(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個のスイッチが設けられたタッチパネルと、複数個の前記スイッチの位置及び前記スイッチにより切替えられる負荷の動作状態を表示するヘッドアップディスプレイとを有し、前記ヘッドアップディスプレイは、選択された前記スイッチの種類及びこのスイッチにより切替えられる負荷の動作状態を、文字によって表示すると共に絵のアイコン及びカーソルによって表示することを特徴とする車載用入力装置。
【請求項２】
複数個のスイッチが設けられたタッチパネルと、メータパネル内に設けられ複数個の前記スイッチの位置及び前記スイッチにより切替えられる負荷の動作状態を表示するディスプレイとを有し、前記ディスプレイは、選択された前記スイッチの種類及びこのスイッチにより切替えられる負荷の動作状態を、文字によって表示すると共に絵のアイコン及びカーソルによって表示することを特徴とする車載用入力装置。
【請求項３】
前記タッチパネルは、自動車のステアリングハンドルに取り付けられることを特徴とする請求項１又は２に記載の車載用入力装置。
【請求項４】
複数個の前記スイッチは前記タッチパネルが第１の所定値以上の接触圧力で触れられたときに導通と非導通とが切替わり、前記タッチパネルが前記第１の所定値よりも高い第２の所定値以上の接触圧力で触れられたときに導通と非導通とが切替わる他のスイッチを有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の車載用入力装置。
【請求項５】
複数個のスイッチが設けられたメンブレンスイッチと、複数個の前記スイッチの位置及び前記スイッチにより切替えられる負荷の動作状態を表示するヘッドアップディスプレイとを有し、前記ヘッドアップディスプレイは、選択された前記スイッチの種類及びこのスイッチにより切替えられる負荷の動作状態を、文字によって表示すると共に絵のアイコン及びカーソルによって表示することを特徴とする車載用入力装置。
【請求項６】
複数個のスイッチが設けられたメンブレンスイッチと、メータパネル内に設けられ複数個の前記スイッチの位置及び前記スイッチにより切替えられる負荷の動作状態を表示するディスプレイとを有し、前記ディスプレイは、選択された前記スイッチの種類及びこのスイッチにより切替えられる負荷の動作状態を、文字によって表示すると共に絵のアイコン及びカーソルによって表示することを特徴とする車載用入力装置。
【請求項７】
前記メンブレンスイッチは、自動車のステアリングハンドルに取り付けられることを特徴とする請求項５又は６に記載の車載用入力装置。
【請求項８】
複数個の前記スイッチは前記メンブレンスイッチが第１の所定値以上の接触圧力で触れられたときに導通と非導通とが切替わり、前記メンブレンスイッチが前記第１の所定値よりも高い第２の所定値以上の接触圧力で触れられたときに導通と非導通とが切替わる他のスイッチを有することを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載の車載用入力装置。
【請求項９】
前記スイッチに入力された情報を検出しスイッチ入力情報を作成する第１の制御回路と、この第１の制御回路に接続され前記スイッチ入力情報に基づいて前記ヘッドアップディスプレイに表示される映像の制御及び前記負荷の動作の制御を行う第２の制御回路とを有することを特徴とする請求項１又は５に記載の車載用入力装置。
【請求項１０】
前記スイッチに入力された情報を検出しスイッチ入力情報を作成する第１の制御回路と、この第１の制御回路に接続され前記スイッチ入力情報に基づいて前記ヘッドアップディスプレイに表示される映像の制御を行う第２の制御回路と、前記第１の制御回路及び前記第２の制御回路に接続され前記負荷の動作の制御を行う第３の制御回路とを有することを特徴とする請求項１又は５に記載の車載用入力装置。
【請求項１１】
前記スイッチに入力された情報を検出しスイッチ入力情報を作成する第１の制御回路と、この第１の制御回路に接続され前記スイッチ入力情報に基づいて前記ディスプレイに表示される映像の制御及び前記負荷の動作の制御を行う第２の制御回路とを有することを特徴とする請求項２又は６に記載の車載用入力装置。
【請求項１２】
前記スイッチに入力された情報を検出しスイッチ入力情報を作成する第１の制御回路と、この第１の制御回路に接続され前記スイッチ入力情報に基づいて前記ディスプレイに表示される映像の制御を行う第２の制御回路と、前記第１の制御回路及び前記第２の制御回路に接続され前記負荷の動作の制御を行う第３の制御回路とを有することを特徴とする請求項２又は６に記載の車載用入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車に搭載される種々の電装品の動作を制御するために使用される車載用入力装置に関し、特に、安全性の向上を図った車載用入力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近時の自動車には、パワーウィンドウ、リモコンミラー、ワイパー及びフォグランプ等の多くの電装品が搭載されており、これらの電装品を制御するスイッチが運転者の手の届く範囲に個別に配置されている。ワイパー、方向指示器及びヘッドライト等のスイッチは、どのような種類の自動車でもほぼ同じ位置に配置されており、複数の機能が統合されたコンビネーションスイッチとなっている。また、パワーウィンドウ、リモコンドアミラー及びドアロック等のスイッチは、ドア又はシフトノブの近傍で比較的視認性の良い位置に配置されている。しかし、フォグランプ等のオプション選択により後付けされる場合が多い機器のスイッチは、コンビネーションメータの下、例えば、ハンドルの陰に配置される場合が多く、その視認性は悪く必ずしも操作性が良いとはいえない。
【０００３】
このように、運転席からの視認性が良い範囲及びスイッチ操作のために容易に手が届く範囲は限定されているので、今後、新機能の電装品の搭載が増加した場合には、スイッチの配置スペースがなくなることも予想される。
【０００４】
そこで、この問題を解決するために、個々の制御スイッチを統合し、運転者が操作しやすく安全性が確保された位置に配置し、個々の電装品を自由に制御できる装置が提案されている（特公平５−９３０４号公報）。図９は特公平５−９３０４号公報に記載された入力装置を示す模式図、図１０は同じく入力装置を示すブロック図である。この公報に記載された従来の入力装置においては、図９に示すように、自動車のステアリングパッド３１内に、ラジオモード切替スイッチ３３ａ、ＣＤ／カセットモード切替スイッチ３３ｂ及びエアコンモード切替スイッチ３３ｃからなるモード切替スイッチ群３３、液晶表示装置３２並びに複数個の透明電極スイッチ３４が設けられている。複数個の透明電極スイッチ３４は液晶表示装置３２上に設けられている。また、液晶表示装置３２には、多層液晶表示器３５が組込まれており、モード切替スイッチ３３ａ、３３ｂ又は３３ｃが選択されることにより、表示画面が変更される。図９にはエアコンモード切替スイッチ３３ｃが選択された場合の表示画面が示されている。
【０００５】
また、図１０に示すように、複数個の透明電極スイッチ３４からなる透明電極スイッチ群３４ａ及びモード切替スイッチ群３３には、双方向送受信回路３６が接続されている。更に、双方向送受信回路３６には、多層液晶表示器３５が接続されている。そして、透明電極スイッチ群３４ａ、モード切替スイッチ群３３、多層液晶表示器３５及び双方向送受信回路３６がステアリングハンドル３８内に設けられている。
【０００６】
更に、車両ボデ−３９に双方向送受信回路４０及びこの双方向送受信回路４０に接続されたコントロール対象回路４１が設けられている。このコントロール対象回路４１により、各電装品の動作が制御される。そして、双方向送受信回路３６と双方向送受信回路４０とが信号線４２により接続され、これらの回路間で多重通信が行われる。
【０００７】
この従来技術によれば、それまで視認性が悪い位置に取付けられていたスイッチをステアリングハンドル３８内に設けているので、これらのスイッチの視認性が向上した。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この公報に記載された従来の入力装置によっても、細分化されたスイッチの操作を正確に行うためには、運転中に前方から目を離す時間が長くなる虞があり、安全性の向上は十分なものではないという問題点がある。
【０００９】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、運転中の安全性を向上させることができる車載用入力装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る車載用入力装置は、複数個のスイッチが設けられたタッチパネル又はメンブレンスイッチと、複数個の前記スイッチの位置及び前記スイッチにより切替えられる負荷の動作状態を表示するヘッドアップディスプレイ又はメータパネル内に設けられたディスプレイとを有し、前記ヘッドアップディスプレイ又はメータパネル内に設けられたディスプレイは、選択された前記スイッチの種類及びこのスイッチにより切替えられる負荷の動作状態を、文字によって表示すると共に絵のアイコン及びカーソルによって表示することを特徴とする。
【００１１】
本発明においては、タッチパネル又はメンブレンスイッチに設けられた複数個のスイッチの位置及び負荷の動作状態がヘッドアップディスプレイ又はメータパネル内に設けられたディスプレイに表示されるので、スイッチの操作を行う際にスイッチ自体を視覚により確認する必要がない。従って、運転中の安全性が向上する。
【００１２】
なお、前記スイッチに入力された情報を検出しスイッチ入力情報を作成する第１の制御回路と、この第１の制御回路に接続され前記スイッチ入力情報に基づいて前記ヘッドアップディスプレイ又はディスプレイに表示される映像の制御及び前記負荷の動作の制御を行う第２の制御回路とを有してもよい。
【００１３】
また、前記スイッチに入力された情報を検出しスイッチ入力情報を作成する第１の制御回路と、この第１の制御回路に接続され前記スイッチ入力情報に基づいて前記ヘッドアップディスプレイ又はディスプレイに表示される映像の制御を行う第２の制御回路と、前記第１の制御回路及び前記第２の制御回路に接続され前記負荷の動作の制御を行う第３の制御回路とを有してもよい。
【００１４】
更に、前記タッチパネル又はメンブレンスイッチは、自動車のステアリングハンドルに取り付けられることができる。タッチパネル又はメンブレンスイッチをステアリングハンドルに取り付けることにより、その操作性が極めて高くなる。
【００１５】
更にまた、複数個の前記スイッチは前記タッチパネル又はメンブレンスイッチが第１の所定値以上の接触圧力で触れられたときに導通と非導通とが切替わり、前記タッチパネルが前記第１の所定値よりも高い第２の所定値以上の接触圧力で触れられたときに導通と非導通とが切替わる他のスイッチを有することできる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例に係る車載用入力装置について、添付の図面を参照して具体的に説明する。図１は本発明の第１の実施例に係る車載用入力装置を示すブロック図である。
【００１７】
本実施例においては、スイッチ入力ユニット１にスイッチ入力部としてのタッチパネル１ａ及びこのタッチパネル１ａに入力されたタッチ位置及びタッチ圧力等のスイッチ入力情報を検出し、このスイッチ入力情報の送信を行う制御回路１ｂが設けられている。
【００１８】
また、負荷制御／動作表示ユニット２に表示部としてのヘッドアップディスプレイ（ＨＵＤ：heads-up display）２ａ及びこのＨＵＤ２ａに表示すべき情報を出力する制御回路２ｂが設けられている。
【００１９】
そして、制御回路１ｂと制御回路２ｂとは多重通信線３により相互に接続されており、制御回路１ｂから出力されたスイッチ入力情報は制御回路２ｂに入力される。また、制御回路２ｂには、複数個の負荷４−１、４−２、・・・・・・、４−ｎ（ｎは負荷の数）が接続されており、制御回路２ｂはこれら負荷４−１乃至４−ｎの動作の制御も行う。
【００２０】
次に、ＨＵＤ２ａに表示される画面について説明する。図２は本発明の第１の実施例に係る車載用入力装置により制御される全ての電装品がＯＦＦ状態のときの画面を示す模式的正面図である。
【００２１】
ＨＵＤ２ａの画面には、リヤデフォッガのＯＮ／ＯＦＦの表示及び切替のための「Ｒ．ＤＥＦ」アイコン２１ａ、ＡＴスノーホールドのＯＮ／ＯＦＦの表示及び切替のための「ＨＯＬＤ」アイコン２１ｂ、クルーズメインＳＷのＯＮ／ＯＦＦの表示及び切替のための「ＣＲＵＩＳＥ」アイコン２１ｃ、ワイパーデアイサのＯＮ／ＯＦＦの表示及び切替のための「Ｗ．ＤＥＩＣＥ」アイコン２１ｄ、フォグランプのＯＮ／ＯＦＦの表示及び切替のための「Ｆ．ＦＯＧ」アイコン２１ｅ、トラクションコントロールのＯＮ／ＯＦＦの表示及び切替のための「ＴＣＳ」アイコン２１ｆ、パワーウィンドウのＯＮ／ＯＦＦの表示及び切替のための「ＷＩＮＤＯＷ」アイコン２１ｇ、リモコンドアミラーのＯＮ／ＯＦＦの表示及び切替のための「ＭＩＲＲＯＲ」アイコン２１ｈ及びサンルーフのＯＮ／ＯＦＦの表示及び切替のための「ＲＯＯＦ」アイコン２１ｉが中央部に表示される。更に、画面の最上部には、電装品のアイコンの詳細な動作状況を表示する操作表示部２１ｊが表示され、最下部には、全スイッチの状態を示すための「ＩＮＦＯＲＭＡＴＩＯＮ  ＳＥＬＥＣＴ」アイコン２１ｋが表示される。これらのアイコンはその形状及び色等によりタッチパネル１ａに設けられた複数個のスイッチの位置及び動作状態を示している。
【００２２】
なお、図２に示した画面は、この車載用入力装置により制御される全ての電装品がＯＦＦ状態のときの通常表示であるが、リヤデフォッガ、ＡＴスノーホールド、クルーズメインＳＷ、ワイパーデアイサ、フォグランプ、トラクションコントロール、パワーウィンドウ、リモコンドアミラー又はサンルーフをＯＮ状態とすることにより、そのアイコン表示が反転表示に切替わる。また、タッチパネル１ａが所定の圧力で触れられると、その触れられた位置に応じて画面上に矢印形状のカーソルが表示される。
【００２３】
次に、タッチパネル１ａについて説明する。図３はタッチパネルを示す模式図である。タッチパネル１ａには、複数個のスイッチが設けられ接触圧力を複数段階に検出可能なタッチパネル、例えば、超音波方式、ピエゾ圧電方式等のタッチパネルが使用される。そして、その接触圧力等に応じた信号を制御回路１ｂに出力する。なお、タッチパネルに設けられた複数個のスイッチが接触圧力を１段階に検出可能であっても、この検出可能な接触圧力よりも高い所定の接触圧力で触れられたときに導通と非道通とが切替わる他のスイッチが設けられていればこのようなタッチパネルも使用可能である。このようなタッチパネルとしては、例えば抵抗膜方式、赤外線方式及び静電容量方式等のタッチパネルが挙げられる。また、このような他のスイッチとしては、例えば、タッチパネルの裏面に設けられたストローク機能を有するスイッチが挙げられる。
【００２４】
また、例えば、タッチパネル１ａが接触圧力を２段階に検出可能である場合、制御回路１ｂはタッチパネル１ａが第１の所定値以上の接触圧力で触れられると、その位置に設けられたスイッチが選択されていることを検出し、その旨をスイッチ入力情報として出力する。更に、タッチパネル１ａが前記第１の所定値よりも高い第２の所定値以上の接触圧力で触れられると、その位置に設けられたスイッチの入力が確定されたことを検出し、その旨をスイッチ入力情報として出力する。
【００２５】
制御回路２ｂは、タッチパネル１ａに設けられたスイッチが選択された旨のスイッチ入力情報が多重通信線３を介して入力されると、ＨＵＤ２ａにそのスイッチを示すアイコン上に矢印形状のカーソルを表示し、操作表示部２１ｊの表示を変更する。このとき、負荷制御／動作表示ユニット２は、そのスイッチが割り当てられた負荷を駆動させる準備を行う。また、タッチパネル１ａに設けられたスイッチの入力が確定された旨のスイッチ入力情報が多重通信線３を介して入力されると、ＨＵＤ２ａにそのスイッチを示すアイコンを反転表示し、操作表示部２１ｊの表示を変更する。このとき、負荷制御／動作表示ユニット２は、そのスイッチが割り当てられた負荷を駆動させる。
【００２６】
このように構成された本発明の第１の実施例に係る車載用入力装置においては、タッチパネル１ａが第１の所定値以上第２の所定値未満の接触圧力で触れられると、その位置に設けられているスイッチが選択されていることが制御回路１ａにより検出され、そのスイッチに応じてＨＵＤ２ａにカーソルが表示されると共に、操作表示部２１ｊの表示が変更される。そして、そのスイッチが割り当てられた負荷を駆動させる準備が負荷制御／動作表示ユニット２により行われる。
【００２７】
なお、タッチパネル１ａの触れられた位置が上方に移動すると、それに伴ってカーソルの表示位置が上方に移動する。また、その触れられた位置が下方、左方又は右方に移動すると、それに伴ってカーソルの表示位置が夫々下方、左方又は右方に移動する。
【００２８】
更に、タッチパネル１ａが第２の所定値以上の接触圧力で触れられると、その位置に設けられているスイッチの入力が確定されたことが制御回路１ａにより検出され、ＨＵＤ２ａの画面上でそのスイッチを示すアイコンが反転表示されると共に、操作表示部２１ｊの表示が変更される。そして、そのスイッチが割り当てられた負荷の動作状態が負荷制御／動作表示ユニット２により切替えられる。
【００２９】
次に、このように構成された本実施例の車載用入力装置の装備例について説明する。図４は本実施例の車載用入力装置が装備された車内を示す模式図である。
【００３０】
本装備例においては、ＨＵＤ２ａはフロントガラス５に配設され、タッチパネル１ａはステアリングハンドル６に配設される。つまり、ＨＵＤ２ａは運転者の視認性が極めて良好な位置に配設され、タッチパネル１ａは運転者の操作性が極めて良好な位置に配設される。
【００３１】
次に、このように車内に装備された本発明の第１の実施例に係る車載用入力装置の操作例について説明する。ここでは、全ての電装品が作動していない状態からＡＴスノーホールドをオンにする場合について説明する。また、タッチパネル１ａは前述のような第１の所定値以上第２の所定値未満の範囲内にある第１のタッチ圧力と、第２の所定値以上の第２のタッチ力との２段階の接触圧力を検知できるものとする。
【００３２】
先ず、図３に示すように、タッチパネル１ａが触れられていない場合、全ての電装品が作動しておらず、図２に示すように、アイコン２１ａ乃至２１ｉは通常表示され、操作表示部２１ｊには、「ＡＬＬ  ＳＷＩＴＣＨＥＳ：ＯＦＦ」が表示されている。
【００３３】
次に、運転者は、「ＨＯＬＤ」アイコン２１ｂに前方から目を離さずに触れようとするため、第１のタッチ力でタッチパネル１ａの任意の位置をブラインドタッチする。ここでは、このとき触れられた位置に「ＨＯＬＤ」アイコン２１ｂがあるものとする。図５（ａ）はＡＴスノーホールドに割り当てられたスイッチが設けられた位置を第１のタッチ力で触れられているタッチパネル１ａを示す模式図、（ｂ）はそのときのＨＵＤ２ａに表示される画面を示す模式図である。
【００３４】
図５（ａ）に示すように、タッチパネル１ａのＡＴスノーホールドの動作を切替えるスイッチが設けられた位置が第１のタッチ力で触れられると、スイッチ入力ユニット１はタッチ位置及びタッチ力を示すタッチ情報を多重通信線３を介して負荷制御／動作表示ユニット２に送信する。そして、負荷制御／動作表示ユニット２は、図５（ｂ）に示すように、「ＨＯＬＤ」アイコン２１ｂ上に矢印形状のカーソル２２を表示すると共に、操作表示部２１ｊに「ＡＴ  ＨＯＬＤ：ＳＥＬ」を表示する。つまり、運転者は、目線を前方からそらすことなく、自分が動作させようとしているスイッチを触れていることを認識することができる。更に、このとき、負荷制御／動作表示ユニット２はＡＴスノーホールドを駆動させる準備を行う。
【００３５】
その後、運転者はＡＴスノーホールドをオンにするために、タッチパネル１ａの図５（ａ）に示した位置を第１のタッチ力より強い第２のタッチ力で触れる。図６（ａ）はＡＴスノーホールドに割り当てられたスイッチが設けられた位置を第２のタッチ力で触れられているタッチパネル１ａを示す模式図、（ｂ）はそのときのＨＵＤ２ａに表示される画面を示す模式図である。
【００３６】
図６（ａ）に示すように、タッチパネル１ａのＡＴスノーホールドの動作を切替えるスイッチが設けられた位置が第２のタッチ力で触れられると、スイッチ入力ユニット１はタッチ情報を多重通信線３を介して負荷制御／動作表示ユニット２に送信する。そして、負荷制御／動作表示ユニット２は、図６（ｂ）に示すように、「ＨＯＬＤ」アイコン２１ｂを反転表示すると共に、操作表示部２１ｊに「ＡＴ  ＨＯＬＤ：ＯＮ」を表示する。つまり、この場合にも、運転者は、目線を前方からそらすことなく、自分が動作させようとしているＡＴスノーホールドをＯＮ状態にしたことを認識することができる。更に、このとき、負荷制御／動作表示ユニット２はＡＴスノーホールドを駆動させる。
【００３７】
このように、本実施例においては、タッチパネル１ａに入力された情報がＨＵＤ２ａに表示されるので、運転者は運転中でも脇見をすることなく目線を前方に向けたまま負荷を駆動させるためのスイッチ操作を行うことが可能である。従って、車載用入力装置を操作中の安全性が向上する。
【００３８】
なお、第１の実施例においては、スイッチ入力ユニット１に負荷制御ユニットと動作表示ユニットとが統合された負荷制御／動作表示ユニット２が接続されているが、本発明はこのような接続方法に限定されるものではない。図７は本発明の第２の実施例に係る車載用入力装置を示すブロック図である。
【００３９】
本実施例においては、第１の実施例と同様に、スイッチ入力ユニット１にタッチパネル１ａ及び制御回路１ｂが設けられている。
【００４０】
また、動作制御ユニット１２にＨＵＤ２ａ及び制御回路１２ｂが接続されている。しかし、本実施例においては、制御回路１２ｂには、いかなる負荷も接続されておらず、制御回路１２ｂが行う制御の対象はＨＵＤ２ａのみである。そして、制御回路１ｂと制御回路１２ｂとが多重通信線１３により相互に接続されている。
【００４１】
更に、制御回路１ｂと制御回路１２ｂとの間の、例えば、２箇所で多重通信線３は分岐されており、分岐された通信線の端部は、夫々制御回路１４ｂ又は制御回路１５ｂに接続されている。制御回路１４ｂは第１の負荷制御ユニット１４に組み込まれており、制御回路１５ｂは第２の負荷制御ユニット１５に組み込まれている。また、第１の負荷制御ユニット１４には、更に負荷駆動回路１４ａが組み込まれ、第２の負荷制御ユニット１５には、更に負荷駆動回路１５ａが組み込まれている。
【００４２】
そして、負荷駆動回路１４ａには、複数個の負荷１６−１乃至１６−ｍ（ｍは負荷の数）が接続され、負荷駆動回路１５ａには、複数個の負荷１７−１乃至１７−ｎ（ｎは負荷の数）が接続されている。
【００４３】
このように構成された本実施例においては、制御回路１ｂから出力されたスイッチ入力情報は、制御回路１２ｂ、第１の制御回路１４ｂ及び第２の制御回路１５ｂに入力される。タッチパネル１ａが第１の所定値以上第２の所定値未満の接触圧力で触れられると、その位置に設けられているスイッチが選択されていることが制御回路１ａにより検出され、そのスイッチに応じてＨＵＤ２ａにカーソルが表示されると共に、操作表示部の表示が変更される。そして、そのスイッチが割り当てられた負荷を駆動させる準備が負荷制御ユニット１４又は１５により行われる。
【００４４】
また、タッチパネル１ａが第２の所定値以上の接触圧力で触れられると、その位置に設けられているスイッチの入力が確定されたことが制御回路１ａにより検出され、ＨＵＤ２ａの画面上でそのスイッチを示すアイコンが反転表示されると共に、操作表示部の表示が変更される。そして、そのスイッチが割り当てられた負荷の動作状態が負荷制御ユニット１４又は１５により切替えられる。
【００４５】
本実施例に係る車載用入力装置が車内に装備されるときには、ＨＵＤ２ａはフロントガラスに配設され、タッチパネル１ａはステアリングハンドルに配設される。従って、タッチパネル１ａの操作性及びＨＵＤ２ａの視認性が高い。
【００４６】
なお、第２の実施例においては、負荷制御ユニットは２個設けられているが、負荷制御ユニットは３個以上設けられていてもよい。
【００４７】
また、第１及び第２の実施例においては、スイッチ入力ユニットにタッチパネルが設けられているが、このタッチパネルの替わりにフラットタイプ又はエンボスタイプ等のメンブレンスイッチが設けられていてもよい。図８（ａ）及び（ｂ）はメンブレンスイッチの構造を示す断面図である。
【００４８】
フラットタイプのメンブレンスイッチにおいては、図８（ａ）に示すように、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等からなる上部電極シート５１の片面に、選択的に銀又はカーボン等の導電性ペーストが印刷されることにより、複数個の上部電極５３が形成されている。一方、下部電極シート５２の片面にも、同様にして、複数個の下部電極５４が形成されている。
【００４９】
また、上部電極５３及び下部電極５４が互いに対向するように配置された上部電極シート５１と下部電極シート５２との間には、上部電極５３と下部電極５４とが対向する位置に開口部５５ａを有するスペーサ５５が介装されている。なお、スペーサ５５と上部電極シート５１及び下部電極シート５２とは、超音波によるスポット溶着（図示せず）又はスペーサ５５の両面に塗布された粘着剤（図示せず）等により接着されている。これにより、上部電極５３と下部電極５４とが対向する位置に空隙部５６を有するスイッチが構成されている。
【００５０】
このように構成されたフラットタイプのメンブレンスイッチにおいては、その上下方向に荷重が印加されると、上部電極５３と下部電極５４とが接触してスイッチがオン状態となる。
【００５１】
また、エンボスタイプのメンブレンスイッチにおいては、図８（ｂ）に示すように、上部電極シート５１ａの下部電極５４と対向する位置が凸状に成形されている。そして、その内面に、フラットタイプのものと同様に、湾曲した上部電極５３ａが印刷により形成されている。
【００５２】
このように構成されたエンボスタイプのメンブレンスイッチにおいても、その上下方向に荷重が印加されると、上部電極５３ａと下部電極５４とが接触してスイッチがオン状態となる。
【００５３】
更に、第１及び第２の実施例においては、負荷制御／動作表示ユニットの表示部としてヘッドアップディスプレイが使用されているが、インストゥルメントパネルのメータパネル内に設けられるディスプレイが使用されてもよい。ディスプレイがメータパネル内に設けられていれば、その表示を確認する際にほとんど前方から目線をずらさなくて済む。従って、ＨＵＤを設けたときと同様に、操作中の安全性が向上する。この場合にも、メンブレンスイッチが使用されてもよい。
【００５４】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、スイッチの操作を行う際にスイッチ自体を視覚により確認する必要がないため、安全性を向上させることができる。また、タッチパネル又はメンブレンスイッチを自動車のステアリングハンドルに取り付けることにより、より操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例に係る車載用入力装置を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係る車載用入力装置により制御される全ての電装品がＯＦＦ状態のときの画面を示す模式的正面図である。
【図３】タッチパネルを示す模式図である。
【図４】本実施例の車載用入力装置が装備された車内を示す模式図である。
【図５】（ａ）はＡＴスノーホールドに割り当てられたスイッチが設けられた位置を第１のタッチ力で触れられているタッチパネル１ａを示す模式図、（ｂ）はそのときのＨＵＤ２ａに表示される画面を示す模式図である。
【図６】（ａ）はＡＴスノーホールドに割り当てられたスイッチが設けられた位置を第２のタッチ力で触れられているタッチパネル１ａを示す模式図、（ｂ）はそのときのＨＵＤ２ａに表示される画面を示す模式図である。
【図７】本発明の第２の実施例に係る車載用入力装置を示すブロック図である。
【図８】（ａ）及び（ｂ）はメンブレンスイッチの構造を示す断面図である。
【図９】特公平５−９３０４号公報に記載された入力装置を示す模式図である。
【図１０】同じく入力装置を示すブロック図である。
【符号の説明】
１；スイッチ入力ユニット
１ａ；タッチパネル
１ｂ、２ｂ、１２ｂ、１４ｂ、１５ｂ；制御回路
２；負荷制御／動作表示ユニット
２ａ；ＨＵＤ
３、１３；多重通信線
４−１、４−２、４−ｎ、１６−１、１６−２、１６−ｍ、１７−１、１７−２、１７−ｎ；負荷
５；フロントガラス
６；ステアリングハンドル
１４、１５；負荷制御ユニット
１４ａ、１５ａ；負荷駆動回路
２１ａ；「Ｒ．ＤＥＦ」アイコン
２１ｂ；「ＨＯＬＤ」アイコン
２１ｃ；「ＣＲＵＩＳＥ」アイコン
２１ｄ；「Ｗ．ＤＥＩＣＥ」アイコン
２１ｅ；「Ｆ．ＦＯＧ」アイコン
２１ｆ；「ＴＣＳ」アイコン
２１ｇ；「ＷＩＮＤＯＷ」アイコン
２１ｈ；「ＭＩＲＲＯＲ」アイコン
２１ｉ；「ＲＯＯＦ」アイコン
２１ｊ；操作表示部
２１ｋ；「ＩＮＦＯＲＭＡＴＩＯＮ  ＳＥＬＥＣＴ」アイコン
２２；カーソル
５１、５１ａ；上部電極シート
５２；下部電極シート
５３、５３ａ；上部電極
５４；下部電極
５５；スペーサ
５５ａ；開口部
５６；空隙部
【図１】
0003736599.tif 000002
【図２】
0003736599.tif 000003
【図３】
0003736599.tif 000004
【図４】
0003736599.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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