(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザのコンピュータから通信手段を介して送られてきた変換対象の文字組を入力する入力手段と、前記ユーザとの間で前記コンピュータ及び通信手段を介してインターラクティブに所望の書体を決める決定手段と、前記文字組を前記所望書体の図形データに変換して前記コンピュータに前記通信手段を介して送り返す返送手段と、前記文字組の入力を前記書体の決定に先行させる第１のモード又は前記書体の決定を前記文字組の入力に先行させる第２のモードを前記ユーザに選択させるモード選択手段と、このモード選択手段に拠る選択結果に応じて前記入力手段及び前記決定手段の一方を他方に対して先行させて動作させる手段と、を備え、
前記第２のモードは、前記ユーザが前記コンピュータ及び通信手段を介して所望の書体名を直接に指定するモードを含み、
前記入力手段は、前記文字組を成す１以上の文字を複数の書体セレクトに分割して入力受付を行う手段を備え、
前記決定手段は、前記文字組に対して書体セレクト毎に所望の書体を決定する手段を備えた、
ことを特徴とする書体変換システム。
【請求項２】
請求項１記載の書体変換システムにおいて、前記各書体セレクトは１文字までの文字列を受け付けるサイズを有することを特徴とする書体変換システム。
【請求項３】
請求項１又は２記載の書体変換システムにおいて、前記決定手段は、予め用意されている複数の書体サンプルを表示する手段と、この表示された複数の書体サンプルから所望の書体を選択させる手段とを備えたことを特徴とする書体変換システム。
【請求項４】
請求項３記載の書体変換システムにおいて、前記表示手段は、前記複数の書体サンプルを書体上の特性に応じて分類して表示する手段であることを特徴とする書体変換システム。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項記載の書体変換システムにおいて、前記図形データの量に応じて前記ユーザに課金する課金手段を備えたことを特徴とする書体変換システム。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項記載の書体変換システムにおいて、前記通信手段はインターネットで構成され、前記入力手段、決定手段、及び返送手段は前記インターネットに接続されたサーバにより構築されたウェブサイトの機能手段で構成されたことを特徴とする書体変換システム。
【請求項７】
請求項１〜６何れか一項記載の書体変換システムの各手段で実行させる処理を表記したプログラムデータを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、文書などを作成したり、広告のロゴを作成したりするときに、文字組の書体を変換するシステム及びサービス方法に係り、とくに、インターネットなどの通信ネットワークを利用した書体変換システム及びその変換サービス方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータは、文書を作成するためのフォントをインストールすることにより、各種フォントを用いた文書を作成する機能を発揮することができる。ユーザは、この文書作成機能を用いて、文書を作成したり、広告ロゴの文字組を作成することができる。
【０００３】
このため、コンピュータには、通常、文書作成作業で使用する又は使用する可能性のある書体（フォント）の変換ソフトがアプリケーションソフトとして事前にインストールされている。このインストールはコンピュータ毎に行われる。ユーザは、文書の作成において、入力した文字の書体を変換したい場合、この書体変換機能を利用して書体変換を実行することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の各コンピュータにインストールされる書体変換ソフトの場合、仮に１文字の変換であっても、目的とする書体への変換ソフトが事前にインストールされていなければならない。このため、ユーザは、目的の変換ソフトがインストールされていない場合、たった１文字のために、文書作成作業を中断し、所望の書体変換ソフトを入手して自分のコンピュータにインストールする必要がある。したがって、書体変換ソフトの入手やインストールに要する時間と手間が掛かり、また作業が煩わしくなり、文書作成作業やロゴ作成作業の全体の能率も低下する。
【０００５】
本発明は、上述した従来技術が抱える状況に鑑みてなされたもので、所望書体への変換ソフトが自分のコンピュータにインストールされていない場合であっても、変換対象の文字組をその場で所望の書体に容易に変換したデータを得ることができ、インストールに要する煩わしさを排除し、文書作成作業やロゴ作成作業の能率を向上させることを、その目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る書体変換システムによれば、ユーザのコンピュータから通信手段を介して送られてきた変換対象の文字組を入力する入力手段と、前記ユーザとの間で前記コンピュータ及び通信手段を介してインタラクティブに所望の書体を決める決定手段と、前記文字組を前記所望書体の図形データに変換して前記コンピュータに前記通信手段を介して送り返す返送手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
好適な一例として、前記文字組の入力を前記書体の決定に先行させる第１のモード又は前記書体の決定を前記文字組の入力に先行させる第２のモードを前記ユーザに選択させるモード選択手段と、このモード選択手段に拠る選択結果に応じて前記入力手段及び前記決定手段の一方を他方に対して先行させて動作させる手段とを更に備えるようにしてもよい。一例として、前記第２のモードは、前記ユーザが前記コンピュータ及び通信手段を介して所望の書体名を直接に指定するモードを含んでいてもよい。
【０００８】
また、例えば、前記入力手段は、前記文字組を成す１以上の文字を複数の書体セレクトに分割して入力受付を行う手段を備え、前記決定手段は、前記文字組に対して書体セレクト毎に所望の書体を決定する手段を備える。このとき、前記各書体セレクトは１文字までの文字列を受け付けるサイズを有することが望ましい。これにより、文字組が１文字から成る場合でも、容易に変換サービスを行うことができる。
【０００９】
さらに、一例として、前記決定手段は、予め用意されている複数の書体サンプルを表示する手段と、この表示された複数の書体サンプルから所望の書体を選択させる手段とを備えていてもよい。このとき、前記表示手段は、前記複数の書体サンプルを書体上の特性に応じて分類して表示する手段であることが望ましい。
【００１０】
さらに別の例として、前記図形データの量に応じて前記ユーザに課金する課金手段を備えた書体変換システムを提供できる。
【００１１】
さらに、好ましくは、前記通信手段はインターネットで構成され、前記入力手段、決定手段、及び返送手段は前記インターネットに接続されたサーバにより構築されたウェブサイトの機能手段で構成される。
【００１２】
一方、本発明に係る書体変換サービス方法は、ユーザから通信手段を介して送られてきた変換対象のテキストを入力すると共に前記ユーザとの間で前記通信手段を介してインタラクティブに所望の書体を決め、前記テキストを前記書体の図形データに変換し、この図形データを前記ユーザに前記通信手段を介して送り返すことを特徴とする。
【００１３】
この場合、前記図形データのデータ量に応じて前記ユーザに課金するようにしてもよい。
【００１４】
さらに、本発明に係る記録媒体は、上述の書体変換システムの各手段で実行させる処理及び上述の書体変換サービス方法で実行させる処理を表記したプログラムデータを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体である。
【００１５】
従って、本発明によれば、利用の一形態として、ユーザは、通信手段としてのインターネットを利用し、インターネット上に構築された書体変換用のウェブサイトに自分のコンピュータからアクセスする。これにより、ユーザは、ウェブサイトが提供する「書体変換サービス」を利用できる。つまり、変換対象の文字組をオンラインで入力すると共に、所望の書体をオンラインでインタラクティブに決定する。こにれより、ウェブサイトが提供する上述の手段又は方法機能により、かかる文字組が所望書体の図形データに変換され、その変換後の図形データがインターネットを介してユーザに返送される。
【００１６】
この書体変換サービスを受けるときに、ユーザは、ウェブサイトに予め用意されている種々の書体の中から所望の書体を自由に選択し、変換目的の文字組を、その選択した書体で変換することができる。文字組は１文字から成る文字列であってもよい。一例として、文字組が複数の文字から成る文字列の場合、複数の書体セレクトに分割して、書体セレクト毎に所望の書体で変換させることもできる。この変換された文字組はモニタ上で確認後、ユーザのコンピュータにダウンロードされる。
【００１７】
これにより、ユーザは自分のコンピュータに所望書体のフォント変換ソフトがインストールされていない場合であっても、その場でウェブサイトにアクセスすることにより、文字組を所望の書体に変換した図形データを容易に入手することができる。
【００１８】
本発明のその他の態様に係る具体的な構成及び特徴は、以下に記す発明の実施形態及び添付図面により明らかにされる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る１つの実施の形態を添付図面に基づき説明する。この実施形態に係る書体変換システムは、インターネット上に立ち上げられたウェブサイトを利用することを特徴とする。
【００２０】
図１には、この書体変換システムのハードウェアの概要を示すとともに、図２には、その処理の概要を示す。
【００２１】
この書体変換システムは、図１に示す如く、通信ネットワークとしてのインターネット１１に接続されたウェブサーバ１２と、インターネット１１にプロバイダ１３及びネットワーク１４を介して接続されたユーザのコンピュータ（例えば汎用コンピュータ）１５とにより構成される。コンピュータ１５とプロバイダ１３との間のネットワーク１４は専用回線でもよいし、公衆回線であってもよい。なお、インターネット１１には、図示していないが、不特定多数のユーザのコンピュータが接続され、又は接続可能になっている。
【００２２】
ウェブサーバ１２は、ＣＰＵ１２Ａ及びメモリ１２Ｂを含むコンピュータの構成を有する。メモリ１２Ｂは本発明に係る記録媒体を構成する。
【００２３】
このため、メモリ１２Ｂに記憶させた書体変換用のアプリケーションソフトを実行させることで、書体変換ウェブサイト１２Ｃがインターネット１１上に構築されている。ユーザは、この書体変換ウェブサイト１２Ｃにアクセスして所定フローに従って作業を行うことにより、オンラインで書体変換サービスを受けることができる。このウェブサーバ１２にユーザのコンピュータ１５がインターネット１１を介して接続されると、ウェブサーバ１２とコンピュータ１５との間で、所定の通信プロトコルの元で双方向にデータ通信可能になり、その両者がサーバ・クライアントシステムとして動作する。
【００２４】
ウェブサーバ１２は、例えば、書体変換サービスを業とする管理会社により運営される。
【００２５】
一方、ユーザのコンピュータ１５は、コンピュータ本体１５Ａ、ディスプレイ１５Ｂ、キーボード１５Ｃ、及びプリンタ１５Ｄを備えている。このコンピュータ本体１５Ａはメモリを備え、このメモリにウェブサイトを閲覧するためのブラウザがインストールされている。このブラウザを起動させることで、ユーザはコンピュータ１５を介してインターネット上の各種のウェブサイトにアクセスすることができる。
【００２６】
図２に、書体変換ウェブサイト１２Ｃの機能を説明する。ユーザがこの書体変換ウェブサイト１２Ｃにアクセスすると、そのホーム画面２０が自分のコンピュータ１５に表示される。ユーザは、このホーム画面２０上に用意されている各種のボタンを選択してクリックすることで、書体変換サービスに関する種々の処理に移行することができる。この処理には、「文字入力先行モード」による書体変換処理（処理Ｓ１）、「書体検索先行モード」による書体変換処理（処理Ｓ２）、本サイト１２Ｃのサービス説明（処理Ｓ３）、本サイト１２Ｃへの入会方法（処理Ｓ４）、資料請求（処理５）、及び会社案内（処理６）が含まれる。
【００２７】
「文字入力先行モード」は、ユーザが書体変換の対象である文字組を先に入力し、その後で書体を選択し変換するモードである。この文字入力先行モードは、ある程度、本ウェブサイト１２Ｃの仕組みに精通しているエキスパートユーザ（リピートユーザ）に適したモードである。一方、「書体検索先行モード」は、ユーザが先に所望の書体を選択し、その後で文字組を入力して変換するモードである。この書体検索先行モードは、本ウェブサイト１２Ｃに初めてアクセスしたユーザであるエントリーユーザに好適なモードである。
【００２８】
１．「文字入力先行モード」による書体変換処理
最初に、「文字入力先行モード」による書体変換処理（処理Ｓ１）を図３〜１０に基づき説明する。
【００２９】
ウェブサーバ１２によりユーザコンピュータ１５に表示された書体変換ウェブサイト１２Ｃのホーム画面（図３、ステップＳ１−１）で、ユーザは、図示しない「文字入力先行モード」による書体変換処理のボタンをクリックすると、図４に示す如く、テキスト入力画面Ｇ１が表示される(図３、ステップＳ１−２)。そこでユーザは、この入力画面Ｇ１上で、書体変換したい文字組のテキストを入力する（ステップＳ１−３）。例えば、図４に示す如く、「今日はくもりだ」というコピーが入力される。入力画面Ｇ１には、一例として、図４に示す如く、書体セレクト１〜３まで用意されているので、書体セレクト１に「今日は」を、書体セレクト２に「くもり」を、書体セレクト３に「だ」が指定して入力される。この入力画面Ｇ１には、「やり直しボタン」Ｂ１及び「字詰めする・しないボタン」Ｂ２が用意されているので、これらのボタンＢ１，Ｂ２を適宜に使用して、入力したテキストを修正したり、体裁を整えることができる。このテキスト入力が完了すると、ユーザは画面下に在る「送信」ボタンＢ３をクリックする。
【００３０】
この送信ボタンＢ３のクリックに応答して、図５に示すカテゴリ別の検索画面Ｇ２がユーザのコンピュータ１５に表示される（図３、ステップＳ１−４）。図５には、和文書体の検索画面の例を示す。この検索画面Ｇ２では、入力したテキストの内容が下フレームの書体セレクトリストＬ１に反映される。この書体セレクトリストＬ１の検索ボタンＢ４をクリックすることで、同画面Ｇ２の上フレームにカテゴリ別の検索用プルダウンメニューＭ１が表示される。そこで、ユーザは、このプルダウンメニューＭ１により表示された所望の書体をチェックすることで書体検索を行う（図３、ステップＳ１−５）。このメニューＭ１には、例えば細い書体（あるいは柔らかい書体）から太い書体（堅い書体）へ順次並べるなど、ユーザが選択し易いように、書体の特性を考慮して分類されている。この書体検索は書体セレクト１〜３それぞれに対して行われる。
【００３１】
この書体検索の工程において、別の書体を新たに検索する場合、ユーザは書体セレクトリストＬ１に在る「取り消し」ボタンＢ５をクリックするとともに、画面Ｇ２の左フレームのメニュー項目から検索メニューＭ２を新たに選択するか（図６参照）、下フレームの書体セレクトリストＬ１に在る検索ボタンＢ４でユーザがセレクトした書体数分の表示を繰り返せばよい。これにより、再検索を容易に行うことができる（ステップＳ１−５）。
【００３２】
このようにして、カテゴリ別の書体検索が済むと、ユーザは自分のコンピュータ１５に表示されている画面Ｇ２上で、書体セレクトリストＬ１の下側に表示されている「決定」ボタンＢ６をクリックする。
【００３３】
このボタンクリックに応答して、ユーザコンピュータ１５の画面は図７に示す検索結果画面Ｇ３に変わる（図３、ステップＳ１−６）。この画面Ｇ３には、検索用プルダウンメニューＭ１でチェックされた項目に該当する書体サンプルＳＡ１〜ＳＡ３がリストアップされる。この書体サンプルＳＡ１〜ＳＡ３の夫々の下側には「選択」ボタンＢ７ａ〜Ｂ７ｃが設けられている。そこで、これらのボタンをクリックすると、書体セレクトリストＬ１の書体リスト１〜３の書体名（例えば、マティスＢ）を書体ＩＤ（例えば、ＡＶＫ２０７９）と共に、各々、表記させてセレクトすることができる。
【００３４】
次いで、ユーザが画面Ｇ３上で、書体セレクトリストＬ１の下側に表示されている「決定」ボタンＢ６を再びクリックすると、これに応答して、図８に示す確認画面Ｇ４が表示される。このため、ユーザは、入力した文字組のテキストをその書体と共に、書体セレクト毎に、最終確認することができる。なお、例えば欧文書体で日本語入力を行うなど、ユーザが誤った入力を行っていた場合、この画面Ｇ４上にはエラーメッセージが表示される。この画面Ｇ４上の「確認」ボタンＢ８がクリックされると、ウェブサーバ１２はユーザコンピュータ１５の画面上に、図９に示すＩＤ・パスワード入力画面Ｇ５を表示させる（図３、ステップＳ１−８）。
【００３５】
この入力画面Ｇ５には、会員のためのパスワード入力欄Ｐ１が設けてあるとともに、未だ会員になっていないゲストユーザには会員登録を勧めるメッセージが表示される。
【００３６】
このように、本実施形態に係る書体変換システムでは、ＩＤ・パスワード入力がこの段階でなされる。このため、本システムを利用するための会員登録を行っていない一般のゲストユーザであっても、書体サンプルの閲覧及び確認までの作業は自由に行うことができるようになっている。しかし、会員登録を行っていない場合、これ以降の書体変換サービスにアクセスすることはできないようにしてある。そこで、会員未登録のユーザは後述する会員登録の手続きをウェブサーバ１２との間においてオンラインで行い、ＩＤ番号とパスワードを受ける。
【００３７】
会員になっているユーザは、入力画面Ｇ５上で自分のパスワードを入力する（ステップＳ１−９）。また、ゲストユーザは会員登録を行ってパスワードを交付されてから、そのパスワードを入力する（ステップＳ１−１０）。
【００３８】
このパスワード入力が終わって本人認証がとれると、ウェブサーバ１２は、入力されたテキストについての、最終決定している書体での図形データを生成し、この図形データを画面でユーザに確認させた後、ユーザコンピュータ１５にダウンロードさせる（ステップＳ１−１１）。これにより、ユーザは自分のコンピュータ１５に、所望書体で表現されたテキストを図形データとしてオンラインで簡単に受け取ることができる。
【００３９】
次いで、ウェブサーバ１２は、かかる図形データのデータ量に応じて課金額を計算し、ユーザコンピュータ１５に表示させる（ステップＳ１−１２）。この課金額に対して、ユーザが受諾の意思を示すと、ウェブサーバ１２はユーザコンピュータ１５に図１０に示す如く、お礼画面Ｇ６を表示させる（ステップＳ１−１３）。課金方法は、銀行振込など、従来の適宜な手法でよい。この画面Ｇ６には、「ホーム」ボタンＢ９が設けられているので、これをクリックするとホーム画面に戻ることができる。
【００４０】
したがって、この書体変換システムの仕組みをある程度理解しているエキスパートユーザは、テキスト入力の後に所望の書体を検索して当てはめて、ストレートかつスピーディに、このオンライン書体変換サービスを受けることができる。
【００４１】
２．「書体検索先行モード」による書体変換処理
最初に、「文字入力先行モード」による書体変換処理（処理Ｓ１）を図１１〜１７に基づき説明する。
【００４２】
ウェブサーバ１２によりユーザコンピュータ１５に表示された書体変換ウェブサイト１２Ｃのホーム画面（図１１、ステップＳ２−１）で、ユーザは、図示しない「書体検索先行モード」による書体変換処理のボタンをクリックすると、このモードによる変換サービスに入る（ステップＳ２−２）。
【００４３】
この変換サービスに入ると、ウェブサーバ１２は更に、カテゴリ別検索か又はダイレクト検索かをボタン操作に基づき判断する（ステップＳ２−３）。この判断でカテゴリ別検索であると決定さると、ウェブサーバ１２は、そのカテゴリが欧文書体検索か又は和文書体検索かをボタン操作に基づき判断する（ステップＳ２−４）。
【００４４】
この欧文か和文かの判断処理において、和文書体検索であると認識できると、ウェブサーバ１２は図１２に示す和文書体検索画面Ｇ７をユーザコンピュータ１５に表示させる（ステップＳ２−５）。この画面Ｇ７には和文書体用のプルダウン検索メニューＭ３を表示されているので、ユーザは、検索メニューＭ３に並んだ所望書体にチェックを入れる。そして、ユーザが「検索」ボタンＢ１０をクリックすると、その検索結果が表示される。
【００４５】
つまり、この検索結果として、上記メニューＭ３にチェックした項目に対応する書体サンプルがリストアップされ、図１３、１４に示す如く、コンピュータ１５に書体サンプル画面Ｇ８として表示される（ステップＳ２−６）。この画面上には、検索された書体サンプルＳＡ１〜ＳＡｎが、その書体ＩＤ番号及び書体名の併記を伴って表示される。
【００４６】
一方、図１１のステップＳ２−４の判断ステップにおいて、欧文書体検索であると判断されたときにも、上述と同様に、欧文書体検索及びその書体サンプル表示が行われる（ステップＳ２−７，８）。
【００４７】
さらに、前述したステップＳ２−３でダイレクト検索であると判断された場合、ウェブサーバ１２はダイレクト検索の実行を許可する（ステップＳ２−９）。このダイレクト検索は、ユーザは自分が必要とする書体名などを明確にわかっている場合に利用される。そこで、ユーザはホーム画面に在るダイレクト検索の入力欄に書体名を直接入力し、その書体サンプルを表示・閲覧して書体を決定することができる。これにより、書体決定までのプロセスが迅速化される。
【００４８】
上述の如く書体サンプルが表示されると、このサンプルの中から所望の書体がユーザとの間でインタラクティブに決定される（ステップＳ２−１０）。
【００４９】
まず、図１３、１４に示す如く、書体サンプル画面Ｇ８には、各書体サンプルＳＡｎの下側には「キープする」ボタンＢ１１ｎが設定されている。そこで、ユーザがこの「キープする」ボタンＢ１１ｎを押すことで、同画面上の下フレームに在るチョイスリストＬ３に書体名が表示される。「キープする」ボタンＢ１１ｎは、このボタンをクリックすることで、再度、検索しなくても済む。なお、チョイスリストＬ３において、チェックボックスからチェックを外すことで、カートのリストから書体名を外すことができる。このチェックボックスのチェックにより選択されている書体は次画面（テキスト入力画面）のプルダウンメニューに反映される。
なお、この書体のキープ処理はダイレクト検索のときにも適用される。
【００５０】
また、上述の書体サンプル表示後に、別の書体を新たに検索したい場合、図１６に示す如く、画面Ｇ８の左フレームのメニュー項目から「検索メニュー」Ｍ４を新たに選択し、ユーザが必要な書体数分、検索を繰り返せばよい。
チョイスリストＬ３の下側の「決定」ボタンＢ１２は、ユーザが最終的に必要なフォントが揃ったと判断したときにクリックされる。このため、この「決定」ボタンＢ１２がクリックされたときには、ウェブサーバ１２はユーザコンピュータ１５に、図１７に示すテキスト入力画面Ｇ９を表示させる（図１１、ステップＳ−１１）。
このテキスト入力画面Ｇ９に、ユーザは、一例として、「今日はくもりだ」の文字列を書体セレクトＳＬ１〜ＳＬ３夫々に分けて入力する。各書体セレクトには、既に、決定された書体（ロダンＥＢ、マティスＢ、スーラＢ）が割り付けられている。これにより、「今日は」というテキストをロダンＥＢの書体に、「くもり」というテキストをマティスＢの書体に、及び、「だ」をスーラＢに指定することができる。この入力画面Ｇ９にはまた、「やり直し」ボタンＢ１３ｎ、「字詰めする・しない」ボタンＢ１４、及び「送信」ボタンＢ１５が設定されている。
このため、テキスト入力画面Ｇ９においてテキスト入力が完了すると、ユーザは「送信」ボタンＢ１５をクリックする。この後は、前述した図３のステップＳ１−８〜Ｓ１−１４と同様に処理される（図１１、ステップＳ２−１２〜Ｓ２−１８参照）。
したがって、この書体変換用のウェブサイト１２Ｃに初めてアクセスしたエントリーユーザも、オンラインによる書体変換サービスを受けることができる。とくに、文字入力の前に、システム側で用意している書体のバリエーションを知ることができる。このため、システムに対する安心感を抱くことができ、エントリーユーザにとって入り易く、また検索の容易なウェブサイトとなる。さらに、ＤＴＰワークなどに従事しており、書体変換の使用頻度が高いヘビーユーザにとっても、必要な書体を直ぐに閲覧することができる。したがって、書体検索のアクセスを迅速に行うことができ、全体としても書体変換に要する入力作業の効率アップに寄与する。
【００５１】
３．本サイト１２Ｃのサービス説明の処理
一方、図２の処理Ｓ３におけるサービス説明の処理では、図１８（ａ），（ｂ）に示す如く、説明画面Ｇ１０が順に表示される。この説明画面Ｇ１０には、ユーザがこのウェブサイト１２で書体変換サービスをより円滑に利用するための操作方法が説明される。
【００５２】
４．本サイト１２Ｃへの入会の処理
また、図２の処理Ｓ４における入会処理を実行すると、ウェブサーバ１２は、図１９に示す会員規約画面Ｇ１１をユーザコンピュータ１５に表示させ、会員登録のメリットや規約などを説明する。
【００５３】
そして、ユーザが画面Ｇ１１上の「同意する」、「同意しない」ボタンＢ１６のうち、「同意する」ボタンをクリックした場合、次いで、図２０に示すＩＤ・パスワード設定画面Ｇ１２をコンピュータ１５に表示させる。この画面Ｇ１２を使って、ユーザは会員登録に必要な事項（会社名、ｅ−ｍａｉｌアドレス、ＯＳ＆環境、決済用金融機関など）をオンライン入力する。同時に、この画面Ｇ１２上でユーザのＩＤ番号を設定し、またユーザから指定された任意のパスワードを受け付ける。この設定画面Ｇ１２上には、かかる設定のための「やり直し」ボタンＢ１７及び「送信」ボタンＢ１８が設けられている。
【００５４】
この送信ボタンＢ１８がクリックされると、図２１に示す確認画面Ｇ１３がユーザコンピュータ１５に表示される。これにより、上述の入力事項が確認できる。この確認画面Ｇ１３には、誤入力がある場合、エラーメッセージも表示される。この画面Ｇ１３上の「確認」ボタンＢ１９がクリックされると、図２２のお礼画面Ｇ１４が表示される。この画面Ｇ１４上の「ホーム」ボタンＢ２０がクリックされると、ホーム画面２０に戻ることができる。
【００５５】
５．ヘルプモードの処理
ユーザが実際の操作を行う中で、分からない部分について意思表示をしてきた場合、ウェブサーバ１２は図２３（ａ），（ｂ）に示す如く、操作をヘルプする処理を行う。実際の操作画面Ｇ１５上の「ヘルプ」ボタンＢ２１をクリックすると、ヘルプ画面Ｇ１６が表示される。この画面Ｇ１６上では、ユーザが困っている部分ＲＧのみがヘルプ欄に切り替わり、その操作方法が説明される。
【００５６】
なお、本発明は、代表的に例示した上述の実施形態及び変形形態に限定されるものではなく、当業者であれば、特許請求の範囲の記載内容に基づき、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の態様に変形、変更することができ、それらも本発明の権利範囲に属するものである。例えば、上述の実施形態では通信手段としてインターネットを用いる例を説明したが、この通信手段には、公衆電話回線、専用データ回線、電波による通信ネットワークなどを使用してもよい。
【００５７】
また、使用するフォントがマッキントッシュ用の場合では、フォントを関するマッキントッシュ用サーバを設けることが必要になる場合がある。
【００５８】
また、図３において、ステップＳ１−１１とＳ１−１２との順番を入れ替え、図１１において、Ｓ２−１５とＳ２−１６との順番を入れ替えることができる。こうすることにより、ユーザーは、図形データ生成及び送信の前に課金状態を知ることができる。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の書体変換システム及び書体変換サービス方法によれば、ユーザ（利用者）がインターネットなどの通信手段を介して、ウェブサイトとして実現される書体変換のサービスにアクセスし、このサイトに予め用意されている種々の書体（フォント）の中から所望の書体を決定することにより、入力した文字組をその書体の図形データに変換させて、その図形データをモニタで確認後、オンラインで受け取ることができる。
【００６０】
このため、ユーザは、ある書体への変換ソフトが自分のコンピュータにインストールされていない場合でも、このシステム及び方法で用意されている書体については、たとえ少量のテキストであっても、いつでも簡単に書体変換サービスを受けることができる。
【００６１】
従って、テキストが頻繁には使用しない書体であったり、少量であったり、また多種類に渡る場合に、多数種の書体変換ソフトをコンピュータに予めインストールしておく必要が無くなるので、インストールに要する煩わしさや時間の浪費を排除し、かつ文書作成作業やロゴ作成作業の能率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る書体変換システムの概略構成を示すブロック図。
【図２】この書体変換システムによる処理の概要を示すフローチャート。
【図３】文字入力先行モードにおける処理の概要を示すフローチャート。
【図４】文字入力先行モードを説明するための画面の一例を示す図。
【図５】文字入力先行モードを説明するための画面の別の一例を示す図。
【図６】文字入力先行モードを説明するための画面の別の一例を示す図。
【図７】文字入力先行モードを説明するための画面の別の一例を示す図。
【図８】文字入力先行モードを説明するための画面の別の一例を示す図。
【図９】文字入力先行モードを説明するための画面の別の一例を示す図。
【図１０】文字入力先行モードを説明するための画面の別の一例を示す図。
【図１１】書体検索先行モードにおける処理の概要を示すフローチャート。
【図１２】書体検索先行モードを説明するための画面の一例を示す図。
【図１３】書体検索先行モードを説明するための画面の別の一例を示す図。
【図１４】書体検索先行モードを説明するための画面の別の一例を示す図。
【図１５】書体検索先行モードを説明するための画面の別の一例を示す図。
【図１６】書体検索先行モードを説明するための画面の別の一例を示す図。
【図１７】書体検索先行モードを説明するための画面の別の一例を示す図。
【図１８】この書体変換システムのサービス方法を説明するための画面例を示す図。
【図１９】会員登録のための画面を示す図。
【図２０】会員登録のための画面を示す別の図。
【図２１】会員登録のための画面を示す別の図。
【図２２】会員登録のための画面を示す別の図。
【図２３】ヘルプモードの画面を示す図。
【符号の説明】
１１  インターネット
１２  書体変換用ウェブサーバ
１２Ａ  ＣＰＵ
１２Ｂ  メモリ
１２Ｃ  ウェブサーバ
１３  プロバイダ
１４  ネットワーク
１５  ユーザコンピュータ
１５Ａ  コンピュータ本体
【図１】
0003828712.tif 000002
【図２】
0003828712.tif 000003
【図３】
0003828712.tif 000004
【図４】
0003828712.tif 000005
【図５】
0003828712.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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