(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルが設けられた容器内の物理量を測定する測定方法であって、
前記ノズルに吊り下げ部材により吊り下げられた保護治具を設置する工程と、
前記保護治具が設置されたノズルを介して測定具を前記容器内に挿入する工程と、
前記測定具により前記容器内の物理量を測定する工程と、を有することを特徴とする容器内物理量測定方法。
【請求項２】
前記測定具は、吊り下げ部材により吊り下げられることを特徴とする請求項１に記載の容器内物理量測定方法。
【請求項３】
前記吊り下げ部材はワイヤまたはテープであることを特徴とする請求項２に記載の容器内物理量測定方法。
【請求項４】
前記保護治具は、リング状であることを特徴とする請求項１に記載の容器内物理量測定方法。
【請求項５】
前記保護治具の断面は、円形または楕円形であることを特徴とする請求項４に記載の容器内物理量測定方法。
【請求項６】
前記保護治具の断面は、円弧と直線で囲まれた形状であることを特徴とする請求項４に記載の容器内物理量測定方法。
【請求項７】
前記保護治具は、リング状部材と、
前記リング状部材に取り付けられた複数の円柱状部材と、
を有することを特徴とする請求項４に記載の容器内物理量測定方法。
【請求項８】
前記保護治具は、滑車であることを特徴とする請求項１に記載の容器内物理量測定方法。
【請求項９】
ノズルが設けられた容器内の物理量を測定する測定方法であって、
測定具が接続された吊り下げ部材を保護治具に挿入する工程と、
前記吊り下げ部材を前記保護治具に挿入した状態で、前記ノズルに前記保護治具を設置すると共に、前記測定具を前記容器内に挿入する工程と、
前記測定具により前記容器内の物理量を測定する工程と、を有することを特徴とする容器内物理量測定方法。
【請求項１０】
前記測定具に、アンカーが接続されたガイドを挿入する工程と、
前記ガイドを前記保護治具に挿入する工程と、を更に有し、
前記容器内に前記測定具を挿入する際、前記アンカーを共に挿入することを特徴とする請求項９に記載の容器内物理量測定方法。
【請求項１１】
前記保護治具は、断面が砂時計形状で上面から下面に貫通する穴を少なくとも１つ有することを特徴とする請求項９または請求項１０に記載の容器内物理量測定方法。
【請求項１２】
前記保護治具は、
リング状部材と、
前記リング状部材に固定され、断面が砂時計形状の中空の部材と、を有することを特徴とする請求項１に記載の容器内物理量測定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、地下タンク等の容器内に貯蔵された液体、気体などの温度、密度、量等物理量を測定する際の容器内物理量測定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
物品の製造、販売などを行う際には、中間製品を貯蔵し、次のプロセスに供給する目的、あるいは、販売用の在庫品を保管する目的で、タンク内に液体、気体等を貯蔵することが一般に行われている。このような場合、これらタンク内に貯蔵されている物質の温度、密度、量等物理量を知ることは重要である。
【０００３】
図１４は、従来の容器内物理量測定方法を示す概略図、図１５は、図１４のＡ部の拡大図、図１６はアンカーを用いた容器内物理量測定方法を示す概略図である。ここで容器１とは、例えば地下に埋設されたタンクであり、液体１１とは、例えば液化天然ガス（以下ＬＮＧという）である。図１４に示すように、容器１の上部に設けられたノズル３より、液体１１の物理量を測定するためのセンサ７をワイヤ５で吊り下げ、液体１１内に挿入し、温度測定やワイヤ５の変位、張力等を測定することによる液面変位測定など、容器内物理量の測定を行う。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、ノズル３は本来、破線で表したノズル９のように、鉛直方向に設置されているべきものであるが、経時変化などによりに図示のように傾きが生じてしまうことが多い。一方、ノズル３の先端は鋭利な形状となっている。このためノズル等の長さが長く、かつ傾斜が急峻な場合、図１５（ａ）に示すように、ワイヤ５とノズル３の先端とが接触し、ワイヤ５が損傷したり、短期間で切断してしまったりすることがある。その結果、高頻度に測定を行うにはワイヤ５を頻繁に交換しなければならず、手間がかかるという問題があった。
【０００５】
また、ワイヤ５が摺動する際には、ノズル３等の先端部において、摩擦、引掛かりなどの大きな抵抗を生じ、ワイヤ５の変位や張力を測定することで行われる容器内の物理量測定が正確に行えなくなるという問題もあった。
【０００６】
このため、図１５（ｂ）、図１５（ｃ）に示すように、ノズル１３のように先端を丸くしたり、ノズル１５のように先端を末広がりにしたりして、上記問題点を回避する方法もあるが、特に既存の容器に設置されているものに対しては、ノズルの改造を伴うため多くの手間と費用がかかるという問題があった。
【０００７】
また、図１６に示すようにセンサ７の水平方向の動きを抑制するため、センサ７の周囲にワイヤ２３が備えられるようにアンカー２１を容器内に沈め、ワイヤ５の損傷を防止する方法もあるが、この場合には、ワイヤ２３がノズル３の先端部やセンサ７に接触したり、センサ７の鉛直方向の動作に支障をきたしたりして、正確な測定が困難になる場合があるという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、センサを吊り下げるワイヤの損傷がなく、長期間にわたって正確に容器内の物理量を測定することが可能で、既存の容器にも低コストで適用可能な容器内物理量測定方法を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために第１の発明は、ノズルが設けられた容器内の物理量を測定する測定方法であって、前記ノズルに吊り下げ部材により吊り下げられた保護治具を設置する工程と、前記保護治具が設置されたノズルを介して測定具を前記容器内に挿入する工程と、前記測定具により前記容器内の物理量を測定する工程と、を有することを特徴とする容器内物理量測定方法である。
【００１０】
測定具は、吊り下げ部材により吊り下げられるようにしてもよく、吊り下げ部材にはワイヤまたはテープを用いることができる。また、保護治具は、吊り下げ部材により吊り下げられることが好ましい。
【００１１】
保護治具としては、リング状であるものを用いることができるが、その断面は、円形または楕円形、あるいは、円弧と直線で囲まれた形状でもよい。また保護治具は、リング状部材と、リング状部材に取り付けられた複数の円柱状部材とを有するもの、あるいは滑車でもよい。
【００１２】
上記方法によれば、ノズル先端部を保護治具で覆うことで、センサ及びその吊り下げ部材が摩擦により損傷することなく、随時センサを容器内に挿入出することが可能で、しかも既存の容器にも容易に設置可能であることから、手間やコストを抑えながら、長期間にわたって正確な容器内物理量測定を行うことができる。
【００１３】
また、第２の発明は、ノズルが設けられた容器内の物理量を測定する測定方法であって、測定具が接続された吊り下げ部材を保護治具に挿入する工程と、吊り下げ部材を保護治具に挿入した状態で、ノズルに保護治具を設置すると共に、測定具を容器内に挿入する工程と、測定具により容器内の物理量を測定する工程とを有する容器内物理量測定方法である。
【００１４】
さらに、測定具に、アンカーが接続されたガイドを挿入する工程と、ガイドを保護治具に挿入する工程とを有し、容器内に測定具を挿入する際、アンカーを共に挿入する容器内物理量測定方法でもよい。
【００１５】
このとき保護治具は、断面が砂時計形状で上面から下面に貫通する穴を少なくとも１つ有するもの、リング状部材と、そのリング状部材に固定され、断面が砂時計形状の中空の部材とを有するものを用いることができる。
【００１６】
上記方法によれば、ガイドがノズル先端部との摩擦で損傷したり、ガイドによりセンサの鉛直方向の動きが制限されることがなく、また、センサの不必要な水平方向の動きを防止して、長期間にわたって正確な容器内物理量測定を行うことができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる容器内物理量測定システム１を示す概略図、図２は、図１のノズル１０２付近の拡大断面図、図３はセンサ１０６の外観を示す斜視図、図４は保護治具１０８を上方から見た平面図である。
【００１８】
図１に示すように、容器内物理量測定システム１は、例えば地表１２６近くに埋め込まれた地下タンク等、容器１０１内の、ＬＮＧ等の液体１２４の温度、密度、液量等物理量を測定するためのシステムである。
【００１９】
容器１０１の上部には、円筒形のノズル１０２が設けられており、ノズル１０２内には、保護治具１０８が設置されている。保護治具１０８は、ステンレス、金属の表面を反応性のないテフロン（登録商標）等のプラスチックで被覆したものなどで形成される。保護治具１０８は、断面が楕円形または円形のリング形であり、ここでは３本のワイヤ１１０（１本は図示せず）により吊り下げられてノズル１０２の出口付近に設置されている。３本のワイヤ１１０は、それぞれ滑車１３２を介して制御部１２０に接続されている。
【００２０】
保護治具１０８の内側を通って、センサ１０６が容器１０１内に挿入されている。センサ１０６はワイヤ１０４により吊り下げられ、滑車１２２を介して制御部１２０に接続されている。
【００２１】
センサ１０６は例えば卵型をしており、保護治具１０８と接触しても大きな摩擦力を生じて損傷したりすることのないように考慮されている。図３に示すように、センサ１０６の形状は、センサ２０６のような楕円球状や、センサ３０６のように、側面と上面及び下面との接続部を滑らかにした円柱、あるいはセンサ４０６のように、円錐と円柱を組み合わせ、両者の接続部を滑らかにした形状等、上下端部に丸みをつけた形状か、錘状の形状が好ましい。なお、ワイヤ１０４、１１０は、金属製の線を複数縒り合せたワイヤロープや、金属製で、ある程度の幅をもったテープでもよい。
【００２２】
制御部１２０は、保護治具１０８が所定の位置に設置されているようにワイヤ１１０の変位を制御したり、液体１２４の量を測定するためのワイヤ１０４の変位測定、張力制御、あるいは温度測定等を行う。
【００２３】
センサ１０６による測定の例として、液体１２４の量を測定する方法について説明する。液体１２４の量を知るため、液体１２４の液面の変化を読み取る方法がある。この場合、まず、ノズル１０２の上部からノズル１０２内の容器１０１側先端部（以下ノズル先端部という）に保護治具１０８をワイヤ１１０で吊り下げ、制御部１２０でワイヤ１１０の長さを制御し、バランスをとりながら固定する。続いて、センサ１０６をワイヤ１０４により吊り下げ、制御部１２０でワイヤ１０４の長さ及び張力を制御しながら、ノズル１０２上部から保護治具１０８の内側を経て、容器１０１内に挿入する。
【００２４】
このとき、センサ１０６の比重は液体１２４の比重より大きくしておき、センサ１０６が液体１２４の液面上に１部を露出する位置になるようワイヤ１０４の張力を制御部１２０で調節し、液面の変化によるセンサ１０６に加わる浮力の変化を、ワイヤ１０４の張力の変化、または同一の張力に制御した場合のワイヤ１０４の変位などにより読み取る。
【００２５】
次に、図２に示すように、経時変化などでノズル１０２が鉛直方向から例えば角度θ傾いた場合を考える。保護治具１０８は、３本（１本は図示せず）のワイヤ１１０によりノズル先端部に設置されている。
【００２６】
また、図４に示すように、上方から保護治具１０８を見ると、３箇所にワイヤ位置１１２があり、保護治具１０８をノズル先端部に、ノズル１０２内壁に対しほぼ垂直方向に設置できるように構成されている。ワイヤ１１０は、図示の例では３本であるが、保護治具１０８をノズル先端部に固定できれば、２本以下あるいは４本以上でもよい。保護治具１０８を複数本のワイヤで吊り上げる場合には、ワイヤ１１０の降下位置を、ワイヤ１０４の降下位置から離した位置にすることで、互いの干渉を避けることができる。
【００２７】
ここで、ノズル１０２内壁と保護治具１０８との間には距離δの空間があり、保護治具１０８断面の楕円形の短径の２分の１をｒ、センサ１０６の鉛直方向の最大径をｄとすると、式（１）を満たすようにすることが好ましい。
（ｒ＋δ）／ｃｏｓθ＜ｄ／２…（１）
【００２８】
上記のように、センサ１０６の形状を、式（１）を満たし、卵型などにしたので、接触時の摩擦を最小限に留められる。また、ワイヤ１１０の降下位置をワイヤ１０４と干渉しないように調整したので、ノズル１０２の内壁に沿ってワイヤ１０４により吊り下げながら容器１０１内に挿入出する方法、および、ワイヤ１１４のように鉛直方向に吊り下げながら挿入出する方法のどちらによっても、センサ１０６を、必要なときに損傷することなく容器１０１内外に挿入出することが可能になる。
【００２９】
また、保護治具１０８が設置されていることによって、ワイヤ１０４との接触部での摺動が円滑になり、接触抵抗が大幅に低減されるので、センサ１０６を容器１０１に挿入出する際、接触によってワイヤ１０４が磨耗されることを防止することができる。
【００３０】
特に、保護治具１０８をノズル１０２内に留置したままで、容器１０１内に挿入したセンサ１０６を引き上げたい場合には、センサ１０６の重量を保護治具１０８の重量よりも軽くし、かつセンサ１０６の形状を上記のように卵型などとしてセンサ１０６上部と保護治具１０８の下部との摩擦抵抗を小さくすることで、センサ１０６を円滑に引き上げることができる。
【００３１】
以上説明したように、第１の実施の形態にかかる容器内物理量測定方法によれば、長期間にわたって高頻度に正確な容器内物理量測定が可能になると共に、既存容器に適用する場合には、ワイヤ交換やノズルの改造などが不要になる効果がある。
【００３２】
次に、本発明の第２の実施の形態にかかる容器内物理量測定方法について説明する。第２の実施の形態は、第１の実施の形態にかかる保護治具１０８の代わりに、保護治具２０８を用いる方法である。図５は、保護治具２０８を備えたノズル１０２付近の断面図である。
【００３３】
図５に示すように、保護治具２０８は、断面が円弧と直線で囲まれた形状であり、全体としてはリング形であり、保護治具１０８と同様ワイヤ（図示せず）で吊り下げられている。ノズル１０２内径をＤＤ、保護治具２０８の外径をＤ、断面の厚さの最大幅をｒ、ノズル１０２内壁と保護治具２０８との距離をδ、ノズル１０２と保護治具２０８との重なり部分の長さをｈとすると、式（２）及び式（３）を満たす場合には、保護治具２０８を１本のワイヤで吊り下げ、ノズル先端部にノズル１０２内壁に対しほぼ垂直方向に、落下せずに設置することが可能になる。
（ｈ２＋Ｄ２）１／２＋２δ＞ＤＤ…（２）
Ｄ＋２δ＜ＤＤ…（３）
【００３４】
また、保護治具２０８も保護治具１０８と同様、ステンレス、ステンレスの表面を反応性のないプラスチックで被覆したもの、金属にテフロン（登録商標）加工等の保護を施したものなどで形成されることが好ましい。センサ１０６は、第１の実施の形態と同様、形状は卵型など、摩擦抵抗の少ない形状が好ましく、保護治具２０８を吊るすワイヤの降下位置を、ワイヤ１０４、１１４と干渉しないように調整することで、ワイヤ１０４およびワイヤ１１４のいずれの方向からでも吊り下げることができる。センサ１０６は、ノズル１０２の入口を経て保護治具２０８の内側を通過し、容器１０１内外に挿入出され、容器１０１内で容器内物理量測定を行う。
【００３５】
上記のように、センサ１０６の形状を、卵型など摩擦抵抗の少ない形状にしたので、接触時の摩擦を最小限に留められる。また、保護治具２０８を吊り下げるワイヤの降下位置を調節して、ノズル１０２の内壁に沿ってワイヤ１０４により吊り下げながら容器１０１内に挿入出する方法、および、ワイヤ１１４のように鉛直方向に吊り下げながら挿入出する方法のどちらによっても、センサ１０６を、必要なときに損傷することなく容器１０１内外に挿入出することが可能になる。
【００３６】
また、センサ１０６を容器１０１に挿入出する際、保護治具２０８によって、ノズル１０２の先端でワイヤ１０４が磨耗されることを防止することができる。さらに、式（２）、式（３）を満たす場合には、保護治具２０８を１本のワイヤで吊り下げることが可能であり、センサ１０６やワイヤ１０４がワイヤ１１０と接触するのをさらに確実に防止することができる。なお、保護治具２０８を２本以上のワイヤで吊り下げてもよい。
【００３７】
特に、保護治具２０８をノズル１０２内に留置したままで、容器１０１内に挿入したセンサ１０６を引き上げたい場合には、センサ１０６の重量を保護治具２０８の重量よりも軽くし、かつセンサ１０６の形状を上記のように卵型などとしてセンサ１０６上部と保護治具２０８の下部との摩擦抵抗を小さくすることで、センサ１０６を円滑に引き上げることができる。
【００３８】
以上説明したように、第２の実施の形態にかかる容器内物理量測定方法によれば、長期間にわたって高頻度に正確な容器内物理量測定が可能になると共に、既存容器に適用する場合には、ワイヤ交換やノズルの改造などが不要になる効果がある。
【００３９】
次に、第３の実施の形態にかかる容器内物理量測定方法について説明する。第３の実施の形態は、第１の実施の形態にかかる保護治具１０８の代わりに、保護治具３０８を用いる方法である。
【００４０】
図６は、保護治具３０８の概観斜視図である。図３に示すように、保護治具３０８は、リング３１２と、リング３１２に備えられた複数の円柱３１０を有している。円柱３１０は、リング３１２に対して固定されていてもよいし、回転可能に備えられていてもよい。保護治具３０８は、ステンレス、ステンレスの表面を反応性のないプラスチックで被覆したもの、金属にテフロン（登録商標）加工等の保護を施したものなどで形成される。
【００４１】
第１及び第２の実施の形態と同様、保護治具３０８はノズル先端部に、少なくとも１本または２本、好ましくは３本のワイヤによって吊り下げられる。センサ１０６は、第１、２の実施の形態と同様、保護治具３０８を吊り下げるワイヤの降下位置を調節することで、ワイヤ１０４またはワイヤ１１４で吊り下げられ、保護治具３０８の内側を通過して容器１０１内外に挿入出され、容器１０１内で容器内物理量測定を行う。
【００４２】
上記構成によれば、センサ１０６およびワイヤ１０４は、保護治具３０８によりノズル１０２先端に接触することなく容器１０１に挿入出されるので、ノズル１０２の先端でワイヤ１０４が磨耗されることを防止することができる。
【００４３】
特に、保護治具３０８をノズル１０２内に留置したままで、容器１０１内に挿入したセンサ１０６を引き上げたい場合には、センサ１０６の重量を保護治具３０８の重量よりも軽くし、かつセンサ１０６の形状を上記のように卵型などとしてセンサ１０６上部と保護治具３０８の下部との摩擦抵抗を小さくすることで、センサ１０６を円滑に引き上げることができる。
【００４４】
以上説明したように、第３の実施の形態にかかる容器内物理量測定方法によれば、長期間にわたって高頻度に正確な容器内物理量測定が可能になると共に、既存容器に適用する場合には、ワイヤ交換やノズルの改造などが不要になる効果がある。
【００４５】
次に、第４の実施の形態にかかる容器内物理量測定方法について説明する。第４の実施の形態は、第１の実施の形態にかかる保護治具１０８の代わりに、滑車４０８を用いる方法である。図７は、滑車４０８を備えたノズル１０２付近を示す断面図、図８は、ノズル１０２及び滑車４０８を上方から見た平面図である。
【００４６】
図７、８に示すように、第４の実施の形態においては保護治具として滑車４０８を用いる。滑車４０８は、ステンレス、ステンレスの表面を反応性のないプラスチックで被覆したもの、金属にテフロン（登録商標）加工等の保護を施したものなどで形成される。
【００４７】
滑車４０８は２本のワイヤ４１０により吊り下げられ、ノズル先端部に備えられる。ワイヤ４１０の降下位置を調整して、センサ１０６を吊り下げるワイヤと干渉しないようにすることで、センサ１０６は、第１、２、３の実施の形態と同様、ワイヤ１０４またはワイヤ１１４の方向から吊り下げることができる。センサ１０６は、卵型など摩擦抵抗の少ない形状であり、滑車４０８の内側を通過して容器１０１内外に挿入出され、容器１０１内で容器内物理量測定を行う。
【００４８】
上記構成によれば、センサ１０６およびワイヤ１０４は、滑車４０８によりノズル１０２先端に接触することなく容器１０１に挿入出されるので、ノズル１０２の先端でワイヤ１０４が磨耗されることを防止することができる。
【００４９】
特に、滑車４０８をノズル１０２内に留置したままで、容器１０１内に挿入したセンサ１０６を引き上げたい場合には、センサ１０６の重量を滑車４０８の重量よりも軽くし、かつセンサ１０６の形状を上記のように卵型などとしてセンサ１０６上部と滑車４０８の下部との摩擦抵抗を小さくすることで、センサ１０６を円滑に引き上げることができる。
【００５０】
以上説明したように、第４の実施の形態にかかる容器内物理量測定方法によれば、長期間にわたって高頻度に正確な容器内物理量測定が可能になると共に、既存容器に適用する場合には、ワイヤ交換やノズルの改造などが不要になる効果がある。なお、第１の実施の形態から第４の実施の形態では、保護治具１０８、２０８、３０８、４０８にセンサ１０６を通してから両者をノズル１０２内に下降させていくようにしてもよい。
【００５１】
次に、第５の実施の形態にかかる容器内物理量測定方法について説明する。図９は、第５の実施の形態にかかる容器内物理量測定方法を示す断面図、図１０は、図９のＢ−Ｂ’断面図、図１１は、センサ５０６を上方から見た平面図、図１２は、図９のＣ−Ｃ’断面図である。
【００５２】
図９に示すように、容器１０１の上部に設けられた、ノズル１０２内には、保護治具５０８が設置されている。保護治具５０８は、ステンレス、ステンレスの表面を反応性のないプラスチックで被覆したもの、金属にテフロン（登録商標）加工等の保護を施したものなどで形成される。保護治具５０８は、断面がラッパ状または砂時計形状で上面から下面に貫通する穴を少なくとも１つ、図示の例では３つ有する円柱形状であり、ここでは２本のワイヤ５１０により吊り下げられてノズル先端部に設置されている。
【００５３】
図１０に示すように、保護治具５０８には、３つの穴５１２、５１４、５１６が備えられている。図１２に示すように、穴５１４には、センサ５０６の吊り下げ用ワイヤ５０４が挿入されている。ワイヤ５０４、５１０は他の実施の形態と同様に、制御部（図示せず）により変位及び張力を制御される。なおワイヤ５０４、５１０は、金属製の線を複数縒り合せたワイヤロープや、金属製で、ある程度の幅をもったテープでもよい。
【００５４】
センサ５０６は例えば上部が丸みを帯びた直方体型をしており、図１１に示すように、両側部にアーム５１８を有している。アーム５１８には、センサ５０６の水平方向の動きを制限するためのガイド５２２が挿入されており、ガイド５２２は保護治具５０８の穴５１２、５１６を経て、制御部に接続される。
【００５５】
ガイド５２２の他の一端は、アンカー５２０に接続されており、アンカー５２０を容器１０１の底部に沈めて、ガイド５２２を固定することで、センサ５０６の水平方向の動きを制限する。
【００５６】
センサ５０６により液体１２４の量を測定する方法として、液体１２４の液面の変化を読み取る方法がある。この場合、まず、センサ５０６に設けられたアーム５１８及び保護治具５０８の穴５１２、５１６に、アンカー５２０に接続されたガイド５２２を順次挿入する。次に、穴５１４に、センサ５０６の吊り下げ用のワイヤ５０４を挿入する。
【００５７】
その状態で、保護治具５０８、センサ５０６、アンカー５２０を共にノズル１０２上部から挿入する。このとき、保護治具５０８はワイヤ５１０で吊り下げ、制御部でワイヤ５１０の長さを制御し、バランスをとりながらノズル先端部に固定する。センサ５０６は、ワイヤ５０４により吊り下げ、制御部でワイヤ５０４の長さ及び張力を制御しながら液体１２４液面付近に、アンカー５２０は制御部でガイド５２２の長さを制御しながら容器１０１底部に、それぞれ設置する。
【００５８】
このとき、センサ５０６の比重は液体１２４の比重より大きくしておき、センサ５０６が液体１２４の液面上に１部を露出する位置になるようワイヤ５０４の張力を制御部で調節し、液面の変化によるセンサ５０６に加わる浮力の変化を、ワイヤ５０４の張力の変化、または同一の張力に制御した場合のワイヤ５０４の変位などにより読み取る。
【００５９】
なお、センサ５０６を液体１２４の比重よりも軽く形成された浮子とし、液量の変化は浮子の動きによるワイヤ５０４の長さの変化を読むことで得られるようにしてもよい。
【００６０】
上記方法により、ワイヤ５０４とガイド５２２とは保護治具５０８に設けられた穴にそれぞれ挿入され、互いの距離が一定に保たれているので、互いの干渉を避けることができるとともに、ワイヤ５０４及びガイド５２２のノズル先端部付近での摺動が円滑になり、センサ５０６の鉛直方向の動きは制限されずに、水平方向の不要な動きが防止され、安定な測定が可能になる。
【００６１】
また、保護治具５０８がノズル先端部に設置されているので、ワイヤ５０４およびガイド５２２はノズル先端部に接触せず、接触により磨耗されることはない。
【００６２】
以上説明したように、第５の実施の形態にかかる容器内物理量測定方法によれば、長期間にわたって高頻度に正確な容器内物理量測定が可能になると共に、既存容器に適用する場合には、ワイヤ交換やノズルの改造などが不要になる効果がある。
【００６３】
次に、第６の実施の形態にかかる容器内物理量測定方法について説明する。本実施の形態は、第５の実施の形態にかかる保護治具５０８の代わりに、保護治具６０８を用いる方法である。
【００６４】
図１３は、保護治具６０８付近の概観斜視図である。図１３に示すように、保護治具６０８は、リング６１４と、支え６１６によりリング６１４に固定され、断面が砂時計形状の中空のワイヤ通し６１２とを有している。
【００６５】
保護治具６０８は、ステンレス、ステンレスの表面を反応性のないプラスチックで被覆したもの、金属にテフロン（登録商標）加工等の保護を施したものなどで形成される。保護治具６０８は、ワイヤ（図示せず）で吊り下げられ、制御部で長さを制御され、バランスを取りながら、液体などが貯蔵された容器上部に設けられたノズル（図示せず）内に設置される。
【００６６】
保護治具６０８には、３本のワイヤ通し６１２が設けられ、その内の両外側の２本には、アンカー５２０に接続されたガイド５２２が挿入されている。ガイド５２２は、センサ５０７に設けられたアーム５１８にも挿入され、センサ５０６の水平方向の動きを制限する。また、他の１本のワイヤ通し６１２には、センサ５０６の吊り下げ用ワイヤ５０４が挿入されている。
【００６７】
ワイヤ５０４及びガイド５２２は他の実施の形態と同様に、制御部（図示せず）により変位及び張力を制御される。なお保護治具６０８を吊り下げるワイヤ、ワイヤ５０４、ガイド５２２は、金属製のワイヤ以外に、金属製の線を複数縒り合せたワイヤロープや、金属製で、ある程度の幅をもったテープでもよい。
【００６８】
センサ５０６は例えば上部が丸みを帯びた直方体型をしており、両側部にアーム５１８を有している。アーム５１８には、センサ５０６の水平方向の動きを制限するためのガイド５２２が挿入されており、ガイド５２２は保護治具６０８のワイヤ通し６１２を経て、制御部に接続される。
【００６９】
ガイド５２２の他の一端は、アンカー５２０に接続されており、アンカー５２０を容器の底部に沈めてガイド５２２が固定され、水平方向の動きを制限されることで、センサ５０６の水平方向の動きを制限する。
【００７０】
センサ５０６により液体１２４の量を測定する方法として、液体１２４の液面の変化を読み取る方法がある。この場合、まず、センサ５０６に設けられたアーム５１８及び保護治具６０８の両側のワイヤ通し５１２に、アンカー５２０に接続されたガイド５２２を順次挿入する。次に、中央のワイヤ通し５１２に、センサ５０６の吊り下げ用のワイヤ５０４を挿入する。
【００７１】
その状態で、保護治具６０８、センサ５０６、アンカー５２０を共にノズル上部から挿入する。このとき、保護治具６０８はワイヤ（図示せず）で吊り下げ、制御部でワイヤの長さを制御し、バランスをとりながらノズル先端部に固定される。センサ５０６は、ワイヤ５０４により吊り下げ、制御部でワイヤ５０４の長さ及び張力を制御しながら液体１２４液面付近に、アンカー５２０は制御部でガイド５２２の長さを制御しながら容器底部に、それぞれ設置する。
【００７２】
このとき、センサ５０６の比重は液体１２４の比重より大きくしておき、センサ５０６が液体１２４の液面上に１部を露出する位置になるようワイヤ５０４の張力を制御部で調節し、液面の変化によるセンサ５０６に加わる浮力の変化を、ワイヤ５０４の張力の変化、または同一の張力に制御した場合のワイヤ５０４の変位などにより読み取る。
【００７３】
なお、センサ５０６を液体１２４の比重よりも軽く形成された浮子とし、液量の変化は浮子の動きによるワイヤ５０４の長さの変化を読むことで得られるようにしてもよい。
【００７４】
上記方法により、ワイヤ５０４とガイド５２２とはワイヤ通し６１２にそれぞれ挿入されているので、互いの干渉を避けることができ、センサ５０６の鉛直方向の動きは制限されずに、水平方向の不要な動きが防止される。
【００７５】
また、保護治具６０８がノズル先端部に設置されているので、ワイヤ５０４及びガイド５２２はノズル先端部に接触せず、接触により磨耗されることを防止することができる。
【００７６】
以上説明したように、第６の実施の形態にかかる容器内物理量測定方法によれば、長期間にわたって高頻度に正確な容器内物理量測定が可能になると共に、既存容器に適用する場合には、ワイヤ交換やノズルの改造などが不要になる効果がある。
【００７７】
以上、添付図面を参照しながら本発明にかかる容器内物理量測定方法の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００７８】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように本発明によれば、液体等が貯蔵された容器に設けられたノズルの先端部で、センサのワイヤなどが磨耗されるのを防止できるので、長期間にわたり、正確に容器内物理量測定を行うことが可能になると共に、既存の容器においてもノズルなどの改良を必要とせずに本発明を適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態にかかる容器内物理量測定システム１を示す概略図
【図２】  図１のノズル１０２付近の拡大断面図
【図３】  センサ１０６の外観を示す斜視図
【図４】  保護治具１０８を上方から見た平面図
【図５】  保護治具２０８を備えたノズル１０２付近の断面図
【図６】  保護治具３０８の概観斜視図
【図７】  滑車４０８を備えたノズル１０２付近を示す断面図
【図８】  ノズル１０２及び滑車４０８を上方から見た平面図
【図９】  第５の実施の形態にかかる容器内物理量測定方法を示す断面図
【図１０】  図９のＢ−Ｂ’断面図
【図１１】  センサ５０６を上方から見た平面図
【図１２】  図１０のＣ−Ｃ’断面図
【図１３】  保護治具６０８の概観斜視図
【図１４】  従来の容器内物理量測定方法を示す概略図
【図１５】  図１４のＡ部の拡大図
【図１６】  アンカーを用いた容器内物理量測定方法を示す概略図
【符号の説明】
１００  容器内物理量測定システム
１０１  容器
１０２  ノズル
１０４  ワイヤ
１０６  センサ
１０８  保護治具
１１０  ワイヤ
１２０  制御部
１２２、１３２  滑車
１２４  液体
１２６  地表
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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