(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周面に複数駒のシンボルが配置された回転体を複数個具備し、各回転体を回転させてシンボルを変動表示した後に、各回転体をそれぞれ所定位置で停止させて所定数のシンボルを表示し、前記回転体の少なくとも１個は、外周部に透光性を有する帯状シートを備えるとともに、この回転体の内側の各シンボル停止表示位置に対応する位置にそれぞれ光源が配備されたシンボル可変表示遊技機において、
前記光源は、前面に透光部を有するケース体の一内側面に、異なる色彩光を発光する複数のＬＥＤを前記回転体の幅方向に光軸を沿わせた状態で配置し、点灯させるＬＥＤの組み合わせにより生じる所定の色彩光を前記ケース体の背面で反射させて前記透光部から透過させるように構成されると共に、前記透光部が前記帯状シートの裏面に対向するようにして配置されており、
前記帯状シートは、裏面に微小凹凸の印刷パターンによる拡散層が形成された樹脂製シートであって、
前記印刷パターンの微小凹凸は、前記ＬＥＤの配置位置に対向する側の側縁部では、複数のＬＥＤが点灯しているときに、これらのＬＥＤの発光色が単独で透過せずに混合されるようにするのに必要な密度をもって配置されるとともに、ＬＥＤの配置位置に対向しない側の側縁部に近づくほど、微小凹凸の間隔が粗になるように設定されているシンボル可変表示遊技機。
【請求項２】
周面に複数駒のシンボルが配置された回転体を複数個具備し、各回転体を回転させてシンボルを変動表示した後に、各回転体をそれぞれ所定位置で停止させて所定数のシンボルを表示し、前記回転体の少なくとも１個の周面は透光性を有するとともに、この回転体の内側の各シンボル停止表示位置に対応する位置にそれぞれ光源が配備されたシンボル可変表示遊技機において、
前記光源は、前面に透光部を有するケース体の一内側面に、異なる色彩光を発光する複数のＬＥＤを前記回転体の幅方向に光軸を沿わせた状態で配置し、点灯させるＬＥＤの組み合わせにより生じる所定の色彩光を前記ケース体の背面で反射させて前記透光部から透過させるように構成されるとともに、前記透光部に、微小凹凸の印刷パターンによる拡散層が形成されており、
前記印刷パターンの微小凹凸は、前記ＬＥＤの配置位置に対向する側の側縁部では、複数のＬＥＤが点灯しているときに、これらのＬＥＤの発光色が単独で透過せずに混合されるようにするのに必要な密度をもって配置されるとともに、ＬＥＤの配置位置に対向しない側の側縁部に近づくほど、微小凹凸の間隔が粗になるように設定されているシンボル可変表示遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、スロットマシンやパチンコ遊技機など、複数のシンボルを移動させて表示するためのシンボル表示部を、複数個具備して成るシンボル可変表示遊技機に関し、特に、各シンボル表示部が、リールのような回転体により形成されたタイプのシンボル可変表示遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のスロットマシンでは、機体前面にシンボル表示窓が形成されるとともに、このシンボル表示窓の後方に、複数個（通常３個）のリールが整列状態で配備される。各リールの周面には、複数駒のシンボルが描かれており、遊技者によるゲーム開始操作により一斉に回転した後、個別の停止操作を受けて順次停止する。リール停止時には、シンボル表示窓内には、リール毎にそれぞれ３個のシンボルが停止表示される。
【０００３】
各シンボル表示窓の形成位置には、シンボルの停止表示位置に合わせて、上，中，下，斜めの５本の入賞ラインが形成されている。各入賞ラインは、ゲームに賭けられたメダル枚数に応じて有効化されるもので、リールの停止時に有効化された入賞ライン上に特定のシンボルの組合せが成立すると入賞となり、遊技者に所定枚数のメダルの払出しなどの特典が与えられる。
【０００４】
またこの種のスロットマシンの中には、各リールの周面に透光性を持たせるとともに、リールの内側に各シンボルの停止表示位置に対応させて光源を配置し、特定位置のシンボルを、前記光源による背後照明により明示するようにした機種が存在する。
たとえば実開昭６１−１５１７８４号公報に記載されたスロットマシンでは、
各リールの内側にそれぞれ３個のシンボル停止表示位置に対応させて３個の光源を配備し、各光源を個別に点灯することにより単独のシンボルを照明するようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記の光源を組み込んだスロットマシンにおいて、特定のシンボルを他のシンボルと切り分けて明示するには、前記光源からの照明が施される領域全体に均一な強さの照明光を作用させるのが望ましい。しかしながら前記光源は、通常、前面に透光部を有するケース体内に豆ランプやＬＥＤなどの発光体を配置した構成をとるため、リール周面は、発光体の配置位置に対向する位置から離れるほど暗くなり、均一な照明がなされない、という問題がある。
【０００６】
さらに近年のスロットマシンでは、より効果的なシンボル表示を行うために、異なる色彩光を発光させる複数種の発光体が組み込まれた構成の光源を使用する場合がある。しかしながらこのような構成では、発光体の強度を上げると、リール周面の発光体に対向する位置で各発光体からの個々の照明光が十分に混合しないまま透過し、視認性が著しく悪くなるという問題が発生する。
【０００７】
この発明は上記問題点に着目してなされたもので、少なくとも１つの回転体に対し、その内周面または光源側の透光部に、光源内の発光体との位置関係に応じて拡散度合いが変動するような拡散層を形成することにより、複数色の光を混合させた色彩光による背後照明を行う場合に、発光体に近い位置で個々の色彩光がそのまま透過するという問題を解消し、回転体の周面に所定の色彩による均一な照明を施すことを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明にかかるシンボル可変表示遊技機は、周面に複数駒のシンボルが配置された回転体を複数個具備し、各回転体を回転させてシンボルを変動表示した後に、各回転体をそれぞれ所定位置で停止させて所定数のシンボルを表示するように構成されたもので、具体的には、スロットマシンやパチンコ機のような遊技機に該当する。前記回転体は、一般に、ステッピングモータを駆動源とするリールとして構成され、それぞれ機体前面に形成されたシンボル表示窓に対応させて配備される。シンボル表示窓は、回転体毎、またはすべての回転体に共通に設けられ、回転体の停止時に所定数のシンボルを停止表示する大きさに形成される。
なお、回転体は、リールに限らず、表面に多数のシンボルが配置された帯状体の両端部を繋いだものを使用してもよい。
【０００９】
この発明にかかる第１のシンボル可変表示遊技機では、前記回転体の少なくとも１個は、外周部に透光性を有する帯状シートを備えるとともに、この回転体の内側の各シンボル停止表示位置に対応する位置にそれぞれ光源が配備される。さらに前記光源は、前面に透光部を有するケース体の一内側面に、異なる色彩光を発光する複数のＬＥＤを前記回転体の幅方向に光軸を沿わせた状態で配置し、点灯させるＬＥＤの組み合わせにより生じる所定の色彩光を前記ケース体の背面で反射させて前記透光部から透過させるように構成されると共に、前記透光部が前記帯状シートの裏面に対向するように配置される。
【００１０】
前記帯状シートは、裏面に微小凹凸の印刷パターンによる拡散層が形成された樹脂製シートである。この印刷パターンの微小凹凸は、前記ＬＥＤの配置位置に対向する側の側縁部では、複数のＬＥＤが点灯しているときに、これらのＬＥＤの発光色が単独で透過せずに混合されるようにするのに必要な密度をもって配置されるとともに、ＬＥＤの配置位置に対向しない側の側縁部に近づくほど、微小凹凸の間隔が粗になるように設定されている。
【００１１】
上記構成によれば、光源内のＬＥＤは、回転体の一側縁に対向する位置に配置され、点灯したＬＥＤから回転体の幅方向に沿って進む光がケース体前面の透光部を介して帯状シートに透過するので、各シンボル停止表示位置に対し、それぞれ所定の色彩光による面状の照明を施すことが可能になる。
【００１２】
この発明にかかる第２のシンボル可変表示遊技機では、前記回転体の少なくとも１個の周面は透光性を有するとともに、この回転体の内側の各シンボル停止表示位置に対応する位置にそれぞれ光源が配備される。この光源は、第１のシンボル可変表示遊技機と同様の構成を具備するほか、前記透光部に、微小凹凸の印刷パターンによる拡散層が形成される。この印刷パターンの微小凹凸は、前記ＬＥＤの配置位置に対向する側の側縁部では、複数のＬＥＤが点灯しているときに、これらのＬＥＤの発光色が単独で透過せずに混合されるようにするのに必要な密度をもって配置されるとともに、ＬＥＤの配置位置に対向しない側の側縁部に近づくほど、微小凹凸の間隔が粗になるように設定されている。
【００１３】
上記第１、第２のシンボル可変表示遊技機にかかる光源の構成によれば、回転体に対する照明光は、ＬＥＤに対向する側の側縁部で最も強く、以下、幅方向に沿ってＬＥＤの配置位置から遠ざかるほど弱くなる。このため、照明パターンが均一にならない上に、ＬＥＤに対向する側の側縁部に各ＬＥＤの発光色が単独で透過する可能性がある。しかし、この発明では、ＬＥＤの配置位置に対向する側の側縁部に密に形成された微小凹凸により、各ＬＥＤの発光色が拡散されて混合されるので、光源に対向する側の側縁部で各ＬＥＤの発光色が単独で現れるという現象が抑えられる。また、ＬＥＤの設置位置から離れた側の側縁部では、光の拡散が弱められて照明に必要な光量が確保される。よって、各シンボル停止表示位置に対し、均一な光量の面状照明パターンによる照明を施すことができる。
【００１４】
【実施例】
図１は、この発明の一実施例にかかるスロットマシンの外観を、図２はその機体の内部構造を、それぞれ示す。
図示例のスロットマシン１は、前面開口の機体本体部２の開口部に扉部３を組み付けて成る。機体本体部２内の上段位置にはリールブロック４や制御回路が搭載された制御基板５が配備され、下段位置には、ホッパ６ａを備えたメダル払出機６が組み込まれる。
【００１５】
前記リールブロック４は、金属製のフレーム７に３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが組み付けられて成る。各リール８ａ，８ｂ，８ｃは、それぞれ片側に配備された取付板１０ａ，１０ｂ，１０ｃを介して前記リールブロック８に取り付けられる。またこの取付板１０ａ，１０ｂ，１０ｃには、リール８ａ，８ｂ，８ｃを個別に回転駆動するステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃや後記する背後照明用の光源ユニット３０も、ともに組み付けられている。
【００１６】
この実施例に用いられるリール８ａ，８ｂ，８ｃは、図３に示すように、円筒状のリール枠体２７の外周に帯状シート２８を貼設して成る。
前記リール枠体２７は、ＡＢＳ樹脂などを成形して成る枠体であって、中央のボス部６０と外周部２９とを放射状の４本の軸状部６１を介して連結させた構成をとる。前記外周部２９は、一対のリング状の縁枠部６２，６２間を複数の連結片６３により連結して、矩形状をなす複数の開口部６４を形成して成る。各縁枠部６２には、図４に示すように、全周にわたるリブ状突起６５が突設されており、両縁枠部６２のリブ状突起６５，６５間に前記帯状シート２８が貼設される。
【００１７】
前記帯状シート２８は、ＰＥＴ樹脂のような透光性を有するフィルムシートの裏面に、シルクスクリーン印刷により、図柄，文字，数字などの複数種のシンボルが描かれて成る。またこのシンボル印刷層の裏面には、シルクスクリーン印刷により、後記する微小凹凸の印刷パターンによる拡散層が形成される。
【００１８】
図１に戻って、前記扉部３の本体は、所定の厚みをもたせた金属フレームにより構成され、その前面開口に３枚のパネル１１，１２，１３が、後面に各種表示器や操作スイッチにかかる配線基板（図示せず）などが組み付けられている。
【００１９】
前記パネル１１，１２，１３は、透明な合成樹脂板または強化ガラスの表面にシルクスクリーン印刷を施して形成されるもので、上部パネル１２および下部パネル１３には機種名やゲーム情報などが描画される。また中央の正面パネル１１には、それぞれ無着色で透明の３個のシンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃによるシンボル表示部２０が形成される。各シンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃの背後には、前記リールブロックの３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが位置し、リール停止時には、シンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃより各リール８ａ，８ｂ，８ｃの外周面に表されたシンボルが、それぞれ３駒分だけ視認可能である。
【００２０】
正面パネル１１と下部パネル１３との間のフレーム部分には、始動レバー１４，停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，メダル投入口１６などが配備され、下部パネル１３の下方には、メダル払出口２５，メダル受け皿２６などが設けられる。
また中央のフレーム部分には、複数枚のメダルを電子データ形式で貯留しておき、その貯留メダルを消費してゲームを行うことが可能なクレジット方式のゲームを実行するために、３個のベット釦スイッチ１７，１８，１９，精算スイッチ２２，切換スイッチ２３などのスイッチが配備される。各ベット釦スイッチ１７，１８，１９は、それぞれ操作により前記貯留メダルから３枚、２枚、１枚のメダルを引き落として投入するためのものである。精算スイッチ２２は、貯留メダルを精算してメダル払出口２５より払い出しさせる際に操作され、また切換スイッチ２３は、機体をクレジット方式のゲームモード、またはメダル投入口１６からの直接メダル投入によるゲームモードのいずれかに切り換えるためのものである。
【００２１】
前記正面パネル１１の表面には、図５に示すように、各シンボル表示窓２０ａ，２０ｂ，２０ｃを横切るように、上、中、下、斜めの合計５本の停止ラインＬ１〜Ｌ５が表されており、リール停止時には、これら停止ラインＬ１〜Ｌ５上にそれぞれ各リール８ａ，８ｂ，８ｃのシンボルが整列する。
これらの入賞ラインＬ１〜Ｌ５は、メダル投入口１６から直接投入されたメダル、またはベット釦スイッチ１７，１８，１９の操作により投入されたメダルの枚数に応じて有効化されるもので、投入枚数が１枚のときは中央の水平な入賞ラインＬ１が有効化され、投入枚数が２枚になると、３本の水平な入賞ラインＬ１〜Ｌ３が有効化される。さらに３枚のメダルが投入されることにより、５本全ての入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効化される。
【００２２】
さらにこの実施例のスロットマシン１では、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの裏側に、各シンボルの停止位置に対応させてそれぞれ光源２１が配備される。各光源２１は、いずれも赤（Ｒ），緑（Ｇ），青（Ｂ）の三原色の発光ダイオード（ＬＥＤ）が組み込まれて、停止したシンボルおよびその周辺に面状の光を照射するもので、リール８ａ，８ｂ，８ｃ毎の３個の光源２１が一体化された光源ユニット３０が前記取付板１０ａ，１０ｂ，１０ｃに取り付けられる。
【００２３】
図６〜図８は、前記光源ユニット３０の具体的な構成を示す。
この実施例の光源ユニット３０は、本体フレーム３１，３個の支持フレーム３２，および複数個のＬＥＤ３３が配設された側板３４が、一体化された構成のものである。前記本体フレーム３１は、上下方向に連設された３枚の支持板３５ａ，３５ｂ，３５ｃと、各支持板３５ａ，３５ｂ，３５ｃの一側より後方に突出する３枚の接合片３６ａ，３６ｂ，３６ｃと、上下の各支持板３５ａ，３５ｃに連接される２枚の垂直片３７ａ，３７ｂとにより成る。各支持板３５ａ，３５ｂ，３５ｃは、中央の支持板３５ｂがその板面を垂直にして配置される一方、上下の各支持板３５ａ，３５ｃは、それぞれリールの周形状に合わせて板面を斜め後方に傾斜させた状態で中央の支持板３５ｂに連ねられる。またこれらの支持板３５ａ〜３５ｃの幅は、リール幅に応じた長さに形成される一方、上下の各垂直片３７ａ，３７ｂは、連設される支持板３５ａ，３５ｃに対し、幅方向に前記取付板１０ａ（１０ｂ，１０ｃ）までの距離に応じた長さだけ突出させて形成される。さらにその突出部分の端部には、後方に突出する取付片３８ａ，３８ｂが連続する。
【００２４】
前記側板３４は、前縁がリール周面に沿う弧状になり、後縁が前記本体フレーム３１の支持板３５ａ，３５ｃの各縁間の距離に応じた長さの直線状に形成されて成る。この側板３４の一方の面には各光源毎に６個、計１８個のＬＥＤ３３が、前記前縁に沿って弧状に並べて配設され、さらにこれらＬＥＤ３３の後方に各ＬＥＤ３３に電流を供給するためのコネクタ部３９が配備される。この側板３４は、ＬＥＤ３３の配設面を本体フレーム３３の一側縁（前記取付片３８ａ，３８ｂが形成される側）に合わせ、各ＬＥＤ３３を各支持板３５ａ，３５ｂ，３５ｃの支持面上に位置させた状態で位置決めされる。
【００２５】
各支持フレーム３２は、前面に４枚の遮光壁４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄにより囲まれた開口部４０を具備する。各遮光壁４０ａ〜４０ｄのうち前記側板３４の取付け側に対応する遮光壁４０ｄには、開口部４０の外側に突出する前板４１が一体形成され、他の遮光壁４０ａ，４０ｂ，４０ｃには、それぞれフレームの両側部において後方に突出する取付片４３，４４が連続形成される。
なお側板３４の取付け側において、前記前板４１と取付片４４との間には、前記側板３４の各ＬＥＤ３３の大きさに応じた間隙４２が設けられる。また両側位置の各遮光壁４０ｃ，４０ｄは、前縁部が弧状に形成されるとともに、光の照射範囲を広げるために、各面が前方に対して斜め外を向くように形成されている。
【００２６】
上記構成において、各ＬＥＤ３３を支持板３５ａ，３５ｂ，３５ｃ上に位置させた状態で側板３４を本体フレーム３１上に支持した後に、これら側板３４および本体フレーム３１に３個の支持フレーム３２を被せ、各取付片４３，４４をそれぞれ本体フレーム３１の接合片３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，側板３４にビス止めすることにより、各ＬＥＤ３３が、本体フレーム３１と支持フレーム３２との間に挟持された光源ユニット３０が形成される。さらに本体フレーム３１の各取付片３８ａ，３８ｂを、リールユニット４の取付板１０ａ（１０ｂ，１０ｃ）の内面にビス止めすることにより、前記光源ユニット３０は、各開口部４０をシンボル停止表示位置に対応させた状態で、リール８ａ（８ｂ，８ｃ）の裏側位置に固定支持される。
【００２７】
よって各光源２１は、１枚の支持板３５ａ（３５ｂ，３５ｃ）と、側板３４と、支持フレーム３２とにより囲まれた前面開口の空間において、６個のＬＥＤ３３を、開口部４０の一側にリールの長さ方向に沿って配備した構成のものとなる。なお前記支持フレーム３３の開口部４０は、各支持板３５ａ〜３５ｃ上のＬＥＤ３３にかからない位置に形成されているので、各ＬＥＤ３３は、前方から見ると、図８に示すように、前記支持フレーム３２の前板４１により隠された状態で配置されることになる。
【００２８】
一般に、ＬＥＤから出射される光には、図９に示すように、光軸を中心として周囲に所定の角度まで広がりながら進行するという指向性がある。
図６〜８の構成によれば、各ＬＥＤ３３は、リール周面の一側縁に、光軸をリールの幅方向に沿わせて配置されるので、各ＬＥＤ３３からの光は、それぞれリール周面および機体内部の各方向に向けて広がりながらリールの幅方向に沿って進行することになる。このとき機体内部側に広がる光は支持板３５ａ，３５ｂ，３５ｃの支持面により遮光されるため、各支持面に沿って進みつつリール周面側へと反射するようになる。したがって、支持面からの反射光とＬＥＤ３３からリール周面の方に向けて広がる光とにより、開口部４０全体が明るく照明され、リールの対応するシンボル停止表示位置に、前記開口部４０の大きさに応じた面状の照明パターンが透過することになる。
なおこの実施例では、前面に開口部４０を設けて面状の照明パターンを形成しているが、これに代えて、各支持フレーム３２の前面に透明または半透明の透光部を形成してもよい。
【００２９】
さらにこの実施例では、図１０に示すように、一つの光源２１につき、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色毎に２個ずつのＬＥＤ３３を、１つずつ色を変えながら並べて配備してある。各ＬＥＤ３３には、光源単位で個別の駆動回路が設けられており、後記する副制御部５８（図１５に示す）が各駆動回路を個別に制御することにより、各光源２１を独立させて動作させることが可能になる。
【００３０】
また１つの光源２１における各ＬＥＤ３３の発光動作は、色毎に個別に制御されており、これにより複数色の色彩光を発光することが可能となる。具体的には、各色のＬＥＤ３３を単独で発光させることにより、赤色，緑色，青色の三原色による発光を行うほか、図１１に示すように、各色のＬＥＤ３３に与える駆動パルスのデューティ比を変動させることにより、白色光のほか、複数種の色彩光による発光動作を行わせることができる。
【００３１】
このように上記の光源２１によれば、リールの一側縁に対向する位置に配置されたＬＥＤ３３よりリールの幅方向に沿って進む光を透過させて、特定のシンボルに対し、所定の色彩光による面状の照明を施すことが可能となる。
ただし上記のＬＥＤ３３の配置によれば、リールに対する照明光は、ＬＥＤ３３に対向する側の一側縁で最も強く、以下、幅方向に沿ってＬＥＤ３３の配置位置から遠ざかるほど、照明光の光量が弱くなるという傾向がある。特にＬＥＤ３３への対向位置の近傍では、ＬＥＤ３３の発光強度を上げると、各ＬＥＤ３３による赤，青，緑の各色彩が混合せずに各発光色が単独でリール周面を透過するという現象が生じ、視認性が著しく悪くなる虞がある。
【００３２】
この実施例では、リール周面に対する照明パターンの均一化をはかるために、前記帯状シート２８の裏面に拡散層を形成している。この拡散層は、透明または半透明のインクを用いたシルクスクリーン印刷により微小凸部を多数印刷して凹凸面を形成したもので、図１２（１）に示すように、帯状シート２８の幅方向において前記ＬＥＤ３３の配置位置に対向する側の側縁（図中、右側の側縁）に近い位置では凹凸の間隔が密に設定され、以下、他方の側縁（図中、左側の側縁）に近づくほど、凹凸の間隔が粗になる印刷パターンがシートのほぼ全長にわたって形成される。
【００３３】
上記構成の帯状シート２８によれば、リール周面においてＬＥＤ３３に対向する位置およびその近傍に作用する強い照明光は、密に形成された凹凸により周辺の各方向に拡散されて弱められる。またリールの幅方向においてＬＥＤ３３への対向位置から離れるほど、照明光量が弱くなっていくが、これに応じて光の拡散度合いも弱くなるので、ＬＥＤ３３の設置位置から離れた側の照明光量の弱い側縁部では、光の拡散が弱められて照明に必要な光量が確保されるようになる。その結果、リール周面には、幅方向全体にわたって均一な光量の光が作用して所定の色彩が均一に現れた面状照明パターンが透過するようになる。
【００３４】
図１２（２）は、前記光源２１による照明を行った場合のリール周面の幅方向における明るさ分布であって、横軸は、図１２（１）の帯状シート２８の幅方向における各位置に対応させてある。また図中の実線は、前記印刷パターンによる拡散層を介して得られる明るさ分布を、一点鎖線は、拡散層を形成しない場合に得られる明るさ分布を、それぞれ示す。
【００３５】
図示のように、リール周面は、本来は、ＬＥＤ３３の配置側の側縁から他方の側縁に向かうにつれ徐々に暗くなるが、前記凹凸の間隔を幅方向に沿って徐々に変動させた拡散層を介することにより、幅方向にわたる明るさが均一化される。特にＬＥＤ３３の配置位置に対向する位置およびその直近位置における強い照明光は、凹凸の間隔を密にした拡散層により十分に拡散されるので、各ＬＥＤ３３の発光色が単独で現れるのを抑えて、均一な光量を有する良好な面状照明パターンを生成することができる。
なお、図１２（２）では、説明のため、照明光量が完全に均一にされた状態を示しているが、実用上は、人の目で見て照明にむらのない状態まで均一化できればよい。
【００３６】
ところで、帯状シート２８を前記リール枠体２７の外周部２９に装着する際には、帯状シート２８の両縁部を前記縁枠部６２のリブ状突起６５，６５間に貼着するとともに、シートの両端部を所定長さだけ重ね合わせて貼着する必要があるが、帯状シート２８の全長にわたって前記拡散層を設けると、前記両端の重ね合わせられる部分では、帯状シート２８の他の部分より光の拡散度合いが大きくなり、その結果、他の部分と同じ条件での照明を施しても暗くなる、という不具合が生じる。そこでこの実施例では、リール周面全体の照明光量の均一化をはかるために、図１３に示すように、帯状シート２８の両端の重ね合わせられる領域２８ａ，２８ｂについては、一方の領域（図中、領域２８ａとする）のみに前記拡散層を形成し、斜線で示す他方の領域２８ｂを、拡散層のない無色透明の状態に形成している。
【００３７】
また上記拡散層の凹凸の間隔は、一列毎に変動させるのが理想的であるが、実際の製作工程においては、つぎに示す具体例のように、帯状シート２８の幅長さや各ＬＥＤ３３による照明光量に応じて、帯状シート２８を所定の幅長さに区切って区画単位で凹凸の間隔を変動させてもよい。
なおこの場合の区画の幅は、均一にしてもよいが、ＬＥＤ３３の対向位置からの距離に応じて区画の幅を変動させてもよい。
【００３８】
＜具体例＞
前記光源２１に、順方向電流が２０〜９０ミリＡの場合の軸上光度が、Ｒについては１６０〜３８０ミリｃｄ、Ｇについては４７０〜１０７０ミリｃｄ，Ｂについては１５０〜３１０ミリｃｄの範囲になるような三原色のＬＥＤを導入する。一方、帯状シート２８は幅８５mmであって、裏面には、一辺が０．１〜０．４mmの大きさの矩形状の上面を有し、高さが０．１mm以下となる微小凸部を形成する。この場合、図１４に示すように、光源２１側の側縁からシート幅の約１／３の長さ範囲までは、幅方向に１mmの長さ範囲内に約３個の微小凸部を配置し、以下、幅方向に所定の長さ毎に区切り、光源２１から離れた区画になるほど、微小凸部の間隔が粗になり、最終的に光源２１とは反対側の側縁の直近位置で微小凸部が０個となるように設定する。
この設定により、リールの幅方向における照明光量はほぼ均一となることが確認された。
【００３９】
ただし拡散層の構成は上記に限らず、シートの幅長さやＬＥＤ３３の照明光量などに応じて適宜変更できる。また微小凸部の形状も角柱状に限らず、たとえば上面を円形状に形成してもよい。また微小凸部の配置間隔を変動させるのに代えて、微小凸部の大きさを変動させることにより、凹凸の間隔を変動させるようにしてもよい。
【００４０】
上記の拡散層は、あらかじめ定められたパターンに応じたシルクスクリーン印刷により形成できる上、シンボルの印刷工程と前後して形成することができるので、帯状シート２８の製作に多大な費用や手間はかからない。
なお拡散層は、帯状シート２８の裏面に限らず、表面に形成しても良い。
【００４１】
さらに上記実施例では、帯状シート２８の裏面にシルクスクリーン印刷による拡散層を形成しているが、これに代えて、別途、凹凸パターンが印刷された帯状のシート材を形成しておき、このシート材を帯状シート２８の裏面に接着剤を介して重ね合わせ、両シートを熱圧着させるようにしても良い。
【００４２】
また前記光源２１には、必ずしも三原色の色彩毎のＬＥＤを配置する必要はなく、単色のＬＥＤを配置してもよい。
さらにシンボル照明用の光源として、上記の側面発光型の光源に代えて、リールの幅中央位置に向けて光を照射する従来型の光源を用いた場合にも、この発明を適用することができる。
【００４３】
図１５は、従来型の光源を配置した場合の拡散層の構成を示す。この場合の光源４５は、前面に透光部を有するケース体４６内に発光体４７を収容して成る。発光体４７は、ケース体４６内において背面の中央部に光軸を帯状シート２８のシート面に向けた状態で設置される。なおケース体４６の幅は、帯状シート２８の幅に応じて設定されるので、前記発光体４７の光軸は、帯状シート２８の幅方向のほぼ中心位置に向けられ、この中心位置および周囲の前記透光部の大きさに応じた領域ｒに照明が施されることになる。
【００４４】
この光源４５に対し、帯状シート２８の拡散層は、各シンボルが光源４５に対向する位置に達した際に照明の施される範囲となる領域ｒの単位で凹凸の間隔が設定される。すなわち各領域ｒにおいて、それぞれ領域ｒの中央部から周辺部に向かって凹凸の間隔がしだいに粗になるような拡散層が形成される。
【００４５】
なお図１５の光源４５に用いる発光体４７としては、豆球ランプや、単色または多色発光のＬＥＤ，小型蛍光管などを用いることができる。また発光体は１個に限らず、必要に応じて複数の発光体を配備してもよい。
【００４６】
上記図１５の構成によれば、発光体４７に対向する領域ｒの中央位置に最も強い照明光が作用するが、この光は密に形成された凹凸により十分に拡散されて弱められる。以下、領域ｒの周辺部に向かうにつれて照明光量は弱くなるが、照明光量の弱い領域ｒの周縁部付近では、光の拡散が弱められて照明に必要な光量が確保され、領域ｒ全体を明るく照明することができる。
図１５の実施例においては、帯状シート２８上に発光体４７に対向する位置を中心とする同心円状の区画を設定し、各区画単位で凹凸の間隔を変動させることができる。
【００４７】
なお上記各実施例では、周面に開口部６４を有するリール枠体２７に帯状シート２８を貼設したリールを用いているが、このリールに代えて、図１６に示すようなリールを用いる場合もある。
図示のリール枠体２７Ａは、周面に開口部がない円筒状に形成される。外周面６７の両縁部には、それぞれリング状の縁枠部６７ａ，６７ｂが突出形成されており、中央のボス部６６は片側の縁枠部６７ａと複数本の軸状部６８を介して連結されている。このリール枠体２７Ａも、樹脂成形により全体が透明に形成され、外周面６７の各縁枠部６７ａ，６７ｂの間に帯状シート２８が貼設される。
【００４８】
このようなリールを使用する場合は、帯状シート２８に拡散層を形成するのに代えて、リール枠体２７Ａの外周面６７上に微小凹凸の印刷パターンによる拡散層を形成することができる。この拡散層も、第１の実施例と同様に、幅方向に沿って凹凸の間隔が変動するもので、光源２１の各ＬＥＤ３３に対向する位置から離れるほど、凹凸の間隔は粗になるように設定される。
【００４９】
なお凹凸パターンは、外周面に限らず、内周面に形成してもよい。またこのリール枠体２７Ａは、金型加工により一体成形できるので、印刷により凹凸パターンを形成する方法に代えて、成形加工時に外周面６７に皺加工を施して微小凹凸の拡散面を形成してもよい。
【００５０】
図１７は、上記構成のリール枠体２７Ａにより外周面の光の拡散度合いを変動させるようにした他の例を示す。
図示例は、前記リール枠体２７Ａの外周部の断面をやや拡大して示したもので、外周部の厚みは、幅方向に沿ってＬＥＤ３３から離れるほど薄くなるように形成されている。
【００５１】
さらにこの実施例では、リール枠体２７Ａの材料として、炭酸カルシウム，燐酸カルシウムなどの拡散剤を混入した樹脂を使用している。したがって外周部のＬＥＤ３３に近い位置は厚みのある拡散層として形成されて、光の拡散度合いが大きくなるが、ＬＥＤ３３から離れるほど外周部の厚みは小さくなって、光の拡散度合いも徐々に小さくなる。よって凹凸パターンによる拡散層を形成した場合と同様に、光源２１からの光を均一化することができる。
【００５２】
なお、帯状シート２８についても、シートの表面や裏面に拡散面を形成する以外の方法で、照明光の均一化をはかることができる。
図１８は、帯状シート２８を複数のフィルム材により形成して、幅方向における光の拡散度合いを変動させるようにした例を示す。なお、図示例では、帯状シート２８の構成を明確にするために、シートの厚み方向を拡大して示してある。
【００５３】
この例の帯状シート２８は、帯状の基材フィルム７０上に幅方向に沿って複数の上部フィルム７１〜７４（図示例では４個のフィルムを表しているが、フィルムの数はこれに限るものではない。）を並べ、各上部フィルム７１〜７４を基材フィルム７０に熱圧着して一体化したものである。
【００５４】
前記基材フィルム７０は、ＰＥＴ樹脂を材料とする透明体である。一方、各上部フィルム７１〜７４は、それぞれ酸化チタンや炭酸カルシウムなどの拡散剤が混入されたＰＥＴ樹脂により形成されるが、これらフィルム７１〜７４間における拡散剤の割合は一律ではなく、ＬＥＤ３３から離れた位置に配置されるシートほど、拡散剤の割合が小さくなるように設定される。
【００５５】
上記構成によれば、帯状シート２８における光の拡散度合いは、幅方向に沿って光源から離れるほど小さくなるので、ＬＥＤ３３に近い位置では、各ＬＥＤ３３の単独の発光色の強度を弱めて透過させる一方、ＬＥＤ３３から離れた位置では、光量の弱い光を効率良く透過させる。（すなわち、帯状シート２８の幅方向においてＬＥＤ３３から離れた位置になるほど、光の透過率が大きくなる。）よって各上部シート７１〜７４の拡散剤の割合を調整することにより、幅方向に沿って透過する光を均一化することができる。
【００５６】
なお複数のシートを貼り合わせる方法に代えて、拡散剤を混入させた樹脂フィルムを幅方向に沿ってしだいに厚みを薄く形成したものを、帯状シート２８として用いてもよい。また図１８の上部シート７１〜７４と同様の構成のフィルムシートを、通常の帯状シートの裏面に接着するようにしてもよい。
また帯状シート２８の裏面にスズを蒸着させると、付着した各金属粒子が極小のハーフミラーとして機能するようになるので、幅方向においてＬＥＤ３３から離れるほど金属粒子が密になるような蒸着を行えば、幅方向における光の透過率を変動させることができる。
【００５７】
さらに上記各実施例では、リール周面における光の拡散度合いを変動させるようにしたが、これに限らず、光源側に同様の拡散層を設けても良い。
図１９は、前記図６〜８の構成の光源２１において、前記開口部４０に、拡散層を有するカバー体４８を被せた例を示す。このカバー体４８は、透明又は半透明の樹脂フィルムの前面または後面に、前記図１２の帯状シート２８と同様の微小凹凸の印刷パターンによる拡散層を設けて成るもので、拡散層の凹凸の間隔は、前記実施例と同様に、ＬＥＤ３３に対向する位置から遠ざかるほど粗になるように設定されている。
【００５８】
この構成によれば、各ＬＥＤ３３から出射した光および前記支持板３５ａ（３５ｂ，３５ｃ）の支持面からの反射光は、カバー体４８の拡散層を介して均一化された後に、リール８ａ，８ｂ，８ｃの帯状シート２８を透過することになり、上記実施例と同様に、所定のシンボルに、ほぼ均一な照明を施すことが可能となる。
なお前記図１５の光源４５に上記と同様のカバー体４８を配備する場合、凹凸の間隔は、発光体４７に対向するカバー体４８の中央部からカバー体４８の周辺部に向かうほど密になるように設定される。
【００５９】
図２０は、上記光源２１に拡散層を設ける他の例を示す。この実施例では、支持フレーム３２の開口部４０は開口したままにして、開口部４０に対向する本体フレーム３１の支持板３５ａ，３５ｂ，３５ｃの表面に、前記図１９のカバー体４８に設けたのと同様の拡散層を形成する。この場合、ＬＥＤ３３から幅方向に沿って進む光は、拡散層の凹凸の度合に応じて拡散しつつ前面へと進むので、開口部４０からは、ほぼ均一な照明光が出射されるようになる。
この実施例の拡散層は、印刷による凹凸パターンのほか、前記図１６のリール枠体２７Ａの場合と同様に、皺加工により形成することもできる。
【００６０】
なお、ここまでに示したいずれの実施例においても、必ずしもすべてのシンボル停止表示位置に対してシンボル照明用の光源を設ける必要はない。たとえば中央のリール８ｂの３個のシンボル停止表示位置に対してのみ光源を配置したり、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの中央のシンボル停止表示位置に対してのみ光源を配置するようにしてもよい。
【００６１】
図２１は、前記図６〜図８に示した光源２１を用いた場合のスロットマシン１の電気構成を示す。
図中の５０は、前記制御基板上に搭載される制御部であり、制御，演算の主体となるＣＰＵ５１，プログラムや入賞用の抽選テーブルなどが記憶されるＲＯＭ５２，データの読書きに用いられるＲＡＭ５３，および入賞決定用の抽選に用いられる乱数発生器５４などを含む。
【００６２】
前記制御部５０には、バス５５を介して各種の入出力部が接続され、ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２内のプログラムに基づき各種入力信号を認識しつつ、出力部に駆動信号を与えてゲームに関わる一連の処理を実行する。入力部としては、前記始動レバー１４，停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，ベット釦スイッチ１７，１８，１９，精算スイッチ２２，切換スイッチ２３のほか、メダル投入口１６より投入されたメダルを検知するためのメダル検知センサ５６などが接続される。また出力部としては、メダル払出機６や前記ステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃを駆動するリール駆動部５７のほか、図示しない装飾用のランプや表示器などが接続される。
【００６３】
さらにこのスロットマシン２には、前記制御部５０とは独立させて、前記各光源２１の点灯動作を制御するための副制御部５８が設けられている。この副制御部５８も制御部５０と同様にマイクロコンピュータを制御主体とするもので、そのＲＯＭ（図示せず）内には、ゲームの進行に応じた照明パターンを生成するための駆動制御の内容（たとえば前記図１２に示したＲ，Ｇ，Ｂのデューティー比の組合せパターンや、発光動作を制御するためのプログラムなど）が格納されている。
【００６４】
さらに各制御部５０，５８のＲＯＭには、あらかじめ各リール８ａ，８ｂ，８ｃに対して実行される各種の照明パターンがコード化されて設定されている。副制御部５８内のＣＰＵ（図示せず）は、メインの制御部５０より実行すべき照明パターンのコード情報を受け取ると、各光源２１につき、それぞれ指示された照明パターンを実行するのに必要な駆動制御の内容を前記ＲＯＭより読み出して、その内容に応じて各光源２１の駆動回路（図示せず）を個別に制御し、目的とする照明パターンを実現する。
これにより、メインの制御部５０側では、ゲームの流れに応じて副制御部５８に所定のコード情報を出力するだけで良くなるので、ＣＰＵ５１の負担を減らして、種々の照明パターンによる演出を行うことができる。なお副制御部５８は、制御部４３と同じ基板上または異なる基板上のいずれに設けてもよい。
【００６５】
図２２は、前記図６〜８の構成の光源２１によるシンボル照明の一例を示す。
図示例は、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの停止により、数字の「７」のシンボルによる「大当たり」が成立した際の照明例を示すもので、各「７」のシンボルの停止表示位置に対応する光源２１を、所定の色彩（たとえば緑色）に発光させることにより、入賞の成立を効果的に演出することができる。
【００６６】
また前記光源２１は、リール停止時のみならず、リールが回転しているときにも、必要に応じて点灯させてよい。この場合、前記図１２に示したように帯状シート２８の全長にわたって拡散層を形成したり、図１９や図２０に示したように、光源２１側に拡散層を設けるようにすれば、いずれの回転位置においても、リール周面の幅方向全体にわたってほぼ均一な照明を施すことができる。したがって、たとえば各リール８ａ，８ｂ，８ｃが高速回転している状態下で、各光源を白色や黄色のような輝度の高い色彩により発光させると、ＬＥＤ３３に対向する位置の近傍に各ＬＥＤ３３の発光色が単独で現れるという不具合もなく、回転するリールの周面全体がほぼ均一な光により明るく照明され、演出効果を大いに高めることができる。
【００６７】
なお上記したリールに代えて、ベルト状の基材に複数のシンボルが配設されて成る帯状部の両端を繋いだ構成の回転体を用いた場合も、同様に、帯状部または光源のいずれかに拡散層を設けたり、帯状部の透過率を変動させる方法によって、照明の均一化をはかることができる。
加えてこの発明はスロットマシンに限らず、パチンコ遊技機など、シンボル変動表示用の回転体を具備する遊技機全般に適用することが可能である。
【００６８】
【発明の効果】
上記したように、この発明では、回転体のシンボル停止表示位置への背後照明用の光源として、異なる色彩光を発光する複数のＬＥＤがケース体の内部に組み込まれた光源を用いて、種々の色彩光による面状の照明パターンを生成するようにした。また複数のＬＥＤが点灯しているときも、これらのＬＥＤの発光色が単独で透過せずに混合され、かつ光量が均一な照明パターンを生成できるようにした。よって個々のシンボル停止表示位置への照明光を均一化するとともに、その照明色とは異なる色彩の出現により視認性が悪化するのを防止することができ、シンボル表示における演出効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施例にかかるスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】  スロットマシンの内部構造を示す正面図である。
【図３】  リールの構成を示す斜視図である。
【図４】  図３のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図５】  シンボル表示部の構成を示す正面図である。
【図６】  光源ユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図７】  光源ユニットの構成を示す正面図および側面図である。
【図８】  光源ユニットの構成を示す断面図である。
【図９】  ＬＥＤの指向性を示す説明図である。
【図１０】  側板上でのＬＥＤの配置例を示す正面図である。
【図１１】  複数種の色彩光を発光させるためのＬＥＤへの駆動パルスのデューティ比の組合せを示す説明図である。
【図１２】  帯状シートに形成される拡散層の設定例、およびシートの幅方向に沿う明るさ分布を示す説明図である。
【図１３】  帯状シートの両端部の構成を示す説明図である。
【図１４】  拡散層における凹凸間隔の具体的な設定例を示す説明図である。
【図１５】  光源の他の構成と、この光源に対する拡散層の設定例を示す説明図である。
【図１６】  リール枠体の他の構成を示す斜視図である。
【図１７】  リール枠体の外周部の厚みを変動させた例を示す断面図である。
【図１８】  複数のフィルム材を用いて透過率を変動させた帯状シートを示す説明図である。
【図１９】  拡散層が形成された透光部を具備する光源の構成を示す断面図である。
【図２０】  開口部の対向面に拡散層が形成された光源の構成を示す説明図である。
【図２１】  図６〜８の構成の光源が用いられたスロットマシンの電気構成を示すブロック図である。
【図２２】  光源によるシンボルの照明例を示す説明図である。
【符号の説明】
８ａ，８ｂ，８ｃ    リール
２８    帯状シート
２１，４５    光源
３３    ＬＥＤ
４７    発光体
４８    透光部
６２    縁枠部
【図１】
0003848834.tif 000002
【図２】
0003848834.tif 000003
【図３】
0003848834.tif 000004
【図４】
0003848834.tif 000005
【図５】
0003848834.tif 000006
【図６】
0003848834.tif 000007
【図７】
0003848834.tif 000008
【図８】
0003848834.tif 000009
【図９】
0003848834.tif 000010
【図１０】
0003848834.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0003848834.tif 000014
【図１４】
0003848834.tif 000015
【図１５】
0003848834.tif 000016
【図１６】
0003848834.tif 000017
【図１７】
0003848834.tif 000018
【図１８】
0003848834.tif 000019
【図１９】
0003848834.tif 000020
【図２０】
0003848834.tif 000021
【図２１】
0003848834.tif 000022
【図２２】
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