(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体透過性のトップシートと、液体不透過性のバックシートと、両シート間に配設された吸収性コアとからなる生理用ナプキン本体と、生理用ナプキンの後方に偏倚した位置において生理用ナプキン本体の両側縁から横方向外側に延出する後方フラップとを有する生理用ナプキンにおいて、
前記生理用ナプキンはさらに、前記後方フラップを下着内で広がり状態に保持するために後方フラップの下着対向面側に設けられた粘着層と、生理用ナプキンの使用前に前記粘着層を保護する後方保護シートとを有し、
前記後方保護シートは、生理用ナプキンを使用するために生理用ナプキンを後方保護シートから取り外す時に生理用ナプキンの横方向外側に展開が可能な自由端部と、少なくとも一方端縁の中間部分における少なくとも一部に生理用ナプキンの横方向に対して傾斜した傾斜部とを有し、
生理用ナプキンの使用前には、前記後方フラップは生理用ナプキン本体に沿って生理用ナプキンの横方向内側に折り返されており、前記後方保護シートの自由端部は折り返された後方フラップの粘着層に重ねられており、少なくとも前記後方保護シートの一方端縁が後方フラップの折り返し部と交差する部分に前記傾斜部が配置されていることを特徴とする生理用ナプキン。
【請求項２】
前記生理用ナプキンはさらに、生理用ナプキンの長手方向の前方において生理用ナプキン本体の両側縁から横方向外側に延出する前方フラップと、前方フラップを下着の開口側縁回りに折畳み状態に保持するための下着対向面側に設けられた粘着層と、生理用ナプキンの使用前に前記粘着層を保護する前方保護シートとを有し、前記前方保護シートは、生理用ナプキンを使用するために生理用ナプキンを前方保護シートから取り外す時に生理用ナプキンの横方向外側に展開が可能な自由端部と、少なくとも一方端縁の中間部分における少なくとも一部に生理用ナプキンの横方向に対して傾斜した傾斜部とを有し、生理用ナプキンの使用前には、前記前方フラップは生理用ナプキン本体に沿って生理用ナプキンの横方向内側に折り返されており、前記前方保護シートの自由端部は折り返された前方フラップの粘着層に重ねられており、少なくとも前記前方保護シートの一方端縁が前方フラップの折り返し部と交差する部分に前記傾斜部が配置されていることを特徴とする請求項１記載の生理用ナプキン。
【請求項３】
前記前方保護シートの傾斜部と前記後方保護シートの傾斜部は、生理用ナプキンの横方向に対して同方向に傾斜していることを特徴とする請求項２記載の生理用ナプキン。
【請求項４】
前記前方保護シートと後方保護シートは、同型状に形成されていることを特徴とする請求項３記載の生理用ナプキン。
【請求項５】
前記生理用ナプキンは、包装体によって包装され、前記後方保護シートと前方保護シートが包装体に接続されていることを特徴とする請求項４記載の生理用ナプキン。
【請求項６】
前記生理用ナプキンは、生理用ナプキンをその長手方向に沿ってほぼ３分割する線に沿って３つ折りされ、前記後方保護シートは、その大部分が３つ折りされた生理用ナプキンの一方端部内に延在することを特徴とする請求項１記載の生理用ナプキン。
【請求項７】
前記後方フラップの折り返し部に沿って折り返された前記後方保護シートの折り返し部は、前記一方端部内にのみ延在することを特徴とする請求項６記載の生理用ナプキン。
【請求項８】
前記後方保護シートは、その全体が前記一方端部内にのみ延在することを特徴とする請求項７記載に生理用ナプキン。
【請求項９】
前記前方保護シートは、その大部分が３つ折りされた生理用ナプキンの中心部分内に延在することを特徴とする請求項２記載の生理用ナプキン。
【請求項１０】
前記前方フラップの折り返し部に沿って折り返された前記前方保護シートの折り返し部は、前記中心部分内にのみ延在することを特徴とする請求項９記載の生理用ナプキン。
【請求項１１】
前記前方保護シートは、その全体が前記中心部分内にのみ延在することを特徴とする請求項１１記載の生理用ナプキン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、女性の身体に着用されて体液を吸収するために使用される生理用ナプキンに関するものである。さらに詳細には、生理用ナプキンの後方に偏倚した位置で生理用ナプキン本体の両側縁から横方向外側に延出する形態で設けられたフラップ等の下着に面する側に設けられた粘着層を保護するための保護シートを備えた生理用ナプキンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
生理用ナプキンは、女性の身体に着用されて体液を吸収するための手段として使用されている。第１の形態の生理用ナプキンは、生理用ナプキン本体の長手方向中央における両側部から外方向に延出する形態で設けられたフラップを有している。この種のフラップは、生理用ナプキンの使用時に下着の脚部開口回りに折り畳まれて使用される。フラップの下着に面する側には、フラップを下着外面に固定するための粘着層が取付けられている。生理用ナプキンの使用前にはこの粘着層が他の部分に付着しないように、粘着層を保護する保護シートが粘着層に取付けられている。例えば実開平６−２６８３３号公報、実開平６−２６８３５号公報に開示されている保護シートは、少なくとも２枚の保護シートを有している。つまり生理用ナプキン本体裏面の粘着層を保護する本体用保護シートと、生理用ナプキンのトップシート上に折り畳まれるフラップに設けられた粘着層を保護するフラップ用保護シートとを有している。また、実開平５−９５２９号公報に開示されている保護シートは、全体として１枚の保護シートからなる。つまり生理用ナプキン本体裏面に設けられた粘着層を保護する第１部分と、第１部分に対して直角に延出している、フラップの裏面に設けられた粘着層を保護する第２部分とからなる。
【０００３】
第２の形態の生理用ナプキンは、生理用ナプキンの後方に偏倚した位置で生理用ナプキン本体の両側縁から横方向外側に延出するフラップを有している。この種のフラップは生理用ナプキンの使用時に下着内で広がり状態に保持されて使用される。このような形態のフラップは、実開平７−１２１２０号公報、および実開平７−３３３１４号公報等に開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記第１の形態の生理用ナプキンにおいて、２枚の保護シートを有するものはそれらを別々に取り外す必要があり煩わしいし、また１枚の保護シートに構成されたものでも取り外し時に直角方向に延出する第２部分が破れたりうまく剥がれないという可能性があった。さらにこれらの従来技術は、上述した第２の形態の生理用ナプキンの適用について言及していない。
【０００５】
また、上記第２の形態の従来技術は、生理用ナプキンの後方に設けられたフラップを下着内で広がり状態に保持するための目的で粘着層を付与することについて言及していない。
【０００６】
本発明の目的は、生理用ナプキンの後方に偏倚した位置において生理用ナプキン本体の両側縁から横方向外側に延出するフラップの裏面に設けられた粘着層を保護する保護シートの引き剥がし動作を他の動作と関連して、例えば、生理用ナプキン本体裏面に設けられた粘着層を保護する保護シートを生理用ナプキンから引き剥がす動作あるいは生理用ナプキンの包装体を生理用ナプキンから引き剥がす動作と関連して行えるように構成された生理用ナプキンを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の生理用ナプキンは、液体透過性のトップシートと、液体不透過性のバックシートと、両シート間に配設された吸収性コアとからなる生理用ナプキン本体と、生理用ナプキンの後方に偏倚した位置において生理用ナプキン本体の両側縁から横方向外側に延出する後方フラップとを有する生理用ナプキンにおいて、前記生理用ナプキンはさらに、前記後方フラップを下着内で広がり状態に保持するために後方フラップの下着対向面側に設けられた粘着層と、生理用ナプキンの使用前に前記粘着層を保護する後方保護シートとを有し、前記後方保護シートは、生理用ナプキンを使用するために生理用ナプキンを後方保護シートから取り外す時に生理用ナプキンの横方向外側に展開が可能な自由端部と、少なくとも一方端縁の中間部分における少なくとも一部に生理用ナプキンの横方向に対して傾斜した傾斜部とを有し、生理用ナプキンの使用前には、前記後方フラップは生理用ナプキン本体に沿って生理用ナプキンの横方向内側に折り返されており、前記後方保護シートの自由端部は折り返された後方フラップの粘着層に重ねられており、少なくとも前記後方保護シートの一方端縁が後方フラップの折り返し部と交差する部分に前記傾斜部が配置されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の生理用ナプキンは、さらに、生理用ナプキンの長手方向の前方において生理用ナプキン本体の両側縁から横方向外側に延出する前方フラップと、前方フラップを下着の開口側縁回りに折畳み状態に保持するための下着対向面側に設けられた粘着層と、生理用ナプキンの使用前に前記粘着層を保護する前方保護シートとを有し、前記前方保護シートは、生理用ナプキンを使用するために生理用ナプキンを前方保護シートから取り外す時に生理用ナプキンの横方向外側に展開が可能な自由端部と、少なくとも一方端縁の中間部分における少なくとも一部に生理用ナプキンの横方向に対して傾斜した傾斜部とを有し、生理用ナプキンの使用前には、前記前方フラップは生理用ナプキン本体に沿って生理用ナプキンの横方向内側に折り返されており、前記前方保護シートの自由端部は折り返された前方フラップの粘着層に重ねられており、少なくとも前記前方保護シートの一方端縁が前方フラップの折り返し部と交差する部分に前記傾斜部が配置されていてもよい。前記前方保護シートの傾斜部と前記後方保護シートの傾斜部は、生理用ナプキンの横方向に対して同方向に傾斜していてもよい。前記前方保護シートと後方保護シートは、同型状に形成されていてもよい。前記生理用ナプキンは、包装体によって包装され、前記後方保護シートと前方保護シートが包装体に接続されていてもよい。前記生理用ナプキンは、生理用ナプキンをその長手方向に沿ってほぼ３分割する線に沿って３つ折りされ、前記後方保護シートは、その大部分が３つ折りされた生理用ナプキンの一方端部内に延在するように構成されていてもよい。前記後方フラップの折り返し部に沿って折り返された前記後方保護シートの折り返し部は、前記一方端部内にのみ延在するように構成されていてもよい。前記後方保護シートは、その全体が前記一方端部内にのみ延在することを特徴とするように構成されていてもよい。前記前方保護シートは、その大部分が３つ折りされた生理用ナプキンの中心部分内に延在するように構成されていてもよい。前記前方フラップの折り返し部に沿って折り返された前記前方保護シートの折り返し部は、前記中心部分内にのみ延在することを特徴とするように構成されていてもよい。前記前方保護シートは、その全体が前記中心部分内にのみ延在することを特徴とするように構成されていてもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に本発明に係る発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図６は、本発明に従って構成された生理用ナプキンの第１の実施の形態を図示している。
【００１０】
図１において符号２は、第１の実施形態の生理用ナプキンを示し、この生理用ナプキン２は、図４に示すように、液透過性トップシート４、液不透過性バックシート６、及びトップシート４とバックシート６との間に配置された吸収性コア８を具備している。
【００１１】
トップシート４は使用者から排出された体液を迅速に吸収性コア８に透過させるとともに、着用者の皮膚に接触した時に着用者に過度の不快感を与えないものであることが重要である。トップシート４は、たとえば天然繊維または合成繊維製の織布または不織布、多数の小孔が形成されている熱可塑性合成樹脂フィルム、多孔性合成樹脂フォーム、網状合成樹脂フォーム、網状熱可塑性合成樹脂フィルム、熱可塑性合成樹脂スクリムから好都合に形成することができる。
【００１２】
バックシート６は吸収性コア８に吸収された液体が生理用ナプキンから流出して使用者自身及び／又は着用者の衣服を汚染するのを防止する機能を有することが重要である。バックシート６は、ポリオレフィンフィルムの如き柔軟な液体不透過性熱可塑性合成樹脂フィルムから好都合に形成することができる。バックシート６を形成するための特に好適なフィルムとしては、厚さ0.01乃至0.05mm、特に約0.025mm の低密度ポリエチレンフィルム（かかるポリエチレンフィルムはエシル  コープのビスクリーン部門から「Model XP-39385」として、また米国オハイオ州シンシナティ所在のクロペイ  コープから「SOF ＦＬＥＸ 1401 」として販売されている）を挙げることができる。
【００１３】
吸収性コア８は、着用者から排出されてトップシート４を透過した体液を吸収して保持する機能を有することが重要である。このような吸収性コア８は、例えばエアフェルトと称される細破砕木材パルプ、クレープ処理したセルロース詰綿、メルトブローした重合体、化学的に剛性化、変形或いは架橋させたセルロース繊維、吸収性合成樹脂フォーム、ティッシュペーパー層、又は吸収ゲル化（液体を吸収してゲル状になる）材料或いはこれらの適宜の組み合わせから好都合に形成することができる。
【００１４】
上記生理用ナプキン２の外形は、生理用ナプキン２の長手方向に延在する両側縁３０と、長手方向に垂直な方向に延在する両端縁３２、３３とによって規定されている。この明細書において「長手方向」とは、生理用ナプキン２が使用者によって着用されたときに、体の前後方向と一致する方向である。従って図１において「生理用ナプキンの長手方向」は一点鎖線によって示された仮想線Ｘの延在する方向である。またこの明細書において「長手方向中心線」とは生理用ナプキンの長手方向に延在する中心線を意味し、図１においては一点鎖線による仮想線Ｘと一致する。「生理用ナプキンの後方」とは生理用ナプキン２が使用者によって着用されたときに、体の後方部分に対応する生理用ナプキンの部分を意味する。「生理用ナプキンの前方」とは生理用ナプキン２が使用者によって着用されたときに、「生理用ナプキンの後方」部分を除き、それより体の前方に位置する生理用ナプキンの部分を意味する。さらに、「横方向」とは上記「長手方向」に垂直な方向をいう。従って、「生理用ナプキンの横方向」は一点鎖線による仮想線Ｘの延在する方向と垂直な方向である。
【００１５】
トップシート４とバックシート６は、生理用ナプキン２の外形と一致するように形成されている。生理用ナプキン２の後方部分におけるトップシート４とバックシート６の両側縁部分は、吸収性コア８の両側縁１４から横方向外側に延出しており、一対の後方フラップ２１０を形成している。また生理用ナプキン２の前方部分におけるトップシート４とバックシート６の両側縁部分も、吸収性コア８の両側縁１４から横方向外側に延出しており、これによって一対の前方フラップ１０を形成している。後方フラップ２１０は、生理用ナプキン２が使用される時に、下着の内面に広がるように保持される。これによって生理用ナプキン２の後方部分からの漏れ防止効果を高めるようにされている。前方フラップ１０は、生理用ナプキン２が使用される時に、下着の脚部開口回りに折り畳まれて使用される。これによって生理用ナプキン２の前方部分からの漏れ防止効果を高めるようにされている。トップシート４の外周縁とバックシート６の外周縁には連続して加熱融着された融着領域１２を有している。さらに吸収性コア８の両側縁１４に沿った領域１６において、トップシート４とバックシート６を加熱融着している。所望ならば接着剤による接着等の他の適宜の様式によってトップシート４とバックシート６とを相互に連結することもできる。
【００１６】
生理用ナプキン２のバックシート６の側であって使用者の下着と接する面には、粘着層が設けられている。まず吸収性コア８の領域に対応するバックシート６側には４つの粘着層３８、４０、４２、２４０が吸収性コア８の長手方向に沿って間隔をおいて設けられている。これらの粘着層３８、４０、４２、２４０は生理用ナプキン２を下着の股部領域内面に固定する為に用いられる。これらの粘着層３８、４０、４２、２４０は生理用ナプキン２の長手方向に沿って連続した一つの粘着層であってもよい。その場合には後述する保護シートは連続した一つの粘着層を保護できる大きさに形成される。また前方フラップ１０の領域に対応するバックシート６側には粘着層４４が設けられている。この粘着層４４は前方フラップ１０が下着の外面に折り返された時に、前方フラップ１０を下着外面に固定するために用いられる。さらに後方フラップ２１０の領域に対応するバックシート６側には粘着層２４４が設けられている。この粘着層２４４は後方フラップ２１０が下着の内面に広がり状態に保持されるように、後方フラップ２１０を下着内面に固定するために用いられる。このような粘着層としては、米国オハイオ州コロンブス所在のセンチュリー  アドヘッシブ  コープから販売されている「Ｃｅｎｔｕｒｙ  Ａｄｈｅｓｉｖｅ  Ａ−３０５−ＩＶ」が好適に使用され得る。
【００１７】
生理用ナプキン２は個々の生理用ナプキン単位となるように包装フィルム２０によって包装される。包装フィルム２０の上端縁２６のほぼ幅方向中央部には、包装フィルム２０の包装をとく時に使用される引き剥がしテ−プ３４が取付けられている。包装フィルム２０は図２に示すごとく、生理用ナプキン２の長手方向に沿って延在する長方形状をしている。さらに図３に示すごとく、包装フィルム２０の両側縁２２は、前方フラップ１０および後方フラップ２１０が折り畳まれた状態において各フラップ１０、２１０のの折畳み部２４よりさらに横方向外側に延出している。一方包装フィルム２０の図２における上端縁２６は生理用ナプキン２の端縁３２を越えてさらに外側に延出している。包装フィルム２０の図２における下端縁２８は、図示の実施例においては生理用ナプキン２の端縁３３とほぼ一致する長さである。このような包装フィルム２０に好適に使用される材料としては、ポリエチレン、ポリプロピレン等の材料が上げられる。また包装体としては、包装フィルムにかえて後述する保護シートと同材料を用いることも可能である。
【００１８】
図２の実施例では、包装フィルム２０の上端縁２６は生理用ナプキン２の端縁３２を越えて外側に延出している。しかしながら、包装フィルム２０の上端縁２６は生理用ナプキン２の端縁３２より短く形成されていてもよい。また下端縁２８は生理用ナプキン２の端縁３３を越えて外側に延出していてもよい。あるいは生理用ナプキン２が包装フィルム２０によって包装された時に、包装フィルム２０の上端縁２６と下端縁２８とによって生理用ナプキン２が外部に露出しないように包装される限り、包装フィルム２０の下端縁２８は生理用ナプキン２の端縁３３より短くてもよい。つまり生理用ナプキン２が包装されたときに生理用ナプキン２が外部に露出しない用に配慮される限り、上端縁２６と下端縁２８との延出幅は適宜選択が可能である。
【００１９】
包装フィルム２０の内面側つまり生理用ナプキン２と接する側には、生理用ナプキン２のバックシート側にもうけられた各粘着層３８、４０、４２、２４０、４４、２４４を保護するための保護シートが取付けられている。
【００２０】
保護シート４６と４８は、粘着層３８、４２に対応する形態でそれぞれ包装フィルム２０の内面に取り付けられている。保護シート４６、４８は、各粘着層３８、４２を十分保護できるだけの大きさを有しており、図２に示す如く長方形状をしている。それぞれの保護シート４６、４８は、生理用ナプキン２の長手方向に沿って延びる２本の接着剤線５２によって包装フィルム２０に固定されている。２本の接着剤線５２にかえて、接着剤線を一本または３本以上にすることもできる。保護シート４６、４８が生理用ナプキン２の粘着層３８、４２に面する側は、シリコーン等の離型剤によって処理を施されているのが好ましい。保護シート４６、４８に好適に使用される材料としては、通常の紙材料でよく、米国所在のＡｋｒｏｓｉｌ社製の「ＭＧＡ  Ｓｉｌｏｘ  Ｃ３Ｒ／０」を用いることができる。さらに前述した包装フィルムと同じ材料によって保護シートを形成することも可能である。これらの保護シート４６、４８は、後述する前方保護シート５０または後方保護シート２５０のいずれか一方に、あるいは両方に一体に連接されていてもよい。また、各粘着層３８、４２が対応する包装フィルム２０の領域にシリコーン等の離型剤を施すことによって、保護シート３８、４２を削除することもできる。さらに各粘着層３８、４２の両方またはその一方を省略することができ、これらの両方または一方が省略された場合には保護シート４６、４８もそれに対応して省略することができる。
【００２１】
前方保護シート５０は、粘着層４０、４４に対応する形態で包装フィルム２０の内面に取付けられている。また後方保護シート２５０は、粘着層２４０、２４４に対応する形態で包装フィルム２０の内面に取付けられている。前方保護シート５０と後方保護シート２５０は、図２に示した実施例においては同形状に形成されている。したがって以下の説明においては、後方フラップ２１０に対応する形態で設けられた後方保護シート２５０について説明をする。そして後方保護シート２５０の各部分に対応する前方保護シート５０の各部分の参照番号は、以下の説明において括弧書きで示される。
【００２２】
後方保護シート２５０（５０）は図２に示すごとくその全体形状が略円弧帯状をしている。さらに詳細に説明をすると、後方保護シート２５０（５０）は、生理用ナプキン２の長手方向と同方向に延びる一対の側縁２５３（５３）と、この一対の側縁を接続している一対の端縁２５４、２５６（５４、５６）とによって規定されている。端縁２５４（５４）は、図２に示すように、生理用ナプキン２の横方向に対して傾斜した円弧部分２５７（５７）と、円弧部分２５７（５７）の両側に位置する直線端部２５９（５９）とからなっている。端縁２５６（５６）もまた円弧部分２６１（６１）と、円弧部分２６１（６１）の両側に位置する直線端部２６３（６３）からなっている。各円弧部分２５７（５７）と２６１（６１）とは生理用ナプキン２の長手方向において同方向に向けて湾曲しかつ一定間隔離間しており、これらによって挟まれた領域が後方保護シート２５０（５０）の円弧形状をした主体部分２６５（６５）をなす。また各直線端部２５９（５９）と２６３（６３）も互いに一定間隔離間しており、これらによって挟まれた領域が後方保護シート２５０（５０）の垂直突出片２６０（６０）、２６２（６２）をなす。直線端部２５９、２６３（５９、６３）が生理用ナプキン２の横方向に対して平行な方向となるように配置されていることと関連して、垂直突出片２６０（６０）、２６２（６２）は主体部分２６５（６５）から生理用ナプキン２の長手方向に対して垂直に突出している。本実施例では左右の直線端部２５９、２５９（５９、５９）および２６３、２６３（６３、６３）は異なる長さにされているが、これに限定されず、左右の直線端部が同じ長さとなるように構成されていてもよい。
【００２３】
後方保護シート２５０（５０）の一方側の端縁２５４（５４）における円弧部分２５７（５７）は、生理用ナプキン２を包装フィルム２０から引き剥がす際に抵抗を減少させる。この円弧部分２５７（５７）は、生理用ナプキンの長手方向中心線Ｘを対称に図２においてその左右に傾斜部を有している。円弧部分２５７（５７）における傾斜部は、傾斜部の始点２６９（６９）と終点２７１（７１）とこれらの２点を接続する傾斜線２７５（７５）とで規定される。図２の実施例では、始点２６９（６９）は生理用ナプキン２の長手方向中心線Ｘ上に位置している。傾斜線２７５（７５）は、始点２６９（６９）を通る横方向線２７３（７３）に対して、終点２７１（７１）側が横方向線から離れる方向に傾斜している。言い換えれば、傾斜線２７５（７５）は、始点２６９（６９）を通る横方向線２７３（７３）に対して、終点２７１（７１）側が粘着層２４４（４４）に近付く方向に傾斜している。さらにこの傾斜線２７５（７５）は、始点２６９（６９）を通る横方向線２７３（７３）に対して、終点２７１（７１）側が、生理用ナプキン２が包装フィルム２０から引き剥がされる方向Ｚ（図１および図２参照）と同方向に向くように傾斜している。傾斜線２７５（７５）は、後方保護シート２５０（７５）の端縁２５４（５４）が少なくともフラップ２１０（１０）の折畳み部２４と交差する箇所に対応して設けられているのが好ましい。このような傾斜部を有する円弧部分２５７（５７）は、後述するように、円弧部分２５７（５７）の作用によって生理用ナプキン２の引き剥がし時の抵抗を減少することができる。また後方保護シート２５０（５０）の一方側の端縁２５４（５４）における直線端部２５９（５９）は、傾斜線２７５（７５）の終点２７１（７１）から外方向に向けて側縁２５３（５３）まで延びている。図２の実施例では、前方保護シート５０の傾斜線７５と後方保護シート２７５の傾斜線２７５とは、各横方線７３、２７３から見て生理用ナプキンの長手方向において同方向に傾斜している。
【００２４】
図２の実施例では、傾斜線２７５（７５）を円弧の一部によって構成したが、これに限定されず、端縁２５４（５４）の一部を傾斜した直線によって構成してもよい。後方保護シート２５０（５０）の他方の端縁２５６（５６）は、端縁２５４（５４）と同型状に形成されていてもよい。しかしながらこれに限定されず、例えば、端縁２５６（５６）は円弧部分２６１（６１）を有していない、生理用ナプキンの横方向に延びる直線状であってもよい。さらに、後方保護シート２５０と前方保護シート５０とは上述したように、同型状で有る必要はない。例えば後方保護シート２５０の端縁２５４が円弧形状の傾斜部である一方で、前方保護シート５０の端縁５４が直線形状の傾斜部であってもよい。
【００２５】
前方保護シート５０および後方保護シート２５０は、次のように配置されている。つまり、生理用ナプキン２は、後述する生理用ナプキン２の３つ折り線６６、６８によって前方部分７０、中央部分７２、後方部分７４とにわけられている。そして、前方保護シート５０は中央部分７２に対応する形態で生理用ナプキン２に位置づけられ、後方保護シート２５０は後方部分７４に対応する形態で生理用ナプキン２に位置づけられる。
【００２６】
後方保護シート２５０の大きさは、生理用ナプキン２の大きさ、あるいは包装フィルム２０の大きさによって適宜選択することが可能である。後方保護シート２５０の大きさは、必須ではないが、次のように設定されているのが好ましい。つまり、後方保護シート２５０は、生理用ナプキン２の長手方向において生理用ナプキン２の３つ折り線６８と交差しないように後方部分７４の内にだけ延在するのが好ましい。さらに好ましくは、生理用ナプキン２の長手方向と同方向における後方保護シート２５０の全長Ｓは、生理用ナプキン２の３つ折り線６８と包装フィルム２０の端縁２８間の長さＴよりも短く設定されているのが好ましい。生理用ナプキン２の横方向における後方保護シート２５０の幅Ｐは、後方フラップ２１０の裏面に設けられた粘着層２４４の外側両側間の幅Ｒ以上であり、さらに好ましくは生理用ナプキン２における後方フラップ２１０の折畳み部２４間の幅Ｑの２倍以上の幅を有するのが好ましい。後方保護シート２５０の長さＳが前記のように設定されていると、生理用ナプキン２が３つ折りされて包装フィルム２０に包装される時に、後方保護シート２５０が折り畳まれることがない。従って通常、紙で形成された後方保護シート２５０を折り畳む必要がなく生理用ナプキン２の折畳みが円滑に行える。後方保護シート２５０の幅Ｐが前記のように設定されていると、後方保護シート２５０が確実に後方フラップ２１０に設けられた粘着層２４４を保護することができ、さらに、後方保護シート２５０が後述するように折り畳まれた時に後方保護シート２５０の垂直突出片２６０と２６２とを互いに接続状態に保持することが可能となる（図３参照）。傾斜部を有する後方保護シート２５０は、その両側縁に垂直突出片２６０、２６２が設けられていることによって、後方保護シート２５０の幅Ｐを十分に確保できる一方で、長さＳを短く抑えることにも役立つ。
【００２７】
前方保護シート５０の大きさも、生理用ナプキン２の大きさ、あるいは包装フィルム２０の大きさによって適宜選択することが可能である。図２の実施例では、前方保護シート５０は後方保護シートと同型状である。したがって生理用ナプキン２の長手方向と同方向における前方保護シート５０の全長と、生理用ナプキン２の横方向における前方保護シート５０の幅は、後方保護シート２５０のそれと同一である。前方保護シート５０は、生理用ナプキン２の長手方向において生理用ナプキン２の３つ折り線６６、６８と交差しないように中心部分７２の内にだけ延在するのが好ましい。さらに好ましくは、生理用ナプキン２の長手方向と同方向における前方保護シート５０の全長は、生理用ナプキン２の３つ折り線６６、６８間の長さよりも短く設定されているのが好ましい。生理用ナプキン２の横方向における前方保護シート５０の幅は、後方保護シート２５０のそれと同様に設定されているのが好ましい。
【００２８】
後方保護シート２５０（５０）は、生理用ナプキン２の長手方向に沿って延びる２本の接着剤線５２によって包装フィルム２０に固定されている。２本の接着剤線５２にかえて、接着剤線を一本または３本以上にすることもできる。後方保護シート２５０（５０）は、後方保護シート２５０（５０）を長手方向にほぼ２分割する中心線が生理用ナプキン２の長手方向中心線Ｘと一致するように包装フィルム２０に固定される。この接着剤線５２は、生理用ナプキン２の横方向において前方フラップ１０および後方フラップ２１０の折畳み部２４より内側に位置している。接着剤線５２より外側の後方保護シート２５０（５０）の部分は包装フィルム２０に対して移動自由にされている。後方保護シート２５０（５０）の生理用ナプキン２の粘着層２４０、２４４（４０、４４）に面する側は、シリコーン等の離型剤によって処理を施されている。生理用ナプキン２の裏面に設けられた粘着層２４０（４０）は省略することができ、この粘着層が省略された場合には前述した離型剤による処理を粘着層２４４（４４）に対応する部分にのみ施すこともできる。後方保護シート２５０（５０）に好適に使用される材料としては、通常の紙材料でよく、米国所在のＡｋｒｏｓｉｌ社製の「ＭＧＡ  Ｓｉｌｏｘ  Ｃ３Ｒ／０」を用いることができる。さらに前述した包装フィルムと同じ材料によって保護シートを形成することも可能である。
【００２９】
上記した生理用ナプキン２、包装フィルム２０、前方保護シート５０、後方保護シート２５０は、必須ではないが、以下の順番で組み立てられるのが好ましい。
【００３０】
まず、生理用ナプキン２が製品状態に組み立てられる。その後、生理用ナプキン２に保護シート４６、４８が取付けられ、さらに前方保護シート５０と後方保護シート２５０が取付けられる。そして、フラップ１０が折畳まれた後、包装フィルム２０が生理用ナプキン２に取付けられる。最後に、生理用ナプキン２は３つ折りされて個包装された生理用ナプキンが完成する。
【００３１】
より詳細に説明をする。保護シート４６には、それに対応する粘着層３８が塗布される。この粘着層を有する保護シート４６は、製品に適用される長さに切断されたのちに、先行する切断後の保護シート４６と後行する保護シート４６との間に一定間隔を付与される。これによって、保護シート４６が連続して搬送されてくる生理用ナプキン２の適切な位置に取付けられるとともに、保護シート４６の粘着層３８が塗布された面が生理用ナプキン２のバックシート側に向けて取付けられる。同様にして、保護シート４８も生理用ナプキン２のバックシート６側に取付けられる。
【００３２】
次に前方保護シート５０も同様に、各粘着層４０、４４と後述する接着剤６４を塗布される。そして、製品に適用される長さに切断された後に、先行する切断後の前方保護シート５０と後行する前方保護シート５０との間に一定間隔を付与される。これによって、前方保護シート５０が連続して搬送されてくる生理用ナプキン２の適切な位置に取付けられるとともに、前方保護シート５０の粘着層４０、４４が塗布された面が生理用ナプキン２のバックシート側に向けて取付けられる。
【００３３】
後方保護シート２５０も前方保護シート５０と同様にして生理用ナプキン２のバックシート６側に取付けられる。前方保護シート５０を生理用ナプキン２に対して取付ける装置と、後方保護シート２５０を取付ける装置とは、同じ構成のものであってもよく、これら２つの装置を生理用ナプキン２の搬送方向に直列に配置することもできる。さらに本実施例では、前方保護シート５０と後方保護シート２５０とは同型状である。したがって、保護シートを生理用ナプキンに取付ける装置を１つだけ用意して、１つの生理用ナプキン２が装置を通過する間に装置を２度動作させるようにすることもできる。これによって各保護シート５０と２５０とが１つの装置で生理用ナプキン２に取付けられる。また粘着層４４と粘着層２４４の形状を、また粘着層４０と粘着層２４０との形状をそれぞれ同じにすることによって、粘着層の塗布装置も１つだけにすることができる。
【００３４】
各保護シート４６、４８、５０、２５０の生理用ナプキン２に対向する面にはシリコーン等の離型剤が塗布されているので、各保護シート４６、４８、５０、２５０が生理用ナプキン２に取付けられると、粘着層は実質的に生理用ナプキン２に転写される。各保護シート４６、４８、５０、２５０が生理用ナプキン２から取り除かれたときには、各粘着層は生理用ナプキン２の粘着層として機能する。
【００３５】
次に、各保護シート４６、４８、５０、２５０が取付けられた生理用ナプキン２は、その前方フラップ１０がフラップ折畳み部２４で吸収性コア８の両側縁に沿ってトップシート４側に折り返される。前方フラップ１０がトップシート４側へ折り返されると同時に、折畳み部２４から横方向外側に突出する前方保護シート５０の自由端もトップシート４側に折り返される。自由端は前方フラップ１０がトップシート４側へ折り返された後にそれに続いて、トップシート４側へ折り返されるようにしてもよい。そして前方保護シート５０の垂直突出片６０、６２とは、接着剤６４によって互いに固定される。これによって図３および図４に示すように、第１フラップ１０は生理用ナプキン２のトップシート４側に折り重ねられ、さらにその上に前方保護シート５０を折り重ねられて固定されている。後方フラップ２１０および後方保護シート２５０の自由端も同様にしてトップシート４側に折り返され、接着剤２６４によって互いに固定される。
【００３６】
その後、各保護シート４６、４８、５０、２５０の接着剤線５２に対応する位置に接着剤が塗布された包装フィルム２０が、生理用ナプキン２のバックシート６側に取付けられた各保護シート４６、４８、５０、２５０にさらに取付けられる。そして図３に示すごとく、生理用ナプキン２は、包装フィルム２０と共にそれを長手方向に沿ってほぼ３分割する線６６、６８に沿って３つ折りされる。まず図３において、３分割された下部分７４が中心部分７２に重なるように折り畳まれ、そしてテープ３４が取付けられた上部分７０がさらに中心部分７２に重なるように折り畳まれる。テープ３４は、生理用ナプキン２の全ての折畳みが終了した段階で取付けられてもよいし、予め取付けられていてもよい。このように折り畳まれた生理用ナプキン２は包装フィルム２０の両側縁に沿って熱融着、圧着、熱融着と圧着との組み合わせ、あるいは接着剤による接着等の適宜の手段によって固定される（図５参照）。以上で生理用ナプキン２の個包装が終了する。
【００３７】
上の実施例においては、前方保護シート５０の折畳み部８０は、上記３つ折りされた中心部分７２の領域においてのみ延在しているのが好ましい（図３参照）。さらに後方保護シート２５０の折畳み部２８０は、上記３つ折りされた後方部分７４の領域においてのみ延在しているのが好ましい。このようにすれば、折畳み部８０、２８０が折り線６６あるいは６８を越えて延在することがなく、折畳み部８０、２８０に折り目がつかない。このようにすることで、後述する各保護シート５０、２５０の端縁５４による案内作用が阻害されることがない。
【００３８】
後方保護シート２５０の接着剤２６４は、図２から図４に示すように、後方保護シート２５０の一方の垂直突出片２６０と他方の垂直突出片２６２とを接続して固定する。接着剤２６４は図２および図３に示すように、一方の垂直突出片２６０の長手方向における略中央部に設けられている。しかしながら接着剤２６４の位置はこれに限定されるものではない。接着剤２６４は、各垂直突出片２６０と２６２の長手方向において傾斜部を有する端縁２５４から最もはなれた位置２７３とすることもできる。この接着剤２６４は各垂直突出片２６０と２６２の接続固定が容易に解かれるように、比較的接着力の弱い接着剤を用いるようにしてもよい。さらに接着剤２６４は省略されてもよい。前方保護シート５０の接着剤６４も、接着剤６４と同様にすることができる。
【００３９】
このように構成された生理用ナプキン２を包装フィルム２０から取り出す時には、次のようにする。図５に示す矢印７６で示す方向に、テープ３４を引張りながら包装フィルム２０の両側縁２２に沿った固着部を引き剥がすことによって、上部分７０を開く。その後下部分７４を中心部分７２から開いて図３に示す状態とする。次に図３における生理用ナプキン２の上端部３２と包装フィルム２０とを、図３の紙面方向に互いに分離する。まず生理用ナプキン本体裏面の粘着層３８と保護シート４６との固定を解除する。分離の初期段階においては、生理用ナプキン２が包装フィルム２０から持ち上げられても、保護シート５０の垂直突出片６０、６２を互いに固定している接着剤６４のため、突出片６０、６２がすぐに固定をとかれることはない。生理用ナプキン２がさらに包装フィルム２０から離されると、前方保護シート５０が生理用ナプキン２によって持ち上げられる（図６参照）。この時に、円弧状に傾斜している前方保護シート５０の端縁５４が上方に分離される生理用ナプキン２を案内できるので、前方保護シート５０が破れたりすることがない。その後接着剤６４による固定が解かれる。さらに生理用ナプキン２を分離していくにつれ、前方フラップ１０の粘着層４４と前方保護シート５０との固定が解かれる。つぎに粘着層４２と保護シート４８との固定が解かれたのち、前方保護シート５０と同様にして後方保護シート２５０と粘着層２４４、２４０との固定が解かれる。これで、生理用ナプキン２の包装フィルム２０からの分離が完了する。
【００４０】
以上の実施例において、前方フラップ１０は必要に応じて省略することが可能である。そしてこれに対応して、前方保護シート５０を削除することが可能である。この場合に、粘着層４０に対応した部分の保護シートは、保護シート４６、４８と連続した１枚の保護シートから形成することもできる。また、前方保護シート５０と後方保護シート２５０の両側に設けられた垂直突出片６０、６２、２６０、２６２のいずれかが、あるいは全部が削除されていてもよい。この場合には、前方保護シート５０と後方保護シート２５０とは、それぞれ円弧形状をした主体部分６５、２６５だけからなっていてもよい。その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の保護シートが適用された生理用ナプキンの実施の形態を示す斜視図。
【図２】図１から生理用ナプキンを取り除いた状態を示す上面図。
【図３】図２に生理用ナプキンを取付け保護シートを折り畳んだ状態を示す上面図。
【図４】図３のIV−IV線に沿った断面図。
【図５】図１の生理用ナプキンを包装した状態を示す斜視図。
【図６】図１の生理用ナプキンを包装体から取り外すときの状態を示す側面図。
【符号の説明】
２  生理用ナプキン
４  トップシート
６  バックシート
８  吸収性コア
１０、２１０  フラップ
２４  フラップの折り返し部
３８、４０、４２、４４、２４０、２４４  粘着層
５０、２５０  保護シート
５３、２５３  保護シートの側縁
５４、５６、２５４、２５６  保護シートの端縁
５９、６３、２５９、２６３  直線端部
６９、２６９  傾斜始点
７１、２７１  傾斜終点
７５、２７５  傾斜線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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