(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部接続用の端子を備える携帯端末において、
本体へ取り付ける際に弾性変形する弾性変形部と、本体から取り外す際に所定の力以上の引き出す力を加えるまで、取り外すことを阻止する抜け止め部とを備える舌片部と、前記外部接続用の端子を覆い隠す蓋部とからなる前記外部接続用の端子を覆う端子カバーと、
本体側に設け、前記端子カバーの弾性変形をさせ、前記抜け止め部と係合する被弾性変形手段とを備え、
前記端子カバーは、
閉じた状態の第１の位置と、
前記第１の位置から前記舌片部に対して略平行に移動した第２の位置と、
この第２の位置よりさらに略平行に移動し、前記第１の位置より離れる方向に位置し、本体から外れる第３の位置との状態に移動でき、
前記端子カバーが前記第２の位置及び第３の位置で前記外部接続用の端子にプラグを差し使用できることを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記端子カバーは前記第１の位置の第１状態時に本体へ収納され、前記第２の位置の第２状態時に前記抜け止め部と前記被弾性変形手段とが接し、第１状態から第２状態へ移動する際に前記被弾性変形手段と略平行に相対的に移動するガイド部を備えたことを特徴とする特許請求の範囲請求項１記載の携帯端末。
【請求項３】
前記舌片部は前記第２の位置で前記外部接続用の端子を使用する際に弾性変形することを特徴とする特許請求の範囲請求項１記載の携帯端末。
【請求項４】
外部接続用の端子を備える携帯端末において、
本体へ取り付ける際に弾性変形する第１の弾性変形部と、取り外す際に弾性変形する第２の弾性変形部とをを備える舌片部と、前記外部接続用の端子を覆い隠す蓋部とからなる前記外部接続端子を覆う端子カバーと、
本体側に設け、前記端子カバーの前記弾性変形部を変形させるための被弾性変形手段とを備え
前記端子カバーは、
閉じた状態の第１の位置と、
前記第１の位置から前記舌片部に対して略平行に移動した第２の位置と、
この第２の位置よりさらに略平行に移動し、前記第１の位置より離れる方向に位置し、本体から外れる第３の位置との状態に移動でき、
前記端子カバーが前記第２の位置及び第３の位置で前記外部接続用の端子にプラグを差し使用できることを特徴とする携帯端末。
【請求項５】
前記舌片部は前記第２の位置で前記外部接続用の端子を使用する際に弾性変形することを特徴とする特許請求の範囲請求項４記載の携帯端末。
【請求項６】
前記第１の弾性変形部は少なくとも前記舌片部を穴状に切り欠いた弾性変形手段でなることを特徴とする特許請求の範囲請求項４乃至請求項５記載の携帯端末。
【請求項７】
前記第２の弾性変形部は切り欠き部を設けることを特徴とする特許請求の範囲請求項４乃至請求項５記載の携帯端末。
【請求項８】
外部接続用の端子を備える携帯端末において、
前記外部接続用の端子を覆い隠す蓋部２ｂと、抜け止め部２３と弾性変形部とからなる舌片部２ｃとを備える端子カバー２と、
被弾性変形手段と
端子カバーが閉じた状態より、蓋部２ｂが本体からはずれ、少なくとも抜け止め部２３に被弾性変形手段が当接するまで端子カバーが引き出される状態で、前記舌片部２ｃが弾性変形することにより前記外部接続用の端子が使用可能となり、
さらに略同一方向へ引き出すことで、前記端子カバー２を本体から取り外し、取り外した状態で、前記外部接続用の端子が使用可能となることを特徴とする携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話機や携帯情報端末等の携帯端末に関するもである。特に、携帯端末のデータ通信を行う端子を覆い隠すに用いられる端子カバー構造に特徴がある携帯端末に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、携帯端末においては、通信用のＩ／Ｏコネクタ等の外部接続端子が設けれれており、ホコリなどの侵入を防止する必要から端子カバーを嵌め込んで閉塞している。
【０００３】
この端子カバーは樹脂などの成型品で作られ、本体から取り外すことが可能な取り外し型の端子カバーや、ゴムなどの弾性部材で作られ、本体から外れないないように一端を本体で保持するが、他端を回動し開塞することで端子を閉塞状態であるのを解除できる本体保持型の端子カバーがある。
【０００４】
一方の本体から外してしまう取り外し型の端子カバーは、端子の構造の凹凸と、嵌合できるようにした構造の端子カバーになっており、簡単に取り外しができるため、不用意に外れてしまい、悪くは紛失しやすいという問題がある。
【０００５】
そこで、それを防ぐために本体保持型の端子カバーを使用することがある。
【０００６】
しかしながら、この本体保持型の端子カバーでは工場設定時、プラグを頻繁につなぐために、何度と開ける（カバーを外す）ことが必要となったり、使用者が通信を行う頻度が高い場合にも同様に何度も開けることが必要になったりするので、端子カバーを開ける作業が煩わしかった。
【０００７】
また、このようにプラグの使用が多い場合、本体保持型の端子カバーは何度も開けるたり閉めたりするので、劣化により支点付近から”ちぎれ”てしまうことがある。
【０００８】
この従来例を図７で説明する。この図は携帯端末（ここでは、携帯電話）の外部接続端子（図示せず）とそれに接続するプラグを示している。端末１の一端にはプラグ挿入口３が設けられ、そのプラグ挿入口３の中には外部接続端子（図示せず）が設けられ、端子カバー２０で挿入口３をふさぐようになっている。
【０００９】
そして、プラグ４のプラグ端子４ａは、端子カバー２０が開いた状態でプラグ挿入口３を通し携帯端末１の外部接続端子に接続される。
【００１０】
図８に従来例の端子カバー２０の構成を示す。この端子カバー２０には指等をひっかけ、開くための凹部２０ａと、端子を覆い隠す蓋部２０ｂと、蓋部２０ｂを本体へ接続するための舌片部２０ｃと、端末１本体へねじやボスで固定するための穴２０ｄとを一体成形し、弾性部材（例えば、ゴム）でなっている。
【００１１】
たとえば本体１の前面１ａと後面１ｂを組み合わせるときに、端子カバー２０は穴２０ｄで本体１へ取り付ける。このようにして、本体へ取り付けてしまうと、本体を前面１ａと後面１ｂを外さない限り、端子カバー２０は外れない構造となっている。また、蓋部２０ｂの開閉により支点軸２０ｅの付近に力が加わり、繰り返していると、この支点軸２０ｅ付近より”ちぎれ”てしまうことが考えられる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、以上の述べたような従来の携帯端末の外部接続端子部分の構造の問題に鑑み、端子カバーが使用中に壊れたり、紛失するおそれがなく、しかも、簡単に取り外し可能な端子カバーを得るものである。
【００１３】
【課題を解決する為の手段】
本発明は、外部接続用の端子を備える携帯端末において、本体へ取り付ける際に弾性変形する弾性変形部と、本体から取り外す際に所定の力以上の引き出す力を加えるまで、取り外すことを阻止する抜け止め部とを備える前記外部接続端子を覆う端子カバーと、本体側に設け、前記端子カバーの弾性変形をさせ、前記抜け止め部と係合する被弾性変形手段とを備え、前記端子カバーを本体から外した状態で前記外部接続用の端子を使用できると共に前記端子カバーを本体から外さない状態で前記外部接続用の端子を使用できるよう前記端子カバーを開閉できることを特徴とするものである。
また、本発明は、外部接続用の端子を備える携帯端末において、本体へ取り付ける際に弾性変形する第１の弾性変形部と、取り外す際に弾性変形する第２の弾性変形部とを備える前記外部接続端子を覆う端子カバーと、本体側に設け、前記端子カバーの前記弾性変形をさせるための被弾性変形手段とを備えることを特徴とするものである。
【００１４】
また、前記端子カバーは外部接続用の前記端子を覆う蓋部と、本体側に取り付けられる舌片部からなり、この舌片部に前記第１の弾性変形部と、前記第２の弾性変形部を備えることを特徴とするものである。
【００１５】
さらに、前記舌片部は外部接続用の前記端子を使用する際に弾性変形することを特徴とするものである。
【００１６】
また、前記第１の弾性変形部は少なくとも前記舌片部を穴状に切り欠いた弾性変形手段でなることを特徴とするものである。
【００１７】
【実施の形態】
図１は端子カバーを示す図である。この端子カバー２には指等をひっかけ、開くための凹部２ａと、端子を覆い隠す蓋部２ｂと、蓋部２ｂを本体へ接続するための舌片部２ｃとからなる。さらに、その舌片部２ｃの先端面２１と、取付の際に本体のボス５が当接し、導かれる傾斜面２２と、本体に取り付け後、簡単に取れないようにした抜け止め用部分２３と、本体のボスが開閉時に舌片部２ｃを導き、それにより端子カバー２全体を導くためのガイド面２４と、端子カバー２を本体１へ取り付ける際に弾性変形をすることで、取り付け後小さな力では外れないようにする弾性変形用穴２５と、本体の端子へのガイド機能をなす端子ガイド部２７とを一体とし、弾性部材（例えば、ゴム）でなっている。
【００１８】
そして、前面１ａと後面１ｂとの間にある本体１のプラグ挿入口３を塞ぐようになっている。
【００１９】
図２はこの端子カバー２が本体１へ嵌合される状態推移を示す一部断面図であり、斜線部で示した部分（同図上側）が本体１で覆い隠された部分である。２つのピン５が本体１の前面１ａあるいは後面１ｂのいずれかに一体化されている。
【００２０】
同図ａは、端子カバー２がはずれた状態で、これから嵌合しようとしている状態を示す図である。そして、嵌合へ状態が進むと傾斜面２２に本体側のピン５が当接し、傾斜面２２が内側に押され、弾性変形用穴２５が変形する（同図ｂ）。さらにすすむと、ピン５は傾斜面２２を越え、抜け止め用部分２３付近へ移動するとともに、傾斜面２２を押さえていた押力がなくなるために、傾斜面２２は元の位置へ戻るとともに、変形していた弾性変形用穴２５も元の形状へ戻る（同図ｃ）。
【００２１】
これにより、端子カバー２の本体への嵌合が完了する。ゴム等の樹脂による弾性変形を利用しているので、大きな力を必要とすることなく、簡単に端子カバーを本体へ嵌合することができる。
【００２２】
図３は端子カバーの開閉の状態を示す図である。
【００２３】
同図ａは端子カバーを閉じた状態である。本体１の端が蓋部２ｂを覆うようになっている。つまり、端子カバー２を閉じた状態では、本体１の面と同一面上となり、端子カバー２が本体１に対して違和感なく一体化される（図５ａ）。
【００２４】
次に、使用者は端子カバーをはずすために、凹部２ａに指、爪などを引っかけ、蓋部２ｂを開く。そして、ガイド面２４に接しているピン５でまっすぐ引き出すよう誘導される。この引き出し動作によって、抜け止め用部分２３にピン５が当接するまで少ない力で引き出すことができる（図３ｂ、図５ｂ）。
【００２５】
このとき、蓋部２ｂは簡単に端子に外部からプラグを差し込めるよう舌片部２ｃの弾性変形によりプラグ挿入口を開放する（図５ｃ）。
【００２６】
この状態では、ピン５は抜け止め用部分２３で止まり、抜けてしまうことを防止している。
【００２７】
従って、簡単な構成で、蓋開放のために引き出し可能な端子カバーを提供できる。
【００２８】
また、使用者が、この端子カバー２を必要とせず、本体から取り外したい場合は、抜け止め用部分２３にピン５が当接した状態より、さらなる引っ張り方向の力を加えることによって、はずれる。これを図４を用いて説明する。
【００２９】
図４は抜け止め用部分２３にピン５が当接した状態より、はずれていく状況を説明の図である。
【００３０】
同図ａは抜け止め用部分２３にピン５が当接した状態を示す。そして、同図ｂは端子カバー２をさらに引き出すために、通常より大きな力を加えた場合である。これにより、抜け止め用部分２３が押され、傾斜面２２や先端面２１が変形する（同図ｂ）。
【００３１】
その後、さらに力を加えていくと、傾斜面２２、先端面２１の変形が最大となり、ピン５は傾斜面２２のそばまで移動することで、端子カバー２は本体から離れられる（同図ｃ）。
【００３２】
つまり、端子カバー２をつけたまま、蓋の開閉で使用する場合は弱い力で蓋の開閉を行い、端子カバー２を取り外すときのみ少し力を加えることで、簡単に取り外しができる構造を提供することができる。
【００３３】
また、図６のように先端面２１に切り欠き部２１ａを設けることにより、図４ｂの状態にある先端面２１の弾性変形を促進することができる。従って、取り外しの際によりスムーズに外すことができる。また、この切り欠きの数や、深さにより、その弾性変形を調整することができるので、端子カバーの素材にあわせこの数や深さを調整することも可能である。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、取り付け作業が容易であり、取り付けた後でも簡単に蓋の開閉が行え、取り外しも簡単に行えるものを提供できる。
【００３５】
つまり、何度もプラグを抜き差しする場合は、端子カバーをはずしておくことがよりよいため、この端子カバーを用いると、弾性変形により簡単にはずしておくことができる。そして、そのはずしておく必要がなくなったときに、その弾性変形を利用し、簡単に取り付けることができる。
【００３６】
また、取り付けた後でも簡単に端子へプラグを差し込むことができる。端子カバーはガイド部２４によってスムーズに抜け止め用部分２３まで引き出される。所定の引き出し力ではこの抜け止め用部分２３で止まり、それ以上の引き出し、つまり、端子カバーが本体から外れることはない。
【００３７】
しかし、使用者が端子カバーを取り外したい場合は、所定の引き出し力以上で引き出すと、抜け止め用部分が外側へ弾性変形する。これにより、ピン５が抜け止め用部分から外れ、端子カバーは本体から外れることになり、簡単な構成で、カバーの開閉及びカバーの取り付け取り外しが行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例の端子カバーの外観図である。
【図２】本発明の一実施例に係る本体への端子カバー取り付け方法を示す図である。
【図３】本発明の一実施例に係る本体への端子カバーを用いた蓋開閉方法を示す図である。
【図４】本発明の一実施例に係る本体への端子カバー取り外し方法を示す図である。
【図５】本発明の一実施例に係る携帯端末の端子カバー開閉を示す概略図面である。
【図６】本発明の第２実施例の端子カバーの外観図である。
【図７】携帯端末の端子カバーと接続されるプラグの概念を示す図面である。
【図８】従来例の端子カバーの一例である
【符号の説明】
１    本体
２    端子カバー
２ａ  凹部
２ｂ  蓋部
２ｃ  舌片部
２１  先端面
２２  傾斜面
２３  抜け止め用部分
２４  ガイド面
２５  弾性変形用穴
３    プラグ挿入口
４    プラグ
５    ボス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【図５】
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【図６】
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