、異種金属間の電気腐食防止の効果が一層向上する。
【００３６】
さらに、締結に用いる構成部品又は要素としては、シールリング部材、リング状固定金具、凹溝、加締め用治具等であり、構成部品又は要素が簡易で汎用性が高く、工法が簡便であり、製造コストの高騰を招来するといったこともない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係る車両用空調装置の冷媒配管と金属製フレキシブルチューブとの締結部位の断面図である。
【図２】  （ａ）〜（ｅ）は、夫々、金属製フレキシブルチューブを冷媒配管に締結する工程を示す図である。
【図３】  フレキシブルチューブを用いた車両用空調装置の模式的斜視図である。
【符号の説明】
１…コンプレッサ、
２…コンデンサ、
３…クーリングユニット、
１０…冷媒配管、
１１…端部、
１２…シールリング（Ｏリング）、
１３…シール用凹溝、
１４…加締め用凹溝、
１５…金属製フレキシブルチューブ、
１６…端部、
１７…リング状固定部材、
１８…両端（凸状部）。
【図１】
0003749607.tif 000002
【図２】
0003749607.tif 000003
【図３】
0003749607.tif 000004