(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ある所定単位の映像信号を圧縮符号化するときに、符号化ビットストリーム内のユーザデータ領域に、前記映像信号に固有の識別データを多重化する符号化手段と、
前記固有の識別データが多重化された符号化ビットストリームデータを記憶し、かつ外部からの送出要求時には、前記符号化ビットストリームデータを復号化すると同時に前記多重化された固有の識別データを読み取って、送出すべき映像信号の固有の識別データであるかどうかを照合する記憶・復号化手段と、
を有することを特徴とする映像信号送出装置。
【請求項２】
請求の範囲１記載の映像信号送出装置において、
前記圧縮符号化がＭＰＥＧ−２圧縮符号化であることを特徴とする映像信号送出装置。
【請求項３】
請求の範囲１記載の映像信号送出装置において、
前記符号化手段は前記ある所定単位の映像信号を圧縮符号化して、符号化ビットストリーム内のなるユーザデータ領域に、前記映像信号に固有の識別データを多重化する圧縮符号化部と、
前記圧縮符号化部に対して、前記ある所定単位の映像信号に固有の識別データを転送する圧縮符号化制御部とから成ることを特徴とする映像信号送出装置。
【請求項４】
請求の範囲１記載の映像信号送出装置において、
記憶・復号化手段は、前記固有の識別データが多重化された符号化ビットストリームデータを記憶し、かつ外部からの送出要求時に、前記符号化ビットストリームデータを復号すると同時に前記多重化された固有の識別データを検出する記憶・複合化部と、前記記憶・復号化部に対して映像信号の送出要求を出すと共に、前記記憶・復号化部で検出された固有の識別データを受け取り、送出すべき映像信号の固有の識別データであるかどうかを照合する記憶・復号化制御部とから成ることを特徴とする映像信号送出装置。
【請求項５】
ある所定単位の映像信号をＭＰＥＧ−２圧縮符号化するとき、符号化ビットストリーム内のあるユーザデータ領域に前記映像信号に固有の識別データを多重化する圧縮符号化部及び前記圧縮符号化部に対して前記ある所定単位の映像信号に固有の識別データを転送する圧縮符号化制御部から成る符号化手段と、
前記固有の識別データが多重化された符号化ビットストリームデータを記憶し、かつ外部からの送出要求時に、前記符号化ビットストリームデータを復号すると同時に前記多重化された固有の識別データを検出する記憶・復号化部及び前記記憶・復号化部に対して映像信号の送出要求を出すと共に前記記憶・復号化部で検出された固有の識別データを受け取り、送出すべき映像信号の固有の識別データであるかどうかを照合する記憶・復号化制御部から成る記憶・復号化手段とを有することを特徴とする映像信号送出装置。
【請求項６】
請求の範囲５記載の映像信号送出装置において、
前記圧縮符号化制御部は、前記圧縮符号化部に対して圧縮符号化要求を出す際に、前記圧縮符号化部に多重化すべき前記映像信号に固有の識別データを送り、同時に前記記憶・復号化制御部に対して、前記圧縮符号化部に対して送ったのと同一の前記映像信号に固有の識別データを通知することを特徴とする映像信号送出装置。
【請求項７】
請求の範囲１記載の映像信号送出装置において、
前記符号化ビットストリーム内に多重化する前記映像信号に固有の識別データは８ビットのアスキーデータであることを特徴とする映像信号送出装置。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、入力映像信号をＭＰＥＧ−２（Moving Picture Image Experts Group phase 2）に代表されるフォーマットの符号化データに符号化し、蓄積・送出する映像信号送出装置に関する。
背景技術
一般に、テレビ放送局では映像信号を送出するときに、この送出する映像信号が間違いなく送出されたかどうかの確認を行っている。従来この確認を次のような方法で行ってきた。
まず、複数種の映像信号を送出する前に、これら複数種の映像信号を送出順に一旦ビデオテープ等に記録する。この場合ＶＩＴＣ（Vertical Interval Time Code：テレビ垂直期間）あるいはＬＴＣ（Longitudinal Time Code：ビデオテープの長手方向のオーディオトラックに記録されるタイムコード）領域に各映像信号固有の識別データを挿入する。
これら複数種の映像信号を送出するときは、映像信号が送出順に記録されたビデオテープをＶＴＲにより再生しながら送出するのであるが、１つの単位の映像信号が送出される毎にその送出と同時に、その固有の識別データをＶＴＲにおいて読み取る。そしてこの固有の識別データは番組の進行を管理しているコンピュータに転送され、管理コンピュータはそれを基に予定されていた映像信号が間違いなく送出されたかを確認する。それと同時にオペレータも監視により実際に予定された映像信号が間違いなく送出されたかどうかの確認を行っていた。
ところで、放送局における放送チャンネルが例えばビデオサーバーを使用し、マルチチャンネル化したときは、このチャンネル毎に監視するというのは非常に人手がかかる不都合がある。
発明の開示
本発明は斯る点に鑑み、放送局における放送のマルチチャンネル化が進んだ際にも送出する映像信号の監視作業を効率的に行うことができる映像信号送出装置を提供することを目的とする。
本発明映像信号送出装置は、ある所定単位の映像信号を圧縮符号化するときに、符号化ビットストリーム内のあるユーザデータ領域に、この映像信号に固有の識別データを多重化する符号化手段と、この固有の識別データが多重化された符号化ビットストリームデータを記憶し、かつ外部からの送出要求時には、この符号化ビットストリームデータを復号化すると同時にこの多重化された固有の識別データを読み取って、送出すべき映像信号の固有の識別データであるかどうかを照合する記憶・復号化手段とを有するものである。
本発明によれば、映像信号を圧縮符号化するときに圧縮符号化のビットストリーム内のあるユーザデータ領域に固有の識別データを多重化し、この映像信号を送出するときに、この固有の識別データを読み取って、これを照合することにより、プレイリストに従って送出されたかどうかを自動的に確認することができ、放送局の放送をマルチチャンネル化したときにも、送出する映像信号の固有の識別データの照合作業を効率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
第１図は本発明映像信号送出装置の例を示す構成図、第２図はＭＰＥＧ−２ビットストリームの構成を示す線図、第３図はＭＰＥＧ−２エンコーダの例を示す構成図、第４図、第５図、第７図、第８図、第９図及び第１０図は夫々本発明の説明に供するフローチャート、第６図はビデオサーバーの例を示す構成図である。
発明を実施するための最良の形態
以下図面を参照して本発明映像信号送出装置の例につき説明する。
第１図は、本例による映像信号送出装置の構成を示す。この第１図において、１は放送しようとする映像信号を供給するビデオテープレコーダ（ＶＴＲ）を示し、このＶＴＲ１よりの映像信号をＭＰＥＧ−２エンコーダ２に供給する如くする。
このＭＰＥＧ−２エンコーダ２は、この入力される映像信号を、エンコード用コンピュータ３の指令に従ってＭＰＥＧ−２のビットストリームデータにエンコードするもので、このＭＰＥＧ−２（Moving Picture Image Coding Experts Group Phase 2）は周知のようにＩＳＯ（国際標準化機構）とＩＥＣ（国際電気委員会）とが一緒になって標準化を進めているビデオとオーディオの圧縮方式で、ビデオの圧縮はＤＣＴを基本とし、フレーム内の相関だけではなく、動き補償という技術を使ってフレーム間の相関を利用して圧縮率を高めている。ＭＰＥＧ−１はオーディオ用ＣＤにビデオを記録することを主な目的として開発され、３５０画素×２４０画素の画像を１．５Ｍｂｐｓ以下に圧縮している。このＭＰＥＧ−２はテレビ放送並みの画質を目標に、７２０画素×４８０画素の画像を１５Ｍｂｐｓ以下に圧縮している。
本例において、エンコード用コンピュータ３は、ＭＰＥＧ−２エンコーダ２が１クリップの映像信号（例えば１つのコマーシャルなど、内容的なまとまりを持つ映像信号の単位）をＭＰＥＧ−２ビットストリームにエンコードするときに、各クリップの映像信号毎に固有の識別データを与えるように、ＭＰＥＧ−２エンコーダ２に対して指示をだし、与えるべき固有の識別データを送る。それと同時に、後述する送出用コンピュータ５に対しては、各クリップに与えた固有の識別データとクリップ名とを知らせる。
エンコード用コンピュータ３から上述の固有の識別データを受け取ったＭＰＥＧ−２エンコーダ２は、エンコード時にその固有の識別データをビットストリーム中のあるユーザデータ領域に多重化する。
５は送出用コンピュータで、エンコード用コンピュータ３から送られてきた各クリップの固有識別データとクリップ名を記憶しており、予め用意されたプレイリスト（送出するクリップのクリップ名と送出時間が定められた送出用スケジュール・ファイル）に従って、後述するビデオサーバー４に対して指定のクリップを送出するよう指示する（送出コマンドを送る）。
４はビデオサーバーで、ＭＰＥＧ−２エンコーダ２から送られてくるビットストリームデータを記憶するためのＨＤＤ（ハードディスクドライブ）７と、ＨＤＤ７に蓄積されているビットストリームデータを送出する前に復号化処理をするデコーダ６とから構成されている。本例におけるビデオサーバーからはＡ／Ｖ（Audio,Video）データがマルチチャンネルで出力されるため、実際にはデコーダ６とＨＤＤ７はチャンネル数分搭載されているが、図では省略して１チャンネル分のみ示す。
ビデオサーバー４は、送出用コンピュータ５から送出コマンドを受け取ると、指定されたクリップに相当するＭＰＥＧ−２ビットストリームデータをＨＤＤ７から読み出し、デコーダ６で復号する。その時デコーダ６は、ビットストリーム内に多重化されている固有の識別データを取り出し、送出用コンピュータ５に返送する。
送出用コンピュータ５では、ビデオサーバー４から返送された固有の識別データと、予めエンコード用コンピュータから送られて送出用コンピュータ５内に記憶されている固有識別データとを照合し、このことにより、予定されたプログラム（クリップ）が予定通りに、実際に送出されたかどうかの確認を行う。
周知のこのＭＰＥＧ−２のビットストリーム構成は第２図に示す如く、シーケンスヘッダー領域、シーケンスエクステンション領域、エクステンション及びユーザデータ領域より成るシーケンス層と、ＧＯＰ（グループオブピクチャ）ヘッダー領域、エクステンション及びユーザデータ領域より成るＧＯＰ層と、ピクチャヘッダー領域、ピクチャコーディングエクステンション領域、エクステンション及びユーザデータ領域、ピクチャデータ領域より成るピクチャ層より成る。
このシーケンス層、ＧＯＰ層及びピクチャ層には夫々ユーザデータ領域を有しており、之等ユーザデータ領域のいずれでも良いが、本例においてはこの固有の識別データをＧＯＰ層のユーザデータ領域に８ビットのアスキー（ＡＳＣＩＩ）符号で挿入する如くする。
上述のＭＰＥＧ−２ビットストリームデータに固有の識別データを多重化するための構成及びその動作について、第３図のエンコーダ２の機能ブロック図と第４図のエンコード用コンピュータ３の処理フローチャート、第５図のエンコーダ２内の処理フローチャートを用いて詳細に説明する。
第４図のステップＳ１１として示すように、まずエンコード用コンピュータ３がＭＰＥＧ−２エンコーダ２に対してエンコード開始コマンドを出す。エンコード開始コマンドを受け取った（ステップＳ２１）エンコーダ２内では、まず、外部のＶＴＲ１等から映像データ及びその圧縮符号化に必要なヘッダー情報がメモリ２ｆ内に取り込まれる。次にビットストリームジェネレータ２ｅが、メモリ２ｆに対して読み出しアドレスを発生し、メモリ２ｆは与えられた読み出しアドレス内に記憶されている映像データおよびヘッダー情報を読み出して、ビットストリームジェネレータ２ｅに返送し、ビットストリームジェネレータ２ｅにおいてＭＰＥＧ−２規格に準拠したビットストリームデータが形成される（ステップＳ２２）。
次にエンコード用コンピュータ３は、エンコーダ２に対して、エンコードするクリップデータに対応する固有識別データ（クリップＩＤ）を送る（ステップＳ１２，Ｓ２３）。本例におけるこの固有識別データ（クリップＩＤ）は、８ビットのＡＳＣＩＩデータ形式で、第３図におけるＣＰＵ３（エンコード用コンピュータ３に相当）からデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）２ａを介して供給され、一旦メモリ２ｂに書込まれる（ステップＳ２４）。この動作は、クリップデータが、外部ＶＴＲ１等からエンコーダ２内のメモリ２ｆに取り込まれ、さらにビットストリームジェネレータ２ｅでビットストリームとして形成される際に、実際にメモリ２ｆからビットストリームジェネレータ２ｅへの読み出しが始まる２フレーム前のタイミングには終了していなければならない。そして、映像データがエンコードされる。
次に、メモリ２ｂに書込まれた固有識別データ（クリップＩＤ）は、所定時にＰＬＤ（Programmable Logic Device）内部で発生され、リクエスト信号入力端子２ｃからリクエスト信号として供給される信号を受けて読み出され、メモリ２ｄの所定位置（所定アドレス）に書込まれる（ステップＳ２５）。このリクエスト信号は、クリップデータの取り込みが始まる１フレーム前のタイミングで出される。また、第３図では、メモリ２ｄとメモリ２ｆは複数のメモリから構成されているが、１つのメモリで実現する事も可能である。
次に、エンコード用コンピュータ３は、エンコーダ２に対して、ＭＰＥＧ−２ビットストリーム内のユーザデータ領域にクリップＩＤを多重化するように指示を出す（ステップＳ１３）。ビットストリームジェネレータ２ｅは、メモリ２ｆに対して出したと同様に、メモリ２ｄに対しても読み出しアドレスを与え、メモリ２ｄに書込まれている固有識別データ（クリップＩＤ）を読み出す。そして、メモリ２ｆから読み出した映像データをエンコードして作成したビットストリームデータ中のＧＯＰ層のユーザデータ領域に、メモリ２ｄから読み出した固有識別データ（クリップＩＤ）を多重化する（ステップＳ２６）。
ＭＰＥＧ−２ビットストリームデータが作成されたら、エンコード用コンピュータ３は、そのＭＰＥＧ−２ビットストリームデータをビデオサーバー４に転送するよう、指示を出す（ステップＳ１４）。
エンコーダ２は、指示どおりＭＰＥＧ−２ビットストリームデータをビデオサーバー４に対して出力する（ステップＳ２７）。
それと同時にエンコード用コンピュータ３は、エンコードしたクリップデータのクリップ名と、それに多重化した固有識別データ（クリップＩＤ）とを、送出用コンピュータ５に転送する（ステップＳ１５）。そして送出用コンピュータ５に対して、今からクリップのビットストリームを送るのでビデオサーバーに記憶させるよう「クリップ記憶コマンド」を送る（ステップＳ１６）。エンコード用コンピュータ３は次にエンコードすべきクリップがあるかどうかを判断し（ステップＳ１７）、次にエンコードすべきクリップがなければ処理を終了し（ＥＮＤ）、あれば処理を繰り返す。
次に、固有識別データ（クリップＩＤ）が多重化されたＭＰＥＧ−２ビットストリームデータをＨＤＤ７内に格納し、デコード時にその固有識別データ（クリップＩＤ）を取り出して照合するための構成とその動作を、第６図〜第１０図を用いて説明する。
まずＨＤＤ７内にビットストリームデータを記憶する過程を説明する。送出用コンピュータ５は、エンコード用コンピュータ３から「クリップ記憶コマンド」を受け取り（ステップＳ３１）、ビデオサーバー４に対して「クリップ記憶コマンド」を送出する（ステップＳ３２）。そののち、記憶すべきクリップに関する“クリップ名”と“クリップＩＤ”情報を、エンコード用コンピュータ３から受け取り（ステップＳ３３）、送出用コンピュータ５内に記憶する（ステップＳ３４）。送出用コンピュータ５は、引き続き「クリップ記憶コマンド」があるかどうかを判断し（ステップＳ３５）、あるときには上述を繰返し、なければ処理を終了（ＥＮＤ）する。
ビデオサーバー４内では、ＣＰＵ４ｂが送出用コンピュータ５から「クリップ記憶コマンド」を受け取り（ステップＳ４１）、ＨＤＤ７に指定のクリップを記憶する（ステップＳ４２）。
次に、指定のＭＰＥＧ−２ビットストリームデータをデコードし、ビデオサーバー４から映像信号として送出させるための処理過程を説明する。
送出用コンピュータ５はビデオサーバー４に対して「送出コマンド」を出す（ステップＳ５１）。
ビデオサーバー４では、ＣＰＵ４ｂが送出用コンピュータ５から「クリップ送出コマンド」を受け取った（ステップＳ６１）後、デコーダ４ａに対して、ＨＤＤ７から指定のＭＰＥＧ−２ビットストリームデータを読み出してデコードするように命令を出す（ステップＳ６２）。デコーダ４ａ内のユーザデータ検出回路４ｅは、ＨＤＤ７から読み出されたＭＰＥＧ−２ビットストリームデータ中のユーザデータを検出すると、検出したデータをレジスタ４ｃに、検出したデータが存在したユーザデータ領域に関する情報をレジスタ４ｄにそれぞれ格納する（ステップＳ６３。）そしてデコーダ４ａは指示どおりＭＰＥＧ−２ビットストリームデータをデコードする（ステップＳ６４）。ＣＰＵ４ｂは、レジスタ４ｃ，４ｄ内にそれぞれデータが取り込まれた事を、送出用コンピュータ５に通知する（ステップＳ６５）。その後ＣＰＵ４ｂは、レジスタ４ｄに格納されている情報を基に、レジスタ４ｃに格納されているデータがクリップＩＤ情報である事を確認すると、そのレジスタ４ｃに格納されていたデータ（クリップＩＤ）をデコーダ４ａから取り込む（ステップＳ６６）。そして取り込んだクリップＩＤを送出用コンピュータ５に返送し（ステップＳ６７）、デコードした映像データを送出する（ステップＳ６８）。以下、「クリップ送出コマンド」が続くかどうかを判断し（ステップＳ６９）、続くときは上述と繰返し、続かなければ、処理を終える（ＥＮＤ）。
ビデオサーバー４からクリップＩＤ情報を受け取った送出用コンピュータ５は、送出用コンピュータ５内に記憶してあるクリップＩＤと照合をとり（ステップＳ５２）、照合結果をビデオサーバー４のＣＰＵ４ｂに通知する（ステップＳ５３）。フローには特に示さなかったが、例えばその照合結果を用いて、「不一致の場合」は送出をストップするとか、送出先にエラーを含んでいる旨を通知する、とかの処理を行ってもよい。
以上述べた如く本例によれば映像信号をＭＰＥＧ−２エンコーダ２で、圧縮符号としてのＭＰＥＧ−２ビットストリームのデータにするときに、このＭＰＥＧ−２のビットストリームのユーザデータに固有の識別データを入れ、ビデオサーバー４よりこのビデオデータを送出するときに、この固有の識別データを読み取って、これを照合することにより、プレイリストに従って送出されたかどうかを自動的に照合確認することができ、放送局の放送をマルチチャンネル化したときにも、送出するビデオデータの固有の識別データの照合作業を効率的に行うことができる利益がある。
尚本発明は上述実施例に限ることなく、本発明の要旨を逸脱することなくその他種々の構成が採り得ることは勿論である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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