(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を所定解像度の画素に分解して読み取るとともに、ディジタル変換して所定ビットの画像データとして出力する画像読取手段と、
前記画像読取手段から出力される前記所定ビットの画像データを所定の２値化方式により中間調２値画像データに変換する画像処理手段と、
前記画像処理手段から出力される前記中間調２値画像データの黒ラン数を検出数として当該検出数と所定の規定数とを比較する白紙判定方式により前記原稿が白紙原稿であるか否かを判定する白紙判定手段とを備え、
前記白紙判定手段は、原稿１ページ分の中間調２値画像データを複数のブロックに分割して当該各ブロックについて前記白紙判定方式による白紙判定を行い、全てのブロックが白紙であると判定したとき、前記原稿１ページ分を白紙であると判定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記白紙判定方式における前記検出数を前記中間調２値画像データの黒ラン数とする代わりに、前記中間調２値画像データの黒画素数としたことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記白紙判定方式における前記検出数を前記中間調２値画像データの黒ラン数とする代わりに、前記中間調２値画像データの黒矩形数としたことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
請求項１から３に記載の前記白紙判定方式を前記画像データの２値化方式に応じて切り換えて使用するようにしたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理装置に関し、詳細には、原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定して処理を行う画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写装置やファクシミリ装置等の画像処理装置においては、原稿の画像を読み取って、記録紙に記録出力したり、相手先にファクシミリ送信している。この原稿に白紙の原稿が含まれていると、従来の画像形成装置においては、当該白紙の原稿をも読み取って、記録出力したり、ファクシミリ送信していたため、資源の無駄になるだけでなく、ファクシミリ装置においては、白紙の画像データが送信されることとなり、受信側のオペレータに不要な不安感を与えることとなる。
【０００３】
そこで、従来、１ページの符号化信号中に画像信号の変化点がないと、送信側に対して受信側が、変化点がないことを知らせるファクシミリ装置が提案されており（特開昭６３−１４５６６号公報参照）、また、コンタクトガラス上に載置された原稿が白紙かどうかを白紙検知器で検出して、白紙であると、当該原稿に対して処理動作を行うことなく排出する自動原稿送り装置が提案されている（特開平２−７９３４０号公報参照）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の画像処理装置にあっては、原稿が白紙であるか否かを適切に判定する上で、なお、改良の必要があった。
【０００５】
すなわち、特開昭６３−１４５６６号公報記載のファクシミリ装置にあっては、１ページの符号化信号中に画像信号の変化点があるか否かに基づいて白紙か否かを判定していたため、白紙原稿であっても、裏写り、ゴミ及びノイズ等の影響により黒画素が生成されて、符号化信号中に変化点が発生することがあり、白紙原稿を適切に判断することができないとともに、受信側から送信側に白紙である旨を通知しているため、送信処理が完了しており、無駄な通信時間がかかるという問題があった。
【０００６】
また、特開平２−７９３４０号公報記載の自動原稿送り装置にあっては、白紙検知器でどのような方法で原稿が白紙かどうか検出するのかが明確でなく、判定結果が確実でない場合の処理動作をどのようにするのかが問題となる。
【０００７】
そこで、本願発明は、画素数が点在しやすい中間調処理された２値化画像データから当該原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定することができる画像処理装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１にかかる発明は、原稿を所定解像度の画素に分解して読み取るとともに、ディジタル変換して所定ビットの画像データとして出力する画像読取手段と、前記画像読取手段から出力される前記所定ビットの画像データを所定の２値化方式により中間調２値画像データに変換する画像処理手段と、前記画像処理手段から出力される前記中間調２値画像データの黒ラン数を検出数として当該検出数と所定の規定数とを比較する白紙判定方式により前記原稿が白紙原稿であるか否かを判定する白紙判定手段とを備え、前記白紙判定手段は、原稿１ページ分の中間調２値画像データを複数のブロックに分割して当該各ブロックについて白紙判定を行い、全てのブロックで白紙であると判定したとき、前記原稿１ページ分を白紙であると判定するようにしたことを特徴とする。
【００１４】
請求項１に記載の前記白紙判定方式における前記検出数を前記中間調２値画像データの黒ラン数とする代わりに、前記中間調２値画像データの黒画素数としたことを特徴とする。
【００１５】
前記請求項１に記載の前記白紙判定方式における前記検出数を前記中間調２値画像データの黒ラン数とする代わりに、前記中間調２値画像データの黒矩形数としたことを特徴とする。
【００１６】
請求項１から３に記載の前記白紙判定方式を前記画像データの２値化方式に応じて切り換えて使用するようにしたことを特徴とする。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。本実施の形態は、請求項１及び請求項４に対応するものである。
【００２６】
図１〜図５は、本発明の画像処理装置の第１の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、請求項１から請求項５に対応するものである。
【００２７】
図１は、本発明の画像処理装置の第１の実施の形態を適用した画像処理装置１の要部回路ブロック図である。
【００２８】
図１において、画像処理装置１は、複写装置あるいはファクシミリ装置等に適用され、スキャナ部２、画像処理部３、白紙検出部４、出力部５、記憶部６及び制御部７等を備え、上記各部は、バス８に接続されている。
【００２９】
スキャナ部（画像読取手段）２は、例えば、光源、縮小光学系、ＣＣＤ（Charge Coupled Device ）等を用いたイメージセンサ及びＡ／Ｄ変換部等を備え、原稿に光源から光を照射して、当該光源から反射された光を縮小光学系を介してＣＣＤに入射し、ＣＣＤで所定の解像度で画素に分解して光電変換した後、Ａ／Ｄ変換部でＭビットの画像データに変換して出力する。
【００３０】
画像処理部（画像処理手段）３は、スキャナ部２で読み取られたＭビットの画像データを２値画像データに変換する。画像処理部３は、複数の２値化方式を備えており、例えば、単一スレッシュ値による単純２値化処理、あるいは、ディザ処理や誤差拡散処理等のハーフトーン処理（中間調処理）による２値化処理を行う。
【００３１】
白紙検出部（白紙判定手段）４は、所定の白紙判定方式により、画像処理部３の変換した２値画像データに基づいてスキャナ部２の読み取った原稿が白紙であるか否かを判定する。この白紙判定方式としては、例えば、黒画素基準白紙判定方式、黒ラン基準白紙判定方式、黒矩形基準白紙判定方式及びブロック分割式白紙判定方式等を用いることができる。
【００３２】
白紙検出部４は、黒画素基準白紙判定方式で白紙判定を行う際には、原稿１ページ内の総黒画素数Ｋｇをカウントし、予め設定されている基準黒画素数Ｔｇを規定数として、総黒画素数Ｋｇを基準黒画素数Ｔｇと比較し、以下に示す式（１）のように、総黒画素数Ｋｇが基準黒画素数Ｔｇよりも少ないと、白紙原稿であると判定し、総黒画素数Ｋｇが基準黒画素数Ｔｇ以上であると、非白紙原稿であると判定する。
【００３３】
Ｋｇ＜Ｔｇ→白紙原稿
Ｋｇ≧Ｔｇ→非白紙原稿・・・・（１）
このように、原稿１ページ分の２値画像データの総黒画素数Ｋｇを検出数として、当該検出数と所定の規定数である基準黒画素数Ｔｇとを比較する白紙判定方式により原稿が白紙原稿であるか否かを判定すると、裏写り、ゴミ及びノイズ等を含んだ原稿の画像データであっても当該原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定することができるとともに、黒画素が点在しやすい中間調処理された２値画像データから当該原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定することができる。
【００３４】
また、白紙検出部４は、黒ラン基準白紙判定方式で白紙判定を行う際には、原稿１ページ内の総黒ラン数Ｋｒをカウントし、予め設定されている基準黒ラン数Ｔｒを規定数として、総黒ラン数Ｋｒを基準黒ラン数Ｔｒと比較し、以下に示す式（２）のように、総黒ラン数Ｋｒが基準黒ラン数Ｔｒよりも少ないと、白紙原稿であると判定し、総黒ラン数Ｋｒが基準黒ラン数Ｔｒ以上であると、非白紙原稿であると判定する。
【００３５】
Ｋｒ＜Ｔｒ→白紙原稿
Ｋｒ≧Ｔｒ→非白紙原稿・・・・（２）
このように、原稿１ページ分の２値画像データの総黒ラン数Ｋｒを検出数として、当該検出数と所定の規定数である基準黒ラン数Ｔｒとを比較する白紙判定方式により原稿が白紙原稿であるか否かを判定すると、裏写り、ゴミ及びノイズ等を含んだ原稿の画像データであっても当該原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定することができるとともに、黒画素が連続しやすい単純２値化処理された２値画像データから当該原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定することができる。
【００３６】
さらに、白紙検出部４は、黒矩形基準白紙判定方式で白紙判定を行う際には、原稿１ページ内の総黒矩形数Ｋｋをカウントし、予め設定されている基準黒矩形数Ｔｋを規定数として、総黒矩形数Ｋｋを基準黒矩形数Ｔｋと比較し、以下に示す式（３）のように、総黒矩形数Ｋｋが基準黒矩形数Ｔｋよりも少ないと、白紙原稿であると判定し、総黒矩形数Ｋｋが基準黒矩形数Ｔｋ以上であると、非白紙原稿であると判定する。
【００３７】
Ｋｋ＜Ｔｋ→白紙原稿
Ｋｋ≧Ｔｋ→非白紙原稿・・・・（３）
なお、ここで、黒矩形とは、図２に「ア」、「イ」、「ウ」の場合について示すように、連続した黒画素の外接四角形をいい、この黒矩形の総数をカウントして総黒矩形数Ｋｋとする。
【００３８】
このように、原稿１ページ分の２値画像データの総黒矩形数Ｋｋを検出数として、当該検出数と所定の規定数である基準黒矩形数Ｔｋとを比較する白紙判定方式により原稿が白紙原稿であるか否かを判定すると、裏写り、ゴミ及びノイズ等を含んだ原稿の画像データであっても当該原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定することができるとともに、黒矩形として抽出が容易な文字原稿を単純２値化処理した２値画像データから当該原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定することができる。
【００３９】
また、白紙検出部４は、ブロック分割式白紙判定方式で白紙判定を行う際には、１ページ分の画像データを複数のブロックに分割して、当該各ブロックについて、上記黒画素基準白紙判定方式、黒ラン基準白紙判定方式、あるいは、黒矩形基準白紙判定方式で白紙判定を行い、全てのブロックで白紙であると判定すると、当該原稿が白紙であると判定する。そして、１ページ分の画像データを複数のブロックに分割する方法としては、種々の分割方法を採用することができる、例えば、図３及び図４に示すように、１ページを４分割するときには、ライン方向に沿って４つに分割する方法（図３参照）やライン方向及びラインに直角の方向に４つに分割する方法（図４参照）等を採用することができる。
【００４０】
このように、原稿１ページ分の２値画像データを複数のブロックに分割して、当該各ブロック毎に白紙判定を行い、当該各ブロック毎の白紙判定結果から原稿が白紙原稿であるか否かを判定すると、局所部分にのみ画像の存在する原稿と白紙原稿とを適切に判別することができ、原稿が白紙原稿であるか否かをより一層正確に判定することができる。
【００４１】
そして、白紙検出部４は、上記各白紙検出方式のうち、少なくとも１つの白紙検出方式で原稿が白紙か否かを検出し、２つ以上の白紙検出方式を備えていて、選択可能となっていてもよい。
【００４２】
出力部（出力手段）６は、画像処理装置１が複写装置に適用されるときには、画像を記録紙に記録出力する記録部であり、画像処理装置１がファクシミリ装置に適用されるときには、プロッタ部及び回線に接続された通信部である。
【００４３】
記憶部６は、ＲＡＭ（Random Access Memory）あるいはハードディスク等が利用され、画像データを一時保管して、制御部７の制御下で画像データの書き込み及び読み出しが行われる。
【００４４】
制御部（制御手段）７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ等を備え、ＲＯＭ内には、画像処理装置１としての基本処理プログラム及び白紙検出制御処理プログラム等の各種プログラムが格納されているとともに、これらの各処理プログラムを実行するのに必要な各種データが格納されている。制御部７は、ＲＯＭ内のプログラムに基づいてＲＡＭをワークメモリとして利用しつつ、画像処理装置１の各部を制御して、画像処理装置１としての基本処理を実行するとともに、後述する白紙検出制御処理を実行する。
【００４５】
なお、画像処理装置１は、図示しないが、上記各部以外に、画像処理装置１として必要な各部、例えば、操作表示部等を備えている。操作表示部からは、上記画像処理部３における２値化処理方式が選択操作等が行われ、また、操作表示部の表示部には、画像処理装置１からオペレータに通知する各種情報を表示する。したがって、操作表示部は、２値化方式選択手段として機能している。
【００４６】
次に、本実施の形態の作用を説明する。画像処理装置１は、スキャナ部２で読み取った原稿が白紙であるか否かを適切に判別するところにその特徴がある。
【００４７】
すなわち、画像処理装置１は、スキャナ部２に原稿がセットされ、必要な読取操作が図示しない操作表示部で行われると、制御部７が、スキャナ部２を駆動させて、セットされた原稿の画像を読み取らせ（ステップＳ１）、スキャナ２で読み取られた原稿の画像を画像処理部３に転送して、画像処理部３で２値画像データに変換させる（ステップＳ２）。このとき、制御部７は、操作表示部から選択操作された２値化処理方式を通知する２値化指定信号を画像処理部３に出力し、画像処理部３は、当該２値化指定信号で指定された２値化処理方式、すなわち、単純２値化処理方式あるいは中間調２値化処理方式によりスキャナ部２の読み取った原稿の画像データを２値化処理する。
【００４８】
制御部７は、画像処理部３で変換された２値画像データを白紙検出部４に転送し、白紙検出部４に白紙判定させる。
【００４９】
白紙検出部４は、いま、上記黒画素基準白紙判定方式、黒ラン基準白紙判定方式、黒矩形基準白紙判定方式及びブロック分割式白紙判定方式のうち、いずれか２つの判定方式Ａ、Ｂを備えて、当該２つの判定方式Ａ、Ｂで白紙判定を行う（ステップＳ３、ステップＳ４）。また、このとき、制御部７は、操作表示部から選択操作された２値化処理方式を通知する２値化指定信号を白紙検出部４に出力し、白紙検出部４は、上記２つの白紙判定方式Ａ、Ｂのうち、当該２値化指定信号で指定された２値化処理方式に応じた白紙判定方式の判定結果を選択して、制御部７に出力する（ステップＳ５）。
【００５０】
このように、本実施の形態の画像処理装置１によれば、スキャナ部２の読み取った原稿の画像データを画像処理部３で２値画像データに変換し、白紙検出部４で画像処理部３の出力する原稿１ページ分の２値画像データの総黒画素数Ｋｇを検出数として当該検出数と所定の規定数（基準黒画素数Ｔｇ）とを比較する白紙判定方式により原稿が白紙原稿であるか否かを判定している。
【００５１】
したがって、裏写り、ゴミ及びノイズ等を含んだ原稿の画像データであっても当該原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定することができるとともに、黒画素が点在しやすい中間調処理された２値画像データから当該原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定することができる。
【００５２】
また、本実施の形態の画像処理装置１によれば、原稿１ページ分の２値画像データの総黒ラン数Ｋｒを検出数として当該検出数と所定の規定数（基準黒ラン数Ｔｒ）とを比較する白紙判定方式により原稿が白紙原稿であるか否かを判定している。
【００５３】
したがって、裏写り、ゴミ及びノイズ等を含んだ原稿の画像データであっても当該原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定することができるとともに、黒画素が連続しやすい単純２値化処理された２値画像データから当該原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定することができる。
【００５４】
さらに、本実施の形態の画像処理装置１によれば、原稿１ページ分の２値画像データの総黒矩形数Ｋｋを検出数として当該検出数と所定の規定数（基準黒矩形数Ｔｋ）とを比較する白紙判定方式により原稿が白紙原稿であるか否かを判定している。
【００５５】
したがって、裏写り、ゴミ及びノイズ等を含んだ原稿の画像データであっても当該原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定することができるとともに、黒矩形として抽出が容易な文字原稿を単純２値化処理した２値画像データから当該原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定することができる。
【００５６】
また、本実施の形態の画像処理装置１によれば、画像処理部３で、操作表示部で選択された２値化方式により画像データを２値画像データに変換し、白紙検出部４で、画像処理部３での画像データの２値化方式に応じて複数の白紙判定方式を切り換えて画像データを２値画像データに変換している。
【００５７】
したがって、画像データを２値化処理する２値化方式が、例えば、単純２値化方式であるか、中間調２値化方式であるかに応じて、総黒画素数、総黒ラン数あるいは総黒矩形数等を検出数とする複数の白紙判定方式のうちのいずれを白紙判定方式とするかを選択して、２値化処理方式に適切な白紙判定方式を選択することができ、原稿が白紙原稿であるか否かをより正確に判定することができる。
【００５８】
さらに、本実施の形態の画像処理装置１によれば、白紙検出部４で、原稿１ページ分の２値画像データを複数のブロックに分割して、当該各ブロック毎に白紙判定を行い、当該各ブロック毎の白紙判定結果から原稿が白紙原稿であるか否かを判定している。
【００５９】
したがって、局所部分にのみ画像の存在する原稿と白紙原稿とを適切に判別することができ、原稿が白紙原稿であるか否かをより一層正確に判定することができる。
【００６０】
図６は、本発明の画像処理装置の第２の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、規定数として、大小２種類の規定数を用いて、白紙判定を行い、いずれの規定数で白紙と判定されたかに応じて、画像処理装置の動作処理を制御するもので、請求項６に対応するものである。
【００６１】
なお、本実施の形態は、上記第１の実施の形態と同様の複写装置に適用したものであり、本実施の形態の説明においては、上記第１の実施の形態で用いた符号をそのまま用いて、以下説明する。
【００６２】
本実施の形態の画像処理装置１は、その白紙検出部４が規定数として、大きい数の規定数と小さい数の規定数の２種類の規定数を備え、当該２種類の規定数に基づいて、白紙判定を行う。
【００６３】
白紙検出部４は、例えば、黒画素基準白紙判定方式では、大小の規定数として基準黒画素数Ｔｇ１（大規定数）と基準黒画素数Ｔｇ２（小規定数）を有し、総黒画素数Ｋｇをこの２つの基準黒画素数Ｔｇ１、Ｔｇ２と比較して、総黒画素数Ｋｇが大きい方の基準黒画素数Ｔｇ１よりも小さいか、小さい方の基準黒画素数Ｔｇ２よりも小さいかにより、２種類の規定数による白紙判定を行う。
【００６４】
また、本実施の形態の画像処理装置１は、その操作表示部のディスプレイに、原稿が白紙である旨の警報情報を表示し、操作表示部は、警報手段として機能している。なお、警報手段としては、上記操作表示部の表示部に限るものではなく、操作表示部に設けられたランプを点灯あるいは点滅させるものであってもよく、また、スピーカ等を用いて、所定の警報音を発生するものであってもよい。
【００６５】
本実施の形態の画像処理装置１は、上記以外の各部の構成は、上記第１の実施の形態の画像処理装置１と同様である。
【００６６】
次に、本実施の形態の作用を説明する。本実施の形態の画像処理装置１は、規定数として、大小２種類の規定数を用いて、白紙判定を行い、いずれの規定数で白紙と判定されたかに応じて、画像処理装置の動作処理を制御する。
【００６７】
すなわち、画像処理装置１は、図６に示すように、スキャナ部２に原稿がセットされ、必要な読取操作が図示しない操作表示部で行われると、制御部７が、スキャナ部２を駆動させて、セットされた原稿を読み取らせ（ステップＰ１）、スキャナ２で読み取られた原稿の画像を画像処理部３に転送して、画像処理部３で２値画像データに変換させる（ステップＰ２）。
【００６８】
制御部７は、画像処理部３で変換された２値画像データを白紙検出部４に転送し、白紙検出部４に白紙判定させる。
【００６９】
白紙検出部４は、いま、上記黒画素基準白紙判定方式、黒ラン基準白紙判定方式、黒矩形基準白紙判定方式及びブロック分割式白紙判定方式のうち、いずれか１つの判定方式で、大小２種類の規定数と比較することにより、白紙判定を行う。すなわち、白紙検出部４は、総黒画素数Ｋｇ、総黒ラン数Ｋｒ、あるいは、総黒矩形数Ｋｋのうちの一つをカウントし（ステップＰ３）、当該カウントした総黒画素数Ｋｇ、総黒ラン数Ｋｒ、あるいは、総黒矩形数Ｋｋを、大小２つの規定数である基準黒画素数Ｔｇ１、Ｔｇ２、基準黒ラン数Ｔｒ１、Ｔｒ２、あるいは、基準黒矩形数Ｔｋ１、Ｔｋ２のいずれかの２つの大小の規定数と比較する（ステップＰ４、Ｐ５）。
【００７０】
白紙検出部４は、ステップＰ４で、総黒画素数Ｋｇ、総黒ラン数Ｋｒ、あるいは、総黒矩形数Ｋｋのうちの一つが、小の規定数である基準黒画素数Ｔｇ２、基準黒ラン数Ｔｒ２、あるいは、基準黒矩形数Ｔｋ２のいずれかよりも小さいと、その旨を制御部７に通知し、制御部７は、出力部５による出力動作、すなわち、記録紙への記録動作や当該原稿の画像データのファクシミリ送信動作を停止させる（ステップＰ６）。
【００７１】
白紙検出部４は、ステップＰ４で、総黒画素数Ｋｇ、総黒ラン数Ｋｒ、あるいは、総黒矩形数Ｋｋのうちの一つが、小の規定数である基準黒画素数Ｔｇ２、基準黒ラン数Ｔｒ２、あるいは、基準黒矩形数Ｔｋ２のいずれかよりも小さく、ステップＰ５で、総黒画素数Ｋｇ、総黒ラン数Ｋｒ、あるいは、総黒矩形数Ｋｋのうちの一つが、大の規定数である基準黒画素数Ｔｇ１、基準黒ラン数Ｔｒ１、あるいは、基準黒矩形数Ｔｋ１のいずれかよりも小さいと、その旨を制御部７に通知し、制御部７は、警告、例えば、操作表示部のディスプレイに原稿の当該ページが白紙の可能性があるが出力を行うか否かの警告を表示させる（ステップＰ７）。
【００７２】
画像処理装置１のオペレータは、当該警告に応じて、操作表示部のキー操作により当該原稿のページの出力を行うか否かの指示操作を行う。
【００７３】
制御部７は、操作表示部から当該原稿のページの出力が指示されるかチェックし（ステップＰ８）、出力が指示されないと、出力部５による出力動作、すなわち、記録紙への記録動作や当該原稿の画像データのファクシミリ送信動作を停止させる（ステップＰ６）。
【００７４】
ステップＰ８で、出力が指示されると、制御部７は、原稿の当該ページの画像データを出力部５に転送して、出力部５に出力動作、すなわち、記録紙への記録動作や当該原稿の画像データのファクシミリ送信動作を行わせる（ステップＰ９）。
【００７５】
また、白紙検出部４は、ステップＰ５で、総黒画素数Ｋｇ、総黒ラン数Ｋｒ、あるいは、総黒矩形数Ｋｋのうちの一つが、大の規定数である基準黒画素数Ｔｇ１、基準黒ラン数Ｔｒ１、あるいは、基準黒矩形数Ｔｋ１のいずれかよりも大きいと、その旨を制御部７に通知し、制御部７は、原稿の当該ページの画像データを出力部５に転送して、出力部５に出力動作、すなわち、記録紙への記録動作や当該原稿の画像データのファクシミリ送信動作を行わせる（ステップＰ９）。
【００７６】
このように、本実施の形態によれば、白紙検出部４が、規定数として大きい数の大規定数と小さい数の小規定数の２種類の規定数を備え、検出数を大きい数の大規定数と比較する大規定数白紙判定と検出数を小さい数の小規定数と比較する小規定数白紙判定とを行い、制御部７で、白紙検出部４が小規定数白紙判定で原稿が白紙原稿であると判定すると、出力部５による出力動作を停止し、白紙検出部４が大規定数白紙判定で原稿が白紙原稿であると判定すると、出力部５による出力動作を一旦中断して、所定の警報を出力している。
【００７７】
したがって、原稿が白紙原稿であるか否かを適切に判定することができるとともに、２値化画像データに黒画素数等が極めて少ない場合には、当該原稿が確実に白紙原稿であると判定して、出力動作を中止し、２値化画像データに黒画素数等がある程度存在する場合には、警報を出して、当該警報に応じたオペレータの指示に従って出力動作を行い、あるいは、出力動作の中止を行うことができ、無駄な記録紙の節約や通信時間の短縮を図ることができる。
【００７８】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００７９】
【発明の効果】
以上に説明したように本願発明によれば、１ページ分の画像データを複数ブロックに分割した上で、当該各ブロックについて、黒ラン基準白紙判定方式で処理するようにしたので、局所部分にのみ画像が存在する原稿と白紙原稿とを適切に判別することができ、原稿が白紙原稿であるか否かをより一層正確に判定することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像処理装置の第１の実施の形態を適用した画像処理装置の要部回路ブロック図。
【図２】図１の画像処理装置の白紙検出部による黒矩形基準白紙判定方式での黒矩形の取り方の一例を示す図。
【図３】図１の画像処理装置の白紙検出部によるブロック分割式白紙判定方式でのブロック分割の方法の一例を示す図。
【図４】図１の画像処理装置の白紙検出部によるブロック分割式白紙判定方式でのブロック分割の方法の他の例を示す図。
【図５】図１の画像処理装置による白紙判定処理を示すフローチャート。
【図６】本発明の画像処理装置の第２の実施の形態を適用した画像処理装置による白紙判定処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
１  画像処理装置
２  スキャナ部
３  画像処理部
４  白紙検出部
５  出力部
６  記憶部
７  制御部
８  バス
【図１】
0003828276.tif 000002
【図２】
0003828276.tif 000003
【図３】
0003828276.tif 000004
【図４】
0003828276.tif 000005
【図５】
0003828276.tif 000006
【図６】
0003828276.tif 000007