(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者インタフェースと、制御手段と、送信手段と、送信履歴簿と、キー変更値レジスタを備え、楽曲索引データベースを検索するカラオケ選曲予約装置であって、
楽曲索引データベースでは、楽曲ごとに、楽曲識別子と、曲名と、アーチスト名と、原曲キー値とが関連付けられており、
原曲キー値は、デフォルト設定のキーと原曲のキーとの差分であり、
利用者インタフェースは、制御手段の制御により情報を表示するとともに利用者入力を受付可能とし、
制御手段は、演奏予約の利用者入力があった際には、楽曲識別子を含んだ演奏予約信号を送信手段により送信させるとともに、当該楽曲識別子を送信履歴簿に記録し、送信履歴簿を利用する利用者入力があった際には、第１処理及び第２処理を行い、
第１処理は、送信履歴簿に記録された各楽曲識別子に関連付けられている楽曲の曲名とアーチスト名を新しい順に一覧表示させ、一の楽曲が特定された際には、当該特定された楽曲の曲名と、アーチスト名と、原曲キー設定用操作子と、キー上げ下げ用操作子と、キー変更登録用操作子を表示させるとともに、キー変更値レジスタを初期化し、
第２処理は、原曲キー設定用操作子の利用者入力があった際には、第３処理を行い、キー上げ下げ用操作子の利用者入力があった際には、第４処理を行い、キー変更登録用操作子の利用者入力があった際には、第５処理を行い、
第３処理は、キー変更値レジスタに、当該特定された楽曲の原曲キー値を書き込み、当該キー変更値レジスタの値を表示した後、第２処理に戻り、
第４処理は、キー変更値レジスタの値を増加又は減少させ、当該キー変更値レジスタの値を表示した後、第２処理に戻り、
第５処理は、当該楽曲識別子と、キー変更値レジスタの値と、キー変更コマンドを含んだキー変更登録信号を送信手段により送信させる
カラオケ選曲予約装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キーコントロール機能付きのカラオケ装置にリクエスト曲を演奏予約させるためのリモコン信号を発信する電子目次本機能付きカラオケリモコン装置に関する。具体的には、カラオケ装置に演奏予約済みのカラオケ楽曲について、任意の演奏キーで演奏するように予約内容を変更できるリモコン信号を発信する電子目次本機能付きカラオケリモコン装置に関する。
【０００２】
【発明の背景】
電子目次本機能付きカラオケリモコン装置は、ノート型パソコンやパームトップ型パソコンに類似した形態のコンピュータ応用機器として製品化される。そして、内蔵するハードディスクや不揮発性メモリなどの外部記憶にカラオケ装置におけるカラオケ楽曲データベースに対応するカラオケ楽曲についての属性情報（曲名・アーティスト名・作曲者名・作詞者名・ジャンル）などを格納して楽曲索引データベースとして管理しており、利用者が入力した検索キーワードを属性情報に関するクエリーとしてデータベースに照会し、該当するカラオケ楽曲についての属性情報や楽曲番号を提示出力する。そして、利用者が演奏を希望するカラオケ楽曲が最終的に指定されたならば、その楽曲の楽曲番号を含んだ演奏予約コードをリモコン信号として至近のカラオケ装置に転送する。
【０００３】
カラオケ装置は、多数のカラオケ楽曲について、カラオケ伴奏音楽と歌詞画像の生成起源となるカラオケデータを楽曲番号に対応付けしてカラオケデータベースに蓄積管理しており、演奏予約のためのリモコン信号を受信すると、その信号に含まれている楽曲番号を演奏予約の待ち行列として管理し、その待ち行列から順次楽曲番号をピックアップしていく。そして、ピックアップした楽曲番号に対応するカラオケデータを処理してカラオケ楽曲を演奏する。
【０００４】
ところで、一般的なカラオケ装置はキーコントロール機構を備えている。カラオケ装置に付属するリモコン装置やカラオケ装置本体の操作パネルを操作することで、デフォルトのキー設定に対して実演奏のキーを半音単位で上げたり下げたりすることができる。半音上げると「＋１」と表示され、さらに半音上げると「＋２」と表示される。同様に半音下げると「−１」と表示される。これを使って歌唱者は自分の好みに合わせて伴奏音楽の音域をスライドさせることができる。
【０００５】
一方、カラオケ楽曲の多くは、平均的な歌唱力を持つ人の発声音域に合うように、元歌作品のキーとは異なるデフォルトのキー設定で演奏されるように制作されている。これは、歌唱力に優れたプロ歌手と素人とでは発声音域が異なるからである。もちろん、原曲キーで歌いたい人もいる。そこで、従来の印刷した目次本には、各カラオケ楽曲のデフォルト設定のキーと元歌作品（原曲）のキーとの差分を示す「原曲キー設定」という項目があり、この項目欄には「＋３」「＋２」「＋１」「０」「−１」などの数値が記載されている。この数値は半音単位の数値であり、そのカラオケ楽曲を元歌作品と同じ音域で歌うために、キーコントロール機構の設定をどのようにすればよいのかを表している。「原曲キー設定」が「０」の楽曲はデフォルト設定のままで元歌作品と同じ音域で演奏されることを示している。「＋１」は元歌作品のキーがカラオケ楽曲のキーより半音高いことを示しており、この楽曲を演奏するときにカラオケ装置のキーコントロール機能を使用してキー変更値を「＋１」に設定すると元歌作品と同じ音域となる。同様に原曲キー設定が「−１」の楽曲は、キー設定を半音下げることで元歌作品と同じ音域になる。
【０００６】
ここで、原曲キーでカラオケ楽曲を歌おうとしている利用者など、事前にキー変更値を把握している人が実際にキーコントロール機能を使用する際の状況について考察してみる。多くの利用者は、カラオケ楽曲を演奏予約させる時点では、歌いたい楽曲を目次本で探してその楽曲番号をカラオケ装置に転送することに夢中になり、演奏時にキー変更値をどの位に設定しようかなどということは念頭にはない。自分の歌唱順番が来るまで他の人の歌唱を聴いているうちに、演奏予約時の慌ただしさから次第に冷静さを取り戻し、自分が歌うときには演奏キーを調整しようと考えるのが普通である。しかし、カラオケを歌唱するステージとカラオケ装置とが離れていたり歌唱者にマイクロホンを回して座席で歌唱したりする状況では、カラオケ装置本体を操作してキーの変更をすることができない。もし、このような状況下で演奏が開始されたとき、カラオケリモコン装置が他の人によって使用されていればキーの変更操作ができなくなる。
【０００７】
カラオケリモコン装置が手元にあったとしても、いざ自分が歌う楽曲の演奏が開始されれば、あわてて歌唱ステージにあがったり、マイクロホンを取り寄せたりしなければならず、キー変更のことなどすっかり忘れ、歌い始めてあわてて演奏キーを変更することもある。
【０００８】
【発明の開示】
上述したように、カラオケ装置が備えるキーコントロール機能は、そのユーザインタフェース環境について着目すると、不便で面倒であると言わざるを得ない。本願発明者らは、カラオケ会場のレイアウトやカラオケの歌唱スタイル、さらにはカラオケ利用者の心理状態など、さまざまな状況について考察し、とくにキーの変更値が事前にわかっている人が、演奏予約時や楽曲演奏の直前など不安定な心理状態にないとき、すなわち、自分の歌う順番を待っている冷静なときにキーー変更値の設定操作を受け付けられるようにし、そのキー変更値に設定されて演奏が開始されるようにしたいと考えた。
【０００９】
そこで本発明は、電子目次本機能付きカラオケリモコン装置において、演奏予約の送信時にその楽曲の履歴を記録・管理する機能を設け、その履歴を利用して予約済みの楽曲についてキー変更データを事後登録できるように構成した。
【００１０】
この発明に係るカラオケ選曲予約装置は、分説すると、つぎの事項（１）〜（10）により特定されるものである。
（１）利用者インタフェースと、制御手段と、送信手段と、送信履歴簿と、キー変更値レジスタを備え、楽曲索引データベースを検索するカラオケ選曲予約装置であること
（２）楽曲索引データベースでは、楽曲ごとに、楽曲識別子と、曲名と、アーチスト名と、原曲キー値とが関連付けられていること
（３）原曲キー値は、デフォルト設定のキーと原曲のキーとの差分であること
（４）利用者インタフェースは、制御手段の制御により情報を表示するとともに利用者入力を受付可能とすること
（５）制御手段は、演奏予約の利用者入力があった際には、楽曲識別子を含んだ演奏予約信号を送信手段により送信させるとともに、当該楽曲識別子を送信履歴簿に記録し、送信履歴簿を利用する利用者入力があった際には、第１処理及び第２処理を行うこと
（６）第１処理は、送信履歴簿に記録された各楽曲識別子に関連付けられている楽曲の曲名とアーチスト名を新しい順に一覧表示させ、一の楽曲が特定された際には、当該特定された楽曲の曲名と、アーチスト名と、原曲キー設定用操作子と、キー上げ下げ用操作子と、キー変更登録用操作子を表示させるとともに、キー変更値レジスタを初期化すること
（７）第２処理は、原曲キー設定用操作子の利用者入力があった際には、第３処理を行い、キー上げ下げ用操作子の利用者入力があった際には、第４処理を行い、キー変更登録用操作子の利用者入力があった際には、第５処理を行うこと
（８）第３処理は、キー変更値レジスタに、当該特定された楽曲の原曲キー値を書き込み、当該キー変更値レジスタの値を表示した後、第２処理に戻ること
（９）第４処理は、キー変更値レジスタの値を増加又は減少させ、当該キー変更値レジスタの値を表示した後、第２処理に戻ること
（10）第５処理は、当該楽曲識別子と、キー変更値レジスタの値と、キー変更コマンドを含んだキー変更登録信号を送信手段により送信させること
【００１２】
【発明の実施の形態】
＝＝＝電子目次本機能付きカラオケリモコン装置の構成＝＝＝
図１は本発明の実施例における電子目次本機能付きカラオケリモコン装置（以下、カラオケリモコン装置）の外観を斜視図によって示している。装置本体１は、概して厚めのパネル状であり、サイズは、パネルを横長にしたとき、両手を軽く開いた状態で持てる程度である。パネル前面には液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２が配設されており、このＬＣＤ２の表面にはタッチパネル３が積層されている。
【００１３】
パネル状ケースの上端面には発光ダイオード（ＬＥＤ）による赤外線送信部４があり、下端面には本体内部にある二次電池を充電する際に外部電源から電力供給を受けるための端子６や、外部のコンピュータとデータ通信を行うためのＲＳ２３２Ｃ規格のインタフェース（ＩＦ）用端子５が配設されている。なお、これら端子群は、めくら蓋によって普段は外部から見えないようになっている。
【００１４】
図２はカラオケリモコン装置１の内部構成を機能ブロック図によって示している。本実施例のカラオケリモコン装置１の構成はＰＣなどのコンピュータと基本的には同じである。 外部記憶として機能するフラッシュメモリ１２にはカラオケ装置にて利用可能なカラオケ楽曲について、曲名・アーティスト名・歌詞の歌い出し部分・原曲キーなどの楽曲索引が楽曲番号に対応付けされて格納され、楽曲索引データベースが構築されている。さらに、このカラオケリモコン装置１の主制御部である中央制御部１１がＲＳ２３２Ｃ規格の通信インタフェース（ＩＦ）１３を介してカラオケ装置などの外部のコンピュータと通信し、新規のカラオケ楽曲についての属性情報などをダウンロードしてフラッシュメモリ１２に格納することで楽曲索引データベースが適時に更新される。
【００１５】
また中央制御部１１は、タッチパネル３からの操作入力情報を操作制御部１５を介して受け取ると、内部のＲＯＭに用意されている画像データや、この画像データに操作入力情報に応じた処理結果を反映させた画像データをビデオＲＡＭにビットマップ展開するとともに、ＬＣＤドライバ１４を制御してこのビットマップ画像をＬＣＤ２に表示出力させる。それによって、カラオケリモコン装置１は利用者にＧＵＩ環境を提供している。そして、中央制御部１１が利用者とＧＵＩによる対話を通じて楽曲索引データベースを検索し、その検索結果を表示出力させることで電子目次本機能を実現している。
【００１６】
中央制御部１１は、電子目次本機能によって最終的に１つのカラオケ楽曲を提示した状態で、その楽曲を演奏予約する旨の利用者入力があれば、該当の楽曲番号を含んだコードを生成し、そのコードをＬＥＤドライバ１６に転送する。ＬＥＤドライバ１６は、このコードの変調信号をＬＥＤ１７に与えて、カラオケ装置に演奏予約のための無線信号を送信させる。
【００１７】
中央制御部１１は、電子目次本機能とリモコン信号の送信に係わる処理を実行する一方で、演奏予約のリモコン信号を送出した楽曲についての送信履歴も管理している。フラッシュメモリ１２には、演奏予約された楽曲についての楽曲番号を送信履歴簿として最新の予約楽曲から所定曲数分記憶しており、中央制御部１１は、演奏予約のリモコン信号を送出する処理を実行する機会ごとにその予約した楽曲の楽曲番号を送信記録簿に記録するとともに、履歴簿中で最も古い楽曲番号を削除する。
【００１８】
＝＝＝ユーザインタフェース＝＝＝
本実施例のカラオケリモコン装置の構成と動作については上述した。つぎに、このカラオケリモコン装置のユーザインタフェースについて説明する。図３は、電子目次本機能付きカラオケリモコン装置１の電子目次本機能を起動したときに表示されるトップ画面２０の概略図を示している。図４はこのトップ画面２０に配設された各種ボタンを指示したときに呼び出される機能を流れ図によって示している。トップ画面２０には、図４における各種定義処理ｓ３９〜ｓ４６に相当する各種検索方式（新譜・歌手名・曲名・あの頃・デュエット・ジャンル）や機能（履歴簿・リモコン）を呼び出すための各ボタン２１〜２８と、楽曲演奏中にあるカラオケ装置を操作するためのボタン群２９とが配設されている。この画面２０の表示中に各検索方式や機能のボタン２１〜２８が指示されると、各検索方式や機能へ案内するための初期画面が表示され、その初期画面から階層的に画面遷移を行い、最終的にカラオケ装置に演奏予約したい楽曲が利用者により特定され、その楽曲を演奏予約する旨の操作入力に従って該当の楽曲番号を含んだリモコン信号を送出する。そして、この演奏予約した楽曲についての楽曲番号を送信履歴簿に記録する。
【００１９】
例えば、トップ画面における「曲名」ボタン２３が指示されると、曲名による楽曲検索機能が起動する。図５（Ａ）〜（Ｄ）は、この曲名検索機能における動作を画面遷移図によって示している。
電子目次本機能付きカラオケリモコン装置１は、曲名検索機能の初期画面として、５０音の文字パレットを表示し、利用者は曲名を頭文字から文字入力していく（Ａ）。
曲名を途中まで入力して「さがす」ボタン３１を指示すると、入力済みの文字列を楽曲索引データベースに照会し、該当するカラオケ楽曲についての曲名とアーティスト名とを一覧表示する（Ｂ）。
検索結果として多数の楽曲が検索されて１画面の中に全検索楽曲を表示仕切れないときは、複数のページに渡って該当楽曲を一覧表示する。そして、利用者が「ページめくり」ボタン３２を指示するなどして、リクエストしたい楽曲が含まれている一覧画面を表示させ、その一覧画面中の１曲を指定すると、その楽曲の詳細な索引情報が表示される（Ｃ）。
この索引情報画面を確認した上でその画面にある「転送」ボタン３３を指示すると、その楽曲を演奏予約するためのリモコン信号が送信され、演奏予約した旨の確認画面（Ｄ）を表示した後、先に曲名検索の初期画面（Ａ）を再表示する。
また、索引情報の詳細画面（Ｃ）中にある「割込転送」ボタン３４を指示すると、演奏予約指示した楽曲の楽曲番号がカラオケ装置における演奏処理の待ち行列の最後尾ではなく、先頭に登録されることになり、現在演奏中のカラオケ楽曲の次にこの予約した楽曲が演奏される。
【００２０】
なお、各画面（Ａ）〜（Ｄ）にある「トップ」ボタン３５や「戻る」ボタン３６は、それぞれ、図３に示したトップ画面に画面転換するボタンと、画面遷移において直前に表示した画面を再表示するボタンである。
【００２１】
＝＝＝送信履歴を利用した各種機能＝＝＝
＜履歴管理＞
中央制御部１１は、演奏予約のリモコン信号を発信すると、その予約楽曲の楽曲番号を送信履歴簿に記録する。この履歴簿を利用するためには図３に示したトップ画面の「履歴簿」ボタン２７を指示する。図６は送信履歴簿を利用した各種機能を呼び出すためのメインルーチン（履歴管理処理）の流れ図を示している。図７は送信履歴簿を利用した各種機能におけるユーザインタフェースを画面遷移図によって示している。図３に示したトップ画面から履歴管理機能が呼び出されると、過去に演奏予約された曲名が一覧表示される（ａ）。本実施例では、過去１００曲分が履歴簿に記録されており、１画面に８曲分の曲名とアーティスト名とを一覧表示する。一覧において、各曲名の左側の数字は演奏予約された順番を示しており、最も新しい演奏予約楽曲を１としている。初期画面（ａ）では、この最新の予約楽曲から過去８曲分の曲名が一覧表示され、この画面にある「ページめくり」のボタン４２を指示していくと、過去に演奏予約された楽曲についての一覧が順次表示される（ｓ５２〜ｓ５５）。
【００２２】
＜履歴予約＞
利用者が履歴楽曲一覧中から特定の楽曲を指定するとその曲名表示欄が反転する。その上で「詳細」ボタン４０を指示すると、指定楽曲を演奏予約するためのサブルーチン（履歴予約機能）が呼び出され（ｓ５６〜ｓ５９→ｓ１００）、楽曲についての詳細な索引情報が記載された画面（ｂ）が表示される。図８はこの履歴予約機能に係わる処理の流れ図を示している。この画面（ｂ）にある「転送」ボタン３３を指示すると、その楽曲の楽曲番号を含んだ演奏予約用のリモコン信号が送出され、演奏予約した旨の確認画面（ｃ）が暫時表示された後、履歴管理機能の初期画面（ａ）が表示される。「割込転送」ボタンを指示すると、現在演奏中のカラオケ楽曲の次にこの予約した楽曲を演奏するためのリモコン信号が送出される（ｓ１０１〜ｓ１０２→ｓ１０５〜ｓ１０７）。
【００２３】
なお本実施例では、履歴簿中から指定された楽曲を演奏予約する場合も演奏予約のリモコン信号を送出した時点で、その演奏予約した楽曲を最新の予約楽曲として送信履歴簿に追加登録する処理を行う。したがって、１ページ目の一覧画面（ａ）が再度表示されたときには、今演奏予約した楽曲が履歴一覧における最新の予約楽曲として表示されることになる（ｓ１０６）。
【００２４】
＜履歴キー変更＞
送信履歴簿の一覧画面（ａ）から１つの楽曲を指定した上で「キー設定」ボタン４１を指示すると、予約済みの指定楽曲についてその楽曲を演奏するときのキー変更値を設定するための機能（キー変更値登録処理）が呼び出され（ｓ６０→ｓ２００）、指定楽曲についての詳細な索引情報が記載されるとともに「キー上げ下げ」ボタン４３・「原曲キー」ボタン４４・「登録」ボタン４５が配設されたキー変更受付画面が表示される（ｄ）。
「キー上げ下げ」ボタン４３は、送信履歴一覧から指定された予約済みの楽曲に対し、その楽曲演奏時のキー変更値を設定するためのボタンである。この例では、演奏キーの加減方向となる上下２つ方向に対応して２つのボタン（４３ｕ，４３ｄ）によって構成されている。この「キー上げ下げ」ボタン４３を１回タッチすると、その上げ下げの方向に応じて、キー変更値が１段階増減する。そして、適宜に「キー上げ下げ」ボタン４３をタッチすると、その上げ下げ方向と各方向のタッチ回数に応じたキー変更値４６が所定の画面位置に表示される。例えば、上げ方向のボタン４３ｕを２回指示するとキー変更値「＋２」が表示され、下げ方向のボタン４３ｄを３回指示するとキー変更値「−３」が表示される。もちろん、上げ方向ボタン４３ｕと下げ方向ボタン４３ｄの双方を指示すれば、これらボタン４３への指示機会ごとにキー変更値がその都度加減される（ｓ２０１〜ｓ２０５→ｓ２０６，ｓ２０１〜Ｓ２０５→ｓ２０８→ｓ２０９，ｓ２０１〜ｓ２０８→ｓ２０９）。◎
また「原曲キー」ボタン４４は、指定楽曲の演奏キーを原曲キー変更値に設定するように指示するためのボタンであり、このボタン４４を指示すると「原曲キー」の文字とともに指定楽曲の原曲キー変更値４７が表示されるようになっている（ｅ）（ｓ２０８またはｓ２１０→ｓ２１３〜ｓ２１５）。
そして、利用者が「キー上げ下げ」ボタン４３や「原曲キー」ボタン４４を指示して適宜にキー変更値を設定した上で「登録」ボタン４５を指示すると、指定楽曲の楽曲番号とキー変更値と該当楽曲にキー変更値を登録する旨のコマンドとを含んだリモコン信号（登録変更リモコン信号）が発信される。そして、キー変更値を登録した旨の確認画面（ｆ）が暫時表示された後、履歴管理機能の初期画面（ａ）が表示される。（ｓ２０７またはｓ２１０またはｓ２１６→ｓ２１１→ｓ２１２）。
このリモコン信号を受け付けたカラオケ装置側では、リモコン信号中の楽曲番号と同じ楽曲番号が待ち行列中に存在すると、その待ち行列中の楽曲番号にリモコン信号中のキー変更値を付帯させる。そして、このキー変更値付きの楽曲番号をピックアップすると、該当楽曲を演奏する際に、演奏キーをキー変更値に設定する。
【００２５】
なお本実施例では、「原曲キー」ボタン４４と「キー上げ下げ」ボタン４３の双方が指示された場合、後に指示されたボタンによって設定されたキー変更値が有効となるが、利用者が自身の発声音域を原曲キーを基準にして把握している場合などに対応して、「原曲キー」ボタン４４を指示した上で「キー上げ下げ」ボタン４３を指示したときに、「原曲キー」に基づくキー変更値から「キー上げ下げ」ボタンへの指示操作に応じて加減した値をキー変更値としてもよい。例えば原曲キー情報に基づくキー変更値が＋３で、「キー上げ下げ」ボタンへの指示操作に基づくキー変更値が−１であれば、＋３−１＝＋２をキー変更値として演奏予約のリモコン信号に付帯させるようにする。
【００２６】
【発明の効果】
本発明の電子目次本機能付きカラオケリモコン装置は、演奏予約の送信時にその楽曲の履歴を記録・管理する機能を設け、その履歴を利用して予約済みの楽曲についてキー変更データを事後登録できるように構成したことにより、キーの変更値が事前にわかっている人に対し、快適なユーザインタフェース環境を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例における電子目次本機能付きカラオケリモコン装置の外観図を示している。
【図２】上記実施例の機能ブロック図を示している。
【図３】上記実施例にて表示されるトップ画面の概略図を示している。
【図４】上記トップ画面から各種検索方式や機能を呼び出す動作を流れ図によって示している。
【図５】上記実施例における曲名検索機能のユーザインタフェース環境を表示画面の遷移図によって示している。
【図６】上記実施例における履歴管理処理の流れ図を示している。
【図７】上記履歴簿管理処理に係わるユーザインタフェース環境を表示画面の遷移図によって示している。
【図８】上記履歴管理処理中で定義された履歴予約処理の流れ図を示している。
【図９】上記履歴管理処理中で定義されたキー変更値登録処理の流れ図を示している。
【符号の説明】
１  カラオケリモコン装置
２  液晶ディスプレイ
３  タッチパネル
１１  中央制御部
１２  フラッシュメモリ
１３  通信インタフェース
１７  発光ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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