(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚と、座と、ばね手段に抗して後傾動する背もたれとを備えており、前記脚の上端に、左右の側板を備えた正面視上向き開口のベースを取り付け、前記ベースの左右側板にそれぞれ略前後方向に長く延びる長穴を設け、この左右長穴に、左右長手でかつ背もたれの傾動に連動した１本のスライド軸を、背もたれの傾動に連動して長穴の長手方向に移動するように挿通しており、更に、前記ベースの内部には、ベースの外側からレバーを操作することによって左右動して前記長穴に嵌脱するストッパーが配置されている椅子であって、
前記ストッパーは、長穴の前内面又は後内面とスライド軸との間に挟まる状態で長穴に嵌入するものであり、ストッパーが長穴の前内面又は後内面とスライド軸との間に挟まることによってスライド軸の移動及び背もたれの傾動が阻止されるようになっている、
椅子。
【請求項２】
前記スライド軸が前進した状態で長穴のうちスライド軸の後方の部分に嵌まる第１ストッパーと、スライド軸が後退した状態で長穴のうちスライド軸よりも手前側の部分に嵌まる第２ストッパーとを備えることにより、背もたれを前向きに起こした状態と後傾させた状態とに選択的にロックすることが許容されており、
更に、前記ベースの内部には、レバー操作によって前記ストッパーをベースの長穴に嵌脱させる連動機構とを備えており、前記連動機構は、レバー操作によって左右方向にスライドするスライダーと、スライダーの動きを前記ストッパーに伝えるばね体とを備えている、
請求項１に記載した椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ばね手段に抗して後傾動する背もたれを備え、かつ、背もたれを傾動自在なフリー状態と傾動不能なロック状態とに切り換えるロック装置が備えられた椅子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
座と背もたれとが連動して傾動するシンクロタイプの椅子があり、この椅子では、背もたれ及び座の後傾動を許容するために、脚支柱の上端に固定した正面視上向き開口コ字状のベースに、左右長手のスライド軸を前後動動自在に挿通している。
【０００３】
そして、このシンクロタイプの椅子のロック装置として、ベースの底にフックを固定する一方、前記フックに引っ掛かる回動式のストッパーを設け、レバー操作によってストッパーを回動させることにより、フリー状態とロック状態とに切り換えることが行われている。
【０００４】
また、特公昭６４−６７６３号には、背もたれだけが後傾動するタイプの椅子において、背もたれが取付く傾動フレームにブラケット式ストッパーを設け、このブラケット式ストッパーに、座に設けたピンを当てることによってロックするようにしたロック装置が記載されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
後傾不能にロックした状態で人が背もたれにもたれ掛かると、ロック装置を構成する部材には、荷重が引っ張り力や曲げモーメントとして大きく作用する。また、背もたれを後傾姿勢でロックしている状態では、フックやストッパーのような部材には、ばねの弾性力が引っ張り力や曲げモーメントとして常に作用している。
【０００６】
いずれにしても、フックやストッパー等の部材には大きな荷重がかかるため耐久性が低くなる虞があり、これを回避するには各部材を金属製として頑丈な構造にしなければならず、そうすると椅子の重量が増大する虞があった。振動による跳ね上がり現象などによってロックが外れてしまう虞もあった。
【０００７】
特に、背もたれを複数の姿勢でロックするように構成すると、ロック装置を構成する部材の形状が複雑になるため、強度低下や振動等によってロック解除されてしまう事態が一層懸念される。
【０００８】
本発明は、このような現状を改善することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本願発明の椅子は、脚と、座と、ばね手段に抗して後傾動する背もたれとを備えており、前記脚の上端に、左右の側板を備えた正面視上向き開口のベースを取り付け、前記ベースの左右側板にそれぞれ略前後方向に長く延びる長穴を設け、この左右長穴に、左右長手でかつ背もたれの傾動に連動した１本のスライド軸を、背もたれの傾動に連動して長穴の長手方向に移動するように挿通しており、更に、前記ベースの内部には、ベースの外側からレバーを操作することによって左右動して前記長穴に嵌脱するストッパーが配置されている。
【００１０】
そして、前記ストッパーは、長穴の前内面又は後内面とスライド軸との間に挟まる状態で長穴に嵌入するものであり、ストッパーが長穴の前内面又は後内面とスライド軸との間に挟まることによってスライド軸の移動及び背もたれの傾動が阻止されるようになっている。
【００１１】
請求項２では、請求項１において、前記スライド軸が前進した状態で長穴のうちスライド軸の後方の部分に嵌まる第１ストッパーと、スライド軸が後退した状態で長穴のうちスライド軸よりも手前側の部分に嵌まる第２ストッパーとを備えることにより、背もたれを前向きに起こした状態と後傾させた状態とに選択的にロックすることが許容されており、更に、前記ベースの内部には、レバー操作によって前記ストッパーをベースの長穴に嵌脱させる連動機構とを備えており、前記連動機構は、レバー操作によって左右方向にスライドするスライダーと、スライダーの動きを前記ストッパーに伝えるばね体とを備えている。
【００１２】
【発明の作用・効果】
本発明では、ストッパーでスライド軸の前後動を阻止することにより、背もたれ（シンクロタイプの椅子の場合は背もたれと座との両方）を傾動不能にロックできる。
【００１３】
その場合、ロック状態では、スライド軸に作用した荷重は、長穴に挿入されているストッパーに圧縮力として作用するに過ぎないので、ストッパー等の部材を合成樹脂のような軽い素材製としても、高い耐久性を確保できる。その結果、耐久性を損なうことなく軽量化することが可能となる。
【００１４】
また、ストッパーには荷重は椅子の正面視で前後方向から作用するのに対して、ストッパーは椅子の正面視で左右方向に移動することになり、荷重の作用方向とストッパーの移動方向とが交叉しているため、スライド軸によってストッパーに振動等が作用しても、ストッパーが長穴から抜け出ることはない。すなわち、不測にロックが解除されてしまうこともなく、ロックの確実性が高い。
【００１５】
ところで、前記特公昭６４−６７６３号公報の場合、フリー状態と後傾姿勢と非後傾姿勢との３状態でそれぞれレバーの姿勢が異なっており、このためレバー操作が面倒である。
【００１６】
これに対して請求項２のように構成すると、背もたれを後傾姿勢と非後傾姿勢との２つの姿勢に選択的にロックするにおいて、ばねで２種類のストッパーを押すものであるため、背もたれを所望の姿勢にしてレバーをロック姿勢にすると、その姿勢に対応したストッパーが長穴に自動的に嵌入してロック姿勢になる。
【００１７】
すなわち、請求項２によると、レバーをロック姿勢にするだけの単純な操作により、背もたれを後傾姿勢と非後傾姿勢とのいずれの姿勢にもロックできるのであり、従って、レバー操作が簡単である。
【００１８】
【発明の実施形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
(1).椅子の概要
図１は椅子の正面図、図２は側面図、図３は要部を省略した縦断側面図、図４は要部を省略した平断面図であり、先ず、これらの図に基づいて椅子の概要を説明する。
【００２０】
椅子は、脚柱（ガスシリンダ）２を立設した脚１と、座３と背もたれ４とを備えている。脚柱２の上端には正面視で断面上向き開口コ字状に形成されたベース５が固定されている。
【００２１】
座３は、ベース５の左右外側に位置する側板５ａを備えた中間金具６に取り付けられている一方、ベース５における左右両側板５ａの前部には略前後長手の長穴７が形成されており、この長穴７に挿入したスライド軸（第１軸）８に前記中間金具６の側板６ａを連結している。長穴７には合成樹脂製のブッシュ９が装着されている。
【００２２】
背もたれ４は背支柱（傾動フレーム）１０に取り付けられている。背支柱１０は、後傾動し得るようにその前端部が第２軸１１でベース５に連結されていると共に、前後中途部は第２軸１１で中間金具６の側板６ａに回動自在に連結されている。
【００２３】
従って、背もたれ４が後傾すると座３も後退しつつ後傾する。ベース５の内部には、スライド軸８の後退動を弾性的に支持するコイルばね１３を配置している。コイルばね１３は固定ばね受け１４で後方から支持されており、固定ばね受け１４は、初期弾性力を変更する調節摘まみ１５を備えている。
【００２４】
ベース５には、脚柱２を操作する昇降用レバー１６と、背もたれ４の傾動をロックするロック用レバー１７とが備えられている。図３に示す符号１８はカバーである。
【００２５】
図４に一点鎖線で大雑把に示すように、ベース５の内部には、ロック用レバー１７の操作によって操作されるロック装置２０を設けている。
【００２６】
(2).ロック装置の概要
次に、図５以下の図面に基づいてロック装置２０を説明する。
【００２７】
図５は部材を分離した状態の平面図、図６は組み付けた状態での平面図であり、これらの図に示すように、ロック装置２０は、ベース５の内部のうち略右側に配置された右ばね受け６と、ベース５の内部のうち略左側に配置された左ばね受け７と、右ばね受け２１に装着した右第１ストッパー２３と、左ばね受け２２の前部に装着した左第１ストッパー２４と、左ばね受け２２の後部に装着した第２ストッパー２５と、右ばね受け２１に装着した右スライダー２６と、右ばね受け２１及び左ばね受け２２に跨がった状態で装着した左スライダー２７と、右ばね受け２１に装着した作動カム２８とを備えている。
【００２８】
本実施形態では、各部材は合成樹脂で製造している。また、ストッパー２３，２４，２５を除いた各部材で請求項に記載した連動機構が構成されている。
【００２９】
右ばね受け２１と左ばね受け２２にはスライド軸８が貫通しており、両者は、平面視で互いに重なるように段部２９を備えており、これにより、両者はベース５の左右側板５ａの間に左右ずれ不能に配置されている。
【００３０】
図７は主要部材の分離斜視図、図８〜図１１は各部材を別方向から見た斜視図図１２は図６のXII-XII 視断面図、図１３は図６のXIII−XIII視断面図、図１４は左ばね受け２２と左スライダー２７との関係を示す側面図であり、これらの図も参照して各主要部材の形状や相互の関係を説明する。
【００３１】
(3).右ばね受け及び右第１ストッパー
図７及び図８に示すように、右ばね受け２１の背面には、コイルばね１３をずれ不能に保持するばね止め３０を突設している。また、右ばね受け２１の右側面には、ベース５のブッシュ９に摺動自在に嵌まる略角形のスライド部３１を形成しており、このスライド部３１にスライド軸８が貫通している。
【００３２】
図８に示すように、ブッシュ９の内面も略角形になっており、このため、右ばね受け２１はスライド軸８の軸心回りに回転不能に保持されており、その結果、コイルばね１３を安定した状態で支持できる。
【００３３】
右ばね受け２１の右端部のうちスライド部３１の手前側には、右第１ストッパー２３が左右摺動自在に嵌まるストッパー受け部３２を設けている。右第１ストッパー２３は、ブッシュ９の内部に嵌まるように角形に形成されており、背もたれ４を後傾させ切った状態（スライド軸８が後退し切った状態）で右第１ストッパー２３がブッシュ９の内部に嵌まり得るようになっている。
【００３４】
右第１ストッパー２３の左端にはフランジ３３を備えており、右ばね受け２１のストッパー受け部３２には、前記フランジ３３が当たることによってその移動ストロークを規制する土手部３４を設けている。また、右第１ストッパー２３は、当該右第１ストッパー２３に形成したガイド溝３５と右ばね受け２１に形成したガイド突条３６との嵌合により、左右スライドが正確にガイドされている。
【００３５】
右第１ストッパー２３のうちガイド突条３６と対向した部位には凹所３７を形成しており、この凹所に３７に、第１ねじりばね３８の一端部が嵌まるばね受け突起３９を設けている。
【００３６】
右ばね受け２１の左寄り部位には、上下に延びる縦長ガイド溝３５を形成し、この縦長ガイド溝４０の左側の側板に、縦長ガイド溝４０と連通する上下長手の係合穴４１を形成している。
【００３７】
(4).右スライダー
図７に示すように、右スライダー２６は後ろ向きに延びる上下一対の鉤爪４２と、前向き突起４３とを備えている。他方、右ばね受け２１のうち縦長ガイド溝４０よりも左側の部位には、左右方向に長く延びる上下一対の水平ガイド溝４４を形成しており、図１２に示すように、水平ガイド溝４４に右スライダー２６の上下鉤爪４２が弾性に抗して係合している。
【００３８】
これにより、右スライダー２６は、右ばね受け２１に対して抜け不能でかつ左右摺動自在に装着されている。右スライダー２６のうち前向き突起４３の付け根箇所には上方及び右側に開口した凹所４５が形成されており、この凹所４５の存在により、第１ねじりばね３８の他端部を前向き突起４３に被嵌することができる。
【００３９】
右スライダー２６と右第１ストッパー２３との間には空間が空いており、従って、右スライダー２６が左右動すると、右第１ストッパー２３は第１ねじりばね３８を介して同じ方向に左右動し、かつ、右第１ストッパー２３がブッシュ９に当たっていて移動不能の状態でも、右スライダー２６は、第１ねじりばね３８を変形させた状態で左側に移動し得る。
【００４０】
(5).作動カム
図７及び図９に示すように、作動カムの左右略中間部には前向きのノーズ４６が形成されており、このノーズ４６に、ロック用操作レバー１７の先端部が嵌まる穴４７が空いている。
【００４１】
図６から理解できるように、操作レバー１７は、ベース５の左側板５ａと平行に延びる第１屈曲部１７ａと、スライド軸８と平行に延びる第２屈曲部１７ｂとを備えており、第２屈曲部１７ｂの先端を前記作動カム２８の穴４７に挿入している。ロック用操作レバー１７は第１屈曲部１７ａを中心に回動させることができ、このため、ロック用操作レバー１７を回動操作することより、作動カム２８を昇降させ得る。
【００４２】
図９に示すように、作動カム２８の背面には、右ばね受け２１の縦長ガイド溝４０に嵌まる上下ガイド片４８と、係合穴４１に嵌合する平面視鉤片の爪４９とが突設されている。爪４９は弾性に抗しての変形で係合穴４１に係合し得る。既に理解できるように、ロック用レバー１７を回動操作すると、作動カム２８は右ばね受け２１の縦長ガイド溝３５に案内されて昇降する。
【００４３】
作動カム２８のうちノーズ部４６を挟んだ両側には、正面視で逆ハ字状に延びる一対の傾斜長穴５０が形成されており、図１２に示すように、右側の傾斜長穴５０に右スライダー２６の前向き突起４３が嵌まっている。
【００４４】
傾斜長穴５０のガイド作用により、ロック用レバー１７を回動操作して作動カム２８を上下動させると、右スライダー２６を左右動させることができる。
【００４５】
(6).左ばね受け
図５や図６に示すように、左ばね受け２２はベース５における左側板５ａに密着して配置されている。左ばね受け２２には、ブッシュ９に摺動自在に嵌まる角形のスライド部３１と、右ばね受け２１に向けて延びる角形の軸受け部５２とが同心状に形成されており、軸受け部５２に段部２９が形成されている。
【００４６】
右ばね受け２１と左ばね受け２２とが互いに嵌合していることにより、コイルばね１３の弾性力は左ばね受け２２によっても支持される（このような意味で、左ばね受けの用語を使用している）。
【００４７】
図７や図１１に示すように、左ばね受け２２における軸受け部５２の外周面にはガイド突条３６を設けている。
【００４８】
例えば図７から容易に理解できるように、左ばね受け２２のうち軸受け部５２を挟んだ前後両側には、左第１ストッパー２４及び第２ストッパー２５が左右摺動自在に嵌まる前後一対のストッパー受け部３２を設けている。
【００４９】
両ストッパー受け部３２とも基本的には右ばね受け２１と同じ構造であり、ストッパー２４，２５のストロークを規制する土手部３４を備えている。左第１ストッパー２４及び第２ストッパー２５とも右第１ストッパー２３と同じものを使用しており、左第１ストッパー２４は右第１ストッパー２３と左右対称状に配置されており、第２ストッパー２５は左第１ストッパー２４と前後対称状に配置されている。
【００５０】
図７や図１４から容易に理解できるように、左ばね受け２２には、ロック用レバー１７の基部を掴持する挟持爪５３及び受け座５４と、ロック用レバー１７の第１屈曲部１７ａを上下から挟持する上下の保持片５５，５６を備えている。
【００５１】
左ばね受け２２のうち挟持爪５３の周辺には窓穴５７が空いている。そして、前記したとおりロック用レバー１７は第１屈曲部１７ａを中心に回動し得るが、図１４に示すように、ロック用レバー１７を下向きに回動させると（この状態で作動カム２８は上昇している）、ロック用レバー１７の基部は挟持爪５３と受け座５４とによってその状態が保持されている。
【００５２】
他方、ロック用レバー１７を上向きに回動させると（この状態で作動カム２８は下降する）、ロック用レバー１７の基部は、挟持爪５３を弾性変形させてから当該挟持爪５３の上方に位置して、その状態が保持される。すなわち、挟持爪５３の弾性力により、ロック用レバー１７は上向き回動させたロック姿勢と、下向き回動させたフリー姿勢とに選択的に保持される。
【００５３】
(7).左スライダー
図１３や図１４から理解できるように、左スライダー２７は、右ばね受け２１の左端部に前方から重なると共に、左ばね受け２２の軸受け部５２に外側から嵌まるようになっている。このため、その内面には、ガイド突条３６に嵌合するガイド溝３５が形成されている（図１０も参照）。
【００５４】
また、左スライダー２７には、作動カム２８における左側の傾斜長穴５０に後方から嵌入する前向き突起５８が形成されている。従って、作動カム２８が上下動すると、左スライダー２７は右スライダー２６と互いに逆方向に左右スライドする。
【００５５】
左スライダー２７のうち前向き突起５８の付け根箇所は上向きの凹所５９に形成されている。このため、前向き突起５８に第２ねじりばね６０の一端部を被嵌できる。第２ねじりばね６０の他端部は、左第１ストッパー２４のばね受け突起３９に被嵌している。
【００５６】
図１０に明瞭に示すように、左スライダー２７の後部には、中空部に向けて延びるばね受け突起３９を設けており、このばね受け突起３９に第３ねじりばね６１の一端部を被嵌している。第３ねじりばね６１の他端部は、第２ストッパー２５のばね受け突起３９に被嵌している。
【００５７】
左ばね受け２２と左スライダー２７とには、第３ねじりばね６１がずれるのを防止するための横向きアーム６２，６３を設けている。
【００５８】
(8).動きの説明
図１５は背もたれ４が自在に後傾し得るフリー状態でのロック装置２０の正面図であり、この状態でロック用レバー１７は下向きに回動しており、このため操作カム２８は下降している。そして、左右スライダー２６，２７は互いに接近する方向に移動しているため、各ストッパー２３，２４，２５は後退している。
【００５９】
図１６ではロック状態でのロック装置２０を示している。この状態ではロック用レバー１７は上向きに回動しており、このため作動カム２８は上昇している。そして、左右スライダー２６，２７は互いに離反する方向に移動しているため、各ストッパー２３〜２５は各ねじりばね３８，６０，６１を介して押されている。
【００６０】
背もたれ４を後傾させ切った状態でロック用レバー１７を上向き回動させると、左右の第１ストッパー２３，２４が前進して、スライド軸８の手前側の部位においてブッシュ９に嵌入することにより、ロック状態に保持される。この場合、第２ストッパー２５はブッシュ９につかえて前進せず、第３ねじりばね６１が変形だけで、左スライダー２７の左移動が許容される。
【００６１】
なお、背もたれ４が後傾し切る前にロック用レバー１７を上向き回動させても、左右の第１ストッパー２３，２４はねじりばね３８，６０で押されて前進し勝手になっているため、背もたれ４が後傾し切ると、左右の第１ストッパー２３，２４はブッシュ９に自動的に嵌まり込む。
【００６２】
非後傾状態で操作レバー１７を上向きに回動させると、第２ストッパー２５がスライド軸８の手前側においてブッシュ９に嵌まる。これにより、背もたれ４は後傾不能に保持される。
【００６３】
そして、ロック状態では、人の背もたれ荷重やコイルばね１３の弾性力はストッパー２３，２４，２５に対して圧縮力として作用するに過ぎないため、合成樹脂製のストッパーであっても、高い耐久性を確保できる。
【００６４】
また、人の背もたれ荷重やコイルばね１３の弾性力は前後方向に作用するのに対して、ストッパー２３，２４，２５は左右方向に移動するため、例えばロック状態で人が背もたれにもたれ掛かることによってストッパーに振動が作用しても、ストッパー２３，２４，２５を後退させる方向への外力が作用することはないため、ロック状態を確実に保持できるのである。
【００６５】
(9).その他
本発明は更に様々に具体化できる。例えば座が背もたれとシンクロするタイプの椅子のみでなく、背もたれが後傾するだけの椅子にも適用できる。また、実施形態の第２軸をスライド軸とすることも可能である。
【００６６】
ばね体は実施形態のようなねじりばねに限らず、板ばねやコイルばねなどの他の形態のばねも使用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】椅子の正面図である。
【図２】椅子の側面図である。
【図３】要部を省略した縦断側面図である。
【図４】要部を省略した平断面図である。
【図５】ロック装置の分離平面図である。
【図６】部材を組み付けた状態でのロック装置の平面図である。
【図７】主要部材の分離斜視図である。
【図８】右ばね受けと右第１ストッパーとの斜視図である。
【図９】作動カムの斜視図である。
【図10】左スライダーの斜視図である。
【図11】左ばね受けの斜視図である。
【図12】図６のXII-XII 視断面である。
【図13】図６のXIII−XIII視断面図である。
【図14】左ばね受けと左スライダーとの関係を示す側面図である。
【図15】フリー状態でのロック装置の正面図である。
【図16】ロック状態でのロック装置の正面図である。
【符号の簡単な説明】
１  脚体
３  座
４  背もたれ
５  ベース
５ａ  側板
７  長穴
８  スライダー
９  ブッシュ
１３  コイルばね
１７  ロック用レバー
２０  ロック装置
２１  右ばね受け
２２  左ばね受け
２３  右第１ストッパー
２４  左第１ストッパー
２５  第２ストッパー
２６  右スライダー
２７  左スライダー
２８  作動カム
３８，６０，６１  ねじりばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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