(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体からの光を撮像素子に結像させ、前記撮像素子から読み出した画像信号に基づいて被写体像を液晶表示器に表示する液晶ファインダー付きカメラにおいて、
カメラ本体のグリップ近傍に設けられ、カメラ本体が把持されているか否かを検知する把持検知手段と、
前記把持検知手段によりカメラ本体の把持が検知されると前記液晶表示器を点灯させるとともに、前記把持検知手段によりカメラ本体の把持が検知されなくなった時又はカメラ本体の把持が検知されなくなってから一定時間経過後に前記液晶表示器を消灯させる第１の表示器制御手段と、
当該カメラが撮影者のホールド以外によって固定されているか否かを検知する検知手段と、
前記検知手段からの検知信号に基づいて前記液晶表示器を点灯させる第２の表示器制御手段であって、前記検知手段により当該カメラの固定が検知された場合に前記第１の表示器制御手段の制御よりも優先して前記液晶表示器を所定時間点灯させる制御を行う第２の表示器制御手段と、
を備えたことを特徴とする液晶ファインダー付きカメラ。
【請求項２】
前記液晶表示器の点灯が継続している時間をカウントするタイマー回路と、
前記タイマー回路のカウント値が所定時間に達した場合に前記液晶表示器を消灯させる第３の表示器制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１の液晶ファインダー付きカメラ。
【請求項３】
外部電源接続用の端子と、
前記端子に外部電源が接続されたか否かを検出する外部電源接続検知手段と、
前記外部電源接続検知手段により前記端子に外部電源が接続されたことが検出された場合に、前記第１の表示器制御手段による前記液晶表示器の点灯／消灯の制御に優先して前記液晶表示器を常時点灯させる手段と、を備えたことを特徴とする請求項１又は２の液晶ファインダー付きカメラ。
【請求項４】
被写体からの光を撮像素子に結像させ、前記撮像素子から読み出した画像信号に基づいて被写体像をモニタに表示するモニタ付きカメラにおいて、
カメラ本体のグリップ近傍に設けられ、カメラ本体が把持されているか否かを検知する把持検知手段と、
前記把持検知手段によりカメラ本体の把持が検知されると前記モニタを点灯させるとともに、前記把持検知手段によりカメラ本体の把持が検知されなくなった時又はカメラ本体の把持が検知されなくなってから一定時間経過後に前記モニタを消灯させる第１の表示器制御手段と、
当該カメラが撮影者のホールド以外によって固定されているか否かを検知する検知手段と、
前記検知手段からの検知信号に基づいて前記モニタを点灯させる第２の表示器制御手段であって、前記検知手段により当該カメラの固定が検知された場合に前記第１の表示器制御手段の制御よりも優先して前記モニタを所定時間点灯させる制御を行う第２の表示器制御手段と、
を備えたことを特徴とするモニタ付きカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラに係り、特に、被写体像を液晶ファインダーに表示する液晶ファインダー付きカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、液晶ファインダーはビデオカメラや、デジタルカメラに用いられているが、銀塩写真用のカメラに液晶ファインダーを採用したものも提案されている（特開平３−２７１７３０号公報等）。かかる液晶ファインダー付きカメラでは、シャッターレリーズ時にＣＣＤから送出される画像信号をメモリに記憶することにより、フイルムに写し込まれる被写体像と同等の静止画を液晶ファインダーに再生表示することができ、撮影が成功したか否か容易に確認できるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の液晶ファインダー付きカメラは、主電源が投入されている場合には、常に液晶表示器（ＬＣＤ）に画像が映し出されており、電力消費が大きく、電池を頻繁に交換しなければならないという問題がある。
また、カメラ本体の把持を検出するグリップセンサを設け、把持が検出されなくなってから一定時間後に液晶表示器を消灯することも考えられるが、グリップセンサが撮影者によって把持されないことも多く、液晶表示器が観察できないという不都合が生じる。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、撮影に支障を与えることなく無駄な電力消費を抑えることができる液晶ファインダー付きカメラを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、被写体からの光を撮像素子に結像させ、前記撮像素子から読み出した画像信号に基づいて被写体像を液晶表示器に表示する液晶ファインダー付きカメラにおいて、カメラ本体のグリップ近傍に設けられ、カメラ本体が把持されているか否かを検知する把持検知手段と、前記把持検知手段によりカメラ本体の把持が検知されると前記液晶表示器を点灯させるとともに、前記把持検知手段によりカメラ本体の把持が検知されなくなった時又はカメラ本体の把持が検知されなくなってから一定時間経過後に前記液晶表示器を消灯させる第１の表示器制御手段と、当該カメラが撮影者のホールド以外によって固定されているか否かを検知する検知手段と、前記検知手段からの検知信号に基づいて前記液晶表示器を点灯させる第２の表示器制御手段であって、前記検知手段により当該カメラの固定が検知された場合に前記第１の表示器制御手段よりも優先して前記液晶表示器を所定時間点灯させる制御を行う第２の表示器制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００６】
本発明によれば、カメラが撮影者のホールド以外によって固定されたか否かを検知手段で検知し、固定が検知された場合に液晶表示器を所定時間点灯させるようにしたので、カメラを固定して撮影する際に撮影者は液晶表示器を見ながら構図や画角を容易に決定することができる。また、上記検知手段及び第２の表示器制御手段に加え、撮影者がカメラの本体を把持しているか否かを検知する把持検知手段を設け、該把持検知手段によりカメラ本体の把持が検知されなくなった時又はカメラ本体の把持が検知されなくなってから一定時間経過後に前記液晶表示器を消灯させる。そして、検知手段がカメラの固定を検知した場合には、前記第１の表示器制御手段の消灯制御に優先して前記第２の表示器制御手段によって液晶表示器を所定時間点灯させる。これにより、カメラの使用状況に合わせて液晶表示器を利用可能にできるとともに、省電力化を図ることができる。
【０００７】
なお、液晶表示器の点灯時間をカウントするタイマー回路を設け、カメラの固定時に液晶表示器を点灯させた場合、所定時間経過後に液晶表示器を消灯することにより、一層の省電力化を図ることができる。
【０００９】
また、ＡＣアダプター等の外部電源が接続される場合には、電源電池の消耗への配慮が不要になるので、かかる場合には、液晶表示器を常時オンさせても不都合は無い。従って、カメラの外部電源接続用の端子に外部電源が接続されたか否かを検知する外部電源検知手段を設け、前記外部電源検知手段により外部電源が接続されたことが検出された場合には、液晶表示器に常時通電するようにしてもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る液晶ファインダー付きカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
図１は、本発明を用いた液晶ファインダー付きカメラの外観斜視図である。カメラ１の正面中央部には撮影レンズ２が設けられ、この撮影レンズ２の上方には、ファインダー窓３や図示せぬＡＦ投光／受光部等が配置される。尚、符号４はストロボ窓、符号５は測光窓である。
【００１１】
カメラ１の上面にはレリーズーボタン６が設けられ、その半押し操作で前記測光窓５を通して被写体輝度の測定が行われるとともに、前記ＡＦ投光／受光部により測距が行われる。
また、カメラ１の上面には、液晶モニタ８（液晶表示器に相当）がヒンジ１０を介して回動自在に設けられており（図２参照）、該液晶モニタ８には銀塩フイルムに写し込まれる被写体像と同等の画像（ファインダー像）が表示される。
【００１２】
カメラ１のグリップ部１Ａの前面には、縦方向に略垂直に２本の導通部材９ａ、９ｂから成るタッチセンサ９が設けられ、グリップ部１Ａを把持したことがカメラ１の制御回路（後述する中央処理装置（ＣＰＵ３２）に相当）に伝達される。尚、静電容量式のタッチセンサ９の構成は公知であり、本明細書では詳述しないが、例えば、特開平８−０６９０３９号公報に開示されたタッチセンサを応用することが可能である。
【００１３】
カメラ１の底面には、フイルムカートリッジ（不図示）を装填、又は取り出しするための開閉蓋１２が設けられ、カメラ１の側面には、ＡＣアダプター接続用の端子１３が設けられるとともに、デート蓋１４がヒンジ１５を介して開閉自在に設けられている。
図２は、図１に示したカメラの背面斜視図である。デート蓋１４の内側には、日付設定ボタン１６、プリント枚数設定ボタン１７、選択タイトル設定ボタン１８、及び強制巻戻しボタン１９等が設けられている。また、当該カメラ１の背面には、光学ファインダーのファインダー接眼部２０、画角設定つまみ２１、モード設定ボタン２２、ズームレバー２３、及び液晶表示部２４が設けられている。
【００１４】
前記ファインダー窓３の後方には、図示しないファインダー対物レンズ、プリズム、視野枠、及び接眼レンズ等が配置されており、前記ファインダー窓３から入射した被写体光は所定の光路を経てファインダー接眼部２０に導かれる。また、このファインダー光学系の光路中にはハーフミラー等の光路分岐部材が配置され、該ハーフミラーによって被写体光の一部が後述する固体撮像素子（ＣＣＤ）３０に導かれる。
【００１５】
これにより、ファインダー接眼部２０から被写体像を観察できるとともに、該被写体像と同じ画像をＣＣＤ３０によって撮像することができるようになっている。尚、光学ファインダーを省略することも可能である。
画角設定つまみ２１は、コンベンション（Ｃ）、ハイビジョン（Ｈ）、パノラマ（Ｐ）の３種のプリントアスペクト比に対応して画面パターンを切り換えるための操作部材である。画角設定つまみ２１は、カメラ１の背面カバーに沿って上下方向に摺動可能に設けられ、前記ＣＨＰの各画角に対応する３か所の停止位置のうち、何れか１つの位置に選択的に設定される。
【００１６】
モード設定ボタン２２は、日付合わせ、ストロボモード、セルフモード、ＡＦ／マニュアルモード切替え設定など各種設定を行うためのスイッチである。
ズームレバー２３は図中左右方向に揺動自在に設けられ、このズームレバー２３を右又は左方向に操作することで図示せぬモータの駆動力によって撮影レンズ２の焦点距離を長焦点側（テレ）又は短焦点側（ワイド）に変更することができるとともに、ファインダー窓３の奥に組み込まれたファインダー光学系のズーミングが行われる。
【００１７】
液晶表示部２４には、設定された各種スイッチの状態や、バッテリー残量、メモリの使用状況等が表示される。
また、図２に示すように、グリップ部１Ａの背面に設けられたバッテリーカバー２５を開けることによって、電源用の電池２６を装填、交換できるようになっている。
【００１８】
液晶モニタ８は、図２に示す起立位置と図３に示す畳み込み位置との間で適度なフリクションのもとで回動自在となっている。カメラ１を使用する場合、前記液晶モニタ８は起立位置にセットされ（図２）、カメラ１を使用しない場合には、図３に示したように液晶モニタ８はカメラ１の背面に折り畳まれ、収納される。
【００１９】
図３に示すように、液晶モニタ８の下面部にはメインスイッチ２７が設けられており、液晶モニタ８をカメラ１の上面に起立させた際に、前記メインスイッチ２７の突起部がカメラ１の上面部によって押圧され主電源がオンするようになっている。そして、液晶モニタ８をカメラ１の背面に畳み込むと主電源がオフするようになっている。
【００２０】
カメラ１の底面には三脚用ネジ穴７４（図３中不図示）が形成され、この三脚ネジ穴７４には三脚の取付けの有無を検知する三脚センサ６９が設けられている。三脚センサ６９については後述する（図５、図６）。
図４は液晶ファインダー付きカメラの構成を示すブロック図である。被写体からの光は、撮影レンズ２を介して図示せぬ銀塩フイルムに導かれるとともに、ファインダー窓３の後方に配置されたレンズ２８を介して固体撮像素子（ＣＣＤ）３０の受光面に結像される。ＣＣＤ３０は、中央処理装置（ＣＰＵ）３２から加えられるＣＣＤ駆動信号に基づいて撮像素子制御部３３によって駆動される。
【００２１】
ＣＣＤ３０の受光面には、光電変換素子が２次元的に配列されており、各光電変換素子は、入射した光の強さに応じた信号を発生する。ＣＰＵ３２からのこの信号電荷は、ＣＰＵ３２からのＣＣＤ駆動信号に基づいて適宜の期間、各光電変換素子に蓄積される。そして、このようにして蓄積された信号電荷は、順次読み出されて信号処理回路３４に加えられる。
【００２２】
信号処理回路３４は、ＣＣＤ３０から順次入力する信号電荷をＣＰＵ３２からの同期信号に基づいて順次液晶表示用の画像信号に変換し、これを切替スイッチ３６の端子３６Ａに出力するとともに、Ａ／Ｄ変換器３８を介してメモリ４０に出力する。
メモリ４０は１画面分の画像信号を記憶し、この記憶した画像信号を出力するもので、ＣＰＵ３２から適宜のタイミングで加えられる書き込み指令に基づいてＡ／Ｄ変換器３８から入力するデジタル画像信号を一画面分記憶する。
【００２３】
メモリ４０に記憶されたデジタル画像信号は、順次繰り返して読み出され、Ｄ／Ａ変換器４２を介して切替スイッチ３６の端子３６Ｂに出力される。
切替スイッチ３６は、ＣＰＵ３２からのスイッチ切替信号に基づいて可動接片３６Ｃを端子３６Ａ又は端子３６Ｂに切り替え接続し、端子３６Ａ又は端子３６Ｂに入力する画像信号を液晶モニタ（ＬＣＤ）８に出力する。
【００２４】
液晶モニタ８は、表示制御部４４からスイッチ４６を介して電源の供給を受けるとともに、ＣＰＵ３２から加えられるＬＣＤ駆動信号に基づいて前記表示制御部４４によって駆動され、前記切替スイッチ３６を介して入力する画像信号に基づいてファインダー像を表示する。スイッチ４６はタッチセンサ９、及び後述する三脚センサ６９の検知結果に基づいてＣＰＵ３２から出力される指令信号に応じて可動接片が開閉するようになっている。
【００２５】
ＣＰＵ３２には、スイッチ部５０、バーコード読取制御部５２、磁気ヘッド制御部５４、シャッター制御部５６、レンズ鏡胴制御部５８、フイルム給送制御部６０、測距制御部６２、測光制御部６４、タッチ検出制御部６６、三脚検出制御部６８等の各種回路が接続されている。
スイッチ部５０は、レリーズボタン６の操作状態を示すレリーズスイッチ６Ａ、ズームレバー２３の操作状態を示すズームスイッチ２３Ａ、画角設定つまみ２１の設定状態を示す画角設定スイッチ２１Ａ、メインスイッチ２７、モード設定ボタン２２の設定状態を示すモードスイッチ２２Ａ、及び日付設定ボタン１６、プリント枚数設定ボタン１７、選択タイトル設定ボタン１８に対応する、デートスイッチ１６Ａ、プリントスイッチ１７Ａ、タイトルスイッチ１８Ａ等を含む。上記各種スイッチの状態はＣＰＵ３２に加えられる。
【００２６】
バーコード読取制御部５２は、カメラ１のカートリッジ室に装填されたフイルムカートリッジの容器表面に付されたバーコードを光学的に読取る読取センサ５３を制御し、フイルムの種類、総コマ数、ＩＳＯ感度等を認識し、その結果をＣＰＵ３２に通知する。
磁気ヘッド制御部５４は、写真フイルムの給送中に写真フイルムの磁気記録領域に当接する磁気ヘッド５５を介して、前記磁気記録領域に記録された磁気情報を読み取り、その情報をＣＰＵ３２に通知する。また、磁気ヘッド制御部５４は、ＣＰＵ３２からの制御信号に基づいて、撮影情報、プリント情報等を前記磁気ヘッド５５を介して写真フイルムの磁気記録領域に記録する。
【００２７】
シャッター制御部５６は、測光センサ６５の出力に基づいて設定されたシャッター速度を示す信号、及びレリーズスイッチ６Ａに基づくレリーズ信号に応じてシャッター５７の開閉を行う。
レンズ鏡胴制御部５８は、ズームスイッチ２３Ａに基づくズーム指令信号や、測距制御部６２からの被写体距離情報（ＡＦデータ）に基づいて撮影レンズ２を含むレンズ鏡胴５９を駆動し、変倍及びピント合わせ動作を行う。
【００２８】
フイルム給送制御部６０は、写真フイルムに形成されたパーフォレーションを検出するパーフォレーション読取センサ６１からの信号に基づいて、フイルムの給送を制御している。即ち、フイルムカートリッジの装填時には未露光の先頭コマまでフイルムを巻き上げ、１コマ撮影毎にフイルム給送用モータを駆動して１コマ分フイルムを巻き上げる。また、撮影終了時、或いは、強制巻戻しボタン１９が操作された場合には、前記フイルム給送用モータを反転駆動してフイルムをカートリッジ内に巻き戻す。
【００２９】
測距制御部６２は、ＡＦ投光器及び受光器から成る測距センサ６３からの信号に基づいて被写体距離を検出し、その測距データをＣＰＵ３２に通知する。
測光制御部６４は、被写体輝度を測光する測光センサ６５の出力に基づいて、自動露出制御（ＡＥ）に関する信号をＣＰＵ３２に通知する。
ＣＰＵ３２には、前記測光センサ６５の出力に基づいて設定されたシャッター速度を示す信号、及びシャッターレリーズ時に同期したレリーズ信号が加えられる。ＣＰＵ３２は、レリーズ信号を入力していないときは、切替スイッチ３６の可動接片３６Ｃを端子３６Ａに切り替え、またＣＣＤ３０に於ける電荷蓄積時間が１垂直時間（１フィールド期間）となるようにＣＣＤ駆動信号を出力する。
【００３０】
従って、１フィールド期間にＣＣＤ３０の光電変換素子に蓄積された信号電荷は、次の１フィールド期間に順次読み出され、信号処理回路３４で液晶表示用の画像信号に変換された後、切替スイッチ３６を介して液晶モニタ８に加えられる。これにより、液晶モニタ８では動画のファインダー像が表示される。
ＣＰＵ３２にレリーズ信号が入力すると、ＣＰＵ３２はその時に入力しているシャッター速度を示す信号に基づいて、ＣＣＤ３０における電荷蓄積時間をそのシャッター速度と一致させ、且つ電荷蓄積開始時もレリーズ信号に同期させるようにＣＣＤ３０を制御する。
【００３１】
即ち、ＣＰＵ３２は、レリーズ信号に同期してＣＣＤ３０の各光電変換素子に蓄積されている不要電荷を垂直転送ＣＣＤに読み出させ、新たな信号電荷の蓄積を開始させるとともに、前記垂直転送ＣＣＤに読み出した不要電荷を吐き出しドレインから全て排出させ、前記シャッター速度の時間経過後、その時間内に蓄積し信号電荷を垂直転送ＣＣＤに読み出させる。
【００３２】
尚、上記垂直転送ＣＣＤに読み出された信号電荷は、通常の読み出し時と同様に、１水平期間（１Ｈ）毎に水平転送ＣＣＤの方向に順次転送され垂直転送ＣＣＤの最終段まで転送された信号電荷は、１水平帰線期間毎に順次水平転送段に移されて、次の１水平操作時間に順次取り出される。
そして、上述のようにしてＣＣＤ３０から出力された信号は、信号処理回路３４、Ａ／Ｄ変換器３８を介してメモリ４０に導かれる。ＣＰＵ３２は、このメモリ４０に加えられるデジタル画像信号をメモリ４０に記憶させるとともに、切替スイッチ３６の可動接片３６Ｃを端子３６Ａに切り替えてメモリ４０から読み出した画像信号をＤ／Ａ変換器４２、切替スイッチ３６を介して液晶モニタ８に出力させる。これにより、液晶モニタ８にはシャッターレリーズ時に写真フイルムに写し込まれた被写体像と同等の静止画が表示される。
【００３３】
なお、上記静止画の表示から動画の表示に切り換える場合には、例えば、レリーズボタン６の全押し状態を解除した時に切替スイッチ３６の接片が切り替えられるようにしてもよいし、図示せぬ手動操作部材によって切替スイッチ３６の接片を切り替えるようにしてもよい。
また、前記メモリ４０は複数のコマ分の画像データを記憶できる記憶容量を備え、再生モード下では、前記メモリ４０に記憶した撮影済のコマの画像を、コマ番号を指定して再生することが可能である。
【００３４】
次に、タッチセンサ９について説明する。
カメラ１のグリップ部１Ａに設けられたタッチセンサ９は、カメラ本体が把持されているか否かを示す検出信号をＣＰＵ３２に出力する。例えば、カメラ本体が把持されていない場合にはＣＰＵ３２にロウ（Ｌ）レベルの検出信号を出力し、カメラ本体が把持されている場合にはＣＰＵ３２にハイ（Ｈ）レベルの検出信号を出力する。
【００３５】
他方、ＣＰＵ３２は、タッチセンサ９からＬレベルの検出信号が加えられるとスイッチ４６をＯＦＦする信号を出力し、液晶モニタ８への電源供給経路を遮断するとともに、タッチセンサからＨレベルの検出信号が加えられるとスイッチ４６をオンする信号を出力し、液晶モニタ８への電源供給を許容する。
なお、図示しないタイマ回路を設け、タッチセンサからＬレベルの検出信号が加えられた時点からの経過時間をカウントし、このカウント値が所定値（例えば１５秒）に達したらＣＰＵ３２から液晶モニタ８への通電を遮断する信号を出力するようにしてもよい。この場合、タイマー回路は、カウント値が前記所定値に達した場合やカウント中にタッチセンサ９から把持検出信号が出力された場合には、リセットされるようになっている。
【００３６】
続いて、三脚センサ６９について説明する。
図５は、三脚センサの構成例を示す要部拡大図である。カメラボディ７１の底面に形成された三脚用ネジ穴７４には、突起部７６Ａを有するスイッチ７６が配設される（図５（ａ））。この三脚用ネジ穴７４に三脚７８の雄ねじ８０が螺合されると、雄ねじ８０の先端部が前記スイッチ７６の突起部７６Ａを押圧し、該スイッチ７６がＯＮする（図５（ｂ））。スイッチ７６の状態はＣＰＵ３２に通知され、スイッチ７６の状態から三脚が取付けられたか否かが検知される。
【００３７】
三脚７８を使用しない場合には、ＣＰＵ３２にスイッチ７６のオフ検出信号が加えられ、ＣＰＵ３２はタッチセンサ９の検出結果に応じてスイッチ４６をＯＮ／ＯＦＦする信号を出力する。即ち、三脚７８を使用しない場合には、タッチセンサ９の把持検知に基づいて液晶モニタ８への電源供給／遮断の制御が行われる。
【００３８】
他方、三脚７８を使用する場合には、ＣＰＵ３２にスイッチ７６のオン検出信号が加えられ、ＣＰＵ３２はタッチセンサ９の検出結果に依らず、スイッチ４６をＯＮする信号を出力し、液晶モニタ８への電源供給を許容する。
三脚センサの態様としては、図５に示したスイッチ７６の他、図６に示すように三脚用ネジ穴７４の周面に発光部８２と受光部８４とを設けてもよい。三脚用ネジ穴７４に三脚の雄ねじ８０が螺合されると、光の反射率が変化するので、受光部８４による受光量の変化に基づいて三脚７８が取付けられたか否かを検知できる。
【００３９】
次に、上記の如く構成された液晶ファインダー付きカメラの作用について説明する。
先ず、三脚を使用しない場合を説明する。三脚を使用しない場合、液晶モニタ８を起立させる動作（モニタ開動作）に連動して、メインスイッチ２７がＯＮする。
【００４０】
撮影者がカメラ１のグリップ部１Ａを握りカメラ１を把持すると、タッチセンサ９がこれを検知して、その旨を示す検出信号をＣＰＵ３２に出力する。ＣＰＵ３２は、この検知信号に基づいてスイッチ４６をオンする。こうして、液晶モニタ８への通電が許容される。このように、撮影者がカメラ１を把持すると液晶モニタ８がオンする。これにより、撮影者は液晶モニタ８を通して被写体及びフレーミングの確認を行うことができる。
【００４１】
また、レリーズボタン６を操作して撮影した映像を、液晶モニタ８を介してすぐに見ることができるので、露出やフレーミング、シャッターチャンスを確認でき、安心感が得られる。更に、撮った映像をいつでも他人に見せられるので、情報伝達手段としても活用できる。
他方、撮影者がカメラ１のグリップ部１Ａから手を離すと、タッチセンサ９がこれを検知し、その旨を示す検出信号をＣＰＵ３２に出力する。ＣＰＵ３２は、この検知信号に基づいてスイッチ４６をオフする。こうして、液晶モニタ８への通電が遮断される。このように、撮影者がカメラ１のグリップ部１Ａから手を離した場合には、液晶モニタ８を見る可能性も少ないと考えられるので、かかる場合には、液晶モニタ８をオフして省電力化を図る。尚、タイマー回路を用いて、タッチセンサ９がカメラ１の把持を検知しなくなってから一定時間経過後に液晶モニタ８を消灯するようにしてもよい。
【００４２】
続いて、三脚を使用する場合を説明する。
三脚７８を使用する場合、撮影者は通常カメラ１を把持しないので、タッチセンサ９の検知結果に基づいて液晶モニタ８の点灯／消灯制御を行うことは適切でない。そこで、本実施の形態では、カメラ１が三脚７８に固定されたことが三脚センサ６９によって検出された場合には、上記グリップ部１Ａのタッチセンサ９の検知結果に関わらず、スイッチ４６をオンし、液晶モニタ８への電源供給を許容するようになっている。
【００４３】
これにより、三脚７８を使用した場合には、撮影者がタッチセンサ９に触れなくても、液晶モニタ８を点灯させることができ、カメラ１を三脚７８に固定した後に構図の決定（フレーミング確認）等を容易に行うことができる。
三脚７８を使用した場合に液晶モニタ８を常時オンさせておいてもよいが、図示しないタイマ回路を設け、液晶モニタ８への通電を開始した時点（又は、三脚センサが三脚固定を検知した時点）からの経過時間をカウントし、このカウント値が一定値（例えば５分）に達したらＣＰＵ３２から液晶モニタ８への通電を遮断する信号を出力するようにしてもよい。
【００４４】
図７及び図８には、タイマー回路を用いた場合のＣＰＵ３２の処理の流れが示されている。図７に示すように、三脚センサ６９が三脚７８を検出すると（ステップＳ１０）、ＣＰＵ３２はタイマー回路のカウントをスタートさせるとともに（ステップＳ１２）、液晶モニタ８を点灯させる（ステップＳ１４）。そして、カメラ１のグリップ部１Ａに設けたタッチセンサ９による検知（グリップ検知）を無効にする（ステップＳ１６）。
【００４５】
次いで、タイマー回路のカウント値が予め設定された一定値（例えば５分）に達したか否かを判断し（ステップＳ１８）、カウント値が一定値（例えば５分）に達するまでの間は現在の状態が維持され、液晶モニタ８が点灯し続ける。
その後、タイマー回路のカウントが一定値（例えば５分）に達すると、グリップ検知を許可し（ステップＳ２０）、液晶モニタ８を消灯する（ステップＳ２２）。
【００４６】
そして、タイマー回路のカウントを停止させ（ステップＳ２４）、本処理を終了する。なお、タイマー回路のカウント中にレリーズ操作等のカメラ操作が行われた場合には、リセットされるようにしてもよい。
他方、三脚センサ６９によって三脚７８が取り外されたことが検知された場合には、図８に示すように、ＣＰＵ３２は三脚脱却の検知後に（ステップＳ３０）、グリップ検知を許可し（ステップＳ３２）、液晶モニタ８を消灯させる（ステップＳ３４）。そして、タイマー回路のカウントを停止させ（ステップＳ３６）、本処理を終了する。
【００４７】
ところで、三脚７８の使用の有無に依らず、セルフ撮影中には撮影者が液晶モニタ８を見ることは通常考えられないので、セルフ撮影時に液晶モニタ８を消灯することが考えられる。
図９には、セルフモード下におけるカメラの制御の流れが示されている。モード設定ボタン２２を操作してセルフ撮影モードに設定した後、レリーズボタン６を押圧操作するなどしてセルフモードスイッチがオンすると（ステップＳ４０）、ＣＰＵ３２は液晶モニタ８を消灯させる制御信号を出力し、液晶モニタ８をオフする。次いで、図示せぬセルフタイマー（例えば、１０秒タイマー）のカウントがスタートする（ステップＳ４４）。
【００４８】
その後、セルフモードが解除されていないか否かが確認され（ステップＳ４６）、解除されている場合には、本処理は終了する（ステップＳ４８）。ステップＳ４６において、セルフモードが解除されていない場合には、更に、メインスイチ２７がオフされていないか否かが確認される（ステップＳ５０）。
メインスイッチ２７がオフされた場合には、カメラ回路への電源供給が停止され（ステップＳ５２）、本処理は終了する（ステップＳ５４）。
【００４９】
ステップＳ５０において、メインスイッチ２７のオン状態を確認すると、次いでセルフタイマーの設定時間（この場合、１０秒）を経過したか否かが判別され、１０秒経過していない場合には処理はステップＳ４６に戻る。
ステップＳ５６において、１０秒経過が確認されると、シャッター羽根の開動作（ステップＳ５８）、フイルムの露光（ステップＳ６０）、及びシャッター羽根の閉動作（ステップＳ６２）と一連の撮影動作が実行される。そして、フイルムの一コマ巻き上げが行われた後（ステップＳ６４）、液晶モニタ８への電源供給が再び許容され、液晶モニタ８が点灯する（ステップＳ６６）。なお、一コマ巻き上げ処理（ステップＳ６４）の完了後、一定時間経過後に液晶モニタ８を点灯させるようにしてもよい。こうして、本処理は終了する（ステップＳ６８）。
【００５０】
このように、セルフ撮影時に液晶モニタ８を消灯させ、消費電力の大きい液晶モニタ８に通電する時間を少なくすることで、電源用電池の消耗を抑制できる。ただし、ＡＣアダプター等の外部電源を使用している場合には、電池の消耗に配慮する必要性に乏しいので、図１に示した端子１３を介して外部から電源の供給が行われている場合には、上述のような液晶モニタ８への通電／遮断制御を行うことなく、液晶モニタ８を常時ＯＮしてもよい。
【００５１】
即ち、前記端子１３にＡＣアダプターが接続されたか否かを検知する外部電源接続センサを設け、前記外部電源接続センサによりＡＣアダプターの接続が検出された場合には、前記タッチセンサ９や三脚センサ６９による検出に優先して、液晶モニタ８への通電を許容する。
上記実施の形態では、カメラ１の片側のグリップ部１Ａにタッチセンサ９を設けた場合について説明したが、カメラ本体の把持を検知する手段は、これに限られない。例えば、上述の静電容量式のセンサに代えて、グリップ部１Ａが押されるとオンする接触式のスイッチを用いてもよい。また、カメラ本体の把持を検知できれば、グリップ部に限らず、カメラ本体の他の部位にセンサを設けてもよい。
【００５２】
上記実施の形態では、カメラが撮影者のホールド以外によって固定される態様として三脚に固定される場合を例に説明したが、カメラの固定方法は三脚以外に、一脚でもよく、また、テーブルの上に置くという方法でもよい。この場合、カメラの固定を検出する手段としては、例えば、カメラの底にタッチセンサーや重力センサー等を設け、該センサーからの検知信号の変化が無い場合にカメラが固定されていると判断する方法が考えられる。
【００５３】
上記実施の形態では、写真フイルムに磁気記録層が形成された、新写真システムに対応したカメラを例に説明したが、本発明は１３５フイルム用のカメラについても適用することも可能である。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る液晶ファインダー付きカメラによれば、カメラが撮影者のホールド以外によって固定されたか否かを検知し、その検知結果に基づいて液晶表示器を所定時間点灯制御するようにしたので、撮影者は液晶表示器を見ながら構図や画角を容易に決定することができるとともに、液晶表示器による無駄な無駄な電力消費を防止することができ、電池の消耗を抑制できる。
【００５５】
また、カメラ本体の把持を検知する把持検知手段を設けるとともに、該把持検知手段によりカメラの把持が検知されなくなった時、又はカメラの把持が検知されなくなってから一定時間経過後に液晶表示器を消灯制御する第１の表示器制御手段とを設け、前記検知手段によってカメラの固定が検知された場合には第１の表示器制御手段の消灯制御に優先して、前記第２の表示器制御手段によって液晶表示器を点灯するようにしたので、カメラの使用状況に合わせて液晶表示器を利用可能にできるとともに、省電力化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を用いた液晶ファインダー付きカメラの正面側外観斜視図
【図２】図１に示したカメラの背面斜視図
【図３】図１に示したカメラの液晶モニタ収納時の様子を示す背面斜視図
【図４】本発明を用いた液晶ファインダー付きカメラの電気的構成を示すブロック図
【図５】三脚センサの構成例を示す要部拡大図
【図６】三脚センサの他の構成例を示す要部拡大図
【図７】液晶モニタの点灯／消灯の制御に係るＣＰＵの処理の流れを示すフローチャート
【図８】液晶モニタの点灯／消灯の制御に係るＣＰＵの処理の流れを示すフローチャート
【図９】セルフモード下におけるカメラの制御の流れが示を示すフローチャート
【符号の説明】
１…液晶ファインダー付きカメラ
１Ａ…グリップ部
３…ファインダー窓
８…液晶モニタ
９…タッチセンサ
１３…外部電源接続用の端子
３０…固体撮像素子（ＣＣＤ）
３２…中央処理装置（ＣＰＵ）
７１…カメラボディ
７４…三脚用ネジ穴
７６…スイッチ
７８…三脚
８２…発光部
８４…受光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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