(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、両シート間に配設された吸収性コアとからなる生理用ナプキンの長手方向両側縁に位置する粘着層を保護するための保護シートであって、保護シートは、生理用ナプキンの長手方向と同方向に延びる一対の側縁と、一対の側縁を接続する第１端縁と第２端縁とからなる一対の端縁とを有し、
少なくとも第１端縁は、前記両側縁に挟まれた中間部分の少なくとも一部に、生理用ナプキンの横方向に対して傾斜した傾斜部と、前記両側縁に接する前記第１端縁の両側に、生理用ナプキンの横方向に延びる直線端部を有することを特徴とする生理用ナプキンの粘着層の保護シート。
【請求項２】
前記傾斜部は、前記第１端縁上に位置する傾斜始点と、傾斜始点よりも生理用ナプキンの横方向外側に位置する傾斜終点とを有し、傾斜終点は傾斜始点を通る生理用ナプキンの横方向線に対してこれから離れる方向に位置することを特徴とする請求項１記載の生理用ナプキンの粘着層の保護シート。
【請求項３】
前記生理用ナプキンは前記保護シートに対して所定方向に移動されることによって取り除かれ、前記傾斜終点は前記傾斜始点を通る生理用ナプキンの横方向線から前記所定方向に離れる方向に位置することを特徴とする請求項２記載の生理用ナプキンの粘着層の保護シート。
【請求項４】
前記生理用ナプキンは前記傾斜始点を通る生理用ナプキンの横方向線によって２つの領域に分割され、前記粘着層は分割された領域のいずれか一方側に位置し、前記傾斜終点は前記粘着層が位置する領域に配置されていることを特徴とする請求項３記載の生理用ナプキンの粘着層の保護シート。
【請求項５】
前記直線端部は、前記傾斜終点から生理用ナプキンの横方向外側に延びることを特徴とする請求項４記載の生理用ナプキンの粘着層の保護シート。
【請求項６】
前記第２端縁は、前記第１端縁端縁と同型状であることを特徴とする請求項５記載の生理用ナプキンの粘着層の保護シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、女性の身体に着用されて体液を吸収するための生理用ナプキンに設けられた粘着層を保護するための保護シートに関するものである。さらに詳細には、本発明は、生理用ナプキンの長手方向両側部に設けられたフラップの下着に面する側に設けられた粘着層を保護するための保護シートに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
生理用ナプキンは、女性の身体に着用されて体液を吸収するための手段として使用されている。このような生理用ナプキンでは、生理用ナプキン本体の長手方向両側部から外方向に突出する形態で設けられたフラップを有するものがある。このようなフラップの下着に面する側には、フラップを下着に固定するための粘着層が取付けられている。生理用ナプキンの使用前にはこの粘着層が他の部分に付着しないように、粘着層を保護する保護シートが粘着層に取付けられている。
【０００３】
このような保護シートの第１の形態は、例えば実開平６−２６８３３号公報、実開平６−２６８３５号公報に開示されている。ここに開示された保護シートは、生理用ナプキン本体裏面の粘着層を保護する本体用保護シートと、生理用ナプキンのトップシート上に折り畳まれる両フラップに設けられた粘着層を保護するとともに、両フラップを連結するフラップ用保護シートとを有している。第２の形態の保護シートは、実開平５−９５２９号公報に開示されている。この公報には、生理用ナプキン本体裏面に設けられた粘着層を保護する第１部分と、フラップの裏面に設けられた粘着層を保護する第２部分とからなり、第２部分が第１部分に対して直角に延出している保護シートが開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記第１の形態の従来技術では、本体用保護シートの取り外しと、フラップ用保護シートの取り外しとを別に行う必要があり、煩わしい。
【０００５】
上記第２の形態の従来技術では、保護シートの取り外し時に、保護シートの第２部分が第１部分から直角方向に延出していることに起因して、第１部分と第２部分とが互いに破れて分離してしまう可能性があった。
【０００６】
本発明の目的は、フラップ裏面の粘着層を保護する保護シートの引き剥がし動作を他の動作と関連して、例えば、生理用ナプキン本体裏面に設けられた粘着層を保護する保護シートを生理用ナプキンから引き剥がす動作あるいは生理用ナプキンの包装体を生理用ナプキンから引き剥がす動作と関連して行えるように構成された生理用ナプキンに好適に使用される生理用ナプキンの粘着層の保護シートを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の液透過性の生理用ナプキンの粘着層の保護シートは、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、両シート間に配設された吸収性コアとからなる生理用ナプキンの長手方向両側縁に位置する粘着層を保護するための保護シートであって、保護シートは、生理用ナプキンの長手方向と同方向に延びる一対の側縁と、一対の側縁を接続する第１端縁と第２端縁とからなる一対の端縁とを有し、少なくとも第１端縁は、前記両側縁に挟まれた中間部分の少なくとも一部に、生理用ナプキンの横方向に対して傾斜した傾斜部と、前記両側縁に接する前記第１端縁の両側に、生理用ナプキンの横方向に延びる直線端部を有することを特徴とする。
【０００８】
前記傾斜部は、前記第１端縁上に位置する傾斜始点と、傾斜始点よりも生理用ナプキンの横方向外側に位置する傾斜終点とを有し、傾斜終点は傾斜始点を通る生理用ナプキンの横方向線に対してこれから離れる方向に位置していてもよい。前記生理用ナプキンは前記保護シートに対して所定方向に移動されることによって取り除かれ、前記傾斜終点は前記傾斜始点を通る生理用ナプキンの横方向線から前記所定方向に離れる方向に位置していてもよい。前記生理用ナプキンは前記傾斜始点を通る生理用ナプキンの横方向線によって２つの領域に分割され、前記粘着層は分割された領域のいずれか一方側に位置し、前記傾斜終点は前記粘着層が位置する領域に配置されていてもよい。前記直線端部は、前記傾斜終点から生理用ナプキンの横方向外側に延びていてもよい。前記第２端縁は、前記第１端縁端縁と同型状であってもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に本発明に係る発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図６は、本発明に従って構成された生理用ナプキンの粘着層の保護シートの第１の実施の形態を図示している。
【００１０】
図１において符号２は、第１の実施の形態の保護シートが適用される生理用ナプキンを示し、この生理用ナプキン２は、図４に示すように、液透過性トップシート４、液不透過性バックシート６、及びトップシート４とバックシート６との間に配置された吸収性コア８を具備している。
【００１１】
トップシート４は使用者から排出された体液を迅速に吸収性コア８に透過させるとともに、着用者の皮膚に接触した時に着用者に過度の不快感を与えないものであることが重要である。トップシート４は、たとえば天然繊維または合成繊維製の織布または不織布、多数の小孔が形成されている熱可塑性合成樹脂フィルム、多孔性合成樹脂フォーム、網状合成樹脂フォーム、網状熱可塑性合成樹脂フィルム、熱可塑性合成樹脂スクリムから好都合に形成することができる。
【００１２】
バックシート６は吸収性コア８に吸収された液体が生理用ナプキンから流出して使用者自身及び／又は着用者の衣服を汚染するのを防止する機能を有することが重要である。バックシート６は、ポリオレフィンフィルムの如き柔軟な液体不透過性熱可塑性合成樹脂フィルムから好都合に形成することができる。バックシート６を形成するための特に好適なフィルムとしては、厚さ0.01乃至0.05mm、特に約0.025mm の低密度ポリエチレンフィルム（かかるポリエチレンフィルムはエシル  コープのビスクリーン部門から「Model XP-39385」として、また米国オハイオ州シンシナティ所在のクロペイ  コープから「SOF ＦＬＥＸ 1401 」として販売されている）を挙げることができる。
【００１３】
吸収性コア８は、着用者から排出されてトップシート４を透過した体液を吸収して保持する機能を有することが重要である。このような吸収性コア８は、例えばエアフェルトと称される細破砕木材パルプ、クレープ処理したセルロース詰綿、メルトブローした重合体、化学的に剛性化、変形或いは架橋させたセルロース繊維、吸収性合成樹脂フォーム、ティッシュペーパー層、又は吸収ゲル化（液体を吸収してゲル状になる）材料或いはこれらの適宜の組み合わせから好都合に形成することができる。
【００１４】
上記生理用ナプキン２の外形は、生理用ナプキン２の長手方向に延在する両側縁３０と、長手方向に垂直な方向に延在する両端縁３２、３３とによって規定されている。この明細書において「長手方向」とは、生理用ナプキン２が使用者によって着用されたときに、体の前後方向と一致する方向である。従って図１において「生理用ナプキンの長手方向」は一点鎖線によって示された仮想線Ｘの延在する方向である。またこの明細書において「長手方向中心線」とは生理用ナプキンの長手方向に延在する中心線を意味し、図１においては一点鎖線による仮想線Ｘと一致する。さらに、この明細書において。「横方向」とは上記「長手方向」に垂直な方向をいう。従って、「生理用ナプキンの横方向」は一点鎖線による仮想線Ｘの延在する方向と垂直な方向である。
【００１５】
トップシート４とバックシート６は、生理用ナプキン２の外形と一致するように形成されていると共に、吸収性コア８の両側縁１４から横方向外側に延出して一対のフラップ１０を形成している。このフラップ１０は生理用ナプキン２の使用時に下着の股縁部に沿って下着の外面に折り返されて使用される。トップシート４の外周縁とバックシート６の外周縁には連続して熱および／あるいは圧力によって融着された融着領域１２を有している。さらに吸収性コア８の両側縁１４に沿った領域１６において、トップシート４とバックシート６を熱および／あるいは圧力によって融着している。所望ならば接着剤による接着等の他の適宜の様式によってトップシート４とバックシート６とを相互に連結することもできる。
【００１６】
生理用ナプキン２のバックシート６の側であって使用者の下着と接する面には、粘着層が設けられている。まず吸収性コア８の領域に対応するバックシート６側には第１粘着層としての３つの粘着層３８、４０、４２が吸収性コア８の長手方向に沿って間隔をおいて設けられている。これらの粘着層３８、４０、４２は生理用ナプキン２を下着の股部領域内面に固定する為に用いられる。これらの粘着層３８、４０、４２は生理用ナプキン２の長手方向に沿って連続した一つの粘着層であってもよい。その場合には後述する保護シートは連続した一つの粘着層を保護できる大きさに形成される。またフラップ１０の領域に対応するバックシート６側には第２粘着層としての粘着層４４が設けられている。この粘着層４４はフラップ１０が下着の外面に折り返された時に、フラップ１０を下着外面に固定するために用いられる。このような粘着層としては、米国オハイオ州コロンブス所在のセンチュリー  アドヘッシブ  コープから販売されている「Ｃｅｎｔｕｒｙ  Ａｄｈｅｓｉｖｅ  Ａ−３０５−ＩＶ」が好適に使用され得る。
【００１７】
生理用ナプキン２は個々の生理用ナプキン単位となるように包装フィルム２０によって包装される。包装フィルム２０の上端縁２６のほぼ幅方向中央部には、包装フィルム２０の包装をとく時に使用される引き剥がしテープ３４が取付けられている。包装フィルム２０は図２に示すごとく、生理用ナプキン２の長手方向に沿って延在する長方形状をしている。さらに図３に示すごとく、包装フィルム２０の両側縁２２は、フラップ１０が折り畳まれた状態においてフラップ１０の折畳み部２４よりさらに横方向外側に延出している。一方包装フィルム２０の図２における上端縁２６は生理用ナプキン２の端縁３２を越えてさらに外側に延出している。包装フィルム２０の図２における下端縁２８は、図示の実施例においては生理用ナプキン２の端縁３３とほぼ一致する長さである。このような包装フィルム２０に好適に使用される材料としては、ポリエチレン、ポリプロピレン等の材料が上げられる。また包装体としては、包装フィルムにかえて後述する保護シートと同材料を用いることも可能である。
【００１８】
図２の実施の形態では、包装フィルム２０の上端縁２６は生理用ナプキン２の端縁３２を越えて外側に延出している。しかしながら、包装フィルム２０の上端縁２６は生理用ナプキン２の端縁３２より短く形成されていてもよい。また下端縁２８は生理用ナプキン２の端縁３３を越えて外側に延出していてもよい。あるいは生理用ナプキン２が包装フィルム２０によって包装された時に、包装フィルム２０の上端縁２６と下端縁２８とによって生理用ナプキン２が外部に露出しないように包装される限り、包装フィルム２０の下端縁２８は生理用ナプキン２の端縁３３より短くてもよい。つまり生理用ナプキン２が包装されたときに生理用ナプキン２が外部に露出しない用に配慮される限り、上端縁２６と下端縁２８との延出幅は適宜選択が可能である。
【００１９】
包装フィルム２０の内面側つまり生理用ナプキン２と接する側には、生理用ナプキン２のバックシート側にもうけられた各粘着層３８、４０、４２、４４を保護するための保護シートが取付けられている。
【００２０】
保護シート４６と４８は、粘着層３８、４２に対応する形態でそれぞれ包装フィルム２０の内面に取り付けられている。保護シート４６、４８は、各粘着層３８、４２を十分保護できるだけの大きさを有しており、図２に示す如く長方形状をしている。それぞれの保護シート４６、４８は、生理用ナプキン２の長手方向に沿って延びる２本の接着剤線５２によって包装フィルム２０に固定されている。２本の接着剤線５２にかえて、接着剤線を一本または３本以上にすることもできる。保護シート４６、４８が生理用ナプキン２の粘着層３８、４２に面する側は、シリコーン等の離型剤によって処理を施されているのが好ましい。保護シート４６、４８に好適に使用される材料としては、通常の紙材料でよく、米国所在のＡｋｒｏｓｉｌ社製の「ＭＧＡ  Ｓｉｌｏｘ  Ｃ３Ｒ／０」を用いることができる。さらに前述した包装フィルムと同じ材料によって保護シートを形成することも可能である。これらの保護シート４６、４８は、後述する保護シート５０と一体に連接されていてもよい。また、各粘着層３８、４２が対応する包装フィルム２０の領域にシリコーン等の離型剤を施すことによって、保護シート３８、４２を削除することもできる。さらに各粘着層３８、４２の両方またはその一方を省略することができ、これらの両方または一方がが省略された場合には保護シート４６、４８もそれに対応して省略することができる。
【００２１】
保護シート５０は、粘着層４０、４４に対応する形態で包装フィルム２０の内面に取付けられている。保護シート５０は図２に示すごとくその全体形状が略円弧帯状をしている。さらに詳細に説明をすると、保護シート５０は、生理用ナプキン２の長手方向と同方向に延びる一対の側縁５３と、この一対の側縁を接続している一対の端縁５４、５６とによって規定されている。端縁５４は、図２に示すように、生理用ナプキン２の横方向に対して傾斜した円弧部分５７と、円弧部分５７の両側に位置する直線端部５９とからなっている。端縁５６もまた円弧部分６１と、円弧部分６１の両側に位置する直線端部６３からなっている。各円弧部分５７と６１とは生理用ナプキン２の長手方向において同方向に向けて湾曲しかつ一定間隔離間しており、これらによって挟まれた領域が保護シート５０の円弧形状をした主体部分６５をなす。また各直線端部５９と６３も互いに一定間隔離間しており、これらによって挟まれた領域が保護シート５０の垂直突出片６０、６２をなす。直線端部５９が生理用ナプキン２の横方向に対して平行な方向となるように配置されていることと関連して、垂直突出片６０、６２は生理用ナプキン２の長手方向に対して主体部分６５から垂直に突出している。本実施例では左右の直線端部５９、５９および６３、６３は異なる長さにされているが、これに限定されず、左右の直線端部が同じ長さとなるように構成されていてもよい。
【００２２】
保護シート５０の一方側の端縁５４における円弧部分５７は、生理用ナプキン２を包装フィルム２０から引き剥がす際に抵抗を減少させる。この円弧部分５７は、生理用ナプキンの長手方向中心線Ｘを対称に図２においてその左右に傾斜部を有している。円弧部分５７における傾斜部は、傾斜部の始点６９と終点７１とこれらの２点を接続する傾斜線７５とで規定される。図２の実施の形態では、始点６９は生理用ナプキン２の長手方向中心線Ｘ上に位置している。傾斜線７５は、始点６９を通る横方向線７３に対して、終点７１側が横方向線から離れる方向に傾斜している。言い換えれば、傾斜線７５は、始点６９を通る横方向線７３に対して、終点７１側が粘着層４４に近付く方向に傾斜している。さらにこの傾斜線７５は、始点６９を通る横方向線７３に対して、終点７１側が、生理用ナプキン２が包装フィルム２０から引き剥がされる方向Ｚ（図１および図２参照）と同方向に向くように傾斜している。傾斜線７５は、保護シート５０の端縁５４が少なくともフラップ１０の折畳み部２４と交差する箇所に対応して設けられているのが好ましい。このような傾斜部を有する円弧部分５７は、後述するように、円弧部分５７の作用によって生理用ナプキンの引き剥がし時の抵抗を減少することができる。また保護シート５０の一方側の端縁５４における直線端部５９は、傾斜線７５の終点７１から外方向に向けて側縁５３まで延びている。
【００２３】
図２の実施の形態では、傾斜線７５を円弧の一部によって構成したが、これに限定されず、端縁５４の一部を傾斜した直線によって構成してもよい。保護シート５０の他方の端縁５６は、端縁５４と同型状に形成されていてもよい。しかしながらこれに限定されず、例えば、端縁５６は円弧部分６１を有していない、生理用ナプキンの横方向に延びる直線状であってもよい。
【００２４】
保護シート５０の大きさは、生理用ナプキン２の大きさ、あるいは包装フィルム２０の大きさによって適宜選択することが可能である。保護シート５０の大きさは、必須ではないが、次のように設定されているのが好ましい。つまり、生理用ナプキン２の長手方向と同方向における保護シート５０の長さＳは、後述する生理用ナプキン２の３つ折り用の３分割線６６、６８間の長さＴよりも短く設定されているのが好ましい。生理用ナプキン２の横方向における保護シート５０の幅Ｐは、フラップ１０の裏面に設けられた粘着層４４の外側両側間の幅Ｒ以上であり、さらに好ましくは生理用ナプキン２におけるフラップ１０の折畳み部２４間の幅Ｑの２倍以上の幅を有するのが好ましい。保護シート５０の長さＳが前記のように設定されていると、生理用ナプキン２が３つ折りされて包装フィルム２０に包装された時に、保護シート５０が折り畳まれることがない。従って通常、紙で形成された保護シート５０を折り畳む必要がなく生理用ナプキンの折畳みが円滑に行える。保護シート５０の幅Ｐが前記のように設定されていると、保護シート５０が確実にフラップ１０に設けられた粘着層４４を保護することができ、さらに、保護シート５０が後述するように折り畳まれた時に保護シート５０の垂直突出片６０と６２とを互いに接続状態に保持することが可能となる（図３参照）。傾斜部を有する保護シート５０は、その両側縁に垂直突出片６０、６２が設けられていることによって、保護シート５０の幅Ｐを十分に確保できる一方で、長さＳを短く抑えることにも役立つ。
【００２５】
保護シート５０は、生理用ナプキン２の長手方向に沿って延びる２本の接着剤線５２によって包装フィルム２０に固定されている。２本の接着剤線５２にかえて、接着剤線を一本または３本以上にすることもできる。保護シート５０は、保護シート５０を長手方向にほぼ２分割する中心線が生理用ナプキン２の長手方向中心線Ｘと一致するように包装フィルム２０に固定される。この接着剤線５２は、生理用ナプキン２の横方向においてフラップ１０の折畳み部２４より内側に位置している。接着剤線５２より外側の保護シート５０の部分は包装フィルム２０に対して移動自由にされている。保護シート５０もまた、生理用ナプキン２の粘着層４０、４４に面する側はシリコーン等の離型剤によって処理を施されている。生理用ナプキン２の裏面に設けられた粘着層４０は省略することができ、この粘着層が省略された場合には前述した離型剤による処理を粘着層４４に対応する部分にのみ施すこともできる。保護シート５０に好適に使用される材料としては、通常の紙材料でよく、米国所在のＡｋｒｏｓｉｌ社製の「ＭＧＡ  ＳｉｌｏｘＣ３Ｒ／０」を用いることができる。さらに前述した包装フィルムと同じ材料によって保護シートを形成することも可能である。
【００２６】
上記した生理用ナプキン２、包装フィルム２０、保護シート５０は以下の順番で組み立てられる。
【００２７】
まず、生理用ナプキン２が製品状態に組み立てられる。その後、生理用ナプキン２に保護シート４６、４８が取付けられ、さらに保護シート５０が取付けられる。そして、フラップ１０が折畳まれた後、包装フィルム２０が生理用ナプキン２に取付けられる。最後に、生理用ナプキン２は３つ折りされて個包装された生理用ナプキンが完成する。
【００２８】
より詳細に説明をする。保護シート４６には、それに対応する粘着層３８が塗布される。この粘着層を有する保護シート４６は、製品に適用される長さに切断されたのちに、先行する切断後の保護シート４６と後行する保護シート４６との間に一定間隔を付与される。これによって、保護シート４６が連続して搬送されてくる生理用ナプキン２の適切な位置に取付けられるとともに、保護シート４６の粘着層３８が塗布された面が生理用ナプキン２のバックシート側に向けて取付けられる。同様にして、保護シート４８も生理用ナプキン２のバックシート６側に取付けられる。
【００２９】
次に保護シート５０も同様に、各粘着層４０、４４と後述する接着剤６４を塗布される。そして、製品に適用される長さに切断された後に、先行する切断後の保護シート５０と後行する保護シート５０との間に一定間隔を付与される。これによって、保護シート５０が連続して搬送されてくる生理用ナプキン２の適切な位置に取付けられるとともに、保護シート５０の粘着層４０、４４が塗布された面が生理用ナプキン２のバックシート側に向けて取付けられる。
【００３０】
各保護シート４６、４８、５０の生理用ナプキン２に対向する面にはシリコーン等の離型剤が塗布されているので、粘着層各保護シート４６、４８、５０が生理用ナプキン２に取付けられると、実質的に生理用ナプキン２に転写される。各保護シート４６、４８、５０が生理用ナプキン２から取り除かれたときには、各粘着層は生理用ナプキン２の粘着層として機能する。
【００３１】
次に、各保護シート４６、４８、５０が取付けられた生理用ナプキン２は、そのフラップ１０がフラップ折畳み部２４で吸収性コア８の両側縁に沿ってトップシート４側に折り返される。フラップ１０がトップシート４側へ折り返されると同時に、折畳み部２４から横方向外側に突出する保護シート５０の自由端もトップシート４側に折り返される。自由端はフラップ１０がトップシート４側へ折り返された後にそれに続いて、トップシート４側へ折り返されるようにしてもよい。そして保護シート５０の垂直突出片６０、６２とは、接着剤６４によって互いに固定される。これによって図３および図４に示すように、フラップ１０は生理用ナプキン２のトップシート４側に折り重ねられ、さらにその上に保護シート５０を折り重ねられて固定されている。
【００３２】
その後、各保護シート４６、４８、５０の接着剤線５２に対応する位置に接着剤が塗布された包装フィルム２０が、生理用ナプキン２のバックシート６側に取付けられた各保護シート４６、４８、５０にさらに取付けられる。そして図３に示すごとく、生理用ナプキン２は、包装フィルム２０と共にそれを長手方向に沿ってほぼ３分割する線６６、６８に沿って３つ折りされる。まず図３において、３分割された下部分７４が中心部分７２に重なるように折り畳まれ、そしてテープ３４が取付けられた上部分７０がさらに中心部分７２に重なるように折り畳まれる。テープ３４は、生理用ナプキン２の全ての折畳みが終了した段階で取付けられてもよいし、予め取付けられていてもよい。このように折り畳まれた生理用ナプキン２は包装フィルム２０の両側縁に沿って熱融着、圧着、熱融着と圧着との組み合わせ、あるいは接着剤による接着等の適宜の手段によって固定される（図５参照）。以上で生理用ナプキン２の個包装が終了する。
【００３３】
上の実施の形態においては、保護シート５０の折畳み部８０は、上記３つ折りされた中心部分７２の領域においてのみ延在しているのが好ましい（図３参照）。このようにすれば、折畳み部８０が折り線６６あるいは６８を越えて延在することがなく、折畳み部８０に折り目がつかない。このようにすることで、後述する保護シート５０の端縁５４による案内作用が阻害されることがない。
【００３４】
接着剤６４は、図２から図４に示すように、保護シート５０の一方の垂直突出片６０と他方の垂直突出片６２とを接続して固定する。接着剤６４は図２および図３に示すように、一方の垂直突出片６０の長手方向における略中央部に設けられている。しかしながら接着剤６４の位置はこれに限定されるものではない。接着剤６４は、各垂直突出片６０と６２の長手方向において傾斜部を有する端縁５４から最もはなれた位置７３とすることもできる。この接着剤６４は各垂直突出片６０と６２の接続固定が容易に解かれるように、比較的接着力の弱い接着剤を用いるようにしてもよい。さらに接着剤６４は省略されてもよい。
【００３５】
上述した形状の保護シート５０は以下のような点で優れている。保護シート５０の垂直端部５９、６３が存在することによって、後述する保護シート５０の切断プロセスが保護シート５０の経路変化にうまく対応することができる。垂直端部５９、６３がない場合には、保護シート５０が正常な経路から脱落したときに、たとえばそれが仮に数ミリであったとしても、カッターは保護シート５０の両端部を異なったタイミングで切断し、その結果保護シート５０の形状は対称ではなくなってしまう。垂直端部５９、６３が存在することによって、保護シート５０の両端縁が常に同じタイミングで切断され、かつより一定の形状になるように、プロセスが保護シート５０の経路変化にうまく対応する。このことは、カットアンドスリップ（ｃｕｔ  ａｎｄ  ｓｌｉｐ）と言う技術が使用されるような切断プロセスにおいて特に重要である。
【００３６】
図７を参照して、カットアンドプロセスによる保護シート５０を作る切断プロセスを説明する。
切断前の保護シート５０は矢印の方向に搬送され、その後カッター１０１によって保護シート５０は端縁５４の形状に切断される。通常カッター１０１は、筒状の回転するロール（図示せず）上に設けられている。そして、ロールが回転するのにしたがって、カッター１０１が保護シート５０を切断する。図示の実施の形態では、カッター１０１は保護シート５０の傾斜部の始点６９（図２参照）から切断を始めて、カッター１０１が取付けられたロールが回転するにつれてさらに切断され、最後に直線端部５９を切断して終わる。切断後の保護シート５０は搬送ロール（図示せず）上に吸引されて、切断前の保護シート５０がカッター１０１に供給される速度より速い速度で搬送される。これによって、先行する保護シート５０と後行する保護シート５０との間に一定間隔が付与される。
【００３７】
このようなプロセスにおいて、通常、保護シート５０はカッター１０１に対して決められた位置に供給される（図７に実線で示す位置）。しかしながら、保護シート５０が供給される時に保護シート５０が搬送方向と垂直な方向に位置ずれすることがある（図７に２点鎖線で例示した位置）。保護シート５０に対するカッター１０１の位置が相対的にずれたとしてもカッター１０１が直線カッター部１０３を有しているので、保護シート５０には常に直線端部５９が与えられる。従って、保護シート５０の傾斜部を形成する円弧部分５７の幅は影響を受けない。このように構成されることによって、保護シート５０の垂直突出片６０、６２がトップシート４上で固定された時に両垂直突出片６０、６２が確実に重なり合うことが保証される。さらに重要なことに、垂直端部を持たない保護シートは、その両端縁が異なるタイミングで切断される可能性があるということである。保護シート５０の一端側が他端側より先に切断されると、切断前の保護シート５０よりも速く回転している搬送ロールによって、保護シート５０の一端が他端に先立って加速されてしまう。この結果、保護シート５０が破れたり、蛇行することがある。本発明における保護シート５０の両端縁６５、６７（図７参照）は、垂直端部５９、６３が存在することによって常に同じタイミングで切断される。従って、保護シート５０が破れたり、蛇行することがない。また、保護シート５０の端縁５６が切断される以前には、カッター１０１を通り過ぎた未だ切り離されていない保護シート５０の部分が間隔付与のために速い速度で引っ張られた状態となっている。本実施の形態の保護シート５０では、端縁５６の両側に直線端部６３が与えられ、これらが同時にカッター１０１から離れるので、保護シート５０の片側だけが先にカッター１０１から離れて、他側が急に引っ張られるようなことがない。従って、保護シート５０が破れたり、切断後の保護シート５０が蛇行したりすることがない。
【００３８】
このように構成された生理用ナプキン２を包装フィルム２０から取り出す時には、次のようにする。図５に示す矢印７６で示す方向に、テープ３４を引張りながら包装フィルム２０の両側縁２２に沿った固着部を引き剥がすことによって、上部分７０を開く。その後下部分７４を中心部分７２から開いて図３に示す状態とする。次に図３における生理用ナプキン２の上端部３２と包装フィルム２０とを、図３の紙面方向に互いに分離する。まず生理用ナプキン本体裏面の粘着層３８と保護シート４６との固定を解除する。分離の初期段階においては、生理用ナプキン２が包装フィルム２０から持ち上げられても、保護シート５０の垂直突出片６０、６２を互いに固定している接着剤６４のため、突出片６０、６２がすぐに固定をとかれることはない。生理用ナプキン２がさらに包装フィルム２０から離されると、保護シート５０が生理用ナプキン２によって持ち上げられる（図６参照）。この時に、円弧状に傾斜している保護シート５０の端縁５４が上方に分離される生理用ナプキン２を案内できるので、保護シート５０が破れたりすることがない。その後接着剤６４による固定が解かれ、さらに生理用ナプキン２を分離していくにつれ、フラップ１０の粘着層４４と保護シート５０との固定が解かれ、最後に粘着層４２と保護シート５２との固定が解かれる。これで、生理用ナプキン２の包装フィルム２０からの分離が完了する。
【００３９】
以上本発明の一実施の形態に基づいて説明をしたが、本発明はその主旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の保護シートが適用された生理用ナプキンの実施の形態を示す斜視図。
【図２】図１から生理用ナプキンを取り除いた状態を示す上面図。
【図３】図２に生理用ナプキンを取付け保護シートを折り畳んだ状態を示す上面図。
【図４】図３のIVーIV線に沿った断面図。
【図５】図１の生理用ナプキンを包装した状態を示す斜視図。
【図６】図１の生理用ナプキンを包装体から取り外すときの状態を示す側面図。
【図７】本発明の保護シートを製造する過程を示す概略図。
【符号の説明】
２  生理用ナプキン
４  トップシート
６  バックシート
８  吸収性コア
３８、４０、４２、４４  粘着層
５０  保護シート
５３  保護シートの側縁
５４、５６  保護シートの端縁
５９、６３  直線端部
６９  傾斜始点
７１  傾斜終点
７５  傾斜線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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