(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生器（３）から供給されるガス量によって、展開形態を変化させるようにした乗員保護装置用エアバッグであって、
乗員側に位置する表側基布（１）と、ガス発生器取付開口（２ａ）を有する裏側基布（２）との周縁部を互いに縫着してなる第一縫製部（４）と、前記表側基布（１）と裏側基布（２）との間に配置された内側基布（８）の周縁部を前記裏側基布（２）に縫着してなる第三縫製部（７）とを有し、
前記裏側基布（２）の前記第三縫製部（７）の内側に内側ガス放出孔（６ａ）が、又、前記第三縫製部（７）と前記第一縫製部（４）との間に外側ガス放出孔（６ｂ）が、夫々形成されており、
前記ガス発生器（３）からのガス供給量が所定量以下の場合には、前記内側基布（８）の内側に形成される小空間（Ｓ）のみを膨張させ、
前記ガス供給量が所定量を越えると、前記第三縫製部（７）を破断して、前記表側基布（１）と裏側基布（２）とによって形成される大空間（Ｌ）を膨張させるようにし、
前記第三縫製部（７）の少なくとも一部（７ａ）が、前記所定のガス供給量を越えると破断するように、該縫製部（７）に縫着力の弱い破断部（７ａ）を形成してなり、
前記第三縫製部（７）の前記破断部（７ａ）が、前記裏側基布（２）のガス発生器取付開口（２ａ）に対して対称な位置に複数箇所形成されてなることを特徴とする乗員保護装置用エアバッグ
【請求項２】
ガス発生器（３）から供給されるガス量によって、展開形態を変化させるようにした乗員保護装置用エアバッグであって、
乗員側に位置する表側基布（１）と、ガス発生器取付開口（２ａ）を有する裏側基布（２）との周縁部を互いに縫着してなる第一縫製部（４）と、前記表側基布（１）と裏側基布（２）との間に配置された内側基布（８）の周縁部を前記裏側基布（２）に縫着してなる第三縫製部（７）とを有し、
前記裏側基布（２）の前記第三縫製部（７）の内側に内側ガス放出孔（６ａ）が、又、前記第三縫製部（７）と前記第一縫製部（４）との間に外側ガス放出孔（６ｂ）が、夫々形成されており、
前記ガス発生器（３）からのガス供給量が所定量以下の場合には、前記内側基布（８）の内側に形成される小空間（Ｓ）のみを膨張させ、
前記ガス供給量が所定量を越えると、前記第三縫製部（７）を破断して、前記表側基布（１）と裏側基布（２）とによって形成される大空間（Ｌ）を膨張させるようにし、
前記第三縫製部（７）の少なくとも一部（７ａ）が、前記所定のガス供給量を越えると破断するように、該縫製部（７）に縫着力の弱い破断部（７ａ）を形成してなり、
前記第三縫製部（７）を複数の縫製線（７ｂ，７ｃ）で構成し、その一部の縫製線（７ｂ）は連続した縫製線となし、残部は不連続な縫製線（７ｃ）となし、該不連続部を前記破断部（７ａ）としてなることを特徴とする乗員保護装置用エアバッグ
【請求項３】
前記第三縫製部（７）を複数の縫製線（７ｂ，７ｃ）で構成し、その一部の縫製線（７ｂ）は連続した縫製線となし、残部は不連続な縫製線（７ｃ）となし、該不連続部を前記破断部（７ａ）としてなる請求項１に記載の乗員保護装置用エアバッグ
【請求項４】
ガス発生器（３）から供給されるガス量によって、展開形態を変化させるようにした乗員保護装置用エアバッグであって、
乗員側に位置する表側基布（１）と、ガス発生器取付開口（２ａ）を有する裏側基布（２）との周縁部を互いに縫着してなる第一縫製部（４）と、前記表側基布（１）と裏側基布（２）との間に配置された内側基布（８）の周縁部を前記裏側基布（２）に縫着してなる第三縫製部（７）とを有し、
前記裏側基布（２）の前記第三縫製部（７）の内側に内側ガス（６ｂ）が、夫々形成されており、
前記ガス発生器（３）からのガス供給量が所定量以下の場合には、前記内側基布（８）の内側に形成される小空間（Ｓ）のみを膨張させ、
前記ガス供給量が所定量を越えると、前記第三縫製部（７）を破断して、前記表側基布（１）と裏側基布（２）とによって形成される大空間（Ｌ）を膨張させるようにし、
前記第三縫製部（７）の少なくとも一部（７ａ）が、前記所定のガス供給量を越えると破断するように、該縫製部（７）に縫着力の弱い破断部（７ａ）を形成してなり、
前記第三縫製部（７）を、１本の円周状縫製線で構成し、その一部に縫製線の重複部を形成することにより、非重複部を前記破断部としてなることを特徴とする乗員保護装置用エアバッグ
【請求項５】
前記第三縫製部（７）を、１本の円周状縫製線で構成し、その一部に縫製線の重複部を形成することにより、非重複部を前記破断部としてなる請求項１に記載の乗員保護装置用エアバッグ
【請求項６】
前記第三縫製部（７）の縫製線の途中で、その縫製方向を部分的に逆行させた後、再度順行させるジグザグ縫製（７ｄ）によって前記重複部を形成してなる請求項４又は５に記載の乗員保護装置用エアバッグ
【請求項７】
前記縫製部（７）の前記破断部（７ａ）が、エアバッグ展開時における左右に形成されている請求項１乃至６のいずれかに記載の乗員保護装置用エアバッグ
【請求項８】
前記縫製部（７）の前記破断部（７ａ）が、エアバッグ展開時における上部に形成されている請求項１乃至６のいずれかに記載の乗員保護装置用エアバッグ
【請求項９】
ガス発生器（３）から供給されるガス量によって、展開形態を変化させるようにした乗員保護装置用エアバッグであって、
乗員側に位置する表側基布（１）と、ガス発生器取付開口（２ａ）を有する裏側基布（２）との周縁部を互いに縫着してなる第一縫製部（４）と、前記表側基布（１）と裏側基布（２）との間に配置された内側基布（８）の周縁部を前記裏側基布（２）に縫着してなる第三縫製部（７）とを有し、
前記裏側基布（２）の前記第三縫製部（７）の内側に内側ガス放出孔（６ａ）が、又、前記第三縫製部（７）と前記第一縫製部（４）との間に外側ガス放出孔（６ｂ）が、夫々形成されており、
前記ガス発生器（３）からのガス供給量が所定量以下の場合には、前記内側基布（８）の内側に形成される小空間（Ｓ）のみを膨張させ、
前記ガス供給量が所定量を越えると、前記第三縫製部（７）を破断して、前記表側基布（１）と裏側基布（２）とによって形成される大空間（Ｌ）を膨張させるようにし、
前記内側基布（８）の前記ガス発生器取付開口（２ａ）に面する側は、耐熱樹脂コーティングを施してなり、表側基布（１）は無コーティング布で形成してなることを特徴とする乗員保護装置用エアバッグ
【請求項１０】
前記第三縫製部（７）の少なくとも一部（７ａ）が、前記所定のガス供給量を越えると破断するように、該縫製部（７）に縫着力の弱い破断部（７ａ）を形成してなる請求項９に記載の乗員保護装置用エアバッグ
【請求項１１】
前記内側基布（８）の前記ガス発生器取付開口（２ａ）に面する側は、耐熱樹脂コーティングを施してなり、表側基布（１）は無コーティング布で形成してなる請求項１乃至８のいずれかに記載の乗員保護装置用エアバッグ
【請求項１２】
前記第一縫製部（４）を、外部に露出させてなる請求項１乃至１１のいずれかに記載の乗員保護装置用エアバッグ
【請求項１３】
ガス発生量の異なる２つのガス発生器（３１，３２）で１つのエアバッグを膨張させるようにしてなるエアバッグであって、該２つのガス発生器のガス発生量の比が６：４〜８：２の比率であり、大容量のガス発生器の作動によって前記小空間（Ｓ）のみを膨張させ、両方のガス発生器の作動によって前記大空間（Ｌ）を膨張させるようにしてなる請求項１乃至１２のいずれかに記載の乗員保護装置用エアバッグ
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の衝突時の衝撃から乗員を確保するためのエアバッグ装置において使用するエアバッグに関するもので、特に、衝突の軽重によってエアバッグの展開形態を変化させる事の可能なエアバッグの構造に関するものである。
【０００２】
従来のエアバッグの典型的な構造は、図１２に示している様に、乗員側に位置する表側基布１とガス発生器３を装着するガス発生器取付用開口２ａを有する裏側基布２とを重ね合わせ、両基布１，２の周縁部を縫製部４により縫着して袋状に成形したものである。該エアバッグＡの裏側基布２のガス発生器取付用開口２ａ内には、ガス発生器３が挿入され、該ガス発生器３のフランジ３ａと裏側基布２の開口部周縁２ｂとを、ボルト等の固定手段９によって固定している。エアバッグＡの展開時には、ガス発生器３のガス放出口３ｂから急速に放出される高圧のガスによって、エアバッグＡは、乗員と車体との間で極めて短時間の内に膨張し、乗員と車体との衝突を緩和するものである。
【０００３】
ところで、エアバッグＡの展開は、車体の適所に設置された衝突センサにより衝突が検知されると、その衝突の軽重に拘らず、一定の条件で急速に展開する様に設計されている。このために、比較的軽度の衝突においては、急速に展開するエアバッグの膨張力によって乗員が跳ね飛ばされて傷害を受けたり、或いは、極めて重大な衝突においては、エアバッグの展開速度が遅すぎて乗員の保護が不完全となる場合が生じる。又、乗員の姿勢や位置に拘らず、常に一定の条件でエアバッグが展開する様になっているので、乗員がエアバッグに近い位置に着座している場合には、エアバッグの展開によって跳ね飛ばされたりする事態も生じている。
【０００４】
そこで、最近では、衝突の軽重或いは乗員の姿勢や位置を検知して、エアバッグの展開形態を制御する方式、所謂スマートエアバッグ方式が提案されている。具体的には、２つのガス発生器を用いて１つのエアバッグを展開させる方式であり、衝突の軽重や乗員の姿勢等に応じて、該２つのガス発生器の点火タイミングを調整したり、或いはいずれか一方のみのガス発生器を作動させる事によって、エアバッグの展開形態を制御しようとするものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
係るスマートエアバッグ方式においては、エアバッグ自体の容積が一定であるため、少量のガスでエアバッグを展開しようとしても、エアバッグの展開は不十分となって乗員に傷害を与えるおそれがあり、又、点火時間差を大きくして穏やかなエアバッグの展開を行うにも、衝突後短時間の内に展開を完了しなければならないエアバッグにあっては、自ずと限界があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、エアバッグの展開容量自体を変化させ得る様になす事によって、前記スマートエアバッグ方式に最適なエアバッグを提供する事を目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、ガス発生器３から供給されるガス量によって、展開形態を変化させるようにした乗員保護装置用エアバッグであって、乗員側に位置する表側基布１と、ガス発生器取付開口２ａを有する裏側基布２との周縁部を互いに縫着してなる第一縫製部４と、前記表側基布１と裏側基布２との間に配置された内側基布８の周縁部を前記裏側基布２に縫着してなる第三縫製部７とを有し、前記裏側基布２の前記第三縫製部７の内側に内側ガス放出孔６ａが、又、前記第三縫製部７と前記第一縫製部４との間に外側ガス放出孔６ｂが、夫々形成されており、前記ガス発生器３からのガス供給量が所定量以下の場合には、前記内側基布８の内側に形成される小空間Ｓのみを膨張させ、前記ガス供給量が所定量を越えると、前記第三縫製部７を破断して、前記表側基布１と裏側基布２とによって形成される大空間Ｌを膨張させるようにし、前記第三縫製部７の少なくとも一部７ａが、前記所定のガス供給量を越えると破断するように、該縫製部７に縫着力の弱い破断部７ａを形成してなり、前記第三縫製部７の前記破断部７ａが、前記裏側基布２のガス発生器取付開口２ａに対して対称な位置に複数箇所形成されてなるものである。
【０００９】
上記の様に、エアバッグ内に小空間と大空間とが形成される様になし、前記衝突の軽重や乗員保護装置の姿勢等に応じて、いずれかの空間を膨張させ得る様になしたものである。この２つの空間のいずれを膨張させるかは、２つのガス発生器の一方または双方を点火する事によって選択できる様になっている。即ち、大小両空間の境界部が、エアバッグ内に供給されるガス量が所定量以上になると破断し、小空間から大空間にガスが供給されて、大空間が膨張する様に構成されている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、図面によって本発明を詳細に説明する。図１は、本発明に係る第一のエアバッグを示す平面図（背面図）であり、図２は、そのＩ−Ｉ断面図である。同図において、エアバッグＡは、表側基布１と裏側基布２とを、その周縁部に沿って形成された第一縫製部４により一体的に縫着され、更に、両基布１，２の中間位置も、第二縫製部５により縫着されている。裏側基布２の略中央には、ガス発生器取付開口２ａが形成され、又、前記第一縫製部４と第二縫製部５との間、及び前記第二縫製部５の内側には、夫々外側ガス放出孔６ｂ及び内側ガス放出孔６ａが形成されている。
【００１１】
前記ガス発生器取付開口２ａには、ガス発生器３が図２に示す様に挿入され、従来と同様に、ガス発生器のフランジ３ａと裏側基布２の開口部周縁２ｂとを、ボルト等の固定手段９によって固定している。尚、２ｃは、裏側基布２に穿設されている固定手段９の挿入孔である。
【００１２】
次に、本発明で使用するガス発生器３の構造の１例を、図１１によって説明する。図１１は、通常運転席用エアバッグに用いられている短円筒型ガス発生器の横断面を示すもので、ガス発生器３は、円筒状のハウジング２１内を、仕切部材２２によって大容量の第一ガス発生器３１と小容量の第二ガス発生器３２との２つのガス発生器に分割され、容量の異なる２つのガス発生器を内包した構造となっている。各ガス発生器３１，３２内には、通常と同様にガス発生剤２３及びフィルタ２４と共に、各ガス発生器内のガス発生剤２３を着火させる点火装置２５とが配置されており、夫々独立して作動する様に構成されている。従って、一方のガス発生器が作動しても、そこで発生する高温ガスによって他方のガス発生器が類焼しない様に、仕切部材とフィルタとの間等には、適宜断熱処理がなされている事は言うまでもない。又、ハウジング２１の円周方向には、各ガス発生器に対応した位置に、適当数のガス放出口３ｂが形成されている。尚、前記大容量のガス発生器３１と小容量のガス発生器３２とのガス発生能力の比は、６：４〜８：２程度の範囲に設定されている。
【００１３】
このガス発生器３の作動について説明すると、衝突センサからの衝突の軽重等の判断により、両ガス発生器３１，３２には、次の３種類の点火形態の指示がなされる。
（ａ）大容量の第一ガス発生器３１のみを点火させる。
（ｂ）先ず大容量の第一ガス発生器３１を点火させ、微小時間の点火時間差をお
いて小容量の第二ガス発生器を点火させる。
（ｃ）２つのガス発生器３１，３２を同時に点火させる。
これらの点火形態は、衝突の軽重で言えば、（ａ）は、軽度の衝突の場合であり、（ｂ）は、中程度の衝突であり、（ｃ）は、重大な衝突の場合の展開形態と言える。
【００１４】
尚、図１１には、短円筒型のガス発生器の例を示したが、本発明のエアバッグに適用可能なガス発生器としては、長円筒型ガス発生器を、その長手方向に仕切部材によって２分割した助手席用ガス発生器もあるが、いずれにしても本発明において使用するガス発生器の形状，構造は限定されるものではない。
【００１５】
次に、上記ガス発生器によるエアバッグＡの展開形態について、図３、図４によって説明する。車両の衝突を車体の適所に配置されている衝突センサが検知し、その衝突の程度が、重大な衝突か軽度の衝突かの衝突の軽重を演算装置によって
演算し、衝突が軽度と判断されると、容量の大きな第一ガス発生器３１のみが点火され、ガス発生器のガス放出口３ｂからエアバッグ内にガスが放出され、前記第二縫製部５の内側に表側基布１と裏側基布２とによって形成された小空間Ｓが膨張し、余剰ガスは、該小空間Ｓの膨張を維持しつつ前記第二縫製部５の内側に形成されている内側ガス放出孔６ａから外部に放出される事になる。この様にして、エアバッグは、小空間Ｓのみを従来のエアバッグに比して比較的遅いガス供給速度の第一ガス発生器３１からの供給ガスのみによって穏やかに展開し、乗員は、比較的軽度の衝突に対して確実に保護される事になる。
【００１６】
ここで、第一ガス発生器３１から放出されるガス供給速度は、ガス放出孔６ａからガスが放出されつつも、前記小空間Ｓを膨張させ且つこれを所定時間維持するには必要且つ十分な量であるが、前記第二縫製部５の縫製線を破断させる様な高い内圧が発生するには不十分なガス供給量に設定されている。換言すると、前記第二縫製部は、第一ガス発生器３１から供給されるガス供給量では破断しない程度の強度で縫着されていると言える。
【００１７】
又、前記演算装置によって、衝突の程度が中程度であり、前記小空間Ｓの膨張のみでは不十分と判断された場合には、前記２つのガス発生器３１，３２の点火タイミングをずらして点火する。即ち、先ず容量の大きな第一ガス発生器３１が点火され、前述の要領でエアバッグの小空間Ｓを膨張させ、続いて所定微小時間後に、容量の小さな第二ガス発生器３２が点火される。第二ガス発生器３２が点火されると、２つのガス発生器から発生するガスが、小空間Ｓ内に同時に供給される事になるので、小空間Ｓ内に供給されるガス供給量とガス放出孔６ａから放出されるガス量のバランスが崩れて該小空間Ｓ内の内圧が上昇し、第二縫製部５の縫製線が破断して、図４に示す様に、表側基布１と裏側基布２との周縁の第一縫製部４内に形成された大空間Ｌが膨張し、余剰ガスは、内側ガス放出孔６ａと外側ガス放出孔６ｂの両方から外部に放出されつつ、該大空間Ｌの膨張を所定時間維持する事になる。この様にして、エアバッグは、先ず第一ガス発生器３１からの供給ガスのみによって内部の小空間Ｓを穏やかに展開し、続いて両ガス発生器３１，３２からの供給ガスによって急速に展開され、乗員が車体に衝突するのを柔らかく保護する事になる。
【００１８】
ここで、前記第二縫製部５の縫着強度は、前記第一ガス発生器３１のガス発生量では破断しないが、第一、第二ガス発生器３１，３２からのガスが同時に供給された場合には破断する程度の強度に設定されていると言える。
【００１９】
次に、前記演算装置によって衝突の程度が重大であると判断された場合には、前記２つのガス発生器３１，３２の点火装置を同時に作動させて、大量のガスをガス放出口３ｂからエアバッグ内に一気に供給する事になる。この場合には、ガス発生器からのガスは、先ず前記小空間Ｓ内に流入するが、第一，第二ガス発生器から同時に大量のガスが供給されるため、小空間Ｓ内の内圧は急速に上昇するし、このため第二縫製部５は瞬時に破断して大空間Ｌが急速に膨張し、急速に車体に向かって移動する乗員と車体との間にエアバッグを展開して乗員を保護する事になる。
【００２０】
次に、本発明の第二のタイプのエアバッグについて、図５〜８によって説明する。図５は、本発明の第二のタイプのエアバッグの平面図（背面図）であり、図６は、そのＩＩ−ＩＩ断面図である。この第二のタイプのエアバッグは、表側基布１と裏側基布２との間に内側基布８を配置している点で、前記第一のタイプのエアバッグと異なっている。このエアバッグでは、表側基布１と裏側基布２とは、その周縁部が第一縫製部４によって縫着され、内側基布８は、裏側基布２に形成されているガス発生器取付開口２ａを覆う様に配置され、その周縁部は、裏側基布２と第三縫製部７によって縫着されている。これにより、第三縫製部７の内側に小空間Ｓが形成され、前記第一縫製部４の内側には大空間Ｌが形成されている。又、裏側基布２の第三縫製部７の内側には、小空間Ｓに開口する内側ガス放出孔
６ａが形成され、更に第一縫製部４と第三縫製部７との間には、前記大空間Ｌに開口する外側ガス放出孔６ｂが形成されている点は前述のケースと同一である。又、前記第三縫製部７の少なくとも一部が、ガス発生器３からのガス供給量が所定量以上になると破断する様になっている。尚、ガス発生器３の装着については前述の通りであるので、その説明を省略する。
【００２１】
このエアバッグの展開形態について説明すると、先ず、衝突の程度が軽度の場合には前記２つのガス発生器の内の大容量の第一ガス発生器３１のみが作動し、図７に示す様に、前記内側基布８の内側の小空間Ｓのみを膨張させる。この時のガス供給量は、該小空間Ｓを膨張させ且つこれを維持させるには十分であるが、第三縫製部７を破断させるには不十分である点は前述の場合と同じである。
【００２２】
次に、衝突の程度が中程度と判断されると、前記２つのガス発生器３１，３２が、時間差をおいて点火される。これにより、先ず大容量の第一ガス発生器３１から供給されるガスによって小空間Ｓが穏やかに展開を開始し、続いて点火される第二ガス発生器３２のガスと合流した大量のガスによって小空間Ｓの内圧が上昇し、前記第三縫製部の一部に形成された弱い縫着力の部分７ａが破断して、図８に示す様に大空間Ｌを膨張させる事になる。又、衝突の程度が重大と判断された場合には、前記２つのガス発生器が同時に点火され、瞬時に大量に流入するガス圧によって前記第三縫製部７の破断部７ａが破断し、一気に大空間Ｌを膨張させる事になる。
【００２３】
次に、図９は、上記第三縫製部７の破断部７ａの形成例を示すもので、同図では、第三縫着部７を２本の縫製線７ｂ，７ｃで構成し、外側の縫製線７ｂは連続した縫製線となし、内側の縫製線７ｃは縫製されていない部分７ａを有する不連続な縫製線としている。これにより２本の縫製線７ｂ，７ｃで縫着された部分に比べ、不連続部７ａを有する部分の縫着力は弱くなっているので、この部分が破断部となる。この場合には、１本の縫製線７ｂでは、前記第一ガス発生器３１のみからのガス供給速度に基づく小空間Ｓ内のガス圧には耐えられるが、第一、第二ガス発生器３１，３２から同時にガスが供給された場合に発生する前記小空間Ｓ内の圧力には耐えられない様に、縫製線７ｂを構成する縫製糸を適宜選択する事になる。又、２本の縫製線７ｂ，７ｃが存在する部分は、前記２つガス発生器３１，３２から同時にガスが供給されても破断しない様になっている。尚、前記縫製線７ｃの不連続部、即ち破断部７ａは、少なくとも１ケ所必要であるが、裏側基布２の中心のガス発生器取付開口２ａに対して対象位置に均等に複数箇所形成しておくのが好ましい。
【００２４】
次に、図１０は、上記第三縫製部７の破断部７ａの他の形成例を示す概念図であり、裏側基布２と内側基布８との縫製線を１本の円周状の縫製線となし、その円周状の縫製過程で、部分的に縫製方向を逆行させた後に再び順行させるジグザグ運針を行う事により、重複縫製部７ｄを複数箇所に形成したものである。この場合にも、１本の縫製線の部分が破断部７ａとなり、該１本の縫製線では、前記第一ガス発生器３１からのガス圧には耐えられるが、２つのガス発生器３１，３２から同時に供給されるガス圧には耐えられない程度の縫製糸を用いて縫製する事は前述の場合と同様である。
【００２５】
又、前記内側基布８と裏側基布２との第三縫製部７の破断部７ａの位置は、基本的には任意であるが、エアバッグが乗員に向かって飛び出さない様にするために、表側基布１を乗員に向かう前後方向に膨張させるのではなく、左右方向に膨張させるのが好ましいので、前記破断部７ａは、エアバッグ展開状態における左右部に形成される様にするのが好ましい。
【００２６】
又、内側基布８と裏側基布２との第三縫製部７の縫製線が全て破断し、内側基布８が吹き飛んで、裏側基布２に形成されている内外のガス放出孔６ａ，６ｂを塞いだり、或いは、外側ガス放出孔６ｂが位置する側（エアバッグ展開状態における上方側）と反対側（エアバッグ展開状態における下方側）の縫製線が全て破断して、該破断部の内側基布１０が裏返って前記外側ガス放出孔６ｂを塞いだりするおそれがあるが、これを防止するには、前記縫製部７の外側ガス放出孔６ｂが位置する側と反対側、即ち該縫製部７の下側部が破断部７ａとならない様に、前述の二重縫製部や重複縫製部等を形成しておく事が好ましい。
【００２７】
尚、本発明で使用するエアバッグの基布としては、ガス発生器３から放出される高温のガスに接する小空間Ｓに面する側には、耐熱性が要求されるので、ガス発生器に面する内側基布８の内側及び裏側基布の内側中央部には、シリコン樹脂等の耐熱樹脂をコーティングを施した基布が使用され、乗員に接触する表側基布１は、小空間Ｓを経た後の冷却されたガスが流入するので、高い耐熱性は要求されない事になるから、表側基布１は無コーティング基布を使用する事が可能である。特に、ガス発生器の構造によっては、放出ガス温度が従来のものより低く抑える事も可能であるので、この様な場合或いは基布自体に耐熱繊維を用いている場合には、全ての基布を無コーティング布とする事も可能であり、特に、エアバッグのリサイクルの容易性の観点からは、無コーティング布が望ましい。更に、無コーティング布は、コーティング布に比べて柔らかいので、乗員がエアバッグに衝突した場合に生じ易い擦過傷を阻止する効果もある。
【００２８】
以上の実施例において説明した本発明のエアバッグは、運転席用或いは助手席用の円形のエアバッグであるが、本発明のエアバッグの形状はこれに限定されるのではなく、枕状の助手席用エアバッグ或いは楕円形の運転席／助手席用エアバッグにも適用できるものであり、特許請求の範囲の記載に基づいて種々の適用形態が存在する事は言うまでもない。
【００２９】
又、上記説明では、衝突の程度によるエアバッグの展開形態についての説明であるが、更に、乗員の着座位置や姿勢等の乗員条件を検知してエアバッグの展開形態を最適に制御する事も可能となる。例えば、乗員位置検知センサによって乗員の着座位置を検出し、乗員が車体に近い位置に着座している場合には、エアバッグを急速に強く展開させると、乗員を跳ね飛ばして傷害を与える可能性もあるので、この場合には、前記第一ガス発生器のみによる小空間Ｓのみを膨張させたり或いは２つのガス発生器の点火タイミングをずらして大空間Ｌを緩やかに膨張させて、乗員を穏やかに保護する事が可能となる。
【００３０】
又、乗員が前屈みに着座している場合と、シートに深く着座している場合とでは、同じ衝突でも乗員が車体に衝突する速度や時間が異なるので、着座センサや赤外線センサ或いは超音波センサ等によって乗員の姿勢を検知し、この姿勢情報によってエアバッグの展開形態を制御する事も可能である。例えば、乗員が前屈みの姿勢で着座している場合には、上述した乗員が車体に近い位置に着座している場合と同様に、エアバッグを急速に強く展開させると、乗員を跳ね飛ばして傷害を与えるおそれもあるので、前記第一ガス発生器のみによる小空間Ｓのみの膨張或いは２つのガス発生器の点火タイミングをずらして大空間Ｌを緩やかに膨張させる展開方式が採用される。
【００３１】
更に、乗員の体格（体重）が異なれば、これを衝突時の衝撃から保護すべきエアバッグの最適展開形態も異なるから、乗員の体格（体重）を、着座センサによって検知し、乗員の体格が小さい場合には、エアバッグの強い展開を避けて、小空間Ｓのみによる展開や大空間Ｌの緩やかな展開形態を採用する事により、体格の小さな乗員をエアバッグで跳ね飛ばす事なく安全に保護する事が可能となる。一方、体格の大きな乗員に対しては、軽度の衝突の場合でも大空間Ｌを緩やかに展開させる方式を選択する事により、体格にあった最適なエアバッグの展開形態を選択する事が可能となる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明した様に、本発明のエアバッグによれば、表側基布１と裏側基布２とを、周縁部と中間部の２ケ所で縫着する事により、或いは、両基布１，２の間に内側基布８を配置してその周縁部を裏側基布２と縫着する事により、内側の小空間Ｓとこれを含む外側の大空間Ｌとを形成し、衝突の程度に応じて、小空間Ｓのみを膨張させたり、大空間Ｌを膨張させたり、或いは、大空間Ｌの膨張速度を制御する事が可能となる。
【００３３】
この結果、衝突センサにより衝突の程度を判定して、最適な形態でエアバッグを展開させる事が可能となるので、従来の画一的なエアバッグの展開形態によってもたらされていた乗員への傷害が著しく軽減される事になる。
【００３４】
更に、衝突の軽重のみならず、乗員の着座位置や姿勢或いは体格を検知してエアバッグの展開形態を最適に制御する事も可能となる。この結果、衝突の軽重，乗員の着座位置，姿勢，体格に応じて、最適なエアバッグの展開形態を実現する事が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るエアバッグの第一のタイプの実施例を示す背面平面図である。
【図２】図１のＩ−Ｉ断面図である。
【図３】図１のエアバッグの小空間の膨張状態を示す断面図である。
【図４】図１のエアバッグの大空間の膨張状態を示す断面図である。
【図５】本発明に係るエアバッグの第二のタイプの実施例を示す背面平面図である。
【図６】図５のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図７】図５のエアバッグの小空間の膨張状態を示す断面図である。
【図８】図５のエアバッグの大空間の膨張状態を示す断面図である。
【図９】本発明の第二のタイプのエアバッグの第三縫製部の他の実施例を示す背面平面図である。
【図１０】本発明の第二のタイプのエアバッグの第三縫製部の他の実施例を示す縫製線の概略図である。
【図１１】本発明で使用するガス発生器の１例を示す断面図である。
【図１２】従来のエアバッグの展開状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１    表側基布
２    裏側基布
２ａ  ガス発生器取付開口
３    ガス発生器
４    第一縫製部
５    第二縫製部
６ａ  内側ガス放出孔
６ｂ  外側ガス放出孔
７    第三縫製部
７ａ  破断部
８    内側基布
３１  第一ガス発生器
３２  第二ガス発生器
Ｓ    小空間
Ｌ    大空間
【図１】
0003864241.tif 000002
【図２】
0003864241.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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