(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一の無線通信システムに対応するソフトウェアを実行する処理装置を含む無線端末を有する無線システムにおいて、
前記一の無線通信システムを含む複数の無線通信システム毎に、該複数の無線通信システムの各々のフレームフォーマット及びプロトコルと同一のフレームフォーマット及びプロトコルのダウンロードチャネルを提供する手段と、
前記複数の無線通信システム毎に提供されるダウンロードチャネルに関する情報を多重して放送するためのブロードキャストチャネルを提供するブロードキャスト基地局とを備え、
前記無線端末は、前記ブロードキャストチャネルにアクセスして前記ダウンロードチャネルに関する情報を取得する手段と、取得したダウンロードチャネルに関する情報に基づき特定のダウンロードチャネルにアクセスして前記一の無線通信システムに対応するソフトウェアをダウンロードする手段とを有することを特徴とする無線システム。
【請求項２】
一の無線通信システムに対応するソフトウェアを実行する処理装置を含む無線端末を有する無線システムにおいて、
前記一の無線通信システムを含む複数の無線通信システム毎に、該複数の無線通信システムの各々の変調方式、伝送レート及びキャリア周波数と変調方式、伝送レート及びキャリア周波数が同一で該複数の無線通信システムの各々のフレームフォーマット及びプロトコルと異なるフレームフォーマット及びプロトコルのダウンロードチャネルを提供する手段と、
前記複数の無線通信システム毎に提供されるダウンロードチャネルに関する情報を多重して放送するためのブロードキャストチャネルを提供するブロードキャスト基地局とを備え、
前記無線端末は、前記ブロードキャストチャネルにアクセスして前記ダウンロードチャネルに関する情報を取得する手段と、取得したダウンロードチャネルに関する情報に基づき特定のダウンロードチャネルにアクセスして前記一の無線通信システムに対応するソフトウェアをダウンロードする手段とを有することを特徴とする無線システム。
【請求項３】
一の無線通信システムに対応するソフトウェアを実行する処理装置を含む無線端末と、前記一の無線通信システムを含む複数の無線通信システム毎に、該複数の無線通信システムの各々のフレームフォーマット及びプロトコルと同一のフレームフォーマット及びプロトコルのダウンロードチャネルを提供する手段と、前記複数の無線通信システム毎に提供されるダウンロードチャネルに関する情報を多重して放送するためのブロードキャストチャネルを提供するブロードキャスト基地局とを有する無線システムにおけるソフトウェアダウンロード方法であって、
前記無線端末は、前記ブロードキャストチャネルにアクセスして前記ダウンロードチャネルに関する情報を取得する手段と、取得したダウンロードチャネルに関する情報に基づき特定のダウンロードチャネルにアクセスして前記一の無線通信システムに対応するソフトウェアをダウンロードする手段とを有することを特徴とするソフトウェアダウンロード方法。
【請求項４】
一の無線通信システムに対応するソフトウェアを実行する処理装置を含む無線端末と、前記一の無線通信システムを含む複数の無線通信システム毎に、該複数の無線通信システムの各々の変調方式、伝送レート及びキャリア周波数と変調方式、伝送レート及びキャリア周波数が同一で該複数の無線通信システムの各々のフレームフォーマット及びプロトコルと異なるフレームフォーマット及びプロトコルのダウンロードチャネルを提供する手段と、前記複数の無線通信システム毎に提供されるダウンロードチャネルに関する情報を多重して放送するためのブロードキャストチャネルを提供するブロードキャスト基地局とを有する無線システムにおけるソフトウェアダウンロード方法であって、
前記無線端末は、前記ブロードキャストチャネルにアクセスして前記ダウンロードチャネルに関する情報を取得し、取得したダウンロードチャネルに関する情報に基づき特定のダウンロードチャネルにアクセスして前記一の無線通信システムに対応するソフトウェアをダウンロードすることを特徴とするソフトウェアダウンロード方法。
【請求項５】
一の無線通信システムに対応するソフトウェアを実行する処理装置を含む無線端末において、
前記一の無線通信システムを含む複数の無線通信システム毎に提供される該複数の無線通信システムのフレームフォーマット及びプロトコルと同一のフレームフォーマット及びプロトコルのダウンロードチャネルに関する情報を多重して放送するためのブロードキャストチャネルにアクセスして前記ダウンロードチャネルに関する情報を取得する手段と、取得したダウンロードチャネルに関する情報に基づき特定のダウンロードチャネルにアクセスして前記一の無線通信システムに対応するソフトウェアをダウンロードする手段とを有することを特徴とする無線端末。
【請求項６】
一の無線通信システムに対応するソフトウェアを実行する処理装置を含む無線端末において、
前記一の無線通信システムを含む複数の無線通信システム毎に提供される、該複数の無線通信システムの各々の変調方式、伝送レート及びキャリア周波数と変調方式、伝送レート及びキャリア周波数が同一で該複数の無線通信システムの各々のフレームフォーマット及びプロトコルと異なるフレームフォーマット及びプロトコルのダウンロードチャネルに関する情報を多重して放送するためのブロードキャストチャネルにアクセスして前記ダウンロードチャネルに関する情報を取得する手段と、取得したダウンロードチャネルに関する情報に基づき特定のダウンロードチャネルにアクセスして前記一の無線通信システムに対応するソフトウェアをダウンロードする手段とを有することを特徴とする無線端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ソフトウェアを実行する機能を有する無線端末、そのソフトウェアダウンロード方法及び該無線端末を含む無線システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、携帯電話をはじめとして移動通信システムに対する需要は非常に高い水準にあり、端末市場は活況を呈している。ところが、その一方で、いろいろな種類のシステムが林立しているのが現状である。例えば、携帯電話については、日本ではＰＤＣ方式、米国ではＡＭＰＳ方式やＣＤＭＡ方式、欧州ではＧＳＭ方式というように、さまざまな方式が混在している。さらに、同じ日本国内においても、携帯電話とは別にＰＨＳというシステムが併存している。この点、ＩＭＴ−２０００という世界統一方式の標準化作業がすすめられているが、日米欧で全く同一のシステムとなる可能性は低いものと見られている。
【０００３】
このような状況下において、一人のユーザが複数の無線通信システム（例えば、ＰＤＣとＰＨＳの双方）を併用する利用形態が増加しており、複数の無線通信システムに使用可能な移動通信端末（無線端末）、すなわち端末のマルチモード化に対する需要が非常に高くなっている。
【０００４】
ここで、図１３に、従来の無線端末の構成の一例を示す。
図１３において、１００は無線端末、１０１は無線端末のハードウェア、１０２は無線端末のソフトウェアである。ハードウェア１０１は、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ；ディジタル信号処理装置）１１１やＣＰＵ（中央演算処理装置）１１２、さらに図示しないＲＦ部やＡ／Ｄ変換部、Ｄ／Ａ変換部等からなる。また、ソフトウェア１０２は、ＤＳＰ１１１やＣＰＵ１１２が実行するプログラム等からなる。
【０００５】
この無線端末１００の動作は例えば次のようになる。
受信時は、アンテナから入力された高周波信号をＲＦ部で周波数の低いベースバンド信号に変換し、Ａ／Ｄ変換部で所望信号をディジタル信号に変換し、送信された信号をＤＳＰ１１やＣＰＵ１２を用いて復調する動作を行う。
送信時は、送信する元の信号に対してＣＰＵ１１やＤＳＰ１２で変調の操作を行い、その信号をＤ／Ａ変換部でアナログ信号に変換し、ＲＦ部で高周波信号に変換してアンテナより送信する動作を行う。
【０００６】
上述のＤＳＰ１１１やＣＰＵ１１２が実行するプログラムは、ソフトウェア１０２として無線端末１００の内部のメモリ等に保存されている。
【０００７】
さて、このような従来の無線端末では、ＣＰＵやＤＳＰが動作するために必要なソフトウェアは予めＲＯＭなどのメモリに記憶されており、ＣＰＵやＤＳＰの動作時にそれらのソフトウェアをメモリ等からロードしてプログラムを実行していた。このため、これらメモリに記憶されたソフトウェアは、いったん製造された後に変更することが極めて困難であるという欠点を有している。
【０００８】
よって、従来の無線端末は、ある特定の利用目的のために設計・製造されるのが通常であった。例えば、移動通信端末を例にとると、ＰＤＣ用に設計・製造された無線端末は他の無線通信システム（例えばＰＨＳ）の利用に供することは不可能であり、またＰＨＳ用に設計・製造された無線端末もやはり他の無線通信システム（例えばＰＤＣ）で利用することはできなかった。
【０００９】
したがって、複数の無線通信システムを利用したいユーザは、所望する複数の無線通信システムに対応するだけの複数の無線端末を持ち歩いているのが現状である。例えば、ＰＤＣとＰＨＳの両方を利用したいユーザは、それら２種類の端末を常に持ち歩かなければならなかった。
【００１０】
そこで、前述のように端末のマルチモード化が要望されているが、従来の無線端末では、マルチモード化は非常に困難であり、せいぜい物理的に２種類の端末を１つの筐体中に内蔵するという単純な構成によってデュアルモード化するのが限界であった（トリプルモード化以上となると端末の筐体の大きさが肥大し、非現実的である）。また、このようにしてデュアルモード化する場合にも、ハードウェアやコストの問題、使用可能な無線通信システムの種類が固定される問題などがあった。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
以上説明したように、無線端末のマルチモード化が要望されているが、従来の技術では、１つの無線端末に対して、複数の無線通信システムに対応する機能を付加することには様々な問題があった。
【００１２】
本発明は、上記事情を考慮してなされたもので、柔軟かつ容易に複数の無線通信システムに対応させることの可能な、より汎用性の高い無線端末、そのためのソフトウェアダウンロード方法及びそのような無線端末を含む無線システムを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の一つの態様では、一の無線通信システムに対応するソフトウェアを実行する処理装置を含む無線端末を有する無線システムにおいて、前記一の無線通信システムを含む複数の無線通信システム毎に、該複数の無線通信システムの各々のフレームフォーマット及びプロトコルと同一のフレームフォーマット及びプロトコルのダウンロードチャネルを提供する手段と、前記複数の無線通信システム毎に提供されるダウンロードチャネルに関する情報を多重して放送するためのブロードキャストチャネルを提供するブロードキャスト基地局とを備え、前記無線端末は、前記ブロードキャストチャネルにアクセスして前記ダウンロードチャネルに関する情報を取得する手段と、取得したダウンロードチャネルに関する情報に基づき特定のダウンロードチャネルにアクセスして前記一の無線通信システムに対応するソフトウェアをダウンロードする手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
本発明の他の態様では、一の無線通信システムに対応するソフトウェアを実行する処理装置を含む無線端末を有する無線システムにおいて、前記一の無線通信システムを含む複数の無線通信システム毎に、該複数の無線通信システムの各々の変調方式、伝送レート及びキャリア周波数と変調方式、伝送レート及びキャリア周波数が同一で該複数の無線通信システムの各々のフレームフォーマット及びプロトコルと異なるフレームフォーマット及びプロトコルのダウンロードチャネルを提供する手段と、前記複数の無線通信システム毎に提供されるダウンロードチャネルに関する情報を多重して放送するためのブロードキャストチャネルを提供するブロードキャスト基地局とを備え、前記無線端末は、前記ブロードキャストチャネルにアクセスして前記ダウンロードチャネルに関する情報を取得する手段と、取得したダウンロードチャネルに関する情報に基づき特定のダウンロードチャネルにアクセスして前記一の無線通信システムに対応するソフトウェアをダウンロードする手段とを有することを特徴とする。
【００２８】
なお、装置に係る本発明は方法に係る発明としても成立し、方法に係る本発明は装置に係る発明としても成立する。
【００２９】
本発明によれば、ソフトウェアを無線回線経由でダウンロードすることによって、容易にソフトウェアを変更することができる。そして、適宜必要なソフトウェアをダウンロードすることによって、複数の無線通信システムへの対応を一台の無線端末で容易に実現することが可能となる（マルチモード化が容易である）。また、さまざまな無線通信システムに柔軟に対応することが可能になる。
また、ブロードキャスト基地局へまずアクセスして次にダウンロードを実行するため、確実にダウンロード作業を行うことができる。したがって、例えばダウンロードに必要な情報が不明な場合にも、放送により必要な情報を取得し、その情報に基づいてソフトウェアをダウンロードすることによって、確実に必要なソフトウェアをダウンロードすることができる。
また、ダウンロードチャネルのフォーマットやプロトコルを統一することによって、基地局や端末を簡単に構成することができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら発明の実施の形態を説明する。
【００３１】
最初に、本実施形態に係る無線端末の基本的な構成・動作について説明する。
【００３２】
図１に、本無線端末の構成例を示す。図１において、１は無線端末２０のハードウェア、２は無線端末２０のソフトウェア、３はソフトウェアダウンロード装置、４はダウンロード情報取得装置である。ハードウェア１は、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ；ディジタル信号処理装置）１１、ＣＰＵ（中央演算処理装置）１２、図示しないＲＦ部およびＡ／Ｄ、Ｄ／Ａ変換部を含む。ソフトウェア２は、ＤＳＰ１１やＣＰＵ１２が実行するプログラムを含む。
【００３３】
なお、無線端末２０には、ＤＳＰの代わりにあるいはＤＳＰに加えてＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）等を設ける構成も可能であり、またソフトウェアを実行する装置としてはＣＰＵだけ設ける構成も可能である。
【００３４】
また、ソフトウェア２は、無線端末１００の内部のメモリ等（図示せず）に保存される。
【００３５】
本無線端末２０は、電源投入時等の初期状態に、まず、ダウンロード情報取得装置４を用いて、予め定められたブロードキャストチャネルへアクセスし、必要な情報を入手する。すなわち、ダウンロード情報取得装置４は、少なくとも、ブロードキャストチャネルへアクセスするための情報（例えば、ブロードキャストチャネルの搬送波周波数や伝送レート、変調方式その他受信に必要な情報）、およびそのアクセスのために必要な通信手段は、予め装備しており、電源投入時等の初期状態においては、このブロードキャストチャネルへのアクセスは例えば自動的に実行される。
ブロードキャストチャネルへアクセスすることで得られる必要な情報（ダウンロード情報）とは、例えば、ソフトウェアをダウンロードすべきダウンロードチャネル（キャリア周波数、タイムスロット）や、その変調方式、伝送レート等である。フレームフォーマットやプロトコル等の接続制御手順がこれに含まれる場合もある。
【００３６】
また、無線端末２０は、ブロードキャストチャネルより入手した情報に基づいてダウンロードチャネルへ受信周波数を変更し、ソフトウェアダウンロード装置３を用いて、そのダウンロードチャネルから必要なソフトウェアをダウンロードする。このソフトウェアは、当該無線端末をある無線通信システムに対応する通信機として機能させるためのＣＰＵやＤＳＰで実行されるプログラム等である。
【００３７】
また、以上のような操作によって取得されたソフトウェアがインストールされることによって、本無線端末２０は所望の動作を実行するようになる。例えば、ＰＤＣに対応するソフトウェアをインストールし実行した無線端末２０は、ＰＤＣに対応する無線機として機能することができ、ＰＨＳに対応するソフトウェアをインストールし実行した無線端末２０は、ＰＨＳに対応する無線機として機能することができる。
【００３８】
次に、図２に、本無線端末の動作手順の一例を示す。
【００３９】
図２に示されるように、まず、無線端末２０は初期化される（ステップＳ１）。初期化されるのは、例えば電源投入時であり、またそれ以外にも、例えばユーザによる強制リセット（端末リセット）時、いままで利用していた無線通信システムからの圏外移動時等が考えられる。
【００４０】
次に、所定の情報に基づいてブロードキャストチャネルへアクセスする（ステップＳ２）。
【００４１】
ブロードキャストチャネルからは、ソフトウェアのダウンロードに必要な情報が送出されてくる（ステップＳ３）。これを受け取った無線端末２０は、ブロードキャストチャネルより送られた情報に基づいてダウンロードチャネルへアクセスする（ステップＳ４，Ｓ５）。
【００４２】
そして、ダウンロードチャネルから必要なソフトウェアが送出される（ステップＳ６）。このソフトウェアを受け取った無線端末２０は、ソフトウェアのダウンロードを完了し、ダウンロードしたソフトウェアをインストールすることによって（ステップＳ７，Ｓ８）、一連の手順が終了する。
【００４３】
なお、インストールの際に、既に無線端末２０に別のソフトウェアがインストールされている場合は、新しくダウンロードしたソフトウェアを上書きしてもよいし、また、既にインストールされていた別のソフトウェアを何らかの記憶保持手段によってバックアップしてもよい。また、既にインストールされていたソフトウェアと新しくダウンロードしたソフトウェアとの間に共通の部分がある場合に、変更される部分のみ書き換えるようにしてもよい。
【００４４】
以下では、本実施形態についてさらに詳しく説明する。
【００４５】
図３に、本実施形態の全体的なシステム構成の一例を示す。図３において、２０は本無線端末、２１はある無線通信システムＡ（例えばＰＤＣおよびＰＨＳの一方）の無線基地局、２２は無線通信システムＡのゾーン、２３は無線通信システムＡとは異なる無線通信システムＢ（例えばＰＤＣおよびＰＨＳの他方）の無線基地局、２４は無線通信システムＢのゾーン、２５はブロードキャストチャネルを提供するブロードキャスト基地局（放送局）、２６はブロードキャスト基地局のゾーンを示している。なお、図３においては、ダウンロードチャネルを提供する主体の明示的な記述は省略してある。
【００４６】
ブロードキャスト基地局２５からは常にダウンロード情報が放送として流されている。その情報の内容は、前述したように、ある無線通信システムのソフトウェアをダウンロードするべきチャネルやその変調方式、伝送レート等である。また、ブロードキャスト基地局２５のカバレッジ２６は少なくとも無線端末２０が存在している場所ではエリア内であるとする。
【００４７】
この場合の無線端末の動作は以下のようになる。
【００４８】
いま無線端末２０が電源投入あるいは端末リセット等により初期化されたとする。このとき無線端末２０は、前述した手順にしたがって、ダウンロード情報を送信しているブロードキャスト基地局２５のブロードキャストチャネルを受信する動作を行う。
【００４９】
ブロードキャストチャネルへアクセスし、ダウンロードに必要な情報が得られた後、その情報にしたがってダウンロードチャネルに移行し、そこで実際に必要なソフトウェアをダウンロードする。必要なソフトウェアは、無線端末２０がその存在場所にて利用可能な無線通信システムであり、図３の例の場合には、無線通信システムＡまたは無線通信システムＢを利用するために必要なソフトウェアである。
【００５０】
その後、ダウンロードされたソフトウェアをインストールすることで、端末２０は無線通信システムＡまたは無線通信システムＢを利用して通信が可能となる。
【００５１】
以上のような方法によれば、無線端末に予め備えられた機能に応じて適切な手段で必要なソフトウェアのダウンロードを行なうことが可能となる。
また、ブロードキャストチャネルから送信される情報は、ダウンロードチャネルに関する情報のみであり、情報量として非常に少ないため、比較的低速な通信路を用いて送信することが可能である。例えば、ページャ基地局から送信されるメッセージとして利用することが可能である。
【００５２】
次に、ブロードキャスト基地局から送られてくる情報について説明する。
【００５３】
図４に、ブロードキャスト基地局からの情報の一例を示す。
【００５４】
図４の例は、信号を時分割多重でブロードキャストする例である。ブロードキャストされる情報の内容としては、例えば、無線通信システムＡのダウンロード情報、無線通信システムＢのダウンロード情報、…、というように、利用可能な各々の無線通信システムのダウンロード情報が適宜繰り返される。この放送を受信した無線端末２０のダウンロード情報取得装置４は、必要なダウンロード情報を、受信した内容から抽出する。
【００５５】
なお、ここでは、ブロードキャストチャネルが時分割多重（ＴＤＭ）されている場合について述べたが、もちろん、周波数分割多重（ＦＤＭ）でもコード分割多重（ＣＤＭ）でも構わない。
【００５６】
次に、ダウンロードチャネルについて説明する。
【００５７】
ダウンロードチャネルの構成としては、例えば次に示す３つのタイプが考えられる。
（タイプ１）ダウンロードチャネルのフレームフォーマット／プロトコルを、既存の無線通信システムのフレームフォーマット／プロトコルと同一にする。
（タイプ２）ダウンロードチャネルのキャリア周波数を既存の無線通信システムのキャリア周波数に一致またはほぼ一致させるが、フレームフォーマット／プロトコルについては既存の無線通信システムとは異なるものを採用する。
（タイプ３）ダウンロードチャネルの周波数／フレームフォーマット／プロトコルを、ブロードバンドチャネルの周波数／フレームフォーマット／プロトコルと同一にする。
【００５８】
以下では、上記の３つのタイプのそれぞれについてより詳しく説明する。
【００５９】
まず、上記（タイプ１）のダウンロードチャネル構成においては、無線端末に既に少なくとも１つの無線通信システムに対応するソフトウェアがダウンロードされていて、既存の少なくとも１つの無線通信システムに接続可能であるような状態の場合、該無線端末は、自端末へのソフトウェアのダウンロードを、現在自端末がソフトウェアを具備している当該無線通信システムを介して行なうことが可能である。すなわち、該無線端末は、一旦ブロードキャストチャネルにアクセスし、ダウンロードに必要な情報をブロードキャストチャネル基地局から入手し、その情報に基づいてその後すでに自端末内に保持している既存の無線通信システムにアクセスしてソフトウェアのダウンロードを行う（例えばＰＤＣにアクセスしてＰＨＳ用のソフトウェアをダウンロードする）。
【００６０】
この場合、予め無線端末は少なくとも１つの無線通信システムの機能を具備している必要があるが、既存の無線通信システムのフォーマットやプロトコルをなんら変更することなくソフトウェアダウンロードが実行可能であるという利点がある。
【００６１】
次に、上記（タイプ２）のダウンロードチャネル構成においては、ダウンロードチャネルは、既存の無線通信システムとキャリア周波数および変調方式、伝送レートは同じかあるいはほぼ同じで、フォーマットやプロトコルが既存の無線通信システムと異なる、ダウンロードチャネル専用のものである場合である。この場合、無線端末には、ダウンロードチャネルのフォーマットやプロトコルに関する機能は既に用意されており、あるいはブロードキャストチャネルを通じて受け取ることができ、該無線端末は、ブロードキャストチャネルに指示された情報に基づいて、アクセス可能なキャリア周波数のダウンロード専用チャネルから、ソフトウェアをダウンロードする。
【００６２】
このような機能を実現するためには、ダウンロードチャネルを次のように構成するとさらに有効である。すなわち、様々な無線通信システムのある特定のチャネルを、ダウンロードチャネルとして予め予約しておき、各無線端末は、ブロードキャストチャネルで指示された情報に基づいて、アクセス可能なダウンロードチャネルに接続してソフトウェアダウンロードを行なう方法である。例えば、図５に示すようにＴＤＭＡ／ＦＤＭＡ方式を用いた第１の無線通信システム（例えばＰＤＣ）の第１チャネルのみをダウンロード専用チャネルとして、他の制御チャネルや通話チャネルとは異なるフレームフォーマット、プロトコルを用いる。さらに、図６に示すＴＤＭＡ／ＴＤＤを用いた第２の無線通信システム（例えばＰＨＳ）の第１チャネルのみをダウンロード専用チャネルとして、他の制御チャネルや通話チャネルとは異なるフレームフォーマット、プロトコルを用いる。そして、このフォーマットやプロトコルは第１の無線通信システムのものと同一とする。
このようにしておくことによって、無線端末としては、統一的に用いることが可能なダウンロード専用チャネルのフォーマット情報およびプロトコル機能のみを持っていれば、ブロードキャストチャネルから与えられた情報に基づいて、そのときにアクセス可能な無線通信システムの特定のダウンロードチャネルにアクセスすることで、必要なソフトウェアをダウンロードすることが可能となる。
【００６３】
この場合、ダウンロードチャネルは、ソフトウェアダウンロードのみに利用されるため、例えば他の通話チャネルとは異なるプロトコルを用いることが可能である。この場合、ダウンロード専用であるため、たとえば簡易的なプロトコルを用いたり、ダウンロード専用高速ビットレートを用いたり、という方法を採用することができる。
【００６４】
次に、上記（タイプ３）のダウンロードチャネル構成では、ダウンロードチャネルとしてブロードキャストチャネルと同一のものを用い、ブロードキャストされる情報と同じフォーマット／プロトコルでダウンロードを行なう方法である。この方法を用いれば、特別に無線端末は何も予め保持している必要はなく、ブロードキャストチャネルの情報に引き続いてプログラムのダウンロードを行うことが可能である。ただし、このブロードキャストチャネルをそのまま用いるという方法は、本来ブロードキャストチャネルが行なわなければならないダウンロード情報の放送という期間の合間にソフトウェアを流すというようなダウンロード方法をとることになるため、ビットレートが低くなってダウンロードに時間を要する場合があり、またあらゆるソフトウェアをこのブロードキャストチャネルを用いることで放送することは不都合な場合があるので、そのような場合には、比較的汎用性が高くサイズが小さなソフトウェアに限定するのが好ましい。
【００６５】
なお、以上に示した３種類のダウンロードチャネルの構成方法は、それぞれ排他するものではなく、それらの一部または全部を組み合わせてダウンロードチャネルを構成することも可能である。
例えば、規模の小さくかつ汎用的（あるいは必須）なソフトウェアは（タイプ３）の例のような、ダウンロードするために無線端末が用意しておくべき機能やプロトコルが最小であるダウンロードチャネルから入手し、システム全体などの大がかりでサイズの大きなソフトウェアのダウンロードは（タイプ１）あるいは（タイプ２）の例のように安定した通信が保証されている方法で短時間で確実に行う等の方法が考えられる。
【００６６】
ここで、ブロードキャストチャネル構成に関連して、無線端末の初期状態としてはブロードキャストチャネルへのアクセス機能だけを持っているような無線端末についての構成例について説明する。
【００６７】
初期状態としてブロードキャストチャネルへのアクセス機能だけ有する無線端末は、まず、電源投入直後、自動的にブロードキャストチャネルへアクセスする。ブロードキャストチャネルにおいては、ダウンロードするための情報が常時放送されているが、この無線端末の場合、ブロードキャストチャネルへアクセスする機能しか有していないため、この時点では前述の（タイプ１）や（タイプ２）のダウンロードチャネルによってソフトウェアをダウンロードすることができない。そこで、引き続いてブロードキャストチャネルで流されているダウンロード情報をブロードキャストチャネルから入手すると、次にその放送合間に流されるソフトウェアをダウンロードする。
【００６８】
このソフトウェアは規模が小さいものであるが、例えば、簡易的なプロトコルとフレームフォーマットを持つ、（タイプ２）のダウンロード専用チャネルへアクセスするためのソフトウェアである。このダウンロード専用チャネルアクセス用ソフトウェアをインストールした該無線端末は、引き続いてダウンロード専用チャネルへアクセスし、無線通信システムＡの全ソフトウェアをダウンロードする。
【００６９】
以上の手順によって必要なソフトウェアを入手した該無線端末は、入手した無線通信システムＡのソフトウェアをインストールすることで、利用可能となる。
【００７０】
次に、図７を参照しながら、利用者が本実施形態の無線端末の利用を終了してリセット（あるいは電源断）とした場合の動作について説明する。
【００７１】
このとき無線端末の動作としては例えば次のように３種類考えられ、タイプａは全くの初期状態に戻る場合、すなわちブロードキャストチャネルへのアクセスのみが可能な状態になる場合、タイプｂはダウンロード専用チャネルアクセスプロトコルは記憶しておき、残りは消去される場合、タイプｃは全て保持する場合である。
【００７２】
タイプａの場合は、初期状態（ステップＳ１１）に戻ると、図７のフローチャートをもう一度上から下へ順に辿ることになる。すなわち、ブロードキャストチャネルへアクセスしてダウンロード情報を入手し、ブロードキャストチャネルからソフトウェア（ダウンロード専用チャネルにアクセスするためのもの）をダウンロードし、ダウンロード専用チャネルからソフトウェア（所望の無線通信システムに対応するもの）をダウンロードし、インストールの作業を行う（ステップＳ１２〜１９）。
【００７３】
タイプｂの場合は、初期状態（ステップＳ１１）へ戻りダウンロード情報を入手する（ステップＳ１２，Ｓ１３）ところまでは（タイプａ）の場合と同様であるが、その後、ダウンロード専用チャネルへアクセス可能であり（ステップＳ１４でＹｅｓ）、かつ既存の無線通信システムへはアクセス可能でないので（ステップＳ２０でＮｏ）、直接ダウンロード専用チャネルへアクセスする（ステップＳ２０，Ｓ１７）。その後、ダウンロード→インストールの作業を行う（ステップＳ１８，Ｓ１９）。
【００７４】
タイプｃの場合は、初期状態→ダウンロード情報入手（ステップＳ１１〜Ｓ１３）までは（タイプａ）や（タイプｂ）の場合と同じであり、またダウンロード専用チャネルへアクセス可能である（ステップＳ１４でＹｅｓ）状態はｂの場合と同じであるが、ここでは既存の無線通信システムへアクセス可能であるので（ステップＳ２０でＹｅｓ）、既存の無線通信システムからダウンロードし、インストール作業を行う（ステップＳ２１）。
【００７５】
次に、上記（タイプ２（キャリア周波数は既存の無線通信システムに一致またはほぼ一致し、フレームフォーマット／プロトコルは異なる））によるダウンロード専用チャネルの構成方法について説明する。
【００７６】
この場合、ダウンロード専用チャネルは例えば次のように構成する。
【００７７】
一例として変調方式および伝送レートは既存の無線通信システムの他チャネルの仕様に合わせる構成が考えられる。
【００７８】
例えば、ＰＨＳでは、π／４シフトＱＰＳＫの変調方式で１９２ｋｓｙｍｂｏｌ／ｓｅｃの伝送レートが用いられている。ダウンロードチャネルはこの仕様に合わせてπ／４シフトＱＰＳＫ、１９２ｋｓｐｓの伝送方式を用いるものとする。ただし、フレームフォーマットはＰＨＳのものとは異なるダウンロードチャネルとしてダウンロード共通フォーマットを採用する。例えば、図８に示すように、下り（基地局→端末）スロットを長くし、上りスロット（端末→基地局）を短くするような独自フォーマットを採用するとで、帯域幅を広げることなしに下り回線の伝送レートを高速化することができる。
【００７９】
一方、ＰＤＣでは、π／４シフトＱＰＳＫの変調方式で２１ｋｓｐｓの伝送レートが用いられており、ＰＨＳと異なって上り下りで周波数が異なるＦＤＭＡ方式が採用されている。ＰＤＣのダウンロード専用チャネルは、変調方式および伝送レートについてはそれらを採用するが、フレームフォーマットはダウンロード共通フォーマットを採用して、上記のＰＨＳと統一化を図る。したがって、例えば、図９に示すように、上り下りともに間隙を持つ構成、つまり上り回線では下りのブロックは空きスロット、下り回線では上りのスロットは空きスロットとするような構成とし、上り回線の上りスロットおよび下り回線の下りスロットは上記のＰＨＳと同じフレームフォーマット（例えば、プリアンブルの長さ、スロット長等）となるように構成する。
【００８０】
また、このダウンロードチャネルのプロトコル（接続手順、ダウンロード手順等）は、ＰＤＣでもＰＨＳでもその他の無線通信システムでも共通としておく。
【００８１】
以上のように構成することで、無線端末は、そのときにアクセス可能ないかなる無線通信システムからも共通のダウンロードチャネルにアクセスすることで、必要なソフトウェアをダウンロードすることが可能となる。この際に、変調方式や伝送レートなどの物理層に関する仕様は各無線通信システムに応じて異なるものの、接続手順等の上位レイヤに関する仕様は共通のものを用いることが可能となるので、ダウンロードチャネルの無線通信システムによる違いが少なく、無線機の変更部分が非常に少ないという利点がある。また、システム的な変更点が少ないため、既存の基地局に対する変更部分が非常に少なく、またソフトウェア的な変更で対応可能であるという利点がある。
【００８２】
次に、ダウンロードチャネルの他の構成例について説明する。
【００８３】
この例は、変調方式や伝送レートなどの物理層の仕様もすべてダウンロードチャネルで共通とし、既存の無線通信システムとは全く異なるチャネルを構成する方法である。すなわち、例えばダウンロードチャネルがＰＤＣのものであるか、あるいはＰＨＳのものであるか、あるいは他の無線通信システムのものであるかにかかわらず、物理層の仕様を含めて全て同一の変調方式、伝送レート、フレームフォーマットを用いるものである。
この構成方法には、無線端末に予めダウンロードチャネルの物理層の仕様やフレームフォーマットやプロトコルに関する機能を備えておくことによって、ブロードキャストチャネルからどの無線通信システムのダウンロードチャネルからダウンロードするかという情報のみを入手することで、ダウンロードが簡単に行えるため、ダウンロードチャネルから入手しなければならない情報量が非常に小さいという利点がある。
【００８４】
ただし、このような方法を取る場合、既存の無線通信システムとは異なる帯域幅のチャネルを一波用意し、そのチャネルはダウンロード専用として利用しなければならず、また他の制御チャネルあるいは通話チャネルと物理層レベルでの互換性がないため、インフラに対するインパクトが発生する場合があり得る。すなわち、既存の基地局を用いるとした場合は、その基地局に対する変更点がソフトウェア的なもののみならず、ハードウェアの追加あるいは変更も必要となる場合もあり得る。
【００８５】
この点を考慮した構成方法として、次のように幾つかの方法が考えられる。
【００８６】
第１の方法は、既存の基地局とは別に、ダウンロード専用の基地局（ダウンロードチャネル基地局）を新たに設置し、いろいろな無線通信システムに対応した様々な周波数帯の信号を一括して送信するものである。このように構成すれば、既存の基地局は何ら変更することなしにダウンロード専用チャネルを構成することが可能である。この様子を図１０に示す。図１０において、２７はダウンロードチャネル基地局であり、２８はダウンロード基地局２７のゾーンである（２０〜２６は図３と同様である）。
【００８７】
第２の方法は、既存の基地局とは別に、ダウンロード専用の基地局を新たに設置するのは上記第１の方法と同じであるが、既存の既知局に併設するような形でダウンロードチャネル基地局を設置する方法である。このように構成すれば、既存の基地局は何ら変更することなしにダウンロード専用チャネルを構成可能である。この様子を図１１に示す。図１１において、２９は無線通信システムＡのダウンロードチャネル基地局であり、３０は無線通信システムＢのダウンロードチャネル基地局である（２０〜２６は図３と同様である）。
【００８８】
また、ここに述べたような構成方法をとった場合の無線端末の構成は次のようにすればよい。すなわち、変調方式や伝送レートに依存する部分を含めて全て様々な無線通信システムで統一的に利用可能であるため、異なる部分はキャリアの周波数のみである。したがって、無線端末はＲＦの受信周波数のみを変更できるように構成しておけば、ベースバンド信号処理部分に関しては全て共通に利用することができる。上述の方法はプロトコル等の上位レイヤのソフトウェアは共通であるが、本構成例ではそれに加えてハードウェアを含めた物理層の制御がすべて共通であり統一的に利用可能となる。
【００８９】
さて、以下では、無線端末の初期化およびその際のブロードキャストチャネルへのアクセスに関連して説明する。
【００９０】
無線端末が初期化される場合には次のようなケースが考えられる。
【００９１】
（１）電源投入時
電源を切られいていた無線端末が電源投入されたときには、ブロードキャストチャネルからダウンロード情報を入手する。もしすでに無線端末に何らかの無線通信システムと通信を行うためのソフトウェアがインストールされている場合には、ユーザに選択権（例えば、すでにインストールされている無線通信システムを利用するか、ブロードキャストチャネルを聞きに行くか）を与えるように構成してもよい。
【００９２】
（２）ユーザによる強制リセット
ユーザが今利用している無線通信システムを止めて別の無線通信システムのダウンロードを希望した場合に、強制リセットをかけることによって、ブロードキャストチャネルのアクセスを行う。
【００９３】
（３）圏外移動時
無線端末が今利用している無線通信システムのエリアの圏外へ移動した場合、ブロードキャストチャネルへアクセスし、他の無線通信システムのダウンロードを行う。
【００９４】
（４）他システム圏内移動時
無線端末が今利用している無線通信システム（例えば無線通信システムＡとする）以外の無線通信システム（例えば無線通信システムＢとする）のエリア内へ移動した場合、ブロードキャストチャネルへアクセスし、無線通信システムＢのダウンロードを行う。なお、この場合には、無線端末は、ある無線通信システムの圏内へ移動したことを知る手段を有するものとする。
【００９５】
ここで、上記の初期化等に関連する具体例を示す。
【００９６】
図１２に、複数の無線通信システムが存在する環境の一例を示す。ここでの具体例は、無線端末が初期化される場合のうち、圏外移動時の動作の一例である。図１２において、２０は移動通信端末、２１ａ〜２１ｄは無線通信システムＡの無線基地局、２２ａ〜２２ｄは無線通信システムＡのゾーン、２３ａは無線通信システムＢの無線基地局、２４ａは無線通信システムＢのゾーン、２５はブロードキャスト基地局、２６はブロードキャスト基地局のゾーンを示している。なお、図１２では、無線通信システムＢの無線基地局は１つのみ示し、それ以外のものを省略してある。
【００９７】
図１２において、ブロードキャスト基地局２５からは常にダウンロード情報が放送として流されている。その情報の内容は無線通信システムのソフトウェアをダウンロードすべきチャネルやその変調方式、伝送レート等である。また、ブロードキャスト基地局２５のカバレッジ２６は無線通信システムＡや無線通信システムＢのカバーする範囲をすべてカバーしている。
【００９８】
いま無線通信システムＡを利用可能なエリア（図１２では２２ｄ）に存在している無線端末２０が、無線通信システムＡの利用が不可能でその代わりに無線通信システムＢを利用可能なエリア（図１２では２４ａ）へ移動したものとする。このとき無線通信システムＡの利用ができなくなった無線端末２０は、ブロードキャスト基地局２５からの信号を受信することによって、移動後の場所で利用可能な無線通信システムＢのソフトウェアをダウンロードすべく、無線通信システムＢのソフトウェアをダウンロードするための情報を入手する。このようにして入手した無線通信システムＢのダウンロード情報に基づいて無線通信システムＢのソフトウェアをダウンロードし、無線端末２０は新たに無線通信システムＢ向けの無線機に変化し無線通信システムＢを用いて通信を行うことができるようになる。
【００９９】
なお、本実施形態のブロードキャスト基地局としては、大きなゾーンをカバーする送信電力の大きなブロードキャスト基地局を一局だけ設置してもよいし、小ゾーンのブロードキャスト基地局を複数設置して全体として大きなゾーンをカバーする構成としてもよい。
【０１００】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その技術的範囲において種々変形して実施することができる。
【０１０１】
【発明の効果】
本発明によれば、柔軟かつ容易に複数の無線通信システムに対応させることの可能な、より汎用性の高い無線端末を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る無線端末の構成例を示す図
【図２】同実施形態に係る無線端末の動作手順の一例を示すフローチャート
【図３】同実施形態に係る全体的な通信システム構成の一例を示す図
【図４】ブロードキャストチャネルの構成例を示す図
【図５】ＴＤＭＡ／ＦＤＭＡを用いた無線通信システムのダウンロードチャネルの構成例を示す図
【図６】ＴＤＭＡ／ＴＤＤを用いた無線通信システムのダウンロードチャネルの構成例を示す図
【図７】同実施形態に係る無線端末の端末リセット時の動作を説明するためのフローチャート
【図８】ＴＤＭＡ／ＴＤＤシステムのダウンロードチャネルのフレームフォーマットの一例を示す図
【図９】ＴＤＭＡ／ＦＤＭＡシステムのダウンロードチャネルのフレームフォーマットの一例を示す図
【図１０】同実施形態に係るダウンロードチャネル基地局の設置方法の一例について説明するための図
【図１１】同実施形態に係るダウンロードチャネル基地局の設置方法の他の例について説明するための図
【図１２】同実施形態に係る無線端末のシステムローミングを説明するための図
【図１３】従来の無線端末について説明するための図
【符号の説明】
１…ハードウェア
２…ソフトウェア
３…ソフトウェアダウンロード装置
４…ダウンロード情報取得装置
１１…ＤＳＰ
１２…ＣＰＵ
２０…無線端末
２１，２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ…無線通信システムＡの無線基地局
２２，２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ…無線通信システムＡのゾーン
２３，２３ａ…無線通信システムＢの無線基地局
２４，２４ａ…無線通信システムＢのゾーン
２５…ブロードキャスト基地局
２６…ブロードキャスト基地局のゾーン
２７…ダウンロードチャネル基地局
２８…ダウンロードチャネル基地局のゾーン
２９…無線通信システムＡのダウンロードチャネル基地局
３０…無線通信システムＢのダウンロードチャネル基地局
【図１】
0003772054.tif 000002
【図２】
0003772054.tif 000003
【図３】
0003772054.tif 000004
【図４】
0003772054.tif 000005
【図５】
0003772054.tif 000006
【図６】
0003772054.tif 000007
【図７】
0003772054.tif 000008
【図８】
0003772054.tif 000009
【図９】
0003772054.tif 000010
【図１０】
0003772054.tif 000011
【図１１】
0003772054.tif 000012
【図１２】
0003772054.tif 000013
【図１３】
0003772054.tif 000014