(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録手段を搭載して往復移動するためのキャリッジと、該キャリッジを支持するガイドシャフトと、該ガイドシャフトが取り付けられる本体シャーシと、該本体シャーシに配されるコントロール基板と、前記キャリッジに搭載された記録手段と前記コントロール基板とを電気的に接続する複数のフレキシブルケーブルと、該複数のフレキシブルケーブルを前記本体シャーシに固定するケーブル押さえと、を備える記録装置であって、
前記複数のフレキシブルケーブルは、第１の幅の第１フレキシブルケーブルと、該第１の幅より小さい第２の幅の第２フレキシブルケーブルと、を有し、
前記ケーブル押さえは、前記本体シャーシと当接する当接面と、該当接面側に配され前記第１フレキシブルケーブルを収容するための段差上部と、該段差上部に対して前記当接面と反対側に配され前記第２フレキシブルケーブルを収容するための段差下部と、を有し、
前記第１フレキシブルケーブルと前記第２フレキシブルケーブルとは幅方向の一端側を揃えて重ねられ、前記第２フレキシブルケーブルを前記ケーブル押さえ側にして該ケーブル押さえに装着され、前記本体シャーシに固定されることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記ケーブル押さえを前記本体シャーシに取り付けるときに前記フレキシブルケーブルが脱落することを防止するために、前記ケーブル押さえに前記一端側を保持するガイドを備えることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記記録手段は、インクを吐出して被記録材に画像を形成することを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被記録媒体に画像などの記録を行なう記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年オフィスにおけるパソコンやワープロ、ファクシミリなどの普及に伴い、これらの機器の出力機として種々の記録装置が開発されている。
【０００３】
特に装置の小型化や低価格化に適していることから、記録手段をキャリッジに搭載し、記録領域に配される被記録媒体の搬送方向に交差する方向に往復移動して、一行ないし複数行のライン記録を行なういわゆるシリアルタイプの記録装置が最も一般的に普及している。
【０００４】
このような記録装置では、キャリッジ上の記録手段を駆動する電流や信号を送受信するために、キャリッジと記録装置本体に配置されたコントロール基板とを電気的に接続する必要がある。
【０００５】
そこでシリアルタイプの記録装置においては、信号線を並べ屈曲可能に構成されたフレキシブルケーブルを用いて、キャリッジとともに移動する記録手段と装置に固定されたコントロール基板とを電気的に接続することが一般的である。このようなフレキシブルケーブルとしては、複数本の銅線を平行に並べて絶縁体で挟み込んで一体とした構成のフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）や、配線パターンをポリエチレンフィルムやポリイミドフィルムに印刷したフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）などが多く用いられる。通常ＦＰＣのほうが形状や信号線の幅や本数に自由度が高く、それに対してＦＦＣのほうがコスト的に勝っている。
【０００６】
フレキシブルケーブルにおいては、信号線の本数が増えるとケーブルの幅も広がることになり、装置サイズとの兼ね合いでケーブル幅をある一定以上に広げることが困難な場合には、２枚または３枚以上の枚数を用いて必要とされる線数を満たすことになる。その場合は、それら複数枚のフレキシブルケーブルを重ねて使用することが一般的である。
【０００７】
キャリッジから取り出された複数枚のフレキシブルケーブルは、それらを本体シャーシに押し付けて取り付けるためのケーブル押さえによって重ねて押さえ込まれて固定される。このケーブル押さえは通常フレキシブルケーブルの幅方向をガイドする壁を有し、キャリッジの移動に伴うフレキシブルケーブルの挙動を安定させるものである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来例では、必要とする信号線の幅や本数と装置サイズ、コストとの兼ね合いで、複数のフレキシブルケーブルの幅が全て同じではなく、たとえば３枚のフレキシブルケーブルのうち１枚の幅が狭い場合、細いフレキシブルケーブルが前記ケーブル押さえの中でケーブル幅の違いの分だけ自由に動けてしまい安定した位置で固定されず、キャリッジの往復動に伴なって動いたりズレたりするため、フレキシブルケーブルの挙動が乱れて異音が発生したり、屈曲部に余計なストレスが生じて導線部の断線に至ることがあった。
【０００９】
また、組立工程の中で複数枚のフレキシブルケーブルを重ねてケーブル押さえで本体シャーシに固定しようとした時、特に幅の異なるフレキシブルケーブルを含む場合、それぞれのケーブルがズレやすく、ケーブル押さえから脱落したり不適当な位置に曲がって取り付けられたりするおそれがあった。
【００１０】
そこで本発明は、幅の異なる複数のフレキシブルケーブルを安定した状態で本体シャーシに押さえ込んで固定することで、フレキシブルケーブルの挙動を安定させ、フレキシブルケーブルの屈曲部に余計なストレスがかからない記録装置を提供することを第１の目的とする。
【００１１】
また、本発明は、フレキシブルケーブルの組込み過程を容易にし、正確な組立作業が行なえる記録装置を提供することを第２の目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の記録装置は、記録手段を搭載して往復移動するためのキャリッジと、該キャリッジを支持するガイドシャフトと、該ガイドシャフトが取り付けられる本体シャーシと、該本体シャーシに配されるコントロール基板と、キャリッジに搭載された記録手段とコントロール基板とを電気的に接続する複数のフレキシブルケーブルと、該複数のフレキシブルケーブルを本体シャーシに固定するケーブル押さえと、を備える記録装置であって、複数のフレキシブルケーブルは、第１の幅の第１フレキシブルケーブルと、該第１の幅より小さい第２の幅の第２フレキシブルケーブルと、を有し、ケーブル押さえは、本体シャーシと当接する当接面と、該当接面側に配され第１フレキシブルケーブルを収容するための段差上部と、該段差上部に対して当接面と反対側に配され第２フレキシブルケーブルを収容するための段差下部と、を有し、第１フレキシブルケーブルと第２フレキシブルケーブルとは幅方向の一端側を揃えて重ねられ、第２フレキシブルケーブルをケーブル押さえ側にして該ケーブル押さえに装着され、本体シャーシに固定されることを特徴とする。
【００１３】
上記の通り構成された本発明の記録装置は、各フレキシブルケーブルがケーブル押さえに形成された溝に重ね合わせた状態で収容されるが、ケーブル押さえに形成された溝は、各フレキシブルケーブルの幅に対応した溝幅を有する段付きの溝であるので、各フレキシブルケーブルの幅方向の動きは規制される。
【００１４】
また、本発明の記録装置は、ケーブル押さえを本体シャーシに取り付けるときにフレキシブルケーブルが脱落することを防止するために、ケーブル押さえに一端側を保持するガイドを備えるものであってもよい。
【００１５】
また、本発明の記録装置の記録手段は、インクを吐出して被記録材に画像を形成するものであってもよい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態である記録装置の主要部を示す斜視図である。
【００１９】
本体シャーシ１２にはガイドシャフト３が取付けられ、キャリッジ２は、矢印Ｂ方向に摺動自在にガイドシャフト３に支持されている。このキャリッジ２は、駆動モータ（不図示）に結合された駆動プーリ６とアイドラプーリ７との間に張設されたタイミングベルト５にキャリッジ２の一部が固定されており、駆動モータの回転に応じガイドシャフト３に沿って矢印Ｂ方向に往復移動可能である。なお、本実施形態において、カートリッジ１はインクを吐出することで被記録媒体に記録を行うものであり、インクを吐出する吐出口（不図示）が図示下向きに形成されるとともに、インクタンクが一体化されている。
【００２０】
カートリッジ１はキャリッジ２に着脱自在に搭載され、このカートリッジ１を駆動するための電流や信号を送受信するフレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃを介して、本体シャーシ１２の背面に取り付けられている、記録装置本体制御部であるコントロール基板１１と電気的に接続される。
【００２１】
フレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃは３枚が重ねられた状態で本体シャーシ１２に押し当てられ、ケーブル押さえ１４によって固定されている。また、フレキシブルケーブル１３ｃは、フレキシブルケーブル１３ａ、１３ｂに比べ、幅が狭い仕様となっている。
【００２２】
搬送ローラ８は、搬送ギア９を介して被記録媒体搬送モータ（不図示）と接続され、矢印Ａで示す副走査方向に被記録媒体を搬送する。被記録媒体が記録領域であるプラテン１０まで搬送されると、カートリッジ１から吐出されるインクにより記録が行われる。
【００２３】
次に図２ないし図４を用いてフレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃとケーブル押さえ１４との関係について説明する。
【００２４】
図２は、フレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃのケーブル押さえ１４による固定部付近の部分拡大図である。
【００２５】
上述したように、フレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃは３枚が重ねられた状態で本体シャーシ１２に押し当てられ、ケーブル押さえ１４によって固定される。また、フレキシブルケーブル１３ａと１３ｂに対し幅の狭い１３ｃは下端側２０を揃えて重ねられ、かつ３枚の内側、すなわち、ケーブル押さえ１４側に重ねられて組み込まれる。
【００２６】
図３は、背面方向より見たフレキシブルケーブル１３ｃとケーブル押さえ１４の関係を示す部分拡大図である。
【００２７】
ケーブル押さえ１４が本体シャーシ１２に当接される面である当接面１４ｅには、フレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃを収容するための領域となる、段差上部１４ａと段差下部１４ｂとが形成されており、当接面１４ｅより掘り込むことで形成されている段差上部１４ａに対して、段差下部１４ｂは、さらに一段深い段差として形成されている。ここで段差下部１４ｂの段差は、幅の狭いフレキシブルケーブル１３ｃを安定的に保持するためのものであり、段差上部１４ａの段差は、他の２枚のフレキシブルケーブル１３ａ、１３ｂに対応するものである。図４は、ケーブル押さえ１４にフレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃを装着して、本体シャーシ１２に固定した状態の模式的断面図である。
【００２８】
段差下部１４ｂには、幅の狭いフレキシブルケーブル１３ｃが収容され、段差上部１４ａにはフレキシブルケーブル１３ａ、１３ｂが収容されている。
【００２９】
段差下部１４ｂの幅Ｌｂは、幅の狭いフレキシブルケーブル１３ｃに合わせた寸法であり、幅Ｌａは、幅の広いフレキシブルケーブル１３ａ、１３ｂに合わせた寸法である。
【００３０】
また、段差上部１４ａの深さＴａは、フレキシブルケーブル１３ａ、１３ｂを２枚重ねた時の厚さに合わせた寸法であり、段差下部１４ｂの深さＴｂは、フレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃを３枚重ねた時の厚さに合わせた寸法である。
【００３１】
ケーブル押さえ１４に、このような幅の異なる段差上部１４ａ及び段差下部１４ｂを形成することで、フレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃのぞれぞれは横方向の動きが規制されることとなり、よって、段差上部１４ａ内及び段差下部１４ｂ内で安定的に固定されることとなる。
【００３２】
ここでフレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃの重ねる順番を変えた場合、すなわち、本体シャーシ１２側に幅の狭いフレキシブルケーブル１３ｃが配置されるように３枚のフレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃを重ねると、前述のような構成を取るためにはケーブル押さえ１４の形状を複雑にする必要があり、部品の加工上、あるいは組立作業上で好ましくない。
【００３３】
次に、ケーブル押さえ１４へのフレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃの組込み時に関して、図３を参照して説明する。
【００３４】
ケーブル押さえ１４の当接面１４ｅには、段差上部１４ａ及び段差下部１４ｂの方に向かって、ラフガイド１４ｃが張り出すように形成されている。
【００３５】
ここで、幅の異なる複数枚のフレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃの下端側２０を段差上部１４ａ及び段差下部１４ｂの側壁であるガイド面１４ｆに幅方向を合わせて重ねて組み込むことで、フレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃの下端側２０をラフガイド１４ｃで保持しながら本体シャーシ１２に取り付けることができるので、組込み過程を容易にし脱落や誤取付けを防止することができる。
【００３６】
この時、フレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃの下端側２０を揃えずに重ねて組み立てる構成を取った場合、幅の狭いフレキシブルケーブル１３ｃはラフガイド１４ｃによる保持力がかかりにくくなるため、安定的に組み込むことが困難となり、組込み中の脱落や誤取付けを生じ易くなってしまう。
【００３７】
以上説明したように、ケーブル押さえ１４に、幅の異なる複数枚のフレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃに対応する幅Ｌａの段差上部１４ａ及び幅Ｌｂの段差下部１４ｂとを形成することで、フレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃを安定的に固定することができた。
【００３８】
なお、本実施形態では、カートリッジ１としてプリントヘッドからインクをプリント媒体に吐出して画像を形成するインクジェット方式の記録装置における例を示したが、これに限定されるものではなく、幅の異なるフレキシブルケーブル等を用いてキャリッジ２上のカートリッジ１と装置に固定されたコントロール基板１１とを電気的に接続して記録を行なうものであれば、記録方式を問わずいずれの記録装置についても有効であるが、特にインクジェット記録方式のように、多ノズルによるプリントの高密度化、高精細化が成される記録装置において優れた効果をもたらすものである。これは、多量のデータの送受信を行なうために多数の信号線を有するフレキシブルケーブル１３ａ〜１３ｃを備え、かつコンパクトな装置に収めることが可能となるからである。
【００３９】
なお、カートリッジ１はインク吐出用の熱エネルギを発生するための電気熱変換体を備えており、電気熱変換体によって印加される熱エネルギにより、インクに生ずる膜沸騰を利用して吐出口よりインクを吐出させるインクジェット記録ヘッドであってもよい。
【００４０】
また、本発明の記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として用いられるものの他、リーダなどと組み合わせた複写装置、さらに送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を採るものなどであっても良い。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ケーブル押さえに各フレキシブルケーブルの幅に対応した溝幅を有する段付きの溝を形成することで、各フレキシブルケーブルの幅方向の動きが規制され、各フレキシブルケーブルを本体フレームに安定した状態で保持できる。このため、フレキシブルケーブルの屈曲部に余計なストレスをかけない記録装置となる。
【００４２】
また、溝部に収容された各フレキシブルケーブルの脱落防止用の脱落防止部材を有することにより、溝部への各フレキシブルケーブルの組込みが容易となり、これにより、正確な組立作業が行なえる記録装置となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である記録装置の主要部を示す斜視図である。
【図２】フレキシブルケーブルのケーブル押さえによる固定付近の部分拡大図である。
【図３】背面方向より見たフレキシブルケーブルとケーブル押さえの関係を示す部分拡大図である。
【図４】ケーブル押さえにフレキシブルケーブルを装着して、本体シャーシに固定した状態の模式的断面図である。
【符号の説明】
１    カートリッジ
２    キャリッジ
３    ガイドシャフト
４    ガイドレール
５    タイミングベルト
６    駆動プーリ
７    アイドラプーリ
８    搬送ローラ
９    搬送ギア
１０    プラテン
１１    コントロール基板
１２    本体シャーシ
１３ａ、１３ｂ、１３ｃ    フレキシブルケーブル
１４      ケーブル押さえ
１４ａ    段差上部
１４ｂ    段差下部
１４ｃ    ラフガイド
１４ｅ    当接面
１４ｆ    ガイド面
２０    下端側
【図１】
0003733243.tif 000002
【図２】
0003733243.tif 000003
【図３】
0003733243.tif 000004
【図４】
0003733243.tif 000005