(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出口（３）を有し、この排出口（３）にばね弾性的な閉鎖要素（４）が付設され、この閉鎖要素がフィルタインサートによってばね作用に抗して、排出口（３）を閉鎖する閉鎖位置に保持され、フィルタインサートをゆるめたときあるいは取り外したときに、閉鎖要素が排出口（３）を開放し、ばねが縦長のばね要素として形成されている、取外し可能なフィルタインサートを備えた液体媒体用流体フィルタにおいて、ばね（５）がほぼｕ字状に形成されて２つの脚部（５ａ，５ｂ）を備え、一方の脚部（５ａ）が排出口（３）をシールするために配置され、他方の脚部（５ｂ）がフィルタインサートによる押圧付勢のために配置されているとを特徴とする流体フィルタ。
【請求項２】
閉鎖要素（４）が板ばね（５）を備えていることを特徴とする請求項１記載の流体フィルタ。
【請求項３】
閉鎖要素（４）がエラストマー材料からなるシール（７）を備えていることを特徴とする請求項１または２記載の流体フィルタ。
【請求項４】
排出口（３）の周りに弾性的なシールカラーが延設され、閉鎖要素（４）がその閉鎖位置でシールカラーに密封接触することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の流体フィルタ。
【請求項５】
ばね（５）の基部（６）を自己締付け保持するために、フィルタケーシング（１）に凹部を備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の流体フィルタ。
【請求項６】
ばねの基部がフィルタケーシングにかしめられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の流体フィルタ。
【請求項７】
フィルタインサートの軸線（２）に対して同軸に排出口（３）が配置され、ばね（５）がほぼ半径方向に延びていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の流体フィルタ。
【請求項８】
板ばね（５）の両脚部（５ａ，５ｂ）が異なるばね特性を有することを特徴とする請求項２記載の流体フィルタ。
【請求項９】
板ばね（５）の両脚部（５ａ，５ｂ）の横断面形状が、所定のばね特性を得るために、すえ込み、収縮または条溝によって形成されていることを特徴とする請求項２記載の流体フィルタ。
【発明の詳細な説明】
本発明は請求項１の上位概念に記載した流体フィルタに関する。
このような流体フィルタはドイツ連邦共和国特許出願公開第３３４４５６８号公報によって知られている。閉鎖要素はほぼきのこ状の弁として形成されている。縦長の第１のばねは弁軸に作用しているので、弁体は排出口をシールする。フィルタインサートの交換時に、縦長のばねは弁軸を解放するので、弁頭は排出口を開放する。この開放はらせん状の第２のばねによって一層容易になる。このらせん状のばねは弁頭をその開放位置に押しやる。
この弁構造体は比較的に高価である。なぜなら、この弁構造体が２個のばねを必要とし、更に、弁頭と、弁軸に設けた周方向のつばとを備えたらせん状のばねが他の部品、いわゆる中間ケーシング内に配置されているからである。
米国特許第３，３１７，０４６号明細書により、ほぼ直線的な複数の板ばねがフィルタバイパス弁として設けられている流体フィルタが知られている。このフィルタバイパス弁の開放または閉鎖は、逆止弁の場合のように、流れと圧力によって決まる。
ドイツ連邦共和国特許出願公告第１６１１１２１号公報により、リング状のばね要素として形成されたダイヤフラムばねが知られている。
ヨーロッパ特許出願公開第３２２８２８号公報は、弾性的な要素として、リング状のゴムディスクと、らせん状またはコイル状のばねを示している。
ヨーロッパ特許出願公開第２１３８８９号公報はコイルばねを備えた排出弁を示している。
フィルタインサートは例えば製作誤差によって、特にフィルタインサートの運転中に変化し得るインサート材料を使用することによって、異なる寸法を有することができる。このフィルタインサートは例えば、ろ過すべき媒体によって柔らかくした後でセットされ、従ってフィルタインサートの長さが短縮されるような多数の紙ディスクまたはボール紙ディスクの形をしている。
特に、寸法が変化するこのようなフィルタインサートの場合には、運転中に排出口を確実にシールし、フィルタインサートの交換時にフィルタケーシング内に設けられた排出口の自動開放を可能にするという問題がある。
本発明の根底をなす課題は、できるだけ少ない製作コストで、フィルタインサートの変化する寸法に対する長さの適合ができるだけ広い範囲にわたって達成可能であるように、冒頭に述べた種類の流体フィルタを改良することである。
本発明の根底をなすこの課題は、請求項１記載の特徴を有する流体フィルタによって解決される。
換言すると、本発明は、ｕ字状に曲げられた棒ばねまたは板ばねをばね要素として設け、このばねのばね弾力性によって、フィルタインサートの寸法の変化を補償し、それによりフィルタインサートの寸法が変化したときにも排出口を常に確実にシールできるようにすることを提案する。排出弁の弁体は小板によってきわめて低コストで製作可能である。
このような閉鎖要素は板ばねを備えることができるので低コストである。なぜなら、板ばねの幅が、付加的な弁板等を省略できるように、排出口の大きさに適合可能であるからである。
このような閉鎖要素の、工具を必要としない簡単で低コストの固定は、ばねがフィルタケーシングの対応する保持部内に自己締付けされて配置されることによって達成可能である。
排出口のシールは異なるように行うことができる。
弾性的なシールを閉鎖要素に設けることができる。このシールは排出口の全面に載っているかあるいは排出口をカラー状に取り囲んでいる。
その代わりに、閉鎖要素にはカラー状の突起を設けることができる。この突起は同様に弾性的な材料からなっているかあるいはフィルタケーシングよりも硬い材料からなっている。このシールカラーは切刃のように閉鎖要素に形成可能である。このシールカラーはフィルタケーシングの材料に封隙的に侵入する。
他の代替案はフィルタケーシングに成形または固定されたシールカラーを備えている。このシーリカラーはフィルタケーシング材料からなり、壁厚が薄いため弾力性を有し、この弾力性が閉鎖要素との協働によってシール作用を可能にするかあるいはフィルタケーシング自体に設けたこのシールカラーがフィルタケーシング材料と異なる材料によって形成可能である。この材料は閉鎖要素とのシール協働作用のための所望な弾性特性を有する。
シール要素が閉鎖要素に設けられている上記の代替案により、シール要素と共に閉鎖要素を交換することができるので、万一漏れが発生しても、簡単かつ迅速で低コストの修理が可能である。
排出口は、フィルタケーシングをできるだけ完全に空にするために、フィルタ最深部の範囲に設けると有利である。その際、フィルタ最深部はフィルタケーシングの形状やフィルタケーシングの組み込み位置に従って決定される。問題となっているフィルタ最深部の範囲は、この範囲がフィルタインサートの下方に配置されることによって決まる。それによって、排出口を開放する際にろ過すべき流体が、場合によってフィルタケーシング内に残る残量とは関係なく、フィルタインサートから完全に排出可能である。
その際、排出口はフィルタインサートと同軸に、例えばフィルタケーシングの底に配置可能であるかあるいは半径方向に配置可能である、すなわちフィルタケーシングの壁に配置可能である。このような半径方向の配置の際に、フィルタインサートと同軸に延びるばねを設けると有利である。このばねは負荷されていない状態で、フィルタケーシングの壁から間隔をおいて延びている。フィルタインサートを挿入する際、このような板ばねはフィルタインサートから外側へ押圧されるので、板ばねは排出口に接触して密封する。このように配置した板ばねのシール付勢力は、フィルタインサートの長さが大きく変化する際にも確保される。
排出口をフィルタインサートと同軸に、すなわち例えばフィルタケーシング底に配置することは、例えばほぼＵ字状に延びる板ばねによって可能である。この場合、板ばねの一方の脚部が排出口をシールし、他方の脚部がフィルタインサートの長さ変化をばね運動的に補償することができる。
次に、図に基づいて本発明の１つの実施の形態を詳しく説明する。
図において、フィルタケーシングが１で示してある。このフィルタケーシングの縦軸線は２で示してある。この縦軸線はフィルタケーシング１に挿入可能なフィルタインサートの縦軸線でもある。フィルタケーシング１の底には排出口３が設けられている。この排出口は閉鎖要素４によって閉鎖されている。閉鎖要素４はほぼＵ字状に延びる板ばね５を備え、この板ばねは長い脚部５ａと短い脚部５ｂを備えている。長い脚部５ａの端部には、板ばね５の基部６が成形されている。この場合、フィルタケーシング１はこの基部６を自己締付け保持するための凹部を備えている。
長い脚部５ａは更に、弾性的なシールカラー７を備えている。このシールカラーは例えば、脚部５ａに接着または加硫溶着されたエラストマーリングからなっている。
閉鎖要素４のシール位置は実線で示してある。これに対して、一点鎖線は閉鎖要素４の負荷されていない位置、例えばフィルタインサートがフィルタケーシング１から取り出された後の位置を示している。両脚部５ａ，５ｂの異なる長さはこの両脚部５ａ，５ｂの異なる弾性特性を生じるので、フィルタインサートの長さが短くなったときに先ず最初に脚部５ｂが脚部５ａから離れ、長い脚部５ａは排出口３上のそのシール位置を維持する。
この両脚部を異なる長さに形成することに加えてあるいはその代わりに、すえ込み加工や収縮によってあるいは条溝の形成によって横断面形状を軟らかいまたは硬い所望のばね特性を有するように形成することにより、板ばねの両脚部の異なる弾性特性に影響を与えることができる。それによって、同じ長さの２つの脚部を有する板ばねの場合にも、異なるばね硬さが得られ、構造的な所与や既存のスペースに適合させることができる。
図示した実施の形態の変形例では、板ばねの代わりに、ばね鋼線材を使用することができる。ばね要素のこのような形成の場合には、排出口を確実にシールするために、付加的な弁体が必要である。この弁体は例えば板、円錐体、球欠等によって形成可能である。この弁体は場合によって弾性材料からなっている。図示した基部６と同様に基部を形成することにより、ばね鋼線材からなるこのようなばね要素を回転しないように支承することができるので、排出口への弁体の確実な接触が保証される。
提案した弁構造体の利点はその“自己補助”機能にある。弁によって分離された範囲の間の圧力差が大きければ大きいほど、弁はしっかりと閉じる。これは、流体フィルタ内の内圧が高い場合にも、シール面のめり込み、ひいては排出口の閉鎖部の漏れが回避されることを意味する。特に、閉鎖部のシール要素としてエラストマーを使用すると、この自己補助作用は、運転中に発生するあらゆる条件下で、閉鎖部を確実にシールすることになる。
フィルタケーシング内で板ばねを締付けて固定する方法以外に、このようなばねを固定する方法は多数ある。図示した締付け固定方法の代わりの特に低コストの方法は、いわゆるかしめである。フィルタケーシングは例えば小さな円筒状の短管の形をした突出する範囲を有する。この場合、板ばねはその基部範囲に、対応する大きな開口を備えている。板ばねは短管に装着され、続いて短管がリベット状に押しつぶされる。この場合、このような複数の短管を配置すると、ばねを回転しないように固定することができる。このような固定の利点は、板ばねを締付け固定する際にその基部範囲において必要である板ばねの加工段階を省略することができることにある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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