(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
読み取り対象の画像を有する原稿からの反射光を受光して電気信号に変換する撮像素子を少なくとも支持する支持板に、少なくとも前記撮像素子を覆う本体形態からなり且つネジ止め用の折り曲げ固定部を有する遮蔽カバーをその折り曲げ固定部でネジ止めして固定する画像読取装置において、
前記遮蔽カバーの折り曲げ固定部にスリット状の開口部を設けるとともに、その開口部の幅及び長さ並びに当該開口部を複数設ける場合における各開口部どうしの間隔を電磁波ノイズの波長λ（＝ｃ／ｆ、ｃ：光速、ｆ：クロック周波数）の１／２よりも小さい値に設定したことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置において、
前記スリット状の開口部を、前記折り曲げ固定部の折り曲げ線を横断する状態で設けたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
読み取り対象の画像を有する原稿からの反射光を受光して電気信号に変換する撮像素子を少なくとも支持する支持板に、少なくとも前記撮像素子を覆うとともに稜線部を有する本体形態からなり且つネジ止め用の折り曲げ固定部を有する遮蔽カバーをその折り曲げ固定部でネジ止めして固定する画像読取装置において、
前記遮蔽カバーの折り曲げ固定部及び遮蔽カバー本体の稜線部の一方又は双方にスリット状の開口部を設けるとともに、その開口部の幅及び長さ並びに当該開口部を複数設ける場合における各開口部どうしの間隔を電磁波ノイズの波長λ（＝ｃ／ｆ、ｃ：光速、ｆ：クロック周波数）の１／２よりも小さい値に設定したことを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像読取装置において、
前記スリット状の開口部を、前記折り曲げ固定部の折り曲げ線及び稜線部の稜線を横断する状態で設けたことを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、照明された原稿からの反射光を撮像素子に結像させて原稿の画像を読み取る画像読取装置に係り、特に、少なくともその撮像素子を覆うネジ止め固定される遮蔽カバーについて改良した画像読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の画像読取装置としては、例えば、図１０に示すような構成のものが知られている。図示の画像読取装置は、基本的に、その筐体１００の上部に設けた原稿載置台としてのプラテンガラス１０１に載置する原稿１０２を、矢印方向に往復移動するに設けられた第１走査移動体１２０に搭載した照明ランプ１２１により照明し、このときの原稿からの反射光Ｈ（その光軸を示す）を反射ミラー１２２で反射させた後、第１走査移動体１２０と連動して移動する第２走査移動体１２３に搭載した２つの反射ミラー１２４、１２５で反射させて結像レンズ１２６に導き、その結像レンズ１２６により撮像素子１２７に結像させることにより、原稿１０２の画像を電気的に読み取るようになっている。
【０００３】
ところで、このような画像読取装置においては、図１０や図１１に示すように、結像レンズ１２６や撮像素子１２７が筐体１００の所定部位（１００ａ）に固定して取り付けられる金属材料等からなる支持板１３０に搭載されているうえに、その支持板１３０には、撮像素子１２７から放射される電波ノイズを遮蔽するとともに撮像素子１２７等に入射する外乱光を遮蔽するための金属材料等からなる遮蔽カバー１４０が取り付けられている。
【０００４】
また、このときの遮蔽カバー１４０の支持板１３０への取り付けは、一般に、図１１に示すように、その箱状の本体形態からなる遮蔽カバー１４０の下部において外側に折り曲げられて形成されたネジ止め用の折り曲げ固定部１４１を支持板１３０に接合し、その折り曲げ固定部１４１（のネジ通し孔）から固定用ネジ１５０を支持板１３０側に設けられたネジ孔に締結することでネジ止め固定するという手段が主に採用されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなネジ止め固定される遮蔽カバー１４０を備えた画像読取装置にあっては、次のような課題がある。
【０００６】
すなわち、遮蔽カバー１４０がその材質や形態に起因して比較的剛性が高いことから、その折り曲げ固定部１４１においてネジ止め固定すると、固定用ネジ１５０の締結による応力が遮蔽カバー１４０の特に折り曲げ部等の部位に集中して伝わることにより潜在的に歪み変形が発生し、かかる遮蔽カバー１４０の歪みが支持板１３０に伝わることによってその支持板１３０にも僅かな歪み変形を発生させている。この結果、かかる歪み変形が発生した支持板１３０に搭載されている撮像素子１２７や結像レンズ１２６の取付姿勢に微妙な狂いが生じるため、原稿からの反射光Ｈの光軸のずれを引き起こすようになり、ひいては画像読取精度が劣化してしまうという問題がある。
【０００７】
ちなみに、このような問題を解消するための手段として、遮蔽カバー全体の剛性を低下させる観点からステンレス等の剛性を低くすることができる材質を用いて遮蔽カバーを製作するという解決策が考えられる。しかし、この場合には、材料自体が高価なものであるため、画像読取装置のコストアップを招き適当ではない。
【０００８】
特に画像読取装置のような場合、図１２ａに示すように原稿からの反射光Ｈを結像レンズ１２６で撮像素子１２７の受光面に正確に結像させるため、その結像レンズ１２６や撮像素子１２７を取り付け板１３０に対して位置調整してから固定する必要がある。実際、結像レンズ１２６のピント位置は個々に異なるため、ピント調整のためには、例えば原稿面と撮像素子１２７の受光面との間の距離Ｄを５００ｍｍとした場合、受光素子１２７の位置は最大で光軸Ｈ方向に距離ｄ＝±５ｍｍ程度移動することがある。これは、その受光素子１２７を固定する取付板１３０が±５ｍｍずれた状態の撮像ユニット（交換対象となる部品）が構成されることに相当する。そして、かかる撮像ユニットの交換をする場合、その新たに取り付ける取付板１３０が前述したように支持板１４１の変形部１４１ａに乗り上げた状態になり、この結果、光軸のずれが発生する。
【０００９】
例えば、４００ｄｐｉの縮小光学系においては、原稿面と結像レンズ間の距離Ｘと結像レンズと撮像素子間の距離ＹがＸ：Ｙ＝９：１程度の比となるように形成されているため、図１２ｂに示すように交換後の取付板１３０が支持板１４１の変形部１４１ａに乗り上げた状態で取り付けられてずれ量δが０．２ｍｍ程度になると、その取付板１３０に搭載される撮像素子１２７なども追従してずれ、この撮像素子１２７等の位置ずれによって、同図ｃに示すように光軸のずれ（約１．８ｍｍのずれ）を引き起こすことになる。この現象は、アライメント不良のみならず、光軸Ｈが原稿面照度安定域Ｍからも外れてかぶり等の画質劣化を誘発するおそれがある。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、遮蔽カバーの材質等を変更してカバー全体の剛性を低下させることなく、遮蔽カバーの剛性を簡便にかつ効率良く低下させて、その遮蔽カバーを撮像素子等を支持する支持板にネジ止め固定した際における遮蔽カバーの変形歪み、ひいては当該支持板の変形歪みの発生を防止することができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像読取装置は、読み取り対象の画像を有する原稿からの反射光を受光して電気信号に変換する撮像素子を少なくとも支持する支持板に、少なくとも前記撮像素子を覆う本体形態からなり且つネジ止め用の折り曲げ固定部を有する遮蔽カバーをその折り曲げ固定部でネジ止めして固定する画像読取装置において、前記遮蔽カバーの折り曲げ固定部にスリット状の開口部を設けたことを特徴とするものである。
【００１２】
ここで、上記遮蔽カバーは、ネジ止め用の折り曲げ固定部を有する形態のものであれば特に制約されるものではないが、主にその本体形態が稜線部を持たない形状からなる遮蔽カバーが該当する。稜線部を持たない本体形態からなる遮蔽カバーとは、例えば、そのカバー本体の形態が半球面状（ドーム型）のものや、角部が曲面（アール状）のものなどである。また、この遮蔽カバーは、一般に金属部材又は非導電材料の表面に導電性加工を施した部材で形成される（後述する稜線部を有する形態の遮蔽カバーの場合も同様とする）。
【００１３】
上記スリット状の開口部は、折り曲げ固定部のみに存在するように設けたものでもよいが、好ましくは、折り曲げ固定部の折り曲げ線を横断する状態で設けるとよい。また、このスリット状の開口部は、折り曲げ固定部が複数ある場合、そのすべての折り曲げ固定部に設けてもよいほか、その一部の折り曲げ固定部に設けてもよい。さらに、スリット状開口部は、１つの折り曲げ固定部に対して複数設けるとよいが、１つであっても構わない。但し、遮蔽カバーが撮像素子等からの電波ノイズの放射を防止する機能を持たせる場合には、そのスリット状開口部が電波ノイズのアンテナとならない寸法（開口幅や長さ等）に設定することが必要である。例えば、その開口部の幅や長さ、開口部どうしの間隔などが、電波ノイズの波長λ（＝ｃ／ｆ、ｃ：光速、ｆ：クロック周波数）の１／２よりも小さい値となるように設定すればよい。
【００１４】
また、本発明の画像読取装置は、読み取り対象の画像を有する原稿からの反射光を受光して電気信号に変換する撮像素子を少なくとも支持する支持板に、少なくとも前記撮像素子を覆うとともに稜線部を有する本体形態からなり且つネジ止め用の折り曲げ固定部を有する遮蔽カバーをその折り曲げ固定部でネジ止めして固定する画像読取装置において、前記遮蔽カバーの折り曲げ固定部及び遮蔽カバー本体の稜線部の一方又は双方にスリット状の開口部を設けたことを特徴とするものである。
【００１５】
ここで、上記遮蔽カバーは、基本的に稜線部を有する本体形態からなり且つネジ止め用の折り曲げ固定部を有するものであれば特に制約されるものではなく、例えば、そのカバー本体の形態が複数の平面で構成されるもの（直方体状のものなど）や、平面と曲面を組み合わせて構成されるもの（かまぼこ又はトンネル形状など）である。
【００１６】
上記スリット状の開口部は、折り曲げ固定部の折り曲げ線及び稜線部の稜線を横断する状態で設けるよい。また、このスリット状の開口部は、折り曲げ固定部及び稜線部が複数ある場合、そのすべての折り曲げ固定部及び稜線部に設けてもよいほか、その一部の折り曲げ固定部及び稜線部に設けてもよい。さらに、スリット状開口部は、１つの折り曲げ固定部及び稜線部の少なくとも一方に対して複数設けるとよいが、１つであっても構わない。但し、遮蔽カバーが撮像素子等からの電波ノイズの放射を防止する機能を持たせる場合には、前述したスリット状の開口部と同様に、そのスリット状開口部が電波ノイズのアンテナとならない寸法（開口幅や長さ等）に設定することが必要である。
【００１７】
このようなスリット状の開口部が設けられた遮蔽カバーを備えた画像読取装置によれば、その遮蔽カバーの折り曲げ固定部や稜線部の部位及びその周辺部位における剛性（機械的強度）がスリット状の開口部の存在により各部位の一部欠落した分だけ低下する。これにより、この遮蔽カバーを、撮像素子等を支持する支持板にその折り曲げ固定部においてネジ止め固定した場合に、ネジ締結時の応力がスリット状開口部の設けられた折り曲げ固定部や稜線部において主に吸収されるようになり、カバー全体としての変形歪みが発生しにくくなり、ひいては遮蔽カバーの変形歪みに起因した上記支持板の変形歪みも発生しにくくなる。この結果、支持板に支持される撮像素子等の取付姿勢が狂うことがなくなり、原稿からの反射光の光軸がずれることも防止される。
【００１８】
このような画像読取装置は、例えば、単体として使用されるほか、複写機、ファクシミリ等に代表される画像形成装置の画像読取装置として組み込まれて使用される。
【００１９】
【発明の実施の形態】
［実施の形態１］
図１及び図２は本発明の実施の形態１に係る画像読取装置１を示すもので、図１はその全体を示す概要図、図２はその要部を概略的に示す分解斜視図である。
【００２０】
この画像読取装置１は、箱状の筐体１０の上部に原稿１１を載置するプラテンガラス（原稿台）１２がはめ込んで設けられており、このプラテンガラス１２の下方となる筐体１０の内部に縮小結像光学系を構成する第１のキャリッジ２０及び第２のキャリッジ２５と読取ユニット３０とが配設されている。
【００２１】
第１のキャリッジ２０は、図示されていないガイドレール上をプラテンガラス１２と平行に副走査方向（図中の左右方向）に往復移動する走査移動体であり、光源であるランプ（ハロゲンランプ、蛍光ランプなど）２１と、このランプ２１からの光を原稿面に反射させるリフレクタ２２と、原稿１１からの反射光Ｈ（その光軸を示している）を第２のキャリッジ２５側に反射させる反射ミラー２３とが搭載されている。一方、第２のキャリッジ２５は、図示されていないガイドレール上を第１キャリッジ２０の移動と連動して同じ副走査方向に１／２の速度で往復移動する走査移動体であり、上記反射ミラー２３で反射させた原稿からの反射光Ｈを読取ユニット３０側へと反射して導く２つの反射ミラー２６、２７が搭載されている。
【００２２】
読取ユニット３０は、後述するように筐体１０の支持フレーム１５の所定部位に固定して取り付けられる搭載板３１に、前記第２のキャリッジ２５における反射ミラー２６、２７で反射された原稿からの反射光Ｈを結像させる結像レンズ３２と、この結像レンズ３２で結像させた原稿からの反射光Ｈを光電変換して読み取るラインＣＣＤセンサ等の撮像素子３３とが搭載されている。このうち、結像レンズ３２はレンズブラケット３４を介して搭載板３１に固定されている。一方、撮像素子３３は、これを駆動する回路基板３５に実装されており、その回路基板３５が図示しないスタッド等の取付治具により基板取付用ブラケット３６に取り付けられたうえで、さらにその基板取付用ブラケット３６が支持板３７を介して支持基板３１に固定されているという取付構造になっている。上記レンズブラケット３４及び基板取付用ブラケット３６には、原稿からの反射光Ｈを通過させるための開口部がそれぞれ形成されている。また、この読取ユニット３０は、その読取光学系部品である結像レンズ３２の一部と撮像素子３３を覆う遮蔽カバー４０が搭載板３１に取り付けられている。
【００２３】
そして、この画像読取装置１においては、プラテンガラス１２に読み取り対象となる画像が記録された原稿１１をその原稿面を下方にむけて載置した状態で、その原稿１１の原稿面がランプ２１及びリフレクタ２２により照明されて主走査方向（副走査方向と直交する方向、図１の紙面垂直方向）の走査がなされ、さらに第１キャリッジ２０及び第２キャリッジ２５の移動（図５中の２点鎖線で示す状態など参照）により副走査方向の走査がなされる。このとき、照明された原稿１１からの反射光Ｈがミラー２３、さらにはミラー２６、２７を経由して結像レンズ３２に入射された後、その結像レンズ３２により撮像素子３３の撮像面に結像され、もって原稿１１の画像が電気的に読み取られる。
【００２４】
しかも、この画像読取装置では、上記したような原稿１１をプラテンガラス１２に固定した状態でキャリッジ２０、２５を走査させて原稿の画像を読む原稿固定読み動作に加え、そのキャリッジ２０、２５をプラテンガラス１２の下方となる所定の読取位置に固定したうえで原稿１１を自動原稿送り装置等によりプラテンガラス１２を通過させるように送って原稿の画像を読む原稿流し読み動作を行うことが可能になっている。
【００２５】
また、この画像読取装置１においては、図３〜図５等に示すように、撮像ユニット３０における遮蔽カバー４０を搭載板３１に以下のような構造でネジ止め固定している。
【００２６】
まず、遮蔽カバー４０は、金属薄板（厚さ０．５〜１．２ｍｍ程度の鋼板など）を下面が開口した箱状の形態に成形したものであり、撮像素子３３を含むその周辺部と結像レンズ３２の一部を覆うことができる大きさになっている。
【００２７】
具体的には、そのカバー本体が長方形の天板４１とその天板４１から垂直下方に折り曲げられた状態の４つの平面状の側板４２〜４５とからなるものであり、また、そのカバー本体における各側板４２〜４５の下端部に、それぞれ外側にほぼ垂直に折り曲げた形態からなる折り曲げ固定部４６〜４９が形成されたものである。このうち、結像レンズ３２側に位置する前方の側板４２の下端部と撮像素子３３側に位置する後方の側板４５の下端部には、それぞれ２つの折り曲げ固定部４６Ａ，４６Ｂ，４９Ａ，４９Ｂが形成されている。また、折り曲げ固定部４６〜４９には、この遮蔽カバー４０を搭載板３１にネジ止め固定するための固定ネジ５１を通すためのネジ通し孔４６ａ〜４９ａが開設されており、また、その一部の折り曲げ固定部４６〜４８には位置決め調整孔４６ｂ〜４８ｂも開設されている。図中の符号４０ａは結像レンズ３２の外形線にほぼそって形成されたレンズ露出用切欠部、４０ｂは通気孔、４０ｃは撮像素子３３と図示されていない画像信号処理基板等との間を接続する接続ケーブルを通すための開口部を形成するために折り曲げた折り曲げ部である。
【００２８】
さらに、この遮蔽カバー４０は、上記折り曲げ固定部４６Ａ，４６Ｂ，４９Ａ，４９Ｂにスリット状の第１開口部６０、第２開口部６１が設けられているとともに、その稜線部の一部（側板４３と後方側板４５の間の稜線部Ｒ１、側板４４と後方側板４５の間の稜線部Ｒ２）にスリット状の第３開口部６２が設けられている。
【００２９】
このうち第１開口部６０は、折り曲げ固定部４６Ａ，４６Ｂのうちネジ通し孔４６ａ，４９ａが開設されている部位に１つずつ設けられている。この第１開口部６０は、その各折り曲げ固定部１６、４９の折り曲げ線（ＯＬ）を横断するような状態（その折り曲げ角部を欠落させる状態）で形成されている。また、第１開口部６０は、その横幅Ｗ60が折り曲げ固定部４６等の横幅Ｗ46（Ｗ49）の１／３〜１／２程度の比率となるように形成されている。さらに、第１開口部６０は、その折り曲げ線ＯＬを境とした高さＨ60と長さＬ60とが同じ寸法であるが、互いに異なっていても構わない。一方、第２開口部６１は、その１つを見た場合、この実施形態では第１開口部６０と同じ寸法形状のものとしているが、異なっていてもよい。また、この第２開口部６１は、所定の間隔をあけて複数個並べた状態で形成されるが、そのときの間隔Ｋ61は第２開口部６１の横幅Ｗ61の１／３〜１／２程度の比率となるように形成されている。なお、折り曲げ固定部４６Ａ，４６Ｂ側にも図６に２点鎖線で例示するように第２開口部６１を設けることも可能であるが、遮光カバー４０の遮光機能が低下してしまう等の観点から設けていない。
【００３０】
また、第３開口部６２は、側板４３と後方側板４５の間の稜線部Ｒ１と側板４４と後方側板４５の間の稜線部Ｒ２にそれぞれ間隔をあけて複数個ずつ設けられている。この第３開口部６２は、その各稜線部Ｒ１，Ｒ２の稜線（ＲＬ）を横断するような状態（その稜線角部を欠落させる状態）で形成されている。さらに、この第３開口部６２は、その１つを見た場合、この実施形態では第１開口部６０と同じ寸法形状のものとしているが、異なっていてもよい。そして、この第３開口部６２は、その幅Ｗ62の合計値が各稜線部Ｒ１，Ｒ２の長さＭ（図５ｂ参照）の１／３〜２／３程度の比率となるように形成されていることが好ましい。また、第３開口部６２は、各所定の間隔をあけて複数個並べた状態で形成されるが、そのときの間隔Ｋ62は第３開口部６２の幅Ｗ62の１／２〜１／３程度の比率となるように形成されている。
【００３１】
一方、搭載板３１は、金属板（例えば厚さ１．２〜２ｍｍ程度の鋼板など）を所定の形態（この例では後方側が一段下がった形態）に成形したものであり、その両端部が筐体１０の支持フレーム１５にネジ止め固定される。また、この搭載板３１の所定箇所には、図８等に示すように、遮蔽カバー４０をネジ止め固定するための前記固定用ネジ５１のネジ孔３１ａが開設されているとともに、遮蔽カバー４０の前記位置決め調整孔４６ｂ〜４８ｂにそれぞれ差し込む位置決めピン３１ｂが突設されている。そして、この搭載板３１は、図２や図８に示すように、その両端部に開設されたネジ通し長孔３１ｃ（図４等参照）を通して固定ネジ５０の締結により、前記支持フレーム１５の支持板部１６にネジ止め固定されるようになっている。また、この搭載板３１は、支持フレーム１５（の支持部１６）に対して位置調整可能に取り付けられており、その位置調整時の移動方向が位置調整用ガイド板１７、１８（図２、図８参照）によって光軸（Ｈ）の方向及びそれと直交する方向へそれぞれガイド規制されるようになっている。
【００３２】
ちなみに、読取ユニット３０における結像レンズ３２については、図３、８等に示すように、レンズブラケット３４を介して搭載板３１に対して位置調整可能に取り付けられている。即ち、レンズブラケット３４は、最終的にネジ３４ａで支持基板３１に固定されるが、ブラケット３４側に光軸Ｈ方向に延びるように形成されたガイド長孔３４ｂを支持基板３１側に突設されたガイドピン３１ｂにはめ込むとともに、光軸Ｈ方向と直交する方向に延びる長孔３４ｃを支持基板３１側に回動可能に取り付けられる位置調整操作用の偏心カム７０にはめ込むようになっており、その偏心カム７０を適宜方向に回転操作することでレンズブラケット３４の全体がガイドピン３１ｂに案内されて移動する。これにより、結像レンズ３２の光軸Ｈ方向における位置が微調整される仕組みになっている。
【００３３】
また、読取ユニット３０における撮像素子３３についても、図３、８等に示すように、支持板３７を介して搭載板３１に対して位置調整可能に取り付けられている。即ち、支持板３７は、最終的にネジ３７ａ、３７ｂで搭載板３１に固定されるが、その一端部がネジ３７ａを支軸として回動可能に支持されているとともに、その他端部が光軸Ｈ方向と直交する方向に延びるように形成された切欠部３７ｃを搭載板３１側に回動可能に取り付けられる位置調整操作用の偏心カム７１にはめ込むようになっており、その偏心カム７１を適宜方向に回転操作することで支持板３７の全体がネジ３７ａを支軸として回動（揺動）される。これにより、撮像素子３３の光軸Ｈ方向に対する傾きが微調整される仕組みになっている。なお、上記偏心カム７１は、図１２等に示すように遮蔽カバー４０の天板４１に開設された作業孔４１ａを通してカバー装着状態でも操作できるようになっている。
【００３４】
そして、この画像読取装置１では、結像レンズ３２及び撮像素子３３を搭載する搭載板３１を支持フレーム１５に位置調整をしつつネジ止め固定した後、その搭載板３１（結像レンズ３２や撮像素子３３が取り付けられた状態の搭載板）に前記した遮蔽カバー４０を取り付ける。なお、この遮蔽カバー４０を取り付けた後に、原稿１１からの反射光Ｈを結像レンズ３２で撮像素子３３の受光面に正確に結像させるため、その結像レンズ３２及び撮像素子３３の前述したような位置調整を行う。
【００３５】
すなわち、遮蔽カバー４０の取り付けは、まず、その折り曲げ固定部４６〜４８の位置決め調整孔４６ｂ〜４８ｂを搭載板３１側の位置決めピン３１ｂに差し入れるようにして遮蔽カバー４０を搭載板３１に一旦載せた後、搭載板３１に対する取り付け位置の調整を行ってから、その折り曲げ固定部４６〜４９のネジ通し孔４６ａ〜４９ａから固定用ネジ５１をそれぞれ通して搭載板３１側のネジ孔３１ａにドライバ等の工具を用いて（締め付けトルク：０．９Ｎ・ｍ程度で）締結することにより、搭載板３１にネジ止め固定される（図３、４、９参照）。
【００３６】
この際、遮蔽カバー４０には、その折り曲げ固定部４６〜４９と稜線部Ｒ１，Ｒ２にスリット状の第１〜第３開口部６０〜６２が設けられているため、その折り曲げ固定部４６〜４９や稜線部Ｒ１，Ｒ２の部位及びその周辺部位における剛性が低下している。これにより、この遮蔽カバー４０を、搭載板３１にその折り曲げ固定部４６〜４９においてネジ止め固定した場合に、固定ネジ５１の締結による応力がスリット状開口部６０〜６２の設けられた折り曲げ固定部４６〜４９や稜線部部Ｒ１，Ｒ２において主に吸収されてカバー全体としての変形歪みが発生しにくくなり、ひいては遮蔽カバー４０の変形歪みに起因した搭載板３１の変形歪みも発生しにくくなる。この結果、搭載板３１に搭載されている結像レンズ３２、撮像素子３３等の取付姿勢が搭載板３１の変形歪みに起因して狂うことがなくなり、原稿１１からの反射光Ｈの光軸（Ｈ）がずれることが防止される。
【００３７】
従って、この画像読取装置１においては、かかる遮蔽カバー４０の搭載板３１へのネジ止め固定を発端として発生する光軸Ｈのずれにより画像読取の精度が劣化してしまうことが防止されるようになり、このため良好な画像読取を安定して行うことができる。
【００３８】
本発明者によれば、上記実施の形態におけるスリット状開口部６０〜６２を設けた遮蔽カバー４０（図５など）を上記搭載板３１にネジ止め固定した場合、従来技術の項で説明したような例えば４００ｄｐｉの縮小光学系における撮像素子３３で受光される原稿からの反射光Ｈの光軸ずれについて測定したところ、約０．１５ｍｍ程度であることが確認された。これに対し、上記遮蔽カバー４０においてスリット状開口部６０〜６２を設けない以外は同じ構成（寸法形状など）の遮蔽カバー（比較例）を同様にネジ止め固定した場合、上記光軸ずれは約０．９２ｍｍであることが確認された。このようにスリット状開口部６０〜６２を設けた遮蔽カバー４０では、光軸ずれの発生を大幅に低減できることがわかる。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の画像読取装置によれば、遮蔽カバーの剛性をその材質を変更することなく簡便にかつ効率良く低下させることができ、これにより、その遮蔽カバーを撮像素子等を支持する支持板にネジ止め固定した際における遮蔽カバーの変形歪み、ひいては当該支持板の変形歪みの発生を防止することができる。この結果、かかる支持板の変形歪みに起因して撮像素子等の取付姿勢が狂って光軸のずれが発生し、画像読取精度が低下することを回避することが可能となり、良好な画像読取を安定して行うこができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１に係る画像読取装置を示す概略断面図。
【図２】  図１の画像読取装置における読取ユニットを示す分解斜視図。
【図３】  読取ユニットの遮蔽カバーを取り付けた状態を示す前方側から見たときの要部斜視図。
【図４】  読取ユニットの遮蔽カバーを取り付けた状態を示す後方側から見たときの要部斜視図。
【図５】  読取ユニットの遮蔽カバーを示すもので、（ａ）はその前方側から見たときの斜視図、（ｂ）はその後方側から見たときの斜視図。
【図６】  遮蔽カバーの折り曲げ固定部に設けるスリット状の開口部を示す要部拡大斜視図。
【図７】  遮蔽カバーの稜線部に設けるスリット状の開口部を示す要部拡大斜視図。
【図８】  遮蔽カバーを取り外した状態の撮像ユニットを示す平面図。
【図９】  遮蔽カバーを取り付けた状態の撮像ユニットを示す平面図。
【図１０】  従来の画像読取装置を示す概念図。
【図１１】  従来の撮像ユニットにおける遮蔽カバーの取付状態を概略的に示すもので、（ａ）はその斜視図、（ｂ）はその平面図。
【図１２】  （ａ）は画像読取装置における原稿面と受光面との間の距離の説明図、（ｂ）は取付板（結像レンズや撮像素子を含む）を交換して取り付けたときの姿勢変化の状態を示す説明図、（ｃ）は光軸ずれ（視点ずれ）と原稿面照度分布との関係を示す説明図。
【符号の説明】
１…画像読取装置、１１…原稿、３１…搭載板（支持板）、３３…撮像素子、４０…遮蔽カバー、４６〜４９…折り曲げ固定部、６０〜６２…スリット状の開口部、Ｈ…原稿からの反射光、ＯＬ…折り曲げ線、Ｒ１，Ｒ２…稜線部、ＲＬ…稜線。
【図１】
0003800014.tif 000002
【図２】
0003800014.tif 000003
【図３】
0003800014.tif 000004
【図４】
0003800014.tif 000005
【図５】
0003800014.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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