(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の苗室が配列した育苗箱を一方向に搬送しながら、該育苗箱に対し土入れ、播種及び覆土を連続して行う育苗箱用播種機において、複数の土入れ装置を搬送方向に沿って配列し、各土入れ装置の下方にスクレーパを配置し、その前方に各苗室に対応した鎮圧用の突起を有する鎮圧ローラを配置したことを特徴とする育苗箱用播種機。
【請求項２】
土入れ時に搬送中の育苗箱に振動を加える育苗箱加振装置を設置したことを特徴とする請求項１に記載された育苗箱用播種機。
【請求項３】
最初の土入れ時に搬送中の育苗箱に振動を加える育苗箱加振装置を設置したことを特徴とする請求項１に記載された育苗箱用播種機。
【請求項４】
上記育苗箱加振装置は、搬送される育苗箱の下方位置において回転自在に設置された偏心軸ローラと、該偏心軸ローラと育苗箱の間に設置され該偏心軸ローラの回転に伴って上下振動する振動板を備えることを特徴とする請求項２又は３に記載された育苗箱用播種機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多数の苗室が配列した育苗箱の各苗室に対し土入れ、播種及び覆土を連続して行う育苗箱用播種機の土入れ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の育苗箱用播種機では、搬送方向に沿って土入れ装置、播種装置、覆土装置が各１台ずつ順に設置され、後方の育苗箱供給装置から次々繰り出され搬送される育苗箱（例えば特公昭５７−２２２８８号公報に記載されたポット苗箱）に対し、土入れ、播種及び覆土が連続的に行われる。
【０００３】
この育苗箱で育成された苗は、例えば実公平１−４２９７７号公報に記載された公知のポット苗移植機で圃場に移植される。この移植機において、各苗室の苗は、各苗室の底面側の押出穴から差し込まれた押出杆により根鉢ごと苗受けアームに向けて押し出され、該苗受けアームにより反転されて搬送ベルト上に落下し、横送りされた後、さらに送り爪で下降ベルトに送られ、下降ベルトで挟まれて下降する間に植付装置に受け渡され、該植付装置により圃場に移植される。
このあいだ根鉢が適度な強度をもっていないと、根鉢が崩れ機械移植ができなくなる。従って、定植適期において発根量が少なく土の抱き込みが不十分なたまねぎ等の野菜の場合、育苗箱の培土に例えば特公平３−４９５２５号公報に記載されたような固化剤を混入し、根鉢を固化する必要が出てくる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の播種機において、山土を主体とする培土を用いた場合、培土の比重が比較的大きく流動性もよいため、土入れの際に各苗室の奥まで十分に入り、各苗室間の培土の量のばらつきも少ない。
一方、より強度の高い根鉢を確実に形成する目的で、ピートモスを主体とする培土（例えば容量でピートモス５０％以上）を使用することがある。ピートモスを主体とする培土は、苗室に詰め込むことでそれ自体が固化する作用をもち、根鉢が強化されるため、場合によっては前記の固化剤が不要となるという利点がある。
【０００５】
ところが、ピートモスを主体とする培土は比重が小さく、従来の播種機により土入れを行うと、特に開口面積の小さい育苗箱を用いたとき苗室の入口でブリッジを起こしやすいという問題があった。そのため、各苗室間の培土の量に差ができたり、各苗室の培土の絶対量が少ない等により、苗の生育差がでたり、機械移植の際に根鉢が崩れて植付不良が発生するという問題があった。
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたもので、比重の小さい培土を用いた場合でも、各苗室に必要量の培土を確保でき、かつ各苗室間の量差を少なくできる育苗箱用播種機の土入れ装置を得ることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、多数の苗室が配列した育苗箱を一方向に搬送しながら、該育苗箱に対し土入れ、播種及び覆土を連続して行う育苗箱用播種機において、複数の土入れ装置を搬送方向に沿って配列し、各土入れ装置の下方にスクレーパを配置し、その前方に各苗室に対応した鎮圧用の突起を有する鎮圧ローラを配置したことを特徴とする。この育苗箱用播種機において、土入れ時（特に最初の土入れ時）に搬送中の育苗箱に振動を加える育苗箱加振装置を設置することが望ましい。
育苗箱加振装置としては、例えば、搬送される育苗箱の下方位置において回転自在に設置された偏心軸ローラと、該偏心軸ローラと育苗箱の間に設置され該偏心軸ローラの回転に伴って上下振動する振動板を備え、この振動板により土入れ時の育苗箱を振動させるものが挙げられる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図３を参照して、本発明に係る育苗箱用播種機についてより具体的に説明する。
図１に示す育苗箱用播種機は、架台１上に育苗箱送り出し装置２、第１土入れ装置３、第２土入れ装置４、播種装置５、覆土装置６が育苗箱Ａの搬送方向（矢印ａ）に沿って順に設置されている。また、第１土入れ装置３の下方にスクレーパ７、その前方に鎮圧ローラ８、第２土入れ装置４の下方にスクレーパ９、その前方に鎮圧ローラ１１、播種装置５の前方に種子押えローラ１２、覆土装置６の下方にスクレーパ１３が設置され、さらにレール１６、１７上を案内される育苗箱Ａの両縁に形成された送り穴１８（図３参照）に係合する爪１４ａを有する送りギヤ１４が適宜間隔ごとに設置される。１９は育苗箱Ａの送りローラ、２０は送りコンベアである。上記装置のうち播種装置５、鎮圧ローラ８、１１及び種子押えローラ１２は育苗箱Ａの搬送に伴い従動回転し、他の装置（可動部分）はモータ駆動される。なお、以上述べた各装置自体、公知（土入れ装置を２台設置した点を除いて）のものである。
【０００８】
また、この育苗箱用播種機には、第１土入れ装置３の下方位置に、土入れ時に育苗箱Ａに振動を加える育苗箱加振装置１５が設置されている。図２及び図３に示すように、この育苗箱加振装置１５は、軸心を育苗箱Ａの搬送方向ａに対し垂直に向け回転自在に設置された偏心軸ローラ１５ａと、該偏心軸ローラ１５ａと搬送される育苗箱Ａの間に設置された振動板１５ｂを備える。振動板１５ｂは支持部１５ｃ、１５ｄにより搬送される育苗箱Ａの底面に摺接する位置に支持され、偏心軸ローラ１５ａの回転に伴って上下振動（最大振幅Ｓは偏心軸の偏心の大きさで調整できる）を繰り返し、その振動が育苗箱Ａに伝達される。
【０００９】
上記育苗箱播種機において、育苗箱送り出し装置２はケース２ａ内に積載された育苗箱のうち最下段に位置する育苗箱から１枚ずつ次々に送り出し、送りギヤ１４はその育苗箱Ａを第１土入れ装置３に向け連続的に搬送する。第１土入れ装置３では、連続搬送中の育苗箱Ａに対しベルトコンベア３ａから培土が供給されて土入れが行われ、そのとき育苗箱Ａは育苗箱加振装置１５により上下振動を加えられる。このため、比重の小さい培土（例えばピートモスを主体とする培土）であっても、苗室の入口でブリッジを起こさず奥まで入り、各苗室の培土の量が増え、かつ各苗室間の培土の量に差ができなくなる。育苗箱Ａに対する加振は主として培土の供給位置乃至供給直後位置において行われることが望ましく、また、スクレーパ７の升切り作業など、次工程に影響を及ぼさないように、それらの装置の手前で行われることが望ましい。
【００１０】
育苗箱Ａは土入れ後スクレーパ７による升切りを受け、さらに各苗室の培土が鎮圧ローラ８の各突起８ａにより鎮圧され詰め込まれる。続いて搬送される育苗箱Ａに対し第２土入れ装置４による土入れが行われる。このように２回の土入れを行うことにより、各苗室内に必要量の培土が確保され、各苗室間の培土の量もほぼ均一とされる。なお、第２土入れ装置と第１土入れ装置の培土の成分を変える（例えば第１培土は根鉢が崩れにくい成分とし、種子近傍の第２培土には発芽に適した成分とするなど）こともできる。
【００１１】
第２土入れ装置４による土入れ後は、スクレーパ９による升切り、鎮圧ローラ１１による鎮圧が行われ、続いて播種装置５による播種が行われる。播種装置５の播種輪５ａの左右には育苗箱Ａの両側に形成された送り穴１７に係合する爪５ｂを有する位置決めギヤが取り付けられ、連続的に搬送される育苗箱Ａの送り穴１７に係合して回転し、同時に播種輪５ａを回転させるようになっている。播種装置５から出た育苗箱Ａは種子押えローラ１２による鎮圧を受け、最後に覆土装置６により培土の供給を受け、各苗室は覆土される。
【００１２】
なお、上記の例では２回目の土入れ時には振動を加えなかったが、これは１回目の土入れ及び鎮圧で各苗室には培土が詰め込まれ浅くなっているので、２回目の土入れではブリッジが起きにくいことによる。しかし、苗室の入口の開口面積が小さく底が深い場合、あるいは特にブリッジを起こしやすい培土を使用する場合などは、２回目以降の土入れ時にも適宜振動を加えてもよい。その場合、それまでに詰め込まれた培土が跳ね出さないように、振幅を小さくするなどの調整を行うことが望ましい。
また、上記の例では１回目の土入れ時に振動を加えたが、振動を加えず、複数回の土入れとそれに続く鎮圧を行うだけでも大きい効果がある。すなわち、１回目の土入れを行い、鎮圧して苗室に培土を詰め込んだ後、さらに２回目の土入れを行った場合、仮に１回目の土入れでブリッジが形成されていても２回目の土入れまでに解消され、そこに２回目の土入れが行われ、このとき、先に述べた通り、２回目の土入れではブリッジは起きにくい。従って、従来の育苗箱用播種機に比べると、各苗室に確実に多くの培土を確保し、かつ苗室間の培土の量差を少なくすることができる。
【００１３】
【発明の効果】
本発明の育苗箱播種機によれば、各苗室に必要量の培土を確保でき、かつ苗室間の培土の量差を少なくすることができる。従って、苗の生育差がなくなり、機械移植の際の根鉢の崩れもなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る育苗箱播種機を模式的に示す正面図である。
【図２】  育苗箱加振装置の部分を模式的に示す正面図である。
【図３】  同じく側面図である。
【符号の説明】
３、４  土入れ装置
５  播種装置
６  覆土装置
８、１１  鎮圧ローラ
１２  種子押えローラ
１５  育苗箱加振装置
１５ａ  偏心軸
１５ｂ  振動板
【図１】
0003752558.tif 000002
【図２】
0003752558.tif 000003
【図３】
0003752558.tif 000004