(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を積載する給紙スタッカと、この給紙スタッカ上の原稿を供給するための供給パスと、該供給パスに連接され、原稿読取部を介して再び前記供給パスとの連接部に原稿を案内させるための循環パスと、前記給紙スタッカの下方に配置されて前記原稿読取部にて読み取られた原稿を収納する排紙スタッカと、前記循環パスの前記原稿読取部下流側で分岐され、前記原稿読取部にて読み取られた原稿を前記排紙スタッカに排出するための排出パスと、前記循環パスの前記原稿読取部上流側で分岐され、前記循環パスからの原稿をスイッチバックして再び前記循環パスに合流させるためのスイッチバックパスと、前記循環パスと前記スイッチバックパスとの分岐位置に設けられ、前記原稿読取部を通過する前の前記給紙スタッカからの原稿を前記循環パスに沿って案内させる位置と前記スイッチバックパスに案内させる位置に移動する第１の切換部材と、前記循環パスと前記排紙パスとの分岐位置に設けられ、前記原稿読取部を通過した原稿を前記排出パスに案内させる位置と前記循環パスに沿って案内させる位置に移動する第２の切換部材と、を備えたことを特徴とする原稿供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は例えば電子写真複写機等の画像形成装置に関し、特に、同画像形成装置に複数枚の原稿を自動的に供給する原稿供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、電子写真複写機等の画像形成装置においては、複数枚の原稿を自動的に供給するため、所謂ＡＤＦ（オート・ドキュメント・フィーダ）と称される原稿供給装置が用いられることがあるが、このような目的の最近の原稿供給装置では、両面に原稿が描かれた原稿を処理できる構造であることが望まれることが多い。
【０００３】
このため、本出願人は、平成６年１１月８日に出願された特願平６−２９８８１６号・発明の名称「画像形成装置のシート搬送装置」によって、両面原稿をも処理できる原稿供給装置を提案した。即ち、この原稿供給装置は、複数枚の両面原稿を堆積状態におくことができる給紙スタッカに対して同原稿を一枚ずつ繰り出す供給ローラを付設し、画像読取り部に臨ませた循環部パスに同供給ローラから原稿を供給する。そして、前記給紙スタッカの下方には原稿を排出される排紙スタッカが位置され、同排紙スタッカの入口部に排紙ローラを兼ねたスイッチバックローラが位置され、原稿の裏面処理時に同スイッチバックローラの逆転運動により表面画像の処理を終えた原稿を前記循環部パスに再度供給する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したような画像形成装置のシート搬送装置によると、所謂ページものの両面原稿の処理の場合、排紙スタッカに排出される原稿は表面を上に向けた状態で排出されることになる。つまり、両面原稿は、下から２ページ、１ページ、４ページ、３ページ、６ページ、５ページ、８ページ、・・・といった状態で排紙スタッカに排出されることになるから、オペレータは排出された両面原稿をページ順に整え直す必要があり、処理済の原稿の整理のための作業がやっかいであった。
【０００５】
勿論、このような問題を解決するためには、両面原稿の搬送系統に原稿の表裏を反転させる反転処理部を設ければ解決できるけれども、このような反転処理部の付設により、製造原価が割高となるばかりでなく、反転処理部の増設により装置全体が大型化し、反転処理のために原稿の処理時間が長くなり、能率よく両面原稿を処理できなくなる。
【０００６】
本発明の目的は、以上に述べたような従来の両面原稿を取り扱う原稿供給装置の問題に鑑み、装置全体が小型で、両面原稿を能率よく処理できる画像形成装置の原稿供給装置を得るにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明は、原稿を積載する給紙スタッカと、この給紙スタッカ上の原稿を供給するための供給パスと、該供給パスに連接され、原稿読取部を介して再び前記供給パスとの連接部に原稿を案内させるための循環パスと、前記給紙スタッカの下方に配置されて前記原稿読取部にて読み取られた原稿を収納する排紙スタッカと、前記循環パスの前記原稿読取部下流側で分岐され、前記原稿読取部にて読み取られた原稿を前記排紙スタッカに排出するための排出パスと、前記循環パスの前記原稿読取部上流側で分岐され、前記循環パスからの原稿をスイッチバックして再び前記循環パスに合流させるためのスイッチバックパスと、前記循環パスと前記スイッチバックパスとの分岐位置に設けられ、前記原稿読取部を通過する前の前記給紙スタッカからの原稿を前記循環パスに沿って案内させる位置と前記スイッチバックパスに案内させる位置に移動する第１の切換部材と、前記循環パスと前記排紙パスとの分岐位置に設けられ、前記原稿読取部を通過した原稿を前記排出パスに案内させる位置と前記循環パスに沿って案内させる位置に移動する第２の切換部材と、を備えたものである。
【０００８】
【実施例】
以下、図面について本発明の実施例の詳細を説明する。
【０００９】
図示実施例は画像形成装置のひとつである電子写真複写機に施された例であり、同電子写真複写機の機体１の上部には原稿台ガラス即ちプラテン２が配置され、このプラテン２の一側には図示を省略するＣＣＤ素子による原稿読取り部Ｘが設けられる。
【００１０】
前記プラテン２上には本発明による原稿供給装置の装置ハウジング３が位置されるが、同装置ハウジング３には前記プラテン２の上方に位置される給紙スタッカ４が設けられ、同給紙スタッカ４上には複数枚の原稿Ｇを堆積状態におくことができる。
【００１１】
そして、前述した原稿読取り部Ｘに臨んでは大径のフィードローラ５の外周面５ａに形成される循環部パスａが形成され、この循環部パスａに対しては原稿Ｇを一枚ずつ搬送する供給部パスｂを介して前記給紙スタッカ４から原稿Ｇが供給され、前記循環部パスａで画像処理を終了した原稿Ｇは排出ローラ６を有する排出部パスｃを通って前記給紙スタッカ４の直下に位置される硬質の排紙スタッカ７に捕集されることになる。
【００１２】
この排紙スタッカ７は、図２から理解されるように、前記プラテン２の表面に手差し原稿を密着させるプラテン圧板の硬質の樹脂製支持板８と一体に構成してある。即ち、前記装置ハウジング３の底面を構成するプラテン圧板の支持板８の下面には弾性変形可能な厚みのある多孔質層９が積層され、同多孔質層９を柔軟な表面レイヤー１０で覆ってある。
【００１３】
また、原稿Ｇが両面原稿である場合、表面原稿を処理される以前の原稿Ｇは、前記循環部パスａを挟んだ状態として前記排紙スタッカ７の反対側に形成するスイッチバックパスｄに取り込まれて、再び、前記循環部パスａに戻され、前記原稿原稿読取り部Ｘで表面原稿を処理されることになる。そして、表面原稿を処理された同原稿Ｇは、循環部パスａに沿って１回転して、再度、スイッチバックパスｄに取り込まれた後、循環部パスａにスイッチバックされるから、この再度の反転送り運動の際に、同原稿Ｇの裏面原稿が画像読取り部Ｘで画像処理され、排出部パスｃを通って排紙スタッカ７に捕集されることになる。
【００１４】
これらの処理目的のため、前記循環部パスａと前記スイッチバックパスｄとの接続部には第１方向切換部材１１が配置され、また、前記循環部パスａと排出部パスｃとの接続部には第２方向切換部材１２がそれぞれ配置される。つまり、図１に示すように、前記第１方向切換部材１１は、実線示の切り換え位置にあるとき、循環部パスａで搬送される原稿Ｇの先端をスイッチバックパスｄの可逆転ローラ１０に誘導しかつ同スイッチバックパスｄでスイッチバックされる原稿Ｇの後端を前記循環部パスａに向かって誘導する。また、同第１方向切換部材１１は、２点鎖線示の位置にあるとき、片面原稿の先端をスイッチバックパスｄの入口を締め切って循環部パスａに沿って誘導する。
【００１５】
実線示の切り換え位置にある前記第２方向切換部材１２は排出部パスｃの入口を締め切って循環部パスａに沿って送られる原稿Ｇの先端をフィードローラ５の外周面５ａに沿って誘導するから、両面原稿の裏面原稿の処理が可能になる。また、第２方向切換部材１２が２点鎖線示の位置にあるとき、循環部パスａに沿って送られる原稿Ｇの先端を排出部パスｃに指向させるので、画像処理を終了した片面原稿Ｇ及び両面の処理を終えた両面原稿Ｇが排紙スタッカ７に排出される。
【００１６】
図２について、前述した供給部パスｂ、循環部パスａ、スイッチバックパスｄ、排出部パスｃの機構部の詳細を説明すると、前記供給部パスｂの入口にはキックローラ１３、供給ローラ１４、分離部材１５で構成する繰出し機構が配置され、同繰出し機構の働きにより、給紙スタッカ４上に表面原稿を上向きにした状態の片面原稿Ｇまたは前記給紙スタッカ４上に裏面原稿を上向きとした両面原稿Ｇが、最上位のものから順に一枚ずつ供給部パスｂに取り出される。
【００１７】
また、前記供給部パスｂには、原稿Ｇの送り方向に隣り合ったレジストローラ１６が配置され、これらのレジストローラ１６の回転運動により原稿Ｇが前記循環部パスａに向かって送られることになる。同供給ローラ１４及びレジストローラ１６は、駆動モータＭ1 により一方向の回転運動のみを伝えるワンウエイ・クラッチＯＷを介して一方向のみに回転駆動される。
【００１８】
前記循環部パスａの大径のフィードローラ５は矢印方向に回転駆動されるもので、その外周面５ａには２個の転接ローラ１７，１８が転接されて原稿Ｇは同外周面５ａに密着した状態で原稿読取り部Ｘに向かって送られるが、同原稿読取り部Ｘでは、押圧部材１９により原稿Ｇの表面がプラテン２の表面に密着状態におかれることになる。
【００１９】
なお、前述した排出ローラ６及びフィードローラ５はクラッチＣＬをそれぞれ介して駆動モータＭ2 により駆動される。
【００２０】
図２及び図３に示すように、前記スイッチバックパスｄには逆転可能な可逆転ローラ１０が配置され、同可逆転ローラ１０の正転運動により両面原稿Ｇはスイッチバックパスｄに取り込まれるけれども、装置ハウジング３の同スイッチバックパスｄに臨む位置には取り込まれた両面原稿を装置ハウジング３の外部に垂下状態におくことができる開口２０が形成してある。
【００２１】
さらに、前記可逆転ローラ１０の周面には圧接ばね２１で押圧された従動ローラ２２が転接してあり、電磁ソレノイドＳＯＬの励磁により前記可逆転ローラ１０から離間される同従動ローラ２２の転接・離間及び可逆転ローラ１０の正逆転によりスイッチバックパスｄに取り込まれる両面原稿の搬送タイミングが制御される。
【００２２】
前記原稿読取り部Ｘに対する両面原稿の搬送タイミングを決定するため、前記原稿読取り部Ｘと前記スイッチバックパスｄとの間には、両面原稿の先端及び後端が待機できるレジスト手段即ち、原稿溜り２３が形成され、同原稿溜り２３に両面原稿が一時的に待機状態におかれる。
【００２３】
なお、前記供給部パスｂ、循環部パスａ、スイッチバックパスｄ、排出部パスｃには、図２に示す原稿検知センサＳ1 〜Ｓ6 が配置され、これらの原稿検知センサＳ1 〜Ｓ6 により原稿Ｇの先端及び後端が検出されることになる。
【００２４】
図示実施例による画像形成装置の原稿供給装置は、以上のような構成であるから、給紙スタッカ４から供給された原稿Ｇは、片面原稿Ｇ1 である場合、図４（ａ）に示すように、給紙スタッカ４に表面を上向きとした状態で堆積状態に置かれ、表面を下向きとした状態で排紙スタッカ７上に排紙され、また、両面原稿Ｇ2
である場合、図４（ｂ）に示すように、給紙スタッカ４に裏面を上向きとした状態で堆積状態に置かれ、表面を下向きとした状態で排紙スタッカ７上に排紙されることになる。
【００２５】
まず、片面原稿Ｇ1 の処理の場合は、原稿面を上に向けて給紙スタッカ４上に堆積状態におかれた原稿は循環部パスａを通る間に原稿面を下に向けた状態になるから、循環部パスａから直接に排出部パスｃを通って排紙スタッカ７上に排出されることになる。つまり、所謂ページものの原稿Ｇの処理の場合、処理された原稿は、原稿面を下に向けた状態として順に排紙スタッカ７上に捕集されるため、これらの処理済原稿Ｇを排紙スタッカ７から取り上げるだけで、再整理の必要はなくなる。
【００２６】
また、処理すべき原稿Ｇが両面原稿Ｇ2 である場合は、両面原稿Ｇ2 は裏面原稿を面を上に向けて給紙スタッカ４上に堆積状態におかれるが、同両面原稿Ｇ2は、図４（ｂ）に示すように、一旦、先端ｇ1 からスイッチバックパスｄに取り込まれ、同スイッチバックパスｄでスイッチバック操作されて、後端ｇ2 から循環部パスａに戻され、原稿読取り部Ｘで表面原稿の処理が行われる。
【００２７】
この後、同両面原稿Ｇ2 は後端ｇ2 から再度スイッチバックパスｄに取り込まれ、同スイッチバックパスｄでスイッチバックされるため、先端ｇ1
から循環部パスａに戻されて反転され、裏面原稿の処理後に排出部パスｃから排出されることになる。したがって、この両面原稿Ｇ2 の場合も、処理された原稿は、原稿面を下に向けた状態として順に排紙スタッカ７上に捕集されることになるから、これらの処理済原稿Ｇを排紙スタッカ７から取り上げるだけで、再整理の必要はなくなる。
【００２８】
次に、図５のタイムシーケンスを用いて両面原稿Ｇ2 の処理の詳細を説明すると、オペレータにより両面処理モードが選択された場合、第１方向切換部材１１は２点鎖線示の位置に、第２方向切換部材１２は実線示の位置にそれぞれ切り換えられる。
【００２９】
この後、給紙スタッカ４上に位置された両面原稿Ｇ2 がキックローラ１３及び給紙ローラ１４の駆動により供給部パスｂに一枚ずつ取り出されるが、原稿検知センサＳ1
で両面原稿Ｇ2 の先端ｇ1 が検出され、一定時間の後、キックローラ１３及び給紙ローラが回転を停止し、次いでレジストローラ１６が回転を初めて両面原稿Ｇ2 が供給部パスｂ内を進行する。次に、原稿検知センサＳ2
で両面原稿Ｇ2 の先端ｇ1 が検知されると、一定時間の経過後に、フィードローラ５、可逆転ローラ１０、排出ローラ６が回転を初めて循環部パスａ、スイッチバックパスｄ、排出部パスｃに残存する原稿の排出が促されるけれども、原稿検知センサＳ3
により両面原稿Ｇ2 の先端ｇ1 が検出された時点で、レジストローラ１６が停止され、可逆転ローラ１０の働きにより両面原稿Ｇ2 がスイッチバックパスｄ中に取り込まれ、同原稿検知センサＳ3
により両面原稿Ｇ2 の後端ｇ2 が検知された直後に、フィードローラ５及び排出ローラ６が停止され、可逆転ローラ１０が逆転される。
【００３０】
したがって、可逆転ローラ１０の逆転により両面原稿Ｇ2 が循環部パスａ中を進行するが、同両面原稿Ｇ2
の後端ｇ2 が原稿検知センサＳ4 で検出されると、フィードローラ５が一時的に回転され、原稿読取り部Ｘの直前の原稿検知センサＳ5 で両面原稿Ｇ2 の後端ｇ2 が検知された後の一定時間後に可逆転ローラ１０
、フィードローラ５、排出ローラ６が一旦停止される。これらの可逆転ローラ１０、フィードローラ５、排出ローラ６再度の起動により原稿Ｇの表面原稿が原稿読取り部Ｘに副走査され、表面原稿の読取りが行われる。この場合、原稿Ｇの後端ｇ2 は可逆転ローラ１０の正転によりスイッチバックパスｄ中へ取り込まれるが、従動ローラ２２は電磁ソレノイドＳＯＬの励磁で可逆転ローラ１０から離間した状態にあるから、両面原稿Ｇ2
の後端ｇ2 と先端ｇ1 とは、図３に示すようなすれ違い状態となり、開口２１を出た同後端ｇ2 は装置ハウジング３外に垂下した状態になる。
【００３１】
そして、表面原稿の読取りが終了し、原稿検知センサＳ5 により両面原稿Ｇ2 の先端ｇ1
が検出されると、この検出から一定時間後に、電磁ソレノイドＳＯＬが消磁され、従動ローラ２２が可逆転ローラ１０に接触され、フィードローラ５及び可逆転ローラ１０が停止された後、可逆転ローラ１０が逆転を開始し、両面原稿Ｇ2の先端ｇ1 が原稿検知センサＳ4 で検知されるまで、循環部パスａ中へ戻される。
【００３２】
次に、原稿検知センサＳ4 の検知によりフィードローラ５が回転を開始するけれども、両面原稿Ｇ2
の先端ｇ1 が原稿検知センサＳ5 で検知されると、第２方向切換部材１２が２点鎖線示の位置に切り換えられると共に、原稿読取り部Ｘで両面原稿Ｇ2 の裏面原稿の処理が行われる。
【００３３】
また、裏面原稿の読取りが終了した両面原稿Ｇ2 の先端ｇ1 は排出部パスｃに向かい、排出ローラ６の回転駆動により排紙スタッカ７上に排出され、両面原稿Ｇ2
の先端ｇ1 が原稿検知センサＳ4 で検出された信号の一定時間後に排出ローラ６が停止することになるけれども、原稿検知センサＳ6 で両面原稿Ｇ2 の最後の原稿の後端ｇ2
が検知され、排紙スタッカ７上に最後の両面原稿Ｇ2 が捕集されて全ての工程が終了する。
【００３４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、両面原稿の場合であっても、処理済の原稿がページ順を揃えた状態で排紙スタッカに捕集されるから、オペレータは処理済両面原稿をページ順に整え直す必要がなくなり、処理済の原稿の整理のための作業を省略できる。
【００３５】
また、本発明の画像形成装置の原稿供給装置においては、循環部パスに原稿の供給タイミングを調整するレジスト手段を設けるので、画像読取り部における原稿の読取りタイミングを正確なものにすることができ、スイッチバックパスに可逆転ローラに転接・離間運動できる従動ローラを付設する構造では、同スイッチバックパスに両面原稿の先端と後端をすれ違い状態にすることができるため、循環部パスの経路長を短縮してフィードローラの外径を小型化できる。
【００３６】
そして、本発明の画像形成装置の原稿供給装置によると、スイッチバックパスに位置する両面原稿は装置ハウジングの開口から外部に垂下状態におかれるため、装置の全体長さ寸法を小型化できる。
【００３７】
【図面の簡単な説明】
【図１】一部を省略して示す本発明による原稿供給装置の全体断面図である。
【図２】同原稿供給装置の一部拡大断面図である。
【図３】同原稿供給装置のスイッチバックローラ廻りの拡大図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は原稿の捕集状態の模式的説明図である。
【図５】同原稿供給装置のタイムシーケンス線図である。
【符号の説明】
Ｇ          原稿
Ｘ          原稿読取り部
ａ          循環部パス
ｂ          供給部パス
ｃ          排出部パス
ｄ          スイッチバックパス
２          プラテン
４          給紙スタッカ
５          フィードローラ
５ａ        外周面
６          排出ローラ
７          排紙スタッカ
８          支持板
１０        可逆転ローラ
１１        第１方向切換部材
１２        第２方向切換部材
１６        レジストローラ
２０        開口
２２        従動ローラ
２３        原稿溜り（レジスト手段）
【図１】
0003773485.tif 000002
【図２】
0003773485.tif 000003
【図３】
0003773485.tif 000004
【図４】
0003773485.tif 000005
【図５】
0003773485.tif 000006