(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック管との接合面に電熱線を埋設したエレクトロフュージョン継手と、プラスチック管とを電気融着する際、継手に設けたバーコード、識別用抵抗或いは固有抵抗を有する電熱線等の融着条件識別手段を読取装置で読取って融着条件を求めたのち、該融着条件に基づいて電気融着する電気融着方法において、読取装置から継手に検査用電流を供給し、その結果、検出した抵抗値から該抵抗値に該当する融着条件を求め、求められないときには表示手段に当該継手が融着条件をバーコードから読取るタイプの継手であることを表示させることを特徴とするエレクトロフュージョン継手の電気融着方法。
【請求項２】
抵抗値と融着条件に関するテーブルを格納する記憶装置と、読取装置から継手に検査用電流を供給することによって求めた抵抗値に該当する融着条件を記憶装置に格納されたテーブルから求める判別手段と、該判別手段によりテーブル中から抵抗値に該当する融着条件を求められないとき、バーコードから融着条件を求めるタイプの継手であると判断して、これを表示する表示手段とよりなることを特徴とする請求項１記載の方法を実施する装置
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、プラスチック管との接合面に電熱線を埋設したエレクトロフュージョン継手とプラスチック管との電気融着方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
エレクトロフュージョン継手とプラスチック管との融着は一般に、継手の種類によって電圧、電流、電力、出力時間等、融着条件を異にして行われる。そのため融着に際しては継手の種類に応じた融着条件を知ることが必要となる。
継手の融着条件を求める方法には従来、継手の端子に融着条件によって抵抗値を異にした識別用の抵抗を埋め込んでおき、識別用抵抗の抵抗値を読取ってから融着条件を求める方法、継手に貼り付けたバーコードラベルを読取って融着条件を求める方法などがあり、このほか継手の種類によって異なる電熱線の抵抗値を読取って融着条件を求める方法もある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
継手には以上のように、融着条件を求める方法を異にしたタイプの異なる継手がある。そのため継手のタイプによって抵抗値の読取装置が必要となったり、バーコード読取装置が必要となったりし、また継手は外観からはどのタイプの継手か判らないことがある。
【０００４】
その上バーコードから継手の融着条件を求める場合には通常、継手にプラスチック管を差込んだのち、電気融着装置のコネクターを継手の端子に差込んで接続し、ついで接続した継手のバーコードを読取っているが、継手の周りにスペースの余裕がなく、バーコード読取装置による読取りが行えない場合がある。こうした場合ではとくに、プラスチック管を差込む前の継手のバーコードを予め読込んでおいてから継手にプラスチック管を差込んで融着を行うが、融着時に間違えてバーコードを読込んだ継手とは別の継手を使用したり、バーコード読取り時に融着に使用する継手とは別の継手のバーコードを読取ったりすることがあり、こうしたことがあると正しい融着が行えない。
【０００５】
本発明の目的は、融着条件をバーコードの読取りから求めるタイプの継手か、或いは識別用抵抗若しくは電熱線の抵抗を読み取るタイプの継手かを判別することができる電気融着方法及び装置を提供しようとするものである。
【０００９】
【課題の解決手段】
本発明は、プラスチック管との接合面に電熱線を埋設したエレクトロフュージョン継手と、プラスチック管とを電気融着する際、継手に設けたバーコード、識別用抵抗或いは固有抵抗を有する電熱線等の融着条件識別手段を読取装置で読取って融着条件を求めたのち、該融着条件に基づいて電気融着する電気融着方法において、読取装置から継手に検査用電流を供給し、その結果、検出した抵抗値から該当する融着条件を求め、求められないときには、表示手段に当該継手が融着条件をバーコードから読取るタイプの継手であることを表示させることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、融着条件をバーコードの読取りから求めるタイプの継手か、それ以外の識別用抵抗若しくは電熱線の抵抗を読取るタイプの継手かゞ判別され、前者のバーコードを読み取るタイプの継手では読取装置でバーコードを読取って融着条件を求め、これに基づいて融着が行われる。一方、後者の抵抗を読取るタイプの継手では、読取った抵抗値に該当する融着条件で融着が行われる。
融着条件識別手段が識別抵抗である継手か、電熱線である継手かは、融着条件識別手段がバーコードである継手と、識別用抵抗である継手と、電熱線である継手とで検査用電流を流したときに検出される抵抗値の範囲を異にしておくことで判別できるが、融着条件識別手段が電熱線である継手は、現状では他の継手と外観が異なり、一目で判別が可能である。したがってこの場合には、外観からの判別が困難な融着条件をバーコードの読取りから求めるタイプの継手と、識別用抵抗の読み取りから求めるタイプの継手に対し、検査用電流を流すと両者の判別が行われる。
【００１１】
融着条件識別手段が電熱線で、外観から一目で見分けられる継手に対しても、融着条件を求めるため検査用電流が通されるが、この場合には上述するタイプの継手とは求められる抵抗値の範囲が異なるように電熱線を含む検査用電流が通される回路に電熱線の抵抗を読み取るタイプの継手固有の識別用抵抗に相当する抵抗が設けられる。識別用抵抗に相当する抵抗を設けるには、電気融着装置のコネクター又は継手の端子に識別用抵抗に相当する抵抗を備えたアダプターを取付けるようにしてもよいし、電気融着装置の検査用電流を通す回路中に識別用抵抗に相当する抵抗を有する回路と有さない回路を設けてスイッチングさせるようにしてもよい。
【００１２】
本発明は上述するように表示手段が用いられる。この表示手段としては例えば警告灯、ブザー、モニターテレビによる画像、音声による表示或いはこれらの組合せ等よりなるものが挙げられるが、表示手段にモニターテレビによる画像や音声による表示を用いる場合には、バーコードタイプの継手である旨の表示のほか、識別用抵抗を有する継手や電熱線抵抗値から継手の種類を識別する継手である旨の表示をさせるようにしてもよい。
【００１３】
別の発明は、上記発明を実施する装置に関するもので、読取装置から継手に検査用電流を供給して抵抗値を求め、求めた抵抗値に該当する融着条件を記憶装置に格納されたテーブルから求める判別手段と、該判別手段によりテーブル中から抵抗値に該当する融着条件を求められないとき、バーコードから融着条件を求めるタイプの継手であると判断して、これを表示する表示手段とよりなることを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１に示すように、エレクトロフュージョン継手１は、プラスチック管との接合面にコイル状に埋設した電熱線２と、端子（図示省略）に埋込まれた識別用抵抗３を有し、識別用抵抗３の抵抗値Ｒ1 は電熱線２の抵抗値Ｒ2 より大きくＲ1 ≫Ｒ2 で、Ｒ1 とＲ1＋Ｒ2 は同じ融着条件となるように設定されている。識別用抵抗３は図示する例では両側の端子にそれぞれ設けられ、いづれの端子からでも識別用抵抗３の抵抗値を読取れるようにしてあるが、一方の端子のみに設けてもよい。
【００１７】
エレクトロフュージョン継手１とプラスチック管とを電気融着する際に用いる電気融着装置は、コントローラ５からなり、コントローラ５は後述するマイコン６によってＯＮ−ＯＦＦ制御されるスイッチ７ａ、７ｂと、スイッチ７ａ或いは７ｂをＯＮにしたのち識別用抵抗３に通される検査用電流により生じた電圧を増幅してＡ／Ｄ変換する識別用抵抗計測用アンプ８と、マイコン６によってＯＮ−ＯＦＦ制御されるスイッチ９と、スイッチ９をＯＮにしたのち電熱線２に通される検査用電流により生じた電圧を増幅してＡ／Ｄ変換する電熱線抵抗計測用アンプ１１と、マイコン６によって制御され、電源である融着用電力供給回路１２から電熱線２に供給される電流をＯＮ−ＯＦＦするスイッチ１３とを有する。
【００１８】
マイコン６は、識別用抵抗３の抵抗値と融着条件（出力時間）に関するテーブルと、電熱線２の抵抗値と融着条件（出力時間）に関するテーブルを格納する記憶装置１５と、バーコード読取装置１４から入力され、バーコードから読取った融着条件に関するデータを一時的に記憶するＲＡＭ１６と、識別用抵抗計測用アンプ８から与えられた電圧から抵抗値を算出する演算部１９と、演算部１９で算出した抵抗値に該当する融着条件を記憶装置１５に記憶された上記各テーブルより検索し、該テーブルより検索できないときは、融着条件をバーコードから求めるタイプの継手と判別する判別手段１８と、バーコード読取装置１４で読み取ったバーコードから求めた融着条件の中から電熱線２の抵抗値をＲＡＭ１６から抽出し、電熱線２に通した電流により生じた電圧から求めた抵抗値とを比較する比較手段１７と、図２に示されるように、判断手段１８で検索された抵抗値に該当する融着条件に基づいてスイッチ１３をＯＮ−ＯＦＦ制御する機能と、比較手段１７でバーコードから求めた電熱線２の抵抗値と、電熱線２に検査用電流を通して求めた抵抗値とが一致したとき、ＲＡＭ１６の記憶された融着条件に基づいてスイッチ１３をＯＮする機能と、判断手段１８で抵抗値に該当する融着条件を検索できないとき、モニターテレビ２１に出力して当該継手が融着条件をバーコードから求めるタイプの継手である旨、音声及び画像にて表示させる機能と、融着開始スタートボタン２２からの入力に基づいてスイッチ７ａ、スイッチ７ｂ或いはスイッチ９をＯＮ−ＯＦＦ制御する機能とを有する制御部２３とを有している。
【００１９】
本装置は以上のように構成され、融着時には継手１にプラスチック管（図示省略）を差込み、ついでコントローラ５のコネクターを継手の端子に接続したのち、融着開始ボタン２２を押す。すると、マイコン６の制御部２３からの出力によりスイッチ７ａ及び７ｂがＯＮにされ、検査用電流が識別用抵抗３及び電熱線２の相方と識別用抵抗３とに通される。そしてそのときの検査用電流により生じた電圧が増幅され、Ａ／Ｄ変換されてマイコン６に出力され、マイコン６は演算部１９で電圧から抵抗値を算出する。
【００２０】
そして求めた抵抗値より判別手段１８は記憶装置１５に格納されるテーブル中より抵抗値に該当する融着条件を検索し、その条件に基づいて制御部２３がスイッチ１３を制御して融着を行う。なお、スイッチ７ａをＯＮにしたときと、スイッチ７ｂをＯＮにしたときとでは、電熱線２の抵抗値が追加されるか否かで算出した抵抗値が僅かに異なるが、識別用抵抗の抵抗値Ｒ1 は電熱線の抵抗値Ｒ2 に比べ、Ｒ1 ≫Ｒ2 であるため、Ｒ1 もＲ1 ＋Ｒ2 も同じ融着条件となる。
【００２１】
求めた抵抗値に該当する融着条件を検索できないとき判別手段１８は制御部２３に出力してモニターテレビ２１に当該継手がバーコード読取りタイプの継手であることを音声並びに画像にて表示させる。作業者はこれを見聞きしてバーコード読取装置１４でバーコードを読取る。読取られたバーコード情報はＲＡＭ１６に一時的に記憶される。制御部２３はＲＡＭ１６にバーコードデータが格納されたのを確認すると、スイッチ９に出力して該スイッチ９をＯＮにし、検査用電流を電熱線２に通す。そして検査用電流により生じた電圧が増幅され、Ａ／Ｄ変換されてマイコン６に出力され、マイコン６は演算部１９で電圧から抵抗値を算出する。ついで比較手段１７が記憶装置１５のバーコード情報から抽出した電熱線２の抵抗値と演算部１９で算出された抵抗値とを比較し、一致するときには制御部２３に出力してスイッチ１３をＯＮにし融着を開始する。融着はバーコード情報より得られた融着条件（出力時間）で行われ、時間経過に伴ってスイッチ１３をＯＦＦにする。
【００２２】
電熱線２の抵抗を読取るタイプの継手は、識別用抵抗３を持たないが、継手の外観形状、サイズ、色等から判断され、コントローラのコネクターに電熱線抵抗読取りタイプの継手固有の識別用抵抗に相当する抵抗を埋込んだアダプターを取付けて継手１の端子に接続する。その後融着開始スタートボタン２２を押すと、マイコン６の制御部２３からの出力によりスイッチ７ａ、７ｂがＯＮにされ、検査用電流がアダプターに埋め込まれた識別用抵抗に相当する抵抗と電熱線とに通される。そして検査用電流により生じた電圧が増幅され、Ａ／Ｄ変換されてマイコン６に出力され、マイコン６は電圧から抵抗値を算出する。そして上述したと同様、判別手段１８が記憶装置１５に格納されるテーブル中より抵抗値に該当する融着条件を検索し、その条件に基づいて融着を行う。
【００２３】
上記実施形態では、バーコードの読取りは、モニターテレビにバーコードタイプの継手である旨の表示を見聞きしてから行うようになっているが、別の実施形態では使用者が継手に貼付されるバーコードを見てバーコードタイプの継手と判断し、バーコードの読取りを行う。
なお、バーコードタイプの継手で、プラスチック管を差込んだ状態では継手の周りにスペースの余裕がなく、バーコード読取装置による読取りが行えない場合にはプラスチック管を差込む前に継手のバーコードが読取られる。読取り後、プラスチック管を差込んで検査用電流が通され、これによって求めた電熱線の抵抗値とバーコードから求めた電熱線の抵抗値とが照合される。そして両者が一致したとき融着が行われる。
【００２４】
本実施形態の電気融着装置によると、融着条件をバーコードから読取るタイプの継手と、識別用抵抗から読取るタイプの継手と、電熱線の抵抗値から読取るタイプの継手のいづれのタイプの継手に対しても使用できること、バーコードタイプの継手では、バーコードから読取ったバーコード情報より抽出した電熱線の抵抗値と、電熱線に検査用電流を通すことによって求めた抵抗値とが一致したときのみ融着が行われるため、融着に使用する継手とは別の継手のバーコードを読取って融着したり、継手のバーコードを一旦読取ってから別の継手を融着する誤りを生じさせないようにすることができること、バーコードが剥がれている場合であっても、モニターテレビにバーコードタイプの継手である旨、音声及び画像にて表示されるため、識別用抵抗或いは電熱線の抵抗値を読取るタイプの継手と誤認するおそれをなくすことができ、継手の誤認により融着がいつまで経っても行われず、その原因解明に手間取ったり、融着が完了したものと誤認するおそれをなくすことができること等の効果を奏する。
【００２５】
上記実施形態では、電熱線の抵抗を読取るタイプの継手は、その外観から判断してコネクターにアダプターを取付け、検査用電流を通してアダプターに埋め込まれた識別用抵抗に相当する抵抗と、電熱線の抵抗を加えた抵抗値を求め、これより融着条件を求めているが、別の実施形態では、バーコード読取りタイプの継手と、識別用抵抗読取りタイプの継手と電熱線抵抗読み取りタイプの継手とで抵抗値の範囲を異にしておき、検査用電流を流して求めた抵抗値から該抵抗値に該当する融着条件を求め、求められないときにはモニターテレビに当該継手がバーコード読取りタイプの継手であることを音声並びに画像にて表示させる。
【００２６】
すなわちこの実施形態のものでは、判別手段が記憶装置に格納される識別用抵抗と融着条件に関するテーブル及び電熱線抵抗と融着条件に関するテーブル中より抵抗値に該当する融着条件を検索し、その条件に基づいて融着を行う一方、テーブル中より該当する抵抗値を検索できないときは、モニターテレビに当該継手がバーコードタイプの継手であることを音声並びに画像にて表示させる。したがってこの実施形態のものでは、一度の検査用電流を流すことによってバーコードタイプの継手か、識別用抵抗読取りタイプの継手か、或いは電熱線抵抗読取りタイプの継手かの判別が可能となり、後二者のタイプの継手ではテーブル中より融着条件検索後、直ちに融着電流が供給され、融着が行われる。
【００２７】
本実施形態の電気融着装置によっても、前述した実施形態の電気融着装置と同様の効果を奏するほか、継手の外観からは電熱線の抵抗値を読取るタイプの継手であると判断できないような継手であっても、検査用電流を通して、その抵抗値を求めることにより継手のタイプを判別して融着が可能である。
【００２９】
【発明の効果】
請求項１及び２記載の発明によると、検査用電流を通すことにより融着条件が求められ、求められないときにはバーコードタイプの継手であると表示されるため、例えバーコードラベルが剥がれた継手であっても、バーコードラベルのない継手とを誤認していつまで経っても融着できない原因解明に手間取ったり、融着が完了したものと誤認するおそれをなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる電気融着装置全体の模式図。
【図２】図１に示すマイコンのブロック図。
【符号の説明】
１・・エレクトロフュージョン継手
２・・電熱線        ３・・識別用抵抗
５・・コントローラ  ６・・マイコン
７ａ、７ｂ、９、１３・・スイッチ
８・・識別用抵抗計測用アンプ
１１・・電熱線抵抗計測用アンプ
１２・・融着用電力供給回路
１４・・バーコード読取装置
１５・・記憶装置      １６・・ＲＡＭ
１７・・比較手段      １８・・判別手段
１９・・演算部        ２１・・モニターテレビ
２２・・融着開始スタートボタン    ２３・・制御部
【図１】
0003796047.tif 000002
【図２】
0003796047.tif 000003