(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃焼機器に備えられて、外部の通信機器との間で通信を行なう通信手段と、複数種類の運転条件のデータが記憶された第１のメモリと、該複数種類の運転条件の中から前記燃焼機器に対応した運転条件を選択するための選択パラメータのデータと前記燃焼機器のメンテナンス用データとが記憶される書き換え可能な不揮発性の第２のメモリと、該選択パラメータにより選択された運転条件に基づいて前記燃焼機器の作動を制御する作動制御手段とを有し、前記燃焼機器の製造時に、該選択パラメータが前記通信手段によって前記通信機器から受信されて前記第２のメモリに記憶された制御ユニットの交換方法であって、
前記制御ユニットに、前記選択パラメータを設定するためのスイッチを装着可能なスイッチ取付け部と、該スイッチの装着の有無を検知するスイッチ装着検知手段とを設け、前記作動制御手段は、該スイッチ装着検知手段により前記スイッチが装着されていないことが検知されたときは前記第２のメモリに記憶された前記選択パラメータにより選択された運転条件に基づいて前記燃焼機器の作動を制御し、該スイッチ装着検知手段により前記スイッチが装着されていることが検知されたときには前記スイッチにより設定された前記選択パラメータにより選択された運転条件に基づいて前記燃焼機器の作動を制御するようにし、
燃焼機器の製造時は、前記スイッチが装着されていない前記制御ユニットを該燃焼機器に組み込み、
前記制御ユニットを交換するときは、旧制御ユニットを前記スイッチが装着された新制御ユニットに交換して、該スイッチにより前記選択パラメータを設定することを特徴とする燃焼機器の制御ユニットの交換方法。
【請求項２】
燃焼機器に備えられて該燃焼機器の作動を制御する制御ユニットであって、
外部の通信機器と接続されて該通信機器との間で通信を行なう通信手段と、複数種類の運転条件のデータが記憶された第１のメモリと、前記燃焼機器のメンテナンス用データと前記通信手段を介して前記通信機器から受信した該複数種類の運転条件の中から前記燃焼機器に対応した運転条件を選択するための選択パラメータのデータとが記憶される書き換え可能な不揮発性の第２のメモリと、該選択パラメータにより選択された運転条件に基づいて前記燃焼機器の作動を制御する作動制御手段とを備えた燃焼機器の制御ユニットにおいて、
前記選択パラメータを設定するためのスイッチを装着可能なスイッチ取付け部と、該スイッチの装着の有無を検知するスイッチ装着検知手段とを備え、
前記作動制御手段は、前記スイッチ装着検知手段により前記スイッチが装着されていないことが検知されたときは前記第２のメモリに記憶された前記選択パラメータにより選択された運転条件に基づいて前記燃焼機器の作動を制御し、前記スイッチ装着検知手段により前記スイッチが装着されていることが検知されたときには前記スイッチにより設定された前記選択パラメータにより選択された運転条件に基づいて前記燃焼機器の作動を制御することを特徴とする燃焼機器の制御ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、予め複数種類の運転条件のデータを記憶し、設定された選択パラメータにより該複数の運転条件の中から選択した運転条件に基づいて、燃焼機器の作動を制御する制御ユニットの交換方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、図２（ａ）に示したように、燃料ガスの種類、排気形態、給湯機能等の仕様が異なる給湯器に対して１種類の制御ユニットで対応可能とするため、各給湯器の仕様に応じた複数種類の運転条件のデータを予めＲＯＭ５０に記憶し、ディップスイッチ５２の設定データ（ｄｓ＿ｄａｔａ）を選択パラメータとして、ＣＰＵ５１が該複数種類の運転条件の中から給湯器の仕様に応じた運転条件を選択するようにした制御ユニット５５が知られている。
【０００３】
しかし、このようにディップスイッチ５２によって選択パラメータを設定する場合には、燃焼機器の製造工程において製造作業者がディップスイッチ５２を操作して選択パラメータを設定しなければならないため、選択パラメータを自動設定することができないという不都合がある。また、製造作業者の操作ミスにより誤った選択パラメータが設定されるおそれがある。
【０００４】
そこで、図２（ｂ）に示したように、燃焼機器の製造時に、通信機器６０を通信コネクタ６１に接続して該通信機器６０から送信される選択パラメータのデータ（ｃｍ＿ｄａｔａ）を通信インターフェース回路６２を介して受信し、該データ（ｃｍ＿ｄａｔａ）をＥ2ＰＲＯＭ６３に記憶するようにした制御ユニット６６が提案されている（特許第０２６３３４３７号）。
【０００５】
かかる制御ユニット６６においては、ＣＰＵ６４は、Ｅ2ＰＲＯＭ６３に記憶された選択パラメータのデータ（ｃｍ＿ｄａｔａ）により、ＲＯＭ６５に予め記憶された複数の運転条件データの中から該燃焼装置の仕様に応じた運転条件を選択する。
【０００６】
また、給湯器を遠隔操作するために設置されるリモコン６７の特殊操作によっても、選択パラメータのデータ（ｃｍ＿ｄａｔａ）をリモコンコネクタ６８とリモコンインターフェース回路６９とを介してＣＰＵ６４に入力することができる。そのため、給湯器の設置後に制御ユニット６６の交換が必要になったときには、交換作業者はリモコン６７の操作によって選択パラメータを設定することができ、通信機器６０を用意する必要がない。
【０００７】
しかし、この場合には、選択パラメータを設定するための機能を持たせるためにリモコン６７の構成が複雑になるという不都合があった。また、制御ユニット６６が組み込まれる給湯器の中にはリモコン６７が備えられないものもあり、この場合には、給湯器を設置した後に制御ユニット６６の交換が必要になったときに、交換作業者は、燃焼機器を設置した場所に通信機器６０を持ち込んで制御ユニット６６の交換作業を行なわなければならないという不便さがあった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記背景を鑑みてなされたものであり、製造時に外部の通信機器から受信した選択パラメータを記憶し、該選択パラメータより運転条件を選択する燃焼機器の制御ユニットを容易に交換することができる方法を提供すること目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するためになされたものであり、燃焼機器に備えられて、外部の通信機器との間で通信を行なう通信手段と、複数種類の運転条件のデータが記憶された第１のメモリと、該複数種類の運転条件の中から前記燃焼機器に対応した運転条件を選択するための選択パラメータのデータと前記燃焼機器のメンテナンス用データとが記憶される書き換え可能な不揮発性の第２のメモリと、該選択パラメータにより選択された運転条件に基づいて前記燃焼機器の作動を制御する作動制御手段とを有し、前記燃焼機器の製造時に、該選択パラメータが前記通信手段によって前記通信機器から受信されて前記第２のメモリに記憶された制御ユニットの交換方法に関する。
【００１０】
そして、前記制御ユニットに、前記選択パラメータを設定するためのスイッチを装着可能なスイッチ取付け部と、該スイッチの装着の有無を検知するスイッチ装着検知手段とを設け、前記作動制御手段は、該スイッチ装着検知手段により前記スイッチが装着されていないことが検知されたときは前記第２のメモリに記憶された前記選択パラメータにより選択された運転条件に基づいて前記燃焼機器の作動を制御し、該スイッチ装着検知手段により前記スイッチが装着されていることが検知されたときには前記スイッチにより設定された前記選択パラメータにより選択された運転条件に基づいて前記燃焼機器の作動を制御するようにし、燃焼機器の製造時は、前記スイッチが装着されていない前記制御ユニットを該燃焼機器に組み込み、前記制御ユニットを交換するときは、旧制御ユニットを前記スイッチが装着された新制御ユニットに交換して、該スイッチにより前記選択パラメータを設定することを特徴とする。
【００１１】
かかる本発明によれば、前記燃焼機器の製造時には、前記通信機器から前記制御ユニットに前記パラメータが送信されて前記不揮発性メモリに記憶されるため、前記スイッチが装着されていない前記制御ユニットを組み込むことができ、これにより、前記スイッチが不要となる分、前記燃焼機器の部品コストを削減することができる。また、前記燃焼機器の設置後に、故障等により前記制御ユニットの交換が必要になったときには、前記スイッチが装着された新制御ユニットを旧制御ユニットに交換することによって、前記スイッチの操作により該燃焼機器の仕様に応じた前記パラメータを容易に設定することができる。そのため、前記燃焼機器のメンテナンス用に予め前記通信機器を用意しておく必要がなく、また、前記制御ユニットの交換時間も短縮されるため、前記燃焼機器のメンテナンスに要する費用と時間を削減することができる。
【００１２】
また、本発明は、燃焼機器に備えられて該燃焼機器の作動を制御する制御ユニットであって、外部の通信機器と接続されて該通信機器との間で通信を行なう通信手段と、複数種類の運転条件のデータが記憶された第１のメモリと、前記燃焼機器のメンテナンス用データと前記通信手段を介して前記通信手段から受信した該複数種類の運転条件の中から前記燃焼機器に対応した運転条件を選択するための選択パラメータのデータとが記憶される書き換え可能な不揮発性の第２のメモリと、該選択パラメータにより選択された運転条件に基づいて前記燃焼機器の作動を制御する作動制御手段とを備えた燃焼機器の制御ユニットの改良に関する。
【００１３】
そして、前記選択パラメータを設定するためのスイッチを装着可能なスイッチ取付け部と、該スイッチの装着の有無を検知するスイッチ装着検知手段とを備え、前記作動制御手段は、前記スイッチ装着検知手段により前記スイッチが装着されていないことが検知されたときは前記第２のメモリに記憶された前記選択パラメータにより選択された運転条件に基づいて前記燃焼機器の作動を制御し、前記スイッチ装着検知手段により前記スイッチが装着されていることが検知されたときには前記スイッチにより設定された前記選択パラメータにより選択された運転条件に基づいて前記燃焼機器の作動を制御することを特徴とする。
【００１４】
かかる本発明によれば、前記燃焼装置の製造時は、前記スイッチが装着されていない前記制御ユニットを組み込んで前記通信機器から該制御ユニットに前記パラメータを送信することによって、前記スイッチが不要となる分、前記燃焼機器の部品コストを下げることができる。また、前記燃焼機器の設置後に前記制御ユニットを交換するときは、前記スイッチが装着された新制御ユニットを旧制御ユニットと交換することによって、該スイッチの操作により該燃焼機器の仕様に応じた前記パラメータを容易に設定することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態の一例について、図１を参照して説明する。図１は、本発明の燃焼機器の制御ユニットの交換方法の説明図である。
【００１６】
図１を参照して、制御ユニット１（１ａ，１ｂ）は、給湯器（本発明の燃焼機器に相当する）に組み込まれて該給湯器の作動を制御するものであり、燃料ガスの種類（１３Ａ，ＬＰＧ、その他）、排気バリエーション（標準、延長、特延長）、湯張り機能（オート、セミオート、マニュアル）等の仕様が異なる複数の機種の給湯器に組み込まれて使用される。
【００１７】
制御ユニット１には、制御ユニット１の全体的な作動を制御するＣＰＵ２（２ａ，２ｂ）、ＣＰＵ２の作動プログラムと複数種類の運転条件のデータとが予め記憶されたＲＯＭ３（３ａ，３ｂ、本発明の第１のメモリに相当する）、給湯器のメンテナンス用運転条件や前記複数種類の運転条件の中から制御ユニット１が組み込まれる給湯器の仕様に対応した運転条件を選択するための選択パラメータ（ｓｐ）のデータが記憶されるＥ2ＰＲＯＭ４（４ａ，４ｂ、本発明の第２のメモリに相当する）、パソコン等の通信機器５と通信コネクタ６（６ａ，６ｂ）及び通信ケーブル７を介して接続されて該通信機器５との間で通信を行なう通信インターフェース回路８ａ（本発明の通信手段に相当する）、及び前記選択パラメータ（ｓｐ）を手動操作によって設定するためのディップスイッチ９（本発明のスイッチに相当する）が装着可能なディップスイッチ装着部１０（１０ａ，１０ｂ、本発明のスイッチ装着部に相当する）が備えられている。
【００１８】
先ず、図１（ａ）を参照して、給湯器の製造時にＥ2ＰＲＯＭ４ａに選択パラメータのデータを書き込む手順について説明する。
【００１９】
給湯器の製造時には、給湯器内に制御ユニット１ａが組み込まれて該給湯器の電源が投入された状態で、通信ケーブル７により制御ユニット１ａと通信機器５とが接続される。そして、通信機器５から、制御ユニット１ａが組み込まれた給湯器の仕様に応じた選択パラメータ（ｓｐ）のデータ（ｃｍ＿ｄａｔａ）が送信され、通信インターフェース回路８ａを介して該データ（ｃｍ＿ｄａｔａ）を入力したＣＰＵ２ａは、該データ（ｃｍ＿ｄａｔａ）をＥ2ＰＲＯＭ４ａに書き込む。
【００２０】
ここで、ディップスイッチ装着部１０には、例えば、ディップスイッチ９が装着されていないときはロジック高レベルの電圧をＣＰＵ２に出力し、ディップスイッチ９が装着されているときにはロジック低レベルの電圧をＣＰＵ２に出力する回路パターンが形成されている。そのため、ＣＰＵ２は、該回路パターンからの出力電圧を確認することによって、ディップスイッチ９の装着の有無を検知することができる。
【００２１】
そして、ＣＰＵ２は、ディップスイッチ９が装着されていないことを検知したときは、Ｅ2ＰＲＯＭ４に記憶された選択パラメータ（ｓｐ）のデータ（ｃｍ＿ｄａｔａ）を読み出し、ＲＯＭ３に記憶された複数種類の運転条件のデータの中から該選択パラメータ（ｓｐ）に対応した運転条件のデータを選択する。そして、ＣＰＵ２は、選択した運転条件に基づいて給湯器の作動を制御する。
【００２２】
そのため、給湯器の製造時に該給湯器に組み込まれる制御ユニット１ａにはディップスイッチ９を装着する必要がなく、これにより、ディップスイッチ９の分の部品コストを削減することができる。また、選択パラメータ（ｓｐ）の設定処理が自動化されるので、製造作業者によるディップスイッチ９の手動操作によって選択パラメータ（ｓｐ）を設定したときに生じ得る人為的な設定ミスの発生を防止することができる。
【００２３】
次に、図１（ｂ）を参照して、家屋等に設置された給湯器に組み込まれた旧制御ユニット１ａを新制御ユニット１ｂに交換する手順について説明する。
【００２４】
制御ユニット１の交換作業者は、先ず、給湯器の電源を落として旧基板１ａと給湯器本体とを接続していたコネクタ類を外し、旧基板１ａを給湯器本体から取り外す。そして、ディップスイッチ装着部１０ｂにディップスイッチ９が装着された制御ユニット１ｂを給湯器本体に取付けて、給湯器本体のコネクタ類を制御ユニット１ｂに接続する。
【００２５】
そして、交換作業者は、ディップスイッチ９を操作して選択パラメータ（ｓｐ）を設定する。ここで、ディップスイッチ９は、例えば４ビット分の接点を有し、各接点の状態（ＯＮ／ＯＦＦ）に応じたデータ（ｄｓ＿ｄａｔａ）がＣＰＵ２ｂに入力される。
【００２６】
ＣＰＵ２ｂは、ディップスイッチ装着部１０ｂの前記回路パターンからの出力電圧により、ディップスイッチ９が装着されていることを検知すると、ディップスイッチ９から出力されるデータ（ｄｓ＿ｄａｔａ）を選択パラメータ（ｓｐ）として、ＲＯＭ３ｂに記憶された複数種類の運転条件のデータの中から給湯器の仕様に対応した運転条件のデータを選択する。
【００２７】
これにより、制御ユニット１の交換時には、選択パラメータ（ｓｐ）を設定するためにわざわざ通信機器５を用意する必要がなく、交換作業者はディップスイッチ９の操作により容易に選択パラメータ（ｓｐ）を設定することができる。
【００２８】
なお、通信コネクタ６及び通信インターフェース回路８は、通信機器５と接続するために専用に設けてもよいが、給湯器のメンタナンス用の携帯端末装置や、給湯器の遠隔操作用のリモコンと共通の通信仕様として、これらと共用可能としてもよい。
【００２９】
また、ディップスイッチ装着部１０へのディップスイッチ９の装着は、制御ユニット１の基板に直接半田付けして行なってもよく、制御ユニット１の基板に予め半田付けされていたソケットにディップスイッチ９を挿入して行なってもよい。
【００３０】
また、本実施の形態では、本発明のスイッチとしてディップスイッチを用いたが、選択パラメータ（ｓｐ）の設定が可能であれば、ロータリースイッチ等の他の種類のスイッチを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の燃焼機器の制御ユニット及びその交換方法の説明図。
【図２】従来の燃焼機器の制御ユニット及びその交換方法の説明図。
【符号の説明】
１…制御ユニット、２…ＣＰＵ、３…ＲＯＭ、４…Ｅ2ＰＲＯＭ、５…通信機器、６…通信コネクタ、７…通信ケーブル、８…通信インターフェース回路、９…ディップスイッチ、１０…ディップスイッチ装着部
【図１】
0003819304.tif 000002
【図２】
0003819304.tif 000003