(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に観察窓と照明窓を有する挿入部と、前記挿入部内に挿通され先端部が前記照明窓に対向する照明光伝達手段と、前記観察窓の内側に設けた撮像手段とを有する内視鏡本体と、
前記照明光伝達手段の後端部に設けられたコネクタ部と、このコネクタ部を着脱自在に接続するコネクタ受けを有して前記先端部に照明光を供給し、照明光の光量を調整する光量制御回路を有する光源装置と、
前記撮像手段に対する信号処理を行う信号処理回路と、前記信号処理回路から前記光量制御回路に調光信号を伝送する調光信号伝送手段とを有する撮像制御装置と、
前記撮像制御装置と接続するために前記コネクタ部に設けられ、前記撮像手段とケーブルを介して接続された撮像信号ソケットと、
高周波処置を行う際に高周波処置具に対して高周波を伝達する高周波電源装置と、
を備えた内視鏡装置であって、
前記信号処理回路からの調光信号を内視鏡本体を介さず前記光量制御回路に伝送する伝達部材を前記撮像制御装置と前記光源装置の間に設けると共に、前記高周波電源装置に内視鏡本体を接地するための高周波アース口金或いは該高周波アース口金に対応する高周波アース電気接点を前記撮像信号ソケット内に配設し、前記内視鏡本体は、前記撮像制御装置を介して前記高周波電源装置に接地されていることを特徴とする内視鏡装置。
【請求項２】
前記撮像信号ソケットと前記撮像制御装置を接続するコード部と、
前記撮像制御装置と前記高周波電源装置を接続するケーブル部と、
前記コード部内、前記撮像制御装置内及びケーブル部内を経由し、前記高周波アース口金或いは高周波アース電気接点と前記高周波電源装置を繋ぐアース線と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は信号処理回路により自動にて光量制御を行う医療用の内視鏡装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術としては、特開平１−１９７７１４号公報があり、以下の内視鏡装置が開示されている。
【０００３】
図３に示すように、従来例の内視鏡装置２０は、内視鏡本体２１と、この内視鏡本体２１が接続される光源装置４０′及び撮像制御装置５０と、前記撮像制御装置５０に接続される観察モニタ７０とで構成されている。
【０００４】
前記内視鏡本体２１は、細長で例えば可撓性の挿入部２２を備え、この挿入部２２の後端に太径の操作部２３が連設されている。前記操作部２３からは、側方に、一体化手段としての可撓性のユニバ―サルコ―ド２４が延設され、このユニバ―サルコ―ド２４の先端に、接続部としてのライトガイドプラグ２５′が設けられている。また、前記操作部２３には、フリ―ズ等、前記撮像制御装置５０に対するコントロ―ルを行う操作部スイッチ３８が設けられている。
【０００５】
前記ライトガイドプラグ２５′は、図４に示すように、前記ユニバ―サルコ―ド２４の先端に順次連設された、先端側が拡径のテ―パ状の折れ止め部２６、太径のグリップ部２７、プラグ本体２８を備えている。前記プラグ本体２８の先端部には、ライトガイド接続部２９が設けられている。尚、このライトガイド接続部２９には、ライトガイドコネクタ２９ａの他に、送気送水コネクタ２９ｂも設けられている。
【０００６】
また、前記プラグ本体２８の側部には、撮像信号ソケット３０が設けられている。
一方、前記光源装置４０′には、例えばハウジングの前面左側に、前記ライトガイドプラグ２５′のライトガイド接続部２９を着脱自在に接続可能なライトガイドソケット４１が設けられている。
【０００７】
また、前記撮像制御装置５０は、ハウジングの前面にパネル５１を有し、このパネル５１の下側に、キ―ボ―ド５２が設けられている。また、前記撮像制御装置５０のハウジングの左側面の前側からは、撮像信号コ―ド５３が延設され、この撮像信号コ―ド５３の先端に、前記ライトガイドプラグ２５′に設けられた前記撮像信号ソケット３０に着脱自在に接続可能な撮像信号プラグ５４が設けられている。
【０００８】
この撮像信号プラグ５４は、図４に示すように、撮像信号コ―ド５３の先端に順次連設された、先端側が拡径のテ―パ状の折れ止め部５５、太径のグリップ部５６、撮像信号接続部５７を備えている。また、前記撮像制御装置５０のハウジングの左側面には、前記撮像信号プラグ５４あるいは撮像信号コ―ド５３を引掛けて保持可能な撮像信号プラグハンガ５８が設けられている。
【０００９】
前記内視鏡本体２１、光源装置４０′、撮像制御装置５０の内部は、図５に示すように構成されている。
前記内視鏡本体２１は、挿入部２２の先端部に、観察窓３１と照明窓３２が設けられ、この観察窓３１，照明窓３２には、それぞれ、対物光学系３３，配光レンズ３４が配設されている。前記配光レンズ３４の後端側には、照明光伝達手段として、例えばファイババンドルによって構成されたライトガイド３５が連設されている。
【００１０】
このライトガイド３５は、前記挿入部２２及びユニバ―サルコ―ド２４内に挿通されて、前記ライトガイドプラグ２５′まで延設されている。そして、前記ライトガイド３５の入射端は、ライトガイド接続部２９のライトガイドコネクタ２９ａに接続されている。また、前記対物光学系３３の結像位置には、撮像手段を形成する固体撮像素子３６が配設されている。
【００１１】
尚、カラ―撮像方式として同時方式を用いる場合には、前記固体撮像素子３６の前面に、赤，緑，青等の各色光をそれぞれ透過する色フィルタをモザイク状等に配列したカラ―フィルタアレイが設けられる。前記固体撮像素子３６には、第１の信号伝送手段として撮像信号ケ―ブル３７が接続され、この撮像信号ケ―ブル３７は、前記挿入部２２及びユニバ―サルコ―ド２４内に挿通されて、前記ライトガイドプラグ２５′まで延設されている。そして、前記撮像信号ケ―ブル３７の基端は、前記撮像信号ソケット３０の電気接点３７ａに接続されている。
【００１２】
また、前記操作部スイッチ３８には、スイッチケ―ブル３９が接続され、このスイッチケ―ブル３９は、前記ユニバ―サルコ―ド２４内に挿通されて、前記ライトガイドプラグ２５′に設けられた撮像信号ソケット３０の電気接点３９ａに接続されている。
【００１３】
一方、前記光源装置４０′は、照明光を出射するランプ４２を備え、このランプ４２の前方には、絞り制御回路４５によって制御される可変絞り４３と、集光レンズ４４とが順次配設されている。そして、前記ライトガイドソケット４１に内視鏡本体２１のライトガイドプラグ２５′を接続した状態で、前記ランプ４２を発光させると、このランプ４２から出射された照明光は、前記可変絞り４３によって光量が調整された後、集光レンズ４４によって集光されて、前記ライトガイドプラグ２５′のライトガイド接続部２９に接続されたライトガイド３５の入射端に入射するようになっている。
【００１４】
また、前記撮像制御装置５０は、内視鏡本体２１の固体撮像素子３６を駆動し、またこの固体撮像素子３６の出力信号を映像信号処理する信号処理回路６０を備えている。前記撮像制御装置５０から延設された撮像信号コ―ド５３内には、一端が前記信号処理回路６０に接続され、他端が前記撮像信号プラグ５４の各電気接点６１ａ，６２ａ，６３ａに接続された撮像信号ケ―ブル６１，スイッチケ―ブル６２，及び調光信号ケ―ブル６３が挿通されている。
【００１５】
そして、撮像信号ソケット３０に撮像信号プラグ５４を接続した場合、前記撮像信号ケ―ブル６１は、電気接点３７ａ，６１ａを介して、内視鏡本体２１の撮像信号ケ―ブル３７に接続され、前記スイッチケ―ブル６３は、電気接点３９ａ，６３ａを介して、内視鏡本体２１のスイッチケ―ブル３９に接続されるようになっている。
【００１６】
また、この従来例では、前記撮像信号ソケット３０とライトガイド接続部２９とに、対応する電気接点６５ａ，６５ｂが設けられ、この両電気接点６５ａ，６５ｂ間がライトガイドプラグ２５′内に設けられた調光信号ケ―ブル６５によって接続されている。前記撮像信号ソケット３０側の電気接点６５ａには、前記撮像信号コ―ド５３内の調光信号ケ―ブル６３に接続された撮像信号プラグ５４の電気接点６３ａが接続され、前記ライトガイド接続部２９側の電気接点６５ｂには、光源装置４０′内の絞り制御回路４５に接続された電気接点４５ａが接続されるようになっている。
【００１７】
そして、前記撮像制御装置５０内の信号処理回路６０からの調光信号は、前記調光信号ケ―ブル６３，６５を介して、光源装置４０′内の絞り制御回路４５に入力され、この調光信号に従って、例えば自動調光するように絞り４３が制御されるようになっている。
また、前記撮像制御装置５０内の信号処理回路６０によって生成されるビデオ信号は、観察モニタ７０に入力されるようになっている。
【００１８】
次に、以上のように構成された従来例の作用について説明する。
内視鏡本体２１と光源装置４０′及び撮像制御装置５０との接続は、次のようにして行なわれる。すなわち、内視鏡本体２１のライトガイドプラグ２５′のライトガイド接続部２９を、光源装置４０′のライトガイドソケット４１に接続する。また、撮像制御装置５０の撮像信号コ―ド５３の先端に設けられた撮像信号プラグ５４を、前記ライトガイドプラグ２５′に設けられた撮像信号ソケット３０に接続する。
【００１９】
このように接続した状態で、前記光源装置４０′のランプ４２を発光させると、このランプ４２から出射された照明光は、絞り４３，集光レンズ４４を通って、前記ライトガイドプラグ２５′のライトガイド接続部２９に接続されたライトガイド３５の入射端に入射する。この照明光は、前記ライトガイド３５によって挿入部２２の先端部に導かれ、このライトガイド３５の出射端から出射され、配光レンズ３４を経て、被写体に照射される。
【００２０】
この照明光による被写体からの戻り光は、観察窓３１に入射され、対物レンズ系３３によって固体撮像素子３６上に結像される。この固体撮像素子３６は、内視鏡本体２１内の撮像信号ケ―ブル３７及び撮像信号コ―ド５３内の撮像信号ケ―ブル６１を介して、前記撮像制御装置５０内の信号処理回路６０に接続され、この信号処理回路６０によって駆動される。前記固体撮像素子３６の出力信号は、信号処理回路６０に入力されて、映像信号処理され、この信号処理回路６０によって生成されるビデオ信号が、観察モニタ７０に入力され、この観察モニタ７０によって被写体像が観察される。
【００２１】
また、内視鏡本体２１の操作部２３に設けられた操作部スイッチ３８は、内視鏡本体２１内のスイッチケ―ブル３９及び撮像信号コ―ド５３内のスイッチケ―ブル６２を介して、前記撮像制御装置５０内の信号処理回路６０に接続されており、前記操作部スイッチ３８によって、前記信号処理回路６０に対して、フリ―ズ等のコントロ―ルを行うことができる。
【００２２】
また、前記撮像制御装置５０内の信号処理回路６０からの調光信号は、撮像信号コ―ド５３内の調光信号ケ―ブル６３及びライトガイドプラグ２５′内の調光信号ケ―ブル６５を介して、光源装置４０′内の絞り制御回路４５に入力され、この調光信号に従って、絞り４３が制御される。
ところで、この従来例の内視鏡装置２０を用いた内視鏡検査は、例えば次のように行われる。
【００２３】
まず、洗浄された内視鏡本体２１を、パラメディカルスタッフが、光源装置４０′及び撮像制御装置５０のところへ運んで来る。その際、パラメディカルスタッフは、片手で操作部２３及び挿入部の２２の先端近傍を持ち、他方の手でライトガイドプラグ２５′を保持する。パラメディカルスタッフは、片手で操作部２３及び挿入部２２を保持したまま、他方の手で、前記ライトガイドプラグ２５′を、前記光源装置４０′のライトガイドソケット４１に接続し、引き続き、操作部２３及び挿入部２２を保持していない方の手で、撮像信号プラグ５４を撮像信号ソケット３０に接続する。
【００２４】
次に、パラメディカルスタッフは、操作部２３及び挿入部２２をドクタに手渡し、ドクタは、内視鏡検査を行う。検査が終了すると、ドクタは、操作部２３を、パラメディカルスタッフに手渡す。検査後の挿入部２２は、汚染されているので、パラメディカルスタッフは、挿入部２２に触れないようにするのが良い。
【００２５】
パラメディカルスタッフは、挿入部２２の先端が床につかないように操作部２３を一方の手で保持し、他方の手で、まず、撮像信号プラグ５４を撮像信号ソケット３０から取り外し、次いで、ライトガイドプラグ２５′を光源装置４０′のライトガイドソケット４１から取り外し、操作部２３とライトガイドプラグ２５′を各々の手で持って洗浄機へ運んで行く。その際、汚染箇所を最小にとどめるために、操作部２３及びライトガイドプラグ２５′を、挿入部２２に触れないようにするのが良い。
【００２６】
さらに図５と類似した従来例の内視鏡本体２１′の外観図を図６に示す。この内視鏡本体２１′のライトガイドプラグ２５′は、図５の内視鏡本体２１のライトガイドプラグ２５′の構造に加え、さらに高周波処置具を使用する際に用いる高周波電源装置と内視鏡本体２１′とを接続する高周波アース口金１６′が設けられている。
【００２７】
図６では処置具挿入口７１を示してあり、この処置具挿入口７１は内部のチャンネルと連通し、高周波処置具などの処置具を挿入することにより内部のチャンネルを経てその先端出口から処置具の先端側を突出させて切除などの治療処置を行うことができる。なお、図６における挿入部２２の先端の符号１８は観察窓３１の外表面に対向するように設けられたノズルを示し、また符号７９は鉗子出口を示している。
【００２８】
光源装置４０′の電気接点４５ａに接続される電気接点６５ｂを有することは図５の内視鏡本体２１と同様の構成である。
この内視鏡本体２１′を用いた場合における高周波電源装置１７を含めた内視鏡装置２０′の構成図を図７に示す。
【００２９】
図７に示す内視鏡装置２０′は図３の内視鏡装置２０の構成に加え、内視鏡本体２１′の高周波アース口金１６′はアース用ケーブル１３により高周波電源装置１７と接続される。つまり、内視鏡本体２１′内には金属板１１が収納され、この金属板１１はユニバーサルコード２４内のアース線１２によりライトガイドプラグ２５′に設けられた高周波アース口金１６′と電気的に接続され、この高周波アース口金１６′はアース用ケーブル１３を介して高周波電源装置１７のアース、或いは高周波駆動電源のリターン端子に接続される。この金属板１１は内視鏡本体２１′内の網管（ブレード）等の導電性部材と電気的に接続されている。
これにより、高周波処置具を使用した際に、内視鏡本体２１′の導電性部材側に漏れる漏れ電流は、アース線１２、ケーブル１３等を経て高周波電源装置１７へ入力、或いは回収される。
【００３０】
図８は図６の内視鏡本体２１′のライトガイドプラグ２５′に設けられ、光源装置４０′の電気接点４５ａに接続される電気接点６５ｂの拡大図を示す。また、図９は図７に示す高周波電源装置１７に接続される高周波アース口金１６′の拡大図を示す。
【００３１】
電気接点６５ｂは、光源装置４０′に接続されるので、ライトガイドプラグ２５′におけるライトガイドコネクタ２９ａ付近側の側部にされ、一方、高周波口金１６′はライトガイドプラグ２５′における後端側側部に突設されている。
【００３２】
一方、近年、内視鏡とともに内視鏡洗浄技術の進歩により、内視鏡全体を防水構造とし、全体を薬液に浸漬して洗浄消毒する事が行われている。又、内視鏡外表面のみならず、内視鏡内を挿通する各種管路内も洗浄消毒する必要がある。
【００３３】
さらに、内視鏡の消毒後には、消毒剤を内視鏡から除去するために滅菌水によりリンス（すすぎ洗い）を行い、このリンス水を除水、乾燥した後、内視鏡を次回の使用のために保管している。
【００３４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のようにライトガイドプラグ本体に複数本の電気接点及び高周波アース口金が突設された構造であるため、洗浄作業は煩雑で面倒である。ここで、洗浄が不十分な状態で長年内視鏡を使用していると、図８に示す高周波アース口金１６′の根元１９及び口金自身に汚物が付着してしまう可能性がある。
【００３５】
また、リンス水が、図８，９にそれぞれ示すように高周波アース口金１６′の根元１９及び電気接点６５ｂの根元１０に溜まり、これを拭き取る除水作業も煩雑で面倒である。ここで、除水が不十分で残留している水分に雑菌が入り込むとそこから菌が増殖する可能性がある。
【００３６】
本発明は、上記事項に着目したもので、洗浄消毒性の良い内視鏡装置を提供する事を目的とする。
【００３７】
【課題を解決するための手段】
本発明の一態様による内視鏡装置は、先端部に観察窓と照明窓を有する挿入部と、前記挿入部内に挿通され先端部が前記照明窓に対向する照明光伝達手段と、前記観察窓の内側に設けた撮像手段とを有する内視鏡本体と、
前記照明光伝達手段の後端部に設けられたコネクタ部と、このコネクタ部を着脱自在に接続するコネクタ受けを有して前記先端部に照明光を供給し、照明光の光量を調整する光量制御回路を有する光源装置と、
前記撮像手段に対する信号処理を行う信号処理回路と、前記信号処理回路から前記光量制御回路に調光信号を伝送する調光信号伝送手段とを有する撮像制御装置と、
前記撮像制御装置と接続するために前記コネクタ部に設けられ、前記撮像手段とケーブルを介して接続された撮像信号ソケットと、
高周波処置を行う際に高周波処置具に対して高周波を伝達する高周波電源装置と、
を備えた内視鏡装置であって、
前記信号処理回路からの調光信号を内視鏡本体を介さず前記光量制御回路に伝送する伝達部材を前記撮像制御装置と前記光源装置の間に設けると共に、前記高周波電源装置に内視鏡本体を接地するための高周波アース口金或いは該高周波アース口金に対応する高周波アース電気接点を前記撮像信号ソケット内に配設し、前記内視鏡本体は、前記撮像制御装置を介して前記高周波電源装置に接地されている。
【００３８】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例を具体的に説明する。図１及び図２は本発明の１実施例に係り、図１は本発明の１実施例の内視鏡装置の全体構成を示し、図２は１実施例における内視鏡本体の外観を示す。
【００３９】
図１に示す本発明の１実施例の内視鏡装置１は、観察窓３１の内側に撮像手段を配置した内視鏡本体２と、この内視鏡本体２に内蔵された照明光伝達手段としてのライトガイド３５の手元側の端部に照明光を供給する光源装置４０と、内視鏡２の撮像手段に対する信号処理等を行う撮像制御装置（或いはビデオプロセッサ）４と、撮像制御装置４の映像信号を表示するモニタ７０と、高周波処置具５により高周波処置を行う場合に使用される高周波電源装置１７とから構成される。
【００４０】
処置具挿入口７１から高周波処置具５を挿入することにより、チャンネル７２を経て先端部の開口から高周波処置具５の先端側を突出させ、切除などの処置を行うことができる。
【００４１】
この高周波処置具５を使用する場合には、高周波処置具５に駆動ケーブル５ａを介して高周波電源装置１７の高周波出力端子と接続し、且つ高周波電源装置１７のアース端子にアース用ケーブル７３を介して接続される患者プレート７４を患者に接触させ、高周波駆動信号のリターン経路を形成する。
【００４２】
この１実施例における内視鏡本体２の外観を図２に示す。この内視鏡本体２は以下に述べるように光源装置４０のコネクタ受けに着脱自在で接続されるコネクタとしてのライトガイドプラグ２５の構造を除いて基本的構造は図６の内視鏡本体２１′と同一である。
【００４３】
図２に示すようにライトガイドプラグ２５には図６のライトガイドプラグ２５′の後端側の側部に高周波アース口金１６′を設けないで、この高周波アース口金１６′に該当する高周波アース電気接点１６（図１参照）を撮像信号ソケット３０内に配置している、或いは撮像信号ソケット３０を形成する電気接点で形成していることが特徴の１つとなっている。
【００４４】
つまり高周波処置具５を使用する際に用いる高周波電源装置１７のアース或いはＧＮＤ端子に内視鏡本体２の導電性部材部分を接続或いは接地するための高周波アース口金１６′に相当する高周波アース電気接点１６を撮像信号ソケット３０内に設けた。
また、図６のライトガイドプラグ２５′の前端側の側部に設けられ、ライトガイドコネクタ２９ａを光源装置４０′のコネクタ受けに接続した場合に、光源装置４０′側の電気接点４５ａと接続される電気接点６５ｂを設けない構造にしている。
【００４５】
この構造に対応してこの実施例の光源装置４０は図７の光源装置４０′において、ライトガイドコネクタ２９ａ付近に設けていた電気接点４５ａを少なくともライトガイドコネクタ２９ａから離間した位置に設けて、図１の撮像制御装置４の調光信号用電気接点６９ａと調光信号伝送ケーブル６８で接続する構成にしている。
【００４６】
撮像信号ソケット３０は撮像信号コ―ド５３により撮像制御装置４と接続される。つまり、撮像信号コ―ド５３の一方の端部に形成した撮像信号プラグ５４は撮像信号ソケット３０に接続され、撮像信号コ―ド５３の他方の端部に形成した撮像信号プラグ７４は撮像制御装置４に設けた撮像信号ソケット８０に接続される。
【００４７】
この撮像信号プラグ５４には撮像信号ソケット３０内の高周波アース電気接点１６と接続される電気接点５４ａを有し、この電気接点５４ａは、撮像信号コ―ド５３内のアース線７５を介して撮像信号プラグ７４の電気接点７４ａと接続され、この電気接点７４ａは撮像信号プラグ７４を撮像制御装置４側の撮像信号ソケット８０に接続した場合に電気接点８０ａと接続され、この電気接点８０ａは撮像制御装置４内のアース線８０ｂを介して高周波アース口金６７に至る。
【００４８】
このアース口金６７はアース用ケーブル１３を介して高周波電源装置１７のアース電気接点に接続される。
従って、この実施例では高周波アース電気接点１６はライトガイドプラグ２５の撮像信号ソケット３０内に配置されており、撮像信号コード５３を介して、撮像制御装置４に接続されている。そして、撮像制御装置４内に挿通されたアース線１２ｂは、撮像制御装置４外部に設けられた高周波アース口金６７に接続され、ここから高周波電源装置１７に接続される。
【００４９】
また、撮像制御装置４及び光源装置４０間は内視鏡本体２のライトガイドプラグ２５を介することなく調光信号を伝送する調光信号伝送ケーブル６８で接続され、撮像制御装置４内の信号処理回路６０からの調光信号を光源装置４０内の絞り４３の開閉により照明光の光量調整を行う光量制御手段を形成する絞り制御回路４５に伝送する。
【００５０】
つまり、撮像制御装置４内の調光信号を伝送する調光信号伝送手段としての調光信号伝送ケーブル６９は電気接点６９ａに接続され、この電気接点６９ａは調光信号伝送ケーブル６８の一方の端部に設けた電気接点６８ａと接続され、この調光信号伝送ケーブル６８の他方の端部の電気接点６８ｂにより光源装置４０の電気接点４５ａと接続され、光源装置４０内のケーブルを介して絞り制御回路４５に接続される。
【００５１】
従来例と同様に撮像信号を伝送する撮像信号ケーブル３７は、撮像信号ソケット３０において、撮像信号コード５３を介して、撮像制御装置４に接続されるようになっている。
【００５２】
上述のようにこの実施例では高周波アース電気接点１６はライトガイドプラグの撮像信号ソケット３０内に配置され、撮像信号コード５３を介して、撮像制御装置４に接続される。そして、撮像制御装置４内に挿通されたアース線１２ｂと高周波アース口金６７に接続されるアース用ケーブル１３により高周波電源装置１７に接続される。一方、調光信号は撮像制御装置４と光源装置４０とを接続する調光信号伝送ケーブル６８を介して伝送されるようにしている。
【００５３】
なお、撮像信号ソケット３０は図２に示す防水機能を有する防水キャップ５９を取り付け可能であり、この防水キャップ５９を取り付けて洗浄消毒を行うことにより、撮像信号ソケット３０の各電気接点は洗浄消毒液などに触れないようにできる構造にしている。その他の構成は従来例と同様であり、同じ構成要素には同じ符号を付け、その説明を省略する。
【００５４】
次にこの１実施例の作用を説明する。
撮像制御装置４に入力された撮像信号は、信号処理回路６０において、電気処理を施された後、観察モニタ７０へ送られ画像として映し出される。この時、撮像制御装置４内の信号処理回路６０からの調光信号は、ケーブル６８を介して、光源装置４０の絞り制御回路４５へ入力され、この調光信号に従って、例えば自動調光するように絞り４３が制御される。
【００５５】
高周波処置具５を使用した際に発生する漏れ電流は、撮像信号ソケット３０に設けられた高周波アース電気接点１６から撮像信号コード５３を介して撮像制御装置４内のアース線１２ｂに伝送され、撮像制御装置４外部に設けられた高周波アース口金６７より高周波電源装置１７へ入力される。
【００５６】
ここで、撮像信号ソケット３０内は、撮像制御装置４に接続される際、撮像制御装置４の撮像信号プラグ５４に覆われ、外部に露出する事はなく非汚染地帯となる。さらに洗浄、消毒、リンスの処理の際に、撮像信号ソケット３０に防水キャップ５９を取り付けて行うことにより洗浄、消毒液などに触れる事はない。
【００５７】
ライトガイドプラグ２５には複数の電気接点６５ｂが突出されていないし、また高周波アース電気接点１６を撮像信号ソケット３０内に配置し、ライトガイドプラグ２５外表面を平坦にする事により、洗浄消毒作業を行い易くし、洗浄不十分による経時的な汚物の蓄積をなくすことが容易になる。
【００５８】
また、除水作業も行い易くなり、従来例における水分が電気接点６５ｂの根元１０及び高周波アース口金１６′の根元１９に溜まる事がなくなり、洗浄消毒性が高まる。ライトガイドプラグ外表面より凹凸をなくし平坦にする事で内視鏡本体の洗浄消毒性を高めることができる。
【００５９】
なお、この１実施例では撮像ソケット３０内に高周波アース口金１６′に該当する高周波アース電気接点１６を設けたが、撮像ソケット３０内に高周波アース口金１６′自体或いはこれを変形した電気的接続部材等を設けるようにしても良い。
【００６０】
また、調光信号により照明光の光量を制御する光量制御手段は絞り４３の開閉により行うものに限定されるものでなく、ランプ４２の発光量を制御して照明光の光量を制御するものでも良い。
【００６１】
次に光源装置等の各種周辺装置と接続して検査に使用される内視鏡のライトガイドプラグの改良を説明する。まず背景を説明する。図１０（ａ）は従来のライトガイドプラグを示す。一般に、内視鏡には、送気・送水・吸引・送ガス等を行うための各種管路が設けられている。また、内視鏡と光源装置等との接続をするユニバーサルコードには、ライトガイドプラグ８５が一端に設けられている。
さらに、ライトガイドプラグ８５上には、内視鏡の送気管路に空気を送り込むための送気ポンプと、内視鏡の送水管路に水を送り込むための送水タンクと、体腔内の汚物等を吸引するための吸引タンクとを各々接続する送気口金２９ｂ、送水口金８４及び吸引口金８６が、各々離れた位置に設けられている。
【００６２】
加えて、図１０（ｂ）に示すように、ライトガイドプラグ８５の内部において、送水管路１２１は、送気管路１２０と連通する送水タンク加圧管路１２２の内部において同軸に設けられている。
【００６３】
送気ポンプより送られる空気は、送気口金２９ｂを介し、内視鏡内の送気管路へ送られる。送水タンクより送られる水は、送水口金８４を介し、内視鏡内の送水管路へ送られる。体腔内の汚物等は、内視鏡内に設けられた吸引管路を通り吸引口金８６を介し、吸引タンクへ送られる。
【００６４】
上述のように、ライトガイドプラグ８５には、送気口金、送水口金、吸引口金等が各々離れた位置に取り付けられているため、各種チューブの取り付けが煩雑で面倒であった。上記事情に着目して、各種チューブの取り付け操作を容易にしたライトガイドプラグを提供する事を目的として、この目的を達成するために以下のように改良されたライトガイドプラグを提案する。
【００６５】
このライトガイドプラグでは、送水口金と吸引口金等を同一方向に開口させ、かつ、近接した位置に配置する事により、各種周辺装置と各種口金との取り付け操作を容易にする。次に具体的構成を説明する。図１１に改良されたライトガイドプラグ１２５を示し、図１２に各種口金と送水タンク１０８、吸引タンク１０９の接続図を示す。また、図１３に各種口金と各種チューブの拡大断面図を示す。また、図１４にライトガイドプラグ１２５の管路系の構成を示す。
【００６６】
図１１に示すように改良さえたライトガイドプラグ１２５には、送水口金８４と送水タンク加圧口金１２３と吸引口金８６が、同一方向に開口し、かつ、近接した位置に配置されている。送水口金８４は、チューブ体よりなる送水チューブ１０１を介し送水タンク１０８と接続されている。
【００６７】
送水タンク加圧口金１２３は、チューブ体よりなる送気チューブ１２４を介し送水タンク１０８と接続されている。吸引口金８６は、チューブ体よりなる吸引チューブ１０２を介し吸引タンク１０９と接続されている。吸引タンク１０９は図示しない吸引器に接続されている。
【００６８】
図１３に示すようにシリコンまたはその他の合成樹脂材よりなりチューブ状に形成される送水チューブ１０１、送気チューブ１２４、吸引チューブ１０２は、各種チューブの内径より大きく形成された硬質の部材よりなる接続口金１０４に嵌挿して接続される。
【００６９】
接続口金１０４は、各種チューブを接続しない側となる一端にネジ部を形成しており、それぞれ接続板１０３に螺合により取り付けられている。この接続板１０３の接続口金１０４を螺合した位置の反対面の同位置には、硬質の部材よりなる接続口金１０５が螺合し設けられている。
【００７０】
接続口金１０５には、送水口金８４、送水タンク加圧口金１２３、吸引口金８６を確実に接続するための止めリング１０６が外周面上に設けられている。
【００７１】
止めリング１０６は、断面を半円状に形成されたリング状の部材で、リング部の一部が切り欠かれている。
【００７２】
送水口金８４と送水タンク加圧口金１２３と吸引口金８６の内周面には、それぞれ前記止めリング１０６を受け、接続口金１０５を係止する凹部１０７が設けられている。
【００７３】
図１４に示すように送気口金２９ｂと接続している送気管路１２０は、ライトガイドプラグ１２５内において、送気管路１２０と送水タンク加圧管路１２２に分岐している。
【００７４】
送水タンク加圧管路１２２は、送水タンク加圧口金１２３に嵌挿または接着等で接続されている。送水口金８４は、送水管路１２１に嵌挿または接着等で接続されている。送水管路１２１及び送気管路１２０は、先端部に設けられたノズル（図示しない）に嵌挿または接着等で接続されている。
吸引口金８６は、吸引管路１２４に嵌挿または接着等で接続している。次に作用を説明する。
【００７５】
送気ポンプから送気口金２９ｂより送られてきた空気は、送水タンク加圧管路１２２を経て送気チューブ１２４を介し送水タンク１０８内の水を加圧する。これにより、加圧された水は、送水チューブ１０１を経て送水口金８４を介してライトガイドプラグ１２５内に入り、内視鏡内に設けられた送水管路１２１を通り先端部ノズルより送水される。
【００７６】
送水チューブ１０１と送気チューブ１２４と吸引チューブ１０２は、接続板１０３により一体化され、各種口金に同時に着脱できる。また、止めリング１０６と凹部１０７により確実に取り付けられる。従って、各種口金に各種チューブが同時にかつ確実に取り付けられる効果を有する。つまり、この改良されたライトガイドによれば、各種チューブの取り付け操作が容易になる。
【００７７】
次に内視鏡を保管する内視鏡保管庫を説明する。図１５に従来の内視鏡保管庫の外観図を示す。一般的に内視鏡を吊り下げて保管する内視鏡保管庫２０１が知られている。内視鏡保管庫２０１は、内視鏡保管庫本体２０２と、内視鏡２１０を吊り下げるための保持部材２０３と内視鏡保管庫扉２０４から構成されている。
【００７８】
前記保持部材２０３は、内視鏡２１０の操作部２０９を保持部材２０３に吊り下げる切り欠き２０５とライトガイドケーブル又はユニバーサルケーブル２０８を収納する切り欠き２０６とが設けてあり、切り欠き２０５に操作部２０９を係止させて吊り下げる。この場合、吊り下げる時の作業性を考慮し、あまり高くない位置に備え付けられている。
【００７９】
一方、内視鏡２１０には、たとえば送気・送水・吸引等を行うための各種管路が設けられている。しかし、内視鏡を使用した後には、内視鏡外表面のみならず、その各種管路内も洗浄消毒する必要がある。さらに、消毒後には、消毒剤を内視鏡から除去するために滅菌水によりリンスを行い、このリンス水を除水、乾燥した後、内視鏡保管庫２０１に保管している。
【００８０】
上述のように保持部材２０３があまり高くない位置に配置されているため、図１６（ａ）のように挿入部２１１が長い下部消化管用内視鏡２１０′を保管する際に、内視鏡先端部２１２が保管庫底面２０７に接触してしまう。一方、リンス後、内視鏡外表面及び各種管路内から水分を除去する除水作業は、煩雑で面倒である。
【００８１】
ここで、除水が不十分で内視鏡外表面及び各種管路内に水分が残留していると、時間の経過とともに、図１６（ｂ）に示すように、内視鏡先端部外表面２１４及び各種管路２１５内の先端２１５ａに水分２１６が集まる。そして、水分２１６に雑菌等が侵入した時、菌がそこから繁殖してしまう可能性がある。
【００８２】
上記事情に着目して、内視鏡の乾燥性を高める内視鏡保管庫を提供する事を目的として、この目的を達成する以下のような構造の改良された内視鏡保管庫を提案する。
【００８３】
この改良された内視鏡保管庫では内視鏡を吊り下げるための保持部材を、挿入部が最も長い内視鏡の内視鏡先端部が保管庫底面に接触しない位置に設置し、水滴を流れ落ち易くする。以下、具体的にその構成を説明する。
【００８４】
図１７に改良された第１実施例の内視鏡保管庫２２１を示す。この内視鏡保管庫本体２０２内には、内視鏡を吊り下げるための保持部材２０３があり、この保持部材２０３は、挿入部２１１′が最も長い内視鏡２１０″の内視鏡先端部２１２が保管庫底面２０７に接触しない位置で、内視鏡保管庫本体２０２に設置されている。その他は図１６（ａ）に示すものと同じ構成である。に次に作用を説明する。
【００８５】
保持部材２０３に内視鏡２１０″を吊り下げる事により、内視鏡先端部２１２は保管庫底面２０７に接触する事はない。そこで、内視鏡外表面及び各種管路内の除水が不十分であった場合でも、水分は、内視鏡先端部２１２より落下する。そのため、内視鏡外表面及び各種管路内から水分が除去され、内視鏡の乾燥性が高まる。従って、内視鏡の乾燥性が高まる事により、雑菌等の繁殖を防止する事ができる効果を有する。つまりこの内視鏡保管庫では保持部材２０３を高い位置に設置する事により、内視鏡の乾燥性を高め、洗浄消毒性の良い内視鏡を保管できる。
【００８６】
次に改良された第２実施例の内視鏡保管庫を説明する。上述した図１５の従来の内視鏡保管庫２０１では内視鏡保管庫２０１内の空気は、外気と完全に遮断されておらず、また、除湿機能を備えていないため、内視鏡保管庫２０１内を乾燥状態にする事は困難である。
【００８７】
一方、リンス後、内視鏡外表面及び各種管路内から水分を除去する除水作業は、煩雑で面倒である。ここで、除水が不十分で内視鏡外表面及び各種管路内に水分が残留していると、そこから雑菌が繁殖してしまう可能性がある。
【００８８】
内視鏡の外表面及び各種管路を乾燥させ、雑菌の繁殖を防止する事を目的として、この目的を達成するために以下の構成の改良された内視鏡保管庫を提案する。
【００８９】
改良された第２実施例の内視鏡保管庫２３１を図１８，１９に示す。図１８は内視鏡保管庫２３１を示している。この内視鏡保管庫２３１では内視鏡保管庫本体２０２内には、内視鏡２１０を吊り下げるための保持部材２０３′が設けられている。この保持部材２０３′には、内視鏡の挿入部２１１の外径より大きく、また、操作部２０９の外径より小さい切り欠き孔３１３を有している。
また、内視鏡保管庫扉２０４には、内視鏡保管庫内の空気と外気を遮断するための遮断部材としてゴム３０３が設けられている。
【００９０】
図１９に除湿機能の構成を示す。内視鏡保管庫２３１内を乾燥させるための除湿機３０４及び内視鏡保管庫２３１内の空気を除湿機３０４へ送り、また、除湿機３０４からの乾燥空気を内視鏡保管庫２３１内へ送るポンプ３０５が設けられている。次に作用を説明する。
【００９１】
内視鏡２１０の挿入部２１１と操作部２０９の接続部を保持部材２０３′の切り欠き孔３１３に掛け、操作部端面２０９ａが切り欠き孔３１３の端面３１５に突き当たる事により、内視鏡２１０は吊り下げられる。
また、内視鏡保管庫２３１内の空気は、内視鏡保管庫扉２０４に設けられたゴム等により構成される弾性部材３０３により外気と遮断される。
【００９２】
内視鏡保管庫２３１内の空気は、ポンプ３０５により除湿機３０４へ送られ、乾燥空気となる。この乾燥空気は、ポンプ３０５により再び内視鏡保管庫内へ送られる。これにより、内視鏡保管庫２３１内は常に乾燥状態となる。従って、内視鏡保管庫２３１内が常に乾燥状態になるので、内視鏡２１０をこの内視鏡保管庫２３１に保管すると、内視鏡外表面及び各種管路内から水分が除去され、内視鏡２１０の乾燥性が高まる。
【００９３】
次に改良された第３実施例の内視鏡保管庫２４１を説明する。本実施例を図２０，２１に示す。第２実施例の構成に加え、内視鏡保管庫２４１内に分割部材３０６を、また、内視鏡保管庫扉２０４に、内視鏡保管庫扉２０４を閉めた時、内視鏡保管庫扉２４１と上記分割部材３０６とが一致する位置に遮断部材として弾性部材３０３を設けている。
【００９４】
前記分割部材３０６には内視鏡の挿入部２１１外径及びユニバーサルコード２０８外径と同じ大きさの第１，第２の凹部３０７，３０８が設けられており、さらに、上記凹部３０７，３０８には、遮断部材として弾性部材３０３が取り付けられている。次に作用を説明する。
【００９５】
図２１に内視鏡保管庫内の空気の流れを示す。
内視鏡２１０を保持部材２０３′に吊り下げ、内視鏡保管庫扉２０４を閉める事により、上槽３０９と下槽３１０を別々に外気と遮断している。ここで、内視鏡を内視鏡保管庫２４１に保管する時は、送気・送水・吸引操作を行う各種ボタンは取り外されている。これにより、上槽３０９と下槽３１０の空気は、内視鏡内の各種管路３１１により連通している。下槽３１０の空気は、ポンプ３０５により除湿機３０４へ送られ乾燥空気となる。
【００９６】
この乾燥空気は、ポンプ３０５により上槽３０９へ送られる。また、内視鏡保管庫２４１内の空気は、ポンプ３０５により、下槽３１０から除湿機３０４（矢印ａ）、除湿機３０４から上槽３０９（矢印ｂ）、上槽３０９から各種管路３１１（矢印ｃ）、各種管路３１１から下槽３１０（矢印ｄ）、下槽３１０から除湿機３０４（矢印ａ）へと循環される事になる。
【００９７】
ここで、上記第１，第２の凹部３０７、３０８に設けられた弾性部材３０３により、分割部材３０６と内視鏡２１０の隙間から乾燥空気が上槽３０９から下槽３１０に流れ込む事はない。
【００９８】
従って、内視鏡保管庫２４１内が乾燥状態になり、かつ、内視鏡内の各種管路内に乾燥空気が流入する事で、内視鏡外表面及び各種管路内から水分が除去され、内視鏡の乾燥性が高まるという効果を有する。
【００９９】
次に改良された第４実施例の内視鏡保管庫２５１を説明する。本実施例を図２２に示す。第３実施例の構成に加え、保持部材２０３′と分割部材３０６を一体にした保持分割部材３１２を設ける。
【０１００】
この実施例の作用は上記第３実施例の作用と同じである。また、上記第３実施例の効果に加え、部材を減らす事ができ、安価な内視鏡保管庫を提供する事ができる効果を有する。
【０１０１】
次に第５実施例を説明する。この実施例は第２実施例におけるポンプ３０５及び除湿機３０４の代替として、内視鏡保管庫内に乾燥剤を入れる。次に作用を説明する。
乾燥剤により、内視鏡保管庫内は常に乾燥状態となる。従って、上記第２実施例の効果と同じである。
【０１０２】
次に内視鏡管路内を乾燥させる内視鏡管路内乾燥装置或いは内視鏡管路内乾燥具を説明する。一般に、内視鏡には、たとえば送気・送水・吸引等を行うための各種管路が設けられており、内視鏡を使用した後には、内視鏡外表面のみならず、その各管路内も洗浄消毒さらに除水乾燥する必要がある。
従来の各種管路の除水乾燥方法は、ライトガイドプラグに設けられた各種口金からポンプを用い送気する事により行っている。
【０１０３】
上述のような乾燥方法では、内視鏡先端側まで送気するには効率が悪く、また、温風を送気しても先端側では温風が冷めてしまい十分な効果が得られなかった。そのため、各種管路内を十分に乾燥するには時間がかかり、さらに、各種管路内の乾燥が不十分な場合、雑菌がそこから繁殖してしまう可能性があった。
【０１０４】
上記事情に鑑みて各種管路内の水分を効率よく、確実に除去し乾燥させ、雑菌の繁殖を防止する事を目的とし、この目的を達成するために改良された内視鏡管路乾燥装置の構成を図２３、図２４のようにした。
【０１０５】
以下、図２３，２４を参照して具体的な構成を説明する。図２３は改良された第１実施例の内視鏡管路内乾燥装置４１０の全体図を示す。
管路内径より径の小さい可撓性のチューブ４０１に複数の開口４０２があり、チューブ先端には蓋４０３が設けられている。
【０１０６】
前記先端の蓋４０３には、除水部材としてスポンジ４０４が取り付けられている。
内視鏡管路内乾燥装置４１０における内視鏡管路内乾燥具４１１は可撓性のチューブ４０１の先端の開口を塞ぐ蓋４０３と、この蓋４０３に設けられ、除水する機能をするスポンジ４０４とから構成されている。
【０１０７】
前記チューブ４０１の他端はポンプ４０５と接続している。
以上のように内視鏡管路内乾燥装置４１０は、内視鏡管路内乾燥具４１１とポンプ４０５とから構成されている。
【０１０８】
次にその作用を説明する。図２４は作用説明図を示す。
上記チューブ４０１を乾燥しようとする内視鏡管路４００内に挿入する事により、乾燥に時間の掛かる大きな水滴４０６は、スポンジ４０４により取り除かれる。
【０１０９】
次に、ポンプ４０５を用いチューブ４０１に送気を行う事により、チューブ４０１に設けられた複数の開口４０２より内視鏡管路４００内に空気４０７が噴出される。この空気は、管路内壁４０８に垂直方向にあたり、内視鏡管路４００内を乾燥させる。
【０１１０】
改良された第１実施例の内視鏡管路内乾燥装置４１０は以下の効果を有する。
管路内乾燥装置４１０のスポンジ４０４及びポンプ４０５により送気された空気４０７により、各種（内視鏡）管路内に残留している水分４０６を除去でき、また、各種管路内を短時間で乾燥させる事ができる。
【０１１１】
次に改良された第２実施例の内視鏡管路内乾燥装置を説明する。図２５は第２実施例におけるチューブ４０１′を示し、その構成は後述する複数の開口４０２′を除き、第１実施例と同じである。
可撓性のチューブ４０１′に設けられた複数の開口４０２′の面積と数量は、先端側をポンプ側より大きく、または、多くしてある。
【０１１２】
次にその作用を説明する。
第１実施例の作用に加え、複数の開口４０２′から送気される空気は、先端側とポンプ側に均等に送気される。この第２実施例は以下の効果を有する。
第１実施例の効果に加え、各種管路内の乾燥性を高める事である。
【０１１３】
次に改良された第３実施例の内視鏡管路内乾燥装置を説明する。図２６は第３実施例におけるチューブ先端と蓋及びスポンジ付近を示す。図２６（ａ）はチューブ先端にスポンジを取り付けた状態の内視鏡管路内乾燥具４１１部分を示し、図２６（ｂ）はチューブ先端とスポンジとを外した状態を示している。
【０１１４】
その構成は後述する除水部材を除き図２３の第１実施例と同じである。
可撓性のチューブ４０１の先端に凸部が設けられた蓋４０３と、蓋４０３の凸部と係止とする凹部を有し、蓋４０３と着脱可能なスポンジ４０４とが取り付けられている。
【０１１５】
次に作用を説明する。
蓋４０３の凸部とスポンジ４０４の凹部が係止し、スポンジ４０４は着脱可能になる。
【０１１６】
スポンジ４０４を着脱可能にする事により、スポンジ４０４が汚れた時、スポンジ４０４のみ洗浄消毒する。また、スポンジ４０４が破損した時、スポンジ４０４のみ交換する。
この第３実施例の効果は以下のようになる。
スポンジ４０４のみ洗浄消毒できるようになり、内視鏡管路内乾燥具４１１の洗浄消毒作業が軽減される。また、スポンジ４０４のみの交換となり経費削減になる。
【０１１７】
次に改良された第４実施例の内視鏡管路内乾燥装置を説明する。図２７は第４実施例におけるチューブとポンプを示す。その構成は、後述する可撓性のチューブ４０１のポンプ側端部を除き、図２３第１実施例と同じである。
【０１１８】
可撓性のチューブ４０１のポンプ接続側に、凹部内周面にネジ部が設けられた着脱部材４１４が設置されており、また、ポンプ４０５に凸部外周面にネジ部が設けられた着脱部材４１５が設置されている。
【０１１９】
次に作用を説明する。この実施例の作用は、第１実施例の作用に加え、チューブ４０１の着脱部材４１４とポンプ４０５の着脱部材４１５が螺合する事により、チューブ４０１はポンプ４０５と取り外しができる事である。
この実施例の効果は以下のようになる。
図２３の第１実施例の効果に加え、ポンプ４０５からチューブ４０１を取り外すことができるので、内視鏡管路内乾燥具を容易に洗浄消毒にする事が可能になる。
【０１２０】
次に改良された第５実施例の内視鏡管路内乾燥装置を説明する。図２８は第５実施例におけるチューブを示す。その構成は、後述する可撓性のチューブ４０１のポンプ側端部に相当する端部を除き、図２３の第１実施例と同じである。
【０１２１】
可撓性のチューブ４０１のポンプ側端部に相当する端部は、内視鏡の送気口金と同一の形状の口金２９ｂが形成されており、光源装置内のポンプと接続可能になっている。
次に作用を説明する。この実施例では、図２３第１実施例の作用に加え、内視鏡管路内乾燥装置用のポンプを必要としないで同様の作用を行うことができる特徴がある。
この実施例の効果は次のようになる。第１実施例の効果に加え、安価な内視鏡管路内乾燥装置を提供する事が可能になる。
【０１２２】
次に改良された第６実施例の内視鏡管路内乾燥装置を説明する。その構成は、後述する送気用ポンプを除き第１実施例と同じである。
送気用のポンプは、ヒータが備え付けられており、温風を送気する事ができるようになっている。
【０１２３】
次に作用を説明する。この実施例の作用は、第１実施例の作用に加え、可撓性のチューブに温風を送る事である。
この実施例の効果は以下のようになる。
第１実施例の効果に加え、効率よく各種管路内の乾燥が行える事である。
【０１２４】
次に内視鏡の挿入部を形成する可撓性を有する内視鏡蛇管を説明する。図２９に従来の内視鏡の折れ止め部の断面図を示す。一般に、内視鏡には、可撓性の蛇管５０１と操作部或いはライトガイドプラグの結合部に折れ防止のため折れ止め部５０２が設けられている。この折れ止め部５０２は蛇管５０１と別体となっており、折れ止め部５０２と蛇管５０１の間には空間部５０３があり、また、蛇管５０１と折れ止め部５０２には段差５０４がある。
【０１２５】
一方、近年、内視鏡とともに内視鏡洗浄技術の進歩により、内視鏡全体を防水構造とし、全体を薬液に浸漬して消毒洗浄する事が行われている。また、内視鏡全体を超音波洗浄機に入れ洗浄消毒する方法もある。
【０１２６】
上述のように、内視鏡を超音波洗浄機に入れると、折れ止め部と蛇管の空間部に洗浄液が侵入してくる可能性がある。ここで、内視鏡を超音波洗浄機から引き上げても洗浄液は空間部に残留したままである。そして、残留している洗浄液に雑菌が入り込むとそこから菌が繁殖する可能性がある。
【０１２７】
また、折れ止め部と蛇管の段差部分は洗浄の作業性が悪く、洗浄が不十分な状態で長年内視鏡を使用していると、段差部分に汚物が経時的に蓄積する可能性がある。
そのため、洗浄消毒性の良い内視鏡蛇管を提供することを目的とし、その目的を達成するために以下のような構成の改良された内視鏡蛇管を提案する。
【０１２８】
図３０は改良された第１実施例の内視鏡蛇管の折れ止め部の断面図である。この蛇管は、内層チューブ５０５と、内層チューブの根元に何層にも重ねられ、段差が付けられている中間層チューブ５０６と、前記内層チューブ５０５と中間層チューブ５０６を覆う外層チューブ５０７から構成されている。
【０１２９】
次に作用を説明する。
段差が付けられ何層にも重ねられた中間層チューブ５０６が折れ止めの役目をなし、折れ止め部と蛇管が一体化した構造になる。従って、折れ止め部と蛇管を一体化する事により、折れ止め部と蛇管の空間部、段差部がなくなるという効果がある。
【０１３０】
図３１は改良された第２実施例の内視鏡蛇管の折れ止め部の断面図である。その構成は、後述する中間層チューブ５０６の材質を除き、図３０の第１実施例と同じである。中間層チューブは、可撓性の異なる材質からなるチューブ５０８を何層にも重ねられている。
【０１３１】
この作用は、図３０の第１実施例と同じである。この実施例の効果は以下のようになる。
図３０の第１実施例の効果に加え、種類の異なる材質からなるチューブ５０８を何層にも重ねる事により、可撓性を自由に変えられる。
【０１３２】
図３２は改良された第３実施例の内視鏡蛇管の折れ止め部の断面図である。その構成は、後述する中間層チューブ５０６の材質を除き、図３０の第１実施例と同じである。中間層チューブは、硬度の異なる同一の材質５０９からなるチューブを何層にも重ねられている。
作用は、図３０の第１実施例と同じである。また、その効果は、図３１の第２実施例と同じである。
【０１３３】
図３３は改良された第４実施例の内視鏡蛇管の折れ止め部の断面図である。その構成は、後述する中間層チューブ５０６の材質を除き、図３０の第１実施例と同じである。中間層チューブ５０６の代わりに弾性材料５１０を注入する。
作用は、図３０の第１実施例と同じである。また、効果も、第１実施例と同じである。
【０１３４】
先端部に結像光学系の観察窓と照明光が出射される照明窓とを有する細長の挿入部と、この挿入部内に挿通され、出射端が前記照明窓に対向する照明光伝達手段と、前記結像光学系によって結像された被写体像を撮像する撮像手段と、前記撮像手段に接続された信号電送手段と、高周波処置具を使用する際に用いる高周波電源装置と接続する高周波アース口金とを有する内視鏡と、
前記照明光電送手段に照明光を供給するランプと、照明光の絞りを調整する絞り制御回路とを有する光源装置と、
前記撮像手段に対する制御を行う信号処理回路と、信号処理回路から前記光源装置内の絞り制御回路に調光信号を電送する手段とを有する撮像制御装置とを備えた内視鏡装置において、
撮像制御装置及び光源装置に、撮像制御装置内の信号処理回路からの調光信号を内視鏡を介さず直接光源装置に電送する電送部材を設け、さらに、高周波処置具を使用する際に用いる高周波電源装置と内視鏡を接続するために内視鏡側に設けられた高周波アース口金を、内視鏡の撮像信号ソケット内に配した事を特徴とする内視鏡装置。
【０１３５】
内視鏡の各チャンネル内を洗浄した後の除水乾燥装置に関する。チャンネル内に外周部に多くの開口部を設けたチューブを挿入し、このチューブに温風を送気してチャンネル内を乾燥する。
【０１３６】
コンバイン５
操作部と可撓管の結合部を覆う折れ止めに関するもので、折れ止めと操作部及び可撓管と密着性を良くして隙間をなくし、汚物の付着や残留を防止し、洗浄性を良くする。
【０１３７】
診断処置後の内視鏡は、再使用するために洗浄消毒、リンスを行うが、電気接点部の洗浄は困難であった。特に、従来のタイプでは内視鏡本体と高周波電源を接続する内視鏡本体側に設置された高周波アース口金に汚物が付着して、洗浄、消毒が不十分であると、この部分が細菌で汚染される可能性があった。また、信号処理回路と接続するライトガイドプラグの電気接点部は、リンス水が溜まりやすい形状であり、リンス水の拭き取り乾燥も面倒であった。そこで、上記のアース口金を撮像信号ソケット内に配置し、電気接点部をライトガイドプラグから除去することにより内視鏡の洗浄性を良くする。
【０１３８】
［付記］
１．送水タンクに設けられた送水用のチューブ体と接続される口金と、吸引タンクに設けられた吸引用のチューブ体と接続される口金と、気体を送気するためのチューブ体と接続される口金等を２つ以上同時に有する内視鏡ライトガイドプラグにおいて、
各々の口金をライトガイドプラグ外周面上の同一方向に開口させ、近接した位置に配した内視鏡ライトガイドプラグ。
送気、送水、吸引の口金をライトガイドプラグ上の近接する位置で、かつ方向を揃えて配設する。これにより上記プラグの位置に対応するチューブを接続板に集合して設ける。接続板を着脱することにより、プラグとチューブの着脱が一括でできる。
【０１３９】
２．内視鏡を吊り下げるために内視鏡を保持する保持部材を有する内視鏡保管庫において、
前記保持部材は、内視鏡挿入部が最も長い内視鏡の内視鏡先端部が保管庫底面に接触しない位置に配置されている内視鏡保管庫。
洗浄済みの内視鏡を保管する乾燥力の高い内視鏡保管庫に関するもの。内視鏡先端部が保管庫底部に接触しないように吊り下げて、内視鏡に付着した水滴の切れを良くする。
【０１４０】
３．内視鏡を保管する内視鏡保管庫において、
内視鏡を吊り下げるために内視鏡を保持する保持部材と、
内視鏡保管庫扉に内視鏡保管庫内と外気を遮断する遮断部材と、
保管庫内の空気を乾燥させる除湿機能と、
を設けた事を特徴とする内視鏡保管庫。
付記３の目的は、内視鏡の外表面及び各種管路を乾燥させ、雑菌の繁殖を防止する事である。
付記３の作用は、内視鏡保管庫内の空気を外気と遮断し、内視鏡保管庫内を除湿機能により乾燥させる事で、内視鏡外表面及び各種管路内を乾燥させる。
付記３の効果は、内視鏡外表面及び各種管路内を乾燥させる事により、雑菌の繁殖を防止する事である。
【０１４１】
４．上記遮断部材は、弾性部材からなる付記３記載の内視鏡保管庫。
５．上記弾性部材は、ゴム等からなる付記３記載の内視鏡保管庫。
付記４、５の目的は、付記３記載の除水部材の具体例を示す事である。
付記４、５の作用は、付記３の作用と同じである。
付記４，５の効果は、付記３の効果と同じである。
【０１４２】
６．上記内視鏡保管庫は、内視鏡保管庫内を上槽と下槽に分け、内視鏡を挿通可能にする凹部が設けられ、内視鏡を保管し内視鏡保管庫扉を閉める事により、上槽と下槽とをそれぞれ別々に外気と遮断する分割部材を有する事と、
内視鏡保管庫扉は、内視鏡保管庫扉を閉めた時、内視鏡保管庫扉と上記分割部材とが一致する位置に遮断部材を有する付記３記載の内視鏡保管庫。
付記６の目的は、付記３の目的に加え、各種管路内の乾燥性を高める事である。
付記６の作用は、付記３の作用に加え、内視鏡保管庫内を上槽と下槽に分ける事により、各種管路内に乾燥空気を効率よく流入させる事である。
付記６の効果は、付記３の効果に加え、各種管路内の乾燥性を高める事である。
【０１４３】
７．上記保持部材と分割部材とを一体化した保持分割部材を有する事を特徴とする付記３記載の内視鏡保管庫。
付記７の目的は、付記３の目的に加え、安価な内視鏡保管庫を提供する事である。
付記７の作用は、付記３の作用に加え、保持部材と分割部材を一体化する事である。
付記７の効果は、部材を減らす事により、安価な内視鏡保管庫を提供する事である。
【０１４４】
８．上記除湿機能は、ポンプと除湿機とからなる事を特徴とする付記３記載の内視鏡保管庫。
９．上記除湿機能は、乾燥剤からなる付記３記載の内視鏡保管庫。
付記８，９の目的は付記３記載の除湿機能の具体例を示す事である。
付記８，９の作用は、付記３の作用と同じである。
付記８，９の効果は、内視鏡保管庫内を乾燥させる事により、内視鏡外表面及び各種管路内を乾燥させる事である。
【０１４５】
１０．内視鏡管路内乾燥装置において、
内視鏡管路に挿入可能で複数の開口を有する可撓性のチューブと、
前記チューブ先端の開口を塞ぐ蓋と、前記蓋に設置された除水部材とからなる内視鏡管路内乾燥具と、送気用ホンプとからなり、前記チューブに送気可能とした内視鏡管路内乾燥装置。
付記１０の目的は各種管路内の水分を効率よく、確実に除去し乾燥させ、雑菌の繁殖を防止する事である。
付記１０の作用は、ポンプを作動した状態で内視鏡管路内乾燥具を各種管路に挿入する事で、各種管路内の水滴を除水部材により除去する事と、チューブに設けられた複数の開口より各種管路内壁に噴出される空気により、除水部材により除去できなかった水分を乾燥する事である。
付記１０の効果は、各種管路を乾燥させる事により、雑菌の繁殖を防止する事である。
【０１４６】
１１．上記可撓性のチューブの複数の開口の面積または数量は、先端側をポンプ側より大きく、または、多くしてある事を特徴とする付記１０記載の内視鏡管路内乾燥装置。
付記１１の目的は付記１０の目的に加え、各種管路内の乾燥性を高める事である。
付記１１の作用は、付記１０の作用に加え、複数の開口から送気される空気の流量を同じにする事である。
付記１１の効果は、付記１０の効果に加え、各種管路内の乾燥性を高める事である。
【０１４７】
１２．上記除水部材は、蓋と着脱可能とした事を特徴とする付記１０記載の内視鏡管路内乾燥装置。
付記１２の目的は付記１０の目的に加え、内視鏡管路内乾燥具自体の洗浄消毒作業を軽減する事と経費削減する事である。
付記１２の作用は、付記１０の作用に加え、蓋と除水部材が着脱する事である。付記１２の効果は、付記１０の効果に加え、内視鏡管路内乾燥機の洗浄消毒作業を軽減する事と経費削減する事である。
【０１４８】
１３．上記除水部材は、吸収部材からなる事を特徴とする付記１０記載の内視鏡管路内乾燥装置。
１４．上記吸収部材は、スポンジからなる事を特徴とした付記１３記載の内視鏡管路内乾燥装置。
付記１３、１４の目的は付記１０の除水部材の具体例を示す事である。
付記１３，１４の作用は、各種管路内の水分を吸収部材により吸収する事である。
付記１３，１４の効果は、付記１０の効果と同じである。
【０１４９】
１５．上記チューブ他端は、ポンプと着脱可能とした事を特徴とする付記１０記載の内視鏡管路内乾燥装置。
付記１５の目的は付記１０の目的に加え、内視鏡管路内洗浄具自体を洗浄消毒可能にする事である。
付記１５の作用は、付記１０の作用に加え、ポンプとチューブが着脱する事である。
付記１５の効果は、付記１０の効果に加え、内視鏡管路内洗浄自体を洗浄消毒可能にする事である。
【０１５０】
１６．上記チューブ他端は、口金の形状を内視鏡の送気口金と同一にし、光源内のポンプに接続可能とした事を特徴とする付記１０記載の内視鏡管路内乾燥装置。
付記１６の目的は付記１０の目的に加え、安価な内視鏡管路内乾燥装置を提供する事である。
付記１６の作用は、付記１０の作用に加え、内視鏡管路内乾燥装置用のポンプを必要としない事である。
付記１６の効果は、付記１０の効果に加え、安価な内視鏡管路内乾燥装置を提供する事である。
【０１５１】
１７．上記ポンプは、温風を送気できる事を特徴とする付記１０記載の内視鏡管路内乾燥装置。
付記１７の目的は付記１０の目的に加え、効率よく各種管路内の乾燥を行う事である。
付記１７の作用は、付記１０の作用に加え、チューブに温風を送る事である。
付記１７の効果は、付記１０の効果に加え、効率よく各種管路内の乾燥を行う事である。
【０１５２】
１８．可撓性の蛇管で体腔内に挿入される挿入部と、挿入部に接続され内視鏡の各種機能を操作する操作部と、可撓性の蛇管で操作部から側方に延設されたユニバーサルコードと、ユニバーサルコードの先端に設けられ各種周辺装置との接続部としてのライトガイドプラグと、前記挿入部と操作部の接続部において挿入部の折れを防止する第１の折れ止め部と、また、前記ユニバーサルコードと操作部及びライトガイドプラグの接続部においてユニバーサルコードの折れを防止する第２，第３の折れ止め部とからなる内視鏡蛇管において、
上記挿入部と第１の折れ止め部が一体となっており、また、ユニバーサルコードと第２，第３の折れ止め部が一体となっている内視鏡蛇管。
付記１８の目的は、洗浄消毒性の良い内視鏡を提供する事である。
１９．上記内視鏡蛇管は、内層チューブと、段差が付けられ何層にも重ねられる中間層チューブと、外層チューブとから構成される付記１８記載の内視鏡蛇管。
２０．上記内視鏡蛇管は、内層チューブと、外層チューブと、内層チューブと外層チューブの間に注入された弾性材料とからなる内視鏡蛇管。
付記１９，２０の目的は、付記１８の目的を達成するための具体例を示す事である。
付記１８，１９，２０の作用は、蛇管と折れ止めの空間部との段差部をなくす事である。
付記１８，１９，２０の効果は、洗浄消毒性の良い内視鏡を提供する事である。
【０１５３】
２１．上記内視鏡蛇管の中間層チューブは、種類の異なる材質、または、硬度の異なる同一の材質から構成される付記１０記載の内視鏡蛇管。
付記２１の目的は、付記１８，１９，２０の目的に加え、内視鏡蛇管の折れ止め部の可撓性を選択できる事である。
付記２１の作用は、付記１８，１９，２０の作用に加え、内視鏡蛇管部の折れ止め部の可撓性を自由に変える事である。
付記２１の効果は、付記１８，１９，２０の効果に加え、内視鏡蛇管の折れ止め部の可撓性を選択できる事である。
【０１５４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、高周波アース口金を撮像信号ソケット内に設けない場合よりもコネクタの洗浄、消毒性を向上できる。また、調光のために光源装置と接続される電気接点もコネクタに設けなくて済むので、やはりコネクタの洗浄、消毒性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施例の内視鏡装置の全体構成図。
【図２】１実施例における内視鏡の斜視図。
【図３】従来例の内視鏡装置の斜視図。
【図４】図３における接続部を拡大して示す側面図。
【図５】図３の構成を示す説明図。
【図６】図５における内視鏡に類似した従来例の内視鏡の斜視図。
【図７】図５を用いた内視鏡装置の構成を示す説明図。
【図８】図６におけるアース口金を拡大して示す側面図。
【図９】図６における電気接点を拡大して示す側面図。
【図１０】従来のライトガイドプラグを示す図。
【図１１】改良されたライトガイドプラグを示す側面図。
【図１２】図１０のライトガイドプラグの各種口金を送水タンク等と接続した状態を示す図。
【図１３】図１２における接続部を拡大して示す断面図。
【図１４】図１０の管路系の構成を示す説明図。
【図１５】従来の内視鏡保管庫を示す斜視図。
【図１６】従来の内視鏡保管庫の不具合を示す図。
【図１７】改良された第１実施例の内視鏡保管庫を示す図。
【図１８】改良された第２実施例の内視鏡保管庫を示す斜視図。
【図１９】図１８の除湿機能の構成を示す説明図。
【図２０】改良された第３実施例の内視鏡保管庫を示す斜視図。
【図２１】図２０の除湿機能の構成を示す説明図。
【図２２】改良された第４実施例の内視鏡保管庫を示す斜視図。
【図２３】改良された第１実施例の内視鏡管路内乾燥装置の構成図。
【図２４】図２３の作用説明図。
【図２５】改良された第２実施例の内視鏡管路内乾燥装置のチューブを示す斜視図。
【図２６】改良された第３実施例の内視鏡管路内乾燥装置のチューブの先端側を示す斜視図。
【図２７】改良された第４実施例の内視鏡管路内乾燥装置のチューブの後端側を示す斜視図。
【図２８】改良された第５実施例の内視鏡管路内乾燥装置のチューブの後端側を示す斜視図。
【図２９】従来の内視鏡の折れ止め部の断面図。
【図３０】改良された第１実施例の内視鏡蛇管における折れ止め部の断面図。
【図３１】改良された第２実施例の内視鏡蛇管における折れ止め部の断面図。
【図３２】改良された第３実施例の内視鏡蛇管における折れ止め部の断面図。
【図３３】改良された第４実施例の内視鏡蛇管における折れ止め部の断面図。
【符号の説明】
１…内視鏡装置
２…内視鏡
４…撮像制御装置
５…処置具
１１…金属板
１２…アース線
１３…アース用ケーブル
１６…高周波アース電気接点
１７…高周波電源装置
２５…ライトガイドプラグ
２９ａ…ライトガイドコネクタ
３５…ライトガイド
３６…固体撮像素子
３７…撮像信号ケーブル
３７ａ，３８ａ，４５ａ，５４ａ，６８ａ，６８ｂ…電気接点
４０…光源装置
４５…絞り制御回路
５３…撮像信号コード
５４…撮像信号プラグ
５９…防水キャップ
６０…信号処理回路
６７…高周波アース口金
６８…調光信号伝送ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
0003828173.tif 000026
【図２６】
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【図２７】
0003828173.tif 000028
【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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