(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車内側における窓の上縁側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、前記窓の車内側を覆うように下方へ展開するエアバッグを備えるとともに、
前記エアバッグが、
膨張用ガスを流入させて車内側壁部と車外側壁部とを離すように膨張して、前記窓の車内側を遮蔽する膨張遮蔽部を備え、
該膨張遮蔽部が、車両の前後方向に沿って複数配設される縦膨張部を備える構成の頭部保護エアバッグ装置において、
前記膨張遮蔽部の上縁側において、車両の前後方向に沿うように配置されて、インフレーターから吐出される膨張用ガスを前記膨張遮蔽部の前記各縦膨張部に案内可能なガス供給路部が、配設され、
該ガス供給路部における前端付近と後端付近とを除いた部位と連通し、かつ、前記ガス供給路部から上方に突出するように配設されて、前記インフレーターに接続される構成の１つのガス流入口部が、配設されて、
該ガス流入口部の略直下に、上端側を前記ガス供給路部と連通させる第１縦膨張部が配設され、
該第１縦膨張部の前方側と後方側とにおいて、それぞれ、複数配設される前記縦膨張部のうちの前記第１縦膨張部に隣接して配置される第２・第３縦膨張部が、前記車内側壁部と前記車外側壁部とを結合させて、前記ガス供給路部の下縁側を構成し、かつ、前後方向に沿うように配置される結合部により、それぞれ、上端側を閉塞させて、配設されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
前記第２縦膨張部及び前記第３縦膨張部は、下端側で、前記第１縦膨張部と連通されていることを特徴とする請求項１記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグが、前記ガス流入口部から前記ガス供給路部内に流入する膨張用ガスを、車両の前後方向に沿った斜め下方の前方側と後方側との二方向に分岐させて流入させるように、構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグが、前記ガス流入口部から前記ガス供給路部内に流入する膨張用ガスを、車両の前後方向に沿った前方側及び後方側と、エアバッグの上下方向に沿った下方側と、の三方向に分岐させて流入させるように、構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の車内側における窓の上縁側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、窓の車内側を覆うように展開するエアバッグを備える構成の頭部保護エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
通常、この種の頭部保護エアバッグ装置では、膨張したエアバッグによって、乗員を的確に保護する見地から、所要時に、エアバッグを迅速に展開させることが望まれている。そこで、エアバッグを迅速に展開させる構成の頭部保護エアバッグ装置として、特開２０００−２９６７５３等に示す構成のものがあった。
【０００３】
この頭部保護エアバッグ装置では、エアバッグの前後方向における中間位置付近の上縁側に、前後方向で対向するように２つのガス流入口部を配設させ、２つのガス流入口部に、インフレーターの前後両端をそれぞれ結合させる構成として、インフレーターの両端から吐出される膨張用ガスを、エアバッグの２つのガス流入口部を経て、車両の前後方向に沿う前方側と後方側との二方向で、エアバッグ内に流入させる構成であった。
【０００４】
しかし、上記構成の頭部保護エアバッグ装置では、１つのインフレーターの両端から吐出される膨張用ガスを、エアバッグに配置される２つのガス流入口部を介して、エアバッグ内に案内する構成であることから、インフレーターの両端と２つのガス流入口部付近とを、シール性を考慮して接続する必要が生じて、接続作業が複雑となり、製造工数及びコストがかかっていた。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、迅速なエアバッグの展開完了を確保して、製造工数及びコストを低減可能な頭部保護エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、車両の車内側における窓の上縁側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、窓の車内側を覆うように下方へ展開するエアバッグを備えるとともに、
エアバッグが、
膨張用ガスを流入させて車内側壁部と車外側壁部とを離すように膨張して、窓の車内側を遮蔽する膨張遮蔽部を備え、
膨張遮蔽部が、車両の前後方向に沿って複数配設される縦膨張部を備える構成の頭部保護エアバッグ装置において、
膨張遮蔽部の上縁側において、車両の前後方向に沿うように配置されて、インフレーターから吐出される膨張用ガスを膨張遮蔽部の各縦膨張部に案内可能なガス供給路部が、配設され、
ガス供給路部における前端付近と後端付近とを除いた部位と連通し、かつ、ガス供給路部から上方に突出するように配設されて、インフレーターに接続される構成の１つのガス流入口部が、配設されて、
ガス流入口部の略直下に、上端側をガス供給路部と連通させる第１縦膨張部が配設され、
第１縦膨張部の前方側と後方側とにおいて、それぞれ、複数配設される縦膨張部のうちの第１縦膨張部に隣接して配置される第２・第３縦膨張部が、車内側壁部と車外側壁部とを結合させて、ガス供給路部の下縁側を構成し、かつ、前後方向に沿うように配置される結合部により、それぞれ、上端側を閉塞させて、配設されていることを特徴とする。
【０００７】
また、第２縦膨張部及び第３縦膨張部は、下端側で、第１縦膨張部と連通されている構成とすることが好ましい。
【０００８】
さらに、エアバッグが、ガス流入口部からガス供給路部内に流入する膨張用ガスを、車両の前後方向に沿った斜め下方の前方側と後方側との二方向に分岐させて流入させるように、構成されることが好ましい。
【０００９】
さらにまた、エアバッグが、ガス流入口部からガス供給路部内に流入する膨張用ガスを、車両の前後方向に沿った前方側及び後方側と、エアバッグの上下方向に沿った下方側と、の三方向に分岐させて流入させるような構成としてもよい。
【００１０】
【発明の効果】
本発明に係る頭部保護エアバッグ装置では、インフレーターを、エアバッグに形成された１つのガス流入口部に接続させて、インフレーターから吐出される膨張用ガスを、このガス流入口部から、エアバッグ内に流入させる構成である。そのため、従来のごとく、エアバッグにガス流入口部を２つ配置させなくともよく、エアバッグに１つのガス流入口部を配置させて、その１つのガス流入口部とインフレーターとを接続させるだけでよいことから、エアバッグ装置の製造工数及びコストを低減させることができる。
【００１１】
また、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、ガス供給路部が、エアバッグの上縁における車両の前後方向に沿うように配設されるとともに、ガス供給路部におけるガス流入口部近傍となる部位には、ガス供給路部の下縁側を構成して前後方向に沿うように配置される結合部が配設されることから、ガス流入口部からガス供給路部内に流入した膨張用ガスの流入方向を、結合部により前後方向に沿った前方側と後方側とに向かうように、案内させることができる。そのため、インフレーターから吐出された膨張用ガスが、ガス供給路部に沿ったエアバッグの前方側と後方側とに向かうように、エアバッグ内に流入することとなって、ガス供給路部の下方側に配置される膨張遮蔽部の前後両端側に、素早く膨張用ガスが到達することとなる。
【００１２】
また、ガス流入口部の下部側には、上端をガス供給路部に連通させた第１縦膨張部が配置されることから、ガス流入口部から流出された膨張用ガスが、ガス供給路部を経て、第１縦膨張部内に流入することとなって、エアバッグを、素早く下方へ展開させることができる。
【００１３】
その結果、ガス流入口部からエアバッグ内に流入する膨張用ガスは、車両の前後方向に沿った前方側及び後方側と、下方と、の三方向に流入することとなり、エアバッグが、窓の車内側を覆うように、迅速に下方への展開を完了させることができる。
【００１４】
従って、本発明の頭部保護エアバッグ装置では、迅速なエアバッグの展開完了を確保して、製造工数及びコストを低減することができる。
【００１５】
また、請求項２に記載したような構成とすれば、第１縦膨張部の下端側から、第２縦膨張部若しくは第３縦膨張部内に膨張用ガスを流入させることができることから、第２・第３縦膨張部を素早く展開膨張させることができる。
【００１６】
さらに、請求項３に記載したような構成とすれば、膨張用ガスが、車両の前後方向に沿った斜め下方の前方側と後方側との二方向に分岐されて、ガス流入口部からガス供給路部内に流入することから、膨張用ガスが、ガス供給路部に沿って、エアバッグの前端側及び後端側に、一層、素早く到達することとなる。そのため、エアバッグ本体を、一層、迅速に展開させることができる。
【００１７】
さらにまた、請求項４に記載したような構成とすれば、膨張用ガスが、車両の前後方向に沿った前方側及び後方側と、エアバッグの上下方向に沿った下方側と、の三方向に分岐されて、ガス流入口部からガス供給路部内に流入することから、車両前後方向における前方側若しくは後方側に向かう膨張用ガスの流れに加えて、膨張用ガスの下方に向かう流れを確保することができて、エアバッグの全体を、一層、迅速に下方へ展開させることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
本発明の第１実施形態である頭部保護エアバッグ装置（以下「エアバッグ装置」と省略する）Ｍ１は、図１に示すように、エアバッグ１２を、車両Ｖにおける車内側のドアや窓Ｗ（Ｗ１・Ｗ２）の上縁側周縁におけるフロントピラー部ＦＰの下縁側、ルーフサイドレール部ＲＲの下縁側、及び、リヤピラー部ＲＰの上方側にわたって、折り畳んで収納させている。
【００２０】
エアバッグ装置Ｍ１は、エアバッグ１２、インフレーター４９、取付ブラケット４６・６５、及び、エアバッグカバー１０を、備えて構成されている。
【００２１】
エアバッグカバー１０は、図１に示すように、フロントピラー部ＦＰに配置されるピラーガーニッシュ４と、ルーフサイドレール部ＲＲに配置されるルーフヘッドライニング５と、のそれぞれの下縁側から構成されている。そして、エアバッグカバー１０は、折り畳まれて収納されたエアバッグ１２の車内側を覆うように配設されるとともに、展開膨張時のエアバッグ１２を車内側へ突出可能とするために、エアバッグ１２に押されて車内側へ開き可能な構成とされている。
【００２２】
エアバッグ１２は、図２・３に示すように、エアバッグ本体１３と、エアバッグ本体１３内に流入する膨張用ガスの流入方向を規制する整流布３８と、を備えて構成されている。
【００２３】
エアバッグ本体１３は、ポリアミド糸等を使用した袋織りにより製造されて、図１・３・４に示すように、インフレーター４９からの膨張用ガスＧを流入させて、折り畳み状態から展開して窓Ｗ（Ｗ１・Ｗ２）の車内側や、リヤピラー部ＲＰ及び中間ピラー部Ｐ１におけるピラーガーニッシュ６・８の車内側を覆うように、展開膨張する構成である。また、エアバッグ本体１３は、車内側壁部１５ａと車外側壁部１５ｂとを離すようにして、膨張用ガスＧを内部に流入可能なガス流入部１５と、膨張用ガスＧを流入させない非流入部２８と、から構成されている。
【００２４】
ガス流入部１５は、実施形態の場合、ガス供給路部１６、ガス流入口部１７、膨張遮蔽部１９、及び、連通部２４、から構成されている。
【００２５】
ガス供給路部１６は、エアバッグ本体１３の上縁１３ａ側で、車両Ｖの前後方向に沿うように、エアバッグ本体１３の略全長にわたって配置されている。また、ガス供給路部１６は、インフレーター４９から吐出される膨張用ガスＧを、ガス供給路部１６の下方側に配置される膨張遮蔽部１９の後述する各縦膨張部２１に案内する構成である。そして、ガス供給路部１６の前端付近と後端付近とを除いた部位となる前後方向における略中間位置には、ガス流入口部１７が、ガス供給路部１６と連通されて、エアバッグ本体１３から上方に突出するように、配設されている。実施形態では、ガス流入口部１７は、前方側に向かって斜め上方に突出するように、配設されている。また、ガス流入口部１７は、前端１７ａを開口させ、整流布３８の後述する流入側部３９を介在させた状態で、インフレーター４９の後述するディフューザー５１に外装されることとなる。そして、ガス流入口部１７は、後述するクランプ５８を利用して、ディフューザー５１に連結され、インフレーター４９に接続されることとなる。
【００２６】
膨張遮蔽部１９は、後述する区画結合部３２で区画される縦膨張部２１を、車両の前後方向に沿って複数配設させて、構成されている。各縦膨張部２１は、膨張用ガスＧを流入させて上下方向に棒状に膨らむものであり、下端側を、連通部２６と連通させている。連通部２６は、エアバッグ本体１３の下縁１３ｂ側で、車両Ｖの前後方向に沿うように、エアバッグ本体１３の略全長にわたって配置されている。
【００２７】
膨張遮蔽部１９におけるガス流入口部１７の略直下には、上端２２ａ側をガス供給路部１６に連通させた第１縦膨張部２２が、配設されている。この第１縦膨張部２２は、図３に示すように、上端２２ａ付近の前後方向の開口幅寸法ｗ１を、ガス供給路部１６の上下方向の幅寸法ｗ２より、小さく設定されている。そして、第１縦膨張部２２の前方側と後方側とには、第１縦膨張部２２に隣接して、第２縦膨張部２３と第３縦膨張部２４とが配設されている。第２・第３縦膨張部２３・２４は、上端側を、後述する横結合部３３により、閉塞させて構成されている。また、第２・第３縦膨張部２３・２４は、下端側を、連通部２６を介在させて、第１縦膨張部２２と連通させている構成である。他の縦膨張部２１は、全て、上端側をガス供給路部１６と連通させ、下端側を連通部２６と連通させている。
【００２８】
非流入部２８は、車内側壁部１５ａと車外側壁部１５ｂとを結合させたように構成されており、実施形態の場合、取付部２９、周縁結合部３０、区画結合部３２、板状部３５、から構成されている。
【００２９】
周縁結合部３０は、ガス流入部１５の周囲で、ガス流入部１５と接する部位に配設されて、ガス漏れが生じないように密に織成されている。
【００３０】
取付部２９は、エアバッグ本体１３の上縁１３ａ側における周縁結合部３０の上縁側部３０ａや板状部３５における後述する三角板状部３５ａ・３５ｂの上縁側から上方へ突出するように、複数（実施形態では９個）配設されている。各取付部２９には、エアバッグ本体１３をインナパネル２に取り付けるための取付ブラケット４６が固着されることとなり、取付ボルト４７を挿通させるための取付孔２９ａが形成されている。そして、各取付部２９は、取付ボルト４７を使用して、取付ブラケット４６ごと、ボディ１側の板金製のインナパネル２に固定されている。
【００３１】
板状部３５は、エアバッグ本体１３の前端側と後端側とに配置される三角板状部３５ａ・３５ｂを備えている。三角板状部３５ａは、周縁結合部３０の前縁側から前方に突出するように配置されている。三角板状部３５ｂは、周縁結合部３０の後縁側から後方に突出するように配置されている。
【００３２】
区画結合部３２は、膨張遮蔽部１９の領域内で、各縦膨張部２１を区画するように、前後方向に沿って、複数配設されている。第２縦膨張部２３の前方側に隣接して配置される区画結合部３２Ａは、略矩形状とされている。そして、区画結合部３２Ａを除いた他の区画結合部３２は、上下方向に沿った棒状とされている。第１縦膨張部２２・第２縦膨張部２３間に配置される区画結合部３２Ｂは、区画結合部３２Ａと、上端付近を横結合部３３により連結されている。そして、第２縦膨張部２３は、横結合部３３により、上端側を閉塞されている。また、第１縦膨張部２２・第３縦膨張部２４間に配置される区画結合部３２Ｃと、第３縦膨張部２４の後方側に隣接して配置される区画結合部３２Ｄとも、上端付近を横結合部３３により連結されている。そして、第３縦膨張部２４も、横結合部３３により、上端側を閉塞されることとなる。各横結合部３３は、ガス供給路部１６の下縁側を構成して、前後方向に沿うように配置されるものである。
【００３３】
なお、実施形態では、エアバッグ本体１３を構成する緯糸ＨＴが、図３に示すごとく、前後方向に沿うように、横結合部３３を形成していることから、緯糸ＨＴが、横結合部３３の上縁側と略平行となるように、配置されることとなる。そのため、仮に、インフレーター４９から吐出される膨張用ガスＧが横結合部３３に直接あたっても、横結合部３３に目ずれが生じ難い。
【００３４】
また、実施形態では、各区画結合部３２Ｂ・３２Ｃの上端付近が、横結合部３３から第１縦膨張部２２側に突出するように形成されて、第１縦膨張部２２の上端２２ａ付近の開口幅寸法ｗ１を、ガス供給路部１６の上下方向の幅寸法ｗ２より小さくしている。実施形態では、具体的には、第１縦膨張部２２の上端２２ａ付近の開口幅寸法ｗ１は７０ｍｍに設定され、ガス供給路部１６の上下方向の幅寸法ｗ２は１００ｍｍに設定されている。
【００３５】
整流布３８は、ポリアミド糸やポリエステル糸等を使用した可撓性を有する織布で構成されている。整流布３８は、図２・３・５に示すように、ガス流入口部１７内に配置されてインフレーター４９のディフューザー５１に外装可能な流入側部３９と、ガス供給路部１６内におけるガス流入口部１７の近傍部位に配置される流出側部４０と、を備えて構成されている。
【００３６】
流入側部３９は、ガス流入口部１７内に挿入可能なように、外形形状を、ガス流入口部１７の内周形状と略同一形状とされて、外形寸法を、ガス流入口部１７の寸法より若干小さくして、形成されている。そして、流入側部３９は、ガス流入口部１７と同様に、前端３７ａを開口させて構成されている。
【００３７】
流出側部４０は、前後方向の略中間で流入側部３９の下端と連通され、前後両端を開口させた略円筒状とされている。そして、流出側部４０は、前後両端の各開口を、それぞれ、第１・第２ガス流出穴４１・４２としている。この第１・第２ガス流出穴４１・４２は、インフレーター４９から吐出される膨張用ガスＧを、車両Ｖの前後方向に沿った前方側と後方側とに、流出させる構成である。また、第１ガス流出穴４１と第２ガス流出穴４２との間の下部側となる流出側部４０の下縁側には、膨張用ガスＧを下方に流出可能な第３ガス流出穴４３が、形成されている。
【００３８】
なお、実施形態では、流出側部４０における上下方向の幅寸法ｗ３を、エアバッグ本体１３におけるガス供給路部１６の上下方向の幅寸法ｗ２より小さくしている。エアバッグ本体１３の膨張初期に、整流布３８が膨張用ガスＧを流入させて膨張しても、流出側部４０が、ガス供給路部１６を押し広げるように膨張しないようにするためである。また、第１・第２ガス流出穴４１・４２の開口幅寸法ｗ４・ｗ５は、流出側部４０の幅寸法ｗ３より、小さく形成されている。エアバッグ本体１３の膨張初期に、第１・第２ガス流出穴４１・４２の周縁付近が大きく膨張するのを防止して、ガス供給路部１６にダメージを極力与えないようにするためである。また、実施形態では、第３ガス流出穴４３の開口幅寸法ｗ６は、第１・第２ガス流出穴４１・４２の開口幅寸法ｗ４・ｗ５より小さく形成されている。
【００３９】
実施形態では、整流布３８は、整流布３８の下縁側を折目とした連結させたような形状の整流布素材を、その折目で折り返して、流入側部３９の前端３９ａとなる部位と、第１・第２ガス流出穴４１・４２となる部位と、を除いた周縁相互を、縫合糸Ｓにより縫合して、形成されている。このとき、第１・第２ガス流出穴４１・４２となる流出側部４０の前後両端は、上縁近傍を縫合されて、開口幅寸法ｗ４・ｗ５が、流出側部４０の幅寸法ｗ３より小さくなるように、形成されている。なお、実施形態では、整流布３８を、織布の所定箇所を縫合させて構成しているが、例えば、整流布として、エアバッグ本体１３と同様に、袋織りにより形成されたものを使用してもよい。
【００４０】
インフレーター４９は、図１・２に示すように、折り畳まれたエアバッグ１２に膨張用ガスＧを供給する本体部５０と、本体部５０から吐出された膨張用ガスＧを案内するディフューザー５１と、を備えて構成されている。
【００４１】
本体部５０は、略円柱状とされて、先端側に、頭部５０ａを備える構成である。そして、頭部５０ａには、膨張用ガスＧを吐出させる複数のガス吐出口５０ｂが、配設されている。
【００４２】
ディフューザー５１は、本体部５０に外装されて本体部５０に連結されるとともに、整流布３８の流入側部３９に挿入されて、本体部５０のガス吐出口５０ｂから吐出される膨張用ガスＧを、整流布３８の流出側部４０に案内する構成である。ディフューザー５１は、板金製とされて、先端を閉塞された略円筒状に形成されている。ディフューザー５１は、先端５１ａ側を、下部側（エアバッグ本体１３側）に向かって屈曲されて形成されており、先端５１ａの端面には、膨張用ガスＧを、流出側部４０側となる下方に向かって噴出可能な噴出孔５２が、配設されている。このディフューザー５１は、整流布３８における流入側部３９と、エアバッグ本体１３におけるガス流入口部１７と、を外装させており、ガス流入口部１７の前端１７ａ付近に外装されるクランプ５７を利用して、エアバッグ１２に対して接続されている。
【００４３】
また、インフレーター４９は、取付ブラケット５４を使用して、ボディ１側のインナパネル２に取り付けられる構成である。取付ブラケット５４は、板金製として、インフレーター４９を、ディフューザー５１の外周側から挟持する円筒状の保持部５４ａと、取付ボルト５５を利用して、ルーフサイドレール部ＲＲの車内側におけるボディ１側のインナパネル２に取り付ける取付部５４ｂと、を備えて構成されている。取付部５４ｂには、取付ボルト５５を挿通させる取付孔５４ｃが、形成されている。
【００４４】
次に、このエアバッグ装置Ｍ１の車両Ｖへの搭載について説明をする。まず、整流布３８を、エアバッグ本体１３に挿入する。このとき、整流布３８は、ガス流入口部１７の前端１７ａ側から、所定の治具を利用して、エアバッグ本体１３におけるガス供給路部１６及びガス流入口部１７内に挿入されることとなる。そして、整流布３８における流入側部３９の前端３９ａ側を、高周波溶着等を利用して、ディフューザー５１に外装されることとなるガス流入口部１７の前端１７ａ付近に熱溶着させて、エアバッグ１２が製造される。次いで、平らに展開したエアバッグ本体１３を、図３の一点鎖線に示すように、順次、山折りと谷折りとの折目Ｃを入れて、エアバッグ本体１３の下縁１３ｂ側を上縁１３ａ側に接近させるように、蛇腹折りする。そして、折り畳んだ後には、折り崩れ防止用の図示しない破断可能なテープにより、エアバッグ本体１３の所定箇所をくるむとともに、各取付部２９に取付ブラケット４６を取り付けておく。また、ガス流入口部１７に、予め、クランプ５７を外装させておく。さらに、インフレーター４９にも、予め、取付ブラケット５４を取り付けておく。
【００４５】
そして、クランプ５７を外装させておいたエアバッグ本体１３のガス流入口部１７を、整流布３８の流入口部３９を介在させた状態で、インフレーター４９のディフューザー５１に外装させ、クランプ５７を締め付けて、ディフューザー５１とエアバッグ１２とを連結し、エアバッグ組付体を形成する。
【００４６】
その後、各取付ブラケット４６・５４をインナパネル２の所定位置に配置させてボルト４７・５５止めし、エアバッグ組付体をボディ１に取り付ける。次いで、インフレーター４９に、所定のインフレーター作動用の制御装置から延びる図示しないリード線を結線し、ピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５をボディ１に取り付け、さらに、ピラーガーニッシュ６・８をボディ１に取り付ければ、エアバッグ装置Ｍ１を車両Ｖに搭載させることができる。
【００４７】
エアバッグ装置Ｍ１の車両Ｖへの搭載後、インフレーター４９が作動されれば、インフレーター４９からの膨張用ガスＧが、図３の二点鎖線に示すように、ガス流入口部１７から、ガス供給路部１６内を流れる。さらに、膨張用ガスＧは、ガス供給路部１６から下方に流れて、膨張遮蔽部１９が、折りを解消させつつ、膨張し始める。そして、エアバッグ本体１３は、図示しないテープを破断させ、さらに、ピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５の下縁側のエアバッグカバー１０を押し開いて下方へ突出しつつ、図１の二点鎖線で示すように、窓Ｗ１・Ｗ２・中間ピラー部Ｐ１・リヤピラー部ＲＰの車内側を覆うように、大きく展開膨張することとなる。
【００４８】
このとき、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、インフレーター４９を、エアバッグ１２に形成された１つのガス流入口部１７に接続させて、インフレーター４９から吐出される膨張用ガスＧを、このガス流入口部１７から、エアバッグ１２内に流入させる構成である。そのため、従来のごとく、エアバッグにガス流入口部を２つ配置させなくともよく、エアバッグ１２に１つのガス流入口部１７を配置させて、その１つのガス流入口部１７とインフレーター４９とを接続させるだけでよいことから、エアバッグ装置Ｍ１の製造工数及びコストを低減させることができる。
【００４９】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、ガス供給路部１６が、エアバッグ本体１３の上縁１３ａにおける車両Ｖの前後方向に沿うように配設されるとともに、ガス供給路部１６におけるガス流入口部１７近傍となる部位には、ガス供給路部１６の下縁側を構成して前後方向に沿うように配置される横結合部３３・３３が配設されることから、図６に示すように、ガス流入口部１７からガス供給路部１６内に流入した膨張用ガスＧの流入方向を、横結合部３３・３３により前後方向に沿った前方側と後方側とに向かうように、案内させることができる。そのため、インフレーター４９から吐出された膨張用ガスＧが、ガス供給路部１６に沿ったエアバッグ本体１３の前方側と後方側とに向かうように、エアバッグ本体１３内に流入することとなって、ガス供給路部１６の下方側に配置される膨張遮蔽部１９の前後両端側に、素早く膨張用ガスＧが到達することとなる。
【００５０】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、ガス流入口部１７の下部側に、上端をガス供給路部１６に連通させた第１縦膨張部２２が配置されることから、ガス流入口部１７から流出された膨張用ガスＧが、ガス供給路部１６を経て、第１縦膨張部２２内に流入することとなって、エアバッグ本体１３を、素早く下方へ展開させることができる。
【００５１】
その結果、ガス流入口部１７からエアバッグ本体１３内に流入する膨張用ガスＧは、車両Ｖの前後方向に沿った前方側及び後方側と、下方と、の三方向に流入することとなり、エアバッグ１２が、窓Ｗ１・Ｗ２・Ｗ３の車内側を覆うように、迅速に下方への展開を完了させることができる。
【００５２】
従って、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、迅速なエアバッグ１２の展開完了を確保して、製造工数及びコストを低減することができる。
【００５３】
なお、実施形態では、ガス供給路部１６が、車両Ｖの前後方向に沿うように、エアバッグ本体１３の略全長にわたって配置されていることから、インフレーター４９から吐出された膨張用ガスＧが、エアバッグ本体１３の前端側と後端側とに、迅速に到達することとなって、エアバッグ本体１３における膨張遮蔽部１９の全体を、一層、素早く膨張させることができる。
【００５４】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、第２・第３縦膨張部２３・２４が、下端側を、連通部２６を介在させて、第１縦膨張部２２と連通される構成であることから、第１縦膨張部２２の下端側から、第２縦膨張部２３若しくは第３縦膨張部２４内に膨張用ガスＧを流入させることができて、第２・第３縦膨張部２３・２４を素早く展開膨張させることができる。勿論、この点を考慮しなければ、第２・第３縦膨張部２３・２４を、第１縦膨張部２２ではなく、第２・第３縦膨張部２３・２４の前方側若しくは後方側において隣接して配置される縦膨張部２１と連通させる構成としてもよい。
【００５５】
さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ１２として、エアバッグ本体１３と、エアバッグ本体１３内に配置されて、ガス供給路部１６内に流入する膨張用ガスの流入方向を規制する整流布３８と、を備える構成のものを使用している。そして、整流布３８が、車両の前後方向に沿った前方側と後方側とに膨張用ガスＧを流出可能な第１・第２ガス流出穴４１・４２と、下方側に膨張用ガスＧを流出可能な第３ガス流出穴４３と、を備える構成である。そのため、インフレーター４９から吐出された膨張用ガスＧが、図６に示すように、車両Ｖの前後方向に沿った前方側及び後方側と、エアバッグ本体１３の上下方向に沿った下方側と、の三方向に分岐されて、ガス流入口部１７からガス供給路部１６内に流入することとなる。その結果、車両前後方向における前方側若しくは後方側に向かう膨張用ガスＧの流れと、下方に向かう膨張用ガスＧの流れと、を確保することができて、エアバッグ１２の全体を、一層、迅速に下方へ展開させることができる。
【００５６】
なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、整流布３８の流出側部４０に形成される第１・第２ガス流出穴４１・４２の開口幅寸法ｗ４・ｗ５を、第３ガス流出穴４３の開口幅寸法ｗ６より大きく設定して、ガス供給路部１６内に、車両Ｖの前方側若しくは後方側に向かって流入する膨張用ガスＧの流入量を、第１縦膨張部２２内に、下方に向かって流入する膨張用ガスＧの流入量より、多くすることができる。実施形態のエアバッグ本体１３では、ガス流入口部１７からのエアバッグ本体１３の前縁側若しくは後縁側までの長さ寸法を、ガス流入口部１７からエアバッグ本体１３の下縁１３ｂまでの長さ寸法よりも大きくしていることから、車両Ｖの前方側若しくは後方側に向かうように流出される膨張用ガスＧの流出量を多くすれば、膨張用ガスＧを、エアバッグ本体１３の前端側及び後端側に、一層、素早く到達させることができる。その結果、エアバッグ本体１３を、一層、迅速に展開させることができる。
【００５７】
次に、本発明の第２実施形態であるエアバッグ装置Ｍ２について説明をする。エアバッグ装置Ｍ２は、エアバッグ６１として、前述のエアバッグ装置Ｍ１におけるエアバッグ本体１３を使用するもので、インフレーター６２以外は、前述のエアバッグ装置Ｍ１と同様の構成であり、同一の図符号を付して、説明を省略する。
【００５８】
エアバッグ６１は、前述のエアバッグ装置Ｍ１におけるエアバッグ本体１３と同様の構成であり、同一の図符号を付して、説明を省略する。
【００５９】
エアバッグ装置Ｍ２において使用されるインフレーター６２は、図７に示すように、本体部６３とディフューザー６４とを備える構成である。本体部６３は、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１において使用される本体部５０のような高温の膨張用ガスを使用するものではなく、充填されたコールドガスを使用するストアードガスタイプのものである。本体部６３は、略円筒形状とされて、周壁に、複数のガス吐出口６３ａが形成されるとともに、ガス吐出口６３ａ近傍側の端部に、リード線６３ｂが配設されている構成である。
【００６０】
ディフューザー６４は、本体部６３に外装されて本体部６３に連結されるとともに、本体部６３のガス吐出口６３ａから吐出される膨張用ガスＧを、エアバッグ本体１３内に案内する構成である。ディフューザー６４は、板金製とされ、本体部６３に外装されて本体部６３の外周側を略全面にわたって覆うこととなる筒部６５と、筒部６５におけるガス吐出口６３ａ側の端部付近に配置されることとなるガス漏れ防止用のパッキン７０と、を備えて構成されている。筒部６５の中央付近には、エアバッグ６１におけるガス供給路部１６側となる下部側に向かって突出する突出部６６が、形成されている。この突出部６６における車両前方側と後方側とには、それぞれ、傾斜する第１・第２傾斜壁部６７・６８が、形成されている。第１傾斜壁部６７には、本体部６３から吐出される膨張用ガスＧを、エアバッグ６１の前後方向に沿った斜め下方の前方側に噴出可能な第１噴出孔６７ａが、形成されている。第２傾斜壁部６８には、本体部６３から吐出される膨張用ガスＧを、エアバッグ６１の前後方向に沿った斜め下方の後方側に噴出可能な第２噴出孔６８ａが、形成されている。筒部６５の先端側近傍は、全周にわたって、本体部６３に圧接されることとなる凹条部６５ａが形成されて、ガス漏れを防止している。このディフューザー６４は、エアバッグ６１におけるガス流入口部１７に挿入されて、ガス供給路部１６に、膨張用ガスＧを、車両の前後方向に沿った斜め下方の前方側と後方側との二方向に、噴出させる構成である。
【００６１】
インフレーター６２をボディ１側のインナパネル２に取り付けるための取付ブラケット７２は、図７に示すように、インフレーター６２の先端（後端）側と前端側とに配置されるものである。各取付ブラケット７２は、エアバッグ６１のガス流入口部１７をディフューザー６４に外装させた状態で、ディフューザー６４の外周側から挟持する円筒状の保持部７２ａと、取り付けボルト７３を利用して、ルーフサイドレール部ＲＲの車内側におけるボディ１側のインナパネル２に取り付ける取付部７２ｂと、を備えて構成されている。取付部７２ｂには、取付ボルト７３を挿通させる取付孔７２ｃが、形成されている。
【００６２】
このような構成のエアバッグ装置Ｍ２は、上述したエアバッグ装置Ｍ１と同様にして、車両に搭載することができる。そして、エアバッグ装置Ｍ２では、エアバッグ６１の展開膨張時、図８に示すように、インフレーター６２から吐出された膨張用ガスが、ディフューザー６４に形成された第１・第２噴出孔６７ａ・６８ａから、エアバッグ６１内に噴出されることとなる。
【００６３】
このとき、エアバッグ装置Ｍ２では、ディフューザー６４の第１・第２噴出孔６７ａ・６８ａから噴出される膨張用ガスＧが、車両の前後方向に沿った斜め下方の前方側と後方側との二方向に分岐されて、ガス流入口部１７からガス供給路部１６内に流入することとなる。そのため、膨張用ガスＧが、ガス供給路部１６に沿って、エアバッグ６１の前端側及び後端側に、素早く到達することとなる。
【００６４】
エアバッグ装置Ｍ２をこのような構成とした場合にも、エアバッグ６１における第１縦膨張部２２の上端２２ａ付近の前後方向の開口幅寸法ｗ１を、ガス供給路部１６の上下方向の幅寸法Ｗ２より、小さく設定していることから、ガス供給路部１６内に、車両の前後方向に向かって流入する膨張用ガスＧの流入量を、第１縦膨張部２２内に、下方に向かって流入する膨張用ガスＧの流入量より、多くすることができる。
【００６５】
勿論、エアバッグ装置Ｍ２においても、エアバッグ６１に形成されるガス流入口部１７は１つであることから、その１つのガス流入口部１７とインフレーター６２とを接続させるだけでよく、エアバッグ装置Ｍ２の製造工数及びコストを低減させることができる。なお、エアバッグ装置Ｍ２では、取付ブラケット７２を、インフレーター６２の前端側と後端側との二箇所に配置させて、エアバッグ６１とインフレーター６２とをシールさせているものの、それらのシール部位は、それぞれ、インフレーター６２の外周面の周方向に沿って圧接させて、形成されている。すなわち、それらのシール部位は、ディフューザー６４の第１・第２噴出孔６７ａ・６８ａから噴出する膨張用ガスＧの噴出方向と略直交する方向の周方向で、シール圧を確保するものであり、高いシール圧でなくとも、十分なシール性を確保できることから、シール構造を簡便化することができ、インフレーター６２と、ガス流入口部１７との接続作業性の低下を抑えることができる。
【００６６】
なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、整流布３８により、膨張用ガスＧを、車両の前後方向に沿った前方側と後方側と、上下方向に沿った下方と、の三方向に分岐させている。そして、エアバッグ装置Ｍ２では、ディフューザー６４により、膨張用ガスＧを、車両の前後方向に沿った斜め下方の前方側と後方側の二方向に分岐させている。しかし、本発明のエアバッグ装置においては、整流布及びディフューザーの構成は上記に限られるものではなく、例えば、整流布を使用して、膨張用ガスを、車両の前後方向に沿った斜め下方の前方側と後方側の二方向に分岐させる構成としてもよく、また、ディフューザーを使用して、膨張用ガスを、車両の前後方向に沿った前方側と後方側と、上下方向に沿った下方と、の三方向に分岐させる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態である頭部保護エアバッグ装置の使用状態を示す車内側から見た概略正面図である。
【図２】同実施形態のエアバッグ装置におけるインフレーター配設部位の部分拡大断面図である。
【図３】同実施形態で使用するエアバッグを平らに展開した状態を示す正面図である。
【図４】同実施形態におけるエアバッグの膨張状態を示す部分拡大断面図であり、図３のIV−IV部位が膨張した状態を示す。
【図５】同実施形態で使用する整流布の正面図である。
【図６】同実施形態のエアバッグ装置において、整流布から流出された膨張用ガスの流れ状態を示す概略図である。
【図７】本発明の第２実施形態のエアバッグ装置におけるインフレーター配設部位の部分拡大断面図である。
【図８】同実施形態のエアバッグ装置において、ディフューザーから噴出された膨張用ガスの流れ状態を示す概略図である。
【符号の説明】
１２・６１…エアバッグ、
１３…エアバッグ本体、
１５…ガス流入部、
１５ａ…車内側壁部、
１５ｂ…車外側壁部、
１６…ガス供給路部、
１７…ガス流入口部、
１９…膨張遮蔽部、
２１…縦膨張部、
２２…第１縦膨張部、
２３…第２縦膨張部、
２４…第３縦膨張部、
３２…区画結合部、
３３…横結合部、
３８…整流布、
４１…第１ガス流出穴、
４２…第２ガス流出穴、
４３…第３ガス流出穴、
４９・６２…インフレーター、
５０・６３…本体部、
５０ｂ・６３ａ…ガス吐出口、
５１・６４…ディフューザー、
５２…噴出孔、
６７ａ…第１噴出孔、
６８ａ…第２噴出孔、
Ｇ…膨張用ガス、
Ｍ１・Ｍ２…頭部保護エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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