(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
格納空間を画成したケースと、該ケースに回動可能に支承されてケースの格納空間内に格納される視覚的確認手段とを備え、視覚的確認手段を開放方向へ回動すると、当該視覚的確認手段がケースから外部に現れる自動車の視覚的確認装置であって、視覚的確認手段はミラーであり、該ミラーの一側を上記格納空間の開口部に回動可能に枢着し、ミラーの他側をリンクの一端部に回動可能に連結する一方、当該リンクの他端部をミラーの一側が開口部に枢着された位置よりも水平方向に偏位した開口部の個所に回動可能に枢着して、ミラーの格納時は、ミラーをケースの格納空間内へ回動し、ミラーの開放時は、ミラーを開放方向へ回動することにより、ミラーが利用者に対して自動車の後部座席側の様子を確認できる角度となることを特徴とする自動車の視覚的確認装置。
【請求項２】
リンクに対しては、その回動途中のある一点を境に逆向きの付勢力を付与するトーションスプリングを装着したことを特徴とする請求項１記載の自動車の視覚的確認装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の後部座席の様子を確認するミラーからなる視覚的確認装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種視覚的確認装置の一つとして、例えば、米国特許第４，８２４，１５９号公報に示すものが存する。
該従来の視覚的確認装置は、自動車の後部座席の様子を確認するミラー装置として開発されたもので、自動車天井側にミラーを格納する格納空間を画成して、当該格納空間の開口部にミラーを回動可能に支承すると共に、ミラーが格納空間から開放方向に回動した状態では、ミラー面を利用者の視線にあわせて角度調節できる構成となっている。
【０００３】
この為、従来の視覚的確認装置の下で、ミラーを見る必要が生じた場合には、ミラーを自動車天井の格納空間から開放方向に回動して、利用者側の視線にあった位置に角度調節すれば、利用者は自動車の後部座席の様子を確認することが可能となり、又、ミラーを見る必要がない場合には、逆に、自動車天井の格納空間内へミラーを回動すれば、ミラーの存在が邪魔になることはない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って、従来の視覚的確認装置にあっては、利用者は自分の視線にあった位置にミラーを角度付けすることにより、自動車の後部座席の様子を広角に亘って確認することが可能となる訳であるが、ミラーの使用に際しては、その都度、ミラーを自分の視線にあった位置に角度調節しなければならないので、使用上、煩雑な操作が要求されることは否めなかった。
【０００５】
又、利用者に対して角度付けされた状態でミラーを設置すると、今度は、ミラーを格納した時に、ミラーの取付角度が不自然な角度に固定されることとなるので、見映えが悪化してしまう。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、斯かる従来の視覚的確認装置が抱える課題を有効に解決するために開発されたもので、請求項１記載の発明は、格納空間を画成したケースと、該ケースに回動可能に支承されてケースの格納空間内に格納される視覚的確認手段とを備え、視覚的確認手段を開放方向へ回動すると、当該視覚的確認手段がケースから外部に現れる自動車の視覚的確認装置であって、視覚的確認手段はミラーであり、該ミラーの一側を上記格納空間の開口部に回動可能に枢着し、ミラーの他側をリンクの一端部に回動可能に連結する一方、当該リンクの他端部をミラーの一側が開口部に枢着された位置よりも水平方向に偏位した開口部の個所に回動可能に枢着して、ミラーの格納時は、ミラーをケースの格納空間内へ回動し、ミラーの開放時は、ミラーを開放方向へ回動することにより、ミラーが利用者に対して自動車の後部座席側の様子を確認できる角度となる構成を採用した。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１を前提として、リンクに対しては、その回動途中のある一点を境に逆向きの付勢力を付与するトーションスプリングを装着する構成を採用した。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示する好適な実施の形態に基づいて詳述すれば、該実施の形態に係る自動車の視覚的確認装置も、従来と同様に、自動車の後部座席の様子を確認するミラー装置として開発されたもので、図１に示す如く、自動車の運転席と助手席の間の前方天井側に固定されるケース１と、該ケース１に回動可能に支承されてケース１の開口部を開閉するリッド２と、該リッド２の裏面側に設けられる視覚的確認手段たるミラー３とを備えるものであるが、特徴とするところは、以下の構成を採用した点にある。
【００１０】
まず、ケース１は、ミラー３の格納空間を画成する底壁４の両側に一対の軸受孔部５ａ・５ｂを形成するものであるが、一方の軸受孔部５ａは、格納空間の開口部の後端寄りに形成されて、後述するリッド２に直に設けられたピボット形状の軸部７を支持し、他方の軸受孔部５ｂは、該一方の軸受孔部５ａから水平方向に偏位した開口部の中間寄りに形成されて、後述するリンク９の他端部９ｂに設けられたピボット形状の軸部１０を支持する構成となっている。
【００１１】
尚、各ピボット形状の軸部７・１０は、最終的には、対応する軸受孔部５ａ・５ｂに一旦嵌合させてから、ケース１側にネジ止めされる横Ｕ字状を呈する板ばね６で摺動可能に支持されることとなるが、当該板ばね６は、図示する如く、その上片側に長半球状の凹部６ａを形成し、下片側に半球状の凹部６ｂを形成して、該凹部６ａ・６ｂで各軸部７・１０の球形先端部を弾持する構成となっているので、凹部６ａと凹部６ｂの位置関係に精度が要求されることなく、且つ、各軸部７・１０の球形先端部を上下方向から容易に弾持できることとなる。
【００１２】
リッド２は、裏面側にミラー３を設けて、その対向する両側の内、一側に上記一方の軸受孔部５ａに支持される先端が球形のピボット形状を呈する軸部７を一体に突設し、他側にリンク９の一端部９ａを回動可能にネジ止めで連結するボス部８を突設して、該ボス部８にリンク９の一端部９ａをネジ止めしながら、リンク９の他端部９ｂを後述する軸部１０を介して上記他方の軸受孔部５ｂに支持すれば、当該リンク９の回動で、リッド２は、ケース１の開口部を閉塞する不使用状態と、ケース１の開口部を開放してミラー３を外部に現わす使用状態とに移動できる構成となっている。
【００１３】
リンク９は、特に、リッド２の他側側の開閉動を促すものであるが、その他端部９ｂに先端が球形のピボット形状を呈する軸部１０を突設して、該軸部１０を上記一方の軸受孔部５ａから水平方向に偏位した他方の軸受孔部５ｂに支持することにより、リッド２の一側側の軸部７を中心にして、リッド２の他側側をリンク９の回動と連動してその回動軌跡上を揺動させる構成となっている。従って、ケース１自体を不自然な角度に固定しなくとも、その不使用時には、リッド２でケース１の開口部を確実に閉塞して、ミラー３をケース１の格納空間内に格納でき、その使用時には、リッド２の裏面側に設けられているミラー３が、利用者例えば運転者側に対して自動的に角度付けされて外部に現れることとなる。
【００１４】
又、このリンク９には、その回動途中にあるデッドポイントを境に逆向きの付勢力を付与するトーションスプリング１１を装着することにより、リッド２が閉塞方向へ回動する場合には、デッドポイントを境に、リッド２に閉塞方向への付勢力が付与され、リッド２が開放方向へ回動する場合には、デッドポイントを境に、リッド２に開放方向への付勢力が付与されるので、リッド２の確実な閉塞状態と開放状態とが保障できることとなる。
【００１５】
依って、実際の使用に際しては、ケース１を運転席と助手席の間の前方天井側に固定する状態を得て、リッド２を回動して、ケース１の開口部をトーションスプリング１１の付勢力を借りて閉塞すれば、図２・図３に示す如く、リンク９の回動を伴って、ミラー３がケース１の底壁４により画成される格納空間内に格納されるので、これにより、ミラー３の存在が邪魔となることは決してない。しかも、ケース１自体も、運転席と助手席の中間に位置するものであるから、ケース１の存在自体も邪魔になることはない。
【００１６】
そして、斯かる格納状態において、運転者が後部座席側の幼児の様子などを確認したい場合には、リッド２に付設されている把手１２を操作して、リッド２を開放方向へ回動すると、図４乃至図７に示す如く、リッド２の一側側に設けられている軸部７を中心として、リッド２の他側側がリンク９の回動軌跡上を連動して揺動するので、これにより、図８にも示す如く、ミラー３は運転者側に対して自動的に角度付けされて外部に現れることとなる。従って、ケース１並びにミラー３を自動車天井に対して不自然な角度をもって固定しなくとも、運転者は自動車の後部座席側の様子を広角に見渡すことが可能となる訳である。尚、運転者が後部座席を確認する場合には、正対姿勢から約２６°に角度付けされることが好ましいので、リンク９の寸法や他方の軸受孔部５ｂの形成位置等をそのように設定するものとする。
【００１８】
【発明の効果】
以上の如く、本発明は、上記構成の採用により、請求項１の下では、視覚的確認手段たるミラーを開放方向へ回動すると、リンクの回動で、ミラーの他側側がリンクの回動軌跡上を揺動して開放状態となるので、これに起因して、ミラーが利用者側に対して自動的に角度付けされて外部に現れて、利用者が自動車の後部座席側の様子を広角に確認できる。従って、従来のように、使用の都度、ミラーを利用者の視線にあった位置に角度調節する必要が全くなくなるので、その使用性が大いに向上する。又、ケースを不自然な角度をもって固定しなくとも良いので、見映えが悪化する恐れもない。
【００１９】
請求項２の下では、これに加えて、ミラーが格納方向へ回動する場合には、ある一点を境に、ミラーに格納方向への付勢力が付与され、ミラーが開放方向へ回動する場合には、ある一点を境に、ミラーに開放方向への付勢力が付与されるので、これにより、ミラーの確実な格納状態と開放状態とが保障できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る自動車の視覚的確認装置を分解して示す斜視図である。
【図２】ミラーをケースの格納空間内に格納した状態を示す断面図である。
【図３】ミラーをケースの格納空間内に格納した状態を示す底面図である。
【図４】ミラーが開放方向へ回動する途中の状態を示す断面図である。
【図５】ミラーが開放方向へ回動する途中の状態を示す底面図である。
【図６】ミラーが開放方向へ回動した状態を示す断面図である。
【図７】ミラーが開放方向へ回動した状態を示す底面図である。
【図８】ミラーが開放方向へ回動した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    ケース
２    リッド
３    ミラー（視覚的確認手段）
４    底壁
５ａ  一方の軸受孔部
５ｂ  他方の軸受孔部
６    板ばね
６ａ  板ばねの長半球状の凹部
６ｂ  板ばねの半球状の凹部
７    リッド側の軸部
８    ボス部
９    リンク
９ａ  リンクの一端部
９ｂ  リンクの他端部
１０  リンク側の軸部
１１  トーションスプリング
１２  把手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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