(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体上からトナー像の転写を受ける中間転写体と、前記中間転写体上から転写材上へトナー像を転写した後、前記中間転写体上に残っている転写残トナーにトナーの正規極性とは逆の極性の電荷を付与する帯電手段と、を有し、前記帯電手段によって電荷を付与された転写残トナーを電界によって前記中間転写体上から回収する画像形成装置において、
両面共に画像が形成されていない転写材上に転写が行われた後の転写残トナーよりも、画像が形成されている転写材の画像が形成されていない側の面に転写が行われた後の転写残トナーに対して、前記帯電手段がより多くの電荷量を付与することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記帯電手段には、ＤＣ電圧にＡＣ電圧が重畳された電圧が印加されており、両面共に画像が形成されていない転写材上に転写した後の転写残トナーへ電荷を付与する時と、画像が形成されている転写材の画像が形成されていない側の面に転写した後の転写残トナーへ電荷を付与する時では、前記ＤＣ電圧の電圧値、前記ＡＣ電圧のピーク・ピーク電圧値、前記ＡＣ電圧の周波数、又は前記ＡＣ電圧の波形のＤｕｔｙ比が異なることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体上からトナ像の転写を受ける中間転写体と、前記中間転写体上から転写材上へトナー像を転写した後、前記中間転写体上に残っている転写残トナーを帯電する帯電手段と、を有し、前記帯電手段にＤＣ電圧にＡＣ電圧が重畳された電圧を印加し、前記帯電手段によって電荷を付与された転写残トナーを、電界によって前記中間転写体上から回収する画像形成装置において、
両面共に画像が形成されていない転写材上に転写した後よりも、画像が形成されている転写材の画像が形成されていない側の面に転写した後の方の前記ＡＣ電圧のピーク・ピーク電圧の値を大きくすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記帯電手段は、前記中間転写体上の転写残トナーにトナーの正規極性とは逆の極性の電荷を付与することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体上からトナー像の転写を受ける中間転写体と、前記中間転写体上から転写材上へトナー像を転写した後、前記中間転写体上に残っている転写残トナーに電荷を付与する帯電手段と、を有し、前記帯電手段には、トナーの正規極性とは逆の極性のＤＣ電圧にＡＣ電圧が重畳された電圧を印加し、前記帯電手段によって電荷を付与された転写残トナーを電界によって前記中間転写体上から回収する画像形成装置において、
両面共に画像が形成されていない転写材上に転写した後よりも、画像が形成されている転写材の画像が形成されていない側の面に転写した後の方の前記ＤＣ電圧の値を大きくすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記帯電手段によって帯電された転写残トナーを前記像担持体上へ回収することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
連続して画像形成を行う場合において、前記像担持体上から前記中間転写体上へトナー像の転写を行うと同時に、前記中間転写体上から前記像担持体上へ転写残トナーの回収をすることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像形成をした転写材を再び給紙できる再給紙手段を有することを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、中間転写体を用いた電子写真方式の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９に従来のカラー画像形成装置の一例が示される。同図において、第１の像担持体である感光ドラム４は、不図示の駆動手段によって図示矢印方向に回転され、１次帯電器５により一様に帯電される。次いで、露光装置１０によりマゼンタの画像模様に従ったレーザ光が感光ドラム４に照射され、感光ドラム４上に潜像が形成される。更に感光ドラム４が矢印方向に進むと、回転支持体７ｅによって支持された現像装置７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄのうち、マゼンタトナーが収容されたマゼンタ現像装置７ａが感光ドラム４に対向するように回転し、マゼンタ現像装置７ａによって上記潜像がトナー像として可視化される。
【０００３】
第２の像担持体である中間転写ベルト３は、３個のローラ２１、２２、２３に張設されて、感光ドラム４と略同速で矢印方向に回転しており、感光ドラム４上に形成担持されたトナー像を第１の転写手段である１次転写ローラ２に印加される１次転写バイアスによって、中間転写ベルト３の外周面に１次転写する。
【０００４】
以上の工程をシアン色、イエロー色、黒色についても現像装置７ｂ、７ｃ、７ｄでぞれそれ行うことによって中間転写ベルト３上には複数色のトナー像が形成される。
【０００５】
次に、所定のタイミングで転写材カセット１３ａ内からピックアップローラ１２によって転写材１３が給紙される。同時に第２の転写手段としての２次転写ローラ８に２次転写バイアスが印加され、中間転写ベルト３から転写材１３へトナー画像が転写される。転写材１３は、搬送ベルト２０によって定着装置９まで搬送され、溶融固着されることによりカラー画像が得られる。
【０００６】
２次転写終了後の中間転写ベルト３上の転写残トナーは第２像担持体クリーニング手段である中間転写ベルトクリーニング装置１である帯電装置１ａによって逆極性に帯電され、感光ドラム４上に逆転写され清掃される。一方、感光ドラム４上の１次転写残トナー及び逆転写トナーは感光ドラムクリーニング装置６によって清掃される。
【０００７】
ここで、中間転写ベルトクリーニングについて詳しく説明する。
【０００８】
２次転写残トナーは、中間転写ベルト３からトナーが転写材１３に転写される際にトナーとは逆極性の強い電界を受けて、正規の帯電極性（本従来例では負極性）とは逆極性（本従来例では正極性）に帯電されて中間転写ベルト３上に残っていることが多い。しかし、全てのトナーが正極性に反転しているわけではなく、部分的には中和され電荷を持たないトナーや、負極性を維持しているトナーも存在している。
【０００９】
そこで、中間転写ベルト３の移動方向に関して２次転写部の下流、即ち２次転写部の直後に帯電装置１ａを設け、中間転写ベルトクリーニングバイアスとして直流成分に交流成分を重畳したバイアスを印加する。交流成分により２次転写残トナーは往復運動を繰り返し、より均一に正極性に帯電される。
【００１０】
均一な正極性に帯電された２次転写残トナーは、１次転写ニップ部において感光ドラム４上へ逆転写され、感光ドラム４上のクリーニング装置６にて回収される。
【００１１】
連続プリント時においても、中間転写ベルト３上の逆帯電された２次転写残トナーと、感光ドラム４上の１次転写される正規トナーのお互いの電荷は、短時間の接触では相殺されない。そのため、感光ドラム４と中間転写ベルト３との１次転写ニップ部において１次転写バイアスが印加されるために、２次転写残トナーは感光ドラム４へ、感光ドラム４上のトナーは中間転写ベルト３へと、各々転写することが可能となる。従って、２次転写残トナーが次のプリント時に転写材１３上に転写されることなく、適正な画像が出力される。
【００１２】
上述した中間転写ベルトクリーニング装置１を用いると、中間転写ベルト３上の転写残トナーを回収する廃トナー容器を感光ドラムクリーニング装置６と共用できるので、装置を小型化できる上、メンテナンス性をも向上できるメリットがある。
【００１３】
ところで、上記従来例で説明したカラー画像形成装置においては、近年、自動両面印字機能を付加することが頻繁に行われている。自動両面印字機能は、図１０に示すように従来の画像形成装置にオプションとして外部又は内部に両面ユニット３０を付加する構成になっている。
【００１４】
自動両面印字機能を付加した画像形成装置では、定着装置９から排出される転写材１３が、１面目の印字であるか、２面目の印字であるかに応じて排紙への搬送路か両面ユニット３０への搬送路かに選択する選択手段１１が装備されいる。更に、選択手段１１によって両面ユニット３０に搬送された転写材１３は、２面目の印字画像が感光ドラム４上に準備されるまで両面ユニット３０内にとどまり、２面目の印字画像に合わせて再給紙される。
【００１５】
この両面ユニット３０内には、１〜３枚ほどの転写材１３がストックでき、画像の属性（１面目の画像であるか２面目の画像であるか）を判断できる制御手段（不図示）からの信号に従って、再給紙される。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような両面印字においては、１面目の画像を転写、定着された転写材は、その電気的特性（抵抗値、トナー層の部分的付着による静電容量の変化等）と機械的特性（転写材の剛性、カール状態等）が変化するため、２面目の転写条件が１面目のそれとは大きく異なる。そのため、１面目の画質より２面目の画質が大幅に低下してしまう不具合があった。
【００１７】
これを改善するため、２面目のみ転写バイアスを変化させる方法や、１面目の印字時と２面目の印字時とで中間転写体と転写ローラの周速差を変化させる方法が提案され、これらによって２面目に得られる画質は十分に改善されている。
【００１８】
しかしながら、上記従来例で説明した中間転写体クリーニング装置１を用いた画像形成装置では、中間転写ベルトクリーニングを行う際、可能な限り中間転写ベルト３上の２次転写残トナーが少なく、多くのトナーが正極性になっていることがクリーニング成立条件であるため、２面目の転写性が向上したとしても、負極性のままの２次転写残トナーの量が多いと、２次転写ローラ８で均一に２次転写残トナーを帯電することができず、それに続く１次転写部での再転写工程が不完全になり、次なる画像に中間転写ベルトクリーニング不良として顕在化してしまう問題があった。
【００１９】
特に、フルカラー画像形成の場合には、１面目であっても単色のハーフトーン画像から４色重ねの画像までを異常放電等による画像不良を発生させずに全ての部分を均一に２次転写させる条件は厳しく、更に条件的に不利になる２面目では、どうしても同一画像で負極性のままの２次転写残トナーが多い部分が生じてしまい、中間転写ベルトクリーニング不良が発生していた。
【００２０】
従って、本発明の目的は、中間転写体上の転写残トナーの回収をより確実に回収し、転写残トナーに起因する中間転写体クリーニング不良の発生を防止できる画像形成装置を提供することである。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明の第一の態様によれば、トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体上からトナー像の転写を受ける中間転写体と、前記中間転写体上から転写材上へトナー像を転写した後、前記中間転写体上に残っている転写残トナーにトナーの正規極性とは逆の極性の電荷を付与する帯電手段と、を有し、前記帯電手段によって電荷を付与された転写残トナーを電界によって前記中間転写体上から回収する画像形成装置において、
両面共に画像が形成されていない転写材上に転写が行われた後の転写残トナーよりも、画像が形成されている転写材の画像が形成されていない側の面に転写が行われた後の転写残トナーに対して、前記帯電手段がより多くの電荷量を付与することを特徴とする画像形成装置が提供される。本発明にて一実施態様によれば、前記帯電手段には、ＤＣ電圧にＡＣ電圧が重畳された電圧が印加されており、両面共に画像が形成されていない転写材上に転写した後の転写残トナーへ電荷を付与する時と、画像が形成されている転写材の画像が形成されていない側の面に転写した後の転写残トナーへ電荷を付与する時では、前記ＤＣ電圧の電圧値、前記ＡＣ電圧のピーク・ピーク電圧値、前記ＡＣ電圧の周波数、又は前記ＡＣ電圧の波形のＤｕｔｙ比が異なる。
【００２２】
本発明の第二の態様によれば、トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体上からトナ像の転写を受ける中間転写体と、前記中間転写体上から転写材上へトナー像を転写した後、前記中間転写体上に残っている転写残トナーを帯電する帯電手段と、を有し、前記帯電手段にＤＣ電圧にＡＣ電圧が重畳された電圧を印加し、前記帯電手段によって電荷を付与された転写残トナーを、電界によって前記中間転写体上から回収する画像形成装置において、
両面共に画像が形成されていない転写材上に転写した後よりも、画像が形成されている転写材の画像が形成されていない側の面に転写した後の方の前記ＡＣ電圧のピーク・ピーク電圧の値を大きくすることを特徴とする画像形成装置が提供される。本発明にて一実施態様によれば、前記帯電手段は、前記中間転写体上の転写残トナーにトナーの正規極性とは逆の極性の電荷を付与する。
【００２３】
本発明の第三の態様によれば、トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体上からトナー像の転写を受ける中間転写体と、前記中間転写体上から転写材上へトナー像を転写した後、前記中間転写体上に残っている転写残トナーに電荷を付与する帯電手段と、を有し、前記帯電手段には、トナーの正規極性とは逆の極性のＤＣ電圧にＡＣ電圧が重畳された電圧を印加し、前記帯電手段によって電荷を付与された転写残トナーを電界によって前記中間転写体上から回収する画像形成装置において、
両面共に画像が形成されていない転写材上に転写した後よりも、画像が形成されている転写材の画像が形成されていない側の面に転写した後の方の前記ＤＣ電圧の値を大きくすることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００２４】
上記各本発明にて一実施態様によれば、前記帯電手段によって帯電された転写残トナーを前記像担持体上へ回収する。他の実施態様によれば、連続して画像形成を行う場合において、前記像担持体上から前記中間転写体上へトナー像の転写を行うと同時に、前記中間転写体上から前記像担持体上へ転写残トナーの回収をする。
【００２５】
上記各本発明にて他の実施態様によれば、画像形成をした転写材を再び給紙できる再給紙手段を有する。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るカラー画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。尚、次に説明する実施例のカラー画像形成装置において、その基本的構成及び機能は、図９及び図１０を参照して説明した従来のカラー画像形成装置と同様であり、従って、同一部材には同一符号を付し、その説明を省略する。
【００２８】
実施例１
本発明の第１実施例に係るカラー画像形成装置について図１〜図４により説明する。
【００２９】
本実施例においては、図１に示すように、１次帯電手段としての一次帯電器５には１次帯電バイアス電源１５が接続され、現像装置７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄには現像バイアス電源１６が接続され、１次転写手段としての１次転写ローラ２には１次転写バイアス電源１７が接続され、  ２次転写手段としての２次転写ローラ８には２次転写バイアス電源１８が接続され、そして、第２の像担持体クリーニング手段としての中間転写ベルトクリーニング装置１の帯電装置１ａには中間転写ベルトクリーニングバイアス電源１９が接続され、それぞれ制御回路１４からの信号に応じてその出力を可変とする構成を備えている。尚、上記の各バイアス電源１５〜１９はそれぞれ高圧電源である。
【００３０】
図２には、カラー画像形成装置における自動両面印字を行う場合の本実施例の印字シーケンス（ａ）と、従来の印字シーケンス（ｂ）が示されている。これらの図は、フルカラー画像を１面目と２面目に交互に印加する際の印字シーケンスであり、図２（ａ）中ハッチングを施した部分で中間転写体クリーニング装置の帯電装置１への中間転写ベルトクリーニングバイアスが変更されている。
【００３１】
ここで、中間転写体ベルトクリーニングバイアスとその帯電メカニズムについて図３と図４により説明する。図３は、帯電装置１と中間転写ベルト３のニップにおける２次転写残トナーの帯電状態を示す概念図である。図４は、中間転写ベルトクリーニングバイアスの変更前（ａ）と変更後（ｂ）の実施波形を示す波形図である。
【００３２】
２次転写後の２次転写残トナーは、帯電装置１に突入する前は、正極性と負極性が混在した状態であり、この状態では、１次転写部にて正常な逆転写が行われない傾向となっている。この状態の２次転写残トナーを帯電装置１にて帯電するわけであるが、ただ単に正極性の放電のみをこれらのトナーに与えても、２次転写残トナーの表層にあるトナーだけの極性が均一化するだけで、２次転写残トナーの下層のトナーの極性までは均一化できない。
【００３３】
そこで、ＤＣバイアスを重畳したＡＣバイアスや、図４に示したような更に正極性側に偏向したＡＣバイアスを用い、帯電装置１と中間転写ベルト３のニップに交番電界を生じさせ、ニップ部近傍のトナー層を振動させながらトータルとしては正極性になるように帯電することにより、下層のトナー極性まで均一化することができる。
【００３４】
従って、交流バイアスのピーク・ピーク電圧Ｖｐｐを大きくし、ニップ部でのトナー層の振動を活発化するか、重畳又は偏向している正極成分を増加すれば、残トナーはより正極性側に均一に帯電するようになる。
【００３５】
しかし、より強く正極性に帯電させるために交流バイアスのＶｐｐを大きくしたり、正極性成分を増加しすぎると、放電電流が増加し、中間転写ベルトへのダメージも大きくなり、中間転写ベルト３の抵抗劣化が生じたり、中間転写ベルト表面にひび割れが生じる等の耐久劣化が促進されるおそれがある。この傾向は、帯電装置１としてオゾン発生量を低く抑えたローラ帯電方式を用いても、ローラニップ付近において発生するオゾン濃度自体は低くないので、発生したオゾンは窒素と反応し窒素酸化物（ＮＯX ）となり、空気中の水分と反応し硝酸（ＨＮＯ3 ）が発生することに変わりはない。
【００３６】
従って、２次転写残トナーの量が多く、負極性のトナーが多く存在する２面目の２次転写時のみクリーニングバイアスを変化させることが、中間転写ベルトの寿命とクリーニング性を満足する条件となる。
【００３７】
本実施例で用いた中間転写ベルトクリーニングバイアス変更の一例を図４にて示すと、１面目として周波数３ｋＨｚ、２．４ｋＶｐｐ、＋Ｄｕｔｙ８０％、ＤＣｏｆｆｓｅｔ＋７２０Ｖ〜９２０Ｖの交流バイアスを印加していた場合（ａ）、２面目の２次転写後には周波数３ｋＨｚ、２．６ｋＶｐｐ、＋Ｄｕｔｙ８０％、ＤＣｏｆｆｓｅｔ＋７８０Ｖ〜９８０Ｖの交流バイアスに変更した（ｂ）。
【００３８】
このような波形を用いると、帯電装置１により中間転写ベルト３表面は、ＡＣ波形のピーク間（Ｖｍａｘ−Ｖｍｉｎ）の中間電位Ｖａｖｅ．に収束する。即ち、上記波形を用いると中間転写ベルト３表面は帯電装置１通過直後、概略０〜＋２００Ｖ程度に収束することになる。従って、図４では図中の直線Ｖａｖｅ．に概略収束する。
【００３９】
本実施例では、交流バイアスのピーク・ピーク電圧Ｖｐｐを変化させる方法を説明したが、上述したように、２次転写残トナーが均一に帯電できればよく、Ｄｕｔｙ比のみの変化でも、或いはＤＣ重畳成分のみの変化でもよい。
【００４０】
又、交流バイアスの周波数成分を変化しても、トナー層の往復運動を活発化することもできるので、周波数を変更するのも有効な手段である。
【００４１】
実施例２
次に、本発明の第２実施例について図５〜図７により説明する。
【００４２】
第１実施例にて説明した構成により、２面目印字後の中間転写ベルトクリーニング不良は低減したが、図２の印字シーケンスから理解できるように、中間転写ベルトクリーニングバイアスを変化させているときに次の画像を形成する場合がある。そのため、中間転写体の種類によっては、低温低湿環境下では、以下のような理由からその効果が得られない場合が生じた。
【００４３】
中間転写ベルトの構成は多く提案されているが、図５に示すように、ベルトを２層（ａ）〜３層（ｂ）で構成し、その表層３ａ又は中間層３ｂ（約５〜５０μｍ）を概略１×１０10〜１×１０16Ωｃｍ、基層３ｃを１×１０3 〜１×１０8 Ωｃｍの抵抗値の材質で構成しているベルト３が多く用いられている。このような構成を用いると、重ね合わせたトナー像が飛び散らない等のメリットがあり、画質向上に寄与している。
【００４４】
上記構成の中間転写ベルト３に対して上述した中間転写体クリーニング装置の帯電装置１は、２次転写残トナーの極性を均一化するとともに、２次転写バイアスで正極性に帯電した中間転写ベルト３の表面電位を初期化する役目も兼ねている。従って、中間転写ベルトクリーニングバイアスは、トナーの均一帯電性を満足すると共に、中間転写ベルト表面の除電性も満足しなくてはならない。
【００４５】
しかし、上記第１実施例で説明した方法は、２次転写残トナーの帯電極性を均一化するのには十分であるが、２次転写時に受けた正極性の電荷を除去し、中間転写ベルト表面を所定の電位に収束させるのに過剰な放電である。又、１面目から２面目の２次転写バイアスの方が、高い転写バイアスを使用しなくてはならず、更に、１面目のトナー像の有無が部分的な静電容量のムラを作るので、中間転写ベルトは、部分的には１面目のそれより多くの正電荷を受けることになる。
【００４６】
従って、１面目を印字した後に中間転写ベルトクリーニング装置１を通過した中間転写ベルト３上の表面電位より、２面目印字後の中間転写ベルトクリーニング装置１を通過した中間転写ベルト３上の表面電位の方が、若干ではあるが正極性側に偏っている。
【００４７】
この電位の違いは、殆どの場合１次転写部までに減衰するが、中間転写ベルト３の表面抵抗が高くなる低温低湿環境下では、所望の電位から数十Ｖ〜数百Ｖ高い電位で１次転写部に突入してしまう。この残電位が高くなると、感光ドラム表面との電位コントラストが大きくなり、図６に示すように、２次転写残トナーが１次転写部に突入する直前に感光ドラム４表面と中間転写ベルト３表面との間で異常放電が生じる。この異常放電により、折角、正極性に均一化した２次転写残トナーが再び１次転写部直前で負極性側に帯電してしまい、１次転写部での再転写が適正に行われなくなるという現象を生じる。
【００４８】
この問題を解決するため、本実施例では、２面目の印字を行った後に連続して画像を作成する際には、感光ドラム４表面と中間転写ベルト３表面との電位コントラストを所定の値に制御する方法を用いる。
【００４９】
具体的には、２面目の印字を行った後に連続して画像を作成する際には、予め変化する電位コントラスト分を予測し、感光ドラム４上の電位を決定する１次帯電バイアス又は１次転写バイアスの出力を状況に応じて変更する。
【００５０】
図７に本実施例の印字シーケンス（ａ）と従来の印字シーケンス（ｂ）を示す。
【００５１】
図７で斜線部分の１次帯電バイアスと１次転写バイアスは、１面目のそれより概略５〜２５％低い設定に変更される。
【００５２】
例えば、１次帯電電位として１面目に−５５０Ｖを使用する場合には、２面目の適正値として概略−４８０Ｖ〜５００Ｖに変更する。又、１次転写バイアスとして１面目に１５０Ｖを使用する場合には、２面目の適正値として概略１１０Ｖ〜１３０Ｖに変更する。
【００５３】
これにより、低温低湿環境下で生じていた異常放電に起因する中間転写体クリーニング不良も改善された。
【００５４】
又、本実施例では、低温低湿環境下で良好な中間転写ベルトクリーニングが行えるようになったが、１次帯電電位を変更した場合、現像器との現像コントラストも変化してしまい、バックコントラストが小さくなるため、トナー劣化が生じた長期間使用の現像器では、非画像部にもトナーが飛翔してしまい、現像カブリが生じてしまった。
【００５５】
このような現象を防止するため、１次帯電電位を変更した場合は、図７に示すように、現像器７ａへの現像バイアスも変化することによって、この問題に対処することができる。
【００５６】
このような現象を防止するため、１次帯電電位を変更した場合は、現像器７ａへの現像バイアスも変化することによって、この問題に対処することができる。
【００５７】
電子写真感光体である感光ドラム４と現像器７ａが一体になっているプロセスカートリッジの構成の場合は、トナーの耐久劣化と感光ドラム４の容量変動とが予測しやすいので、上記の対策は有効である。
【００５８】
実施例３
次に、本発明の第３実施例について図８により説明する。
【００５９】
２面目の２次転写性を更に向上させるため、２面目の２次転写時のみ２次転写ローラ８の周速を変化させる方法を用いた場合、２面目の２次転写では、中間転写ベルト３へ与える負荷が１面目のそれと異なるため、中間転写ベルト３の搬送速度が変化し、次なる画像のレジストレーションが悪化する。これを防止するため、２面目の２次転写終了直後の１次転写部では次の画像形成を行わず、１回転空回転した後、次の画像形成を行う両面印字方法が提案されている。
【００６０】
上記に鑑みて本実施例では、２面目の２次転写終了直後の１次転写部では次なる画像形成を行わず、１回転空回転した後、次の画像形成を行う両面印字方法において、この空回転時にも中間転写クリーニングバイアスを印加する方法を用いる。これにより、２面目時の２次転写残トナーに２度に亘る中間転写ベルトクリーニングを施す。
【００６１】
尚、本実施例においては、第２の像担持体である中間転写ベルト３を駆動するローラ２１、２２、２３を含む第１の駆動系と、第２の転写手段である転写ローラ８を駆動する第２の駆動系（不図示）とをそれぞれ独立に備えている。
【００６２】
更に、クリーニング性と高画質の両立を図るために、２面目の２次転写終了直後の中間転写ベルトクリーニングバイアス、１次転写バイアス及び１次転写バイアスをクリーニングに有利なバイアス値に変更し、続けて行われる空回転時、即ち、次なる画像を１次転写する直前の中間転写ベルトクリーニングバイアス、及び、その時の１次帯電バイアス、１次転写バイアスを１面目の印字時と同じ値に変化する方法を用いる。
【００６３】
例えば、第１実施例で示したＤＣｏｆｆｓｅｔ値を変化させて、中間転写ベルトクリーニングバイアスを２次転写直後には、Ｖａｖｅ．が＋２００Ｖ相当になるような波形を用い、空回転時には、Ｖａｖｅ．が＋１００Ｖ相当になる波形を用いる。更に、その時の１次転写はそれぞれ＋１１０Ｖ、＋１５０Ｖを使用したところ良好な画像を得ることができた。
【００６４】
図８に本実施例における、カラー画像形成装置の印字シーケンスを示す。ここで、１次帯電バイアス、１次転写バイアス、中間転写ベルトクリーニングバイアス、及び２次転写ローラ周速の変更は、図８中ハッチングで示してある。又、各種バイアスの変更量は、上述した実施例と同じである。
【００６５】
以上、本実施例では、２面目の印字時の中間転写ベルト３と転写ローラ８の周速差を変化させることで、クリーニング不良の原因となる２面目の２次転写残トナーを低減し、更に、その弊害対策である中間転写ベルト３の空回転時間を有効利用することで、環境変動による不具合を解消し、現像カブリ等の弊害を伴わずに、良好な中間転写ベルトクリーニングを可能とした。
【００６６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、第２の像担持体のクリーニング工程に先行して行われる２次転写工程の印字面の表裏に応じて、第２の像担持体上の転写残トナーの帯電を変化させることにより、２面目転写後の２次転写残トナーに起因する第２の像担持体クリーニング不良の発生を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１実施例のカラー画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】第１実施例の印字シーケンス（ａ）と従来の印字シーケンス（ｂ）をシーケンス図である。
【図３】第１実施例における２次転写残トナーの帯電状態を示す概念図である。
【図４】第１実施例における変更前（ａ）と変更後（ｂ）の中間転写ベルトクリーニングバイアスを示す波形図である。
【図５】第２実施例における２層（ａ）と３層（ｂ）の中間転写体ベルトの構成を示す構成図である。
【図６】２次転写残トナーが１次転写部に突入する直前に感光ドラム表面と中間転写ベルト表面との間に生じる異常放電を示す説明図である。
【図７】第２実施例の印字シーケンス（ａ）と従来の印字シーケンス（ｂ）をシーケンス図である。
【図８】第３実施例の印字シーケンス（ａ）と従来の印字シーケンス（ｂ）をシーケンス図である。
【図９】従来のカラー画像形成装置を示す構成図である。
【図１０】図９のカラー画像形成装置に再給紙装置を付設したカラー画像形成装置である。
【符号の説明】
１      帯電装置（第２の像担持体クリーニング手段）
２      転写ローラ（第１の転写手段）
３      中間転写ベルト（第２の像担持体）
４      感光ドラム（第１の像担持体）
８      転写ローラ（第２の転写手段）
１３    転写材
１７    １次転写バイアス電源（高圧回路）
１９    中間転写ベルトクリーニングバイアス電源（高圧回路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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