(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に沿って側面に軌道が形成され且つ所定の架台上に固定するための締結部材を挿通する挿通孔が前記長手方向に沿って並設されたトラックレールに使用され，前記長手方向に沿って延在して前記トラックレールの前記挿通孔を覆う薄板状でなる本体部分と前記本体部分に結合された係合部とから成り，前記係合部は前記挿通孔の内径よりも大径に形成され且つ前記挿通孔に挿通された前記締結部材の頂面と前記トラックレールの表面の位置との間に介在される大きさに形成されて，前記係合部を弾性変形させて前記挿通孔に嵌入することによって前記本体部分を前記トラックレールに着脱可能に固着することを特徴とする上面カバー。
【請求項２】
前記係合部は，前記本体部分とは別体に形成されて前記本体部分に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の上面カバー。
【請求項３】
前記係合部は，前記本体部分に対して前記本体部分の長手方向及び幅方向の少なくともいずれか一方に若干可動であることを特徴とする請求項２に記載の上面カバー。
【請求項４】
前記本体部分と前記係合部とは合成樹脂から成り，互いに一体成形されていることを特徴とする請求項１に記載の上面カバー。
【請求項５】
長手方向に沿って側面に軌道が形成され且つ所定の架台上に固定するための締結部材を挿通する挿通孔が前記長手方向に沿って並設されたトラックレールに使用され，前記長手方向に沿って延在して前記トラックレールの前記挿通孔を覆う薄板状でなる本体部分と前記本体部分に結合された係合部とから成り，前記係合部は，一端が閉塞された閉塞端と他端が開放された開放端でなる略筒状であり，前記閉塞端側から前記開放端側に向って漸次拡径すると共に所定部位から先は漸次縮径し，前記所定部位の外径が前記挿通孔の内径に比して大きく形成され，軸方向に平行にして前記開放端へ開放する複数のスリットが周方向に並設されて，前記係合部を弾性変形させて前記挿通孔に嵌入することによって前記本体部分を前記トラックレールに着脱可能に固着することを特徴とする上面カバー。
【請求項６】
前記本体部分は，前記トラックレールの頂面の両側縁から側面上部に至る屈曲延出部を有することを特徴とする請求項１乃至請求項５のうちいずれか１項に記載の上面カバー。
【請求項７】
前記本体部分の表面が着色されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のうちいずれか１項に記載の上面カバー。
【請求項８】
長手方向に沿って側面に軌道が形成され且つ所定の架台上に固定するための締結部材を挿通する挿通孔が前記長手方向に沿って並設されたトラックレール，及び前記トラックレールの前記長手方向に沿って延在して前記トラックレールの前記挿通孔を覆う薄板状でなる本体部分と前記本体部分に結合された係合部とからなる上面カバーを備えており，前記上面カバーは請求項１乃至請求項７のうちいずれか１項に記載されている構成を備えていることを特徴とするトラックレールユニット。
【請求項９】
前記トラックレールの前記挿通孔の内周面に，前記上面カバーの前記係合部を係止させる凹部が形成されていることを特徴とする請求項８に記載のトラックレールユニット。
【請求項１０】
長手方向に沿って側面に軌道が形成され且つ所定の架台上に固定するための締結部材を挿通する挿通孔が前記長手方向に沿って並設されたトラックレール，前記トラックレールに対して相対運動自在な摺動台，及び前記トラックレールの前記長手方向に沿って延在して前記トラックレールの前記挿通孔を覆う薄板状でなる本体部分と前記本体部分に結合された係合部とからなる上面カバーを備えており，前記上面カバーは請求項１乃至請求項７のうちいずれか１項に記載されている構成を備えていることを特徴とする案内ユニット。
【請求項１１】
前記トラックレールの前記挿通孔の内周面に，前記上面カバーの前記係合部を係止させる凹部が形成されていることを特徴とする請求項１０に記載の案内ユニット。
【請求項１２】
前記摺動台は，前記トラックレールの軌道に対応する負荷軌道と前記負荷軌道に略平行なリターン路が形成されたケーシング，前記負荷軌道と前記リターン路と共に転動体循環路を形成する方向転換路が形成され且つ前記ケーシングの進行方向両端に結合されたエンドキャップ，及び前記転動体循環路に配列収容されて前記軌道上を転動しつつ循環して荷重を受ける複数の転動体から成ることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の案内ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は，例えば，工作機械の運動機構部に装備されて物体を高精度に案内するためのトラックレールに形成された締結部材用の挿通孔の開口部を閉塞して防塵性を向上させるための上面カバー，該上面カバーを前記トラックレールに取り付けたトラックレールユニット，及び前記トラックレールに摺動台を相対移動自在に配設した案内ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来，案内ユニットの一例として，図１２乃至図１４に示す直動転がり案内ユニットが知られている。
【０００３】
図示のように，当該直動転がり案内ユニットは，左右両側部に軌道として一条ずつの軌道溝１ａが長手方向に沿って形成されたトラックレール１と，転動体循環路２（図１２及び図１３参照）を有してトラックレール１に対して相対運動自在な摺動台としてのスライドユニット３と，転動体循環路２内に配列収容されてスライドユニット３の移動に伴って軌道溝１ａ上を転動しつつ循環してトラックレール１及びスライドユニット３の間で荷重を受ける転動体としての多数のボール４とで構成されている。
【０００４】
スライドユニット３は，ケーシング６と，ケーシング６の進行方向両端に結合された一対のエンドキャップ７ａ，７ｂと，両エンドキャップ７ａ，７ｂの各外面に取り付けられたシール８ａ，８ｂとを有している。なお，一方のエンドキャップ７ａには，ボール４にグリースを供給するためのグリースニップル９が取り付けられている。
【０００５】
図１３に示すように，転動体循環路２は，ケーシング６に夫々直線的に且つ互いに平行に形成された負荷軌道溝２ａ及びリターン路２ｂと，両エンドキャップ７ａ，７ｂに形成されて負荷軌道溝２ａ及びリターン路２ｂの両端部を連通させる一対の略半環状の方向転換路２ｃ，２ｄとから形成されている。なお，負荷軌道溝２ａがトラックレール１の軌道溝１ａに対応している。
【０００６】
上記構成を有する直動転がり案内ユニットは，例えば，工作機械が装備する架台としての平坦なベッド１０（図１４に図示）上に配設され，トラックレール１がベッド１０に対して締結部材としての複数本のボルト１２（六角穴付き）により締結される。具体的には，図１２及び図１４に示すように，トラックレール１には，ボルト１２の頭部よりも大きな径の座ぐり部１ｃと，ボルト１２のねじ部よりも僅かに大径の孔１ｄとが互いに同心的になる挿通孔がトラックレール１の長手方向において並設されており，ボルト１２は，座ぐり部１０及び孔１ｄにその全体が埋没するように挿入されてベッド１０に螺合されている。また，図１２及び図１４に示すように，上記挿通孔の開口部を閉塞するため円板状の埋栓１５が座ぐり部１０に嵌着されている。埋栓１５は，その外側表面１５ａが平坦に形成され，トラックレール１の頂面１ｅと面一になっている。
【０００７】
上記構成の直動転がり案内ユニットにおいて，スライドユニット３に対して被加工物等の担持用のテーブル（図示せず）がボルト締めされ，これが可動側として作動する。すなわち，上記テーブル上に被加工物等が載置された状態にて，図示しない駆動手段により例えば往復動させられ，これに伴って該被加工物等に所要の作業，具体的には切削加工等が施される。なお，図１２に示すように，スライドユニット３が具備するケーシング６の上面には複数のねじ孔６ａが形成されており，上記テーブルはこれらのねじ孔６ａに螺合するボルト（図示せず）によってケーシング６に締結される。
【０００８】
上記した直動転がり案内ユニットにおいては，スライドユニット３が摺動する際に，シール８ａ，８ｂがトラックレール１上の塵埃等を掻き取る作用をなす。また，ボルト１２を挿通すべくトラックレール１に形成された挿通孔は，その開口部が埋栓１５によって閉塞されているので，ここに塵埃等が溜ることが防止され，シール８ａ，８ｂによって除去される。
【０００９】
上記直動転がり案内ユニットは，防塵の機能を有してはいるが，埋栓１５の外側表面１５ａ（図１４参照）をトラックレール１の頂面１ｅに対して完全に位置合せして面一に装着することは必ずしも容易ではなく，また，スライドユニット３が作動を続けている間に埋栓１５が徐々に押し下げられる。従って，埋栓１５上に塵埃等が停留することを確実に回避することは困難であり，埋栓１５上を摺動するスライドユニット３内へ塵埃の侵入は避けられない。スライドユニット３内に塵埃等が入り込んだ場合，前述のボール４，転動体循環路２及び軌道溝１ａが損傷する恐れがあると共に，スライドユニット３の寿命も短くなる。
【００１０】
このような問題が払拭されるのが，図１５及び図１６に示す第２の従来例としての直動転がり案内ユニットである。なお，当該直動転がり案内ユニットは，特開平５−１６０４３号公報に開示されている。
【００１１】
図示のように，上記直動転がり案内ユニットにおいては，トラックレールとしてのリニアガイドレール１０１を据付け面１０２に締結するため，リニアガイドレール１０１にボルト１０３を挿通すべく形成されたレール取付孔１０１ａ，すなわち挿通孔が，上面カバーたるレールプレート１０５によって覆われている。レールプレート１０５はリニアガイドレール１０１の長手方向に沿って延在し，リニアガイドレール１０１に固着されている。
【００１２】
リニアガイドレール１０１に対するレールプレート１０５の固着の構成を次に示す。
【００１３】
まず，リニアガイドレール１０１には，その頂部に長手方向に沿って嵌着溝１０１ｂが形成されており，レールプレート１０５は，嵌着溝１０１ｂに嵌着されている。レールプレート１０５と嵌着溝１０１ｂとは，その長手方向に直角な断面形状において略台形状となされ，これによって，レールプレート１０５の上方への抜け止めがなされている。
【００１４】
また，レールプレート１０５は，その長手方向両端部にて，フック片１０７及び螺子１０８によってリニアガイドレール１０１に固着されている。詳しくは，レールプレート１０５は，その両端部に係止孔１０５ａと凹状の係止縁１０５ｂとが形成され，そして，鉤縁１０７ａを有して断面略Ｌ字状のフック片１０７によって鉤縁１０７ａが係止縁１０５ｂに掛けられ，螺子１０８によってリニアガイドレール１０１の端部に締結されている。
【００１５】
リニアガイドレール１０１にレールプレート１０５を設けたことにより，摺動台であるリニアスライダ１１０が摺動するレール上面は完全に平滑化される。故に，該レール上面に降着若しくは付着した塵埃等が，リニアスライダ１１０の進行方向両端に設けられたスクレーパ１１１によって確実に除去され，リニアスライダ１１０内に侵入することはない。このような構成は，工作機械（切削機械，研削機械等），木工機械，切断機等，特に塵埃等の発生が多い環境下にて稼動する機械に用いて好適である。なお，塵埃等としては，鉄，アルミニウムに代表される金属系切削粉等や，木工加工時に発生する木屑等が挙げられる。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，上述した直動転がり案内ユニットは，レールプレート１０５をリニアガイドレール１０１に固着するために，リニアガイドレール１０１に断面略台形状の嵌着溝１０１ｂを形成する一方，止め具のフック片１０７及び螺子１０８が用いられている。さらに，螺子１０８を螺合するための雌ねじ部が，リニアガイドレール１０１の端部に形成されている。
【００１７】
このように，ガイドレール自体に長尺の溝部や雌ねじ部を形成し，しかも止め具を必要とする構成では，その加工工数及び組立工数が共に多くなり，且つ，加工作業の規模も太きく，コストの増大を招来するものである。また，上記構成によれば，種々の長さの直動転がり案内ユニットを製作する場合，長さの異なるリニアガイドレールの各々の端位置に対応して，係止孔１０５ａ及び係止縁１０５ｂを夫々有する種々のレールプレートを用意しなければならず，この点からも加工工数が増えてコストの低減が図り難い問題がある。
【００１８】
加えて，レールプレート１０５が何等かの原因にて損傷する等でレールプレート１０５を交換する必要が生じた場合，上記各止め具を取り外すと共に，リニアガイドレール１０１の嵌着溝１０１ｂからレールプレート１０５を長手方向に引き抜き（略台形状の断面形状のために上方には抜けない故），新たなレールプレートを上記と逆の手順で装着することが行われる。このように，レールプレートの交換時の工数も多く，作業者にも煩わしいものである。
【００１９】
また，レールプレート１０５及びリニアガイドレール１０１が相互に嵌合するものであるから，製品として互いに個別に扱うことはできず，嵌合用の溝部が形成されていない他の種のガイドレールに対してレールプレート１０５のみを適用して装着することは困難である。
【００２０】
この発明の目的は，上記の従来技術の欠点に鑑みてなされたものであり，自体が部品の一部として含まれる案内ユニット全体の加工工数及び組立工数を少なく抑えて，そのコストの低減に寄与すると共に，トラックレールに対する着脱が容易であり，しかも，既に工作機械等に装備済みの各種トラックレールにも装着することが可能な上面カバーを提供することである。
【００２１】
また，この発明の目的は，かかる上面カバーとトラックレールとの組合せからなるトラックレールユニットを提供すること，及び前記トラックレールユニットを組み込んだ案内ユニットを提供することである。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
この発明は，長手方向に沿って側面に軌道が形成され且つ所定の架台上に固定するための締結部材を挿通する挿通孔が前記長手方向に沿って並設されたトラックレールに使用され，前記長手方向に沿って延在して前記トラックレールの前記挿通孔を覆う薄板状でなる本体部分と前記本体部分に結合された係合部とから成り，前記係合部は前記挿通孔の内径よりも大径に形成され且つ前記挿通孔に挿通された前記締結部材の頂面と前記トラックレールの表面の位置との間に介在される大きさに形成されて，前記係合部を弾性変形させて前記挿通孔に嵌入することによって前記本体部分を前記トラックレールに着脱可能に固着することを特徴とする上面カバーに関する。
【００２３】
前記係合部は，前記本体部分とは別体に形成されて前記本体部分に取り付けられている。更に，前記係合部は，前記本体部分に対して前記本体部分の長手方向及び幅方向の少なくともいずれか一方に若干可動である。また，この上面カバーにおいて，前記本体部分と前記係合部とは合成樹脂から成り，互いに一体成形されている。
【００２４】
また，この発明は，長手方向に沿って側面に軌道が形成され且つ所定の架台上に固定するための締結部材を挿通する挿通孔が前記長手方向に沿って並設されたトラックレールに使用され，前記長手方向に沿って延在して前記トラックレールの前記挿通孔を覆う薄板状でなる本体部分と前記本体部分に結合された係合部とから成り，前記係合部は，一端が閉塞された閉塞端と他端が開放された開放端でなる略筒状であり，前記閉塞端側から前記開放端側に向って漸次拡径すると共に所定部位から先は漸次縮径し，前記所定部位の外径が前記挿通孔の内径に比して大きく形成され，軸方向に平行にして前記開放端へ開放する複数のスリットが周方向に並設されて，前記係合部を弾性変形させて前記挿通孔に嵌入することによって前記本体部分を前記トラックレールに着脱可能に固着することを特徴とする上面カバーに関する。また，前記本体部分は，前記トラックレールの頂面の両側縁から側面上部に至る屈曲延出部を有するものである。更に，前記本体部分の表面が着色されているものである。
【００２５】
また，この発明は，長手方向に沿って側面に軌道が形成され且つ所定の架台上に固定するための締結部材を挿通する挿通孔が前記長手方向に沿って並設されたトラックレール，及び前記トラックレールの前記長手方向に沿って延在して前記トラックレールの前記挿通孔を覆う薄板状でなる本体部分と前記本体部分に結合された係合部とからなる上面カバーを備えており，前記上面カバーは請求項１乃至請求項７のうちいずれか１項に記載されている構成を備えていることを特徴とするトラックレールユニットに関する。また，このトラックレールユニットは，前記トラックレールの前記挿通孔の内周面に，前記上面カバーの前記係合部を係止させる凹部が形成されている。
【００２６】
また，この発明は，長手方向に沿って側面に軌道が形成され且つ所定の架台上に固定するための締結部材を挿通する挿通孔が前記長手方向に沿って並設されたトラックレール，前記トラックレールに対して相対運動自在な摺動台，及び前記トラックレールの前記長手方向に沿って延在して前記トラックレールの前記挿通孔を覆う薄板状でなる本体部分と前記本体部分に結合された係合部とからなる上面カバーを備えており，前記上面カバーは請求項１乃至請求項７のうちいずれか１項に記載されている構成を備えていることを特徴とする案内ユニットに関する。
【００２７】
また，この案内ユニットは，前記トラックレールの前記挿通孔の内周面に，前記上面カバーの前記係合部を係止させる凹部が形成されている。更に，前記摺動台は，前記トラックレールの軌道に対応する負荷軌道と前記負荷軌道に略平行なリターン路が形成されたケーシング，前記負荷軌道と前記リターン路と共に転動体循環路を形成する方向転換路が形成され且つ前記ケーシングの進行方向両端に結合されたエンドキャップ，及び前記転動体循環路に配列収容されて前記軌道上を転動しつつ循環して荷重を受ける複数の転動体から構成されている。
【００２８】
この発明は，上記のように構成されているので，トラックレールに形成された挿通孔に上面カバーの係合部を係合させることによって，上面カバーをトラックレールに対して容易に固着状態になる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下，この発明の実施例について添付図面を参照しつつ説明する。まず，この発明の第１実施例の案内ユニット，本説明の場合，直動転がり案内ユニットを，図１乃至図５に基づいて説明する。また，第１実施例としての直動転がり案内ユニットは，以下に説明する要部以外は，図１２乃至図１４に示した第１の従来例の直動転がり案内ユニットと同様に構成されているので，案内ユニットにおけるかかる部分の説明は省略する。また，以下の説明において，従来の直動転がり案内ユニットの構成部分と同一の構成部分については同一の参照符号を用いて示している。また，後述する他の実施例に関しても同様にかかる部分を省略し，要部のみを説明する。
【００３０】
図１乃至図３に示すように，この発明による直動転がり案内ユニットにおいては，トラックレール１に形成され，トラックレール１を所定の架台（図１４に示すベッド１０等）に対して固定するためのボルト１７が挿通される挿通孔（座ぐり部１ｃと孔１ｄ）が，上面カバー１９によって覆われている。また，上面カバー１９とトラックレール１とでなる構成を，トラックレールユニットと総称する。また，図１で示す他のボルト２１は，スライドユニット３に対してテーブル（図示せず）を締結するためのものである。
【００３１】
図２乃至図４から，上面カバー１９は，トラックレール１の長手方向に沿って延在する長手方向に長方形且つ薄板状の本体部分１９ａと，上記挿通孔に係合して本体部分１９ａをトラックレール１に対して固着状態とする係合部１９ｂとからなる。本実施例の本体部分１９ａは，トラックレール１の全長にわたる長さを有し，且つトラックレール１の頂面全幅を覆っている。また，図４は，上面カバー１９を一つの係合部１９ｂ側より見た状態を示すものである。
【００３２】
上記の直動転がり案内ユニットは，トラックレール１に締結部材（ボルト１７）の挿通用として形成された挿通孔に上面カバー１９の係合部１９ｂを係合させることによって，上面カバー１９をトラックレール１に固着している。即ち，トラックレール１の締結部材挿通孔を活用して上面カバー１９の固着を行う構成である。それ故に，トラックレール１には，上面カバーを取り付けるのための加工を何等施す必要がなく，また，上面カバー取付け用の止め具や接着剤も要さず，加工工数及び組立工数が少なく抑えられてコストの低減が達成されている。
【００３３】
また，上面カバー１９は，上記構成によれば，種々の長さの直動転がり案内ユニットを製作する場合，予め，係合部１９ｂが多数並設された長尺の上面カバーを用意しておき，これを，製作すべき各種直動転がり案内ユニットが備えるトラックレールの長さごとに適宜切断して用いればよく，長さの異なる種々の上面カバーを個別に製作する必要はない。上面カバー１９は，この点からも加工工数が減ぜられ，コストが安くなる。
【００３４】
更に，上面カバー１９は，上記構成によれば，既にトラックレール１に装着されている上面カバー１９が何等かの原因で損傷する等で上面カバー１９の交換が必要となった場合，上面カバー１９の係合部１９ｂをトラックレール１の挿通孔から引き抜くが如く，上面カバー１９を引き上げれば容易にトラックレール１から離脱させることができ，そして，新たな上面カバー１９の取付けも，この逆に，係合部１９ｂを上記挿通孔に挿通させるだけで完了する。従って，上面カバー１９の交換を容易且つ迅速に行うことができる。
【００３５】
また，上記構成の上面カバー１９は，上述のようにトラックレール１に特別な加工を何等必要とせずに装着可能であるから，既に工作機械等に装備済みの前記トラックレールに対しても，後から装着することができる。また，上面カバー１９の厚みが薄板状のためトラックレールの上面（頂面）が変化しても，スライドユニット３（図１参照）に設けられたシール８ａ，８ｂのリップ部の弾性変形で許容され，スライドユニット３の摺動を阻害することがない。
【００３６】
また，本実施例では，上面カバー１９がトラックレール１の全長，全幅にわたって延在しているが，少なくとも，トラックレール１に形成された締結部材用の挿通孔を含む所要部分を覆えばよいのであって，上面カバー１９の長さ及び幅を限定するものではない。また，前述したように，上面カバー１９は，トラックレール１に特別な加工を施す必要はないが，場合によっては，上面カバー１９をトラックレール１の頂部に長手方向の溝を形成して埋め込む形として嵌挿させてもよい。また，上面カバー１９ａの係合部１９ｂは，トラックレール１に形成された前記挿通孔に対応して所定の間隔で上面カバー１９の本体部分１９ａに固着されているが，その間隔が１つ飛びに設けてもよいし，極端に両端だけに設けてもでもよい。
【００３７】
続いて，上面カバー１９を構成する本体部分１９ａと係合部１９ｂについて更に詳しく説明する。
【００３８】
まず，本体部分１９ａ及び係合部１９ｂの材質は，本実施例の場合，金属，具体的には鋼，合金鋼または非鉄金属が用いられる。鋼系では耐食性の面からステンレス鋼が有用であり，非鉄金属としてはアルミニウム等が好適である。また，本体部分１９ａの板厚については，ある程度の機械的強度を確保する必要があるから極く薄いものは避け，例えば，約０．１ｍ／ｍ程度のものから使用可能であり，上限は２〜３ｍ／ｍ程度までの使用が考えられる。
【００３９】
図３から明らかなように，本体部分１９ａの左右両側は，全長にわたって面取り１９ｄが施されている。
【００４０】
図５の（ａ）乃至（ｃ）は各々，係合部１９ｂの平面図，一部断面を含む正面図及び下面図である。図５と図４とから，係合部１９ｂは，一端が閉塞された略筒状であり，その閉塞端側から開放端側に向って漸次拡径すると共に，所定部位１９ｆ（図５の（ｂ）参照）から先は漸次縮径し，所定部位１９ｆの外径Ｄ1 がトラックレール１の挿通孔（の一部である座ぐり部１ｃ）の内径Ｄ2 （図３参照）に比して大に形成されている。そして，係合部１９ｂには，軸方向に平行にして開放端へ開放する複数（この場合８条）のスリット１９ｇが周方向に等ピッチ（４５°）で並設されている。かかる形状の係合部１９ｂは，前述した各種の素材，例えば，薄い鋼板等を用いてプレス加工等にて容易に製作することができ，低コストであると共に，上記挿通孔に対して弾性的な係合力を容易に得ることができる。
【００４１】
このように，係合部１９ｂは，トラックレール１の挿通孔よりも大径であるが，スリット１９ｇにより自由に弾性変形することができ，上記挿通孔に嵌入せしめられる。従って，トラックレール１に対する上面カバー１９の固着状態が比較的堅固となり，多少の振動や衝撃が加わろうとも，上面カバー１９がトラックレール１から離脱することがない。
【００４２】
図３から，係合部１９ｂは，トラックレール１の挿通孔（座ぐり部１ｃ及び孔１ｄ）に挿通されたボルト１７の頂面１７ａとトラックレール１の表面，この場合頂面１ｅの位置との間に介在する。このため，係合部１９ｂの高さ寸法Ｈ（図５の（ｂ）参照）は，ボルト１７及びトラックレール１の各頂面１７ａ，１ｅ間の距離Ｓ（図３参照）よりも僅かに小さく設定される。すなわち，上記挿通孔にボルト１７が挿通された状態で，上記挿通孔内にいわゆる前記埋栓のスペースとして生じている空間を係合部１９ｂの存在スペースとして活用しているので，上記挿通孔（のうち座ぐり部１ｃ）の径や深さ等を新たに拡大する加工が不要となり，この点，コストがかからない。
【００４３】
係合部１９ｂは，薄板状の本体部分１９ａとは別体に形成され，本体部分１９ａに取り付けられる。具体的には，係合部１９ｂの閉塞端側を本体部分１９ａに点溶接やレーザー溶接等の溶接の他，比較的強力な接着剤を用いて固着される。この構成によれば，本体部分１９ａ及び係合部１９ｂを夫々別部品として形成した後，両方を結合するので製作工数は若干多くなるものの，個々の部品は単純な形状であり夫々の成形も極めて簡単であるため，小規模な設備で製造が可能である。
【００４４】
また，本実施例では，上述のように上面カバー１９の本体部分１９ａと係合部１９ｂが互いに別体にて形成された後に相互結合されるが，次のようにしてもよい。
【００４５】
すなわち，上面カバー１９の本体部分１９ａと係合部１９ｂとを，共に合成樹脂製にして成形装置によって一体成形するものである。この構成では，上面カバーを一度に成形でき，製作工数が極めて少なくて済む。なお，合成樹脂成形の場合でも，本体部分１９ａと係合部１９ｂとを別体にて成形してもよいことは勿論である。また，係合部１９ｂの形状に関しては，上記実施例のものに限らず，使用条件等に応じて種々のものが考えられることは勿論である。
【００４６】
次に，この発明の第２実施例としての直動転がり案内ユニットの要部である上面カバーについて，図６及び図７に基づいて説明する。また，予め前にも述べたように，第２実施例としての直動転がり案内ユニットに関しても，以下に説明する上面カバー以外は図１２乃至図１４に示した第１の従来例の直動転がり案内ユニットと同様に構成されている故，説明は省略する。
【００４７】
図６は，上面カバー１９を一つの係合部１９ｂ側より見た状態を示すものである。また，図７の（ａ）乃至（ｃ）は夫々，上面カバー１９が具備する係合部１９ｂの平面図，縦断面図及び下面図である。これらの図から，係合部１９ｂの閉塞端部には，例えば円形の孔１９ｉが形成されている。そして，図６と図７の（ｂ）に示すように，係合部１９ｂは，孔１９ｉに挿通された円形のリベット１９ｊによって本体部分１９ａに取り付けられている。
【００４８】
リベット１９ｊは，大径部１９ｋと小径部１９ｍとを有し，小径部１９ｍが上記孔１９ｉに挿通され，大径部１９ｋにて係合部１９ｂを支持する。図７の（ｂ）に示すように，小径部１９ｍの直径ｄ1 は，これが挿通される孔１９ｉの内径ｄ2 よりも小さく設定されている。これによって，係合部１９ｂは，本体部分１９ａの長手方向及び幅方向に若干（ｄ2 −ｄ1 ）可動である。但し，必要に応じ，該長手方向及び幅方向のいずれか一方だけに可動としてもよい。このように係合部１９ｂを本体部分１９ａに対して可動としたので，トラックレール１（図１乃至図３参照）に並設された各挿通孔（座ぐり部１ｃと孔１ｄ）間のピッチ等に比較的大きな誤差が生じている場合でも，各係合部１９ｂは夫々の前記可動によって各挿通孔に倣うように嵌入でき，嵌入不良を生ずることがない。
【００４９】
係合部１９ｂを本体部分１９ａに対して若干可動に取り付けるためのリベットは，上記構成のものに限らず，他の種々の形態のものが適用可能である。具体例としては，図８に示すリベット２３が挙げられる。リベット２３は，弧状に屈曲して成形された例えば４本の可撓部２３ａを等配させて，各可撓部２３ａの弾発力を以て係合部１９ｂを支持するものである。
【００５０】
また，上述の各種リベットは，一端部を本体部分１９ａに溶接等の手段にて固着せしめると同時に所要の形状に熱間加工あるいは冷間加工にて成形される。
【００５１】
次に，この発明の第３実施例としての直動転がり案内ユニットの要部について，図９を参照して説明する。
【００５２】
図示のように，本実施例は，上面カバー１９の本体部分１９ａが，トラックレール１の頂面１ｅの両側縁から側面１ｆの上部に至る屈曲延出部１９ｎを有している。屈曲延出部１９ｎは，本体部分１９ａの全長にわたって形成されている。屈曲延出部１９ｎを設けたことにより，上面カバー１９の両側からの塵埃等の侵入が防止され，防塵効果がより向上している。
【００５３】
ところで，前述した各実施例の直動転がり案内ユニットが具備する上面カバー１９について，上面カバー１９の本体部分１９ａの表面を所望の色にて着色してもよい。上面カバー１９が金属製のものであれば，例えば，電解化学発色にて所望の色の酸化皮膜を形成するのが好ましく，また，合成樹脂製の上面カバーの場合は望む色の素材を用いて成形することが考えられる。このように，上面カバー１９の本体部分１９ａの表面を着色することによって，外観上の美感が得られる他，色分けによって他品種のものとの区別が容易になる等の効果が得られる。
【００５４】
次に，この発明の第４実施例としての直動転がり案内ユニットの要部について，図１０および図１１に基づいて説明する。
【００５５】
図示のように，本実施例は，トラックレール１に形成されたボルト１７が挿通する挿通孔でその一部である座ぐり部１ｃの内周面に，係合部１９ｂを係止せしめる環状の凹部１９ｏ（図１０）及び凹部１９ｑ（図１１）が形成されている。そして，係合部１９ｂには，凹部１９ｏ，１９ｑに嵌挿する突部１９ｐ（図１０）及び突部１９ｒ（図１１）が形成されている。
【００５６】
凹部１９ｏと凹部１９ｑとは，凹部１９ｏが溝状であり，凹部１９ｑが広い帯状のものである点を異にしている。
【００５７】
上述した第４実施例は，トラックレール１に設けられた締結部材用の挿通孔の内周面に係合部１９ｂを係止せしめる凹部１９ｏ又は１９ｑを形成し，また，係合部１９ｂにも前記凹部に係合する突部１９ｐ又は１９ｒが形成できるので，トラックレール１に対する上面カバー１９の固着状態が更に堅固となり，耐振動性，耐衝撃性等に優れる。
【００５８】
ところで，前述した各実施例の直動転がり案内ユニットにおいては，トラックレール１に対して相対運動自在な摺動台としてのスライドユニット３が，トラックレール１の軌道溝１ａに対応する負荷軌道溝（２ａ：図１３参照）及びこれに略平行なリターン路（２ｂ：図１３参照）が形成されたケーシング６（図１に図示）と，該負荷軌道溝及びリターン路と共に転動体循環路２（図１，図１３参照）を形成する方向転換路（２ｃ，２ｄ：図１３参照）が形成されて，ケーシング６の進行方向両端に結合されたエンドキャップ７ａ，７ｂ（図１参照）とを有し，転動体循環路２内には，トラックレール１の軌道溝１ａ上を転動しつつ循環して荷重を受ける複数の転動体としてのボール４（図１参照）が配列収容されている。すなわち，ボール４の循環を以てスライドユニット３が摺動するいわゆる転がりタイプのものであり，このような転がりタイプではその構成，作動が精密であるが故に塵埃等の侵入を特に嫌い，この発明による上面カバーをこれに適用することは有効である。
【００５９】
また，上述した各実施例においては，スライドユニット３の摺動に伴ってボール４が該スライドユニット内を循環するが，かかる構成に限らず，他の構成の案内ユニットにこの発明による上面カバーを適用してもよいことは勿論である。また，上記各実施例は転動体としてボールが使用されているが，ころを用いた構成としてもよい。
【００６０】
更に，上記各実施例においては，転がり案内ユニットとして直線的に作動する直動転がり案内ユニットを示したが，トラックレール等に曲率を持たせた曲動形式とすることも無論可能である。
【００６１】
また，この発明は，上記した各実施例の構成に限らず，これら各実施例の構成をその一部分ずつでも互いに適宜組み合わせたり，相互に応用し合わせること等により，多岐にわたる構成を実現できるものである。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように，この発明によれば，トラックレールに締結部材挿通用として形成された挿通孔に上面カバーの係合部を係合させることによって，トラックレールに対して上面カバーを固着する。このように，トラックレールの締結部材挿通孔を活用して上面カバーの固着を行う構成であるので，トラックレールに，上面カバー取付けのための加工を何等施す必要がなく，また，上面カバー取付け用の止め具や接着剤も要さず，加工工数及び組立工数が少なく抑えられてコストの低減が達成される。また，この構成によれば，種々の長さの案内ユニットを製作する場合，予め，上記係合部が多数並設された長尺の上面カバーを用意しておき，上面カバーを，製作すべき各種案内ユニットが備えるトラックレールの長さごとに適宜切断して用いればよく，長さの異なる種々の上面カバーを個別に製作する必要はない。この点からも加工工数が減ぜられ，コストが安くなる。
【００６３】
更に，上記構成によれば，既にトラックレールに装着されている上面カバーが損傷する等によって上面カバーの交換が必要となった場合，該上面カバーの係合部をトラックレールの挿通孔から引き抜くようにして上面カバーを引き上げれば，上面カバーを容易にトラックレールから離脱させることができ，そして，新たな上面カバーの取付けもこの逆に，その係合部を上記挿通孔に挿通させるだけで完了する。従って，上面カバーの交換を容易かつ迅速に行うことができる。また，上記構成の上面カバーは，上述のようにトラックレールに特別な加工を何等必要とせずに装着可能であるから，既に工作機械等に装備済みの前記トラックレールに対しても，後から装着することができる。加えて，この発明による上面カバーにおいては，トラックレールの締結部材用の挿通孔に係合すべく設けられた係合部が，該挿通孔よりも大径であり，弾性変形することによって該挿通孔に嵌入せしめられる。従って，トラックレールに対する上面カバーの固着状態が比較的堅固となり，多少の振動や衝撃が加わろうとも離脱することがない。
【００６４】
また，この発明による上面カバーについては，上記係合部が，上記挿通孔に挿通される締結部材の頂面とトラックレールの表面の位置との間に介在するようになされている。すなわち，該挿通孔内にいわゆる前記埋栓のスペースとして生じている空間を該係合部の存在スペースに活用しているので，該挿通孔の径や深さ等を新たに拡大する加工が不要となり，この点，コストがかからない。更に，上記係合部が，該上面カバーの本体部分とは別体に形成されて該本体部分に取り付けられている。この構成によれば，該本体部分及び係合部を夫々別部品として形成した後，両方を結合するので製作工数は若干多くなるものの，個々の部品は単純な形状であり夫々の成形も極めて簡単であるため，小規模な設備で製造が可能である。また，この構成を踏え，該係合部を該本体部分の長手方向及び幅方向の少なくともいずれか一方に若干可動としている。従って，トラックレールに並設された各挿通孔間のピッチ等に比較的大きな誤差が生じていても，各係合部は夫々の前記可動によって各挿通孔に倣うように嵌入し，嵌入不良を生ずることがない。また，この発明による上面カバーにおいては，該上面カバーの本体部分と上記係合部とが共に合成樹脂製にして一体成形される。この構成では，上面カバーを一度に成形でき，製作工数が極めて少なく済む。
【００６５】
この発明による上面カバーの上記係合部の具体例として，次に示す構成のものが採用される。すなわち，一端が閉塞された略筒状であり，その閉塞端側から開放端側に向って漸次拡径すると共に所定部位から先は漸次縮径し，該所定部位の外径が上記挿通孔の内径に比して大となされ，軸方向に平行にして上記開放端へ開放する複数のスリットが周方向に並設されているものである。かかる形状の係合部は，例えば薄い鋼板等をプレス加工等にて容易に製作することができ，低コストであると共に，上記挿通孔に対して弾性的な係合力を容易に得ることができる。また，この発明による上面カバーにおいては，該上面カバーの本体部分が，トラックレールの頂面両側縁から側面上部に至る屈曲延出部を有する。これにより，上面カバー両側からの塵埃等の侵入が防止され，防塵効果がより向上している。また，この発明による上面カバーにおいては，該上面カバーの本体部分の表面が着色されている。従って，外観上の美感が得られる他，色分けによって他品種のものとの区別が容易になるなどの効果が得られる。
【００６６】
この発明によるトラックレールユニット及び案内ユニットについては，トラックレールに設けられた締結部材挿通孔の内周面に，上面カバーの係合部を係止せしめる凹部が形成されている。それ故に，トラックレールに対する上面カバーの固着状態が更に堅固となり，耐振動性，耐衝撃性等に優れる。また，この発明による案内ユニットについては，トラックレールに対して相対運動自在な摺動台が，該トラックレールの軌道に対応する負荷軌道及びこれに略平行なリターン路が形成されたケーシングと，該負荷軌道及びリターン路と共に転動体循環路を形成する方向転換路が形成されて該ケーシングの進行方向両端に結合されたエンドキャップとを有し，該転動体循環路内には，トラックレールの軌道上を転動しつつ循環して荷重を受ける複数の転動体が配列収容されている。すなわち，転動体の循環を以て摺動台が摺動するいわゆる転がりタイプのものであり，このような転がりタイプではその構成，作動が精密であるが故に，塵埃等の侵入を特に嫌うが，この発明による上面カバーをこれに適用することは有効である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の第１実施例としての直動転がり案内ユニットの要部の，一部断面を含む斜視図である。
【図２】  図１に示した直動転がり案内ユニットが具備するトラックレールユニットの，一部断面を含む正面図である。
【図３】  図２に関するＡ−Ａ矢視図である。
【図４】  図１に示した直動転がり案内ユニットが具備する上面カバーの一部の斜視図である。
【図５】  図４に示した上面カバーの一部をなす係合部を示す図であり，（ａ）は係合部の平面図，（ｂ）は係合部の一部断面を含む正面図，及び（ｃ）は係合部の下面図である。
【図６】  この発明の第２実施例としての直動転がり案内ユニットの要部である上面カバーの一部の，一部断面を含む斜視図である。
【図７】  図６に示した上面カバーの一部をなす係合部を示す図であり，（ａ）は係合部の平面図，（ｂ）は係合部の縦断面図，及び（ｃ）は係合部の下面図である。
【図８】  図７に示した係合部の変形例を示す縦断面図である。
【図９】  この発明の第３実施例としての直動転がり案内ユニットの要部であるトラックレール及び上面カバーの縦断面図である。
【図１０】  この発明の第４実施例としての直動転がり案内ユニットの要部であるトラックレール及び上面カバーの縦断面図である。
【図１１】  この発明の第４実施例の他の直動転がり案内ユニットの要部であるトラックレール及び上面カバーの縦断面図である。
【図１２】  この発明の第１の従来例としての直動転がり案内ユニットの要部の，一部断面を含む斜視図である。
【図１３】  図１２に示した構成の正面図である。
【図１４】  図１２及び図１３に示した直動転がり案内ユニットが具備するトラックレールをベッド上に装着した状態を示す縦断面図である。
【図１５】  第２の従来例としての直動転がり案内ユニットの平面図である。
【図１６】  図１５に関するＫ−Ｋ矢視図である。
【図１】
0003800636.tif 000002
【図２】
0003800636.tif 000003
【図３】
0003800636.tif 000004
【図４】
0003800636.tif 000005
【図５】
0003800636.tif 000006
【図６】
0003800636.tif 000007
【図７】
0003800636.tif 000008
【図８】
0003800636.tif 000009
【図９】
0003800636.tif 000010
【図１０】
0003800636.tif 000011
【図１１】
0003800636.tif 000012
【図１２】
0003800636.tif 000013
【図１３】
0003800636.tif 000014
【図１４】
0003800636.tif 000015
【図１５】
0003800636.tif 000016
【図１６】
0003800636.tif 000017