(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両側方からの衝撃に対応して、座席の幅方向外端寄り部分に内蔵されたエアバッグを乗員と車両側部との間に膨張・展開し、乗員を保護する側面衝突用エアバッグ装置であって、前記エアバッグが、該エアバッグを膨張・展開させる為のガス発生器と共に座席のシートフレームに直接固定され、
シートフレームにはガス発生器の少なくとも一部を収納する収納凹部が設けられ、
エアバッグはガス発生器の挿入口を有し、該挿入口は前記収納凹部に対向する位置に位置し、
ガス発生器を挿入口から挿入後、ガス発生器の少なくとも一部が前記収納凹部に収納されてなることを特徴とする側面衝突用エアバッグ装置。
【請求項２】
車両側方からの衝撃に対応して、座席の幅方向外端寄り部分に内蔵されたエアバッグを乗員と車両側部との間に膨張・展開し、乗員を保護する側面衝突用エアバッグ装置であって、前記エアバッグが、該エアバッグを膨張・展開させる為のガス発生器と共に座席のシートフレームに直接固定され、
シートフレームにはガス発生器の少なくとも一部を収納する収納凹部が設けられ、
ガス発生器はエアバッグ外部に位置し、収納凹部に押え板で固定され、
エアバッグはガス発生器からのガス導入口を少なくともひとつ有し、
ガス発生器の少なくとも一部が前記収納凹部に収納されてなることを特徴とする側面衝突用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、側面衝突用エアバッグ装置に関し、詳しくは、自動車の座席に設けられて、側面衝突事故の際に、所定位置に確実に展開することができるエアバッグの改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車の側面に他の自動車が衝突したり、或いはスピンした自動車の側面がガードレールや電柱等に衝突したりする側面衝突時には、自動車の側面と他の物体とが衝突する一次衝突に続いて、座席（シート）に座っている乗員の身体が、当該乗員の側方に存在するドアの内面に強くぶつかる二次衝突が発生する。この二次衝突の際の衝撃が大きいと、乗員の身体に重大な障害を発生する。この為、側面衝突時に乗員の身体とドアとの間でエアバッグを膨らませ、この乗員の身体とドアの内面とが直接衝突する事を防止する側面衝突用エアバッグ装置が、一部で実用化されている。
【０００３】
このような側面衝突用エアバッグ装置として、例えば特開平６−６４４９１号公報には、図８に示すように、車両の側面衝突時、車両のシート５０側部に設けられたエアバッグ５１を乗員（図示せず）と車両のドア（図示せず）との間に展開させることにより、乗員を保護するものが記載されている。
前記エアバッグ５１は、所要の生地を縫製することにより、全体として袋状に形成されており、ガス発生器であるインフレータ５２から充填されるガスによって膨張・展開される。インフレータ５２は、車両側方からの衝撃を受けた際、火工式センサ５４の作動に伴ってガスを発生させ、エアバッグ５１内にガスを充填する。火工式センサ５４は、シート５０の側方に突出してドアパネル（図示せず）の内側に対向するように設けられており、車両側方からの衝撃に伴うドアの変形によって車両内方に押圧され衝撃を受ける。
【０００４】
このような側面衝突用エアバッグ装置においては、車両の側面衝突時、ドアの変形に伴って火工式センサ５４が衝撃を受けると、該火工式センサ５４の作動に伴ってインフレータ５２がガスを発生させ、エアバッグ５１内に充填する。これによりエアバッグ５１は、乗員と車両のドアとの間に瞬時に展開され、乗員の身体を受け止めるとともに、ガスを車室内に排出して徐々に収縮され、乗員が身体に受ける衝撃を低減する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の如き従来の側面衝突用エアバッグ装置では、折り畳まれたエアバッグ５１とこのエアバッグ５１を膨らませる為のインフレータ５２とを一体ユニットとしたエアバッグモジュールが、例えば筒５５等のハウジングやブラケット部を介してシート５０の幅方向外端部分に取付けられる。即ち、予め筒５５等のハウジングにインフレータ５２と畳まれたエアバッグ５１とが組付けられて構成されたエアバッグモジュールは、該筒５５を介してシート５０のシートフレーム（図示せず）に取付けられる。
【０００６】
そこで、上記側面衝突用エアバッグ装置は、エアバッグモジュールの部品点数及び組立工数が多く、シートフレームにもエアバッグモジュールを取付ける為の受け部を設ける必要ある。その為、組立作業が容易ではなく製造コストが高くなり易いと共にエアバッグモジュールが大型化し易いという問題があった。
従って、本発明の目的は上記課題を解消することにあり、製造コストが安く、コンパクトな側面衝突用エアバッグ装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、車両側方からの衝撃に対応して、座席の幅方向外端寄り部分に内蔵されたエアバッグを乗員と車両側部との間に膨張・展開し、乗員を保護する側面衝突用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、該エアバッグを膨張・展開させる為のガス発生器と共に座席のシートフレームに直接固定されていることを特徴とする側面衝突用エアバッグ装置により達成される。
【０００８】
尚、好ましくは前記ガス発生器がエアバッグ内に配置される構成であり、該エアバッグのガス発生器配設位置の近傍にはエアバッグ膨張時の展開方向と略平行な切れ目を設け、該切れ目から前記ガス発生器をエアバッグ内に挿入した後、該ガス発生器をシートフレームに固定することにより、エアバッグとガス発生器とが同時にシートフレームに直接固定される。
【０００９】
又、好ましくは前記ガス発生器がシートフレームに形成された収納凹部内に配置され、該収納凹部内にガス発生器を収納した後、収納凹部内のガス発生器を覆うように前記エアバッグの開口部が該収納凹部の周縁部に固定されることにより、エアバッグとガス発生器とがシートフレームに直接固定される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明に係る側面衝突用エアバッグ装置の一実施形態を詳細に説明する。
図１乃至図４は、本発明の第１実施例に基づく側面衝突用エアバッグ装置を示している。本発明の側面衝突用エアバッグ装置を構成するエアバッグモジュール１は、図１に示すように、布製のエアバッグ１０と、該エアバッグ１０を膨張・展開させる為のガス発生器であるインフレータ１１と、折り畳まれた前記エアバッグ１０に捲着されて不使用時のエアバッグ１０を収納保持する布帯５とを有し、シートフレーム２に設けられたエアバッグ取付け部３に固定される。
【００１１】
図２に示すように、前記エアバッグモジュール１は、エアバッグ１０内にインフレータ１１が配置される構成であって、このエアバッグ１０の膨張時の展開方向１４と略平行な切れ目１３がインフレータ配設位置（エアバッグ１０の図中の右端側Ｘ）に設けられており、この切れ目１３から円筒形状のインフレータ１１をエアバッグ内に挿入できるように構成されている。
【００１２】
即ち、前記エアバッグ１０の側部側の中央部には、インフレータ１１をエアバッグ１０内へ挿入するために必要な大きさの切れ目１３が設けられており、この切れ目１３はエアバッグ１０の膨張時の展開力により裂けないように展開方向１４と平行に延びている。
前記インフレータ１１には、例えば取付け用ボルト１２，１２が設けられ、この取付け用ボルト１２，１２をエアバッグ外側に突出させる為の孔１５，１５がエアバッグ１０の右端側Ｘで且つ切れ目１３の両側に設けられている。
【００１３】
又、前記エアバッグ取付け部３は、図１及び図３に示すように、例えば鋼管から成るシートフレーム２のバックフレーム２ａにおける幅方向外端寄り部分に位置し、シート前方に向かって凹設された支持部である。即ち、前記エアバッグ取付け部３は、前記インフレータ１１の外周面との間でエアバッグ１０の右端側Ｘを抑え付けることができるように、図３（ｃ）に示した略円弧形の断面形状を有するようにプレス成形されている。
【００１４】
そこで、切れ目１３からエアバッグ１０内にインフレータ１１を挿入し、取付け用ボルト１２，１２を孔１５，１５から突出させた後、折り畳んだエアバッグ１０に布帯５を捲着して収納保持することにより仮組立状態とされる。尚、前記取付け用ボルト１２，１２に挿通された布帯５は、止着手段６によって両端縁が係脱可能に係止されるので、エアバッグ１０が膨張・展開する際には膨張圧力によって止着手段６が外れ、エアバッグ１０の膨張・展開を妨げることはない。
【００１５】
そしてシート組立時には、図４に示すように、取付け用ボルト１２，１２を孔１５，１５から突出させた状態において、該取付け用ボルト１２，１２をエアバッグ取付け部３のボルト孔４，４に挿通し、ナット１７，１７を締着することにより、エアバッグ１０とインフレータ１１とが同時にシートフレーム２のバックフレーム２ａに固定される。すると、エアバッグ１０の右端側Ｘは、切れ目１３が塞がれるようにしてインフレータ１１の外周面とエアバッグ取付け部３との間に挟み込まれ、挾持される。
【００１６】
即ち、上述の如きエアバッグモジュール１は、ベースプレートやハウジングを介せずにエアバッグ１０とインフレータ１１とがシートフレーム２に直接固定されており、該シートフレーム２をエアバッグモジュールの一構成部品として用いることで、該エアバッグモジュール１の部品点数及び組立工数を削減することができると共に、該エアバッグモジュール１を小型化してシートにコンパクトに収納することができる。
【００１７】
更に、本第１実施例のエアバッグモジュール１においては、車両が衝突した時、インフレータ１１からガスが急激に放出され、このガスによってエアバッグ１０が膨張し、展開方向１４に展開する。この時、エアバッグ１０には展開方向１４に平行な大きな張力が作用するが、この張力は切れ目１３と平行な力であり、また、該切れ目１３近傍のエアバッグ生地が右端側Ｘにおいてインフレータ１１の外周面とバックフレーム２ａのエアバッグ取付け部３との間で挾持固定されているので、切れ目１３を横に開くような力は該切れ目１３には直接作用しない。従って、切れ目１３の周囲に補強布を縫製しなくても、切れ目１３からエアバッグ１０が破損されるようなことがない。しかも、エアバッグ１０内にインフレータ１１を容易に挿入することができ、バックフレーム２ａに対する該エアバッグモジュール１の固定作業も容易である。
【００１８】
図５乃至図７は、本発明の第２実施例に基づく側面衝突用エアバッグ装置を示している。本発明の側面衝突用エアバッグ装置を構成するエアバッグモジュール２１は、図５に示すように、布製のエアバッグ３０と、該エアバッグ３０を膨張・展開させる為のガス発生器であるインフレータ３１と、これらエアバッグ３０及びインフレータ３１をバックフレーム２２のエアバッグ取付け部２５に固定する為の押さえ板３２と、折り畳まれた前記エアバッグ３０を覆って不使用時のエアバッグ３０を収納保持するカバー３５とを有する（図７参照）。
【００１９】
前記エアバッグ３０は、その側部が開口されて袋状に形成されたもので、この開口部３０ａから矩型状の前記押さえ板３２がエアバッグ内に挿入される。該押さえ板３２には、複数の開口３２ａと共に複数の取付けボルト３３が垂設されており、該取付けボルト３３が前記エアバッグ３０の開口部３０ａの周縁に形成された図示しない孔からエアバッグ３０の外方に挿通されて仮組立状態とされる。
【００２０】
前記エアバッグ取付け部２５は、鋼管と共にバックフレーム２２を構成すべくシート両側に配設された鋼板２３，２４における幅方向外端寄りの鋼板２３に凹設された収納凹部２７と、前記押さえ板３２の取付けボルト３３が挿通されるボルト孔２６とから成る。前記収納凹部２７は、円筒状のインフレータ３１を収容保持する為の凹所であり、図６（ｃ）に示した略半円形の断面形状を有するようにプレス成形されている。
【００２１】
そしてシート組立時には、図７に示すように、鋼板２３の収納凹部２７内にインフレータ３１を収納した後、前記エアバッグ３０の開口部３０ａが該収納凹部２７内のインフレータ３１を覆うように、エアバッグ３０に仮組立された押さえ板３２の取付けボルト３３を鋼板２３のボルト孔２６に挿通し、折り畳んだエアバッグ３０にカバー３５を被せる。そして、カバー３５と共にナット３４，３４によって締着することにより、エアバッグ３０とインフレータ３１とが同時にバックフレーム２２の鋼板２３に固定される。そこで、インフレータ３１は、収納凹部２７の内壁と押さえ板３２との間に挟み込まれるようにして保持される。又、エアバッグ３０の開口部３０ａの周縁部は、鋼板２３における前記収納凹部２７の周縁部と押さえ板３２との間で挾持される。即ち、前記鋼板２３が、インフレータ３１を収容保持すると共にエアバッグ３０の開口部３０ａを保持固定するハウジングの機能を有している。
【００２２】
従って、本第２実施例のエアバッグモジュール２１においては、車両が衝突した時、インフレータ３１から急激に放出されたガスは、前記鋼板２３の収納凹部２７から前記押さえ板３２の開口３２ａを経てエアバッグ３０内に流入し、該エアバッグ３０を膨張・展開する。この際、カバー３５もエアバッグ３０の膨張・展開を妨げることなく破断展開するので、エアバッグ３０は図７中に二点鎖線で示すように前方（図７中、左側）へ膨張し、乗員とドア内面との間に展開する。
【００２３】
即ち、上述の如きエアバッグモジュール２１は、ベースプレートやハウジングを介せずにエアバッグ３０とインフレータ３１とがバックフレーム２２に直接固定されており、該バックフレーム２２をエアバッグモジュールの一構成部品として用いることで、該エアバッグモジュール２１の部品点数及び組立工数を削減することができると共に、該エアバッグモジュール２１を小型化してシートにコンパクトに収納することができる。
【００２４】
また、前記エアバッグモジュール２１は、バックフレーム２２に凹設された収納凹部２７内に収納された円筒状のインフレータ３１が、エアバッグ３０の開口部３０ａに仮組立された押さえ板３２により該収納凹部２７内に保持されてバックフレーム２２に固定されるので、構造が簡単であり組立作業が容易である。
なお、本発明の側面衝突用エアバッグ装置は、上記各実施例におけるエアバッグモジュールの構成に限定されるものではなく、インフレータの形式や取付構造等が種々の形態を採りうるは云うまでもない。
【００２５】
例えば、インフレータの能力とエアバッグの容積との関係に応じてインフレータを複数本設けても良い。
【００２６】
【発明の効果】
本発明の側面衝突用エアバッグ装置によれば、ベースプレートやハウジングを介せずにエアバッグやインフレータがシートフレームに直接固定され、該シートフレームがエアバッグモジュールの一構成部品として用いられるので、エアバッグモジュールの部品点数及び組立工数を削減して組立作業を容易とすることができると共に、該エアバッグモジュールを小型化してシートにコンパクトに収納することができる。
【００２７】
従って、製造コストが安く、コンパクトな側面衝突用エアバッグ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に基づく側面衝突用エアバッグ装置を構成するエアバッグモジュールの取付け状態を示す概略斜視図である。
【図２】図１に示したエアバッグの要部斜視図である。
【図３】（ａ）は図１に示したエアバッグ取付け部の正面図、（ｂ）はその側面図、（ｃ）は（ｂ）におけるＡ−Ａ断面矢視図である。
【図４】図１に示したエアバッグモジュールの組付け状態を説明する為の横断面図である。
【図５】本発明の第２実施例に基づく側面衝突用エアバッグ装置を構成するエアバッグモジュールの取付け状態を示す分解斜視図である。
【図６】（ａ）は図５に示したエアバッグ取付け部の正面図、（ｂ）はその側面図、（ｃ）は（ａ）におけるＢ−Ｂ断面矢視図である。
【図７】図５に示したエアバッグモジュールの組付け状態を説明する為の横断面図である。
【図８】既に実用化されている側面衝突用エアバッグ装置の斜視図である。
【符号の説明】
１    エアバッグモジュール
２    シートフレーム
２ａ  バックフレーム
３    エアバッグ取付け部
５    布帯
１０    エアバッグ
１１    インフレータ
１２    取付け用ボルト
１３    切れ目
１４    展開方向
１５    孔
１７    ナット
【図１】
0003748285.tif 000002
【図２】
0003748285.tif 000003
【図３】
0003748285.tif 000004
【図４】
0003748285.tif 000005
【図５】
0003748285.tif 000006
【図６】
0003748285.tif 000007
【図７】
0003748285.tif 000008
【図８】
0003748285.tif 000009