(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非弾性ポリエステル系捲縮短繊維（Ａ）集合体をマトリックスとする繊維構造体からなるパッド材において、
該短繊維（Ａ）集合体が、パッド材重量を基準として４０〜８０重量％を占め、そして、下記にそれぞれ示す、熱接着性複合短繊維（Ｂ）および熱接着性複合短繊維（Ｃ）との少なくとも２者が該繊維構造体中に融着成分として分散・混入され、
その際、該パッド材中には、下記（イ）〜（ホ）に示すような熱固着点が散在していることを特徴とする、耐有機溶剤特性の改善されたパッド材。
（Ｂ）：短繊維（Ａ）を構成する非弾性ポリエステル系ポリマーの融点より４０〜１５０℃低い融点を有する融着成分としての熱可塑性エラストマーが少なくとも表面に露出した短繊維。
（Ｃ）：短繊維（Ｂ）を構成するポリマーの融点より２５〜１３０℃低い融点を有する融着成分としての結晶性ポリオレフィンポリマーが少なくとも表面に露出した短繊維。
（イ）  短繊維（Ａ）と短繊維（Ｂ）との熱固着点。
（ロ）  短繊維（Ａ）と短繊維（Ｃ）との熱固着点。
（ハ）  短繊維（Ｂ）と短繊維（Ｃ）との熱固着点。
（ニ）  短繊維（Ｂ）同士の熱固着点。
（ホ）  短繊維（Ｃ）同士の熱固着点。
【請求項２】
パッド材が、湾曲した形状を有しており、最大厚み部分の密度が０．０１〜０．０５ｇ／ｃｍ3である、請求項１記載のパッド材。
【請求項３】
非弾性ポリエステル系捲縮短繊維（Ａ）集合体をマトリックスとするパッド材の製造方法において、
非弾性ポリエステル系捲縮短繊維（Ａ）を、パッド材重量を基準として４０〜８０重量％と、下記にそれぞれ示す、熱接着性複合短繊維（Ｂ）および熱接着性複合短繊維（Ｃ）との少なくとも３者を混綿し、ウェッブ化した後、その複数枚を積層し、交絡処理を施して該ウェブの密度を０．００９〜０．０４５ｇ／ｃｍ3の範囲内とした後、
該ウェブを短繊維（Ｂ）中のエラストマーおよび、短繊維（Ｂ）中のエラストマーの融点以上、短繊維（Ａ）を構成するポリエステルの融点より３０℃以上低い温度で予備熱処理を施し、
下記（ロ）、（ハ）および（ホ）に示す熱固着点を形成して得たマット状成型体をカットし、モールド内に詰めた後、短繊維（Ｂ）中のエラストマーおよび、短繊維（Ｃ）中のエラストマーの融点から５℃以上高く、短繊維（Ａ）を構成するポリマーの融点よりも２０℃以上低い温度で熱処理を施して、下記（イ）および（ニ）に示す熱固着点を形成することを特徴とする、耐有機溶剤特性の改善されたパッド材の製造方法。
（Ｂ）：短繊維（Ａ）を構成する非弾性ポリエステル系ポリマーの融点より４０〜１５０℃低い融点を有する融着成分としての熱可塑性エラストマーが少なくとも表面に露出した短繊維。
（Ｃ）：短繊維（Ｂ）を構成するポリマーの融点より２５〜１３０℃低い融点を有する融着成分としての結晶性ポリオレフィンポリマーが少なくとも表面に露出した短繊維。
（イ）  短繊維（Ａ）と短繊維（Ｂ）との熱固着点。
（ロ）  短繊維（Ａ）と短繊維（Ｃ）との熱固着点。
（ハ）  短繊維（Ｂ）と短繊維（Ｃ）との熱固着点。
（ニ）  短繊維（Ｂ）同士の熱固着点。
（ホ）  短繊維（Ｃ）同士の熱固着点。
【請求項４】
厚みが１０〜５０ｍｍのマット状成型体をモールド内に詰めるに際し、最終的なパッド材の形状に応じて、該マット状成型体の端部を面取り、あるいは削りだし法により予め肉厚を薄くした後にモールド内に詰める、請求項３記載のパッド材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はパッド材に関し、更に詳しくは、紳士服、婦人服等の製品の外形を整えるための肩パッド材、あるいは人体の局部を保護する為にもちいるブラジャーパッド等の衣料資材として有用に用いることのできるパッド材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、衣料資材用パッド材として、各種の提案がなされており、最も一般的には、その弾力性故にポリウレタンが用いられている。この場合には大きなウレタンブロックからスライス、削りだし等の工程を経て、湾曲したパット材が一体構造として作り出される。
【０００３】
しかし、周知の如くウレタン固有の黄変問題、耐光劣化の問題、通気性がなくムレやすい等の、多くの問題点があり改良が望まれている。
【０００４】
また、繊維を用いた衣料資材用パット材としては薄い不織布シートから予め大きさの異なる何枚ものシートを所定の大きさの形で打ち抜いたものを用意しておき、これを４〜８層に積層して湾曲形状を形成し、相互を接着材により互いに接着すると同時に熱成型することによりパット材を得る方法も提案されている。
【０００５】
しかし、この方法では生産工程が極めて複雑になり、生産効率が低く更に得られたパップ材は洗濯等に起因する接着剤の脱落により形状変化が大きくなり易い。
【０００６】
更に、鞘成分に低融点ポリマーを配した熱接着性複合短繊維を混綿して得た、カードウェッブを積層し、熱成型時にその接着成分を溶融させパット材を得る方法も提案されている。
【０００７】
しかしこの方法では、湾曲した構造の外周部が中央部に比べて極度に圧縮を受けるので、該外周部の硬さが増し、使用に供し得ないものとなり、更に、洗濯等の耐久性も極めて不良なものとなる。
【０００８】
これらの諸問題を解決するため、先に本出願人は特開平５−１９５３９７号公報において、非弾性ポリエステル短繊維集合体をマトリックスとし、その非弾性ポリエステルポリマーの融点よりも４０℃以上低い融点を有する熱可塑性エラストマーと非弾性ポリエステルとからなり、前者が少なくとも繊維表面に露出した弾性複合短繊維を混綿し、熱成型したパット材を提案した。
【０００９】
上記公報の方法で得られたパット材は風合い良好であり、水洗濯による耐久性も極めて良好なものであった。
【００１０】
しかしながら、ドライクリーニング、特にパークレンを溶剤として用いるドライクリーニングを行ったとき、パット材としての形態保持が極端に悪化する問題があることが判明した。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上記従来技術を解消し、弾力性、風合いが良好であり、更に、耐有機溶剤特性が改善されたパッド材及びその製造方法を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明者等は上記従来技術、特に前述の特開平５−１９５３９７号公報に記載の発明において、そのパッド材中の熱固着点につき鋭意検討を重ね、ドライクリーニング、特にパークレンを溶剤として用いるドライクリーニングを行ったとき、パット材としての形態保持が極端に悪化する問題は、パッド材中の熱可塑性エラストマーがそのポリマー構造のルーズさのために膨閏し、そこに洗濯時の物理的負荷が加わることによって、該エラストマーが寄与している熱固着点が破壊されていることを究明した。
【００１３】
上記の現象に基づき、更に検討を続けた結果、有機溶剤に対する耐久性の高いポリマーを接着成分とする熱接着性複合短繊維と、熱可塑性エラストマーを接着成分とする熱接着性複合短繊維を混用することにより、驚くべきことに、パッド材としての性能を維持しつつ、前述の、有機溶剤による熱固着点の破壊が抑制されることを突きとめた。
【００１４】
即ち、本発明によれば、
非弾性ポリエステル系捲縮短繊維（Ａ）集合体をマトリックスとする繊維構造体からなるパッド材において、
該短繊維（Ａ）集合体が、パッド材重量を基準として４０〜８０重量％を占め、そして、下記にそれぞれ示す、熱接着性複合短繊維（Ｂ）および熱接着性複合短繊維（Ｃ）との少なくとも２者が該繊維構造体中に融着成分として分散・混入され、
その際、該パッド材中には、下記（イ）〜（ホ）に示すような熱固着点が散在していることを特徴とする、耐有機溶剤特性の改善されたパッド材。
【００１５】
（Ｂ）：短繊維（Ａ）を構成する非弾性ポリエステル系ポリマーの融点より４０〜１５０℃低い融点を有する融着成分としての熱可塑性エラストマーが少なくとも表面に露出した短繊維。
（Ｃ）：短繊維（Ｂ）を構成するポリマーの融点より２５〜１３０℃低い融点を有する融着成分としての結晶性ポリオレフィンポリマーが少なくとも表面に露出した短繊維。
（イ）  短繊維（Ａ）と短繊維（Ｂ）との熱固着点。
（ロ）  短繊維（Ａ）と短繊維（Ｃ）との熱固着点。
（ハ）  短繊維（Ｂ）と短繊維（Ｃ）との熱固着点。
（ニ）  短繊維（Ｂ）同士の熱固着点。
（ホ）  短繊維（Ｃ）同士の熱固着点。
【００１６】
また、本発明によれば、
非弾性ポリエステル系捲縮短繊維（Ａ）集合体をマトリックスとするパッド材の製造方法において、
非弾性ポリエステル系捲縮短繊維（Ａ）を、パッド材重量を基準として４０〜８０重量％と、下記にそれぞれ示す、熱接着性複合短繊維（Ｂ）および熱接着性複合短繊維（Ｃ）との少なくとも３者を混綿し、ウェッブ化した後、その複数枚を積層し、交絡処理を施して該ウェブの密度を０．００９〜０．０４５ｇ／ｃｍ3の範囲内とした後、
該ウェブを短繊維（Ｂ）中のエラストマーおよび、短繊維（Ｂ）中のエラストマーの融点以上、短繊維（Ａ）を構成するポリエステルの融点より３０℃以上低い温度で予備熱処理を施し、
下記（ロ）、（ハ）および（ホ）に示す熱固着点を形成して得たマット状成型体をカットし、モールド内に詰めた後、短繊維（Ｂ）中のエラストマーおよび、短繊維（Ｃ）中のエラストマーの融点から５℃以上高く、短繊維（Ａ）を構成するポリマーの融点よりも２０℃以上低い温度で熱処理を施して、下記（イ）および（ニ）に示す熱固着点を形成することを特徴とする、耐有機溶剤特性の改善されたパッド材の製造方法。
【００１７】
（Ｂ）：短繊維（Ａ）を構成する非弾性ポリエステル系ポリマーの融点より４０〜１５０℃低い融点を有する融着成分としての熱可塑性エラストマーが少なくとも表面に露出した短繊維。
（Ｃ）：短繊維（Ｂ）を構成するポリマーの融点より２５〜１３０℃低い融点を有する融着成分としての結晶性ポリオレフィンポリマーが少なくとも表面に露出した短繊維。
（イ）  短繊維（Ａ）と短繊維（Ｂ）との熱固着点。
（ロ）  短繊維（Ａ）と短繊維（Ｃ）との熱固着点。
（ハ）  短繊維（Ｂ）と短繊維（Ｃ）との熱固着点。
（ニ）  短繊維（Ｂ）同士の熱固着点。
（ホ）  短繊維（Ｃ）同士の熱固着点。
【００１８】
即ち、本発明の最大の特徴は繊維素材のみからなるパット材では不可能とされてきた単一構造からなるパット材を提供するにあたり、マトリックスと熱接着性繊維との交叉点あるいは熱接着性繊維同士の交叉点を熱固着するための熱接着性繊維の融着成分として熱可塑性エラストマーを用いた繊維と、該融着成分として耐有機溶剤特性が良好な結晶性ポリオレフィンポリマーを用いた繊維とを混用し、該エラストマーが配された複合短繊維（Ｂ）と該ポリオレフィンポリマーが配された複合短繊維（Ｃ）とを繊維構造体中に均一に分散させて、マトリックスとなる非弾性ポリエステル系捲縮短繊維（Ａ）および／または熱接着性複合短繊維同士が接触している交叉点を形成し、該交叉点を加熱して熱固着点を形成する。
【００１９】
このとき、該エラストマーが形成する熱固着点は極めて強固でかつ弾力性に富み、良好な風合いと物理的な負荷に対して良好な耐久性をパット材に与えると共に、該ポリオレフィンポリマーが形成する熱固着点は、例えば、該パッド材が衣料用に用いられ、ドライクリーニング処理等をされる際、該クリーニング溶剤に影響を受けないので、ドライクリーニング処理を施しているときには該ポリオレフィンポリマーが形成する熱固着点が、上記クリーニング処理等による物理的付加で大きな変形を起すのを防ぎ、溶剤により膨潤し脆くなった該エラストマーが、弾性回復能を表わすようになるまでの間、物理的変形を受けて破壊されるのを防ぐ効果を与える。
【００２０】
本発明のパッド材には、下記（イ）〜（ホ）に示すような熱固着点が散在していることが必要である。
（イ）  短繊維（Ａ）と短繊維（Ｂ）との熱固着点。
（ロ）  短繊維（Ａ）と短繊維（Ｃ）との熱固着点。
（ハ）  短繊維（Ｂ）と短繊維（Ｃ）との熱固着点。
（ニ）  短繊維（Ｂ）同士の熱固着点。
（ホ）  短繊維（Ｃ）同士の熱固着点。
【００２１】
ここで、熱接着複合短繊維（Ｂ）の関与する、熱固着点（イ）、（ハ）および（ニ）の存在により、パッド材の物理的負荷に対する耐久性が向上する効果が得られる。また、熱接着性複合短繊維（Ｃ）の関与する、熱固着点（ロ）および（ホ）が存在することにより、パッド材中の熱固着点の耐溶剤性を向上させる効果が得られる。特に、熱固着点（ロ）および（ホ）は前述の、処理後のエラストマー破壊を防ぐ為に、パッド材中に均一に分散している必要がある。
【００２２】
本発明において、非弾性ポリエステル系捲縮短繊維（Ａ）集合体は、パッド材重量を基準として４０〜８０重量％を占めている必要がある。４０重量％未満であると得られるパッド材が硬すぎて風合が悪くなる。逆に８０重量％を越えると硬さが低下し弾力性が低下する。
【００２３】
本発明において非弾性ポリエステル系捲縮短繊維（Ａ）としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリヘキサメチレンテレフタレート、ポリテトラメチレンテレフタレート、ポリ−１、４−ジメチルシクロヘキサンテレフタレート、ポリピバロラクトン、またはこれらの共重合体からなる短繊維ないしそれら短繊維の混綿体、または上記ポリマー成分のうちの２種類以上からなる複合短繊維等を挙げることができる。これらの短繊維のうち好ましいのはポリエチレンテレフタレートまたはポリブチレンテレフタレートからなる短繊維である。
【００２４】
この、短繊維の断面形状は円形、偏平、異形または中空のいずれかであってもよいが、その短繊維の繊度は１〜５００デニール、とくに６〜３００デニールの範囲が好ましい。上記の範囲にあるときには、構造体の密度を適度なものにしやすく、構造体自身の弾力性を更に向上させることができる。また構成本数が適度なものとなるので、緩衝材としての弾力性を更に発現しやすく同時に耐久性も向上する。
【００２５】
本発明の非弾性ポリエステル系捲縮短繊維（Ａ）の捲縮は熱収縮率の異なるポリマーをサイドバイサイドに張り合わせた複合繊維を用いたスパイラル状捲縮、または、異方冷却によるスパイラル捲縮あるいは押し込み捲縮法によるジグザグ捲縮などを用いればよいが、嵩高性、製造コスト等の面から異方冷却によるスパイラル捲縮を採るのが最適である。
【００２６】
本発明の熱接着性複合短繊維（Ｂ）は、熱可塑性エラストマーと非弾性ポリエステルとで形成される。その際、前者が繊維表面の少なくとも１／２を占めるように露出しているものが好ましい。重量割合でいえば前者と後者が複合比率で３０／７０〜７０／３０の範囲であるのが適当であり、更に複合形態としては、サイド・バイ・サイド、芯鞘型シース・コア型のいずれであってもよいが好ましいのは後者である。このシース・コア型においては非弾性ポリエステルがコアとなるが、このコアは同心円状あるいは偏心状であっても良い。特に偏心型のものにあっては、スパイラル捲縮が発現するので、より好ましい。
【００２７】
本発明において、熱可塑性エラストマーとしてはポリウレタン系エラストマーやポリエステル系エラストマーが好ましく、ポリウレタン系エラストマーとしては、分子量が５００〜６０００程度の低融点ポリオール、例えばジヒドロキシポリエーテル、ジヒドロキシポリエステル、ジヒドロキシポリカーボネート、ジヒドロキシポリエステルアミド等と、分子量５００以下の有機ジイソシアネート、例えばｐ，ｐ’−ジフェニールメタンジイソシアネート、トリレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート水素化ジフェニールメタンイソシアネート、キシリレンイソシアネート、２，６−ジイソシアネートメチルカプロエート、ヘキサメチレンジイソシアネート等と、分子量５００以下の鎖伸長剤、例えばグリコールアミノアルコールあるいはトリオールとの反応により得られるポリマーである。このポリマーのうち、特に好ましいのはポリオールとしはポリテトラメチレングリコール、またはポリ−ε−カプロラクタムあるいはポリブチレンアジペートを用いたポリウレタンである。この場合の有機ジイソシアネートとしてはｐ，ｐ’−ビスヒドロキシエトキシベンゼンおよび１，４−ブタンジオールを挙げることができる。
【００２８】
また、ポリエステル系エラストマーとしては熱可塑性ポリエステルをハードセグメントとし、ポリ（アルキレンオキシド）グリコールをソフトセグメントとして共重合してなるポリエーテルエステル共重合体、より具体的にはテレフタル酸、イソフタル酸、フタル酸、ナフタレン−２，６−ジカルボン酸、ナフタレン−２，７−ジカルボン酸、ジフェニル−４，４’−ジカルボン酸、１，４−シクロヘキサンジカルボン酸等の脂環族ジカルボン酸、コハク酸、シュウ酸、アジピン酸、セバシン酸、ドデカンジ酸、ダイマー酸、の脂肪族ジカルボン酸またはこれらのエステル成型誘導体などから選ばれたジカルボン酸の少なくとも１種と、１，４−ブタンジオール、エチレングリコールトリメチレングリコール、テトラメチレングリコール、ペンタメチレングリコール、ヘキサメチレングリコールネオペンチルグリコール、デカメチレングリコール等の脂肪族ジオールあるいは１，１−シクロヘキサンジメタノール、１，４−シクロヘキサンジメタノール、トリシクロデカンメタノール等の脂環族ジオール、またはこれらのエステル成型誘導体などから選ばれたジオール成分の少なくとも１種、および平均分子量が約４００〜５０００程度のポリエチレングリコール、ポリ（１，２−および１，３−ポリプロピレンオキシド）グリコール、ポリ（テトラメチレンオキシド）グリコール、エチレンオキシドとプロピレンオキシドとの共重合体、エチレンオキシドとテトラヒドロフランとの共重合体等のポリ（アルキレンオキサイド）クリコールのうち少なくとも１種から構成される三元共重合体を挙げることができる。
【００２９】
特に、接着性や温度特性、強度の面からすればポリブチレン系テレフタレートをハード成分とし、ポリオキシブチレングリコールをソフトセグメントとするブロック共重合ポリエーテルエステルが好ましい。この場合、ハードセグメントを構成するポリエステル部分は、主たる酸成分がテレフタル酸、主たるジオール成分がブチレングリコール成分であるポリブチレンテレフタレートである。むろん、この酸成分の一部（通常３０モル％以下）は他のジカルボン酸成分やオキシカルボン酸成分で置換されていても良く、同様にグリコール成分の一部（通常３０モル％以下）はブチレングリコール成分以外のジオキシ成分で置換されていても良い。
【００３０】
また、ソフトセグメントを構成するポリエーテル部分はブチレングリコール以外のジオキシ成分で置換されたポリエーテルであってよい。なお、ポリマー中には、各種安定剤、紫外線吸収剤、増粘分岐剤、艶消し剤、着色剤、その他各種の改良剤等も必要に応じて配合されていても良い。
【００３１】
このポリエステル系エラストマーの重合度は固有粘度で０．８〜１．７、特に０．９〜１．５の範囲にあることが好ましい。この固有粘度が低すぎると、熱処理により形成される熱固着点が破壊されやすくなる。一方、この粘度が高すぎると、熱融着時にそのエラストマーが流動しにくくなり、複合繊維同士の交叉点において熱固着点を形成しにくい。
【００３２】
これらの熱可塑性エラストマーは、非弾性ポリエステル繊維を構成するポリマーより低融点であり、かつ熱固着点の形成のための熱処理時にその捲縮合成繊維ステープルの捲縮を熱的にへたらせないものである必要があり、その融点は非弾性ポリエステル系捲縮短繊維（Ａ）を構成するポリマーの融点より４０〜１５０℃低いことが必要である。このような熱可塑性エラストマーの融点は、例えば１３０〜２２０℃の範囲である。
【００３３】
この融点差が４０℃より少ないと融着加工時の熱処理温度が高くなりすぎて、該捲縮短繊維（Ａ）の捲縮のへたりが発生し、さらに力学的特性も低下させてしまう。逆に、上記融点差が１５０℃よりも大きいと耐熱性が低くなりパッド材としては適さないものとなる。
【００３４】
尚、熱可塑性エラストマーについて、その融点が明確に観察されない場合は融点を軟化点をもって代替した。
【００３５】
一方、該複合短繊維（Ｂ）において、上記の熱可塑性エラストマーの相手成分として用いられる非弾性ポリエステルとしてはポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリテトラメチレンテレフタレート、ポリ−１，４−ジメチルシクロヘキサンテレフタレート、ポリピバロラクタムまたはこれらの共重合体エステル等を挙げることができるが、中でも、ポリブチレンテレフタレートが好ましい。
【００３６】
本発明において、熱接着性複合短繊維（Ｃ）は、上記熱接着性複合短繊維（Ｂ）を構成するポリマーの融点よりも２５〜１３０℃低い融点を有する結晶性ポリオレフィンポリマーが少なくとも繊維表面に露出していることが必要である。該融点差が２５℃未満であると融着加工時の熱処理温度が高くなりすぎて、捲縮短繊維（Ａ）の捲縮のへたりが発生するとともに力学的特性も低下する。一方、該融点差が１３０℃を越えるとパッド材として耐熱性が低く、不適なものとなる。
【００３７】
この結晶性ポリオレフィンポリマーとしては低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン等が好適である。一方、この結晶性ポリオレフィンの相手成分としては前記弾性複合繊維に用いられる非弾性ポリエステルと同様のものが好ましく、重量割合でいえば前者と後者とが複合比率で３０／７０〜７０／３０の範囲のあるのが適当である。また断面形状は芯鞘型だけでなくサイド・バイ・サイド、偏心型のものであっても支障はなく、要するに結晶性ポリオレフィンが繊維表面に露出していればよい。
【００３８】
本発明においては、上記複合短繊維（Ｂ）および上記複合短繊維（Ｃ）の各々の混綿率として該複合短繊維（Ｂ）が１０〜５０重量％、該複合短繊維（Ｃ）が１０〜５０重量％使用されていることが好ましい。即ち、該複合短繊維（Ｂ）はパッド材中において物理的負荷に対する耐久性を向上させる働きがあり、上記混綿率の範囲内にあると、得られるパッド材の耐久性が格段に向上する。また、該複合短繊維（Ｃ）はパッド材中において耐有機溶剤特性を向上させる働きがあり、上記混綿率の範囲内にあると、得られるパッド材の耐ドライクリーニング性が格段に向上する。
【００３９】
本発明のパッド材は湾曲した形状を有し、最大厚み部分の密度が０．０１〜０．０５ｇ／ｃｍ3であることが好ましい。この最大厚み部分とは、パッド材において、最大の肉厚を有する部分のことをいう。この、湾曲形状は例えば肩パットのような用途にもちいるときに、衣服との型添い性の観点から好ましい。
【００４０】
また、最大厚み部分の密度が上記の範囲内にあるときには、パッド材として硬すぎず、柔らかすぎない、適度な硬さのものを得る事ができる。
【００４１】
本発明の製造方法においては、非弾性ポリエステル系捲縮短繊維（Ａ）を、パッド材重量を基準として４０〜８０重量％と、前述の（１）および（２）に夫々示す、熱接着性複合短繊維（Ｂ）と熱接着性複合短繊維（Ｃ）との少なくとも３者を混綿し、ウェッブ化した後、その複数枚を積層し、交絡処理を施して該ウェブの密度を０．００９〜０．０４５ｇ／ｃｍ3の範囲内とすることが必要である。上述のように、まず交絡処理を施すのは、構造体中の短繊維同士の立体的な交絡を増すと同時に構造体中の空隙を可能な限り残し、しかる後、熱処理で予備熱処理を行うことによって、機械的交絡によって形成された多くの立体的交絡点を熱融着成分にて固着して、短繊維同士の熱固着により形成された網の目構造をほぼ完成させ、最後に熱成型により最終賦型を行うことにより、最終的な熱処理の目的は賦型性を与えることにほぼ限定される。このため必要以上の加熱は必要なく、パッド材の表面層をいたずらに硬くすることはない。即ち、風合いが全体として柔らかいというだけではなく、該パッド材中央部と該パッド材外周部との弾力反撥性も大きな差を生じることがなく、また構造の形態保持性が安定したパット材を得ることができる。更に、該ウェッブの密度が０．００９ｇ／ｃｍ3未満であると、得られるパット材の圧縮硬さが小さくなり、パッド材の形態を十分表現することが困難である。一方、０．０４５ｇ／ｃｍ3を越えると得られるパット材が風合いの硬いものとなってしまう。
【００４２】
また、本発明においては、該ウェブを短繊維（Ｂ）中のエラストマーおよび、短繊維（Ｃ）中のポリオレフィンポリマーの融点以上、短繊維（Ａ）を構成するポリエステルの融点より３０℃以上低い温度で予備熱処理を施す必要がある。上記の予備熱処理を行うことにより、得られるパッド材の内部でも熱固着点が形成されるので、パッド材として良好な耐久性を有するものを得ることができる。
【００４３】
ここで、上記予備熱処理の温度範囲が、短繊維（Ｂ）中のエラストマーおよび、短繊維（Ｃ）中のポリオレフィンポリマーの融点以下であると、熱固着点が形成されないのでパット材を成形するまでのシートの取扱性が悪化し、さらに成形後のパット材の内部には熱固着点がほとんど存在しないことから、耐久性が低下するという問題が生じる。
【００４４】
一方、短繊維（Ａ）を構成するポリエステルの融点より３０℃以上低い温度を越えると、融着加工時の熱処理温度が高くなりすぎて、該捲縮短繊維（Ａ）の捲縮のへたりが発生し、さらに力学的特性も低下してしまうという問題が発生する。
【００４５】
更に、本発明の製造方法にあっては、上記予備熱処理を行うことによって形成された前述（ロ）、（ハ）および（ホ）に示す熱固着点を有するマット状成型体をカットし、モールド内に詰めた後、短繊維（Ｂ）中のエラストマーおよび、短繊維（Ｃ）中のエラストマーの融点から５℃以上高く、短繊維（Ａ）を構成するポリマーの融点よりも２０℃以上低い温度で熱処理を施すことが必要である。上記の範囲の温度で熱処理することによって、前述の（イ）および（ニ）に示す熱固着点を形成され、得られたパッド材は、繊維ウェッブの積層されただけのものを熱成型によって一挙に成型したパッド材と比べて、表層部と内部とが均一に熱固着点を形成し柔軟な風合いとなり、内層部にも未接着構造が残らず長期的な形態保持性の観点からも好ましい。
【００４６】
ここで、上記熱処理温度が短繊維（Ｂ）中のエラストマーおよび、短繊維（Ｃ）中のエラストマーの融点よりも５℃以上高い温度未満であると十分なパッド材の形状を付与することが出来ない。一方、短繊維（Ａ）を構成するポリマーの融点よりも２０℃以上低い温度を越えると熱処理温度が高すぎて、該捲縮短繊維（Ａ）の捲縮のへたりが発生し、さらに力学的特性も低下させてしまうという問題点が発生する。
【００４７】
本発明の製造方法について、厚みが１０〜５０ｍｍのマット状成形体をモールド内に詰めるに際し、最終的なパッド材の形状に応じて該マット状成形体の端部を面取り、あるいは削りだし法により、予め肉厚を薄くした後に該モールド内に詰めることが好ましい。このような操作を行うことにより、得られるパッド材は、該パッド材に均一な硬さを有することから、風合が良好なものとなる。
【００４８】
【発明の効果】
本発明のパッド材は、従来のパッド材と比べて弾力性、風合いが良好で、更に耐有機溶剤特性が改善されており、肩パット用途、ブラパット用途等に有用に用いることができる。
【００４９】
【実施例】
以下、本発明を実施例により更に具体的に説明するが、本発明はこれにより何等限定を受けるものではない。尚、実施例中の各値は以下の方法により測定した。
（１）通気度：
ＪＩＳ  Ｌ−１０７９記載の方法に準拠してフラジール型試験機を用い測定した。
（２）耐水洗濯性：
ＪＩＳ  Ｌ−０２１７  １０４記載の方法に準拠して、家庭用洗濯機で水洗濯１０回後のパッド材において図３に示すｈaとｈ0との厚みを測定した後、以下の式（Ｉ）により算出された値が７０以上である場合には○、４０以上７０未満であった場合には△、４０未満である場合には、×と判定した。
【００５０】
【数１】
１００  ×  ｈa／ｈ0  ・・・  （Ｉ）
【００５１】
（３）耐ドライクリーニング性：
ＪＩＳ  Ｌ−０２１７  ４０１記載の方法に準拠して、商業ドライクリーニング５回後のパッド材において図３に示すｈaとｈ0との厚みを測定した後、以下の式（Ｉ）により算出された値が７０以上である場合には○、４０以上７０未満であった場合には△、４０未満である場合には×と判定した。
【００５２】
【数２】
１００  ×  ｈa／ｈ0  ・・・  （Ｉ）
【００５３】
［実施例１］
ポリエチレンテレフタレートを主成分とする繊度６デニール繊維長６４ｍｍ、捲縮数１０ヶ／インチ、捲縮率１３％の、中空丸断面の非弾性ポリエステル系捲縮短繊維（Ａ）と、融点が１７３℃のポリエーテルエステルエラストマーを鞘成分としポリブチレンフレートを芯成分とする繊度９デニール繊維長６４ｍｍの熱接着性複合短繊維（Ｂ）と、鞘成分に高密度ポリエチレンを配し、芯成分にポリエチレンテレフタレートを配した繊度６デニール繊維長５１ｍｍの熱接着性複合短繊維（Ｃ）との三者を重量比率で６０：２０：２０の割合となるように混綿し、ホッパフィーダで開綿しローラーカードで開繊クロスレイヤーで目付３５０ｇ／ｍ2のウェブとした。ついでそのウェブを厚さ２０ｍｍで温度２００℃、処理時間２分の条件で予備熱処理し厚さ２０ｍｍ、密度０．０１７５ｇ／ｃｍ3のパット材不織布シートを作成し、出来上がったシートから図１に示すような形状を削り出し、その削り出したピースをプレス機により２００℃×２０秒の条件で熱成型を行いパット材を得た。結果を表１に示す。
【００５４】
［比較例１］
実施例１において、ポリエチレンテレフタレートを主成分とする繊度６デニール繊維長６４ｍｍ捲縮数１０ヶ／インチ捲縮率１３％の中空丸断面の非弾性繊維と、融点が１７３℃のポリエーテルエステルエラストマーを鞘成分に配しポリブチレンテレフタレートを芯成分に配した、繊度９デニール繊維長６４ｍｍの芯鞘型弾性複合繊維を７０：３０で混綿すること以外は、同様の操作を行ってパット材を得た。結果を表１に示す。
【００５５】
［比較例２］
実施例１において、構成繊維を使用することなく、発泡厚さ２０ｍｍ、密度０．０２ｇ／ｃｍ3の発泡ウレタンを用いること以外は同様の操作を行って実施例１のパッド材と同形状のパット材を得た。結果を表１に示す。
【００５６】
【表１】
0003769334.tif 000002
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のパッド材の一態様である肩パッド材の横断面を表わした模式図である。
【図２】本発明のパッド材の一態様であるブラパッド材の横断面を表わした模式図である。
【図３】本発明の耐水洗濯性、耐ドライクリーニング性の評価基準について説明するための、パッド材の断面を表わした模式図であり、図３中の格子状に塗り潰した部分（図３中Ｄ）は洗濯処理後のパッド材の断面形状を、図３中の前記格子状部分と斜め縞部分とを併せた部分（図３中Ｎ）が洗濯処理前のパッド材の断面形状を表わす。
【符号の説明】
Ｎ   ・・・  洗濯処理前のパッド材の断面。
Ｄ   ・・・  洗濯処理後のパッド材の断面。
ｈ0  ・・・  洗濯処理前のパッド材の厚み。
ｈa  ・・・  洗濯処理後のパッド材の厚み。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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