(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体（Ｆ）に回動可能に枢支されると共にパーキングブレーキ（ＰＢ）に連動連結される、足踏み操作可能なペダルアーム（ＰＡ）と、このペダルアーム（ＰＡ）をブレーキ解除方向へ付勢する戻しばね（１）と、複数のラチェット歯（５ａ）を有し前記ペダルアーム（ＰＡ）の足踏み操作に応じて回動するラチェットプレート（５）と、このラチェットプレート（５）を介してペダルアーム（ＰＡ）の戻りを阻止するように該プレート（５）のラチェット歯（５ａ）に係止し得るラチェット爪（６）と、このラチェット爪（６）を前記ラチェット歯（５ａ）との係止方向と反対方向へ操作すべく車室（Ｒ）内に設けられる解除操作部材（Ｎ）とを備えてなる、足踏み式パーキングブレーキ操作装置において、
前記ペダルアーム（ＰＡ）とラチェットプレート（５）との間に、該ペダルアーム（ＰＡ）の回動をその回動位置に関係なく一定の増速比で増速して該ラチェットプレート（５）に伝達する増速機構（Ｍｉ）が介装され、
この増速機構（Ｍｉ）は、前記ペダルアーム（ＰＡ）に固着したセクタギヤ（１０）と、このセクタギヤ（１０）に噛合するピニオンギヤ（１１）とより構成されると共に、そのピニオンギヤ（１１）が前記ラチェットプレート（５）よりも小径に形成されて該ラチェットプレート（５）に同心状に且つ一体的に回転するように結合され、
前記増速機構（Ｍｉ）による増速分だけ、ペダルアーム（ＰＡ）の踏込みによりラチェットプレート（５）のラチェット歯（５ａ）とラチェット爪（６）との係止部に加わるブレーキトルクが軽減されるようにしたことを特徴とする、足踏み式パーキングブレーキ操作装置。
【請求項２】
前記ラチェット爪（６）には、前記解除操作部材（Ｎ）に加えられた解除操作力を該爪（６）に機械的に伝達する操作力伝達機構（Ｗ2 ）が接続されることを特徴とする、請求項１に記載の足踏み式パーキングブレーキ操作装置。
【請求項３】
前記ラチェット爪（６）には、前記解除操作部材（Ｎ）の解除操作に応動して該爪（６）に対する解除操作力を発生するアクチュエータ（１３）が接続されることを特徴とする、請求項１又は２に記載の足踏み式パーキングブレーキ操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、パーキングブレーキ操作装置、特に車体に回動可能に枢支されると共にパーキングブレーキに連動連結される、足踏み操作可能なペダルアームと、このペダルアームをブレーキ解除方向へ付勢する戻しばねと、複数のラチェット歯を有し前記ペダルアームの足踏み操作に応じて回動するラチェットプレートと、このラチェットプレートを介してペダルアームの戻りを阻止するように該プレートのラチェット歯に係止し得るラチェット爪と、このラチェット爪を前記ラチェット歯との係止方向と反対方向へ操作すべく車室内に設けられる解除操作部材とを備え、パーキングブレーキを足で踏込み操作できるようにした足踏み式パーキングブレーキ操作装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年の自動車においては、自動変速機装着車の増加やセンターコンソール部スペースの利用の多様化に伴って、前記足踏み式パーキングブレーキ操作装置を採用するものが増加してきており、その従来のものでは、図８に簡略的に示す如くラチェットプレートをセクタギヤ状に形成してペダルアームの基端部に固着し、このラチェットプレートの歯にラチェット爪を直接噛合させることによりペダルアームを任意の踏込み位置に固定してパーキングブレーキを作動状態に保持できるようにし、またそのラチェット爪を、車室内の解除操作部材（図示せず）に操作ワイヤを介して連動する解除レバーにより係止解除方向に揺動させることにより、作動状態のパーキングブレーキを車室内より随時に解除操作できるように構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記足踏み式パーキングブレーキ操作装置において、車室内の解除操作部材は通常ダッシュボードに配設されており、解除操作時には運転者が前屈み姿勢になるため、解除操作力を極力小さくすることが望ましい。また運転者が前屈みになることなく解除操作を行えるようにして解除操作性を向上させるために、解除操作部材をセンタコンソール部に配設したものも提案されているが、このようなものでも解除操作のストロークが大きいと良好な操作性は期待できない。更に上記解除操作部材の解除操作力および操作ストロークが大きいと、電動モータ等のアクチュエータを利用して自動解除化を図ろうとする場合にアクチュエータ等を大型化する必要があって問題が多い。
【０００４】
ところが従来装置では、ラチェットプレートの歯とラチェット爪との係止によりパーキングブレーキの作動状態を保持しようとする際に、その歯と爪との係止部には大きなブレーキトルクが作用するので、その係止を解除するために大きな解除操作力を必要とする問題がある。またその大きなブレーキトルクに耐えられるように、ラチェット爪を大型化したり、或いは各歯を比較的大きく形成してその山の高さを高くし且つそのピッチを大きくしているため、次のように問題もあった。即ち、▲１▼ペダルアームの踏込み操作時においてラチェット爪が各歯を乗り越える際に発生する叩き音が大きくなってペダル操作音を増大させ、また▲２▼ラチェットプレートの歯が山高であることに関係して、その歯と係止状態にあるラチェット爪を係止解除位置まで揺動させるのに要する操作量、即ち解除操作部材の解除操作ストロークが大きくなり、更に▲３▼ラチェットプレートの歯のピッチが大きいことに関係してラチェットプレートの遊び量（即ちペダルアームを踏み込んだ位置から戻す際に該プレートの歯とラチェット爪とが完全な係止状態となるのに要するラチェットプレート、延いてはペダルアームの戻り回動量）が大きくなるから、ペダルアームの踏み込み位置、即ちパーキングブレーキの作動位置をきめ細かく制御し得ず、前記遊び量に対応したブレーキケーブルの張力低下量が比較的大きくなってしまう。
【０００５】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたもので、従来装置の問題を全て解決し得る足踏み式パーキングブレーキ操作装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために請求項１の発明は、ペダルアームとラチェットプレートとの間に、該ペダルアームの回動をその回動位置に関係なく一定の増速比で増速して該ラチェットプレートに伝達する増速機構が介装され、この増速機構が、前記ペダルアームに固着したセクタギヤと、このセクタギヤに噛合するピニオンギヤとより構成されると共に、そのピニオンギヤが前記ラチェットプレートよりも小径に形成されて該ラチェットプレートに同心状に且つ一体的に回転するように結合され、前記増速機構による増速分だけ、ペダルアームの踏込みによりラチェットプレートの歯とラチェット爪との係止部に加わるブレーキトルクが軽減されるようにしたことを特徴とし、また請求項２の発明は、前記特徴に加えて、前記ラチェット爪に、前記解除操作部材に加えられた解除操作力を該爪に機械的に伝達する操作力伝達機構が接続されることを特徴とし、更にまた請求項３の発明は、前記各特徴に加えて、前記ラチェット爪に、前記解除操作部材の解除操作に応動して該爪に対する解除操作力を発生するアクチュエータが接続されることを特徴とする。
【０００７】
【作  用】
各請求項の発明の上記構成によれば、ペダルアームの踏込みによりラチェットプレートの歯とラチェット爪との係止部に加わるブレーキトルクが、増速機構による増速分だけ軽減され、それだけその係止状態を解除するための解除操作力を小さくできる。また前記ブレーキトルクの軽減によれば、ラチェット爪が小型化されるのみならず、ラチェットプレートの各歯も比較的小さく形成されてその山の高さを低くし且つそのピッチを小さくできるため、▲１▼ペダルアームの踏込み操作時においてラチェット爪が各歯を乗り越える際に発生する叩き音が小さくなり、また▲２▼ラチェットプレートの歯を低くし得たことに関係して、その歯と係止状態にあるラチェット爪を係止解除位置まで移動させるのに要する解除操作部材の解除操作ストロークも小さくなり、更に▲３▼ラチェットプレートの歯のピッチ細分化により、ラチェットプレートの遊び量（即ちペダルアームを踏み込んだ位置から戻す際に該プレートの歯とラチェット爪とが完全な係止状態となるのに要するラチェットプレート、延いてはペダルアームの戻り回動量）も小さくなる。
【０００９】
更に請求項４の発明の上記構成によれば、アクチュエータから付与された解除操作力を以て、ラチェット爪を係止解除方向に駆動可能となる。
【００１０】
【実施例】
以下、図１〜７を参照して本発明の好適な実施例について説明する。図１は、本発明の第１実施例を示す概略全体図、図２は、前記実施例の要部を示す一部破断拡大側面図、図３は図２の３−３線より見た拡大断面図、図４は図２の４−４線より見た拡大断面図、図５は、図２の５−５線より見た拡大断面図、図６は、ラチェットプレートの変形例を示す、ラチェットプレートの拡大正面図、図７は、本発明の第２実施例の要部を示す、図２とは反対側より見た側面図である。
【００１１】
先ず、第１実施例について具体的に説明すると、図１において自動車Ｖの後輪Ｗｒには、駐車時に用いるパーキングブレーキＰＢが付設されており、このパーキングブレーキＰＢを車室Ｒより運転者が足でブレーキ操作し且つ手でブレーキ解除操作するための足踏み式パーキングブレーキ操作装置Ａが車体に設置されている。
【００１２】
次にこの操作装置Ａの構造を図２〜５を参照して具体的に説明する。エンジンルームと車室Ｒとの間に介在する車体壁Ｆには、外周部にフランジを一体に有し且つ該車体壁Ｆにボルト等の固着手段を以て着脱可能に固着されるブラケット本体Ｂｍと、該本体Ｂｍに所定間隔をおいて一体的に結合されるカバーＢｃとよりなるブラケットＢが取付けられる。このブラケットＢには、その本体ＢｍとカバーＢｃ間に横架した支軸ｐ1 を介して、足踏み操作可能なペダルアームＰＡの上端部が前後揺動可能に枢支され、このアームＰＡは、それとブラケット本体Ｂｍ間に張設した戻しばね１により常時後方へ付勢される。またこの付勢力に抗してペダルアームＰＡを所定の後退限（図２の位置）に保持すべく該アームＰＡに係合するペダルストッパ２がブラケット本体Ｂｍに固設されている。尚、ブラケット本体ＢｍとペダルアームＰＡ間には、該アームＰＡの戻り動作を緩衝的に行わせるための緩衝器（図示せず）が介装されている。
【００１３】
ペダルアームＰＡの上端部には、前記支軸ｐ1 より前側においてクレビス３の基端部が連結ピンｐ0 を介して揺動可能に連結されており、このクレビス３の先端部には、パーキングブレーキＰＢに一端が連なる第１操作ワイヤＷ1 の他端が連結される。而してペダルアームＰＡを踏み込んでこれを前方へ揺動させると、クレビス３及び第１操作ワイヤＷ1 を介してパーキングブレーキＰＢをブレーキ操作することができるが、この後、運転者がペダルアームＰＡより足を離せば、次に説明するラチェット機構Ｍにより、戻しばね１の付勢力および第１操作ワイヤＷ1 の反力（即ちパーキングブレーキＰＢの操作反力）に抗してペダルアームＰＡの戻り揺動が阻止され、該アームＰＡは任意の踏み込み位置に静止保持される。
【００１４】
そのラチェット機構Ｍは、多数のラチェット歯５ａを外周部に有しペダルアームＰＡの足踏み操作に応じて回動する円板状のラチェットプレート５と、このラチェットプレート５を介してペダルアームＰＡの戻りを阻止するように該プレート５の歯５ａに係止し得る係止爪部６ａを有するラチェット爪６と、このラチェット爪６をラチェット歯５ａとの係止方向（即ち下方）に付勢するラチェットばね７と、このばね７の付勢力に抗してラチェット爪６を前記係止方向と反対方向へ操作すべくカバーＢｃの長孔４を通して該ラチェット爪６の自由端部６ｂに係合し得る係合ピン８ａを一体的に有する解除レバー８と、この解除レバー８を、前記ピン８ａをラチェット爪６より離隔させる方向（即ち前方）に付勢するレバー戻しばね９とを備えており、前記ラチェットプレート５とペダルアームＰＡとの間には、該アームＰＡの回動を該ラチェットプレート５に増速して伝達する増速機構Ｍｉが介装される。
【００１５】
前記ラチェットプレート５及びラチェット爪６は何れも、ブラケット本体ＢｍとカバーＢｃ間に架設した支軸ｐ2 ，ｐ3 に回動可能に支持されており、一方、前記解除レバー８は、カバーＢｃの外側面に突設された支軸ｐ4 に回動可能に支持されている。前記ラチェットばね７は、ラチェット爪６とカバーＢｃとの間に張設した捩じりコイルばねより、また前記レバー戻しばね９は、解除レバー８とカバーＢｃの前記長孔４との間に張設した捩じりコイルばねより、それぞれ構成される。
【００１６】
前記増速機構Ｍｉは、ペダルアームＰＡに複数の連結ピンｐ0 を以て一体的に連結したセクタギヤ１０と、このセクタギヤ１０に噛合するピニオンギヤ１１とより構成され、そのピニオンギヤ１１はラチェットプレート５よりも小径に形成されて、該ラチェットプレート５に同心状に且つ連結筒部１２を介して結合一体化される。
【００１７】
車室ＲのダッシュボードＢには、運転者が手前側に引込み操作可能なノブ状の解除操作部材Ｎが設けられており、この解除操作部材Ｎと前記解除レバー８の下端部との間には、該部材Ｎに加えられた解除操作力を該レバー８（延いてはラチェット爪６）に機械的に伝達する操作力伝達機構としての第２操作ワイヤＷ2 が介装される。
【００１８】
次に前記第１実施例の作用について具体的に説明する。図２の実線は、ペダルアームＰＡが未だ踏込まれていない状態を示しており、この状態よりペダルアームＰＡが踏み込まれると、クレビス３及び第１操作ワイヤＷ1 を介してパーキングブレーキＰＢがブレーキ操作されると同時に、該アームＰＡの回動がセクタギヤ１０及びピニオンギヤ１１よりなる増速機構Ｍｉにより増速されながらラチェットプレート５に伝えられてこれを図２で反時計方向へ回動させ、その際に該プレート５の各ラチェット歯５ａをラチェット爪６が次々に乗り越えてゆく。そしてペダルアームＰＡが踏込み力から解放された時には、戻しばね１の付勢力および第１操作ワイヤＷ1 の反力（即ちパーキングブレーキＰＢの操作反力）により後方へ戻り回動しようとするペダルアームＰＡに追従してラチェットプレート５が戻り回動（即ち図２で時計回りに回動）しようとするが、その戻り回動は、該プレート５の歯５ａにラチェット爪６が係止することで阻止され、パーキングブレーキＰＢを作動状態に保持することができる。
【００１９】
斯かるパーキングブレーキ作動状態において、ラチェット爪６とラチェット歯５ａとの係止部に加わるブレーキトルクは、図８に示す従来装置と比べて増速機構Ｍｉによる増速分（具体的にはセクターギヤ１０とピニオンギヤ１１とのギヤ比分）だけ軽減され、従ってその係止を解除するための解除操作力を小さくでき、操作性の向上が図られる。その上、前記ブレーキトルクの軽減によれば、ラチェット爪６の小型化が可能となるだけでなく、ラチェットプレート５の各ラチェット歯５ａも比較的小さく形成してその山の高さを低くし且つそのピッチを小さくでき、このため、▲１▼ペダルアームＰＡの踏込み操作時においてラチェット爪６が各歯５ａを乗り越える際に発生する叩き音を小さくでき、また▲２▼ラチェットプレート５の歯５ａを低くし得たことに関係して、その歯５ａと係止状態にあるラチェット爪６を係止解除位置まで移動させるのに要する解除操作部材Ｎの解除操作ストロークを小さくでき、更に▲３▼ラチェットプレート５の歯５ａのピッチ細分化により、ラチェットプレート５の遊び量（即ちペダルアームＰＡを踏み込んだ位置から戻す際に該プレート５の歯５ａとラチェット爪６とが完全な係止状態となるのに要するラチェットプレート５、延いてはペダルアームＰＡの戻り回動量）を小さくできる等の利点が得られる。
【００２０】
また図６には、ラチェットプレート５の変形例が示されている。この変形例は、ラチェットプレート５の外周部に刻設されるラチェット歯５ａのピッチを第１実施例のものよりも更に細分化したものであり、これにより、ラチェットプレート５の遊び量（即ちペダルアームＰＡを踏み込んだ位置から戻す際に該プレート５のラチェット歯５ａとラチェット爪６とが完全な係止状態となるのに要するラチェットプレート５、延いてはペダルアームＰＡの戻り回動量）を一層小さくして、ペダルアームＰＡの踏み込み位置、即ちパーキングブレーキの作動位置を一層きめ細かく制御し得るため、前記遊び量に対応したブレーキケーブル（即ち第１操作ワイヤＷ1 ）の張力低下量を一層小さくすることができる。
【００２１】
更に図７には、本発明の第２実施例が示されている。この実施例は、第１実施例の前記構成に加えて、解除レバー８には、解除操作部材Ｎの解除操作に応動して該レバー８（延いてはラチェット爪６）に対する解除操作力を発生するアクチュエータとしての電動アクチュエータ１３が、前記第２操作ワイヤＷ2 とは並列に連結される点でのみ、第１実施例と相違している。
【００２２】
前記電動アクチュエータ１３はカバーＢｃの外面に装着されており、その出力部には作動アーム１４が連結され、更にその作動アーム１４と解除レバー８との間が連結杆１５を介して枢支連結され、これら連結杆１５及び作動アーム１４によりリンク機構Ｌが構成される。而して前記電動アクチュエータ１３は、それの動作状態では、作動アーム１４を図７の実線で示す不作動位置より同鎖線で示す作動位置まで揺動駆動して解除操作力を解除レバー８に付与することができる。
【００２３】
前記電動アクチュエータ１３は、解除操作部材Ｎの解除操作に応動するスイッチ（図示せず）の作動に応じて動作状態となるものであり、これにより、ラチェット爪６に対する解除自動化が達成される。尚、この実施例においても、解除レバー８には第２操作ワイヤＷ2 を介して解除操作部材Ｎが機械的に連結されているため、電動アクチュエータ１３が万一故障しても解除操作部材Ｎによって解除レバー８、延いてはラチェット爪６を確実に解除操作することができる。
【００２４】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこれら実施例に限定されることなく、本発明の範囲内で種々の実施例が可能である。例えば増速機構の構造は、図示例のものに限定されず、少なくともペダルアームの回動をラチェットプレートに増速して伝達する機構であればよい。また解除操作部材の設置位置は、図示例のダッシュボードに限定されず、運転者によって手動操作が可能な車室内の適宜位置、例えばセンターコンソール部等に設置してもよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上のように各請求項の発明によれば、ペダルアームとラチェットプレートとの間に、該ペダルアームの回動をその回動位置に関係なく一定の増速比で増速して該ラチェットプレートに伝達する増速機構を介装して、ペダルアームの踏込みによりラチェットプレートのラチェット歯とラチェット爪との係止部に加わるブレーキトルクが、増速機構による増速分だけ軽減されるようにしたので、そのラチェット歯とラチェット爪との係止を解除するための解除操作力が小さくて済み、操作性の向上が図られる。その上、前記ブレーキトルクの軽減により、ラチェット爪を小型化し得るのみならず、ラチェットプレートの各歯も比較的小さく形成してその山の高さを低くし且つそのピッチを小さくできるため、(1) ペダルアームの踏込み操作時においてラチェット爪が各歯を乗り越える際に発生する叩き音を小さくできてペダル操作音の軽減が図られ、商品性が向上し、また(2) ラチェットプレートの歯を低くし得たことに関係して、その歯と係止状態にあるラチェット爪を係止解除位置まで移動させるのに要する解除操作部材の解除操作ストロークを小さくでき、更に(3) ラチェットプレートの歯のピッチ細分化により、ラチェットプレートの遊び量（即ちペダルアームを踏み込んだ位置から戻す際に該プレートの歯とラチェット爪とが完全な係止状態となるのに要するラチェットプレート、延いてはペダルアームの戻り回動量）を小さくして、ペダルアームの踏み込み位置、即ちパーキングブレーキの作動位置をきめ細かく制御することができ、これにより、前記遊び量に対応したブレーキケーブルの張力低下量を小さくできる、等々の諸効果が達成される。
【００２６】
また特に前記増速機構が、ペダルアームに固着したセクタギヤと、このセクタギヤに噛合するピニオンギヤとより構成され、そのピニオンギヤは前記ラチェットプレートよりも小径に形成されて、該ラチェットプレートに同心状に且つ一体的に回転するように結合されるので、増速機構の構造簡素化が図られ、コスト節減に寄与することができる。
【００２７】
更に請求項３の発明によれば、ラチェット爪に、解除操作部材の解除操作に応動して該爪に対する解除操作力を発生するアクチュエータが接続されるので、前述の解除操作力を軽減し得る効果や解除操作ストロークを小さくし得る効果とも相俟って、比較的小さなアクチュエータを使用しての信頼性の高い自動解除化を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示す概略全体図
【図２】第１実施例の要部を示す一部破断拡大側面図
【図３】図２の３−３線より見た拡大断面図
【図４】図２の４−４線より見た拡大断面図
【図５】図２の５−５線より見た拡大断面図
【図６】ラチェットプレートの変形例を示す、ラチェットプレートの拡大正面図
【図７】本発明の第２実施例の要部を示す、図２とは反対側より見た側面図
【図８】従来例の要部を示す概略図
【符号の説明】
Ａ・・・・・・・・足踏み式パーキングブレーキ操作装置
Ｆ・・・・・・・・車体としての車体壁
Ｍｉ・・・・・・・増速機構
Ｎ・・・・・・・・解除操作部材
ＰＡ・・・・・・・ペダルアーム
ＰＢ・・・・・・・パーキングブレーキ
Ｒ・・・・・・・・車室
Ｗ2 ・・・・・・・操作力伝達機構としての第２操作ワイヤ
１・・・・・・・・戻しばね
５ａ・・・・・・・ラチェット歯
５・・・・・・・・ラチェットプレート
６・・・・・・・・ラチェット爪
１０・・・・・・・セクタギヤ
１１・・・・・・・ピニオンギヤ
１３・・・・・・・アクチュエータとしての電動アクチュエータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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