(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チタン材の表裏面にパウダー状の銅または錫を吹付けたプレス加工によりそれぞれ成形される外装カバーと内装ケースとを、重ね合わせて一体化してなる小型電子機器製品用ケースであって、
前記外装カバー（１１，２１）と前記内装ケース（１２，２２）とを、重ね合わせてスポット溶接により一体化されてそれぞれ形成されるフロント側筐体（１０）と、リヤ側筐体（２０）と、を備え、
前記フロント側筐体（１０）は、前記外装カバー（１１）の一辺部から突出して同軸上に形成される左右の筒状軸支部（１１ｂ’，１１ｂ’）を備え、
前記リヤ側筐体（２０）は、前記外装カバー（２１）の一辺部から突出して前記左右の筒状軸支部（１１ｂ’，１１ｂ’）の間に同軸上に配設されるように形成される筒状軸支部（２１ｂ）を備え、
前記筒状軸支部（１１ｂ’，１１ｂ’，２１ｂ）内に、軸部材（３０）を挿入させることにより、前記フロント側筐体（１０）とリヤ側筐体（２０）とは接続され、
前記筒状軸支部（１１ｂ’，１１ｂ’）は、前記外装カバー（１１）の一辺部から突出して筒状に曲げられる左右一対の凸片部（１１ｂ，１１ｂ）と、この左右一対の凸片部（１１ｂ，１１ｂ）を間に挟むように、前記外装カバー（１１）の一辺部から突出して前記外装カバー（１１）の外周部位に形成される立上り片部（１１ｄ）とともに曲げられる左右一対の凸孔部（１１ｃ，１１ｃ）と、から形成されていることを特徴とする小型電子機器製品用ケース。
【請求項２】
前記軸部材（３０）は、補強スリーブ（４０）を介して前記筒状軸支部（１１ｂ’，１１ｂ’，２１ｂ）内に挿入されることにより、前記フロント側筐体（１０）とリヤ側筐体（２０）とを角度が可変されるように接続し、
前記補強スリーブ（４０）は、内部側に突出させた係止爪（４１）を備え、前記軸部材（３０）は、弾性変形可能な外周面に、前記係止爪（４１）に係脱可能とする複数の溝（３１ａ）を備えていることを特徴とする請求項１に記載の小型電子機器製品用ケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば携帯電話、写真撮影用カメラ、撮影用ビデオカメラ、携帯型オーディオ機器、ノートパソコン、電子手帳等の小型電子機器製品の筐体を構成する小型電子機器製品用ケースとその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記した小型電子機器製品等に採用されている筐体等のケースは、硬質プラスチックで成形されたものが使用されていたが、電磁妨害波を抑えると共に、製品の耐久性、及び小型化、コンパクト化、デザイン性、リサイクル性等の観点から、金属材料性とする要望がある。
上記ケースを軽量なマグネシウムやアルミニウム合金製とする場合、外装材となる外装カバーと、内臓する電子部品を搭載する機構部材としての内装ケースとを別個に製作し、この外装カバーと内装ケースとを溶接により強固に一体化する必要がある。
しかしながら、マグネシウムやアルミニウム材は、一部の純アルミ材を除いてそのほとんどが溶接困難である。すなわち、強度アップのためにＭｇ（マグネシウム）を含有したアルミニウム合金では、溶接の際にＭｇが燃焼する際の熱影響や水素ガスの発生、溶融したアルミ成分の凝固温度、速度の影響により、溶接割れ（凝固割れ）、ブローホール（融合不良）、溶接変形（熱変形）等が発生し易く、安定した溶接加工出来ないという不具合がある。
【０００３】
そこで、上記した加工時の溶接性を改善した金属ケースとして、例えば、本願出願人により特開２００１−１９８６８６号公報に開示されたアルミニウム合金製ケースがある。
このアルミニウム合金製ケースは、所定割合のＭｇ（マグネシウム）を含むアルミニウム合金からなる外装カバーと、所定割合のＭｎ（マンガン）及び極微量のＭｇを含むアルミニウム合金からなる内装ケースとからなり、小型電子機器製品等の電磁妨害波を抑える上、軽量性、耐久性、加工性、溶接性、溶接箇所の美観性等に優れ、資源リサイクルにも適している等、様々な利点を有する上、強度的にも比較的に優れた特性を有している。
【０００４】
また、他の金属ケースとしては、図１５に示すマグネシウム合金製ケース１００のように、マグネシウム合金をダイカスト成型することで、一体形状のケースを構成したものがある。しかしながら、このマグネシウム合金ケースの製造は、常温加工が難しく、高コストになり、仕上げ加工での危険性も有しているのが現状である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記アルミ合金製ケースを更に改善するものであり、その課題とする処は、マグネシウムやアルミニウム合金製ケースと同等に軽量で、且つ、耐腐蝕性に優れ取り扱いが容易な上、マグネシウムやアルミニウム合金製ケースよりも強度及び剛性が高く、しかもコンパクトな小型電子機器製品用ケース及びその製造方法を、更には高品質で生産性にも優れた小型電子機器製品用ケース及びその製造方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を達成するための手段】
上記課題を解決するための本発明の技術的手段によれば、請求項１は、チタン材の表裏面にパウダー状の銅または錫を吹付けたプレス加工によりそれぞれ成形される外装カバーと内装ケースとを、重ね合わせて一体化してなる小型電子機器製品用ケースであって、
前記外装カバーと前記内装ケースとを、重ね合わせてスポット溶接により一体化されてそれぞれ形成されるフロント側筐体と、リヤ側筐体と、を備え、前記フロント側筐体は、前記外装カバーの一辺部から突出して同軸上に形成される左右の筒状軸支部を備え、前記リヤ側筐体は、前記外装カバーの一辺部から突出して前記左右の筒状軸支部の間に同軸上に配設されるように形成される筒状軸支部を備え、前記筒状軸支部内に、軸部材を挿入させることにより、前記フロント側筐体とリヤ側筐体とは接続され、前記筒状軸支部は、前記外装カバーの一辺部から突出して筒状に曲げられる左右一対の凸片部と、この左右一対の凸片部を間に挟むように、前記外装カバーの一辺部から突出して前記外装カバーの外周部位に形成される立上り片部とともに曲げられる左右一対の凸孔部と、から形成されていることを特徴とする。
なお、上記チタン材は、好ましくはＪＩＳＨ４６００に規定される純チタン板が用いられる。
【０００７】
更に、請求項２は、前記軸部材は、補強スリーブを介して前記筒状軸支部内に挿入されることにより、前記フロント側筐体とリヤ側筐体とを角度が可変されるように接続し、前記補強スリーブは、内部側に突出させた係止爪を備え、前記軸部材は、弾性変形可能な外周面に、前記係止爪に係脱可能とする複数の溝を備えていることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
本例は、携帯電話の筐体（図１２参照）を構成するフロント側筐体１０とリヤ側筐体２０を、夫々本発明に係わる小型電子機器製品用ケースで形成した例を示す。
【００１３】
フロント側筐体１０は、それぞれチタン材から成形された外装カバー１１と内装ケース１２とを、重ね合わせてスポット溶接により一体化してなる（図１及び２参照）。
また、リヤ側筐体２０も前記フロント側筐体１０と同様に、それぞれチタン材から成形された外装カバー２１と内装ケース２２とを、重ね合わせてスポット溶接により一体化してなる（図６及び７参照）。
【００１４】
上記外装カバー１１，２１及び内装ケース１２，２２の夫々は、ＪＩＳＨ４６００に規定される純チタン板の表裏面全面にパウダー状の銅または錫を吹き付けた後に、その純チタン板をプレス加工によって成形したものである。
【００１５】
すなわち、上記のように純チタン板の表裏面にパウダー状の銅または錫を吹き付けないでプレス加工を行った場合には、外装カバー１１，２１及び内装ケース１２，２２の夫々が、対応するプレス曲げ，絞り加工金型に焼き付いてしまい、その型成形が非常に困難になってしまうが、本実施の形態によれば、プレス加工の際に、外装カバー１１，２１及び内装ケース１２，２２の夫々と、対応するプレス加工金型との間にパウダー状の銅または錫を介在するため、容易に、抜き、曲げ、絞り加工ができる。
【００１６】
外装カバー１１のプレス成形について詳細に説明すれば、先ず、上記のようにしてパウダー状の銅または錫が吹き付けられた純チタン板を打抜き鍛造することで、図３に示すように、中央側に複数貫通形成されたキー挿通孔１１ａ、フロント側筐体１０側（図３における右側）の一辺部から突出して形成された左右一対の凸片部１１ｂ，１１ｂ、これら凸片部１１ｂ，１１ｂを間に挟むようにして配置されるとともに貫通孔を突出させるようにして形成された左右一対の凸孔部１１ｃ，１１ｃ等を有する所定形状の平板に形成する。
【００１７】
次に、図４に示すように、前記凸孔部１１ｃ，１１ｃを含むとともに前記凸片部１１ｂを除く外周部位に、立上り片部１１ｄが曲げ絞り形成される。この立上り片部１１ｄは、当該外装カバー１１が容易に曲げられないように、曲げ強度を増強するものである。
【００１８】
そして、上記凸片部１１ｂ，１１ｂをそれぞれ上記凸孔部１１ｃに沿って筒状に曲げることで、筒状軸支部１１ｂ’，１１ｂ’が形成される（図５参照）。
【００１９】
これら筒状軸支部１１ｂ’，１１ｂ’は、後述する軸部材３０によってフロント側筐体１０をリヤ側筐体２０に軸支する部位であり、その軸支による負荷のために他の部位よりも強度を要するので、内部に補強スリーブ４０が挿入され溶着される。
【００２０】
前記補強スリーブ４０は、上記外装カバー１１と同材質の純チタン材を円筒状に曲げ加工するとともに、その周壁を切欠して内側に折り曲げることで内部側へ突出する複数の係脱爪４１を形成している。
この係脱爪４１は、後述する軸部材３０における外周面の溝３１ａと係脱することで、フロント側筐体１０とリヤ側筐体２０との角度を段階的に可変可能にするものである。
尚、図２中において、補強スリーブ４０及び軸部材３０は、左右の筒状軸支部１１ｂ’，１１ｂ’の内の一方に組み付けられるように図示しているが、同様にして他方にも組み付けられるのは勿論である。
【００２１】
また、内装ケース１２は、上記外装カバー１１と同様にして、パウダー状の銅または錫が吹き付けられた純チタン板をプレス成形することにより、外装カバー１１の内面に当接する平坦状の枠部１２ａ、該枠部１２ａ外周の所定部位から立上る複数の立上り片部１２ｂ等を形成してなる。
【００２２】
この内装ケース１２の前記立上り片部１２ｂは、内装ケース１２の曲げ強度を増強するとともに、内臓する電子部品等に係合する係合部や螺子孔等を構成している。
【００２３】
そして、上記のようにしてプレス成形された外装カバー１１と内装ケース１２とは、重ね合わせられ、所定の複数箇所でスポット溶接されることにより、剛性の高いフロント側筐体１０を構成する。
【００２４】
また、リヤ側筐体２０の外装カバー２１及び内装ケース２２は、上記フロント側筐体１０の外装カバー１１及び内装ケース１２と同様に、それぞれパウダー状の銅または錫が吹き付けられた純チタン板からプレス成形され（図８及び９参照）、それらが重ね合わせて、所定の複数箇所でスポット溶接されることにより、剛性の高いリヤ側筐体２０を構成する（図７及び８参照）。
【００２５】
尚、図中、外装カバー２１における符号２１ａは、外装カバー２１の曲げ強度を増強する立上り片部であり、符号２１ｂは、当該外装カバー２１をフロント側筐体１０の外装カバー１１に軸支するための筒状軸支部である。また、符号２１ｃは、内装される液晶ディスプレイを露出表示させるための角孔である。
また、図７中の符号５０は、前記筒状軸支部２１ｂを補強するために該筒状軸支部２１ｂ内に溶着された純チタン製の補強スリーブである。
【００２６】
また、図６中の内装ケース２２における符号２２ａは、外装カバー２１の内面に複数箇所でスポット溶接される枠部であり、符号２２ｂは、当該内装ケース２２の曲げ強度を増強するとともに内臓する電子部品等への係合部を備えた立上り片部である。
【００２７】
そして、上記構成のフロント側筐体１０とリヤ側筐体２０とは、フロント側筐体１０における外装カバー１１の筒状軸支部１１ｂ’，１１ｂ’間に、リヤ側筐体２０における外装カバー２１の筒状軸支部２１ｂが同軸状に配設される。更に、同フロント側筐体１０と同リヤ側筐体２０とは、前記筒状軸支部１１ｂ’，１１ｂ’，２１ｂ内に、補強スリーブ４０，４０及び補強スリーブ５０を介在して、左右の軸部材３０，３０が挿入されることで、段階的に角度が可変されるように接続される。
【００２８】
軸部材３０は、外周に合成樹脂材料等からなる弾性変形可能な筒部３１を係合しており、この筒部３１の外周面には上記複数の係脱爪４１にそれぞれ係脱可能な複数の溝３１ａが形成されている。
したがって、フロント側筐体１０とリヤ側筐体２０とは、前記係脱爪４１と前記溝３１ａとの係脱によって段階的に角度が可変されることになる。
【００２９】
尚、上記フロント側筐体１０の外装カバー１１の態様は、上記のものに限定されるものでなく、例えば、図１０に示す外装カバー１１’のように、上記外装カバー１１の筒状軸支部１１ｂ’，１１ｂ’とは異なる形状の筒状軸支部１１ｂ”，１１ｂ”を備えてもよい。この筒状軸支部１１ｂ”は、プレス加工によって円筒状に曲げられた後に、その先端側部位が外装カバー１１の本体１１ｘに溶接によって接合されているため、頑強な構造となっている。尚、この外装カバー１１’の他の構成部位については、上記外装カバー１１と基本的構成を同様にしているため、同一符号を付けることで重複説明を省略する。
【００３０】
また、上記リヤ側筐体２０の外装カバー２１では、筒状軸支部２１ｂを一体に具備した態様を示したが、図１１に示す外装カバー２１’のように、本体２１ｘとは別体の筒状軸支部２１ｂ’を純チタン板から成形し、該筒状軸支部２１ｂ’を成形工程の後の工程で前記本体２１ｘへ溶着するようにしてもよい。
【００３１】
以上、本発明に係わる実施の形態の好ましい一例として携帯電話の電話の筐体への対応例を示したが、本発明はこれに限定されるものでなく、例えば、図１３に示す携帯型パソコン６０や、図１４に示すデジタルカメラ７０、その他、ビデオカメラ、ＣＤプレーヤー、ＭＤプレーヤー、ナビゲーター、モバイルコンピューター、電子手帳等への対応が可能であることは勿論である。
【００３２】
また、上記実施の形態では、上記外装カバー１１，２１及び内装ケース１２，２２の夫々を、ＪＩＳＨ４６００に規定される純チタン板から形成しているが、外装カバーと内装ケースの内の一方または双方を、少なくとも純チタン層を含む複数種類の材料の層からなる複層板（クラッド材）から構成することで、純チタン材の特性と他の金属材料の特性との双方の特性を得るようにすることも可能であり、例えば、純チタン層とアルミニウム層とからなるクラッド材を用いることも可能である。また、上記外装カバーと内装ケースの内の一方に、アルミニウム層とステンレス層とからなるクラッド材を用いることも可能である。
【００３３】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
軽量で耐腐蝕性に優れ取り扱いが容易なチタン料の特性を有効に利用できるのは勿論のこと、チタン材からなる外装カバーと内装ケースとを重ね合わせてスポット溶接により一体化しているため、比較的厚みの薄いチタン板を用いたとしても、高強度および高剛性を維持することができる。
したがって、マグネシウムやアルミニウム合金製ケースと同等に軽量で、且つ、耐腐蝕性に優れ取り扱いが容易な上、マグネシウムやアルミニウム合金製ケースよりも強度及び剛性が高く、しかもコンパクトな小型電子機器製品用ケースを提供することができる。
しかも、外装カバーと内装ケースとの一体化をスポット溶接によって容易且つ確実に行うことができるため、生産性および品質的に優れた小型電子機器製品用ケースを提供することができる。
その上、外装カバー及び内装ケースがプレス加工によって成形されるため、量産性に優れており、加工コストも軽減できる。
更に、パウダー状の銅または錫によって、プレス加工の際に、成形後の外装カバーまたは内装ケースを金型から容易に、抜き、曲げ、絞り加工することができる。したがって、一層生産性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係わる小型電子機器製品用ケースの一例であるフロント側筐体を示す分解斜視図である。
【図２】  同フロント側筐体に補強スリーブ及び軸部材を組み付けている状態を示す斜視図である。
【図３】  プレス成形途中におけるフロント側筐体の外装カバーを示し、（ａ）は打抜かれた直後の外装カバーの平面図、（ｂ）は同外装カバーの縦断面図である。
【図４】  プレス成形途中におけるフロント側筐体の外装カバーを示し、（ａ）は立上り片部を曲げ加工した直後の外装カバーの平面図、（ｂ）は同外装カバーの縦断面図である。
【図５】  プレス成形途中におけるフロント側筐体の外装カバーを示し、（ａ）は筒状軸支部を曲げ加工した直後の外装カバーの平面図、（ｂ）は同外装カバーの縦断面図である。
【図６】  本発明に係わる小型電子機器製品用ケースの他例であるリヤ側筐体を示す分解斜視図である。
【図７】  同リヤ側筐体に補強スリーブを組み付けている状態を示す斜視図である。
【図８】  プレス成形途中におけるリヤ側筐体の外装カバーを示し、（ａ）は打抜かれた直後の外装カバーの平面図、（ｂ）は同外装カバーの縦断面図である。
【図９】  プレス成形途中におけるリヤ側筐体の外装カバーを示し、（ａ）は立上り片部及び筒状軸支部を曲げ加工した直後の外装カバーの平面図、（ｂ）は同外装カバーの縦断面図である。
【図１０】  外装カバーの他例を示す斜視図である。
【図１１】  外装カバーの他例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は縦断面図である。
【図１２】  本発明に係わる小型電子機器製品用ケースを用いて携帯電話の筐体を構成した一例を示す斜視図である。
【図１３】  本発明に係わる小型電子機器製品用ケースを用いた他の製品の一例を示す斜視図である。
【図１４】  本発明に係わる小型電子機器製品用ケースを用いた他の製品の一例を示す斜視図である。
【図１５】  従来の金属ケースの一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０：フロント側筐体
２０：リヤ側筐体
１１，２１：外装カバー
１２，２２：内装ケース
１１ｄ，１２ｂ，２１ａ，２２ｂ：立上り片部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0003825707.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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