(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面を開放した容器（１）と、
その容器（１）内を、水中生物（Ｆ，Ｇｗ）を育成すべく水が溜められる前側の水槽ゾーン（Ｚｗ）と、陸上植物（Ｇｅ）を育成すべく土壌（３）が該水槽ゾーン（Ｚｗ）の水面（Ｌ）より高位置まで入れられる後側のプランターゾーン（Ｚｐ）とに区画する仕切り壁（２）とを備え、
前記容器（１）の、少なくとも前記水槽ゾーン（Ｚｗ）に対応した周壁部（１ａW ）と、前記仕切り壁（２）とを透明としたプランター付き水槽装置であって、
前記仕切り壁（２）には、前記水槽ゾーン（Ｚｗ）及びプランターゾーン（Ｚｐ）間を直接連通させる複数の小孔（６）を相互に間隔をおいて且つ前記水面（Ｌ）よりも下側にだけ形成すると共に、それら小孔（６）のうち最上部に位置する小孔（６）群を前記水面（Ｌ）に沿って配列させたことを特徴とする、プランター付き水槽装置。
【請求項２】
前記容器（１）の周壁（１ａ）全体を透明とし、更にその容器（１）の、前記プランターゾーン（Ｚｐ）に対応する周壁部（１ａP ）の少なくとも一部を、該容器（１）に対し着脱可能な遮光性のカバー（Ｃ）で被覆したことを特徴とする、請求項１に記載のプランター付き水槽装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水中生物を育成するための水槽に、陸上植物を育成するためのプランターを複合させたプランター付き水槽装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来は、観賞魚、水草等の水中生物を育成するための水槽と、観葉植物、ハーブ等の陸上植物を育成するためのプランターとが、機能の全く異なる商品として別個独立して製造、販売され、使用されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の上記水槽においては、観賞魚の排泄物等の栄養分を水草等の水中植物が吸収分解することにより、水が奇麗に保たれるように工夫されているが、水中植物の養分吸収能は比較的遅く、また十分なものではないので、水が早期に濁ったり或いは水槽内面等に藻が繁殖し易いなどの問題があった。
【０００４】
一方、従来の上記プランターにおいては、プランター内の土壌の保水量に限りがあるため、露地植えの場合に比べて水を切らし易く、水切れにより植物を枯らしてしまうことがあった。
【０００５】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、従来の水槽やプランターの問題を解決しながら、共通の容器に水槽とプランターとを纏めて設備できるようにした、新規なプランター付き水槽装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、上面を開放した容器と、その容器内を、水中生物を育成すべく水が溜められる前側の水槽ゾーンと陸上植物を育成すべく土壌が該水槽ゾーンの水面より高位置まで入れられる後側のプランターゾーンとに区画する仕切り壁とを備え、前記容器の、少なくとも前記水槽ゾーンに対応した周壁部と、前記仕切り壁とを透明としたプランター付き水槽装置であって、前記仕切り壁には、前記水槽ゾーン及びプランターゾーン間を直接連通させる複数の小孔を相互に間隔をおいて且つ前記水面よりも下側にだけ形成すると共に、それら小孔のうち最上部に位置する小孔群を前記水面に沿って配列させたことを特徴とし、また請求項２の発明は、請求項１の発明の特徴に加えて、前記容器の周壁全体を透明とし、更にその容器の、前記プランターゾーンに対応する周壁部の少なくとも一部を、該容器に対し着脱可能な遮光性のカバーで被覆したことを特徴としている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、添付図面に例示した本発明の実施例に基づいて以下に具体的に説明する。
【０００８】
添付図面において、図１は本発明装置の第１実施例を示す全体斜視図、図２は前記実施例の要部横断面図（図１の２−２線矢視断面図）、図３は、水槽ゾーン内の構成部分を一部省略して描いた全体正面図（図１の３矢視図）、図４は本発明の第２実施例を示す、図２と同様の断面図、図５は本発明の第３実施例を示す、図２と同様の断面図である。
【０００９】
先ず、図１〜図３において、プランター付き水槽装置Ａは、上面を開放した容器１と、その容器１内を前側の水槽ゾーンＺｗと後側のプランターゾーンＺｐとに区画する仕切り壁２とを備えており、その前側の水槽ゾーンＺｗには、観賞魚Ｆ，水草Ｇｗ等の水中生物を育成すべく水が溜められ、また後側のプランターゾーンＺｐには、観葉植物Ｇｅ，ハーブ等の陸上植物を育成すべく土壌３が該水槽ゾーンＺｗの水面Ｌより高位置まで入れられている。
【００１０】
容器１は、アクリル等の硬質の合成樹脂材またはガラス材によりほぼ直方体状に形成されており、その容器１の、少なくとも水槽ゾーンＺｗに対応した周壁部１ａW （図示例では全周壁１ａおよび底壁１ｂ、即ち容器１全体）が透明とされる。
【００１１】
また容器１の左右の周壁１ａ内面には、前記仕切り壁２を抜差可能に装着するための差込み凹部４が設けられる。この差込み凹部４は、図示例では前記周壁１ａ内面にチャンネル状突片５を固着することにより（即ちその突片５の溝部を利用して）形成されている。尚、斯かる突片５を設ける代わりに、容器１の周壁１ａ内面に前記差込み凹部４を直接形成するようにしてもよい。
【００１２】
また前記仕切り壁２も、アクリル等の硬質の合成樹脂材またはガラス材より、容器１内面の縦断面形状に概ね合致する方形状に形成されている。この仕切り壁２は、それの左右両側縁が左右の差込み凹部４に上方より抜差可能に挿入されることで、容器１内面に着脱可能に装着されている。このように仕切り壁２を容器１に対し着脱可能に構成すれば、各ゾーンＺｗ，Ｚｐ内の清掃等のメンテナンスを行う上で便利である。
【００１３】
また前記仕切り壁２は、それの上縁が容器１の上端よりも多少低くなるように形成されており、これにより、水槽ゾーンＺｗとプランターゾーンＺｐの上部空間相互が仕切り壁２を介さずに直接連通して、各ゾーンの空間的な拡がりが得られるようになっている。更に仕切り壁２には、水槽ゾーンＺｗ及びプランターゾーンＺｐ間を水槽ゾーンＺｗの水面Ｌよりも低位置で直接連通させる多数の小孔６が相互に間隔をおいて且つ水槽ゾーンＺｗの水面Ｌよりも下側にだけ形成されると共に、それら小孔６のうち最上部に位置する小孔６群が前記水面Ｌに沿って配列される。
【００１４】
次に前記実施例の作用を説明する。前記水槽装置Ａを使用するに当たり、容器１内において前側の水槽ゾーンＺｗには、観賞魚や水草等の水中生物を育成する従来普通の水槽と同様の設備が施される。即ち、その水槽ゾーンＺｗの底部にはイソライト、砂利等の粒状の床材７が敷設され、そこに水草Ｇｗが体裁よく植えつけられる。更に水槽ゾーンＺｗに溜められる水の中には、使用者の好みや必要に応じて観賞魚Ｆや海老、貝類等の水中動物が入れられ育成される。
【００１５】
一方、後側のプランターゾーンＺｐには、そこに植付けられるべき陸上植物の育成に適した土壌３（例えば図示例のように観葉植物Ｇｅを育成する場合には、ハイドロボールと一般に呼ばれる観葉植物用の土壌）が入れられ、そこに使用者の好み等に応じて前記植物が適宜植えつけられる。尚、このプランターゾーンＺｐ内の土壌３の高さを水槽ゾーンＺｗの水面Ｌよりも高位置に設定するのは、該プランターゾーンＺｐに植えられた陸上植物Ｇｅの根９に水が漬かり過ぎて根腐れが起きるのを防止するためである。
【００１６】
水槽装置Ａの前記構造によれば、観賞魚Ｆや水草Ｇｗ等の水中生物を育成するための水槽ゾーンＺｗ（所謂アクアリウム領域）と、観葉植物Ｇｅやハーブ等の陸上植物を育成するためのプランターゾーンＺｐ（所謂テラリウム領域）とを容器１の前後に立体的に配して、水辺の雰囲気を体裁よく立体的に演出しながら、水槽ゾーンＺｗ内の水中生物Ｆ，Ｇｗの観賞とプランターゾーンＺｐ内の陸上植物Ｇｅの観賞とを同時に楽しむことができる。
【００１７】
また特に前記両ゾーンＺｗ，Ｚｐ間を区切る仕切り壁２を透明としたことで、その透明な仕切り壁２を通してプランターゾーンＺｐの地中部分を観察することができ、しかも水槽ゾーンＺｗの背景に土壌３が見えて水辺の雰囲気をうまく演出することができ、全体として外観体裁が頗る良好である。
【００１８】
その上、水槽ゾーンＺｗ及びプランターゾーンＺｐ間が、水槽ゾーンＺｗの水面Ｌよりも低位置で連通手段（多数の小孔６）により常時連通しているため、水槽ゾーンＺｗ内の水がプランターゾーンＺｐ内の土壌３の下部に絶えず補給されるようになり、プランターゾーンＺｐ内の陸上植物Ｇｅが水枯れを起こす心配はなくなる。しかも陸上植物Ｇｅの養分吸収能は一般に水草Ｇｗと比べ大きくて、水槽ゾーンＺｗ内の水中の養分を迅速且つ十分に吸収分解することができるため、その養分過多に起因して水槽ゾーンＺｗ内の水が濁ったり或いは水槽ゾーンＺｗ側の容器１内面や仕切り壁２等に藻が多量に繁殖するのを効果的に防止することができる。
【００１９】
次に図４を参照して本発明の第２実施例を説明する。この第２実施例の水槽装置Ａにおいては、容器１の透明な周壁１ａのうち、特にプランターゾーンＺｐに対応する周壁部１ａP の少なくとも一部（図示例では背面側周壁部のみ）を着脱可能な遮光性のカバーＣで被覆している。その他の構成は、前記実施例と同様であるので、同一の構成部材については前記実施例と同一の参照符号を付すに留め、構造の説明は省略する。尚、前記カバーＣを容器１に対し着脱可能とするために図示例では両面粘着シート８が用いられるが、その粘着シート以外の他の、着脱可能な固着手段を用いてもよい。
【００２０】
この第２実施例によれば、プランターゾーンＺｐの地中部分が容器１の周り（例えば背面側や左右両側）からもよく見えるように該ゾーンＺｐに対応した容器１の周壁部１ａP を透明としても、その周壁部１ａP の少なくとも一部が、着脱可能な遮光性のカバーＣで通常は被覆されるため、該カバーＣで被覆された暗部には陸上植物Ｇｅの根９を向かわせることができて、該カバーＣに対応した容器１（前記周壁部１ａP ）内面近傍まで十分に根を張らせることができるようになる。このため、カバーＣを取り外せば根９の張り具合を的確に観察することができる。
【００２１】
次に図５を参照して本発明の第３実施例を説明する。この第３実施例のプランター付き水槽装置Ａにおいては、容器１をその上端が仕切り壁２とほぼ同一高さとなるように構成したもので、これにより、容器１、延いては水槽装置Ａの小型化を図ることができる。その他の構成は、前記実施例と同様であるので、同一の構成部材については前記実施例と同一の参照符号を付すに留め、構造の説明は省略する。
【００２２】
以上、本発明の第１〜第３実施例について説明したが、本発明はこれら実施例に限定されることなく、本発明の範囲内で種々の実施例が可能である。例えば、前記実施例では、容器１内面に差込み凹部４を特設して該凹部４に仕切り壁２を抜差可能に（従って着脱可能に）挿着するようにしたものを示したが、本発明では上記差込み凹部４を省略して、仕切り壁２を容器１内面に接着等の固着手段により直接固着するようにしてもよい。また前記実施例では、水槽ゾーンＺｗ及びプランターゾーンＺｐ間を水槽ゾーンＺｗの水面Ｌよりも低位置で連通させる連通手段として、仕切り壁２に穿設した多数の小孔６を示したが、本発明では、そのような小孔６に加えて、仕切り壁２と容器１内面との間にスリット状の隙間を設け、これを連通手段の一部としてもよい。
【００２３】
更に前記実施例では、容器１全体を透明体としたが、本発明（請求項１・２）では容器１の底壁部１ｂ或いはプランターゾーンＺｐに対応する周壁部１ａP を半透明又は不透明としてもよい。更にまた前記実施例では、容器１の上面を常時開放したものを示したが、本発明では、容器１の開放上面の少なくとも一部（例えば水槽ゾーンＺｗに対応する部分）を塞ぐ透明又は不透明の蓋を容器１に着脱可能に設けるようにしてもよい。更にまた容器１には、少なくとも水槽ゾーンＺｗを照らす照明手段を付設するようにしてもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように各請求項の発明によれば、共通の容器内を仕切り壁により前後に区画して、その前側の水槽ゾーンに、水中生物を育成すべく水が溜められるようにする一方、その後側のプランターゾーンに、陸上植物を育成すべく土壌を水槽ゾーンの水面より高位置まで入れられるようにし、容器の、少なくとも水槽ゾーンに対応した周壁部と、仕切り壁とを透明としたので、水槽ゾーンとプランターゾーンとを容器の前後に立体的に配置できる上、透明な仕切り壁を通してプランターゾーンの地中部分を観察可能とし水槽ゾーンの背景に土壌が見えるようにして水辺の雰囲気をうまく演出でき、それらにより、水辺の雰囲気を体裁よく立体的に演出しながら水槽ゾーン内の水中生物の観賞と、プランターゾーン内の陸上植物の観賞とを同時に楽しむことができる。
【００２５】
また上記仕切り壁には、水槽ゾーン及びプランターゾーン間を直接連通させる複数の小孔を相互に間隔をおいて且つ水槽ゾーンの水面よりも下側にだけ形成すると共に、それら小孔のうち最上部に位置する小孔群を前記水面に沿って配列させ，水槽ゾーン及びプランターゾーン間を水槽ゾーンの水面よりも低位置で連通させるようにしたので、水槽内の水をプランターゾーン内の土壌の下部に絶えず補給することができ、従ってプランターゾーン内の陸上植物が水枯れを起こす心配はなくなる。しかも陸上植物の養分吸収能は比較的大きくて、水槽ゾーン内の水中の養分を迅速且つ十分に吸収分解することができるから、水槽ゾーン内の水が早期に濁ったり容器内面等に藻が多量に繁殖するのを効果的に防止することができる。
【００２６】
また特に請求項２の発明によれば、容器の周壁全体を透明とし、更にその容器の、プランターゾーンに対応する周壁部の少なくとも一部を着脱可能な遮光性カバーで被覆したので、プランターゾーンの地中部分が周りからもよく見えるように該ゾーンに対応した容器周壁部を透明としても、前記カバーで被覆された暗部には陸上植物の根を向かわせることができて、該カバーに対応した容器内面近傍にまで十分に根を張らせることができ、従って該カバーを取り外せば根の張り具合を的確に観察することができ、教材としても好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明装置の第１実施例を示す全体斜視図
【図２】  前記実施例の要部横断面図（図１の２−２線矢視断面図）
【図３】  水槽ゾーン内の構成部分を一部省略して描いた全体正面図（図１の３矢視図）
【図４】  本発明の第２実施例を示す、図２と同様の断面図
【図５】  本発明の第３実施例を示す、図２と同様の断面図
【符号の説明】
Ｃ・・・・カバー
Ｆ・・・・水中生物としての観賞魚
Ｇｗ・・・水中生物としての水草
Ｇｅ・・・陸上植物としての観葉植物
Ｌ・・・・水面
Ｚｐ・・・プランターゾーン
Ｚｗ・・・水槽ゾーン
１・・・・容器
１ａ・・・周壁
１ａP ・・プランターゾーンに対応した周壁部
１ａW ・・水槽ゾーンに対応した周壁部
２・・・・仕切り壁
３・・・・土壌
６・・・・小孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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