(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字端末の制御部が記憶部に格納されているプログラムに従って、
決済が行われた商品を特定する商品特定ステップと、
特定された前記商品の印字部分または前記商品に適合した印字媒体を決定する印字部分決定ステップと、
印刷を希望する顧客の操作に応じて、印刷する情報を入力する印刷情報入力ステップと、
入力した情報に基づいて、前記商品の印字部分または前記商品に適合した印字媒体に印刷を行う印刷ステップとを備え、
前記印字部分決定ステップでは、予め格納された商品の印字部分に関する情報を参照して商品の印字部分または商品に適合した印字媒体を決定する
ことを特徴とする印字サービス方法。
【請求項２】
商品の決済を行う決済端末の制御部が記憶部に格納されているプログラムに従って、商品の代金の決済を行ったときに、決済を行ったことを示す決済ＩＤを顧客に発行するとともに、前記決済ＩＤと前記商品を特定する情報とが対応付けられた購入情報を印字端末に送信するデータ送信ステップを備え、
商品特定ステップでは、商品の印字部分または商品に適合した印字媒体に印字を行う印字端末が、前記顧客から提示された前記決済ＩＤと購入情報とを照合して、決済が行われた商品を特定する
請求項１記載の印字サービス方法。
【請求項３】
商品の代金の決済を行う決済端末と、
前記決済端末で決済が行われた商品を特定する商品特定手段、特定された前記商品の印字部分または前記商品に適合する印字媒体を決定する印字部分決定手段、印刷を希望する顧客の操作に応じて印刷する情報を入力する印刷情報入力手段、及び入力された情報に基づいて前記商品の印字部分または前記商品に適合する印字媒体に印刷を行う印刷手段を有する印字端末とを備え、
前記印字部分決定手段は、予め格納された商品の印字部分に関する情報を参照して、商品の印字部分または商品に適合する印字媒体を決定する
ことを特徴とする印字サービスシステム。
【請求項４】
決済端末は、商品の代金の決済を行ったとき、決済を行ったことを示す決済ＩＤを顧客に発行するとともに、前記決済ＩＤと前記商品の商品番号等の情報とが対応付けられた購入情報を印字端末に送信するデータ送信手段を備え、
前記印字端末の商品特定手段は、前記顧客から提示された前記決済ＩＤと購入情報とを照合して、決済が行われた商品を特定する
請求項３記載の印字サービスシステム。
【請求項５】
コンピュータに、
決済が行われた商品を特定する商品特定処理、
特定された前記商品の印字部分または前記商品に適合した印字媒体を決定する印字部分決定処理、
印刷を希望する顧客の操作に応じて、印刷する情報を入力する印刷情報入力処理、及び
入力した情報に基づいて、前記商品の印字部分または前記商品に適合した印字媒体に印刷を行う印刷処理を実行させ、
前記印字部分決定処理では、予め格納された商品の印字部分に関する情報を参照して商品の印字部分または商品に適合した印字媒体を決定する処理をコンピュータに実行させる印字サービスプログラム。
【請求項６】
商品特定処理では、商品の代金の決済が行われたことを示す決済ＩＤと商品を特定する情報とが対応付けられた購入情報を受信する処理、及び、顧客から提示された前記決済ＩＤと購入情報とを照合して、決済が行われた商品を特定する処理をコンピュータに実行させる
請求項５記載の印字サービスプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品の購入者に対して、購入した商品等に文字等の印刷を行うサービスを提供する印字サービス方法、印字サービスシステム及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、商品の購入者は、熨斗袋（のしぶくろ）や学習用ノート等の商品を購入した場合に、購入した商品を自宅、会社や学校等に持ち帰って、自分の名前等の文字を商品に記入する。また、商品の購入者は、自分の字が汚いと思っているような場合には、プリンタ等を用いて自分の名前等の文字を商品に印字したり、プリンタ等を用いて自分の名前等の文字が印字されたシール等を作成し、作成したシール等を商品に貼付する。その場合にも、商品の購入者は、購入した商品を自宅等に持ち帰る必要がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、商品の購入者は、プリンタ等の特別な装置を自宅等において保有していない場合には、商品自体に印字したり、印字されたシール等を作成したりすることはできない。また、商品の購入者が急いで商品等に文字を記入する必要がある場合、例えば、結婚式に行く途中に熨斗袋を買って、熨斗袋に自分の名前等を記入する場合には、熨斗袋を自宅に持ち帰って名前を記入する時間がない。従って、プリンタ等で商品に文字を記入することができず、綺麗な文字を書くことができない購入者は、綺麗な文字を商品に記入することができない。
【０００４】
商品の購入者にとっては、商品を購入する小売店の店舗において、商品に印字できたり、商品に貼り付ける印字されたシール等を作成できれば便利である。一方、商品を販売する小売店にとっては、単に商品を販売するだけでなく、店舗において商品の購入者に対して商品等に印字を行うサービスを提供することにより、付加価値を付けて商品を販売することができる。その結果、他店との差別化を図ることができるようになる。
【０００５】
そこで、本発明は、小売店の店舗において商品等に印刷を行う印字サービスを提供することができる印字サービス方法、印字サービスシステム及びプログラムを得ることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成するため、本発明による印字サービス方法は、印字端末の制御部が記憶部に格納されているプログラムに従って、決済が行われた商品を特定する商品特定ステップと、特定された商品の印字部分または商品に適合した印字媒体を決定する印字部分決定ステップと、印刷を希望する顧客の操作に応じて、印刷する情報を入力する印刷情報入力ステップと、入力した情報に基づいて商品の印字部分または商品に適合した印字媒体に印刷を行う印刷ステップとを備え、印字部分決定ステップでは、予め格納された商品の印字部分に関する情報を参照して商品の印字部分または商品に適合した印字媒体を決定することを特徴とする。なお、本明細書では、印刷する情報は、文字情報だけでなく、絵などを示す情報も含む概念である。また、商品又は印字媒体への印字は、商品又は印字媒体に文字を印刷するのみならず、商品又は印字媒体に絵などを印刷することも含む概念である。
【０００７】
商品の決済を行う決済端末の制御部が記憶部に格納されているプログラムに従って、商品の代金の決済を行ったときに、決済を行ったことを示す決済ＩＤを顧客に発行するとともに、決済ＩＤと商品を特定する情報とが対応付けられた購入情報を印字端末に送信するデータ送信ステップを備え、商品特定ステップでは、商品の印字部分または商品に適合した印字媒体に印字を行う印字端末が、顧客から提示された決済ＩＤと購入情報とを照合して、決済が行われた商品を特定するように構成されていてもよい。そのような構成によれば、印字端末が小売店の店舗で顧客によって購入された商品であることを決済ＩＤにて確実に判断することができ、当該顧客に対して確実に、商品等に文字等を印刷する印字サービスを提供することができる。換言すれば、小売店の店舗で商品を購入していない顧客に対して、商品等への印字サービスを提供しないようにすることができる。
【０００９】
また、本発明による印字サービスシステムは、商品の代金の決済を行う決済端末と、決済端末で決済が行われた商品を特定する商品特定手段、特定された商品の印字部分または商品に適合する印字媒体を決定する印字部分決定手段、印刷を希望する顧客の操作に応じて印刷する情報を入力する印刷情報入力手段、及び入力された情報に基づいて商品の印字部分または商品に適合する印字媒体に印刷を行う印刷手段を有する印字端末とを備え、印字部分決定手段は、予め格納された商品の印字部分に関する情報を参照して、商品の印字部分または商品に適合する印字媒体を決定することを特徴とする。
【００１０】
決済端末が、商品の代金の決済を行ったとき、決済を行ったことを示す決済ＩＤを顧客に発行するとともに、決済ＩＤと商品の商品番号等の情報とが対応付けられた購入情報を印字端末に送信するデータ送信手段を備え、印字端末の商品特定手段が、顧客から提示された決済ＩＤと購入情報とを照合して、決済が行われた商品を特定するように構成されていてもよい。そのような構成によれば、印字端末が小売店の店舗で顧客によって購入された商品であることを決済ＩＤで確実に判断することができ、当該顧客に対して確実に印字サービスを提供することができる。
【００１２】
また、本発明による印字サービスプログラムは、コンピュータに、決済が行われた商品を特定する商品特定処理、特定された商品の印字部分または商品に適合した印字媒体を決定する印字部分決定処理、印刷を希望する顧客の操作に応じて、印刷する情報を入力する印刷情報入力処理、及び、入力した情報に基づいて商品の印字部分または商品に適合した印字媒体に印刷を行う印刷処理を実行させ、印字部分決定処理において、予め格納された商品の印字部分に関する情報を参照して商品の印字部分または商品に適合した印字媒体を決定する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１３】
印字サービスプログラムは、商品特定処理において、商品の代金の決済が行われたことを示す決済ＩＤと商品を特定する情報とが対応付けられた購入情報を受信する処理、及び、顧客から提示された決済ＩＤと購入情報とを照合して、決済が行われた商品を特定する処理をコンピュータに実行させるように構成されていてもよい。そのような構成によれば、印字端末が小売店の店舗で顧客によって購入された商品であることを決済ＩＤにて確実に判断することができ、当該顧客に対して確実に印字サービスを提供することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の一形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明の印字サービスシステムの構成を示すブロック図である。図１に示すように、印字サービスシステムは、決済端末１０、印字端末２０及びＤＢ２１を備えている。
【００１６】
図１に示す構成において、決済端末１０は、商品を販売するコンビニエンスストア等の小売店の店舗に設置されている情報処理装置である。すなわち、顧客より商品の代金が支払われる際に小売店の店員が使用する、レジスタ端末、ＰＯＳ（Point Of Sales；販売時点情報管理）端末、ストアコントローラ等の情報処理装置である。決済端末１０は、図１に示すように、イーサネット（ゼロックス社の登録商標）等のネットワーク１００を介して印字端末２０と接続されている。
【００１７】
決済端末１０は、決済の際に商品に添付されたバーコード等の識別情報から当該商品を特定し、決済ＩＤ付きレシートを発行するとともに、決済ＩＤと購入商品を関連付けた購入情報をネットワーク１００を介して印字端末２０に送信する機能を備えている。
【００１８】
ここで、決済ＩＤは、商品の代金の決済が行われたことを示す識別番号であって、印字サービスの対象商品について決済が行われる度に決済端末１０によって発行される。また、購入情報は、決済ＩＤと購入商品の商品番号等の情報とが対応付けられた情報である。
【００１９】
印字端末２０は、商品自体または紙やシール等の印字媒体に所定の文字や絵柄等を印字することができる情報処理装置である。例えば、プリンタと接続されたパーソナルコンピュータや、プリンタ機能を備えたタッチパネル付き無人端末等の情報処理装置である。印字端末２０も、商品を販売する小売店の店舗に設置されている。印字端末２０は、図１に示すように、ネットワーク１００を介して決済端末１０と接続されている。
【００２０】
印字端末２０は、決済端末１０から送信された購入情報を受信する機能及び受信した購入情報を記憶部（図示せず）に保存する機能を備えている。また、印字端末２０は、商品の購入者によるキーボード等の操作によって、レシートに印刷された決済ＩＤを入力する機能や、またはスキャナ等により自動的にレシートに印刷された決済ＩＤを読み取って入力する機能を備えている。
【００２１】
また、印字端末２０は、入力した決済ＩＤを購入情報と照合して印字すべき商品を特定する機能と、データベース（以下、ＤＢという）２１に予め格納されている商品の印字スペースに関する情報を参照して、当該商品に適合する印字スペースまたは印字スペースに適合する大きさの印字媒体を決定する機能とを備えている。なお、印字媒体は、例えば、商品に貼り付けられる紙やシールである。
【００２２】
また、印字端末２０は、商品における所定の印字スペースまたは印字媒体に印字する文字、絵柄や好みの書体等の入力を購入者から受け付ける機能を備えている。また、印字端末２０は、購入者から受け付けた文字や絵柄等を、商品商品における所定の印字スペースまたは印字媒体に印字する機能を備えている。さらに、印字媒体に印字する場合には、印字端末２０は、印字がなされた印字媒体を購入者に出力する機能を備えている。
【００２３】
ＤＢ２１は、印字サービスの対象の各商品の印字スペースに関する情報を格納する。商品の印字スペースに関する情報として、各商品における印字スペースの位置や大きさの情報がある。さらに、この実施の形態では、ＤＢ２１には、各商品の表面イメージと大きさを示す情報も格納されている。
【００２４】
図２は、印字端末２０の一構成例を示すブロック図である。図２に示す構成では、印字端末２０は、ＣＰＵとプログラムを格納した記憶部とを含む制御部２２、イーサネットボード等を含みネットワーク１００との通信処理を行う通信部２３、決済ＩＤを読み取るためのハンドスキャナ２４、タッチパネルを含む表示部２８およびプリンタ部を備えている。プリンタ部は、例えば、載置された商品を一方向に移動させるための移動台２５、移動台２５を移動させるための駆動部２６、および印字ヘッドが移動台２５の移動方向と直交する方向に移動可能な印刷部２７を含む。印字ヘッドは例えばインクジェットヘッドである。プリンタ部は、商品が載置された移動台２５を一方向に移動させながら、移動台２５の移動方向と直交する方向に印字ヘッドを移動させつつ、商品に印字を行う。
【００２５】
図２に示す構成の印字端末２０が用いられる場合には、商品の購入者は、印字させたい商品を、移動台２５の位置決め部２５ａに突き当て、ハンドスキャナ２４で決済ＩＤを読み取らせる。制御部２２は、商品の表面イメージと印字スペースを示す画像とを表示部２８に表示する。また、購入者が、印字させたい文字を選択できるように文字一覧を表示部２８に表示する。購入者が、タッチパネルによって文字を選択すると、制御部２２は、選択された文字が印字スペースに印字されるようにプリンタ部を制御する。
【００２６】
図３は、印字端末２０の他の構成例を示すブロック図である。図３に示す構成では、印字端末２０は、ＣＰＵとプログラムを格納した記憶部とを含む制御部２２、イーサネットボード等を含みネットワーク１００との通信処理を行う通信部２３、決済ＩＤを読み取るためのハンドスキャナ２４、タッチパネルを含む表示部２８およびプリンタ部を備えている。プリンタ部は、例えば、大中小それぞれの大きさのシールを多数格納するスタック部３０ａ、３０ｂ、３０ｃを有するシール格納部３０、選択された大きさのシールをシール格納部３０からプリンタ３２に供給する繰出機構部３１、印刷を行うプリンタ３２および印刷済のシールを排出する排出部３３を含む。
【００２７】
なお、シールは、台紙と透明又は白色の用紙とが接着剤で接合された構成であり、透明又は白色の用紙に印字がなされる。また、商品の購入者は、排出された印字済のシールから台紙を剥がし、用紙部分を商品に貼付する。ここでは、、大中小３種類の大きさのシールが用意されている場合を例示するが、種類数は幾つでもよい。また、１種類のシールしか用意されていなくても本発明を適用可能である。
【００２８】
図３に示す構成の印字端末２０が用いられる場合には、商品の購入者は、ハンドスキャナ２４で決済ＩＤを読み取らせる。制御部２２は、商品の印字スペースに適合した大きさのシールを選定する。また、購入者が、印字させたい文字を選択できるように文字一覧を表示部２８に表示する。購入者が、タッチパネルによって文字を選択すると、制御部２２は、選択された文字が、選定したシールに印字されるようにプリンタ部を制御する。
【００２９】
なお、図２および図３に示す構成は一例であって、他の構成を採用してもよい。例えば、ハンドスキャナ２４に代えて、またはハンドスキャナ２４に加えてキーボードを設置してもよい。また、印字端末２０は、図２に示すプリント部と図３に示すプリント部との双方を備えていてもよい。
【００３０】
なお、図２および図３に示す制御部２２はプログラムに従って動作し、そのプログラムは、決済が行われた商品を特定する商品特定処理、特定された商品の印字部分または商品に適合した印字媒体を決定する印字部分決定処理、印刷を希望する顧客の操作に応じて、印刷する情報を入力する印刷情報入力処理、及び、入力した情報に基づいて商品の印字部分または商品に適合した印字媒体に印刷を行う印刷処理をＣＰＵに実行させるように構成されている。また、商品特定処理において、商品の代金の決済が行われたことを示す決済ＩＤと商品を特定する情報とが対応付けられた購入情報を受信する処理、及び、顧客から提示された決済ＩＤと購入情報とを照合して、決済が行われた商品を特定する処理をＣＰＵに実行させるように構成されている。そして、印字部分決定処理において、予め格納された商品の印字部分に関する情報を参照して商品の印字部分または商品に適合した印字媒体を決定する処理をＣＰＵに実行させるように構成されている。
【００３１】
また、図２及び図３に示す構成例では、印字端末２０において、決済端末１０で決済が行われた商品を特定する商品特定手段は制御部２２及びハンドスキャナ２４で実現され、特定された商品の印字部分（印字スペース）または商品に適合する大きさの印字媒体を決定する印字部分決定手段は制御部２２で実現され、印刷を希望する顧客の操作に応じて印刷する情報を入力する印刷情報入力手段は表示部２８に付設されているタッチパネルと制御部２２とで実現され、入力された情報に基づいて商品の印字部分または商品に適合する大きさの印字媒体に印刷を行う印刷手段は、プリント部で実現されている。
【００３２】
なお、決済端末１０において、決済ＩＤと前記商品の商品番号等の情報とが対応付けられた購入情報を印字端末に送信するデータ送信手段は、例えば、決済端末１０に設けられている制御部（例えばＣＰＵとプログラムを格納した記憶部とを含む。）とイーサネットボード等を含みネットワーク１００との通信処理を行う通信部とで実現される。
【００３３】
次に、動作について説明する。
図４は、本発明の印字サービスシステムの動作を説明するためのシーケンス図である。
【００３４】
小売店において、顧客が購入希望商品をカウンターに持って行くと、小売店の店員は、顧客が持ってきた商品に付いているバーコード等を決済端末１０のバーコードリーダ等で読み取る。決済端末１０は、バーコード等の識別情報から顧客の購入商品を特定して、当該購入商品の代金を画面表示する。小売店の店員は、購入商品に対する代金を顧客に要求し、顧客から商品の代金を受け取ると、決済端末１０にて決済の操作を行う。決済端末１０は、商品の代金の決済処理を実行する（ステップＳ１）。
【００３５】
決済端末１０は、決済処理を実行した商品が印字サービスの対象の商品であるか否かを識別情報から判断する。商品が印字サービスの対象である場合には、決済ＩＤ付きレシートを発行する（ステップＳ２）。小売店の店員は、決済ＩＤ付きレシートを商品購入者に渡す。このとき、小売店の店員は、購入商品に対して印字サービスがあることを購入者に知らせるのがよい。
【００３６】
決済端末１０は、決済ＩＤと購入商品の商品番号等の情報（バーコード等の識別情報でもよい）とを関連付けた購入情報をネットワーク１００を介して印字端末２０に送信する（ステップＳ３）。印字端末２０は、決済端末１０からネットワーク１００を介して送信された購入情報を受信すると、受信した購入情報を記憶部（図示せず）に保存する（ステップＳ４）。
【００３７】
その後、商品購入者は、印字サービスの提供を希望する場合には、印字端末２０の設置場所に赴き、レシートに印刷された決済ＩＤを手入力で、またはスキャナに読み込ませることによって入力する（ステップＳ５）。具体的には、印字端末２０にキーボードやタッチパネル等が設けられている場合は、購入者はキーボードやタッチパネル等を操作して決済ＩＤを手入力する。また、印字端末２０にスキャナが設けられている場合は、購入者はスキャナでレシートの決済ＩＤを読み取らせて入力する。
【００３８】
また、購入者は、商品自体に文字等を直接印字することを希望する場合には、購入した商品を印字端末２０の所定位置（例えば図２に例示した位置決め部２５ａ）にセットする。
【００３９】
印字端末２０は、決済ＩＤを入力すると、入力した決済ＩＤと購入情報を照合して、印字サービスの対象の購入商品を特定する（ステップＳ６）。すなわち、印字端末２０は、入力された決済ＩＤに一致する決済ＩＤを含む購入情報があるか否か判定し、ある場合は決済端末１０において決済が行われた商品であると判断する。そして、決済ＩＤに対応する購入情報における商品番号によって商品（どこのメーカのどの商品であるか）を認識する。
【００４０】
印字端末２０は、購入商品を特定するとＤＢ２１にアクセスし、特定された購入商品の商品番号をキーとして、特定された商品の印字スペースに関する情報を読み出す。そして、当該商品の印字スペースに関する情報に基づいて、購入商品に適合する印字スペースまたは購入商品に適合する大きさの印字媒体を決定する（ステップＳ７）。次いで、印字端末２０は、商品または印字媒体の所定の印字スペースに印字する文字、絵柄や好みの書体等の入力を購入者から受け付ける。購入者は、印字する文字や絵柄等を印字端末２０に入力する（ステップＳ８）。
【００４１】
例えば、印字端末２０は、商品に直接印字する場合には、図２や図３に例示された表示部２８に、図５に例示するように、商品の表面イメージ（印刷対象の面のイメージ）４０を表示する。そして、印字スペースを示す部分４１も表示する。印字スペースを示す部分４１は、ＤＢ２１から読み出した商品の印字スペースに関する位置と大きさの情報に基づいて決定される。例えば、商品の印字スペースに関する情報には、商品の印字対象の面における印字スペースの部分を特定するための座標情報が含まれている。座標情報が、印字スペースの四隅の座標（例えば商品表面の左上隅を原点とする座標）を示すデータを含むように形成されていれば、座標情報に基づいて、商品の印字対象の面における印字スペースの位置と大きさを特定できる。
【００４２】
なお、印字端末２０を、商品購入者が印字スペースを示す部分４１の内側領域をタッチすることによって、印字スペースの大きさを小さくすることが可能であるように構成してもよい。また、図５では、絵柄や好みの書体等を選択するためのボタンは記載省略されている。
【００４３】
図５に示す例では、表示部２８に、さらに、文字候補４２、入力文字表示領域４３、戻るボタン４４、変換ボタン４５、決定ボタン４６および印刷実行ボタン４７も表示される。文字候補４３のうちのいずれかのボタンが商品購入者によってタッチされると、対応する文字が入力文字表示領域４３に表示される。戻るボタン４４がタッチされると、入力文字表示領域４３に表示された各文字のうち最新の表示文字が消去される。変換ボタン４５がタッチされると、入力文字表示領域４３に表示された文字が漢字に変換されて表示される。決定ボタン４６がタッチされると、印字文字が確定する。そして、印刷実行ボタン４７がタッチされると、商品における印字スペースへの印字が開始される。
【００４４】
なお、好みの書体等を受け付けるためのボタンや、印刷可能な絵などを選択させるためのボタンも表示部２８に表示可能であるが、図５では記載省略されている。また、決定ボタン４６がタッチされると、印字スペースを示す部分４１に、印刷されるべき文字や絵柄等が表示される。そして、上記の表示制御等は、図２や図３に例示された構成では、プログラムに基づいて動作する制御部２２によって実行される。
【００４５】
シールに印字を行う場合も、印字端末２０は、表示部２８に図５に例示するような表示を行う。ただし、この場合には、印字スペースを示す部分４１の大きさは、ＤＢ２１に格納されている商品の印字スペースに関する大きさの情報が示す大きさと、必ずしも一致しない。すなわち、大中小の３種類のシールが用意されている場合には、ＤＢ２１から読み出した商品の印字スペースに関する大きさの情報から、いずれかの大きさのシールが選定され、選定されたシールの大きさと同じ大きさの印字スペースを示す部分４１が表示される。なお、例えば、ＤＢ２１に格納されている商品の印字スペースに関する大きさの情報が示す大きさよりも大きくないシールのうち最大のシールが選定される。そして、商品の印字スペースに関する位置の情報が示す位置に、印字スペースを示す部分４１が表示される。また、図２や図３に例示された構成では、制御部２２が表示制御やシールの選定処理を行う。そして、印刷実行ボタン４７がタッチされると、選定されたシールへの印字が開始される。
【００４６】
なお、ここでは、印字媒体としてシールを例示したが、印字媒体はシールに限られない。また、表示された印字スペースを示す部分４１の大きさが購入者の意に添わない場合を考慮して、シールの大きさを購入者が選択できるようにしてもよい。さらに、印字端末２０は、購入商品等に適合する印字スペースとして複数の印字スペース、例えば商品の表側と裏側の印字スペースを決定するものであってもよい。この場合、商品購入者によるキーボードやタッチパネル等の操作に応じて、商品購入者が希望する１つの印字スペースが選択される。
【００４７】
印字端末２０は、入力した文字や絵柄等を商品の所定の印字スペースまたは選定した印字媒体に印字した後（ステップＳ９）、印字媒体に印字した場合には、印字済の印字媒体を出力する（ステップＳ１０）。購入者は、印字媒体が出力された場合は、印字媒体を購入商品に貼り付ける。
【００４８】
以上のように、本実施の形態では、小売店の店舗に設置された印字端末２０が、商品を特定し、商品等の印字スペースを決定し、印字する文字や絵柄等が入力されると、入力された文字や絵柄等を商品等に印字するので、小売店の店舗において商品等への印字サービスを商品購入者に提供することができる。
【００４９】
従って、商品購入者にとっては、自宅等で商品に名前等の文字や絵柄等を記入する手間が省ける。また、綺麗な書体の文字等を商品等に印字することもできる。また、商品購入者は、例えば結婚式に行く途中で熨斗袋を買って熨斗袋に名前を書きたい場合等の急いでいる場合でも、素早く自分の名前等を商品等に印字することができる。また、商品購入者は、いろいろな書体の文字や絵柄等を選んで商品等に印刷することにより、商品を装飾して楽しむこともできる。
【００５０】
また、小売店にとっては、印字サービスという付加価値を付けて商品を販売することができ、他の小売店との差別化を図ることができる。特に、印字サービスを無料にして商品とセット販売にすれば、商品の販売促進効果の向上が期待できる。また、印字サービスを有料にすれば、小売店の新しい収入源が確保されることになる。
【００５１】
また、印字端末２０は、商品の印字スペースに適合した大きさの紙やシール等の印字媒体を決定して、印字媒体に文字等を印字し、印字媒体を介して商品購入者に印字サービスを提供することもできる。従って、様々な商品に対して印字サービスを提供することができるようになる。
【００５２】
また、印字端末２０が決済ＩＤに基づいて商品を特定するので、小売店の店舗で購入された商品であることを確実に判断することができ、小売店で商品を購入した購入者に対して確実に印字サービスを提供することが可能になる。
【００５３】
また、印字端末２０は、ＤＢ２１に予め格納されている商品の印字スペースに関する情報に基づいて、商品等の印字スペースを決定するので、商品等の最適な印字スペースを確実に決定することが可能になる。
【００５４】
なお、図１に示す構成では、ＤＢ２１は、印字端末２０に直に接続されていたが、ＤＢ２１は、ネットワーク１００を介して印字端末２０に接続されていてもよい。また、ＤＢ２１は、小売店の店舗の外部に設置され、電話回線等の通信回線を介して印字端末２０に接続されたり、インターネット等の外部のネットワークを介して印字端末２０に接続されるものでもよい。この場合は、小売店の複数の店舗の印字端末２０が１台のＤＢ２１を共用することができる。
【００５５】
さらに、図６に示すように、サーバ５０を設け、印字端末２０は、決済ＩＤと購入情報とに基づいて商品を特定すると、特定した商品の印字スペースに関する情報をサーバ５０に要求し、サーバ５０が要求に応じてＤＢ２１から商品の印字スペースに関する情報を読み出して印字端末２０に送信するようにしてもよい。また、決済端末１０は、決済ＩＤと購入商品の商品番号等の情報を関連付けた購入情報をサーバ５０に送信し、サーバ５０が購入情報をＤＢ２１に格納するようにしてもよい。そのように構成されている場合には、印字端末２０は、決済ＩＤが入力されると購入情報をサーバ５０に要求し、サーバ５０が要求に応じて購入情報を印字端末２０に送信する。
【００５６】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、印字サービス方法、印字サービスシステム及び印字サービスプログラムを、決済が行われた商品を特定し、特定された商品の印字部分または商品に適合した印字媒体を決定し、印刷を希望する顧客の操作に応じて、印刷する情報を入力し、入力した情報に基づいて商品の印字部分または商品に適合した印字媒体に印刷を行うように構成したので、小売店の店舗において顧客のニーズに対応した商品等への印字サービスを提供することができ、その結果、小売店の商品の販売促進効果の向上等を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の印字サービスシステムの一構成を示すブロック図である。
【図２】  印字端末の一構成例を示すブロック図である。
【図３】  印字端末の他の構成例を示すブロック図である。
【図４】  本発明の印字サービスシステムの動作を説明するためのシーケンス図である。
【図５】  商品の印字スペースの具体例を示す説明図である。
【図６】  本発明の印字サービスシステムの他の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０  決済端末
２０  印字端末
２１  データベース
１００  ネットワーク
【図１】
0003800111.tif 000002
【図２】
0003800111.tif 000003
【図３】
0003800111.tif 000004
【図４】
0003800111.tif 000005
【図５】
0003800111.tif 000006
【図６】
0003800111.tif 000007