(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも第１のカラー画像データおよび第２のカラー画像データを合成して合成画像データを生成し、生成した合成画像データに基づいて作像処理を行うことにより合成画像を形成する機能を有した画像形成装置において、
前記第１および第２のカラー画像データを入力する入力手段と、
前記入力手段を介して入力した第１のカラー画像データを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段から第１のカラー画像データを入力すると共に、前記入力手段を介して第２のカラー画像データ入力し、入力した第１および第２のカラー画像データを合成して合成画像データを生成する処理を、作像回数に応じた回数実行する合成手段と、
前記合成手段による合成処理の実行前に、前記記憶手段から前記第１のカラー画像データを入力し、入力した第１のカラー画像データが紙幣・有価証券等の特殊画像を表す画像データであるか否かを判定する処理を、前記記憶手段に記憶されている同一の第１のカラー画像データについて所定の回数繰り返し実行し、かつ、前記合成手段で合成画像データが生成される毎に、生成された合成画像データを入力し、入力した合成画像データが前記特殊画像を表す画像データであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で少なくとも一回前記特殊画像を表す画像データであると判定された場合に、前記特殊画像が形成されることを防止するための処理を実行する処理手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記判定手段は、前記記憶手段に前記第１のカラー画像データが記憶される際に、前記入力手段を介して入力した第１のカラー画像データを入力し、入力した第１のカラー画像データが前記特殊画像を表す画像データであるか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記判定手段は、前記特殊画像を表す画像データであるか否かを判定する毎に、判定に用いる判定パラメータを変更することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記入力手段は、原稿を１回走査することによってカラー画像データを読み取るスキャナであることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、紙幣・有価証券等の偽造を防止するための画像形成装置に関し、より詳細には、画像データが紙幣・有価証券等を表す画像データであるか否かの判定精度の向上を図った画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像処理技術や画像形成技術の向上によって、カラー複写機で複写したコピー紙幣と実際の紙幣とが容易に区別できないほど精巧に画像形成を行うことが可能になっている。このため、複写対象の原稿が紙幣・有価証券等の複製の禁止されている特殊原稿であるか否かを判定し、特殊原稿である場合には複写を禁止して偽造を防止できるようにした複写機等の画像形成装置が提案されている。
【０００３】
このような特殊原稿判定機能を有した複写機においては、一般に、Ｋ（ブラック），Ｙ（イエロー），Ｃ（シアン）およびＭ（マゼンタ）の画像を作像する処理に同期して、読取対象の原稿からカラー画像データを読み取る読取処理が行われ、このような読取処理が行われる毎に、読み取られたカラー画像データが紙幣・有価証券等の特殊原稿を表す画像データであるか否かの判定処理が行われる。すなわち、従来の特殊原稿判定機能を有した複写機においては、原稿を複数回読み取る処理が行われ、複数回の読取処理によって同一の原稿から得た複数のカラー画像データについてそれぞれ特殊原稿であるか否かの判定処理が行われることになる。
【０００４】
紙幣・有価証券等の特殊原稿には様々な種類のものがあることから、前述したように同一の原稿について複数回の判定処理を行うことにより、特殊原稿の判定精度の向上を図ることが可能となる。なお、特殊原稿であるか否かの判定処理は、例えば、判定対象であるカラー画像データの所定の特徴と特殊原稿の特徴とを比較することによって行われる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の技術においては、複数回の読取処理によって同一の原稿から得た複数のカラー画像データについてそれぞれ特殊原稿であるか否かの判定処理を行うことから、同一の原稿を読み取って得たカラー画像データではあるが、厳密に見れば各判定処理毎に異なるカラー画像データを用いることになるため、特殊原稿であるか否かの判定結果にばらつきが発生する可能性があるという問題点があった。換言すれば、同一の原稿であっても、複数回の読取処理で出力されるカラー画像データは全く同一ではなく、各カラー画像データ間には画質や濃度等においてばらつきが存在する結果、特殊原稿であるか否かの判定結果にばらつきが発生することになる。したがって、同一の原稿について複数回の判定処理を行ったとしても、特殊原稿の判定精度の向上には限界がある。
【０００６】
また、上記従来の技術においては、判定対象となるカラー画像データにばらつきがあることを考慮して、特殊原稿か否かを判定する際のパラメータを調整しておく必要があるという問題点もあった。
【０００７】
さらに、複写機をスキャナやプリンタとして使用することも可能であり、このような場合であっても特殊原稿を読み取ってそのカラー画像データを外部に出力してしまうことや、外部で生成された特殊原稿の画像を出力してしまうことを確実に防止する必要もあった。例えば、原稿を一回走査するのみでカラー画像データを読み取ることが可能な複写機をスキャナとして使用した場合、読み取ったカラー画像データを用いて特殊原稿か否かを判定したとしても、カラー画像データは既に外部に出力されてしまっていることになり、特殊原稿の偽造を確実に防止することはできなかった。
【０００８】
本発明は上記に鑑みてなされたものであって、同一の画像データを用いて複数回の判定処理を行うことにより、特殊原稿の判定精度の向上を図ることを目的とする。
【０００９】
また、本発明は上記に鑑みてなされたものであって、スキャナ，プリンタまたは複写機をスキャナもしくはプリンタとして使用する場合にも適用可能な偽造防止技術を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の画像形成装置は、少なくとも第１のカラー画像データおよび第２のカラー画像データを合成して合成画像データを生成し、生成した合成画像データに基づいて作像処理を行うことにより合成画像を形成する機能を有した画像形成装置において、前記第１および第２のカラー画像データを入力する入力手段と、前記入力手段を介して入力した第１のカラー画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段から第１のカラー画像データを入力すると共に、前記入力手段を介して第２のカラー画像データ入力し、入力した第１および第２のカラー画像データを合成して合成画像データを生成する処理を、作像回数に応じた回数実行する合成手段と、前記合成手段による合成処理の実行前に、前記記憶手段から前記第１のカラー画像データを入力し、入力した第１のカラー画像データが紙幣・有価証券等の特殊画像を表す画像データであるか否かを判定する処理を、前記記憶手段に記憶されている同一の第１のカラー画像データについて所定の回数繰り返し実行し、かつ、前記合成手段で合成画像データが生成される毎に、生成された合成画像データを入力し、入力した合成画像データが前記特殊画像を表す画像データであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段で少なくとも一回前記特殊画像を表す画像データであると判定された場合に、前記特殊画像が形成されることを防止するための処理を実行する処理手段と、を備えたものである。
【００１８】
また、請求項２の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記判定手段が、前記記憶手段に前記第１のカラー画像データが記憶される際に、前記入力手段を介して入力した第１のカラー画像データを入力し、入力した第１のカラー画像データが前記特殊画像を表す画像データであるか否かを判定するものである。
【００１９】
また、請求項３の画像形成装置は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記判定手段が、前記特殊画像を表す画像データであるか否かを判定する毎に、判定に用いる判定パラメータを変更するものである。
【００２０】
また、請求項４の画像形成装置は、請求項１ないし３のいずれか一つに記載の画像形成装置において、前記入力手段が、原稿を１回走査することによってカラー画像データを読み取るスキャナであるものである。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像形成装置の一実施の形態について、添付の図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下では、紙幣・有価証券等の特殊原稿の偽造を防止する機能（画像判定装置）を有した複写機を例として、本発明の実施の形態を説明する。
【００２４】
本実施の形態に係る複写機は、原稿を走査して読み取った画像データを記憶するためのメモリを有し、メモリに記憶した同一の画像データを用いて原稿が紙幣・有価証券等の特殊原稿であるか否かを複数回判定する機能を有し、特殊原稿の判定精度の向上を図ったものである。
【００２５】
図１は、本実施の形態に係る複写機の概略構成を示すブロック構成図である。図１に示す複写機１００は、原稿からＲＧＢのカラー画像データ（以下、「画像データ」と記述する）を１回の走査で読み取るスキャナユニット１０１と、スキャナユニット１０１から画像データを入力し、入力した画像データを用いてγ補正処理，ＲＧＢ／ＹＭＣＫ変換処理，階調処理等の所定の画像処理を実行する画像処理ユニット１０２と、画像処理ユニット１０２で画像処理が施された画像データを入力して作像処理を実行し、カラー画像を形成するプリンタユニット１０３と、を備えている。
【００２６】
なお、この複写機１００において、画像処理ユニット１０２が後述する紙幣・有価証券等の特殊原稿の判定処理を実行する判定ユニットを有している。また、複写機１００には、図１に示すようにプリンタコントローラ１０４を接続することが可能であり、複写機１００は、プリンタコントローラ１０４を介して接続されたコンピュータ１０５のスキャナおよびプリンタとしても機能する。
【００２７】
図２は、図１に示した画像処理ユニット１０２の概略構成を示すブロック構成図である。画像処理ユニット１０２は、スキャナユニット１０１で読み取った画像データに対してドット補正処理を施すドット補正部２０１，画像データにすかし処理を施すすかしγ部２０２，二つ以上の画像データを合成して合成画像データを生成する合成部２０３，セレクタ２０４，フィールドメモリ２０５，ＲＧＢ／ＹＭＣＫ変換処理や階調処理等を実行する色処理部２０６，Ａ３フルカラーの画像データを記憶可能な容量を有し、スキャナユニット１０１で読み取られた画像データを記憶すると共に、画像データの変倍処理を行う変倍部２０７を有したメモリユニット２０８，メモリユニット２０８を介して画像データを入力し、入力した画像データに基づいて原稿が紙幣・有価証券等の特殊原稿であるか否かを判定する判定ユニット２０９，判定ユニット２０９の判定結果に基づいて複写機１００の動作を制御する制御ユニット２０９等を有している。
【００２８】
図２においては、特殊原稿であるか否かを判定する判定ユニット２０９を画像処理ユニット１０２の構成要素の一つとして示しているが、判定ユニット２０９を独立した構成要素として画像処理ユニット１０２の外部に設けることにしても良い。
【００２９】
つぎに、上記構成を有する複写機１００において実行される特殊原稿の判定処理の具体例を説明する。ここでは複写機１００の動作モードとして、
（１）カラーコピーモード
（２）画像合成モード
（３）スキャナモード
が用意されているものとし、各モード毎にどのような特殊原稿の判定処理が実行されるかについて説明する。
【００３０】
（１）カラーコピーモード
まず、カラー画像を形成するためのカラーコピーモードにおける特殊原稿の判定処理を説明する。図３は、カラーコピーモードにおける特殊原稿の判定処理の概略を示すフローチャートであり、以下では、フルカラー画像を形成する際に実行される特殊原稿判定処理を説明する。なお、本実施の形態に係る複写機１００においては、Ｋ，Ｙ，Ｃ，Ｍの順で作像処理が実行されるものとする（他のモードにおいても同様）。また、原稿が特殊原稿であると判定された場合の処理については図３を説明した後に説明することにする。
【００３１】
スキャナユニット１０１は、原稿を１回走査してＲＧＢの画像データを読み取り、画像処理ユニット１０２に入力する（Ｓ１０１）。続いて、ステップＳ１０１で入力された画像データに基づいて、Ｋ画像の作像処理，メモリユニット２０８への記憶処理および特殊原稿の判定処理が実行される（Ｓ１０２）。このステップＳ１０２の処理を以下に具体的に説明する。
【００３２】
ステップＳ１０１においてスキャナユニット１０１から画像処理ユニット１０２に入力された画像データは、ドット補正部２０１からフィールドメモリ２０５を経て色処理部２０６に入力される。色処理部２０６は、入力したＲＧＢの画像データからＫの画像データを生成してプリンタユニット１０３に入力し、プリンタユニット１０３ではＫの画像データに基づいてＫ画像を作像する処理が実行される。
【００３３】
また、ステップＳ１０１においてスキャナユニット１０１から画像処理ユニット１０２に入力された画像データは、フィールドメモリ２０５からメモリユニット２０８に入力される。メモリユニット２０８は、入力した画像データを記憶すると共に、判定ユニット２０９に画像データを入力する。判定ユニット２０９は、入力した画像データに基づいて、原稿が紙幣・有価証券等の特殊原稿であるか否かを判定する。すなわち、判定ユニット２０９は、入力した画像データが紙幣・有価証券等の画像（特殊画像）を表す画像データであるか否かを判定することによって、原稿が特殊原稿であるか否かを判定する。
【００３４】
ここで、判定ユニット２０９は、
・予め設定された２値化の閾値に基づいて画像データを２値化し、２値データに基づいて特殊原稿であるか否かを判定する処理
・予め設定された色判定のパラメータに基づいて画像データを解析し、特殊原稿であるか否かを判定する処理
・画像データと予め用意された辞書の内容との距離を求め、求めた距離に基づいて特殊原稿であるか否かを判定する処理
等を実行することにより、原稿が特殊原稿であるか否かを判定する。なお、上記各処理において特殊原稿であるか否かを判定する際には、予め設定された類似判定の閾値が用いられる。
【００３５】
なお、判定ユニット２０９は、判定処理を行う毎に、上記判定処理を行うためのパラメータ、即ち、
▲１▼  ２値化の閾値
▲２▼  色判定のパラメータ
▲３▼  辞書の内容
▲４▼  類似判定の閾値
を変更することができるように構成されている。どのパラメータをどのように変更するかについては自由に設定・変更することが可能である。図３において、判定ユニット２０９は、ステップＳ１０２，ステップＳ１０４，ステップＳ１０６およびステップＳ１０８において特殊原稿の判定処理を実行する毎に判定パラメータを変更し、各ステップ毎に異なる判定パラメータを用いて特殊原稿であるか否かを判定する。
【００３６】
図３のフローチャートの説明に戻る。ステップＳ１０２が実行されると、Ｙ画像の作像タイミングに合わせてメモリユニット２０８に記憶されている画像データが読み出され（Ｓ１０３）、Ｙ画像の作像処理および特殊原稿の判定処理が実行される（Ｓ１０４）。
【００３７】
具体的に、ステップＳ１０３においてメモリユニット２０８から読み出された画像データは、合成部２０３からフィールドメモリ２０５を経て色処理部２０６に入力される。色処理部２０６は、入力したＲＧＢの画像データからＹの画像データを生成してプリンタユニット１０３に入力し、プリンタユニット１０３ではＹの画像データに基づいてＹ画像を作像する処理が実行される。
【００３８】
また、ステップＳ１０３においてメモリユニット２０８から読み出された画像データは、フィールドメモリ２０５からメモリユニット２０８を介して判定ユニット２０９に入力される。判定ユニット２０９は、入力した画像データに基づいて、原稿が紙幣・有価証券等の特殊原稿であるか否かを判定する。この際、判定ユニット２０９は、ステップＳ１０２における判定処理の場合と異なる判定パラメータを用いて判定処理を実行する。
【００３９】
ステップＳ１０４の処理が終了すると、つぎのＣ画像の作像タイミングに合わせてメモリユニット２０８に記憶されているカラー画像データが読み出され（Ｓ１０５）、Ｃ画像の作像処理および特殊原稿の判定処理が実行される（Ｓ１０６）。その後、Ｍ画像の作像タイミングに合わせてメモリユニット２０８に記憶されているカラー画像データが読み出され（Ｓ１０７）、Ｍ画像の作像処理および特殊原稿の判定処理が実行される（Ｓ１０８）。なお、ステップＳ１０５〜ステップＳ１０８の処理については、既に説明したステップＳ１０３およびステップＳ１０５の通りであるため、ここでは説明を省略する。
【００４０】
続いて、図３におけるステップＳ１０２，Ｓ１０４，Ｓ１０６およびＳ１０８の少なくとも一つのステップにおいて、判定ユニット２０９によって原稿が特殊原稿であると判定された場合の処理の一例を説明する。ここで、判定ユニット２０９は、判定結果を制御ユニット２１０に入力し、制御ユニット２０９は、色処理部２０６および／またはプリンタユニット１０３を制御して特殊原稿の画像が形成されることを防止する処理を実行する。なお、以下の処理はあくまで一例であり、特殊原稿の偽造を防止することができればいかなる方法を用いても良い。
【００４１】
▲１▼  ステップＳ１０２で特殊原稿であると判定された場合
・Ｋ画像：ステップＳ１０２の処理で明らかなように、ステップＳ１０２における特殊原稿の判定処理の際に既に作像済み。
・Ｙ画像およびＣ画像：例えば色処理部２０６からプリンタユニット１０３にＹおよびＣの画像データを出力しないようにして、Ｙ画像およびＣ画像が作像されないようにする。
・Ｍ画像：Ｍ画像で記録紙を塗り潰すことができるように、制御ユニット２１０からの指示に応じて、色処理部２０６がＭの画像データに画像処理を施し、プリンタユニット１０３は、記録紙を塗り潰すことができるようなＭ画像を作像する（ベタ画像を作像）。
その結果、プリンタユニット１０３から出力される記録紙は、Ｍで塗り潰されたものとなり、特殊原稿の偽造を防止することができると共に、ユーザに対し原稿が特殊原稿であることを警告することができる。
【００４２】
▲２▼  ステップＳ１０４で特殊原稿であると判定された場合
・Ｋ画像およびＹ画像：ステップＳ１０２およびステップＳ１０４の処理で明らかなように、特殊原稿の判定処理の際に既に作像済み。
・Ｃ画像：例えば色処理部２０６からプリンタユニット１０３にＣの画像データを出力しないようにして、Ｃ画像が作像されないようにする。
・Ｍ画像：Ｍ画像で記録紙を塗り潰すことができるように、制御ユニット２１０からの指示に応じて、色処理部２０６がＭの画像データに画像処理を施し、プリンタユニット１０３は、記録紙を塗り潰すことができるようなＭ画像を作像する（ベタ画像を作像）。
その結果、プリンタユニット１０３から出力される記録紙は、Ｍで塗り潰されたものとなり、特殊原稿の偽造を防止することができると共に、ユーザに対し原稿が特殊原稿であることを警告することができる。
【００４３】
▲３▼  ステップＳ１０６で特殊原稿であると判定された場合
・Ｋ画像，Ｙ画像およびＣ画像：各ステップの処理で明らかなように、特殊原稿の判定処理の際に既に作像済み
・Ｍ画像：Ｍ画像で記録紙を塗り潰すことができるように、制御ユニット２１０からの指示に応じて、色処理部２０６がＭの画像データに画像処理を施し、プリンタユニット１０３は、記録紙を塗り潰すことができるようなＭ画像を作像する（ベタ画像を作像）。
その結果、プリンタユニット１０３から出力される記録紙は、Ｍで塗り潰されたものとなり、特殊原稿の偽造を防止することができると共に、ユーザに対し原稿が特殊原稿であることを警告することができる。
【００４４】
▲４▼  ステップＳ１０８で特殊原稿であると判定された場合
全ての色の画像（Ｋ画像，Ｙ画像，Ｃ画像およびＭ画像）は既に作像済みであるため、制御ユニット２１０は少なくともプリンタユニット１０３の動作を停止させることにより（例えば記録紙に画像を転写できないようにする）、特殊原稿の違法な複写を防止する処理を実行する。
【００４５】
このように、本実施の形態に係る複写機によれば、カラー画像データを入力して記憶した後、記憶されている同一のカラー画像データを作像回数に応じた回数入力して作像処理を行うことによってカラー画像を形成する処理を実行する際、作像処理に応じて記憶されているカラー画像データが読み出される毎に、同一のカラー画像データを入力し、入力したカラー画像データが紙幣・有価証券等の特殊原稿の画像データであるか否かを判定し、特殊画像の画像データであると判定された場合に特殊画像が形成されることを防止するための処理を実行するようにしたことにより、同一の画像データを用いて複数回の判定処理を行うことが可能となるため、特殊原稿の判定精度の向上を図ることができると共に、確実に紙幣・有価証券等の偽造を防止することができる。
【００４６】
また、特殊画像を表す画像データであるか否かを判定する毎に、判定に用いる判定パラメータを変更するようにしたことにより、同一の画像データについて様々な視点で特殊画像を表す画像データであるか否かをチェックすることが可能となるため、特殊原稿の判定精度の更なる向上を図ることができる。
【００４７】
さらに、特殊原稿の判定に用る画像データとして、一度の読み取り処理によってメモリに記憶されたものを用いるため、判定処理中に原稿を差し替える等の不正を防止することができる。
【００４８】
なお、図３のフローチャートで説明した処理はフルカラー画像を形成する際の処理であるが、図３の処理は、例えば赤のみ、青のみ等の１色カラー画像，赤および青，緑および黄等の２色カラー画像等、フルカラー画像以外のカラー画像にも同様に適用することが可能である。ただし、１色カラー画像等の画像を形成する際には、Ｋ，Ｙ，ＣおよびＭの色を必ずしも全て使用するわけではない。その結果、作像処理の回数が減少することに伴い、図３に示すフルカラーの場合に比べて特殊原稿の判定回数が減ることになるが、図３と同様な処理で判定処理を行うことができる。また、特殊原稿と判定された場合の処理についても、基本的にはフルカラー画像の場合で説明した通りである。ただし、最終的に作像される画像がＭ画像ではない場合はＭによる塗り潰しは行われないことになる。
【００４９】
また、詳細な説明については省略するが、本実施の形態に係る複写機１００においては、感光体ドラム上に同時に二つの画像を形成して、２枚の記録紙にそれぞれ同時に転写することが可能な２面取りと呼ばれるモードが用意されている。この２面取りモードには、同一原稿から読み取った画像データを用いて二つの画像を形成する場合と、異なる２枚の原稿からそれぞれ画像データを読み取り、異なる二つの画像を形成する場合との二通りの処理が含まれる。この２面取りの場合でも、前述した特殊原稿の判定処理が実行されることになるが、異なる２枚の原稿からそれぞれ画像データを読み取り、異なる二つの画像を同時に形成する場合において、少なくとも一方の原稿が特殊原稿であると判定された際の処理が問題となる。このような場合、特殊原稿に該当する画像のみを塗り潰す等の処理を行うことも可能であるが、本実施の形態の複写機１００では制御の便宜を考慮し、たとえ特殊原稿と判定された原稿が一方のもののみであっても、二つの画像とも塗り潰す等の処理を行い、単純な制御で特殊原稿の違法な複写を防止することにしている。
【００５０】
（２）画像合成モード
つぎに、画像合成モードにおける特殊原稿の判定処理について説明する。ここでは、図４において３０１に示す画像を抽出画像（図４に示す抽出画像３０１は、一例として読み取り時にエリア指定され、点線部分で切り出されるものとなっている。もちろん、切り出し処理を行わなければならないわけではない）と呼び、３０２に示す画像を背景画像と呼ぶことにし、抽出画像３０１と背景画像３０２とを重ね合わせて合成画像３０３を生成するというような処理を画像合成と呼ぶ。なお、ここでは２枚の画像を合成することを前提とするが、２枚以上であっても良い。また、画像合成モードには、例えば図２のすかしγ部２０２による画像のすかし処理等の特有な処理が存在するが、ここでは特殊原稿の判定処理に重点を置き、画像合成処理自体の詳細な説明については省略する。
【００５１】
図５および図６は、画像合成モードにおける特殊原稿の判定処理の概略を示すフローチャートである。なお、図５および図６は、フルカラーの合成画像を形成する処理を示している。
【００５２】
まず、スキャナユニット１０１は、図４の抽出画像３０１に該当する原稿を１回走査してＲＧＢの画像データ（以下「抽出画像データ」と記述する）を読み取り、画像処理ユニット１０２に入力する（Ｓ２０１）。抽出画像データそのものを用いて作像処理は行われないが、ここではＫ画像を作像するタイミングに同期して処理が行われることになる。
【００５３】
続いて、ステップＳ２０１で入力された抽出画像データをメモリユニット２０８へ記憶する記憶処理および特殊原稿の判定処理が実行される（Ｓ２０２）。すなわち、ステップＳ２０１においてスキャナユニット１０１から画像処理ユニット１０２に入力されたカラー画像データは、ドット補正部２０１からフィールドメモリ２０５を経てメモリユニット２０８に記憶されると共に、判定ユニット２０９に入力される。判定ユニット２０９は、入力した抽出画像データに基づいて、原稿が紙幣・有価証券等の特殊原稿であるか否かを判定する。
【００５４】
なお、判定ユニット２０９において特殊原稿であるか否かを判定する処理についてはカラーコピーモードで説明した通りである。また、ここでは、抽出画像データを用いた特殊原稿判定処理と、後述する合成画像データを用いた特殊原稿判定処理の二つの判定処理がある。抽出画像データを用いた特殊原稿判定処理は、ステップＳ２０２およびステップＳ２０４で行われることになり、判定ユニット２０９は各ステップ毎に判定パラメータを変更する。同様に、合成画像データを用いた特殊原稿判定処理は、ステップＳ２０８，ステップＳ２１１，ステップＳ２１４およびステップＳ２１７で行われることになり、判定ユニット２０９は各ステップ毎に判定パラメータを変更する。
【００５５】
図５および図６のフローチャートの説明に戻る。ステップＳ２０２が実行されると、実際には作像されないが、Ｙ画像の作像タイミングに合わせてメモリユニット２０８に記憶されている抽出画像データが読み出され（Ｓ２０３）、抽出画像データを用いて特殊原稿の判定処理が実行される（Ｓ２０４）。
【００５６】
具体的に、ステップＳ２０３においてメモリユニット２０８から読み出された抽出画像データは、合成部２０３からフィールドメモリ２０５、さらにはメモリユニット２０８を経て判定ユニット２０９に入力される。判定ユニット２０９は、入力した抽出画像データに基づいて、原稿が紙幣・有価証券等の特殊原稿であるか否かを判定する。この際、判定ユニット２０９は、ステップＳ２０２とは異なる判定パラメータを用いて判定処理を実行する。
【００５７】
なお、ステップＳ２０２で抽出画像データをメモリユニット２０８に記憶する際に、変倍部２０７で拡大または縮小する処理が行われている場合、判定ユニット２０９に入力する前に、変倍部２０７が抽出画像データを元の倍率に戻す処理を行う必要がある場合もある。このような処理が必要か否かについては、どのような特性の判定ユニット２０９を使用するかに依存するものである。
【００５８】
そして、ステップＳ２０５に示すように、前述したステップＳ２０３およびＳ２０４の処理が繰り返し実行されることになる。すなわち、ここではＫ，Ｙ，Ｃ，Ｍ画像の作像タイミングに合わせて（実際には作像処理は行われないが）判定処理が実行されることになっている。前述したように、ＫおよびＹ画像の作像タイミングに合わせた判定処理は既に実行されているので、つぎのＣ画像の作像タイミングに合わせてメモリユニット２０８に記憶されている画像データが読み出され（Ｓ２０３）、特殊原稿の判定処理が実行される（Ｓ２０４）。その後、Ｍ画像の作像タイミングに合わせてメモリユニット２０８に記憶されている画像データが読み出され（Ｓ２０３）、特殊原稿の判定処理が実行される（Ｓ２０４）。
【００５９】
ステップＳ２０１〜ステップＳ２０５において、抽出画像データを用いた特殊原稿の判定処理が行われると、続いて画像を合成する処理が実行される。メモリユニット２０８から抽出画像データが読み出されると共に、スキャナユニット１０１は図４の背景画像３０２に該当する原稿を１回走査してＲＧＢの画像データ（以下「背景画像データ」と記述する）を読み取り、画像処理ユニット１０２に入力する（Ｓ２０６）。
【００６０】
続いて、合成部２０３は、抽出画像データおよび背景画像データを合成して合成画像データを生成する（Ｓ２０７）。ステップＳ２０７の後、合成画像データを用いてＫ画像の作像処理が行われると共に、合成画像データを用いて特殊原稿の判定処理が行われる（Ｓ２０８）。
【００６１】
具体的に、この合成画像データは、セレクタ２０４およびフィールドメモリ２０５を経て色処理部２０６に入力される。色処理部２０６は、入力したＲＧＢの合成画像データからＫの画像データを生成してプリンタユニット１０３に入力し、プリンタユニット１０３ではＫの画像データに基づいてＫ画像を作像する処理が実行される。
【００６２】
また、ステップＳ２０８において、合成画像データは、セレクタ２０７，フィールドメモリ２０５およびメモリユニット２０８を経て、判定ユニット２０９に入力される。判定ユニット２０９は、入力した合成画像データに基づいて、合成される２つの原稿が紙幣・有価証券等の特殊原稿であるか否かを判定する。
【００６３】
ステップＳ２０８の処理が終了すると、メモリユニット２０８から抽出画像データが読み出されると共に、スキャナユニット１０１は背景画像３０２に該当する原稿を１回走査して背景画像データを読み取り、画像処理ユニット１０２に入力する（Ｓ２０９）。
【００６４】
続いて、合成部２０３は、抽出画像データおよび背景画像データを合成して合成画像データを生成する（Ｓ２１０）。ステップＳ２１０の後、合成画像データを用いてＹ画像の作像処理が行われると共に、合成画像データを用いて特殊原稿の判定処理が行われる（Ｓ２１１）。
【００６５】
具体的には、この合成画像データは、セレクタ２０４およびフィールドメモリ２０５を経て色処理部２０６に入力される。色処理部２０６は、入力したＲＧＢの合成画像データからＫの画像データを生成してプリンタユニット１０３に入力し、プリンタユニット１０３ではＹの画像データに基づいてＹ画像を作像する処理が実行される。
【００６６】
また、ステップＳ２１１において、合成画像データは、セレクタ２０７，フィールドメモリ２０５およびメモリユニット２０８を経て、判定ユニット２０９に入力される。判定ユニット２０９は、入力した合成画像データに基づいて、合成される２つの原稿が紙幣・有価証券等の特殊原稿であるか否かを判定する。この際、判定ユニット２０９は、ステップＳ２０８における判定処理の場合と異なる判定パラメータを用いて判定処理を実行する。
【００６７】
ステップＳ２１１の処理が終了すると、前述したステップＳ２０６〜Ｓ２０８およびステップＳ２０９〜Ｓ２１１と同様に、メモリユニット２０９からの抽出画像データの読み出しおよび背景画像データの読み取りが行われ（Ｓ２１２）、合成部２０３において抽出画像データおよび背景画像データを合成して合成画像データが生成される（Ｓ２１３）。そして、合成画像データを用いてＣ画像の作像処理が行われると共に、特殊原稿の判定処理が実行される（Ｓ２１４）。
【００６８】
さらに、ステップＳ２１４の処理が終了すると、メモリユニット２０９からの抽出画像データの読み出しおよび背景画像データの読み取りが行われ（Ｓ２１５）、合成部２０３において抽出画像データおよび背景画像データを合成して合成画像データが生成される（Ｓ２１６）。そして、合成画像データを用いてＭ画像の作像処理が行われると共に、特殊原稿の判定処理が実行される（Ｓ２１７）。
【００６９】
図５および図６におけるステップＳ２０２およびステップＳ２０４の特殊原稿の判定処理において、抽出画像データが特殊原稿の画像に該当すると判定された場合には、後の合成画像データに基づくＫ，ＹおよびＣの作像処理は行われず、Ｍによって記録紙を塗り潰す処理が行われ、特殊原稿の偽造を防止する処理が実行される。一方、ステップＳ２０８，ステップＳ２１１，ステップＳ２１４およびステップＳ２１７の特殊原稿の判定処理のいずれかにおいて、合成画像データが特殊原稿の画像に該当すると判定された場合には、カラーコピーモードで説明した▲１▼〜▲４▼と同様の処理が実行され、特殊原稿の偽造を防止する処理が実行される。
【００７０】
このように、抽出画像データを記憶し、記憶されている抽出画像データを入力すると共に背景画像データ入力し、抽出画像データおよび背景画像データを合成して合成画像データを生成する処理を、作像回数に応じた回数実行して合成画像を形成する処理の実行中において、合成処理の実行前に、記憶されている抽出画像データを入力し、抽出画像データが紙幣・有価証券等の特殊画像を表す画像データであるか否かを判定する処理を、記憶されている同一の抽出画像データについて所定の回数繰り返し実行し、かつ、合成処理によって合成画像データが生成される毎にその合成画像データを入力し、合成画像データが特殊画像を表す画像データであるか否かを判定し、少なくとも一回特殊画像を表す画像データであると判定された場合に、特殊画像が形成されることを防止するための処理を実行するようにしたことにより、合成する複数のカラー画像データの少なくとも一つおよび合成後の合成画像データの両方について特殊画像を表す画像データであるか否かの判定処理を行うことが可能となるため、確実に紙幣・有価証券等の偽造を防止することができる。また、画像を合成する処理の実行中においても特殊画像を表す画像データであるか否かを判定する処理を行うことにより、例えば、二つの画像データを合成して紙幣・有価証券等の画像を生成するといった不正を防止することが可能となる。
【００７１】
なお、図５および図６のフローチャートから明らかなように、図４の背景画像に該当する原稿については、作像処理が行われる毎にスキャナユニット１０１で画像データの読み取りが行われるため、原稿を差し替えることが可能である。仮に、一般原稿から特殊原稿に差し替えたとしても、合成後の合成画像データが特殊原稿であるか否かが毎回判定されるため、特殊原稿への差し替えは不可能である。
【００７２】
また、図５および図６では、フルカラー画像についての合成処理および判定処理について説明したが、１色カラー画像や２色カラー画像等についても同様に合成処理および判定処理を行うことが可能であることはいうまでもない。
【００７３】
（３）スキャナモード
スキャナモードとは、複写機１００をスキャナとして動作させ、原稿から読み取った画像データをプリンタコントローラ１０４を介してコンピュータ１０５に入力するためのモードである。なお、このスキャナモードの場合の複写機１００の動作は、単体のスキャナにも応用可能であり、このスキャナモードの説明を単体のスキャナに応用することによって、特殊原稿の画像が読み取られるといった事態の発生を防止することができる。
【００７４】
図７は、スキャナモードにおける特殊原稿の判定処理の概略を示すフローチャートある。スキャナユニット１０１は、原稿を１回走査してＲＧＢの画像データを読み取り、画像処理ユニット１０２に入力する（Ｓ３０１）。続いて、ステップＳ３０１で入力された画像データは、ドット補正部２０１からフィールドメモリ２０５を介してメモリユニット２０８に記憶される（Ｓ２０２）。
【００７５】
続いて、メモリユニット２０８から画像データのＲ成分データが読み出され（Ｓ３０３）、プリンタコントローラ１０４を介して外部のコンピュータ１０５に入力されると共に、判定ユニット２０９に入力され、原稿が特殊原稿であるか否かが判定される（Ｓ３０４）。特殊原稿であると判定された場合の処理については後に説明する。
【００７６】
ステップＳ３０４の実行後、メモリユニット２０８からＧ成分データが読み出され（Ｓ３０５）、プリンタコントローラ１０４を介して外部のコンピュータ１０５に入力されると共に、判定ユニット２０９に入力され、原稿が特殊原稿であるか否かが判定される（Ｓ３０６）。この際、判定ユニット２０９は、ステップＳ３０４における判定処理の場合と異なる判定パラメータを用いて判定処理を実行する。
【００７７】
さらに、メモリユニット２０８からＢ成分データが読み出され（Ｓ３０７）、プリンタコントローラ１０４を介して外部のコンピュータ１０５に入力されると共に、判定ユニット２０９に入力され、原稿が特殊原稿であるか否かが判定される（Ｓ３０８）。この際、判定ユニット２０９は、ステップＳ３０４およびステップＳ３０６における判定処理の場合と異なる判定パラメータを用いて判定処理を実行する。
【００７８】
続いて、図４におけるステップＳ３０４，ステップＳ３０６およびステップＳ３０８の少なくとも一つのステップにおいて、判定ユニット２０９によって原稿が特殊原稿であると判定された場合の処理の一例を簡単に説明する。ここで、判定ユニット２０９は、判定結果を制御ユニット２１０に入力し、制御ユニット２０９は、色処理部２０６を制御して特殊原稿を表す画像データそのものが外部のコンピュータ１０５に出力されないようにする。
【００７９】
▲１▼  ステップＳ３０４で特殊原稿であると判定された場合
・Ｒ成分データ：出力済み
・Ｇ成分データおよびＢ成分データ：例えば色処理部２０６を制御して、プリンタコントローラ１０４からコンピュータ１０５に特殊原稿そのものの画像を出力しないようにする。例えば、Ｇ成分データおよびＢ成分データについてはコンピュータ１０５に出力しないようにすることができる。また、最後のＢ成分データに画像処理を施してベタ画像になるような処理を行っても良い。
【００８０】
▲２▼  ステップＳ３０６で特殊原稿であると判定された場合
・Ｒ成分データおよびＧ成分データ：出力済み
・Ｂ成分データ：例えば色処理部２０６を制御して、プリンタコントローラ１０４からコンピュータ１０５に特殊原稿そのものの画像を出力しないようにする。例えば、Ｂ成分データをコンピュータ１０５に出力しないようにしたり、Ｂ成分データに画像処理を施してベタ画像になるような処理を行っても良い。
【００８１】
このように、本実施の形態に係る複写機１００によれば、原稿を走査して画像データを読み取り、読み取った画像データを記憶し、記憶した画像データを色成分データ毎に読み出し、コンピュータ１０５に入力する処理の実行中において、記憶されている色成分データが読み出される毎に、同一の色成分データを入力し、入力した色成分データが紙幣・有価証券等の特殊画像を表す画像データであるか否かを判定する処理を行い、色成分データのいずれかが特殊画像を表す画像データであると判定された場合に、原稿から読み取られたカラー画像データそのものが情報処理装置に入力されることを防止するための処理を実行するようにしたことにより、読取対象の原稿が特殊原稿であるか否かの判定結果をコンピュータ１０５に出力する画像データに反映させることができるため、例えばスキャナを用いた紙幣・有価証券の偽造を防止することができる。すなわち、ここでは複写機としてこのスキャナモードを説明したが、前述したように、この処理を通常のスキャナで実行できるようにすることも可能である。
【００８２】
なお、図２において、メモリユニット２０８および判定ユニット２０９は、本発明の画像判定装置を構成し、ここではスキャナユニット１０１が画像判定装置に画像データを入力する入力手段に該当する。この画像判定装置は、本実施の形態の説明に用いた複写機１００だけでなく、プリンタやスキャナにも搭載できると共に、それ自身でも単体の装置としても成立するものである。
【００８３】
また、上記スキャナモードの場合において、スキャナがＲ・Ｇ・Ｂの各成分データを別々に読み取るタイプの場合は、メモリに画像データを記憶させなくても、図７のステップＳ３０３〜ステップＳ３０８の処理を実行することができる。
【００８４】
さらに、ここでは画像データとしてスキャナで原稿から読み取ったものを用いたが、コンピュータ等で作成した画像データに対しても同様な判定処理を行うこともできる。したがって、コンピュータ等で作成された紙幣・有価証券等の画像を見つけ出すことができ、偽造を防止することができる。
【００９２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の画像形成装置（請求項１）によれば、入力した第１のカラー画像データを記憶し、記憶されている第１のカラー画像データを入力すると共に第２のカラー画像データ入力し、入力した第１および第２のカラー画像データを合成して合成画像データを生成する処理を、作像回数に応じた回数実行して合成画像を形成する処理の実行中において、合成処理の実行前に、記憶されている第１のカラー画像データを入力し、入力した第１のカラー画像データが紙幣・有価証券等の特殊画像を表す画像データであるか否かを判定する処理を、記憶されている同一の第１のカラー画像データについて所定の回数繰り返し実行し、かつ、合成処理によって合成画像データが生成される毎に、生成された合成画像データを入力し、入力した合成画像データが特殊画像を表す画像データであるか否かを判定し、少なくとも一回特殊画像を表す画像データであると判定された場合に、特殊画像が形成されることを防止するための処理を実行するようにしたことにより、合成する複数のカラー画像データの少なくとも一つおよび合成後の合成画像データの両方について特殊画像を表す画像データであるか否かの判定処理を行うことが可能となるため、確実に紙幣・有価証券等の偽造を防止することができる。また、画像を合成する処理の実行中においても特殊画像を表す画像データであるか否かを判定する処理を行うことにより、例えば、二つの画像データを合成して紙幣・有価証券等の画像を生成するといった不正を防止することが可能となる。
【００９３】
また、本発明の画像形成装置（請求項２）によれば、第１のカラー画像データが記憶される際に、その第１のカラー画像データが特殊画像を表す画像データであるか否かを判定するようにしたことにより、画像形成装置の動作に合わせた判定処理を行うことが可能となる。また、ここで判定対象となる第１のカラー画像データは、記憶される画像データと同一のものであるため、画像形成装置の動作に合わせつつも、同一の画像データを用いた複数回の判定処理を可能にすることができる。
【００９４】
また、本発明の画像形成装置（請求項３）によれば、特殊画像を表す画像データであるか否かを判定する毎に判定に用いる判定パラメータを変更するようにしたことにより、同一の画像データについて様々な視点で特殊画像を表す画像データであるか否かをチェックすることが可能となるため、特殊原稿の判定精度の更なる向上を図ることができる。
【００９５】
また、本発明の画像形成装置（請求項４）によれば、原稿を１回走査することによってカラー画像データを読み取るスキャナを画像データの入力手段とすることにより、同一の画像データを用いて複数回の判定処理を行うことが可能で、特殊原稿の判定精度の高い複写機を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る複写機の概略構成を示すブロック構成図である。
【図２】図１に示す画像処理ユニットの概略構成を示すブロック構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る複写機において、カラーコピーモード時に実行される特殊原稿の判定処理の概略を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態に係る複写機において実行される画像合成モードの説明図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る複写機において、画像合成モードにおける特殊原稿の判定処理の概略を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態に係る複写機において、画像合成モードにおける特殊原稿の判定処理の概略を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態に係る複写機において、スキャナモードにおける特殊原稿の判定処理の概略を示すフローチャートある。
【符号の説明】
１００    複写機
１０１    スキャナユニット
１０２    画像処理ユニット
１０３    プリンタユニット
１０４    プリンタコントローラ
１０５    コンピュータ
２０１    ドット補正部
２０２    すかしγ部
２０３    合成部
２０４    セレクタ
２０５    フィールドメモリ
２０６    色処理部
２０７    変倍部
２０８    メモリユニット
２０９    判定ユニット
２１０    制御ユニット
【図１】
0003848481.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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