(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送面に複数の透孔を有する搬送ベルトによって被破砕物を搬送するコンベヤと、
絶縁性の液体を貯留し該コンベヤの少なくとも破砕処理領域を該液体中に浸漬する処理槽と、
処理槽内における前記コンベヤの破砕処理領域の下方に設けた固定電極と、
前記コンベヤの破砕処理領域を挟んで該固定電極に対向して設けた棒状の対向電極と、
前記固定電極と該対向電極との間に高電圧を印加する高電圧発生手段とを備え、
前記対向電極を、前記コンベヤの破砕処理領域における前記透孔に対応させて複数設けたことを特徴とする電気破砕装置。
【請求項２】
前記対向電極を、前記搬送ベルトに対して接近・離反動自在に支持したことを特徴とする請求項１記載の電気破砕装置。
【請求項３】
前記固定電極を、それぞれの前記対向電極に対応する複数の棒状の電極で形成したことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の電気破砕装置。
【請求項４】
少なくとも前記破砕処理領域における前記搬送ベルトとで前記被破砕物を挟持する押圧搬送ベルトを有した上部コンベヤを、前記コンベヤの上方に備えたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項記載の電気破砕装置。
【請求項５】
搬送面に複数の透孔を有する搬送ベルトを備えたコンベヤの少なくとも破砕処理領域を処理層内の液中に浸漬し、該破砕処理領域を挟んで下方に設けた固定電極と上方に設けた棒状の対向電極との間に高電圧を印加して、前記破砕処理領域における搬送ベルト上の前記被破砕物を破砕する電気破砕方法であって、
対向電極に透孔が一致する位置で前記搬送ベルトの搬送動作を停止して、前記高電圧を印加することを特徴とする電気破砕方法。
【請求項６】
搬送面に複数の透孔を有する搬送ベルトを備えたコンベヤの少なくとも破砕処理領域を処理層内の液中に浸漬し、該破砕処理領域を挟んで下方に設けた固定電極と上方に設けた棒状の対向電極との間に高電圧を印加して、前記破砕処理領域における搬送ベルト上の前記被破砕物を破砕する電気破砕方法であって、
前記搬送ベルトを搬送動作させながら対向電極に透孔が一致したタイミングごとに前記高電圧を印加することを特徴とする電気破砕方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電極間に発生させた放電によって被破砕物を電気破砕する電気破砕装置及び電気破砕方法に関し、更に詳しくは、被破砕物を搬送するコンベヤの破砕処理領域を、上下の電極で挟むことで、被破砕物の連続処理を可能にする技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、被破砕物を雷放電によって破砕する電気破砕方法が知られている。この方法は、対向する電極の間に、被破砕物を位置させ、高電圧を印加することにより対向電極間に発生させた放電を被破砕物に作用させることにより行う。例えば、被破砕物が岩石である場合、圧縮強度と比較して引張強度が著しく小さい。このことから、雷放電を被破砕物内に通すことで、被破砕物内の微小空隙中の空気や水分に、爆発的熱膨張を引き起こさせ、この爆発的熱膨張による引張荷重を被破砕物に作用させて、被破砕物を破壊することが可能になる。この他、雷放電による破砕では、雷放電が被破砕物を通らない場合においても、雷放電によって周囲の媒体が変化し、その際の衝撃波によっても被破砕物が破砕される場合がある。
【０００３】
このような雷放電を利用した電気破砕装置としては、例えば特開昭６０−１１８２５２号公報に開示されたものがある。この電気破砕装置は、被破砕物を収容するバケットが、昇降装置によって搬入用のコンベヤの終端から処理槽内の固定電極の付近まで昇降可能となっている。また、固定電極の上方には、可動電極が移動装置によって移動自在に支持されている。可動電極は、バケットが固定電極上へ下降するときに、バケットの下降動作に邪魔にならないように退避すると共に、処理槽内への被破砕物の投入後、バケットが上昇した後には、固定電極と対向する位置に、可動電極が移動されるようになっている。
【０００４】
この電気破砕装置において、コンベヤから搬送された被破砕物が、バケット内に所定量収容されると、バケットが下降して処理槽内に被破砕物を投入する。被破砕物の投入後、バケットが上昇して処理槽から取り出されると、可動電極が所定の位置まで進出し、被破砕物を挟んで固定電極と対向することになる。この状態で固定電極と可動電極との間に電圧を印加することにより、電極間に雷放電を発生させ、この雷放電を被破砕物に作用させることにより、被破砕物を破砕することができた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の電気破砕装置は、被破砕物を一定量ずつバケットに収容して処理槽へ投入するバッチ式の処理を行うため、連続した破砕を行うことができず、破砕処理能力の向上を図ることが困難であった。また、処理能力を高めるために多量の被破砕物を処理槽内へ投入すれば、被破砕物の堆積高が高くなり、固定電極と可動電極との間の距離が長くなって、一定の電界強度を保つために（雷放電現象を生じさせるために）多大な印加電圧が必要となり、設備投資や安全面に問題が生じる。さらに、処理槽内の液中に被破砕物を投入するため、被破砕物が樹脂や木材等の液体より比重の小さい物質や、密閉筐体等を有する電化製品の廃材や多孔質体等の内部に空気を包含する物質である場合には、被破砕物が処理槽で浮遊してしまい、電気破砕が不能となる問題があった。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その第１の目的は、電気破砕による処理能力を高めることのできる電気破砕装置及び電気破砕方法を得ることにある。また、第２の目的は、電気破砕効率の高い電気破砕装置及び電気破砕方法を得ることにある。第３の目的は、処理槽内の貯留液体より軽い被破砕物であっても電気破砕可能な電気破砕装置を得ることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る請求項１記載の電気破砕装置は、搬送面に複数の透孔を有する搬送ベルトによって被破砕物を搬送するコンベヤと、絶縁性の液体を貯留し該コンベヤの少なくとも破砕処理領域を該液体中に浸漬する処理槽と、処理槽内における前記コンベヤの破砕処理領域の下方に設けた固定電極と、前記コンベヤの破砕処理領域を挟んで該固定電極に対向して設けた棒状の対向電極と、前記固定電極と該対向電極との間に高電圧を印加する高電圧発生手段とを備え、前記対向電極を、前記コンベヤの破砕処理領域における前記透孔に対応させて複数設けたことを特徴とする電気破砕装置。
【０００７】
この電気破砕装置では、透孔を有する搬送ベルト上に被破砕物を供給し、被破砕物が搬送ベルトによって処理槽に到達すると、コンベヤの破砕処理領域を挟んで上下に設けた固定電極と対向電極とに高電圧が印加され、固定電極と対向電極との間で、搬送ベルトの透孔を通過する放電が発生する。つまり、被破砕物は、この放電中を通過することになり、その際の絶縁破壊によって電気破砕される。従って、コンベヤによる移送状態の被破砕物に対して電気破砕処理を行うことができ、被破砕物を一定量ずつ電気破砕するバッチ処理では行うことができなかった連続処理が可能になり、破砕処理能力が大幅に向上する。
【０００９】
また、この電気破砕装置では、全ての対向電極が同時に透孔に一致することになり、対向電極が透孔に一致した状態で電圧を印加することにより、擬似的に搬送ベルトが介在しない状態での放電が可能になる。また、対向電極が複数となることで、同時複数箇所で放電を発生でき、雷放電が被破砕物内を通る確率が増大して、電気破砕効率の高い処理が可能になる。
【００１０】
請求項２記載の電気破砕装置は、前記対向電極を、前記搬送ベルトに対して接近・離反動自在に支持したことを特徴とする。
【００１１】
この電気破砕装置では、対向電極間距離と印加電圧の組み合せを自在とすることにより、被破砕物の厚み、強度に対して最適な放電条件の設定を行うことができる。また、放電の高さが比較的大きい時に生じる沿面放電が抑制でき、効率の良い電気破砕が実現する。
【００１２】
請求項３記載の電気破砕装置は、前記固定電極を、それぞれの前記対向電極に対応する複数の棒状の電極で形成したことを特徴とする。
【００１３】
この電気破砕装置では、固定電極と対向電極とが共に棒状とすることが可能であり、そうすることにより、同一直線上の上下において対向する棒状電極の先端間で雷放電が発生し易くなり、雷放電の発生する方向が被破砕物を通る方向（被破砕物に対する迂回方向を排除した方向）に定まり易くなる。
【００１４】
請求項４記載の電気破砕装置は、少なくとも前記破砕処理領域における前記搬送ベルトとで前記被破砕物を挟持する押圧搬送ベルトを有した上部コンベヤを、前記コンベヤの上方に備えたことを特徴とする。
【００１５】
この電気破砕装置では、処理槽の液中に位置するコンベヤの破砕処理領域における搬送ベルトに、上方から上部コンベヤが押し当てられ、搬送ベルト上の被破砕物が、搬送ベルトと上部コンベヤとによって挟持されながら処理槽内を搬送方向に移動することになる。これにより、処理槽内の液より比重の軽い被破砕物であっても液面に浮かせることなく搬送状態での電気破砕が可能になる。また、搬送ベルトと上部コンベヤとの間で被破砕物を挟持することで、バラバラの状態で供給された被破砕物を圧縮して高密度にでき、雷放電が被破砕物を通る確率を高めて、効率の良い電気破砕が可能になる。
【００１６】
請求項５記載の電気破砕方法は、搬送面に複数の透孔を有する搬送ベルトを備えたコンベヤの少なくとも破砕処理領域を処理層内の液中に浸漬し、該破砕処理領域を挟んで下方に設けた固定電極と上方に設けた棒状の対向電極との間に高電圧を印加して、前記破砕処理領域における搬送ベルト上の前記被破砕物を破砕する電気破砕方法であって、対向電極に透孔が一致する位置で前記搬送ベルトの搬送動作を停止して、前記高電圧を印加することを特徴とする。また、この動作は、異なる透孔ごとに繰り返し行ってもよい。
【００１７】
この電気破砕方法では、対向電極に透孔が一致する位置で搬送ベルトの搬送動作を停止して、固定電極と対向電極との間に高電圧を印加し、停止状態の被破砕物に対して複数回の電圧印加を行うことで、被破砕物の同一箇所に複数回の放電を繰り返し作用させることができる。これにより、一回の放電では被破砕物が破壊されない場合でも、複数回の放電を被破砕物に供することにより、被破砕物が受ける破砕の機会を増やすことが可能となる。
【００１８】
請求項６記載の電気破砕方法は、搬送面に複数の透孔を有する搬送ベルトを備えたコンベヤの少なくとも破砕処理領域を処理層内の液中に浸漬し、該破砕処理領域を挟んで下方に設けた固定電極と上方に設けた棒状の対向電極との間に高電圧を印加して、前記破砕処理領域における搬送ベルト上の前記被破砕物を破砕する電気破砕方法であって、前記搬送ベルトを搬送動作させながら対向電極に透孔が一致したタイミングごとに前記高電圧を印加することを特徴とする。この場合、搬送ベルトの幅方向に加え、搬送ベルトの搬送方向にも複数の対向電極を配設しておくことが好ましい。
【００１９】
この電気破砕方法では、搬送ベルトを搬送動作させながら対向電極に透孔が一致したタイミングごとに固定電極と対向電極との間に高電圧を印加し、搬送ベルトを連続動作させた状態での電気破砕が可能になる。従って、搬送ベルトの搬送方向に複数の対向電極を配設した場合には、被破砕物が対向電極を通過するごとに、被破砕物の略同一箇所に複数回の放電を繰り返し作用させることができ、被破砕物の確実かつ迅速な電気破砕が可能になる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る電気破砕装置及び電気破砕方法の好適な実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係る電気破砕装置の第１の実施の形態を表す要部の構成図、図２は搬送ベルトの透孔と対向電極との位置関係を表す斜視図、図３は対向電極の退避状態を（ａ）、下降状態を（ｂ）で表した動作説明図である。
【００２１】
本実施の形態による電気破砕装置１は、図１に示すように、搬送ベルト３を有するコンベヤ５と、このコンベヤ５の少なくとも破砕処理領域７を液体９中に浸漬する処理槽１１と、処理槽１１内で破砕処理領域７の下方に設けた接地電極である固定電極１３と、コンベヤ５の破砕処理領域７を挟んで固定電極１３に対向して設けた対向電極１５と、固定電極１３と対向電極１５との間に高電圧パルスを印加する高電圧パルス発生装置（高電圧発生手段）１６と、高電圧パルス発生装置１６と対向電極１５との間を導通・遮断して雷放電をスイッチングするスイッチ回路１８と、このスイッチ回路１８をオンオフ制御して雷放電の発生タイミング等を制御する制御装置１７とを主要な構成として有している。
【００２２】
コンベヤ５は、始端ローラ１９と終端ローラ２１との間で、無端状の搬送ベルト３を矢印ａ方向に回転させる周軌道を形成している。始端ローラ１９と終端ローラ２１との間の周軌道には、搬送ベルト３を支持するためのガイドローラ２３，２４を適宜に配設している。ただし、ガイドローラ２４は、搬送ベルト３の幅方向端部のみ接触する短幅のローラであって、載置された被破砕物２７の搬送を妨げることはない。周軌道は、中央部が下方に突出する形状となっており、この下方に突出した周軌道部分が破砕処理領域７となって処理槽１１内に配置されている。
【００２３】
図２に示すように、搬送ベルト３は複数の透孔２５を有している。本実施の形態では、格子状の搬送ベルト３を用いることにより透孔２５を設けているが、この他にも、搬送ベルト３は帯状のゴムベルト等に縦横所定間隔で丸孔等を穿設したものであってもよい。
【００２４】
処理槽１１は、液体９を貯留しており、図示しない供給タンク、供給ポンプ及び排出管等によって液体９の供給・排出が可能となっている。液体９は、絶縁媒体として、水又はオイル等を好適に用いることができる。液体９内に被破砕物２７を浸漬することにより、被破砕物２７が、空気より絶縁破壊強度の高い液体９雰囲気内に置かれることになる。これにより、被破砕物２７を迂回する沿面放電の発生が抑制され、被破砕物２７への雷放電をより確実に発生させることができる。さらに、液体９中に被破砕物２７を浸漬すれば、被破砕物２７内の微細空隙を封鎖して、この微細空隙内で発生する爆発的膨張を被破砕物２７に対する引張力や剪断力として効率良く作用させることができる。
【００２５】
処理槽１１内におけるコンベヤ５の破砕処理領域７の下方には、固定電極１３を配設している。固定電極１３は、破砕処理領域７の面と略同一面積で設けられ一部に開口孔を有する板状のもの、又は被破砕物２７の搬送方向に長い短冊状のものを搬送ベルト３の幅方向に等間隔で設けたもの、或いは、これとは逆に搬送ベルト３の幅方向に長い短冊状のものを被破砕物２７の搬送方向に等間隔で設けたもの等種々の形態のものが考えられる。本実施の形態では、一例として、図２に示すように被破砕物２７の搬送方向に長い短冊状の固定電極１３を搬送ベルト３の幅方向に等間隔で設けている。
【００２６】
一方、破砕処理領域７の上方には、被破砕物２７の搬送方向及び搬送ベルト３の幅方向に沿ったマトリクス状に複数の対向電極１５をそれぞれ配設している。対向電極１５は、先端の尖った棒状体を搬送ベルト３の透孔２５に一致するようにして、上下方向に起立させて配設したものである。この対向電極１５は、後述する昇降装置によって上下動可能に支持される。
高電圧パルス発生装置１６は、図１に示すように、マトリクス状に配列された複数の対向電極１５それぞれに対して個別に設けた構成としてもよいが、この他にも、被破砕物２７の搬送方向に沿った対向電極１５の列毎に設けてもよく、搬送ベルト３の幅方向に沿った対向電極１５の列毎に設けてもよい。また、全対向電極に対して１つの高電圧パルス発生装置１６を設けた構成としてもよい。いずれの構成にするかは、発生させるエネルギの容量や設備コスト等の兼ね合いによって適宜設定される。
【００２７】
この対向電極１５と固定電極１３との間には、高電圧パルス発生装置１６からスイッチ回路１８を介して高電圧パルスが印加されるようになっている。制御装置１７は、このスイッチ回路１８を制御すると共に、コンベヤ５の始端ローラ１９又は終端ローラ２１等を回動させる図示しない駆動モータにも接続されており、搬送ベルト３を間歇搬送動作するようにコンベヤ５を駆動制御している。この搬送ベルト３は、対向電極１５に透孔２５が一致する位置で停止されるようになっており、この停止動作は、例えば、駆動モータの回転角又は別途に設けた透孔検出センサ等からの検出値によって制御できる。
【００２８】
制御装置１７は、搬送ベルト３を駆動させ、対向電極１５が透孔２５の位置に一致したときに搬送ベルト３を停止させる。そして、この状態で高電圧パルス発生装置１６により発生させた高電圧パルスを、スイッチ回路１８のオンオフ制御によって断続的に電極１３，１５間に複数回印加する。
【００２９】
さらに、対向電極１５は、図３に示す昇降装置３１により上下方向に昇降可能となっている。すなわち、対向電極１５は、搬送ベルト３に対して接近・離反動自在に支持されている。制御装置１７は、この昇降装置３１と接続され、破砕処理領域７の位置決め完了と同時に、対向電極１５を下降させるように昇降装置３１を制御する。また、制御装置１７は、破砕処理領域７における被破砕物２７の破砕完了後（所定回数の高電圧パルスの印加後）、対向電極１５を上昇させるように昇降装置３１を制御する。
【００３０】
処理槽１１内の搬送ベルト３下方の底面近傍には、補助コンベヤ３３を配設している。補助コンベヤ３３は、終端側が処理槽１１の外部へと立ち上げられており、搬送ベルト３上で透孔２５より小さく破砕されて透孔２５から落下した被破砕物２７ａを受け止め、これを処理槽１１の外部へ排出するように動作する。
【００３１】
コンベヤ５及び補助コンベヤ３３の終端部の下方には、回収コンベヤ３５が設けられ、各コンベヤ５，３３によって搬送されてくる破砕済みの被破砕物２７を、図示しない分離装置へと搬送する。なお、分離装置では、破砕済みの被破砕物２７を、大きさ、比重、磁力、風力、静電気力等によって目的別に分離するようになっている。
【００３２】
次に、この電気破砕装置１を使用した電気破砕方法の作用を説明する。
先ず、図示しない搬送車両等により投入ホッパ３７へ被破砕物２７が投入されると、投入ホッパ３７は被破砕物２７を適量づつコンベヤ５の始端側に供給する。コンベヤ５は、搬送ベルト３を搬送方向ａに移動させることにより、始端部に供給された被破砕物２７を処理槽１１内へと搬送する。
【００３３】
搬送ベルト３上の被破砕物２７が処理槽１１内の破砕処理領域７に到達すると、コンベヤ５の搬送動作を停止する。次に、昇降装置３１が作動することによって、図３（ｂ）に示すように、対向電極１５を被破砕物２７に近接するように下降させる。この状態で、固定電極１３と対向電極１５との間に高電圧パルスを印加する。この高電圧パルスの印加は、一箇所の停止位置で断続的に複数回行う。高電圧パルスの印加によって、固定電極１３と対向電極１５との間で発生した雷放電は、被破砕物２７の内部を通り、これにより、被破砕物２７の微小空隙内における空気や水分が爆発的に膨張し、その際に生じる引張力や剪断力によって、被破砕物２７が破砕されることになる。
【００３４】
所定回数の高電圧パルスの印加が終了した後、コンベヤ５が搬送動作を再開し、破砕された被破砕物２７が処理槽１１の外部へと排出される。この際、透孔２５より小さく破砕された被破砕物２７ａは、固定電極１３間を通過して補助コンベヤ３３上に受け止められ、補助コンベヤ３３によって同様に処理槽１１の外部へと排出される。
【００３５】
なお、本実施の形態では、搬送ベルト３の透孔２５の位置を対向電極１５に一致させた一つの停止位置のみで、高電圧パルスを印加する場合を例に説明したが、本発明に係る電気破砕方法はこれに限らず、搬送ベルト３を透孔２５の形成ピッチ毎にステップ移動させることを繰り返し、その停止位置毎に、高電圧パルスを複数回断続的に印加するものであってもよい。このような方法によれば、雷放電をより均等に被破砕物２７全体に通すことができ、一層確実な電気破砕を実現することができる。
【００３６】
処理槽１１から排出された被破砕物２７は、コンベヤ５及び補助コンベヤ３３の終端から回収コンベヤ３５へと移載される。回収コンベヤ３５へ移載された被破砕物２７は、上記したように種々の手段を用いて目的別に分離されることになる。
【００３７】
このように、上記の電気破砕装置１によれば、被破砕物２７を搬送ベルト３によって処理槽１１内に搬送し、この処理槽１１内では、搬送ベルト３の破砕処理領域７を挟んで上下に設けた固定電極１３と対向電極１５とに高電圧パルスを印加することで、雷放電を発生させる。この雷放電が被破砕物の内部に通ることで、被破砕物２７を電気破砕することができる。従って、コンベヤ５によって搬送される移送状態下の被破砕物２７に対して電気破砕処理を行うことができ、被破砕物２７を一定量ずつ電気破砕するバッチ処理では行うことができなかった連続処理が可能になり、破砕処理能力を大幅に向上させることができる。
【００３８】
また、全ての対向電極１５が同時に透孔２５の位置に一致することになり、対向電極搬送ベルト３が介在しない状態での雷放電が可能になる。そして、対向電極１５を複数設けることで、破砕処理領域７内の複数の箇所で雷放電を順次発生させることができ、放電経路が被破砕物内を通る頻度（確率）が増大して、電気破砕効率の高い処理が可能になる。
【００３９】
さらに、対向電極１５が被破砕物２７に対して近接して配置可能となり、電極間距離と印加電圧の組み合せを自在とすることができ、被破砕物２７の厚み、強度に対して最適となる雷放電の条件に設定できる。例えば図３（ａ）に示すように、対向電極１５を被破砕物２７に近接させることで、放電の高さが比較的大きい時に生じる沿面放電を抑制でき、効率の良い電気破砕を実現できる。
【００４０】
また、停止状態の被破砕物２７に対して複数回の電圧印加を行うので、被破砕物２７の同一箇所に複数回の雷放電を繰り返し作用させることができる。これにより、一回の放電では被破砕物２７が破壊されない場合でも、複数回の雷放電を被破砕物２７に供することにより破砕の確率を上げると共に、被破砕物２７が受ける破砕の機会を増やすことが可能となる。従って、最終的に被破砕物２７が破壊されるまで繰り返し雷放電を行うことにより、被破砕物２７の確実な電気破砕が可能になる。
【００４１】
次に、本発明に係る電気破砕装置の第２の実施の形態を説明する。
図４は本発明に係る電気破砕装置の第２の実施の形態を示す要部の構成図、図５は第２の実施の形態における固定電極と対向電極とを表す側面図である。なお、図１〜図３に示した部材と同一の部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略するものとする。
この実施の形態による電気破砕装置４１は、固定電極４３が、対向電極１５と同様の棒状に形成されている。棒状の固定電極４３は、対向電極１５に対応するように、被破砕物２７の搬送方向及び搬送ベルト３の幅方向に複数起立して設けられている。また、この固定電極４３の間には、搬送ベルト３の搬送面を支持する格子状、或いはレール状の支持部材４５を配設している。
【００４２】
この電気破砕装置４１によれば、対向電極１５と固定電極４３とが共に棒状となり、同一直線上の上下方向に対向する棒状電極１５，４３の先端間で雷放電が発生し易くなり、雷放電の発生する方向が被破砕物２７を通る方向（被破砕物に対する迂回方向を排除した方向）に定まり易くなる。
【００４３】
次に、本発明に係る電気破砕装置の第３の実施の形態を説明する。
図６は本発明に係る電気破砕装置の第３の実施の形態を示す要部の構成図、図７は図６のＡ−Ａ断面図である。なお、図１〜図５に示した部材と同一の部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略するものとする。
この実施の形態による電気破砕装置５１は、少なくとも破砕処理領域７における搬送ベルト３と協働して被破砕物２７を挟持する押圧搬送ベルト５３を有した上部コンベヤ５５を、コンベヤ５の上方に備えている。
【００４４】
上部コンベヤ５５は、例えば無端状の押圧搬送ベルト５３を逆台形状に張架した周軌道を形成している。また、押圧搬送ベルト５３は、搬送ベルト３と同様に、複数の透孔２５を有した格子状に形成されている。従って、対向電極１５は、この押圧搬送ベルト５３の透孔２５、及び搬送ベルト３の透孔２５を介して固定電極４３に対向するようになっている。押圧搬送ベルト５３は、搬送ベルト３の処理槽１１の搬入側の傾斜面、及び処理槽１１の排出側の傾斜面においても、被破砕物２７を挟持可能に、搬送ベルト３を押圧するように周軌道が形成されている。
【００４５】
このようにして、搬送ベルト３と押圧搬送ベルト５３とによって挟持された被破砕物２７は、図７に示すように、所定の押圧力で圧縮されることになり、被破砕物２７同士の空間が減少して高密度になった状態で搬送される。なお、この押圧力は、搬送ベルト３及び押圧搬送ベルト５３をゴム材により製作し、所定張力で張架することにより得ることができる。従って、搬送ベルト３の下面を支持するための支持部材等は、省略することが可能となる。
【００４６】
この電気破砕装置５１によれば、コンベヤ５の破砕処理領域７における搬送ベルト３に、上方から上部コンベヤ５５が押し当てられ、搬送ベルト３上に載置された被破砕物２７が、搬送ベルト３と上部コンベヤ５５とによって挟持されながら処理槽１１内を移動することになる。これにより、処理槽１１内の液体９より比重の軽い木材等の被破砕物２７であっても液面に浮かせることなく、移送状態の被破砕物に対する電気破砕が可能になる。また、搬送ベルト３と上部コンベヤ５５との間で被破砕物２７を挟持することで、バラバラの被破砕物２７を高密度の塊状にでき、雷放電が被破砕物２７を通る確率を高めて、効率の良い電気破砕が可能となる。
【００４７】
なお、上記した各実施の形態では、コンベヤ５を、破砕処理領域７の搬送方向長さ分毎に停止させ、間欠的に被破砕物２７を電気破砕する場合を例に説明したが、上記した各電気破砕装置を用いた電気破砕方法では、制御装置１７からの制御を変更することにより、搬送ベルト３を搬送動作させながら、対向電極１５に透孔２５が一致したタイミング毎に、高電圧パルスを印加する方法であってもよい。すなわち、このような電気破砕方法によれば、コンベヤ５を全く停止させることなく、連続した電気破砕を行うことができる。なお、この場合には、対向電極１５の数を増やすことで、雷放電による破砕効果を低下させずに被破砕物２７の電気破砕が行える。
【００４８】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明に係る電気破砕装置によれば、透孔を有する搬送ベルトを備えたコンベヤを用い、このコンベヤの破砕処理領域を処理槽内の液体中に浸漬し、破砕処理領域を挟む下方の固定電極と、その上方で搬送ベルトの透孔に対応させた対向電極とに高電圧を印加するので、コンベヤによる移送状態の被破砕物に対して電気破砕処理を行うことができ、被破砕物を一定量ずつ電気破砕するバッチ処理では不能であった連続処理を可能にすることができる。この結果、被破砕物の破砕処理能力を大幅に向上させることができる。
【００４９】
本発明に係る電気破砕方法によれば、対向電極に透孔が一致する位置で搬送ベルトの搬送動作を停止して、固定電極と対向電極との間に高電圧を印加するので、停止状態の被破砕物に対して複数回の電圧印加が行えて、被破砕物の同一箇所に複数回の雷放電を繰り返し作用させることができる。これにより、一回の放電では被破砕物が破壊されない場合でも、複数回の放電を被破砕物に供することにより破砕の確率を上げると共に、被破砕物が受ける破砕の機会を増やすことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電気破砕装置の第１の実施の形態を表す要部の構成図である。
【図２】搬送ベルトの透孔と対向電極との位置関係を表す斜視図である。
【図３】対向電極の退避状態を（ａ）、下降状態を（ｂ）で表した動作説明図である。
【図４】本発明に係る電気破砕装置の第２の実施の形態を示す要部の構成図である。
【図５】第２の実施の形態における固定電極と対向電極とを表す側面図である。
【図６】本発明に係る電気破砕装置の第３の実施の形態を示す要部の構成図である。
【図７】図６のＡ−Ａ断面図である。
【符号の説明】
１，４１，５１…電気破砕装置
３…搬送ベルト
５…コンベヤ
７…破砕処理領域
９…液体
１１…処理槽
１３，４３…固定電極
１５…対向電極
１６…高電圧パルス発生装置（高電圧発生手段）
２５…透孔
２７…被破砕物
５３…押圧搬送ベルト
５５…上部コンベヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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