(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の枠体と、この第１の枠体の先端に組み付けられた光学部材と、前記第１の枠体に対して光軸方向に相対的に調整可能な第２の枠体と、この第２の枠体に組み付けられた光学部材とを配設した内視鏡において、
前記第１の枠体に組み付けられた光学部材を前記第１の枠体に対して気密に接合しかつ前記第２の枠体に組み付けられた光学部材を前記第２の枠体に対して気密に接合すると共に、前記光学部材が配設された第１の枠体と第２の枠体とを嵌合して両者の相対位置を前記光軸方向に調整して、前記第１の枠体と第２の枠体との外周側にパイプ状の円筒形部材を嵌合し、前記第１の枠体と第２の枠体との嵌合部、及び第１の枠体と円筒形部材との嵌合部、第２の枠体と円筒形部材との嵌合部に半田層又は接着層を形成して前記第１の枠体と第２の枠体及び円筒形部材を気密に接合し、前記第１の枠体及び第２の枠体内部を気密に保持することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
第１の枠体と、この第１の枠体の先端に組み付けられた光学部材と、前記第１の枠体に対して光軸方向に相対的に調整可能な第２の枠体と、この第２の枠体に組み付けられた光学部材とを配設した内視鏡において、
前記第１の枠体に組み付けられた光学部材を前記第１の枠体に対して気密に接合しかつ前記第２の枠体に組み付けられた光学部材を前記第２の枠体に対して気密に接合すると共に、前記光学部材が配設された第１の枠体と第２の枠体とを嵌合して両者の相対位置を前記光軸方向に調整して、前記第１の枠体と第２の枠体との外周側にパイプ状の円筒形部材を嵌合し、前記円筒形部材と前記第１の枠体とが嵌合している部分、及び前記円筒形部材と前記第２の枠体とが嵌合している部分をそれぞれ溶接することで、前記第１の枠体と第２の枠体とをそれぞれ前記円筒形部材に対し気密に接合し、前記第１の枠体及び第２の枠体内部を気密に保持することを特徴とする内視鏡。
【請求項３】
前記第２の枠体に組み付けた光学部材の後方側に被写体の光学像を撮像する撮像素子が組み付けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オートクレーブ滅菌（高圧高温水蒸気滅菌）を支障なく可能とするよう改良した内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、医療分野においては、体腔内等に細長な挿入部を挿入することによって体腔内の深部等を観察したり、必要に応じて処置具を用いることにより治療処置等を行なうことのできる内視鏡が広く用いられるようになっている。これら医療用内視鏡にあっては、使用した内視鏡を確実に消毒滅菌することが感染症等を防止するために必要不可欠である。
【０００３】
従来では、この消毒滅菌処理は、エチレンオキサイドガス等のガスや、消毒液に頼っていたが、周知のように滅菌ガス類は猛毒であり、環境汚染防止のために各国での規制が強まっている。また、このガス滅菌は、滅菌後に機器に付着したガスを取り除く為のエアレーションに時間がかかる為、滅菌後すぐに内視鏡を使用できないという問題点がある。さらに、このようなガス滅菌では、ランニングコストが高いという問題点がある。
一方、消毒液による滅菌の場合は、消毒液の管理が煩雑であり、消毒液の廃棄処理に多大な費用が必要となるといった問題がある。
【０００４】
そこで、最近では、内視鏡機器類の滅菌として、煩雑な作業を伴わず、滅菌後にすぐに使用でき、しかもランニングコストの安いオートクレーブ滅菌（高圧高温水蒸気滅菌）が主流になりつつある。
オートクレーブ滅菌の代表的な条件としては、米国規格協会承認、医療機器開発協会発行の米国規格ＡＮＳＩ/ＡＡＭＩ  ＳＴ３７−１９９２があり、この条件はプレバキュームタイプでは滅菌工程１３２℃、４分、またグラビティタイプでは滅菌工程で１３２℃、１０分となっている。
【０００５】
しかしながら、このオートクレーブの高圧高温水蒸気は、内視鏡を構成している部材であるゴム、プラスチック等の高分子材料、接着剤等を透過する性質を持っている。特に、従来一般に用いられる接着剤であるエポキシ樹脂は、高温の水蒸気によって劣化するため、接着剤が剥離してしまうことにより、レンズ系内部に水蒸気が浸入しやすくなる虞れが生じる。
したがって、従来の水密構造に構成されている内視鏡をオートクレーブ装置に投入して滅菌した場合は、Ｏリング、接着剤等の一般的な方法により水密に構成された内視鏡構造の内部にも水蒸気が浸入してくることになる。
【０００６】
また、オートクレーブ滅菌の際には、滅菌工程前の真空工程時に、湾曲部における外皮チューブの破裂を防止するため、内視鏡内外を連通させた状態でオートクレーブ滅菌装置に投入する方法があるが、この場合、積極的に内視鏡内部にオートクレーブ滅菌の水蒸気が浸入することになる。
例えば実願昭６０−１８８０８１号に示すような、対物レンズを接着剤によって固定している内視鏡をオートクレーブ滅菌にかけた場合は、前記接着剤を介して対物光学系内部にまで水蒸気が浸入する。したがって、このような内視鏡をオートクレーブ滅菌後、室内に取り出して接眼部から覗いてみると、レンズに曇りが発生し、白く霧がかかったように見える。この霧は徐々に晴れて正常な観察像を得ることができる。
【０００７】
しかしながら、前記のようにレンズに曇りがかかっている間は、内視鏡を使用することができないので、内視鏡による検査がはかどらず、著しく不便である。また、オートクレーブ滅菌を繰り返し行なったり、長時間連続で行なうような場合は、この高圧高温蒸気滅菌により、対物光学系の接合部が著しく劣化して該対物光学系を構成するステンレス材料の各構成部品の接合部位間が剥離する虞れが生じる。
【０００８】
前記した現象は、固体撮像素子としてＣＣＤを使用している電子内視鏡についても同じであり、ＣＣＤ等の撮像素子の画像入射端の端面に配置された対物光学系を含む撮像ユニットのステンレス材料の各構成部品が一般の接着剤によって接合されていると、この各構成部品の接合部を劣化させて撮像ユニット内部に水蒸気が浸入し、モニタ上の画像が対物レンズの曇り等により正常な画像を示さなくなる。さらに、オートクレーブ滅菌を繰り返し行なったり、長時間連続で行なうような場合は、該撮像ユニットの各構成部品の接合部位間が剥離する虞れが生じる。
【０００９】
このような問題を解決するものとして、特開平６２−２１２６１４号公報に提案されている内視鏡は、挿入部内に設けられた内筒形の外装部材にカバーガラスを気密に組み付け、その中に対物光学系等の光学部材を組み付けた気密ユニット構造とすることで光学部材のレンズ系の曇り、レンズの劣化や接着剤の劣化等を防ぐように構成している。この場合、レンズ系は、ピント調整した状態で前記外装部材に組み付けるようになっている。
【００１０】
しかしながら、上記方法では、対物光学系の先端側にカバーガラスを設けるので、対物光学系のレンズより大きな外径のカバーガラスを用いる必要がある。また、カバーガラスの厚さを薄くすることで、ある程度は内視鏡挿入部の先端外径を小さくすることができるが、カバーガラスの厚さを薄くするとカバーガラスの加工、気密接合、強度等の面で問題が生じる。このため、この気密ユニット構造は、対物レンズ系よりカバーガラスが大きくなってしまうことになる。これは、視野角が広い内視鏡や挿入部外径（挿入部の先端側外径）が細い内視鏡挿入部の先端側外径が太くなることによる患者への負担が大きくなってしまう、という問題が生じる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
上記特開平６２−２１２６１４号公報に記載の内視鏡は、挿入部に設けられた光学枠に組み付けた対物レンズ系の先端側に、この対物レンズ径より大きな外径のカバーガラスを用いる必要があるので、挿入部の先端側外径が太くなることにより患者への負担が大きくなってしまうという問題が生じる。
【００１２】
本発明は、これらの事情に鑑みてなされたものであり、枠部材に気密に接合された光学部材のピント調整が可能であると共に、挿入部の先端側外径が細径で、オートクレーブ滅菌を行なっても水蒸気が光学枠内に浸入することを防止する内視鏡を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための本発明の一態様の内視鏡は、第１の枠体と、この第１の枠体の先端に組み付けられた光学部材と、前記第１の枠体に対して光軸方向に相対的に調整可能な第２の枠体と、この第２の枠体に組み付けられた光学部材とを配設した内視鏡において、
前記第１の枠体に組み付けられた光学部材を前記第１の枠体に対して気密に接合しかつ前記第２の枠体に組み付けられた光学部材を前記第２の枠体に対して気密に接合すると共に、前記光学部材が配設された第１の枠体と第２の枠体とを嵌合して両者の相対位置を前記光軸方向に調整して、前記第１の枠体と第２の枠体との外周側にパイプ状の円筒形部材を嵌合し、前記第１の枠体と第２の枠体との嵌合部、及び第１の枠体と円筒形部材との嵌合部、第２の枠体と円筒形部材との嵌合部に半田層又は接着層を形成して前記第１の枠体と第２の枠体及び円筒形部材を気密に接合し、前記第１の枠体及び第２の枠体内部を気密に保持することを特徴とする。
別の態様の内視鏡は、第１の枠体と、この第１の枠体の先端に組み付けられた光学部材と、前記第１の枠体に対して光軸方向に相対的に調整可能な第２の枠体と、この第２の枠体に組み付けられた光学部材とを配設した内視鏡において、
前記第１の枠体に組み付けられた光学部材を前記第１の枠体に対して気密に接合しかつ前記第２の枠体に組み付けられた光学部材を前記第２の枠体に対して気密に接合すると共に、前記光学部材が配設された第１の枠体と第２の枠体とを嵌合して両者の相対位置を前記光軸方向に調整して、前記第１の枠体と第２の枠体との外周側にパイプ状の円筒形部材を嵌合し、前記円筒形部材と前記第１の枠体とが嵌合している部分、及び前記円筒形部材と前記第２の枠体とが嵌合している部分をそれぞれ溶接することで、前記第１の枠体と第２の枠体とをそれぞれ前記円筒形部材に対し気密に接合し、前記第１の枠体及び第２の枠体内部を気密に保持することを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
（第１の実施の形態）
図１ないし図１０は本発明の第１の実施の形態に係り、図１は電子内視鏡の外観を説明する外観図、図２は図１の内視鏡挿入部の先端部側を説明する断面図、図３は図２の撮像ユニットを示す断面図、図４は図３の撮像ユニットの先端レンズの外観を示す外観図、図５は図４の先端レンズを対物レンズ枠に組み付けた状態を示す断面図、図６は図３の撮像ユニットのカバーガラスの外観を示す外観図であり、（ａ）はカバーガラスの正面図、（ｂ）はカバーガラスの側面図、図７は図６のカバーガラスをカバーガラス枠に組み付けた状態を示す断面図、図８は図３のライトガイドを示す断面図、図９は図８のライトガイドの先端レンズの外観を示す外観図、図１０は図８のライトガイドと後端レンズとを組み付けた状態を示す外観図である。
【００１５】
本実施の形態の電子内視鏡（単に内視鏡という）１は、後述する撮像ユニット２を先端に内蔵した細長な挿入部３と、この挿入部３の基端側に連設され、側部から突設して図示しない光源装置やビデオロセッサが取り付けられるユニバーサルコード４を設けた把持部を兼ねる操作部５とで水密に構成されている。
【００１６】
前記挿入部３は、先端に設けられた先端硬質部６と、この先端硬質部６の基端側に設けられた湾曲自在の湾曲部７と、この湾曲部７の基端側に設けられた長尺で可撓性を有する可撓管部８とから構成されている。前記操作部５後方側には、湾曲操作レバー９が設けられており、この湾曲操作レバー９を回動操作することにより湾曲部７を湾曲することができるようになっている。また、前記操作部５後端側には、図示しない吸引装置を操作するための吸引釦や画像静止用としてのレリーズスイッチ等のスイッチ１０が配置されている。
【００１７】
次に、図２を用いてこの内視鏡挿入部３の先端側を説明する。
前記先端硬質部６は、硬性部材からなり、透孔が形成された略円柱状の先端枠１１で形成されている。この先端枠１１の後端部には、前記湾曲部７の主要構成部材である複数の金属の筒状部材を回動自在に連結して湾曲自在となった湾曲駒１２の先端が半田付け等で気密的に接続固定されており、この湾曲駒１２の外周には金属の網管などからなる図示しないブレード、湾曲ゴムチューブ１３で被覆され、この湾曲ゴムチューブ１３の両端は糸巻き及び接着により気密的に固定されている。
【００１８】
前記先端枠１１の透孔は、先端側の照明レンズ枠２１に組み付けた照明レンズ系２２を介して被写体を照明するための照明光を導光するライトガイド２３をライトガイド口金２４に嵌合して配設していると共に、この照明光によって照明された被写体の光学像を、対物レンズ枠３０に組み付けて外表面に露出した先端レンズ３１及びこの先端レンズ３１の後ろ側に組み付けた対物レンズ系３２を介して取り込み、カバーガラス枠３３に組み付けたカバーガラス３４を介して、赤外カットフィルタ３５の後ろ側に接着固定した固体撮像素子（以下、ＣＣＤ）３６で撮像する撮像ユニット２を配設している。
【００１９】
前記ユニバーサルコード４を介して前記ライトガイド２３から導光される図示しない光源装置からの照明光は、前記先端硬質部６の照明レンズ系２２から被検部の被写体を照明する。照明された被写体の光学像は、前記先端硬質部６の対物レンズ系３２から取り込まれ、カバーガラス３４、赤外カットフィルタ３５を介してＣＣＤ３６で撮像されて光電変換される。ＣＣＤ３６で光電変換された信号は、後述のケーブルで伝送されてユニバーサルコード４を介して図示しないビデオロセッサで信号処理を行いモニタに映し出すようになっている。
【００２０】
本実施の形態では、光学部材として照明レンズ系２２を組み付けた第１の枠体としての照明レンズ枠２１とライトガイド２３を嵌合した第２の枠体としてのライトガイド口金２４とに円筒形部材を嵌合し、前記ライトガイド２３の照明レンズ枠２１と前記ライトガイド口金２４とを前記円筒形部材にそれぞれ接合するように構成し、あるいは光学部材として先端レンズ３１及び対物レンズ系３２を組み付けた第１の枠体としての対物レンズ枠３０とカバーガラス３４を組み付けた第２の枠体としてのカバーガラス枠３３とに円筒形部材を嵌合し、前記対物レンズ枠３０と前記カバーガラス枠３３とを前記円筒形部材にそれぞれ接合するように撮像ユニット２を構成している。尚、この撮像ユニット２は、第１の枠体としての対物レンズ枠３０に対して第２の枠体としてのカバーガラス枠３３を嵌合して組み付け可能な枠体としている。また、第１の枠体に対して光軸方向に相対位置を調整可能で、ＣＣＤ３６が組み付けられた第２の枠体を配設している構成の撮像ユニット２もしくは、第１の枠体に対して嵌合して組み付け可能で、ＣＣＤ３６が組み付けられた第２の枠体を配設している構成の撮像ユニット２に本発明を適用しても構わない。
【００２１】
先ず、図３ないし図７を用いて前記撮像ユニット２を説明する。
図３に示すように、前記撮像ユニット２に配設して外表面に露出した先端レンズ３１は、例えばサファイヤもしくは高温水蒸気耐性を有するガラスによって形成しており、金属製の対物レンズ枠３０に気密に接合している。前記先端レンズ３１の外周面（図４の斜線部）には、後述の表面処理が施されている。尚、前記対物レンズ枠３０は、例えばＳＵＳ３０４やＳＵＳ３０４Ｌなど加熱による割れを引き起こしやすい成分（リン・イオウ・カーボンなど）が少ない材質で形成している。この対物レンズ枠３０の表面は、例えば下の層にニッケル、最外層に金の電気メッキ処理が施されている。この膜厚は、例えばニッケルが２〜４μｍ、金が０．３〜０．５μｍである。
【００２２】
前記先端レンズ３１の後ろ側は、前記対物レンズ系３２を対物レンズ枠３０に組み付け固定している。この対物レンズ枠３０は、絞り３７を落とし込んだ後、先端レンズ３１を嵌合している。この先端レンズ３１を嵌合している嵌合部３８の対物レンズ枠３０の内径と先端レンズ３１の外径との隙間は、可能な限り無い方が良く、組み付け性と加工公差限界により設定されるようになっている。また、対物レンズ枠３０の嵌合部３８の肉厚は、可能な限り薄い方が良い。
【００２３】
前記対物レンズ系３２の後端側は、前記カバーガラス３４を例えばサファイヤもしくは高温水蒸気耐性を有するガラスによって設けており、このカバーガラス３４は金属製のカバーガラス枠３３に気密に接合されている。前記ガバーガラス３４の外周面（図６（ｂ）の斜線部）には、前記先端レンズ３１と同様な後述の表面処理が施されている。
【００２４】
前記カバーガラス枠３３は、前記対物レンズ枠３０と同様にＳＵＳ３０４やＳＵＳ３０４Ｌなど加熱による割れを引き起こしやすい成分（リン・イオウ・カーボンなど）が少ない材質で形成している。このカバーガラス枠３３の表面は、前記対物レンズ枠３０と同様に例えば下の層にニッケル、最外層に金の電気メッキ処理が施されている。この膜厚は、例えばニッケルが２〜４μｍ、金が０，３〜０．５μｍである。
【００２５】
前記カバーガラス３４の後端側は、前記したように赤外フィルタ３５及びこの赤外フィルタ３５の後ろ側に前記ＣＣＤ３６がレチクルなどで光軸調整されて接着固定されている。このＣＣＤ３６は、ＩＣやコンデンサーなどの電子部品が実装された基板３９を組み付けており、絶縁性を有する接着剤によって封止されている。これらＣＣＤ３６もしくは基板３９は、ケーブル４０を電気的に組み付けている。このケーブル４０は、図示しないコネクタ部で端子に接続されて図示しないビデオプロセッサ等に接続されるようになっている。
【００２６】
前記対物レンズ枠３０は、前記カバーガラス枠３３を外嵌し、光軸方向に移動させることにより、前記対物レンズ系３２と前記ＣＣＤ３６とのピント調整を行うようになっている。このピント調整を行った後に、前記対物レンズ枠３０と前記カバーガラス枠３３とを接着固定するようになっている。
【００２７】
前記カバーガラス枠３３の外周面には、突き当て部４１が設けられていて、この突き当て部４１より先端側外周面４２の外径と前記対物レンズ枠３０の最大外径部４３の外径とは、ほぼ同じ外径となっている。この突き当て部４１より先端側外周面４２と対物レンズ枠３の最大外径部４３との間には、内部が空洞でパイプ状の円筒形部材４４が前記突き当て部４１に突き当たるように嵌合している。この円筒形部材４４の内径は、前記対物レンズ枠３０の最大外径部４３や前記カバーガラス枠３３の先端側外周面４２の外径より例えば約０．１ｍｍほど大きく形成されている。
【００２８】
前記対物レンズ枠３０及び円筒形部材４４と、カバーガラス枠３３及び円筒形部材４４との隙間に半田を流し込むことにより、それぞれを気密に接合する構成となっている。
【００２９】
前記カバーガラス枠３３の後ろ側は、前記突き当て部４１の後ろ側の外周部からケーブル４０の先端側端部まで熱収縮チューブ４５で覆われており、熱収縮チューブ４５内部には例えばエポキシ系の接着剤４６を充填している。
【００３０】
次に、先端レンズ３１を対物レンズ枠３０に嵌合して気密に接合する組み立て方法を説明する。先ず先端レンズ３１の外周面３１ａに施されている表面処理について説明する。
図４に示すように、前記先端レンズ３１の外周面３１ａに施されている表面処理は、先端レンズ３１の一番下の層（メタライズ層）にサファイヤやガラスとの付着性が高いクロム膜を形成している。このクロムの層は、真空中での蒸着もしくは真空でのスパッタリングによって形成されている。また、中間層としては、ニッケルの層を形成している。最外層は、金の層を形成している。この金の層は、真空での蒸着もしくは真空でのスパッタリングでも良いが、電気メッキによる電気メッキ処理の方が膜厚を厚くできる。このように表面処理を施した先端レンズ３１を図５に示すように、対物レンズ枠３０に嵌合して気密に接合する。
【００３１】
前記対物レンズ枠３０に前記絞り３７と先端レンズ３１を落とし込み、先端レンズ３１を嵌合している対物レンズ枠３０の嵌合部３８の外周面に（図面中、矢印Ａ方向より）図示しないレーザー装置よりレーザーを照射する。このレーザー装置は、例えば低出力での微調整が可能なＹＡＧレーザーを用いる。このレーザーによって、先端レンズ３１の外周面３１ａの金と対物レンズ枠３０の最外層の金とがそれぞれ溶融冷却することで、結合する。このレーザー照射を対物レンズ枠３０の全周に亘って行う。また、パルス波のレーザーで照射する場合は、隣のパルスとの重ね合わせを８０％以上にすることで、確実な気密性を確保することができる。これにより、先端レンズ３１と対物レンズ枠３０との気密性を確保して接合することができる。
【００３２】
次に、カバーガラス３４をカバーガラス枠３３に嵌合して気密に接合する組み立て方法を説明する。先ず、カバーガラス３４に施されている表面処理について説明する。
図６（ａ）に示すように、前記カバーガラス３４に施されている表面処理は、前記カバーガラス３４の平面部の一部に光が透過しないマスク４７を真空蒸着またはスパッタリングによって形成している。例えば酸化クロム・クロム・酸化クロム、という３層工程を行っても良い。このカバーガラス３４の外周面３４ａは、図６（ｂ）に示すように、先端レンズ３１と同様な表面処理が施されている。一番下の層（メタライズ層）にサファイヤやガラスとの付着性が高いクロムの膜を形成している。クロムの層は、真空中での蒸着もしくは真空でのスパッタリングによって形成されている。尚、前記マスク４７と同じ処理として、例えば酸化クロム・クロム・酸化クロムの３層行程を行つても良い。更に、中間層としてニッケル層を形成し、最外層に金の層を形成している。金の層は、真空での蒸着もしくは真空でのスパッタリングでも良いが、電気メッキによる電気メッキ処理の方が膜厚を厚くできる。
【００３３】
このように表面処理を施したカバーガラス３４を図７に示すように、カバーガラス枠３３に嵌合して気密に接合する。
前記カバーガラス枠３３に前記カバーガラス３４を落とし込み、図示しない治具によって位置決めする。このカバーガラス３４を嵌合しているカバーガラス枠３３の嵌合部４９の外周面に（図面中、矢印Ｂ方向より）図示しないレーザー装置よりレーザーを照射する。レーザーによってカバーガラス３４の外周面の金とカバーガラス枠３３の最外層の金とがそれぞれ溶融冷却することで、カバーガラス３４の外周面の金とカバーガラス枠３３の最外層の金とが結合する。このレーザー照射をカバーガラス枠３３の全周に亘って行う。
これにより、カバーガラス３４とカバーガラス枠３３との気密性を確保して接合することができる。
【００３４】
上述した前記先端レンズ３１を気密に接合した対物レンズ枠３０と、前記カバーガラス３４を気密に接合したカバーガラス枠３３とを円筒形部材４４にそれぞれ気密に接合する。
前記対物レンズ枠３０とカバーガラス枠３３とを嵌合してピント調整した後に接着し、必要な部分にフラックスを塗布してリング状の半田材を突き当て部４１まで落とし込む。この後、円筒形部材４４を落とし込む。そして、突き当て部４１に対して円筒形部材４４に荷重をかけながら、例えば高周波によって局部的に加熱して半田を溶かす。半田は、表面張力によって隙間を満たすため、対物レンズ枠３０及び円筒形部材４４と、カバーガラス枠３３及び円筒形部材４４との間をそれぞれ埋めて半田層５１を形成する。これにより、各枠の内部を気密に保たれるように接合することができる。
【００３５】
尚、半田層５１の代わりに接着剤を用いた接着層を対物レンズ枠３０及び円筒形部材４４と、カバーガラス枠３３及び円筒形部材４４との間に形成して、各枠の内部を気密に保たれるように接合しても良い。これは、半田を用いないことで、洗浄が不要であり、残留フラックスの影響が無くなる効果を持つ。この場合、対物レンズ枠３０及び円筒形部材４４と、カバーガラス枠３３及び円筒形部材４４との間の嵌合部が長い為、それぞれの嵌合部を接着剤で充填固定しても、水蒸気がレンズ系に浸入する量は無視できる。また、対物レンズ枠３０及び円筒形部材４４と、カバーガラス枠３３及び円筒形部材４４とをすべて同じ金属材料で設けることで、熱膨張率の違いによる接着層への応力がかからないので、接着剤の剥離が生じないようにすることができる。また、円筒形部材４４の少なくとも内周面に各枠と同様にニッケルやさらには金を最外層とする表面処理を施すことで半田の濡れ性が向上すると共に、半田材によってはフラックスを使用しないで済む。
【００３６】
上記組み立ては、例えば乾燥窒素ガス、乾燥ヘリウムガス、乾燥アルゴンガス等のドライ不活性ガス雰囲気中で組み立てて、気密構造内部には大気（特に水蒸気）が混入しない状態とするのが良いが、組み立て段取りによっては、途中まで大気中で組み立てを行い、ドライ不活性ガス置換を行った後、ドライ不活性ガス雰囲気中で最終組み立てを行っても良い。
【００３７】
次に、図８ないし図１０を用いて内視鏡挿入部３に配設したライトガイド２３を説明する。
図８に示すように、前記ライトガイド２３は、金属製のライトガイド口金２４に成形した露出部６１を硬く水密に、あるいは気密に組み付けている。前記ライトガイド２３は、ほぼ全長に亘り保護チューブ６２によって被覆されており、先端側の一部は前記ライトガイド口金２４を覆っている。
【００３８】
前記ライトガイド口金２４の外周面には、前記撮像ユニット２と同様に突き当て部６３が設けられている。前記ライトガイド口金２４の突き当て部６３より先端側外周面６４の外径と照明レンズ枠２１の外径とは、ほぼ同じ外径となっている。前記突き当て部６３より先端側外周面６４と前記照明レンズ枠２１との間には、内部が空洞でパイプ状の円筒形部材６５が突き当て部６３に突き当たるように嵌合している。この円筒形部材６５の内径は、照明レンズ枠２１の外径やライトガイド口金２４の先端側外周面６４の外径より、例えば約０．１ｍｍ大きいように形成している。
【００３９】
前記照明レンズ枠２１及び円筒形部材６５と、前記ライトガイド口金２４及び円筒形部材６５との隙間に半田を流し込むことによって、それぞれを気密に接合するように構成している。
【００４０】
前記照明レンズ系２２は、サファイヤもしくは高温水蒸気耐性（約１３５℃）のあるガラスによって形成された先端側照明レンズ６６（図９参照）及び後端側照明レンズ６７からなり、前記先端側照明レンズ６６の外周面６６ａ（図９の斜線部）には、前記撮像ユニットの先端レンズ３１やカバーガラス３４と同様な表面処理が施されている。
前記ライトガイド２３と前記後端側照明レンズ６７とは、図１０に示すように、これらの外径を合せて平面を接着固定している。また、ライトガイド２３は、前記露出部６１を確保して前記ライトガイド口金２４に全周に亘り水蒸気を通しにくい接着剤によって接着されている。
【００４１】
このように構成しているライトガイド２３の組み付け手順を説明する。
前記先端側照明レンズ６６を前記照明レンズ枠２１に対して図示しない治具を用いて位置決めし、照明レンズ枠２１の外周に（図面中、矢印Ｃ方向より）図示しないレーザー装置からレーザーを照射する。このレーザーによって、照明レンズ枠２１と先端側照明レンズ６６との表面処理の金を溶かし、冷却させることで気密に接合することができる。前記後端側照明レンズ６７を組み付けたライトガイド２３を照明レンズ枠２１に挿入し、ピント調整を行った状態において、照明レンズ枠２１とライトガイド２３とを接着固定する。照明レンズ枠２１の外周面やライトガイド口金２４の先端側外周面６４及び円筒形部材６５の内周面にフラックスを塗布し、先端側より突き当て部６３までリング状の半田を落とし込む。そして、ライトガイド口金２４の先端側外周面６４と照明レンズ枠２１との外側に、円筒形部材６５を突き当て部６３まで嵌合する。次に、高周波によって半田を溶かし、ライトガイド口金２４の先端側外周面６４及び円筒形部材６５と、照明レンズ枠２１の外周面及び円筒形部材６５のそれぞれの隙間に半田が流れて半田層６８が形成されて隙間が埋まり、接合される。
【００４２】
これにより、ライトガイド口金２４の先端外周面６４及び円筒形部材６５と、照明レンズ枠２１の外周面及び円筒形部材６５とを気密に接合することができる。
【００４３】
尚、撮像ユニット２と同様に、半田層６８の代わりに接着剤を用いた接着層を照明レンズ枠２１と円筒形部材６５、ライトガイド口金２４と円筒形部材６５との間に形成して、各枠の内部を気密に保たれるように接合しても良い。
また、撮像ユニット２と同様に、半田層６８の代わりに接着剤を用いた接着層を照明レンズ枠２１と円筒形部材６５、ライトガイド口金２４と円筒形部材６５との間に形成して接合しても良い。
【００４４】
更に、ライトガイド口金２４とライトガイド２３とは接着剤によって硬く水密に接合しているが、以下のようして気密に接合しても良い。
前記ライトガイド２３を成形した露出部６１の外周面にクロムのメタライズ層を設け、中間層にニッケル、最外層に金の層を形成する。そして、ライトガイド口金２４の少なくとも内周面に最外層を金の層で形成する。ライトガイド口金２４をライトガイド２３の表面処理部に外嵌し、ライトガイド口金２４の外周面にレーザーを照射して加熱し、ライトガイド口金２４の金とライトガイド２３の金を溶融冷却する。このようにすることで、ライトガイド口金２４とライトガイド２３とを気密に接合することができる。
【００４５】
上記組み立ては、前記撮像ユニット２と同様に例えば乾燥窒素ガス、乾燥ヘリウムガス、乾燥アルゴンガス等のドライ不活性ガス雰囲気中で組み立てて、気密構造内部には大気（特に水蒸気）が混入しない状態とするのが良いが、組み立て段取りによっては、途中まで大気中で組み立てを行い、ドライ不活性ガス置換を行った後、ドライ不活性ガス雰囲気中で最終組み立てを行っても良い。
【００４６】
このように構成した内視鏡１を図示しないオートクレーブ滅菌装置のチャンバ（処理室）に投入する。滅菌前行程としては、先ず、チャンバ内を真空に引く。滅菌行程時には、チャンバ内は高温高圧水蒸気によって満たされ、内視鏡１内部にも高温高圧水蒸気が浸入して湿度が高くなる。乾燥行程時には、チャンバ内は真空となり、多少は内視鏡内部も乾燥されるが完全ではない。撮像ユニット２の対物レンズ系３２やライトガイド２３の照明レンズ系２２が存在する空間は、気密に接合されているため、水蒸気は全く浸入しない。
【００４７】
上記構成により、本実施の形態の内視鏡１では以下の効果を得る。
(1)対物レンズやカバーガラスなどの光学部材がオートクレーブ滅菌（高温高圧水蒸気滅菌）によって劣化することが無く、水蒸気の浸入により生じる結露によって曇ることが無いため、繰り返しオートクレーブ滅菌を行うことができる。
(2)撮像ユニット２やライトガイド２３等を内視鏡挿入部３の先端側にカバーガラスを用いること無く、気密に配設することができるので、挿入部３の先端外径を細径にすることができる。
(3)光学部材の気密接合に半田を用いていない為、フラックスが光学系に浸入することによる錆や曇り、光学部材の劣化が無い。
(4)レーザーによる加熱・高周波半田は、局部的、瞬時であるので、接合部の近傍に高温耐性の無い部品（硝材・電子部品・接着剤）を組み付けた後でも接合加工を行うことができる。
(5)組立て加工時やオートクレーブ滅菌による熱膨張によって、気密接合部の剥離が生じにくい（表面処理の付着強度が強いため）ので、オードクレーブ滅菌を繰り返し行うことができる。
(6)レンズユニット内部は、組立て加工時にドライ不活性ガスで置換して組み立てていることにより、水蒸気が存在しないので、内視鏡を急冷しても曇りが発生しない。
【００４８】
尚、本実施の形態では、挿入部３に湾曲自在な湾曲部７を有する軟性内視鏡に配設した撮像ユニット２及びライトガイド２３に本発明を適用して、例えば、撮像ユニット２では、第１の枠体としての対物レンズ枠３０と第２の枠体としてのカバーガラス枠３３とに、円筒形部材４４を嵌合し、対物レンズ枠３０とカバーガラス枠３３を前記円筒形部材４４にそれぞれ気密に接合して構成しているが、本発明はこれに限定されず、挿入部が硬性の硬性内視鏡や内視鏡用の外付けカメラなど、様々な光学系に本発明を適用して、光学部材が組み付けられた第１の枠体と、この第１の枠体に対して光軸方向に相対位置を調整可能な第２の枠体とに円筒形部材を嵌合し、前記第１の枠体と前記第２の枠体とを、それぞれ前記円筒形部材に接合するように構成することも可能であり、また、光学部材が組み付けられた第１の枠体と、この第１の枠体に対して嵌合して組み付け可能な第２の枠体とに円筒形部材を嵌合し、前記第１の枠体と前記第２の枠体とを、それぞれ前記円筒形部材に接合するように構成しても構わない。
【００４９】
また、本発明の内視鏡１は、上記した実施の形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００５０】
（第２の実施の形態）
図１１は本発明の第２の実施の形態に係る撮像ユニットを示す断面図である。
第１の実施の形態の撮像ユニット２は、先端レンズ３１及び対物レンズ系３２を組み付けた第１の枠体としての対物レンズ枠３０とカバーガラス３４を組み付けた第２の枠体としてのカバーガラス枠３３とに、円筒形部材４４を嵌合し、対物レンズ枠３０及び円筒形部材４４と、カバーガラス枠３３及び円筒形部材４４との間に半田を流し込んで半田層５１を形成し、気密に接合する構成としているが、本実施の形態では、対物レンズ枠３０及び円筒形部材４４と、カバーガラス枠３３及び円筒形部材４４との接合部分にレーザーを照射し、突き当て溶接して接合する構成としている。それ以外の構成は、図３とほぼ同様なので説明を省略し、同一構成には、同じ符号を付して説明する。
【００５１】
本実施の形態の撮像ユニット１００は、図３の撮像ユニット２と同様に、前記カバーガラス枠３３の突き当て部４１より先端側外周面４２と前記対物レンズ枠３０の最大外径部４３との間に、突き当て部４１に突き当たるように前記円筒形部材４４を嵌合している。尚、この円筒形部材４４は、前記対物レンズ枠３０の最大外径部４３や前記カバーガラス枠３３の先端側外周面４２の外径との隙間が極力無いような内径で、組み付け性と加工公差限界により設定される。それ以外の構成は、図３と同様であるので省略し、組み立て方法を説明する。
【００５２】
前記突き当て部４１と円筒形部材４４とが突き当たっている部分に（図面中、矢印Ｄ方向より）図示しないレーザー装置からレーザーを照射し、突き当て溶接する。尚、突き当て部４１と円筒形部材４４とを突き当て溶接する際、突き当て部４１より先端側外周面４２の外径と円筒形部材４４の内径との間に多少の隙間（クリアランス）を設けても良い。この場合、円筒形部材４４の組み付けが容易になる。
【００５３】
次に、円筒形部材４４と対物レンズ枠３０の最外外径部４３が嵌合している部分に（図面中、矢印Ｅ方向より）レーザーを照射し、貫通溶接する。このとき、目視での溶接確認を行う場合は、円筒形部材４４の端部に（図面中、矢印Ｆ方向より）レーザーを照射し、隅肉溶接を行うことも可能である。また、対物レンズ枠３０及び円筒形部材４４と、カバーガラス枠３３及び円筒形部材４４とをそれぞれ同条件で貫通溶接を行つても良い。この場合、レーザー溶接作業性が向上する。
【００５４】
この結果、第１の実施の形態の撮像ユニット２よりも、対物レンズ枠３０及び円筒形部材４４と、カバーガラス枠３３及び円筒形部材４４とをさらに気密に接合することができて、オートクレーブ滅菌を行なっても水蒸気の浸入を防止することができる。
【００５５】
尚、図示しないが、第１の実施の形態で説明したライトガイド２３にも適用して、ライトガイド口金２４の突き当て部６３と円筒形部材６５とが突き当たっている部分に図示しないレーザー装置からレーザーを照射して突き当て溶接すると共に、円筒形部材６５と照明レンズ枠２１の外周面が嵌合している部分にレーザーを照射して貫通溶接して、照明レンズ枠２１及び円筒形部材６５と、ライトガイド口金２４及び円筒形部材６５とをさらに気密に接合するようにしても良い。
【００５６】
また、本発明の内視鏡１は、上記した実施の形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００５７】
（第３の実施の形態）
図１２ないし図１６は本発明の第３の実施の形態に係り、図１２は光学内視鏡の外観を説明する外観図、図１３は図１２の内視鏡挿入部の先端部側を説明する断面図、図１４は図１３のイメージガイドを示す断面図、図１５は図１４のイメージガイドの先端レンズの外観を示す外観図、図１６は図１４のイメージガイド及び後端レンズを組み付けた状態を説明する外観図である。
【００５８】
第１、第２の実施の形態では、挿入部３に撮像ユニットを内蔵した電子内視鏡１を用いて、この撮像ユニット内部に接着固定したＣＣＤ３６で被写体の光学像を撮像し、ＣＣＤ３６で光電変換した信号をケーブル４０で伝送してユニバーサルコード４を介して図示しないビデオロセッサで信号処理を行いモニタに映し出す構成としているが、本実施の形態では、挿入部に挿通したイメージガイドの入射端部に被写体の光学像を取り込み導光して接眼部で観察する光学内視鏡を用いる構成としている。
【００５９】
本実施の形態の光学内視鏡（単に内視鏡という）１１１は、後述するイメージガイドを先端に内蔵した細長な挿入部１１３と、この挿入部１１３の基端側に連設され、側部から突設して図示しない光源装置やビデオロセッサが取り付けられるユニバーサルコード１１４を設けた把持部を兼ねる操作部１１５と、この操作部１１５上部に設けた接眼部１１６とで水密に構成されている。
前記挿入部１１３は、先端に設けられた先端硬質部１２１と、この先端硬質部１２１の基端側に設けられた湾曲自在の湾曲部１２２と、この湾曲部１２２の基端側に設けられた長尺で可撓性を有する可撓管部１２３とから構成されている。前記操作部１１５後方側には、湾曲操作レバー１２４が設けられており、この湾曲操作レバー１２４を回動操作することにより湾曲部１２２を湾曲することができるようになっている。
【００６０】
図１３に示すように、前記先端硬質部１２１は、図２で説明したのと同様に、略円柱状の先端枠１２５の透孔に、ライトガイド２３を配設していると共に、この照明光によって照明された被写体の光学像を、対物レンズ枠１３１に組み付けて外表面に露出した対物レンズ系１３２の先端レンズ１３３及びこの先端レンズ１３３の後ろ側に組み付けた後端レンズ１３４を介して取り込み、前記接眼部１１５の基端側まで導光するイメージガイド１３５をイメージガイド口金１３６に嵌合して配設している。
前記ライトガイド２３から導光される図示しない光源装置からの照明光は、前記先端硬質部１２１の照明レンズ系２２から被写体を照明する。照明された被写体の光学像は、前記先端硬質部１２１の対物レンズ系１３２から前記イメージガイド１３５で導光され、前記接眼部１１５の図示しない光学系を介して観察、診断ができるようになっている。
【００６１】
図１４に示すように、前記イメージガイド１３５は、金属製のイメージガイド口金１３６に成形した露出部１３７を硬く水密に、あるいは気密に組み付けている。前記イメージガイド１３５は、ほぼ全長に亘り保護チューブ１３８によって被覆されており、先端側の一部は前記イメージガイド口金１３６を覆っている。
【００６２】
前記イメージガイド口金１３６の外周面には、突き当て部１３９が設けられている。このイメージガイド口金１３６の突き当て部１３９より先端側外周面１４０の外径と前記対物レンズ枠１３１の外径とは、ほぼ同じ外径となっている。前記突き当て部１３９より先端側外周面１４０と前記対物レンズ枠１３１との間には、内部が空洞でパイプ状の円筒形部材１４１が突き当て部１３９に突き当たるように嵌合している。この円筒形部材１４１の内径は、対物レンズ枠１３１の外径やイメージガイド口金１３６の先端側外周面１４０の外径より、例えば約０．１ｍｍ大きいように形成している。
【００６３】
前記対物レンズ枠１３１及び円筒形部材１４１と、前記イメージガイド口金１３６及び円筒形部材１４１との隙間に半田を流し込むことによって、それぞれを気密に接合するように構成している。
【００６４】
前記対物レンズ系１３２は、サファイヤもしくは高温水蒸気耐性（約１３５℃）のあるガラスによって形成された先端レンズ１３３（図１５参照）及び後端レンズ１３４からなり、前記先端レンズ１３３の外周面１３３ａ（図１５の斜線部）には、図２で説明した撮像ユニット２の先端レンズ３１やカバーガラス３４と同様な表面処理が施されている。
【００６５】
前記イメージガイド１３５と前記後端レンズ１３４とは、図１６に示すように、これらの外径を合せて平面を接着固定している。また、イメージガイド１３５は、前記露出部１３７を確保して前記イメージガイド口金１３６に全周に亘り水蒸気を通しにくい接着剤によって接着されている。
【００６６】
このように構成されているイメージガイド１３５の組み付け手順を説明する。
前記先端レンズ１３３を前記対物レンズ枠１３１に対して図示しない治具を用いて位置決めし、対物レンズ枠１３１の外周に（図面中、矢印Ｇ方向より）図示しないレーザー装置からレーザーを照射する。このレーザーによって、対物レンズ枠１３１と先端レンズ１３３との表面処理の金を溶かし、冷却させることで気密に接合することができる。前記後端レンズ１３４を組み付けたイメージガイド１３５を対物レンズ枠１３１に挿入し、ピント調整を行った状態において、対物レンズ枠１３１とイメージガイド１３５とを接着固定する。対物レンズ枠１３１の外周面やイメージガイド口金１３６の先端側外周面１４０及び円筒形部材１４１の内周面にフラックスを塗布し、先端側より突き当て部１３９までリング状の半田を落とし込む。そして、イメージガイド口金１３６の先端側外周面１４０と対物レンズ枠１３１との外側に、円筒形部材１４１を突き当て部１３９まで嵌合する。次に、高周波によって半田を溶かし、イメージガイド口金１３６の先端側外周面１４０及び円筒形部材１４１と、対物レンズ枠１３１の外周面及び円筒形部材１４１のそれぞれの隙間に半田が流れて半田層１４３が形成されて隙間が埋まり、接合される。
【００６７】
これにより、イメージガイド口金１３６の先端外周面１４０及び円筒形部材１４１と、対物レンズ枠１３１の外周面及び円筒形部材１４１とを気密に接合することができる。
【００６８】
尚、第１の実施の形態のライトガイド２３と同様に、半田層１４３の代わりに接着剤を用いた接着層を対物レンズ枠１３１及び円筒形部材１４１と、イメージガイド口金１３６及び円筒形部材１４１との間に形成して、各枠の内部を気密に保たれるように接合しても良い。
【００６９】
また、イメージガイド口金１３６の突き当て部１３９と円筒形部材１４１とが突き当たっている部分に図示しないレーザー装置からレーザーを照射して突き当て溶接すると共に、円筒形部材１４１と対物レンズ枠１３１との外周面が嵌合している部分にレーザーを照射して貫通溶接して、対物レンズ枠１３１及び円筒形部材１４１と、イメージガイド口金６３及び円筒形部材１４１とをさらに気密に接合するようにしても良い。
【００７０】
更に、イメージガイド口金１３６とイメージガイド１３５とは接着剤によって硬く水密に接合しているが、第２の実施の形態の撮像ユニット２と同様に、以下の様にして気密に接合しても良い。
前記イメージガイド１３５を成形した露出部６１の外周面にクロムのメタライズ層を設け、中間層にニッケル、最外層に金の層を形成する。そして、イメージガイド口金１３６の少なくとも内周面に最外層を金の層で形成する。イメージガイド口金１３６をイメージガイド１３５の表面処理部に外嵌し、イメージガイド口金１３６の外周面にレーザーを照射して加熱し、イメージガイド口金１３６の金とイメージガイド１３５の金を溶融冷却する。このようにすることで、イメージガイド口金１３６とイメージガイド１３５とを気密に接合することができる。
【００７１】
上記組み立ては、前記撮像ユニット２と同様に例えば乾燥窒素ガス、乾燥ヘリウムガス、乾燥アルゴンガス等のドライ不活性ガス雰囲気中で組み立てて、気密構造内部には大気（特に水蒸気）が混入しない状態とするのが良いが、組み立て段取りによっては、途中まで大気中で組み立てを行い、ドライ不活性ガス置換を行った後、ドライ不活性ガス雰囲気中で最終組み立てを行っても良い。
【００７２】
このように構成した内視鏡１１１を図示しないオートクレーブ滅菌装置のチャンバ（処理室）に投入して高温高圧水蒸気滅菌を行う。イメージガイド１３５の対物レンズ系３２やライトガイド２３の照明レンズ系２２が存在する空間は、気密に接合されているため、水蒸気は全く浸入しない。
【００７３】
上記構成により、本実施の形態の内視鏡１１１では以下の効果を得る。
(1)対物レンズやカバーガラスなどの光学部材がオートクレーブ滅菌（高温高圧水蒸気滅菌）によって劣化することが無く、水蒸気の浸入により生じる結露によって曇ることが無いため、繰り返しオートクレーブ滅菌を行うことができる。
(2)イメージガイド１３５やライトガイド２３等を内視鏡挿入部１１３の先端側にカバーガラスを用いること無く、気密に配設することができるので、画角が広い光学系を用いても挿入部１１３の先端外径を細径にすることができる。
(3)光学部材の気密接合に半田を用いていない為、フラックスが光学系に浸入することによる錆や曇り、光学部材の劣化が無い。
(4)レーザーによる加熱・高周波半田は、局部的、瞬時であるので、接合部の近傍に高温耐性の無い部品（硝材・電子部品・接着剤）を組み付けた後でも接合加工を行うことができる。
(5)組立て加工時やオートクレーブ滅菌による熱膨張によって、気密接合部の剥離が生じにくい（表面処理の付着強度が強いため）ので、オードクレーブ滅菌を繰り返し行うことができる。
(6)レンズユニット（光学枠）内部は、組立て加工時にドライ不活性ガスで置換して組み立てていることにより、水蒸気が存在しないので、内視鏡を急冷しても曇りが発生しない。
【００７４】
尚、本発明の内視鏡１は、上記した実施の形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００７５】
［付記］
（付記項１）  光学部材が組み付けられた第１の枠体と、この第１の枠体に対して光軸方向に相対位置を調整可能な第２の枠体とを配設した内視鏡において、
前記第１の枠体と前記第２の枠体とに円筒形部材を嵌合し、前記第１の枠体と前記第２の枠体とを、それぞれ前記円筒形部材に接合したことを特徴とする内視鏡。
【００７６】
（付記項２）  光学部材が組み付けられた第１の枠体と、この第１の枠体に対して嵌合して組み付け可能な第２の枠体とを配設した内視鏡において、
前記第１の枠体と前記第２の枠体とに円筒形部材を嵌合し、前記第１の枠体と前記第２の枠体とを、それぞれ前記円筒形部材に接合したことを特徴とする内視鏡。
【００７７】
（付記項３）  第１の枠体と、この第１の枠体に対して光軸方向に相対位置を調整可能で、撮像素子が組み付けられた第２の枠体とを配設した内視鏡において、
前記第１の枠体と前記第２の枠体とに円筒形部材を嵌合し、前記第１の枠体と前記第２の枠体とを、それぞれ前記円筒形部材に接合したことを特徴とする内視鏡。
【００７８】
（付記項４）  第１の枠体と、この第１の枠体に対して嵌合して組み付け可能で、撮像素子が組み付けられた第２の枠体とを配設した内視鏡において、
前記第１の枠体と前記第２の枠体とに円筒形部材を嵌合し、前記第１の枠体と前記第２の枠体とを、それぞれ前記円筒形部材に接合したことを特徴とする内視鏡。
【００７９】
（付記項５）  前記第２の枠体と前記第２の枠体に組み付けられた光学部材とを気密に接合していることを特徴とする付記項１または２に記載の内視鏡。
【００８０】
（付記項６）  前記第１の枠体と前記第１の枠体に組み付けられた光学部材及び前記第２の枠体と前記第２の枠体に組み付けられた光学部材をそれぞれ気密に接合していることを特徴とする付記項１または２に記載の内視鏡。
【００８１】
（付記項７）  前記第１の枠体及び前記第１の枠体に組み付けられた光学部材と、前記第２の枠体及び前記第２の枠体に組み付けられた光学部材と、前記第１の枠体及び前記円筒形部材と、前記第２の枠体及び前記円筒形部材と、をそれぞれ気密に接合することによって形成された気密空間に、ドライ不活性ガスを充填したことを特徴とする付記項１または２に記載の内視鏡。
【００８２】
（付記項８）  前記第１の枠体と前記撮像素子が組み付けられた前記第２の枠体とをそれぞれ前記円筒形部材に気密に接合していることを特徴とする付記項３または４に記載の内視鏡。
【００８４】
（付記項９）  前記第２の枠体と前記第２の枠体に組み付けられた光学部材とを気密に接合していることを特徴とする付記項３または４に記載の内視鏡。
【００８６】
（付記項１０）  前記第１の枠体及び前記円筒部材と、前記第２の枠体及び前記円筒部材とをそれぞれ気密に接合したことを特徴とする付記項１〜４に記載の内視鏡。
【００８７】
（付記項１１）  前記接合は、半田付けによって行われることを特徴とする付記項１〜４に記載の内視鏡。
【００８８】
（付記項１２）  前記接合は、溶接によって行われることを特徴とする付記項１〜４に記載の内視鏡。
【００８９】
（付記項１３）  前記第１の枠体と前記第２の枠体及び前記円筒形部材は、同じ金属材料によって形成していることを特徴とする付記項１２に記載の内視鏡。
【００９０】
［付記の効果］
以上述べた付記項１〜１１については、以下の効果を得る。
（付記項１〜１１）
(1)対物レンズやカバーガラスなどの光学部材がオートクレーブ滅菌（高温高圧水蒸気滅菌）によって劣化することが無く、水蒸気の浸入により生じる結露によって曇ることが無いため、繰り返しオートクレーブ滅菌を行うことができる。
(2)撮像ユニットやライトガイド等を内視鏡挿入部の先端側にカバーガラスを用いること無く、気密に配設することができるので、挿入部の先端側外径を細径にすることができる。
【００９１】
（付記項１２、１３）
上述した付記項１〜１１の効果に加えて以下の効果を得る。
(１)枠体の接合に半田を用いていないので、フラックスによる影響（錆・曇り）を考慮する必要が無く、さらに洗浄も必要ないため、洗浄を行うことができない部品（電子部品）を組み付けた後でも接合加工を行うことができる。
(２)溶接による加熱は、局部的、瞬時なので、接合部の近傍に高温耐性の無い部品（硝材・電子部品・接着剤）を組み付けた後でも接合加工を行うことができる。
(３)組立て加工時やオートクレーブ滅菌による熱膨張によって、溶接による気密接合部の剥離が生じ無い（表面処理の付着強度が強いため）ので、オードクレーブ高温高圧水蒸気滅菌を繰り返し行うことができる。
【００９２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、枠部材に気密に接合された光学部材のピント調整が可能であると共に、挿入部の先端側外径が細径で、オートクレーブ滅菌を行なっても水蒸気が光学枠内に浸入することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１ないし図１０は本発明の第１の実施の形態に係り、図１は電子内視鏡の外観を説明する外観図。
【図２】図１における内視鏡挿入部の先端部側を説明する断面図。
【図３】図２における撮像ユニットを示す断面図。
【図４】図３における撮像ユニットの先端レンズの外観を示す外観図。
【図５】図４における先端レンズを対物レンズ枠に組み付けた状態を示す断面図。
【図６】図３における撮像ユニットのカバーガラスの外観を示す外観図であり、（ａ）はカバーガラスの正面図、（ｂ）はカバーガラスの側面図。
【図７】図６におけるカバーガラスをカバーガラス枠に組み付けた状態を示す断面図。
【図８】図３におけるライトガイドを示す断面図。
【図９】図８におけるライトガイドの先端レンズの外観を示す外観図。
【図１０】図８におけるライトガイドと後端レンズとを組み付けた状態を示す外観図。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る撮像ユニットを示す断面図。
【図１２】図１２ないし図１６は本発明の第３の実施の形態に係り、図１２は光学内視鏡の外観を説明する外観図。
【図１３】図１２における内視鏡挿入部の先端部側を説明する断面図。
【図１４】図１３におけるイメージガイドを示す断面図。
【図１５】図１４におけるイメージガイドの先端レンズの外観を示す外観図。
【図１６】図１４におけるイメージガイド及び後端レンズを組み付けた状態を説明する外観図。
【符号の説明】
１        …内視鏡（電子内視鏡）
２，１００…撮像ユニット
３，１１３…挿入部
４，１１４…ユニバーサルコード
６，１２１…先端硬質部
７，１２２…湾曲部
２１      …照明レンズ枠（第１の枠体）
２２      …照明レンズ系（光学部材）
２３      …ライトガイド
２４      …ライトガイド口金（第２の枠体）
３０      …対物レンズ枠（第１の枠体）
３２      …対物レンズ系（光学部材）
３３      …カバーガラス枠（第２の枠体）
３４      …カバーガラス（光学部材）
３６      …ＣＣＤ（固体撮像素子）
４４，６５，１４１    …円筒形部材
５１，６８，１４３    …半田層
１１１    …内視鏡（光学内視鏡）
１３１    …対物レンズ枠（第１の枠体）
１３２    …対物レンズ系（光学部材）
１３５    …イメージガイド
１３６    …イメージガイド口金（第２の枠体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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