(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読み取り手段で読み取った画像データに基づいてプリント手段で記録材に印刷するコピー機能と、前記画像読み取り手段で読み取った画像データをネットワークを介して他の端末装置に送信するネットワークスキャナ機能と、を備えた画像形成装置であって、
ユーザーの所属する部門毎の使用状態を管理するため、ユーザー名及びパスワードに対して、前記各機能毎に部門管理番号が設定されており、
操作部から前記ユーザー名及びパスワードが入力されると、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが記憶手段に保存されたユーザーリスト中のユーザー名及びパスワードに合致するか否かがチェックされ、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが前記ユーザーリスト中の前記ユーザー名及びパスワードに合致すると、前記各機能を選択・実行することができるようになっており、
前記ユーザー名及びパスワードに関連づけされ、且つ、前記ユーザーが所属する管理部門毎に設けられた管理カウンタが、前記ユーザーによって選択・実行された前記各機能のうちのいずれかの利用度数を管理部門毎にカウントすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像読み取り手段で読み取った画像データをネットワークを介して他の端末装置に送信するネットワークスキャナ機能を備えた画像処理装置であって、
ユーザーの所属する部門毎の使用状態を管理するため、ユーザー名及びパスワードに対して、ファクシミリ機能とネットワークスキャナ機能の各機能毎に部門管理番号が設定されており、
操作部から前記ユーザー名及びパスワードが入力されると、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが記憶手段に保存されたユーザーリスト中のユーザー名及びパスワードに合致するか否かがチェックされ、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが前記ユーザーリスト中の前記ユーザー名及びパスワードに合致すると、前記各機能を選択・実行することができるようになっており、
前記ユーザー名及びパスワードに関連づけされ、且つ、前記ユーザーが所属する管理部門毎に設けられた管理カウンタが、前記ユーザーによって選択・実行された前記各機能のうちのいずれかの利用度数を管理部門毎にカウントすることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
画像読み取り手段で読み取った画像データに基づいてプリント手段で記録材に印刷するコピー機能と、前記画像読み取り手段で読み取った画像データをネットワークを介して他の端末装置に送信するネットワークスキャナ機能と、これらコピー機能やネットワークスキャナ機能の選択・実行を可能にする制御手段と、を備えた画像形成装置の制御用プログラムであって、
ユーザーの所属する部門毎の使用状態を管理するため、ユーザー名及びパスワードに対して、前記各機能毎に部門管理番号が設定されており、
操作部から前記ユーザー名及びパスワードが入力されると、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが記憶手段に保存されたユーザーリスト中のユーザー名及びパスワードに合致するか否かがチェックされ、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが前記ユーザーリスト中の前記ユーザー名及びパスワードに合致すると、前記各機能を選択・実行することができるようになっており、
前記ユーザー名及びパスワードに関連づけされ、且つ、前記ユーザーが所属する管理部門毎に設けられた管理カウンタが、前記ユーザーによって選択・実行された前記各機能のうちのいずれかの利用度数を管理部門毎にカウントさせることを特徴とする画像形成装置の制御プログラム。
【請求項４】
画像読み取り手段で読み取った画像データをネットワークを介して他の端末装置に送信するネットワークスキャナ機能と、このネットワークスキャナ機能の実行を可能にする制御手段と、を備えた画像処理装置の制御用プログラムであって、
ユーザーの所属する部門毎の使用状態を管理するため、ユーザー名及びパスワードに対して、ファクシミリ機能とネットワークスキャナ機能の各機能毎に部門管理番号が設定されており、
操作部から前記ユーザー名及びパスワードが入力されると、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが記憶手段に保存されたユーザーリスト中のユーザー名及びパスワードに合致するか否かがチェックされ、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが前記ユーザーリスト中の前記ユーザー名及びパスワードに合致すると、前記各機能を選択・実行することができるようになっており、
前記ユーザー名及びパスワードに関連づけされ、且つ、前記ユーザーが所属する管理部門毎に設けられた管理カウンタが、前記ユーザーによって選択・実行された前記各機能のうちのいずれかの利用度数を管理部門毎にカウントさせることを特徴とする画像処理装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機，ファクシミリ装置，これらの複合機等の画像形成装置、及びこのような画像形成装置の一部を構成する画像読み取り装置に関する。また、これら画像形成装置及び画像読み取り装置の制御プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、コピー機能の他にファクシミリ機能やプリンタ機能等の複数の機能を備えた複写機であって、ネットワークを介してサーバーや複数のコンピュータに接続された複写機は、複数のユーザーによって共同使用されるため、ユーザーが所属する部門毎に使用状態が管理されるようになっている場合がある。
【０００３】
このような場合、複写機は、各機能に応じて予め定められた部門管理番号をユーザーが入力することにより、その部門管理番号に対応する機能をユーザーが利用することができ、その部門管理番号に対応するカウンタがユーザーの利用度数（コピー枚数，通信時間等）をカウントするようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の複写機は、前述のように、ユーザーが利用する機能毎に部門管理番号が定まっており、その部門管理番号を操作部から入力しない限り所望の機能を使用することができない。そのため、ユーザーは、機能に応じて定められた部門管理番号を覚え、複写機を利用する度に、複写機の操作部から使用する機能に応じた部門管理番号を入力しなければならず、部門管理番号の入力作業が大変であった。
【０００５】
そこで、本発明は、ユーザーが部門管理番号をその都度入力しなくても複写機等の画像形成装置や画像処理装置を利用できるようにすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、画像読み取り手段で読み取った画像データに基づいてプリント手段で記録材に印刷するコピー機能と、前記画像読み取り手段で読み取った画像データをネットワークを介して他の端末装置に送信するネットワークスキャナ機能と、を備えた画像形成装置に関するものである。そして、この画像形成装置は、ユーザーの所属する部門毎の使用状態を管理するため、ユーザー名及びパスワードに対して、前記各機能毎に部門管理番号が設定されている。また、この画像形成装置は、操作部から前記ユーザー名及びパスワードが入力されると、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが記憶手段に保存されたユーザーリスト中のユーザー名及びパスワードに合致するか否かがチェックされ、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが前記ユーザーリスト中の前記ユーザー名及びパスワードに合致すると、前記各機能を選択・実行することができるようになっている。また、この画像形成装置は、前記ユーザー名及びパスワードに関連づけされ、且つ、前記ユーザーが所属する管理部門毎に設けられた管理カウンタが、前記ユーザーによって選択・実行された前記各機能のうちのいずれかの利用度数を管理部門毎にカウントするように構成されている。
【０００７】
請求項２の発明は、画像読み取り手段で読み取った画像データをネットワークを介して他の端末装置に送信するネットワークスキャナ機能を備えた画像処理装置に関するものである。そして、この画像処理装置は、ユーザーの所属する部門毎の使用状態を管理するため、ユーザー名及びパスワードに対して、ファクシミリ機能とネットワークスキャナ機能の各機能毎に部門管理番号が設定されている。また、この画像処理装置は、操作部から前記ユーザー名及びパスワードが入力されると、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが記憶手段に保存されたユーザーリスト中のユーザー名及びパスワードに合致するか否かがチェックされ、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが前記ユーザーリスト中の前記ユーザー名及びパスワードに合致すると、前記各機能を選択・実行することができるようになっている。また、この画像処理装置は、前記ユーザー名及びパスワードに関連づけされ、且つ、前記ユーザーが所属する管理部門毎に設けられた管理カウンタが、前記ユーザーによって選択・実行された前記各機能のうちのいずれかの利用度数を管理部門毎にカウントするように構成されている。
【０００８】
請求項３の発明は、画像読み取り手段で読み取った画像データに基づいてプリント手段で記録材に印刷するコピー機能と、前記画像読み取り手段で読み取った画像データをネットワークを介して他の端末装置に送信するネットワークスキャナ機能と、これらコピー機能やネットワークスキャナ機能の選択・実行を可能にする制御手段と、を備えた画像形成装置の制御用プログラムに関するものである。そして、この制御用プログラムは、ユーザーの所属する部門毎の使用状態を管理するため、ユーザー名及びパスワードに対して、前記各機能毎に部門管理番号が設定されている。また、この制御用プログラムは、操作部から前記ユーザー名及びパスワードが入力されると、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが記憶手段に保存されたユーザーリスト中のユーザー名及びパスワードに合致するか否かがチェックされ、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが前記ユーザーリスト中の前記ユーザー名及びパスワードに合致すると、前記各機能を選択・実行することができるようになっている。また、この制御用プログラムは、前記ユーザー名及びパスワードに関連づけされ、且つ、前記ユーザーが所属する管理部門毎に設けられた管理カウンタが、前記ユーザーによって選択・実行された前記各機能のうちのいずれかの利用度数を管理部門毎にカウントさせるようになっている。
【０００９】
請求項４の発明は、画像読み取り手段で読み取った画像データをネットワークを介して他の端末装置に送信するネットワークスキャナ機能と、このネットワークスキャナ機能の実行を可能にする制御手段と、を備えた画像処理装置の制御用プログラムに関するものである。そして、この制御用プログラムは、ユーザーの所属する部門毎の使用状態を管理するため、ユーザー名及びパスワードに対して、ファクシミリ機能とネットワークスキャナ機能の各機能毎に部門管理番号が設定されている。また、この制御用プログラムは、操作部から前記ユーザー名及びパスワードが入力されると、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが記憶手段に保存されたユーザーリスト中のユーザー名及びパスワードに合致するか否かがチェックされ、前記操作部から入力された前記ユーザー名及びパスワードが前記ユーザーリスト中の前記ユーザー名及びパスワードに合致すると、前記各機能を選択・実行することができるようになっている。また、この制御用プログラムは、前記ユーザー名及びパスワードに関連づけされ、且つ、前記ユーザーが所属する管理部門毎に設けられた管理カウンタが、前記ユーザーによって選択・実行された前記各機能のうちのいずれかの利用度数を管理部門毎にカウントさせるようになっている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳述する。
【００１１】
（画像形成装置の概略構成）
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す制御ブロック図である。この図に示すように、画像形成装置１は、原稿の画像を読み取るスキャナ部としての画像読み取り手段２と、画像読み取り手段２で読み取った画像情報に基づいてコピー紙等の記録材に画像を形成するプリンター部３と、画像読み取り手段２やプリンター部３を作動させるためのデータを入力する各種キーや表示パネル等からなる操作部４と、ファクシミリ送信やネットワークを介してデータの送受信を可能にするデータ通信手段５と、使用度数をカウントする管理カウンタ６と、これら画像読み取り手段２やプリンター部３等の作動制御を操作部４からの入力データ等に基づいて実行する制御部７と、を備えている。
【００１２】
このうち、画像読み取り手段２は、原稿の画像をＣＣＤ等のイメージセンサで走査しながら光電変換を行い、その読み取った画像情報を電気信号に変換し、各種の画像処理デバイスで画質の改良を施すようになっている。
【００１３】
プリンター部３は、コピー紙等の記録材を給紙トレイから記録材搬送路に沿って送り出す記録材供給手段８と、この記録材供給手段８から供給された記録材に画像を形成するプリント手段１０と、を備えている。このうち、プリント手段１０は、半導体レーザ等を用いて電気信号を光信号に変換し、その光信号を結像デバイスを介して感光体上に結像させて、感光体上に静電潜像を形成した後、現像装置で感光体上にトナーを供給して、感光体上の静電潜像をトナー像として可視化するようになっている。また、プリント手段１０は、感光体上のトナー像を転写装置でコピー紙等の記録材に転写した後、定着装置で記録材上のトナー像を加熱・加圧して記録材に定着させ、定着済みの記録材を排紙トレイ等に排出するようになっている。
【００１４】
操作部４は、コピースタートボタンや各種機能設定キー等の入力キー１１と、画像形成装置１の各種機能（コピー機能，プリンタ機能，ファクシミリ機能，スキャナ機能）を選択するための機能選択キー１２と、各種情報の表示やタッチパネル機能等を発揮する液晶表示パネル等の表示パネル１３と、を備えている。
【００１５】
データ通信手段５は、画像読み取り手段２で読み取った画像データをファクシミリ送信したり、ネットワークで接続された他のコンピュータ等とのデータ送受信を可能にする。
【００１６】
管理カウンタ６は、画像形成装置１の各種機能（コピー機能，プリンタ機能，ファクシミリ機能，スキャナ機能）毎の使用度数をユーザー名及びパスワードに関連付けしてカウントするようになっている。
【００１７】
制御部７は、制御手段としてのＣＰＵ１４と、各種制御プログラムやデータを記録する記憶手段１５と、を備えている。そして、この制御部７は、記憶手段１５に記録された制御プログラムや入力キーからの信号等に基づいて画像読み取り手段２、プリント手段１０及び記録材供給手段８等に制御信号を出力して作動制御するようになっている。
【００１８】
図２は、画像形成装置としての複写機１Ａをネットワークでコンピュータ１６やプリンタ１７に接続し、複写機１Ａの画像読み取り部２で読み取った原稿の画像データをコンピュータ１６に取り込んで編集したり、また、複写機１Ａの画像読み取り部２で読み取った原稿の画像データを他の複写機１Ｂ，１Ｃやプリンタ１７に送信して、送信先の複写機１Ｂ，１Ｃ又はプリンタ１７で印刷できるようにしたものである。すなわち、この図２は、本実施の形態に係る複写機１Ａを、他の複写機１Ｂ，１Ｃ、プリンタ１７又はコンピュータ１６のネットワークスキャナ（画像処理装置）として使用する態様を示すものである。
【００１９】
（画像形成装置の使用状態）
以上のような多機能の画像形成装置１は、多くのユーザーによって共同使用されるため、ユーザーが所属する部門毎に使用状態が管理されるようになっている。そこで、次に、このような画像形成装置１の使用管理状態を図３及び図４のフローチャート図に基づき説明する。
【００２０】
画像形成装置１を使用するユーザーは、先ずユーザー名を操作部４から入力する。本実施の形態においては、画像形成装置１の電源ＯＮ後の待機中における操作部４の表示パネル１３上に、図５に示すようなユーザー選択画面が表示され、このユーザー選択画面中からユーザー名を選択すれば、ユーザー名を入力することができるようになっている（ステップＳ１）。尚、画像形成装置１を使用するユーザー名は、記憶手段１５に保存されたユーザーリスト中に予め登録されている。
【００２１】
次に、上述のユーザー名が入力されると、操作部４の表示パネル１３上には、図６に示すようなパスワード確認画面が表示される（ステップＳ２）。ユーザーは、このパスワード確認画面のパスワード入力欄１８に操作部４の操作キー（テンキー）を使用してパスワードを入力する（ステップＳ３）。尚、パスワードは、ユーザー名の入力前に入力するようにしてもよい。
【００２２】
次に、ステップＳ１で入力されたユーザー名及びステップＳ３で入力されたパスワードが、図７に示すユーザーリスト中のユーザー名及びパスワードに合致するか否かがチェックされる（ステップＳ４）。尚、ユーザーリストは、図７に示すように、ユーザー名及びパスワードに対して、ホスト名，ＩＰアドレス，Ｅメールアドレス，コピー機能の部門管理番号（コピー所属），プリンタ機能の部門管理番号（プリンタ所属），ファクシミリ機能の部門管理番号（ファクス所属），スキャナ機能の部門管理番号（スキャナ所属）が関連付けされており、記憶手段１５に保存されている。
【００２３】
入力されたユーザー名及びパスワードがユーザーリスト中のユーザー名及びパスワードに合致すると、アプリケーション選択画面が操作部４の表示パネル１３上に表示され、コピー，プリンタ，ファクシミリ，スキャナの各機能を選択することが可能になる（ステップＳ５）。
【００２４】
ここで、例えば、コピー機能が選択され（ステップＳ６）、コピースタートキーがオン操作されると（ステップＳ７）、画像読み取り手段２やプリント手段１０が作動して記録材への複写作業が行われる（ステップＳ８）。そして、このコピー機能の利用度数が、ユーザー名及びパスワードに関連付けされた管理カウンタ６にカウントされるようになっている（ステップＳ９）。ここで、管理カウンタ６は、ユーザーが所属する管理部門毎に設けられているカウンタであり、対応する管理部門全体の使用度数（コピー枚数）を示している（図８参照）。
【００２５】
また、プリンタ機能が選択され（ステップＳ１０）、プリンタドライバからの出力命令信号が入力されると（ステップＳ１１）、プリンター部３を作動させて、記録材に印刷をする（ステップＳ１２）。そして、このプリンタ機能の利用度数が、ユーザー名及びパスワードに関連付けされた管理カウンタ６にカウントされるようになっている（ステップＳ１３）。ここで、管理カウンタ６は、ユーザーが所属する管理部門毎に設けられているカウンタであり、対応する管理部門全体の使用度数（プリント枚数）を示している（図９参照）。
【００２６】
また、ファクス機能が選択され（ステップＳ１４）、ファクス送信先が選択されて送信キーがオン操作されると（ステップＳ１５）、画像読み取り手段２やデータ通信手段５が作動してファクス送信が行われる（ステップＳ１６）。そして、このファクス機能の利用度数（件数及び送信枚数）が、ユーザー名及びパスワードに関連付けされた管理カウンタ６にカウントされるようになっている（ステップＳ１７）。ここで、管理カウンタ６は、ユーザーが所属する管理部門毎に設けられているカウンタであり、対応する管理部門全体の使用度数（ファクス送信枚数等）をカウントするようになっている（図１０参照）。
【００２７】
次に、スキャナ機能が選択され（ステップＳ１８）、画像読み取り手段２をネットワークスキャナとして使用する場合、ユーザーのパソコンから個人アドレスデータをネットワークを介して取得し、その個人アドレスデータからデータ送信先を選択する（ステップＳ１９）。そして、画像読み取り手段２で読み取った画像データは、ネットワークを介して他の端末装置に送信されり（ステップＳ２０）、また、ユーザー自身のパソコンに送信される（ステップＳ２１）。その後、このスキャナ機能の利用度数（送信件数及び送信枚数）が、ユーザー名及びパスワードに関連付けされた管理カウンタ６にカウントされるようになっている（ステップＳ２２）。ここで、管理カウンタ６は、ユーザーが所属する管理部門毎に設けられているカウンタであり、対応する管理部門全体の使用度数（スキャナ送信枚数等）をカウントするようになっている（図１１参照）。
【００２８】
以上のように、本実施の形態によれば、ユーザーは、予め登録されたユーザー名をユーザー選択画面から選択した後、パスワードを操作部４から入力すれば、所望の機能を選択・実行させることができるため、使用する機能毎の部門管理番号を覚えておく必要がなく、パスワードのみを覚えていればよい。したがって、本実施の形態によれば、画像形成装置１の操作が簡単になり、使用勝手の良い画像形成装置１の提供が可能になる。
【００２９】
尚、本実施の形態において、図７のユーザーリストに示す送信者のＥメールアドレスはメール送信を行う場合の必須データではあるが、そのデータが登録されていない場合であっても、他のデータが登録されていれば、ユーザーはメール送信以外の他の機能を選択・使用することができる。
【００３０】
また、本実施の形態は、コピー機能，プリンタ機能，ファクス機能及びスキャナ機能を選択使用できるように例示したが、本発明は、これに限られず、少なくともコピー機能とスキャナ機能を備えた画像形成装置１に適用することができる。
【００３１】
さらに、本発明は、前述の実施の形態に限定されることなく、画像形成装置から、自分のパソコンの設定を利用するため、アドレス参照、ユーザープログラム取得（コピー方法のパターン）等にも利用することが可能である。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように、本発明は、画像形成装置及び画像処理装置が共同使用されるような場合であって、使用するユーザーの所属する部門毎に使用状態が管理されるような場合に、ユーザー名及びパスワードを入力すれば、所望の機能を選択・実行させることができるため、使用する機能毎の部門管理番号をユーザーが記憶しておく必要がなく、パスワードのみをユーザーが覚えていればよい。したがって、本発明によれば、画像形成装置及び画像処理装置の操作が簡単になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す制御ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置のネットワーク構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の使用状態を示す第１のフローチャート図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の使用状態を示す第２のフローチャート図である。
【図５】ユーザー選択画面を示す図である。
【図６】パスワード確認画面を示す図である。
【図７】ユーザーリストを示す図である。
【図８】コピー部門管理を示す図である。
【図９】プリンタ部門管理を示す図である。
【図１０】ファクス部門管理を示す図である。
【図１１】スキャナ部門管理を示す図である。
【符号の説明】
１……画像形成装置、２……画像読み取り手段、４……操作部、６……管理カウンタ、１０……プリント手段
【図１】
0003824940.tif 000002
【図２】
0003824940.tif 000003
【図３】
0003824940.tif 000004
【図４】
0003824940.tif 000005
【図５】
0003824940.tif 000006
【図６】
0003824940.tif 000007
【図７】
0003824940.tif 000008
【図８】
0003824940.tif 000009
【図９】
0003824940.tif 000010
【図１０】
0003824940.tif 000011
【図１１】
0003824940.tif 000012