(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内圧を真空状態に保持した真空室２内で、太陽電池セル３の受光面とカバーガラスの一方面５３とを接着剤を介して接着する太陽電池セルとカバーガラスとの接着方法において、
太陽電池セル３を裏面からセル吸着部材４のセル乗載面１９に真空吸着して真空室２内に保持し、
太陽電池セル３の一側面は、セル乗載面１９に垂直なセル位置決め面２８を有するセル位置決めブロック２１の前記セル位置決め面２８に当接して位置決めされ、
セル位置決めブロック２１は、そのセル位置決めブロック２１が押下げられるとき以外は、圧縮ばね２６によってセル位置決め面２８がセル乗載面１９よりも弾発的に突出し、
カバーガラス５を他方面からカバー吸着部材６のカバー乗載ステージ３３に形成されたカバー乗載面３２に真空吸着して真空室２内に保持し、
カバーガラス５の一側面は、カバー乗載ステージ３３と一体的なカバー位置決め部材３７のカバー乗載面３２に垂直でカバー乗載面３２よりも突出したカバー位置決め面３８に当接して位置決めされ、
セル吸着部材４のセル位置決めブロック２１を、圧縮ばね２６に抗して弾発的に、カバー吸着部材６のカバー位置決め部材３７によって押下げ、セル乗載面１９に真空吸着された太陽電池セル３の受光面およびカバー乗載面３２に真空吸着されたカバーガラス５の前記一方面の少なくともいずれか一方に塗布された接着剤を介して、太陽電池セル３の受光面およびカバーガラス５の前記一方面を圧着し、
太陽電池セル３とカバーガラス５との接着剤を介する圧着時に、セル吸着部材４の吸着圧力およびカバー吸着部材６の吸着圧力を、真空室２内の内部圧力よりも低くすることを特徴とする太陽電池セルとカバーガラスとの接着方法。
【請求項２】
前記太陽電池セルとカバーガラスとの圧着時に、セル吸着部材のセル乗載面と、カバー吸着部材のカバー乗載面との間の距離を制御して、接着剤の厚さを調整することを特徴とする請求項１に記載の太陽電池セルとカバーガラスとの接着方法。
【請求項３】
吸着保持された太陽電池セルまたはカバーガラスのいずれか一方を反転させて両者を圧着することを特徴とする請求項１または２に記載の太陽電池セルとカバーガラスとの接着方法。
【請求項４】
大気圧下で、所定量の接着剤と吐出する液体定量吐出装置によって、
太陽電池セルの受光面およびカバーガラスの前記一方面の少なくともいずれか一方に、接着剤を塗布することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の太陽電池セルとカバーガラスとの接着方法。
【請求項５】
太陽電池セル３の受光面とカバーガラスの一方面５３とを接着剤を介して接着する太陽電池セルとカバーガラスとの接着装置において、
（ａ）太陽電池セル３とカバーガラス５とが挿入された状態で、内部圧力を真空状態に保持する真空室２と、
（ｂ）真空室２内に設けられ、太陽電池セル３とカバーガラス５とを接着させる接着機構１５であって、
（ｂ１）太陽電池セル３を前記受光面を上方に臨ませてその受光面とは反対側の裏面側から真空吸着するセル吸着部材４であって、
（ｂ１−１）太陽電池セル３の裏面を水平に乗載する平坦なセル乗載面１９を有し、このセル乗載面１９には、第１の真空引き孔２２が形成されるセル乗載ステージ２０と、
（ｂ１−２）セル乗載面１９に垂直であり、セル乗載面１９上の太陽電池セル３の一側面に当接して太陽電池セル３の位置決めを行うセル位置決め面２８を有するセル位置決めブロック２１と、
（ｂ１−３）セル位置決めブロック２１を、そのセル位置決めブロック２１が押下げられるとき以外は、前記セル位置決め面２８が前記セル乗載面１９よりも上方に突出するように弾発支持する圧縮ばね２６とを有するセル吸着部材４と、
（ｂ２）カバーガラス５を他方面側から真空吸着して保持するカバー吸着部材６であって、
（ｂ２−１）カバーガラス５の前記他方面を乗載する平坦なカバー乗載面３２を有し、このカバー乗載面３２には、第２の真空引き孔３５が形成されるカバー乗載ステージ３３と、
（ｂ２−２）カバー乗載面３２に垂直でカバー乗載面３２よりも突出し、カバー乗載面３２上のカバーガラス５の一側面に当接してカバーガラス５の位置決めを行うカバー位置決め面３８を有し、カバー乗載ステージ３３と一体的であり、セル位置決めブロック２１に当接可能なカバー位置決め部材３７とを有するカバー吸着部材６と、
（ｂ３）駆動装置７であって、
（ｂ３−１）カバー吸着部材６を、鉛直方向に昇降変位する昇降駆動源４５と、
（ｂ３−２）カバー吸着部材６を、カバー乗載面３２が上方に臨む水平な第１姿勢と、
カバー乗載面３２が下方に臨んでカバー乗載面３２上のカバーガラス５の前記一方面５３をセル乗載面１９上の太陽電池セル３の受光面と対向する第２姿勢とに、
水平軸線９まわりに１８０°回転する反転機構４７とを有する駆動装置７と、
（ｂ４）カバー吸着部材６の上方に設けられ、前記第１姿勢となっているカバー吸着部材６のカバー乗載面３２上のカバーガラス５を、カバー位置決め面３８に位置決めするカバーガラス位置決め機構（３４，４０）とを有する接着機構１５と、
（ｃ）真空室２内と、第１真空引き孔２２と、第２真空引き孔３５とを真空引きする真空ポンプと、
（ｄ）制御装置１２であって、
セル吸着部材４とカバーガラス位置決め機構（３４，４０）との上下方向の間にあるカバー吸着部材６の第１位置で、前記第１姿勢のカバー乗載面３２上に乗載されかつ上方に臨む前記一方面５３上に接着剤が塗布されたカバーガラス５を、カバーガラス位置決め機構（３４，４０）によってカバーガラス５をカバー位置決め面３８に位置決めすべきカバー吸着部材６の第２位置に、昇降駆動源４５によって、上昇して、
前記第２位置で、カバーガラス位置決め機構（３４，４０）によってカバーガラス５を位置決めしてカバーガラス５の前記他方面を、前記第２真空引き孔３５から真空ポンプによって、カバー乗載面３２上に真空吸着し、
真空室２を真空ポンプによって真空引きし、
カバー吸着部材６を前記第２位置から昇降駆動源４５によって下降し、前記第２姿勢に反転機構４７によって回転し、
セル位置決め面２８に位置決めされている太陽電池セル３の前記裏面を、前記第１真空引き孔２２から真空ポンプによって、セル乗載面１９に真空吸着し、カバーガラス５が真空吸着されているカバー乗載ステージ３３を、昇降駆動源４５によってカバー位置決め部材３７がセル位置決めブロック２１を圧縮ばね２６に抗して弾発的に押下げて、接着剤を介して太陽電池セル３上に、カバーガラス５を押圧し、
太陽電池セル３とカバーガラス５との接着剤を介する圧着時に、セル吸着部材４の吸着圧力およびカバー吸着部材６の吸着圧力を、真空室２内の内部圧力よりも低くする制御装置１２とを含むことを特徴とする太陽電池セルとカバーガラスとの接着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、太陽電池セル、またはインタコネクタが溶接された太陽電池セルと、カバーガラスとを接着剤を介して接着する太陽電池セルとカバーガラスとの接着方法および接着装置に関する。特に、人工衛星用太陽電池に適用する。
【０００２】
【従来の技術】
人工衛星用太陽電池セルには、宇宙における放射線の被曝の低減および紫外線の遮断のために、受光面にカバーガラスが接着される。従来技術では、太陽電池セルとカバーガラスとは、太陽電池セルの受光面およびこの受光面に対向するカバーガラスの一方面のいずれか一方に接着剤を塗布し、専用の接着装置を用いて両者を接着する。この接着装置は、実開平３−１０９３５６号公報および実開平４−６３１５９号公報に開示されている。
【０００３】
図８は、実開平３−１０９３５６号公報に開示される接着装置６０を示す図であり、図９は、実開平４−６３１５９号公報に開示される接着装置７０を示す図である。図８に示すように、接着装置６０では、大気圧の室内６１で、太陽電池セル６２のみを真空吸引して、ステージ６３上に保持した状態で太陽電池セル６２とカバーガラス６４とを接着している。図９に示すように、接着装置７０では、大気圧の室内７１で、太陽電池セル７２とカバーガラス７３とを、それぞれステージ７４，７５上に真空吸着した状態で両者を接着している。
【０００４】
また、他の接着装置は、太陽電池セルおよびカバーガラスを保持する２つの真空吸着ステージと、太陽電池セルの高さ位置を高寸法精度で決定する位置決めピンと、太陽電池セルの受光面とカバーガラスの一方面との間の距離を決定するスペーサピンとで構成される。太陽電池セルを裏面側から真空吸引して保持し、カバーガラスを他方面側から真空吸引して保持し、太陽電池セルとカバーガラスとを所定の間隔まで近接させた状態で、カバーガラスの保持状態を解除して、真空吸着ステージから離すことによって両者を接着していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
太陽電池セルとカバーガラスとを接着するには、たとえば作業者がスクリーン印刷機を用いて、太陽電池セルまたはカバーガラスの対向する面のいずれか一方面に、気泡を巻込まないように充分に注意しながら接着剤を全面に塗布する。その後、太陽電池セルにカバーガラスを圧着して接着剤を接着面全体に広げて接着する。しかし、太陽電池セルとカバーガラスとを所定の間隔まで近接させた後に、真空吸着ステージからカバーガラスを離して両者を接着するとき、太陽電池セルとカバーガラスとの接着面に気泡が入ってしまい、これによって接着強度が弱くなってしまうといった問題があった。また、接着面に気泡が混入した太陽電池を宇宙空間で使用すると、気泡と宇宙空間との圧力差によって気泡内の空気が膨張し、太陽電池セルまたはカバーガラスが破損するといった問題があった。このため、従来技術では、接着後の太陽電池セルとカバーガラスとを真空脱泡槽に入れて接着面に混入した気泡を除去していた。
【０００６】
また、太陽電池セルの製造コストの低下に伴って、太陽電池セルは大型化され、これに伴ってカバーガラスも大型化している。このように大型化すると、接着面に混入した気泡が抜けにくく、さらに接着時に、太陽電池セルとカバーガラスとの相対位置が狂いやすくなってしまう。これによって、位置決めに時間がかかり、製造効率が悪くなってしまうといった問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、接着面に気泡を混入させずに、太陽電池セルとカバーガラスとの接着を良好に行い、かつ製造効率を向上し、接着工程の自動化を容易にする太陽電池セルとカバーガラスとの接着方法および接着装置を提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、内圧を真空状態に保持した真空室２内で、太陽電池セル３の受光面とカバーガラスの一方面５３とを接着剤を介して接着する太陽電池セルとカバーガラスとの接着方法において、
太陽電池セル３を裏面からセル吸着部材４のセル乗載面１９に真空吸着して真空室２内に保持し、
太陽電池セル３の一側面は、セル乗載面１９に垂直なセル位置決め面２８を有するセル位置決めブロック２１の前記セル位置決め面２８に当接して位置決めされ、
セル位置決めブロック２１は、そのセル位置決めブロック２１が押下げられるとき以外は、圧縮ばね２６によってセル位置決め面２８がセル乗載面１９よりも弾発的に突出し、
カバーガラス５を他方面からカバー吸着部材６のカバー乗載ステージ３３に形成されたカバー乗載面３２に真空吸着して真空室２内に保持し、
カバーガラス５の一側面は、カバー乗載ステージ３３と一体的なカバー位置決め部材３７のカバー乗載面３２に垂直でカバー乗載面３２よりも突出したカバー位置決め面３８に当接して位置決めされ、
セル吸着部材４のセル位置決めブロック２１を、圧縮ばね２６に抗して弾発的に、カバー吸着部材６のカバー位置決め部材３７によって押下げ、セル乗載面１９に真空吸着された太陽電池セル３の受光面およびカバー乗載面３２に真空吸着されたカバーガラス５の前記一方面の少なくともいずれか一方に塗布された接着剤を介して、太陽電池セル３の受光面およびカバーガラス５の前記一方面を圧着し、
太陽電池セル３とカバーガラス５との接着剤を介する圧着時に、セル吸着部材４の吸着圧力およびカバー吸着部材６の吸着圧力を、真空室２内の内部圧力よりも低くすることを特徴とする太陽電池セルとカバーガラスとの接着方法である。
【０００９】
本発明に従えば、太陽電池セルの受光面とカバーガラスの一方面との接着は、内圧を真空状態に保持した真空室内で行われる。太陽電池セルおよびカバーガラスを真空室内に入れることによって、太陽電池セルの受光面またはカバーガラスの一方面に塗布された接着剤に混入した気泡を接着剤から除去することができる。また、太陽電池セルとカバーガラスとを接着するときに接着面に気泡が発生してしまうことを防止できる。これによって、不良品が大幅に減少し、歩留りが向上する。さらに、一連の接着工程で、気泡を除去することができるため、従来技術の真空脱泡槽内での気泡の除去工程が不要となり、製造時間が短縮される。
【００１０】
【００１１】
セル吸着部材は太陽電池セルを裏面から吸着して真空室内に保持し、カバー吸着部材はカバーガラスを他方面側から吸着して真空室内に保持する。このセル吸着部材が太陽電池セルを真空吸着する吸着圧力、およびカバー吸着部材がカバーガラスを真空吸着する吸着圧力は、真空室内部の圧力よりも低いため、太陽電池セルおよびカバーガラスは真空室内で確実に吸着保持される。これによって、接着動作を安定して行うことができる。
【００１２】
【００１３】
本発明に従えば、太陽電池セルは、セル吸着部材の平坦なセル乗載面に乗載され、太陽電池セルの一側面がセル吸着部材が平滑なセル位置決め面に当接して位置決めされる。カバーガラスは、カバー吸着部材の平坦なカバー乗載面に乗載され、カバーガラスの一側面が、カバー吸着部材の平滑なカバー位置決め面に当接して位置決めされる。このように位置決めされた後、太陽電池セルはセル吸着部材に真空吸着され、カバーガラスはカバー吸着部材に真空吸着される。上述のように太陽電池セルおよびカバーガラスは、それぞれ平坦な面に吸着されるので、太陽電池セルおよびカバーガラスの反りまたはねじれなどといった材料歪みを修正することができる。これによって、太陽電池セルおよびカバーガラスの全面に均等に力を加えて圧着することができるので、きわめて良好な接着を行うことができる。また、太陽電池セルおよびカバーガラスの位置決めは、平滑な面に当接して行われているので、位置決め時に太陽電池セルおよびカバーガラスに傷または欠けが生じることはない。
【００１４】
【００１５】
本発明に従えば、セル吸着部材に吸着保持された太陽電池セルの受光面とカバー吸着部材に吸着保持されたカバーガラスの一方面とを対向させて、セル吸着部材とカバー吸着部材とを相互に近接させる。接着剤が介在された太陽電池セルとカバーガラスとは、セル吸着部材とカバー吸着部材とによって押圧方向に相互に押圧されて接着される。このセル吸着部材のセル位置決め部材は、圧縮ばねによって弾発支持される。これによって、太陽電池セルとカバーガラスとの接着に必要な大きさ以上の力が作用することが防止され、太陽電池セルおよびカバーガラスに傷または欠けが発生することが防止される。また、接着剤のはみ出しも防止されるので、完成した太陽電池が汚れることがない。
【００１６】
また本発明は前記太陽電池セルとカバーガラスとの圧着時に、セル吸着部材のセル乗載面と、カバー吸着部材のカバー乗載面との間の距離を制御して、接着剤の厚さを調整することを特徴とする。
【００１７】
本発明に従えば、セル吸着部材のセル乗載面とカバー吸着部材のカバー乗載面との間の距離を制御することによって、太陽電池セルとカバーガラスとの間隔を調整し、これらの間に介在される接着剤の量、すなわち太陽電池の接着剤の厚さを調整することができる。これによって、カバーガラス接着後の太陽電池の総厚さを調整することができる。
【００１８】
また本発明は吸着保持された太陽電池セルまたはカバーガラスのいずれか一方を反転させて両者を圧着することを特徴とする。
【００１９】
本発明に従えば、真空吸着保持された太陽電池セルまたはカバーガラスのいずれか一方を反転させることができるので、セル吸着部材の乗載面上に受光面を上方に向けて太陽電池セルを乗載することができ、カバー吸着部材の乗載面上に接着剤が塗布される一方面を上方に向けてカバーガラスを乗載できる。このように、接着剤の塗布面を上にして行うことができるので、接着作業の確認が容易である。
【００２０】
また本発明は、大気圧下で、所定量の接着剤と吐出する液体定量吐出装置によって、
太陽電池セルの受光面およびカバーガラスの前記一方面の少なくともいずれか一方に、接着剤を塗布することを特徴とする。
【００２１】
本発明に従えば、真空室内で、接着剤に混入された気泡が除去されるので、従来技術のように、作業者がスクリーン印刷法などによって気泡が混入しないように注意深く接着剤の塗布を行う必要がなく、液体定量吐出装置によって、大気圧下で塗布することができ、作業効率が向上する。また、液体定量吐出装置では、高粘度で２液性接着剤であっても、所定の混合比で混合して、シリンジ容器に入れて塗布できるため、従来のスクリーン印刷法による塗布に比べて、使用する接着剤の時間管理なども容易となり、接着剤の無駄が削減できる。
【００２２】
また本発明は、太陽電池セル３の受光面とカバーガラスの一方面５３とを接着剤を介して接着する太陽電池セルとカバーガラスとの接着装置において、
（ａ）太陽電池セル３とカバーガラス５とが挿入された状態で、内部圧力を真空状態に保持する真空室２と、
（ｂ）真空室２内に設けられ、太陽電池セル３とカバーガラス５とを接着させる接着機構１５であって、
（ｂ１）太陽電池セル３を前記受光面を上方に臨ませてその受光面とは反対側の裏面側から真空吸着するセル吸着部材４であって、
（ｂ１−１）太陽電池セル３の裏面を水平に乗載する平坦なセル乗載面１９を有し、このセル乗載面１９には、第１の真空引き孔２２が形成されるセル乗載ステージ２０と、
（ｂ１−２）セル乗載面１９に垂直であり、セル乗載面１９上の太陽電池セル３の一側面に当接して太陽電池セル３の位置決めを行うセル位置決め面２８を有するセル位置決めブロック２１と、
（ｂ１−３）セル位置決めブロック２１を、そのセル位置決めブロック２１が押下げられるとき以外は、前記セル位置決め面２８が前記セル乗載面１９よりも上方に突出するように弾発支持する圧縮ばね２６とを有するセル吸着部材４と、
（ｂ２）カバーガラス５を他方面側から真空吸着して保持するカバー吸着部材６であって、
（ｂ２−１）カバーガラス５の前記他方面を乗載する平坦なカバー乗載面３２を有し、このカバー乗載面３２には、第２の真空引き孔３５が形成されるカバー乗載ステージ３３と、
（ｂ２−２）カバー乗載面３２に垂直でカバー乗載面３２よりも突出し、カバー乗載面３２上のカバーガラス５の一側面に当接してカバーガラス５の位置決めを行うカバー位置決め面３８を有し、カバー乗載ステージ３３と一体的であり、セル位置決めブロック２１に当接可能なカバー位置決め部材３７とを有するカバー吸着部材６と、
（ｂ３）駆動装置７であって、
（ｂ３−１）カバー吸着部材６を、鉛直方向に昇降変位する昇降駆動源４５と、
（ｂ３−２）カバー吸着部材６を、カバー乗載面３２が上方に臨む水平な第１姿勢と、
カバー乗載面３２が下方に臨んでカバー乗載面３２上のカバーガラス５の前記一方面５３をセル乗載面１９上の太陽電池セル３の受光面と対向する第２姿勢とに、
水平軸線９まわりに１８０°回転する反転機構４７とを有する駆動装置７と、
（ｂ４）カバー吸着部材６の上方に設けられ、前記第１姿勢となっているカバー吸着部材６のカバー乗載面３２上のカバーガラス５を、カバー位置決め面３８に位置決めするカバーガラス位置決め機構（３４，４０）とを有する接着機構１５と、
（ｃ）真空室２内と、第１真空引き孔２２と、第２真空引き孔３５とを真空引きする真空ポンプと、
（ｄ）制御装置１２であって、
セル吸着部材４とカバーガラス位置決め機構（３４，４０）との上下方向の間にあるカバー吸着部材６の第１位置で、前記第１姿勢のカバー乗載面３２上に乗載されかつ上方に臨む前記一方面５３上に接着剤が塗布されたカバーガラス５を、カバーガラス位置決め機構（３４，４０）によってカバーガラス５をカバー位置決め面３８に位置決めすべきカバー吸着部材６の第２位置に、昇降駆動源４５によって、上昇して、
前記第２位置で、カバーガラス位置決め機構（３４，４０）によってカバーガラス５を位置決めしてカバーガラス５の前記他方面を、前記第２真空引き孔３５から真空ポンプによって、カバー乗載面３２上に真空吸着し、
真空室２を真空ポンプによって真空引きし、
カバー吸着部材６を前記第２位置から昇降駆動源４５によって下降し、前記第２姿勢に反転機構４７によって回転し、
セル位置決め面２８に位置決めされている太陽電池セル３の前記裏面を、前記第１真空引き孔２２から真空ポンプによって、セル乗載面１９に真空吸着し、カバーガラス５が真空吸着されているカバー乗載ステージ３３を、昇降駆動源４５によってカバー位置決め部材３７がセル位置決めブロック２１を圧縮ばね２６に抗して弾発的に押下げて、接着剤を介して太陽電池セル３上に、カバーガラス５を押圧し、
太陽電池セル３とカバーガラス５との接着剤を介する圧着時に、セル吸着部材４の吸着圧力およびカバー吸着部材６の吸着圧力を、真空室２内の内部圧力よりも低くする制御装置１２とを含むことを特徴とする太陽電池セルとカバーガラスとの接着装置である。
【００２３】
本発明の接着装置は、内圧を真空状態に保持する真空室を備える。この真空室内で、太陽電池セルの受光面とカバーガラスの一方面との接着が行われる。太陽電池セルおよびカバーガラスを真空室内に入れることによって、太陽電池セルの受光面またはカバーガラスの一方面に塗布された接着剤に混入した気泡を接着剤から除去することができる。また、太陽電池セルとカバーガラスとを接着するときに、接着面に気泡が発生してしまうことが防止できる。これによって、不良品が大幅に減少して歩留まりが向上する。さらに、一連の接着工程時に気泡を除去することができるため、従来技術の真空脱泡槽内での気泡の除去工程が不要となり、製造時間が短縮される。
【００２４】
【００２５】
接着装置は、太陽電池セルを裏面から吸着して保持するセル吸着部材と、カバーガラスを他方面側から吸着して保持するカバー吸着部材と、セル吸着部材の吸着圧力、カバー吸着部材の吸着圧力および真空室の内部圧力をそれぞれ変化させる制御装置とを備える。太陽電池セルとカバーガラスとを圧着するとき、制御装置は、セル吸着部材の吸着圧力およびカバー吸着部材の吸着圧力を真空室内の圧力よりも低くなるように制御するので、太陽電池セルおよびカバーガラスは真空室内でも確実に保持される。これによって、接着動作が安定する。
【００２６】
【００２７】
本発明のセル吸着部材は、平坦なセル乗載面とセル位置決め面とを有し、カバー吸着部材は平坦なカバー乗載面とカバー位置決め面とを有する。セル乗載面に太陽電池セルが乗載され、太陽電池セルの一側面がセル位置決め面に当接して、太陽電池セルのセル乗載面上での位置決めが行われる。
このように、位置決めされた後、太陽電池セルは、セル吸着部材に吸着保持される。カバー乗載面に、ガラスカバーが乗載され、ガラスカバーの一側面がカバー位置決め面に当接して、ガラスカバーのカバー乗載面上での位置決めが行われる。このようにして、位置決めがされた後、ガラスカバーはカバー吸着部材に吸着保持される。上述のように、太陽電池セルおよびガラスカバーは、それぞれ平坦な面に吸着されるので、太陽電池セルまたはカバーガラスの反りまたはねじれなどの材料歪みを修正することができる。これによって、太陽電池セルおよびカバーガラスの全面に均等に力を加えて両者を圧着することができるので、きわめて良好な接着を行うことができる。また、太陽電池セルおよびカバーガラスの位置決めは、位置決め面に当接して行われるので、位置決め時に、太陽電池セルおよびカバーガラスに傷または欠けが生じることはない。また、このように位置決めされた状態で太陽電池セルおよびガラスカバーを確実に吸着保持するので、接着時に太陽電池セルとガラスカバーとの相対位置がずれることが防止される。
【００２８】
【００２９】
セル吸着部材に吸着保持された太陽電池セルの受光面と、カバー吸着部材に吸着保持されたカバーガラスの一方面とを対向させて、セル吸着部材とカバー吸着部材とを相互に近接させる。すると、接着剤が介在された太陽電池セルとカバーガラスとは、セル吸着部材とカバー吸着部材とによって押圧方向に相互に押圧されて接着される。このセル吸着部材のセル位置決め部材は、圧縮ばねによって弾発支持される。これによって、太陽電池セルとカバーガラスとに必要以上の力が作用することが防止され、太陽電池セルおよびカバーガラスに傷または欠けが発生することが防止される。また、接着剤のはみ出しも防止されるので、完成後の太陽電池が汚れることがない。またこれによって、カバーガラス接着後の太陽電池の総厚さを調整することができる。
【００３０】
【００３１】
カバー吸着部材は、反転可能に設けられるので、セル吸着部材の乗載面上に、受光面を上方に向けた状態で太陽電池セルを乗載することができ、カバー吸着部材のカバー乗載面上に、カバーガラスの一方面を上方に向けてカバーガラスを乗載できる。これによって、太陽電池セルの受光面に塗布された接着剤またはカバーガラスの一方面上に塗布された接着剤の塗布状態を容易に確認することができ、接着作業をより確実に行うことができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の一形態の接着装置１の基本的な構成を示す斜視図である。接着装置１は、太陽電池セル３の受光面と、カバーガラス５の一方面とを相互に対向させた状態で、接着剤を介して両者を貼合わせる装置である。接着装置１は、内部空間の圧力を、大気圧から真空まで減圧することができる真空室２と、この真空室２内に設けられ、太陽電池セル３とカバーガラス５とを接着させる接着機構１５と、真空室２の内部圧力および接着機構１５の接着動作を制御する制御装置１２と、この制御装置１２を収納し、真空室２に下方に配置される制御室１１とを含んで構成される。真空室２の正面壁１３には、両者が接着機構１５の接着動作を確認するための確認窓１４が設けられる。また、真空室２の内部には、内部圧力を検出する真空室圧力検出器（図示せず）を備えられており、制御装置１２は、この真空室圧力検出器の検出出力に基づいて真空室２内の圧力を制御する。
【００３３】
次に、図１〜図５を参照して接着機構１５について説明する。図２は接着機構１５の正面図であり、図３はその右側面図であり、図４は図２の切断面線ＩＶ−ＩＶから見た断面図であり、図５は接着機構１５の平面図である。接着機構１５は、太陽電池セル３を受光面とは反対側の裏面側から真空吸引して保持するセル吸着部材４と、カバーガラス５を他方面側から真空吸引して保持するカバー吸着部材６と、カバー吸着部材６を鉛直方向（図２の上下方向）に変位させ、水平軸線９まわりに反転させる駆動装置７と、太陽電池セル３の位置決めを行う４つのセル位置決めローラ２９と、カバーガラス５の位置決めを行う４つのカバー位置決めローラ３４と、これらのセル吸着部材４、カバー吸着部材６、駆動装置７、セル位置決めローラ２９およびカバー位置決めローラ３４を支持するフレーム３９とから構成される。
【００３４】
図１〜図４を参照して、セル吸着部材４について説明する。セル吸着部材４は、真空室２の内部に設けられる。セル吸着部材４は、太陽電池セル３が乗載されるセル乗載ステージ２０と、太陽電池セル３の位置決めを行うセル位置決めブロック２１とから構成される。
【００３５】
セル乗載ステージ２０は、板状の部材であり、上面側が、太陽電池セル３を乗載するセル乗載面１９であり、支持台２４に厳密に水平に固定支持される。セル乗載面１９は、平坦であり、セル乗載ステージ２０の長手方向（図４の左右方向）に略平行で、かつ幅方向（図４の上下方向）に所定の間隔をあけて配置される６本の真空引き孔２２を有する。全ての真空引き孔２２は、真空ポンプ（図示せず）に気密に接続され、この真空ポンプは制御装置１２によって制御される。なお、セル乗載面１９の面積は、太陽電池セル３の面積よりも大きくなるように形成されている。
【００３６】
セル位置決めブロック２１は、長手方向（図４の左右方向）に延びる段差部２５を有する段付きの部材であり、その長手方向両端部は、真空室２の底壁１０から立設する２本の支持柱２７上に、圧縮コイルばね２６によって弾発支持される。このように、圧縮コイルばね２６によって弾発支持されているので、セル位置決めブロック２１は、鉛直方向（図３の上下方向）に変位可能であり、太陽電池セル３とカバーガラス５とを接着するために押下げられるとき以外は、常にセル乗載面１９よりも上方に突出している。また、セル位置決めブロック２１は、セル乗載ステージ２０の幅方向一方側（図３の右方）に配置され、その正面壁はセル乗載面１９に垂直に配置される。この正面壁は、太陽電池セル３の位置決めを行うためのセル位置決め面２８であり、表面は平滑に加工されている。このセル位置決め面２８と後述するセル位置決めローラ２９とによって、太陽電池セル３はセル乗載面１９上で位置決めされる。
【００３７】
セル乗載ステージ２０の長手方向両端側に各１つ、幅方向他方側（図４の下方）に２つの短円柱状のセル位置決めローラ２９ａ〜２９ｄが設けられる。セル位置決めローラ２９ａ，２９ｄは、長手方向変位駆動機構３０ａによって、セル乗載ステージ２０の長手方向（図４の左右方向）に往復変位し、セル位置決めローラ２４ｂ，２４ｃは、幅方向変位駆動機構３０ｂによってセル乗載ステージ２０の幅方向（図４の上下方向）に往復変位する。各セル位置決めローラ２９ａ〜２９ｄは、それぞれ対応する変位駆動機構３０ａに、鉛直な軸線３１ａ〜３１ｄまわりに回転自在に支持される。各セル位置決めローラ２９ａ〜２９ｄは、その上面が、セル乗載面１９よりも上方に突出して配置され、その外周面は凹凸がほとんどなく、滑らかに加工されている。変位駆動機構３０ａ，３０ｂは、フレーム３９に支持される。
【００３８】
セル乗載面１９上に、太陽電池セル３を乗載すると、長手方向変位駆動機構３０ａによってセル位置決めローラ２９ａ，２９ｄが、セル乗載ステージ２０の長手方向（図４の左右方向）に近接するように変位し、幅方向変位駆動機構３０ｂによって、セル位置決めローラ２９ｂ，２９ｃがセル乗載ステージ２０の幅方向一方側（図４の上方）に変位する。すると、太陽電池セル３は、セル位置決めローラ２９ａ，２９ｄによってセル乗載面１９の長手方向中央部に配置され、セル位置決めローラ２９ｂ，２９ｃによって一方壁がセル位置決め面２８に当接して位置決めされる。このとき、セル位置決め面２８および各セル位置決めローラ２９ａ〜２９ｄの外周面は、滑らかに加工されているので、太陽電池セル３に傷または欠けが生じることがない。
上述のようにして太陽電池セル３が位置決めされた後、制御装置１２は、真空ポンプを駆動し、セル乗載面１９上に太陽電池セル３を真空吸引して保持する。セル乗載面１９は平坦であり、かつ真空引き孔２２は全面にわたって形成されているので、太陽電池セル３の反りまたはねじれなどの材料歪みを修正することができる。
セル吸着部材４には、太陽電池セル３の吸着圧力を検出するセル吸着圧力検出器（図示せず）を備えられており、制御装置１２は、このセル吸着圧力検出器の検出出力に基づいて、吸着圧力を制御する。
【００３９】
次に図１〜図３および図５を参照して、カバー吸着部材６について説明する。カバー吸着部材６は、セル吸着部材４の上方に配置され、カバーガラス５を乗載するカバー乗載ステージ３３と、カバーガラス５の位置決めを行うカバー位置決め部材３７とから成る。このカバー乗載ステージ３３とカバー位置決め部材３７とは一体的に形成されている。
【００４０】
カバー乗載ステージ３３は、板状の部材であり、図３の実線で示す第１の位置にある状態で上方に臨んで、カバーガラス５を乗載するカバー乗載面３２を有する。このカバー乗載面３２の幅方向一方側端部（図５の上方）には、カバー乗載面３２よりも図３の上方に突出し、かつ長手方向（図５の左右方向）に延びる段差部が形成され、この段差部がカバー位置決め部材３７である。カバー乗載面３２は、平坦であり、カバー乗載ステージ３３の長手方向（図５の左右方向）に略平行で、幅方向（図５の上下方向）に所定の間隔をあけて配置される６本の真空引き孔３５を有する。全ての真空引き孔３５は、真空ポンプ（図示せず）に気密に接続され、この真空ポンプは制御装置１２によって制御される。
カバー位置決め部材３７のカバー乗載面３２に垂直な正面壁は、カバーガラス５の位置決めを行うためのカバー位置決め面３８であり、表面は平滑に加工されている。なお、カバー乗載面３２の面積は、カバーガラス５の面積よりも小さくなるように形成されている。このカバー位置決め面３８と、後述するカバー位置決めローラ３４とによって、カバーガラス５はカバー乗載面３２上で位置決めされる。このカバー吸着部材６は、鉛直方向に変位可能で、かつ水平軸線９まわりに反転可能に支持される。
【００４１】
カバー吸着部材６の上方で、カバー乗載ステージ３３の長手方向（図５の左右方向）両端側に対応する位置に各１つ、幅方向他方側（図５の下方）に対応する位置に２つの短円柱状のカバー位置決めローラ３４ａ〜３４ｄが設けられる。参照符の添え字ａ〜ｄを省略して総括的に数字のみで示すことがある。カバー位置決めローラ３４ａ，３４ｄは、長手方向変位駆動機構４０ａによって、カバー乗載ステージ３３の長手方向（図５の左右方向）に往復変位し、カバー位置決めローラ３４ｂ，３４ｃは、幅方向変位駆動機構４０ｂによって、カバー乗載ステージ３３の幅方向（図５の上下方向）に往復変位する。
各カバー位置決めローラ３４ａ〜３４ｄは、それぞれ対応する変位駆動機構４０ａ，４０ｂに、鉛直軸線４１ａ〜４１ｄまわりに回転自在に支持される。このカバー位置決めローラ３４ａ〜３４ｄの外周面は、凹凸がほとんどなく、滑らかに加工されている。また変位駆動機構４０ａ，４０ｂは、フレーム３９の上端側で支持される。
【００４２】
カバー乗載面３２にカバーガラス５を乗載すると、駆動装置７は、カバー乗載ステージ３３を図３の仮想線４２に示す第２の位置まで上昇させる。この上昇によって、カバー乗載面３２は、カバー位置決めローラ３４の厚さ範囲内に収まる。カバー乗載ステージ３３が、仮想線４２に示す第２の位置まで上昇すると、カバー位置決めローラ３４ａ，３４ｄが、カバー乗載ステージ３３の長手方向（図５の左右方向）に近接するように変位し、カバー位置決めローラ３４ｂ，３４ｃが、カバー乗載ステージ３３の幅方向一方側（図５の上方）に変位する。すると、カバーガラス５は、カバー位置決めローラ３４ａ，３４ｄによって、カバー乗載面３２の長手方向中央部に配置され、カバー位置決めローラ３４ｂ，３４ｃによって、一方側面がカバー位置決め面３８に当接して位置決めされる。カバー位置決め面３８および各カバー位置決めローラ３４ａ〜３４ｄの外周面は、滑らかに加工されているので、カバーガラス５に傷または欠けが生じることはない。
上述のようにして、カバーガラス５が位置決めされた後、制御装置１２が真空ポンプを駆動する。真空ポンプが駆動されると、カバー乗載面３２上にカバーガラス５が真空吸引されて保持される。カバー乗載面３２は、平坦であり、かつ真空引き孔３５は、全面にわたって形成されているので、カバーガラス５の反りおよびねじれなどの材料歪みを修正することができる。
カバー吸着部材６には、カバーガラス５の吸着圧力を検出するカバー吸着圧力検出器（図示せず）が設けられ、制御装置１２は、このカバー吸着圧力検出器の検出出力に基づいてカバーガラスの吸着圧力を調整する。
【００４３】
次に図２〜図４を参照して、駆動装置７について説明する。駆動装置７は、カバー吸着部材６を支持する支持部材４８と、カバー吸着部材６を水平軸線９まわりに反転させる反転機構４７と、カバー吸着部材６の鉛直方向動作の駆動源である空気圧シリンダ４５と、案内レール５１に沿って昇降する昇降部材１７と、昇降部材１７および空気圧シリンダ４５のピストンロッド５０の先端を連結する連結部材４９とを含んで構成される。
【００４４】
空気圧シリンダ４５は、その基端部が真空室２の底壁１１に固定され、ピストンロッド５０が、鉛直方向（図３の上下方向）に伸長または縮退するように配置される。昇降部材１７は、フレーム３９に取付けられ、鉛直方向に延びる２本の案内レール５１に沿って上下に変位する。ピストンロッド５０の先端部と昇降部材１７とが連結部材４９によって連結されているので、ピストンロッド５０が上方に伸長すると、昇降部材１７は案内レール５１に沿って上方に変位し、ピストンロッド５０が下方に縮退すると、昇降部材１７は案内レール５１に沿って下方に変位する。昇降部材１７には反転機構４７が設けられ、この反転機構４７にこの支持部材４８が水平軸線９まわりに回転自在に取付けられる。この支持部材４８にカバー吸着部材６が支持される。この空気圧シリンダ４５および反転機構４７は、制御装置１２によって制御される。上述のように構成される駆動装置７によって、カバー吸着部材６は、鉛直方向（図３の上下方向）に変位することができ、水平軸線９まわりに回転することができる。
【００４５】
次に図２、図３、図６および図７を参照して、本発明の接着装置１を用いた太陽電池セル３とカバーガラス５との接着方法について説明する。図６は本実施の形態の太陽電池セル３とカバーガラス５との接着方法を示すフローチャートであり、図７は接着剤が塗布されたカバーガラス５を示す斜視図である。
【００４６】
先ず、図７に示すように、ステップａ１で、カバーガラス５の一方面５３上に、接着剤をたとえば渦巻き状のパターンで塗布する。このとき、接着剤は液体定量吐出装置（図示せず）から予め定める所定量のみが吐出されて塗布される。これによって、接着剤の無駄が削減できる。接着剤は、たとえば一般に広く使用されている高粘度の２液性シリコーン接着剤であるダウコーニング（Dow Corning）株式会社製のＤＣ９３５００などを予め所定の混合比で調合したものが使用される。この接着剤は、液体定量吐出装置のシリンジ容器内に入れて使用できる。
【００４７】
次にステップａ２で、接着剤が塗布された一方面５３を上方に臨ませたカバー乗載面３２の第１姿勢の状態で、カバーガラス５をカバー乗載ステージ３３の図３の実線で示す第１の位置で、カバー乗載面３２上に乗載する。すなわち、カバーガラス５の他方面とカバー乗載面３２とが面接触する。
【００４８】
次にステップａ３で、カバー乗載ステージ３３を、カバー位置決めローラ３４ａ〜３４ｄのある高さの第２の位置まで上昇させる。ステップａ３で、カバー乗載ステージ３３を乗載させると、ステップａ４に進み、前述したようにしてカバー位置決めローラ３４ａ〜３４ｄと、カバー位置決め面３８とによって、カバーガラス５のカバー乗載面３２上での位置決めが行われる。
【００４９】
ステップａ４の位置決めが完了すると、カバー乗載ステージ３３の真空引き孔３５に接続されている真空ポンプを駆動してカバーガラス５の前記他方面をカバー乗載面３２上に真空吸着して保持する。このとき、真空引き孔３５は、平坦なカバー乗載面３２の全面にわたって形成されているので、吸着保持されたカバーガラス５の反りまたはねじれなどの材料歪みが修正される。カバーガラス５の吸着圧力は、１ｔｏｒｒ（１．３３３２２×１０2Ｐａ：標準１気圧の７６０分の１）程度であり、カバー吸着圧力検出器の検出出力が、１ｔｏｒｒになるまで真空吸引し、１ｔｏｒｒになるとその状態を保持する。ステップａ５の吸着保持が完了すると、第２の位置から、カバーガラス５を吸着保持したままカバー乗載ステージ３３を元の第１の位置、すなわち図３の実線で示す第１の位置まで下降させる。上述のステップａ１〜ａ６の工程は、いずれも真空室２の圧力が大気圧の状態で行われる。
【００５０】
前述のステップａ１〜ａ６と平行して、ステップａ１７〜ステップａ１９が行われる。先ず、ステップａ１７で受光面を上方に臨ませた状態で、太陽電池セル３をセル乗載ステージ２０のセル乗載面１９上に乗載する。すなわち太陽電池セル３の裏面とセル乗載面１９とが面接触する。
【００５１】
ステップａ１７で、太陽電池セル３が乗載されると、ステップａ１８で、前述したように、セル位置決めローラ２９とセル位置決め面２８とによって、太陽電池セル３のセル乗載面１９上での位置決めが行われる。ステップａ１９の位置決めが完了すると、セル乗載ステージ２０の真空引き孔２２に接続されている真空ポンプを駆動して、太陽電池セル３をセル乗載面１９上に真空吸着して保持する。このとき、真空引き孔２２は、平坦なセル乗載面１９の全面にわたって形成されているので、吸着保持された太陽電池セル３の反りまたはねじれなどの材料歪みが修正される。太陽電池セル３を真空吸引する吸着圧力は、１ｔｏｒｒ程度であり、セル吸着圧力検出器の検出出力が１ｔｏｒｒ程度になるまで真空引きを行い、検出結果が１ｔｏｒｒ程度になると、その状態を保持する。
【００５２】
太陽電池セル３とカバーガラス５との相対位置は、カバー位置決め面３８とセル位置決め面２８とによって厳密に調整され、太陽電池セル３とカバーガラス５とを接着したとき、受光面が完全にカバーガラス５に覆われるように正確に、位置決めされる。上述のステップａ１７〜ａ１９の工程は、いずれも真空室２の圧力が大気圧の状態で行われる。
【００５３】
前述のステップａ１〜ａ６およびａ１７〜ａ１９の全ての工程が終了すると、ステップａ７に進み、真空室２に接続されている真空ポンプを駆動して真空室２の真空引きを開始する。このとき、接着剤が一方面５３に塗布されたカバーガラス５が乗載された状態で、真空室２の真空引きを開始するので、接着剤の塗布時に接着剤に混入した気泡を除去することができる。
その後、ステップａ８で真空室２の内部圧力が約５ｔｏｒｒ（６．６６６１×１０2Ｐａ）にまで低下すると、ステップａ９に進み、カバー乗載ステージ３３が下降された前述の第１の位置で、反転機構４７を駆動して、支持部材４８が図３の左方から見て軸線９まわりに時計方向に１８０°回転する。これに伴って、カバー乗載ステージ３３も、図３の左方から見て水平軸線９まわりに時計方向に１８０°回転して、カバー乗載面３２の第２姿勢の状態で、図３の仮想線５４に示される位置に配置される。
これによって、カバーガラス５の一方面５３が下方に臨むようになり、カバーガラス５の一方面５３と太陽電池セル３の受光面とが対向する。
【００５４】
ステップａ９の反転動作完了後、ステップａ１０で、真空室圧力検出器によって検出された真空室２の内部圧力が、予め定める圧力、本実施形態では約３ｔｏｒｒにまで低下すると、真空室２の内部圧力を約３ｔｏｒｒ（３．９９９６６×１０2Ｐａ）に保持してステップａ１１に進む。このとき、真空室２の内部圧力は、太陽電池セル３およびカバーガラス５の吸着圧力よりも約２〜４ｔｏｒｒ（２．６６６４４〜５．３３２８８×１０2Ｐａ）程度高く保持されているので、真空室２を真空吸引したとしても、太陽電池セル３およびカバーガラス５の保持状態が解除されることはない。
【００５５】
ステップａ１０で、真空室２の内部圧力が３ｔｏｒｒ程度に保持されると、ステップａ１１で、カバーガラス５を太陽電池セル３に圧着して両者を接着する。すなわちカバー乗載ステージ３３を、図３の仮想線５５に示すように、セル乗載ステージ２０に近接するように下方に変位させる。すると、太陽電池セル３の受光面とカバーガラス５の一方面５３（図７）上の接着剤とが接触する。さらに、カバー乗載ステージ３３が下方に変位すると、接着剤が太陽電池セル３の受光面およびカバーガラス５の一方面５３の全面に広がり、両者が接着される。
さらにカバー乗載ステージ３３が下方に変位すると、カバー乗載ステージ３３のカバー位置決め部材３７の図３の実線で示される上面が、下方に臨んで、セル位置決めブロック２１に当接し、圧縮コイルばね２６に弾発支持されているセル位置決めブロック２１は、ばね力に抗して下方に押下げられる。
これによって、太陽電池セル３とカバーガラス５とに必要以上の力が作用することが防止され、接着時に太陽電池セルおよびカバーガラス５に傷、欠けまたは割れが生じることが防止される。また、接着剤のはみ出しも防止されるので、接着された太陽電池が汚れることがない。
この接着動作は、真空引きされた真空室２内で行われているので、接着時に接触面に気泡が生じることがない。前述したように、太陽電池セル３とカバーガラス５との材料歪みが修正されているので、接着時には太陽電池セル３およびカバーガラス５の全面に均等な力を加えることができる。セル位置決めブロック２１は、圧縮コイルばね２６によって弾発支持されているので、この圧縮コイルばね２６のばね力を調整することによって、接着剤の厚さを調整することができる。これによって、カバーガラス５が接着された太陽電池の総厚さを調整することができる。
【００５６】
ステップａ１１の接着工程が終了すると、ステップａ１２に進み、真空室２に接続されている真空ポンプを停止し、排気して真空室２の真空引きを終了し、真空室２の内部圧力を大気圧まで戻す。その後、ステップａ１３に進み、カバー乗載ステージ３３に接続されている真空ポンプを停止し、排気してカバーガラス５の吸着圧力を大気圧まで戻し、カバー乗載ステージ３３を駆動装置７によって元の第１の位置、すなわち図３の実線で示される第１の位置に戻す。その後、ステップａ１４で真空室２の内部圧力が大気圧になったことを確認すると、ステップａ１５に進み、セル乗載ステージ２０に接続されている真空ポンプを停止し、排気して太陽電池セル３の吸着圧力を大気圧まで戻す。その後、ステップａ１６で接着された太陽電池セル３を真空室２から取出して、室温で放置するかまたは加熱して接着剤を硬化させた後、太陽電池が完成する。
【００５７】
上述のように、太陽電池セル３とカバーガラス５との一連の接着工程時に、気泡が除去されるので、従来技術の真空脱泡槽内での気泡除去工程が不要となり、製造時間が短縮される。また、気泡をほとんど除去することができるので、不良品が大幅に減少して歩留まりが向上する。また、太陽電池セル３の受光面およびカバーガラス５の接着剤は塗布された一方面５３とともに上方に臨んだ状態で真空室２内に配置することができるので、真空室２の確認窓から容易に作業の確認を行うことができる。
【００５８】
また、セル吸着部材の吸着圧力およびカバー吸着部材の吸着圧力を、真空室内の圧力よりも２ｔｏｒｒ以上４ｔｏｒｒ以下の範囲で低くすることによって、太陽電池セルおよびカバーガラスの保持状態が容易に解除することはない。
【００５９】
上述のステップａ１〜ａ１７の接着工程は、制御装置１２によって自動制御することが可能であり、また、作業者によって手動で行うこともできる。
【００６０】
【発明の効果】
本発明によれば、太陽電池セルおよびカバーガラスを真空室内に入れることによって、太陽電池セルの受光面またはカバーガラスの一方面に塗布された接着剤に混入した気泡を接着剤から除去することができる。また、太陽電池セルとカバーガラスとを接着するときに接着面に気泡が発生してしまうことを防止できる。これによって、不良品が大幅に減少し、歩留りが向上する。さらに、一連の接着工程で、気泡を除去することができるため、従来技術の真空脱泡槽内での気泡の除去工程が不要となり、製造時間が短縮される。
【００６１】
このセル吸着部材が太陽電池セルを吸着する吸着圧力、およびカバー吸着部材がカバーガラスを吸着する吸着圧力は、真空室内部の圧力よりも低いため、太陽電池セルおよびカバーガラスは真空室内で確実に吸着保持される。これによって、接着動作を安定して行うことができる。
【００６２】
太陽電池セルおよびカバーガラスは、それぞれ平坦な面に吸着されるので、太陽電池セルおよびカバーガラスの反りまたはねじれなどの材料歪みを修正することができる。これによって、太陽電池セルおよびカバーガラスの全面に均等に力を加えて圧着することができるので、きわめて良好な接着を行うことができる。また、太陽電池セルおよびカバーガラスの位置決めは、平滑な面に当接して行われているので、位置決め時に太陽電池セルおよびカバーガラスに傷または欠けが生じることはない。
【００６３】
また本発明によれば、太陽電池セルとカバーガラスとの接着に必要な大きさ以上の力が作用することが防止され、太陽電池セルおよびカバーガラスに傷または欠けが発生することが防止される。また、接着剤のはみ出しも防止されるので、完成した太陽電池が汚れることがない。
【００６４】
また本発明によれば、吸着保持された太陽電池セルまたはカバーガラスのいずれか一方を反転させることができるので、セル吸着部材の乗載面上に受光面を上方に向けて太陽電池セルを乗載することができ、カバー吸着部材の乗載面上に接着剤が塗布される一方面を上方に向けてカバーガラスを乗載できる。このように、接着剤の塗布面を上にして行えるので、接着作業の確認が容易である。
【００６５】
また本発明によれば、真空室内で、接着剤に混入された気泡が除去されるので、従来技術のように、作業者がスクリーン印刷法などによって気泡が混入しないように注意深く接着剤の塗布を行う必要がなく、液体定量吐出装置によって、大気圧下で塗布することができ、作業効率が向上する。また、液体定量吐出装置では、高粘度で２液性接着剤であっても、所定の混合比で混合して、シリンジ容器に入れて塗布できるため、従来のスクリーン印刷法による塗布に比べて、使用する接着剤の時間管理なども容易となり、接着剤の無駄が削減できる。
【００６６】
また本発明によれば、接着剤のはみ出しも防止されるので、完成後の太陽電池が汚れることがない。またこれによって、カバーガラス接着後の太陽電池の総厚さを調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の一形態の接着装置１の基本的な構成を示す斜視図である。
【図２】  接着機構１５の正面図である。
【図３】  接着機構１５の右側面図である。
【図４】  図２の切断面線ＩＶ−ＩＶから見た断面図である。
【図５】  接着機構１５の平面図である。
【図６】  本発明の実施の一形態の太陽電池セル３とカバーガラス５との接着方法を示すフローチャートである。
【図７】  接着剤が塗布されたカバーガラス５を示す斜視図である。
【図８】  実開平３−１０９３５６号公報に開示される接着装置６０を示す図である。
【図９】  実開平４−６３１５９号公報に開示される接着装置７０を示す図である。
【符号の説明】
１  接着装置
２  真空室
３  太陽電池セル
４  セル吸着部材
５  カバーガラス
６  カバー吸着部材
７  駆動装置
１９  セル乗載面
２０  セル乗載ステージ
２１  セル位置決めブロック
２２，３５  真空引き孔
２６  圧縮コイルばね
２９  セル位置決めローラ
３２  カバー乗載面
３３  カバー乗載ステージ
３４  カバー位置決めローラ
３７  カバー位置決め部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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