(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の板金に複数の貫通穴を設け、該板金を折り曲げ線で折り曲げて枠状の側壁を形成し、該側壁の一方の開口に上壁が固定されてなる箱型の筐体を成形型の隙間に配置して、前記成形型の充填穴から発泡ビーズを前記隙間に充填した後、加熱して前記発泡ビーズを発泡させて前記筐体の両面に断熱材を融着させる製造方法において、前記板金を折り曲げる前に、前記折り曲げ線上に前記発泡ビーズが通過できる大きさのスリットを散点状に形成することを特徴とするキャビネットの製造方法。
【請求項２】
複数の貫通穴を有する枠状の側壁と、該側壁の一方の開口を塞ぐ上壁とで形成される箱型の筐体を有し、該箱型の筐体の両面に発泡ビーズを加熱発泡させて融着してなる断熱材を備えてなり、前記側壁の隣り合う２つの面の稜線に前記発泡ビーズが通過できる大きさのスリットが散点状に設けられているキャビネット。
【請求項３】
冷媒が通流する室内熱交換器と該室内熱交換器に空気を送る送風ファンとを有する室内機と、前記冷媒を圧縮する圧縮機と前記冷媒が通流する室外熱交換器を有する室外機とを備え、前記室内機と室外機に前記冷媒が循環するように形成される冷凍サイクルを有し、前記室内機は、請求項２に記載の前記キャビネットに格納されていることを特徴とする空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和装置に関し、特に、空気調和装置の室内機のキャビネット及びキャビネットの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
室内機のキャビネットは、室内機の熱交換器や送風ファンなどを格納するものである。この室内機の形態として、室内の天井に埋め込むタイプのものがあり、このタイプの室内機のキャビネットは、室内機内の熱や音が天井裏に洩れないように断熱・防音加工が施されている。この断熱・防音の方法として筐体に発泡樹脂を融着させる方法が知られている。
【０００３】
このキャビネットの製造は、まず、帯状の板金をプレスで折り曲げて室内機の周囲を囲む側壁を作り、その側壁に上壁を組み付けて箱型の筐体を形成する。次に、その箱型の筐体を成形型の内型と外型との隙間に入れ、この隙間に外型に形成された充填穴から直径１〜３ｍｍの粒子状の発泡ビーズを充填する。そして、内型及び外型の蒸気穴から隙間内に蒸気を噴射し、発泡ビーズを溶融発泡させて筐体に融着させるという過程で行われる。
【０００４】
ここで、特開平4-131226号公報に記載のように、筐体の側壁に貫通穴を形成して、外型と筐体の間に充填された発泡ビーズを内型と筐体との間に導くようにすることで、発泡樹脂を筐体の表裏両面に融着させる方法が提案されている。この場合において貫通穴は、作業性を考慮して板金を折り曲げる前に抜き加工により形成される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、板金に貫通穴を空けると、その部分の板金が欠落するため曲げに対する強度は当然に低下する。しかしながら、従来のように板金を折り曲げる前に貫通穴を加工すると、曲げ加工時に、折り曲げ線ではなく貫通穴を空けた部分で曲がってしまい所望の側壁の形状が得られない場合がある。
【０００６】
このため、板金を曲げる力が加わる部分、つまり、板金の折り曲げ線部分及び折り曲げ線の近くに貫通穴を形成することができない。その結果、折り曲げ線近傍の筐体と内型との間に発泡ビーズが充填されにくくなり、他の部分に比べて充填に時間がかかるという問題がある。
【０００７】
本発明の課題は、筐体の隅部への発泡ビーズの充填を速やかに行うことにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために、本願発明は、帯状の板金に複数の貫通穴を設け、この板金を折り曲げ線で折り曲げて枠状の側壁を形成し、この側壁の一方の開口に上壁が固定されてなる箱型の筐体を成形型の隙間に配置して、成形型の充填穴から粒子状の発泡材を隙間に充填した後、加熱して筐体の両面に発泡材を融着させる製造方法において、板金を折り曲げる前に、折り曲げ線上にスリットを散点状に形成することを特徴とする。
【０００９】
すなわち、本発明は、折り曲げ線上にスリットを形成したことから折り曲げ線に沿った板金の強度が低くなり、貫通穴を形成した部分よりも曲がりやすくなる。これにより、貫通穴を折り曲げ線に近づけて形成することができ、折り曲げ線部分に発泡ビーズが速やかに充填される。
【００１０】
この場合において、スリットの先端部の形状は、円弧、矩形、三角形など様々な形状にできる。ここで、スリットの大きさを発泡ビーズが通過できる大きさにすると、スリットを介して折り曲げ線部分に発泡ビーズが充填されることができるので、さらに折り曲げ線部分の充填を速やかに行うことができる。なお、スリットの大きさを調整して折り曲げ線の強度を調整すれば、作業者の手の力で板金を曲げられるようすることができ、プレス工程を省くことができる。
【００１１】
また、本願発明のキャビネットは、冷媒が通流する室内熱交換器とこの室内熱交換器に空気を送る送風ファンとを有する室内機と、冷媒を圧縮する圧縮機と冷媒が通流する室外熱交換器を有する室外機とを備え、室内機と室外機に冷媒を循環するように形成される冷凍サイクルを有する空気調和装置の室内機に用いられることが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用してなる空気調和装置の一実施形態について図１乃至図１０を参照して説明する。図１は、筐体を成形型内に配置したときの一部分の縦断面図である。図２は、本発明を適用してなる空気調和装置の構成を示した図である。図３は、本発明を適用してなるキャビネットを備えた室内機の断面図である。図４は、キャビネットの製造工程を示した図である。図５は、抜き加工を施した側壁の展開形状の板金を示した図である。図６は、抜き加工を施した側壁の展開形状の板金の曲げ加工後の斜視図である。図７は、スリットの形状を示した図である。
【００１３】
本実施形態の空気調和装置の構成は、図２に示すように、例えば暖房運転時、圧縮機１により圧縮された冷媒ガスが、四方弁３を介して室内機５内の室内熱交換器７に導かれるようになっている。室内熱交換器７に導かれた冷媒ガスは、室内ファン９によって室内へ送られる空気と熱交換して凝縮され、膨張弁１１を介して室外機１３の室外熱交換器１５に導かれるようになっている。室外機１３に導かれた冷媒は室外ファン１７によって室外熱交換器１５に送られる外気と熱交換して蒸発し圧縮機１に戻される構成になっている。
【００１４】
本実施形態の空気調和装置の室内機５は、図３に示すように、天井２０に埋め込まれた格好で設置される。室内機５のキャビネット１９は、天井２０に形成された四角形の開口２２の縁部から上方に延びる四角形の筒状の側壁２４と、その側壁２４の上側の開口を塞ぐ上壁２６とで形成される筐体２８と、筐体２８の表裏両面を覆う発泡スチロールの断熱材３０で形成されている。筐体２８の側壁２４の面には、図２では図示していない複数の貫通穴が形成され、側壁２４の隣り合う２つの面の稜線部分には図示していない複数のスリットが形成されているが、これらの貫通穴及びスリットは断熱材３０によって塞がれている。室内３１に面し空気が吹出す通風孔３２が形成された化粧パネル３４は、上壁２６の下面から吊るされて天井２０の開口２２を塞ぐように配設されている。キャビネット１９と化粧パネル３４に囲まれる空間には、送風ファン３６と冷媒が通流する室内熱交換器７が設けられ、冷媒と熱交換した空気を通風孔３２を介して室内３１に送るようになっている。
【００１５】
次に、キャビネット１９の製造方法について図４を参照して説明する。まず、側壁２４の展開形状の板金４０に抜き加工を施し、図５に示すように、複数の貫通穴４２、図示していない加湿器やダクトなどを取りつけるための角穴４４、外部配管接続用の切欠として配管取出口４６、及び本願の特徴部である複数のスリット４８を形成する（工程１）。ここで、板金４０の縁部に形成する貫通穴４２の大きさは、板金４０の縁部に筐体２８の形態を安定させるだけの強度を持たせることができる大きさにする。次に、図６に示すように、手曲げにより板金４０を折り曲げ線５０に沿って折り曲げて側壁２４を形成し（工程２）、その側壁２４にネジやカシメなどにより上壁２６を組み付けて筐体２８を形成する（工程３）。そして、形成した筐体２８を図１に示すような外型５２と内型５４とでなる成形型５６内にセットする。筐体２８は成形型５６の中央にセットし、外型５２に設けられた複数の充填穴５８から直径１〜３ｍｍの粒子状の発泡ビーズ６０を注入した後、外型５２と内型５４に形成されている図示していない複数の蒸気穴より成形型５６内に蒸気を噴射しスチロールを加熱して発泡させることにより筐体２８と断熱材３０とを一体成形する（工程４）。
【００１６】
ここで、本願発明の特徴部である工程１において形成するスリット４８について説明する。スリット４８は、スリット４８の中心線が折り曲げ線５０上に位置するように形成する。これにより、スリット４８を形成して折り曲げ線５０の強度を落とすことができ、工程２において、折り曲げ線５０で曲げやすくすることができる。このため、貫通穴４２をより折り曲げ線５０に近づけて形成することができ、折り曲げ線５０部分の発泡ビーズ６０の充填遅れを解消することができる。また、スリット４８を設けることで、スリット４８を介して表面の発泡スチロールと裏面の発泡スチロールとが相互に結合するので、折り曲げ線部分の発泡スチロールの定着を強固にすることができる。
【００１７】
この場合において、スリット４８の大きさは、発泡ビーズ６０が通過可能な大きさとする。例えば、一般的に使用されている発泡倍率が３０倍の発泡ビーズ６０の大きさは直径３ｍｍ程度であるので、図７に示すスリット４８の幅ａと長さｂを３ｍｍ以上とすることにより、スリット介して折り曲げ線部分に発泡ビーズを充填することができるので、さらに折り曲げ線部分の充填遅れを低減することができる。さらに、スリット４８の間隔ｃは作業者が手曲げを容易に行うことができ、かつ曲げ角度なども自由に調整できる強度に予め設定しておく。例えば、側壁２４に板厚０．８ｍｍの亜鉛鋼鈑を使用する場合、スリット４８の幅ａは１〜１０ｍｍ、スリット４８の長さｄは１０〜１００ｍｍ、スリット４８の間隔ｃは５〜５０ｍｍとする。これにより、作業者の手の力で板金を曲げられるようすることができ、プレス工程を省くことができるので好ましい。
【００１８】
以下に本実施の形態の変形例を示す。ここで図８は、スリット４８の形状の変形例を示した図である。図９、１０は、本発明を適用してなる空気調和装置の筐体の変形例を示した図である。
【００１９】
上記実施の形態では、スリット４８形状は楕円としたが、これに限らず、楕円形や六角形などの様々な公知の形状のスリットを用いることができる。特に、図８に示すように、スリット４８の中心線を尖らせる形状とするとスリット４８の中心線で曲がり易くすることができ、手による曲げ位置の精度を向上させることができる。さらに、上記実施の形態では、側壁２４の断面形状は四角形であるが、これに限らず、図９に示すような四角形の角を落とした八角形などにすることができる。また、側壁２４と上壁２６とが別部品でなくてもよく、例えば、図１０のように板金４０を筐体の２８の展開形状として、つまり上壁２６と側壁２４とを一体構造にし、上壁２６と側壁２４との境目にスリット４８を設けてもよい。
【００２０】
【発明の効果】
本発明によれば、筐体の隅部への発泡ビーズの充填を速やかに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用してなるキャビネットの筐体を成形型内に配置したときの縦断面図である。
【図２】本発明を適用してなる空気調和装置の構成を示した図である。
【図３】本発明を適用してなるキャビネットを備えた室内機の断面図である。
【図４】本発明を適用してなるキャビネットの製造工程を示した図である。
【図５】抜き加工を施した側壁の展開形状の板金を示した図である。
【図６】抜き加工を施した側壁の展開形状の板金の曲げ加工後の斜視図である。
【図７】スリットの形状を示した図である。
【図８】スリットの変形例を示した図である。
【図９】本発明を適用してなる空気調和装置の筐体の変形例を示した図である。
【図１０】本発明を適用してなる空気調和装置の筐体の変形例を示した図である。
【符号の説明】
２８  筐体
４２  貫通穴
５０  折れ曲げ線
５２  外型
５４  内型
５８  充填穴
６０  発泡ビーズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003861177.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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