(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれアドレスを有する複数台の端末器と伝送ユニットとが第１の信号線を介して接続され、第１の入力を監視する端末器および第１の負荷を制御する端末器とに対して伝送ユニットがアドレスを指定した伝送信号を時分割多重伝送方式で伝送することにより、第１の入力に応じて第１の負荷が制御されるポーリング方式の第１の遠隔制御システムと、それぞれアドレスを有する複数台のノード装置が第２の信号線を介して接続され、第２の入力を監視するノード装置および第２の負荷を制御するノード装置の間でアドレスを指定した伝送信号を伝送することにより、第２の入力に応じて第２の負荷が制御されるコンテンション方式の第２の遠隔制御システムとの間に介在するように第１の信号線と第２の信号線とに接続される遠隔制御システムのシステム間インタフェースであって、第１の信号線を伝送される伝送信号と第２の信号線を伝送される伝送信号とをそれぞれ授受可能な第１信号処理部および第２信号処理部と、第１信号処理部で用いる前記端末器と等価なアドレスを複数個記憶したアドレス記憶部と、第２信号処理部で用いる前記ノード装置のアドレスを複数個記憶した状態記憶部と、アドレス記憶部と状態記憶部との互いのアドレスを対応付けるとともに第１の入力により第２の負荷を制御する情報伝送と第２の入力により第１の負荷を制御する情報伝送とのうち少なくとも第２の入力により第１の負荷を制御する情報伝送を可能とする制御部とを有し、制御部では第２の入力により第１の負荷を制御する際に第１の負荷の制御状態にかかわらず第２の入力による指示内容で第１の負荷を強制的に制御することを特徴とする遠隔制御システムのシステム間インタフェース。
【請求項２】
前記制御部が、第１の入力により第２の負荷を制御する情報伝送と第２の入力により第１の負荷を制御する情報伝送との両方を行うとともに、第１の負荷における状態の変化を認識したときにアドレスにより対応付けられたノード装置に通知する機能と第２の負荷における状態の変化を認識したときにアドレスにより対応付けられた端末器に通知する機能との両方を備えることを特徴とする請求項１記載の遠隔制御システムのシステム間インタフェース。
【請求項３】
前記制御部が、第２の入力により第１の負荷を制御する情報伝送のみを行うとともに、第１の負荷における状態の変化を認識したときにのみアドレスにより対応付けられたノード装置に通知する機能を備えることを特徴とする請求項１記載の遠隔制御システムのシステム間インタフェース。
【請求項４】
前記アドレス記憶部と前記状態記憶部とにおいて互いに対応付けられるアドレスの組ごとに情報伝送の向きを前記制御部に設定する伝送方向設定手段とを備えることを特徴とする請求項１または請求項２記載の遠隔制御システムのシステム間インタフェース。
【請求項５】
前記アドレス記憶部は前記第２の遠隔制御システムの動作状態および状態記憶部の記憶内容とは無関係にアドレスが設定可能であり、前記状態記憶部は前記第１の遠隔制御システムの動作状態およびアドレス記憶部の記憶内容とは無関係にアドレスが設定可能であることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の遠隔制御システムのシステム間インタフェース。
【請求項６】
前記アドレス記憶部が記憶するアドレスは、前記第１の遠隔制御システムにおける第１の入力を監視する端末器のアドレスと等価であって、前記第１の負荷に一対一に対応付けられる個別制御用のアドレスと、第１の負荷の複数個を同じ制御状態に一斉に制御するグループ制御用のアドレスと、第１の負荷の複数個をあらかじめ設定した制御状態に一斉に制御するパターン制御用のアドレスと、第１の負荷が調光可能な負荷であるときに設定される調光制御用のアドレスとから選択されることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の遠隔制御システムのシステム間インタフェース。
【請求項７】
前記アドレス記憶部が記憶するアドレスが調光制御用のアドレスであるときに、前記第１信号処理部では、第２の入力により指示された調光レベルが制御対象である第１の負荷の調光レベルと異なるときには調光レベルを近づける方向に制御し、調光レベルの増減の停止が指示されたときには調光レベルの変化を停止させるように制御することを特徴とする請求項６記載の遠隔制御システムのシステム間インタフェース。
【請求項８】
前記アドレス記憶部が記憶するアドレスが調光制御用のアドレスであるときに、前記第１信号処理部では、第２の入力により調光レベルの増減が指示されたときには調光レベルを指示された方向に制御し、調光レベルの増減の停止が指示されたときには調光レベルの変化を停止させるように制御することを特徴とする請求項６記載の遠隔制御システムのシステム間インタフェース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遠隔制御システムのシステム間インタフェースに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、複数台の端末器と１台の伝送ユニットとを信号線を介して接続し、各端末器に割り当てたアドレスを用いて伝送ユニットが時分割伝送方式によって各端末器にアクセスすることにより、端末器間におけるデータの授受を伝送ユニットが仲介するポーリング方式（集中制御方式）の遠隔制御システム（以下、「ポーリング式システム」という）が提案されている。この種の遠隔制御システムでは、スイッチの操作に応じて負荷を制御するために、スイッチの操作のような２値の監視入力を受け付ける端末器と、負荷を制御する端末器とが設けられている。伝送ユニットではスイッチ側の端末器と負荷側の端末器とのアドレスが対応付けてあり、スイッチ側の端末器が操作されたことを伝送ユニットが検出すると、伝送ユニットから負荷側の端末器にスイッチの操作を通知し、負荷側の端末器では負荷の動作を伝送ユニットを介してスイッチ側の端末器に伝送することにより負荷の動作状態をスイッチ側の端末器に設けた表示灯などで表示可能にしてある。
【０００３】
また、各端末器に通信用のマイコンをもたせることによって、各端末器が個々に独立して動作するとともに、伝送ユニットを用いることなく端末器同士が直接通信を行うコンテンション方式（分散制御方式）の遠隔制御システム（以下、「コンテンション式システム」という）も普及してきている。この種の遠隔制御システムでは、スイッチの操作を監視する端末器と負荷を制御する端末器との間で直接通信することになる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した遠隔制御システムのうちポーリング式システムは現状では照明負荷の制御に主として採用されており、コンテンション式システムは現状では空調制御において主として採用されている。つまり、ポーリング式システムでは照明負荷の制御用に各種機能の端末器が製品化されており、コンテンション式システムは空調制御の分野では高い信頼性が期待できる。
【０００５】
ところで、ポーリング式システムとコンテンション式システムとを接続するにはインタフェースが必要である。ポーリング式システムでは、照明負荷の調光制御を行う機能を有するものもあるが、基本的には照明負荷のオン・オフを制御するから、インタフェースとしては、相互のシステム間においてオン・オフの情報を伝達すればよいと言える。つまり、情報を送るシステムでは端末器を通して接点をオン・オフさせ、情報を受けるシステムでは接点のオン・オフを端末器によって監視すればよい。言い換えると、各システムでは他方のシステムに制御用の接点出力を送る端末器と他方のシステムからの接点出力を受ける端末器との２台が必要であって、双方向に情報を授受するには、各システム２台ずつで合計４台の端末器が必要になる。通常は、一方のシステムから他方のシステムへの情報の伝送に２個の端末器を要し、他方のシステムでの動作確認を受け取るためにさらに２台の端末器を要することになる。このように、システム間の情報の授受のためには４台の端末器を付加しなければならない。
【０００６】
上述のように、一方のシステムで操作されたスイッチに対して他方のスイッチの１つの負荷を制御するために４台の端末器が必要であって、スイッチと負荷との組合せ数が増加すれば、端末器の台数も大幅に増加することになる。その結果、接続関係が複雑化するという問題が生じる。
【０００７】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、ポーリング式システムとコンテンション式システムとの間で他方のシステムの負荷の制御・監視を可能とし、かつ入力と負荷との組合せ数が増加しても簡単な接続関係で対応可能な遠隔制御システムのシステム間インタフェースを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、それぞれアドレスを有する複数台の端末器と伝送ユニットとが第１の信号線を介して接続され、第１の入力を監視する端末器および第１の負荷を制御する端末器とに対して伝送ユニットがアドレスを指定した伝送信号を時分割多重伝送方式で伝送することにより、第１の入力に応じて第１の負荷が制御されるポーリング方式の第１の遠隔制御システムと、それぞれアドレスを有する複数台のノード装置が第２の信号線を介して接続され、第２の入力を監視するノード装置および第２の負荷を制御するノード装置の間でアドレスを指定した伝送信号を伝送することにより、第２の入力に応じて第２の負荷が制御されるコンテンション方式の第２の遠隔制御システムとの間に介在するように第１の信号線と第２の信号線とに接続される遠隔制御システムのシステム間インタフェースであって、第１の信号線を伝送される伝送信号と第２の信号線を伝送される伝送信号とをそれぞれ授受可能な第１信号処理部および第２信号処理部と、第１信号処理部で用いる前記端末器と等価なアドレスを複数個記憶したアドレス記憶部と、第２信号処理部で用いる前記ノード装置のアドレスを複数個記憶した状態記憶部と、アドレス記憶部と状態記憶部との互いのアドレスを対応付けるとともに第１の入力により第２の負荷を制御する情報伝送と第２の入力により第１の負荷を制御する情報伝送とのうち少なくとも第２の入力により第１の負荷を制御する情報伝送を可能とする制御部とを有し、制御部では第２の入力により第１の負荷を制御する際に第１の負荷の制御状態にかかわらず第２の入力による指示内容で第１の負荷を強制的に制御することを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記制御部が、第１の入力により第２の負荷を制御する情報伝送と第２の入力により第１の負荷を制御する情報伝送との両方を行うとともに、第１の負荷における状態の変化を認識したときにアドレスにより対応付けられたノード装置に通知する機能と第２の負荷における状態の変化を認識したときにアドレスにより対応付けられた端末器に通知する機能との両方を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記制御部が、第２の入力により第１の負荷を制御する情報伝送のみを行うとともに、第１の負荷における状態の変化を認識したときにのみアドレスにより対応付けられたノード装置に通知する機能を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１または請求項２の発明において、アドレス記憶部と状態記憶部とにおいて互いに対応付けられるアドレスの組ごとに情報伝送の向きを制御部に設定する伝送方向設定手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかの発明において、アドレス記憶部は第２の遠隔制御システムの動作状態および状態記憶部の記憶内容とは無関係にアドレスが設定可能であり、状態記憶部は第１の遠隔制御システムの動作状態およびアドレス記憶部の記憶内容とは無関係にアドレスが設定可能であることを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかの発明において、アドレス記憶部が記憶するアドレスは、第１の遠隔制御システムにおける第１の入力を監視する端末器のアドレスと等価であって、第１の負荷に一対一に対応付けられる個別制御用のアドレスと、第１の負荷の複数個を同じ制御状態に一斉に制御するグループ制御用のアドレスと、第１の負荷の複数個をあらかじめ設定した制御状態に一斉に制御するパターン制御用のアドレスと、第１の負荷が調光可能な負荷であるときに設定される調光制御用のアドレスとから選択されることを特徴とする。
【００１６】
請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記アドレス記憶部が記憶するアドレスが調光制御用のアドレスであるときに、前記第１信号処理部では、第２の入力により指示された調光レベルが制御対象である第１の負荷の調光レベルと異なるときには調光レベルを近づける方向に制御し、調光レベルの増減の停止が指示されたときには調光レベルの変化を停止させるように制御することを特徴とする。
【００１７】
請求項８の発明は、請求項６の発明において、前記アドレス記憶部が記憶するアドレスが調光制御用のアドレスであるときに、前記第１信号処理部では、第２の入力により調光レベルの増減が指示されたときには調光レベルを指示された方向に制御し、調光レベルの増減の停止が指示されたときには調光レベルの変化を停止させるように制御することを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
本実施形態では、ポーリング式システム（本件出願人が提唱している「フル２線リモコンシステム」を想定する）とコンテンション式システム（エシェロン社が提唱する「ＬｏｎＷｏｒｋｓシステム」を想定する）との間で相互に情報の授受を可能としたシステム間インタフェースを例示する。本発明において使用するシステム間インタフェースは、基本的には図２に示す形態で使用されるものであって、ポーリング式システム１の信号線Ｌｓ１とコンテンション式システム２の信号線Ｌｓ２との間にシステム間インタフェース３が接続される。
【００１９】
ポーリング式システム１では、アドレスの設定された複数台の端末器１１が信号線Ｌｓ１を介して伝送ユニット１０と接続される。伝送ユニット１０は端末器１１のアドレスを指定する時分割多重伝送方式の伝送信号を信号線Ｌｓ１に送出し、伝送信号により選択されたアドレスに一致するアドレスが設定されている端末器１１では伝送信号を受信して伝送信号により指示された内容の動作を行う。伝送信号には、伝送ユニット１０からの送信先となる端末器１１のアドレス、制御内容を指示する制御データ、端末器１１からの情報を受け付ける信号返送期間が少なくとも含まれる。たとえば、スイッチ（以下では、基本的にスイッチを想定するが、センサのような他の入力（ワイヤレススイッチ、カードスイッチ、接点入力、熱線センサなど）でもよい）の操作を監視する端末器１１であれば伝送信号によりアドレスが選択されるとスイッチの操作内容を返送するのであり、負荷を制御する端末器１１であれば伝送信号によりアドレスが選択されると伝送信号に含まれる制御内容に従って負荷を制御する。また、負荷を制御したことは伝送信号の信号返送期間に伝送され、負荷が制御されたことを確認するために用いられる。
【００２０】
一方、コンテンション式システム２では、信号線Ｌｓ２に複数台のノード装置２１が接続され、各ノード装置２１では信号線Ｌｓ２に他のノード装置２１からのキャリアが存在するか否かを監視し、他のノード装置２１からのキャリアが検出されない期間に必要に応じてノード装置２１から信号線Ｌｓ２に所望の伝送信号を送出するように構成されている。伝送信号には、送信元のノード装置２１のアドレスである送信元アドレス、送信先のノード装置２１のアドレスである送信先アドレス、制御内容を指示するネットワーク変数が少なくとも含まれる。たとえば、スイッチを備えるノード装置２１ではスイッチが操作されると、信号線Ｌｓ２にキャリアが存在しないことを確認し送信先アドレスを指定して信号線Ｌｓ２に伝送信号を送出する。伝送信号により指定された送信先アドレスに一致するアドレスを有するノード装置２１は伝送信号を受信しネットワーク変数の内容に従って動作する。この場合には、送信先のノード装置２１から送信元のノード装置２１に対して確認の伝送信号が送られる。
【００２１】
上述のようなポーリング式システム１とコンテンション式システム２との間に介在するシステム間インタフェース３は、図１に示すように、ポーリング式システム１の信号線Ｌｓ１に信号端子Ｔ１を介して接続されて端末器１１と同様に伝送ユニット１０との間で時分割伝送方式により伝送される信号の送受信を行う第１信号処理部３１と、コンテンション式システム２の信号線Ｌｓ２に信号端子Ｔ３およびトランシーバ３３を介して接続されノード装置２１と同様に他のノード装置２１との間で信号の送受信を行う第２信号処理部３２とを備える。第１信号処理部３１と第２信号処理部３２との間にはマイコンを主構成とする制御部３０が設けられ、第１信号処理部３１と第２信号処理部３２との間で相互に信号形式を変換する。システム間インタフェース３の電源は電源端子Ｔ２を備える電源部３４を通して供給され、電源部３４には通電表示灯３５が付設される。電源端子Ｔ２にはたとえば商用電源をトランスにより降圧した交流電圧が印加される。
【００２２】
ところで、制御部３０には、ポーリング式システム１とコンテンション式システム２とのどちらにも対応するために、ポーリング式システム１に用いるアドレスを設定するためのアドレス設定部１２およびアドレス記憶部１３を備える。アドレス設定部１２はアドレスを設定する設定器４との間でワイヤレス信号を送受する機能を有する。設定器４からワイヤレス信号を用いて伝送されたアドレスはＥＥＰＲＯＭのような不揮発性メモリからなるアドレス記憶部１３に書き込まれる。本実施形態におけるアドレス記憶部１３には最大で１６個のアドレスを設定可能であって、制御部１０は１６台分の端末器１１と等価に機能する。ここに、ポーリング式システム１からの信号を受信したときや、設定器４から送信されたワイヤレス信号を受信したときに点滅する受信表示灯１４が制御部３０に付設される。さらに、本実施形態ではアドレス記憶部１３に格納される複数のアドレスの組合せを複数種類（実施形態では４種類）から選択可能であり、どの組合せを用いるかは制御部３０に設けた組合せ切替スイッチ１５により選択される。
【００２３】
一方、コンテンション式システム２に対応するために、ノード装置２１に制御内容を指示するためのネットワーク変数とアドレスとの関係が格納された状態記憶部２２が設けられ、状態記憶部２２にはノード装置２１に対応する１６個のアドレスがネットワーク変数に対応付けて格納される。状態記憶部２２はＥＥＰＲＯＭのような不揮発性メモリからなり、基本的には信号線Ｌｓ２を通して状態記憶部２２の内容が設定される。制御部３０には信号線Ｌｓ２を伝送信号が伝送されているときに点灯する信号灯２３と、状態記憶部２２に格納されたアドレスに一致する伝送信号を信号線Ｌｓ２から受信したときに点灯する信号受信灯２４とが設けられる。さらに、第２信号処理部３２にはサービスピン（スイッチ）２５およびサービス灯２６が設けられ、サービスピン２５をオンにすると信号線Ｌｓ２に状態記憶部２２の内容を送出し、またサービス灯２６は状態記憶部２２にネットワーク変数とアドレスとがそれぞれ登録されているか否かを点灯状態によって報知する。
【００２４】
ところで、アドレス記憶部１３へのアドレスの設定はコンテンション式システム２の動作状態および状態記憶部２２の記憶内容とは無関係に設定可能になっている。つまり、コンテンション式システム２の信号線Ｌｓ２が未接続であったり、コンテンション式システム２において停電や故障のような異常がある場合、あるいはまた状態記憶部２２にアドレスやネットワーク変数が設定されていない状態であっても、ポーリング式システム１に関するアドレスを設定器４を用いてアドレス記憶部１３に設定することができる。さらに、本実施形態のシステム間インタフェース３では電源端子Ｔ２を通して電源が供給されているから、ポーリング式システム１の信号線Ｌｓが接続されていない状態であっても、ワイヤレス信号を用いる設定器４によってアドレス記憶部１３にアドレスを設定することが可能である。また、ポーリング式システム１が構築されていれば、コンテンション式システム２の異常の有無にかかわらずポーリング式システム１を正常に動作させることができる。
【００２５】
同様にして、状態記憶部２２へのネットワーク変数およびアドレスの設定は、ポーリング式システム１の動作状態およびアドレス記憶部１３の記憶内容とは無関係に設定可能になっている。たとえば、ポーリング式システム１の信号線Ｌｓ１が未接続であったり、ポーリング式システム１において停電や故障のような異常がある場合、あるいはまたアドレス記憶部１３にアドレスが設定されていない状態であっても、コンテンション式システム２に関するネットワーク変数およびアドレスを状態記憶部２２に設定することができる。状態記憶部２２には信号線Ｌｓ２に接続される図示しない設定装置によりネットワーク変数およびアドレスを設定する。この種の作業は一般にバインディングと呼ばれており、本実施形態ではポーリング式システム１の状態とは無関係にバインディングの作業が行えるのである。また、コンテンション式システム２が構築されていれば、ポーリング式システム１の異常の有無にかかわらずコンテンション式システム２を正常に動作させることができる。
【００２６】
本実施形態では上述のようにポーリング式システム１とコンテンション式システム２とに対応するアドレスをそれぞれ１６個ずつ備え、互いのアドレスを対応付けてある。ここでは、互いのアドレスが一対一に対応付けられているものとする。本発明はポーリング式システム１とコンテンション式システム２との間で相互に情報を授受するものであるが、各アドレスについては情報を一方向にしか伝送することができない。そこで、情報の伝送方向を設定するために、ポーリング式システム１とコンテンション式システム２とにおいて対応付けられている対になるアドレスごとに、情報の伝送方向を規定するために伝送方向設定手段として方向選択スイッチ３６が制御部３０に付設される。
【００２７】
方向選択スイッチ３６はたとえばアドレスに対応付けた１６点の接点を備えるディップスイッチからなり、各接点のオン・オフによってポーリング式システム１とコンテンション式システム２との間で情報を伝送する方向が決められる。たとえば、各接点についてオンがポーリング式システム１からコンテンション式システム２への情報伝送を意味し、オフがコンテンション式システム２からポーリング式システム１への情報伝送を意味する。要するに、本実施形態では１６点のインタフェースを備えることと等価であって、各点ごとに情報伝送の向きを指定可能としてある。たとえば、図３に示す例では、１６点にそれぞれ番号を付与し、２番と４番のみをオンにし（ポーリング式システム１からコンテンション式システム２への伝送）、残りをすべてオフにしてある。なお、方向選択スイッチ３６ではなく、コンテンション式システム２の信号線Ｌｓ２を通して情報の伝送方向を指示し、指示内容をシステム間インタフェース３に設けた不揮発性メモリに登録する構成としてもよい。
【００２８】
各点の制御内容の一例を図４に示す。図４の各欄はポーリング式システム１のアドレスを意味し、「個別」「グループ」「パターン」はアドレスの設定方式を意味する。つまり、ポーリング式システム１の端末器１１にはアドレスが設定されているから、１個のスイッチによって１個の負荷を制御するだけではなく（このような制御を「個別」制御と呼んでいる）、１個のスイッチによって複数個の負荷を一斉制御することが可能であり、一斉制御については制御対象となる複数個の負荷を同じ状態に制御する「グループ」制御と、制御対象となる複数個の負荷の制御パターンをあらかじめ登録しておきスイッチの操作時に登録された制御パターンで負荷を制御する「パターン」制御とがある。図４の左欄はこれらの制御方式の種別を表している。ポーリング式システム１では、これらのアドレスのほかに照明負荷の「調光」制御に用いられるアドレスもある。また、図４の右欄に示した矢印様のシンボルは、コンテンション式システム２における命令（ネットワーク変数）の流れを示す。「制御」はコンテンション式システム２からポーリング式システム１への指示、「操作」はポーリング式システム１からコンテンション式システム２への指示、「状態変化返信」は指示に対する応答を示す。また、「名称登録」はポーリング式システム１のアドレスに対応付けたコンテンション式システム２のノード装置２１に名称を付けてシステム間インタフェース３に登録することを意味する。
【００２９】
まず、コンテンション式システム２においてスイッチを備えるノード装置２１からの指示によってポーリング式システム１の端末器１１に接続した負荷（主として照明負荷）を制御する場合について説明する。このとき、第１信号処理部３１が、ポーリング式システム１の信号線Ｌｓ１に対してスイッチの操作を監視する端末器１１と同様の機能で動作する。この種の端末器１１のアドレスは、上述のように、「個別」「グループ」「パターン」「調光」のいずれかに設定されている。しかして、本実施形態では、アドレスが「個別」「調光」「グループ」の場合と「パターン」の場合とでシステム間インタフェース３の処理を異ならせている。
【００３０】
アドレスが「個別」「調光」「グループ」の場合には、以下のように動作する。まず、コンテンション式システム２のノード装置２１に設けたスイッチの操作によりポーリング式システム１の端末器１１に接続した照明負荷をオンにする指示がなされた場合について説明する（図４の最上段など）。
【００３１】
この場合、第１信号処理部３１では、ポーリング式システム１の対応するアドレス（スイッチ）の状態を確認し、オフであればポーリング式システム１に対し割り込み処理を行い、ポーリング式システム１の対応するアドレスにオンの指示を行う。つまり、スイッチの操作を監視する端末器１１においてスイッチがオンになったときと同様に動作する。この指示によって負荷の接続された端末器１１において負荷が制御されると、負荷の状態が伝送ユニット１０を介して第１信号処理部３１に返送されるから、システム間インタフェース３では返送された負荷状態をコンテンション式システム２においてスイッチが操作されたノード装置２１に返信する（状態変化返信）。
【００３２】
また、ポーリング式システム１の対応するアドレス（スイッチ）の状態を確認したときに、オンであればポーリング式システム１に対する処理を行わずに、コンテンション式システム２においてスイッチが操作されたノード装置２１に対して、その状態を返信する（状態変化返信）。
【００３３】
ただし、ポーリング式システム１の対応するアドレス（スイッチ）の状態を確認したときに、オンであってもポーリング式システム１に対する処理を行うことを選択可能にしてある。つまり、コンテンション式システム２からポーリング式システム１に対して負荷の制御を指示したときに、制御対象である負荷の制御状態が指示した内容と一致していると考えられる場合であってもコンテンション式システム２からの指示内容で負荷を制御することにより、負荷を確実に制御することができる。たとえば、ポーリング式システム１においてグループ制御が行われているときにポーリング式システム１の中では個別制御ができない仕様であっても、コンテンション式システム２から制御対象となる負荷の制御を指示すれば目的の状態に制御することが可能になる。言い換えると、コンテンション式システム２から負荷の制御を指示することによりポーリングシステム１の負荷を強制的に制御することが可能になっている。
【００３４】
次に、コンテンション式システム２のノード装置２１に設けたスイッチの操作によりポーリング式システム１の端末器１１に接続した照明負荷をオフにする指示がなされた場合について説明する。
【００３５】
この場合、第１信号処理部３１では、ポーリング式システム１の対応するアドレス（スイッチ）の状態を確認し、オンであればポーリング式システム１に対し割り込み処理を行い、ポーリング式システム１の対応するアドレスにオフの指示を行う。つまり、スイッチの操作を監視する端末器１１においてスイッチがオフになったときと同様に動作する。この指示によって負荷の接続された端末器１１において負荷が制御されると、負荷の状態が伝送ユニット１０を介して第１信号処理部３１に返送されるから、システム間インタフェース３では返送された負荷状態をコンテンション式システム２においてスイッチが操作されたノード装置２１に返信する（状態変化返信）。
【００３６】
また、ポーリング式システム１の対応するアドレス（スイッチ）の状態を確認したときに、オフであればポーリング式システム１に対する処理を行わずに、コンテンション式システム２においてスイッチが操作されたノード装置２１に対して、その状態を返信する（状態変化返信）。
【００３７】
コンテンション式システム２のノード装置２１は、オン・オフの指示だけではなく、システム間インタフェース３に対してポーリング式システム１に設けたスイッチの状態確認を指示することも可能であって、この場合には第１信号処理部３１を通してポーリング式システム１の対応するアドレス（スイッチ）の状態を確認し、コンテンション式システム２のノード装置２１に状態情報を返信する（状態変化返信）。さらに、ポーリング式システム１における負荷の状態が変化したときには、ポーリング式システム１のアドレス（スイッチ）が状態照合により状態変化を認識した時点でコンテンション式システム２のノード装置２１に対して、システム間インタフェース３から状態情報を送信する（状態変化返信）。
【００３８】
ところで、ポーリング式システム１のアドレスが「パターン」の場合には、以下のように動作する。まず、コンテンション式システム２のノード装置２１に設けたスイッチの操作によりポーリング式システム１１の「パターン」制御を有効（オン）にする指示がなされた場合について説明する。
【００３９】
この場合、第１信号処理部３１では、ポーリング式システム１の対応するアドレス（スイッチ）の状態を確認し、「パターン」制御が無効（オフ）であればポーリング式システム１に対し割り込み処理を行い、ポーリング式システム１の対応するアドレスで「パターン」制御を有効（オン）にする。このようにして負荷が「パターン」制御されると、「パターン」制御が有効になったことが伝送ユニット１０を介して第１信号処理部３１に返送されるから、システム間インタフェース３では返送された情報をコンテンション式システム２においてスイッチが操作されたノード装置２１に対して返信する（状態変化返信）。
【００４０】
また、ポーリング式システム１の対応するアドレス（スイッチ）の状態を確認したときに、「パターン」制御がすでに有効（オン）であった場合には、ポーリング式システム１に対する処理を行わずに、コンテンション式システム２においてスイッチが操作されたノード装置２１に対して、その状態を返信する（状態変化返信）。
【００４１】
ただし、ポーリング式システム１の対応するアドレス（スイッチ）の状態を確認したときに、「パターン」制御がすでに有効（オン）であってもポーリング式システム１に対する処理を行うことを選択可能にしてもよい。つまり、「個別」制御や「グループ」制御の場合と同様に、「パターン」制御の場合もコンテンション式システム２からポーリング式システム１に対して負荷の制御を指示したときに、制御対象である負荷の制御状態が指示した内容と一致していると考えられる場合であってもコンテンション式システム２からの指示内容で負荷を制御することにより、負荷を確実に制御することができる。
【００４２】
ところで、コンテンション式システム２のノード装置２１に設けたスイッチの操作によりポーリング式システム１の「パターン」制御を無効（オフ）にする指示がなされた場合には、ポーリング式システム１の対応するアドレス（スイッチ）の状態を確認し、コンテンション式システム２においてスイッチを操作したノード装置２１に状態情報を返信する（状態変化返信）。ただし、「パターン」制御を無効にする指示はポーリング式システム１では実行されずに無視される。
【００４３】
「パターン」制御の際にも、コンテンション式システム２のノード装置２１は、システム間インタフェース３に対してポーリング式システム１に設けた「パターン」制御の状態確認を指示することが可能であって、この場合には第１信号処理部３１を通してポーリング式システム１の対応するアドレス（スイッチ）の状態を確認し、コンテンション式システム２のノード装置２１に状態情報を返信する（状態変化返信）。さらに、ポーリング式システム１における負荷の状態が変化したときには、ポーリング式システム１のアドレス（スイッチ）が状態照合により状態変化を認識した時点でコンテンション式システム２のノード装置２１に対して、システム間インタフェース３から状態情報を送信する（状態変化返信）。
【００４４】
ところで、コンテンション式システム２からポーリング式システム１に対して「調光」制御を指示すると図５または図６のように動作する。ここに、「調光」制御の指示はアドレス記憶部１３に記憶されている調光制御用のアドレスに対してのみ有効になる。図５の動作はコンテンション式システム２のノード装置２１からポーリング式システム１の端末器１１に対して調光レベルを指示する場合の動作であって、コンテンション式システム２からの指示内容に応じて制御部３０は以下のように動作する。まず、制御部３０では指示（制御信号）を受け取ると（Ｓ１）、指示内容を識別する。ここで、負荷のオンまたはオフの指示であれば（Ｓ２，Ｓ３）、制御対象である負荷をオン（Ｓ４）またはオフ（Ｓ５）に制御する。また、負荷の調光レベルは伝送ユニット１０に登録されているから、指示内容が調光レベルを示すものであるときには、伝送ユニット１０から当該時点での調光レベル（現レベル）を受け取って、指示内容の調光レベル（指示レベル）と比較し（Ｓ６，Ｓ７）、現レベルを指示レベルに近づける方向に調光レベルを制御する（Ｓ８，Ｓ９）。つまり、現レベルが指示レベルよりも高いときには（Ｓ６）現レベルを減少させ（Ｓ８）、現レベルが指示レベルよりも低いときには（Ｓ７）現レベルを増加させる（Ｓ９）。ここで、調光レベルの増減を停止させる場合には停止の指示がなされ（Ｓ１０）、調光レベルの増減の停止が指示されると調光レベルの変化を停止させる（Ｓ１１）。
【００４５】
図６に示す動作はコンテンション式システム２のノード装置２１からポーリング式システム１の端末器１１に対して調光レベルを増減を指示する場合の動作であって、コンテンション式システム２からの指示内容に応じて制御部３０は以下のように動作する。まず、制御部３０では指示（制御信号）を受け取ると（Ｓ１）、指示内容を識別する。ここで、負荷のオンまたはオフの指示であれば（Ｓ２，Ｓ３）、図５に示した動作と同様に、制御対象である負荷をオン（Ｓ４）またはオフ（Ｓ５）に制御する。一方、指示内容が調光レベルの増加または減少を示すものであるときには（Ｓ６，Ｓ７）、指示された方向に調光レベルを制御する（Ｓ８，Ｓ９）。つまり、指示内容が調光レベルの減少であれば（Ｓ６）、制御対象である負荷の調光レベルを減少させ（Ｓ８）、指示内容が調光レベルの増加であれば（Ｓ７）、制御対象である負荷の調光レベルを増加させる（Ｓ９）。調光レベルの増減を停止させる場合には停止の指示がなされ（Ｓ１０）、調光レベルの増減の停止が指示されると調光レベルの変化を停止させる（Ｓ１１）。
【００４６】
上述の例では、コンテンション式システム２からの指示によってポーリング式システム１の負荷が制御される動作について説明したが、逆に、ポーリング式システム１からの指示によってコンテンション式システム２の負荷が制御される動作について以下に説明する。
【００４７】
つまり、ポーリング式システム１の端末器１１に設けたスイッチの操作によってコンテンション式システム２のノード装置２１に設けた照明負荷を制御するものとすれば（図４の２段目など参照）、ポーリング式システム１においてスイッチの操作を監視する端末器１１から照明負荷の点灯または消灯の指示がなされると、システム間インタフェース３では、第２信号処理部３２を通してコンテンション式システム２のノード装置２１に照明負荷の点灯または消灯の命令を与える（「操作」）。「操作」を受け取ったノード装置２１は照明負荷を制御するとともにその状態を返信する（「状態変化返信」）。システム間インタフェース３では、「状態変化返信」を受けると、これをポーリング式システム１の対応するアドレスの状態に対応付け、ポーリング式システム１においてスイッチの操作を監視している端末器１１に負荷状態が変化したことを報知する（つまり、端末器１１に設けた表示灯の点灯状態を変更する）。
【００４８】
ここに、コンテンション式システム２のノード装置２１に負荷状態の変化を返送する機能が設定されていないときには、コンテンション式システム２のノード装置２１に「操作」を出力したときにポーリング式システム１に対して負荷状態の変化を報知する。また、ポーリング式システム１からの指示以外でコンテンション式システム２のノード装置２１に設けた照明負荷の状態が変化したときに、そのノード装置２１に対応付けられた端末器１１がポーリング式システム１に存在するときには、「状態変化返信」をシステム間インタフェース３が受信した時点で対応する情報がポーリング式システム１の伝送ユニット１０を通して端末器１１に伝送される。
【００４９】
ポーリング式システム１のシステム内でスイッチの操作により照明負荷を制御した場合またはコンテンション式システム２のシステム内においてスイッチの操作により照明負荷を制御した場合においても、照明負荷の状態が変化するから、上述したように、制御部３０では一方のシステム内の照明負荷の状態変化を認識した場合に他方のシステムにおいてアドレスで対応付けられているスイッチがあれば、当該スイッチに対応する端末器１１またはノード装置２１に対して照明負荷の状態変化を通知する。つまり、システム間インタフェース３を介さずに照明負荷の状態が変化した場合でも、システム間インタフェース３を挟んで設けられている制御側で照明負荷の状態変化を認識することができ、制御側の認識と実際の照明負荷の状態とに食い違いが生じるのを防止することができる。
【００５０】
コンテンション式システム２のノード装置２１からの「状態変化返信」に関する動作を図７に示して簡単に説明する。ノード装置２１からの「状態変化返信」があれば（Ｓ１）、ポーリング式システム１が正常に動作しているか否かを確認し（Ｓ２）、制御が可能であればアドレス記憶部１３にアドレスが設定されているか否かを確認する（Ｓ３）。アドレスが設定されていれば、そのアドレスが一斉制御（「パターン」制御、「グループ」制御）中か否かを確認し（Ｓ４）、一斉制御中でなければポーリング式システム１の当該アドレスに対応する端末器１１に負荷の制御を指示する（Ｓ５）。また、ステップＳ４において一斉制御中であれば、制御を中止する（Ｓ９）。
【００５１】
以上説明したように、本実施形態ではポーリング式システム１の端末器１１とコンテンション式システム２のノード装置２１との間で情報を交換可能とするインタフェースの機能を１６点備えるから、１６点のインタフェースを個々に構成する場合に比較してシステム構成が簡単であり、信号線Ｌｓ１，Ｌｓ２との接続も容易である。
【００５２】
（参考例）
本例は、図８に示すように、第１の実施の形態のうちコンテンション式システム２からポーリング式システム１への「操作」の機能を省略したものである。したがって方向選択スイッチ３６は省略され、図９のように器体４０の前面において扉４３に覆われる部位には、組合せ切替スイッチ１５、サービスピン２５、サービス灯２６のみが配置されている。また、ポーリング式システム１からコンテンション式システム２への「操作」のみになるから、図１０に示すように、図４における「ランプアクチュエータ」の機能は本例では省略されている。他の構成および動作は第１の実施の形態と同様である。
【００５３】
この構成では、ポーリング式システム１からコンテンション式システム２への「操作」専用であるから、ポーリング式システム１のアドレスはつねに負荷を制御する端末器１１のアドレスになりアドレス設定が容易になる。また、コンテンション式システム２からみるとシステム間インタフェース３がつねにスイッチを備えるノード装置２１とみなせることになりシステム構築が容易になる。
【００５４】
（第２の実施の形態）
本実施形態は、第１の実施の形態のうちポーリング式システム１からコンテンション式システム２への「制御」の機能を省略したものである。したがって、本実施形態においても方向選択スイッチ３６（図１参照）は不要になる。また、コンテンション式システム２からポーリング式システム１への「制御」のみになるから、図１１に示すように、図４における「スイッチ」の機能は本実施形態では省略されている。他の構成および動作は第１の実施の形態と同様である。
【００５５】
この構成では、コンテンション式システム２からポーリング式システム１への「制御」専用であるから、ポーリング式システム１のアドレスはつねにスイッチの操作を監視する端末器１１のアドレスになりアドレス設定が容易になる。また、コンテンション式システム２からみるとシステム間インタフェース３がつねに負荷を備えるノード装置２１とみなせることになりシステム構築が容易になる。なお、本実施形態のシステム間インタフェース３と参考例におけるシステム間インタフェース３とを組み合わせて用いると、ポーリング式システム１とコンテンション式システム２との間で「制御」と「操作」とが可能になり、第１の実施の形態と同様のシステムを構築することが可能であり、この場合に各システム間インタフェース３は「制御」または「操作」のみが可能であるから、アドレスの設定などが容易になる点で第１の実施の形態よりも利便性が高まる。
【００５６】
【発明の効果】
本発明の構成によれば、ポーリング方式の第１の遠隔制御システムとコンテンション方式の第２の遠隔制御システムとの一方の入力に他方の負荷を対応付けることが可能になり、しかも第１の遠隔制御システムに対しては複数台の端末器と等価に機能し、第２の遠隔制御システムに対してはノード装置と等価に機能するから、第１の信号線と第２の信号線とに接続するだけの簡単な接続関係で複数の入力および負荷に対応することが可能になる。しかも、制御部では第２の入力により第１の負荷を制御する際に第１の負荷の制御状態にかかわらず第２の入力による指示内容で第１の負荷を強制的に制御するので、第１の負荷が第１の遠隔制御システム内で制御されたような場合であって、第２の遠隔制御システムのノード装置が認識している制御状態とは食い違いがあっても、ノード装置から第１の負荷の制御を指示したときには指示内容が第１の負荷に確実に伝送されるから、制御側のノード装置での認識の食い違いが解消される。たとえば、第１の遠隔制御システムにおいてグループ制御を行った場合に第１の遠隔制御システム内ではグループ制御された第１の負荷の制御状態を個別制御によって変更することはできない仕様になっていることがあるが、第２の遠隔制御システムにおけるノード装置を用いることによってグループ制御に含まれる第１の負荷を目的の状態に制御することが可能になる。
【００５７】
請求項２の発明の構成によれば、第１の遠隔制御システムと第２の遠隔制御システムとのシステム内で負荷が制御されることによって負荷の状態が変化したような場合に、他方のシステムにおいて当該負荷に対応付けられている端末器あるいはノード装置に対して負荷の状態変化が通知され、システム間インタフェースを介さずに負荷の状態が変化した場合でもシステム間インタフェースを挟んで設けられている制御側で負荷の状態変化を認識することができ、制御側の認識と実際の負荷の状態とに食い違いが生じるのを防止できる。
【００５８】
しかも、第１の信号線と第２の信号線との間に１台のシステム間インターフェースを接続するだけの簡単な構成で第１の遠隔制御システムと第２の遠隔制御システムとで相互に入力と負荷とを関係付けることが可能になる。
【００６０】
請求項３の発明の構成によれば、アドレス記憶部には入力を監視する端末器のアドレスのみを設定すればよく、また第２信号処理部は負荷側のノード装置として機能させればよいから、単機能化されシステム構築が容易である。
【００６１】
請求項４の発明のように、アドレス記憶部と状態記憶部とにおいて互いに対応付けられるアドレスの組ごとに情報伝送の向きを制御部に設定する伝送方向設定手段を備えるものでは、１回路単位（アドレスの組単位）で制御の方向を任意に配分できるので、各方向の回路を複数必要とするような場合に、方向別にシステム間インタフェースを設ける必要がなくしかも占有スペースを比較的小さくすることができる。
【００６３】
請求項５の発明の構成によれば、アドレス記憶部では第２の遠隔制御システムの動作状態および状態記憶部の記憶内容とは無関係にアドレスが設定可能であり、状態記憶部では第１の遠隔制御システムの動作状態およびアドレス記憶部の記憶内容とは無関係にアドレスが設定可能であるので、第１の遠隔制御システムと第２の遠隔制御システムとの施工や設定を個別に行うことができ、仮に各システムを管理する業者が異なる場合でも施工や設定の時期の調整が不要になる。
【００６４】
請求項６の発明の構成によれば、第１の遠隔制御システムにおいて制御可能な各種制御形式を選択することができるから、多様な制御が可能になる。
【００６５】
請求項７の発明の構成によれば、第１信号処理部では、第２の入力により指示された調光レベルが制御対象である第１の負荷の調光レベルと異なるときには調光レベルを近づける方向に制御し、調光レベルの増減の停止が指示されたときには調光レベルの変化を停止させるように制御するので、調光レベルの指示による調光制御が可能になる。
【００６６】
請求項８の発明の構成によれば、第１信号処理部では、第２の入力により調光レベルの増減が指示されたときには調光レベルを指示された方向に制御し、調光レベルの増減の停止が指示されたときには調光レベルの変化を停止させるように制御するので、調光レベルの増減の指示による調光制御が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態を示すブロック図である。
【図２】  同上の使用形態を示すブロック図である。
【図３】  同上の要部正面図である。
【図４】  同上の動作説明図である。
【図５】  同上の動作説明図である。
【図６】  同上の動作説明図である。
【図７】  同上の動作説明図である。
【図８】  参考例を示すブロック図である。
【図９】  同上の要部正面図である。
【図１０】  同上の動作説明図である。
【図１１】  本発明の第２の実施の形態を示す動作説明図である。
【符号の説明】
１  ポーリング式システム
２  コンテンション式システム
１０  伝送ユニット
１１  端末器
１３  アドレス記憶部
１６  対応選択スイッチ
１７  演算選択スイッチ
２１  ノード装置
２２  状態記憶部
３０  制御部
３１  第１信号処理部
３２  第２信号処理部
Ｌｓ１  信号線
Ｌｓ２  信号線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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