(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱空間と冷蔵保持空間とに仕切られた複数の区画室が左右に分けて上下方向に多段に配列され、左右の区画室列の間に、前記冷蔵保持空間に冷気を供給する冷気供給ダクトを上下方向に設け該冷気供給ダクトの前後に隣接して各冷蔵保持空間から冷気を回収する冷気回収ダクトを設けたことを特徴とする配膳カート。
【請求項２】
前記冷気供給ダクトから加熱空間に冷気を供給する経路を形成し、加熱空間が非加熱状態のとき冷気供給ダクトから加熱空間に冷気を供給することを特徴とする請求項１記載の配膳カート。
【請求項３】
前記冷気回収ダクトから加熱空間に冷気を供給する経路を形成し、加熱空間が非加熱状態のとき冷気回収ダクトから加熱空間に冷気を供給することを特徴とする請求項１記載の配膳カート。
【請求項４】
前記冷気供給ダクトの入口内部に冷却ファンを設け、冷気を供給するための冷却ユニットを前記冷気供給ダクトの入口に対向させ、配膳カート本体と分離可能な状態で設けたことを特徴とする請求項１，２又は３記載の配膳カート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、病院や老人ホーム等において給食の加熱及び配膳を行うための配膳カートに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
病院の入院患者用食事は、それぞれの患者の病状に合わせて多彩なメニューを用意する必要があるが、従来は、それぞれの病院内に厨房を設け、そこで病院自らが調理して提供するか、あるいは、調理を外部の調理会社に依頼して提供するようにしていた。
【０００３】
しかし、そのように、それぞれの病院毎に調理を行うには、設備的及び人的に無駄が大きく非効率的である。そこで、それを解決するため、特許第2644187号公報(A47B 31/02)には、図８に示すような給食システムが提案されている。
【０００４】
調理センター４１では、複数の病院からの注文に応じて種々の料理が調理され、クックチル処理が施された後、食器と共にパックされる。それらパックされた料理は、クールワゴン４４に収納された状態で配送用冷蔵冷凍車４３に載せられて、それぞれの病院４２に配送される。
【０００５】
クールワゴン４４が納品されたら、病院４２では、クールワゴン４４を引き続き冷蔵状態に保持しながら給食時刻まで待つ。そして、給食時刻が近づいたら、各患者に対応するメニューに従って、クールワゴン４４から料理を取り出して、それぞれの患者毎にトレー４７の上に配置し、それぞれ配膳カート４５の所定の区画室４６に収納する。
【０００６】
配膳カート４５では、それぞれの区画室４６の中に、トレー４７の上の各料理４８に対応した位置に遠赤外線ヒータ４９が設けられていて、それぞれのヒータがタイマにより所定時間通電され、それぞれの料理４８が最適な状態に加熱される。その状態で各病室に運んで行き、それぞれの患者に提供される。このようにすれば、それぞれの患者に合った料理を、設備的及び人的な無駄を削減しながら効率的に提供できる。
【０００７】
また、配膳カートの内部に圧縮機，凝縮器等からなる冷却ユニットを設け、冷気供給ダクト内に蒸発器を配置して冷気供給を行い、区画室内に料理を載せたトレーを収納したまま配送し、配送中及び待機中は、上記冷気供給ダクトから区画室内に冷気を供給して冷蔵状態を保ち、所定の時間になったら加熱調理を行うようにした配膳カートも開発されている。そのような配膳カートを用いれば、上記給食システムのような、給食前にクールワゴン４４から料理を取り出し、トレー４７の上に配置し、配膳カート４５の所定の区画室４６に収納するというような面倒な作業が不要になる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、そのような冷却機能を具えた配膳カートでは、冷気供給ダクトが外気と直接接する状態で配膳カート内に配置されているため、冷却中に冷気供給ダクト外周に結露が発生しやすいという問題点があった。
【０００９】
本発明は、そのような問題点を解決すること、すなわち、冷却機能を具えた配膳カートの冷気供給ダクトに結露が発生しにくくすることを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、請求項１に記載の配膳カートは、加熱空間と冷蔵保持空間とに仕切られた複数の区画室が左右に分けて上下方向に多段に配列され、左右の区画室列の間に、前記冷蔵保持空間に冷気を供給する冷気供給ダクトを上下方向に設け該冷気供給ダクトの前後に隣接して各冷蔵保持空間から冷気を回収する冷気回収ダクトを設けたことを特徴とする。このようにすると、冷却機能を具えた配膳カートの冷気供給ダクトに結露が発生しにくくなる。
【００１１】
また、請求項２に記載の配膳カートは、前記冷気供給ダクトから加熱空間に冷気を供給する経路を形成し、加熱空間が非加熱状態のとき冷気供給ダクトから加熱空間に冷気を供給することを特徴とする。このようにすると、加熱空間を十分に冷却することができる。
【００１２】
また、請求項３に記載の配膳カートは、前記冷気回収ダクトから加熱空間に冷気を供給する経路を形成し、加熱空間が非加熱状態のとき冷気回収ダクトから加熱空間に冷気を供給することを特徴とする。このようにすると、蒸発器で冷却した冷気を、全量冷蔵保持空間に流すことができ、冷蔵保持空間を十分に冷却しながら、加熱空間の冷却が可能になる。
【００１３】
また、請求項４に記載の配膳カートは、前記冷気供給ダクトの入口内部に冷却ファンを設け、冷気を供給するための冷却ユニットを前記冷気供給ダクトの入口に対向させ、配膳カート本体と分離可能な状態で設けたことを特徴とする。このようにすると、冷却なしでカート内の空気循環を行う場合や、冷気発生ステーション等で複数の配膳カートに一括して冷気を供給する場合にも対応可能になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の配膳カートの一例を示す図であり、図２は、その水平断面図である。図１，図２において、１はコントロールユニット収納部、２はコントロールパネル、３，４は扉、５は加熱プレート、６は区画室、７は仕切板、８は冷却ユニット、９は蒸発器、１０は冷却ファン、１１は冷気供給ダクト、１２は加熱空間冷却ファン、１３は吸気ダクト、１４はパワーアシスト車輪、１５はキャスター、１６はハンドル、１７はトレー、１８は加熱用食器、１９は非加熱用食器、２０は冷気回収ダクトである。
【００１５】
配膳カートの庫室は、前後左右にそれぞれ二分されており、また、上下方向は加熱プレート５により区切られていて、多数の区画室６が形成されている。各区画室６には、それぞれに食材を盛り付けた食器を載せたトレー１７が収納されるようにしている。トレー１７上の食器は、浜底面に銀ペーストよりなる導電層が設けられた加熱用食器１８とそのような導電層のない非加熱用食器１９とが左右に分けられており、非加熱用食器１９が内側になるようにしている。観音開きの扉３，４は、カートの前面と後面に設けられていて、前後からトレー１７を出し入れできるようにしている。
【００１６】
各区画室６の底面を構成する加熱プレート５は、内部所定位置に複数の誘導加熱コイルが埋め込まれている。そして、各区画室６に収納されるトレー１７は、加熱プレート５の後端縁の周壁と扉３，４により前後方向の位置が決められ、加熱プレート５の左右両側縁の周壁により左右方向の位置が決められて、加熱プレート５の誘導加熱コイルに対して常に一定の位置に載置される。また、トレー１７の上の各加熱用食器１８は、位置決め手段により常に所定の位置になるように載せられており、結局、それぞれの加熱用食器１８は、常に、各誘導加熱コイルに対応した位置に配置され、誘導加熱コイルに高周波電流が流されると導電層に渦電流が流れて熱が発生し、食器が加熱される。
【００１７】
さらに、各区画室６内には、区画室６を左右に二分して外側部分の加熱空間６ａと内側部分の冷蔵保持空間６ｂに分けられるように仕切板７が設けられており、その加熱空間６ａに加熱用食器１８が置かれ、冷蔵保持空間６ｂに非加熱用食器１９が置かれるようにしている。そして、加熱空間６ａ内で各誘導加熱コイルにより加熱用食器１８が加熱される間、冷蔵保持空間６ｂには、配膳カートの底部に設けられた冷却ユニット８の蒸発器９で冷却された冷気が、冷却ファン１０により冷気供給ダクト１１を介して供給される。冷気供給ダクト１１から冷蔵保持空間６ｂに供給された冷気は、冷気回収ダクト２０を介して吸気ダクト１３に戻り、再び蒸発器９により冷却されて冷気供給ダクト１１に送られる。そのように冷気が循環して非加熱用食器１９が冷却される。その結果、区画室６の中では、非加熱用食器１９の食材を冷蔵しながら、加熱用食器１８の食材の加熱が可能になる。
【００１８】
また、冷蔵保持空間６ｂに冷気を供給する冷気供給ダクト１１を、左右の区画室列の間に上下方向に設け、各冷蔵保持空間６ｂから冷気を回収する冷気回収ダクト２０を冷気供給ダクト１１の前後に隣接させて設けたため、冷気供給ダクト１１は、それより温度が高くなる冷気回収ダクト２０に挟まれることになって結露しにくくなる。
【００１９】
なお、この配膳カートは、ハンドル１６を引くと、電動のパワーアシスト車輪１４が走行をアシストするため、小さな力で配膳カートを移動させることができるようになっている。そして、パワーアシスト車輪１４は、高さ寸法が比較的大きくなるため、配膳カート本体の床下には比較的大きな空間ができる。
【００２０】
そこで、この配膳カートでは、冷却ファン１０は、カート本体内に設けられるが、冷蔵保持空間６ｂに冷気を供給するための冷却ユニット８は、配膳カート本体の床下に設け、しかもそれを着脱可能にした。
【００２１】
図３は、冷却ユニットの断面図である。図３において、符号８〜１３は、図１のものに対応しており、２１は本体ベース、２２は圧縮機、２３は凝縮器、２４は凝縮器ファン、２５はドレンタンク、２６は断熱箱体、２７はシール材、２８は吊り金具、２９は引っ掛け板、３０は締め付けボルト、３１は冷気回収口、３２は冷気供給口、３３は蒸発器整流板である。
【００２２】
冷却ユニット８の左右両側上縁部から水平方向に突出させて引っ掛け板２８，２８を延設している。一方、本体ベース２１の下面には、引っ掛け板２８，２８を左右両側から前後方向へスライド可能な状態で支持し、本体ベース下面と冷却ユニット上面との間に間隔を空けて冷却ユニット８を支持する断面クランク状の吊り金具２９，２９を設けている。
【００２３】
冷媒回路は、冷媒回路が配膳カート本体とは独立しており、冷媒配管についての処理を行うことなく本体ベース２１への着脱ができる。また、電源は、配膳カート本体に設けたコネクタから取ることができる。そして、冷却ユニット８を本体ベース２１に取り付ける際には、まず、両側の吊り金具２８，２８と引っ掛け板２９，２９を合わせ、床面をスライドさせながら冷却ユニット８を配膳カート側に押し込む。そして、本体ベース２１と冷却ユニット８との間に冷気の漏れを防止するためのシール材２７を介在させ、締め付けボルト３０，３０，３０により締め付けることにより、シール材２７を圧縮させながら冷却ユニット８を本体ベース２１の床下に固定支持する。
【００２４】
シール材２７は、図４に平面図を示すように、冷気回収口３１と冷気供給口３２の部分を切り取って、冷気回収口３１と冷気供給口３２の周囲全体を囲うように設けられ、固定板３４のボルト孔３５に通した締め付けボルト３０によって締め付けられた後は、冷気回収口３１と冷気供給口３２の周囲から冷気が漏れ出すのを防止する。
【００２５】
このように冷却ユニット８と冷却ファン１０とを分離し、冷却ファン１０のみを配膳カート本体に取り付け、冷却ユニット８を着脱自在にしたため、冷却ファン１０と蒸発器９との距離を大きくでき、蒸発器９に流れる空気の分布が冷却ファン１０の吸い込み分布に影響されにくくなって、蒸発器９の熱交換効率が向上する。また、オゾン殺菌空気循環，温熱循環等、冷却なしでカート内の空気循環を行う場合でも、冷却ユニット８をオフにして冷却ファン１０を運転することにより対応できる。
【００２６】
そしてまた、冷却ユニットを配膳カート毎に設けるのではなく、冷気発生ステーション等で複数の配膳カートに一括して冷気を供給する場合においても、冷気発生ステーション等からの冷気供給パイプを冷却ファン１０の入口に接続するだけで配膳カートの冷却が可能になる。
【００２７】
そのような冷却ユニット８を取り付ける本体ベース２１の内部には冷気回収ダクト２０と冷気回収口３１とを接続するダクトが設けられており、図３に矢印で示すように、そのダクトを通して各区画室を冷却した後の冷気を冷気回収口３１で回収し、蒸発器９で冷却した後、再び冷却ファン１０により冷気供給口３２から冷気供給ダクト１１に送り込む。
【００２８】
図５は、冷気の流れを説明するための一部切欠図である。図５に示すように、冷気供給ダクト１１と各区画室との間の壁には、冷気吐出口３６が設けられており、また、冷気回収ダクト２０と各区画室との間の壁には、冷気吸込口３７が設けられている。そして、冷却ファン１０により冷気供給ダクト１１に送り込まれた冷気は、図５に矢印で示すように、冷気吐出口３６を通して各区画室内に流入し、それらの内部を冷却した後、冷気吸込口３７を通して冷気回収ダクト２０内に吸い込まれる。
【００２９】
ところで、この配膳カートは、冷却又は冷凍された食材を加熱空間又は冷蔵保持空間に保管しておき、時期をみて加熱空間にある食材を加熱して料理を提供することを想定している。そのため、配送中や待機中には、冷蔵保持空間に保管している食材だけでなく、加熱空間にある食材をも冷却して保存する必要がある。そこで、この配膳カートでは、最上部の区画室天井に加熱空間冷却ファン１２を設けて、配送中や待機中には、加熱空間にも冷気を供給して内部を冷却するようにしている。加熱空間への冷気は、冷気供給ダクト１１から供給することもできるし、冷気回収ダクト２０から供給することもできる。
【００３０】
図６は、冷気供給ダクトから加熱空間に冷気を供給する場合を示す図である。この配膳カートでは、最上部の区画室天井の上に断熱隔壁３９で囲ってダクトを形成し、その中に、冷気供給ダクト１１から吐出口３８，３８を通して冷気を吐出させる。そして、その冷気を加熱空間冷却ファン１２により最上部の区画室の加熱空間に送り込む。その冷気は、扉３と加熱プレート５との間の隙間等を通して順次下の区画室の加熱空間にも流れていき、全ての加熱空間の冷却が可能になる。
【００３１】
このように、加熱空間への冷気を冷気供給ダクト１１から取るようにすれば、冷気は、蒸発器９→冷却ファン１０→冷気供給ダクト１１→加熱空間６ａ・冷蔵保持空間６ｂ→冷気回収ダクト２０というように流れることになる。その結果、蒸発器９で冷却した冷気を、冷蔵保持空間６ｂと加熱空間６ａとに分流することになって、その分冷蔵保持空間６ｂの冷却は弱くなるが、加熱空間６ａを十分に冷却することができる。
【００３２】
図７は、冷気回収ダクトから加熱空間に冷気を供給する場合を示す図である。この配膳カートでは、最上部の区画室天井の上に断熱隔壁４０で冷気回収ダクト２０と連通させる形で囲ってダクトを形成し、その中に、冷気回収ダクト２０の冷気を吸い込ませる。そして、図６のものと同様に、その冷気を加熱空間冷却ファン１２により最上部の区画室の加熱空間に送り込み、扉３と加熱プレート５との間の隙間等を通して順次下の区画室の加熱空間にも流し、全ての加熱空間の冷却を行う。
【００３３】
このように、加熱空間への冷気を冷気回収ダクト２０から取るようにすれば、冷気は、蒸発器９→冷却ファン１０→冷気供給ダクト１１→冷蔵保持空間６ｂ→冷気回収ダクト２０→加熱空間６ａというように流れることになる。その結果、加熱空間６ａの冷却は弱くなるが、蒸発器９で冷却した冷気を、全量冷蔵保持空間６ｂに流すことができ、冷蔵保持空間６ｂを十分に冷却することができる。
【００３４】
なお、上記実施形態では、冷却ユニット８を配膳カートの下側に設けたが、配膳カートの上部に冷却ユニットを設けてもよい。また、上記実施形態では、加熱空間冷却ファン１２により加熱空間に冷気を送り込むようにしたが、加熱空間冷却ファン１２の代わりにダンパーを設け、その開閉により冷気の制御を行うようにしてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、次に記載するような効果を奏する。
すなわち、請求項１に記載の配膳カートは、加熱空間と冷蔵保持空間とに仕切られた複数の区画室が左右に分けて上下方向に多段に配列され、左右の区画室列の間に、前記冷蔵保持空間に冷気を供給する冷気供給ダクトを上下方向に設け該冷気供給ダクトの前後に隣接して各冷蔵保持空間から冷気を回収する冷気回収ダクトを設けた。その結果、冷却機能を具えた配膳カートの冷気供給ダクトに結露が発生しにくくなる。
【００３６】
また、請求項２に記載の配膳カートは、前記冷気供給ダクトから加熱空間に冷気を供給する経路を形成し、加熱空間が非加熱状態のとき冷気供給ダクトから加熱空間に冷気を供給するようにしたので、冷気供給ダクトから加熱空間に直接冷気を供給でき、加熱空間を十分に冷却することができる。
【００３７】
また、請求項３に記載の配膳カートは、前記冷気回収ダクトから加熱空間に冷気を供給する経路を形成し、加熱空間が非加熱状態のとき冷気回収ダクトから加熱空間に冷気を供給することを特徴とする。このようにすると、冷気回収ダクトの冷気の全量を冷蔵保持空間に通してから加熱空間に流すことになって、冷蔵保持空間を十分に冷却しながら、加熱空間の冷却が可能になる。
【００３８】
また、請求項４に記載の配膳カートは、前記冷気供給ダクトの入口内部に冷却ファンを設け、冷気を供給するための冷却ユニットを前記冷気供給ダクトの入口に対向させ、配膳カート本体と分離可能な状態で設けたので、冷却なしでカート内の空気循環を行う場合や、冷気発生ステーション等で複数の配膳カートに一括して冷気を供給する場合にも対応可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の配膳カートの一例を示す図である。
【図２】図１の配膳カートの水平断面図である。
【図３】冷却ユニットの断面図である。
【図４】冷却ユニットの平面図である。
【図５】冷気の流れを説明するための一部切欠図である。
【図６】冷気供給ダクトから加熱空間に冷気を供給する場合を示す図である。
【図７】冷気回収ダクトから加熱空間に冷気を供給する場合を示す図である。
【図８】従来の給食システムを示す図である。
【符号の説明】
５…加熱プレート
６…区画室
７…仕切板
８…冷却ユニット
９…蒸発器
１０…冷却ファン
１１…冷気供給ダクト
１２…加熱空間冷却ファン
１７…トレー
１８…加熱用食器
１９…非加熱用食器
２０…冷気回収ダクト
２１…本体ベース
２２…圧縮機
２３…凝縮器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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