(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤色の発光ダイオードと青色又は青緑色の発光ダイオードとが組み込まれてなる表示部と、
前記発光ダイオードを制御して前記表示部に予め定められた表示形態を表示させる制御部と、を備えてなり、
前記表示形態は、主色で表される部分と、補助色で表される部分とからなり、該主色で表される部分と該補助色で表される部分とは同一イメージとして認識されるものであり、前記主色は前記赤色の発光ダイオードと青色又は青緑色の発光ダイオードとのいずれか一方で表示され、前記補助色は他方で表示され、
前記表示形態部分以外の部分は前記主色と同系色の色でかつ低輝度で表示される、ことを特徴とする情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、発光ダイオードを用いた情報表示装置に関する。詳しくは、色盲や色弱と呼ばれる色覚特異者に配慮した交通信号機等の情報表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、交通用信号機は赤、青、黄等の特定の色を点灯することにより、各色に関連付けられた特定の情報を表示している。即ち、点灯された色が認識、識別されることにより見る者に特定の情報を与える。また、歩行者用の信号機や工事用の信号機等には特定の形態（例えば、歩行する人を形取ったものや数字等がある。）を特定の色により表示するといった、色と形態との組合せを用いて情報の表示を行うものもある。
いわゆるバリアフリーとして色盲や色弱と呼ばれる色覚特異者（色覚異常者）にも容易に認識できる信号機が特開平１１−１１０６９２号、特開平１０−３５９６号並びに特開平１１−３９５９３号公報に開示されている。これらの信号機では信号灯中に特定の形状を表示させることにより、色覚特異者によって信号の点灯状態をより確実に認識できるものとしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
確かに、色と形状とを組合わせた信号機によれば色覚特異者にとって点灯状態の認識が容易なものとなる。しかしながら、形状の表示の仕方、例えば、形状を単色で表示するだけの場合には、選択された色の如何によって色覚特異者がその形状を認識できないことがある。また、健常者の認識を混乱させるおそれもある。
本発明は上記課題を解決すべくなされたものであり、色覚特異者が容易に情報を認識することができるとともに、健常者の情報の誤認を生ずるおそれがない新規の情報表示装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成すべくなされたものであり、その構成は次の通りである。
発光色の異なる２種以上の発光ダイオードが組み込まれてなる表示部と、
前記発光ダイオードを制御して前記表示部に予め定められた形態の視覚情報を表示させる制御部と、を備えてなり、前記形態が主色と補助色とで表されている、ことを特徴とする情報表示装置。
【０００５】
本発明の構成によれば、特定の情報に対応する予め定められた形態を主色及び主色とは異なる色の補助色とを組合わせて表示するので、主色又は補助色のいずれかを色覚特異者が認識可能となるような補助色を採用でき、もって、色覚特異者は表示される形態を主色又は補助色により容易に認識できる。また、主色として当該情報を表示するために本来用いられる色を採用することにより、健常者の情報の誤認を招くおそれもない。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の情報表示装置の各要素について説明する。
表示部には光源である発光ダイオード（以下、「ＬＥＤ」という。）が複数個組み込まれる。好ましくはＬＥＤをマトリックス状に配置して表示部を形成する。表示部の全体にＬＥＤを配置することが好ましいが、表示部の特定の領域にのみＬＥＤを配置することもできる。
ＬＥＤは少なくとも２種以上のものが用いられる。これにより、表示部は少なくとも異なる２色を用いて形態を表示することができる。各ＬＥＤは予め定められた形態を予め定められた色を用いて表示できるように配置される。
【０００７】
ＬＥＤを２個以上組み込んで構成される発光ユニットをマトリックス状に表示部に配置してもよい。例えば、光の三原色である、レッド、グリーン及びブルーのＬＥＤを各一個組み込んで発光ユニットを構成すれば、発光ユニットを任意の色に発光することができる。かかる発光ユニットをマトリックス状に表示部に配置することにより、様々な形態を任意の色で表示できる表示部とすることが可能となる。
【０００８】
表示部の形状は特に限定されないが、例えば、概略矩形又は円形等とする。表示部を複数設けることもできる。その場合にも各表示部の形状は特に限定されない。
【０００９】
表示部には特定の情報に対応する予め定められた形態（以下、「表示形態」という。）が表示される。制御部には、パターン選択回路、輝度変調回路、点滅回路、及びパターン移動回路等が組込まれ、表示部に配置された各ＬＥＤの点灯状態を制御することにより予め定められた形態を所定の規則に従って表示させる。
【００１０】
表示形態は、○、×のような形状の他、文字、並びに形状及び文字を任意に組合わせたものであってもよい。
表示形態は主色及び補助色の組合せにより表示される。主色とは、表示形態のより多くの部分に使用される色である。他方、補助色とは、表示形態の主色で表示される部分以外に使用される色であり、主色と異なる色である。また、主色と補助色はその組合せにより色覚特異者が表示形態を認識可能となるような色の組合せが採用される。例えば、色覚特異者の多くは赤色と緑色の区別が困難であり、他方赤色と青色又は青緑色の区別は容易であるといわれているので、赤色と青色の組合せ又は赤色と青緑色の組合せを採用する。
また、主色には、好ましくは当該情報に関連づけられた本来の色を用いる。健常者の情報の誤認を防止するためである。例えば、後述の実施例の信号機においては、進行可という情報に対応して「青色」又は「青緑色」を主色とする。
主色と補助色との組合せにより表示形態を表すには、例えば、表示形態の輪郭部分を補助色で表し、その他の部分を主色で表す。もちろん、その逆であってもよい。
【００１１】
表示形態の主色で表される部分と補助色で表される部分を同一のイメージとして認識される形態とすることが好ましい。さらに好ましくは、表示形態、主色で表される部分及び補助色で表される部分のいずれもが同一のイメージとして認識されるようにする。例えば、表示形態として円を表示する場合に、径の異なる同心円を主色及び補助色で表し両者を重ねて表示形態とする。また、主色で表される部分と補助色で表される部分とを同一形態ないし相似形態として、両者をそれぞれ表示部の異なる領域に表示することもできる。
【００１２】
表示形態部分以外のＬＥＤは消灯され、若しくは表示形態部分と異なる輝度で点灯される。点灯させる場合には、好ましくは表示形態部分に比較して低輝度で点灯させる。また、点灯させる場合には表示形態の上記主色と同系色の色で点灯させることが好ましい。かかる表示方法によれば、輝度差を利用してより効果的に表示形態を表示させることができる。
【００１３】
予め定められた規則に従って表示形態を点滅させることもできる。これにより、全色盲者であっても表示形状を認識可能となる。また、点滅表示を用いることにより誘目性が向上し、色覚特異者のみならず健常者にとっても表示形態の認識が容易となる。
表示形態の表示位置を連続的又は間欠的に変化させて表示することもできる。換言すれば、表示形態を表示部において移動するように表示する。このような表示方法は、特に、矢印等の方向性を持った情報を表示する場合に効果的に情報を伝えることができる。また、複数の異なる表示形態を交互に又は連続的に表示することもできる。このような表示方法はより適格かつ簡便に情報を伝えるために好適である。
【００１４】
【実施例１】
以下、本発明の実施例を図を参照しながら説明する。
図１は実施例の交通信号機１０を示した図である。信号機１０は歩行者用の信号機として用いられ、進行可又は進行不可のいずれかの情報を表示するものである。
信号機１０は概略矩形の表示部１１を備える。図２に示されるように、表示部１１にはＬＥＤが組み込まれた発光ユニット１２がマトリックス状に配置される。図３は発光ユニット１２の概略断面図である。各発光ユニット１２は、レッドＬＥＤ２２の両脇にグリーンＬＥＤ２１及びブルーＬＥＤ２３が配置されるように各ＬＥＤを基板２０上に配置し、透明な樹脂２４で封止することにより構成される。各発光ユニット１２の点灯状態は制御部１７によって制御される。図４に示されるように、制御部にはパターン制御回路、輝度変調回路、点滅回路、パターン移動回路が組み込まれる。制御部に接続されたスイッチ１８により各発光ユニット１２の点灯状態が選択され、表示部１１には進行可又は進行不可のいずれかの情報に対応する形状が予め定められた色、輝度により表示される。
【００１５】
次に、各情報に対応する形状の表示方法について説明する。図１では信号機１０は進行可の情報を形状１３により表示している。形状１３はドーナツ状であって、その輪郭部分１４（ハッチングを施した部分）が明るい青色（高輝度）で表示され、中心部分１６が赤色で表示される。形状１３以外の部分の発光ユニット１２は青色に低輝度で点灯される。もちろん、青色以外の異なる色に点灯させることもできるが、好ましくは表示形状の主色に採用される色と同系色の色で点灯させる。また、形状１３以外の部分の発光ユニット１２を消灯させておくこともできる。
【００１６】
青色で表示される輪郭部分１４と赤色で表示される部分１６は、それぞれが形状１３と概略相似形であり、同一のイメージとして把握される。その結果、青色又は赤色のいずれかの色を認識可能であれば形状１３と同一のイメージを認識できる。すなわち、色覚特異者はいずれかの色を認識することで表示される情報を得ることができる。しかも、進行可を表すものとして一般的に認識される色である青色をより多くの領域に用いて形状１３を表示するので、健常者にとっては進行可を表示しているものと容易に認識される。
【００１７】
図５には進行不可を表す状態の信号機１０が示される。この状態では、バツ印の形状３３が表示される。形状３３も上記の形状１３と同様に２色で表示される。形状３３の輪郭部分３４（ハッチングを施した部分）及び中心部分３６はそれぞれ赤色及び青色で表示される。尚、色の組合せはこれに限られる訳ではなく、例えば、赤色と青緑色の組合せを採用できる。
進行可を表す形状１３の場合と同様に、健常者は赤色で表示される形状３４又は全体の形状３３により進行不可であることを認識する。色覚特異者は、赤色若しくは青色で表示される部分の形状３４若しくは３６により、又は全体の形状３３とその他の領域との輝度差により形状３３を認識する。
【００１８】
本実施例では、レッドＬＥＤ、グリーンＬＥＤ及びブルーＬＥＤを組み合わせて任意の色を発光可能な発光ユニット１２としたが、表示させる色の種類に応じて一個又は二個以上の異なる色のＬＥＤを組み合わせて発光ユニット１２を構成することもできる。例えば、赤色及び青緑色の組合せにより形状１３及び形状３３を表示するのであれば、レッドＬＥＤ及び青緑ＬＥＤを組み合わせた発光ユニット１２を用いることができる。かかる場合には、各発光ユニット１２のレッドＬＥＤ又は青緑ＬＥＤを選択的に点灯することにより、各発光ユニット１２は赤色又は青緑色に点灯される。尚、上記の場合と同様に輝度変調回路を用いれば、各ＬＥＤの輝度を任意に調整することができる。
【００１９】
尚、使用する色の組合せは本実施例のものに限定される訳ではなく、他の組合せを用いることもできる。また、形状１３及び／又は形状３３を予め定められた規則に従って点滅させてもよく、さらには、それらの輝度を変化させて表示してもよい。
【００２０】
【実施例２】
次に、他の実施例の信号機４０について説明する。尚、信号機１０と同一の要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
図６の信号機４０は実施例１の信号機１０と同様に歩行者用の信号機として用いられるものである。信号機４０では、進行可又は進行不可の情報はそれぞれ表示部４１又は４２に別々に表示される。すなわち、進行可の情報を表示するときには、表示部４２に矢印４３が表示され、表示部４１の発光ユニット１２は全て消灯の状態である（図６の状態）。矢印４３はその輪郭部分４５（ハッチングを施した部分）が赤色に表示され、その他の部分４６が緑色に表示される。他方、進行不可の情報を表示するときには、表示部４１に人の手を形取った形状４４が表示され、表示部４２の発光ユニット１２は全て消灯の状態である（図７の状態）。形状４４はその輪郭部分４７（ハッチングを施した部分）が青色で表示され、その他の部分４８が赤色で表示される。
尚、各発光ユニット１２の点灯状態は実施例１の信号機１０と同様に図示されない制御部１７により制御される。
信号機４０では、各情報に対応した形状が異なる表示部に表示されるので、表示される情報の変化を認識することが一層容易となる。
尚、本実施例では２つの表示部に進行可及び進行不可の情報をそれぞれ別々に表示する構成としたが、もちろん、１つの表示部に進行可及び進行不可の情報を選択的に表示する構成とすることもできる。
【００２１】
【実施例３】
次に、図８を参照しながら、他の実施例である道路標識５０について説明する。尚、信号機１０と同一の要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
道路標識５０は工事中の道路等で片道一方通行の場合に設置され、進行可又は進行不可の情報を表示する標識である。道路標識５０の表示部５１には発光ユニット１２がマトリックス状に配置される。また、各発光ユニット１２は実施例１の信号機１０の場合と同様に制御部によりその点灯状態が制御される。
進行可の情報を表示する場合には、表示部５１に緑色及び青色（ハッチングを施した部分）を用いた矢印５３が表示部の下から上へ向かって連続的に移動して表示される（図８（ａ）、（ｂ）、（ｃ）を参照。）。矢印５３以外の領域の発光ユニット１２は消灯している。
進行不可の情報を表示する場合（図８（ｄ））には、進行不可を表示する形状６３が図に示されるように赤、白及び青色（ハッチングを施した部分）により表示される。形状６３以外の領域の発光ユニット１２は消灯している。
道路標識５０では、表示される形状に動きを加えることにより情報をより効果的に伝えることができる。
【００２２】
本発明が適用されるのは交通信号機に限定されるわけではなく、例えば、駐車場の混雑状況を表示する表示板、高速道路等で用いられる交通量表示板、道路標識等の情報表示装置にも適用され得るものである。
【００２３】
この発明は、上記発明の実施の形態及び実施例の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例である信号機１０を示した図である。
【図２】同じく信号機１０の表示部の部分拡大図である。
【図３】同じく信号機１０の表示部を構成する発光ユニットの断面図である。
【図４】同じく信号機１０の制御系の概略図である。
【図５】同じく信号機１０が進行不可の情報を表示している状態を示す図である。
【図６】本発明の他の実施例の信号機４０を示した図である。
【図７】同じく信号機４０が進行不可の情報を表示している状態を示す図である。
【図８】本発明の他の実施例の道路標識５０を示した図である。
【符号の説明】
１０  ４０  信号機
５０  道路標識
１１  ４１  ４２  ５１  表示部
１２  発光ユニット
１７  制御部
１３  ３３  ４３  ４４  ５３  ６３  表示される形状
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003820804.tif 000009