(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水蒸気を放出する発熱体及び薬剤の担持体が組み込まれ、該発熱体と別個に水蒸気を放出する水分保持体が組み込まれていないマスクであって、マスクを装着したときに発熱体と顔面との間に温度緩衝材又は空隙を有し、透湿性を有するシート材料に発熱体組成物を収容してなる該発熱体の適用面の単位面積当たりの水蒸気放出量が０．５ｍｇ／ｃｍ２・ｍｉｎ以上である、上気道組織へ水蒸気及び薬剤蒸気を供給するためのマスク。
【請求項２】
発熱体が化学発熱により発熱する請求項１記載のマスク。
【請求項３】
発熱体が金属粉、塩類及び水を含有し、金属粉の酸化反応に伴って水蒸気を放出する請求項２記載のマスク。
【請求項４】
発熱体が着脱可能である請求項１〜３のいずれかに記載のマスク。
【請求項５】
該温度緩衝材が、(1)織布又は不織布、(2)紙類、(3)プラスチック、天然ゴム、再生ゴム又は合成ゴムから形成した多孔性フィルム又は多孔性シート、(4)穿孔を有する発泡プラスチック及び(5)穿孔を有する金属箔の少なくとも一種である請求項１〜４のいずれかに記載のマスク。
【請求項６】
発熱体と顔面との間の空隙が、１〜１０ｃｍの距離である請求項１〜５のいずれかに記載のマスク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、発熱体が組み込まれ、鼻や喉をより効果的に保護するマスクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
古来より風邪は我々の日常に深く関わっており、いつの時代においても医療機関にかかる比率の最も高いのが風邪による受診である。風邪は、大気中のウィルスが鼻腔や咽頭部といった上気道組織に侵入し、増殖することにより始まる。特に、冬場の乾燥した季節では、上気道組織の免疫力が低下していることに加えて、ウィルスが飛散しやすくなっているため、非常に風邪をひきやすくなる。
【０００３】
そこで、従来より風邪の予防対策としては、ウィルスの吸入を防止し、また喉を保温するためにマスクが使用されている。マスクとしては、単にガーゼ等を折り畳んだものに耳掛け用ゴムをつけ、口や鼻を覆うように使用するタイプのものが一般に普及しているが、このようなマスクに対し、より積極的に鼻や喉の組織を保護するマスクとして、特開平９−９９０８４号公報には、水又は香料や薬剤等の水溶液を含浸させた含液体をマスク内に装填させたものが開示されている。また、実公平５−３６４４２号公報には、十分に水を吸収させた保水剤を混入させた綿状の合成繊維からなる加湿体を収納したマスクが開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の単にガーゼ等を折り畳んだマスクは体温や吐息から供給された熱を保温する作用は果たすが、マスク自体に加熱機構がないので、積極的に鼻や喉に温熱蒸気を供給することができず、上気道組織にまで潤いを与えることができない。
【０００５】
また、従来の、水や薬剤等を含浸させた含液体あるいは加湿体を組み込んだマスクは、水蒸気や薬剤蒸気の供給源をマスク内に備えてはいるものの、それらの蒸気の発生を促進させる機構を備えていないため、水蒸気や薬剤蒸気の発生は呼吸による吸入作用によって促されるにすぎず、風邪の予防に有効な湿気や薬剤を上気道組織に供給することが困難である。
【０００６】
そこで、本発明は、鼻や喉に積極的に温熱蒸気さらには薬剤蒸気を供給し、上気道組織に潤いを与えられるマスクを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、水蒸気を放出する発熱体及び薬剤の担持体が組み込まれ、該発熱体と別個に水蒸気を放出する水分保持体が組み込まれていないマスクであって、マスクを装着したときに発熱体と顔面との間に温度緩衝材又は空隙を有し、透湿性を有するシート材料に発熱体組成物を収容してなる該発熱体の適用面の単位面積当たりの水蒸気放出量が０．５ｍｇ／ｃｍ２・ｍｉｎ以上である、上気道組織へ水蒸気及び薬剤蒸気を供給するためのマスクを提供する。
【０００８】
本発明のマスクによれば、発熱体が組み込まれているので、マスク内の空気を暖め、空気中の水分あるいは吐息によりマスク内に蓄積された水分を暖かい水蒸気として鼻や喉に供給し、上気道組織を潤すことができる。したがって、風邪の予防や症状の緩和を図り、さらには鼾の発生を抑えることができる。
【０００９】
特に、本発明のマスクにおいて、発熱体と別個に、水蒸気を放出する水分保持体が設けられている態様によれば、水分保持体が発熱体によって加熱され、十分な量の水蒸気を発生させる。したがって、発熱体自体の水蒸気発生能の有無に関わらず、確実に上気道組織へ十分な量の水蒸気を供給し、乾燥した上気道組織に潤いを与えることが可能となり、風邪の予防効果と症状の緩和効果等を高めることができる。
【００１０】
また、本発明のマスクにおいて、発熱体自体が水蒸気を放出する態様のもの、中でも、発熱体が金属粉、塩類及び水を含有し、金属粉の酸化反応に伴って水蒸気を放出する態様のものは、発熱体と別個に水分保持体を設けることなく、上気道組織へ水蒸気を供給することができるので、簡易な構成で風邪の予防効果と症状の緩和効果等を高めることができる。
【００１１】
さらに、本発明のマスクにおいて、薬剤の担持体を備えた態様によれば、その担持体からの薬剤蒸気の放出が発熱体によって促進されるので、水蒸気と共に薬剤蒸気も効果的に上気道組織へ供給される。したがって、より効果的に風邪を予防し、症状を緩和することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のマスクについて詳細に説明する。
【００１３】
本発明のマスクは、発熱体が組み込まれていることを特徴としている。ここで、マスクとは、鼻及び口の双方もしくはいずれか一方を覆うものを指し、顔に固定するバンド等の有無を問わない。
【００１４】
発熱体としては、電熱器、小型湯たんぽ、炭や石炭等を使うあんか類、桐灰やベンジン等を使うカイロ類、化学発熱する組成物等をあげることができるが、携帯性や簡便性、経済性の点から、化学発熱するものが好ましい。
【００１５】
ここで、化学発熱とは、塩化カルシウム、塩化マグネシウム、酸化カルシウム、ゼオライト等の水和熱、金属粉の酸化熱、塩酸等の酸と水酸化ナトリウム等のアルカリとの中和熱といった化学反応に由来する発熱をいう。中でも発熱反応の持続性の点から、金属粉の酸化熱を利用することが好ましい。
【００１６】
金属粉の酸化熱を利用した発熱体は、一般に化学カイロと称されているものであり、より具体的には、例えば、活性炭や吸水ポリマー等の粉体に多量に水を担持せしめ、これに鉄粉等の金属粉と、食塩等の発熱促進剤を加えた発熱体組成物から構成される。従来の化学カイロにおいては、かかる発熱体組成物を、通気性は高いが透湿性は低い素材からなる袋に収容し、反応に必要な水が発熱体から逃げないようにしている。
【００１７】
本発明においては、従来の化学カイロと同様に、通気性は高いが透湿性は低い素材からなる袋に発熱体組成物を収容した発熱体を用いてもよいが、発熱体組成物を透湿性の袋等に収容すると、発熱体組成物を単に発熱体として利用するだけでなく、水蒸気発生体として利用できるので、より好ましい。より具体的には、発熱体組成物を、ＪＩＳ  Ｚ  ０２０８法（４０℃，９０％，ＣａＣｌ２法）で４０００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上、より好ましくは８０００ｇ／ｍ2・２４ｈ以上の透湿性を有するシート材料で収容し、発熱時には反応系内に存在する水の一部が水蒸気となって積極的に系外に放出されるようにすることが好ましい。これにより水蒸気の放出量を、当該発熱体組成物の成分、発熱体組成物を収容する袋の素材等にもよるが、１分間に１０〜３０００ｍｇ程度とすることができる。好ましくは、水蒸気発生体の適用面の単位面積当たりの水蒸気放出量を０．５ｍｇ／ｃｍ2・ｍｉｎ以上とする。このような発熱体組成物を透湿性の袋等に収容したものをマスクに組み込むと、鼻や喉に吸引される空気を暖めると共に、この空気に十分な水蒸気を供給することができるので好ましい。
【００１８】
なお、このような発熱体組成物を本発明のマスクに備えた場合、そのマスクの実際の使用態様としては、公知の化学カイロと同様に、マスクを非通気性の外袋に密封することにより保存し、マスクの使用時に外袋からマスクを取り出し、発熱反応が開始するようにすればよい。
【００１９】
一方、本発明において、発熱体を組み込むマスクの本体形状や素材については、発熱体を装着でき、鼻及び口の双方又はいずれかを覆うことができるかぎり、特に制限はない。
【００２０】
例えば、マスク本体の形状を、発熱体を着脱自在に装着できる矩形の柔軟な袋状とし、その対向する両辺に、マスク本体を耳に掛けるためのゴムひも等をとりつけたものとすることができる。この場合、マスク本体の素材としては、鼻や口に十分に温熱を供給できる限り特に制限は無いが、温熱の他に水分も供給できるものが好ましい。例えば、マスク本体がその内部に化学カイロを組み込むタイプのものである場合、マスク本体の素材としては、少なくとも鼻又は口と化学カイロとの間に位置する素材が十分な水蒸気通過量を有するものとする。より具体的には、例えば、ナイロン、ビニロン、ポリエステル、レーヨン、アセテート、アクリル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル等の人工繊維、パルプ、木綿、麻、絹、獣毛等の天然繊維から選ばれた１種又は２種以上を混合した織布、不織布、紙、合成紙及びポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリエステル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリウレタン、ポリスチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物、エチレン−酢酸ビニル共重合体、天然ゴム、再生ゴム、合成ゴム等の非通気性樹脂フィルムあるいはシートに穿孔を設けたもの等が挙げられる。
【００２１】
マスク本体の素材としては、上述の織布、不織布等からなる柔軟な素材の他に、それらに比べて保形性のよいプラスチック成型品等を使用することができる。
【００２２】
また、マスク本体の形状としては、発熱体を着脱自在に装着できるようにするため、発熱体を挿入する袋部もしくはスペースを設けるようにしてもよい。これによりマスク本体を繰り返し使用できるので、ゴミ問題の面からも好ましい。
【００２３】
本発明のマスクには、マスクを装着したときに顔面に到達する水蒸気が安全な温度、好ましくは５０℃以下となるよう、必要に応じて発熱体と顔面との間に温度緩衝材又は空隙を適宜設けることが好ましい。例えば、前述の化学カイロから放出される水蒸気の温度は、化学カイロへの通気量を制御せず、大気中に開放又はそれに近い状態にすると６０℃以上となるので、火傷防止のために化学カイロと顔面との間に温度緩衝材又は空隙を設けることが好ましい。
【００２４】
温度緩衝材の構成素材としては、(1)種々の織布、不織布、(2)紙、合成紙等の紙類、(3)プラスチック、天然ゴム、再生ゴム又は合成ゴムから形成した多孔性フィルム又は多孔性シート、(4)穿孔を有するウレタンフォーム等の発泡プラスチック、(5)穿孔を有するアルミニウム等の金属箔の一種又は複数種を適宜組み合わせて使用することができる。なお、これらの温度緩衝材を用いて温度制御する場合、温度緩衝材は水蒸気の通過抵抗にもなることから、温度緩衝材の材料や厚みの選択等は、所定量の水蒸気が顔面に到達するように適宜選択する。
【００２５】
また、顔面に到達する水蒸気温度を制御するための空隙としては、発熱体と顔面との距離を１〜１０ｃｍとすることが好ましい。１ｃｍ未満の場合には、火傷が引き起こされるおそれがあり、１０ｃｍを超えると顔面に到達する水蒸気の温度が不足する。このような空隙は、マスク本体を、ガーゼ等の布素材に比して保形性のよいプラスチック成型体等で構成することにより形成することができる。
【００２６】
本発明のマスクには、発熱体と別個に水蒸気を放出する水分保持体を設けてもよい。水分保持体としては、不織布、織布、多孔質ポリマー等に水を含浸させたもの、吸水性ポリマーに水を吸水させたもの等を使用することができる。
【００２７】
マスクに組み込まれている当該発熱体が、非透湿性袋等に収容された化学カイロの発熱体組成物や、電熱器等のように、水蒸気を放出しないタイプである場合には、発熱体と共に水分保持体を設けることにより、鼻や咽に吸引される空気に十分な水蒸気を供給することが可能となり、マスクの風邪の防止効果をより高めることができるので好ましい。また、マスクに組み込まれている発熱体が、透湿性袋等に収容された化学カイロの発熱体組成物のように、それ自体が水蒸気発生能を有している場合でも、水分保持体を設けることにより鼻や咽に吸引される空気中の水蒸気量をより増加させることができるので好ましい。
【００２８】
本発明のマスクには、さらに、薬剤の担持体を設けてもよい。薬剤の種類には特に制限はないが、吸引されることにより、鼻や咽といった呼吸器官の炎症を鎮静化するものや、所謂アロマテラピー効果として、精神をリラックスあるいは高揚状態にするものが好ましい。また、加熱によりあるいは水蒸気の供給により持続的に放出されるものが好ましい。このような薬剤としては、例えば、カンフル、メントール、ペパーミント油、ユーカリ油、ニクズク油、テレピン油、ローズマリー油、ラベンダー油、杉胚油、ヒノキチオール等が挙げられる。これらの薬剤は、紙、不織布等の担体に染み込ませて袋状のマスクの内に収容したり、あるいはマスクの外面に貼着するなどの公知の方法でマスクに組み込むことができる。
【００２９】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ具体的に説明する。ここで、各図中、同一符号は同一又は同等の構成要素を表している。なお、実施例２、６及び７は、発熱体と別個に水蒸気を放出する水分保持体を備えた参考例である。
【００３０】
実施例１
図１に示すような袋部１と耳掛け用ゴム２からなるマスク本体３（長辺１３ｃｍ、短辺８ｃｍ）を作製した。この場合、袋部１は、木綿から形成した。
【００３１】
一方、表１に示す組成の発熱体組成物１１を調製し、この発熱体組成物１１の２０ｇを、ポリプロピレン繊維の不織布からなる透湿性の発熱体内袋１２に入れて発熱体１０Ａとし、これを図１に示すようにマスク本体３の袋部１内に収容した。
【００３２】
また、温度緩衝材４として、ポリプロピレン繊維の不織布（厚さ１５ｍｍ）を用意し、これも図１に示すようにマスク本体３の袋部１内に収容し、実施例のマスクとした。
【００３３】
【表１】
0003765264.tif 000002
【００３４】
実施例２
非透水性であるポリエチレンからなるシートを用いて、図２に示すように、内部が２つの収納部１３ａ、１３ｂに区分され、かつこれら収納部１３ａ、１３ｂに内容物を入れて押圧することにより、これら２つの収納部１３ａ、１３ｂがそれらの境界域１３ｃで容易に連通するように発熱体内袋１３を作製した。そして、このうちの一方の収納部１３ａに塩化カルシウム１４を７ｇ入れ、もう一方の収納部１３ｂに水１５を３０ｇ入れて発熱体１０Ｂとした。この発熱体１０Ｂを実施例１と同様のマスク本体３の袋部１内に収容した。
【００３５】
また、高密度不織布に水を含浸させ、これを透湿性かつ非透水性のポリプロピレン繊維からなる不織布製の内袋に収容することにより水分保持体５を作製し、これもマスク本体３の袋部１内に収容し、実施例のマスクとした。
【００３６】
実施例３
図３に示すように、実施例１と同様の発熱体組成物１１を、酸素は通すが水蒸気は通さない通気性かつ非透湿性の発熱体内袋１６に収容し、水蒸気発生能を持たない発熱体１０Ｃを作製した。この発熱体１０Ｃを実施例１の発熱体１０Ａに代えて使用する以外は実施例１と同様にして本実施例のマスクを作製した。
【００３７】
実施例４
メントール、ユーカリ油及びテレピン油を濾紙に担持させた薬剤の担持体６を作製し、これを図４に示すように、実施例１のマスクに対して、そのマスク本体３の袋部１内に装着し、本実施例のマスクを作製した。
【００３８】
実施例５
実施例４の薬剤の担持体６を実施例３のマスクに装着する以外は実施例４と同様にして本実施例のマスクを作製した。
【００３９】
実施例６
図５に示すように、実施例２の発熱体１０Ｂに代えて、ベンジンを白金触媒で燃焼させるタイプの市販のカイロ７（株式会社ハクキン製、ハクキンカイロ）を使用し、本実施例のマスクを作製した。
【００４０】
実施例７
実施例４の薬剤の担持体６を実施例６のマスクに装着する以外は実施例６と同様にして本実施例のマスクを作製した。
【００４１】
実施例８
図６に示すように、半球状の断面を有するポリプロピレン製のマスク成型品１７と、その両端に取り付けられた耳掛け用ゴム２からなるマスク本体を作製した。このマスク成型品１７の内面に、実施例１の発熱体１０Ａを固定し、さらにその上に実施例４の薬剤の担持体６を固定することにより、本実施例のマスクを作製した。このマスクは、装着時に顔面と発熱体との間に約３ｃｍの距離があった。
【００４２】
実施例９
図７に示すように、発熱体１０Ａを着脱自在に収容できるポケット１ｐを袋部１に設け、そのポケット１ｐに発熱体１０Ａを挿入する以外は実施例１と同様にして本実施例のマスクを作製した。
【００４３】
本実施例において、発熱体１０Ａは、使用後にポケット１ｐから取り出して廃棄し、マスク本体３は、新たに発熱体をポケット１ｐに挿入して再使用することができる。
【００４４】
実施例１０
図８に示すように、半球状の断面を有するポリプロピレン製のマスク成型品１７からなるマスク本体を作製した。このマスク成型品１７の内面には、実施例１の発熱体１０Ａを着脱自在に挿入できるポケットとして蓋１７ｑ付きの空間部１７ｐが形成されており、その空間部１７ｐ内に発熱体１０Ａを挿入して、本実施例のマスクを作製した。
【００４５】
このマスクは使用時にマスク本体を手で持って口や鼻に適用する。発熱体１０Ａは、使用後に空間部１７ｐから取り出して廃棄し、マスク本体は、新たに発熱体を空間部１７ｐに挿入して再使用することができる。
【００４６】
比較例１
実施例１において、発熱体１０Ａを使用しない以外は実施例１と同様のマスクを作製した。
【００４７】
比較例２
実施例２において、発熱体１０Ｂを使用しない以外は実施例２と同様のマスクを作製した。
【００４８】
評価
各実施例及び比較例で作製したマスクを、風邪の症状のでているモニター（Ａ〜Ｊ）１０名にそれぞれ３０分間使用してもらい、(i)喉の痛み、(ii)鼻水、(iii)鼻づまりの改善効果の評価を以下の基準で行った。
【００４９】
（評価基準）
(i)喉の痛み
◎：喉の痛みがなくなった
○：喉の痛みがかなり改善された
△：喉の痛みがやや改善された
×：喉の痛みが改善されなかった
(ii)鼻水
◎：鼻水がでなくなった
○：鼻水のでるのがかなり改善された
△：鼻水のでるのがやや改善された
×：鼻水のでるのが改善されなかった
(iii)鼻づまり
◎：鼻づまりがなくなった
○：鼻づまりがかなり改善された
△：鼻づまりがやや改善された
×：鼻づまりが改善されなかった
【００５０】
結果を表２及び表３に示す。本発明の実施例は、発熱体を使用しない比較例のマスクに比していずれも風邪の症状の改善効果が高く、特に、マスクから積極的に水蒸気が放出される実施例１、２、４、６、７、８は、それ自体に水蒸気発生能のない実施例３、５に比して風邪の症状の改善効果が高く、さらに薬剤の担持体を使用した実施例４、７、８はより優れた改善効果を示した。
【００５１】
【表２】
0003765264.tif 000003
【００５２】
【表３】
0003765264.tif 000004
【００５３】
【発明の効果】
本発明によれば、発熱体によりマスク内の空気を暖め、空気中の水分あるいは吐息によりマスク内に蓄積された水分を暖かい水蒸気として、鼻や喉に供給することができるので、風邪の予防や症状の緩和を図ることができる。また、本発明において、発熱体としてそれ自体に水蒸気発生能があるものを用いた場合、あるいは発熱体とは別個に水分保持体を設けた場合には、より多くの水蒸気を鼻や喉の上気道組織に供給し、乾燥した上気道組織を潤すことができるので、風邪の予防効果あるいは症状の緩和効果等を向上させることができる。さらに、薬剤の担持体を設けることにより、より一層風邪の予防効果あるいは症状の緩和効果等を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例のマスクの斜視図（同図（ａ））及びｘ−ｘ断面図（同図（ｂ））である。
【図２】  参考例のマスクの斜視図（同図（ａ））及びｘ−ｘ断面図（同図（ｂ））である。
【図３】  本発明の実施例のマスクの斜視図（同図（ａ））及びｘ−ｘ断面図（同図（ｂ））である。
【図４】  本発明の実施例のマスクの斜視図（同図（ａ））及びｘ−ｘ断面図（同図（ｂ））である。
【図５】  参考例のマスクの斜視図（同図（ａ））及びｘ−ｘ断面図（同図（ｂ））である。
【図６】  本発明の実施例のマスクの上面図である。
【図７】  本発明の実施例のマスクの上面図である。
【図８】  本発明の実施例のマスクの上面図である。
【符号の説明】
１    袋部
１ｐ  ポケット
２    耳掛け用ゴム
３    マスク本体
４    温度緩衝材
５    水分保持体
６    薬剤の担持体
７    カイロ
１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ    発熱体
１１  発熱体組成物
１２  透湿性の発熱体内袋
１３  発熱体内袋
１３ａ、１３ｂ  収納部
１３ｃ  ２つの収納部の境界域
１４  塩化カルシウム
１５  水
１６  発熱体内袋
１７  マスク成型品
１７ｐ  空間部
【図１】
0003765264.tif 000005
【図２】
0003765264.tif 000006
【図３】
0003765264.tif 000007
【図４】
0003765264.tif 000008
【図５】
0003765264.tif 000009
【図６】
0003765264.tif 000010
【図７】
0003765264.tif 000011
【図８】
0003765264.tif 000012