(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の単芯線と、一方にコネクタと接続されるタブが形成され、他方に該単芯線が固定される脚部が形成された複数の圧接端子と、該コネクタを装着するためのコネクタ装着部とを備える電気接続箱であって、
前記複数の圧接端子は、プレスによって同時に打ち抜かれて前記タブ及び前記脚部が形成されるとともに、隣接する列の圧接端子はタブ同士または脚部同士が突き合わされ、更に圧接端子はクランク状に曲げ加工されて該タブ及び該脚部に直交する連結部が形成され、圧接端子の列間の間隔が狭められて圧接端子が前記コネクタ装着部の位置に対応して所定の位置に配置されて該連結部が押圧され、該タブが同時に該コネクタ装着部に圧入された電気接続箱。
【請求項２】
請求項１に記載の電気接続箱において、
隣接する異なるコネクタ装着部にそのタブがそれぞれ圧入された圧接端子間をプレスにより打ち抜かれたブリッジ部により連結した電気接続箱。
【請求項３】
複数の単芯線と、一方にコネクタと接続されるタブが形成され、他方に該単芯線が固定される脚部が形成された複数の圧接端子と、該コネクタを装着するためのコネクタ装着部とを備える電気接続箱の製造方法であって、プレスによって同時に打ち抜いて前記タブ及び前記脚部を形成するとともに、隣接する列の圧接端子のタブ同士または脚部同士を突き合わせ、更に圧接端子をクランク状に曲げ加工して該タブ及び該脚部と直交する連結部を形成し、圧接端子の列間の間隔を狭めてこれら圧接端子を前記コネクタ装着部の位置に対応して所定の位置に配置して該連結部を押圧し、該タブを同時に該コネクタ装着部に圧入する電気接続箱の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の圧接端子がそれぞれコネクタ装着部の位置に対応して所定の位置に配置されてそのタブが同コネクタ装着部に圧入される電気接続箱及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電気接続箱及びその製造方法としては、例えば図８及び図９に示されるものが知られている。同図に示されるように、電気接続箱８１はロアケース８２、内部回路を構成する複数の単芯線８３、タブの数により種類が異なる複数の圧接端子８４，８５，８６、及び、アッパーケース８７からなる。アッパーケース８７には複数のコネクタ装着部８８が形成されており、その底部にはタブ挿通孔８９が形成されている（図９参照）。
【０００３】
圧接端子８４，８５，８６はその種類ごとに予めプレスにより打ち抜かれて形成されているもので、タブ９１及び脚部９２からなる。各圧接端子８４，８５，８６はそのタブ９１が上記タブ挿通孔８９に圧入されて所定のコネクタ装着部８８内に固定される。この際、各圧接端子８４，８５，８６は種類ごとに異なる設備により、１つずつ所定のコネクタ装着部８８内に固定される。
【０００４】
単芯線８３は、図９に示すように導線９３及びこの導線９３を被覆する絶縁被覆９４からなり、上記脚部９２に挟入されて上記アッパーケース８７に所定の配置で固定される。尚、単芯線８３を脚部９２に挟入する際、上記絶縁被覆９４が破れて導線９３が露出することにより、同単芯線８３（内部回路）と圧接端子８４，８５，８６とが電気的に接続される。
【０００５】
単芯線８３が固定されたアッパーケース８７にロアケース８２が嵌合され、電気接続箱８１が構成される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このように圧接端子８４，８５，８６を１つずつ所定のコネクタ装着部８８内に固定していく場合、工数が多くなってその作業性も自ずと悪くなっていた。また、圧接端子８４，８５，８６は、その種類ごとにそれぞれ形成のための設備やコネクタ装着部８８内への固定のための設備を必要としていた。
【０００７】
本発明はこうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、圧接端子をコネクタ装着部内に固定する際の工数を低減するとともに、圧接端子を種類ごとに形成するための設備やコネクタ装着部内に固定するための設備を不要とすることのできる電気接続箱及びその製造方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、複数の単芯線と、一方にコネクタと接続されるタブが形成され、他方に該単芯線が固定される脚部が形成された複数の圧接端子と、該コネクタを装着するためのコネクタ装着部とを備える電気接続箱であって、前記複数の圧接端子は、プレスによって同時に打ち抜かれて前記タブ及び前記脚部が形成されるとともに、隣接する列の圧接端子はタブ同士または脚部同士が突き合わされ、更に圧接端子はクランク状に曲げ加工されて該タブ及び該脚部に直交する連結部が形成され、圧接端子の列間の間隔が狭められて圧接端子が前記コネクタ装着部の位置に対応して所定の位置に配置されて該連結部が押圧され、該タブが同時に該コネクタ装着部に圧入されたことをその要旨とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の電気接続箱において、隣接する異なるコネクタ装着部にそのタブがそれぞれ圧入された圧接端子間をプレスにより打ち抜かれたブリッジ部により連結したことをその要旨とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、複数の単芯線と、一方にコネクタと接続されるタブが形成され、他方に該単芯線が固定される脚部が形成された複数の圧接端子と、該コネクタを装着するためのコネクタ装着部とを備える電気接続箱の製造方法であって、プレスによって同時に打ち抜いて前記タブ及び前記脚部を形成するとともに、隣接する列の圧接端子のタブ同士または脚部同士を突き合わせ、更に圧接端子をクランク状に曲げ加工して該タブ及び該脚部と直交する連結部を形成し、圧接端子の列間の間隔を狭めてこれら圧接端子を前記コネクタ装着部の位置に対応して所定の位置に配置して該連結部を押圧し、該タブを同時に該コネクタ装着部に圧入することをその要旨とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を電気接続箱及びその製造方法に具体化した一実施の形態について図１〜図５を参照して説明する。
【００１２】
図１に示すように、電気接続箱１１はロアケース１２、内部回路を構成する複数の単芯線１３、タブの数（１〜３個）により３種類に区分された複数の圧接端子１４，１５，１６、及び、アッパーケース１７からなる。
【００１３】
アッパーケース１７にはほぼ有底四角筒状に形成された複数（６つ）のコネクタ装着部２１が形成されている。これらコネクタ装着部２１は外部回路のコネクタを装着するためのものである。図２に示すように、コネクタ装着部２１の底壁２１ａには、同底壁２１ａを貫通するタブ挿通孔２２が形成されている。又、アッパーケース１７の側面下側には下方から上方に向かってテーパー状に突出する結合爪部１７ａが形成されている。
【００１４】
圧接端子１４，１５，１６は、図３に示すように、一枚の金属板Ｐ１をプレスで打ち抜くことにより、それらの原型１４ａ，１５ａ，１６ａが６列に配置された状態で同時に形成される。原型１４ａ，１５ａ，１６ａの一方端にはその種類に応じて異なる数のタブ２３が形成されている。又、原型１４ａ，１５ａ，１６ａの他方端には互いに対向配置された挟持部を有する脚部２４が形成されている。そして、これら原型１４ａ，１５ａ，１６ａのうち右側から数えて１列と２列、３列と４列、５列と６列にそれぞれ属する原型１４ａ，１５ａ，１６ａ同士は、タブ２３同士が互いに突き合わされて配置されている。２列と３列、４列と５列にそれぞれ属する原型１４ａ，１５ａ，１６ａ同士は、脚部２４同士が互いに突き合わされて配置されている。
【００１５】
これら原型１４ａ，１５ａ，１６ａは、上記配置を維持したまま、図５（ａ）に示すように、それぞれ挟持機３１によりその中央部が挟持される。そして、上記挟持機３１に対して前記脚部２４側に配置された押圧片３２が同挟持機３１の側壁に沿って下降することにより、上記原型１４ａ，１５ａ，１６ａの脚部２４は同時に同挟持機３１の側壁に沿って下側に９０度折り曲げられる。次に、図５（ｂ）に示すように、挟持機３１そのものが下降することにより、同挟持機３１に対して前記タブ側に配置された当接台３３が当接し、上記原型１４ａ，１５ａ，１６ａのタブ２３は同時に同挟持機３１の側壁に沿って上側に９０度折り曲げられる。このような工程により、原型１４ａ，１５ａ，１６ａはクランク状に曲げ加工され、上記タブ２３及び上記脚部２４と直交する連結部２５を有して図４に示すように圧接端子１４，１５，１６が完成する。ここで、１列と２列、３列と４列、５列と６列にそれぞれ属する原型１４ａ，１５ａ，１６ａ同士は、タブ２３同士が互いに突き合わされて配置されていたため、同原型１４ａ，１５ａ，１６ａが曲げ加工された圧接端子１４，１５，１６同士の脚部２４は、互いに外側に配置される。これら圧接端子１４，１５，１６のうち１，３，５列に属するものは図２（ｂ）に示されるように各コネクタ装着部２１の右側に配置されるものであり、同圧接端子１４，１５，１６のうち２，４，６列に属するものは同図２（ｂ）に示されるように各コネクタ装着部２１の左側に配置されるものである。
【００１６】
このように形成された圧接端子１４，１５，１６は図１に示すように、各列間の間隔が狭められ、コネクタ装着部２１の位置に対応して所定の位置に配置される。そして、コネクタ装着部２１と位置を合わせて上下に配置し、この状態で上記連結部２５を図示しない押圧機によって押圧することにより、図２に示されるようにコネクタ装着部２１のタブ挿通孔２２にタブ２３が圧入され、圧接端子１４，１５，１６はアッパーケース１７のコネクタ装着部２１内に固定される。
【００１７】
単芯線１３は図２に示すように、導線２６及びこの導線２６を被覆する絶縁被覆２７からなり、図示しない固定具によって図１に示すように内部回路を構成して配置されている。この単芯線１３を上記圧接端子１４，１５，１６が固定されたアッパーケース１７に押圧することで、同単芯線１３は上記脚部２４に挟入されてアッパーケース１７にその配置を維持して固定され、上記固定具から移動される。尚、単芯線１３を脚部２４に挟入する際、上記絶縁被覆２７が破れて導線２６が露出することにより、同単芯線１３（内部回路）と圧接端子１４，１５，１６とが電気的に接続される（図２（ａ）参照）。
【００１８】
ロアケース１２はほぼ有底四角筒状に形成されている。そして、ロアケース１２の前記アッパーケース１７の結合爪部１７ａに対応する内側面には、結合凹部１２ａが形成されている。ロアケース１２を、単芯線１３が固定されたアッパーケース１７に嵌合することにより電気接続箱１１が構成される。このとき、アッパーケース１７とロアケース１２とは、上記結合爪部１７ａと上記結合凹部１２ａとが結合され、更に図示しないビスによって相互に締結されて固定される。
【００１９】
以上詳述したように、本実施の形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）複数の圧接端子１４，１５，１６は、一枚の金属板Ｐ１から一括して同時に形成され、離散させることなく連結部２５が押圧されてコネクタ装着部２１のタブ挿通孔２２に同時にそのタブ２３が圧入されて固定される。したがって、例えば圧接端子１４，１５，１６を別途、形成しておいて、コネクタ装着部２１内に個々に固定する場合に比べて、工数を低減することができる。
【００２０】
（２）圧接端子１４，１５，１６をその種類ごとにそれぞれ形成するための設備やコネクタ装着部２１内に固定するための設備を不要とすることができる。
（３）圧接端子１４，１５，１６に連結部２５を形成したため、同連結部２５を押圧して安定した状態でコネクタ装着部２１のタブ挿通孔２２にタブ２３を圧入することができる。
【００２１】
尚、本発明の実施の形態は上記実施形態に限定されるものではなく、次のように変更してもよい。
・前記実施の形態においては、異なるコネクタ装着部２１内に固定される全ての圧接端子１４，１５，１６間は電気的に遮断されて形成されている。したがって、回路上の要求により互いに隣接する圧接端子１４，１５，１６間を電気的に接続する場合には、例えば単芯線を介して電気的接続をすることとなる。これに対して、図６及び図７に示すように、異なるコネクタ装着部２１内に固定される例えば圧接端子１５間を前記連結部２５において連結するブリッジ部４１をプレスによる打ち抜きの段階で形成しておいて電気的に接続するようにしてもよい。
【００２２】
この場合、単芯線等を別途、設けて電気的に接続する場合に比べ、その工数を低減することができる。尚、このようなブリッジ部４１は、その他の圧接端子１４，１６間や異なる圧接端子１４，１５，１６間に形成してもよい。又、ブリッジ部４１はタブ２３や脚部２４間を連結するように形成してもよい。
【００２３】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明では、複数の圧接端子は、一括して同時に形成され、離散されることなく連結部が押圧されてコネクタ装着部内に同時にそのタブが圧入されて固定される。したがって、例えば圧接端子を別途、形成しておいて、コネクタ装着部内に個々に固定する場合に比べて、工数を低減することができる。また、圧接端子をその種類ごとにそれぞれ形成するための設備やコネクタ装着部内に固定するための設備を不要とすることができる。
【００２４】
また、この発明では、隣接する異なるコネクタ装着部にそのタブがそれぞれ圧入された圧接端子間をプレスにより打ち抜かれたブリッジ部によって連結した。したがって、例えば単心線等により圧接端子間を連結する場合に比べ、工数を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電気接続箱及びその製造方法の一実施の形態を示す分解斜視図。
【図２】（ａ）（ｂ）はそれぞれ同実施の形態の断面図。
【図３】圧接端子の形成態様を示す斜視図。
【図４】圧接端子の形成態様を示す斜視図。
【図５】（ａ）（ｂ）はそれぞれ圧接端子の形成態様を示す断面図。
【図６】変形例を示す斜視図。
【図７】同じく変形例を示す断面図。
【図８】従来の電気接続箱及びその製造方法を示す分解斜視図。
【図９】従来の電気接続箱及びその製造方法を示す断面図。
【符号の説明】
１１…電気接続箱、１３…単芯線、１４，１５，１６…圧接端子、２１…コネクタ装着部、２３…タブ、２４…脚部、２５…連結部、４１…ブリッジ部。
【図１】
0003861752.tif 000002
【図２】
0003861752.tif 000003
【図３】
0003861752.tif 000004
【図４】
0003861752.tif 000005
【図５】
0003861752.tif 000006
【図６】
0003861752.tif 000007
【図７】
0003861752.tif 000008
【図８】
0003861752.tif 000009
【図９】
0003861752.tif 000010