(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電着液が貯留された電着槽の上記電着液内に、該電着液内において発生した泡の浮上を阻害する形状の泡溜部をもつ車体を浸漬し、これを略水平方向に移動させて電着塗装を行う電着塗装方法であって、上記車体のリフトゲート部分に設けられた、上記車体の移動に伴って該車体に対向する方向の相対流れをもつ上記電着液を上記リフトゲートの泡溜部に向けて誘導する誘導板により誘導される電着液の液流によって該泡溜部に溜まった泡を上記泡溜部から排除しながら上記車体に電着塗装を行うことを特徴とする電着塗装方法。
【請求項２】
請求項１において、上記リフトゲートに対応する車体側開口部の下部に設けられた、上記相対流れをもつ上記電着液を上記リフトゲートの下部に形成された泡溜部に向けて誘導する誘導板により誘導される電着液の液流によって該泡溜部に溜まった泡を該泡溜部から排除することを特徴とする電着塗装方法。
【請求項３】
請求項１において、上記リフトゲートの上部に形成されたゲート開口部の上部に設けられた、上記相対流れをもつ上記電着液を上記リフトゲートの上部に形成された泡溜部に向けて誘導する誘導板により誘導される電着液の液流によって上記泡溜部に溜まった泡を該泡溜部から排除することを特徴とする電着塗装方法。
【請求項４】
請求項１，２，又は３において、上記電着液内に該電着液の一部を噴出させて上記電着液の上記車体に対する相対流れを加速させる電着液噴出手段からの噴流により上記電着液の流速を調整しながら電着塗装することを特徴とする電着塗装方法。
【請求項５】
電着液が貯留された電着槽の上記電着液内に、該電着液内において発生した泡の浮上を阻害する形状の泡溜部をもつ車体を浸漬し、これを略水平方向に移動させて電着塗装を行う電着塗装方法であって、上記車体のリフトゲート部分に設けられた、上記電着液内に該電着液の一部を噴出させる電着液噴出手段からの噴流を上記リフトゲートの泡溜部側に誘導する誘導板により誘導された上記電着液の液流によって該泡溜部に溜まった泡を上記泡溜部から排除しながら上記車体に電着塗装を行うことを特徴とする電着塗装方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、電着塗装方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えば車体の下塗りの塗装方法の一つとして、電着塗装が広く採用されている（例えば実開昭６１−１１７６８号公報 参照）。この電着塗装は、電着液が貯留された電着槽の上記電着液内に車体を浸漬し且つこれを略水平方向に移動させて車体表面に塗膜を毛手製するものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このように車体に電着塗装により下塗りを行うような場合、車体が電着液内に入没していく時、物理的に泡を発生しながら、また車体構造上、空隙部分をもったまま全没していくが、その時発生した泡（即ち、空気）は、一般的には順次液面側に浮上して逃げる。
【０００４】
ところが、車体のうちでも、例えばトランクリッドとかリフトゲートの内面側においては形状的に泡が逃げにくい構造（即ち、泡溜部が生じる構造）となる場合がある。このような泡溜部に泡が溜まったまま電着塗装が行われると、電着塗装面に凹凸が生じ、塗膜不良により品質低下を招来することになる。
【０００５】
そこで本願発明では、電着塗装時に発生する泡を効果的に除去して電着塗装面の品質向上が図れるようにした電着塗装方法を提案せんとしてなされたものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本願発明ではかかる課題を解決するための具体的手段として次のような構成を採用している。
【０００７】
本願の第１の発明にかかる電着塗装方法では、電着液が貯留された電着槽の上記電着液内に、該電着液内において発生した泡の浮上を阻害する形状の泡溜部をもつ車体を浸漬し、これを略水平方向に移動させて電着塗装を行う電着塗装方法であって、上記車体のリフトゲート部分に設けられた、上記車体の移動に伴って該車体に対向する方向の相対流れをもつ上記電着液を上記リフトゲートの泡溜部に向けて誘導する誘導板により誘導される電着液の液流によって該泡溜部に溜まった泡を上記泡溜部から排除しながら上記車体に電着塗装を行うことを特徴としている。
【０００８】
本願の第２の発明では、上記第１の発明にかかる電着塗装方法において、上記リフトゲートに対応する車体側開口部の下部に設けられた、上記相対流れをもつ上記電着液を上記リフトゲートの下部に形成された泡溜部に向けて誘導する誘導板により誘導される電着液の液流によって該泡溜部に溜まった泡を該泡溜部から排除することを特徴としている。
【０００９】
本願の第３の発明では、上記第１の発明にかかる電着塗装方法において、上記リフトゲートの上部に形成されたゲート開口部の上部に設けられた、上記相対流れをもつ上記電着液を上記リフトゲートの上部に形成された泡溜部に向けて誘導する誘導板により誘導される電着液の液流によって上記泡溜部に溜まった泡を該泡溜部から排除することを特徴としている。
【００１０】
本願の第４の発明では、上記第１，第２，又は第３の発明にかかる電着塗装方法において、上記電着液内に該電着液の一部を噴出させて上記電着液の上記車体に対する相対流れを加速させる電着液噴出手段からの噴流により上記電着液の流速を調整しながら電着塗装することを特徴としている。
【００１１】
本願の第５の発明にかかる電着塗装方法では、電着液が貯留された電着槽の上記電着液内に、該電着液内において発生した泡の浮上を阻害する形状の泡溜部をもつ車体を浸漬し、これを略水平方向に移動させて電着塗装を行う電着塗装方法であって、上記車体のリフトゲート部分に設けられた、上記電着液内に該電着液の一部を噴出させる電着液噴出手段からの噴流を上記リフトゲートの泡溜部側に誘導する誘導板により誘導された上記電着液の液流によって該泡溜部に溜まった泡を上記泡溜部から排除しながら上記車体に電着塗装を行うことを特徴としている。
【００１２】
【発明の効果】
本願発明ではかかる構成とすることにより次のような効果が得られる。
【００１３】
(1)  本願の第１の発明にかかる電着塗装方法によれば、上記車体のリフトゲート部分に設けられた、上記車体の移動に伴って該車体に対向する方向の相対流れをもつ上記電着液を上記リフトゲートの泡溜部に向けて誘導する誘導板により誘導される電着液の液流によって該泡溜部に溜まった泡を上記泡溜部から排除しながら上記車体に電着塗装を行うようにしているので、上記泡溜部に泡が溜まったまま電着塗装が行われるということが確実に防止され、凹凸の無い高品質の電着塗装面が得られることになる。
【００１４】
また、本願の第１の発明にかかる電着塗装方法によれば、泡溜部ができ易い構造のリフトゲートでありながら、泡噛みでの塗装による電着塗装面の凹凸の発生が確実に防止され、塗装品質の向上が図れるものである。特に、本願の第２の発明及び第３の発明の如く上記リフトゲートの中でもさらに泡溜部ができ易い構造をもつ該リフトゲートの下部あるいは上部を対象とした場合には、その効果はさらに顕著となる。
【００１５】
(2)  本願の第４の発明にかかる電着塗装方法によれば、上記第１，第２，又は第３の発明にかかる電着塗装方法の如く車体の移動に伴う電着液の相対流速を利用するものにおいて、上記電着液内に該電着液の一部を噴出させて上記電着液の上記車体に対する相対流れを加速させる電着液噴出手段からの噴流により上記電着液の流速を調整しながら電着塗装するようにしているので、車体の移動に伴う相対流速では上記泡溜部における泡の除去効果が十分に得られない場合には、上記電着液噴出手段からの噴流によって上記電着液の相対流速を高めることで、上記泡溜部における泡を確実に除去して良好な電着塗装面を得ることができるものである。
【００１６】
(3)  本願の第５の発明にかかる電着塗装方法によれば、電着液が貯留された電着槽の上記電着液内に、該電着液内において発生した泡の浮上を阻害する形状の泡溜部をもつワークを浸漬し、これを略水平方向に移動させて電着塗装を行うに際して、上記車体のリフトゲート部分に設けられた、上記電着液内に該電着液の一部を噴出させる電着液噴出手段からの噴流を上記リフトゲートの泡溜部側に誘導する誘導板により誘導された上記電着液の液流によって該泡溜部に溜まった泡を上記泡溜部から排除しながら上記車体に電着塗装を行うようにしているので、例えば車体の移動に伴って該車体に対向する方向への上記電着液の相対流速が得られないような場合であったとしても、上記電着液噴出手段から噴出される噴流が上記誘導板により上記車体の泡溜部に誘導されることで、該泡溜部に溜まった泡が該泡溜部から確実に排除され、良好な電着塗装面が得られることになる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明にかかる電着塗装方法を好適な実施形態に基づいて具体的に説明する。
【００１８】
図１には、車体５に対して電着塗装を行う状態を示しており、同図において符号１は電着液２が貯留された電着槽である。上記車体５は、上記電着槽１の上方に配置された搬送レール４に沿って移動するハンガー３に吊下支持された状態で、所定電着液２内に浸漬され、且つ車体前方（矢印Ｆ方向）に向けて所定速度で搬送され、この浸漬搬送中に電着塗装が行われる。
【００１９】
この場合、上記電着液２は、図示しない撹拌手段により電着液２中の顔料の沈降を防止すべく適度に撹拌され、該電着液２には流線Ｃで示すように上記電着槽１の底部を車体進行方向前方から後方に向かって流れた後、上昇して電着槽１の表層側を車体前方側に流れる如く還流する撹拌流が生成されている。
【００２０】
また、車体５は、その後端部に形成したリヤ開口部１１に開閉蓋可能に取り付けられたリフトゲート６を備えるが、該リフトゲート６の全域を確実に塗装するために該リフトゲート６をその下端側から所定角度だけ後方へ開いた半開き状態で搬送される。尚、このリフトゲート６の半開き状態での姿勢保持は、上記リヤ開口部１１の下端部に配置したリフトゲート支持材１３により行われる。
【００２１】
また一方、上記電着槽１の底部には、底面ライザー９が配置され、該底面ライザー９の各ノズル９ａ，９ａ，・・から、矢印Ｄで示すように、上記電着液２の一部が車体搬送方向の後方側に向かって斜め上方に噴出させ得るようになっている。さらに、上記電着槽１の左右両サイドにも、複数のサイドライザー１０（図１には作図の便宜上、そのうちの一つだけ示している）が車体搬送方向に所定間隔で配置され、該サイドライザー１０の各ノズル１０ａ，１０ａ，・・からは、同図に矢印Ｅで示すように、車体の搬送方向の後方側に向かって電着液２の一部を噴出させ得るようになっている。尚、この底面ライザー９とサイドライザー１０は、共に特許請求の範囲中の「電着液噴出手段」に該当する。
【００２２】
ところで、図２に示すように、上記リフトゲート６は、その上部寄り部位にガラスが装着される開口部１２を形成するとともに、その周縁部分は、該リフトゲート６を上記リヤ開口部１１に密着させてこれを閉蓋する必要上、複雑な階段状の断面形状をもっている。従って、かかる構造上の理由から、上記リフトゲート６の周縁のうちでも、特にその下部６ａと上部６ｂの両部位には、略水平方向に延びる横壁部分と略垂直方向に延びる縦壁部分とからなり電着塗装により生じる泡１８の比重差による液面側への浮上排除を阻害するような形状をもつ泡溜部１５，１６，１７が生じることになる。かかる泡溜部１５〜１７への泡１８の滞留は、該部分の電着塗膜に凹凸を生じる原因となるものであるため、これを効果的に排除しつつ塗装を行うことが必要となることは既述の通りである。
【００２３】
そこで、この実施形態においては、図２に示すように、上記リフトゲート６の上部６ｂには次述の第１誘導板７を、また該リフトゲート６の下部６ａに対応する上記リヤ開口部１１の下部１１ａには次述の第２誘導板８を、それぞれ取り付け、上記車体５を搬送移動させながらの電着塗装中において上記各泡溜部１５〜１７に滞留する泡１８をここから効率良く排除するようにしている。
【００２４】
即ち、上記第１誘導板７は、図２及び図５に示すように、横長の板材を適度に屈曲させて構成されるとともに、その幅方向の中間位置には挟着片２１がとりつけられている。そして、この第１誘導板７は、図２及び図３に示すように、上記挟着片２１を、上記リフトゲート６の上部６ｂの上記開口部１２寄り側に位置するフランジ部６ｄに対して固定具２２で挟着することで該上部６ｂに取り付けられている。そして、この第１誘導板７の取付状態においては、図２に示すように、該第１誘導板７が上記リフトゲート６の上部６ｂから車体前方側に向けて斜め下降状態で延出し、上記車体５の移動に伴って該車体５の移動方向に対向する方向に生じる上記電着液２の相対流れ（矢印Ｂで示す）を上記泡溜部１６，１７部分に誘導することができるようになっている。従って、上記各泡溜部１６，１７に滞留する泡１８は、上記第１誘導板７により誘導された電着液２の液流により該泡溜部１６，１７から強制的に排除されスムーズに液面側へ浮上排除され、該各泡溜部１６，１７部分における電着塗装面の凹凸発生が確実に防止され、該部分の塗膜が良好状態に維持されることになる。
【００２５】
一方、上記第２誘導板８は、図４及び図６に示すように、横長の板材で構成されるものであって、その幅方向に離間した二位置にはそれぞれ該第２誘導板８の面方向に沿って延びる係止ピン２０，２０が設けられている。そして、この第２誘導板８は、上記係止ピン２０，２０を、上記リフトゲート支持材１３側にあらかじめ設けたピン受筒１３ａ，１３ａにそれぞれ嵌挿することで車体５側に取り付けられている。そして、この第２誘導板８の取付状態においては、該第２誘導板８の面方向が上記リフトゲート６の下部６ａにおける上記泡溜部１５に対して斜め上方に向けて指向し、上記車体５の移動に伴って該車体５の移動方向に対向する方向に生じる上記電着液２の相対流れ（矢印Ａで示す）を上記泡溜部１５部分に誘導することができるようになっている。従って、上記泡溜部１５に滞留する泡１８は、上記第２誘導板８により誘導された電着液２の液流により該泡溜部１５から強制的に排除されスムーズに液面側へ浮上排除され、該泡溜部１５部分における電着塗装面の凹凸発生が確実に防止され、該部分の塗膜が良好状態に維持されることになる。
【００２６】
これら第１誘導板７と第２誘導板８とによる電着液２の誘導作用及びその誘導された電着液２の液流による泡１８の強制排除作用により、上記リフトゲート６は泡溜部の生じ易い形状をもつにも拘わらず、その全域において良好な塗膜をもつ電着塗装が行われ、その品質向上が期待できるものである。
【００２７】
ところで、上記電着液２の撹拌流は電着槽１の上部側においては車体移動方向と同方向に流れる。この場合、一般には、車体５の搬送速度は上記電着液２の撹拌流速よりも大きく設定されるため、上記リフトゲート６の上部６ｂの泡溜部１６，１７における泡１８を強制排除し得るような電着液２の相対流速が確保されるが、場合によっては撹拌流速が車体移動速度に近似あるいはこれを上回り、泡１８の強制排除に必要な相対流速が不足することも考えられる。このような場合には、上記底面ライザー９及びノズル１０ａを適度に選択作動させてこれらの各ノズル９ａ，１０ａから噴出される噴流により上記電着液２に車体移動方向後方側に向かう流れを強制的に発生させて上記相対流速を調整すれば良い。
【００２８】
また、上記電着液２の相対流速が全く得られない場合も考えられるが、かかる場合であっても、上記各底面ライザー９，１０の各ノズル９ａ，１０ａからの電着液２の噴流を上記第１誘導板７及び第２誘導板８に指向させることで、上記各泡溜部１５〜１７における泡１８を強制的に排除することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本願発明の電着塗装方法の実施状態を示す側面図である。
【図２】  図１に示した車体のリフトゲート部分の拡大図である。
【図３】  図２に示した第１誘導板の取付状態説明図である。
【図４】  図２に示した第２誘導板の取付状態説明図である。
【図５】  図２に示した第１誘導板の正面図である。
【図６】  図２に示した第２誘導板の正面図である。
【符号の説明】
１は電着槽、２は電着液、３はハンガー、４は搬送レール、５は車体、６はリフトゲート、７は第１誘導板、８は第２誘導板、９は底面ライザー、１０はサイドライザー、１１はリヤ開口部、１２は開口部、１３はリフトゲート支持材、１５〜１７は泡溜部、１８は泡、２０は係止ピン、２１は挟着片、２２は固定具である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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