(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
往き管と戻り管からなる循環路と、被浄化水を循環させる循環手段と、被浄化水に含まれる懸濁物質を浄化する濾過手段と、浴槽の水位を検知する水位検知手段と、これらを制御する制御手段を有する浄化ユニットと、浴槽に設けられ、前記往き管と連通する吸い込み口と前記戻り管と連通する吐出口を有する浴槽アダプタと、前記浴槽アダプタを介して浴槽に温水を供給する給湯熱源からなり、浄化動作時は浴槽水を前記吸い込み口から吸い込み、前記濾過手段を通過して前記吐出口より浴槽に吐出し、前記浴槽の水位が低下した場合の前記浴槽への注湯時に前記給湯熱源からの高温水が前記往き管を経て前記浴槽アダプタの吸い込み口から注湯可能に構成した水浄化装置。
【請求項２】
浴槽アダプタの吸い込み口からの高温水の注湯温度を６０℃以上とした請求項１記載の水浄化装置。
【請求項３】
濾過手段は、被浄化水に含まれる懸濁物質を電気分解物質により凝集させる凝集手段と、凝集によって生成された凝集フロックを濾過する濾材を有する請求項１または２記載の水浄化装置。
【請求項４】
往き管と戻り管を連通するバイパス路と、前記バイパス路の一端に設けられた流路切換手段と、被浄化水を加熱する加熱手段を設けて濾過手段を含む閉循環路を形成可能とし、前記閉循環路内を高温殺菌可能に構成した請求項１ないし３のいずれか１項記載の水浄化装置。
【請求項５】
閉循環路内の高温殺菌温度を６０℃以上とした請求項４項記載の水浄化装置。
【請求項６】
高温殺菌の時間及び回数を制御する高温殺菌制御手段を設けた請求項４または５記載の水浄化装置。
【請求項７】
高温殺菌回数は、浴槽内に貯水された被浄化水の全量が、一日の間に高温殺菌されうる回数実施する構成とした請求項４ないし６のいずれか１項記載の水浄化装置。
【請求項８】
高温殺菌後の閉循環路内の処理水を浴槽内に排出する構成とした請求項４ないし７のいずれか１項記載の水浄化装置。
【請求項９】
濾過手段への懸濁物質の堆積による目詰まりを濾過方向に対して逆方向から通水させることにより洗浄する逆洗手段を設け、閉循環路内の高温殺菌処理水により逆流洗浄を行う構成とした請求項４ないし７のいずれか１項記載の水浄化装置。
【請求項１０】
逆流洗浄動作の後に浴槽アダプタの吸い込み口から注湯する構成とした請求項９記載の水浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被浄化水に含まれる懸濁物質を除去浄化する水浄化装置に関するものであり、特に装置内での細菌群の繁殖を効果的に低減できる水浄化装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の水浄化装置は、特開平８−５１４１号公報に記載されているようなものがあった。この水浄化装置は図４に示すように、ガス湯沸かし器１を熱源として浴槽水を一定温度に保持するとともに、微生物の酵素活性作用を利用した温水浄化手段２が設けられている。ガス湯沸かし器１は、ガス栓３、給水栓４、ガスバーナー５、給湯端末６用の給湯熱交換器７及び浴槽水を保温するための保温熱交換器８を有している。また温水浄化手段２の内部には多孔質の微生物繁殖担体９が設けられている。１０は浴槽１１の温水を循環する循環ポンプであり、往き管１２及び戻り管１３を有する循環路１４内に設けられており、浴槽１１には、往き管１２及び戻り管１３に各々連通する吸い込み口１５ａと吐出口１５ｂ有する浴槽アダプタ１５が設けられている。１６はガス湯沸かし器１を制御するための制御手段である。
【０００３】
この構成において、給湯端末６を開くと制御手段１６が動作してガス栓３及び給水栓４が開栓され、給湯熱交換器７で沸き上げられた所定温度の湯が給湯端末６から放出される。また循環ポンプ１０により浴槽水が循環され、保温熱交換器８によって所定温度に加熱保温されるとともに、温水浄化手段２を通過することにより、微生物繁殖担体９に繁殖した好気性微生物が浴槽水に含まれる皮脂、垢などの懸濁物質を分解し、浴槽水が浄化される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の水浄化装置では、以下に述べるような課題があった。
【０００５】
（１）循環ポンプにより被浄化水を循環させることにより温水浄化手段を通過させ、清澄保持するに際して、循環方向は常時一定であるので、長期使用により特に往き管に接続された浴槽アダプタの吸い込み口内に生物膜（バイオフィルム）が形成される。この生物膜は、細菌群に栄養を補給して増殖を助長し、あるいは殺菌剤などの殺菌作用から細菌群を保護する作用があり、いわゆる細菌群の温床となる。また生物膜には原生動物であるアメーバが棲息しやすく、このアメーバはレジオネラ肺炎の病原菌であるレジオネラ属菌の宿主となり、レジオネラ属菌が増殖する。この結果、浄化水が細菌学的に汚染され、安全衛生上好ましくない。
【０００６】
（２）微生物の有機物分解速度が遅いので浄化に時間を要する。したがって複数の人が続けて（例えば３０分間隔）入浴した場合、濁った状態の浴槽水に入浴する必要がある。
【０００７】
（３）微生物の酵素活性を利用した温水浄化手段であるので、好気性微生物を活性状態に維持するために、常に浴槽水を４０℃前後に保持する必要がある。このため高温維持することにより温水浄化手段内を殺菌することができない。特に上記レジオネラ属菌は、３５から４０℃付近で急激に増殖するので対策が望まれている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するために、往き管と戻り管からなる循環路と、被浄化水に含まれる懸濁物質を浄化する濾過手段と、水位検知手段と、制御手段を有する浄化ユニットと、前記往き管と連通する吸い込み口と前記戻り管と連通する吐出口を有する浴槽アダプタと、前記浴槽アダプタを介して浴槽に温水を供給する給湯熱源からなり、浄化動作時は浴槽水を前記吸い込み口から吸い込み、前記濾過手段を通過して前記吐出口より浴槽に吐出し、前記浴槽の水位が低下した場合の前記浴槽への注湯時に前記給湯熱源からの高温水が前記往き管を経て前記浴槽アダプタの吸い込み口から注湯可能に構成したものである。
【０００９】
上記発明によれば浴槽水が減少して注湯する際に、給湯熱源から高温の湯が、浴槽アダプタの吸い込み口を介して浴槽に注湯される。この結果、浴槽アダプタの吸い込み口内が洗浄されることとなり、細菌群の温床となる生物膜の生成を防止でき、細菌群及びレジオネラ属菌の増殖を抑制することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１にかかる水浄化装置は、往き管と戻り管からなる循環路と、被浄化水を循環させる循環手段と、被浄化水に含まれる懸濁物質を浄化する濾過手段と、浴槽の水位を検知する水位検知手段と、制御手段を有する浄化ユニットと、浴槽に設けられ、前記往き管と連通する吸い込み口と前記戻り管と連通する吐出口を有する浴槽アダプタと、前記浴槽アダプタを介して浴槽に温水を供給する給湯熱源からなり、浄化動作時は浴槽水を前記吸い込み口から吸い込み、前記濾過手段を通過して前記吐出口より浴槽に吐出し、前記浴槽の水位が低下した場合の前記浴槽への注湯時に前記給湯熱源からの高温水が前記往き管を経て前記浴槽アダプタの吸い込み口から注湯可能に構成したものである。
【００１１】
そして、浴槽への注湯時に給湯熱源から所定温度の湯が通常の循環方向と異なる浴槽アダプタの吸い込み口から浴槽に注湯される。この結果、浴槽アダプタの吸い込み口内が洗浄され、細菌群の温床となる生物膜の生成を防止することができ、細菌群の増殖を抑制できる。
【００１２】
また請求項２にかかる水浄化装置は、浴槽アダプタの吸い込み口からの高温水の注湯温度を６０℃以上とするものである。
【００１３】
そして、浴槽水に含まれる細菌群はシュードモナス属などの中温菌（２５℃〜４０℃の範囲で繁殖する細菌）が中心であり、特殊な高温菌を除いて６０℃以上の温度で殺菌可能であり、吸い込み口を６０℃程度の温度で高温洗浄することにより、効果的に殺菌できる。
【００１４】
また請求項３にかかる水浄化装置は、濾過手段として被浄化水に含まれる懸濁物質を電気分解物質により凝集させる凝集手段と、凝集によって生成された凝集フロックを濾過する濾材を設けて構成したものである。
【００１５】
そして、凝集手段により懸濁物質が大型化して凝集フロックが形成され、下流に設けられた濾材により効果的に濾過される。したがって微生物の酵素活性によることなく物理的に濾過されるので、短時間に浄化が可能となる。したがって複数の人が続けて（例えば３０分間隔）入浴した場合でも清澄な状態の浴槽水に入浴することができる。
【００１６】
また請求項４にかかる水浄化装置は、往き管と戻り管を連通するバイパス路と、前記バイパス路の一端に設けられた流路切換手段と、被浄化水を加熱する加熱手段を設けて濾過手段を含む閉循環路を形成可能とし、前記閉循環路内を高温殺菌可能に構成したものである。
【００１７】
そして、閉循環路を形成して高温殺菌可能とすることにより、細菌群が増殖しやすい濾過手段を含む浄化系を高温殺菌できる。特に上記レジオネラ属菌は、浄化系の滞留部分に繁殖しやすいが、閉循環路に高温水を循環させることにより効果的に殺菌することができる。
【００１８】
また請求項５にかかる水浄化装置は、上記閉循環路内の高温殺菌温度を６０℃以上としたものである。
【００１９】
そして、閉循環路内の高温水温度を６０℃以上望ましくは７０℃以上とすることにより確実に殺菌することができる。すなわち浴槽水に含まれる細菌群は上記したように中温菌が中心であり、６０℃以上でほぼ死滅させることができる。またレジオネラ属菌は７０℃では数秒間で死滅させることができる。
【００２０】
また請求項６にかかる水浄化装置は、高温殺菌の時間及び回数を制御する高温殺菌制御手段を設けたものである。
【００２１】
そして、熱殺菌（高温殺菌）における殺菌効率は、細菌種に応じた殺菌温度と時間に左右される。また閉循環路の高温殺菌により浴槽水全体の殺菌を行う場合、高温殺菌の回数が影響する。高温殺菌制御手段を設けることにより、好適な殺菌条件が設定され、より効果的に被浄化水の殺菌ができる。
【００２２】
また請求項７にかかる水浄化装置は、閉循環路の高温殺菌回数を浴槽内に貯水された被浄化水の全量が一日の間に高温殺菌されうる回数実施する構成としたものである。
【００２３】
そして、一日の間に浴槽水の全量が閉循環路内で高温殺菌される、すなわち閉循環路の水容積を５ｌとし、浴槽の容積を２００ｌとした場合、４０回／日の高温殺菌動作を行うこととなり、浴槽を含む水系全体の細菌群の抑制が可能となる。
【００２４】
また請求項８にかかる水浄化装置は、高温殺菌後の閉循環路内の処理水を浴槽内に排出する構成としたものである。
【００２５】
そして、加熱手段により高温に加熱した閉循環路内の処理水を浴槽に排出するので、浴槽水の昇温に寄与することとなり、加熱エネルギーのロスを防止できる。
【００２６】
また請求項９にかかる水浄化装置は、濾過手段への懸濁物質の堆積による目詰まりを濾過方向に対して逆方向から通水させることにより洗浄する逆洗手段を設け、閉循環路内の高温殺菌処理水により逆流洗浄を行う構成としたものである。
【００２７】
そして、閉循環路内の高温の処理水を濾過手段の逆流洗浄に利用するので、濾過手段の洗浄効率が向上し、少ない洗浄水量で洗浄できる。また高温殺菌により死滅した細菌を含む処理水を外部に廃棄するので、被浄化水に含まれる有機物濃度を低減できる。
【００２８】
また請求項１０にかかる水浄化装置は、閉循環路の高温水による濾過手段の逆流洗浄動作の後に浴槽アダプタの吸い込み口から注湯する構成としたものである。
【００２９】
そして、閉循環路の高温循環殺菌と濾過手段の逆流洗浄により閉循環路内を殺菌洗浄を行い、その後未洗浄部分の浴槽アダプタの吸い込み口を洗浄するので浄化系全体の殺菌洗浄が可能となるとともに、これらの一連の洗浄動作を非入浴時間帯に行うことができ、浴槽への高温水の流入に対する安全性が向上する。
【００３０】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００３１】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１における水浄化装置の構成図を示す。同図において、１７は浴槽１８の被浄化水を浄化する浄化ユニットであり、１９は浄化ユニット１７を介して浴槽１８に注湯する給湯熱源である。
【００３２】
浄化ユニット１７は、往き管２０及び戻り管２１からなる循環路２２と、被浄化水を循環させるための循環手段２３と、被浄化水を濾過浄化する濾過手段２４、濾過手段２４の上下に設けられた３方弁２５ａ、２５ｂ及び被浄化水を保温するための加熱手段２６、給湯熱源１９と浄化ユニット１７の間に設けられ、浴槽１８への注湯を制御する開閉弁２７、被浄化水の温度を検出する温度検知手段２８、浴槽１８の湯張り水位を検知する水位検知手段２９を有している。また３０は循環手段２３の下流側と３方弁２５ｂを連通する逆洗路３１と排出路３２を有する逆洗手段であり、３３は浄化ユニットの構成要素を電気的に制御する制御手段である。ここで濾過手段２４にはステンレスから構成される筐体３４の内部にアルミニウムから構成される陽極３５を筐体３４に対向配置しており、陽極３５と陰極（ここでは筐体３４を兼用する）及び陽極３５と陰極３４間に電圧を印可する定電流電源３６とから、被浄化水に含まれる懸濁物質を凝集させて大径化させる凝集手段３７が構成されている。またその下流には、例えばアルミナなどの無機系材料からなる粒状の濾材３８が濾床３９を介して充填されており、大径化した凝集フロックを濾過する。
【００３３】
浴槽１８には往き管２０に連通する吸い込み口４０及び戻り管２１に連通する吐出口４１を有する浴槽アダプタ４２が設けられており、開閉弁２７が開成されることにより給湯熱源１９からの高温水が往き管２０を経て浴槽アダプタ４２の吸い込み口４０から浴槽１８内に注湯可能に構成されている。
【００３４】
次に動作、作用について説明する。浴槽１８に注湯する際は制御手段３３が動作して開閉弁２７が開成され、給湯熱源１９で設定された温度の湯が往き管２０を経て浴槽アダプタ４２の吸い込み口４０から注湯される。なおこの時給湯熱源１９からの湯は、濾過手段２４側へも流入するが、濾材３８などにより通過圧力損失が大きいので大部分が往き管２０側に流れる。浴槽１８の水位は、水位検知手段２９により検知されており、所定の水位に到達すると自動的に開閉弁２７が閉成され注湯が停止される。
【００３５】
次に循環手段２３が動作して被浄化水が実線矢印で示したように循環され、入浴により汚濁した被浄化水は濾過手段２４を通過する。浄化動作の所定時期に、制御手段３３が動作して凝集手段３７を動作させる。すなわち定電流電源３６によって陽極３５と陰極３４間に電圧が印可され、電気分解により陽極３５からアルミニウムイオンが溶出する。このアルミニウムイオンは、水と反応して水酸化アルミニウムのコロイドが形成される。ここで皮脂・垢及び細菌群などの懸濁物質は、側鎖にカルボキシル基を持っているので負に帯電している。一方水酸化アルミニウムは正電荷のため、水酸化アルミニウムが結着媒体となり、架橋作用によって微細な懸濁物質を吸着して大径化させていわゆる凝集フロックが生成される。この結果、濾材３８の深層部に凝集フロックが効果的に濾過され、短時間での浄化が可能となる。実験によれば、濁度２度の被浄化水を電極間に３００ｍＡ通電しながら濾過した場合、２０分経過後０．５度以下が得られた（微生物の酵素活性作用によるものでは同様の実験で２〜３時間必要）。この時の循環流量は１５ｌ／ｍｉｎである。なお浴槽水は、加熱手段２６によって所定の温度に保たれる。
【００３６】
一方、循環濾過により濾材表面には懸濁物質を含む凝集フロックが徐々に堆積し、通過圧力損失が上昇する。この時濾過手段２４の上下に設けられた３方弁２５ａ、２５ｂが切り替わり図１の波線矢印で示したように、循環水は逆洗路３１を経て濾過手段２４内を通常の濾過方向とは逆の方向に流れ、上記濾材３８に堆積した懸濁物質を含む凝集フロックが洗浄され、排出路３２から外部に廃棄される。
【００３７】
入浴中に使用されるかけ湯及び上記逆洗動作により浴槽１８の水位が低下すると、水位検知手段２９はその水位を検知して自動的に開閉弁２７を開成し、６０℃以上の高温水が往き管２０を経て浴槽アダプタ４２の吸い込み口４０から注湯され、往き管２０及び吸い込み口４０の高温洗浄が行われる。ここで、循環手段２３により被浄化水を循環させて濾過することにより清澄保持するに際して、循環方向は常時一定であるので、長期使用により特に往き管２０に接続された浴槽アダプタ４２の吸い込み口４０内に生物膜（バイオフィルム）が形成される。この生物膜は、細菌群に栄養を補給して増殖を助長し、あるいは殺菌剤などの殺菌作用から細菌群を保護する作用があり、いわゆる細菌群の温床となる。また生物膜には原生動物であるアメーバが棲息しやすく、このアメーバはレジオネラ肺炎の病原菌であるレジオネラ属菌の宿主となり、レジオネラ属菌が増殖するが、本実施例では注湯時に６０℃以上の高温水で上記往き管２０及び吸い込み口４０の高温洗浄が行われるので、生物膜の生成を防止できる。この結果細菌群及びレジオネラ属菌の宿主となるアメーバの繁殖が防止できる。また浴槽水に含まれる細菌群はシュードモナス属などの中温菌が中心であり、特殊な高温菌を除いて６０℃以上の温度で殺菌可能であり、吸い込み口４０を６０℃以上の温度で高温洗浄することにより、効果的に殺菌できる。
【００３８】
（実施例２）
図２は本発明の実施例２における水浄化装置の構成図を示す。本実施例２において４３は往き管２０と戻り管２１を連通するバイパス路であり、バイパス路４３の一端に設けられた流路切換手段４４の切換操作により、加熱手段２６及び濾過手段２４を含む閉循環路が形成可能に構成されており、閉循環路を形成した状態で加熱手段２６を制御することにより閉循環路内の水温を６０℃以上に上昇させ、高温殺菌することができる。また４５は閉循環路の高温殺菌の時間及び回数を制御する高温殺菌制御手段であり、本実施例での高温殺菌条件は、温度７０℃で３分間保持する動作を１サイクルとし、浴槽１８内に貯水された被浄化水の全量が、一日の間に高温殺菌されうる回数実施するように制御される。具体的には、閉循環路の水容積を５ｌとし、浴槽１８の容積を２００ｌとした場合、４０回／日の高温殺菌動作を行う。なお制御手段３３によって閉循環路の高温殺菌後の処理水は、浴槽１８側に排出される構成となっており、また実施例１で説明した濾過手段２４の逆流洗浄動作後に開閉弁２７が開成されて、浴槽アダプタ４２の吸い込み口４０から注湯するように構成されている。
【００３９】
なお、実施例１と同一符号のものは同一構造を有し、説明は省略する。
【００４０】
次に本実施例の動作、作用を説明する。浴槽１８への注湯及び凝集手段３７による凝集濾過については実施例１と同様の動作、作用であり説明は省略し、以下に高温殺菌動作などについて説明する。
【００４１】
循環濾過中の所定の時間に制御手段３３により流路切換弁４４が動作して図２の実線矢印に示すように、バイパス路４３が連通されて循環手段２３、濾過手段２４、加熱手段２６を含む閉循環路が形成される。この状態で高温殺菌制御手段４５が動作して加熱手段２６に通電され、閉循環路の水温が７０℃となるように加熱される。なお加熱手段２６は温度検知手段２８の検知信号に基づいて制御される。閉循環路の温度が７０℃に到達すると３分間保持するように制御され、閉循環路内が７０℃で３分間高温殺菌されることとなる。この結果、濾過手段２４をはじめ、閉循環路内の滞留部で増殖する細菌群を効果的に殺菌することができる。浴槽水に含まれる細菌群はシュードモナス属などの中温菌が中心であり、特殊な高温菌を除いて７０℃の温度で３分間殺菌することにより、ほぼ完全に殺菌できる。またレジオネラ属菌は７０℃では数秒で死滅させることができる。さらに高温循環により、閉循環路内に形成される生物膜の洗浄効果もあり、レジオネラ属菌の宿主となるアメーバの繁殖が防止できる。高温殺菌動作後再び流路切換弁４４が動作して通常の濾過経路で循環が開始され、７０℃の高温水は吐出口４１から浴槽１８内に吐出する。この時閉循環路以外の往き管２０及び戻り管２１には浴槽水と同じ低温の水が残留しており、浴槽１８に吐出される際に混合されるので実際の吐出温度は６０℃以下となる。これにより高温水は、浴槽水の昇温に寄与することとなり、加熱エネルギーのロスを防止できる。
【００４２】
なおこれらの高温殺菌動作は、浴槽１８内に貯水された被浄化水の全量が、一日の間に高温殺菌されうる回数実施するように高温殺菌制御手段４５によって制御される。具体的には、閉循環路の水容積を５ｌとし、浴槽１８の容積を２００ｌとした場合、４０回／日の高温殺菌動作が行われる。これにより浴槽水全体の高温殺菌が可能となり、浴槽水中の細菌群を効果的に抑制することができる。
【００４３】
また入浴中に使用されるかけ湯及び濾過手段２４の逆流洗浄により浴槽１８の水位が低下すると、水位検知手段２９はその水位を検知して自動的に開閉弁２７を開成し、６０℃以上の高温水が往き管２０を経て浴槽アダプタ４２の吸い込み口４０から注湯され、往き管２０及び吸い込み口４０の高温洗浄が行われ、生物膜の生成が防止される。すなわち閉循環路の高温循環殺菌と、浴槽アダプタ４２の吸い込み口４０の高温洗浄により水浄化系全体の殺菌もしくは洗浄が可能となる。
【００４４】
図３に本実施例による入浴水中のレジオネラ属菌の実験結果を示す。実験条件は、一日当たり４人入浴し、凝集電流は３００ｍＡで１時間／日通電した。また通常濾過時の循環流量は１５ｌ／ｍｉｎである。なお比較のために微生物方式の水浄化装置による実験結果も示した。図３に示すように微生物方式Ｂでは約１週間後から徐々にレジオネラ属菌数が増加し２週間後では１０３CFU/100ml以上が検出されたのに対して本実施例Ａでは１０２CFU/100ml以下となっており、レジオネラ属菌抑制効果を有するのがわかる。
【００４５】
なお本実施例では、閉循環路の高温水を浴槽１８側に吐出するものを説明したが、高温水を濾過手段２４の逆流洗浄に利用しても良い。すなわち閉循環路の高温殺菌動作後、濾過手段２４の上下に設けた３方弁２５ａ、２５ｂを切換えて図２の波線矢印に示すように、逆洗路３１から濾過手段２４の下流側に通水し、通常の濾過方向とは逆の方向から高温水を流入させて濾材３８に堆積した凝集フロックが洗浄を洗浄するものである。なお洗浄汚水は排出路３２から外部に廃棄する。これにより高温の処理水で濾過手段２４の逆流洗浄を行うので洗浄効率が向上し、少ない洗浄水量で洗浄でき、節水となる。また高温殺菌により死滅した細菌を含む処理水を外部に廃棄するので、被浄化水に含まれる有機物濃度を低減できる。
【００４６】
また閉循環路の高温水による濾過手段２４の逆流洗浄動作の後に浴槽アダプタ４２の吸い込み口４０から注湯する構成としても良い。すなわち閉循環路の高温循環殺菌と濾過手段２４の逆流洗浄により閉循環路内の殺菌洗浄を行い、その後未洗浄部分である浴槽アダプタ４２を洗浄するので浄化系全体の殺菌洗浄が可能となるとともに、これらの一連の殺菌洗浄動作を非入浴時間帯に行うことができ、浴槽への高温水の流入に対する安全性を向上させることができる。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の請求項１にかかる水浄化装置は、前記浴槽の水位が低下した場合の浴槽への注湯時に給湯熱源から高温の湯が、通常の循環方向と異なり往き管を経て浴槽アダプタの吸い込み口から浴槽に注湯される。この結果浴槽アダプタの吸い込み口内が洗浄され、細菌群の温床となる生物膜の生成を防止することができるので、細菌群及びレジオネラ属菌の宿主となるアメーバの繁殖が防止できる。
【００４８】
また、請求項２に係る水浄化装置は、浴槽アダプタの吸い込み口からの注湯温度を６０℃以上としたので、浴槽水に含まれる中心的な細菌群であるシュードモナス属などの中温菌を効果的に殺菌することができるとともに、生物膜の洗浄を効果的に行うことができる。
【００４９】
また請求項３にかかる水浄化装置は、濾過手段として被浄化水に含まれる懸濁物質を電気分解物質により凝集させる凝集手段を設けたので、凝集作用により懸濁物質が大型化して凝集フロックが形成され、下流に設けられた濾材により効果的に濾過される。したがって微生物の酵素活性によることなく物理的に濾過されるので、短時間に浄化が可能となる。この結果、複数の人が続けて入浴した場合でも清澄な状態の浴槽水に入浴することができる。
【００５０】
また請求項４にかかる水浄化装置は、バイパス路と、このバイパス路の一端に設けられた流路切換手段を設けて濾過手段を含む閉循環路内を高温殺菌可能に構成したので、細菌群が増殖しやすい濾過手段を含む浄化系を高温殺菌できる。特にレジオネラ肺炎の病原菌のレジオネラ属菌は、浄化系の滞留部分に繁殖しやすいが、閉循環路に高温水を循環させることにより効果的に殺菌することができる。
【００５１】
また請求項５にかかる水浄化装置は、閉循環路内の高温殺菌温度を６０℃以上としたものであるので、浴槽水に含まれる中温菌をはじめレジオネラ属菌を確実に死滅させることができる。
【００５２】
また請求項６にかかる水浄化装置は、高温殺菌の時間及び回数を制御する高温殺菌制御手段を設けたので、細菌種に応じた殺菌条件、つまり殺菌温度と時間及び高温殺菌の回数が好適な条件に設定され、より効果的にの殺菌ができる。
【００５３】
また請求項７にかかる水浄化装置は、閉循環路の高温殺菌回数を浴槽内に貯水された被浄化水の全量が一日の間に高温殺菌されうる回数実施するものであるので、一日の間に浴槽水の全量が閉循環路内で高温殺菌されることとなり、浴槽を含む水系全体の細菌群の抑制効果がある。
【００５４】
また請求項８にかかる水浄化装置は、高温殺菌後の閉循環路内の高温水を浴槽内に排出するので、浴槽水の昇温に寄与することとなり、加熱エネルギーのロスを防止できる。
【００５５】
また請求項９にかかる水浄化装置は、濾過手段の懸逆洗手段を設け、閉循環路内の高温殺菌処理水により逆流洗浄を行うので、濾過手段の洗浄効率が向上し、少ない洗浄水量で洗浄でき、節水が図れる。また高温殺菌により死滅した細菌を含む処理水を外部に廃棄するので、被浄化水に含まれる有機物濃度を低減できる。
【００５６】
また請求項１０にかかる水浄化装置は、閉循環路の高温水による濾過手段の逆流洗浄動作後に浴槽アダプタの吸い込み口を高温洗浄するものであるので、水浄化系全体の殺菌洗浄が可能となるとともに、これらの一連の洗浄動作を非入浴時間帯に行うことができ、浴槽への高温水の流入に対する安全性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例１における水浄化装置の構成図
【図２】  本発明の実施例２における水浄化装置の構成図
【図３】  同装置の入浴日数とレジオネラ属菌の関係を示す特性図
【図４】  従来の水浄化装置の構成図
【符号の説明】
１７  浄化ユニット
１８  浴槽
１９  給湯熱源
２０  往き管
２１  戻り管
２２  循環路
２３  循環手段
２４  濾過手段
２６  加熱手段
３０  逆洗手段
３３  制御手段
３７  凝集手段
４０  吸い込み口
４１  吐出口
４２  浴槽アダプタ
４３  バイパス路
４４  流路切換手段
４５  高温殺菌制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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