(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両室内にインストルメントパネルが設けられ、このインストルメントパネルの下方には、チルト操作可能なステアリングコラムが車両に取り付けられ、前記ステアリングコラムには、すくなくとも前記ステアリングコラムの上側を覆い隠す樹脂製のステアリングコラムカバーが取り付けられ、前記インストルメントパネルの下部と前記ステアリングコラムとの間の隙間に向かう運転者の視線を遮蔽するカバー手段が設けられているステアリングコラムカバー構造において、前記カバー手段として、前記ステアリングコラムカバーと一体に形成され、前記ステアリングコラムカバーの巾方向に延在されて遮蔽リブが前記インストルメントパネル側に向って前記ステアリングコラムカバーの上面から上方へ屈曲して立設され、前記インストルメントパネルの下端には、前記遮蔽リブと前後方向でオーバラップし、前記遮蔽リブと間隙をあけて対面した状態に設けられ、前記ステアリングコラムのチルト範囲の全域で前記遮蔽リブとで、前記インストルメントパネルの下部と前記ステアリングコラムとの間の隙間に向かう運転者の視線を遮蔽するオーバラップ部が設けられ、該オーバラップ部は、前記ステアリングコラム側に向って前記インストルメントパネルの下部から下方に延在され、さらに該部から車両前方に延在され、ふたたび該部から前記ステアリングコラム側に向って延在されて設けられ、かつ、前記オーバラップ部は、前記ステアリングコラムのチルトアップ時に、前記ステアリングコラムおよび前記ステアリングコラムカバーと干渉することなく設けられているとともに、前記オーバラップ部の前記車両前方に延在された部分に前記遮蔽リブが出入りする開口部が形成され、該開口部の上であって前記インストルメントパネル下部とメータの下部との間には、前記開口部から前記遮蔽リブの上昇を許容する許容空間が設けられていることを特徴とするステアリングコラムカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ステアリングコラムをチルトダウンした際にインストルメントパネルの下側からステアリングコラムが見えるのを防止するステアリングコラムカバー構造に関する。
【０００２】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】
一般に、ステアリングコラムカバーは２つに分割された分割カバーから構成され、各分割カバーの端面どうしを突き合わせた状態で、両者をねじ止めして筒状に形成されてステアリングコラムを被包するという構造となっている。この構造では、チルト操作により上下するステアリングコラムをチルトダウンした状態で、運転者の視線でインストルメントパネルの下端付近を見ると、インストルメントパネルの下方に設けられているステアリングコラムやステアリングコラム周辺の構造物が見えてしまう。また、ステアリングコラムは金属製のため錆などが生じ、それがインストルメントパネルとステアリングコラムの隙間から見えてしまうと見栄えが悪いという問題があった。
【０００３】
そこで、このような問題点を解決するものとして、実開昭６２−１７１３３２号公報に記載のものが知られている。この従来技術は、図５に示すようにインストルメントパネル００１の下端に、ゴム製のカバー部材００３を取り付け、ステアリングコラム００２がチルトダウンしても、カバー部材００３が運転者の視線Ｄを遮蔽し、インストルメントパネル００１とステアリングコラム００２の間の隙間が見えない構成となっていた。
【０００４】
しかしながら、この従来技術にあっては、運転者の視線Ｄを遮蔽するカバー部材００３が、ステアリングコラム００２のチルトアップ時にステアリングコラム００２に接触して撓んだり折れ曲がってしまうなどして変形してしまい、長期間その状態が保持されると、カバー部材００３が変形したまま癖が付いてしまう。そうすると、ステアリングコラム００２をチルトダウンした際、カバー部材００３の形が元に戻らず、見栄えが悪くなってしまうとともに、運転者の視線で、インストルメントパネル００１とステアリングコラム００２の間の隙間が見えてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、上述の従来の問題に着目してなされたもので、ステアリングコラムをチルトダウンした際インストルメントパネルの下側からステアリングコラムが見えるのを防止することを確実に防止できるとともに、これを安価に達成することができるステアリングコラムカバー構造を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、本発明は、車両室内にインストルメントパネルが設けられ、このインストルメントパネルの下方には、チルト操作可能なステアリングコラムが車両に取り付けられ、前記ステアリングコラムには、すくなくとも前記ステアリングコラムの上側を覆い隠す樹脂製のステアリングコラムカバーが取り付けられ、前記インストルメントパネルの下部と前記ステアリングコラムとの間の隙間に向かう運転者の視線を遮蔽するカバー手段が設けられているステアリングコラムカバー構造において、前記カバー手段として、前記ステアリングコラムカバーと一体に形成され、前記ステアリングコラムカバーの巾方向に延在されて遮蔽リブが前記インストルメントパネル側に向って前記ステアリングコラムカバーの上面から上方へ屈曲して立設され、前記インストルメントパネルの下端には、前記遮蔽リブと前後方向でオーバラップし、前記遮蔽リブと間隙をあけて対面した状態に設けられ、前記ステアリングコラムのチルト範囲の全域で前記遮蔽リブとで、前記インストルメントパネルの下部と前記ステアリングコラムとの間の隙間に向かう運転者の視線を遮蔽するオーバラップ部が設けられ、該オーバラップ部は、前記ステアリングコラム側に向って前記インストルメントパネルの下部から下方に延在され、さらに該部から車両前方に延在され、ふたたび該部から前記ステアリングコラム側に向って延在されて設けられ、かつ、前記オーバラップ部は、前記ステアリングコラムのチルトアップ時に、前記ステアリングコラムおよび前記ステアリングコラムカバーと干渉することなく設けられているとともに、前記オーバラップ部の前記車両前方に延在された部分に前記遮蔽リブが出入りする開口部が形成され、該開口部の上であって前記インストルメントパネル下部とメータの下部との間には、前記開口部から前記遮蔽リブの上昇を許容する許容空間が設けられていることを特徴とするステアリングコラムカバー構造とした。
【０００７】
【発明の効果】
本発明によれば、ステアリングコラムカバーの上面に遮蔽リブを一体に形成してステアリングコラムカバーの巾方向に延在させてインストルメントパネル側に向ってステアリングコラムカバーの上面から上方へ屈曲して立設し、インストルメントパネルの下端部にオーバラップ部を、前記遮蔽リブと前後方向でオーバラップし前記遮蔽リブと間隙をあけて対面した状態でステアリングコラム側に向って前記インストルメントパネルの下部から下方に延在させ、さらに該部から車両前方に延在され、ふたたび該部から前記ステアリングコラム側に向って延在させて設け、遮蔽リブとオーバラップ部がステアリングコラムのチルト範囲の全域でオーバラップ状態となることで、インストルメントパネルの下部と前記ステアリングコラムとの間の隙間に向かう運転者の視線を遮蔽し、かつ、前記オーバラップ部は、ステアリングコラムのチルトアップ時に、ステアリングコラムおよびステアリングコラムカバーと干渉することなく設けられているとともに、ステアリングコラムのチルトアップ時に遮蔽リブが、インストルメントパネルと干渉しないよう、前記オーバラップ部の前記車両前方に延在された部分に前記遮蔽リブが出入りする開口部が形成され、該開口部の上であって前記インストルメントパネル下部とメータの下部との間には、前記開口部から前記遮蔽リブの上昇を許容する許容空間を設けた構成としたため、従来技術でカバー部材を設けていたことによる不具合、すなわち、カバー部材とチルトアップした際のステアリングコラムとが干渉して、カバー部材が変形してしまい、カバー部材が変形したまま癖が付いて、インストルメントパネルとステアリングコラムの間の隙間が運転者の視線で見えてしまうことを防止することができるという効果を得ることができる。
【０００８】
また、遮蔽リブをステアリングコラムカバーの上面に一体に形成して設けたため、カバー部材を別部品で取り付ける必要が無くなった。そのため、部品コストおよび部品取付工数を低減することができるという効果を得ることができる。
【０００９】
また、ステアリングコラムカバーに一体に設けた遮蔽リブは、ステアリングコラムカバーの巾方向に延在して設けたため、ステアリングコラムカバーの剛性を向上させ、ステアリングコラムカバーの横方向の撓みや湾曲を抑止することができるという効果を得ることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
まず、図１（ａ）の断面図（図２のＡ−Ａ断面）に基づいて構成を説明する。
図において、５は、インストルメントパネル１にはめ込まれるクラスタであり、１１は、クラスタ５の下縁である。以下１１は、インストルメントパネル下部と表現する。
このクラスタ５には、メータ１２がはめ込まれている。
【００１１】
２は、ステアリングコラムであり、このステアリングコラム２は、インストルメントパネル下部１１の下方に配置されている。２２は、ステアリングコラム端部であり、このステアリングコラム端部２２には、セレーション加工が施されているともに、先端側は、ねじ加工されている。そして、ステアリングホイール３がステアリングコラム端部２２に嵌合され、ナット３２によって固定されることによりステアリングコラム２は、ステアリングホイール３と一体となって回転する。ステアリングホイール３とステアリングコラム固定ブラケット２１の間には、図外のウィンカレバーやワイパレバー等を取り付けるための取り付けブラケット２３と、イグニッションキーを差し込むためのキーシリンダ２４が取り付けられている。
【００１２】
ステアリングコラム２は、車体に取り付けられたステアリングコラム固定ブラケット２１によりチルト操作可能に挟持されており、このステアリングコラム固定ブラケット２１には、チルトレバー２１１が設けられている。このチルトレバー２１１を操作することによって、ステアリングコラム固定ブラケット２１がステアリングコラム２を挟持している力を緩めたり締め付けたりして、ステアリングコラム２のチルト操作を可能にしている。
【００１３】
４は、ステアリングコラムカバーであり、このステアリングコラムカバー４は、ステアリングコラム端部２２から、ステアリングコラム固定ブラケット２１までを覆うようにステアリングコラム２を被包して取り付けられている。
【００１４】
４１は、遮蔽リブである。この遮蔽リブ４１について、図２，３に基づいて説明する。図２は、インストルメントパネル１と遮蔽リブ４１の斜視図であり、図３は、図２の要部斜視図である。遮蔽リブ４１は、ステアリングコラムカバー４の上面に、ステアリングコラムカバー４の巾方向に延在されてステアリングコラムカバー４と一体に成形されてインストルメントパネル１側に向ってステアリングコラムカバー４の上面から上方へ屈曲して立設されており、この遮蔽リブ４１の両端には、図３に示すように、補強リブ４２，４２が、遮蔽リブ４１とステアリングコラムカバー４の上面との間を繋いで設けられている。
【００１５】
図１に戻り、インストルメントパネル下部１１の下端部は、図１（ｂ）に示すように矢印によって図示した方向で型を抜いて形成される形状になっており、矢印方向に型を抜くことにより、遮蔽リブ４１が出し入れ可能な大きさに開口部１１３が形成されるようになっている。
【００１６】
１３は、許容空間であり、この許容空間１３は、インストルメントパネル下部１１とメータ１２の下部との間に設けられており、ステアリングコラム２のチルト操作によって上下するステアリングコラムカバー４の上面に設けられた遮蔽リブ４１の、開口部１１３から上方への移動を許容する。
【００１７】
１１１，１１２は、オーバラップ部であり、このオーバラップ部１１１，１１２はインストルメントパネル下部１１の下端に遮蔽リブ４１と間隙をあけて対面した状態でステアリングコラム２側に向ってインストルメントパネル１の下部１１から下方に延在され、さらに該部から車両前方に延在され、ふたたび該部から前記ステアリングコラム側に向って延在されて設けられ、このオーバラップ部１１１，１１２の車両前方に延在された部分に前記開口部１１３が設けられ、ステアリングコラム２をチルト操作した際の、チルト範囲全域において、すなわち、ステアリングコラムカバー４の位置ＡからＣの間の移動範囲において、ステアリングコラムカバー４の上面に設けられている遮蔽リブ４１とオーバラップ状態となる。
【００１８】
次に、ステアリングコラム２のチルト操作時の遮蔽リブのオーバラップ状態を説明する。
（チルトアップ時）
ステアリングコラム２が中立位置にある時は、ステアリングコラムカバー４はＢの位置にある。
【００１９】
この中立位置Ｂから、ステアリングコラム２をチルトアップするには、まず、ステアリングコラム固定ブラケット２１に取り付けられているチルトレバー２１１を、ステアリングコラム固定ブラケット２１を緩める方向へ操作する。
【００２０】
次に、ステアリングコラム固定ブラケット２１が緩んだら、ステアリングコラム２を上方へチルトアップし、その位置を保持したまま、ステアリングコラム固定ブラケット２１を締める方向へチルトレバー２１１を操作する。
【００２１】
すると、ステアリングコラム２は、チルトアップ位置Ａで固定される。
この時の遮蔽リブ４１は、インストルメントパネル下部１１のオーバラップ部１１１，１１２とオーバラップしている。
【００２２】
このように、ステアリングコラム２をチルトアップした場合、遮蔽リブ４１とオーバラップ部１１２とがオーバラップすることによって、インストルメントパネル下部１１とステアリングコラム２の間の隙間へ延びる運転者の視線Ｄを遮ることができる。
【００２３】
（チルトダウン時）
ステアリングコラム２の中立位置Ｂから、ステアリングコラム２をチルトダウンするには、まず、ステアリングコラム固定ブラケット２１に取り付けられているチルトレバー２１１を、ステアリングコラム固定ブラケット２１を緩める方向へ操作する。
【００２４】
次に、ステアリングコラム固定ブラケット２１が緩んだら、ステアリングコラム２を下方へチルトダウンし、その位置を保持したまま、ステアリングコラム固定ブラケット２１を締める方向へチルトレバー２１１を操作する。
【００２５】
すると、ステアリングコラム２は、チルトダウン位置Ｃで固定される。
この時の遮蔽リブ４１は、インストルメントパネル下部１１のオーバラップ部１１１とオーバラップしている。
【００２６】
このように、ステアリングコラム２をチルトダウンした場合でも、遮蔽リブ４１とオーバラップ部１１１とがオーバラップすることによって、インストルメントパネル下部１１とステアリングコラム２の間の隙間へ延びる運転者の視線Ｄを遮ることができる。
【００２７】
以上説明したように、本実施の形態によれば、ステアリングコラムカバー４の上面に遮蔽リブ４１を一体に成形してステアリングコラムカバー４の巾方向に延在されてインストルメントパネル１側に向ってステアリングコラムカバー４の上面から上方へ屈曲して立設し、メータ１２とインストルメントパネル下部１１の間に、ステアリングコラム２のチルトアップ時に、ステアリングコラム２およびステアリングコラムカバー４と干渉することなく遮蔽リブ４１の上昇を許容する許容空間１３を設け、インストルメントパネル下部１１の下端部に、開口部１１３を設け、ステアリングコラム２のチルトアップ時に、上昇する遮蔽リブ４１の上昇を許容する許容空間１３を開口部１１３の上に設け、インストルメントパネル下部１１の下端部に、遮蔽リブ４１と前後方向でオーバラップするオーバラップ部１１１，１１２を遮蔽リブ４１と間隙をあけて対面した状態でステアリングコラム２側に向ってインストルメントパネル１の下部１１から下方に延在させ、さらに該部から車両前方に延在させ、ふたたび該部から前記ステアリングコラム側に向って延在させて設け、前記開口部１１３はこのオーバラップ部１１１，１１２の車両前方に延在された部分に設けられ、このオーバラップ部１１１，１１２が、遮蔽リブ４１とオーバラップして、インストルメントパネル下部１１とステアリングコラム２との間の隙間に向かう運転者の視線Ｄを遮蔽するよう構成したことにより、ステアリングコラム２のチルトアップ時には、遮蔽リブ４１とオーバラップ部１１２とがオーバラップ状態となり、インストルメントパネル下部１１とステアリングコラム２の間の隙間へ延びる運転者の視線Ｄを遮り、インストルメントパネルとステアリングコラムの間の隙間が運転者の視線で見えてしまうことを防止することができる。
【００２８】
また、インストルメントパネル下部１１の下端部は、図１（ｂ）に示すように矢印によって図示した方向で型を抜いて形成される形状とすることにより、矢印方向に型を抜くだけで、遮蔽リブ４１が出し入れ可能な大きさに開口部１１３が形成されるため、開口部１１３を設けるための穴加工を不要にすることができる。
【００２９】
また、ステアリングコラム２のチルトダウン時には、遮蔽リブ４１とオーバラップ部１１１とがオーバラップ状態となり、インストルメントパネル下部１１とステアリングコラム２の間の隙間へ延びる運転者の視線Ｄを遮り、インストルメントパネルとステアリングコラムの間の隙間が運転者の視線で見えてしまうことを防止することができる。
【００３０】
また、遮蔽リブ４１をステアリングコラムカバー４の上面に一体に成形して設けたため、インストルメントパネル下部１１とステアリングコラム２の間の隙間を遮蔽する部品を別部品で取り付ける必要が無くなった。そのため、部品コストおよび部品取付工数を低減することができるという効果を得ることができる。さらに、遮蔽リブ４１がステアリングコラムカバー４の強度を向上させるので、ステアリングコラムカバー４が撓んだり、湾曲したりするのを抑止することができる。
【００３１】
また、遮蔽リブ４１の両端に補強リブ４２，４２を設けた構成としたため、ステアリングコラムカバー４の上面に立設した遮蔽リブ４１の強度を確保することができるという効果を得ることができる。
【００３２】
以上、本発明の実施の形態を図面により詳述してきたが、具体的な構成はこの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計の変更などがあっても本発明に含まれる。
【００３４】
また、本発明の実施の形態において、遮蔽リブ４１の両端に、ステアリングコラムカバー４の上面と繋がる補強リブ４２，４２を設けた構成としたが、本発明の要旨を逸脱しない範囲においてこれに限られるものではない。
例えば、遮蔽リブ４１を補強するために、遮蔽リブ４１の複数箇所に補強リブを設けたり、遮蔽リブ４１の巾方向に補強リブを設ける構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す図２のＡ−Ａ断面図である。
【図２】本発明の実施の形態を示すインストルメントパネルの斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態を示す要部斜視図である。
【図４】従来のコラムカバー構造を示す側面図である。
【符号の説明】
１ インストルメントパネル
２ ステアリングコラム
３ ステアリングホイール
４ ステアリングコラムカバー
５ クラスタ
１１ インストルメントパネル下部
１２ メータ
１３ 許容空間
２１ ステアリングコラム固定ブラケット
２２ ステアリングコラム端部
２３ ブラケット
２４ キーシリンダ
３２ ナット
４１ 遮蔽リブ
４２ 補強リブ
１１１，１１２ オーバラップ部
１１３ 開口部
２１１ チルトレバー
【図１】
0003858658.tif 000002
【図２】
0003858658.tif 000003
【図３】
0003858658.tif 000004
【図４】
0003858658.tif 000005