(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略平行で略同ピッチの２列の破線状スリット群をエアバッグを構成する織布に織糸と略平行に形成してなり、一方の列のスリット間隙の側方に他方の列のスリットが位置するように、上記スリットを列ごとに交互にずらせて配設すると共に、斜め側方に隣合うスリットの端部同士を、夫々スリットの直角方向で一部重複するよう形成せしめたことを特徴とするエアバッグの圧力調整機構。
【請求項２】
上記エアバッグを構成する布がゴムまたは樹脂をコーティングされた布である請求項１記載のエアバッグの圧力調整機構。
【請求項３】
上記スリット群を十文字状に形成せしめた請求項１または２記載のエアバッグの圧力調整機構
【請求項４】
上記スリット群が、エアバッグのベントホールを閉塞した布に施された請求項１，２または３記載のエアバッグの圧力調整機構。
【請求項５】
上記スリット群とエアバッグのインフレータ取付孔とが１枚の連続する布に形成され、上記スリット群の中点付近とインフレータ取付孔の中心付近とを結ぶ線に対し、上記スリット群のスリットの方向を４５°±22.5の範囲となした請求項１，２，３、または４記載のエアバッグの圧力調整機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は車両用エアバッグ装置のエアバッグに係り、特にこのエアバッグからガスを逃がす圧力調整機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
エアバッグ装置は車両衝突時にエアバッグを膨張させて乗員を保護する装置であり、一般にガス発生器であるインフレータと、インフレータのガスにより膨張展開するエアバッグを備えている。
【０００３】
ところで、一般のエアバッグにおいては、乗員を拘束し加圧された際に内部圧力が上昇し、適宜にガスを逃がすためのベントホールが形成されているが、このベントホールが常時開放型であるとエアバッグを瞬時に展開させるためには、ベントホールから抜けるガス量を見込んでインフレータガスを供給する必要がある。
【０００４】
そこで、例えば特開平４−３０６１４７号公報に記載のように、エアバッグの側部を多重のひだができるように縫合し、前記ベントホールをこのひだの中に隠すようにして、膨張完了前のベントホールからのインフレータガス排出を防止する方法が知られている。即ち、このエアバッグは、膨張完了前は上記の如くベントホールからのガス排出を防止し、ガス発生剤の充填量を低減する一方、エアバッグが所定の内圧に達したとき、上記ひだの縫合が解けることによってベントホールを解放し、ベントホール本来の機能を果たさせるものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のエアバッグにおいては、ベントホール部に上記の如く特殊な構造を有することから、折り畳みが困難であると共に、折り畳み後のパッケージボリュームが増大し、通常のエアバッグと同じエアバッグケースを共用できない等の問題を有している。
【０００６】
本発明は叙上の如き実状に対処し、エアバッグのベントホール位置に特定のスリットを施すことにより、エアバッグの柔軟性をそのまま維持せしめて、エアバッグを通常の方法で折り畳み、パッケージボリュームに影響を及ぼさないことを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、上記目的に適合する本発明のエアバッグの圧力調整機構の特徴は、略平行で略同ピッチの２列の破線状スリット群をエアバッグを構成する織布に織糸と略平行に形成してなり、一方の列のスリット間隙の側方に他方の列のスリットが位置するように、上記スリットを列ごとに交互にずらせて配設すると共に、斜め側方に隣合うスリットの端部同士を、夫々スリットの直角方向で一部重複するよう形成せしめたところにある。
【０００８】
そして、上記本発明の圧力調整機構において、エアバッグを構成する布がゴムまたは樹脂をコーティングされたものであってもよい。
【０００９】
また、上記スリット群を２組用いて十文字状に形成することも可能である。さらに、予めエアバッグにベントホール形成する一方、このベントホールを布に閉塞し、この閉塞用布にスリット群を形成することも可能である。
【００１０】
他方、上記スリット群とエアバッグのインフレータ取付孔とが１枚の連続する布に形成され、上記スリット群の中点付近とインフレータ取付孔の中心付近とを結ぶ線に対し、上記スリット群のスリットの方向を４５°±22.5の範囲とすることも好適である。
【００１１】
【作用】
上記本発明のエアバッグの圧力調整機構は、展開したエアバッグの内圧が低いときは、前記スリット群が破断せずにインフレータガスの多量の流出を防止すると共に、エアバッグの内圧が所定値に達したときに、この内部圧力によって上記スリット群が破断しインフレータガスを逃がすベントホールとして開口する。
【００１２】
この際、上記スリット群の破断は、一方の列のスリットの端部から他方の列のスリットの端部へとジグザグ状に拡がるが、これはスリットを通過しようとするインフレータガスがスリットを幅方向に押し拡げようとするためで、押し拡げられた各スリットはその端部が直角方向に裂け、これにより斜めに隣合うスリット同士の裂け目が連続するようになり、上記ジグザグ状の破断が形成される。
【００１３】
すなわち、本発明では、上記スリット群の列同士の間隔やスリット長さ等を調節することにより、このスリット群の破断強度を容易に変更することも可能である。
【００１４】
【実施例】
以下、さらに添付図面を参照して、本発明の実施例を説明する。
【００１５】
図１は本発明実施例の運転席用エアバッグを示す斜視図、図２は同エアバッグのベントホール部の拡大図であり、上記実施例のエアバッグは、インフレータ取付孔３を有する円形のインフレータ側布１と、同じく円形の乗員側布２の外周縁部同士を縫製することにより袋状に形成されている。上記インフレータ側布１と乗員側布２は夫々平織り布によって構成されている。
【００１６】
インフレータ側布１のインフレータ取付孔３の斜め上方の２箇所にはエアバッグのベントホール部４が夫々形成されている。このベントホール部４には、図２に示すように、略平行で略同ピッチの２列の破線状スリット群５，６が、上記インフレータ側布１に直接、横の織糸７と平行に形成され、さらに同様に、略平行で略同ピッチの２列の破線状スリット群５′，６′が縦の織糸７′と平行にインフレータ側布１に直接形成されている。
【００１７】
上記破線状スリット群５，６は、図３に示す如くスリット５ａ，６ａが、一方の列のスリット間隙８の側方に他方の列のスリット５ａ（６ａ）が位置するように列ごとに交互にずらせて配設されると共に、斜め側方に隣合うスリット５ａ，６ａの端部同士が、夫々スリット５ａ，６ａの直角方向で１ｍｍ程度ずつ重複するよう形成されている。この例では、上記スリット群５，６の寸法はそれぞれ、スリット５ａ，６ａの各長さが約６ｍｍ、各列におけるスリット間隙８の長さが約４ｍｍ、列同士の間隔が約４ｍｍに設定されている。これらスリット位置や寸法関係は、前述のもう１組の破線状スリット群５′，６′についても同様である。
【００１８】
上記スリット５ａ，５ａ′、６ａ，６ａ′は前記インフレータ側布１がゴムまたは合成樹脂をコーティングされたものである場合は、このコーティング膜を布と共に貫通するように形成される。また、スリット５ａ，５ａ′、６ａ，６ａ′の長さは約２〜２０ｍｍ程度、スリット間隙８の長さは約１〜１８ｍｍ程度、スリット群の列間隔は約１〜７ｍｍ程度、さらに前記スリット端部同士の重複長さは約0.5 〜８ｍｍ程度の範囲が夫々適当である。
【００１９】
一方、図２に示すように、上記スリット群５，６、５′，６′の周囲には、３重の補強用縫製９が施されてその部分の補強が図られている。また、各スリット群５，６、５′，６′が、インフレータ側布１の中心であるインフレータ取付孔３中心とベントホール部４中心とを結ぶ線Ｌと平行にならないように、約４５°をもって交わるようなしている。上記交差角度は４５°±22.5°の範囲が好適である。
【００２０】
なお、上記したベントホール部４としては、図４に示すように、予めインフレータ布１に打ち抜きのベントホール１０を形成すると共に、このベントホール１０を閉塞するよう別布からなるベントホール布１１を縫製し、このベントホール布１１に上記と同様のスリット群５，６、５′，６′を形成することも可能である。
【００２１】
しかして、上記本発明実施例のエアバッグの圧力調整機構は、展開したエアバッグの内圧が低いときは、前記スリット群５，６、５′，６′が破断せずにインフレータガスの多量の流出を防止すると共に、エアバッグの内圧が所定値に達したときに、図５〜図７に示すように、この内部圧力によって上記スリット群５，６、５′，６′が破断しインフレータガスを逃がすベントホールとして開口する。
【００２２】
この際、上記スリット群の破断は、上記図５，図６に示すように、前記平行に設けた一方の列５のスリット５ａの端部から他方の列６のスリット６ａの端部へと列の間を往復するように、ジグザグ状に拡がるが、これはスリット５ａ，６ａを通過しようとするインフレータガスがより大きな開口を求めてスリット５ａ，６ａを幅方向に押し拡げようとするためで、押し拡げられた各スリット５ａ，６ａはその端部が直角方向に裂け、これにより斜めに隣合うスリット５ａ，６ａ同士の裂け目が連続するようになり、上記図示の如きジグザグ状の破断が形成される（スリット群５′，６′についても同様である）。
【００２３】
すなわち、本発明では、上記スリット群の列同士の間隔やスリット長さ等を調節することにより、このスリット群５，６、５′，６′の破断強度を容易に設定することも可能である。
【００２４】
なお、上記スリット群５および５′を仮に１列ずつしか形成しない場合には、これらスリット群５，５′は、上記列に直交する織糸を切断する相当大きな力を要するという理由によって、通常のエアバッグの展開圧力では破断するには至らない。
【００２５】
（実験例１）
図１，図２に示した如き前記第１実施例のエアバッグにおいて、インフレータ側布１のベントホール部４に、前記補強用縫製９として夫々、直径４５ｍｍ、５５ｍｍ、６５ｍｍの縫製を施すと共に、その内側に同じく図２に示すように、２列を１組としたスリット群５，６、５′，６′を十文字状に形成した。
このスリット群５，６、５′，６′のスリット位置と寸法関係は、図３を参照して前に説明した通りである。また、上記補強用縫製９はＰＡ６６−１２６０ｄの縫製糸により、ピッチ３ｍｍのロックステッチによって施した。また、インフレータ側布１としては、４２０ｄ×４２本／インチのＰＡ６６平織布に、シリコーンゴムを３０ｇ／ｍ2 内側にコーティングしたものを使用した。
しかして、上記運転席用エアバッグをエアバッグ装置に組み込み、展開テストを行った結果、エアバッグの内圧が２５ｋＰａに上昇した時点で、前記スリット群５，６、５′，６′が図５〜図７に示すようにジグザグ状に破断してベントホールが形成された。
【００２６】
（実験例２）
図４に示した如きエアバッグにおいて、インフレータ側布１に直径５０ｍｍのベントホール１０を形成すると共に、実験例１と同じ配置、寸法のスリット群を十文字状に形成したベントホール布１１を上記ベントホールを閉塞するように内側から縫着した。縫製糸は実験例１と同種、同径で、直径６０ｍｍと７５ｍｍのロックステッチによって上記縫着が行われた。また、インフレータ側布１および上記ベントホール布１１には、実験例１と同じ布を使用した。
しかして、上記実験例２の運転席用エアバッグをエアバッグ装置に組み込み、展開テストを行った結果、エアバッグの内圧が実験例１と同様に２５ｋＰａに上昇した時点で、前記スリット群が同じくジグザグ状に破断してベントホールが開放された。
【００２７】
以上、本発明の実施例を運転席用エアバッグを参考に説明したが、本発明の要旨とする構成は、助手席用やその他の車両用エアバッグに使用しても有効である。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のエアバッグの圧力調整機構は、略平行で略同ピッチの２列の破線状スリット群をエアバッグを構成する織布に織糸と略平行に形成してなり、一方の列のスリット間隙の側方に他方の列のスリットが位置するように、上記スリットを列ごとに交互にずらせて配設すると共に、斜め側方に隣合うスリットの端部同士を、夫々スリットの直角方向で一部重複するよう形成せしめたものであり、上記２列のスリットによりベントホールを開口することから、ベントホール部に従来の如き特殊な材料や構造が不要となってエアバッグの柔軟性を損なわず、これにより折り畳みを容易にしてエアバッグのパッケージボリュームを縮小し、さらに、前記スリット寸法によりベントホールの開口圧力を容易に設定しうるとの顕著な効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明第１実施例の運転席用エアバッグを示す斜視図である。
【図２】同エアバッグのベントホール部の拡大図である。
【図３】同ベントホール部のスリット群を示す拡大図である。
【図４】本発明第２実施例のエアバッグの断面図である。
【図５】上記ベントホール部が開口に至るまでの初期状態を示す正面図である。
【図６】同ベントホール部が開口に至るまでの開口途中の状態を示す正面図である。
【図７】同ベントホール部が開口に至った全開口状態を示す正面図である。
【符号の説明】
１  インフレータ側布
２  乗員側布
３  インフレータ取付孔
４  ベントホール部
５，５′破線状スリット群
５ａ，５ａ′スリット
６，６′破線状スリット群
６ａ，６ａ′スリット
７  横の織糸
７′縦の織糸
８  スリットの間隙
９  補強用縫製
１０  ベントホール
１１  ベントホール布
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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