(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷機構部の水皿から落下する氷を受け止めて当該製氷機構部の直下に配置された貯氷庫の内部に分散落下させる製氷機のアイスガイドであって、前記水皿から落下する氷を受け止める氷受止め部と、同氷受止め部にて受け止められた氷をその下端から前記貯氷庫の内部に落下させる案内部を有して、前記案内部の上端部位から下端部位の表面に氷の落下方向に向けてその間隔が拡開する複数の直線溝を設けたことを特徴とする製氷機のアイスガイド。
【請求項２】
製氷機構部の水皿から落下する氷を受け止めて当該製氷機構部の直下に配置された貯氷庫の内部に分散落下させる製氷機のアイスガイドであって、前記水皿から落下する氷を受け止める細幅な氷受止め部と、同氷受止め部にて受け止められた氷をその下端から前記貯氷庫の内部に落下させる幅広な案内部を有して、前記案内部の上端部位から下端部位の表面に氷の落下方向に向けてその間隔が拡開する複数の直線溝を設けたことを特徴とする製氷機のアイスガイド。
【請求項３】
製氷機構部の水皿から落下する氷を受け止めて当該製氷機構部の直下に配置された貯氷庫の内部に分散落下させる製氷機のアイスガイドであって、前記水皿から落下する氷を受け止める氷受止め部と、同氷受止め部にて受け止められた氷をその下端から前記貯氷庫の内部に落下させる案内部を有して、前記案内部の上端部位から下端部位の表面に氷の落下方向に向けてその間隔が拡開する複数の横断面形状が山形の凸部を設けたことを特徴とする製氷機のアイスガイド。
【請求項４】
製氷機構部の水皿から落下する氷を受け止めて当該製氷機構部の直下に配置された貯氷庫の内部に分散落下させる製氷機のアイスガイドであって、前記水皿から落下する氷を受け止める細幅な氷受止め部と、同氷受止め部にて受け止められた氷をその下端から前記貯氷庫の内部に落下させる広幅な案内部を有して、前記案内部の上端部位から下端部位の表面に氷の落下方向に向けてその間隔が拡開する複数の横断面形状が山形の凸部を設けたことを特徴とする製氷機のアイスガイド。
【請求項５】
製氷機構部の水皿から落下する氷を受け止めてその直下に配置された貯氷庫に分散落下させる製氷機のアイスガイドであって、同アイスガイドが前記製氷機構部と貯氷庫をその内部に収納する製氷機本体の立壁の一構成部材である内板の背面に添付したブラケットに固着支持されるようにしたことを特徴とする製氷機におけるアイスガイドの組付構造。
【請求項６】
前記立壁が,前記内板と同内板の背部に設けた外板の間に充填した断熱材によって構成され、前記ブラケットが前記外板に固着されていることを特徴とする請求項５に記載の製氷機におけるアイスガイドの組付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製氷機構部の水皿から落下する氷を受け止めてその下方に配置した貯氷庫の内部に分散落下させる製氷機のアイスガイドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のアイスガイドは、例えば実開平６−５６６６６号公報に示されていて、同アイスガイドには、落下する氷の一部を受け止め案内し、残りを直接落下させるリブが設けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記した公報に示されているアイスガイドにおいては、氷を案内して滑り落とす表面に何等細工が施されておらず、氷が滑落表面に付着して残留するおそれがあるとともに、リブが直線状に設けられているため、氷がリブに沿って直線状に案内されて拡散されない。また、氷がリブによって受け止められて案内され、直接落下する氷の量がリブによって制限される。また、このアイスガイドは製氷機本体の立壁の内板に組付けて支持される構成であり、氷の落下衝撃によって立壁の内板が変形するおそれがある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した問題に対処するため、製氷機構部の水皿から落下する氷を受け止めて当該製氷機構部の直下に配置された貯氷庫の内部に分散落下させる製氷機のアイスガイドであって、前記水皿から落下する氷を受け止める氷受止め部と、同氷受止め部にて受け止められた氷をその下端から前記貯氷庫の内部に落下させる案内部を有して、前記案内部の上端部位から下端部位の表面に氷の落下方向に向けてその間隔が拡開する複数の直線溝を設けたことを特徴とする製氷機のアイスガイドを提供するものである。本発明の実施にあたっては、前記案内部の上端部位から下端部位の表面に氷の落下方向に向けてその間隔が拡開する複数の横断面形状が山形の凸部を設けてもよい。また、本発明のアイスガイドは、前記製氷機構部と貯氷庫をその内部に収納する製氷機本体の立壁の一構成部材である内板の背面に添付したブラケットに固着支持されることが望ましい。この場合、前記立壁が,前記内板と同内板の背部に設けた外板の間に充填した断熱材によって構成され、前記ブラケットが前記外板に固着されることが望ましい。
【０００５】
【発明の作用・効果】
氷を受け止める部位から落下させる部位間の表面に落下方向に向けて拡散する複数の直線溝を設けたアイスガイドにおいては、氷がアイスガイド上を滑り落ちるときに直線溝により氷が落下方向に向けて誘導されて拡散され、拡散された状態の氷がアイスガイドの下端から貯氷庫に分散落下する。また、複数の直線溝によって氷のアイスガイド表面への付着が抑制されるため、氷がアイスガイドの表面に残留することがなく、残留する氷によって所期の誘導拡散が阻害されることはない。したがって、氷はアイスガイドの表面にて常に的確に拡散されて、貯氷庫に略均一に拡散される。
【０００６】
また、氷が滑り落ちる部位の一部分を細幅部としたアイスガイドにおいては、細幅部にてアイスガイドを滑り落ちる氷の量を規定することができるとともに、細幅部にて氷を落下させることができてアイスガイドの直下周辺にも氷を導くことができるため、貯氷庫の形状に応じて細幅部の形状を適宜設定することにより、如何なる形状の貯氷庫においても氷を貯氷庫全体に略均一に拡散させることができる。また、製氷機構部から落下供給される氷を受け止める部位の幅を広くすることが可能であり、同部位の強度を高めて氷の落下衝撃に耐える構成とすることができ、当該アイスガイドの耐衝撃性を向上させることができる。
【０００７】
また、氷を受け止める部位から落下させる部位間の表面に、落下方向の横断面形状が山形の凸部を設けたアイスガイドにおいては、氷がアイスガイド上を滑り落ちるときに山形の凸部により横方向に滑って落ちるため、氷がアイスガイドの表面に残留することがなく、残留する氷によって所期の誘導拡散が阻害されることはない。したがって、氷はアイスガイドの表面にて常に的確に拡散されて、貯氷庫に氷が略均一に拡散される。
【０００８】
また、立壁の一構成部材である内板の背面に添付されてなるブラケットに固着支持されるアイスガイドにおいては、アイスガイドに作用する力（氷の落下衝撃力）がブラケットを介して内板に分散して伝わるため、氷の落下衝撃により内板が変形することはなく、アイスガイドは常に的確に支持される。このアイスガイドにおいて、立壁が内板とこの内板の背部に設けられる外板とこれら両板間に設けられる断熱材によって構成され、またブラケットが外板と固着されている場合には、アイスガイドに作用する力（氷の落下衝撃力）がブラケットを介して内板のみならず外板にも分散して伝わるため、氷の落下衝撃による内板の変形が更に抑制される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１及び図２はクローズドセル方式の製氷機を示していて、この製氷機は周知の製氷機構部Ａ及び貯氷庫Ｂと本発明によるアイスガイド２０を備えている。製氷機構部Ａは、所定形状の多数の氷（多数の角氷）Ｃを一サイクル（製氷運転と除氷運転からなる）にて自動的に作るものであり、製氷器１１と冷却器１２と水皿１３と水タンク１４と循環用ポンプモータ１５と排水皿１６等によって構成されている。なお、製氷機構部Ａ及び貯氷庫Ｂは、製氷機本体４０の前面に組付けたフロントアッパパネル７１と、この下方にて製氷機本体４０の前面に回動可能に組付けたドア７２によって製氷機本体４０内に形成される空間に収容されており、貯氷庫Ｂの下方で製氷機本体４０の前面に組付けたフロントロアパネル（多数の通気孔７３ａを有している）７３によって製氷機本体４０内に形成される空間には周知の冷凍装置（図示省略）が収容されている。
【００１１】
製氷器１１は、図２にて示したように、取付板３１を介して製氷機本体４０の内部上方に略水平に配置固定されていて、上板と側板と仕切板によって構成されており、下向きに開口した複数の直方体形セル（製氷小室とも謂う）Ｓが形成されている。また、製氷器１１の背面（上面）には、貯氷庫Ｂの下方に設けられている冷凍装置（図示省略）に接続された冷却器（蒸発器）１２が密着して蛇行配置されていて、製氷運転時に各セルＳを冷却して後述の機構により噴射供給される製氷用水を各セルＳ内で氷結させ得るようになっている。
【００１２】
水皿１３は、製氷器１１の直下に配設されていて、枢軸３２を介して取付板３１に上下方向へ傾動可能に組付けられており、アクチュエータ１７により傾動・復帰されて製氷運転時には各セルＳを閉塞し除氷運転時には図示のごとく下方に傾動して各セルＳを開放するようになっている。また、水皿１３には各セルＳに対応して複数の噴射孔と戻り孔（共に図示省略）が設けられるとともに、各噴射孔に製氷用水を導くための水路（図示省略）が設けられている。なお、各セルＳ内で氷結しなかった未氷結水は、水皿１３の戻り孔を通過して水タンク１４に戻るようになっている。
【００１３】
水タンク１４は、水皿１３の下方に一体的に組付けられていて、水皿１３と一体的に傾動・復帰するようになっており、復帰位置にあるときには水皿１３の上方に配設した給水管（図示省略）から一サイクル毎に供給される所要量の製氷用水を貯留するように、また図示のごとく傾動位置にあるときには内部の残水を排水皿１６に排水するようになっている。循環用ポンプモータ１５は、水タンク１４内の製氷用水を水皿１３の水路及び噴射孔を通して各セルＳ内に圧送供給するものであり、水タンク１４の一側底部に組付けられている。排水皿１６は、水タンク１４より下方に配置されていて、水タンク１４から排出される排水を受けて、底部に接続した排水パイプ１８を通して外部に排出するようになっている。
【００１４】
アイスガイド２０は、樹脂成形品であって、製氷機構部Ａと貯氷庫Ｂ間に設けられて製氷機構部Ａから一サイクル毎に落下供給される多数の角氷Ｃを受け止めて製氷機構部Ａの下方に設けられている貯氷庫Ｂに分散落下させるものであり、図４〜図１０にて示したように、上端取付フランジ部２１及び下端取付フランジ部２２と、これら両フランジ部２１，２２間のＪ形ガイド部２３（背面にて多数のリブによって補強されている）によって構成されている。また、アイスガイド２０は、上端取付フランジ部２１にて同フランジ部２１に設けた２個の取付孔２１ａに挿通される２本のボルト５１を用いて取付板３１に組付けられる（図２参照）とともに、下端取付フランジ部２２にて同フランジ部２２に設けた３個の取付孔２２ａに挿通される３本のボルト５２を用いて製氷機本体４０の背部立壁４１に組付けられている（図２及び図３参照）。
【００１５】
上記のように構成したこの実施形態においては、周知の製氷運転時に、給水管から水タンク１４に所要量の製氷用水が供給され、この製氷用水が循環用ポンプモータ１５から水皿１３の水路及び各噴射孔を通して各セルＳ内に噴射供給され、冷却器１２によって冷却されている製氷器１１にて順次氷結する。また、氷結するに至らなかった未氷結水は、主として水皿１３の各戻り孔を通って水タンク１４内に回収され、循環用ポンプモータ１５によって再循環される。
【００１６】
氷結が進行して各セルＳ内に所定の角氷が形成されると、これをセンサー（図示省略）が検知して製氷完了信号を出し製氷運転が終了する。次いで周知の除氷運転が開始され、冷凍装置の切換弁作動により冷却器１２にホットガスが供給されて製氷器１１が加温され、製氷器１１と角氷との結氷が融解される。そして、所要のタイミングで水皿１３が下方へ傾動され、各セルＳが開放される。したがって、各セルＳ内の角氷Ｃは、自重で落下して水皿１３上を斜め下方に滑落し、アイスガイド２０に斜めに衝突して受け止められて周囲に飛散し、一部はアイスガイド２０上を滑り昇った後に滑り落ちてアイスガイド２０から貯氷庫Ｂの左方部位に落下し、他の一部はアイスガイド２０から直接に貯氷庫Ｂへ落下して、貯氷庫Ｂに分散して貯留される。一方、水タンク１４内の残水は、排水皿１６に流れ、排水皿１６から排水パイプ１８を通して排水路へ導かれる。なお、水皿１３を滑落してアイスガイド２０に落下供給される多数の角氷Ｃは、図２に示したように、水皿１３上では下端にて互いに連結されていて、一体となっている場合もあるが、アイスガイド２０に衝突することにより各角氷Ｃに分割される。
【００１７】
ところで、この実施形態においては、アイスガイド２０において、水皿１３から落下する角氷Ｃを受け止める部位（Ｊ形ガイド部２３の中間部で幅広の上端部位）から滑落後に落下させる部位（Ｊ形ガイド部２３の下端部位）間の表面に、図６及び図７に示したように、幅が２〜３mm程度で落下方向に向けて拡散する５本の直線溝２３ａが設けられている。このため、角氷Ｃがアイスガイド２０上を滑り落ちるときには５本の直線溝２３ａにより角氷Ｃが落下方向に向けて誘導されて拡散され、拡散された状態の角氷Ｃがアイスガイド２０の下端から貯氷庫Ｂに分散落下する。また、５本の直線溝２３ａによって角氷Ｃのアイスガイド表面への付着が抑制されるため、角氷Ｃがアイスガイド２０の表面に残留することがなく、残留する角氷Ｃによって所期の誘導拡散が阻害されることはない。したがって、角氷Ｃはアイスガイド２０の表面にて常に的確に拡散されて、貯氷庫Ｂに略均一に拡散される。なお、角氷Ｃが直線溝２３ａにより誘導されるのは、角氷Ｃの表面に微視的には突起があって、この突起にて直線溝２３ａにより案内されるためである。
【００１８】
また、アイスガイド２０において製氷機構部Ａから落下する角氷Ｃが受け止められて一胆滑り昇った後に滑り落ちる部位が図４〜図６に示したように細幅部２３ｂとされている。このため、細幅部２３ｂにてアイスガイド２０を滑り落ちる角氷Ｃの量を規定することができるとともに、細幅部２３ｂにて角氷Ｃを落下させることができてアイスガイド２０の直下周辺にも角氷Ｃを導くことができるため、貯氷庫Ｂの形状に応じて細幅部２３ｂの形状を適宜設定することにより、如何なる形状の貯氷庫Ｂにおいても角氷Ｃを貯氷庫Ｂ全体に略均一に拡散させることができる。また、製氷機構部Ａから落下供給される角氷Ｃを受け止める部位の幅を広くすることが可能であり、同部位の強度を高めて角氷Ｃの落下衝撃に耐える構成とすることができ、当該アイスガイド２０の耐衝撃性を向上させることができる。
【００１９】
また、アイスガイド２０の上端取付フランジ部２１には、図４と図８〜図１０に示したように、取付孔２１ａを囲んで同取付孔２１ａへのボルト５１の脱着空間を確保する三角形状の保護壁２１ｂが形成されている。このため、保護壁２１ｂによって上端取付フランジ部２１を補強することができるとともに、上端取付フランジ部２１の周辺に配置される構成部材（例えば冷却器１２に冷媒を供給する図２に示した配管Ｐ）の上端取付フランジ部２１下方への侵入が防止されて上端取付フランジ部２１の取付孔２１ａへのボルト５１の脱着性が阻害されることはなく、ボルト５１を脱着用工具（図示省略）を用いて容易に脱着できて、当該アイスガイド２０を容易に脱着することができる。
【００２０】
一方、アイスガイド２０の下端取付フランジ部２２には、図２及び図３にて示したように、２本のボルト５３によってＪ形ガイド部２３の下端下面に固着されるとともに上記したボルト５２によって共締めされるステンレス製の薄肉プレート６０（図１１〜図１３参照）が組付けられている。このため、同部位の強度を高めて角氷Ｃの落下衝撃に耐える構成とすることができ、当該アイスガイド２０の耐衝撃性を向上させることができる。なお、薄肉プレート６０は、Ｌ形に屈曲形成されていて、一片６１にはボルト５２が挿通される孔６１ａ，６１ｂ，６１ｃが形成され、他片６２にはボルト５３が挿通される孔６２ａ，６２ｂが形成されている。
【００２１】
また、この実施形態においては、図３に示したように、製氷機本体４０の背部立壁４１が内板（樹脂の薄板）４１ａとこの内板４１ａの背部に設けられる外板４１ｂとこれら両板４１ａ，４１ｂ間に設けられるウレタン発泡断熱材４１ｃによって構成されていて、両板４１ａ，４１ｂ間には樹脂製のブラケット４２が介装されている。ブラケット４２は、図３及び図１４〜図１６にて示したように、内板４１ａの背面に添付されて接する台部４２ａと、外板４１ｂの前面に添付されて接する一対の脚部４２ｂによって構成されていて、各脚部４２ｂに設けた３個の取付孔４２ｂ１に挿通され外板４１ｂを貫通するリベット５４（他の固定具、例えばねじによって実施することも可能である）によって外板４１ｂに固着されるようになっている。このため、アイスガイド２０に作用する力（角氷Ｃの落下衝撃力）がブラケット４２を介して内板４１ａと外板４１ｂに分散して伝わるため、角氷Ｃの落下衝撃により内板４１ａが変形することはなく、アイスガイド２０は常に的確に支持される。
【００２２】
また、ブラケット４２の台部４２ａには、図３に示したように、内板４１ａに設けた背面に向けて突出する四角形状の凸部４１ａ１が密に嵌合する四角形状の凹部４２ａ１が形成されており、この凹部４２ａ１の中間部にボルト５２が螺着されるステンレス製のナット４３が一体的に組付けられている。このため、四角形状の凸部４１ａ１と四角形状の凹部４２ａ１の密なる嵌合によって、内板４１ａの剛性が高められることは勿論のこと、ウレタン発泡作業時の発泡力によって内板４１ａが位置ずれすることがなく、アイスガイド２０の下端部をボルト５２を用いて固定する作業を容易に行うことができる。
【００２３】
また、ブラケット４２の台部４２ａと脚部４２ｂ間には、図３及び図１４〜図１６にて示したように、開口４２ｃが形成されていて、この開口４２ｃにもウレタン発泡断熱材４１ｃが充填されるようになっており、断熱確保と同時にウレタン発泡断熱材４１ｃの密着保持力が得られるようになっている。このため、ウレタン発泡断熱材４１ｃにもアイスガイド２０に作用する力（角氷Ｃの落下衝撃力）を分散させることができることは勿論のこと、内板４１ａと外板４１ｂでのブラケット４２による熱伝達を抑制することができ、貯氷庫Ｂでの角氷Ｃの溶解を抑制することができるとともに外板４１ｂの外表面に生じる結露を抑制することができる。
【００２４】
上記実施形態においては、図４〜図１０に示したアイスガイド２０と図１１〜図１３に示したプレート６０を用いて実施したが、図１７〜図２２に示したアイスガイド１２０のみを用いて実施することも可能である。アイスガイド１２０は、下端取付フランジ部１２２に破線にて示したＬ形の金属プレート１６０をインサート成形したものであり、Ｊ形ガイド部１２３の角氷Ｃを受け止める部位から落下させる部位間の表面に、落下方向の横断面形状が山形の凸部１２４を設けたことと、上端取付フランジ部１２１に保護壁を設けなかったことを除いて、上記アイスガイド２０と実質的に同じ構成となっている。
【００２５】
ところで、このアイスガイド１２０を用いて実施した場合には、部品数の減少によって組付作業時間の短縮を図ることができることは勿論のこと、角氷Ｃがアイスガイド１２０上を滑り落ちるときに山形の凸部１２４により横方向に滑って落ちるため、角氷Ｃがアイスガイド１２０の表面に残留することがなく、残留する氷によって所期の誘導拡散が阻害されることはない。したがって、角氷Ｃはアイスガイド１２０の表面にて常に的確に拡散されて、貯氷庫Ｂに角氷Ｃが略均一に拡散される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるアイスガイドを実施し得る製氷機の正面図である。
【図２】  図１に示した製氷機においてフロントアッパパネルと前中枠とドアを取り外した状態の部分破断正面図である。
【図３】  図２の３−３線に沿った断面図である。
【図４】  図２に示したアイスガイド単体の一部省略正面図である。
【図５】  図４に示したアイスガイドの要部底面図である。
【図６】  図４に示したアイスガイドの部分平面図である。
【図７】  図４に示したアイスガイドの左側端面図である。
【図８】  図４に示したアイスガイドの矢印８方向からみた部分図である。
【図９】  図４に示したアイスガイドの矢印９方向からみた部分図である。
【図１０】  図９の矢印１０方向からみた部分図である。
【図１１】  図２に示したプレート単体の正面図である。
【図１２】  図２に示したプレートの底面図である。
【図１３】  図２に示したプレートの右側面図である。
【図１４】  図３に示したブラケット単体の正面図である。
【図１５】  図３に示したブラケットの部分破断平面図である。
【図１６】  図３に示したブラケットの右側面図である。
【図１７】  アイスガイドの他の実施形態を示す一部省略正面図である。
【図１８】  図１７に示したアイスガイドの要部底面図である。
【図１９】  図１７に示したアイスガイドの部分平面図である。
【図２０】  図１７に示したアイスガイドの左側面図である。
【図２１】  図１７に示したアイスガイドの矢印２１方向からみた部分図である。
【図２２】  図２１の矢印２２方向からみた部分図である。
【符号の説明】
Ａ…製氷機構部、Ｂ…貯氷庫、Ｃ…角氷、１１…製氷器、１２…冷却器、１３…水皿、１４…水タンク、１５…循環用ポンプモータ、１６…排水皿、２０…アイスガイド、２１…上端取付フランジ部、２１ａ…取付孔、２１ｂ…保護壁、２２…下端取付フランジ部、２３…ガイド部、２３ａ…直線溝、２３ｂ…細幅部、４１…立壁、４１ａ…内板、４１ｂ…外板、４１ｃ…断熱材、４２…ブラケット、４３…ナット、１２０…アイスガイド、１２４…凸部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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