(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動力駆動される作業工具用の遠心クラッチであって、少なくとも二つのスポークを一体的に備えると共に駆動シャフトに作動上連結されたハブと、該ハブを半径方向において包囲するクラッチドラムと、少なくとも二つのクラッチシューとを具備し、該少なくとも二つのクラッチシューの各々は、上記少なくとも二つのスポークの一つに夫々作動上連結されると共に上記ハブと上記クラッチドラム間に配置され、該クラッチシューは、弾性的な付勢手段によってクラッチドラムから係合を解除された位置に向けて付勢されており、該クラッチシューは、遠心力の作用下で上記弾性的な付勢手段の付勢力に抗して上記クラッチドラムと係合するよう移動するように作動可能となっており、該各クラッチシューは上記スポークの一つに対して夫々摺動可能に連結され、各スポークは、二つの一体的でかつ側方に変位されたスポーク部分を備えた断面を有し、各クラッチシューは、該スポーク部分を摺動可能に受容する相補状凹部を形成し、該スポーク部分は該クラッチシューと協働してスポークとクラッチシューとの相互間の側方案内作用を確保するようにし、
少なくとも二つの緩衝ばねを更に具備し、該各緩衝ばねは、上記相補状凹部内でかつ相対的にクラッチシューとスポークとの相互に協働する支持表面間に配置される動力駆動される作業工具用の遠心クラッチ。
【請求項２】
上記スポーク部分が矩形をなす、請求項１に記載の動力駆動される作業工具用の遠心クラッチ。
【請求項３】
上記弾性的な付勢手段は、上記クラッチシューの互いに隣接する端部間に取り付けられたばねを備える、請求項２に記載の動力駆動される作業工具用の遠心クラッチ。
【請求項４】
上記弾性的な付勢手段は、上記クラッチシューの互いに隣接する端部間に取り付けられた引張りばねを備える、請求項３に記載の動力駆動される作業工具用の遠心クラッチ。
【請求項５】
上記引張りばねは、Ｃ字形状をなす板ばねである、請求項４に記載の動力駆動される作業工具用の遠心クラッチ。
【請求項６】
上記緩衝ばねは、両脚部を有するＵ字形状の板ばねから構成され、該両脚部は、上記スポークの互いに対向する側面に沿って延びている、請求項１に記載の動力駆動される作業工具用の遠心クラッチ。
【請求項７】
上記スポーク部分が矩形をなす、請求項６に記載の動力駆動される作業工具用の遠心クラッチ。
【請求項８】
上記弾性的な付勢手段は、上記クラッチシューの互いに隣接する端部間に取り付けられたばねを備える、請求項７に記載の動力駆動される作業工具用の遠心クラッチ。
【請求項９】
上記弾性的な付勢手段は、上記クラッチシューの互いに隣接する端部間に取り付けられた引張りばねを備える、請求項８に記載の動力駆動される作業工具用の遠心クラッチ。
【請求項１０】
上記引張りばねは、Ｃ字形状をなす板ばねである、請求項９に記載の動力駆動される作業工具用の遠心クラッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、チェーンソー（鎖のこ）等の動力駆動される作業工具用の遠心クラッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
典型的には、作業工具は、機関（エンジン）の駆動シャフトに作動上連結されたハブと、このハブに連結された少なくとも二つのクラッチシューとを有する。クラッチシューは半径方向に移動可能となっており、その結果クラッチシューが遠心力によって作動されたときにクラッチシューが、クラッチシューを包囲するクラッチドラムと係合する。
【０００３】
弾性手段がクラッチシューを、クラッチドラムから係合を解除された位置に向けて付勢する。ハブの回転によって生成されるクラッチシュー上への遠心力が弾性手段の付勢力に打ち勝ち、この遠心力によりクラッチシューが、クラッチドラムと係合するように半径方向に移動せしめられる。ハブは少なくとも二つのスポークを一体的に備え、各クラッチシューはこれらスポークの一つに夫々連結される。クラッチドラムは被動工具、例えばチェーンソーのチェーンに作動上連結される。クラッチシューとクラッチドラム間の係合／係合解除は、被動工具を駆動部（即ち、機関の駆動シャフト）に作動上連結／連結解除させる。
【０００４】
機関がアイドリング速度で運転されているとき、上述の種類の遠心クラッチは一般的に、クラッチシューをクラッチドラムから係合解除された状態に維持するように機能し、これにより被動工具が駆動部から連結解除された状態に保たれ、斯くして被動工具が静止状態に保たれる。機関がより高速で運転されたとき、遠心クラッチは、駆動部を被動工具に連結または作動上連結させる。連結および連結解除機能を提供するために、弾性手段のばね力または付勢力は、アイドリング速度においてクラッチシューを引っ込み位置に保持するように調節される。機関速度が増大したとき、遠心力が弾性手段のばね力に打ち勝ってクラッチシューがクラッチドラムに向けて投げ出され、その結果クラッチドラム（及び関連する被動工具）が、回転しているハブに有効に連結される。これにより、クラッチドラムが、ハブ及びクラッチシューと共に回転せしめられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述の種類の遠心クラッチには、対応するスポークに対するクラッチシューの側方移動を案内するための手段が欠けているという不利点が存在する。座金、ばねクリップ等の案内手段が使用されることができるということが提案されている。しかしながら、このような案内手段を使用した場合、このような案内手段の製造および組み立てによって引き起こされるコスト及び労働性に関する問題が生じる。更に、このような案内手段によってはクラッチシューの十分に正確な案内作用を得ることが困難であることが判明した。
【０００６】
本発明の目的は、クラッチシューの側方案内用に特別の座金又はばねクリップを設ける必要性を排除することによって、従来技術における上述の問題点を回避することにある。本発明の別の目的は、クラッチシューが、クラッチドラムから係合を解除された引っ込み位置と、クラッチドラムと係合された伸長位置との間を移動するときに、クラッチシューの改良された側方案内作用を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、遠心クラッチは、機関の駆動シャフトに作動上連結されたハブと、このハブを半径方向において包囲するクラッチドラムとを具備する。ハブはスポークを一体的に備え、クラッチシューがスポークに取り付けられる。各スポークは、二つの一体的でかつ側方に変位された矩形部分を備えた断面を有する。
【０００８】
本発明によれば更に、スポークの上述の側方に変位された矩形部分が、クラッチシュー内の相補状凹部内に摺動可能に受容される。このようにスポークの側方に変位された矩形部分がクラッチシュー内の相補状凹部内に受容されることにより、クラッチシューが、クラッチドラムから係合を解除された位置と、クラッチドラムと係合された位置との間を移動するときに、スポークとクラッチシューとの相互間の側方案内作用が確保される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好ましい実施例について説明する。
以下の詳細な説明において、同一の構成要素には、その同一の構成要素が本発明の別々の実施例において示されているか否かに拘らず、同一の参照符号を用いるということに注意されたい。また、本発明を明瞭かつ簡潔に開示するために、図面中の各部分の尺度は必ずしも一致しておらず、本発明の或る特徴部分は幾分概略的な形式で示されているということにも注意されたい。
【００１０】
図面中に示される遠心クラッチは、機関（エンジン）の駆動シャフト（図示しない）に取り付けられるように適合されたハブ１０を具備し、ハブ１０には、この目的のためにねじ付き穴１１が設けられる。図示される好ましいハブ１０は３個の半径方向に延びるスポーク１２を有し、各スポーク１２は半径方向に摺動可能なクラッチシュー１３を支持する。当然のことながら、本発明の範囲および精神を逸脱することなく、３個のスポーク１２および３個のクラッチシュー１３という好ましい配置は、より多いスポーク１２（即ち４個、５個等）又はより少ないスポーク１２（即ち２個）によって置き換えられることができる。
【００１１】
クラッチシュー１３は、駆動シャフト上のハブ１０の回転から生じる遠心力によってクラッチシュー１３が作動されたときに周囲を包囲するクラッチドラム１５と係合するように適合された円弧形状をなす摩擦面を有する。クラッチシュー１３の各端部は引張りばね用の取付ラグを備え、これらの引張りばねは、図示されるように好ましくはＣ字形状をなす板ばね１６から構成される。
【００１２】
Ｃ字形状をなす板ばね１６はクラッチシュー１３の互いに隣接する端部に取り付けられ、それにより板ばね１６はクラッチシュー１３を互いに弾性的に連結する。板ばね１６はクラッチシュー１３を、クラッチドラム１５から間隔を隔てられた係合解除位置に維持する又は係合解除位置に向けて付勢するのに役立つ。
【００１３】
図２を参照すると、各ハブスポーク１２は、二つの一体的でかつ側方に変位されかつ互いに反対向きに延びる矩形部分１２ａ，１２ｂを備えたＺ字形状をなす断面を有する。各クラッチシュー１３は、スポーク１２の矩形部分１２ａ，１２ｂを適切な嵌合関係で受容する相補的な形状の凹部を有する。より詳細には、クラッチシュー１３のこの凹部は全体的にＺ字断面形状をなし、且つクラッチシュー１３のこの凹部は、矩形部分１２ａ，１２ｂの側方変位量に対応して相対的に側方に変位された位置においてクラッチシュー１３の頂面上および底面上に開口している。
【００１４】
当業者には明らかであるように、スポーク１２とクラッチシュー１３間の上述の連結は全体的に、ハブ１０に対するクラッチシュー１３の半径方向の摺動移動（即ち、スポーク１２の長さ方向に沿った摺動移動）を許容するが、側方への移動、即ち半径方向以外の方向への移動を防止する。このように、スポーク１２とクラッチシュー１３間の上述の連結は、蟻継ぎタイプの連結またはキー止めタイプの連結として特徴付けられることができる。
【００１５】
相補状凹部を包囲しかつ相補状凹部を画定するクラッチシュー１３の内側表面は、スポーク部分１２ａ，１２ｂの外側表面と係合する。これにより、クラッチシュー１３の内側表面はスポーク部分１２ａ，１２ｂと協働してクラッチシュー１３の改良された側方案内作用を提供するようにする。スポーク１２とクラッチシュー１３間のこのような連結または協働により、座金、ばねクリップ等の形式の特別な案内手段を設ける必要性が排除される。
【００１６】
図示される本発明の第１の好ましい実施例では、有利なことに、ハブ１０及びクラッチシュー１３が、焼結金属から製造されるのに良く適している。これにより、遠心クラッチの製造および組み立てが単純化されると共に遠心クラッチの性能が改良される。
【００１７】
図３から図７に、本発明による遠心クラッチの第２の実施例を示す。この第２実施例では、緩衝ばね１７がスポーク１２に弾性的に取り付けられ、且つこの緩衝ばね１７は、スポーク１２及びクラッチシュー１３の相互間の支持表面間に配置される。緩衝ばね１７の配置または位置は図３および図４に最も良く示されている。
【００１８】
図３および図４に明瞭に示されるように、ハブスポーク１２を受容するクラッチシュー１３内の相補状凹部は、図２に示される第１実施例における相補状凹部と比較して、幾分大きく形成される。このように相補状凹部を幾分大きく形成することにより、スポーク部分１２ａ，１２ｂの表面とクラッチシュー１３の表面との間に、緩衝ばね１７を収容するための適切な間隙が形成される。
【００１９】
図５から図７に最も良く示されるように、緩衝ばね１７はＵ字形状をなし、かつ緩衝ばね１７は中間部分１７ａと二つの側方脚部１７ｂ，１７ｃとを備える。中間部分１７ａの形状はスポーク１２の断面形状と整合している（図７参照）。図３に示されるように、側方脚部１７ｂ，１７ｃはスポーク１２の互いに反対向きの側面に沿って延びている。
【００２０】
緩衝ばね１７は、ハブ１０及びスポーク１２に対するクラッチシュー１３の側方移動を制動または抑制する。クラッチシュー１３とスポーク１２間の相対的な側方移動を制動させることにより、クラッチシュー１３上およびスポーク１２上にかかる荷重が低減され、その結果これらのクラッチシュー１３及びスポーク１２の磨耗が低減される。
【００２１】
これまで本発明の好ましい実施例について説明してきたが、本発明は上述の実施例に限定されず、本発明は、本発明の範囲内に入るすべての変形例を含むということを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による遠心クラッチの平面図である。
【図２】図１のII−II線に沿ってみた拡大断面図であって、本発明の第１の好ましい実施例を示している。
【図３】図１の III−III 線に沿ってみた拡大断面図であって、本発明の第２の好ましい実施例を示している。
【図４】図１のIV−IV線に沿ってみた拡大断面図であって、本発明の第２の実施例を示している。
【図５】本発明の第２実施例による緩衝ばねの拡大正面図である。
【図６】図５の左側からみた緩衝ばねの拡大側面図である。
【図７】図５および図６に示す緩衝ばねの拡大平面図である。
【符号の説明】
１０…ハブ
１２…スポーク
１２ａ，１２ｂ…矩形部分（スポーク部分）
１３…クラッチシュー
１５…クラッチドラム
１６…板ばね
１７…緩衝ばね
【図１】
0003820441.tif 000002
【図２】
0003820441.tif 000003
【図３】
0003820441.tif 000004
【図４】
0003820441.tif 000005
【図５】
0003820441.tif 000006
【図６】
0003820441.tif 000007
【図７】
0003820441.tif 000008