(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
幹ハーネスが複数の枝ハーネスに分岐し、第１の枝ハーネスから分岐部を経由して第２の枝ハーネスへと光ファイバ心線が配索された自動車の車内ＬＡＮ用ハーネス分岐構造であって、
上記光ファイバ心線の上記分岐部での曲率半径が所定値以上となるように該光ファイバ心線をガイドする光ファイバガイドが設けられており、
上記光ファイバガイドには、溝開口部両側に内向きに突出したファイバ外れ防止突起を有するファイバ保持溝が設けられていることを特徴とする自動車の車内ＬＡＮ用ハーネス分岐構造。
【請求項２】
請求項１に記載された自動車の車内ＬＡＮ用ハーネス分岐構造において、
上記幹ハーネスから上記分岐部を経由していずれかの枝ハーネスへと配索された第２の光ファイバ心線が設けられており、
上記第２の光ファイバ心線が上記光ファイバガイドに設けられた第２ファイバガイド部によって上記幹ハーネスから上記枝ハーネスへとガイドされていることを特徴とする自動車の車内ＬＡＮ用ハーネス分岐構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載された自動車の車内ＬＡＮ用ハーネス分岐構造において、
上記光ファイバガイドが樹脂製又は金属製の板状に形成されていることを特徴とする自動車の車内ＬＡＮ用ハーネス分岐構造。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載された自動車の車内ＬＡＮ用ハーネス分岐構造において、
上記幹ハーネス及び上記複数の枝ハーネスのそれぞれがコルゲートチューブで被覆保護されていると共に、それらの分岐部に保護部材が設けられていることを特徴とする自動車の車内ＬＡＮ用ハーネス分岐構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、幹ハーネスが複数の枝ハーネスに分岐し、第１の枝ハーネスから分岐部を経由して第２の枝ハーネスへ及び／又は幹ハーネスから分岐部を経由していずれかの枝ハーネスへと光ファイバ心線が配索された自動車の車内ＬＡＮ用ハーネス分岐構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＩＴＳ（Intelligent Transport Systems）の整備が進むに従って自動車の車内ＬＡＮ（Local Area Network）で通信される情報量が膨大となり、そのため高速の情報通信が可能である光ファイバ心線がその通信媒体として使用されつつある。
【０００３】
そして、光ファイバ心線が車載される際には、例えば、光ファイバ心線と共に複数の電線等を束ねたハーネスの形態とされる。また、かかるハーネスには、例えば、光ファイバ心線や電線をテープ巻きしてなる１本の幹ハーネスが第１及び第２枝ハーネスに分岐したハーネス分岐構造が構成されたものがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このようなハーネス分岐構造では、第１枝ハーネスから分岐部を経由して第２枝ハーネスへと光ファイバ心線が配索される場合があるが、幹ハーネス、第１及び第２枝ハーネスのいずれもが分岐部を中心として３次元的に自由に動くことができるため、ハーネス製作後の検査、梱包及び車両への組み付けの各過程で分岐部において光ファイバ心線に曲率半径の小さな曲げ変形が加わり、それによって光ファイバ心線の性能が低下する虞がある。例えば、プラスチック製光ファイバ（ＰＯＦ）により光ファイバ心線が構成されている場合、曲率半径の小さい曲げ変形が加わると伝送損失が大きくなり、著しい場合には白化破損（曲げ変形部分が白色に変色する）することがある。
【０００５】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、幹ハーネスが複数の枝ハーネスに分岐し、第１の枝ハーネスから分岐部を経由して第２の枝ハーネスへと光ファイバ心線が配索されたハーネス分岐構造において、光ファイバ心線に曲率半径の小さな曲げ変形が加わるのが抑止される自動車の車内ＬＡＮ用ハーネス分岐構造を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、光ファイバ心線の分岐部での曲率半径が所定値以上となるようにしたものである。
【０００７】
具体的には、本発明は、幹ハーネスが複数の枝ハーネスに分岐し、第１の枝ハーネスから分岐部を経由して第２の枝ハーネスへと光ファイバ心線が配索された自動車の車内ＬＡＮ用ハーネス分岐構造であって、
上記光ファイバ心線の上記分岐部での曲率半径が所定値以上となるように該光ファイバ心線をガイドする光ファイバガイドが設けられており、
上記光ファイバガイドには、溝開口部両側に内向きに突出したファイバ外れ防止突起を有するファイバ保持溝が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
ここで、曲率半径の所定値とは、例えば、光ファイバ心線の伝送損失が一定値よりも大きくなるのを阻止できる値、或いは、光ファイバ心線の白化破損を阻止できる値である。一例として自動車に搭載する例を挙げると、前者の場合、直径２．２ｍｍのＰＯＦの光ファイバ心線（光ファイバ素線の直径１．０ｍｍ）で最小１５ｍｍである。
【０００９】
上記の構成によれば、光ファイバガイドによって光ファイバ心線がガイドされており、分岐部で光ファイバ心線の曲率半径が所定値よりも小さくなるのを確実に阻止することができるので、光ファイバ心線に曲率半径の小さな曲げ変形が加わるのが抑止される。
【００１０】
また、光ファイバガイドを用いているので、分岐部での光ファイバ心線の曲率半径を知ることができ、光の損失の計算を行うことができる。
【００１１】
さらに、光ファイバガイドを用いているので、ハーネス分岐構造を形成する際の作業性が良好となる。
【００１２】
本発明において、上記幹ハーネスから上記分岐部を経由していずれかの枝ハーネスへと配索された第２の光ファイバ心線が設けられており、上記第２の光ファイバ心線が上記光ファイバガイドに設けられた第２ファイバガイド部によって上記幹ハーネスから上記枝ハーネスへとガイドされている構成であってもよい。かかる構成によれば、第２の光ファイバ心線の自由度が低くなってその変形が抑止されるので、それによって第２の光ファイバ心線の保護が図られることとなる。
【００１３】
また、本発明において、上記光ファイバガイドが樹脂製又は金属製の板状に形成されていてもよい。
【００１４】
さらに、本発明において、上記幹ハーネス及び上記複数の枝ハーネスのそれぞれがコルゲートチューブで被覆保護されていると共に、それらの分岐部に保護部材が設けられていてもよい。
【００１５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、光ファイバガイドを用いているので、光の損失の計算を行うことができることに加えて、ハーネス分岐構造を形成する際の作業性を良好なものとすることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１７】
（実施形態１）
図１は、実施形態１に係る自動車の車内ＬＡＮ用ハーネス分岐構造１０を示す。
【００１８】
このハーネス分岐構造１０は、幹ハーネス１１が第１及び第２枝ハーネス１２，１３に分岐したもので、第１枝ハーネス１２から分岐部１０ａを経由して第２枝ハーネス１３へと光ファイバ心線１４が配索されたものである。
【００１９】
幹ハーネス１１は、電線等を束ねた構成となっている。また、第１及び第２枝ハーネス１２，１３もまた、それぞれ電線等を束ねた構成となっている。
【００２０】
光ファイバ心線１４は、図２に示すように、光ファイバ素線１５がナイロン樹脂又はポリエチレン樹脂の樹脂層１６で被覆された構成となっており、光ファイバ素線１５は、ファイバ中心をなす相対的に屈折率が高いアクリル樹脂製のコア１５ａとコア１５ａを被覆する相対的に屈折率が低いフッ素樹脂製のクラッド１５ｂとからなる。この光ファイバ心線１４は、第１及び第２枝ハーネス１２，１３の表面外側を配索するように粘着テープ１７，１８でそれぞれに固定されている。これによって第１枝ハーネス１２に配索されている光ファイバ心線１４の部分と第２枝ハーネス１３に配索されている光ファイバ心線１４の部分との距離が長くなることから、光ファイバ心線１４は、Ｕ字状に折り返される分岐部１０ａでその曲率半径が所定値（例えば、車載する場合は１５ｍｍ）以上とされ、それによって伝送損失が一定値よりも大きくなるのが阻止されている。また、光ファイバ心線の折り返し端は、曲率半径の変動が抑止されるように分岐部１０ａに粘着テープ１９により固定されている。
【００２１】
このハーネス分岐構造１０の製造方法は以下の通りである。
【００２２】
まず、幹ハーネス１１から第１及び第２枝ハーネス１２，１３が分岐した光ファイバ心線１４以外のハーネス分岐構造骨格を形成する。
【００２３】
次いで、第１及び第２枝ハーネス１２，１３の表面外側を配索するように光ファイバ心線１４を粘着テープ１７，１８でそれぞれに固定する。このとき、光ファイバ心線１４が第１及び第２枝ハーネス１２，１３のそれぞれの表面外側に設けられていることにより、第１枝ハーネス１２に配索されている光ファイバ心線１４の部分と第２枝ハーネス１３に配索されている光ファイバ心線１４の部分との距離が大きく確保され、それによって光ファイバ心線１４がＵ字状に折り返される分岐部１０ａで光ファイバ心線１４の曲率半径を大きくすることが可能となる。ここでは、その曲率半径を光ファイバ心線１４の伝送損失が一定値よりも大きくなるのを阻止できる所定値（例えば、車載する場合は１５ｍｍ）以上となるようにする。
【００２４】
そして、Ｕ字状に折り返された光ファイバ心線１４の折り返し端を粘着テープ１９で分岐部１０ａに固定する。これによって、光ファイバ心線１４の分岐部１０ａでの曲率半径の変動が抑止される。
【００２５】
上記構成のハーネス分岐構造によれば、ファイバ形態操作の容易なハーネス表面に光ファイバ心線１４を設けることにより、分岐部１０ａで光ファイバ心線１４の曲率半径が所定値よりも小さくなるのを確実に阻止することができるので、光ファイバ心線１４に曲率半径の小さな曲げ変形が加わるのを抑止することができる。
【００２６】
なお、幹ハーネス１１の外径（直径）が例えばφ３０ｍｍに満たないような小さい場合には、以下の実施形態２又は３を利用するようにしてもよい。
【００２７】
（実施形態２）
図３は、実施形態２に係る自動車の車内ＬＡＮ用ハーネス分岐構造３０を示す。図４は、その光ファイバガイド３５を示す。図５は、ハーネス分岐構造３０の分岐部３０ａの横断面を示す。
【００２８】
このハーネス分岐構造３０は、光ファイバ心線３４が第１及び第２枝ハーネス３２，３３並びに分岐部３０ａの内部に設けられている。そして、光ファイバ心線３４は、分岐部３０ａにおいて光ファイバガイド３５により第１枝ハーネス３２と第２枝ハーネス３３との間をガイドされている。
【００２９】
この光ファイバガイド３５は、樹脂、金属等の剛性材料からなり、一端部３５ａが第１枝ハーネス３２、他端部３５ｂが第２枝ハーネス３３及び曲線部３５ｃが分岐部３０ａにそれぞれ対応したＵ字状に形成されている。また、この光ファイバガイド３５には、外向きに開口したファイバ保持溝３６が長手方向に沿って設けられており、そのファイバ保持溝３６に光ファイバ心線３４を保持することにより第１枝ハーネス３２と第２枝ハーネス３３との間を分岐部３０ａを介して光ファイバ心線３４がガイドされている。光ファイバガイドの曲線部３５ｃに対応したファイバ保持溝３６は、一端部３５ａ側に保持された光ファイバ心線３４の部分と他端部３５ｂ側に保持された光ファイバ心線３４の部分との距離が長くされていることによりその曲率半径が大きく形成されている。そして、そこに保持された光ファイバ心線３４は、分岐部３０ａでその曲率半径が所定値（例えば、車載する場合は１５ｍｍ）以上とされ、それによって伝送損失が一定値よりも大きくなるのが阻止されている。また、ファイバ保持溝３６は、その長手方向に沿った光ファイバ心線３４の移動が可能に形成されていることにより光ファイバ心線３４の長手方向の自由度が確保されている一方、溝開口部両側に内向きに突出して設けられたファイバ外れ防止突起３７，３７により光ファイバ心線３４が光ファイバガイド３５から外れるのが阻止されている。
【００３０】
その他の構成は、実施形態１と同一である。
【００３１】
上記構成のハーネス分岐構造３０によれば、光ファイバガイド３５によって光ファイバ心線３４がガイドされており、分岐部３０ａで光ファイバ心線３４の曲率半径が所定値よりも小さくなるのを確実に阻止することができるので、光ファイバ心線３４に曲率半径の小さな曲げ変形が加わるのを抑止することができる。
【００３２】
また、光ファイバガイド３５を用いているので、分岐部３０ａでの光ファイバ心線３４の曲率半径を知ることができ、伝送損失の計算を行うことができる。
【００３３】
さらに、光ファイバガイド３５を用いているので、ハーネス分岐構造３０を形成する際の作業性を良好なものとすることができる。
【００３４】
なお、本実施形態２では、光ファイバ心線３４を第１及び第２枝ハーネス３２，３３及び分岐部３０ａの内部に設けたが、特にこれに限定されるものではなく、ハーネス表面に光ファイバ心線を設けるようにしてもよい。
【００３５】
また、本実施形態２では、光ファイバガイド３５を剛性材料で形成したが、特にこれに限定されるものではなく、ゴム等の可撓性材料で形成されたものであってもよい。但し、光ファイバ心線３４の曲げ変形を規制するという観点からは本実施形態２のように剛性材料で形成されたものを用いることが好ましい。
【００３６】
また、本実施形態２では、光ファイバガイド３５を外向きに開口したファイバ保持溝３６を有するものとしたが、特にこれに限定されるものではなく、図６に示すように、内向きに開口したファイバ保持溝６６を有する光ファイバガイド６５を用いてもよい。なお、ファイバ保持溝６６の開口部は特に限定されるものではなく、内向き又は外向き以外に側方向きに開口したものであってもよい。
【００３７】
（実施形態３）
図７は、実施形態３に係る自動車の車内ＬＡＮ用ハーネス分岐構造７０を示す。図８は、光ファイバガイド７５を示す。図９は、光ファイバガイド７５の横断面を示す。
【００３８】
このハーネス分岐構造７０は、第１枝ハーネス７２から分岐部７０ａを経由して第２枝ハーネス７３へと第１光ファイバ心線７４が配索され、また、幹ハーネス７１から分岐部７０ａを経由して第１及び第２枝ハーネス７２，７３へとそれぞれ２本ずつ第２光ファイバ心線７７，７７が配索されたものである。第１及び第２光ファイバ心線７４，７７は、幹ハーネス７１及び分岐部７０ａ並びに第１及び第２枝ハーネス７２，７３の内部に設けられており、また、分岐部７０ａにおいて光ファイバガイド７５によりガイドされている。
【００３９】
この光ファイバガイド７５は、樹脂、金属等の剛性材料からなり、略半円形及びその略半円形の直径を長辺とする略長方形を略半円形の直線部分と長方形の一方の長辺とを接合して一体化させたような形状の板状に形成され、その長方形部分７５ａの一方の短辺が第１枝ハーネス７２、他方の短辺が第２枝ハーネス７３及び半円形部分７５ｂの円弧が分岐部７０ａにそれぞれ対応した構成となっている。また、この光ファイバガイド７５には、長方形部分７５ａの短辺の側縁及びそれに連続する半円形部分７５ｂの円弧の側縁に第１光ファイバ心線７４を保持するファイバ保持溝７６が設けられており、そのファイバ保持溝７６に第１光ファイバ心線７４を保持することにより第１枝ハーネス７２と第２枝ハーネス７３との間を分岐部７０ａを介して第１光ファイバ心線７４がガイドされている。ファイバ保持溝７６は、半円形部分の直径が長くされていることにより、その曲率半径が大きく形成されている。そして、そこに保持された第１光ファイバ心線７４は、分岐部７０ａでその曲率半径が所定値（例えば、車載する場合は１５ｍｍ）以上とされ、それによって伝送損失が一定値よりも大きくなるのが阻止されている。また、ファイバ保持溝７６は、その長手方向に沿った第１光ファイバ心線７４の移動が可能に形成されていることにより第１光ファイバ心線７４の長手方向の自由度が確保されている。
【００４０】
板状の光ファイバガイド７５の両板面には、それぞれ長方形部７５ａの短辺に略平行に延びるように一対の細長い舌片７８ａ，７８ａからなる第２ファイバガイド部７８が２つずつ設けられており、その一対の舌片７８ａ，７８ａにより第２光ファイバ心線７７を狭持保持して第２光ファイバ心線７７を幹ハーネス７１から第１枝ハーネス７２及び第２枝ハーネス７３へとガイドしている。
【００４１】
その他の構成は、実施形態１と同一である。
【００４２】
上記構成のハーネス分岐構造７０によれば、第２光ファイバ心線７７の自由度が低くなってその変形が抑止されるので、それによって第２光ファイバ心線７７の保護を図ることができる。
【００４３】
その他の作用・効果は実施形態２と同一である。
【００４４】
なお、本実施形態３では、光ファイバガイド７５の側縁にファイバ保持溝７６を設けて第１光ファイバ心線７４をガイド保持するようにしたが、特にこれに限定されるものではなく、図１０に示すように、板状の光ファイバガイド１０５の板面の周縁に沿って第２ファイバガイド部１０８と同様の一対の舌片１０９ａ，１０９ａからなる第１ファイバガイド部１０９を設けることにより第１光ファイバ心線１０４をガイド保持するようにしてもよい。さらに、舌片を設ける代わりに実施形態２に係るＵ字状の光ファイバガイド２５を板面に貼付した構成としてもよい。
【００４５】
また、本実施形態３では、第２ファイバガイド部７８を板状の光ファイバガイド７５の両側に設けたが、特にこれに限定されるものではなく、一方側に設けるようにしてもよい。
【００４６】
（その他の実施形態）
上記実施形態２及び３では、光ファイバガイド３５，７５を１つだけ設けたが、特にこれに限定されるものではなく、複数個設けるようにしてもよい。
【００４７】
また、上記実施形態１〜３では、幹ハーネス１１，３１，７１、第１枝ハーネス１２，３２，７２及び第２枝ハーネス１３，３３，７３のいずれも電線等を束ねたもので構成したが、それぞれのハーネスをコルゲートチューブで被覆保護するようにしてもよい。
【００４８】
また、上記実施形態１〜３のハーネス分岐構造に付加して、図１１に示すように、各ハーネスをコルゲートチューブ１１１，１１２，１１３で被覆保護すると共に、分岐部を保護部材１１４で保護するようにしてもよい。このようにすれば、検査、梱包、組み付け時の光ファイバ心線の過剰な曲げ変形をより効果的に抑止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施形態１に係るハーネス分岐構造の斜視図である。
【図２】  光ファイバ心線の斜視図である。
【図３】  実施形態２に係るハーネス分岐構造の斜視図である。
【図４】  実施形態２に係るハーネス分岐構造の光ファイバガイドの斜視図である。
【図５】  図３におけるV−V 断面図である。
【図６】  実施形態２についての他の実施形態に係る光ファイバガイドの斜視図である。
【図７】  実施形態３に係るハーネス分岐構造の斜視図である。
【図８】  実施形態３に係るハーネス分岐構造の光ファイバガイドの正面図である。
【図９】  図８におけるIX−IX 断面図である。
【図１０】  実施形態３についての他の実施形態に係る光ファイバガイドの断面図である。
【図１１】  その他の実施形態に係るハーネス分岐構造の斜視図である。
【符号の説明】
１０，３０，７０  ハーネス分岐構造
１１，３１，７１  幹ハーネス
１２，３２，７２  第１枝ハーネス
１３，３３，７３  第２枝ハーネス
１４，３４，６４，７４，１０４  （第１）光ファイバ心線
１５  光ファイバ素線
１５ａ  コア
１５ｂ  クラッド
１６  樹脂層
１７，１８，１９  粘着テープ
３５，６５，７５，１０５  光ファイバガイド
３５ａ  一端部
３５ｂ  他端部
３５ｃ  曲線部
３６，６６，７６  ファイバ保持溝
３７  ファイバ外れ防止突起
７５ａ  長方形部
７５ｂ  半円形部
７７，１０７  第２光ファイバ心線
７８，１０８  第２ファイバ保持部
７８ａ，１０８ａ，１０９ａ  舌片
１０９  第１ファイバ保持部
１１１，１１２，１１３  コルゲートチューブ
１１４  保護部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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