(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに組み合わせ可能な第１のケース及び第２のケースと、前記第１のケースと第２のケースとの間に配置され、複数の電線が所望形状に配索された電気絶縁性の配線板と、前記配線板の電線布線面の所定位置に当接するように設けられたバスバーとを有し、電気部品が搭載された電気接続箱において、
前記複数の電線が前記配線板において重なって配置された箇所を有し、
前記第１のケースと前記配線板との間又は前記第２のケースと前記配線板との間に、前記バスバーに対して離間状態に設けられて、前記重なって配置された複数の電線のうち最も上方に位置する電線を前記バスバー側から前記配線板に向かって押圧して前記バスバーの両縁部から離間させる押圧リブを備えたことを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、自動車などに搭載される電気接続箱に関する。
【０００２】
【関連する背景技術】
車両、例えば、自動車においては、乗車時の快適性に対するニーズの高まりに伴い、例えば、オーディオ機器、ナビゲーション装置、テレビ、電動アンテナ、エアコンディショナ、リアウインドヒータ、シートヒータ、パワーシート、サスペンション硬さ制御装置等の車載電装品が増加する傾向にある。
【０００３】
これらの車載電装品には、エンジンルーム内のバッテリー近傍に配置された電気接続箱を経由してワイヤハーネス等から電源が供給される。このとき、電気接続箱内には、何らかの不具合により前記ワイヤハーネス等とボディとが短絡した時やモータ等の負荷が故障した時等に過大な電流が流れることがある。電気接続箱には、このような事態に対処するためのヒューズや、各種操作スイッチ等と連動し、車載電装品への電源供給を制御するリレー等の電気部品が搭載されている。
【０００４】
かかる電気接続箱は、ヒューズやリレー、車体側ワイヤーハーネス接続用外部接続端子等の電気部品が所定位置に取り付けられ、互いに組み合わせ可能な第１のケース及び第２のケースと、前記第１のケースと第２のケースとの間に配置され、電線が両面に所望形状に配索された電気絶縁性の配線板と、前記電線と前記電気部品とを電気的に導通したり、電線同士の接続を行う圧接端子と、配線板の両面に取り付けられるバスバーと、バスバーとアッパーケースとの間に介装され、配線板との間でバスバーを挟持する絶縁板等とから構成されている。
【０００５】
配線板には、電線を所望形状に布線するための、電線より若干幅広の布線溝が形成され、この布線溝に電線が挿入されて所定経路に布線されている。この電線の布線作業は、一般に自動布線装置を用いて行われる。より具体的には、自動布線装置によって、電線の始端部を布線溝の所定位置に挿入し、続いて、いわゆる一筆書きの要領で電線を所望の経路に連続して布線し、終端部で電線を切断する。
その後、連続して布線した電線を所定箇所で切断して所望の回路毎に分断すると共に、圧接端子を所定箇所に打ち込んで各回路毎に電線と電気部品や外部出力端子とを導通させる。バッテリーやオルタネータからの大電流をバスバーによって分配し、この分配された電流を布線された電線やヒューズ、リレー等を介して各アクチュエータに供給する。
【０００６】
バスバーは、電気導電性を有する複数の金属板から構成され、前述の通りバッテリーやオルタネータからの大電流をリレー等を介して導通させるためのものである。バスバーの一部は、配線板の布線面と対向するロアケース底面及び絶縁板の一側面に取り付けられ、電気接続箱を組み付けたとき、配線板の布線面の所定の
部分を当接するようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
配線板への布線は、上述の通り一筆書きの要領で行われ、且つ複数の所定位置で切断して多数の独立した回路を形成させるため、布線溝の特定の位置では電線が二重、三重に重なって布線される。
ここで最上部に位置する電線は、その電線自体又はその下方に配索された電線の撓み等により浮き上がり、配線板の布線面から突出することがある。より具体的には、電線Ｗが図６に示すように布線溝３sに重なるように布線されると、図７に示すように、最も上方に位置する電線Ｗがバスバー４bに接触する。バスバー４bに電線Ｗが接触したまま電気接続箱を組み付けて車両に搭載すると、長期間の車両の振動によって電線Ｗとバスバー４bとが擦れ合い、電線Ｗの絶縁被覆部が破れて短絡する恐れがある。このような破れは、特に、電線Ｗの、バスバー４bの縁部と接触する部分で生じやすい。
【０００８】
配線板とバスバーとは、アッパーケースとロアケースとの間に収容されているので、一旦、電気接続箱を組み付けてしまうと、このような不具合を発見するのは困難である。本発明の目的は、配線板に布線された電線が振動によってバスバーと擦れ合って電線被覆部が破れることのない電気接続箱を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、請求項１に係る電気接続箱は、互いに組み合わせ可能な第１のケース及び第２のケースと、前記第１のケースと第２のケースとの間に配置され、複数の電線が所望形状に配索された電気絶縁性の配線板と、前記配線板の電線布線面の所定位置に当接するように設けられたバスバーとを有し、電気部品が搭載された電気接続箱において、前記複数の電線が前記配線板において重なって配置された箇所を有し、前記第１のケースと前記配線板との間又は前記第２のケースと前記配線板との間に、前記バスバーに対して離間状態に設けられて、前記重なって配置された複数の電線のうち最も上方に位置する電線を前記バスバー側から前記配線板に向かって押圧して前記バスバーの両縁部から離間させる押圧リブを備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
電気接続箱を組み付ける際に、押圧手段（押圧リブ）がバスバー近傍に布線された電線をバスバーから離間する方向に押し付けるので、電気接続箱が組み立てられた時、前記配線板に布線された電線がバスバーに接触するのを防ぐ。その結果、長期間の振動によってバスバーと電線が擦れ合うこともなく、電線の絶縁被覆部が破れて電線が短絡してしまうことがない。特に、バスバーの縁部において、電線Ｗをバスバーから確実に離間させるので、従来のような電線の破れを効果的に防止できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態に係る電気接続箱について説明する。
本発明の一実施形態に係る電気接続箱１０は、図１の分解斜視図に示すように、リレー５１が装着されたロアケース１１と、ヒューズ５２が装着され且つワイヤーハーネスとの接続のための外部接続端子５３が形成されたアッパーケース１２と、ロアケース１１とアッパーケース１２との間に配置され、小電流導通用の電線Ｗ（図２にのみ図示）が布線された電気絶縁性を有する配線板１３と、配線板１３とアッパーケース１２との間及び配線板１３とロアケース１１との間に夫々介装され、大電流を導通するためのバスバー１４a，１４b，１４cと、配線板１３に被着され、バスバー１４bを配線板１３との間で挟持する絶縁板１５と、ロアケース１１に装着される電子ユニット１６等とから構成されている。
【００１２】
配線板１３には、図２に示すように、電線Ｗの幅より若干幅広の布線溝１３sが両面（図２中、上下面）に形成されている。そして、配線板１３の夫々の面において、電線Ｗは、布線溝１３sの所定経路に沿って一筆書きの要領で配索されている。尚、電線Ｗは、複数の別個の回路を形成するために、所要箇所で切断され、更に電線Ｗの所定位置に複数の圧接端子１３tが打ち込まれている。圧接端子１３tは、図１に示すように、リセプタクル２３を介してリレー５１やヒューズ５２、外部接続端子５３等の電気部品と電気的に接続されるようになっている。
【００１３】
配線板１３の一方の布線面（図１中、上面）には、絶縁板１５が被さるようになっている。絶縁板１５には、図３に一部を示すバスバー１４bが所定の位置に当接配置されている。絶縁板１５には更に、図３から明らかなように、バスバー１４bが当接配置されている部分を除き、絶縁板１５が取り付けられる配線板１３の布線溝１３sに対応する位置にリブ（押圧手段）１５rが形成されている。リブ１５rは、絶縁板１５を配線板１３に取り付けたとき、配線板１３の布線溝１３sに布線された電線Ｗを、バスバー１４bから極力離間させることができるのに十分な高さを有している。即ち、図３から明らかなように、リブ１５rは、絶縁板１５に取り付けられたバスバー１４bよりも突出している。尚、絶縁板１５には、配線板１３に打ち込まれた複数の圧接端子１３tを貫通させるための貫通孔（図示せず）が穿設されている。
【００１４】
配線板１３の、ロアケース１１と対向する布線面には、複数のバスバー１４cが取り付けられている。一方、ロアケース１１の底面にも、絶縁板１５と同様に押圧リブ１１r（図１に一部のみを概略的に図示）が形成されている。この押圧リブ１１rは、押圧リブ１５rと同様に、配線板１３の布線面の、バスバー１４cが当接する部分以外に形成されている。押圧リブ１１rも、押圧リブ１５rと同様に、配線板１３をバスバー１４cと共にロアケース１１に組み付けた時、布線された電線Ｗをバスバー１４cから離間するように布線溝１３sの中に押圧するのに十分な高さを有している。
【００１５】
次に、押圧リブ１１r，１５rが構成されていることによる作用を、配線板１３にバスバー１４bと絶縁板１５を取り付ける場合に基づいて説明する。図４に示すように、配線板１３の布線溝１３sには電線Ｗが布線され、布線溝１３sの或る部分では一筆書きされた電線Ｗが、例えば、図５に示すように、三重に重なって布
線されている。このように、電線Ｗが交差したり重なって配置された部分では、布線直後では、従来例を示す図７と同様に、一番上に布線された電線Ｗが布線溝１３sの上面から外方に飛び出している。図７に示す従来の電気接続箱の場合、バスバー４bと絶縁板５とを配線板３の布線面に取り付けると、バスバー４b が電線Ｗに完全に接触してしまうが、本実施形態に係る電気接続箱１０の場合、図５に示すように、絶縁板１５の押圧リブ１５r が最も上方に位置する電線Ｗを布線溝１３s の中に押し込み、これによって、バスバー１４b に対応する位置に布線された電線Ｗも布線溝１３s の中につられて押し込まれ、その結果、バスバー１４b から離間する方向に移動する。特に、電線Ｗの、バスバー１４b の両縁部近傍に位置する部分をバスバー１４b から確実に離間させることができるので、バスバー１４b の両縁部の尖ったエッジに電線Ｗを接触させずに済む。
【００１６】
配線板１３とバスバー１４cとをロアケース１１に取り付ける場合も、上述の原理と同様に、取り付け時に配線板１３に布線された電線Ｗがロアケース１１の底面に形成されたリブ１１rによって配線板１３の布線溝１３sの中に押し込まれる。これによって、バスバー１４c に対応する位置に布線された電線Ｗも布線溝１３s の中につられて押し込まれ、バスバー１４c から離間する方向に移動する。
特に、電線Ｗの、バスバー１４c の両縁部近傍に位置する部分がバスバー１４c の両縁部から離間する。
【００１７】
以上のように、電線Ｗをバスバー１４b，１４cと離間させた状態で配線板１３、バスバー１４b，１４c、絶縁板１５、ロアケース１１を組み付けた後、バスバー１４a、アッパーケース１２、リレー５１，ヒューズ５２、電子ユニット１６等を組み付けることで、電気接続箱１０を完成させる。このように組み立てられた電気接続箱１０を車両に搭載し、車両を長期間に亘って使用しても、図７に示す従来の電気接続箱のように電線Ｗがバスバー４b に密着していない。その為、振動によって電線Ｗとバスバー１４b，バスバー１４cとが擦れ合うことがなく、電線Ｗの絶縁被覆部が破れて短絡を起こすことはない。特に、最も電線被覆部の破れが生じ易いバスバー１４b，１４cの両端部と電線Ｗとを確実に離間させることができるので、その効果は大きい。
【００１８】
尚、幅広のバスバーが配線板の布線面に取り付けられた場合、その周囲に布線された電線Ｗを押圧リブによって押圧しても、バスバーの幅方向略中央部分においてバスバーと電線Ｗとが接触したままとなることもある。
しかし、従来の電気接続箱において、幅広のバスバーが配線板の布線面に取り付けられた場合、電線Ｗがバスバーの幅方向全体に亘って接触してしまうが、本実施例に係る電気接続箱はこのような状態を避けることができる。即ち、幅広のバスバーが配線板の布線面に取り付けられた場合であっても、従来の電気接続箱と異なり、バスバー両端部において電線をバスバーから離間させることができる。従って、電線被覆部の破れが最も生じ易い部分で、振動によるバスバーと電線との擦れ合いを最小限にすることができ、電線被覆部の破れによる短絡を確実に回避することができる。
【００１９】
尚、上述の実施形態と異なり、バスバーが幅広の場合には、布線された電線が対応するバスバーの所定位置に切欠きや孔を設け、この切欠きや孔に対応する絶縁板１５やロアケース１１の所定位置に押圧リブを形成せしめて、狭い間隔で形成された複数の押圧リブによって電線Ｗを押圧するようにしても良い。これによって、幅広のバスバー取り付ける場合であっても、電線Ｗをバスバーの幅方向全体から確実に離間させることができ、より一層電線被覆部の破れ防止の効果を得ることができる。
【００２０】
又、上述の実施形態のように電線Ｗは配線板１３の両面に必ずしも布線されている必要はなく、配線板１３の片側面にのみ布線されていても良い。そして、押圧リブもこれに対応する部分にのみ形成されていても良い。更に、押圧リブは、バスバーが当接する部分以外の全ての布線溝に対応するように形成されていなくても良い。即ち、少なくともバスバーの縁部近傍の布線溝に対応するように形成されていれば、最も電線被覆部の破れの生じ易いバスバーの縁部と電線との干渉を防止することができ、十分な効果をあげることができる。
【００２１】
更に又、電気接続箱は、上述の実施形態の絶縁板１５を必ずしも備えていなくても良い。絶縁板１５を備えない場合は、アッパーケースに押圧リブを直接形成し、配線板にバスバーを介してアッパーケースを組み付ける際に、配線板１３に布線された電線Ｗをバスバーからバスバー幅方向全体に亘って離間するように押圧しても良い。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る電気接続箱は、互いに組み合わせ可能な第１のケース及び第２のケースと、前記第１のケースと第２のケースとの間に配置され、複数の電線が所望形状に配索された電気絶縁性の配線板と、前記配線板の電線布線面の所定位置に当接するように設けられたバスバーとを有し、電気部品が搭載された電気接続箱において、前記複数の電線が前記配線板において重なって配置された箇所を有し、前記第１のケースと前記配線板との間又は前記第２のケースと前記配線板との間に、前記バスバーに対して離間状態に設けられて、前記重なって配置された複数の電線のうち最も上方に位置する電線を前記バスバー側から前記配線板に向かって押圧して前記バスバーの両縁部から離間させる押圧リブを備えたことを特徴としている。
【００２３】
したがって電気接続箱を組み付ける際に、押圧リブがバスバー近傍に布線された電線を前記バスバー側から押圧して該電線をバスバーから離間させるので、電気接続箱が組み立てられた時、配線板に布線された電線がバスバーに接触するのを防ぐ。その結果、長期間の振動によってバスバーと電線が擦れ合うこともなく、電線の絶縁被覆部が破れて電線が短絡してしまうことがない。特に、バスバーの縁部において、電線Ｗをバスバーから確実に離間させるので、従来のような電線の破れを効果的に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気接続箱１０の分解斜視図である。
【図２】図１の電気接続箱１０の絶縁板１３の一部（図１中、Ａ部分）を詳細に示す斜視図である。
【図３】図２に記載した配線板１３に取り付けられる絶縁板１５の、押圧リブ１５rが形成された面を部分的に示す図である。
【図４】配線板１３の布線溝１３sに電線Ｗが布線された状態を部分的に示す図である。
【図５】図４の線V-Vに沿った断面を、バスバー１４bと絶縁板１５とが取り付けられた状態で示す断面図である。
【図６】従来の電気接続箱の配線板３の布線溝３sに電線Ｗが布線された状態を部分的に示す図である。
【図７】図６の線VII-VIIに沿った断面を、バスバー４bと絶縁板５とが取り付けられた状態で示す断面図である。
【符号の説明】
１０ 電気接続箱
１１ ロアケース
１１r 押圧リブ
１２ アッパーケース
１３ 配線板
１３r 収容部
１３s 布線溝
１３t 圧接端子
１５ 絶縁板
１５r 押圧リブ
５１ リレー
５２ ヒューズ
５３ 外部接続端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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