(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の補機を搭載する自動車に配索されかつ前記補機間を接続するワイヤハーネスにおいて、
前記複数の補機のうち二つ以上の補機は互いに共用信号を共用しており、
前記二つ以上の補機に接続してこれらの補機に前記共用信号を伝送する共用サブハーネスを備えているとともに、
前記共用サブハーネスは、
複数の電線と、
前記共用信号が入力される入力用コネクタと、
前記補機と接続する補機用コネクタと、
前記電線を介して前記入力用コネクタと補機用コネクタとの双方と接続しかつ前記入力用コネクタから入力した前記共用信号を前記補機用コネクタに分配する分岐ユニットと、
前記電線を介して分岐ユニットと接続しかつ分岐ユニットから前記共用信号が伝送されるとともに前記自動車に追加される拡張補機と接続可能な拡張用コネクタと、
を備えたことを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項２】
前記拡張用コネクタには前記拡張補機と接続される拡張用ワイヤハーネスが接続するとともに、
前記拡張用ワイヤハーネスは、前記拡張補機と接続される第２電線とこれら第２電線に取り付けられた拡張用端子金具と該拡張用端子金具を保持する拡張用絶縁体と、を備えかつ前記拡張用絶縁体が複数重ねられて合体可能であるとともに、
前記拡張用コネクタは、前記電線と接続する端子金具と、該端子金具を保持しかつ前記拡張用絶縁体と重ねられて該拡張用絶縁体と合体可能な絶縁体と、を備えているとともに、
前記拡張用絶縁体と前記絶縁体とを互いに重ねて合体すると互いに重なる拡張用端子金具と端子金具とを相互に接続可能であるとともに、前記拡張用絶縁体を複数重ねて合体すると互いに重なる拡張用端子金具を相互に接続可能な接続手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のワイヤハーネス。
【請求項３】
前記拡張用絶縁体は前記拡張用端子金具を複数並べて保持するとともに、
隣り合う拡張用端子金具を互いに接続可能な第２接続手段を備えたことを特徴とする請求項２記載のワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、移動体としての自動車に配索されるワイヤハーネスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
移動体としての自動車は、種々のランプや種々のモータやこれらを操作するためのスイッチ装置などの各種の補機を多数搭載している。前記自動車は、前述した各種の補機に、バッテリなどから供給される電力と、これらの補機を制御するための制御信号などを供給するためにワイヤハーネスを配索している。
【０００３】
前述した複数の補機のうち少なくとも二つの補機には、例えば、前記自動車に搭載される電源装置から供給される電力と、前記自動車のアースと、前記自動車に搭載されるスイッチ装置の表示部の照明を徐々に明るくするためのスイッチ照明増大信号と、前記スイッチ装置の表示部の照明を徐々に暗くするためのスイッチ照明縮小信号と、一対の電線それぞれに同時に互いに逆位相に流される一対の多重通信信号などの、複数の補機が共用する共用信号が入力される。このため、前述したワイヤハーネスは、前記補機に前述した各種の共用信号を伝送する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
また、前述した自動車は、購入者などの要望などによって、たとえ同一車種であっても、搭載する補機を変更することが望まれている。さらに、同一の車種であっても、グレードが異なると搭載する補機の数や種類が異なることが多い。
【０００５】
一方、前述した自動車は、前記購入者などの要望によって、より低コストであるとが望まれている。このため、前述したワイヤハーネスなどの部品は、例えば、グレードが異なる自動車間や、車種が異なる自動車間において、共通化することが望まれている。このため、前述したワイヤハーネスは、前述した補機が追加されても、追加された補機に前述した共用信号などを容易に伝送することが望まれている。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、自動車に補機が追加された場合に、追加された補機に容易に信号を伝送できる低コストなワイヤハーネスを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明のワイヤハーネスは、複数の補機を搭載する自動車に配索されかつ前記補機間を接続するワイヤハーネスにおいて、前記複数の補機のうち二つ以上の補機は互いに共用信号を共用しており、前記二つ以上の補機に接続してこれらの補機に前記共用信号を伝送する共用サブハーネスを備えているとともに、前記共用サブハーネスは、複数の電線と、前記共用信号が入力される入力用コネクタと、前記補機と接続する補機用コネクタと、前記電線を介して前記入力用コネクタと補機用コネクタとの双方と接続しかつ前記入力用コネクタから入力した前記共用信号を前記補機用コネクタに分配する分岐ユニットと、前記電線を介して分岐ユニットと接続しかつ分岐ユニットから前記共用信号が伝送されるとともに前記自動車に追加される拡張補機と接続可能な拡張用コネクタと、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の本発明のワイヤハーネスは、請求項１に記載のワイヤハーネスにおいて、前記拡張用コネクタには前記拡張補機と接続される拡張用ワイヤハーネスが接続するとともに、前記拡張用ワイヤハーネスは前記拡張補機と接続される第２電線とこれら第２電線に取り付けられた拡張用端子金具と該拡張用端子金具を保持する拡張用絶縁体とを備えかつ前記拡張用絶縁体が複数重ねられて合体可能であるとともに、前記拡張用コネクタは前記電線と接続する端子金具と該端子金具を保持しかつ前記拡張用絶縁体と重ねられて該拡張用絶縁体と合体可能な絶縁体とを備えているとともに、前記拡張用絶縁体と前記絶縁体とを互いに重ねて合体すると互いに重なる拡張用端子金具と端子金具とを相互に接続可能であるとともに、前記拡張用絶縁体を複数重ねて合体すると互いに重なる拡張用端子金具を相互に接続可能な接続手段を備えたことを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載の本発明のワイヤハーネスは、請求項２に記載のワイヤハーネスにおいて、前記拡張用絶縁体は前記拡張用端子金具を複数並べて保持するとともに、隣り合う拡張用端子金具を互いに接続可能な第２接続手段を備えたことを特徴としている。
【００１０】
請求項１に記載された本発明によれば、拡張用コネクタに自動車に追加される拡張補機が接続可能である。また、拡張用コネクタには共用信号が伝送されている。このため、拡張補機が自動車に追加搭載されても、該拡張補機を拡張用コネクタに接続することによって、本請求項のワイヤハーネスは、前記拡張補機に信号を容易に伝送できる。自動車に拡張補機が追加されても、ワイヤハーネスの構成を変更する必要が生じない。
【００１１】
請求項２に記載された本発明によれば、拡張用コネクタの絶縁体と、拡張補機と接続する拡張用ワイヤハーネスの拡張用絶縁体とを互いに重ねて合体させることができる。また、拡張用ワイヤハーネスの拡張用絶縁体を複数重ねて合体させることができる。さらに、接続手段が、互いに重なる端子金具と拡張用端子金具とを接続可能であり、互いに重なる拡張用端子金具同士を接続可能である。
【００１２】
このため、拡張用コネクタに、拡張用ワイヤハーネスの拡張用絶縁体を重ねて合体させると、拡張用コネクタの端子金具と拡張用絶縁体に保持された拡張用端子とを接続できる。また、拡張用コネクタに、拡張用絶縁体を複数重ねて合体させると、前記端子金具と拡張用絶縁体それぞれに保持された拡張用端子金具とを接続できる。
【００１３】
請求項３に記載された本発明によれば、拡張用コネクタの端子金具と、該拡張用コネクタに合体された一つの拡張用絶縁体に保持された複数の拡張用端子金具と、を接続できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態にかかるワイヤハーネス１を図１ないし図２１を参照して説明する。本発明の一実施形態にかかるワイヤハーネス１（図１に示す）は、移動体としての自動車に配索される。
【００１５】
前記自動車は、例えば、ＡＢＳ（Antilock Brake System）や、エンジン制御システムや、ヘッドランプシステムや、ワイパ駆動システムや、テールランプシステムなどの種々のシステムを備えている。これらのシステムは、前記自動車を有する種々の機能を実現するために用いられる。これらのシステムは、それぞれ前記自動車の一つの機能を実現する。前記システムは、各種の補機４（図１などに示す）などを備えている。即ち、これらの補機４は、前記自動車に搭載されている。
【００１６】
前述したＡＢＳは、前記自動車の車輪のブレーキ装置の制動力を増減させるアクチュエータと、該アクチュエータなどを制御するＥＣＵ（Electronic Control Unit）などを備えている。これらのアクチュエータとＥＣＵとが、前述した補機４である。前記エンジン制御システムは、燃料噴射装置と、点火装置と、これらを制御するＥＣＵ（Electronic Control Unit）などを備えている。これらの燃料噴射装置と点火装置とＥＣＵとが、前述した補機４である。
【００１７】
ヘッドランプシステムは、ヘッドランプ（前照灯ともいう）と、スイッチ装置などを備えている。ヘッドランプは、比較的遠くまで光を照射する走行用ビームと比較的近くまでしか光を照射しないすれ違いビームとが切換可能である。前記スイッチ装置は、ヘッドランプの点灯・消灯及び前述したビームの切換を操作するためのものである。ヘッドランプとスイッチ装置などが前述した補機４である。
【００１８】
ワイパ駆動システムは、ワイパブレードを回動させるためのモータと、スイッチ装置などを備えている。前記モータは、前記ワイパブレードを間欠的に回動させる間欠作動と、前記ワイパブレードを連続的に回動させる連続作動と、が切換可能である。前記スイッチ装置は、ワイパブレードを回動させるか否か及び前記間欠作動と前記連続作動との切換を操作するためのものである。前記モータと前記スイッチ装置などが前述した補機４である。
【００１９】
テールランプシステムは、夜間などに存在を示すために使用されるテールランプ（尾灯ともいう）と、該テールランプの点灯・消灯を操作するためのスイッチ装置などを備えている。これらのテールランプとスイッチ装置などが前述した補機４である。
【００２０】
図１に示されたワイヤハーネス１は、前述した移動体としての自動車などに配索されて、前述したシステム間や補機４間を接続して、各補機４にバッテリなどの電源から供給される電力や、各種の信号等を伝送する。
【００２１】
ワイヤハーネス１は、図１に示すように、第１のシステムサブハーネス１１（図３に示す）と、第２のシステムサブハーネス１２（図４に示す）と、第３のシステムサブハーネス１３（図５に示す）と、第４のシステムサブハーネス１４（図６に示す）と、第５のシステムサブハーネス１５（図７に示す）と、共用サブハーネス６（図２に示す）と、を備えている。
【００２２】
第１のシステムサブハーネス１１は、前述したＡＢＳなどの自動車の第１のシステムに対応して設けられる。第２のシステムサブハーネス１２は、前述したエンジン制御システムなどの自動車の第２のシステムに対応して設けられる。第３のシステムサブハーネス１３は、前述したヘッドランプシステムなどの自動車の第３のシステムに対応して設けられる。
【００２３】
第４のシステムサブハーネス１４は、前述したワイパ駆動システムなどの自動車の第４のシステムに対応して設けられる。第５のシステムサブハーネス１５は、前述したテールランプシステムなどの自動車の第５のシステムに対応して設けられる。このように、前述したシステムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５は、前述した自動車の各システムに対応して設けられている。
【００２４】
前述したシステムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５は、図３ないし図７に示すように、それぞれ、複数の電線２（以下システムサブハーネスの電線を符号２ａで示す）と、複数のコネクタ３（後述するように共用サブハーネス６と同一の補機４に接続するものを以下符号３ａまたは符号３ｂで示し、他を以下符号３で示す）と、を備えている。電線２ａは、それぞれ、導体などからなる芯線と、この芯線を覆う絶縁材料などからなる被覆部と、を備えたいわゆる被覆電線となっている。
【００２５】
コネクタ３，３ａ，３ｂは、前記電線２ａの端部に取り付けられている。即ち、前記電線２ａは、前記コネクタ３，３ａ，３ｂを相互に電気的に接続している。前記コネクタ３，３ａ，３ｂは、対応するシステムの各補機４のコネクタ５（図１１に示す）にコネクタ結合する。なお、このコネクタ５のコネクタハウジング５ａは、筒状に形成された所謂雌型のハウジングとなっている。
【００２６】
前記コネクタ５のコネクタハウジング５ａは、図示しないロック穴と、複数の端子収容室５ｄと、を備えている。ロック穴は、コネクタハウジング５ａを構成する複数の周壁５ｂのうち一つの内面から凹に形成されている。端子収容室５ｄは、コネクタハウジング５ａ内に設けられている。端子収容室５ｄは、それぞれ、図示しない周知の雄型の端子金具を収容する。該雄型の端子金具は、勿論、導電性の金属などからなり、電線を接続する電線接続部と、帯板状のタブと、を備えている。
【００２７】
第１のシステムサブハーネス１１は、他のサブハーネス１２，１３，１４，１５が対応するシステムには不要で、かつ、前述したＡＢＳなどの対応するシステムの補機４に必要な信号を伝える。即ち、第１のシステムサブハーネス１１は、対応する第１のシステムしか用いない、該第１のシステム特有の信号を伝送する。
【００２８】
第２のシステムサブハーネス１２は、他のサブハーネス１１，１３，１４，１５が対応するシステムには不要で、かつ、前述したエンジン制御システムなどの対応するシステムの補機４に必要な信号を伝える。即ち、第２のシステムサブハーネス１２は、対応する第２のシステムしか用いない、該第２のシステム特有の信号を伝送する。
【００２９】
第３のシステムサブハーネス１３は、他のサブハーネス１１，１２，１４，１５が対応するシステムには不要で、かつ、前述したヘッドランプシステムなどの対応するシステムの補機４に必要な信号を伝える。即ち、第３のシステムサブハーネス１３は、対応する第３のシステムしか用いない、該第３のシステム特有の信号を伝送する。
【００３０】
第４のシステムサブハーネス１４は、他のサブハーネス１１，１２，１３，１５が対応するシステムには不要で、かつ、前述したワイパ駆動システムなどの対応するシステムの補機４に必要な信号を伝える。即ち、第４のシステムサブハーネス１４は、対応する第４のシステムしか用いない、該第４のシステム特有の信号を伝送する。
【００３１】
第５のシステムサブハーネス１５は、他のサブハーネス１１，１２，１３，１４が対応するシステムには不要で、かつ、前述したテールランプシステムなどの対応するシステムの補機４に必要な信号を伝える。即ち、第５のシステムサブハーネス１５は、対応する第５のシステムしか用いない、該第５のシステム特有の信号を伝送する。
【００３２】
このように、前述したシステムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５は、それぞれ対応するシステム特有の信号を伝送し、コネクタ３，３ａ，３ｂが各補機４のコネクタ５にコネクタ結合することによって、前記特有の信号を対応するシステムの各補機４に伝える。
【００３３】
共用サブハーネス６は、図２に示すように、複数の電線２（以下共用サブハーネスの電線を符号２ｂで示す）と、入力用コネクタ７ｂと、複数の補機用コネクタ７ａと、分岐ユニット８（図２１に示す）と、拡張用コネクタ１０と、を備えている。電線２ｂは、それぞれ、前述した電線２ａと同様に、導体などからなる芯線と、この芯線を覆う絶縁材料などからなる被覆部と、を備えたいわゆる被覆電線となっている。
【００３４】
前記コネクタ７ａ，７ｂは、前記電線２ｂの端部に取り付けられている。即ち、電線２ｂは、前記コネクタ７ａ，７ｂを相互に電気的に接続している。入力用コネクタ７ｂは、外部機器９（図１に示す）の図示しないコネクタにコネクタ結合する。
【００３５】
前記外部機器９は、前記自動車に装備され、前述したシステムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５が対応するシステムのうち少なくとも二つ以上のシステムが必要な共用信号を、ワイヤハーネス１に伝送する。外部機器９は、例えば、周知のＥＣＵ（Electronic Control Unit）や、電気接続箱（ジャンクションボックスともいう）などである。
【００３６】
このため、入力用コネクタ７ｂは、前記外部機器９を介して前述した共用信号が入力される。
【００３７】
なお、前記共用信号は、バッテリなどの電源から供給される電力（以下ＰＷＲ信号と示す）と、アース（以下ＧＮＤ信号と示す）と、スイッチ照明増大信号（以下ＩＬＬ＋信号と示す）と、スイッチ照明縮小信号（以下ＩＬＬ−信号と示す）と、一対の多重通信信号と、自動車の走行状態を示す各種の信号（以下ＳＩＧ信号と示す）と、を含んでいる。
【００３８】
本明細書で記載された共用信号に含まれるＧＮＤ信号とは、アース回路と電位が等しくなるように、該アース回路に接続していることを示している。
【００３９】
前記ＩＬＬ＋信号は、前述した補機４としての各種のスイッチ装置の表示部の照明を明るくするための信号である。前記ＩＬＬ−信号は、前述したスイッチ装置の表示部の照明を暗くするための信号である。スイッチ装置の表示部は、例えば、各種の目盛やシンボルであり、該スイッチ装置の設定状況などを示すものである。前記スイッチ装置の表示部の照明は、自動車の乗員などに前記設定状況などを知らせるために用いられる。前記ＩＬＬ＋信号が連続して前記スイッチ装置に多く入力すると、前記照明が徐々に明るくなり、前記ＩＬＬ−信号が連続して前記スイッチ装置に多く入力すると、前記照明が徐々に暗くなる。
【００４０】
一対の多重通信とは、一対の電線それぞれに、プラスの電位の信号とマイナスの電位の信号とを同時に流すことである。一対の多重通信は、前述したように、一対の電線に互いに逆位相の信号を同時に流すことにより、これらの一対の電線によって伝送される信号のノイズを抑制するものである。前記多重通信信号とは、これら一対の電線それぞれに流れる信号を示しており、以下ＭＰＸ＋信号及びＭＰＸ−信号と示す。
【００４１】
ＳＩＧ信号とは、例えば、自動車の走行速度を示す速度信号や、エンジン回転数を示すエンジン回転数信号や、ブレーキペダルが操作されたことを示すブレーキペダル操作信号や、変速操作装置（オートマチックトランスミッション搭載車両の変速操作装置）の操作位置（所謂シフトポジション）を示すシフトポジション信号や、ドアが開いていることを示すドアポジション信号や、パーキングブレーキ（所謂サイドブレーキ）が操作されたことを示すパーキングブレーキ信号などである。これらの共用信号は、複数のシステムが共用する。即ち、前記共用信号は、複数の補機４のうち二つ以上の補機４が共用する。
【００４２】
補機用コネクタ７ａは、前述した共用信号を必要とする補機４に対応して設けられる。補機用コネクタ７ａは、前記共用信号を必要とする補機４のコネクタ５にコネクタ結合する。即ち、補機用コネクタ７ａは、前記共用信号を用いる補機４それぞれと、接続する。
【００４３】
前述したシステムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５のコネクタ３，３ａ，３ｂのうち一部のコネクタ３ａ，３ｂは、前記補機用コネクタ７ａと同一の補機４のコネクタ５にコネクタ結合する。
【００４４】
同一の補機４のコネクタ５にコネクタ結合するコネクタ３ａ，３ｂ，７ａは、それぞれ、図１０に示すコネクタハウジング１６，１７，１８と、端子金具１９と、を備えている。コネクタハウジング１６，１７，１８は、それぞれ、絶縁性の合成樹脂からなりかつ端子収容溝１６ａ，１７ａ，１８ａを備えている。前記コネクタハウジング１６，１７，１８は、それぞれ、端子収容溝１６ａ，１７ａ，１８ａを一方向に沿って並べている。これらの端子収容溝１６ａ，１７ａ，１８ａは、それぞれ、直線状に延びている。これらの端子収容溝１６ａ，１７ａ，１８ａは、互いに平行である。
【００４５】
図示例では、前記コネクタハウジング１６，１７，１８のうち一つのコネクタハウジング１６は、端子収容溝１６ａを１０本備えている。他の一つコネクタハウジング１７は、端子収容溝１７ａを５本備えている。更に他の一つコネクタハウジング１８は、端子収容溝１８ａを４本備えている。
【００４６】
端子金具１９は、導電性を有する板金などを折り曲げて形成されている。端子金具１９は、筒状の電気接触部１９ａと、該電気接触部１９ａに連なる電線接続部１９ｂと、を備えている。電気接触部１９ａは、内側に前記コネクタ５の端子金具（雄型端子）の図示しないタブが挿入されると、該タブを電気接触部１９ａの内面に向かって付勢するばね片１９ｄを備えている。ばね片１９ｄが前記タブを電気接触部１９ａの内面に向かって付勢することによって、前記コネクタ５の端子金具と電気的に接続する。
【００４７】
電線接続部１９ｂは、前述した電線２ａ，２ｂをかしめるためのかしめ片１９ｃを備えている。かしめ片１９ｃが電線２ａ，２ｂをかしめることによって、電線接続部１９ｂは、電線２ａ，２ｂと端子金具１９とを電気的に接続する。
【００４８】
前記コネクタハウジング１６，１７，１８は、互いに係合する係合部２０と係合受け部２１とを備えている。これらの係合部２０と係合受け部２１とが互いに係合して、前記コネクタハウジング１６，１７，１８が一体となる。即ち、システムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５のコネクタ３ａ，３ｂと、共用サブハーネス６の第２コネクタ７ａとは、一方が係合部２０を備え、他方が係合受け部２１を備えている。係合部２０と係合受け部２１とが係合すると、コネクタハウジング１６，１７，１８の端子収容溝１６ａ，１７ａ，１８ａは互いに平行となる。
【００４９】
なお、図示例では、前記コネクタハウジング１７，１８が前記端子収容溝１７ａ，１８ａが並ぶ方向に沿って連結し、これらのコネクタハウジング１７，１８が前記コネクタハウジング１６に積層される。このように、図示例では、三つのコネクタハウジング１６，１７，１８が互いに係合する。
【００５０】
しかしながら、本発明では、例えば、同一の補機４に、一つのコネクタ３ａと一つの補機用コネクタ７ａとが接続する際には、図１０中に符号１６で示すコネクタハウジングを二つ用いて、これら二つのコネクタハウジング１６を互いに積層させるようにしても良い。このように、本発明では、端子収容溝１６ａ，１７ａ，１８ａを任意の本数備えるように、コネクタハウジング１６，１７，１８を構成して、これらのコネクタハウジング１６，１７，１８を任意に組み合わせるようにすればよい。
【００５１】
こうして、同一の補機４のコネクタ５にコネクタ結合するコネクタ３ａ，３ｂ，７ａは、係合部２０と係合受け部２１とが互いに係合して一体となると、蓋２２（図１１に示す）が取り付けられるとともに、必要に応じてブスバー２３（図１１に示す）が取り付けられる。蓋２２は、絶縁性の合成樹脂などからなり、平板状の蓋本体２２ａと、前記係合受け部２１と、ロックアーム２２ｂと、を備えている。
【００５２】
蓋２２は、蓋本体２２ａが、互いに連結した前記コネクタハウジング１７，１８などに重ねられる。蓋２２の係合受け部２１には、前記コネクタハウジング１７，１８の係合部２０が係合する。蓋２２は、係合受け部２１に、前記コネクタハウジング１７，１８の係合部２０が係合して、前記コネクタハウジング１６，１７，１８と固定される。
【００５３】
ロックアーム２２ｂは、アーム状に形成されかつ一端が蓋本体２２ａに連なっている。ロックアーム２２ｂは、他端が蓋本体２２ａに近づくように弾性変形自在である。ロックアーム２２ｂは、長手方向が、蓋２２が固定されるコネクタハウジング１６，１７，１８の端子収容溝１６ａ，１７ａ，１８ａに沿っている。ロックアーム２２ｂは、外方向に向かって突出したロック突起２２ｃを備えている。ロック突起２２ｃは、前述したコネクタ５のロック穴に係合可能である。
【００５４】
ブスバー２３は、絶縁性の帯状体２３ａと、導電性の接触板２３ｂと、を備えている。帯状体２３ａは、帯板状に形成されている。接触板２３ｂは、帯状体２３ａの互いに逆に位置する一対の表面それぞれに重ねられている。接触板２３ｂには、前記帯状体２３ａの表面から接離自在な接触片２３ｃが複数連なっている。これらの接触片２３ｃは、帯状体２３ａの長手方向に沿って並んでいる。
【００５５】
ブスバー２３は、前記端子収容溝１６ａ，１７ａ，１８ａが互いに並ぶ方向に、長手方向が沿う状態で、互いに重なるコネクタハウジング１６，１７，１８間に挿入される。すると、前記接触片２３ｃは、端子収容溝１６ａ，１７ａ，１８ａに収容された端子金具１９と接触する。接触片２３ｃが端子金具１９に接触すると、これらの端子金具１９は互いに電気的に接続する。ブスバー２３は、端子金具１９間を電気的に絶縁状態に保つ場合には、絶縁状態に保つ端子金具１９と接触する接触片２３ｃが接触板２３ｂから切り離される。
【００５６】
同一の補機４のコネクタ５にコネクタ結合するコネクタ３ａ，３ｂ，７ａは、係合部２０と係合受け部２１とが互いに係合して、互いに一体となるとともに、蓋２２が取り付けられる。さらに、コネクタハウジング１６，１７，１８間にブスバー２３が挿入されて、これらの端子収容溝１６ａ，１７ａ，１８ａ内に挿入された端子金具１９が所望のパターンにしたがって電気的に接続される。
【００５７】
そして、図１１に示すように、蓋２２とブスバー２３などと一体となったコネクタ３ａ，３ｂ，７ａは、補機４のコネクタ５のコネクタハウジング５ａ内に挿入される。すると、他端が蓋本体２２ａに近づく方向に前記ロックアーム２２ｂが弾性変形する。
【００５８】
その後、蓋２２とブスバー２３などと一体となったコネクタ３ａ，３ｂ，７ａは、ロック穴にロック突起２２ｃが係合して、補機４のコネクタ５とコネクタ結合する。このとき、補機４のコネクタ５の端子金具のタブが、コネクタ３ａ，３ｂ，７ａの端子金具１９の電気接触部１９ａ内に侵入して、前記補機４のコネクタ５の端子金具とコネクタ３ａ，３ｂ，７ａの端子金具１９とが電気的に接続する。
【００５９】
前記分岐ユニット８は、図１及び図２に示すように、入力用コネクタ７ｂと補機用コネクタ７ａとの双方と電線２ｂを介して接続されている。分岐ユニット８は、図２０及び図２１などに示すように、圧接端子としてのＪＣ（Joint connector）用圧接端子３０と、絶縁体としての圧接ハウジング４０と、カバーハウジング４９と、を備えている。以下、分岐ユニット８の圧接ハウジングを符号４０ａで示し、分岐ユニット８のＪＣ用圧接端子を符号３０ａで示す。
【００６０】
分岐ユニット８は、ＪＣ用圧接端子３０ａと、圧接ハウジング４０ａと、をそれぞれ複数備えている。ＪＣ用圧接端子３０ａには、電線２ｂが圧接する。分岐ユニット８は、ＪＣ用圧接端子３０ａを保持した複数の圧接ハウジング４０ａと、カバーハウジング４９とが積層されて構成される。
【００６１】
拡張用コネクタ１０は、図１９ないし図２１に示すように、ＪＣ用圧接端子３０と、圧接ハウジング４０と、を備えている。以下、拡張用コネクタ１０の圧接ハウジングを符号４０ｂで示し、拡張用コネクタ１０のＪＣ用圧接端子を符号３０ｂで示す。なお、拡張用コネクタ１０の圧接ハウジング４０ｂは、本明細書の請求項などに記した絶縁体をなしており、拡張用コネクタ１０のＪＣ用圧接端子３０ｂは、本明細書の請求項などに記した端子金具をなしている。
【００６２】
ＪＣ用圧接端子３０ｂが複数並べられて、圧接ハウジング４０ｂに保持されて、拡張用コネクタ１０が構成されている。拡張用コネクタ１０のＪＣ用圧接端子３０ｂには電線２ｂが圧接する。拡張用コネクタ１０のＪＣ用圧接端子３０ｂは、電線２ｂを介して、前記分岐ユニット８と接続している。ＪＣ用圧接端子３０ｂには、それぞれ、前記電線２ｂなどを介して、前述した各共用信号が伝送されている。
【００６３】
前記拡張用コネクタ１０には、図１９に示すように、拡張用ワイヤハーネス１００が接続する。拡張用ワイヤハーネス１００は、複数の第２電線１０１と、ＪＣ用圧接端子３０と、圧接ハウジング４０と、コネクタ１０２と、を備えている。以下、拡張用ワイヤハーネス１００の圧接ハウジングを符号４０ｃで示し、拡張用ワイヤハーネス１００のＪＣ用圧接端子を符号３０ｃで示す。
【００６４】
なお、拡張用ワイヤハーネス１００の圧接ハウジング４０ｃは、本明細書の請求項などに記載した拡張用絶縁体であり、拡張用ワイヤハーネス１００のＪＣ用圧接端子３０ｃは、本明細書の請求項などに記載した拡張用端子金具である。
【００６５】
複数の第２電線１０１は、導電性の芯線と、該芯線を覆う絶縁性の合成樹脂などからなる被覆部と、を備えた所謂被覆電線である。ＪＣ用圧接端子３０ｃには、第２電線１０１の一端部が圧接する。圧接ハウジング４０ｃは、ＪＣ用圧接端子３０ｃを並べて保持する。
【００６６】
圧接ハウジング４０ｃは、拡張用コネクタ１０の圧接ハウジング４０ｂに重ねられる。これらの圧接ハウジング４０ｃ，４０ｂは、後述する係止部４４と係止受け部４５とが互いに係合すると、互いに重ねられた状態で合体する。これらの圧接ハウジング４０ｃ，４０ｂが互いに合体された際に、前記拡張用コネクタ１０の後述する接触片３７が接続状態のＪＣ用圧接端子３０ｂと、該ＪＣ用圧接端子３０ｂに重なるＪＣ用圧接端子３０ｃと、は互いに電気的に接続する。そして、ＪＣ用圧接端子３０ｃに前記共用信号が伝送される。こうして、拡張用ワイヤハーネス１００は、拡張用コネクタ１０と接続される。
【００６７】
前記コネクタ１０２は、前記自動車に新たに追加され、かつ該自動車に搭載される拡張補機１０３（図１９に示す）のコネクタ１０４とコネクタ結合可能である。コネクタ１０２は、絶縁性のコネクタハウジング１０５と、端子金具１０６と、を備えている。コネクタハウジング１０５は、端子収容室１０７を複数備えている。端子金具１０６は、前記第２電線１０１の他端部が接続し、かつ端子収容室１０７内に収容されている。
【００６８】
前述した構成によれば、前記拡張用ワイヤハーネス１００は、圧接ハウジング４０ｃが拡張用コネクタ１０の圧接ハウジング４０ｂに重ねられて合体し、かつコネクタ１０２が拡張補機１０３のコネクタ１０４とコネクタ結合する。すると、前記拡張用ワイヤハーネス１００は、ＪＣ用圧接端子３０ｃが前記拡張用コネクタ１０のＪＣ用圧接端子３０ｂと電気的に接続して、前述した共用信号を拡張補機１０３に伝送する。なお、このとき、前記第２電線１０１は、前述した拡張補機１０３に接続する。
【００６９】
ＪＣ用圧接端子３０ａ，３０ｂ，３０ｃは、互いに同一の構成であるので、以下、拡張用コネクタ１０のＪＣ用圧接端子３０ｂを代表して説明する。ＪＣ用圧接端子３０ｂは、導電性の板金などを折り曲げるなどして形成されている。ＪＣ用圧接端子３０ｂは、図１２及び図１３などに示すように、電線２ｂなどが載置される平坦な連結壁３５ａと、一対の側壁３５ｂと、電線接続部３１と、電気接触部３２とを備えている。
【００７０】
連結壁３５ａは、帯板状に形成されている。一対の側壁３５ｂは、それぞれ帯板状に形成されている。一対の側壁３５ｂは、幅方向に沿った連結壁３５ａの両縁に連なっている。一対の側壁３５ｂは、それぞれ連結壁３５ａに対し立設している。
【００７１】
電線接続部３１は、互いに対向する一対の折曲げ片３３と、圧接部３１ａと、を備えている。折曲げ片３３は、連結壁３５ａに対し立設している。折曲げ片３３は、折り曲げられることにより連結壁３５ａに載置された電線２ｂを保持する。
【００７２】
圧接部３１ａは、それぞれ互いに対向する三対の圧入刃３４ａ，３４ｂ，３４ｃを備えている。圧入刃３４ａ，３４ｂ，３４ｃは、それぞれ、連結壁３５ａに対し立設している。三対の圧入刃３４ａ，３４ｂ，３４ｃは、それぞれ、側壁３５ｂの内面からこれら一対の側壁３５ｂが互いに近づく方向に突出している。
【００７３】
圧入刃３４ａ，３４ｂ，３４ｃは、それぞれの間に電線２ｂを圧入することにより、電線２ｂの被覆部を切り込んで該電線２ｂの芯線に接触する。圧入刃３４ａ，３４ｂ，３４ｃは、前記電線２ｂとＪＣ用圧接端子３０ｂとの間の電気的な接続を確保する。即ち、電線２ｂと圧接する。また、ＪＣ用圧接端子３０ｃの場合では、圧入刃３４ａ，３４ｂ，３４ｃは、前記第２電線１０１とＪＣ用圧接端子３０ｃとの間の電気的な接続を確保する。
【００７４】
電気接触部３２は、連結壁３５ａに開口した開口孔３６と、連結壁３５ａから立設可能な接続手段としての接触片３７とを備えている。接触片３７は、帯状に形成されている。接触片３７は、一端が連結壁３５ａに連なっている。
【００７５】
接触片３７は、曲げられることによって、前記連結壁３５ａに対し立設した状態と、図１２中の二点鎖線で示すように連結壁３５ａと平行な状態と、に亘って変位自在となっている。接触片３７は、曲げられて一旦連結壁３５ａに対し立設した状態にされるとこの状態を維持し、連結壁３５ａに平行な状態にされるとこの状態を維持する。
【００７６】
なお、接触片３７が連結壁３５ａに対し立設した状態は接続状態をなしており、接触片３７が連結壁３５ａに沿った状態は絶縁状態をなしている。開口孔３６には、図１３に示すように、連結壁３５ａの端部と接触片３７とを圧接するための接触ばね片３６ａが設けられている。
【００７７】
前述した構成のＪＣ用圧接端子３０ｂは、連結壁３５ａが互いに平行でかつ間隔存した状態で積み重ねられる。そして、電気接触部３２は、図１３中下方に位置するＪＣ用圧接端子３０ｂの接触片３７が図１３中上方に位置する他のＪＣ用圧接端子３０の開口孔３６内に挿入されることによって、互いに積み重ねられたＪＣ用圧接端子３０ｂを互いに電気的に接続する。
【００７８】
このとき、下方に位置するＪＣ用圧接端子３０ｂの接触片３７は、上方に位置する他のＪＣ用圧接端子３０ｂの連結壁３５ａと接触ばね片３６ａとによって挟まれている。こうして、前記接触片３７が前記接続状態となると、互いに重なる拡張用コネクタ１０のＪＣ用圧接端子３０ｂと拡張用ワイヤハーネス１００のＪＣ用圧接端子３０ｃとが互いに電気的に接続する。
【００７９】
また、前記接触片３７が前記接続状態となると、互いに重なる拡張用ワイヤハーネス１００のＪＣ用圧接端子３０ｃ同士が互いに電気的に接続する。さらに、前記接触片３７が前記接続状態となると、分岐ユニット８の互いに重なるＪＣ用圧接端子３０ａ同士が互いに電気的に接続する。
【００８０】
ＪＣ用圧接端子３０ｂは、圧接ハウジング４０の端子収容溝４１内に圧入される。ＪＣ用圧接端子３０ｂは、端子収容溝４１内に圧入されることで、圧接ハウジング４０に収容・保持される。
【００８１】
前記端子挿入溝４１内に圧入された際に、互いに隣り合うＪＣ用圧接端子３０ｂを相互に電気的に接続する際には、図１４に示すように、電線接続部３１寄りの連結壁３５ａの端部を相互に連結する連結部３９が除去されずに残される。互いに隣り合うＪＣ用圧接端子３０ｂを相互に電気的に絶縁状態に保つ際には前記連結部３９を連結壁３５ａから除去する。
【００８２】
前記連結部３９が残されると、拡張用ワイヤハーネス１００のＪＣ用圧接端子３０ｃ同士が互いに電気的に接続する。また、前記連結部３９が残されると、拡張用コネクタ１０のＪＣ用圧接端子３０ｂ同士が互いに電気的に接続する。さらに、前記連結部３９が残されると、分岐ユニット８の一つの圧接ハウジング４０ａに保持されたＪＣ用圧接端子３０ａ同士が互いに電気的に接続する。なお、前記連結部３９は、本明細書に記した第２接続手段をなしている。
【００８３】
また、前述した拡張用コネクタ１０では、前記分岐ユニット８から各共用信号が伝送されるすべてのＪＣ用圧接端子３０ｂは、接続片７が前述した接続状態であるとともに連結部３９がすべて除去されるのが望ましい。こうして、拡張用コネクタ１０は、前記共用信号を伝送するＪＣ用圧接端子３０ｂ同士が短絡することを防止でき、前記共用信号を前記拡張用ワイヤハーネス１００及び拡張補機１０３に確実に伝送できる。
【００８４】
さらに、前述した分岐ユニット８及び拡張用ワイヤハーネス１００では、必要に応じて接触片３７を接続状態としても良く又は絶縁状態としても良い。分岐ユニット８及び拡張用ワイヤハーネス１００では、必要に応じて連結部３９を残して、ＪＣ用圧接端子３０ａ同士及びＪＣ用圧接端子３０ｃ同士を電気的に接続しても良い。特に、拡張用ワイヤハーネス１００では、一つの共用信号を分岐して用いる場合には、前記連結部３９を残して、ＪＣ用圧接端子３０ｃ同士を電気的に接続するのが望ましい。こうして、第２電線１０１を分岐することなく、一つの共用信号を分岐して、複数の補域４に前記一つの共用信号を確実に伝送できる。
【００８５】
また、前記分岐ユニット８のＪＣ用圧接端子３０ａでは、前記接触片３７及び連結部３９は、圧接ハウジング４０ａが複数積層されて分岐ユニット８が組み立てられた際に、前記入力用コネクタ７ｂから電線２ｂを介して入力した共用信号を、電線２ｂを介して該共用信号を必要とする補機４に接続する補機用コネクタ７ａに分配するように、ＪＣ用圧接端子３０を相互に電気的に接続する。
【００８６】
圧接ハウジング４０ａ，４０ｂ，４０ｃは、互いに同一の構成であるので、以下、拡張用コネクタ１０の圧接ハウジング４０ｂを代表して説明する。圧接ハウジング４０ｂは、絶縁性の合成樹脂などからなり、図１５から図２１に示すように、矩形状のプレート本体４２と、複数の端子収容溝４１と、を備えている。プレート本体４２は、底壁４２ａと、底壁４２ａからそれぞれ立設した複数の隔壁４３と、を備えている。底壁４２ａは、平面形状が略矩形状に形成されている。底壁４２ａは、略平坦に形成されている。隔壁４３は、互いに平行である。隔壁４３は、前記底壁４２ａの幅方向に沿って互いに並設している。
【００８７】
前記端子収容溝４１は、互いに隣り合う隔壁４３と底壁４２ａとで囲まれている。端子収容溝４１は、複数設けられている。これらの端子収容溝４１は、隔壁４３が並設する方向に沿って、並設している。端子収容溝４１は、それぞれ、ＪＣ用圧接端子３０ｂを収容可能である。
【００８８】
圧接ハウジング４０ｂは、端子収容溝４１内にＪＣ用圧接端子３０ｂを収容して、ＪＣ用圧接端子３０ｂを保持する。このとき、圧接ハウジング４０ｂは、複数のＪＣ用圧接端子３０ｂを保持する際には、端子収容溝４１が並設する方向に沿ってＪＣ用圧接端子３０ｂを並設する。
【００８９】
圧接ハウジング４０ｂは、図１７に示すように、複数の端子収容溝４１のうち任意に選択される端子収容溝４１内にＪＣ用圧接端子３０ｂを収容する。圧接ハウジング４０ｂはＪＣ用圧接端子３０ｂを収容する際には、図１６に示すようにそれぞれの端子挿入溝４１の一端部４１ａから挿入される。
【００９０】
また、前記拡張用コネクタ１０の圧接ハウジング４０ｂと拡張用ワイヤハーネス１００の圧接ハウジング４０ｃとが重ねられた場合や、分岐ユニット８の圧接ハウジング４０ａ同士が重ねられた場合には、これら圧接ハウジング４０ａ，４０ｂ，４０ｃの最上方にカバーハウジング４９（図１９ないし図２１に示す）が重ねられる。
【００９１】
カバーハウジング４９は、その構成が圧接ハウジング４０ｂと略同等であるため、構成が圧接ハウジング４０ｂと同一箇所には同一符号を付して説明を省略する。カバーハウジング４９には、隔壁４３が設けられておらず、端子収容溝４１が形成されていない。
【００９２】
また、前記圧接ハウジング４０ｂ及びカバーハウジング４９は、積層された際に互いを固定する係止部４４と係止受け部４５とをそれぞれ複数備えている。このため、係止部４４と係止受け部４５とが係止することにより、複数重ねられた圧接ハウジング４０ｂが合体するとともに、圧接ハウジング４０ｂとカバーハウジング４９とが合体する。
【００９３】
このため、拡張用ワイヤハーネス１００の圧接ハウジング４０ｃが複数重ねられて合体可能となる。また、拡張用コネクタ１０の圧接ハウジング４０ｂと拡張用ワイヤハーネス１００の圧接ハウジング４０ｃとが互いに重ねられて合体可能となる。分岐ユニット８の複数の圧接ハウジング４０ａが互いに重ねられて合体可能となる。
【００９４】
さらに、圧接ハウジング４０ｂは、下方に位置するＪＣ用圧接端子３０ｂの接触片３７が上方に位置するＪＣ用圧接端子３０ｂの開口孔３６内へ侵入することを妨げない図示しない孔を複数備えている。
【００９５】
前述した構成の分岐ユニット８は、以下に示すように組み立てられる。まず、分岐ユニット８として組み立てられた際に、電線２ｂを介して入力用コネクタ７ｂから入力した共用信号を、電線２ｂを介して該共用信号を必要とする補機４に接続する補機用コネクタ７ａに分配できるように、各端子収容溝４１内にＪＣ用圧接端子３０ａを収容する。
【００９６】
そして、図１８に示すように、端子収容溝４１に収容されたＪＣ用圧接端子３０ａに電線２ｂを圧接し、図２０に示すように、電線２ｂを取り付けた状態の圧接ハウジング４０ａを互いに積み重ねる。これらの圧接ハウジング４０ａの図２０中の最上方にカバーハウジング４９を重ねる。これらの圧接ハウジング４０ａとカバーハウジング４９の係止部４４と係止受け部４５とを互いに係合させて、これらの圧接ハウジング４０ａとカバーハウジング４９とを固定する。
【００９７】
このように、前記分岐ユニット８は、ＪＣ用圧接端子３０ａを収容した圧接ハウジング４０ａを、プレート本体４２が互いに平行な状態に積層されることによって、組み立てられる。前記分岐ユニット８は、ジョイントコネクタ（Joint Connector）となる。なお、ジョイントコネクタとは、一般にコネクタハウジング内に収容された複数の端子相互を所定のパターンにしたがって電気的に接続したものをいう。この場合、複数積層される圧接ハウジング４０ａが前記コネクタハウジングに相当する。
【００９８】
さらに、図２０及び図２１に示すように、前記分岐ユニット８のＪＣ用圧接端子３０ａに圧接した電線２ｂうち一部の電線２ｂは、拡張用コネクタ１０のＪＣ用圧接端子３０ｂに圧接する。前記分岐ユニット８は、共用信号を前記拡張用コネクタ１０のＪＣ用圧接端子３０ｂに分岐する。
【００９９】
前述した構成の分岐ユニット８は、入力用コネクタ７ｂから入力した共用信号を、該共用信号を必要とする補機４と接続する補機用コネクタ７ａに分配する。また、前記共用信号を、前記拡張用コネクタ１０のＪＣ用圧接端子３０ｂに分岐する。
【０１００】
図示例では、分岐ユニット８は、図９に示すように、前述した圧接ハウジング４０ａが７枚積層されている。入力用コネクタ７ｂには７本の電線２ｂが接続しており、これらの電線２ｂは、それぞれ、前述したＰＷＲ信号とＧＮＤ信号とＩＬＬ＋信号とＩＬＬ−信号とＭＰＸ＋信号とＭＰＸ−信号とＳＩＧ信号とのうち一つが前記入力用コネクタ７ｂから入力される。
【０１０１】
前述した入力用コネクタ７ｂに接続した電線２ｂは、７枚積層された圧接ハウジング４０ａのうち互いに異なる圧接ハウジング４０ａに装着されたＪＣ用圧接端子３０ａに接続している。以下、前記ＰＷＲ信号が入力されるＪＣ用圧接端子３０ａを装着した圧接ハウジング４０ａをＰＷＲハウジング４６ａと示し、ＧＮＤ信号が入力されるＪＣ用圧接端子３０ａを装着した圧接ハウジング４０ａをＧＮＤハウジング４６ｂと示し、ＩＬＬ＋信号が入力されるＪＣ用圧接端子３０ａを装着した圧接ハウジング４０ａをＩＬＬ＋ハウジング４６ｃと示し、ＩＬＬ−信号が入力されるＪＣ用圧接端子３０ａを装着した圧接ハウジング４０ａをＩＬＬ−ハウジング４６ｄと示し、ＭＰＸ＋信号が入力されるＪＣ用圧接端子３０ａを装着した圧接ハウジング４０ａをＭＰＸ＋ハウジング４６ｅと示し、ＭＰＸ−信号が入力されるＪＣ用圧接端子３０ａを装着した圧接ハウジング４０ａをＭＰＸ−ハウジング４６ｆと示し、ＳＩＧ信号が入力されるＪＣ用圧接端子３０ａを装着した圧接ハウジング４０ａをＳＩＧハウジング４６ｇと示す。
【０１０２】
図９では、上から順に、ＰＷＲハウジング４６ａとＧＮＤハウジング４６ｂとＩＬＬ＋ハウジング４６ｃとＩＬＬ−ハウジング４６ｄとＭＰＸ＋ハウジング４６ｅとＭＰＸ−ハウジング４６ｆとＳＩＧハウジング４６ｇとが積層されている。
【０１０３】
前述した各ハウジング４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄ，４６ｅ，４６ｆ，４６ｇには、それぞれ複数のＪＣ用圧接端子３０ａが装着されている。これらのＪＣ用圧接端子３０ａは、前記接触片３７が前述した絶縁状態となっている。このため、前記ハウジング４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄ，４６ｅ，４６ｆ，４６ｇ間では、ＪＣ用圧接端子３０ａは互いに絶縁されている。
【０１０４】
各ハウジング４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄ，４６ｅ，４６ｆ，４６ｇに装着されたＪＣ用圧接端子３０ａは、前記連結部３９によって互いに電気的に接続されている。このため、ＰＷＲハウジング４６ａに装着された複数のＪＣ用圧接端子３０ａそれぞれにはＰＷＲ信号が伝送されており、ＧＮＤハウジング４６ｂに装着された複数のＪＣ用圧接端子３０ａそれぞれにはＧＮＤ信号が伝送されており、ＩＬＬ＋ハウジング４６ｃに装着された複数のＪＣ用圧接端子３０ａそれぞれにはＩＬＬ＋信号が伝送されており、ＩＬＬ−ハウジング４６ｄに装着された複数のＪＣ用圧接端子３０ａそれぞれにはＩＬＬ−信号が伝送されており、ＭＰＸ＋ハウジング４６ｅに装着された複数のＪＣ用圧接端子３０ａそれぞれにはＭＰＸ＋信号が伝送されており、ＭＰＸ−ハウジング４６ｆに装着された複数のＪＣ用圧接端子３０ａそれぞれにはＭＰＸ−信号が伝送されており、ＳＩＧハウジング４６ｇに装着された複数のＪＣ用圧接端子３０ａそれぞれにはＳＩＧ信号が伝送されている。
【０１０５】
これらのＪＣ用圧接端子３０ａには、それぞれ電線２ｂが接続している。これらの電線２ｂは、前述した各信号を必要とする補機４に接続する補機用コネクタ７ａに接続している。
【０１０６】
図９中に示す一つの補機用コネクタ７ａ（以下第１補機用コネクタ７ａａと呼ぶ）には、ＰＷＲハウジング４６ａとＧＮＤハウジング４６ｂとＩＬＬ＋ハウジング４６ｃとＩＬＬ−ハウジング４６ｄとＭＰＸ＋ハウジング４６ｅとのそれぞれに装着されたＪＣ用圧接端子３０ａに接続した電線２ｂが接続している。即ち、第１補機用コネクタ７ａａには、ＰＷＲ信号とＧＮＤ信号とＩＬＬ＋信号とＩＬＬ−信号とＭＰＸ＋信号とが入力する。
【０１０７】
図９中に示す他の補機用コネクタ７ａ（以下第２補機用コネクタ７ａｂと呼ぶ）には、ＰＷＲハウジング４６ａとＧＮＤハウジング４６ｂとＩＬＬ＋ハウジング４６ｃとＩＬＬ−ハウジング４６ｄとＭＰＸ＋ハウジング４６ｅとＭＰＸ−ハウジング４６ｆとＳＩＧハウジング４６ｇのそれぞれに装着されたＪＣ用圧接端子３０ａに接続した電線２ｂが接続している。即ち、第２補機用コネクタ７ａｂには、ＰＷＲ信号とＧＮＤ信号とＩＬＬ＋信号とＩＬＬ−信号とＭＰＸ＋信号とＭＰＸ−信号とＳＩＧ信号とが入力する。
【０１０８】
図９中に示す更に他の補機用コネクタ７ａ（以下第３補機用コネクタ７ａｃと呼ぶ）には、ＰＷＲハウジング４６ａとＧＮＤハウジング４６ｂとＩＬＬ＋ハウジング４６ｃとＩＬＬ−ハウジング４６ｄとＭＰＸ＋ハウジング４６ｅとＭＰＸ−ハウジング４６ｆとＳＩＧハウジング４６ｇのそれぞれに装着されたＪＣ用圧接端子３０ａに接続した電線２ｂが接続している。即ち、第３補機用コネクタ７ａｃには、ＰＷＲ信号とＧＮＤ信号とＩＬＬ＋信号とＩＬＬ−信号とＭＰＸ＋信号とＭＰＸ−信号とＳＩＧ信号とが入力する。
【０１０９】
このように、前述した構成の分岐ユニット８は、入力用コネクタ７ｂから入力した共用信号を、該共用信号を必要とする補機４と接続する補機用コネクタ７ａと、前記拡張用コネクタ１０に分配する。
【０１１０】
前述した拡張用コネクタ１０を組み立てる際には、まず、圧接ハウジング４０ｂの端子収容溝４１それぞれにＪＣ用圧接端子３０ｂを圧入する。ＪＣ用圧接端子３０ｂは、前記共用信号と同数または共用信号より多く、圧接ハウジング４０ｂの端子収容溝４１に圧入されるのが望ましい。さらに、これらのＪＣ用圧接端子３０ｂは、連結部３９が除去されて互いに絶縁状態であるのが望ましく、前記接触片３７が前記接続状態とされるのが望ましい。
【０１１１】
こうして、これらのＪＣ用圧接端子３０ｂは、互いに並べられて、圧接ハウジング４０ｂに保持される。そして、これらのＪＣ用圧接端子３０ｂそれぞれに、分岐ユニット８のＪＣ用圧接端子３０ａに圧接した電線２ｂを圧接する。こうして、拡張用コネクタ１０を組み立てる。
【０１１２】
前述した構成によって、共用サブハーネス６は、前述したシステムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５が対応するシステムのうち、少なくとも二つ以上のシステムが必要とする共用信号を伝送するとともに、前述した構成の分岐ユニット８が、入力用コネクタ７ｂから入力した共用信号を、該共用信号を必要とする補機４と接続する補機用コネクタ７ａと、拡張用コネクタ１０に分配する。
【０１１３】
前述した構成のワイヤハーネス１を組み立てる際には、まず、各システムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５と、共用サブハーネス６と、を組み立てる。各システムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５を組み立てる際には、まず、電線２ａを所望の長さに切断し、該電線２ａの両端部に端子金具１９を取り付ける。これらの端子金具１９をコネクタ３，３ａ，３ｂのコネクタハウジング内に挿入する。こうして、各システムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５を組み立てる。
【０１１４】
共用サブハーネス６を組み立てる際には、まず、電線２ｂを所望の長さに切断し、該電線２ｂの一部の端部などに端子金具１９を取り付ける。端子金具１９を、入力用コネクタ７ｂと補機用コネクタ７ａのコネクタハウジングに取り付ける。
【０１１５】
圧接ハウジング４０ａの所望の端子収容溝４１にＪＣ用圧接端子３０ａを取り付ける。これらのＪＣ用圧接端子３０ａに、電線２ｂの他の端部などを圧接する。ＪＣ用圧接端子３０ａを装着した圧接ハウジング４０ａを複数積層するなどして、前記分岐ユニット８を組み立てる。さらに、ＪＣ用圧接端子３０ｂを圧接ハウジング４０ｂの所望の端子収溝４１に取り付ける。前述した電線２ｂの一部の両端部をＪＣ用圧接端子３０ａ，３０ｂに圧接する。こうして、前記共用サブハーネス６を組み立てる。
【０１１６】
前述したように組み立てられたシステムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５を、図８に示すように、前記自動車に配索する際の配索パターンにしたがって並べる。
【０１１７】
これらのシステムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５に、更に、前記配索パターンにしたがって、共用サブハーネス６を並べる。同一の補機４に接続されるコネクタ３ａ，３ｂ，７ａのコネクタハウジング１６，１７，１８の係合部２０と係合受け部２１とを互いに係合させて、これらのコネクタハウジング１６，１７，１８を互いに固定する。このとき、ブスバー２３を、コネクタハウジング１６，１７，１８間に挿入するとともに、前記蓋２２も取り付ける。こうして、前述した構成のワイヤハーネス１が得られる。各コネクタ３，３ａ，３ｂ，７ａ，７ｂを、対応するシステムの補機４のコネクタ５及び外部機器９のコネクタにコネクタ結合させて、前記ワイヤハーネス１を自動車に配索する。
【０１１８】
また、前述した構成の拡張用ワイヤハーネス１００を組み立てる際には、まず、前記第２電線１０１を所望の長さに切断する。複数のＪＣ用圧接端子３０ｃを互いに並べて、端子収容溝４１内に圧入し、圧接ハウジング４０ｃに保持させる。第２電線１０１の一端部にＪＣ用圧接端子３０ｃを圧接するとともに、他端部に端子金具１０６を接続する。端子金具１０６を、コネクタハウジング１０５の端子収容室１０７内に挿入する。こうして、前述した構成の拡張用ワイヤハーネス１００が組み立てられる。
【０１１９】
こうして組み立てられた拡張用ワイヤハーネス１００を拡張用コネクタ１０に接続する際には、例えば、拡張用コネクタ１０の圧接ハウジング４０ｂに、拡張用ワイヤハーネス１００の圧接ハウジング４０ｃを重ねる。最上方にカバーハウジング４９を重ねる。
【０１２０】
これらハウジング４０ｂ，４０ｃ，４９の係止部４４と係止受け部４５とを互いに係合させて、これらハウジング４０ｂ，４０ｃ，４９を合体させる。前記接触片３７によって、互いに重なるＪＣ用圧接端子３０ｂ，３０ｃが電気的に接続する。こうして、拡張用コネクタ１０に拡張用ワイヤハーネス１００が接続する。
【０１２１】
そして、拡張用ワイヤハーネス１００のコネクタ１０２を、拡張補機１０３のコネクタ１０４にコネクタ結合する。こうして、拡張補機１０３に、前述した共用信号を伝送する。なお、拡張補機１０３に、前述した共用信号の他に、該拡張補機１０３特有の信号を伝送する際には、前記拡張用ワイヤハーネス１００の他に専用のワイヤハーネスを前記自動車に配索するのが望ましい。
【０１２２】
本実施形態によれば、拡張用コネクタ１０のＪＣ用圧接端子３０ｂに、拡張用ワイヤハーネス１００のＪＣ用圧接端子３０ｃなどを介して自動車に追加される拡張補機１０３が接続可能である。また、拡張用コネクタ１０のＪＣ用圧接端子３０ｂには共用信号が伝送されている。このため、拡張補機１０３が自動車に追加搭載されても、拡張用ワイヤハーネス１００を介して拡張用コネクタ１０に接続することによって、前記拡張補機１０３に共用信号を確実に伝送できる。
【０１２３】
したがって、自動車に拡張補機１０３が追加されても、ワイヤハーネス１の構成や共用サブハーネス６の構成を変更することなく、前記拡張補機１０３に共用信号を伝送できる。したがって、自動車に拡張補機１０３が追加されても、ワイヤハーネス１の構成や共用サブハーネス６の構成を変更する必要が生じない。このため、ワイヤハーネス１の品番が増加することを防止でき、該ワイヤハーネス１自体のコスト及び該ワイヤハーネス１を配索する自動車のコストの高騰を抑制できる。
【０１２４】
また、拡張用コネクタ１０の圧接ハウジング４０ｂと、拡張用ワイヤハーネス１００の圧接ハウジング４０ｃとを、互いに重ねて合体させることができる。また、拡張用ワイヤハーネス１００の圧接ハウジング４０ｃを複数重ねて合体させることができる。さらに、接触片３７が互いに重なるＪＣ用圧接端子３０ｂとＪＣ用圧接端子３０ｃとを接続可能であるとともに、互いに重なるＪＣ用圧接端子３０ｃ同士を接続可能である。
【０１２５】
このため、図２８に示すように、拡張用コネクタ１０の圧接ハウジング４０ｂに複数の圧接ハウジング４０ｃを重ねて合体でき、これら圧接ハウジング４０ｃそれぞれに装着されたＪＣ用圧接端子３０ｃに共用信号を伝送できる。このため、一つの拡張用コネクタ１０に複数の拡張ワイヤハーネス１００を接続できる。したがって、一つの拡張用コネクタ１０から、複数の拡張補機１０３に確実に共用信号を伝送できる。
【０１２６】
したがって、前記自動車に複数の拡張補機１０３が追加搭載されても、各拡張補機１０３に接続する拡張用ワイヤハーネス１００それぞれの圧接ハウジング４０ｃを、拡張用コネクタ１０の圧接ハウジング４０ｂに重ねることによって、それぞれの拡張補機１０３に共用信号を伝送できる。自動車に拡張補機１０３が複数追加されても、ワイヤハーネス１の構成及び共用サブハーネス６の構成を変更することなく、複数の拡張補機１０３それそれに共用信号を確実に伝送できる。
【０１２７】
したがって、自動車に拡張補機１０３が複数追加されても、ワイヤハーネス１の構成及び共用サブハーネス６の構成を変更する必要が生じない。このため、ワイヤハーネス１の品番が増加することを防止でき、該ワイヤハーネス１自体のコスト及び該ワイヤハーネス１を配索する自動車のコストの高騰を抑制できる。
【０１２８】
また、圧接ハウジング４０ｃの連結部３９を残すことによって、一つの共用信号を複数に分岐できる。このため、拡張用コネクタ１０に重ねられた一つの圧接ハウジング４０ｃから、複数の拡張補機１０３に共用信号を取り出すことができる。
【０１２９】
このため、自動車に拡張補機１０３が複数追加されても、ワイヤハーネス１の構成及び共用サブハーネス６の構成を変更することなく、複数の拡張補機１０３それぞれに共用信号を確実に伝送できる。このため、自動車に拡張補機１０３が複数追加されても、ワイヤハーネス１の構成及び共用サブハーネス６の構成を変更する必要が生じない。したがって、ワイヤハーネス１の品番が増加することを防止でき、該ワイヤハーネス１自体のコスト及び該ワイヤハーネス１を配索する自動車のコストの高騰を抑制できる。
【０１３０】
また、ワイヤハーネス１が自動車のシステム毎に設けられかつこれらシステム特有の信号を伝送するシステムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５と、複数のシステムが共用する共用信号を伝送する共用サブハーネス６とに分かれている。このため、各サブハーネス１１，１２，１３，１４，１５，６を組み立てた後、これらのサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５，６を互いに束ねることで、各コネクタ３，３ａ，３ｂ，７ａ，７ｂを各補機４のコネクタ５にコネクタ結合させることが可能となる。
【０１３１】
したがって、サブハーネス１１，１２，１３，１４，１５，６を互いに束ねるワイヤハーネス１の最終組立工程において、互いに異なるサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５，６の電線２ａ，２ｂ同士を接続する必要が生じない、
【０１３２】
さらに、システムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５のコネクタ３ａ，３ｂと共用サブハーネス６のコネクタ７ａとが、同一の補機４のコネクタ５にコネクタ結合する。このため、前記最終組立工程において、一つのサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５，６の端子金具を、他のサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５，６のコネクタハウジングに取り付ける必要がない。
【０１３３】
このため、前述した最終組立工程において、電線同士を接続するジョイント作業や、端子金具をコネクタハウジングに取り付ける後嵌め作業を行う必要がない。したがって、ワイヤハーネス１の最終組立工程からサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５，６をジョイント圧着機や抵抗溶接機や端子挿入装置などに搬送する必要がない。したがって、ワイヤハーネス１の生産効率の低下を抑制できる。
【０１３４】
同一の補機４のコネクタ５に接続するシステムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５のコネクタ３ａ，３ｂと、共用サブハーネス６の補機用コネクタ７ａとは、係合部２０と係合受け部２１とが互いに係合して一体となる。このため、補機４とワイヤハーネス１との接続箇所の機械的な寸法を抑制できる。
【０１３５】
分岐ユニット８が、入力用コネクタ７ｂから入力した共用信号を、所望のパターンにしたがって、補機用コネクタ７ａに分配する。このため、システムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５のコネクタ３，３ａ，３ｂと、共用サブハーネス６の補機用コネクタ７ａと、を所望の補機４のコネクタ５に接続することによって、各補機４に必要とされる信号を確実に伝送できる。
【０１３６】
また、圧接ハウジング４０ａが電線２ｂを圧接するＪＣ用圧接端子３０ａを複数並べて装着する。連結部３９が互いに隣り合うＪＣ用圧接端子３０ａを互いに電気的に接続する。接触片３７が、互いに重なるＪＣ用圧接端子３０ａを互いに電気的に接続可能である。このため、分岐ユニット８は、前記ＪＣ用圧接端子３０ａに圧接される二つ以上の電線２ｂを、所望のパターンにしたがって、確実に電気的に接続できる。
【０１３７】
このため、前記分岐ユニット８は、入力用コネクタ７ｂから入力した共用信号を、所望のパターンにしたがって、補機用コネクタ７ａに確実に分配できる。したがって、システムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５のコネクタ３，３ａ，３ｂと、共用サブハーネス６の補機用コネクタ７ａと、を所望の補機４のコネクタ５に接続することによって、各システムを構成する各補機４に必要とされる信号を確実に伝送できる。
【０１３８】
また、図示例では、すべての端子挿入溝４１にＪＣ用圧接端子３０ａ，３０ｂ，３０ｃが収容された状態を示しているが、前記圧接ハウジング４０ａ，４０ｂ，４０ｃは必ずしもすべての端子挿入溝４１にＪＣ用圧接端子３０ａ，３０ｂ，３０ｃを収容するわけではない。即ち、圧接ハウジング４０ａ，４０ｂ，４０ｃは、複数の端子挿入溝４１のうち必要とされる端子挿入溝４１にＪＣ用圧接端子３０ａ，３０ｂ，３０ｃを収容する。
【０１３９】
また、本発明では、前記分岐ユニット８を、図２５に示す第２圧接端子としてのＪＢ用圧接端子５０と、図２３に示す第２絶縁体としての圧接プレート６０などから、図２２に示すように構成しても良く、図２７に示すように絶縁性の基板８１などから構成しても良い。
【０１４０】
図２２に示された分岐ユニット８は、ＪＢ用圧接端子５０と、圧接プレート６０とを、それぞれ複数備えている。
【０１４１】
ＪＢ用圧接端子５０は、導電性の板金などを折り曲げるなどして形成されている。ＪＢ用圧接端子５０は、図２５などに示すように、電線２ｂが接続される電線接続部５１と、電気接触部５２と、複数の係止片５８と、を備えている。電線接続部５１は、電線２ｂが載置される平坦な載置壁５５と、一対の側壁５６ａ，５６ｂと、かしめ片５３と、圧接部５１ａと、を備えている。
【０１４２】
載置壁５５は、帯板状に形成されている。一対の側壁５６ａ，５６ｂは、それぞれ、帯板状に形成されている。一対の側壁５６ａ，５６ｂは、載置壁５５の幅方向に沿って間隔を存する両縁に連なっている。一対の側壁５６ａ，５６ｂは、それぞれ、載置壁５５に立設している。一対の側壁５６ａ，５６ｂは、互いの間に圧接部５１ａに圧接される電線２ｂを位置させる。
【０１４３】
かしめ片５３は、載置壁５５に立設している。かしめ片５３は、載置壁５５の幅方向の縁に連なっている。かしめ片５３は、載置壁５５に被さるように曲げられることにより、載置壁５５との間に電線２ｂを挟んで保持する。即ち、かしめ片５３は、電線２ｂを載置壁５５にかしめる。
【０１４４】
圧接部５１ａは、互いに対向する二対の圧接刃５４ａ，５４ｂを備えている。圧接刃５４ａ，５４ｂは、載置壁５５に立設している。圧接刃５４ａ，５４ｂは、側壁５６ａ，５６ｂの内面からこれら一対の側壁５６ａ，５６ｂが互いに近づく方向に突出している。
【０１４５】
圧接刃５４ａ，５４ｂは、それぞれ、互いの間に電線２ｂを圧入することにより、電線２ｂの被覆部を切り込んで芯線に接触する。圧接刃５４ａ，５４ｂは、前記電線２ｂと電気的に接続する。即ち、圧接刃５４ａ，５４ｂは、電線２ｂと圧接する。
【０１４６】
電気接触部５２は、載置壁５５の幅方向の一方の縁に連なっている。即ち、電気接触部５２は、電線接続部５１と連なっている。電気接触部５２と電線接続部５１とは、ＪＢ用圧接端子５０の平面形状がＬ字状となる位置に配されている。電気接触部５２は、電線接続部５１に対し、載置壁５５に載置される電線２ｂの長手方向から屈曲した位置に配されている。
【０１４７】
電気接触部５２は、角筒状に形成されている。電気接触部５２はその筒孔が圧接プレート６０の図示しない孔に連通するように配される。電気接触部５２の筒孔内には、図２６などに示す接続バー７０が挿入される。
【０１４８】
この接続バー７０は、導電性の金属などからなりかつ帯板状に形成されている。電気接触部５２の筒孔内には、接続ばね片５７が設けられている。接続ばね片５７は、接続バー７０を電気接触部５２の筒孔の内面に向かって押圧する。接続ばね片５７は、接続バー７０と電気接触部５２とを電気的に接続する。
【０１４９】
電気接触部５２は、圧接プレート６０が互いに積層された際に、筒孔内に接続バー７０が挿入されることによって、互いに重なるＪＢ用圧接端子５０同士を電気的に接続する。こうして、電気接触部５２は、他の端子金具としての他のＪＢ用圧接端子と接続する。
【０１５０】
係止片５８は、側壁５６ａ，５６ｂの一部が切り欠かれて形成されている。係止片５８は、側壁５６ａ，５６ｂそれぞれに設けられている。それぞれの係止片５８は、一端部が側壁５６ａ，５６ｂに連なり、かつ他端部が側壁５６ａ，５６ｂから離れている。それぞれの係止片５８は、特に前記他端部が側壁５６ａ，５６ｂの外面から外方向に突出している。係止片５８は、ＪＢ用圧接端子５０が圧接プレート６０に装着された際に、前記他端部が後述する隔壁６３ｂの内面に係止可能である。
【０１５１】
ＪＢ用圧接端子５０は、電線接続部５１が圧接プレート６０の後述する電線収容溝６１の溝本体６１ａ内に収容され、かつ電気接触部５２が電線収容溝６１の後述する収容部６４内に収容される。ＪＢ用圧接端子５０は、他端部間の間隔が狭くなる方向に係止片５８が押圧されて、溝本体６１ａ及び収容部６４内に圧入される。ＪＢ用圧接端子５０は、溝本体６１ａ及び収容部６４内に圧入されることで、圧接プレート６０に収容される（又は保持されるともいい又は装着されるともいう）。
【０１５２】
圧接プレート６０は、絶縁性の合成樹脂などからなり、プレート状即ち平板状に形成されている。圧接プレート６０は、図２２ないし図２４に示すように、矩形状のプレート本体６２と、複数の電線収容溝６１と、を備えている。プレート本体６２は、ほぼ平坦な底壁６３ａと、底壁６３ａから立設した複数の隔壁６３ｂと、を備えている。
【０１５３】
隔壁６３ｂは、互いに平行でかつ間隔を存している。隔壁６３ｂは、それぞれプレート本体６２の長手方向に沿って、延びている。
【０１５４】
電線収容溝６１は、隣り合う隔壁６３ｂと底壁６３ａとで囲まれて形成されている。電線収容溝６１は、プレート本体６２の幅方向に沿って、即ち前記隔壁６３ｂが互いに並設する方向に沿って、並設されている。電線収容溝６１は、互いに平行である。電線収容溝６１は、プレート本体６２の長手方向に沿って延びている。電線収容溝６１は、電線２ｂとＪＢ用圧接端子５０とを収容可能である。
【０１５５】
電線収容溝６１は、図２３に示すように、溝本体６１ａと、収容部６４とを備えている。溝本体６１ａは、隣り合う隔壁６３ｂの内面と、底壁６３ａの表面とで、形成されている。溝本体６１ａは、前記隔壁６３ｂに沿って延在している。溝本体６１ａは、電線２ｂと、ＪＢ用圧接端子５０の電線接続部５１と、を収容する。
【０１５６】
収容部６４は、隣り合う一対の隔壁６３ｂの間隔を拡げるように、前記隔壁６３ｂから凹に形成されている。収容部６４は、一つの電線収容溝６１を形成する隣り合う一対の隔壁６３ｂそれぞれに設けられている。収容部６４は、溝本体６１ａの長手方向に沿って、一方の隔壁６３ｂと他方の隔壁６３ｂとに、交互に設けられている。
【０１５７】
こうして、収容部６４は、電線収容溝６１の溝本体６１ａの長手方向に沿って複数並設されている。収容部６４は、ＪＢ用圧接端子５０の電気接触部５２を収容する。収容部６４には、一つの孔が設けられている。前記孔は、それぞれプレート本体６２の底壁６３ａを貫通している。
【０１５８】
また、前記圧接プレート６０は、複数の係止突起６６と図示しない複数の係止受け突起とを備えている。これらの係止突起６６と係止受け突起とは、互いに係止する。前述した分岐ユニット８を構成する際に、これらの係止突起６６と係止受け突起とが互いに係止して、圧接プレート６０が互いに固定する。
【０１５９】
圧接プレート６０は、ＪＢ用圧接端子５０を、前記電線収容溝６１の溝本体６１ａの長手方向と、これらの電線収容溝６１が並設する方向と、の互いに交差する二方向に沿って前記底壁６３ａ上に並べる。即ち、圧接プレート６０は、ＪＢ用圧接端子５０を、底壁６３ａ上に二次元のマトリックス状に配置する。
【０１６０】
前記分岐ユニット８を組み立てる際には、まず、分岐ユニット８として組み立てられた際に、電線２ｂを介して入力用コネクタ７ｂから入力した共用信号を、電線２ｂを介して該共用信号を必要とする補機４に接続する補機用コネクタ７ａに分配できるように、圧接プレート６０の溝本体６１ａと収容部６４とにＪＢ用圧接端子５０を装着する。このとき、ＪＢ用圧接端子５０を、底壁６３ａに近づけてプレート本体６２に装着する。係止片５８が隔壁６３ｂの内面に係止して、ＪＢ用圧接端子５０は電線収容溝６１内に収容されて、圧接プレート６０に固定される。
【０１６１】
そして、溝本体６１ａ及び収容部６４内に収容されたＪＢ用圧接端子５０に、電線２ｂを圧接する。このとき、電線２ｂを、電線接続部５１の圧接刃５４ａ，５４ｂ間に圧入するとともに、電線収容溝６１内に挿入する。同一の電線２ｂが圧接したＪＢ用圧接端子５０は、互いに電気的に接続する。
【０１６２】
この状態で、圧接プレート６０を、図２４に示すように、プレート本体６２が互いに平行でかつ間隔を存して積層する。そして、圧接プレート６０は、互いに近づけられて、係止突起６６と係止受け突起とが互いに係止して固定される。圧接プレート６０は、所定の孔及び電気接触部５２の筒孔内に接続バー７０が挿入されて、図２２に示すように、分岐ユニット８を構成する。
【０１６３】
分岐ユニット８は、ＪＢ用圧接端子５０を底壁６３ａ上に配置する位置及び接続バー７０を挿入する位置を選択することによって、ＪＢ用圧接端子５０に圧接される電線２ｂを、予め定められるパターンにしたがって接続する。したがって、前記分岐ユニット８は、ＪＢ用圧接端子５０を底壁６３ａ上に配置する位置及び接続バー７０を挿入する位置を選択することによって、入力用コネクタ７ｂから入力した共用信号を、該共用信号を必要とする補機４に接続する補機用コネクタ７ａに、確実に分配できる。
【０１６４】
このため、図２２に示す分岐ユニット８は、入力用コネクタ７ｂから入力した共用信号を、所望のパターンにしたがって、補機用コネクタ７ａに確実に分配できる。したがって、システムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５のコネクタ３，３ａ，３ｂと、共用サブハーネス６の補機用コネクタ７ａと、を所望の補機４のコネクタ５に接続することによって、各システムを構成する各補機４に必要とされる信号を確実に伝送できる。
【０１６５】
図２７に示す分岐ユニット８は、絶縁性の合成樹脂からなる基板８１と、該基板８１から立設したタブ８２と、前記基板８１の表面に形成された導体パターン８３と、を備えている。基板８１は、平面形状が略矩形状に形成されている。
【０１６６】
タブ８２は、複数設けられている。図示例では、タブ８２は、基板８１の外縁部に沿って並設されている。タブ８２は、それぞれ、導電性の金属などからなり、かつ一対の圧接刃８２ａ，８２ｂを備えている。一対の圧接刃８２ａ，８２ｂは、基板８１の縁に沿って互いに並べられている。一対の圧接刃８２ａ，８２ｂは、互いの間に電線２ｂを圧入することにより、電線２ｂの被覆部を切り込んで該電線２ｂの芯線に接触する。一対の圧接刃８２ａ，８２ｂは、電線２ｂと接続する。即ち、一対の圧接刃８２ａ，８２ｂは、電線２ｂと圧接する。
【０１６７】
導体パターン８３は、例えば、銅などの導電性の金属などからなり、かつ薄い膜状に形成されている。導体パターン８３は、基板８１の表面に貼り付けられている。導体パターン８３は、予め定められる所望のパターンにしたがって、タブ８２を互いに電気的に接続している。なお、この予め定められる所望のパターンとは、分岐ユニット８として組み立てられた際に、電線２ｂを介して入力用コネクタ７ｂから入力した共用信号を、電線２ｂを介して該共用信号を必要とする補機４に接続する補機用コネクタ７ａに分配できるパターンである。
【０１６８】
図２７に示した分岐ユニット８においても、導体パターン８３が、前述した所望のパターンにしたがって、タブ８２を互いに接続する。したがって、前記分岐ユニット８は、入力用コネクタ７ｂから入力した共用信号を、該共用信号を必要とする補機４に接続する補機用コネクタ７ａに、確実に分配できる。
【０１６９】
このため、図２７に示す分岐ユニット８は、入力用コネクタ７ｂから入力した共用信号を、所望のパターンにしたがって、補機用コネクタ７ａに確実に分配できる。したがって、システムサブハーネス１１，１２，１３，１４，１５のコネクタ３，３ａ，３ｂと、共用サブハーネス６の補機用コネクタ７ａと、を所望の補機４のコネクタ５に接続することによって、各システムを構成する各補機４に必要とされる信号を確実に伝送できる。
【０１７０】
なお、図２７に示した分岐ユニット８は、図中では前記タブ８２と導体パターン８３とを基板８１の一方の表面のみに設けている。しかしながら本発明では、基板８１の両方の表面に、前記タブ８２と導体パターン８３とを設けても良いことは勿論である。また、図２７に示した分岐ユニット８を前記自動車などに設置する際には、図示しない絶縁性のケース内に収容するのが望ましい。
【０１７１】
また、本発明では、前記圧接プレート６０とＪＢ用圧接端子５０などで、前記拡張用コネクタ１０を構成しても良い。この場合、前記圧接プレート６０の互いに異なる電線収容溝６１内などにＪＢ用圧接端子５０を圧入して、該ＪＢ用圧接端子５０を圧接プレート６０に取り付ける。圧接プレート６０に取り付けたＪＢ用圧接端子５０に、分岐ユニット８に接続した電線２ｂを圧接する。こうして、前記拡張用コネクタ１０を構成する。
【０１７２】
さらに、別の圧接プレート６０の互いに異なる電線収容溝６１内などにＪＢ用圧接端子５０を圧入して、該ＪＢ用圧接端子５０を圧接プレート６０に取り付ける。これらのＪＢ用圧接端子５０に第２電線１０１の一端部を圧接する。こうして、拡張用ワイヤハーネス１００を組み立てる。
【０１７３】
拡張用コネクタ１０と拡張用ワイヤハーネス１００とを接続する際には。プレート本体６２が互いに平行な状態で、拡張用コネクタ１０の圧接プレート６０と拡張用ワイヤハーネス１００の圧接プレート６０とを重ねる。係止突起６６と図示しない係止受け突起とを互いに係止させて、これらの圧接プレート６０を互いに固定する。その後、接続バー７０を、互いに重なるＪＢ用圧接端子５０の電気接触部５２の筒穴内に挿入して、該互いに重なるＪＢ用圧接端子５０同士を接続する。こうして、拡張用コネクタ１０と拡張用ワイヤハーネス１００とを接続して、前記共用信号を、前記拡張補機１０３に伝送する。
【０１７４】
なお、前記ＪＢ用圧接端子５０は、本明細書の請求項などに記載した端子金具と拡張用端子金具とをなしている。前記圧接プレート６０は、本明細書の請求項などに記載した絶縁体と拡張用絶縁体とをなしている。前記接続バー７０は、本明細書の請求項などに記載した接続手段をなしている。
【０１７５】
前記圧接プレート６０とＪＢ用圧接端子５０などで、前記拡張用コネクタ１０を構成した場合でも、自動車に拡張補機１０３が追加されても、該拡張補機１０３に共用信号を確実に伝送でき、ワイヤハーネス１の構成及び共用サブハーネス６の構成を変更する必要が生じない。したがって、ワイヤハーネス１の品番が増加することを防止でき、該ワイヤハーネス１自体のコスト及び該ワイヤハーネス１を配索する自動車のコストの高騰を抑制できる。
【０１７６】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の本発明は、拡張用コネクタに自動車に追加される拡張補機が接続可能である。また、拡張用コネクタには共用信号が伝送されている。このため、拡張補機が自動車に追加搭載されても、該拡張補機を拡張用コネクタに接続することによって、本請求項のワイヤハーネスの構成を変更することなく、前記拡張補機に信号を伝送できる。自動車に拡張補機が追加されても、ワイヤハーネスの構成を変更する必要が生じない。このため、ワイヤハーネスの品番が増加することを防止でき、該ワイヤハーネス自体のコスト及び該ワイヤハーネスを配索する自動車のコストの高騰を抑制できる。
【０１７７】
請求項２に記載の本発明は、拡張用コネクタの絶縁体と、拡張補機と接続する拡張用ワイヤハーネスの拡張用絶縁体とを互いに重ねて合体させることができる。また、拡張用ワイヤハーネスの拡張用絶縁体を複数重ねて合体させることができる。さらに、接続手段が、互いに重なる端子金具と拡張用端子金具とを接続するとともに、互いに重なる拡張用端子金具同士を接続する。
【０１７８】
このため、拡張用コネクタに複数の拡張用ワイヤハーネスの拡張用絶縁体を重ねて合体させると、拡張用コネクタの端子金具と、該拡張用コネクタに重ねられた拡張用絶縁体それぞれに保持された拡張用端子と、を接続できる。したがって、一つの拡張用コネクタから複数の拡張補機それぞれに信号を確実に伝送できる。
【０１７９】
したがって、自動車に複数の拡張補機が追加搭載されても、各拡張補機に接続する拡張用ワイヤハーネスそれぞれの拡張用絶縁体を、拡張用コネクタの絶縁体に重ねることによって、本請求項のワイヤハーネスの構成を変更することなく、拡張補機それぞれに信号を伝送できる。自動車に拡張補機が複数追加されても、ワイヤハーネスの構成を変更する必要がない。このため、ワイヤハーネスの品番が増加することを防止でき、該ワイヤハーネス自体のコスト及び該ワイヤハーネスを配索する自動車のコストの高騰を抑制できる。
【０１８０】
請求項３に記載の本発明は、拡張用コネクタの端子金具と、一つの拡張用絶縁体に保持された複数の拡張用端子金具と、を接続できる。このため、拡張用コネクタに重ねられた一つの拡張用絶縁体から、複数の拡張補機に信号を取り出すことができる。このため、自動車に拡張補機が複数追加されても、ワイヤハーネスの構成を変更する必要がない。したがって、ワイヤハーネスの品番が増加することを防止でき、該ワイヤハーネス自体のコスト及び該ワイヤハーネスを配索する自動車のコストの高騰を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかるワイヤハーネスの配線図である。
【図２】図１に示されたワイヤハーネスの共用サブハーネスの配線図である。
【図３】図１に示されたワイヤハーネスの第１のシステムサブハーネスの配線図である。
【図４】図１に示されたワイヤハーネスの第２のシステムサブハーネスの配線図である。
【図５】図１に示されたワイヤハーネスの第３のシステムサブハーネスの配線図である。
【図６】図１に示されたワイヤハーネスの第４のシステムサブハーネスの配線図である。
【図７】図１に示されたワイヤハーネスの第５のシステムサブハーネスの配線図である。
【図８】図３から図７に示されたシステムサブハーネスを束ねた状態を示す配線図である。
【図９】図１に示されたワイヤハーネスの要部を示す配線図である。
【図１０】図１に示されたワイヤハーネスの同一の補機に接続されるコネクタなどの構成を示す斜視図である。
【図１１】図１０に示されたコネクタと補機のコネクタとを示す斜視図である。
【図１２】図１に示されたワイヤハーネスのＪＣ用圧接端子を示す斜視図である。
【図１３】図１２に示されたＪＣ用圧接端子が互いに重ねられて相互に電気的に接続する状態を示す説明図である。
【図１４】図１２に示されたＪＣ用圧接端子が互いに並設されて相互に電気的に接続する状態を示す説明図である。
【図１５】図１に示されたワイヤハーネスの圧接ハウジングを示す斜視図である。
【図１６】図１５に示された圧接ハウジングにＪＣ用圧接端子が圧入される状態を示す斜視図である。
【図１７】図１５に示された圧接ハウジングにＪＣ用圧接端子が保持された状態を示す斜視図である。
【図１８】図１７に示された圧接ハウジングに保持されたＪＣ用圧接端子に電線が圧接される状態を示す斜視図である。
【図１９】図１に示されたワイヤハーネスの拡張用コネクタと、拡張用ワイヤハーネスなどを示す斜視図である。
【図２０】図１に示されたワイヤハーネスの分岐ユニットの圧接ハウジングが互いに間隔を存して重ねられた状態を示す斜視図である。
【図２１】図１に示されたワイヤハーネスの分岐ユニットを示す斜視図である。
【図２２】同実施形態のワイヤハーネスの分岐ユニットの変形例を示す斜視図である。
【図２３】図２２に示された分岐ユニットの圧接プレートなどを示す斜視図である。
【図２４】図２３に示された圧接プレートが互いに間隔を存して重ねられた状態を示す斜視図である。
【図２５】図２２に示された分岐ユニットのＪＢ用圧接端子を示す斜視図である。
【図２６】図２２に示された分岐ユニットの接続バーを示す斜視図である。
【図２７】同実施形態のワイヤハーネスの分岐ユニットの他の変形例を示す斜視図である。
【図２８】図１９に示された拡張用コネクタに複数の拡張用ワイヤハーネスが接続される状態を示す斜視図である
【符号の説明】
１  ワイヤハーネス
２ｂ  電線
４  補機
６  共用サブハーネス
７ａ  補機用コネクタ
７ｂ  入力用コネクタ
８  分岐ユニット
１０  拡張用コネクタ
３０ｂ  拡張用コネクタのＪＣ用圧接端子（端子金具）
３０ｃ  拡張用ワイヤハーネスのＪＣ用圧接端子（拡張用端子金具）
３７  接触片（接続手段）
３９  連結部（第２接続手段）
４０ｂ  拡張用コネクタの圧接ハウジング（絶縁体）
４０ｃ  拡張用ワイヤハーネスの圧接ハウジング（拡張用絶縁体）
５０  ＪＢ用圧接端子（端子金具、拡張用端子金具）
６０  圧接プレート（絶縁体、拡張用絶縁体）
７０  接続バー（接続手段）
１００  拡張用ワイヤハーネス
１０１  第２電線
１０３  拡張補機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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