(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層された用紙をほぼ立てた状態で給紙するホッパー部と、該ホッパー部の下方にて水平軸心回りに回動する給紙ローラと、該給紙ローラの下面にて前記用紙を一枚ずつに分離する分離パッドとを備えた給紙装置において、  前記ホッパー部の下端と分離パッドとの間には、用紙ストッパー体を配置し、リリースレバー操作により、前記用紙ストッパー体をほぼ水平状にして前記分離パッド方向への用紙の挿入を禁止する姿勢と、前記分離パッド方向への用紙の挿入を解除する姿勢とに選択できるように構成し、
さらに、前記用紙ストッパーと分離パッドとの間には、給紙ローラの周面の一部に対して前記用紙を押圧するための押圧体を、前記給紙ローラの直径とほぼ平行状で且つ直線的に移動可能に配置し、前記リリースレバーの操作により、前記用紙ストッパー体を用紙挿入解除姿勢としたとき、前記押圧体を給紙ローラの周面から後退する押圧解除姿勢となるように連動させたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記用紙ストッパー体には、用紙挿入解除姿勢のとき、挿入された用紙の下端縁が押圧体のほぼ前方位置にて給紙ローラの周面に当接しないようにする規制片を備えたことを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ装置、複写機等の記録装置に記録用紙としてのカット紙を積層状態にて給紙する給紙装置の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、プリンタやファクシミリ装置等の記録装置において、水平軸回りに間欠的に回転する給紙ローラとその外周下面側に押圧する分離パッドとを備えた給紙部に、多数枚の記録用紙としてのカット紙を積層状態にて載置するための給紙カセット体を着脱自在可能に装着することが良く知られている。
【０００３】
そして、実開平６−６１８４７号公報や特開平７−３０４５２７号公報に開示されているように、給紙部に対して斜め下向き状に装着する給紙カセット体の底側には、積層されたカット紙を前記給紙ローラの周面に向かって押圧するための押圧板を配置し、この押圧板は給紙ローラの軸線から遙かに遠い上方に回動支点を有し、押圧板の下端側の裏面と給紙カセット体の底板との間に押圧用の付勢ばねを介挿したものであった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記各先行技術では、給紙ストッパー手段がないため、記録用紙を継ぎ足すために、記録用紙を積層状にしたまま給紙部に押し込むと、前記押圧板側からの付勢力により、積層状の記録用紙の最上面が給紙ローラの外周面に擦られて押し付けられるから、最上位置もしくはその下方の複数枚の記録用紙がずれてしまい、印刷開始位置がずれて印刷不良となったり、ひどい時には記録用紙の重送もしくは空送りが発生する。特に記録用紙が薄いものであるときには記録用紙が皺になるという問題もあった。
【０００５】
これらの現象を回避するには、積層状の記録用紙をその最上面が給紙ローラの外周面にほぼ直角に当接するようにセットするため、付勢バネ力に抗して前記押圧板を一旦給紙カセット体の底方向に押し、給紙ローラの外周面との間に大きい隙間ができるようにしながら配置しなければならず、そのためのリリース構造を給紙カセット体と記録装置の本体とに関連して設けなければならないから、その構造が複雑化して記録装置全体が嵩張る等の問題があった。
【０００６】
また、押圧板の回動中心が給紙ローラから遠く上方に設けなければならないため、必然的に給紙カセット体が大型化し、ファクシミリ装置等の記録装置全体の小型化が図れないという問題があった。
しかも、前記押圧板が前記の回動支点を中心にして回動することになるから、カット紙の積層量の大小により、当該押圧板下端側の移動軌跡は円弧状となり、カット紙下端側の給紙ローラの周面に対する押圧方向が、カット紙の積層量の大小により変化する。より詳しく説明すると、カット紙の積層量が大であるときには当該カット紙の下端縁の給紙ローラ周面に対する押圧部位はその下方の分離パッドに近接し、且つ押圧力が給紙ローラのほぼ中心方向に向かうように作用しているが、カット紙の積層量が少なくなるに従って、前記カット紙の下端縁の給紙ローラ周面に対する押圧部位が分離パッドから離れるように上方位置に偏位すると共に押圧力が給紙ローラの中心方向から離れように作用するから、給紙性能が徐々に低下するという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記の諸問題を解決するために提案されたものであって、給紙操作を簡単にでき、且つ給紙された積層状の記録用紙の下端縁がずれないようにした給紙装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１に記載した発明の給紙装置は、積層された用紙をほぼ立てた状態で給紙するホッパー部と、該ホッパー部の下方にて水平軸心回りに回動する給紙ローラと、該給紙ローラの下面にて前記用紙を一枚ずつに分離する分離パッドとを備えた給紙装置であって、前記ホッパー部の下端と分離パッドとの間には、用紙ストッパー体を配置し、リリースレバー操作により、前記用紙ストッパー体をほぼ水平状にして前記分離パッド方向への用紙の挿入を禁止する姿勢と、前記分離パッド方向への用紙の挿入を解除する姿勢とに選択できるように構成し、さらに、前記用紙ストッパーと分離パッドとの間には、給紙ローラの周面の一部に対して前記用紙を押圧するための押圧体を、前記給紙ローラの直径とほぼ平行状で且つ直線的に移動可能に配置し、前記リリースレバーの操作により、前記用紙ストッパー体を用紙挿入解除姿勢としたとき、前記押圧体を給紙ローラの周面から後退する押圧解除姿勢となるように連動させたものである。
【０００９】
【００１０】
さらに、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の給紙装置において、前記用紙ストッパー体には、用紙挿入解除姿勢のとき、挿入された用紙の下端縁が押圧体のほぼ前方位置にて給紙ローラの周面に当接しないようにする規制片を備えたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の好適な実施の形態を、図面を参照しつつ具体的に説明する。図１は本発明のインクリボンカートリッジ２４を使用するファクシミリ装置１の側断面図、図２は給紙部の拡大側断面図、図３は給紙部の要部平面図である。
先ず、ファクシミリ装置１の構造について概略説明する。なお、本実施例のファクシミリ装置１は、原稿８から画像等を読取り、その画像データをファクシミリデータとして電話回線を介して他のファクシミリ装置に送信すると共に電話回線を介して他のファクシミリ装置から送信されたファクシミリデータを受信して記録用紙４にその画像を形成する、通常のファクシミリ装置としての機能の他、パーソナルコンピュータやワードプロセッサ等からプリンタケーブルまたは赤外線等の無線を介して伝送されてきたプリントデータを受けてそのデータに応じて画像を形成するプリンタとしての機能を有する。
【００１２】
ファクシミリ装置１の本体２の一側には、図示しない受話器が配置され、本体２の上面前部にはキースイッチ３ａや液晶表示装置３ｂなどを有する操作パネル３が設けられている。また、本体２の上面後部には記録用紙４を斜め下向き状の立てた状態で積層して載置するためのホッパー部としての左右一対の給紙ガイド部５が、本体２の上面後部を覆うための回動可能なカバー体６の裏面に設けられ、本体２上面前後中途部には原稿台７が着脱可能に装着されている。
【００１３】
本体２内には、前記操作パネル３の下方位置に、前記原稿台７からの原稿８を搬送するためのフィードローラ対９と、密着型イメージスキャナ部（ＣＩＳ）１０とその読取り部（ガラス面）の上側に配置した原稿押え体１１と、排紙ローラ対１２とが配置されている。
また、ホッパー部としての前記給紙ガイド部５より下方には、給紙口１３からの記録用紙４を一枚ずつ搬送するための水平軸心回りに間欠的に回転する給紙ローラ１５と、その下周面にばねにて付勢された分離パッド１６と、該分離パッド１６よりも搬送上流側にて積層された記録用紙４を給紙ローラ１５の円周面の一部（後面）に押圧する押圧体１７とからなる給紙部１４が備えられている。
【００１４】
この給紙部１４の下方には、記録部としてのローラ状のプラテン２０と、該プラテン２０の下面に向かってばね２１にて付勢されたサーマルヘッド２２の印字台２３と、該印字台２３に跨がるように配置するインクリボンカートリッジ２４とが配置されている。インクリボンカートリッジ２４における本体２の後部側に配置された供給側リボンスプール２５から前方の巻取り側リボンスプール２６に巻回したインクリボン２７は、サーマルヘッド２２及びバネ板製のテンション体２８の上面を通過し、巻取り側リボンスプール２６の下周面側に至る。このとき、広幅の樹脂フィルムからなるインクリボン２７の上面（インク面）に記録用紙４を対面させるようにして、プラテン２０とラインプリンタであるサーマルヘッド２２の記録面とにより挟み込んで、画像データに応じてサーマルヘッド２２の発熱体に通電することにより、１ラインずつ記録用紙４に画像が形成される。
【００１５】
前記サーマルヘッド２２による印字部にて印刷されたのちの記録用紙４は、排紙通路３０及び排紙ローラ対３１を介して、前記給紙部１４の上側の排紙部３２上に排紙されるように構成されている。
次に、本発明に係る給紙部の構成について、図２〜図６を参照しながら詳述する。
【００１６】
図３に示すように、給紙ローラ１５は、本体２内の左右側フレーム３５、３５に回転自在に軸支されて図示しない駆動モータ及び伝動ギヤを介して間欠駆動する駆動軸３６のほぼ中央に取付けられている。給紙ローラ１５の円周面の左右両側部位には、摩擦係数の大きいゴム等からなる接触面３７を有する。前記駆動軸３６の左右両側部位には、給紙ローラ１５の直径とほぼ同じ直径のカラーローラ３８が回転自在に装着されている。
【００１７】
前記給紙ローラ１５の下方に配置された合成樹脂製等のホルダ３９はコイルバネ４０を介して給紙ローラ１５の下面方向に付勢され、ホルダ３９の上面に固定された摩擦係数の大きい材料からなる分離パッド１６が給紙ローラ１５の下面に押し付けられるようにしている（図２参照）。
ホッパー部としての給紙ガイド部５より下方の給紙口１３と前記ホルダ３９との間には、給紙ガイド部５に積層されたカット紙である記録用紙４の下部寄り部位を前記給紙ローラ１５の円周面（後面）に向かって押圧するための押圧体１７が配設されており、押圧体１７は、図２などに示すように、断面ほぼコ字型に形成された左右長手形状を有する。
【００１８】
押圧体１７の左右両側板部に貫通して固定された移動軸４１の両端は、前記左右両側のフレーム３５，３５に穿設された直線状のガイド溝孔４２，４２に沿って案内される。また、押圧体１７の下面は傾斜状の支持部４４に摺接されて直線的に移動可能に構成されている。このとき、押圧体１７は給紙ローラ１５の中心線を通る直径方向とほぼ平行状に前後移動可能となるように設計されている。
【００１９】
この押圧体１７の後面内部と後ろフレーム４３との間に配置された圧縮コイルバネ４５により、押圧体１７の傾斜状の前面１７ａが給紙ローラ１５の円周後面方向に接当可能に付勢されている。そして、前記左右両側のフレーム３５，３５に回転可能に軸支された回動軸４６に固定されたアーム４７は、前記押圧体１７の後面開放の凹所内にて前記移動軸４１に長孔４８を介して連結されている。前記一方のフレーム３５から突出する回動軸４６の先端非円形部には、図３において右側にリリースカム５０が一体的に回動するように取付けられている。従って、押圧体１７の給紙ローラ１５の周面に対する進退移動につれてアーム４７を介して前後回動する回動軸４６に動きに連動してリリースカム５０も前後方向に回動することになる。このリリースカム５０をリリースするためのリリース作動体５１が軸５２を中心に回動可能に支持されている（図４など参照）。
【００２０】
一側が開口された横向きカップ状のリリース作動体５１には、リリースレバー部５１ａが上向きに突設されていると共に、リリース作動体５１の側板部５１ｂには、後述する用紙ストッパー体５３の回動を制御するための作動孔５４が穿設形成されている。さらにリリース作動体５１の外周には、図５に示すように、リリースレバー部５１ａを本体２の上面後側に（図５において時計方向（矢印Ａ方向）に）回動させるとき、前記リリースカム５０の外周面に凹み形成された係合段部５５に嵌合する係合凸部５６と、リリースレバー部５１ａを図４及び図６に示すように反時計方向（矢印Ｂ方向）に回動させるとき、排紙部３２等のカバー体の裏面に突出したリブ等における当接部５７に当接して所定の姿勢でリリース作動体５１の回転を停止させるための摺接突起５８等が形成されている。
【００２１】
また、リリース作動体５１の側板部５１ｂの内面には、ばね鋼線等にて形成され、一端を係止突起６０，６０等に固定し、他端が前記作動孔５４方向に自由状態で突出させた挟型ばね等のストッパー解除バネ５９を設ける。
図２及び図３に明示されているように、前記給紙口１３の箇所に配置される用紙ストッパー体５３は、前記左右両側のフレーム３５，３５間にわたる左右長手形状であってフレーム３５，３５に回転自在に軸支できる軸部６１を備える一方、軸部６１の一端にはクランク軸６２が形成されている。また、軸部６１から半径外方向に延びるストッパー板片６３は、自重により図６に示すようにほぼ水平姿勢を採るとき、前記押圧体１７の上面に当接し、且つ給紙口１３を塞いで前記積層された記録用紙４が給紙ローラ１５方向に導入されないようにする機能を有する。前記ストッパー板片６３と逆方向に軸部６１から延びる規制片６４は、ストッパー板片６３がほぼ水平方向になる姿勢のとき、前記給紙ローラ１５及びカラーローラ３８の側方で半径内方向に延びるように配設される。
【００２２】
そして、図２及び図４に示すように、給紙作業状態で前記ストッパー板片６３が上向き回動しているときには、給紙ローラ１５の後周面において、その外周より半径外側に突出して、導入される記録用紙４が給紙ローラ１５の円周面に干渉しないように、側面視でほぼ「く」字状に形成されている。
なお、前記リリース作動体５１、リリースカム５０、及び用紙ストッパー体５３はナイロン樹脂等の合成樹脂材の射出成形にて一体的に形成されることが好ましい。
【００２３】
次に、図４、図５及び図６を参照しながら、上記の構成のリリース作動体５１による、押圧体１７及び用紙ストッパー体５３の姿勢変更の動作について説明する。
図５に示すように、リリースレバー部５１ａを矢印Ａ方向に回動すると、リリース作動体５１は時計方向に回動し、係合凸部５６がリリースカム５０を時計方向に押圧回動させると、回動軸４６を介してアーム４７も圧縮コイルバネ４５の付勢力に抗して時計方向に回動するので、移動軸４１と一体的に押圧体１７が給紙ローラ１５から離れるように後退する。リリース作動体５１における係合凸部５６がリリースカム５０の係合段部５５に係合すると、当該リリースカム５０の回動姿勢は保持されるから、押圧体１７も後退位置にて停止するように姿勢保持される。
【００２４】
このとき、図５に示すように、リリース作動体５１におけるストッパー解除バネ５９の自由端側が用紙ストッパー体５３におけるクランク部６２を下向きに押圧するので、当該用紙ストッパー体５３のストッパー板片６３は上向くように図５において反時計方向（反矢印Ａ方向）に大きく回動し、給紙口１３を開放した状態に保持される。その場合、用紙ストッパー体５３における規制片６４が給紙ローラ１５の外周より外側に位置するので、給紙ガイド部５から記録用紙４の束を挿入するときにも、最上層の記録用紙４の下端縁が給紙ローラ１５の外周面に衝突せず、記録用紙４の下端縁が捲り上がったり、折れる等の事態が発生しないから、最初の記録用紙４から円滑に印刷することができるのである。なお、前記導入された積層状の記録用紙４の下端縁は、支持部４４の位置に当接して、それ以上に下方に移動しないから、最上層の記録用紙４等の複数の記録用紙４が分離パッド１６の箇所に挟まれるようにずれず、最初の印刷開始位置もずれることがない。
【００２５】
次に、図４に示すように、リリースレバー部５１ａを矢印Ｂ方向に回動すると、リリース作動体５１は反時計方向に回動し、係合凸部５６がリリースカム５０の係合段部５５から外れる。これにより、前記圧縮コイルバネ４５により、押圧体１７は給紙ローラ１５の外周面に接近するように前進するので、移動軸４１、アーム４７及び回動軸４６を介してリリースカム５０も反時計方向に回動する。そして、前記したように、給紙ローラ１５の直径とほぼ平行状で且つ直線的に前進した押圧体１７の前面にて前記積層状の記録用紙４を給紙ローラ１５の外周面に押圧するから、記録用紙４の積層枚数の大小に拘らず、当該記録用紙４の下端部の給紙ローラ１５に対する押圧位置及び押圧方向が一定となり、記録用紙４の一枚ずつの給紙作用が一定で安定するという顕著な効果を奏することができる。
【００２６】
また、押圧体１７は給紙ローラ１５の上方に回動支点を持たず、給紙部１４において直線的な移動を安定する部分を有すれば足るので、ファクシミリ装置等の記録装置全体をコンパクトにできるという効果も奏するのである。また、リリースレバー部５１ａの操作により積層状の記録用紙４を挿入することと、その記録用紙４を押圧体１７を介して給紙ローラ１５に押圧して印刷する操作とに選択できる操作が簡単化できるという効果を奏する。
【００２７】
前記押圧体１７と分離パッド１６との間には、前記立てた状態の記録用紙４の下端縁を支持する支持部４４を備えたものであるから、押圧体１７を後退させ状態で積層状の記録用紙４を挿入したときの、その記録用紙４の下端縁が支持部４４に当接するだけで簡単に揃えることができて、各記録用紙４への印刷箇所を揃えることができるという効果を奏するのである。
【００２８】
なお、リリース作動体５１の反時計方向への回動により、摺接突起５８が排紙部３２等のカバー体の裏面に突出したリブ等における当接部５７に当接して所定の姿勢でリリース作動体５１の回転を停止させる。そして、ストッパー解除バネ５９の自由端側が用紙ストッパー体５３におけるクランク部６２から離れると、ストッパー板片６３側の自重により、用紙ストッパー体５３は時計方向に回動して、前記積層された記録用紙４の最上面を軽く押えることができるから、記録用紙４の積層状態を乱すことがないという効果を奏する。
【００２９】
図６は、給紙ガイド部５に記録用紙４が無い状態を示し、押圧体１７の前面が給紙ローラ１５の外周面に当接している。そして、用紙ストッパー体５３におけるストッパー板片６３がその自重によりほぼ水平状となるように前記押圧体１７の上面に当接し、給紙口１３を塞いでいる。これにより、次の記録用紙４の束を挿入しようとしても、ストッパー板片６３に邪魔されて、記録用紙４の装着ができない。
【００３０】
もし、このストッパー板片６３がない場合には、給紙口１３から記録用紙４の束を無理やり押し込むと、押圧体１７は圧縮コイルばね４５の付勢力に抗して後退するが、積層状態の記録用紙４の下端縁が揃った状態で給紙ローラ１５に押圧されるように給紙できないから、後の印刷動作時に、複数の記録用紙４が搬送される重送や記録用紙４を送らない空送りが発生するが、本実施形態のようにストッパー板片６３の存在により、前記のような不都合が解消される。給紙作業を実行するには、前述のように（図５に示す）、リリースレバー部５１ａを所定の方向に回動させることで、用紙ストッパー体５３の開き回動と押圧体１７の後退との連動操作を実行させてから記録用紙４の束を差し込めば良い。
【００３１】
なお、リリース作動体５１及びリリースカム５０による連動機構に代えて、リンク機構を採用しても良い。
上記実施形態では、給紙ローラ１５をほぼ円筒状の形成したが、給紙ローラ１５の外周の一部を略直線状に切欠きした側面視ほぼ半月状のものにも本発明を適用できる。また、本発明の給紙装置は、ファクシミリ装置に限るものではなく、プリンタ、複写機、あるいはそれらの複数の機能を備えた機器などに用いることができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載した発明の給紙装置は、積層された用紙をほぼ立てた状態で給紙するホッパー部と、該ホッパー部の下方にて水平軸心回りに回動する給紙ローラと、該給紙ローラの下面にて前記用紙を一枚ずつに分離する分離パッドとを備えた給紙装置であって、前記ホッパー部の下端と分離パッドとの間には、用紙ストッパー体を配置し、リリースレバー操作により、前記用紙ストッパー体をほぼ水平状にして前記分離パッド方向への用紙の挿入を禁止する姿勢と、前記分離パッド方向への用紙の挿入を解除する姿勢とに選択できるように構成したものである。
【００３３】
この構成によれば、使用者はリリースレバーを所定の位置に操作しないかぎり用紙の挿入ができないから、立てた状態の積層状の用紙を無理やり押し込んで、当該用紙に皺を作ったり、用紙の下端がずれて重送や空送りが発生する等の印刷不良を発生させることがなくなるという効果を奏する。
そして、請求項１に記載の発明によれば、前記用紙ストッパーと分離パッドとの間には、給紙ローラの周面の一部に対して前記用紙を押圧するための押圧体を、給紙ローラの直径とほぼ平行状で且つ直線的に移動可能に配置し、前記リリースレバーの操作により、前記用紙ストッパー体を用紙挿入解除姿勢としたとき、前記押圧体を給紙ローラの周面から後退する押圧解除姿勢となるように連動させたものである。
【００３４】
この構成によれば、用紙ストッパー体を用紙挿入解除姿勢にすると同時に押圧体が給紙ローラの外周から離れる後退位置となるので、給紙ローラの外周と押圧体との間に大きな挿入隙間ができて、ほぼ立てた状態の積層状の用紙を給紙部に挿入する作業が容易となるという効果を奏する。しかも、給紙ローラの直径とほぼ平行状で且つ直線的に前進した押圧体の前面にて前記積層状の用紙を給紙ローラの外周面に押圧するから、用紙の積層枚数の大小に拘らず、当該用紙の下端部の給紙ローラに対する押圧位置及び押圧方向が一定となり、用紙の一枚ずつの給紙作用が一定で安定するという顕著な効果を奏することができる。
【００３５】
さらに、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の給紙装置において、前記用紙ストッパー体には、用紙挿入解除姿勢のとき、挿入された用紙の下端縁が押圧体のほぼ前方位置にて給紙ローラの周面に当接しないようにする規制片を備えたものであるから、ホッパー部から用紙の束を挿入するときにも、最上層の用紙の下端縁が給紙ローラの外周面に衝突せず、用紙の下端縁が捲り上がったり、折れる等の事態が発生しないから、最初の用紙から円滑に印刷することができるという効果を奏するのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ファクシミリ装置の側断面図である。
【図２】  図３のII−II線矢視で示す給紙部の要部拡大側断面図である。
【図３】  給紙部の要部平面図である。
【図４】  図３のIV−IV線矢視で示す側面図である。
【図５】  押圧体を後退位置に保持する作用説明の側面図である。
【図６】  給紙停止状態の作用説明の側面図である。
【符号の説明】
４      記録用紙
５      給紙ガイド部
１３      給紙口
１４      給紙部
１５      給紙ローラ
１６      分離パッド
１７      押圧体
３６      駆動軸
３９      ホルダ
４０      移動軸
４２      ガイド溝孔
４５      圧縮コイルバネ
４６      回動軸
４７      アーム
５０      リリースカム
５１      リリース作動体
５１ａ      リリースレバー部
５２      軸
５３      用紙ストッパー体
５４      作動孔
５５      係合段部
５６      係合凸部
５７      当接部
５８      摺接突起
５９      ストッパー解除バネ
６０      係止突起
６１      軸部
６２      クランク部
６３      ストッパー板片
６４      規制片
【図１】
0003752813.tif 000002
【図２】
0003752813.tif 000003
【図３】
0003752813.tif 000004
【図４】
0003752813.tif 000005
【図５】
0003752813.tif 000006
【図６】
0003752813.tif 000007