(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶手段と、カラオケ演奏手段と、制御手段を備え、カラオケ楽曲の非歌唱区間にてスポット番組を映像出力するカラオケ装置であって、
記憶手段は、多数の楽曲のカラオケデータと、多数の番組データを記憶し、
カラオケデータは、楽曲ごとに、伴奏音楽データと、歌詞描出データと、非歌唱区間の時間帯が記述された時間区間情報を含み、
番組データは、動画や静止画やＣＧ映像などで構成され、上演時間が規定されたスポット番組のデータであって、上演時間情報が付帯し、
カラオケ演奏手段は、指定楽曲の伴奏音楽データと歌詞描出データに基づいて伴奏音楽と歌詞を同期して音響映像出力し、
制御手段は、番組選出処理と、番組出力処理を行い、
番組選出処理は、楽曲の非歌唱区間を演奏開始する直前までに、当該非歌唱区間の時間区間情報と多数の番組データの上演時間情報とを比較し、当該非歌唱区間の演奏時間に近似する上演時間のスポット番組を選出して当該非歌唱区間に割り当て、
番組出力処理は、楽曲の非歌唱区間を演奏するときに、当該歌唱区間に割り当てられたスポット番組の番組データをその上演時間だけ映像出力する
カラオケ装置。
【請求項２】
番組選出処理は、非歌唱区間の演奏時間より短い範囲内で上演時間が最長のスポット番組を選出して当該非歌唱区間に割り当てる
請求項１に記載のカラオケ装置。
【請求項３】
番組選出処理は、合計の上演時間が非歌唱区間の演奏時間より短い複数のスポット番組を選出して当該非歌唱区間に割り当て、
番組出力処理は、楽曲の非歌唱区間を演奏するときに、当該非歌唱区間に割り当てられた複数のスポット番組の番組データをそれらの各上演時間だけ順次映像出力する
請求項１に記載のカラオケ装置。
【請求項４】
制御手段は、各スポット番組の上演頻度を記録する処理を行い、
番組選出処理は、上演頻度の少ないスポット番組を優先的に割り当てる
請求項１〜３のいずれかに記載のカラオケ装置。
【請求項５】
各スポット番組の番組データは、優先度の情報を含み、
番組選出処理は、優先度の高いスポット番組を優先的に割り当てる
請求項１〜３のいずれかに記載のカラオケ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、カラオケ装置に関し、とくにカラオケ楽曲の演奏時における前奏や間奏、後奏などの非歌唱区間中に宣伝広告番組などのスポット番組を効果的に上演するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
楽曲演奏中のカラオケ装置のディスプレイには、通常、場のムード向上などを目的としてカラオケ伴奏音楽に同期させた歌詞映像とともに風景映像やアニメーション、ＣＧなどによる背景映像が表示される。最近ではこのような背景映像の再生機能に加え、顧客へのお知らせなどを目的とした情報映像（歌唱ベストテンや新規に導入された楽曲の紹介、お薦め曲の紹介など）や企業から依託された宣伝映像などの背景映像とは別系統で生成したスポット番組を上演する機能を備えたカラオケ装置も存在する（例えば、特開平１１−２６５１８９号公報を参照）。
【０００３】
ところで、このようなスポット番組は歌唱の妨げにならぬよう、曲間やカラオケ演奏中における前奏・間奏・後奏などの非歌唱区間中に上演するのが基本である。
しかしながら前者のように曲間にスポット番組を上演するようにした場合には、上演が終わるまでつぎに予約されているカラオケ楽曲の演奏を開始することができず、演奏予約が混み合っているときは顧客をいらだたせることとなり、とくに時間貸しのカラオケボックスにおいては問題がある。また逆に演奏を優先して上演を途中で中断した場合には顧客に中途半端な印象を与えることになる。
さらに、演奏予約が途切れた場合であってもカラオケ演奏が行われていない場合には、顧客は目次本を眺めていたり団欒中であったりすることが多く、充分な上演効果が得られないことが多い。
【０００４】
一方、後者のようにカラオケ演奏中に含まれる非歌唱区間にスポット番組を上演するようにした場合には、カラオケ演奏の円滑な進行を妨害することもなく、また演奏中、少なくとも歌唱者は歌詞を見るためにディスプレイを見ているし、歌唱者以外の者も歌詞を追うなどしてディスプレイを見ている場合が多く、非歌唱区間にスポット番組を上演することは前述した曲間よりも格段に効果的である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように非歌唱区間にスポット番組を上演することは非常に効果的であるが、非歌唱区間の時間帯や回数はカラオケ楽曲ごとに様々であるから、このような時間帯に合わせてスポット番組を上演するにはそれなりの仕組みが必要になる。また、各非歌唱区間の演奏時間よりもスポット番組の上演時間が長いと番組が途中で中断し、顧客に中途半端な印象を与えることになる。従って、非歌唱区間の演奏時間に相応しい上演時間のスポット番組を上演するようにする必要もある。さらに、カラオケ演奏中のディスプレイには歌詞映像や背景映像も表示されるのが普通であり、こういった映像との兼ね合いも考慮に入れてスムーズかつ効果的にスポット番組が上演されるようにする必要もある。
【０００６】
本発明はこのような観点に基づいてなされたもので、カラオケ楽曲の演奏時における非歌唱区間においてカラオケ装置のディスプレイに効果的にスポット番組を上演することができるカラオケ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るカラオケ装置は、基本的に、つぎの事項（１）〜（８）により特定されるものである。
（１）記憶手段と、カラオケ演奏手段と、制御手段を備え、カラオケ楽曲の非歌唱区間にてスポット番組を映像出力するカラオケ装置であること、
（２）記憶手段は、多数の楽曲のカラオケデータと、多数の番組データを記憶すること、
（３）カラオケデータは、楽曲ごとに、伴奏音楽データと、歌詞描出データと、非歌唱区間の時間帯が記述された時間区間情報を含むこと、
（４）番組データは、動画や静止画やＣＧ映像などで構成され、上演時間が規定されたスポット番組のデータであって、上演時間情報が付帯すること、
（５）カラオケ演奏手段は、指定楽曲の伴奏音楽データと歌詞描出データに基づいて伴奏音楽と歌詞を同期して音響映像出力すること、
（６）制御手段は、番組選出処理と、番組出力処理を行うこと、
（７）番組選出処理は、楽曲の非歌唱区間を演奏開始する直前までに、当該非歌唱区間の時間区間情報と多数の番組データの上演時間情報とを比較し、当該非歌唱区間の演奏時間に近似する上演時間のスポット番組を選出して当該非歌唱区間に割り当てること、
（８）番組出力処理は、楽曲の非歌唱区間を演奏するときに、当該歌唱区間に割り当てられたスポット番組の番組データをその上演時間だけ映像出力すること、
【０００８】
この発明では、前記の基本構成に加えて、番組選出処理は、非歌唱区間の演奏時間より短い範囲内で上演時間が最長のスポット番組を選出して当該非歌唱区間に割り当てる構成としても良い。
【０００９】
また、この発明では、前記の基本構成に加えて、番組選出処理は、合計の上演時間が非歌唱区間の演奏時間より短い複数のスポット番組を選出して当該非歌唱区間に割り当て、番組出力処理は、楽曲の非歌唱区間を演奏するときに、当該非歌唱区間に割り当てられた複数のスポット番組の番組データをそれらの各上演時間だけ順次映像出力する構成としても良い。
【００１０】
また、この発明では、制御手段は、各スポット番組の上演頻度を記録する処理を行い、番組選出処理は、上演頻度の少ないスポット番組を優先的に割り当てる構成を採用することもできる。
【００１１】
また、この発明では、各スポット番組の番組データは、優先度の情報を含み、番組選出処理は、優先度の高いスポット番組を優先的に割り当てる構成を採用することもできる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
＝＝＝カラオケ装置の概略構成＝＝＝
この発明の一実施例によるカラオケ装置の概略構成を図１に示している。中央処理装置３はＣＰＵ、ＲＡＭ・ＲＯＭなどのメモリを含むコンピュータの中枢である。中央処理装置３はモデムやＴＡなどの通信制御装置５を介して通信回線７に接続されてカラオケ事業者が運営するホスト装置９と通信する。ハードディスク１１やビデオＣＤプレーヤ１３に装填されたＣＤ−ＲＯＭには数万曲分のカラオケデータが格納されている。カラオケデータにはＭＩＤＩ（Musical Instruments Digital Interface）形式で記述された伴奏音楽データと、伴奏音楽と時間的に同期結合する歌詞描出データとが含まれる。なお、歌詞描出データには再生時に伴奏音楽の進行に合わせるためのタイミング規定データなども含まれる。ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤプレーヤ１５に装填されたＤＶＤ−ＲＯＭには、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）などの圧縮方式でディジタルデータ化された多数の背景映像用の映像データが格納されている。
【００１９】
カラオケ装置の本体には表示器とキーボードを含む操作パネル１７があり、またリモコン送信器１９に対応したリモコン受信器２１も付属している。操作パネル１７やリモコン受信器２１は操作制御部２３を介して中央処理装置３に結合する。利用者が操作パネル１７またはリモコン送信器１９により演奏予約などの各種操作入力を行うと、その操作入力信号が中央処理装置３に伝達されるとともに装置の応答情報が操作パネル１７に表示される。
【００２０】
＝＝＝カラオケ装置の基本動作＝＝＝
このカラオケ装置による楽曲の再生は、中央処理装置３の制御のもとでつぎのようにして行われる。中央処理装置３はリモコン送信器１９や操作パネル１７により演奏予約が行われると、予約されたカラオケ楽曲の楽曲ＩＤを予約テーブルに登録する。中央処理装置３は予約テーブルに登録された楽曲ＩＤに対応するカラオケデータを読み出して、これに含まれる伴奏音楽データを順次シンセサイザに入力する。シンセサイザ２５は入力された伴奏音楽データをオーディオ信号に変換してミキシングアンプ２７に入力する。
ミキシングアンプ２７は入力されたオーディオ信号とマイクロフォン２９からの歌唱音声信号を合成してスピーカ３１から出力する。一方、この音声出力と同期して、前記カラオケデータに含まれる歌詞描出データが順次文字列に変換されてビデオＲＡＭ３３に書き込まれる。
なお、このとき、ビデオＲＡＭ３３に書き込まれる歌詞文字列には曲の進行を示す色変えの処理が行われる。カラオケ楽曲の演奏中、映像制御部３５はビデオＲＡＭ３３の歌詞映像にＣＤプレーヤ１３やＤＶＤプレーヤ１５から送られてくる映像信号を背景映像としてディスプレイ３７に表示出力し、映像制御部３５は歌詞映像を背景映像に合成（スーパインポーズ）して表示出力する。
【００２１】
＝＝＝カラオケデータ＝＝＝
この実施例におけるカラオケデータには前述した伴奏音楽データおよび歌詞描出データの他、時間区間情報が付帯する。図２に時間区間情報のデータ構造を示す。時間区間情報には、その楽曲の前奏開始時刻、歌唱旋律開始時刻、間奏開始時刻、後奏開始時刻、後奏終了時刻などが記述されている。これらの時刻はそのカラオケ楽曲の演奏開始時からの経過時間を示しており、前奏・間奏・後奏の非歌唱区間の時間帯はこの時間区間情報を調べることで把握できる。
例えば、図２の場合であれば前奏は００００００〜０１８０１２（ｍｓ）の区間、１回目の間奏は０５９１７５〜０８５６５４（ｍｓ）の区間、２回目の間奏は１２４８３１〜１４７８２０（ｍｓ）の区間、後奏は１８４６５１〜２００１５０（ｍｓ）の区間である。
【００２２】
＝＝＝スポット番組＝＝＝
ハードディスク１１には、非歌唱区間中に上演する多数のスポット番組用の番組データが番組ＩＤ別に整理されて格納されている。番組データはサービスマンがカラオケ装置の設置場所へ記録媒体を持ち込んで格納したものや、通信回線やＣＳデータ放送などのデータ通信によって供給されたものである。なお、ＣＭ番組のようにライフサイクルの短い番組データは主にデータ通信によりカラオケ装置に供給される。
【００２３】
番組データに基づいて再生されるスポット番組の内容は動画、静止画、ＣＧ映像など様々である。番組データはその内容に応じてＭＰＥＧやＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）などの適宜なデータ形式で圧縮符号化されている。番組データの上演時間は非歌唱区間で上演可能な平均して数秒から数分程度の長さである。なお、番組データには番組データの上演時間を記述した上演時間情報が付帯する。
【００２４】
＝＝＝番組の割り当て＝＝＝
カラオケ装置はカラオケ楽曲の演奏予約が行われると、予約されたカラオケ楽曲に含まれる各非歌唱区間に、各非歌唱区間の演奏時間に上演するスポット番組の割り当てを行う。中央処理装置３は演奏予約された楽曲ＩＤに対応するカラオケデータを記憶資源から読み出してそのカラオケデータに付帯する時間区間情報と、番組データに付帯する上演時間情報とを対照し、そのカラオケ楽曲に含まれる各非歌唱区間にそれぞれの区間の演奏時間よりも上演時間の短い番組データのうち上演時間の最大のものを割り当てる。
なお、割り当てる番組データの上演時間は必ずしも対応づけようとする非歌唱区間の時間より厳密に短くなくてもよい。中央処理装置３は、このようにして対応づけた番組ＩＤを図３に示すデータ構造のテンポラリデータとして楽曲ＩＤ別にメモリに記憶する。
【００２５】
＝＝＝スポット番組の上演＝＝＝
カラオケ楽曲の演奏が開始されると中央処理装置３はその開始時からの経過時間の計測を開始する。中央処理装置３はそのカラオケ楽曲のカラオケデータに付帯する時間区間情報に記述されている非歌唱区間の演奏時機が到来すると、その非歌唱区間に対応づけられているスポット番組を上演する。スポット番組の上演はカラオケ装置に格納されている映像再生ソフトによって行われる。
スポット番組の上演に際し、中央処理装置３によって起動された映像再生ソフトは、まず演奏中のカラオケ楽曲の楽曲ＩＤに対応する前記テンポラリデータを参照し、当該非歌唱区間に対応づけられている番組データをハードディスク１１から読み出して、ソフトウエア再生（カラオケ装置にＭＰＥＧデコーダボードなどの再生ボードが実装してハードウエア再生を行っても良い）によりスポット番組を再生し、その映像信号を映像制御部３５に入力する。映像再生ソフトは映像制御部３５を制御して所定の上演態様によりスポット番組をディスプレイ３７に表示出力する。
【００２６】
＝＝＝上演態様＝＝＝
スポット番組の上演態様は映像再生ソフトに組み込まれたアルゴリズムによって決定され、例えば、スポット番組は▲１▼背景映像にスーパインポーズにより合成する、▲２▼背景映像に代えてスポット番組のみをディスプレイ３７の画面一杯に表示出力する、▲３▼背景映像中に別ウィンドウを表示してそのウィンドウ内にスポット番組を表示するといった態様で上演される。
また前述した公報にも記載されているように、背景映像の表示領域に帯状やＬ字上などの適宜な領域を設けてその領域内に表示出力したり、背景映像もしくはスポット番組を適宜な大きさに縮小して適宜な位置に表示されたりする場合もある。また、スポット番組の上演開始時や上演終了時には、カット、ディゾルブ、ワイプなどの演出がされる場合もある。
前記▲２▼の場合、スポット番組の上演中は背景映像が表示されなくなるが、この間、背景映像の生成はバックグラウンドで続行することもあるし、スポット番組の上演中は再生を停止してスポット番組の上演終了時に再生を開始する場合もある。
【００２７】
なお、非歌唱区間中は基本的に歌詞映像は表示されないので背景映像に比べて歌詞映像の映像信号とスポット番組の映像信号との関係は通常は問題とならないが、歌詞映像の演出方式によっては、非歌唱区間の開始時に歌詞映像が数秒間表示されたままになっていたり、歌唱者のタイミング合わせの便宜のために非歌唱区間の終了前につぎの歌唱区間の歌い出し部分の歌詞映像が表示される場合がある。このような場合、例えばスポット番組と歌詞映像の映像信号とを合成して表示出力するようにする。
【００２８】
＝＝＝上演回数の制御＝＝＝
ところで、以上の仕組みではスポット番組の上演時間と非歌唱区間の長さによって上演されるスポット番組が決定されてしまうため、例えば、演奏された各カラオケ楽曲に含まれる非歌唱区間の演奏時間に差がないと、特定のスポット番組だけが何度も上演され、スポット番組ごとの上演回数にバラつきが出てしまうことが予想される。そこでこれを防ぐため、例えば各スポット番組の上演回数を履歴として記憶管理し、非歌唱区間にスポット番組を割り当てるに際し、例えば、その非歌唱区間の演奏時間よりも上演時間が短く、かつ、前記上演頻度の少ないスポット番組を優先的に割り当てるようにして各スポット番組の上演頻度が均等になるようにスポット番組を意図的に対応づけるようにしてもよい。
【００２９】
また、スポット番組がスポンサーなどから依託された宣伝広告映像である場合には、指定された上演ノルマを達成するための仕組みが必要になる。このような仕組みとしては、例えば、スポット番組ごとに上演ノルマを管理し、各スポット番組の上演回数を参照しながら上演ノルマが達成されるように各スポット番組の上演回数を制御することが考えられる。また、各スポット番組に上演ノルマに応じた優先度を付帯させ、各スポット番組がそれぞれに付帯する優先度に相応する上演頻度で上演されるように番組を割り当てるようにしてもよく、この場合、優先度に応じた料金をスポンサーから徴収するようにしてもよい。
【００３０】
また、テレビＣＭで行われているように主題が同一で上演時間の異なるスポット番組を用意し、これらを記憶資源に混在させておくことも考えられる。このようにすればこれらのスポット番組の中から非歌唱区間の演奏時間に応じた長さのスポット番組が採用されることになり、同一主題のスポット番組について所定数の上演頻度を自動的に確保することができる。
【００３１】
＝＝＝その他の応用＝＝＝
ところで、既に非歌唱区間に割り当てたスポット番組の上演時間が当該非歌唱区間の演奏時間よりも所定時間以上短い場合に、当該非歌唱区間の演奏時間から前記上演時間を差し引いた残りの演奏時間よりも上演時間の短いスポット番組をさらに当該非歌唱区間に対応づけし、当該非歌唱区間の演奏時機が到来したならば当該非歌唱区間に割り当てた全てのスポット番組を適宜な順序でディスプレイ３７に表示出力するようにすれば、非歌唱区間を有効に活用することができる。またこの場合、１つの非歌唱区間に主題同一のスポット番組を複数回繰り返し対応づけるようにしてもよい。
【００３２】
この実施例ではスポット番組の番組データをハードディスク１１に記憶管理する構成であるが、前述した背景映像用のＣＤプレーヤ１３やＤＶＤプレーヤ１５とは別のＣＤプレーヤやＤＶＤプレーヤを用意して、これらにセットされたＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭにスポット番組の番組データを記憶管理するようにしてもよい。
【００３３】
映像再生ソフトをホスト装置９からのダウンロードにより適宜に更新できるようにしてもよい。これによりホスト装置９から各カラオケ装置におけるスポット番組の上演態様の管理が可能となり、映像再生ソフトのバージョンアップも容易に行うことができる。
【００３４】
所定のＩＤで区別した複数の映像再生ソフトをカラオケ装置に格納し、一方、番組データにそのＩＤを付帯させ、スポット番組ごとに映像再生ソフトを指定する構成としてもよい。このようにすれば、例えば、スポット番組の内容に適した上演態様によるスポット番組の上演が可能となり、スポンサーの要求に対してよりきめの細かい対応が可能になる。またスポット番組ごとに映像再生ソフトをランダムに選択させるようにすれば容易に変化に富んだ演出を簡単に実施することもできる。
【００３５】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明によれば各非歌唱区間の演奏時間に相応しいスポット番組が割り当てられるため、番組が途中で途切れることもなく、スポット番組をスムーズかつ効果的に上演することができる。
【００３６】
また、本発明は既存のカラオケデータに時間区間情報を付帯させ、スポット番組をカラオケ装置に用意し、スポット番組の上演を管理するプログラムをカラオケ装置に用意する、というソフトウエアの変更のみにより実施化が可能であり、低コストで実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例によるカラオケ装置の概略構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施例による時間区間情報のデータ構造を示す図である。
【図３】本発明の一実施例によるテンポラリデータのデータ構造を示す図である。
【符号の説明】
３  中央処理装置
１１  ハードディスク
１３  ＣＤプレーヤ
１５  ＤＶＤプレーヤ
【図１】
0003772072.tif 000002
【図２】
0003772072.tif 000003
【図３】
0003772072.tif 000004