(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラインサーマルヘッドの各記録ドットを所定数Ｎ（Ｎは５以上）おきに分割数Ｎとなるように分割し、この分割した記録ドットごとに通電制御する分割通電制御を行なうラインプリンタの通電制御方法であって、
２行目以降の各記録行における第１番目の通電ドット位置を、前行における第１番目の通電ドット位置に対して同一方向に１ドットずつずらしながら、かつ、Ｎ行ごとに第１番目の通電ドット位置が同一となるように記録するようにしたことを特徴とするラインプリンタの通電制御方法。
【請求項２】
ラインサーマルヘッドの各記録ドットを５分割して通電を行なう分割通電制御を行なうラインプリンタの通電制御方法であって、
各行の記録については１ドットおきの通電となるように通電する記録ドットを配置するとともに、奇数行については奇数桁目を偶数行については偶数桁目をそれぞれ通電するよう記録ドットを配置し、かつ、２行目以降の各記録行における第１番目の通電ドット位置を、前行における第１番目の通電ドット位置に対して同一方向に１ドットずつずらしながら記録するようにしたことを特徴とするラインプリンタの通電制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はラインプリンタの通電制御方法に係り、特に、ラインサーマルヘッドの各記録ドットを複数に分割して通電を行なう分割通電制御を行なうラインプリンタの通電制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、記録ドットがライン状に形成されたラインサーマルヘッドにより、所望の記録を行なうラインプリンタが知られている。
【０００３】
このようなラインプリンタにおいては、円筒状のプラテンとラインサーマルヘッドとの間に搬送される記録用紙に対して、ラインサーマルヘッドを圧接させた状態で、所望の記録情報に基づいてラインサーマルヘッドの各記録ドットに通電することにより、インクシートのインクを記録用紙に転写するか、感熱紙を発色させて所望の記録を行なうようになっている。
【０００４】
そして、このようなラインプリンタにおいては、ラインサーマルヘッドのすべての記録ドットに同時に通電する場合に、多くの通電電力が必要となり、電源が大型化してしまうため、従来から、ラインサーマルヘッドの各記録ドットを複数に分割し、この分割した記録ドット毎に複数回に分けて通電を行なう分割通電制御が行なわれている。
【０００５】
図５はこのような従来の通電制御方法における記録ドットに対する通電順序を示したもので、各記録ドット２０を５分割とし、ラインサーマルヘッドの左端部の記録ドット２０から１番目、４番目、２番目、５番目、３番目の順序で通電するようになっている。
【０００６】
そして、このような通電制御方法においては、図６に示すように、まず、最初の行において、１番目の記録ドット２０にそれぞれ通電を行なう。次に、２番目の記録ドット２０にそれぞれ通電を行ない、順次、３番目、４番目、５番目の記録ドット２０に通電を行なうことにより、１行目の記録を行なう。
【０００７】
そして、１行の記録が完了したら、記録用紙を１行分搬送し、次の行の記録を行なう。これは、各記録ドット２０について、同様に、１番目の記録ドット２０から５番目の記録ドット２０まで、順次通電を行なうようになっており、これらの動作を繰り返して行なうことにより、所望の画像の記録を行なうようになっている。
【０００８】
また、従来から、１つの行に対して記録ドットを１ドットおきに記録し、奇数行の記録に対しては奇数桁目の記録ドット、偶数行の記録に対しては偶数桁目の記録ドットに通電して記録するいわゆるハーフトーン記録が行なわれている。
【０００９】
図７はこのような従来のハーフトーン記録を行なう場合の例を示している（図中「○」は通電ドット、「×」は非通電ドットを示す）。このような通電制御方法においては、図７に示すように、まず、最初の行（奇数行）において、奇数桁の１番目の記録ドット２０にそれぞれ通電を行なう。次に、奇数桁の２番目の記録ドット２０にそれぞれ通電を行ない、順次、３番目、４番目、５番目の記録ドット２０に通電を行なうことにより、１行目の記録を行なう。
【００１０】
そして、１行の記録が完了したら、記録用紙を１行分搬送し、偶数行の記録を行なう。これは、偶数桁の記録ドット２０について、同様に、１番目の記録ドット２０から５番目の記録ドット２０まで、順次通電を行なうようになっており、これらの動作を繰り返して行なうことにより、所望の画像の記録を行なうようになっている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の画像記録方法においては、奇数行および偶数行をともにすべて同様の分割パターンで通電制御を行なうようにしているので、このような場合に、記録ドット２０に対して、一定の通電時間に対する通電ドット数の密度が高くなってしまう部位が生じてしまうという問題を有している。例えば、１行目の４番目および５番目の記録ドット２０と、２行目の１番目および２番目の記録ドット２０とが近接することになり、この部分における記録ドット２０の密度が高くなることから、この部分の画像が濃く表現されてしまう。その結果、濃度むらが発生し、記録画像の品質の低下を招いてしまうという問題を有している。
【００１２】
本発明は前述した点に鑑みてなされたもので、記録ドットの密度が高くなってしまうことを確実に防止して、濃度むらのない高品質の記録画像を得ることのできるラインプリンタの通電制御方法を提供することを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明に係るラインプリンタの通電制御方法は、ラインサーマルヘッドの各記録ドットを所定数Ｎ（Ｎは５以上）おきに分割数Ｎとなるように分割し、この分割した記録ドットごとに通電制御する分割通電制御を行なうラインプリンタの通電制御方法であって、２行目以降の各記録行における第１番目の通電ドット位置を、前行における第１番目の通電ドット位置に対して同一方向に１ドットずつずらしながら、かつ、Ｎ行ごとに第１番目の通電ドット位置が同一となるように記録するようにしたことを特徴とするものである。
【００１４】
この発明によれば、２行目以降の各記録行における第１番目の通電ドット位置を、前行における第１番目の通電ドット位置に対して同一方向に１ドットずつずらしながら、かつ、Ｎ行ごとに第１番目の通電ドット位置が同一となるように記録するようにしているので、記録ドットに対して、一定の通電時間に対する通電ドット数の密度を均等に分散させることが可能となり、記録ドットが集中してしまう部位の発生を防止することができ、その結果、記録ドットの集中による濃度むらの発生を確実に防止することができ、記録画像の品質の向上を図ることができる。
【００１５】
また、他の発明は、ラインサーマルヘッドの各記録ドットを５分割して通電を行なう分割通電制御を行なうラインプリンタの通電制御方法であって、各行の記録については１ドットおきの通電となるように通電する記録ドットを配置するとともに、奇数行については奇数桁目を偶数行については偶数桁目をそれぞれ通電するよう記録ドットを配置し、かつ、２行目以降の各記録行における第１番目の通電ドット位置を、前行における第１番目の通電ドット位置に対して同一方向に１ドットずつずらしながら記録するようにしたことを特徴とするものである。
【００１６】
この発明によれば、記録ドットを５分割して通電制御を行なう場合に、各行の記録については１ドットおきの通電となるように通電する記録ドットを配置するとともに、奇数行については奇数桁目を偶数行については偶数桁目をそれぞれ通電するよう記録ドットを配置し、かつ、２行目以降の各記録行における第１番目の通電ドット位置を、前行における第１番目の通電ドット位置に対して同一方向に１ドットずつずらしながら記録するようにしているので、記録ドットに対して、一定の通電時間に対する通電ドット数の密度を均等に分散させることが可能となり、記録ドットが集中してしまう部位の発生を防止することができ、その結果、記録ドットの集中による濃度むらの発生を確実に防止することができ、記録画像の品質の向上を図ることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１から図４を参照して説明する。
【００１８】
図１および図２は本発明に係るラインプリンタの通電制御方法による記録ドットの実施の一形態を示したもので、本実施形態において、ホストコンピュータやイメージリーダ等から入力された画像情報に基づいて画像の記録を行なう場合は、この画像情報に基づいて、記録ドットがライン状に形成されたラインサーマルヘッドの所望の記録ドットに対して通電することにより、プラテンとラインサーマルヘッドとの間に搬送される記録用紙に対してインクシートのインクを用紙に転写するか、あるいは、感熱紙を発色させることにより、所望の記録を行なうようになっている。
【００１９】
そして、本実施形態においては、ラインサーマルヘッドの各記録ドット１０を複数に分割して通電を行なう分割通電制御を行なうようになっており、本実施形態においては、ラインサーマルヘッドの記録ドット１０を５つに分割する５分割通電を行なうようになっている。
【００２０】
また、図１に示すように、本実施形態においては、各記録ドット１０を５分割とし、１行の記録を行なう場合に、ラインサーマルヘッドの各記録ドット１０の通電位置をそれぞれ５個おきに均等に割り振り、ラインサーマルヘッドの左端部の記録ドット１０から１番目、４番目、２番目、５番目、３番目の順序で通電するようになっている。さらに、本実施形態においては、このような１ドットおきの記録の順番を各行において均等となるように割り振るようになっている。具体的には、各行において、１番目の記録ドット１０の開始ドットを桁方向（図中右方向）に１ドットずつずらして記録するようになっている。
【００２１】
なお、この記録ドット１０の分割数、１つの行における各記録ドット１０の通電順序、各行における通電開始ドットのずれ量は、記録しようとする記録ドット１０が、他の記録ドット１０から離れているか、あるいは、記録されてから一定時間が経過した他の記録ドット１０に近接するというように、記録ドット１０の発熱により他のドットに影響が出ないように割り振ることができるならば、いずれの分割数、通電順序、記録ドット１０のずれ量を採用するようにしてもよい。この場合に、通電順序を設定する場合に、例えば、５分割通電において、右方向に１ドットおきに通電するものとすると、左方向では２ドットおきに通電することと同様となる。そのため、分割数が４以下の場合には、通電順序を適当に割り振ることができないので、分割数は５以上が望ましい。
【００２２】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００２３】
まず、図２に示すように、画像情報に基づいて、最初の１行目において、ラインサーマルヘッドの１番目の記録ドット１０にそれぞれ通電を行なう。次に、２番目の記録ドット１０にそれぞれ通電を行ない、順次、３番目、４番目、５番目の記録ドット１０に通電を行なうことにより、１行目の記録を行なう。
【００２４】
そして、１行の記録が完了したら、記録用紙を１行分搬送し、次の２行目の記録を行なう。
【００２５】
この２行目の記録は、記録ドット１０を前行の記録に対して桁方向に１ドットずつずらした通電順序に従って、１番目の記録ドット１０の通電を行なう。そして、同様に、２番目の記録ドット１０から５番目の記録ドット１０まで、順次通電を行なうようになっており、これらの動作を繰り返して行なうことにより、所望の画像の記録を行なうようになっている。
【００２６】
このように各行において、通電順序を桁方向に１ドットずつずらして通電制御を行なうことにより、図２に示すように、記録ドット１０に対して、一定の通電時間に対する通電ドット数の密度を均等に分散させることが可能となり、記録ドット１０が集中してしまう部位の発生を防止することができる。
【００２７】
また、図３は本実施形態の通電制御方法において、いわゆるハーフトーン記録を行なう場合の例を示している。
【００２８】
すなわち、このハーフトーン記録は、１行の記録を行なう場合に、ラインサーマルヘッドのすべての記録ドット１０に通電するものではなく、１つの行に対して記録ドット１０を１ドットおきに記録するとともに、奇数行の記録に対しては奇数桁目の記録ドット１０、偶数行の記録に対しては偶数桁目の記録ドット１０に通電して記録するようになっており、通電ドットを千鳥状に配置するようにしたものである（図中「○」は通電ドット、「×」は非通電ドットを示す）。
【００２９】
そして、このハーフトーン記録の場合も、ラインサーマルヘッドの各記録ドット１０を５分割して通電を行なうようになっており、また、図３に示すように、ラインサーマルヘッドの左端部の記録ドット１０から１番目、４番目、２番目、５番目、３番目の順序で通電するとともに、このような１ドットおきの記録の順番を、各行において１番目の記録ドット１０の開始ドットを桁方向に１ドットずつずらして記録するようになっている。
【００３０】
このハーフトーン記録を行なう場合は、まず、画像情報に基づいて、最初の行（奇数行）において、奇数桁の１番目の記録ドット１０にそれぞれ通電を行なう。次に、奇数桁の２番目の記録ドット１０にそれぞれ通電を行ない、順次、３番目、４番目、５番目の記録ドット１０に通電を行なうことにより、１行目の記録を行なう。
【００３１】
そして、１行の記録が完了したら、記録用紙を１行分搬送し、偶数行の記録を行なう。
【００３２】
この偶数行の記録は、偶数桁の記録ドット１０について、前行の記録に対して桁方向に１ドットずつずらした通電順序に従って、１番目の記録ドット１０の通電を行なう。そして、同様に、２番目の記録ドット１０から５番目の記録ドット１０まで、順次通電を行なうようになっており、これらの動作を繰り返して行なうことにより、所望の画像の記録を行なうようになっている。
【００３３】
このように各行において、通電順序を桁方向に１ドットずつずらして通電制御を行なうことにより、記録ドット１０に対して、一定の通電時間に対する通電ドット数の密度を均等に分散させることが可能となり、記録ドット１０が集中してしまう部位の発生を防止することができる。
【００３４】
なお、このハーフトーン記録においては、各行において、通電順序を桁方向（右方向）に１ドットずつずらして通電制御を行なうようにしているが、例えば、図４に示すように、右方向に３ドット（左方向に２ドット）ずつずらして通電制御を行なうようにしてもよい。
【００３５】
したがって、本実施形態においては、通電順序を桁方向に１ドットずつずらして通電制御を行なうことにより、記録ドット１０に対して、一定の通電時間に対する通電ドット数の密度を均等に分散させることができるので、記録ドット１０の集中による濃度むらの発生を確実に防止することができ、記録画像の品質の向上を図ることができる。
【００３６】
なお、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて変更することができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上述べたように本発明に係るラインプリンタの通電制御方法は、２行目以降の各記録行における第１番目の通電ドット位置を、前行における第１番目の通電ドット位置に対して同一方向に１ドットずつずらしながら、かつ、Ｎ行ごとに第１番目の通電ドット位置が同一となるように記録するようにしているので、記録ドットに対して、一定の通電時間に対する通電ドット数の密度を均等に分散させることが可能となり、記録ドットが集中してしまう部位の発生を防止することができ、その結果、記録ドットの集中による濃度むらの発生を確実に防止することができ、記録画像の品質の向上を図ることができる。
【００３８】
また、他の発明は、記録ドットを５分割して通電制御を行なう場合に、各行の記録については１ドットおきの通電となるように通電する記録ドットを配置するとともに、奇数行については奇数桁目を偶数行については偶数桁目をそれぞれ通電するよう記録ドットを配置し、かつ、２行目以降の各記録行における第１番目の通電ドット位置を、前行における第１番目の通電ドット位置に対して同一方向に１ドットずつずらしながら記録するようにしているので、記録ドットに対して、一定の通電時間に対する通電ドット数の密度を均等に分散させることが可能となり、記録ドットが集中してしまう部位の発生を防止することができ、その結果、記録ドットの集中による濃度むらの発生を確実に防止することができ、記録画像の品質の向上を図ることができる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るラインプリンタの通電制御方法による記録ヘッドの通電順序の実施の一形態を示す説明図
【図２】  本発明に係るラインプリンタの通電制御方法の実施形態による記録状態を示す説明図
【図３】  本発明に係るラインプリンタの通電制御方法のハーフトーンによる記録状態を示す説明図
【図４】  本発明に係るラインプリンタの通電制御方法のハーフトーンによる他の記録状態を示す説明図
【図５】  従来のラインプリンタの通電制御方法による記録ヘッドの通電順序を示す説明図
【図６】  従来のラインプリンタの通電制御方法による記録状態を示す説明図
【図７】  従来のラインプリンタの通電制御方法によるハーフトーンによる記録状態を示す説明図
【符号の説明】
１０  記録ドット
【図１】
0003749091.tif 000002
【図２】
0003749091.tif 000003
【図３】
0003749091.tif 000004
【図４】
0003749091.tif 000005
【図５】
0003749091.tif 000006
【図６】
0003749091.tif 000007
【図７】
0003749091.tif 000008