(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ機の横に配置されるともに、パチンコ機の貸し球受皿に向けて延出されたノズルを有して該ノズルを通して貸し球受皿に貸し球を貸し出す球貸し機本体と、
前記球貸し機本体を上下方向に移動案内するガイド手段と、
前記球貸し機本体の上下方向位置を可変してノズルの高さを調節する調節手段と、
前記球貸し機本体の上下方向移動に伴い球貸し機本体に対して上下方向に相対移動して球貸し機本体の上下の目隠しをなす目隠し板と、
を備えたことを特徴とするパチンコ機の球貸し機。
【請求項２】
前記調節手段は、回動操作を球貸し機本体の上下方向移動に変換する変換機構を備えてなる請求項１に記載のパチンコ機の球貸し機。
【請求項３】
前記目隠し板は、球貸し機本体に対して離間方向に付勢されてなる請求項１又は２に記載のパチンコ機の球貸し機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はパチンコ機の横に設置され、パチンコ機に貸し球を貸し出す球貸し機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機は、遊技盤の下に、上皿と、下皿とを設けてある。上皿には、賞球払出装置から賞球が払い出され、また、貸し球が貸し出され、下皿には、上皿が満杯になった際の溢れ球や遊技者が発射した打球のファール球が払い出されるようになっている。
【０００３】
上皿（貸し球受皿）に貸し球を貸し出すのが球貸し機である。球貸し機は、パチンコ機の横に、パチンコ機とパチンコ機との間に位置するように設けられ、そして、パチンコ機の上皿に向けて延出されたノズルを有している。ノズルの先端は下方にＬ字型に屈曲されている。球貸し機にある投入口からプリペイドカードや硬貨等を投入すると、所定の数の貸し球が、ノズルを通って上皿に落下するようになっている。
【０００４】
ここで、球貸し機のノズルの高さが、パチンコ機の上皿の高さと合わないと、すなわち、球貸し機のノズルの高さがパチンコ機の上皿の高さより高すぎると、貸し球（パチンコ球）が落下の勢いで上皿から跳ねて上皿外にこぼれ落ちてしまう。これは、遊技者に不快感を与えることになる。逆に、球貸し機のノズルの高さがパチンコ機の上皿の高さより低い場合には、ノズルとしての用をなさない。従い、球貸し機のノズルは、パチンコ機の上皿に対して適正な高さとすることが求められる。
【０００５】
一方、パチンコ機の上皿の高さは、パチンコ機の機種によって異なることが多い。パチンコホールでは、パチンコ機の入れ替えが少なからず行われる。球貸し機のノズルの高さが旧パチンコ機の受皿の高さに対して適正であっても、新パチンコ機の上皿の高さに対しては不適当であって上述のような問題が生ずることが容易に予想される。
【０００６】
これに対処するため、例えば、特開平５−２５６６６号、特開平７−１３７２３号公報によれば、ノズルの先端の口元に別部品たるアダプターを一個ないし必要な数、取り付け、口元と上皿との間の落差空間を少なくして、高さを調節するものが公知である。
【０００７】
また、特開平１０−８５４３２号公報によれば、ノズル自体を球貸し機に対して上下方向に移動してノズルの高さを調整するものが公知である。
【０００８】
前者のものでは、パチンコ機を入れ替える毎に、アダプターの取り付け、取り外しを行う必要があり、作業に手間が掛かる。また、調節単位がアダプターの高さ寸法単位となって、調節が粗い。
【０００９】
後者のものでは、ノズル自体を移動する構造上、ノズルの移動量は制限を受け、高さ調整のストローク範囲は狭いものとなる。ノズルの高さ調節が、ノズルの上下方向移動を阻止しているネジを緩めて、ノズルを手で押し上げ、又は押し下げて行なわれるのであれば、微妙な調整は難しい。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮し、ノズルの高さ調節を、容易かつ確実にできるパチンコ機の球貸し機を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の本発明のパチンコ機の球貸し機は、パチンコ機の横に配置されるともに、パチンコ機の貸し球受皿に向けて延出されたノズルを有して該ノズルを通して貸し球受皿に貸し球を貸し出す球貸し機本体と、
前記球貸し機本体を上下方向に移動案内するガイド手段と、
前記球貸し機本体の上下方向位置を可変してノズルの高さを調節する調節手段と、
前記球貸し機本体の上下方向移動に伴い球貸し機本体に対して上下方向に相対移動して球貸し機本体の上下の目隠しをなす目隠し板と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の本発明のパチンコ機の球貸し機は、請求項１の構成において、前記調節手段は、回動操作を球貸し機本体の上下方向の移動に変換する変換機構を備えてなることを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の本発明のパチンコ機の球貸し機は、請求項１又は２の構成において、前記目隠し板は、球貸し機本体に対して離間方向に付勢されてなることを特徴とする。
【００１４】
上記構成によれば、貸し球は、球貸し機本体からノズルを通ってパチンコ機の貸し球受皿に貸し出される。例えば、パチンコ機を入れ替えるにあたって、新パチンコ機の貸し球受皿の高さが旧パチンコ機の貸し球受皿の高さと異なるような場合には、調節手段を操作すればよい。球貸し機本体がガイド手段によって上下方向に案内され、球貸し機本体の上下方向位置が変更される。ノズルの高さが変更され、ノズルは、新パチンコ機の貸し球受皿に対して適正な高さに調節される。すなわち、ノズルは、貸し球が貸し球受皿から飛び出さないような適正な高さを得る。遊技者に不快感を与えることがない。
【００１５】
一方、球貸し機本体の上下方向位置が変われば、それに伴い、球貸し機の上下の目隠しすべき領域は増減する。目隠し板は、係る増減に関わらず、球貸し機本体の上下方向移動に伴い、例えば、請求項３にある付勢力に基づき、球貸し機本体に対して上下方向に相対移動し、球貸し機本体の移動の障害とならずに、球貸し機本体の上下の目隠しを可能とする。
【００１６】
このように本発明によれば、ノズルの高さ調節を、容易かつ確実にできる。個人の能力の差なく経験等無関係に調節作業を行い得て、パチンコホール側での設置時の作業が軽減される。従来のように、ノズルの先端にアダプターを付けたり、取り外したりする必要がなく、調節単位がアダプターの高さ寸法単位に限定されることもない。また、ノズル自体を移動するのと異なり、球貸し機本体全体を移動するので、広い調節ストローク範囲が得られる。
【００１７】
同時に、球貸し機本体の上下方向の移動により球貸し機本体の上下の目隠しすべき領域は増減するが、目隠し板は、球貸し機本体の移動の障害とならずに目隠しが可能となる。
【００１８】
請求項２の構成によれば、変換機構において、回動量に応じた球貸し機本体の上下方向移動量を得ることができる。ノズルを手で押し上げ、又は押し下げて行なう従来のものに比して、微妙な調整が可能となる。
【００１９】
例えば、パチンコ機を島に設置する際に予め、パチンコ機の貸し球受皿に適正となるノズルの高さ位置について概ねの目安としての回動量を決めて回動しておき、微調整は、パチンコ機を設置した後に、個々のパチンコ機の貸し球受皿の高さに合わせて行うことができる。島そのものがパチンコホールの床面を基準に設置されており、常に一定ではないので有効である。
【００２０】
ここで、変換機構は、例えば、偏芯カム機構やジャッキアップタイプのジャッキ式等のネジ機構が可能である。変換機構には、球貸し機本体の自重が掛かるが、それを支えるにあたって、広い荷重分散が得られるのがよい。
【００２１】
調節手段は、変換機構に連動する手動の調節ダイヤルを設ける構成が可能である。また、調節手段を目隠し板の背面側に設ければ、遊技者に見えない個所で調節作業を行うことができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２３】
図２に示すように、球貸し機１０は、パチンコ機１２の横に位置し、パチンコ機１２と交互に配される。パチンコホール１４では、球貸し機１０、パチンコ機１２の個々に対応して形成された枠を備えた島が、パチンコホール１４の床面から立設され、球貸し機１０、パチンコ機１２は、島の枠内に嵌めこまれるように取り付けられる。
【００２４】
パチンコ機１２は、遊技盤１６の下に、上皿（貸し球受皿）１８と、下皿２０とを設けてある。上皿１８には、賞球払出装置から賞球が払い出され、また、貸し球が貸し出され、下皿２０には、上皿１８が満杯になった際の溢れ球や遊技者が発射した打球のファール球が払い出されるようになっている。
【００２５】
図１に示すように、球貸し機１０は、球貸し機本体２２を備える。球貸し機本体２２は、遊技者から見て（正面から見て）上下方向に細長い矩形箱状をなす。球貸し機本体２２の正面中央部には、ノズル２４が延出されて設けられている。ノズル２４は、この基端において上下方向を軸線方向とする軸線を有して左右に回動自在とされ、図１に鎖線で示し、また、図２に示すように、ノズル２４の先端をパチンコ機１０の上皿１８に向けた位置を取ることができる。ノズル２４の先端は、下方にＬ字型に屈曲されている。球貸し機本体２２の正面上部には、プリペイドカードや硬貨等を投入する投入口（図示を省略）が設けられている。投入口から、プリペイドカードや硬貨等を投入すれば、所定の数の貸し球が、ノズル２４を通って上皿１８内に落下して排出されるようになっている。
【００２６】
球貸し機本体２２の背面に対向して、島が備える固定部材２６には、ガイド２８が固定されている。ガイド２８は、１対の左右に離間して対向するＬ字片３０が上下方向に延びて構成されている。ガイド２８に対応して球貸し機本体２２の背面には、スライドガイド３２が設けられる。スライドガイド３２は、左右端がガイド２８に向けて少し屈曲された上下方向に長い板状とされ、スライドガイド３２に形成された孔３４、球貸し機本体２２の背面に形成された孔３６を介して、図示を省略するボルト等を用いて球貸し機本体２２の背面に固定される。スライドガイド３２は、ガイド２８内に嵌り、ガイド２８とガイド手段を構成し、球貸し機本体２２は、上下方向にスライド案内される。球貸し機本体２２の上下方向は移動が自由となるが、左右方向、前後方向は、移動が阻止される。
【００２７】
球貸し機本体２２の下側には、調節手段が設けられている。調節手段は、ブラケット３８を備える。ブラケット３８は、水平な底片４０と、底片４０の左右において立ち上がる一対の支持片４２とを備える。底片４２は、球貸し機本体２２の底面に対向するとともに、島を構成する下枠４４に当接される。支持片４２、４２間には、回動軸４４の中間部が水平に左右方向に渡り、回動軸４４の両端は、支持片４２の支持孔４６を介して回動自在に支持されている。回動軸４４の中間部には中央に、変換機構を構成する偏芯カム４８が軸着され、偏芯カム４８は、球貸し機本体２２の底面と当接される。偏芯カム４８が図３に示す位置から、球貸し機本体２２の自重に対抗して左（矢印Ａ）へ回動されると、球貸し機本体２２は上昇し、逆に、偏芯カム４８が右へ回動されると、球貸し機本体２２は自重によって下降する。
【００２８】
回動軸４４の中間部の左側には、偏芯カム４８と一体回動するラチェット歯車５０が軸着され、ラチェット歯車５０に対応して左側の支持片４２には、これに形成された孔５２を介してストッパー爪５４が軸支されている。ストッパー爪５４は、ラチェット歯車５０と歯合できるとともに、噛合を解除することができる。図３で説明すると、ラチェット歯車５０とストッパー爪５４とが歯合状態にあるとき、ストッパー爪５４は、これ以上の左への回動が阻止されるようになっているとともに、その位置に弾性付勢されており、そして、ラチャット歯車５０は右への回動が阻止され、左への回動が許容されるようになっている。従って、偏芯カム４８は、左への回動のみ許され（一方向の回動のみが許され）、右への回動が阻止され、球貸し機本体２２の自重によって偏芯カム４８が右へ回動しようとするのが抗され、球貸し機本体２２の下降が止められ、球貸し機本体２２の上下方向の位置が決められる。ストッパー爪５４を付勢力に抗して右へ回動してラチェット歯車５０とストッパー爪５４との歯合を解除すれば、偏芯カム４８は、左右両方向の回動が可能となる。
【００２９】
回動軸４４の右端には、右側の支持片４２の外側において手動の調節ダイヤル５６が固着されている。調節ダイヤル５６は、偏芯カム４８と連動して一体回動する。なお、調節ダイヤル５６は、回動軸４４の左端に設けてもよい。
【００３０】
ブラケット３８の底片４０の正面端には、下目隠し片５８が立ち上げられて屈曲形成され、下目隠し片５８の上端に対応して球貸し機本体２２の底面にはスリット孔６０が形成されている。下目隠し片５８は、球貸し機本体２２の下側の目隠しをなす目隠し板を構成する。下目隠し片５８の上端部はスリット孔６０へ嵌り、スリット孔６０から球貸し機本体２２内に挿入される。
【００３１】
下目隠し片５８の背側には、底片４０に案内軸６２が上方へ向けて突設されている。案内軸６２の上端に対応して、球貸し機本体２２の底面には、軸孔６４が形成されている。案内軸６２の上端部が軸孔６４に嵌り、軸孔６４から球貸し機本体２２内に挿入される。案内軸６２には、付勢手段をなす圧縮コイルスプリング６５が嵌っている。圧縮コイルスプリング６５は、球貸し機本体２２の底面と底片４０との間に介在し、球貸し機本体２２とブラケット３８とは、離間方向へ弾性的に付勢される。
【００３２】
案内軸６２が軸孔６４に嵌ることにより、ブラケット３８の球貸し機本体２２に対する前後、左右方向の位置決めがなされ、下目隠し片５８がスリット孔６０に嵌ることにより、ブラケット３８の上下方向線回りの姿勢が決めれれる。案内軸６２が球貸し機本体２２内への挿入長さを変え、下目隠し片５８が球貸し機本体２２内への挿入長さを変えて、ブラケット３８は球貸し機本体２２に対して上下方向に相対移動できる。
【００３３】
球貸し機本体２２の上側には、この上側の目隠しをなす目隠し板６６が設けられている。目隠し板６６は、垂下した上目隠し片６８と、島を構成する上枠７０と当接する水平な上片７２とでＬ字型に形成されている。上目隠し片６６の下端に対応して球貸し機本体２２の上面には、スリット孔７４が形成されている。上目隠し片６８の下端部は、スリット孔７４に嵌り、スリット孔７４から球貸し機本体２２内に挿入される。
【００３４】
上目隠し片６８の背側には、上片７２に案内軸７６が下方へ向けて突設されている。案内軸７６の下端に対応して、球貸し機本体２２の上面には、軸孔７８が形成されている。案内軸７６の下端部は、軸孔７８に嵌り、軸孔７８から球貸し機本体２２内に挿入される。案内軸７６には、付勢手段をなす圧縮コイルスプリング８０が嵌っている。圧縮コイルスプリング８０は、球貸し機本体２２の上面と上片７２との間に介在し、球貸し機本体２２と目隠し板６６とは、離間方向へ弾性的に付勢される。
【００３５】
案内軸７６が軸孔７８に嵌ることにより、目隠し板６６の球貸し機本体２２に対する前後、左右方向の位置決めがなされ、上目隠し片６８がスリット孔７４に嵌ることにより、目隠し板６６の上下方向線回りの姿勢が決まる。案内軸７６が球貸し機本体２２内への挿入長さを変え、上目隠し片６８が球貸し機本体２２内への挿入長さを変えて、目隠し板６６は球貸し機本体２２に対して上下方向に相対移動できる。
【００３６】
なお、案内軸６２の上端、案内軸７６の下端は、球貸し機本体２２内において、図示は省略するが、例えばナット止めすることができる。これにより、ブラケット３８、目隠し板６６の球貸し機本体２２からの脱出防止が図られる。
【００３７】
次に上記実施形態の作用を説明する。
【００３８】
例えば、パチンコ機１２を入れ替える際に、新パチンコ機の上皿１８の高さが旧パチンコ機の上皿１８の高さより高い場合には、次のようにしてノズル２４の高さを高くする。
【００３９】
図３に基づき説明する。まず、調節ダイヤル５６を左へ回動する。偏芯カム４８は同方向へ回動し、球貸し機本体２２は、スライドガイド３２がガイド２６に案内されて、球貸し機本体２２の自重に抗して上昇する。上皿１８に対して適正なノズル２４の高さを得たとき、調節ダイヤル５６の回動を止めれば、その位置で球貸し機本体２２の上下方向位置が保持される。
【００４０】
ここで、球貸し機本体２２の上昇に伴い、下目隠し片５８は、圧縮コイルスプリング６５の付勢力も手伝ってスリット孔６０から球貸し機本体２２内への挿入長さを減らし、球貸し機本体２２と下枠４４との間の目隠し領域が増すのに対応できる。
【００４１】
目隠し板６６の上目隠し片６８は、球貸し機本体２２が上昇するのに伴い、圧縮コイルスプリング８０の付勢力に抗して、上目隠し片６８がスリット孔７４から球貸し機本体２２内への挿入長さを増し、球貸し機本体２２と上枠７０との間の目隠し領域が減るのに対応できる。
【００４２】
逆に、新パチンコ機の上皿１８の高さが旧パチンコ機の上皿１８の高さより低い場合には、次のようにしてノズル２４の高さを低くする。
【００４３】
ストッパー爪５４とラチェット歯車５０との噛合を解除して、調節ダイヤル５６を右に回動する。これにより、偏芯カム４８が同方向へ回動し、球貸し機本体２２は自重で下降する。上皿１８に対して適正なノズル２４の高さを得たとき、調節ダイヤル５６の回動を止め、ストッパー爪５４とラチェット歯車５０とを噛合復帰すれば、その位置で上下方向位置が保持される。
【００４４】
ここで、球貸し機本体２２の下降に伴い下目隠し片５８は、圧縮コイルスプリング６５の付勢力に抗して球貸し機本体２２内への挿入長さを増し、上目隠し片６８は、圧縮コイルスプリング８０の付勢力に基づき球貸し機本体２２内への挿入長さを減らす。これにより、球貸し機本体２２の底面と下枠４４との間の目隠し領域が減るのに対応でき、球貸し機本体２２の上面と上枠７０との間の目隠し領域が増えるのに対応できる。
【００４５】
本実施の形態によれば、ノズル１８の高さ調節を、容易かつ確実にできる。個人の能力の差なく経験等無関係に調節作業を行い得て、パチンコホール１４側での設置時の作業が軽減される。従来のように、ノズルの先端にアダプターを付けたり、取り外したりする必要がなく、調節単位がアダプターの高さ寸法単位に限定されることもない。また、ノズル自体を移動するのと異なり、球貸し機本体全体を移動するので、広い調節ストローク範囲が得られる。
【００４６】
同時に、球貸し機本体２２の上下方向の移動により球貸し機本体２２の上下の目隠しすべき領域は増減するが、目隠し板６６の上目隠し片６８、下目隠し片５８は、球貸し機本体２２の移動の障害とならずに目隠しが可能となる。
【００４７】
偏芯カム４８によれば、この回動量に応じた球貸し機本体２２の上下方向移動量を得ることができる。ノズルを手で押し上げ、又は押し下げて行なう従来のものに比して、微妙な調整が可能となる。
【００４８】
例えば、パチンコ機１２を島に設置する時点で調節ダイヤル５６に目盛等を入れて、ノズル２４の高さ位置に対応する調節ダイヤル５６の回動量について概ねの目安とする。微調整は、パチンコ機１２それぞれの高さに合わせて調節する。島そのものもパチンコホール１４の床面を基準に設置されており、常に一定ではないので、その点で有効である。
【００４９】
なお、偏芯カム４８、調節ダイヤル５６を含む調節手段を下目隠し片５８の背面側に設けてあるので、遊技者に見えない個所で調節作業を行うことができる。
【００５０】
本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、変換機構は、偏芯カム４８に限らず、ジャッキアップタイプのジャッキ式等のネジ機構も可能である。変換機構には、球貸し機本体２２の自重が掛かるが、それを支えるにあたって、広い荷重分散が得られるのがよい。
【００５１】
また、ブラケット３８は、調節手段の一部を構成するとともに、目隠し板（下目隠し片５８）も一体的に構成しているが、調節手段と、目隠し板とは別体であってもよい。
【００５２】
更に、ブラケット３８が、調節手段の一部を構成するとともに、目隠し板（下目隠し片５８）も一体的に構成した本実施の形態のような場合には、圧縮コイルスプリング６５は必ずしも要しない。ただ、下目隠し片５８の球貸し機本体２２に対する上下方向の相対移動を円滑とするには有効である。
【００５３】
【発明の効果】
本発明のパチンコ機の球貸し機によれば、ノズルの高さ調節を、容易かつ確実にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ機の球貸し機を示す分解斜視図である。
【図２】パチンコ機に対する球貸し機との設置状態を示す斜視図である。
【図３】球貸し機の左右方向からみた図であり、ブラケット３８の一対の支持片４２の中の右側の支持片４２を省略して示す図である。
【符号の説明】
１０  球貸し機
１２  パチンコ機
１８  上皿（貸し球受皿）
２２  球貸し機本体
２４  ノズル
２８  ガイド（ガイド手段）
３２  スライドガイド（ガイド手段）
３８  ブラケット（調節手段）
４８  偏芯カム（変換機構、調節手段）
５０  ラチェット歯車（調節手段）
５４  ストッパー爪（調節手段）
５６  調節ダイヤル（調節手段）
５８  下目隠し片（目隠し板）
６６  目隠し板
８０  圧縮コイルスプリング
【図１】
0003748519.tif 000002
【図２】
0003748519.tif 000003
【図３】
0003748519.tif 000004