(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体画像を取り込み、該画像を保存記録する撮像方法において、
撮像用構図と該構図について定めた少なくとも一つのフォーカス位置とを関連付けて予め記憶した構図記憶手段から、所望の撮像用構図を選択する構図選択工程と、
取り込まれた被写体画像を表示するとともに、前記構図選択工程で選択された構図を前記画像に重畳させて表示する重畳表示制御工程と、
前記構図選択工程で選択された撮像用構図が複数のフォーカス位置と関連付けて記憶されているとき、複数のフォーカス位置から一つのフォーカス位置を選択するフォーカス位置選択工程と、
前記画像に対し、前記フォーカス位置選択工程で選択された一つのフォーカス位置で合焦制御を行う合焦制御工程と、からなることを特徴とする撮像方法。
【請求項２】
被写体画像を取り込み、該画像を保存記録する撮像装置において、
撮像用構図と該構図について定めた少なくとも一つのフォーカス位置とを関連付けて予め記憶している構図記憶手段と、
前記構図記憶手段に記憶されている撮像用構図から所望の撮像用構図を選択する構図選択手段と、
取り込まれた被写体画像を表示するとともに、前記構図選択手段により選択された構図を前記画像に重畳させて表示する重畳表示制御手段と、
前記構図選択手段により選択された撮像用構図が前記構図記憶手段に複数のフォーカス位置と関連付けて記憶されているとき、複数のフォーカス位置から一つのフォーカス位置を選択するフォーカス位置選択手段と、
前記画像に対し、前記フォーカス位置選択手段により選択された一つのフォーカス位置で合焦制御を行う合焦制御手段と、を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
前記画像に対し、前記構図選択手段により選択された構図と関連付けて前記構図記憶手段に記憶されているフォーカス位置を重畳表示するフォーカス位置重畳表示制御手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記フォーカス位置重畳表示制御手段は、前記画像に対し、前記構図選択手段により選択された構図と関連付けて前記構図記憶手段に記憶されているフォーカス位置を全て重畳表示し、
前記フォーカス位置選択手段は、前記フォーカス位置重畳表示制御手段により重畳表示されている複数のフォーカス位置から一つのフォーカス位置を選択することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記フォーカス位置重畳表示制御手段は、前記フォーカス位置選択手段により一つのフォーカス位置が選択されたときに、前記画像に対し、前記選択された一つのフォーカス位置のみを重畳表示することを特徴とする請求項３または４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記構図選択手段により選択された構図が前記構図記憶手段に複数のフォーカス位置と関連付けられて記憶されていたか否かの判別を行うフォーカス位置数判別手段を備え、
前記フォーカス位置選択手段は、前記構図選択手段により選択された構図が前記構図記憶手段に複数のフォーカス位置と関連付けられて記憶されていたと前記フォーカス位置数判別手段により判別されたときに、一つのフォーカス位置を選択することを特徴とする請求項２乃至５のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項７】
前記合焦制御手段は、前記構図選択手段により選択された構図が複数のフォーカス位置と関連付けられて前記構図記憶手段に記憶されていなかったと前記フォーカス位置数判別手段により判別されたときに、前記画像に対し、前記構図選択手段により選択された構図と予め一つだけ関連付けられて前記構図記憶手段に記憶されているフォーカス位置で合焦制御を行うことを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記構図記憶手段は、撮像用構図と該構図について定めた少なくとも一つのフォーカス位置と該構図に対応した文字タイトルとを関連付けて予め複数記憶し、
前記構図選択手段は、前記構図記憶手段に記憶されている複数の文字タイトルを選択して表示する文字タイトル表示制御手段と、前記文字タイトル表示制御手段により表示された複数の文字タイトルの何れかを選択する文字タイトル選択手段と、前記文字タイトル選択手段により選択された文字タイトルと関連付けて記憶されている構図を前記構図記憶手段から読み出す構図読出手段と、を備え、
前記重畳表示制御手段は、前記構図読出手段により読み出された構図を前記画像に重畳させて表示し、
前記フォーカス位置選択手段は、前記文字タイトル選択手段により選択された文字タイトルが前記構図記憶手段に複数のフォーカス位置と関連付けて記憶されているとき、複数のフォーカス位置から一つのフォーカス位置を選択することを特徴とする請求項２乃至７のいずれかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルカメラ等の電子撮像装置における撮影補助技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液晶画面（液晶ファインダ）を備えたデジタルカメラでは、従来、フォーカスを合わせる時に画面上にフォーカスエリア（例えば、中央部に矩形状の透明な領域）を表示してそこでフォーカスが合う（合焦する）ことを知らせるようにしている。
【０００３】
また、パターン化された構図データ（構図パターン)を予め保持し、これを図９に示すように撮影時にスルー画面上に重畳表示するようにしてその構図９１に合わせた撮影を行なうようにしたものがある。また、スルー画像中の所望の位置を指定することによりフォーカス位置を選択指定できるものがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、構図パターンをスルー画像に重畳表示する方式のデジタルカメラでは、所望の構図パターンに合わせた撮影を行うことはできるが、フォーカスエリアは、通常、中央に固定されているので、図９に示すような構図パターン９１を用いる場合はピントが中央のフォーカスエリア９２に合せられるので、被写体にピントが合っていない画像となってしまうという問題点があった（ピンぼけ撮影を防ぐためにはカメラを移動させてフォーカスロック操作を行う必要があり、操作が煩雑になる）。
【０００５】
また、任意の位置をフォーカス位置として指定選択する方式のデジタルカメラでは、スルー画像に表示された被写体像の中でフォーカス位置として適切と思われる位置をユーザが判断して指定する必要があり、フォーカス位置の指定操作が煩雑なことに加えて、構図を決めにくいのでシャッターチャンスがつかみにくいといった問題点があった。
【０００６】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、撮影時に構図を決めるだけで簡単にフォーカスを合わせることのできる撮像方法及び撮像装置の提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、第１の発明の撮像方法は、被写体画像を取り込み、該画像を保存記録する撮像方法において、撮像用構図と該構図について定めた少なくとも一つのフォーカス位置とを関連付けて予め記憶した構図記憶手段から、所望の撮像用構図を選択する構図選択工程と、取り込まれた被写体画像を表示するとともに、前記構図選択工程で選択された構図を前記画像に重畳させて表示する重畳表示制御工程と、前記構図選択工程で選択された撮像用構図が複数のフォーカス位置と関連付けて記憶されているとき、複数のフォーカス位置から一つのフォーカス位置を選択するフォーカス位置選択工程と、前記画像に対し、前記フォーカス位置選択工程で選択された一つのフォーカス位置で合焦制御を行う合焦制御工程と、からなることを特徴とする。
【００１０】
また、第２の発明の撮像装置は、被写体画像を取り込み、該画像を保存記録する撮像装置において、撮像用構図と該構図について定めた少なくとも一つのフォーカス位置とを関連付けて予め記憶している構図記憶手段と、前記構図記憶手段に記憶されている撮像用構図から所望の撮像用構図を選択する構図選択手段と、取り込まれた被写体画像を表示するとともに、前記構図選択手段により選択された構図を前記画像に重畳させて表示する重畳表示制御手段と、前記構図選択手段により選択された撮像用構図が前記構図記憶手段に複数のフォーカス位置と関連付けて記憶されているとき、複数のフォーカス位置から一つのフォーカス位置を選択するフォーカス位置選択手段と、前記画像に対し、前記フォーカス位置選択手段により選択された一つのフォーカス位置で合焦制御を行う合焦制御手段と、を備えたことを特徴とする。また、第３の発明の撮像装置は、第２の発明の撮像装置において、前記画像に対し、前記構図選択手段により選択された構図と関連付けて前記構図記憶手段に記憶されているフォーカス位置を重畳表示するフォーカス位置重畳表示制御手段を備えたことを特徴とする。また、第４の発明の撮像装置は、第３の発明の撮像装置において、前記フォーカス位置重畳表示制御手段は、前記画像に対し、前記構図選択手段により選択された構図と関連付けて前記構図記憶手段に記憶されているフォーカス位置を全て重畳表示し、前記フォーカス位置選択手段は、前記フォーカス位置重畳表示制御手段により重畳表示されている複数のフォーカス位置から一つのフォーカス位置を選択することを特徴とする。また、第５の発明の撮像装置は、第３または第４の発明の撮像装置において、前記フォーカス位置重畳表示制御手段は、前記フォーカス位置選択手段により一つのフォーカス位置が選択されたときに、前記画像に対し、前記選択された一つのフォーカス位置のみを重畳表示することを特徴とする。また、第６の発明の撮像装置は、第２乃至５のいずれかの発明の撮像装置において、前記構図選択手段により選択された構図が前記構図記憶手段に複数のフォーカス位置と関連付けられて記憶されていたか否かの判別を行うフォーカス位置数判別手段を備え、前記フォーカス位置選択手段は、前記構図選択手段により選択された構図が前記構図記憶手段に複数のフォーカス位置と関連付けられて記憶されていたと前記フォーカス位置数判別手段により判別されたときに、一つのフォーカス位置を選択することを特徴とする。また、第７の発明の撮像装置は、第６の発明の撮像装置において、前記合焦制御手段は、前記構図選択手段により選択された構図が複数のフォーカス位置と関連付けられて前記構図記憶手段に記憶されていなかったと前記フォーカス位置数判別手段により判別されたときに、前記画像に対し、前記構図選択手段により選択された構図と予め一つだけ関連付けられて前記構図記憶手段に記憶されているフォーカス位置で合焦制御を行うことを特徴とする。また、第８の発明の撮像装置は、第２乃至７のいずれかの発明の撮像装置において、前記構図記憶手段は、撮像用構図と該構図について定めた少なくとも一つのフォーカス位置と該構図に対応した文字タイトルとを関連付けて予め複数記憶し、前記構図選択手段は、前記構図記憶手段に記憶されている複数の文字タイトルを選択して表示する文字タイトル表示制御手段と、前記文字タイトル表示制御手段により表示された複数の文字タイトルの何れかを選択する文字タイトル選択手段と、前記文字タイトル選択手段により選択された文字タイトルと関連付けて記憶されている構図を前記構図記憶手段から読み出す構図読出手段と、を備え、前記重畳表示制御手段は、前記構図読出手段により読み出された構図を前記画像に重畳させて表示し、前記フォーカス位置選択手段は、前記文字タイトル選択手段により選択された文字タイトルが前記構図記憶手段に複数のフォーカス位置と関連付けて記憶されているとき、複数のフォーカス位置から一つのフォーカス位置を選択することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
［回路構成例］
図１は、本発明の撮影方法を適用したデジタルカメラの回路構成例を示すブロック図であり、デジタルカメラ１００は、光学系１１、信号変換部１２、信号処理部１３、作業用メモリ（ＤＲＡＭ）１４、構図格納用ＲＯＭ１５、制御部２０、操作部３０、表示部４０、保存記録メモリ（フラッシュメモリ）５０を有している。
【００１２】
光学系１１は、撮像レンズ１１１、測距センサ部１１２及びレンズ駆動部１１３を有し、撮像レンズ１１１を介して集光された被写体像の光束を後段の撮像素子（ＣＣＤ）上に結像させる。また、測距センサ部１１２によって検出された測距データは制御部２０に出力され、レンズ駆動制御信号が生成される。また、レンズ駆動部１１３は制御部２０からのレンズ駆動制御信号により撮影レンズ１１１を前後に移動させ、合焦させる。また、測距センサ部１１２は制御部２０からの焦点制御信号により被写体上で焦点とする位置（照準)を変更可能に構成されている。
【００１３】
信号変換部１２は、ＣＣＤおよび信号変換回路等（図示せず)を含み、前段の光学系１１を介してＣＣＤに結像した被写体像をデジタルデータに変換して所定の周期で出力する。また、信号処理部１３は、信号変換部１２からの出力を処理して、デジタルの輝度、色差マルチプレクサ信号（Ｙ，Ｃｂ，Ｃｒデータ）等の信号成分を得て、Ｙ，Ｃｂ，Ｃｒデータ（以下、画像データ）をＤＲＡＭ１４に転送する。また、スルー画像表示するために、取り込んだ画像データを間引いて表示部４０に送る。
【００１４】
ＤＲＡＭ１４は作業用メモリとして用いられ、撮像画像を一時的に記憶する画像バッファやＪＰＥＧ圧縮／伸張時の作業用領域等として用いられる。
【００１５】
構図格納用ＲＯＭ１５は、図３に示すように索引キー、構図データ（圧縮画像データ又はパターンデータ）及びフォーカス位置データの組（構図レコード）からなる構図と図４に示すような構図選択画面用のデータ（構図選択画面データ)を予め格納したＲＯＭである。なお、構図及び構図選択画面データをＲＯＭ１５に代えてフラッシュメモリ５０に記憶するようにしてもよい。
【００１６】
制御部２０はＣＰＵ、ＲＡＭ、プログラム格納用ＲＯＭおよびタイマ等を有したマイクロプロセッサ構成を有しており、ＣＰＵは、上述の各回路および図示しない電源切換えスイッチ等にバスラインを介して接続し、プログラム格納用ＲＯＭに格納されている制御プログラムによりデジタルカメラ１００全体の制御を行なうと共に、操作部３０からの状態信号に対応してプログラム格納用ＲＯＭに格納されている各モードに対応の処理プログラムや撮影処理用プログラムを取り出して、デジタルカメラ１００の各機能の実行制御、例えば、撮像や記録画像の再生機能の実行等を行なう他、撮像モード時に構図を用いた撮像機能が選択された場合に、本発明の撮像方法による構図の表示及びフォーカス制御等の実行制御を行う。
【００１７】
操作部３０は処理モード切替えスイッチ、機能選択用ボタン、シャッターボタン３５、スクロール（↓↑）キー３６及びカーソル移動キー（＋／−キー)３７等のキーやスイッチを構成部分としており、これらのキー或いはスイッチが操作されると状態信号が制御部２０に送出される。また、シャッターボタン３５が操作されると状態信号が制御部２０に送出され、制御部２０では通常それを撮像指示信号と判定して撮像処理に遷移するが、撮像モードで構図選択画面（図４)が表示されたときにシャッターボタン３５が操作されると選択指示信号と判定する。
【００１８】
表示部４０はビデオエンコーダ、ＶＲＡＭおよび液晶画面（ＬＣＤ）等から構成されており、制御部２０の表示制御により、撮像時のスルー画像および再生時の再生画像、処理選択時の選択用メニュー（或いはアイコン）や操作指示用のメッセージ等の表示等を行なう。
【００１９】
フラッシュメモリ５０は撮像された画像（圧縮画像データ)を当該画像の画像情報等と共に保存記録する。なお、保存記録メモリとして、フラッシュメモリ５０に代えてデジタルカメラ１００の本体に着脱可能なメモリカードを用いるようにしてもよい。
【００２０】
［ＤＲＡＭの領域構成例］
図２は、構図を用いた撮影を行う場合のＤＲＡＭ１４の領域構成例の説明図である。ＤＲＡＭ１４には、通常、撮像モードでは取り込んだ画像を記憶するスルー画像バッファ１４１が確保されているが、ユーザが撮像モード下で構図を用いた撮影機能を選択すると、図２に示すように構図バッファ１４２が確保される。構図画像バッファ１４２にはユーザの選択により構図格納用ＲＯＭ１５から取り出され伸張された構図が記憶される。また、符号１４３はワークエリアを意味する。
【００２１】
［構図格納エリアの構造例］
図３は構図格納用ＲＯＭの構造例の説明図であり、（ａ）で構図格納エリア６０は構図レコードの索引コードを記憶する索引コード領域６１、構図データ（構図の圧縮データ)として構図１−１、１−２、・・・、２−１・・・を記憶した構図データ領域６２及び液晶画面上でのフォーカス位置（座標値）ｘ１１，ｙ１１、ｘ１２，ｙ１２、・・・ｘ２１，ｙ２１、・・・を記憶するフォーカス位置領域６３を有する複数の構図レコードからなっている。
【００２２】
また、構図格納エリア６０に格納されている構図は被写体の種類毎に分類されて構図レコードに記憶されており、構図格納エリア６０は、例えばユーザが図４に示すような構図選択画面で所望の構図（メニュー)を選択すると、その構図（メニュー)に対応づけられているコード（ 索引コード)が制御部２０に送出され、制御部２０は受け取った索引コードをキーとしてエリア内の構図レコードを検索できるように構成されている。なお、（ａ）の構図１−１の例を図５（ａ）に示し、構図２−１の例を図５（ｂ）に示した。
【００２３】
また、図３（ｂ）は構図によって複数のフォーカス位置を登録可能な構図格納用ＲＯＭ１５の構造例の説明図であり、構図格納エリア６０’は索引コード領域６１、構図データ領域６２及び複数のフォーカス位置を記憶可能なフォーカス位置領域６３’を有している。（ｂ）の例で、構図１−１のフォーカス位置領域６３’には３つのフォーカス位置ｘ１１，ｙ１１、ｘ’１１，ｙ’１１、ｘ”１１，ｙ”１１が記憶されており、構図２−１のフォーカス位置領域６３’には２つのフォーカス位置ｘ２１，ｙ２１、ｘ’２１，ｙ’２１が記憶されている。
【００２４】
［構図選択画面の例］
図４は構図選択画面の一実施例を示す図であり、構図選択画面７０は被写体の種類を大まかに分類した種類欄７１及び構図選択メニュー欄７２からなり、ユーザは操作ガイド７５に従って、カーソル移動キー３７を用いてカーソルを移動させて所望の構図を指定し、シャッターボタン３５を押すと指定された構図名が表示されている位置の座標値が出力されて索引コードに変換され、 構図格納エリア６０（６０’）から索引コードに基づく構図データ及びフォーカス位置が取り出され、図５（図６)に示すような構図が表示される。
【００２５】
また、図４で、種類欄７１の順序は索引コード（図３)の１桁目を、構図選択メニュー欄７２の順序は索引コードの２桁目を示すように対応付けられている。例えば、種類欄７１の種類≪人物≫の位置は 索引コードの１桁目の「１」を、構図選択メニュー欄７２のメニュー［男女２人］の位置は索引コードの２桁目の「１」を意味する。従って、ユーザが「男女２人」を選択すると索引コードは［１１］となり、制御部２０は構図格納エリア６０（ＲＯＭ１５）の中から索引コード［１１］の構図データ１−１及びフォーカス位置ｘ１，ｙ１（図３（ｂ）の例では３つのフォーカス位置ｘ１１，ｙ１１、ｘ’１１，ｙ’１１、ｘ”１１，ｙ”１１）を取り出す。
【００２６】
同様にして、［女・女」を選択すると索引コード「１３」の構図データ及びフォーカス位置ｘ１３，ｙ１３を取り出すことができる。また、［乗用車］を選択すると、索引コード「２１」の構図データ及びフォーカス位置ｘ２１，ｙ２１（図３（ｂ）の例では２つのフォーカス位置ｘ２１，ｙ２１、ｘ’２１，ｙ’２１，）を取り出すことができる。
【００２７】
例えば、ユーザが先ず、≪人物≫を指定すると索引コードの１桁目が「１」の構図全体を選択したこととなり、この場合には、最初のコード「１１」の［男女２人］が先ず差別表示されるので、ユーザは後述するようにカーソル移動キー３７を操作して構図を選択することとなる。また、同様に、≪乗物≫を指定すると索引コードの１桁目が「２」の構図全体を選択したこととなる（以下、同様）。なお、被写体の種類として構図選択画面７０では、人物と乗物としたがこれに限定されず、例えば、風景、静物等、撮影対象となる被写体の撮像用構図として適したものが構図格納エリア６０（６０’）に登録してあれば、メニューとして表示するように構成できる。
【００２８】
［構図例（１）］
図５は構図の表示例を示す図であり、デジタルカメラ１００が構図格納エリア６０（図３（ａ））を備えている場合の表示例である。図５で、（ａ）は、図４の構図選択画面７０で［男女２人］を選択したとき表示部４０に表示される構図例であり、男女の構図８１とフォーカス位置８２が示されている。また、（ｂ）は図４で［乗用車］を選択したとき表示部４０に表示される構図例であり、乗用車の構図８６とフォーカス位置８７（＋印の輝点)が示されている。
【００２９】
なお、図３（ａ）で索引コード１１に対応する「男女２人」の構図データを、説明上、図５（ａ）に示す構図１−１データのみとしたが、実際には男女２人の構図でも正面、横向き、斜め、前後、後ろ向きなど数々の構図が考えられるので、これらを構図１−１のグループとして登録（索引コードを細分類して登録してもよい）し、［男女２人］が選択されると最初の構図（例えば、正面)のみを表示し、ユーザはスクロールキー３６を操作して次々に構図を切換表示させていくことにより［男女２人］の所望の構図を指定できるように構成してもよい。構図１−２データ以下についても同様である。
【００３０】
また、構図選択画面７０で被写体の種類（例えば、≪人物≫）が選択されたとき、構図格納エリア６０（６０’）に登録されている最初の構図データのみを表示しスクロールキー３６でその種類内の構図を順次切換表示して所望の構図を指定することもできる。なお、フォーカス位置表示は行わなくてもよい。
【００３１】
［構図例（２）］
図６は構図の表示例を示す図であり、デジタルカメラ１００が１つの構図データに対して複数のフォーカス位置を登録可能な構造を有する構図格納エリア６０’（図３（ｂ））を備えている場合の表示例である。
図６で、（ａ）は図４で［男女２人］を選択したとき表示部４０に表示される構図例であり、男女の構図８１とフォーカス候補位置８２，８３，８４が示されている。また、（ａ’）はユーザがカーソル移動キー３７を操作してフォーカス位置を指定したときの表示例であり、この例ではフォーカス位置８４が選択されている。なお、フォーカス位置が複数登録されている場合には当初は複数個表示されるが、カーソル移動キー３７を操作すると一旦フォーカス位置表示は消え、カーソル移動キー３７の操作のたびにカーソルがフォーカス位置（８２，８３，８４）間を循環的に移動し、カーソルが停止した点のフォーカス位置が＋印の輝点表示（或いは、矩形、丸印等のフォーカスエリアが表示）される。
【００３２】
また、（ｂ）は図４で［乗用車］を選択したとき表示部４０に表示される構図例であり、乗用車の構図８６とカーソル位置８７、８８が示されている。また、（ｂ’）はユーザがカーソル移動キー３７を操作してフォーカス位置を指定したときの表示例であり、この例ではフォーカス位置８７が選択されている。
【００３３】
［構図を用いた撮像動作例］
図７は、撮像モード時に構図を用いて撮像を行う場合のデジタルカメラ１００の動作例を示すフローチャートである。
【００３４】
ステップＳ１:（構図を用いた撮像機能指定の有無判定）
撮像モードで制御部２０は構図を用いた撮像機能が選択されたか否かを判定し、構図を用いた撮像機能が選択された場合にはＳ２に遷移し、そうでない場合には他の撮像処理に遷移する。なお、構図を用いた撮像機能の選択の有無の判定は、例えば、表示部４０の機能選択ボタンを構図を用いた撮像機能選択ボタンとして割り当てユーザが操作するようにするか、画面上に表示される撮像処理選択画面（図示せず）に構図を用いた撮像機能選択メニューを表示し、カーソル移動キー３７等の操作により指定するようにし、それらの操作結果を制御部２０が判定することにより行うことができる。
【００３５】
ステップＳ２：（構図選択画面表示)
制御部２０はＲＯＭ１５から構図選択画面データを取り出して表示部４０に送って図４に示したような構図選択画面（７０）を液晶画面に表示させ、構図メニューの選択を促す。
【００３６】
ステップＳ３：（構図選択判定)
ユーザはカーソル移動キー３７を操作して所望の構図メニューを指定する。また、構図メニューの指定が終わると選択操作（シャッターボタン３５の押し下げ)を行う。選択操作が行われると選択された構図メニューに対応した座標値が制御部２０に送出される。制御部２０は操作部３０からの状態信号を調べ、シャッターボタン３５が押し下げられたときには構図の選択指示がなされたものとして、ステップＳ４に遷移する。
【００３７】
ステップＳ４：（構図データ及びフォーカス位置データの取り出し)
次に、制御部２０は続けて受け取った信号から座標値を取り出し、構図の索引コードに変換し、その 索引コードを用いてＲＯＭ１５に格納されている構図格納エリア６０を検索し選択メニューに対応する構図データ及びフォーカス位置データを取り出す。
【００３８】
ステップＳ５：（構図データ及びフォーカス位置データの記憶）
制御部２０は上記ステップＳ４でＲＯＭ１５から取り出した構図データを伸張処理して構図（画像又は図形)）を再生し、ＤＲＡＭ１４の構図バッファ１４２に記憶する。また、フォーカス位置データを制御部２０のＲＡＭに保持（記憶）する（ＤＲＡＭ１４のワークエリア１４３に保持するようにしてもよい)。
【００３９】
ステップＳ６：（画像の取り込み)
光学系１１、信号変換部１２を介して信号処理部１３に被写体画像（画像データ）が取り込まれる。信号処理部１３は１フレーム分の画像をＤＲＡＭ１４に所定の周期で転送する。ＤＲＡＭ１４は転送された画像をスルー画像バッファ１４１に記憶（上書)する。なお、ステップＳ６の動作は上記ステップＳ３で構図選択がされた場合にはステップＳ４、Ｓ５の動作と並行して行うようにすることができる。
【００４０】
ステップＳ７：（スルー画像表示)
信号処理部１３は、また、取り込んだ画像を間引いて表示部４０に送り、スルー画像表示させる。
【００４１】
ステップＳ８：（スルー画像への構図及びフォーカス位置の重畳表示)
制御部２０は表示部４０に構図バッファ１４２に記憶されている構図（図５（ａ）の例では構図８１）を送ってスルー画像上に重畳表示する。また、制御部２０のＲＡＭに保持しているフォーカス位置データを基にフォーカス用の目印（図５（ａ）の例では＋印８２）を生成して、液晶画面上に重畳表示する。
【００４２】
ステップＳ９：（構図と被写体の位置合わせ）
ユーザはスルー画像上に重畳された構図と被写体を見比べてカメラを動かして被写体が構図に収まるようにするか、被写体が人物の場合には位置やポーズを指示して構図に合うようにする。また、人物の場合、フォーカス位置に顔がくるようにカメラアングルを修正する。
【００４３】
ステップＳ１０：（合焦制御)
制御部２０はＲＡＭに保持したフォーカス位置データを基に測距センサ部１１２の照準をフォーカス位置に合わせるための照準制御信号を生成して測距センサ部１１２に送り、測距センサの照準を制御してから測距センサが検出した測距データを基にレンズ駆動制御信号を生成しレンズ駆動部１１３に送出する。レンズ駆動部１１３は制御部２０からのレンズ駆動制御信号に基づいて撮影レンズ１１１を前後に移動させ、表示されたフォーカス位置に合焦させる。
【００４４】
ステップＳ１１：（撮像）
上記ステップＳ９で構図と被写体の位置合わせが終わり、合焦するとユーザは所定のタイミングでシャッター３５を操作して撮像を行う。制御部２０は操作部３０からの状態信号を調べ、シャッターボタン３５が押されたか否かを判定し、押された場合にはＳ１２に遷移する。合焦後所定時間内にシャッターボタン３５が操作されない場合にはＳ６に遷移する。
【００４５】
ステップＳ１２：（撮像画像の保存記録処理)
シャッターボタン３５が押されると、制御部２０はＤＲＡＭ１４のスルー画像バッファ１４１に記憶されている画像に圧縮処理を施し、圧縮画像（圧縮データ）をフラッシュメモリ５０に保存記録する。
【００４６】
なお、上記フローチャートではスルー画像への構図及びフォーカス位置の重畳表示動作をステップＳ８で行うようにしたが、ステップＳ５の次の動作として構図及びフォーカス位置データを表示部４０に送って表示するようにし、ステップＳ７でスルー画像を構図（及びフォーカス位置)に重畳表示するようにしてもよい。
【００４７】
また、上記フローチャートではステップＳ６で画像の取り込み動作を行い、ステップＳ７でスルー画像表示するようにしたが、画像の取り込み動作及びスルー画像表示動作をステップＳ１の前で行うようにしてもよい。
【００４８】
また、上記フローチャートの説明ではステップＳ１０の合焦制御動作で、制御部２０はＲＡＭに保持したフォーカス位置データを基に測距センサ部１１２の照準をフォーカス位置に合わせるための照準制御信号を送り、測距センサの照準を制御してから、測距センサが検出した測距データを基にレンズ駆動信号を送出して指定されたフォーカス位置に合焦させるようにしたが、これに限られず、例えば、撮影レンズ１１１を移動させながら信号処理部１３で分離されるＡＦ用信号（コントラスト・オートフォーカス信号（所定帯域の輝度信号)）中の指定されたフォーカス位置（及び近傍)のコントラストをモニターすることにより指定されたフォーカス位置に合焦させるようにしてもよい。
【００４９】
上記構成により、構図をスルー画像に重畳表示し、表示された構図にふさわしいフォーカス位置で合焦するように合焦制御することができるので、撮影時に構図を決めるだけでピントが合っていて構図の優れた画像を簡単に撮影することができる。
【００５０】
［複数のフォーカス位置を有する構図を用いた場合の動作例］
図８は、複数のフォーカス位置を有する構図を用いた撮影時のデジタルカメラ１００の動作例を示すフローチャートであり、図８で、ステップＳ７までの動作は図７の場合と同様である（但し、ステップＳ４ではＲＯＭ１５の構図格納エリア６０’から構図及びフォーカス位置を取り出すものとする)。以下、ステップＳ７以降の動作について説明する。
【００５１】
ステップＳ８’−１：（スルー画像への構図及びフォーカス位置の重畳表示)制御部２０は表示部４０に構図バッファ１４２に記憶されている構図（図６（ａ）の例では構図８１）を送ってスルー画像上に重畳表示する。
【００５２】
ステップＳ８’−２：（フォーカス位置の個数判定)
制御部２０はＲＡＭに保持されているフォーカス位置データ（座標）の個数を調べ、それが複数個の場合にはＳ８’−３に遷移し、１個の場合にはＳ９（ユーザによる構図と被写体の位置合わせ）に遷移する。
【００５３】
ステップＳ８’−３：（全てのフォーカス位置表示)
制御部２０は重畳表示されている構図（図６（ａ）、（ｂ））中の全てのフォーカス位置を表示する。
【００５４】
ステップＳ８’−４：（カーソル位置指定操作判定)
ユーザは表示されているフォーカス位置のうちの所望の位置でピントを合わせるようにするためにカーソル移動キー（＋／−キー)３７を操作してそのカーソル位置を指定する。制御部２０は操作部３０からの状態信号を調べてカーソル移動キーが操作されたか否かを判定し、カーソル移動キー３７が操作された場合にはＳ８’−５に遷移し、所定時間経過してもカーソル移動キー３７が押されない場合にはＳ９に遷移する。
【００５５】
ステップＳ８’−５：（指定されたカーソル位置の表示)
制御部２０は操作部３０からの状態信号を更に調べて、カーソル移動キーが左右どの方向に操作されたかを判定し、右方向へのカーソル移動の場合には右側の最初のフォーカス位置（図６（ａ）の例では符号８２の位置、（ｂ）の例では符号８７の位置）を表示し、左側へのカーソル移動の場合には左側の最初のフォーカス位置（図６（ａ）の例では符号８４の位置、（ｂ）では符号８８の位置）を表示してからＳ８’−４に戻る（これにより、ユーザは目視によりフォーカス位置の適否を判断し、所望の位置でない場合にはカーソル移動操作を行うことができる)。
【００５６】
なお、上記フローチャートではステップＳ８’−３ですべてのフォーカス位置を表示したが、ステップＳ８’−２で、１つ目のフォーカス位置（例えば、最も左側のフォーカス位置）を表示するようにしてもよい。
【００５７】
上記構成により、構図とその構図にふさわしいフォーカス候補位置を予め登録しておき、フォーカス位置を簡単な操作で選択し、選択されたフォーカス位置で合焦するように合焦制御することができるので、撮影時に構図を選択してから表示されるフォーカス候補を簡単な操作で指定するだけでピントの合った構図の優れた画像を撮影することができる。
【００５８】
以上本発明の一実施例について説明したが本発明は上記実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能であることはいうまでもない。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように、取り込まれた画像に重畳表示された構図にふさわしいフォーカス位置で合焦するように合焦制御することができるので、構図が決まればピントが合っていて且つ構図の優れた画像を簡単に撮影することができる。
【００６０】
また、記録された複数の撮像用構図のうちから所望の構図をその構図用に定めたフォーカス位置と共に選ぶことができるので、取り込まれた画像にふさわしい構図を簡単な操作で選択し、定められたフォーカス位置で合焦するので、複数の撮影用構図の中から所望の構図を選択するだけでピントの合った画像を得ることができ、構図の優れた画像を簡単に撮影することができる。また、使い勝手がよく便利である。
【００６１】
また、選択された構図のフォーカス位置のうち被写体に最もふさわしいフォーカス位置を簡単な操作で選択し、選択されたフォーカス位置で合焦するように合焦制御することができるので、構図の選択後にフォーカス位置候補の中から所望のフォーカス位置を簡単な操作で指定するだけでピントの合った構図の優れた画像を撮影することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の撮影方法を適用したデジタルカメラの回路構成例を示すブロック図である。
【図２】構図を用いた撮影を行う場合のＤＲＡＭの領域構成例の説明図である。
【図３】構図格納エリアの構造例の説明図である。
【図４】構図選択画面の一実施例を示す図である。
【図５】構図の表示例を示す図である。
【図６】構図の表示例を示す図である。
【図７】構図を用いた撮影時のデジタルカメラの動作例を示すフローチャートである。
【図８】複数のフォーカス位置を有する構図を用いた撮影時のデジタルカメラの動作例を示すフローチャートである。
【図９】構図を用いた撮影時に表示されるフォーカスエリアの従来例である。
【符号の説明】
１５  構図格納用ＲＯＭ（構図記憶手段）
２０  制御部（表示制御手段、合焦制御手段）
３５  シャッターボタン（構図選択手段)
３６  スクロールキー（構図選択手段)
３７  カーソル移動キー（構図選択手段、フォーカス位置選択手段))
７０  構図選択画面（構図選択手段)
８１，８６  構図（撮像用構図）
８２，８３，８４，８７，８８  フォーカス位置
１００  デジタルカメラ（撮像装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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