(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影するための撮影光学系と、
前記撮影光学系から得られる画像情報を表示する表示手段と、
前記表示手段を拡大視可能なファインダー光学系とを備え、
前記撮影光学系が前記ファインダー光学系と前記表示手段とを結ぶ光軸上に配置される第１の配置状態と、前記光軸上から離脱した第２の配置状態とを有することを特徴とするビデオカメラ。
【請求項２】
前記撮影光学系の光軸と、前記ファインダー光学系と前記表示手段とを結ぶ光軸とが平行に位置することを特徴とする請求項１に記載のビデオカメラ。
【請求項３】
前記第１の配置状態において、前記撮影光学系の光軸と、前記ファインダー光学系と前記表示手段とを結ぶ光軸とが略一直線上に位置することを特徴とする請求項１又は２に記載のビデオカメラ。
【請求項４】
前記撮影光学系は、その光軸に対して略垂直方向に移動可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のビデオカメラ。
【請求項５】
前記第１の配置状態において、
前記撮影光学系は前記表示手段と前記ファインダー光学系の間に密着する形で挿入され、前記撮影光学系における光路端が遮蔽されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のビデオカメラ。
【請求項６】
少なくとも２つの作動モードを切り換えるスイッチを備え、
第１の作動モードにおいて前記第１の配置状態をとり、
第２の作動モードにおいて前記第２の配置状態をとることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のビデオカメラ。
【請求項７】
前記撮影光学系を含むカメラブロックを作動させるカメラ信号処理回路と、
前記ファインダー光学系を含むビューファインダーブロックを作動させるファインダー駆動回路と、
撮影された画像を記録及び再生するＶＴＲブロックを作動させるＶＴＲ信号処理回路を備え、
前記第１の配置状態においてＶＴＲ信号処理回路が作動し、
前記第２の配置状態においてカメラ信号処理回路、ファインダー駆動回路及びＶＴＲ信号処理回路が作動することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のビデオカメラ。
【請求項８】
電源ＯＦＦモード、ＶＴＲモード及びカメラモードを切り換え可能なスイッチを備え、
前記電源ＯＦＦモードにおいては、前記第１の配置状態又は前記第２の配置状態で電源が停止し、
前記ＶＴＲモードにおいては、前記第１の配置状態でＶＴＲ信号処理回路が作動し、
前記カメラモードにおいては、前記第２の配置状態でカメラ信号処理回路、ファインダー駆動回路及びＶＴＲ信号処理回路が作動することを特徴とする請求項７に記載のビデオカメラ。
【請求項９】
前記第２の配置状態において、撮影光学系を内蔵する筐体がグリップの機能を兼ね備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のビデオカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、収納可能な光学系を備えたビデオカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ビデオカメラの形態は年々小型化の方向に進んでおり、特に近年デジタルのメカニカルデッキが出現したことにより、更に小型化に拍車がかかっている。このような状況のなかで小型化を達成する手段の１つとして、ビューファインダーの像を表示するＣＲＴ（ブラウン管表示装置）あるいはＬＣＤ（液晶表示装置）等の表示手段と、この表示手段の画像を拡大視するための光学系との間隔を、収納時に接近させて小型化する手段が知られている。
【０００３】
すなわち、図８に示すように表示手段６１が格納されている筐体６３に対し、ファインダー光学系６２が格納されている筐体６４は、ファインダー光学系６２の光軸に沿って実線で示す第１の位置と、点線で示す第２の位置の間を移動可能な構造となっている。撮影時は第２の位置に引き出すことにより、表示手段６１の画像を拡大視することができる。また、非撮影時には筐体６４を表示手段６１側へ接近させて第１の位置に収納することにより携帯性を向上させている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来例の場合には、ＣＲＴあるいはＬＣＤ等を用いた表示手段６１と、この表示手段を拡大させるためのファインダー光学系６２の距離を大きくとることにより、拡大倍率を大きくして撮影している被写体の視認性を向上させている。しかしながら、このような構造ではビューファインダーの性能を充分に引き出して、小型化を達成することはできない。なぜなら、第１の位置と第２の位置の間の移動距離を大きくしようとすると、ビューファインダーの構造が複雑になり、大型化してしまうからである。
【０００５】
また、第１の位置と第２の位置の間の移動距離を短くして拡大倍率を大きくしようとすると、ファインダー光学系６２を構成するレンズの枚数を多くしたり、あるいは個々のレンズのパワーを大きくする必要がある。この場合には、コスト的に不利になったり、拡大視した画像周辺の歪みが大きくなって、正確な画像情報を得ることができないといった問題も発生する。
【０００６】
従って、本発明の目的はビューファインダーの拡大倍率を大きくとり、かつ非撮影時に小型に収納されるビデオカメラを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のビデオカメラは、被写体を撮影するための撮影光学系と、前記撮影光学系から得られる画像情報を表示する表示手段と、前記表示手段を拡大視可能なファインダー光学系を備え、前記撮影光学系が前記ファインダー光学系と前記表示手段とを結ぶ光軸上に配置される第１の配置状態と、前記光軸上から離脱した第２の配置状態とを有することを特徴とする。
【０００９】
本発明のビデオカメラの一態様例においては、前記撮影光学系の光軸と、前記ファインダー光学系と前記表示手段とを結ぶ光軸とが平行に位置することを特徴とする。
【００１０】
本発明のビデオカメラの一態様例においては、前記第１の配置状態において、前記撮影光学系の光軸と、前記ファインダー光学系と前記表示手段とを結ぶ光軸とが略一直線上に位置することを特徴とする。
【００１１】
本発明のビデオカメラの一態様例においては、前記撮影光学系は、その光軸に対して略垂直方向に移動可能であることを特徴とする。
【００１２】
本発明のビデオカメラの一態様例においては、前記第１の配置状態において、前記撮影光学系が前記表示手段と前記ファインダー光学系の間に密着する形で挿入され、前記撮影光学系における光路端が遮蔽されることを特徴とする。
【００１３】
本発明のビデオカメラの一態様例においては、少なくとも２つの作動モードを切り換えるスイッチを備え、第１の作動モードにおいて前記第１の配置状態をとり、第２の作動モードにおいて前記第２の配置状態をとることを特徴とする。
【００１４】
本発明のビデオカメラの一態様例においては、前記撮影光学系を含むカメラブロックを作動させるカメラ信号処理回路と、前記ファインダー光学系を含むビューファインダーブロックを作動させるファインダー駆動回路と、撮影された画像を記録及び再生するＶＴＲブロックを作動させるＶＴＲ信号処理回路を備え、前記第１の配置状態においてＶＴＲ信号処理回路が作動し、前記第２の配置状態においてカメラ信号処理回路、ファインダー駆動回路及びＶＴＲ信号処理回路が作動することを特徴とする。
【００１５】
本発明のビデオカメラの一態様例においては、電源ＯＦＦモード、ＶＴＲモード及びカメラモードを切り換え可能なスイッチを備え、前記電源ＯＦＦモードにおいては、前記第１の配置状態又は前記第２の配置状態で電源が停止し、前記ＶＴＲモードにおいては、前記第１の配置状態でＶＴＲ信号処理回路が作動し、前記カメラモードにおいては、前記第２の配置状態でカメラ信号処理回路、ファインダー駆動回路及びＶＴＲ信号処理回路が作動することを特徴とする。
【００１６】
本発明のビデオカメラの一態様例においては、前記第２の配置状態において、撮影光学系を内蔵する筐体がグリップの機能を兼ね備えることを特徴とする。
【００１７】
【作用】
本発明のビデオカメラは、表示手段とファインダー光学系の間の空間に撮影光学系を収納することにより、非撮影時における小型化を達成することができ、さらに撮影光学系の光路端を遮蔽することができる。
【００１８】
また、撮影時に撮影光学系を表示手段とファインダー光学系の間から外し、撮影光学系が収納されていた空間を有効に使用することにより、表示手段とファインダー光学系の距離を充分にとることができる。
【００１９】
さらに、前記第１の配置状態と、前記第２の配置状態を電源スイッチと連動させることにより、撮影光学系の出し入れによって簡便に電源スイッチを作動させることができる。
【００２０】
また、前記第２の配置状態で、突出した撮影光学系を内蔵する筐体を、グリップとして機能させることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施形態を図１〜図５の図面を参照しながら説明する。図１及び図２は、第１の実施形態に係るビデオカメラの撮影光学系２の光軸上での断面図を示している。図１及び図２において、レンズユニット１は被写体を撮影するための撮影光学系２、撮影光学系２から得られた像を電気信号に変換する撮像素子３、及び不図示の撮影光学系２を駆動するためのアクチュエーターで構成されている。そして、このレンズユニット１は筐体４に内蔵されており、ひとつのブロックを構成している。
【００２２】
筐体５はビデオカメラ本体であって、ＶＴＲデッキ６、撮影情報を表示するためのＬＣＤ７、ＬＣＤ７の表示内容を照射するバックライトユニット８、ファインダーの接眼レンズ９、アイカップ１０、及び不図示のレンズ、ＶＴＲデッキ、、ファインダーを駆動するためのプリント基板で構成されている。
【００２３】
図１は非撮影時の状態、すなわち非使用時または画像再生時の形態を示しており、筐体４は本体の筐体５に対して、ＬＣＤ７と接眼レンズ９の間の空間に収まっている。このような状態であると外観的には突出した部分がないので持ち運びに便利であるとともに、収納する場合もスペースを最小限に抑えることができる。
【００２４】
また、撮影光学系２の前玉２ａが筐体５によって覆われた状態となるので、レンズキャップと同等の機能を得ることができる。これによって、今まで必要とされていたレンズキャップあるいはレンズバリア等の部材を、ビデオカメラの構成部品から削除することが可能となる。従って、コストを削減することができるとともに、キャップの取外しの煩雑さを無くし、キャップの閉め忘れ等による誤操作を防止することができる。
【００２５】
図２は撮影時の状態を示しており、筐体４は本体の筐体５に対して完全に突出している。この時、筐体４の開口部４ａが外部に現れるので、ここから被写体の情報を取り込んで、撮像素子３へ結像することが可能となる。
【００２６】
また、この撮影時の状態ではＬＣＤ７と接眼レンズ９の間にある空間には物体が何も存在しなくなるので、ＬＣＤ７に表示された被写体の情報は、接眼レンズ９によって拡大され、アイカップ１０からその内容を確認することが可能となる。
【００２７】
このように、ＬＣＤ７と接眼レンズ９の距離を大きくとることによって、ファインダーの拡大倍率を大きくして視認性を向上させることができる。
【００２８】
次に、図３に示す回路のブロック図によって電源スイッチ部３１の作動モードと、カメラブロック２１、ＶＴＲブロック２２及びビューファインダーブロック２３の起動状態について説明する。
【００２９】
図３において、カメラブロック２１は被写体を撮影するための撮影光学系２、撮影光学系２からの光情報を電気信号に変換する撮像素子３、撮像素子３からの電気信号をビデオ信号に変換するカメラ信号処理回路４３、及びカメラ信号処理回路４３を駆動するためのカメラ電源回路４４で構成される。
【００３０】
また、ＶＴＲブロック２２は、ビデオ信号をＶＴＲ信号に変換するＶＴＲ信号処理回路４５、ＶＴＲ信号を記録するためのＶＴＲデッキ４６、及びＶＴＲ信号処理回路４５を駆動するためのＶＴＲ電源回路４７で構成される。
【００３１】
そして、ビューファインターブロック２３は、ＬＣＤ７、ＬＣＤ７を駆動するためのＬＣＤ駆動回路４９、ＬＣＤ駆動回路４９を駆動するためのＬＣＤ電源回路５０で構成される。
【００３２】
電源スイッチ部３１は、接点３１ａ、３１ｂ、３１ｃ及びスイッチ切片３１ｄを備えており、スイッチ切片３１ｄはこの３つの接点に対して切り換え可能に接続される。
【００３３】
撮影時（カメラモード）、すなわちビデオカメラが図２に示す状態の時には、スイッチ切片３１ｄは接点３１ａに接続され、バッテリー３２からカメラ電源回路４４、ＶＴＲ電源回路４７及びＬＣＤ電源回路５０へと電流が流れる。
【００３４】
これにより、カメラブロック２１、ＶＴＲブロック２２、ビューファインダーブロック２３がそれぞれ起動し、カメラブロック２１で撮影、ＶＴＲブロック２２で記録、ビューファインターブロック２３で撮影している内容を確認することが可能となる。
【００３５】
画像再生時（ＶＴＲモード）、すなわちビデオカメラが図１に示す状態の時には、スイッチ切片３１ｄが接点３１ｃに接続されＶＴＲ電源回路４７のみに電流が流れる。これにより、ＶＴＲブロック２２のみが起動して記録された画像を再生することができる。
【００３６】
スイッチ切片３１ｄが接点３１ｂに接続しているときは、いずれのブロックにも電流は流れないのでビデオカメラは電源ＯＦＦの状態となる（電源ＯＦＦモード）。
【００３７】
次に、図４及び図５により、本実施形態における筐体４の収納機構と、これと連動する電源スイッチの機構及び図３に示す回路のブロック図との対応について説明する。
【００３８】
図４及び図５に示すように、ＶＴＲブロック２２及びビューファインダーブロック２３を内蔵しているビデオカメラ本体の筐体５に対して、レンズユニット１を内蔵している筐体４は上下方向にスライドする。そして、このスライド方向は図１及び図２に示すように、撮影光学系２の光軸と略垂直方向である。
【００３９】
電源スイッチつまみ３３は、図４及び図５において上下方向にスライドすることができる。クリック板３４は、電源スイッチつまみ３３の電源ＯＦＦモード、カメラモード、及びＶＴＲモードにおける位置を明確にするものであって、電源スイッチつまみ３３に固定されている。
【００４０】
そして、このクリック板３４は電源スイッチつまみ３３と一体になってスライドし、突起部３４ａが筐体５の凹部５ａ、５ｂ及び５ｃに入り込むことによりクリックを生成する。突起部３４ａの凹部５ａ、５ｂ及び５ｃに対する位置は、それぞれ前に説明したＶＴＲモード、電源ＯＦＦモード及びカメラモードに対応する。
【００４１】
ロック部材３５は、筐体４を収納した位置で固定させるための部材であって軸３５ａを中心にして回転可能に保持されている。トーションバネ３６は軸３５ａをその中心として位置しており、図４及び５においてロック部材３５を時計まわりに付勢するように、ロック部材３５及び筐体５に対して腕の先端３６ａ、３６ｂを当接させて取り付けられている。
【００４２】
また、ロック部材３５上に形成されたピン３５ｂは、電源スイッチつまみ３３のガイド３３ａに当接しており、電源スイッチつまみ３３がスライドすることによってロック部材３５は軸３５ａを中心にして回転する。
【００４３】
スライド部材３７は、ロック部材３５の回転を規制する部材であって、上下方向にスライドすることができる。スライドベース３８は、スライド部材３７を保持し、スライドの際にガイドの機能をする。圧縮バネ３９はスライド部材３７を上方向に付勢しており、図４においてスライド部材３７の端部３７ａは筐体４に当接している。
【００４４】
アーム４０及びアーム４１は筐体４と筐体５を連結する部材である。アーム４０は軸４０ａを中心にして回転可能であり、軸４０ａは筐体５に対して固定されている。また、アーム４１は軸４１ａ中心にして回転可能であり、軸４１ａは筐体４に対して固定されている。またアーム４０及び４１はヒンジ４０ｂによって、互いに回転可能に連結されている。
【００４５】
ヒンジ４０ｂを中心にトーションバネ４２が設置されており、トーションバネ４２のそれぞれの腕の先端４２ａ及び４２ｂは、アーム４０及びアーム４１に固定されている。そして、トーションバネ４２は図４におけるアーム４０とアーム４１とが形成する角度αが大きくなる方向に両部材を付勢している。これにより、筐体４は筐体５に対して上方向に付勢されている状態となる。
【００４６】
図４は、電源ＯＦＦモードの状態を示した図である。電源ＯＦＦモードは図３におけるスイッチ切片３１ｄが接点３１ｂに接続された状態に対応する。この電源ＯＦＦモードにおいては、電源スイッチつまみ３３に固定されたクリック板３４の突起部３４ａが筐体５の凹部５ｂに位置している。ロック部材３５のロック爪３５ｃは筐体４の凹部４ａに係合しており、筐体４がトーションバネ４２の付勢力により上方向にスライドするのを保持している。
【００４７】
図４に示す電源ＯＦＦモードの状態から、電源スイッチつまみ３３を下方向にスライドしてカメラモードに位置させると、ロック部材３５は軸３５ａを中心にして回転し、筐体４の凹部４ａからロック爪３５ｃの係合が解除された状態となる。筐体４はトーションバネ４２によってアーム４０及び４１を介して上方向に付勢されているので、筐体４は上方向にスライドする。
【００４８】
筐体４は、ある程度スライドすると、凸部４ｂがアーム４１の端に当接し、ストッパーとなることにより適度な位置で固定される。この状態が図５に示すカメラモードの状態である。カメラモードは、図３に示すスイッチ切片３１ｄが接点３１ａに接続された状態に対応する。
【００４９】
ここで、筐体４がスライドすることにより、スライド部材３７は圧縮バネ３９により押し出され、スライド部材３７の端部３７ａは筐体５の孔５ａより突出する。スライド部材３７のもう一方の端部３７ｂもスライドし、ロック部材３５の端面３５ｄと係合して、ロック部材３５は回転不可能な状態になる。従って、ロック部材３５はトーションバネ３６の付勢力によって電源スイッチつまみ３３をスライドさせることはできない。
【００５０】
撮影を終えて電源ＯＦＦモードにする場合は、図５において筐体４を手で下方向へ押し下げる。下方向にスライドさせると筐体４はスライド部材３７の端部３７ａに当接する。更に筐体４を下方向にスライドさせると、スライド部材３７も筐体４とともにに押し下げられる。そして、スライド部材３７の端部３７ｂとロック部材３５の端面３５ｄとの係合がはずれる。
【００５１】
この係合がはずれると、ロック部材３５は回転可能となりトーションバネ３６の付勢力によって回転する。そして、ロック部材３５のピン３５ｂが電源スイッチつまみ３３のガイド３３ａを押し上げることにより、電源スイッチつまみ３３は電源ＯＦＦモードの位置に戻る。
【００５２】
図４に示す状態から、電源スイッチつまみ３３を上方向へスライドすることにより、電源スイッチつまみ３３に固定されたクリック板３４の突起部３４ａが筐体５の凹部５ａに位置してＶＴＲモードとなる。ＶＴＲモードは、図３に示すスイッチ切片３１ｄが接点３１ｃに接続された状態に対応しており、筐体４を収納した状態で画像再生を行うことができる。
【００５３】
以上のように構成した第１の実施形態によれば、非撮影時には撮影光学系を含む筐体４をＬＣＤ７と接眼レンズ９の間の空間にに収納することにより小型化を図ることができる。
【００５４】
また、この空間に収納することにより、撮影光学系２の前玉２ａを筐体５によって覆うことができ、従来のようにレンズキャップ、レンズバリヤ等の部材を必要とせず、操作性を向上させることができる。
【００５５】
さらには、撮影時には筐体４が筐体５の外部に突出して固定され、非撮影時に収納されていた空間を有効に使うことにより、表示手段であるＬＣＤ７に表示された画像を倍率を大きくして拡大することができる。これによって、被写体の情報を正確に確認しながら撮影することができ、また、ファインダーの画像を高倍率にできるため、アイカップ１０から目を離した状態でも撮影することが可能となる。
【００５６】
なお、第１の実施形態では筐体４が撮影光学系２の光軸に対して垂直方向に移動する場合を示したが、移動方向は他にも様々な方向が考えられる。例えば、撮影光学系２の光軸とある角度をもって筐体４が平行移動しても良いし、ある回転中心に対して筐体４が回転移動をしても良い。
【００５７】
次に、本発明の第２の実施形態を図６及び図７によって説明する。図６及び図７は第２の実施形態におけるビデオカメラを、撮影光学系５３の光軸に対して垂直方向の断面でファインダー側から見た断面図であって、図６は非撮影状態、図７は撮影状態を示している。
【００５８】
図６及び図７において筐体５１はメカデッキ５４、基板５５、基板５６，基板５７、不図示のファインダーユニット及び接眼ユニットを内蔵している。また、筐体５２は撮影光学系５３を内蔵している。
【００５９】
第１の実施形態では、撮影光学系２を内蔵している筐体４は上下方向にスライドする例を示したが、第２の実施形態では、筐体５２は水平方向にスライドする構造となっている。なお、この筐体５２のスライド方向以外の基本的な構造は、第１の実施形態と実質的に同じである。
【００６０】
このような構造をとることにより、撮影時において筐体５２は右手でビデオカメラを保持する際のグリップの役目も兼ね備える形となり、撮影時の操作性に関して第１の実施形態から更に優れたものとなる。
【００６１】
【発明の効果】
本発明におけるビデオカメラによれば、撮影時におけるファインダーの拡大倍率を大きくすることが可能となり、正確な被写体情報を得ることができる。また、非撮影時においては、撮影光学系を収納することにより小型化でき、携帯性を向上させることができる。従って、ファインダーの視認性と携帯性にすぐれたビデオカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラの非撮影状態を示す断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラの撮影状態を示す断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラの回路を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラの非撮影状態を示す詳細な断面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラの撮影状態を示す詳細な断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るビデオカメラの非撮影状態を示す断面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るビデオカメラの撮影状態を示す断面図である。
【図８】従来のビデオカメラを示す概略側面図である。
【符号の説明】
２  撮影光学系
２ａ  前玉
７  ＬＣＤ
９  接眼レンズ
２１  カメラブロック
２２  ＶＴＲブロック
２３  ビューファインダーブロック
１０３  カメラ信号処理回路
１０９  ＬＣＤ駆動回路
１０５  ＶＴＲ信号処理回路
１１１  電源スイッチ
５２  筐体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003825880.tif 000009