(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン冷却風やマフラーから排出される排気ガス等の熱気をカウンタウエイトに開口形成された通風口を通して車両後方に排出するようにした構造のものにおいて、
向きが可変式の整流手段をカウンタウエイトの通風口に設け、
車両前進時と車両後退時とでその整流手段の向きを切り換えることにより、車両前進時には熱気の流れを車両後方に指向させ、車両後退時には熱気の流れを車両の斜め後方に指向させるようにしたことを特徴とするフォークリフトの熱気流制御装置。
【請求項２】
前記通風口内に鉛直な軸を介して支持されて、車両前後方向とほぼ平行となる真直位置と車両前後方向に対して所定角度傾斜した傾動位置との間で旋回可能な整流手段としての整流板と、
車両の前後進切換レバーが後退位置にあるかどうかを検出する検出手段と、
この検出手段の出力に応じて作動して、整流板を真直位置と傾動位置との間で選択的に旋回駆動させるアクチュエータと、
を備えていることを特徴とする請求項１に記載のフォークリフトの熱気流制御装置。
【請求項３】
前記通風口の中央部に二枚の整流板が共通の軸を介して旋回可能に配置されていて、
車両前進時にはその二枚の整流板が互いに重なり合うようにして真直位置に位置している一方、車両後退時には二枚の整流板が互いに離間するように略Ｖ字状に開いてそれぞれに傾動位置まで旋回するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載のフォークリフトの熱気流制御装置。
【請求項４】
アクチュエータが油圧アクチュエータまたはエンジンの吸入負圧を作動流体とする負圧アクチュエータであることを特徴とする請求項２または３に記載のフォークリフトの熱気流制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカウンタバランス形のフォークリフトの熱気流制御装置に関し、特にエンジン冷却風や排気ガス等の熱気をカウンタウエイトの通風口から車両後方に排出するにあたり、車両後退時にその熱気をオペレータがかぶることがないように配慮した熱気流制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カウンタバランス形のフォークリフトにあっては、図７，８に示すように、カウンタウエイト１の直前位置にラジエータ２やクーリングファン３およびマフラー４等を配置するとともに、カウンタウエイト１の中央部に前後方向に貫通する通風口５を開口形成し、ラジエータ２での熱交換後の冷却風（温風もしくは熱風）やマフラー４から排出される排気ガス（これらを総称して熱気という）を通風口５を通して車両後方に排出するようにしているが一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の構造では、車両の前進時（前進走行時）には問題とならないものの、車両の後退時（後退走行時）にはその走行風圧によって熱気をオペレータがかぶるかたちとなり、同時に排気臭気をも伴うため、その他の車両に比べて後退走行頻度の高いフォークリフトのオペレータの作業環境改善の上でなおも問題を残している。
【０００４】
本発明は以上のような課題に着目してなされたもので、特に車両の後退時にオペレータが熱気を直接かぶることがないように配慮したフォークリフトの熱気流制御装置を提供しようとするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
【請求項１】  エンジン冷却風やマフラーから排出される排気ガス等の熱気をカウンタウエイトに開口形成された通風口を通して車両後方に排出するようにした構造のものにおいて、向きが可変式の整流手段をカウンタウエイトの通風口に設け、車両前進時と車両後退時とでその整流手段の向きを切り換えることにより、車両前進時には熱気の流れを車両後方に指向させ、車両後退時には熱気の流れを車両の斜め後方に指向させるようにしたことを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明における通風口内に鉛直な軸を介して支持されて、車両前後方向とほぼ平行となる真直位置と車両前後方向に対して所定角度傾斜した傾動位置との間で旋回可能な整流手段としての整流板と、車両の前後進切換レバーが後退位置にあるかどうかを検出する検出手段と、この検出手段の出力に応じて作動して、整流板を真直位置と傾動位置との間で選択的に旋回駆動させるアクチュエータとを備えていることを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明における通風口の中央部に二枚の整流板が共通の軸を介して旋回可能に配置されていて、車両前進時にはその二枚の整流板が互いに重なり合うようにして真直位置に位置している一方、車両後退時には二枚の整流板が互いに離間するように略Ｖ字状に開いてそれぞれに傾動位置まで旋回するように構成されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の発明におけるアクチュエータが油圧アクチュエータまたはエンジンの吸入負圧を作動流体とする負圧アクチュエータであることを特徴としている。
【００１１】
したがって、請求項１に記載の発明では、カウンタウエイトの通風口から排出される熱気の向きを整流手段によって変化させ、車両の斜め後方を指向するように排出すると、車両後退時にはその熱気が車両の側方にまわり込むようになるため、オペレータが車両後方から排出される熱気を直接かぶることはなくなる。すなわち、車両の前進時か後退時かの走行状態に応じて可動式の整流手段の向きを変えることにより、前進時には従来のように熱気を車両の後方に排出でき、また後退時には熱気を車両の斜め後方に排出することで、オペレータが熱気を直接かぶるのを防止する。
【００１３】
請求項２，４に記載の発明では、車両の前後進切換レバーの位置に応じて整流板旋回駆動用のアクチュエータが作動して、整流板の旋回位置が切り換わり、上記と同様に車両前進時には車両後方を指向するように、車両後退時には車両の斜め後方を指向するように、それぞれ熱気を排出することができる。
【００１４】
請求項３，４に記載の発明では、車両の前進時には二枚の整流板が互いに重なり合うようにして車両の前後方向を指向しており、これをもって熱気が車両の後方を真っすぐに指向するように排出させる。これに対して、車両の後退時には、二枚の整流板が略Ｖ字状に広がり、熱気を車両の左右それぞれの斜め後方を指向するように排出させる。
【００１６】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、少なくとも車両の後退時に、カウンタウエイトの通風口から排出される熱気を車両の斜め後方に指向させる整流手段を設けたため、車両の後退走行に伴って熱気が車両の側方に積極的に拡散されるようになることから、従来のように熱気をオペレータが直接かぶることがなくなり、特に整流手段を可動式のものとして、車両の前進時には熱気の流れが車両後方を真っすぐに指向するようにし、車両の後退時には熱気の流れが車両の斜め後方を指向するようにしたことにより、車両の前進時あるいは後退時のいずれの場合にも熱気をオペレータが直接かぶることがなくなり、作業環境を大幅に改善できる効果がある。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、通風口に設けた可動式の整流板が車両の前後進切換レバーの位置に応じてアクチュエータの作動により自動的に切り換わり、車両の前進時には通風口からの熱気を車両後方に真っすぐに指向させ、車両後退時には通風口からの熱気を車両の斜め後方に指向させることになるため、請求項１に記載の発明と同様の効果に加えて、整流板の位置の切り換えがスムーズにかつ確実に行われる効果がある。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、二枚一組の整流板が熱気の整流作用をなし、特に車両の後退時には上記整流板が左右にＶ字状に開いて熱気を車両の左右斜め後方に指向させることになるため、請求項２に記載の発明と同様の効果に加えて、熱気の車両の斜め後方への排出がよりスムーズに行われる効果がある。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、整流板を駆動させるアクチュエータとして油圧アクチュエータもしくはエンジンの吸入負圧を作動流体とする負圧アクチュエータを用いているため、いずれの場合にもフォークリフト自体が本来的に具備している作動流体を用いることが可能であり、したがって別の作動流体圧力源を必要としない利点がある。
【００２２】
【発明の実施の形態】
図１〜３は本発明に係る熱気流制御装置の好ましい実施の形態を示す図で、図８と共通する部分には同一符号を付してある。
【００２３】
図１〜３に示すように、カウンタウエイト１に開口形成された通風口５の中央部には整流手段として二枚一組の旋回式の整流板６，７が設けられている。各整流板６，７は平板状の本体部６ａ，７ａの後端に軸受部となる筒状部６ｂ，７ｂを一体に溶接固定するとともに、筒状部６ｂ，７ｂから旋回ブラケット６ｃ，７ｃを延設して、実質的に各整流板６，７を平面視において略クランク状のものとして形成してある。他方、通風口５の底壁面にはブラケット８がボルト９にて固定されているとともに、このブラケット８にはヒンジピン１０が直立姿勢にて立設されている。そして、このヒンジピン１０に各整流板６，７の筒状部６ｂ，７ｂを順に外挿した上で、そのヒンジピン１０の上端にワッシュー１１および割りピン１２を装着することによって各整流板６，７の抜け止めがなされて、各整流板６，７が旋回可能に支持されている。
【００２４】
すなわち、各整流板６，７は、車両の前後方向と平行状態を保ちつつそれら両者が互いに重なり合う真直位置Ｐ1と、各整流板６，７が互いに離間して略Ｖ字状に広がった傾動位置Ｐ2との間で旋回可能となっている。なお、ブラケット８には一対のストッパー１３が突出形成されており、このストッパー１３によって各整流板６，７の最大旋回角度が規制される。
【００２５】
一方の整流板７の旋回ブラケット７ｃには油圧シリンダ１４が固定されており、この油圧シリンダ１４の出力ロッドであるピストンロッド１５が他方の整流板６の旋回ブラケット６ｃに当接している。さらに、双方の旋回ブラケット６ｃ，７ｃ間には引張コイルスプリングからなるリターンスプリング１６が張設されている。
【００２６】
したがって、各整流板６，７にはリターンスプリング１６によって常時真直位置Ｐ1への復帰力が付与されているとともに、その復帰力に打ち勝つような力をもって油圧シリンダ１４を伸長動作させることにより、各整流板６，７が傾動位置Ｐ2まで旋回するようになっている。
【００２７】
上記油圧シリンダ１４には、リフトシリンダ１７のボトム側油圧室１７ａに導入される油圧の一部が導入されるようになっていて、その油圧供給経路１８にはソレノイドバルブ１９が介装されている。このソレノイドバルブ１９は、図１から明らかなように、車両のイグニションキースイッチ２０がＯＮで、かつ図示外の車両の前後進切換レバーが後退位置にあるとき、すなわち前後進切換レバーに付設されてその切換レバーがリバース位置にあることを検出するための検出手段たるリバーススイッチ２１がＯＮにあることを条件として初めて通電されて図１の右オフセット位置に切り換えられるようになっている。２２はバッテリーである。
【００２８】
したがって、本実施の形態によれば、ラジエータ２やマフラー４は図２に示したように通風口５の入口側に臨ませてあるため、ラジエータ２での熱交換作用によって生じた熱風やマフラー４から排出される排気ガスはその通風口５を通して車両外部に排出される。
【００２９】
この場合、車両の前後進切換レバーが後退位置（リバース位置）に切り換えられないかぎりソレノイドバルブ１９は図１の状態のままであり、各整流板６，７は図１の真直位置Ｐ1で互いに重なり合ったまま待機している。したがって、特に車両の前進時には、通風口５から排出される熱気は、図１に矢印Ｑ1で示すようにそのまま車両後方を真っすぐに指向したままで拡散・放出される。
【００３０】
一方、車両の後退時には、先に述べたリバーススイッチ２１のＯＮ作動を条件にソレノイドバルブ１９が右オフセット位置に切り換わる。これにより油圧シリンダ１４が伸長動作して、各整流板６，７をＶ字状に開くべく傾動位置Ｐ2まで旋回駆動させてその位置に保持する。その結果、通風口５を通過する熱気は整流板６，７によってその排出方向を変更され、図１に矢印Ｑ2で示すように整流板６，７の傾きに沿ってそれぞれ車両の左右斜め後方向に排出されるようになる。
【００３１】
すなわち、後退する車両の進行方向両側に通風口５からの熱気が拡散・放出されるために、その熱気をオペレータが直接かぶるようなことはなくなる。
【００３２】
また、前後進切換レバーを後退位置以外の位置例えばニュートラル位置や前進位置に切り換えればソレノイドバルブ１９が直ちに図１の状態に戻り、油圧シリンダ１４がリターンスプリング１６の力によって収縮動作しつつ、最終的には各整流板６，７が当初の真直位置Ｐ1に復帰する。
【００３３】
図４は本発明の第２の実施の形態を示す図で、各整流板２６，２７を旋回させるアクチュエータとして負圧アクチュエータ２４を用いた点で第１の実施の形態のものと異なっている。
【００３４】
すなわち、本実施の形態では、各整流板２６，２７がヒンジピン１０を介して軸支されている点では第１の実施と共通しているものの、筒状部２６ｂをはさんで本体部２６ａと旋回ブラケット２６ｃとで一方の整流板２６が、同じく筒状部２７ｂをはさんで本体部２７ａと旋回ブラケット２７ｃとで他方の整流板２７がそれぞれ形成されていて、各旋回ブラケット２６ｃ，２７ｃの間には圧縮コイルスプリングであるリターンスプリング２５が介装されていて、これにより各整流板２６，２７が真直位置Ｐ1にて互いに重なり合うように付勢されている。
【００３５】
また、一方の旋回ブラケット２６ｃには負圧アクチュエータ２４が設けられていて、その出力ロッド２８の先端が図５に示すように他方の旋回ブラケット２７ｃの上端に係止されている。そして、負圧アクチュエータ２４にはソレノイドバルブ２９の作動に応じて図示外のエンジンのインテークマニホールド側の吸入負圧が導入されるようになっている。
【００３６】
したがって、本実施の形態では、リバーススイッチ２１がＯＮしないかぎりソレノイドバルブ２９は図４の状態にあって、負圧アクチュエータ２４はソレノイドバルブ２９を介して大気解放されていることから、結果として各整流板２６，２７も図４に示した真直位置Ｐ1にある。これにより、車両の前進時には通風口５からの熱気はそのまま車両後方に真っすぐに排出される。
【００３７】
これに対して、リバーススイッチ２１がＯＮになると（ただし、イグニションキースイッチ２０もＯＮであることが条件となる）、ソレノイドバルブ２９がＯＮ作動してスプール２９ａが図４の左方向に移動することから、エンジン側の吸入負圧が負圧アクチュエータ２４に導入されてその出力ロッド２８が引き込まれる。これにより、各整流板２６，２７の旋回ブラケット２６ｃ，２７ｃ同士が相互に接近する一方で各整流板２６，２７の本体部２６ａ，２７ａ同士が互いに離間して、結果として各整流板２６，２７がＶ字状に開いてそれぞれに傾動位置Ｐ2に位置することになる。
【００３８】
これにより、車両の後退時には通風口５内を通過する熱気の向きが整流板２６，２７によって変更せしめられ、車両の左右斜め後方に向けて拡散・放出されることになる。
【００３９】
ここで、エンジンの吸入負圧に代えてバキュームポンプによって直接吸引するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す構成説明図。
【図２】同じく本発明の第１の実施の形態を示す図で、フォークリフトのカウンタウエイト近傍の垂直断面図。
【図３】図１，２に示した整流板の分解斜視図。
【図４】本発明の第２の実施の形態を示す構成説明図。
【図５】図４に示す負圧アクチュエータの右側面図。
【図６】  フォークリフトの平面図。
【図７】  従来の熱気流制御措置の一例を示す図で、図６のａ−ａ線に沿う拡大断面図。
【符号の説明】
１…カウンタウエイト
５…通風口
６，７…整流板
１０…ヒンジピン
１４…油圧シリンダ
２４…負圧アクチュエータ
２６，２７…整流板
Ｐ1…真直位置
Ｐ2…傾動位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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