(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ギヤハウジング(2) の外部に設けられたモータ(11)が、そのモータハウジング(15)に内蔵した駆動ロータ(13)によって、磁気吸引力を介してギヤハウジング(2) 内の被動ロータ(14)を非接触で駆動することにより、ポートを切り換えるロータリ式四路弁において、
上記ギヤハウジング(2) の内方へ突出する円筒部(34)を設けて、該円筒部(34)に上記駆動ロータ(13)を収容し、
上記被動ロータ(14)は上記円筒部(34)の周囲を隙間(S3)を設けて取り囲む円筒状をなし、
上記隙間(S3)に異物が侵入することを防止する異物侵入防止手段(35)(43)を設けてあることを特徴とするロータリ式四路弁。
【請求項２】
請求項１において、上記異物侵入防止手段(35)(43)は円筒部(34)の外周面に設けられて、被動ロータ(14)の内周面に摺接する弾性ブラシ(35)を含むことを特徴とするロータリ式四路弁。
【請求項３】
請求項１において、上記異物侵入防止手段(35)(43)は、ギヤハウジング(2) 内を被動ロータ(14)が配置される上部領域(41)とこれより下方の下部領域(42)とに仕切る濾過部材(43)を含むことを特徴とするロータリ式四路弁。
【請求項４】
請求項３において、上記濾過部材(43)は網を含むことを特徴とするロータリ式四路弁。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば空気調和装置の室外機に設けられて冷媒回路の切り換えを行うロータリ式四路弁に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
この種のロータリ式四路弁では、非磁性体製のギヤハウジング内に、弁体と、この弁体に連結されたギヤ機構とを内蔵しており、ギヤハウジングの外部に設けられたモータが、磁石を含む駆動ロータによって、ギヤ機構に含まれる磁性体製の被動ロータを磁気吸引力を介して非接触で回転駆動することにより、ポートを切り換えるようにしている。
【０００３】
ところが、磁性体製の被動ロータは磁化されるため、ギヤハウジング内の磁性粉等の異物を吸着し易く、場合によっては、異物が原因で作動不良を発生するおそれがある。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、ギヤハウジング内の異物が原因で作動不良を発生することを防止することができるロータリ式四路弁を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記目的を達成するため、
請求項１記載の発明は、ギヤハウジングの外部に設けられたモータが、そのモータハウジングに内蔵した駆動ロータによって、磁気吸引力を介してギヤハウジング内の被動ロータを非接触で駆動することにより、ポートを切り換えるロータリ式四路弁において、上記ギヤハウジングの内方へ突出する円筒部を設けて、該円筒部に上記駆動ロータを収容し、上記被動ロータは上記円筒部の周囲を隙間を設けて取り囲む円筒状をなし、上記隙間に異物が侵入することを防止する異物侵入防止手段を設けてあることを特徴とするものである。本構成では、被動ロータと円筒部との間の隙間への異物侵入に起因する弁の作動不良の発生を防止することができる。
【０００５】
請求項２記載の発明は、請求項１において、上記異物侵入防止手段は円筒部の外周面に設けられて、被動ロータの内周面に摺接する弾性ブラシを含むことを特徴とするものである。本構成では、弾性ブラシによって円筒部と被動ロータとの間の隙間への異物侵入を防止することができる。また、被動ロータの内周面を清掃できるので、被動ロータの周面に異物が付着して腐食等を発生することを防止することができる。
【０００６】
請求項３記載の発明は、請求項１において、上記異物侵入防止手段は、ギヤハウジング内を被動ロータが配置される上部領域とこれより下方の下部領域とに仕切る濾過部材を含むことを特徴とするものである。本構成では、流体、例えば冷媒の中に含まれる異物が下方空間から上方空間へ侵入することを抑制することができる。
請求項４記載の発明は、請求項３において、上記濾過部材は網を含むことを特徴とするものである。網であれば、安価であり、弁全体のコストを低減することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施の形態を添付図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の一実施の形態のロータリ式四路弁とその周辺の構造を示す一部破断の模式的側面図である。図１を参照して、本ロータリ式四路弁１（以下では、単に四路弁１という）は、空気調和装置の室外機に設けられて、冷房時と暖房時とで冷媒回路を切り換える働きをするものであり、例えばＳＵＳ等の非磁性体からなるギヤハウジング２を有している。
【０００８】
このギヤハウジング２の下面２ａには圧縮機３の吐出側配管４が連結され、周側面２ｂの下部には、圧縮機３の吸入側配管５が連結されている。また、ギヤハウジング２の上面２ｃには、室内機６の熱交換器６ａと冷媒をやりとりするための第１の配管７と、室外機８の熱交換器８ａと冷媒をやりとりする第２の配管９とが連結されている。
ギヤハウジング２に内蔵されている弁体１０は、略小判形をなしており、圧縮機３からの冷媒を室外機８の熱交換器８ａに送ると共に室内機６の熱交換器６ａからの冷媒を圧縮機３に送る第１の状態（図中、白抜き矢符。冷房時に相当）と、圧縮機３からの冷媒を室内機６の熱交換器６ａに送ると共に室外機８の熱交換器８ａからの冷媒を圧縮機３に送る第１の状態（図中、黒べた矢符。暖房時に相当）とに切り換えて、冷暖房を切り換えるものである。
【０００９】
上記の弁体１０はギヤハウジング２の外側から非接触駆動式のモータ１１により駆動されるようになっている。すなわち、ギヤハウジング２内には、弁体１０に回転駆動力を伝達するためのギヤ機構１２が内蔵されており、このギヤ機構１２はモータ１１の磁石を含む駆動ロータ１３によって磁気吸引力を介して回転駆動される磁性体からなる被動ロータ１４を有している。
図２を参照して、上記モータ１１はモータハウジング１５を有しており、このモータハウジング１５は大径部１６とその下方に連なり上記駆動ロータ１３を内蔵する小径部１７とを有している。大径部１６と小径部１７との間には環状段部３０が形成されている。大径部１６の上面には、例えば樹脂モールド２６により金属製のブラケット１８（図１参照）が固定されており、このブラケット１８は第２の配管９を室外機８のフレーム２７に対してビス止めにより固定されている。
【００１０】
再び図２を参照して、モータハウジング１５の小径部１７は、ギヤハウジング２の上面２ｃに形成された凹部１９内に収容されている。３４は凹部１９を形成するためにギヤハウジング２の内方へ突出する有底の円筒部であり、この円筒部３４の内周面により凹部１９が区画されることになる。
小径部１７の外周面２０と凹部１９の周壁面２１との間には、所定の環状の隙間Ｓ１が設けられている。また、小径部１７の下面２２と凹部１９の底面２３との間にも所定の隙間Ｓ２が設けられている。
【００１１】
被動ロータ１４は、底壁部２８と周壁部２９とを有する有底円筒状をなしており、底壁部２８の中央部にはギヤ機構１２に連なるように下方に延びる回動軸３１が固定されている。この回動軸３１は底壁部２８を支持するためにギヤハウジング２内に設けられた支持板３２を貫通してギヤ機構１２に連結されている。３３はギヤ機構１２に含まれるギヤである。
本実施の形態の特徴とするところは、被動ロータ１４と円筒部３４との間の隙間Ｓ３に異物が侵入することを防止する異物侵入防止手段としての弾性ブラシ３５を設けた点にある。すなわち、上記の凹部１９を形成するためにギヤハウジング２の内方へ突出する円筒部３４の外周面には、全周又は周の一部に、被動ロータ１４の周壁部２９の内周面に摺接する弾性ブラシ３５が取り付けられている。弾性ブラシ３５は、被動ロータ１４の内周面に異物が付着するのを防止しつつ、隙間Ｓ３への異物侵入を防止する。
【００１２】
これにより、隙間Ｓ３への異物侵入に起因する弁の作動不良の発生を防止することができる。また、被動ロータ１４の内周面を清掃できるので、被動ロータ１４の周面に異物が付着して腐食等を発生することを防止することができる。また、被動ロータ１４がその回転軸線に対して倒れることを弾性ブラシ３５によって抑制でき、被動ロータ１４のスムーズに回転させることができるという利点もある。
【００１３】
上記の弾性ブラシ３５は例えば円筒部３４の外周面に貼り付けられるベース３６と、このベース３６に植設された多数の毛状体３７とを含む。
また、ギヤハウジング２の上面２ｃの凹部１９の周縁には、環状突起２４が設けられ、この環状突起２４に、モータハウジング１５の環状段部３０を密接状態で載せてある。これは、モータハウジング１５の小径部１７の周囲を取り囲む凹部１９内の隙間Ｓ１，Ｓ２に水やゴミ等の異物が侵入することを防止して、異物侵入に起因する各ハウジング２，１５の腐食や振動損傷の発生を防止するためである。
【００１４】
図３は本発明の別の実施の形態を示している。図３を参照して、本実施の形態の特徴とするところは、異物侵入防止手段として、ギヤハウジング２内を、被動ロータ１４が配置される上部領域４１と、これより下方の下部領域４２とに仕切る濾過部材４３を図２の弾性ブラシ３５に代えて設けたことである。濾過部材４１は支持板３２の下面に対向する板状のフィルタからなり、例えば網等が用いられる。網であれば、安価であり、弁全体のコストを低減することができる。また、濾過部材４１として多数のパンチ孔を有する板材を用いても良い。
【００１５】
本実施の形態では、下部領域４２の冷媒中に含まれる異物が上方領域４１へ侵入することを抑制することができるので、上記の隙間Ｓ３へ冷媒中の異物が侵入たることを確実に防止できる。その結果、弁の作動不良の発生を防止することができる。また、被動ロータ１４に異物が付着して腐食等を発生することを防止することができる
本発明は上記各実施の形態に限定されるものではなく、例えば、図２の弾性ブラシと図３の濾過部材４３とを併用しても良い。
【００１６】
また、本発明を冷媒以外の流体の回路の切り換えに用いても良く、その他、本発明の範囲で種々の変更を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態のロータリ式四路弁とその周辺の構造を示す一部破断概略側面図である。
【図２】図１の要部の模式的拡大断面図である。
【図３】本発明の別の実施の形態の要部の拡大断面図である。
【符号の説明】
１    ロータリ式四路弁
２    ギヤハウジング
２ａ  下面
２ｂ  周側面
２ｃ  上面（外面）
４    吐出側配管
５    吸入側配管
６    室内機
６ａ，８ａ  熱交換器
７    第１の配管
８    室外機
９    第２の配管
１０  弁体
１１  モータ
１２  ギヤ機構
１３  駆動ロータ
１４  被動ロータ
１５  モータハウジング
１７  小径部
１９  凹部
３４  円筒部
３５  弾性ブラシ（異物侵入防止手段）
４１  上部領域
４２  下部領域
４３  濾過部材（異物侵入防止手段）
【図１】
0003742855.tif 000002
【図２】
0003742855.tif 000003
【図３】
0003742855.tif 000004