(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側面の前後方向に隣接して前方ドアおよび後方ドアが配置されたピラーレスドアにおいて、
前記前方ドアおよび前記後方ドアに、各ドアの車体前後方向の略全幅に亘って配置される前方ドアガード部材および後方ドアガード部材と、
前方ドアガード部材と後方ドアガード部材との間に設けられ、非作動状態で分離し、作動状態で両ドアガード部材を連結するラッチ装置と、
車両のドア部分への側面衝突を検知あるいは事前検知する側突検出手段と、
この側突検出手段によって側面衝突を検知あるいは事前検知した時に、前記ラッチ装置を非作動状態から作動状態に切り換える制御手段と、を備え、
前記前方ドアと後方ドアとの対向部分を段継状の重ね合わせ構造とし、前方ドアガード部材および後方ドアガード部材の対向側端部を前記段継状の重ね合わせ部分に配置し
たことを特徴とするピラーレスドアの側突変形抑制装置。
【請求項２】
ラッチ装置は、前方ドアガード部材または後方ドアガード部材の一方に設けられ、制御手段の作動状態への切り換え信号により側突荷重の入力方向にロックピンを移動するラッチ本体部分と、
前方ドアガード部材または後方ドアガード部材の他方に設けられ、前記ロックピンの係合端部を受容する係合凹部と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載のピラーレスドアの側突変形抑制装置。
【請求項３】
前方ドアガード部材および後方ドアガード部材と、これら両ドアガード部材間のラッチ装置とを１組のガード機構として、このガード機構を前方ドアおよび後方ドアの上下方向に複数組設けたことを特徴とする請求項１または２に記載のピラーレスドアの側突変形抑制装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のドア、とりわけ、車体側面の前後方向に隣接して配置される前方ドアおよび後方ドアを備えたピラーレスドアの側突時の側突変形抑制装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両の側突（側面衝突）時にドアが車室内方に変形するのを抑制する装置としては、例えば特開２００１−１９１８７９号公報に開示されるものがあり、側突する物体の距離をプリクラッシュセンサで検出して側突を予測し、この側突を予測した場合はラッチ装置を作動してピンを突出し、このピンによってドアとロッカとをロックするようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、側突の予測によってラッチ装置によってドアをロッカにロックした場合にも、ドアの前後両側にピラーが存在する場合、例えばフロントドアではフロントピラーとセンターピラー、リヤドアではセンターピラーとリヤピラーが存在する場合は、ドアはその前後両側がドアロック装置やヒンジによってピラーに拘束されるため、前記ラッチ装置によるロッカへの拘束と相俟って側突時の車室内方への変形量を効果的に抑制できるのであるが、ピラーレスドアのようにフロントドアとリヤドアの間にピラー（センターピラー）が存在しない場合は、ドアの支持が片持ち状となっているため、前記ラッチ装置によるドアの拘束効果は十分に得られず、側突時のドアの変形量が大きくなってしまう。
【０００４】
そこで、本発明は、側突時の衝突荷重を効果的に車体側に分散することにより、ドアの変形を効果的に抑制できるようにしたピラーレスドアの側突変形抑制装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明にあっては、車体側面の前後方向に隣接して前方ドアおよび後方ドアが配置されたピラーレスドアにおいて、
前記前方ドアおよび前記後方ドアに、各ドアの車体前後方向の略全幅に亘って配置される前方ドアガード部材および後方ドアガード部材と、
前方ドアガード部材と後方ドアガード部材との間に設けられ、非作動状態で分離し、作動状態で両ドアガード部材を連結するラッチ装置と、
車両のドア部分への側面衝突を検知あるいは事前検知する側突検出手段と、
この側突検出手段によって側面衝突を検知あるいは事前検知した時に、前記ラッチ装置を非作動状態から作動状態に切り換える制御手段と、を備え、
前記前方ドアと後方ドアとの対向部分を段継状の重ね合わせ構造とし、前方ドアガード部材および後方ドアガード部材の対向側端部を前記段継状の重ね合わせ部分に配置し
たことを特徴としている。
【０００６】
請求項２の発明にあっては、請求項１に記載のピラーレスドアの側突変形抑制装置において、ラッチ装置を、前方ドアガード部材または後方ドアガード部材の一方に設けられ、制御手段の作動状態への切り換え信号により側突荷重の入力方向に移動するロックピンと、前方ドアガード部材または後方ドアガード部材の他方に設けられ、前記ロックピンの係合端部を受容する係合凹部と、を備えて構成したことを特徴としている。
【０００７】
請求項３の発明にあっては、請求項１または２に記載のピラーレスドアの側突変形抑制装置において、前方ドアガード部材および後方ドアガード部材と、これら両ドアガード部材間のラッチ装置とを１組のガード機構として、このガード機構を前方ドアおよび後方ドアの上下方向に複数組設けたことを特徴としている。
【０００９】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、側突検出手段によってドア部分への側面衝突を検知あるいは事前検知すると、制御手段によりラッチ装置を作動状態に切り換えて、前方ドアの前方ドアガード部材と後方ドアの後方ドアガード部材とが連結される。
【００１０】
このため、前方ドアと後方ドアとの間にピラーが存在しない場合にも、前方ドアガード部材および後方ドアガード部材が各ドアの車体前後方向の略全幅に亘って配置されていることにより、前方ドアと後方ドアは前記ラッチ装置を介して一体化されることになる。
【００１１】
従って、前方ドアまたは後方ドアに入力された側突荷重は、前方ドアガード部材および後方ドアガード部材を介して各ドアを車体側に拘束するドアロック装置などを介して車体側に分散することができるため、ピラーレスドアにあっても側突時におけるドアの車室内方への変形量を効果的に抑制することができる。
しかも、前方ドアと後方ドアとの対向部分に形成した段継状の重ね合わせ部分に、前方ドアガード部材および後方ドアガード部材の対向側端部を配置したので、これら両ドアガード部材の連結部分をより近接配置できて、ドアの強度をより高めることができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の発明の効果に加えて、ラッチ装置はロックピンの係合端部が係合凹部に受容されることにより、ロックピンを係合凹部に係合して前方ドアガード部材と後方ドアガード部材とを連結でき、このとき、ロックピンが係合凹部に受容される際の移動方向は側突荷重の入力方向であるため、側突荷重で前方ドアが変形した場合にもロックピンと係合凹部との係合状態を確実に保持することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１，２の発明の効果に加えて、前方ドアガード部材および後方ドアガード部材と、これら両ドアガード部材間のラッチ装置とを１組としたガード機構を、前方ドアおよび後方ドアの上下方向に複数組設けたので、ドアの補強性を大きくして変形の抑制効果を高めることができるとともに、側突荷重の伝達効率を高めて分散効率を向上することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面と共に詳述する。
【００１６】
図１から図５は本発明にかかるピラーレスドアの側突変形抑制装置の一実施形態を示し、図１は車両のフロントドアよりも後方部分を示す概略構成図、図２はラッチ装置を設けたフロントドアとリヤドアの連結部分の断面図、図３はラッチ装置が作動状態にあるフロントドアとリヤドアの連結部分の断面図、図４は非作動状態にあるラッチ装置の断面図、図５は作動状態にあるラッチ装置の断面図である。
【００１７】
本実施形態の車両１０は図１に示すように、車体側面の前後方向に隣接して配置した前方ドアとしてのフロントドア１１と後方ドアとしてのリヤドア１２を備え、これらフロントドア１１とリヤドア１２は、両ドア１１，１２が開戸式である場合、またはフロントドア１１が開戸式でリヤドア１２が引戸式である場合のいずれでも本発明を適用することができる。
【００１８】
前記フロントドア１１と前記リヤドア１２は、図２に示すようにアウタパネル１１ａ，１２ａとインナパネル１１ｂ，１２ｂを接合して構成され、これらアウタパネル１１ａ，１２ａとインナパネル１１ｂ，１２ｂ間には、ドアに所定の厚みを持つように空間部Ｓ１，Ｓ２が設けられる。
【００１９】
フロントドア１１の後方端部には、車室内側（図２中上方）が段差状に凹設される前方凹部１１ｃが形成されるとともに、リヤドア１２の前方端部には、車外側（図２中下方）が段差状に凹設される後方凹部１２ｃが形成され、フロントドア１１とリヤドア１２の対向部分１３は、前方凹部１１ｃと後方凹部１２ｃとを段継状に互いに重ねて付き合わせ、両ドア１１，１２間にはピラーを設けないピラーレス構造となっている。
【００２０】
前記フロントドア１１の空間部Ｓ１内には、このフロントドア１１の車体前後方向の略全幅に亘って配置される前方ドアガード部材としてのフロントガードバー１４，１５を、上下２段に適宜間隔をもって平行に設けてある。
【００２１】
また、同様に前記リヤドア１２の空間部Ｓ２内には、前記フロントガードバー１４，１５のそれぞれに連続性を持つように上下位置を対応させて、後方ドアガード部材としてのリヤガードバー１６，１７をリヤドア１２の車体前後方向の略全幅に亘って平行に設けてある。尚、本実施形態では下段のリヤガードバー１７は後端部がタイヤハウス１０ａにかかっている。
【００２２】
そして、前記フロントガードバー１４，１５と、これらフロントガードバー１４，１５に対向する前記リヤガードバー１６，１７との間には、非作動状態で分離し、作動状態でそれぞれ対応するガードバー同士、つまりフロントガードバー１４とリヤガードバー１６およびフロントガードバー１５とリヤがイードバー１７を連結するラッチ装置２０を設けてある。
【００２３】
ここで、フロントガードバー１４，リヤガードバー１６，ラッチ装置２０で１組のガード機構１８が構成されるとともに、フロントガードバー１５，リヤガードバー１７，ラッチ装置２０でもう１組のガード機構１９が構成され、本実施形態では上下方向に２組のガード機構１８，１９が構成されている。
【００２４】
図２に示すように前記フロントガードバー１４，１５および前記リヤガードバー１６，１７の対向側端部を前記段継状の重ね合わせ部分、つまりフロントガードバー１４，１５の後端部を前方凹部１１ｃの形成部分近傍に配置するとともに、リヤガードバー１６，１７の前端部を後方凹部１２ｃの形成部分に配置してある。
【００２５】
前記ラッチ装置２０は、図２に示すようにフロントガードバー１４，１５に設けられ、ロックピン２２を出没するラッチ本体部分２０Ａと、リヤガードバー１６，１７に設けられ、前記ロックピン２２の係合端部２２ａを受容する係合凹部２０Ｂと、を備えて構成される。
【００２６】
前記ラッチ本体部分２０Ａは、図４に示すようにハウジング２１内に摺動自在に嵌挿されるロックピン２２と、このロックピン２２の係合端部２２ａをハウジング２１の開口部２１ａから突出する方向に付勢する圧縮スプリング２３と、この圧縮スプリング２３の付勢力に抗してロックピン２２をハウジング２１内に吸引する励磁力を発生するメインソレノイド２４と、ロックピン２２の出没位置を確定するストッパー機構２５と、を備えて概略構成される。
【００２７】
前記ハウジング２１のロックピン２２を収納した内側は、開口部２１ａ側が小径部分２１ｂ、底部材２１ｃ側が大径部分２１ｄとなり、ロックピン２２の一般部分２２ｂが小径部分２１ｂに摺動自在に嵌合されるとともに、ロックピン２２の係合端部２２ａと反対側の端部に形成した鍔部２２ｃが大径部分２１ｄに嵌合されて抜止めされる。
【００２８】
前記ロックピン２２の一般部分２２ｂには、前記ストッパー機構２５によって位置決めされる第１，第２溝２２ｄ，２２ｅが所定間隔Ｌをおいて形成されている。
【００２９】
前記ストッパー機構２５は、ハウジング２１の小径部分２１ｂ外周に形成された径方向孔２２ｆに摺動自在に嵌挿されるストッパーピン２５ａと、この径方向孔２２ｆの外側に装着したキャップ２５ｂ内に収納されて、ストッパーピン２５ａを係合方向（ロックピン２２の中心方向）に付勢するスプリング２５ｃと、を備えて構成され、ストッパーピン２５ａは図４に示すロックピン２２の収納状態で第１溝２２ｄに係合されるとともに、図５に示すロックピン２２の突出状態で第２溝２２ｅに係合される。
【００３０】
また、前記キャップ２５ｂがハウジング２１から突出する端部に図外のサブソレノイドが設けられ、このサブソレノイドが励磁されることにより、係合状態にある前記ストッパーピン２５ａはスプリング２５ｃの付勢力に抗して吸引され、前記第１溝２２ｄまたは前記第２溝２２ｅから抜け出されて係合解除するようになっている。
【００３１】
前記ロックピン２２を出没するメインソレノイド２４および前記ストッパーピン２５ａを出没するサブソレノイドは、図４に示すように制御手段としての電子制御装置（マイクロコンピュータ）３０から出力される切り換え信号によって励磁および非励磁されるようになっており、同図に示すようにメインソレノイド２４を励磁してハウジング２１内にロックピン２２を収納した状態がラッチ装置２０の非作動状態となり、また、図５に示すようにメインソレノイド２４を非励磁してロックピン２２を突出させた状態がラッチ装置２０の作動状態となる。
【００３２】
前記電子制御装置３０から出力される切り換え信号は、車両１０の左右側面に設けた側突検出手段としてのプリクラッシュセンサ３１，３２から入力される側突検出信号に基づいて制御される。
【００３３】
前記プリクラッシュセンサ３１，３２は、超音波や電波によって側突される物体、例えば相手車両までの距離を検出して前記電子制御装置３０に出力し、この電子制御装置３０によってドア部分への側面衝突を検知あるいは事前検知するようになっている。
【００３４】
前記ラッチ本体部分２０Ａは、図２に示すようにフロントドア１１の前方凹部１１ｃ部分の空間部Ｓ１内に配置され、フロントガードバー１４，１５の後端部に取り付けたブラケット１４ａ，１５ａに底部材２１ｃが固定されるとともに、ハウジング２１の開口部２１ａ側端部がインナパネル１１ｂに固定されることにより、ロックピン２２の突出方向を車室内方、つまり側突荷重の入力方向となるように設定してある。
【００３５】
一方、前記係合凹部２０Ｂは、リヤドア１２の後方凹部１２ｃ部分に配置され、リヤガードバー１６，１７の前端部に取り付けたブラケット１６ａ，１７ａを、前記ラッチ本体部分２０Ａから出没されるロックピン２２に対向する部分を凹設することにより形成される。
【００３６】
ところで、前記フロントドア１１は、図１に示すように後端部の上下２箇所にドアロック装置４０が設けられ、これらドアロック装置４０によってフロントドア１１はその閉状態で車体Ｂ側にロックされるとともに、前記リヤドア１２は上段のリヤガードバー１６の後端部に位置してドアロック装置４１が設けられ、このドアロック装置４１を介してリヤドア１２はその閉状態で車体Ｂにロックされる。
【００３７】
以上の構成により本実施形態のピラーレスドアの側突変形抑制装置にあっては、プリクラッシュセンサ３１，３２によって側面衝突が検知されない通常運転状態では、ラッチ装置２０は図２，図４に示すようにロックピン２２がラッチ本体部分２０Ａのハウジング２１内に収納された状態にある。
【００３８】
次に、プリクラッシュセンサ３１，３２の検出信号によってドア部分、特にこの実施形態ではフロントドア１１への側面衝突を検知あるいは事前検知すると、電子制御装置３０から切り換え信号（非励磁信号）をラッチ本体部分２０Ａのメインソレノイド２４に出力してラッチ装置２０を作動状態に切り換える。
【００３９】
すると、図３，図５に示すようにロックピン２２が突出されて、その係合端部２２ａが係合凹部２０Ｂに係合することにより、フロントドア１１のフロントガードバー１４，１５とリヤドア１２のリヤガードバー１６，１７とが連結される。
【００４０】
このため、フロントドア１１とリヤドア１２との間にピラーが存在しないピラーレスドアでも、互いに連結されたフロントガードバー１４，１５およびリヤガードバー１６，１７が各ドア１１，１２の車体前後方向の略全幅に亘って配置されていることにより、フロントドア１１とリヤドア１２は前記ラッチ装置２０を介して一体化されることになる。
【００４１】
従って、フロントドア１１に入力された側突荷重はリヤドア１２のリヤガードバー１６，１７に伝達され、更にこのリヤガードバー１６，１７からリヤドア１２後側のドアロック装置４１を介して車体Ｂ側に伝達されることになり、結果的に前記側突荷重を効果的に車体側に分散することができるため、ピラーレスドアであっても側突時におけるフロントドア１１の車室内方への変形量を効果的に抑制することができる。
【００４２】
また、本実施形態では前記ロックピン２２の突出方向を側突荷重の入力方向となるように設定したので、側突荷重でフロントドア１１が変形した場合にもロックピン２２と係合凹部２０Ｂとの係合状態を保持して、フロントガードバー１４，１５とリヤガードバー１６，１７との連結状態を維持することができる。
【００４３】
更に、フロントガードバー１４，１５とリヤガードバー１６，１７および車体前後方向で対応するガードバー同士の間に設けたラッチ装置２０で構成されるガード機構１８，１９を、フロントドア１１およびリヤドア１２の上下方向に複数組設けたので、ドアの補強性を大きくして変形の抑制効果を高めることができるとともに、側突荷重の伝達効率を高めて分散効率を向上することができる。
【００４４】
更にまた、前記フロントドア１１とリヤドア１２との対向部分１３に形成した段継状の重ね合わせ部分またはその近傍に、フロントガードバー１４，１５およびリヤガードバー１６，１７の対向側端部を配置したので、これら両ガードバー１４，１５および１６，１７の連結部分をより近接配置できるようになるため、ドアの強度をより高めることができる。
【００４５】
ところで、本発明のピラーレスドアの側突変形抑制装置を前記実施形態を例に取って説明したが、これに限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で各種実施形態を採ることができることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における車両のフロントドアよりも後方部分を示す概略構成図。
【図２】本発明の一実施形態におけるラッチ装置を設けたフロントドアとリヤドアの連結部分の断面図。
【図３】本発明の一実施形態におけるラッチ装置が作動状態にあるフロントドアとリヤドアの連結部分の断面図。
【図４】本発明の一実施形態における非作動状態にあるラッチ装置の断面図。
【図５】本発明の一実施形態における作動状態にあるラッチ装置の断面図。
【符号の説明】
１０  車両
１１  フロントドア（前方ドア）
１２  リヤドア（後方ドア）
１３  ドアの対向部分
１４，１５  フロントガードバー（前方ドアガード部材）
１６，１７  リヤガードバー（後方ドアガード部材）
１８，１９  ガード機構
２０  ラッチ装置
２０Ａ  ラッチ本体部分
２０Ｂ  係合凹部
２２  ロックピン
２２ａ  係合端部
３０  電子制御装置（制御手段）
３１，３２  プリクラッシュセンサ（側突検出手段）
【図１】
0003765274.tif 000002
【図２】
0003765274.tif 000003
【図３】
0003765274.tif 000004
【図４】
0003765274.tif 000005
【図５】
0003765274.tif 000006