(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面及び下面を有し鋼線からなるスプリングを組み合わせて形成されたスプリングユニットと、
このスプリングユニットの少なくとも上面に積層された天然素材からなる詰め物と、
この詰め物とスプリングユニットとの積層体の少なくとも上面を覆う鏡部及び側面を覆うまち部を有する天然素材からなる外装体と、
上記外装体に設けられ上記詰め物と外装体とを土壌で堆肥化するための微生物製剤を請求するための情報が記載された請求タグと
を具備したことを特徴とするクッション装置。
【請求項２】
上記詰め物と外装体とを堆肥化するときに、その堆肥化を促進するための促進剤が用いられることを特徴とする請求項１記載のクッション装置。
【請求項３】
上記請求タグは、上記外装体に切り離し可能に設けられた葉書であることを特徴とする請求項１記載のクッション装置。
【請求項４】
上記請求タグは、葉書に貼り付け可能なシールであることを特徴とする請求項１記載のクッション装置。
【請求項５】
上記請求タグには、請求先のホームページのアドレスが記載されていることを特徴とする請求項１記載のクッション装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は消費者が不要になって廃棄する場合に、堆肥化（コンポスト化）できるようにしたマットレス装置や布団などのクッション装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば、一般的なマットレス装置は、金属製のスプリングを行列状に配置してスプリングユニットを形成し、このスプリングユニットの上面と下面とにサイザル繊維のパッドを介してアクリルフェルトやポリエステル綿、ウレタンフォームなどをクッション材として積層する。そして、この積層体の上下面及び外周面をレーヨン繊維、アクリル繊維、ポリエステル繊維などの生地で作られた外装体で被覆して構成される。
【０００３】
このような構成のマットレス装置は、廃棄処分する場合に処理困難物として取り扱われ、廃棄時の取り扱い、つまり廃棄方法や処理方法が一定していない。
【０００４】
廃棄時の取り扱いとして、マットレス装置を素材ごとに分けて廃棄するという分別廃棄が行なわれているが、マットレスを分解して素材ごとに分ける作業は容易でないということがあり、また分別された各素材は、廃棄するよりもリサイクルすることが望ましい。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
マットレス装置を構成する各素材のうち、スプリングユニットは鉄製のスプリングから形成されているから、鉄としてリサイクル可能であるが、他の化学繊維や化学素材からなるものはリサイクルが難しく、たとえリサイクルできたとしても品質劣化があるため、リサイクル品としての使用に限界がある。
【０００６】
しかも、各素材をリサイクルするためにはコストが掛かり、リサイクルされたものの価値がリサイクルに要するコストに比べて大幅に低いということもあるため、メーカなどにとっては大きな負担になるということもある。
【０００７】
したがって、費用を掛けてリサイクルすることが適当でない場合や従来の廃棄方法や処理方法では処分できない場合などに、どのように処理すべきかを解決することがメーカとして重要な課題となってきている。
【０００８】
この発明は、簡単な作業によって堆肥化することができるようにしたクッション装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、上面及び下面を有し鋼線からなるスプリングを組み合わせて形成されたスプリングユニットと、
このスプリングユニットの少なくとも上面に積層された天然素材からなる詰め物と、
この詰め物とスプリングユニットとの積層体の少なくとも上面を覆う鏡部及び側面を覆うまち部を有する天然素材からなる外装体と、
上記外装体に設けられ上記詰め物と外装体とを土壌で堆肥化するための微生物製剤を請求するための情報が記載された請求タグと
を具備したことを特徴とするクッション装置にある。
【００１１】
請求項２の発明は、上記詰め物と外装体とは、これらを堆肥化するときに、その堆肥化を促進するための促進剤が用いられることを特徴とする請求項１記載のクッション装置にある。
【００１２】
請求項３の発明は、上記請求タグは、上記外装体に切り離し可能に設けられた葉書であることを特徴とする請求項１記載のクッション装置にある。
【００１３】
請求項４の発明は、上記請求タグは、葉書に貼り付け可能なシールであることを特徴とする請求項１記載のクッション装置にある。
【００１４】
請求項５の発明は、上記請求タグには、請求先のホームページのアドレスが記載されていることを特徴とする請求項１又は請求項４記載のクッション装置にある。
【００１６】
請求項１の発明によれば、スプリングユニットを有するクッション装置であっても、このクッション装置を土壌に埋める際に、請求タグに基づいて請求した微生物製剤を散布することで、クッション装置を堆肥化できる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、クッション装置を堆肥化する際に、促進剤を用いることで、堆肥化を能率よく確実に行なうことができる。
【００１８】
請求項３と請求項４の発明によれば、メーカに対して微生物製剤の請求を容易に行なうことが可能となる。
【００１９】
請求項５の発明によれば、請求タグにホームページのアドレスを記載しているため、ホームページを通じて堆肥化するために必要な情報を得ることが可能となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながらこの発明の実施の形態を説明する。
【００２１】
図１乃至図６はこの発明の第１の実施の形態を示す。図２はクッション装置としてのマットレス装置１の斜視図である。このマットレス装置１は図１、図３及び図４に示すようにスプリングユニット２を有する。このスプリングユニット２は酸化しやすい金属である鋼線によって形成された複数のコイルスプリング３が行列状に配置されている。
【００２２】
行列状に配置されたコイルスプリング２の上面と下面との隣り合う端面は、それぞれ鋼線によって形成されたヘリカル線４によって連結されている。ヘリカル線４はスリングユニット２の幅方向に沿って設けられている。さらに、スプリングユニット２の上面と下面との周縁部には図１と図４に示すように鋼線によって形成された枠線５が設けられ、この枠線５は鉄製のクリップ５ａ（図１に示す）によって保持固定されている。
【００２３】
スプリングユニット２の上面と下面とには、それぞれ詰め物６が積層されている。この詰め物６は第１の層６ａと第２の層６ｂとの二層構造となっていて、各層はそれぞれ天然素材としてのコットンによって形成されている。なお、スプリングユニット２の上面と下面とに接合する第１の層６ａは、第２の層６ｂよりも圧縮度合が高くなっている。それによって、第１の層６ａは、スプリング２に擦られても損傷しにくくなっている。
【００２４】
スプリングユニット２及び詰め物６の積層体は外装体１１によって被覆されている。この外装体１１は、各詰め物６に積層される一対の鏡部１２と、スプリングユニット２の外周面を被覆するまち部１３とを有し、このまち部１３の上端部と下端部とに上記各鏡部１２の周縁部が接合され、この接合部分が天然素材としての綿や絹などの布地からなるテープ１４によって被覆され、同じく天然素材の綿糸や絹糸などの縫い糸１５で一体的に縫合されている。
【００２５】
鏡部１２及びまち部１３は、それぞれ天然素材である綿や絹などの裏地１２ａ，１３ａと表地１２ｂ、１３ｂとの間に天然素材であるコットン１６を介装し、これら三者を天然素材の綿糸や絹糸の縫い糸１７で一体的に縫合して形成されている。
【００２６】
各まち部１３の内面周辺部にはそれぞれ天然素材からなる綿によって形成されたフランジ布１８の一端が天然素材の糸によって縫着されている。このフランジ布１８の他端は上記クリップ５ａによって上記スプリングユニット２に連結されている。それによって、外装体１１がスプリングユニット２に対してずれ動くのが阻止されている。
【００２７】
なお、外装体１１を構成する各布地は染色されているが、その染色には天然染料を用いて草木染めされている。
【００２８】
上記外装体１１のまち部１３の外面には図２と図５に示すように品質表示ラベル２１と、請求タグ２２とが一端部をテープ１４とともに縫い糸１５によって縫合して設けられている。品質表示ラベル２１と請求タグ２２は綿や絹などの天然素材によって形成されている。
【００２９】
上記品質表示ラベル２１には、マットレス装置１の寸法、部材の種類などが表示されている。上記請求タグ２２には、マットレス装置１を埋設して処分するときに、マットレス装置１を構成する部品を堆肥化（コンポスト化）するための微生物製剤を、マットレス装置１のメーカ（又は販売店）に請求するための情報が記載されている。
【００３０】
図６は請求タグ２２に記載された情報の一例を示すもので、マットレス装置１が堆肥化可能であること、堆肥化するための微生物製剤を請求するための連絡先やホームページのアドレスなどが記載されている。微生物製剤は、天然素材を微生物によって消化させることで分解するもので、その産物として堆肥が形成されることになる。
【００３１】
微生物による分解を活性化させて促進するために、促進剤が用いられる。促進剤としては粉末状のリン酸２アンモンが知られており、微生物製剤に予め配合してもよいが、微生物製剤を散布するときに添加することで、微生物による堆肥化の活動を活発化させることができる。
【００３２】
促進剤を微生物製剤の散布時に配合する方法としては、促進剤を微生物製剤とともに散布してもよいが、詰め物６のコットンの圧縮密度をニードルパンチ加工によって設定する際、この詰め物６の上面に促進剤を散布した状態でニードルパンチ加工を行なうことで、促進剤をニードルパンチによって詰め物６の内部に分散保持させるようにしてもよい。
【００３３】
促進剤をニードル加工時に詰め物６の内部に保持させるようにすれば、この詰め物６の内部にほぼ均一に分散させることができるから、詰め物６の堆肥化を均一かつ効率よく行なうことが可能となる。
【００３４】
このような構成のマットレス装置によれば、消費者が長期間使用して廃棄処分するときには、請求タグ２２に記載された情報に基づいてメーカに微生物製剤を請求する。微生物製剤を入手したならば、マットレス装置１を土壌に埋設する際に、その微生物製剤をマットレス装置１に散布する。
【００３５】
マットレス装置１はスプリングユニット２や外装体１１など、全ての部品が天然素材によって形成されている。そのため、このマットレス装置１に微生物製剤を散布することで、マットレス装置１を残留物が生じることなく堆肥化することができる。また、外装体１１の染色を、草木染めとしているから、染料自体も微生物製剤によって堆肥化される。
【００３６】
詰め物６の内部に、この詰め物６をニードルパンチ加工する際に促進剤を予め拡散保持しておけば、マットレス装置１に微生物製剤を散布して堆肥化する際に、その堆肥化が促進される。そのため、マットレス装置１の堆肥化を均一に、しかも効率よく行なうことができる。
【００３７】
また、促進剤を詰め物６内に予め分散させていない場合には、微生物製剤を散布する際に上記促進剤を同時に散布する。それによって、マットレス装置１の堆肥化を促進させることができる。
【００３８】
なお、詰め物６にはニードルパンチ加工する際に促進剤を予め拡散保持させることができるが、外装体１１には予め拡散保持させることができないことがある。そのような場合には、微生物製剤を散布するときに、促進剤を同時に散布すればよい。
【００３９】
このようにしてマットレス装置１を堆肥化すれば、マットレス装置１を処分できるばかりか、堆肥として有効に利用することもできる。しかも、処分する際には微生物製剤を散布して土壌に埋めておくだけでよいから、消費者はほとんど費用や手間をかけることなく処分することができる。
【００４０】
微生物製剤を請求するための請求タグ２２には、メーカの連絡先だけでなく、ホームページのアドレスも表示されている。そのため、そのホームページを開けば、消費者はマットレス装置１を堆肥化するために必要な種々の情報の提供を受けることができる。
【００４１】
消費者がマットレス装置１を土壌に埋めて自分で堆肥化することができない場合には、請求タグ２２やインターネットを通じてメーカに堆肥化を要求するようにしてもよい。
【００４２】
図７と図８はこの発明の第２の実施の形態を示す。この実施の形態はクッション装置としてマットレス装置に代わり布団３１に適用した場合である。つまり、布団３１は天然素材としてのコットンからなる詰め物３２と、この詰め物３２を内蔵した、綿や絹などの天然素材の布地からなる外装体３３とから構成されている。外装体３３は２枚の布地の周縁部を接合し、その接合部分をテープ３４で被覆して縫い糸３５で縫合して形成されている。テープ３４と縫い糸３５は綿や絹などの天然素材が用いられている縫合部分に第１の実施の形態と同様の請求タグ２２の一端部が一緒に縫合されている。
【００４３】
このような構成の布団３１によれば、廃棄時には微生物製剤をかけて土壌中に埋める。それによって、全てが天然素材からなる布団３１は、微生物製剤によって堆肥化できるから、消費者は手間や費用をほとんど掛けることなく処分することができるばかりか、堆肥として有効に利用することができる。
【００４４】
なお、詰め物３２には促進剤を予め拡散保持させてもよいが、堆肥化するときに微生物製剤とともにかけるようにしてもよい。
【００４５】
上記各実施の形態では請求タグ２２を綿や絹などの天然素材で形成し、外装体１１，３３に縫合して設けるようにしたが、図９に示す第３の実施の形態のように請求タグ２２を葉書４１とし、この葉書４１を外装体１１，３３に切り取り可能に縫合する。この葉書４１には、請求先の住所や宛名などが記載されていて、消費者は自分の住所、氏名を書いて投函すればよいようになっている。
【００４６】
なお、葉書４１に請求先の電話やホームページのアドレスを記載しておくことで、葉書４１を投函せずに電話やインターネットで微生物製剤を請求することもできる。
【００４７】
また、請求タグ２２は図１０に示す第４の実施の形態のように台紙５１に張られたシール５２であってもよい。その場合、微生物製剤を請求する時にはシール５２を葉書にはって投函すればよい。なお、シール５２に請求先の電話やホームページのアドレスを記載しておけば、消費者は葉書を投函せずに電話やインターネットで微生物製剤を請求することもできる。
【００４８】
【発明の効果】
この発明によれば、クッション装置の詰め物と外装体とが天然素材で作られているため、このクッション装置を土壌に埋める際に、請求タグの情報に基づいて請求した微生物製剤を散布することで、クッション装置を堆肥化できる。
【００４９】
そのため、クッション装置が不要となったときの廃棄処理をほとんどコストをかけることなく容易に行なうことができるばかりか、処理後に堆肥を有効に利用することができる。
【００５０】
また、スプリングユニットを有するクッション装置であっても、スプリングユニットが鋼線で作られているから，クッション装置を土壌に埋める際に、請求タグに基づいて請求した微生物製剤を散布することで、クッション装置のスプリングユニットも堆肥化することができる。
【００５１】
また、クッション装置を堆肥化する際に、促進剤を用いるうにしたから、堆肥化を能率よく確実に行なうことができる。
【００５２】
また、請求タグにホームページのアドレスを記載しているため、ホームページを通じて堆肥化するために必要な情報を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施の形態を示すマットレス装置の一部分の拡大断面図。
【図２】マットレス装置の斜視図。
【図３】マットレス装置の縦断面図。
【図４】マットレス装置の一部断面した平面図。
【図５】外装体の請求タグが設けられた部分の拡大断面図。
【図６】請求タグの正面図。
【図７】この発明の第２の実施の形態を示す布団の一部断面した側面図。
【図８】布団の一部分の拡大断面図。
【図９】この発明の第３の実施の形態を示す請求タグの正面図。
【図１０】この発明の第４の実施の形態を示す請求タグの正面図。
【符号の説明】
２…スプリングユニット
６，３２…詰め物
１１，３３…外装体
１２…鏡部
１３…まち部
２２…請求タグ
【図１】
0003733280.tif 000002
【図２】
0003733280.tif 000003
【図３】
0003733280.tif 000004
【図４】
0003733280.tif 000005
【図５】
0003733280.tif 000006
【図６】
0003733280.tif 000007
【図７】
0003733280.tif 000008
【図８】
0003733280.tif 000009
【図９】
0003733280.tif 000010
【図１０】
0003733280.tif 000011