(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス流入口とガス流出口との間を連通する正面からみてＵ字状にメータ本体部内部に形成された流路と、電子部品を搭載する回路基板と、この回路基板の背面側に装着される樹脂製の基板保護カバーとを備えた電子式ガスメータにおいて、
前記流路に囲まれる部位に、前記電子部品に電源を供給する複数の電池の形状に合わせて前記メータ本体部内部に凹凸を設けることによって形成した電池収容部と、
前記基板保護カバーの背面側に延設された電池固定部とを備え、
前記電池収容部に収容された複数の電池を、前記電池固定部にて押圧して、前記電池固定部及び前記電池収容部の内壁にて挟み込むことにより固定する
ことを特徴とする電子式ガスメータ。
【請求項２】
請求項１記載の電子式ガスメータにおいて、
前記電池収容部は、断面Ｌ字状に折れ曲がって、前記複数の電池を収容する
ことを特徴とする電子式ガスメータ。
【請求項３】
請求項２記載の電子式ガスメータにおいて、
前記電池固定部は、前記複数の電池のうちの端部に配置される電池の外径に応じた曲線部を有し、かつ対向する複数の電池すべてを同時に押圧するような突壁状に形成されている
ことを特徴とする電子式ガスメータ。
【請求項４】
請求項３記載の電子式ガスメータにおいて、
前記端部に配置される電池を囲む突壁状に形成された電池位置決め部
を更に備えることを特徴とする電子式ガスメータ。
【請求項５】
請求項２記載の電子式ガスメータにおいて、
前記電池固定部は、前記複数の電池をそれぞれ押圧するような複数の電池固定部から構成される
ことを特徴とする電子式ガスメータ。
【請求項６】
請求項５記載の電子式ガスメータにおいて、
少なくとも前記端部に配置される電池を含む前記複数の電池を囲む突壁状に形成された電池位置決め部
を更に備えることを特徴とする電子式ガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子式ガスメータに関し、特に、専用の電池固定ホルダーを不要にし部品点数を削減した電子式ガスメータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来からガス使用量測定を機械的に行う膜式ガスメータが知られていたが、近年、軽量化等の観点からガス使用量測定を電気的に行う電子式ガスメータも普及しつつある。ところが、膜式ガスメータとは異なり電子式ガスメータでは、ガス使用量が電気的に計測されるので、多くの内蔵電池を必要とし、これらの電池は専用の電池ホルダーにて固定されていた。このため、部品点数増加によりコストアップを招くことになっていた。これについて、以下に図面を用いて説明する。
【０００３】
図３（Ａ）及び図３（Ｂ）はそれぞれ、膜式ガスメータの電池固定構造を概略的に示す平面図及び側面図である。図４（Ａ）及び図４（Ｂ）はそれぞれ、従来の電子式ガスメータの外形を概略的に示す正面図及び図４（Ａ）のＺＺ線断面図である。
【０００４】
図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示すように、膜式ガスメータの電池固定構造では、図示しないメータ筐体に収容される回路基板９１上に電池９２が搭載される。膜式ガスメータではガス使用量計測は基本的に機械式に行われるので、それほど電池は必要とされないため、電池交換はないことを前提として電池９２は回路基板９１に対して半田付け９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄにより固定される。
【０００５】
一方、電子式ガスメータでは、ガス使用量計測のために、電源を必要とする流量検出素子やマイクロコンピュータが用いられるため、多くの電池を必要とする。この場合、電池交換の可能性も考慮されて、電池は専用の電池ホルダにて固定される。詳しくは、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、従来の電子式ガスメータ９は、その上面にガス流入口９２ａ及びガス流出口９２ｂを有している。ガス流入口９２ａから流入したガスは、メータ本体部９１内に形成された流路を経て、ガス流出口９２ｂ側に流出していく。このメータ本体部９１には、遮断弁装置等の各内部電子機器が所定位置に配置される。また、上記内部電子機器や流量検出、保安等の各種処理を行うマイクロコンピュータも内蔵される。
【０００６】
マイクロコンピュータやガス使用量を表示するＬＣＤ等が搭載される回路基板９４は、メータ本体部９１に突設された複数のボス９６ｂ、９６ｃ等にネジ９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄにてネジ止め固定される。また、マイクロコンピュータ、ＬＣＤ、その他の内部電子機器に駆動電力を供給する複数個の電池９２は、その外形に合わせて折り曲げられた板状の電池ホルダー９５に保持され、メータ本体部９１にネジ９５ａ、９５ｂにてネジ止め固定される。なお、上記回路基板９４の前面に覆設される前面カバーや背面カバー等はここでは省略されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の電子式ガスメータでは、複数の電池９２をメータ本体部９１に固定するために専用の電池ホルダー９５を必要としていた。このため、コストアップを招くことになっていた。また、メータの構造的特徴を考慮して電池配置が行われていないため、空スペースが無駄になっていた。
【０００８】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、空スペースを有効利用しつつ、かつ専用の電池ホルダーを用いることなく電池を固定することを可能にして、コストダウンを図った電子式ガスメータを提供することを課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の電子式ガスメータは、図１及び図２に示すように、ガス流入口１２ａ、５２ａとガス流出口１２ｂ、５２ｂとの間を連通する正面からみてＵ字状にメータ本体部１１、５１内部に形成された流路１３、５３と、電子部品を搭載する回路基板３１、７１と、この回路基板３１、７１の背面側に装着される樹脂製の基板保護カバー４１、８１とを備えた電子式ガスメータ１、５において、前記流路１３、５３に囲まれる部位に、前記電子部品に電源を供給する複数の電池１５の形状に合わせて前記メータ本体部１１、５１内部に凹凸を設けることによって形成した電池収容部１９、５９と、前記基板保護カバー４１、８１の背面側に延設された電池固定部４２、８２、８３、８４とを備え、前記電池収容部１９、５９に収容された複数の電池１５を、前記電池固定部４２、８２、８３、８４にて押圧して、前記電池固定部４２、８２、８３、８４及び前記電池収容部１９、５９の内壁にて挟み込むことにより固定することを特徴とする。
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、電池収容部１９、５９は、Ｕ字状にメータ本体部１１、５１内部に形成された流路１３、５３に囲まれる部位に、電池１５の形状に合わせてメータ本体部１１、５１内部に凹凸を設けることによって形成されている。また、基板保護カバー４１、８１の背面側には電池固定部４２、８２、８３、８４が延設されている。そして、電池収容部１９、５９に収容された複数の電池１５を、電池固定部４２、８２、８３、８４にて押圧して、電池固定部４２、８２、８３、８４及び電池収容部１９、５９の内壁にて挟み込むことにより固定するようにしている。このように、本来必要とされる部材やこの種のメータに独特の流路形状を利用することによって、専用電池ホルダーを用いることなく、且つ空スペースを有効利用しつつ、電池を固定することが可能になる。
【００１１】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の電子式ガスメータは、図１及び図２に示すように、請求項１記載の電子式ガスメータにおいて、前記電池収容部１９、５９は、断面Ｌ字状に折れ曲がって、前記複数の電池１５を収容することを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、電池収容部１９、５９は、断面Ｌ字状に折れ曲がって、複数の電池１５を収容するようにしているので、より有効に空スペースが利用できる。
【００１３】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載の電子式ガスメータは、図１に示すように、請求項２記載の電子式ガスメータにおいて、前記電池固定部４２は、前記複数の電池１５のうちの端部に配置される電池の外径に応じた曲線部を有し、かつ対向する複数の電池１５すべてを同時に押圧するような突壁状に形成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、電池固定部４２は端部に配置される電池１５の外径に応じた曲線部を有し、かつ対向する複数の電池１５すべてを同時に押圧するような突壁状に形成されているので、簡単な構成でより強固に電池が固定される。
【００１５】
上記課題を解決するためになされた請求項４記載の電子式ガスメータは、図１に示すように、請求項３記載の電子式ガスメータにおいて、前記端部に配置される電池１５を囲む突壁状に形成された電池位置決め部１６を更に備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、端部に配置される電池１５を囲む突壁状に形成された電池位置決め部１６を備えるので、電池の装着が容易になるうえ、装着後の安定性も向上する。
【００１７】
上記課題を解決するためになされた請求項５記載の電子式ガスメータは、図２に示すように、請求項２記載の電子式ガスメータにおいて、前記電池固定部８２、８３、８４は、前記複数の電池１５をそれぞれ押圧するような複数の電池固定部から構成されることを特徴とする。
【００１８】
請求項５記載の発明によれば、電池固定部８２、８３、８４は複数の電池１５をそれぞれ押圧するので、より確実に電池が固定される。
【００１９】
上記課題を解決するためになされた請求項６記載の電子式ガスメータは、図２に示すように、請求項５記載の電子式ガスメータにおいて、少なくとも前記端部に配置される電池を含む前記複数の電池１５を囲む突壁状に形成された電池位置決め部５５、５６ａ、５６ｂを更に備えることを特徴とする。
【００２０】
請求項６記載の発明によれば、端部に配置される電池を含む複数の電池１５を囲む突壁状に形成された電池位置決め部５５、５６ａ、５６ｂを備えるので、電池の装着が容易になるうえ、装着後の安定性も非常に向上する。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
第１実施形態
図１（Ａ）は、本発明の電子式ガスメータの第１実施形態を示す正面図であり、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）の電子式ガスメータのＸＸ線断面図である。但し、図１（Ａ）は、回路基板、基板保護カバー及び表面カバーを取り外した状態を示し、図１（Ｂ）は、それらを取り付けた状態を示している。
【００２２】
図１（Ａ）の正面図に示すように、本電子式ガスメータ１は、例えば、アルミダイキャスト製の箱型状のメータ本体部１１を含む。このメータ本体部１１の上面には、ガス供給源側及びガス消費側に至るそれぞれのガス配管に連接される円筒状のガス流入口１２ａ及びガス流出口１２ｂが設けられている。ガス流入口１２ａから流入したガスは、正面からみてＵ字状のメータ本体部１１内に形成された流路１３を経て、ガス流出口１２ｂ側に流出していく。この流路１３の途中には、ここでは図示しない整流器や流量センサが配置される。
【００２３】
また、このメータ本体部１１には、遮断弁装置１４や、ここでは図示しないＬＣＤ、圧力検出器、感震器等の各内部電子機器が所定位置に配置される。また、上記内部電子機器や流量検出、保安等の各種処理を行うマイクロコンピュータに駆動電力を供給する複数個の電池１５は、Ｕ字状の流路１３の内側に囲まれるメータ本体部１１の略中央部に配置される。電池１５の収容構造については後述する。また、複数の電池１５のうち、図中、最上部に位置する電池１５の一部を囲む突壁状に形成された電池位置決め部１６が、メータ本体部１１に設けられている。この電池位置決め部１６により、電池の装着が容易になるうえ、装着後の安定性も向上する。もちろん、電池位置決め部１６は、すべての電池１５を囲むようにしてもよい。
【００２４】
また、このメータ本体部１１の前面には、回路基板や基板保護カバーを固定するための円筒状の４つのボス１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄが突設されている。また、この前面の縁部近傍には、ここでは図示しない四角形状の前面カバーをネジ止め固定するためのネジ孔１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄが設けられている。なお、２１は底面カバーを示す。
【００２５】
図１（Ｂ）の断面図に示すように、メータ本体部１１の下方に上記流路１３の一部を形成するために、メータ本体部１１の底面部には底面カバー２１が覆設される。また、メータ本体部１１の前面部には、ＬＣＤ３２に対応した表示窓２３を有する前面カバー２２が覆設される。更に、メータ本体部１１の背面部には、背面カバー２５が覆設される。メータ本体部１１と背面カバー２５とで形成される空間２５には、電機部品や副回路基板等が収容可能である。
【００２６】
また、メータ本体部１１に内設される回路基板３１には、ＬＣＤ３２やここでは図示しないマイクロコンピュータが搭載されている。マイクロコンピュータは、上記電池１５を電源として、流量センサからの流量検出出力に基づいてガス使用量を算出してこれをＬＣＤ３２上に表示させたり、保安情報等を同じくＬＣＤ３２上に表示させたりする。これらの表示情報は、上記表示窓２３を介して外部に報知される。
【００２７】
この回路基板３１は、その背面側に樹脂製の基板保護カバー４１が装着されている。この基板保護カバー４１は、メータ本体部１１と回路基板３１のパターン配線部との絶縁を図るためのもので、回路基板３１の背面全体を覆うよう平面部とこの平面部の縁全体に形成された突壁から構成される。この突壁の上端部は回路基板３１の背面に接するようにして回路基板３１に装着される。この回路基板３１及び基板保護カバー４１は、ボス１７ａ等を利用して、メータ本体部１１に固定される。
【００２８】
また、この基板保護カバー４１は電池１５の固定にも兼用される。すなわち、基板保護カバー４１の背面側には、電池固定部４２が延設されている。詳しくは、この電池固定部４２は、上記複数の電池１５のうちで端部に配置される電池１５の外径に応じた曲線部を有した突壁状に形成されている。ここで用いられる電池１５は通常円筒形をしているので、電池固定部４２の曲線形状により、端部に配置される電池１５の表面に正確に押圧するようにしている。この電池固定部４２の高さは、各電池１５が電池収容部１９に収容された状態で、それらの直径等を考慮して、対向する電池１５の一部に接するように設定されている。これにより、すべての電池１５を同時に押圧可能になっている。なお、突壁状の電池固定部４２は、一定の間隔毎に円筒形の電池１５の高さに応じて複数本平行して設けてもよいが、少なくとも１本あればよい。
【００２９】
一方、複数の電池１５は、図１（Ａ）に示すように正面からみてＵ字状の流路１３に囲まれる部位に、複数の電池１５の形状に合わせてメータ本体部１１内部に凹凸を設けることによって形成されている。その断面形状は、図１（Ｂ）に示すように、複数の電池１５の形状に合わせて、断面Ｌ字状に折れ曲がって形成されている。このように、電池収容部１９は、Ｕ字状の流路１３に囲まれる空スペースを利用し、且つ断面Ｌ字状に形成されているので、より有効に空スペースが利用できるようになる。なお、図中、各電池１５の正極及び負極に接続される電気接続端子は省略されている。
【００３０】
このように、本発明の電子式ガスメータの第１実施形態によれば、本来必要とされる部材やこの種のメータに独特の流路形状を利用することによって、専用電池ホルダーを用いることなく、且つ空スペースを有効利用しつつ、電池を固定することが可能になる。この結果、コストダウンがもたらされる。特に、この第１実施形態によれば、電池固定部４２は端部に配置される電池１５の外径に応じた曲線部を有し、かつ対向する複数の電池１５すべてを同時に押圧するような突壁状に形成されているので、簡単な構成でより強固に電池が固定される。また、端部に配置される電池１５を囲む突壁状に形成された電池位置決め部１６を備えるので、電池の装着が容易になるうえ、装着後の安定性も向上する。
【００３１】
第２実施形態
図２（Ａ）は、本発明の電子式ガスメータの第２実施形態を示す正面図であり、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）の電子式ガスメータのＹＹ線断面図である。但し、図２（Ａ）は、回路基板、基板保護カバー及び表面カバーを取り外した状態を示し、図２（Ｂ）は、それらを取り付けた状態を示している。
【００３２】
この図２に示す第２実施形態の電子式ガスメータは、上記図１に示す第１実施形態の電子式ガスメータに類似しているが、基板保護カバー８１、電池位置決め部５５、５６ａ、５６ｂの構成が異なるので、その相違点を中心に説明する。よって、第１実施形態と重複する部分の説明はここでは一部省略する。
【００３３】
図２（Ａ）の正面図に示すように、本電子式ガスメータ５も、その上面にガス流入口５２ａ及びガス流出口５２ｂを有している。ガス流入口５２ａから流入したガスは、正面からみてＵ字状のメータ本体部５１内に形成された流路５３を経て、ガス流出口５２ｂ側に流出していく。このメータ本体部５１には、遮断弁装置５４等の各内部電子機器が所定位置に配置される。また、上記内部電子機器や流量検出、保安等の各種処理を行うマイクロコンピュータに駆動電力を供給する複数個の電池１５が、Ｕ字状の流路５３の内側に囲まれるメータ本体部５１の略中央部に配置される。また、図中、最上部に位置する電池及びその直下に位置する電池１５の一部を囲む突壁状に形成された電池位置決め部５５、並びに、図中、最下部に位置する電池１５及びその直上に位置する電池１５の一部を囲む突壁状に形成された電池位置決め部５６ａ、５６ｂがメータ本体部５１に設けられている。これらの電池位置決め部５５、５６ａ、５６ｂにより、電池の装着が容易になるうえ、装着後の安定性も向上する。
【００３４】
また、このメータ本体部５１の前面には、上記メータ本体部１１の前面と同様、複数のボス５７ａ、５７ｂ、５７ｃ、５７ｄやネジ孔５８ａ、５８ｂ、５８ｃ、５８ｄが設けられている。なお、６１はメータ本体部５１の底面部に覆設される底面カバーを示す。
【００３５】
図２（Ｂ）の断面図に示すように、メータ本体部５１の底面部には底面カバー６１が覆設され、その前面部にはＬＣＤ７２に対応した表示窓６３を有する前面カバー６１が覆設され、そして、その背面部には背面カバー６４が覆設されて電機部品や副回路基板等が収容可能な空間６５が形成される。
【００３６】
また、回路基板７１には、ＬＣＤ７２やここでは図示しないマイクロコンピュータが搭載されている。この回路基板７１にも、その背面側に樹脂製の基板保護カバー８１が装着されている。基板保護カバー８１もまた、回路基板８１の背面全体を覆うよう平面部とこの平面部の縁全体に形成された突壁から構成される。この突壁の上端部は回路基板８１の背面に接するようにして回路基板８１に装着され、ボス１７ａ等を利用して、メータ本体部５１に固定される。
【００３７】
また、この基板保護カバー８１もまた電池１５の固定にも兼用され、その背面側には複数の電池固定部８２、８３、８４が延設されている。詳しくは、電池固定部８２は、中間部に位置する２つの電池１５を押圧し、想像線で示す電池固定部８３は、図中、最上端に位置する電池１５を押圧し、そして、想像線で示す電池固定部８４は、図中、最下端に位置する２本の電池１５を押圧するようにしている。この電池固定部８２、８３、８４の高さは、各電池１５が電池収容部１９に収容された状態で、それらの直径等を考慮して、対向する電池１５の一部に接するように設定されている。これにより、すべての電池１５を同時に押圧可能になっている。ここでは、電池固定部８２は周回した突壁状になっており、電池固定部８３及び８４はそれぞれ１枚板の突壁状になっているが、要は、すべての電池１５を、図中、左横方向に飛び出さないように押圧できるようになっていればよい。
【００３８】
一方、複数の電池１５は、図２（Ａ）に示すように正面からみてＵ字状の流路５３に囲まれる部位に、複数の電池１５の形状に合わせてメータ本体部５１内部に凹凸を設けることによって形成されている。この構成は、上記図１の第１実施形態と同様であるので、ここでは詳細説明は省略する。
【００３９】
このように、本発明の電子式ガスメータの第２実施形態によれば、本来必要とされる部材やこの種のメータに独特の流路形状を利用することによって、専用電池ホルダーを用いることなく、且つ空スペースを有効利用しつつ、電池を固定することが可能になる。この結果、コストダウンがもたらされる。特に、この第２実施形態によれば、電池固定部８２、８３、８４は複数の電池１５をそれぞれ押圧するので、より確実に電池が固定される。また、端部に配置される電池を含む複数の電池１５を囲む突壁状に形成された電池位置決め部５５、５６ａ、５６ｂを備えるので、電池の装着が容易になるうえ、装着後の安定性も非常に向上する。
【００４０】
なお、実施形態で示した電池収容部は、メータ本体部のほぼ中央部に形成されているが、他の内部電子機器の配置により多少左右にずらすようにしてもよい。また、収容する電池の本数も５本に限定するものでない。本発明は、その主旨を逸脱しない範囲で変更された実施形態も含むものである。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、本来必要とされる部材やこの種のメータに独特の流路形状を利用することによって、専用電池ホルダーを用いることなく、且つ空スペースを有効利用しつつ、電池を固定することが可能になる。この結果、コストダウンがもたらされる。
【００４２】
請求項２記載の発明によれば、電池収容部１９、５９は、断面Ｌ字状に折れ曲がって、複数の電池１５を収容するようにしているので、より有効に空スペースが利用できるようになる。
【００４３】
請求項３記載の発明によれば、電池固定部４２は端部に配置される電池１５の外径に応じた曲線部を有し、かつ対向する複数の電池１５すべてを同時に押圧するような突壁状に形成されているので、簡単な構成でより強固に電池が固定される。
【００４４】
請求項４記載の発明によれば、端部に配置される電池１５を囲む突壁状に形成された電池位置決め部１６を備えるので、電池の装着が容易になるうえ、装着後の安定性も向上する。
【００４５】
請求項５記載の発明によれば、電池固定部８２、８３、８４は複数の電池１５をそれぞれ押圧するので、より確実に電池が固定される。
【００４６】
請求項６記載の発明によれば、端部に配置される電池を含む複数の電池１５を囲む突壁状に形成された電池位置決め部５５、５６ａ、５６ｂを備えるので、電池の装着が容易になるうえ、装着後の安定性も非常に向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１（Ａ）は本発明の電子式ガスメータの第１実施形態を示す正面図であり、図１（Ｂ）は図１（Ａ）のＸＸ線断面図である。
【図２】図２（Ａ）は本発明の電子式ガスメータの第２実施形態を示す正面図であり、図２（Ｂ）は図２（Ａ）のＹＹ線断面図である。
【図３】図３（Ａ）及び図３（Ｂ）はそれぞれ、膜式ガスメータの電池固定構造を概略的に示す平面図及び側面図である。
【図４】図４（Ａ）及び図４（Ｂ）はそれぞれ、従来の電子式ガスメータの外形を概略的に示す正面図及び図４（Ａ）のＺＺ線断面図である。
【符号の説明】
１、５  ガスメータ
１１、５１  メータ本体部
１３、５３  流路
１５  電池
１６、５５、５６ａ、５６ｂ  電池位置決め部
１９、５９  電池収容部
３１、７１  回路基板
４１、８１  基板保護カバー
４２、８２、８３、８４  電池固定部
【図１】
0003825696.tif 000002
【図２】
0003825696.tif 000003
【図３】
0003825696.tif 000004
【図４】
0003825696.tif 000005