(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻出部に装着したラベルロールから巻出した印字用紙を印字ローラまで供給する供給機構を有する給紙カセットと、
該給紙カセットが装着される本体フレームに設けられ、前記給紙カセットを水平方向に案内する案内機構とを備え、
前記印字用紙に印字を行う印字ヘッドが該印字用紙の送り出し方向を下にした傾斜姿勢で前記本体フレームに取り付けられ、
前記給紙カセットが前記案内機構によって印字用紙の前記送り出し方向に向って案内されると、前記印字ローラが前記印字ヘッドの下面に前記印字用紙の送り出し方向に向って当接する位置関係に、前記給紙カセット、本体フレーム、印字ローラおよび印字ヘッドが配置され、
前記本体フレームには、前記印字ローラとの間で印字用紙を挟む押付ローラを前記印字ローラの下方に設けると共に、前記押付ローラを常時上方に付勢する付勢バネを設け、
前記付勢バネは、前記給紙カセットを前記案内機構によって水平移動させる際に前記印字ローラが水平移動するのに伴って、前記押付ローラが下方へ退避するのを許容すると共に、前記給紙カセットの装着後には前記押付ローラを乗り越えた印字ローラに印字用紙を介して押付ローラを押し付ける給紙カセット付ラベル印字装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記本体フレームには、深さ方向が鉛直方向に設定され水平方向に延設された案内溝と、この案内溝に平行に延設され給紙カセットの鉛直荷重を支持する案内部とが設けられ、前記給紙カセットのカセットフレームには、前記案内溝に上方から嵌まり込んで案内溝に係合する被係合部と、前記案内部に支持される被案内部とが設けられて前記案内機構が構成されており、
前記印字ローラの軸方向側から前記被係合部を前記案内溝に嵌まり込ませることができるように、前記本体フレームの前記軸方向が開放されている給紙カセット付ラベル印字装置。
【請求項３】
請求項２において、
給紙カセットの装着操作の初期においては係合せず、前記給紙カセットを案内機構によって本体フレームの前方に移動させた給紙カセットの装着操作の後期においてカセットフレームを下方に押して、前記案内部とでカセットフレームを上下方向に位置決めする位置決め案内部を前記本体フレームに備えた給紙カセット付ラベル印字装置。
【請求項４】
請求項１において、
前記カセットフレームには、ラベルロールにおけるカセットフレーム側の端面に当接する２本の位置決めバーが設けられ、これらの位置決めバーはラベルロールの幅方向に位置決め自在とされている給紙カセット付ラベル印字装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は給紙カセットを備えたラベル印字装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のラベル印字装置の一例を図９に示す。
図９（ａ）において、ラベル印字装置は、巻出部１００に装着されたラベルロールＬから印字用紙Ｌ１を巻出し、印字ヘッド１０１によって印字用紙Ｌ１に印字する。図９（ｂ）のように、前記印字ヘッド１０１を含む印字ユニット１０２は、本体フレーム１０３に取り付けられており、一方、巻出部１００や巻取ローラ１０４を含む供給機構１０５は、給紙カセット１０６に設けられている。ラベルロールＬの交換等を行う場合には、図９（ｂ）のように、印字ユニット１０２を回転させて逃がしながら、給紙カセット１０６を前方に引き出す。これにより、着脱時に供給機構１０５やラベルロールＬが印字ユニット１０２と干渉しないようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記従来技術では、印字ユニット１０２を回転させて退避させるので、退避機構が複雑になる。特に、印字ユニット１０２には多数本の配線材が連結されているので、印字ユニット１０２の回転に伴って配線材も動くから、退避機構が複雑になる。また、給紙カセット１０６を装着した時には、図９（ａ）のように、印字ヘッド１０１をラベル用紙Ｌ１に圧接しなければならないので、その機構も複雑になる。
【０００４】
本発明は前記従来の問題に鑑みてなされたもので、給紙カセットの着脱時に印字ユニットを退避させる必要のない給紙カセット付ラベル印字装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の給紙カセット付ラベル印字装置は、巻出部に装着したラベルロールから巻出した印字用紙を印字ローラまで供給する供給機構を有する給紙カセットと、該給紙カセットが装着される本体フレームに設けられ、前記給紙カセットを水平方向に案内する案内機構とを備え、前記印字用紙に印字を行う印字ヘッドが該印字用紙の送り出し方向を下にした傾斜姿勢で前記本体フレームに取り付けられ、前記給紙カセットが前記案内機構によって印字用紙の前記送り出し方向に向って案内されると、前記印字ローラが前記印字ヘッドの下面に前記印字用紙の送り出し方向に向って当接する位置関係に、前記給紙カセット、本体フレーム、印字ローラおよび印字ヘッドが配置され、前記本体フレームには、前記印字ローラとの間で印字用紙を挟む押付ローラを前記印字ローラの下方に設けると共に、前記押付ローラを常時上方に付勢する付勢バネを設け、前記付勢バネは、前記給紙カセットを前記案内機構によって水平移動させる際に前記印字ローラが水平移動するのに伴って、前記押付ローラが下方へ退避するのを許容すると共に、前記給紙カセットの装着後には前記押付ローラを乗り越えた印字ローラに印字用紙を介して押付ローラを押し付ける。
【０００６】
本発明によれば、印字用紙の送り出し方向を下にした傾斜姿勢の印字ヘッドに対し、給紙カセットの印字ローラが前記送り出し方向に向って当接するので、給紙カセットを奥まで押し込む際に、印字ローラやラベルロールと印字ユニットとが干渉しない。したがって、給紙カセットの着脱時に印字ユニットを退避させる必要がない。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面にしたがって説明する。
図１は給紙カセット付ラベル印字装置の一部断面した正面図、図２はラベル印字装置本体の正面図、図３は給紙カセットの正面図である。
【０００８】
図３において、給紙カセット１は、巻出部１１に装着したラベルロールＬから印字用紙Ｌ１を図面左下の印字ローラ１２のまわりに沿って折り返すようにして巻取部１３に巻取る供給機構１０を備えている。なお、供給機構１０は、破線で示す多数のアイドルギヤ１４、第１従動ギヤ１５および第２従動ギヤ１６をカセットフレーム２の裏面に備えていると共に、印字用紙Ｌ１を案内する複数のガイドピン１７をカセットフレーム２の前面に備えている。なお、給紙カセット１の装着後に、前記アイドルギヤ１４のうちの１つが、図２のラベル印字装置本体３に設けた駆動ギヤ１４Ａに径方向の外方からかみ合い、図３の第１および第２従動ギヤ１５，１６を介して、それぞれ、印字ローラ１２および巻取部１３が回転駆動される。
【０００９】
図２において、ラベル印字装置本体３の板状の本体フレーム４には、印字ヘッド３１を含む印字ユニット３０が取り付けられている。前記印字ヘッド３１は、図１に示すように、印字ローラ１２の表面において印字用紙Ｌ１に印字を行うものである。なお、本明細書において、印字ユニット３０とは、半導体などからなる印字ヘッド３１、この印字ヘッド３１を制御する制御基板、ならびに、制御基板等を支持する支持プレートなどを含むものをいう。
【００１０】
前記印字ユニット３０はブラケット３２を介してピン３３を中心に上方Ａに回動自在に取り付けられている。印字ユニット３０とブラケット３２との間には、圧縮コイルスプリング３９が設けられており、印字ユニット３０を図に示す状態に保持していると共に矢印Ａ方向への回動を許容する状態で支持している。
【００１１】
図４は印字ユニット等を取り外した状態の本体フレーム４を示し、図５は巻取部１３等の部分を切欠した状態の給紙カセット１を示し、図６は装着操作の初期における本体フレーム４とカセットフレーム２の関係を示す。本体フレーム４には、給紙カセット１を印字ローラ１２（図５）の軸方向に直交する水平方向（左右）Ｈに案内する案内機構５を備えている。以下、この案内機構５について説明する。
【００１２】
本体フレーム４の上部には、深さ方向が鉛直方向に設定され、前記水平方向Ｈに延設された第１案内溝５０が設けてある。なお、第１案内溝５０は、樹脂からなる一対の角棒状の部材で形成されている。一方、本体フレーム４の下部には、前記第１案内溝５０に平行に延設された第１および第２案内面（案内部）５１，５２が設けてある。これらの案内面５１，５２は樹脂板からなり、給紙カセット１の鉛直荷重を支持する。
【００１３】
図６のカセットフレーム２には、前記第１案内溝５０に上方から嵌まり込んで第１案内溝５０に係合する第１被係合部２０と、前記第１案内面５１に支持される第１被案内部２１と、第２案内面５２に支持される図５の第２被案内部２２とを備えている。なお、図６の本体フレーム４の右下端部には第２案内溝５０Ａが設けられており、この第２案内溝５０Ａは、カセットフレーム２の下部で形成された第２被係合部２０Ａに係合する。
【００１４】
前記本体フレーム４は、印字ローラ１２（図１）の軸方向Ｓが開放されており、したがって、図６および図７（裏面から見た斜視図）の矢印Ｃで示すように、前記軸方向Ｓの側から、第１被係合部２０および第２被係合部２０Ａを、それぞれ、第１案内溝５０および第２案内溝５０Ａに嵌まり込ませることができる。
【００１５】
また、図６の前記本体フレーム４の左上部には、位置決め案内部５３が設けてある。この位置決め案内部５３は、給紙カセット１の装着操作の初期においては給紙カセット１に係合せず、給紙カセット１を案内機構５によって本体フレーム４の前方Ｆに（左側の奥まで）移動させた時において、つまり、給紙カセット１の装着操作の後期において、図１のように、カセットフレーム２の上端部２３を上方から下方に押して、前記第１および第２案内面５１，５２（図６）とでカセットフレーム２を上下方向に位置決めする。
【００１６】
図１に示すように、前記印字ユニット３０および印字ヘッド３１は、給紙カセット１が案内機構５に案内される前方Ｆ（カセット挿入方向Ｆ）に向って、斜め下方に傾斜して配置されている。つまり、印字ヘッド３１は、印字用紙Ｌ１の送り出し方向を下にした傾斜姿勢で本体フレーム４に取り付けられている。また、図８（ａ），（ｂ）に示すように、給紙カセット１が案内機構５によって印字用紙Ｌ１の送り出し方向（前方Ｆ）に向って案内されると、印字ローラ１２が印字ヘッド３１の下面に、前記印字用紙Ｌ１の送り出し方向（前方Ｆ）に向って当接する位置関係に、前記給紙カセット１、本体フレーム４、印字ローラ１２および印字ヘッド３１が配置されている。したがって、印字ユニット３０を退避させることなく、給紙カセット１を装着することができる。なお、本明細書にいう「印字用紙Ｌ１の送り出し方向」とは、印字を行う箇所の近傍における印字用紙Ｌ１の搬送方向（移動方向）をいう。
【００１７】
図８（ｂ）に示すように、前記ラベル印字装置本体３は、印字ローラ１２の下方に押付ローラ３４を備えている。この押付ローラ３４は、段付ネジ３５で支持された取付ブラケット３６に回転自在に取り付けられており、取付ブラケット３６と本体フレーム４との間に設けた付勢バネ（圧縮コイルスプリング）３７によって、常時、上方に付勢されている。前記付勢バネ３７は、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、給紙カセット１を案内機構５によって水平移動させる際に、印字ローラ１２が水平移動するのに伴って、押付ローラ３４が下方へ退避するのを許容する。また、図８（ｂ）のように、給紙カセット１の装着後には、付勢バネ３７は、押付ローラ３４を乗り越えた印字ローラ１２に、台紙Ｌ３を介して、押付ローラ３４を押し付ける。
【００１８】
前記印字ローラ１２の前方Ｆには、三日月状の剥離軸３８が設けてある。この剥離軸３８は、印字ローラ１２に沿って巻かれた印字用紙Ｌ１を鋭角に折り返すことで、印字用紙Ｌ１からラベルＬ２を二点鎖線で示すように剥がすためのものである。前記押付ローラ３４は、印字用紙Ｌ１からラベルＬ２を剥がす際に、印字用紙Ｌ１に十分な張力を与えて、ラベルＬ２が剥離し易くするためのものである。なお、剥がされたラベルＬ２は、図１の二点鎖線で示すラベル貼付装置７によって、ラベル貼付装置７の下方を搬送される商品の上面に貼付される。
【００１９】
図５に示すように、カセットフレーム２には、一対の取手６０および一対の丸棒６１が突出して設けられている。前記一対の取手６０および丸棒６１には、それぞれ、角棒状の位置決めバー６２が架設されている。これらの位置決めバー６２は、ラベルロールＬにおけるカセットフレーム２側の端面に当接して、二点鎖線で示す挟み付け板６３と協同してラベルロールＬを幅方向Ｓに位置決めする。前記位置決めバー６２は、たとえば図示しない止ネジにより前記取手６０または丸棒６１に固定されており、ラベルロールＬの幅方向に位置決め自在とされている。
【００２０】
つぎに、給紙カセット１の装着方法について説明する。
まず、ラベルロールＬの幅に合わせて、位置決めバー６２の軸方向Ｓの位置を決定して、位置決めバー６２および取手６０に予め固定しておく。ついで、巻出部１１（図１）にラベルロールＬを装着し、図３のように、ラベルロールＬから印字用紙Ｌ１を手で巻出し、印字用紙Ｌ１の先端を所定の経路を経て巻取部１３に固定する。この際、位置決めバー６２によって、ラベルロールＬは幅方向にセンタリングして固定することができるから、後に行う貼付が容易になる。
【００２１】
その後、図７および図６に示すように、本体フレーム４の第１案内溝５０の右側部分に給紙カセット１の第１被係合部２０の左側部分を落とし込むようにして嵌まり込ませると共に、給紙カセット１の第２被係合部２０Ａを第２案内溝５０Ａに嵌まり込ませる。この際、重い給紙カセット１をラベル印字装置本体３に載せることができるから、装着操作が容易になる。
【００２２】
その後、給紙カセット１を左側に押していくと、第１被案内部２１が第１案内面５１に支持されながら、第１被案内部２１が第１案内面５１上を摺動する。この際、第１被係合部２０が第１案内溝５０に嵌まり込み、第２被係合部２０Ａが第２案内溝５０Ａに嵌まり込んでいるから、給紙カセット１が落下するおそれはない。
【００２３】
更に、給紙カセット１を左側端部まで押し込んでいくと、カセットフレーム２の上端部（被押圧面）２３が案内機構５の位置決め案内部５３に上から押え付けられると共に、図５の第１被案内部２１および第２被案内部２２が、図６の第１案内面５１および第２案内面５２によって下方から支持されているので、給紙カセット１が本体フレーム４に対して上下方向に位置決めされる。ここで、位置決め案内部５３は、装着操作の後期においてのみ、カセットフレーム２の上端部２３を押さえ付けるので、給紙カセット１を小さな操作力でスムースに左側へ移動させることができる。
【００２４】
一方、前記装着操作の後期においては、図８（ａ），（ｂ）に示すように、印字ローラ１２が押付ローラ３４を下方に押し下げながら、印字ローラ１２が押付ローラ３４を乗り越える。こうして、図８（ｂ）のように、印字ローラ１２が印字用紙Ｌ１を介して印字ヘッド３１の下面に、印字用紙Ｌ１の送り出し方向（前方Ｆ）に向って当接し、給紙カセット１がラベル印字装置本体３に装着される。
【００２５】
装着後には、押付ローラ３４が印字ローラ１２を斜め上方に押しているので、印字ローラ１２の印字ヘッド３１に対する位置決めの確実性が向上する。
【００２６】
なお、給紙カセット１をラベル印字装置本体３に装着した後には、図示しないストッパにより給紙カセット１が左側へ移動しないようになっていると共に、錠により給紙カセット１が右側へ移動しないようになっている。
【００２７】
ここで、本給紙カセット付ラベル印字装置は、印字用紙Ｌ１の送り出し方向を下にした傾斜姿勢の印字ヘッド３１に対し、印字ローラ１２が送り出し方向に向って当接するので、印字ユニット３０を退避させなくても、給紙カセット１をラベル印字装置本体３に対して着脱させることができる。したがって、印字ユニット３０の退避機構が不要になるから、装置の構造が簡素になる。しかも、装着時に印字ローラ１２が印字ヘッド３１に当接するから、装着後に印字ローラ１２を印字ヘッド３１に圧接させるのと異なり、かかる機構が簡素になる。
【００２８】
なお、前記実施形態では、案内機構５の案内部５１と給紙カセット１の被案内部２１とを面接触させたが、本発明では転がり接触により案内させてもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、印字用紙の送り出し方向を下にした傾斜姿勢の印字ヘッドに対し、印字ローラが前記送り出し方向に向って当接するので、給紙カセットの印字ローラやラベルロールが、カセット着脱時に、印字ユニットと干渉しないから、印字ユニットをカセット着脱時に退避させる必要がない。また、装着時に印字ローラが印字ヘッドに当接するから、装着後に、別途、印字ローラを印字ヘッドに圧接させる必要もない。したがって、装置の構造が簡素になる。
また、本発明では、印字ローラを押圧する押付ローラに付勢バネを設けたので、印字ローラの位置決めの確実性が向上するから、印字の品質が向上すると共に、前記押付ローラが装着操作の邪魔になることもない。
【００３０】
また、請求項２の発明では、重い給紙カセットを本体フレームに載せ、更に、給紙カセットを水平移動させた後に、印字ローラや給紙カセットの位置決めがなされるので、重い給紙カセットをラベル印字装置本体に載せる際に、直接位置決めしながら装着するよりも、装着操作が容易になる。
【００３１】
さらに、請求項３の発明では、給紙カセットの装着操作の後期において、カセットフレームが本体フレームに上下方向に位置決めされるので、装着操作の初期段階では、給紙カセットの押込の操作力が小さくなるから、装着操作が容易になる。
【００３３】
また、請求項４の発明では、ラベルロールのロール幅に応じて、位置決めバーの位置を変更することにより、ラベルロールをセンタリングすることができるから、ラベル貼付機を備えている場合には、ラベル貼付機に対してラベルをセンタリングすることができるので、ラベルの貼付が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す給紙カセット付ラベル印字装置の一部断面した正面図である。
【図２】印字装置本体を示す正面図である。
【図３】給紙カセットを示す正面図である。
【図４】印字ユニット等を取り外した状態で示す本体フレームの概略斜視図である。
【図５】給紙カセットの概略斜視図である。
【図６】給紙カセットを本体フレームに装着する初期状態を示す概略斜視図である。
【図７】同裏側から見た概略斜視図である。
【図８】給紙カセットを印字装置本体に装着する後期の状態を示す印字機構部分の断面図である。
【図９】従来例を示す断面図である。
【符号の説明】
１：給紙カセット
１０：供給機構
１１：巻出部
１２：印字ローラ
２：カセットフレーム
２０：被係合部
２１：第１被案内部
３：ラベル印字装置本体
３１：印字ヘッド
４：本体フレーム
５：案内機構
５０：第１案内溝
５１：第１案内面
５２：第２案内面
５３：位置決め案内部
６２：位置決めバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003765867.tif 000009
【図９】
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