(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水管路から供給される水道水などの水を隔膜を有する電解槽又は隔膜を有しない電解槽でアルカリ水と酸性水に電解し、電解槽に生成されたアルカリ水と酸性水を一対の排水管路から各別に排出する連続式電解水生成装置の洗浄方法において、塩素イオンを含む水道水などの水を電解槽の前記一対の排水管路から電解槽内の全域に逆流給水して、該電解槽の電極極性を変えずに、又は電極極性を逆転して電解し、電解槽内に生成された電解水を給水管路へ逆流させてこの給水管路から分岐させた排水路を介して排出することを特徴とする連続式電解水生成装置の洗浄方法
【請求項２】
給水管路から供給される水道水などの水を隔膜を有する電解槽又は隔膜を有しない電解槽でアルカリ水と酸性水に電解し、電解槽に生成されたアルカリ水と酸性水を一対の排水管路から各別に排出する連続式電解水生成装置の洗浄方法において、塩素イオンを含む水道水などの水を無隔膜電解して得た電解生成水を前記電解槽の一対の排水管路から電解槽の全域を逆流させるとともに、無隔膜電解して得た前記電解生成水をそのまま、又はこの電解槽で電解して給水管路へ逆流させ、給水管路から分岐させた排水路を介して排出することを特徴とする連続式電解水生成装置の洗浄方法
【請求項３】
給水管路から供給される水を隔膜を有する電解槽又は隔膜を有しない電解槽でアルカリ水と酸性水に電解し、得られたアルカリ水と酸性水を一対の排水管路から各別に排水する連続式の電解水生成装置において、給水管路からの通水を洗浄給水管路を介して電解槽の一対の排水管路に切換え、且つ、電解槽へ逆流させる洗浄用流路切換機構と；前記給水管路から切換弁を介して分岐させた分岐排水路と；を有することを特徴とする連続式電解水生成装置
【請求項４】
電解槽の給水管路にミクロフイルタなどの濾過浄水器を介装し、この濾過浄水器の上流側の給水管路に切換弁を介して前記分岐排水路を設けたことを特徴とする請求項３記載の連続式電解水生成装置
【請求項５】
前記洗浄用流路切換機構の洗浄給水管路に無隔膜電解槽を介装し、供給される水を無隔膜電解して前記電解槽へ逆流させるようにしたことを特徴とする請求項３又は４記載の連続式電解水生成装置
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術的分野】
本発明は連続式電解水生成装置の洗浄・殺菌方法及びこの方法を実施するための機構を備えた連続通水式電解水生成装置に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
水道水等の水を、必要に応じてミネラル等の薬液を添加しながら電解してアルカリ水と酸性水に整水する連続通水式の電解水生成装置は、長時間使用した後は電解槽や水の通路を洗浄する必要がある。例えば電解槽の陰極側にカルシウムなどの析出物が付着して電解効率を悪くするため、これを取り除かなければならない。また、原水の給水管路には一般に活性炭浄水器が設けられるため水中の残留塩素が取り除かれ、その下流側の水通路やミクロフイルタに雑菌が生じ易くなるため定期的あるいは不定期的に洗浄・殺菌する必要がある。
【０００３】
この種の電解水生成装置の洗浄にはいろいろな方法が試みられている。
電解整水操作を止めた状態で給水管からの水を電解槽に通水する洗浄方法が一般に良く知られているが、この方法は給水管に活性炭浄水器を介装している場合は活性炭によって残留塩素が除かれた水で洗浄されることになるため、充分な洗浄・殺菌効果が得られない。
【０００４】
電解槽の電極極性を逆転して電解する逆電洗浄方式があるが、従来の逆電洗浄方式は逆電洗浄水が電解槽とその下流側管路しか通らないため電解槽の上流側にある給水管路やミクロフイルタなどの濾過浄水器を洗浄することができなかった。
【０００５】
最近では、電解槽の一方の電極室を逆流させた水を電解槽下流側の給水管路やミクロフイルタを通して電解槽の他方の電極室から排水する洗浄方法や、この洗浄方法を用いながら、電解槽を通る水を電解し、得られた酸性水で電解槽及びその上流側と下流側の水通路全体を洗浄・殺菌する方法が本発明者によって開発されているが、このものは、電解槽の各電極室の水の流れが逆方向になるため、各電極室の水圧が不均等になる傾向がある。このため、有隔膜電解槽を使用する電解水生成装置にあっては電解隔膜を損傷させるおそれがあり、そのための対策が必要になる。
【０００６】
従って、本発明の第１の目的は、電解槽の全域に水を逆流させ、次亜塩素酸を発生させた電解洗浄水を電解槽、給水管路及びミクロフイルタなどの濾過浄水器を通して洗浄・殺菌することができる連続式電解水生成装置の洗浄方法を提供することにある。
【０００７】
本発明の第２の目的は、上記の洗浄方法を実施する機構を備えた連続式電解水生成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記第１の目的を達成するために、本発明の第１の洗浄方法は、給水管路から供給される水道水などの水を隔膜を有する電解槽又は隔膜を有しない電解槽でアルカリ水と酸性水に電解し、電解槽に生成されたアルカリ水と酸性水を一対の排水管路から各別に排出する連続式電解水生成装置の洗浄方法において、塩素イオンを含む水道水などの水を電解槽の前記一対の排水管路から電解槽内の全域に逆流給水して、該電解槽の電極極性を変えずに、又は電極極性を逆転して電解し、電解槽内に生成された電解水を給水管路へ逆流させてこの給水管路から分岐させた排水路を介して排出することを特徴とする。
【０００９】
また、上記第１の目的を達成するための第２の洗浄方法は、給水管路から供給される水道水などの水を隔膜を有する電解槽又は隔膜を有しない電解槽でアルカリ水と酸性水に電解し、電解槽に生成されたアルカリ水と酸性水を一対の排水管路から各別に排出する連続式電解水生成装置の洗浄方法において、塩素イオンを含む水道水などの水を無隔膜電解して得た電解生成水を前記電解槽の一対の排水管路から電解槽の全域を逆流させるとともに、無隔膜電解して得た前記電解生成水をそのまま、又はこの電解槽で電解して給水管路へ逆流させ、給水管路から分岐させた排水路を介して排出することを特徴とする。
上記の第１及び第２洗浄方法における洗浄電解中の逆流給水は断続的におこなってもよい。
【００１０】
上記第２の目的を達成するために、本発明の連続式電解水生成装置は、給水管路から供給される水を隔膜を有する電解槽又は隔膜を有しない電解槽でアルカリ水と酸性水に電解し、得られたアルカリ水と酸性水を一対の排水管路から各別に排水する連続式の電解水生成装置において、給水管路からの通水を洗浄給水管路を介して電解槽の一対の排水管路に切換え、且つ、電解槽へ逆流させる洗浄用流路切換機構と；前記給水管路から切換弁を介して分岐させた分岐排水路と；を有することを特徴とする。
【００１１】
上記電解水生成装置は、有隔膜電解整水装置の給水管路にミクロフイルタなどの濾過浄水器を介装し、この濾過浄水器の上流側の給水管路に切換弁を介して前記分岐排水管路を設けるようにしてもよい。
【００１２】
上記電解水生成装置は好ましくは前記の洗浄給水管路に無隔膜電解槽を介装し、供給される水を無隔膜電解して前記隔膜を有する電解槽又は隔膜を有しない電解槽に送り出すようにしてもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を添付の図面に基づいて説明する。
図に示すように、連続通水式の電解水生成装置１は、対向配設した陰極２と陽極３間の水を電解し、陰極２側にアルカリ水を生成するとともに、陽極３側に酸性水を生成する電解槽７を有し、この電解槽７の一側に水道水などの被電解原水を供給する給水管路８が接続されているとともに、電解槽７の他側に陰極２側に通ずるアルカリ水排水管９と陽極３側に通ずる酸性水排出管路１０が接続されている。
【００１４】
電解槽７には図１、図２及び図４のように、陰極２と陽極３間を電解隔膜４によって陰極室５と陽極室６に仕切ってアルカリ水と酸性水を生成する有隔膜電解槽７ａと、図３のように、電解隔膜４を有しないでアルカリ水と酸性水に電解する無隔膜電解槽７ｂがある。本発明はそのいずれの電解槽を使用する電解水生成装置にも適用されるものであるが、本発明の作用、効果はいずれの場合も実質的に同様であるため、ここでは主として有隔膜電解槽７ａを使用する場合を例示して説明し、無隔膜電解槽７ｂを使用する場合については図のみを示している。ちなみに、有隔膜電解槽７ａを使用する電解水生成装置にあってはアルカリ水側排水管路９は陰極室５に、酸性水側排水管路１０は陽極室６に連通している。
【００１４】
給水管路８には電磁弁などの開閉弁１１が設けられており、その下流側に、この開閉弁１１の開閉によって原水の通水／非通水を検出し、電解槽７の電解電流をＯＮ／ＯＦＦさせるフロースイッチ１２が設けられている。
また、給水管路８には活性炭などを用いた吸着浄水器１３が介装されているとともに、その下流側にミクロフイルタなどの濾過浄水器１４が介装されている。
【００１５】
かくして、この電解水生成装置１は、通常の電解水生成運転時は、図４に示すように、給水管路８から供給される原水を吸着浄水器１３、濾過浄水器１４で浄化した後、電解槽７で電解し、陰極２側に生成されるアルカリ水をアルカリ水排水管路９から排出するとともに、陽極３側室６に生成される酸性水を酸性水排出管路１０から排水するものである。
また、図は省略したが、この電解水生成装置１は電解槽７の電極の極性を相互に切り換えて電解する電気制御装置を備え、いわゆる逆電電解を行うことができるように構成されている。
【００１６】
本発明の一つの洗浄方法は、上記の連続式電解水生成装置１の水回路を洗浄する際に、前記電解槽７の一対の排水管路９、１０から塩素イオンを含む水道水などの水を供給し、電解槽７の陰極２側と陽極３側の全域に逆流させながら電解槽７の電極の極性を変えずに、あるいは電極の極性を逆転して電解するとともに、この電解水を給水管路８を逆流させて給水管路８から外部へ排水するものである。
【００１７】
従って、この方法では、水道水などの水がアルカリ水排水管路９と酸性水排水管路１０を通って電解槽７に流れる過程でこれらアルカリ水排水管路９と酸性水排水管１０が残留塩素を含む水で洗浄されることはもちろんであるが、特に、電解槽７内で水道水などの塩素イオンを含む水が電解されることにより電解槽７内に殺菌力の強い次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）が発生し、この次亜塩素酸を含む電解生成水で先ず電解槽７が洗浄・殺菌される。
次いで、この次亜塩素酸含有水が電解槽７から給水管路８及び給水管路８に介装されたミクロフイルタなどの濾過浄水器１４を通って外部へ排水される過程でこれら給水管路８及び濾過浄水器１４が前記次亜塩素酸含有水で洗浄・殺菌され、電解槽７はもとより、従来は殺菌洗浄が困難であった給水管路８及び濾過浄水器１４も殺菌性の高い次亜塩素酸を含む水で殺菌・洗浄されることになる。
尚、電解槽７の電極極性を逆転して洗浄電解をした場合は、逆転前に陰極室であった電極室５に酸性水が生成され、カルシウムが溶解される。
【００１８】
上記の洗浄電解中の水道水などの給水は一定の流速で連続的に給水してもよいが、断続的に給水することにより、電解槽で発生させる電解水中の次亜塩素酸の量を多くすることもできる。
また、電解槽７の電解水に次亜塩素酸を多く発生させるために、電解槽７逆流給水させる水に塩化ナトリウム（ＮａＣｌ）などの塩化物塩水溶液を添加してもよい。
【００１９】
図１は上記の洗浄方法を実施するための機構を備えた連続式電解水生成装置の一実施例をしめすもので、この装置は前記連続式電解水生成装置１において、給水管路８からの給水を電解槽７の一対の排水管路９、１０に切り換え、電解槽７の排水側からその全域に逆流させる洗浄用流路切換機構１５を具備しているとともに、給水管路８から切換弁１６を介して分岐させた分岐排水路１７を備えている。
【００２０】
図１の実施例の洗浄用流路切換機構１５は、給水管路８から切換弁１５ａを介して一方の排水管路１０に接続された洗浄給水管路１５ｂと、この洗浄給水管路１５ｂの接続点よりも下流側の排水管路１０に設けられ、排水管路１０に供給された洗浄給水が電解槽７側に逆流するように働く逆流規制弁１５ｃと、排水管路１０に給水された洗浄給水を他方の給水管路９に分配する分配回路１５ｄから構成されている。この分配回路１５ｄは、図１の実施例では、排水管路９から切換弁１８を介して排水管路１０に接続された切換通路１９で構成されている。
【００２１】
尚、図１の電解水生成装置１は、排水管路１０から排水管路９に切換弁２０を介して切換通路２１が接続されており、切換通路１９、２１及び切換弁１８、２０によって排水管路９、１０の切換機構が構成されるようになっている。
【００２２】
図の実施例の切換弁１５ａは洗浄給水管路１５ｂに設けた開閉弁であり、洗浄給水管路１５ｂの分岐点の下流側の給水管路８に設けた開閉弁１１と前記切換弁１５ａを択一的に開くことにより、給水管路８からの給水が電解槽７の給水側と洗浄給水管路１５ｂ側に選択されるようになっている。
洗浄給水管路１５ｂには逆止弁２２を設けるのが好ましく、また、給水管路８の分岐排水路１７は前記逆流規制弁１５ｃを介して排水管路１０に連絡させるのが望ましい。
【００２３】
図は省略したが、前記洗浄給水管路１５ｂは二股にして電解槽７の一対の排水管路９、１０に直接接続してもよい。この場合は排水管路９、１０の各々に前記逆流規制弁１５ｃを設けることによって洗浄給水管路１５ｂからの給水を一対の排水管路９、１０から電解槽７へ逆流させることができる。
【００２４】
かくして、図１の装置では、切換弁１５ａを開くとともに、切換弁１８、２０を酸性水排水管路１０側に開き、切換弁１６を分岐排水路１７側に開くと、洗浄給水管路１５ｂからの水道水などの塩素イオンを含む水が電解槽７の排水管路９、１０から電解槽７へ逆流し、給水管路８及び濾過浄水器１４を通り分岐排水路１７を通って排出される。
この状態で電解槽７の陰電極２と陽電極３の極性を変えずに、あるいは電極極性を逆転して電解槽７を通る水を電解すると、電解槽７の電解水に次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）が発生し、電解槽７は殺菌力の高い次亜塩素酸含有水で洗浄されるとともに、電解槽７の電極極性を転換して電解場合は、極性転換前に陰極室であった領域内のカルシウム等が酸性水で溶解される。
さらに、この次亜塩素酸水が給水管路８を逆流して分岐排水路１７から排水される過程でこの間の給水管路８及び濾過浄水器１４が次亜塩素酸含有水で殺菌洗浄される。
【００２５】
本発明の第２の洗浄方法は、連続式電解水生成装置１の水回路を洗浄する際に、水道水などの塩素イオンを含む水を無隔膜電解して得た電解水を、前記電解槽７のアルカリ水排水管路９と酸性水排水管路１０から電解槽７に供給し、そのまま電解槽７を通すか、若しくは、電解槽７で電解して給水管路８へ逆流させ、給水管路８の分岐排水路１７から排出するものである。
【００２６】
この洗浄方法では、水道水などの塩素イオンを含む水を無隔膜電解することにより次亜塩素酸が発生するので、無隔膜電解水が通るアルカリ水排水管路９、酸性水排水管路１０、電解槽７、給水管路８は次亜塩素酸を含む殺菌性の洗浄液で洗浄・殺菌される。この洗浄液が通る給水管路８にミクロフィルタなどの濾過浄水器１４が介装されている場合は、この濾過浄水器１４も同時に洗浄・殺菌されることは云うまでもない。
【００２７】
尚、上記洗浄方法においては、水道水などの水の無隔膜電解水が電解槽７を逆流する際に、電解槽７の電極２、３の極性を変えずに、あるいは極性を逆転してさらに電解してもよい。こうすることによって、電解槽７の陽極側電解水により多くの次亜塩素酸が発生する。この場合も、洗浄電解中の給水は断続的に行っても良い。
【００２８】
図２は上記第２の洗浄方法を実施するための機構が付加された連続通水式電解水生成装置を示すもので、図１と同一参照記号は同一の部材を示している。
この装置では、第２の洗浄方法を実施するために、図１の洗浄給水管路１５ｂに無隔膜電解槽２３を介装し、水道水などの塩素イオンを含む水がこの無隔膜電解槽２３で電解され、次亜塩素酸を含む殺菌性の洗浄水に調整されて電解槽７の一対の排水管路９、１０へ供給されるようになっている。
なお、図中、参照記号２４で示す部材は、前記無隔膜電解槽２３の電解操作をＯＮ／ＯＦＦ制御するためのフロースイッチである。また、参照記号２５は水道水中の原虫等の侵入を防止するためのミクロフイルタなどの濾過浄水器である。
【００２９】尚、図２の連続式電解水生成装置は上記の構成になるので、有隔膜電解槽７ａを使用する電解水生成装置にあっては、洗浄給水管路１５ｂの水に、塩化物塩溶液タンク２６からの塩化ナトリウムなどの塩化物塩水溶液を添加して無隔膜電解槽２３で電解しながら、図４のような通常の電解水生成操作をすると、ｐＨ１０以上のアルカリイオン水とｐＨ６前後の次亜塩素酸水（次亜塩素酸濃度３０〜５０ｐｐｍ）を同時に生成する装置として使用することができる。
すなわち、有隔膜電解槽７の陰極室５でｐＨ１０以上のアルカリイオン水を生成したときに陽極室６で生成される酸性水と前記無隔膜電解槽２３で生成された塩化物塩水溶液の無隔膜電解水（次亜塩素酸ソ−ダ）を混合することによりｐＨ６、ＨＣｌＯ３０〜５０ｐｐｍの次亜塩素酸水を得ることができる。
このようにして使用する場合は、図２、図３に示すように、無隔膜電解槽２３の上流側にミクロフイルタ等の前記濾過浄水器２５を設けるのが特に望ましい。尚、前記塩化ナトリウムなどの塩化物塩水溶液は、前記洗浄時にも洗浄給水管路１５の水の塩素補給に利用してもよい。
【００３０】
図３は電解隔膜４を有しない電解槽７ｂを使用した場合の図２相当図であり、作用・効果は前記と同様である。
【００３１】
図の実施例では、給水管路８を電解槽７の近くで二股の給水支管に分けているが、給水管路８は濾過浄水器１４の排水部のところで一対の給水支管に分けてもよい。この場合は、電解槽７を逆流した洗浄水はこれらの給水支管から濾過浄水器１４を通り、給水管路８の分岐排水路１７から排水される。
【００３２】
【効果】
本発明は電解水生成装置の排水管路から電解槽を通して給水管路まで逆流する洗浄水回路が形成され、この洗浄水回路に次亜塩素酸を含む殺菌性の高い洗浄水が通水されるので、電解槽はもとより、その上流側の給水管路及び該給水管路に介装されたミクロフイルタなどの濾過浄水器が殺菌洗浄され、連続式電解水生成装置の洗浄効果が著しく向上する。
【００３３】
また、本発明は連続式電解水生成装置の洗浄時に洗浄水が電解槽の一対の排水管路から電解槽の全域を逆流するので電解槽内の水圧が均等になる。従って、有隔膜電解槽を使用する電解水生成装置の洗浄の際でも洗浄中に電解隔膜が損傷するおそれがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例による連続式電解水生成装置の概略構成図
【図２】本発明の他の実施例による連続式電解水生成装置の概略構成図
【図３】本発明の他の実施例による連続式電解水生成装置の概略構成図
【図４】図２の電解水生成装置の通常電解水生成水回路図
【符号の説明】
１…電解水生成装置
２…陰電極
３…陽電極
４…電解隔膜
５…陰極室
６…陽極室
７…有隔膜電解槽
８…給水管路
９…アルカリ水排水管
１０…酸性水排水管
１１…開閉弁
１２…フロースイッチ
１３…吸着浄水器
１４…濾過浄水器
１５…洗浄流路切換機構
１５ａ…切換弁
１５ｂ…洗浄給水管路
１５ｃ…逆流規制弁
１５ｄ…分配回路
１６…切換弁
１７…分岐排水路
１８…切換弁
１９…分岐排水管路
２０…切換弁
２１…切換通路
２２…逆止弁
２３…無隔膜電解槽
２４…フロースイッチ
２５…濾過浄水器
２６…塩化物塩溶液タンク
２７…濾過浄水器
２８…塩化物塩溶液タンク
【図１】
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【図２】
0003733476.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003733476.tif 000005