(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ印字装置に使用されるテープカセットであって、前記テープカセット内にテープを巻回されたテープスプールと、前記テープスプールが回転可能に取り付けられるカセットボスとを備えたテープカセットにおいて、前記テープスプールは、略Ｃ形横断面形状であって、軸方向全長に第１の切欠き溝を有し、
前記テープカセットは、前記テープスプールを挿通可能な貫通孔と、
前記カセットボスを前記貫通孔内にほぼ垂直に支持する接合部とを有し、
前記カセットボスは、略Ｃ形横断面形状であって、軸方向全長に第２の切欠き溝を有し、
前記接合部の幅寸法は、前記第１の切欠き溝の幅寸法よりも狭いことを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
テープを巻回されたテープスプールを前記カセットボスに取り付け後、前記第１の切欠き溝を第２の切欠き溝に対向させて、前記テープのエンドテープが内側から切断されることを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テープ印字装置に使用されるテープカセットに関し、特に、テープを巻回されるテープスプールの横断面を略Ｃ字型になるように第１の切欠き溝を形成すると共に、テープスプールが回転可能に取り付けられるカセットボスも横断面を略Ｃ字型になるように第２の切欠き溝を形成し、その底部に前記テープスプールが挿通可能なＣ形貫通孔を形成することにより、第１及び第２の切欠き溝を介して前記テープのエンドテープを切断して、テープカセットを分解することなく前記Ｃ形貫通孔から前記テープスプールを取り除くことが可能となると共に、このテープスプールの再利用が可能なテープカセットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、長尺状の印字媒体である被印字テープに文字等のキャラクタを印字するテープ印字装置においては、被印字テープと被印字テープに印字を施すためのインクリボンとを、所定形状のカセットケースに収納したテープカセットを印字機構に装着し、テープカセットから供給される被印字テープとインクリボンとを重ね合わせた状態でサーマルヘッドを介して文字等の印字を行って文字付テープを作成するように構成されている。
【０００３】
かかるテープカセットに収納される被印字テープとしては、所定幅に形成された透明フィルムテープ、フィルムテープの片面に粘着剤を介して離形紙を付着したテープ、及び、自己発色性を有する感熱テープ（いわゆる、サーマルペーパー）等が存在し、これらのいずれのテープもテープスプールに巻回された状態でカセットケース内に収納されている。
【０００４】
そして、前記のような被印字テープ上に文字等の印字が行われていくと、被印字テープは順次テープスプールから引き出されて、最後にテープスプールからエンドテープが引き出される。そして、エンドテープが引き出されるとこの使用済みテープカセットを簡単にテープ印字装置から取り外して、新しいカセットテープを迅速にセットすることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、使用済みテープカセットを回収して材料別に分別して材料をリサイクルする場合に、カセットケース本体等の材質と異なる材質のテープスプールを使用している際には、テープカセットを分解してテープスプールを取り出すことが必要となり、処理工程が煩雑になるという問題がある。また、被印字テープ等をカセットケースに取り付け後、バックテンションを付加する必要がない場合にテープスプールを取り除こうとしても、取り除く際にこのテープスプールにエンドテープが付いてきて、テープ全体が中心部からばらけてしまうという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、テープを巻回されるテープスプールの横断面を略Ｃ字型になるように第１の切欠き溝を形成すると共に、テープスプールが回転可能に取り付けられるカセットボスも横断面を略Ｃ字型になるように第２の切欠き溝を形成し、その底部に前記テープスプールが挿通可能なＣ形貫通孔を形成することにより、第１及び第２の切欠き溝を介して前記テープのエンドテープを切断して、テープカセットを分解することなく前記Ｃ形貫通孔から前記テープスプールを取り除くことが可能となると共に、このテープスプールの再利用が可能なテープカセットを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため請求項１に係るテープカセットは、テープ印字装置に使用されるテープカセットであって、前記テープカセット内にテープを巻回されたテープスプールと、前記テープスプールが回転可能に取り付けられるカセットボスとを備えたテープカセットにおいて、前記テープスプールは、略Ｃ形横断面形状であって、軸方向全長に第１の切欠き溝を有し、前記テープカセットは、前記テープスプールを挿通可能な貫通孔と、前記カセットボスを前記貫通孔内にほぼ垂直に支持する接合部とを有し、前記カセットボスは、略Ｃ形横断面形状であって、軸方向全長に第２の切欠き溝を有し、前記接合部の幅寸法は、前記第１の切欠き溝の幅寸法よりも狭いことを特徴とする。
【０００８】
このような特徴を有する請求項１に係るテープカセットによれば、テープを巻回されるテープスプールは、横断面を略Ｃ字型になるように第１の切欠き溝を形成されている。そして、テープスプールが回転可能に取り付けられるカセットボスも横断面を略Ｃ字型になるように第２の切欠き溝が形成され、このカセットボスが、前記テープスプールが挿通可能な貫通孔内に接合部を介してほぼ垂直に支持されている。また、この接合部の幅寸法は、前記第１の切欠き溝の幅寸法よりも狭く形成されている。
これにより、第１及び第２の切欠き溝を介して前記テープのエンドテープを切断して、テープカセットを分解することなく前記Ｃ形貫通孔から前記テープスプールを取り除くことが可能となると共に、このテープスプールの再利用が可能となる。
【０００９】
また、請求項２に係るテープカセットは、請求項１に記載のテープカセットにおいて、テープを巻回されたテープスプールを前記カセットボスに取り付け後、前記第１の切欠き溝を第２の切欠き溝に対向させて、前記テープのエンドテープが内側から切断されることを特徴とする。
【００１０】
このような特徴を有する請求項２に係るテープカセットによれば、請求項１に記載のテープカセットにおいて、テープを巻回されたテープスプールを前記カセットボスに取り付け後、前記第１の切欠き溝を第２の切欠き溝に対向させて、前記テープのエンドテープが内側から切断されるため、被印字テープ等をカセットケースに取り付け後、バックテンションを付加する必要がない場合には、テープ全体をばらけさせずにテープスプールを取り除くことが可能となると共に、テープスプールの再利用が可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るテープカセットについて具体化した実施形態に基づいて図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係るテープカセットの概略構成について図１に基づいて説明する。図１は本実施形態に係るテープカセットのカバーを外した場合の平面図である。
図１に示すように、テープカセット１は透明テープ等からなる被印字テープ２、この被印字テープ２に印字を施すためのインクリボン９、更には、印字がなされた被印字テープ２に裏貼りされる両面粘着テープ１２を各々、テープスプール３、リール８、テープスプール１３に巻回して収納したものであり、更に、使用済みのインクリボン９を巻き取るインクリボン巻取リール１０を備えている。
【００１２】
そして、前記リール８に巻回され、このリール８から引き出された未使用インクリボン９は、被印字テープ２と重ね合わされ、被印字テープ２と共に開口部１８に入り、不図示の記録ヘッド及びプラテン間を通過する。その後、インクリボン９は、被印字テープ２から引き離され、不図示のステップモータにより駆動されるインクリボン巻取リール９に至り、このインクリボン巻取リール９により巻き取られる。
【００１３】
また、前記両面粘着テープ１２は、片面に剥離紙を重ね合わされた状態で、剥離紙を外側にしてテープスプール１３に巻回されて収納されている。そして、このテープスプール１３から引き出された両面粘着テープ１２は、テープ駆動ローラ１９と不図示のテープ貼り合わせローラとの間を通過し、剥離紙が重ね合わされない側の粘着面が幅狭の被印字テープ２に貼着される。
【００１４】
これにより、前記テープスプール３に巻回され、このテープスプール３から引き出された被印字テープ２は、終端検出用センサの一対の挿入部２１、ガイドピン２２等を経由して、テープカセット１の開口部１８を通過する。その後、両面粘着テープ１２が貼り合わされる被印字テープ２は、テープカセット１の片側下方部に回転自在に設けられ、不図示のステップモータの駆動を受けて回転するテープ駆動ローラ１９と、このテープ駆動ローラ１９に対向配置される不図示のテープ貼り合わせローラとの間を通過して、テープカセット１の外部に送出される。この場合、両面粘着テープ１２は、被印字テープ２に対してテープ駆動ローラ１９及びテープ貼り合わせローラによって圧接される。
【００１５】
また、各テープスプール３、１３は、各々にテープスプール切欠き溝３Ａ、１３Ａが全長に渡って設けられ、横断面が略Ｃ字形になるように形成されている。また、各テープスプール３、１３が回転可能に取り付けられる各カセットボス４、１４は、各々にボス切欠き溝４Ａ、１４Ａが全長に渡って設けられ、横断面が略Ｃ字形になるように形成されている。そして、各カセットボス４、１４は、各テープスプール３、１３の外径よりも少し大きい各貫通孔５、１５内のほぼ中央位置に各接合部６、１６を介して支持されている。これにより、後述するように各テープスプール３、１３は、各貫通孔５、１５内に位置するように取り付けられる。
【００１６】
次に、テープスプール３、テープスプール３が回転可能に取り付けられるカセットボス４、貫通孔５、及び該貫通孔５内にカセットボス４を支持する接合部６の構成について図２に基づいて説明する。図２は本実施形態に係るテープスプール３と該テープスプール３が回転可能に取り付けられるカセットボス４等の要部拡大斜視図である。
図２に示すように、先ず、テープスプール３は、全長Ｌ２に渡る幅寸法Ｌ１のテープスプール切欠き溝３Ａが形成され、外径Ｄ１、内径Ｄ２の略Ｃ字形断面形状を有する筒状に形成されている。
また、カセットボス４の全長は、テープスプール３の全長Ｌ２とほぼ等しく、その全長に渡る幅寸法Ｌ３のボス切欠き溝４Ａが形成され、外径Ｄ３、内径Ｄ４の略Ｃ字形断面形状を有する筒状に形成されている。そして、このカセットボス４は、テープカセット１の底面に形成される内径Ｄ５の貫通孔５内に、幅寸法Ｌ４の接合部６を介してほぼ垂直に立設されている。
そして、テープスプール３は、カセットボス４に回転可能に取り付けられるため、Ｄ２＞Ｄ３に形成されている。また、テープスプール切欠き溝３Ａの幅寸法Ｌ１は、接合部６の幅寸法Ｌ４よりも大きく形成されている。即ち、Ｌ１＞Ｌ４である。また、テープスプール３の外径Ｄ１は、貫通孔５の内径Ｄ５よりも小さく形成されている。即ち、Ｄ５＞Ｄ１である。また、後述するように、テープスプール切欠き溝３Ａの幅寸法Ｌ１及びボス切欠き溝４Ａの幅寸法Ｌ３は、カッター２５の厚さ寸法よりも大きく形成されている（図３参照）。
【００１７】
尚、図示は省略するが、テープスプール１３、テープスプール１３が回転可能に取り付けられるカセットボス１４、貫通孔１５、及び該貫通孔１５内にカセットボス１４を支持する接合部１６の構成は、上記テープスプール３、テープスプール３が回転可能に取り付けられるカセットボス４、貫通孔５、及び該貫通孔５内にカセットボス４を支持する接合部６の構成と同様である。
【００１８】
ここで、各テープスプール切欠き溝３Ａ、１３Ａは、第１の切欠き溝を構成する。また、各ボス切欠き溝４Ａ、１４Ａは、第２の切欠き溝を構成する。
【００１９】
次に、このように構成されたテープスプール３のテープカセット１からの取り外し方法について図３及び図４に基づいて説明する。図３は本実施形態に係るテープスプール切欠き溝３Ａ及びボス切欠き溝４Ａを介してカッター２５による被印字テープ２のエンドテープの切断を示す要部拡大の平面図である。図４は本実施形態に係るテープスプール３をテープカセット１から取り外す際の要部拡大の平面図である。
先ず、図３に示すように、テープスプール３から被印字テープ２がエンドテープまで引き出されると、カセットボス４のボス切欠き溝４Ａに対向するようにテープスプール切欠き溝３Ａの位置を合わせる。そして、テープカセット１の下側からカセットボス４の内側にカッター２５を挿入して、このカッター２５をボス切欠き溝４Ａ及びテープスプール切欠き溝３Ａを介してエンドテープに押しつけて、このエンドテープを切断する。そして、この被印字テープ２をテープカセット１から引き出すことにより、このエンドテープのテープスプール切欠き溝３Ａからガイドピン２２側の部分をテープスプール３から剥がすことができる。
【００２０】
次に、図４に示すように、テープスプール３を回転させて、テープスプール切欠き溝３Ａを接合部６の上側に移動させる。そして、このテープスプール３をテープカセット１の下側に引き出すことにより、テープカセット１を分解することなくテープスプール３を取り出すことができる。
【００２１】
尚、図示は省略するが、テープスプール１３も、両面粘着テープ１２がエンドテープまで引き出されると、テープスプール３と同様に、カセットボス１４のボス切欠き溝１４Ａに対向するようにテープスプール切欠き溝１３Ａの位置を合わせる。そして、テープカセット１の下側からカセットボス１４の内側にカッターを挿入して、このカッターをボス切欠き溝１４Ａ及びテープスプール切欠き溝１３Ａを介してエンドテープに押しつけて、このエンドテープを切断する。そして、この両面粘着テープ１２をテープカセット１から引き出すことにより、このエンドテープのテープスプール切欠き溝１３Ａからテープ駆動ローラ１９側の部分をテープスプール１３から剥がすことができる。
次に、テープスプール１３を回転させて、テープスプール切欠き溝１３Ａを接合部１６の上側に移動させる。そして、このテープスプール１３をテープカセット１の下側に引き出すことにより、テープカセット１を分解することなくテープスプール１３を取り出すことができる。
【００２２】
以上詳細に説明した通り本実施形態に係るテープカセット１では、各テープスプール３、１３は、全長に渡るテープスプール切欠き溝３Ａ、１３Ａが形成され、略Ｃ字形断面形状を有する筒状に形成されている。また、各テープスプール３、１３が回転可能に取り付けられる各カセットボス４、１４の全長は、各テープスプール３、１３の全長とほぼ等しく、その全長に渡るボス切欠き溝４Ａ、１４Ａが形成され、略Ｃ字形断面形状を有する筒状に形成されている。そして、この各カセットボス４、１４は、テープカセット１の底面に形成される貫通孔５、１５内に、接合部６、１６を介してほぼ垂直に立設されている。
そして、各カセットボス４、１４のボス切欠き溝４Ａ、１４Ａに対向するように各テープスプール切欠き溝３Ａ、１３Ａの位置を合わせる。そして、テープカセット１の下側から各カセットボス４、１４の内側にカッター２５を挿入して、このカッター２５を各ボス切欠き溝４Ａ、１４Ａ及びテープスプール切欠き溝３Ａ、１３Ａを介してエンドテープに押しつけて、このエンドテープを切断して、各エンドテープを取り出す。続いて、各テープスプール３、１３を回転させて、各テープスプール切欠き溝３Ａ、１３Ａを接合部６、１６の上側に移動させる。そして、この各テープスプール３、１３をテープカセット１の下側に引き出すことにより、テープカセット１を分解することなく各テープスプール３、１３を取り出すことができる。
【００２３】
したがって、各ボス切欠き溝４Ａ、１４Ａ及びテープスプール切欠き溝３Ａ、１３Ａを介して各テープ２、１２のエンドテープを切断して、テープカセット１を分解することなく各貫通孔５、１５から各テープスプール３、１３を取り除くことが可能となると共に、このテープスプール３、１３の再利用が可能となる。また、被印字テープ２が巻回されたテープスプール３をカセットボス４に取り付け後、ボス切欠き溝４Ａ及びテープスプール切欠き溝３Ａを介して被印字テープ２のエンドテープを切断して、被印字テープ２全体をばらけさせずにテープスプール３を取り除くことが可能となると共に、テープスプール３の再利用が可能となる。
【００２４】
尚、本発明は前記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明した通り本発明は、テープを巻回されるテープスプールの横断面を略Ｃ字型になるように第１の切欠き溝を形成すると共に、テープスプールが回転可能に取り付けられるカセットボスも横断面を略Ｃ字型になるように第２の切欠き溝を形成し、その底部に前記テープスプールが挿通可能なＣ形貫通孔を形成することにより、第１及び第２の切欠き溝を介して前記テープのエンドテープを切断して、テープカセットを分解することなく前記Ｃ形貫通孔から前記テープスプールを取り除くことが可能となると共に、このテープスプールの再利用が可能なテープカセットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係るテープカセットのカバーを外した場合の平面図である。
【図２】本実施形態に係るテープスプール３と該テープスプール３が回転可能に取り付けられるカセットボス４等の要部拡大斜視図である。
【図３】本実施形態に係るテープスプール切欠き溝３Ａ及びボス切欠き溝４Ａを介してカッター２５による被印字テープ２のエンドテープの切断を示す要部拡大の平面図である。
【図４】本実施形態に係るテープスプール３をテープカセット１から取り外す際の要部拡大の平面図である。
【符号の説明】
１  テープカセット
２  被印字テープ
３、１３  テープスプール
３Ａ、１３Ａ  テープスプール切欠き溝
４、１４  カセットボス
４Ａ、１４Ａ  ボス切欠き溝
５、１５  貫通孔
６、１６  接合部
１２  両面粘着テープ
【図１】
0003800814.tif 000002
【図２】
0003800814.tif 000003
【図３】
0003800814.tif 000004
【図４】
0003800814.tif 000005