(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材搬送路に設けられて前記シート材搬送路の一部を構成し、シート材搬送面の裏面側に中心より一端部側に設けられた板バネを有するガイド板と、一端が前記ガイド板の他端部で前記ガイド板に回動自在に連結されて他端が前記ガイド板の一端部側の下方に位置固定された固定軸に回動自在に連結されたリンク部材とによって構成される開閉部と、一端が前記ガイド板の下方に設けられた回動軸に回動自在に設けられて他端が前記板バネに下方から当接して前記開閉部を支持する支持部材とを備え、かつ、
前記支持部材の前記他端が下方に移動するように前記回動軸回りで前記支持部材を回動させて前記ガイド板を下方に移動させるのに伴い、前記リンク部材の前記一端が下方に移動するように前記固定軸回りで前記リンク部材を回動させ、前記固定軸の軸方向から見て前記ガイド板と前記リンク部材とが重なり合い、前記開閉部が折り畳まれた状態となって前記シート材搬送路から離反するように構成したシート材搬送装置。
【請求項２】
前記固定軸上方に配置され、前記ガイド板との係合により、前記板バネと前記支持部材とが当接した際の前記板バネの付勢力で前記ガイド板の一端部側が所定高さを超えて上方へ移動することを規制する規制手段を設けた請求項１記載のシート材搬送装置。
【請求項３】
前記回動軸上方に前記リンク部材の上方への回動を制限する係止手段を設けた請求項２記載のシート材搬送装置。
【請求項４】
前記開閉部を着脱自在に設けた請求項１、２または３記載のシート材搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置等に適用されてジャム処理を容易に行えるようにしたシート材搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図７に一例を示すように、シート材を積層する給紙トレイ１０１から、画像形成部１０２を経由して、排紙スタッカ部１０３へ至るシート材搬送路１０４が設けられた電子写真方式の画像形成装置１０５がある。
【０００３】
このシート材搬送路１０４には、シート材搬送路１０４中に詰まったシート材を除去してジャムを解消するため、シート材搬送路１０４の一部を構成するガイド板１０６の一端に設けられた固定軸１０７を回動中心として、画像形成部１０２からガイド板１０６を離反させる方向に回動するようにしたシート材搬送装置がある。このようなシート材搬送路装置では、ジャムが発生した場合には固定軸１０７を回動中心としてガイド板１０６を回動させて作業スペースを確保する。このようにして確保したスペースに手を入れて詰まったシート材を除去して、ジャムの解除を行う。
【０００４】
また、実用新案登録第２５２８４４８号公報に開示されているように、ガイド板を含めたシート材搬送路の構成部を固定軸を回動中心として一体で回動させるようにしたシート材搬送装置がある。このようなシート材搬送装置では、ジャムが発生した場合に、シート材搬送路全体を回動させて作業スペースを確保し、ジャム紙の除去を行う。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、ガイド板１０６あるいはシート材搬送路１０４全体を、固定軸１０７を回動中心として回動させた場合、シート材搬送路１０４の一端は画像形成部１０２から離反するが、固定軸１０７側は不動のままであるため、固定軸１０７側にシート材が詰まってジャムが発生した場合、ジャム紙を除去するための十分なスペースを確保することが困難である。このため、ジャム紙の除去が良好に行われず、シート材の一部がちぎられてシート材搬送路１０４に残留してしまうという問題がある。実用新案登録第２５２８４４８号公報記載の考案も同様である。
【０００６】
そこで、本発明は、シート材搬送面側の作業スペースを大きく確保して、ジャム紙を除去する作業性を向上させることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、シート材搬送路に設けられて前記シート材搬送路の一部を構成し、シート材搬送面の裏面側に中心より一端部側に設けられた板バネを有するガイド板と、一端が前記ガイド板の他端部で前記ガイド板に回動自在に連結されて他端が前記ガイド板の一端部側の下方に位置固定された固定軸に回動自在に連結されたリンク部材とによって構成される開閉部と、一端が前記ガイド板の下方に設けられた回動軸に回動自在に設けられて他端が前記板バネに下方から当接して前記開閉部を支持する支持部材とを備え、かつ、前記支持部材の前記他端が下方に移動するように前記回動軸回りで前記支持部材を回動させて前記ガイド板を下方に移動させるのに伴い、前記リンク部材の前記一端が下方に移動するように前記固定軸回りで前記リンク部材を回動させ、前記固定軸の軸方向から見て前記ガイド板と前記リンク部材とが重なり合い、前記開閉部が折り畳まれた状態となって前記シート材搬送路から離反するように構成した。
【０００８】
したがって、ガイド板を支持する支持部材が回動することによってガイド板が下方へ移動し、ガイド板に連動してリンク部材が固定軸を中心として回動するため、ガイド板全体がシート材搬送路から離反する方向へ移動し、シート材搬送路が大きく開放される。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記固定軸上方に配置され、前記ガイド板との係合により、前記固定軸上方に前記板バネと前記支持部材とが当接した際の前記板バネの付勢力で前記ガイド板の一端部側が上方へ移動することを規制する規制手段を設けた。
【００１０】
したがって、板バネと支持部材とが当接した際にガイド板の中心より固定軸側ににかかる付勢力によって、ガイド板の一端部側が上方へ回動することを規制手段により規制することでガイド板全体を規制する。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記回動軸上方に前記リンク部材の上方への回動を制限する係止手段を設けた。
【００１２】
したがって、係止手段がリンク部材の上方への回動を制限することで支持部材の回動を制限し、これによりガイド板を所定の位置に位置決めする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１、２または３記載の発明において、前記開閉部を着脱自在に設けた。
【００１４】
したがって、開閉部を本体より取り外すことにより、開閉部が占有するスペースが空く。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本実施の一形態のシート材搬送装置を備える画像形成装置を示す縦断側面図で、(ａ)はシート材搬送時のシート材搬送装置を示す縦断側面図、(ｂ)はジャム解除作業時のシート材搬送装置を示す縦断側面図である。図２はこのシート材搬送装置を示す斜視図、図３はシート材搬送時のシート材搬送装置を示す側面図、図４は支持部材の回動によるガイド板の移動を示す側面図、図５は支持部材の回動によりリンク部材と支持部材とが当接した状態を示す側面図、図６はジャム紙除去作業時のシート材搬送装置を示す側面図である。図中の矢印Ａ、Ｂは支持部材の回動方向を示す。
【００１６】
本実施の形態のシート材搬送装置は、電子写真方式の画像形成装置への適用例である。電子写真方式の画像形成装置は、概略的には、スキャナ部１で光学的に読み取ったコンタクトガラス２上の原稿画像を、画像形成部３に設けられた感光体４に露光して静電写真プロセスによるトナー像形成を行い、このトナー像を転写器５でシート材に転写させた後、転写させたトナー像を定着部６でシート材に定着させる構造である。
【００１７】
このような画像形成装置は本体ケース７の外周部に、多数積層されたシート材を収納する給紙トレイ８ａ、手差給紙トレイ８ｂと画像形成後のシート材が排出される排紙スタッカ部９とが取り付けられている。そして、本体ケース７の中には、給紙トレイ８ａあるいは手差給紙トレイ８ｂから排紙スタッカ部９へ至るシート材搬送路１０が形成されている。
【００１８】
シート材搬送装置には、駆動ローラ１１と従動ローラ１２とに掛け渡されて一方向に回動自在な搬送ベルト１３を備えてシート材搬送路１０の一部を構成するガイド板１４が設けられている。このガイド板１４のシート材搬送面１０ａの裏面側には、ガイド板１４の中心よりシート材搬送方向の下流側に板バネ１５が設けられている。この板バネ１５の自由端側は曲げ加工が施された曲げ加工部１５ａとなっている。
【００１９】
シート材搬送方向におけるガイド板１４の側方には、一端が駆動ローラ１１から延出する回転軸１６に回動自在に設けられて他端が本体ケース７に位置固定された固定軸１７に回動自在に設けられたリンク部材１８が設けられている。リンク部材１８には、固定軸１７の上方に位置してガイド板１４の方向へ突出する凸部１８ａが形成されている。これらのガイド板１４とリンク部材１８とによって開閉部１９が構成されている。
【００２０】
また、ガイド板１４のシート材搬送方向下流側端部には下方へ延出する延出部１４ａが形成され、その延出部１４ａの先端には側方へ突出する凸部１４ｂが形成されている。そして、これらの凸部１８ａと凸部１４ｂとによって規制手段２０が構成されている。
【００２１】
次いで、ガイド板１４の下方には、一端が曲げ加工部１５ａの真下に設けられた回動軸２１に回動自在に取り付けられた支持部材２２が設けられている。支持部材２２の他端には二つの当接部２２ａ、２２ｂがあり、一方の当接部２２ａは板バネ１５の曲げ加工部１５ａに下方から当接し、ガイド板１４の荷重によって下方へ付勢されている。そして、他方の当接部２２ｂは、支持部材２２が回動する際にリンク部材１８に下方から当接する。回動軸２１から当接部２２ａまでの距離は回動軸２１から当接部２２ｂまでの距離より大きく設定されている。また、回動軸２１には、一端が回動軸２１に固定された図示しない解除レバーが設けられている。
【００２２】
また、本体ケース７には、位置決め板２３が着脱自在に設けられ、この位置決め板２３にはリンク部材１８へ向けて突出する凸部２３ａが形成されている。また、この位置決め板２３には孔２３ｂが形成され、この孔２３ｂは固定軸１７に嵌合されている。そして、リンク部材１８の回動軸２１上方に形成された凸部１８ｂと位置決め板２３に形成された凸部２３ａとが係止手段２４とされている。
【００２３】
次いで、画像形成部３の中心には、一方向に回転自在な感光体４が設けられている。この感光体４の周囲には、感光体４を一様に帯電させる帯電器２５、スキャナ部１からの露光により感光体４上に形成された静電潜像にトナーを付着させる現像器２６、感光体４上のトナーをシート材に転写させる転写器５、感光体４上の電荷を一掃する除電ランプ２７、感光体４上に残存するトナーを除去するクリーナー２８等が設けられている。
【００２４】
定着部は、加圧ローラ６ａと加熱ローラ６ｂとを備え、シート材搬送路１０の画像形成部３よりシート材搬送方向下流側に設けられている。
【００２５】
このような構成において、画像形成動作を行う場合を説明する。まず、画像形成部３では、帯電器２５により一様に帯電された感光体４上にスキャナ部１で読み取った画像に応じた露光が行われる。露光されることによって感光体４上には静電的な潜像が形成される。この潜像にトナーを付着させることによって感光体４上にトナー像が形成される。このトナー像は、給紙トレイ８ａあるいは手差給紙トレイ８ｂより一枚ずつ分離搬送されたシート材が転写器５を通過する際にバイアスがかけられて、シート材に転写される。シート材に転写されたトナー像は、定着部６を通過する際に加圧ローラ６ａと加熱ローラ６ｂとによってシート材に定着され、画像が形成されたシート材は排紙スタッカ部９に排紙される。
【００２６】
ここで、シート材搬送路１０中にシート材が詰まった場合のシート材除去作業について説明する。まず、本体ケース７の画像形成部３の側方に設けられた図示しない扉を開放する。そして、解除レバーを操作することで支持部材２２が回動軸２１を中心としてシート材搬送方向下流側(矢印Ａ方向)に回動する。
【００２７】
すると、支持部材２２の回動により当接部２２ａがシート材搬送方向下流側に移動する。当接部２２ａが移動することによって、当接部２２ａと本体ケース７底面とが接近する。これに伴って、自重によりガイド板１４が下方へ移動する。
【００２８】
ガイド板１４が下方へ移動することにより、ガイド板１４とリンク部材１８とが連結されている回転軸１６の位置も下方へ移動する。リンク部材１８のシート材搬送方向下流側の端部は位置固定である固定軸１７に回動自在に連結されているため、リンク部材１８は固定軸１７を中心として支持部材２２の回動方向とは逆方向に回動する。
【００２９】
ここで、板バネ１５の一端がガイド板１４の中心よりシート材搬送方向下流側に設けられているため、板バネ１５と支持部材２２とが当接している際には、板バネ１５はガイド板１４のシート材搬送方向下流側を上方へ付勢する。この付勢力によって凸部１４ｂが凸部１８ａに当接して、ガイド板１４の上方への移動が規制され、ガイド板１４は下方へ平行移動する。
【００３０】
そして、ガイド板１４の移動によってリンク部材１８が固定軸１７を中心として下方へ回動することで、ガイド板１４とリンク部材１８とが重なり合い、開閉部１９は折畳まれた状態となり小さくなった状態でシート材搬送路１０から離反する。このため、シート材搬送面１０ａ側の作業スペースが大きく確保される。
【００３１】
このスペースに手を入れて、ジャムを起こしたシート材の除去作業を行う。
【００３２】
次に、ジャム紙の除去が終了した後、シート材搬送路１０をシート材搬送時の状態に戻す際の動作について説明する。まず、解除レバーを操作して支持部材２２を回動軸２１を回動中心としてシート材搬送方向の上流側(矢印Ｂ方向)に回動する。すると、これに伴って支持部材２２がリンク部材１８に当接し、支持部材２２は当接部２２ｂによってリンク部材１８を上方へ押し上げる。リンク部材１８の移動に連動してガイド板１４が上方へ移動する。
【００３３】
次いで、リンク部材１８とガイド板１４とが所定の位置まで上昇すると、支持部材２２が板バネ１５に当接するようになり、当接部２２ａによって板バネ１５を押し上げることにより、ガイド板１４とリンク部材１８とが引き続き上方へ移動する。また、当接部２２ａは支持部材２２の回転によってシート材搬送方向の上流側へ移動する。そして、支持部材２２と板バネ１５と当接している際には、ガイド板１４のシート材搬送方向下流側端部を上方へ付勢する力が作用し、これを規制手段２０によって規制することでガイド板１４は略平衡状態に維持される。
【００３４】
ガイド板１４をシート材搬送位置まで戻す過程において、当接部２２ｂの回動軸２１からの距離は当接部２２ａの回動軸２１からの距離より短いため、てこの原理により、当接部２２ａのみの場合と比較して、解除レバーを回動させるオペレーターの力が少なくてすみ、安定した動作を行うことができる。また、一端を回動軸２１に回動自在に設けられた支持部材２２の当接部２２ａ、２２ｂは、回動軸２１の回動に伴って円運動を行う。これによって支持部材２２が支持するガイド板１４の移動を断続的にスムーズに行うことができる。
【００３５】
解除レバーの回転の終点、すなわち当接部２２ａが曲げ加工部１５ａに到達すると、支持部材２２は板バネ１５によって回動が制限される。この際、オペレーターにクリック感が伝わるため、回動終点が明確になる。
【００３６】
また、支持部材２２が所定の位置まで回動した際に、凸部１８ｂが凸部２３ａに当接することでリンク部材１８の上方への回動を制限してガイド板１４の上方への移動を制限する。これによって解除レバーの回動終点が決められ、ガイド板１４を所定の位置に保持する。そして、規制手段２０がガイド板１４におけるシート材搬送方向下流側の部分を位置決めするので、ガイド板１４全体を安定して保持することができる。
【００３７】
なお、開閉部１９を着脱自在として本体ケース７外へ取り外せるようにしてもよい。これにより開閉部１９を取り外して開閉部１９が占有するスペースを空けて部品交換や清掃等の作業性を向上させることができる。
【００３８】
【発明の効果】
請求項１記載の発明は、一端が位置固定された固定軸に回動自在に設けられたリンク部材の他端に回動自在に設けられたガイド板を、一端が位置固定された回動軸回動自在に連結された支持部材の他端によって支持して、支持部材が回動することにより支持部材が支持するガイド板全体が移動するようにしたので、シート材搬送面側に広いスペースを確保することができる。これによって、シート材搬送路中でジャムを起こしたシート材の除去を容易に行うことができる。
【００３９】
請求項２記載の発明は、固定軸上方に規制手段を設け、規制手段により板バネと支持部材とが当接する際にガイド板の中心より回動軸側ににかかる上方への付勢力によるガイド板の上方への移動を規制手段により規制することでガイド板全体を規制するようにしたので、支持部材の回動のみでガイド板を略平行に移動させることができ、ジャム処理用のスペースを大きく開けてジャム紙を除去する作業性を向上させることができる。
【００４０】
請求項３記載の発明は、回動軸の上方に係止手段を設けてリンク部材の回動を制限することで支持部材の回動を制限してガイド板を所定の位置に位置決めするようにしたので、支持部材の回動のみでガイド板を適正な位置に位置決めすることができ、ジャム処理後にシート材搬送路を所定の位置に戻す作業性を向上させることができる。
【００４１】
請求項４記載の発明は、開閉部着脱自在に設けて、開閉部を取り外すことにより開閉部が占有するスペースが空くようにしたので、広いスペースを確保することができ、部品交換等の作業や清掃等の作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の一形態のシート材搬送装置を備える画像形成装置を示す縦断側面図で、(ａ)はシート材搬送装置を示す縦断側面図、(ｂ)はジャム解除作業時のシート材搬送装置を示す縦断側面図である。
【図２】シート材搬送装置を示す斜視図である。
【図３】シート材搬送時のシート材搬送装置を示す側面図である。
【図４】支持部材の回動によるガイド板の移動を示す側面図である。
【図５】支持部材の回動によりリンク部材と支持部材とが当接した状態を示す側面図である。
【図６】ジャム紙除去作業時のシート材搬送装置を示す側面図である。
【図７】従来のシート材搬送装置を備える画像形成装置を示す縦断側面図である。
【符号の説明】
１０  シート材搬送路
１０ａ  シート材搬送面
１４  ガイド板
１５  板バネ
１７  固定軸
１８  リンク部材
１９  開閉部
２０  規制手段
２１  回動軸
２２  支持部材
２４  係止手段
【図１】
0003769404.tif 000002
【図２】
0003769404.tif 000003
【図３】
0003769404.tif 000004
【図４】
0003769404.tif 000005
【図５】
0003769404.tif 000006
【図６】
0003769404.tif 000007
【図７】
0003769404.tif 000008