(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収層（３）の受液側に、体内から排出された排泄液を前記吸収層（３）に導く液透過性の不織布からなる表面シート（２）が設置されている吸収性物品において、
前記表面シート（２）には、受液側に向く谷部（２Ｂ）と山部（２Ａ）とが、長手方向に延びかつ前記長手方向と直交する幅方向へ波状に形成されており、
前記谷部（２Ｂ）には、この谷部の両側に位置する山部と山部とを連結し受液側に向けて凸状に形成された連結部（２Ｃ）が、谷部（２Ｂ）に沿って長手方向へ間隔を空けて形成されており、
前記表面シート（２）の繊維密度は、前記連結部（２Ｃ）と連結部の間の長溝（２Ｄ）よりも、連結部（２Ｃ）の方が低く、かつ前記長溝（２Ｄ）において、前記表面シート（２）の裏面が下層の吸収層（３）に固着されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記連結部（２Ｃ）は、２つの山部（２Ａ）の側部の傾斜面どうしを連結するものである請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記連結部（２Ｃ）の長手方向の間隔が、５ｍｍ以上３０ｍｍ以下である請求項１または２記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記谷部（２Ｂ）に形成されている前記連結部（２Ｃ）は、隣り合う谷部（２Ｂ）間において、前記長手方向へ位置をずらして形成されている請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記連結部（２Ｃ）の頂部の前記幅方向の長さが、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下である請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記谷部（２Ｂ）の底部から山部（２Ａ）の頂部までの高さ寸法（Ｈ）を１００％としたときに、前記谷部（２Ｂ）の底部から前記連結部（２Ｃ）の頂部までの高さ寸法（ｈ）が２０％〜８０％の範囲で形成されている請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記表面シート（２）の各部における繊維密度の関係が、山部（２Ａ）の頂部＞山部（２Ａ）の側部である請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記表面シート（２）の各部における繊維密度の関係が、山部（２Ａ）の頂部＞連結部（２Ｃ）≧山部（２Ａ）の側部である請求項７記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記表面シート（２）は、疎水性繊維を含む不織布が複数枚積層されたものである請求項１ないし８のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項１０】
（ａ）一定方向へ供給する不織布を第１の成形手段と第２の成形手段とで挟んで表面シート（２）を形成する工程と、
（ｂ）前記工程で成形された表面シート（２）を吸収層（３）の受液側に設置する工程とを有し、
前記第１の成形手段は、不織布の供給方向に沿って延び且つ前記供給方向と直交する幅方向に交互に形成された凸状リブと溝とを有し、
前記第２の成形手段は、前記供給方向に延び前記幅方向に交互に形成された凸状リブと溝とを有し、前記凸状リブには、前記供給方向に間隔を開けて複数の窪みが形成されており、
前記（ａ）の工程で形成される表面シートは、第１の成形手段の凸状リブと第２の成形手段の溝との間で加圧された山部（２Ａ）と、第１の成形手段の溝と第２の成形手段の凸状リブとの間で加圧された谷部（２Ｂ）とが、前記供給方向に延びかつ前記幅方向へ波状に形成され、前記第２の成形手段の窪みに相当する部分で前記谷部（２Ｂ）にて両側の山部（２Ａ）の間を連結し山部（２Ａ）へ向けて凸状に形成された連結部（２Ｃ）が、谷部（２Ｂ）に沿って前記供給方向へ間隔を空けて形成され、
前記表面シート（２）の繊維密度は、前記連結部（２Ｃ）と連結部の間の長溝（２Ｄ）よりも、連結部（２Ｃ）の方が低く、
前記（ｂ）の工程では、前記長溝（２Ｄ）において、前記表面シート（２）の裏面を下層の吸収層（３）に固着する、
ことを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生理用ナプキン、パンティーライナー、失禁パッドなどの吸収性物品に係わり、特にソフト感とクッション性に優れ且つ保形性に優れた表面シートを備えた吸収性物品およびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
吸収層の受液側に液透過性の表面シートを備えた吸収性物品は、例えば特表平１０−５０２０００号公報などに開示されている。
【０００３】
前記特表平１０−５０２０００号公報に記載された衛生ナプキンでは、支持層７の上に波形１０を有するカバー層９が設けられ、この波形より体液の漏れ防止を図ることができ、また波形の可撓性により着用快適性を増進するというものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、同公報に記載された衛生ナプキンでは、波形１０を有するカバー層９が肌に接触したときに、着用者の体圧により波形１０が偏平に変形しやすく、または波形１０に横倒れを生じやすい。また、装着時に体圧が変化し波形１０に作用する加圧力が低下したときに、偏平状態や横倒れの状態からカバー層９が元の波形１０の形状に復元し難くい。その結果、カバー層９が着用者の肌へ常に最適な状態で密着できず、排泄液が吸収性物品内で必要以上に広がって横漏れを生じたり、また肌に対するソフト感やクッション性が低下する問題がある。
【０００５】
本発明は上記従来の課題を解決するためのものであり、体圧が変化したときでも表面シートの波形が常に同じ状態に保持でき、着用者の肌への密着性が低下せず、ソフト感とクッション性を常に維持できる吸収性物品およびその製造方法を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、吸収層の受液側に、体内から排出された排泄液を前記吸収層に導く液透過性の不織布からなる表面シートが設置されている吸収性物品において、
前記表面シートには、受液側に向く谷部と山部とが、長手方向に延びかつ前記長手方向と直交する幅方向へ波状に形成されており、
前記谷部には、この谷部の両側に位置する山部と山部とを連結し受液側に向けて凸状に形成された連結部が、谷部に沿って長手方向へ間隔を空けて形成されており、
前記表面シートの繊維密度は、前記連結部と連結部の間の長溝よりも、連結部の方が低く、かつ前記長溝において、前記表面シートの裏面が下層の吸収層に固着されていることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明の吸収性物品では、表面シートの山部間を繋ぐ連結部が設けられているため、体圧により山部が偏平となったりまたは横倒れが生じ難くすることができる。また仮に偏平または横倒れなどが生じても、前記体圧が低下したときに、連結部が弾性的に作用するため山部が元の状態に復元しやすい。よって着用者の体の動きにより表面シートと肌との密着状態が変化した場合でも、前記表面シートの山部が体の動きに追従して偏平しそして復元できるようになり、肌への密着性を常に高い状態に維持できる。よって排泄液が表面シートの表面で広がりにくく、横漏れを有効に防止できる。また着用者に与えるソフト感やクッション感が低下しない。
【０００８】
例えば、前記連結部は、２つの山部の側部の傾斜面どうしを連結するものである。連結部が傾斜面どうしを連結するように一体に形成されていると、山部に圧力が作用しその圧力が低下したときに傾斜面が立ち上がって山部が復元しやすくなる。
【０００９】
前記連結部の長手方向の間隔が、５ｍｍ以上３０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００１０】
谷部において連結部が一定の間隔で配列していると、表面シートの全域において波形状の復元性がよくなる。
また、前記谷部に形成されている前記凸部は、隣り合う谷部間において前記長手方向へ位置をずらして形成されていることが好ましい。
【００１１】
このように、連結部が位置をずらして形成されていると、複数の山部のそれぞれが連結部により復元しやすくなる。また排泄液の横方向への拡散も防止しやすくなる。
また、前記連結部の頂部の前記幅方向の長さが、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００１２】
さらに、前記谷部の底部から山部の頂部までの高さ寸法（Ｈ）を１００％としたときに、前記谷部の底部から前記連結部の頂部までの高さ寸法（ｈ）が２０％〜８０％の範囲で形成されていることが好ましい。前記範囲未満であると、連結部による波形状の復元機能が低下する。また前記範囲を超えると、連結部が肌に当たりやすくなって、肌への装着感触が悪くなる。
【００１３】
さらに、前記連結部での表面シートの繊維密度が、前記連結部以外の谷部の繊維密度よりも低密度であることが好ましい。このように連結部を低密度にしておくと、排泄液が谷部に沿って広がろうとしたときに、前記低密度の連結部が排泄液の拡散を防止する機能を発揮できる。またこの低密度の部分では、排泄  液を急速に透過して吸収層に与えることができるようになる。
【００１４】
また、前記表面シートの各部における繊維密度の関係が、谷部の底部＞山部の頂部であることが好ましく、また山部の頂部＞山部の側部であることが好ましく、さらには、山部の頂部＞連結部≧山部の側部であることが好ましい。そして最も好ましくは前記表面シートの各部にける繊維密度の関係が、谷部の底部＞山部の頂部＞連結部≧山部の側部の傾斜面である。
【００１５】
これにより、表面シートの肌触り感およびクッション性を高めることができる。さらに排泄液が谷部の長手方向および幅方向に拡散しにくくできるため、ナプキンの幅方向および長手方向の縁部からの漏れを抑えることができる。よって、排泄液が、表面シートから吸収コアへ迅速に吸収されるようになるため、表面シート上での液残りがなく、常にサラッとしたドライ感を得ることができる。
【００１６】
また、表面シートの底部が吸収層に固着されていると、表面シートと吸収層との位置ずれが生じにくくなる。
【００１７】
前記表面シートは、疎水性繊維を含む不織布が複数枚積層されたものであることが好ましい。例えばエアースルー不織布などの嵩高の不織布を複数枚重ねて表面シートを形成すると、表面シートのソフト感とクッション性を高めることができる。
【００１８】
また本発明の吸収性物品の製造方法は、
（ａ）一定方向へ供給する不織布を第１の成形手段と第２の成形手段とで挟んで表面シートを形成する工程と、
（ｂ）前記工程で成形された表面シートを吸収層の受液側に設置する工程とを有し、
前記第１の成形手段は、不織布の供給方向に沿って延び且つ前記供給方向と直交する幅方向に交互に形成された凸状リブと溝とを有し、
前記第２の成形手段は、前記供給方向に延び前記幅方向に交互に形成された凸状リブと溝とを有し、前記凸状リブには、前記供給方向に間隔を開けて複数の窪みが形成されており、
前記（ａ）の工程で形成される表面シートは、第１の成形手段の凸状リブと第２の成形手段の溝との間で加圧された山部と、第１の成形手段の溝と第２の成形手段の凸状リブとの間で加圧された谷部とが、前記供給方向に延びかつ前記幅方向へ波状に形成され、前記第２の成形手段の窪みに相当する部分で前記谷部にて両側の山部の間を連結し山部へ向けて凸状に形成された連結部が、谷部に沿って前記供給方向へ間隔を空けて形成され、
前記表面シートの繊維密度は、前記連結部と連結部の間の長溝よりも、連結部の方が低く、
前記（ｂ）の工程では、前記長溝において、前記表面シートの裏面を下層の吸収層に固着する、ことを特徴とするものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について図面を参照して説明する。
図１は本発明における吸収性物品の実施の形態として生理用ナプキンを受液側から示す平面図、図２は図１のＸ方向の断面を示し、（Ａ）はIIＡ−IIＡ線断面図、（Ｂ）はIIＢ−IIＢ線断面図、図３は図１のＹ方向の断面を示し、（Ａ）はIIIＡ−IIIＡ線断面図、（Ｂ）はIIIＢ−IIIＢ線断面図、図４は生理用ナプキンの表面シート（肌当接面）のみを示す部分斜視図である。
【００２０】
図２に示すように、生理用ナプキン（吸収性物品）１は、主に液透過性の表面シート（表面構造体）２、経血、尿などの排泄液を吸収する吸収コア（吸収層）３、および液不透過性の裏面シート４の３層から構成されている。前記表面シート２は肌に直接接触するものであり、人の体内から排出される経血などの体液を透液させ、その下層に設けられた吸収層３に導くものである。
【００２１】
前記表面シート２は、例えば嵩高で空隙性の高いエアスルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、メルトブロン不織布等からなる。なお、特性的には嵩高でクッション性に優れたエアスルー不織布が最も好ましい。
【００２２】
前記不織布に使用される繊維としては、例えばＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥ／ＰＰ、ＰＥ／ＰＥＴのような芯鞘型繊維、若しくはサイドバイサイド型繊維などの疎水性の合成繊維を主体とする。さらに、レーヨン等の再生セルロース繊維などの親水性繊維を含んでもよい。
【００２３】
また繊維の紡糸時にドラフト率を下げて伸縮度を高めることにより、繊維自体を柔らかく仕上げてもよい。この時、繊維をカーディングする際のウエッブ強度を維持できるように乾燥時の伸度（最大引張り歪み）を１２０％以下に仕上げることが好ましい。なお、伸度が１２０％を越えると、ウエブ強度が不足し、シート化が困難となる。なお、より好ましい伸度は、６０％〜１００％の範囲であり、この範囲であれば適正なウエブ強度を維持できるとともに繊維の滑らかさのバランスを取ることができる。
【００２４】
さらに繊維デニールが、１デニール以下であると毛管作用により液残りを生じ易く、また６デニール以上であると硬いざらつき感を生じることがあるため、繊維デニールは１〜６デニールであるものが好ましい。
【００２５】
前記表面シート２の目付けは、成形のしやすさ及び液残りの生じ難さの観点から２０ｇ／ｍ2〜１２０ｇ／ｍ2の範囲が好ましい。
【００２６】
前記表面シート２は、単層構造の不織布であってもよいし、図２および図３に示されるように２枚以上の前記単層構造の不織布を重ねた複合シートで構成されていてもよい。前記単層構造の不織布の目付けは、８５ｇ／ｍ2が最適である。
【００２７】
また前記表面シート２が、例えば３層の複合シートである場合には、３層のうちの第１層の不織布として、２．５デニール×５１ｍｍの芯鞘型のＰＥ／ＰＥＴ繊維をエアスルー方式でシート化させた目付け３０ｇ／ｍ2、ＣＤ強度１９０ｇ／inch、厚さ約０．５ｍｍが挙げられる。この場合、肌に接触する第１層が繊維の張りの少ない中充構造の芯鞘繊維などのように肌触り感を向上させるものが好ましく、第２，第３層は例えば中空構造の芯鞘繊維などのように嵩高を稼いでソフト感を高めることができるものが好ましい。また前記第１層の肌当接面（表面）は、酸化チタンの量を増量することにより、いわゆる繊維のコシを軽減して肌触りを向上させたものが好ましい。より具体的には、第２，第３層および第１層の非肌当接面（裏面）における芯鞘構造の繊維の芯部材に含有される酸化チタンの量が０．５％であるのに対し、第１層の肌当接面に含有される酸化チタンの量は４％としたものである。
【００２８】
図１に示すように、生理用ナプキン１の表面シート２の中央には、略バイオリン形状に起伏した肌当接部１Ａが形成されている。図２（Ａ），（Ｂ）に示すように、裏面シート４の上層側に設けられた吸収コア３の外周と表面シート２とが加圧部３ａにおいて加圧されると共に、この加圧部３ａにおいて吸収コア３と表面シート２とが、ホルトメルト型の接着剤による接着や、または熱溶着などの手段により固定されている。そして、前記加圧部３ａで囲まれた部分の内側が実質的な肌当接部１Ａとなっている。
【００２９】
図１、図２（Ａ），（Ｂ）、図３（Ａ），（Ｂ）および図４に示すように、前記肌当接部１Ａは、長手方向（図示Ｙ方向）に延びる複数の山部２Ａと谷部２Ｂとが形成され、これら山部２Ａと谷部２Ｂは幅方向（図示Ｘ方向）に交互に波形形状に形成されている。図３（Ｂ）及び図４に示すように、前記谷部２Ｂには、谷部２Ｂの底部から表面シート２の表面側である肌当接面方向（＋Ｚ方向）に凸状に隆起する連結部２Ｃが形成されている。前記連結部２Ｃは、前記幅方向に延び且つ谷部２Ｂの両サイドに位置する山部２Ａ，２Ａの側部の傾斜面どうしを繋ぐように形成されている。そして、１つの谷部２Ｂ内には複数の連結部２Ｃが形成されている。
【００３０】
これら複数の連結部２Ｃは、長手方向に一定の間隔Ｐに形成され、連結部２Ｃと連結部２Ｃとの間が長溝２Ｄとなっている。前記連結部２Ｃの頂部の幅方向の長さは、１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲であり、より好ましくは２ｍｍ〜６ｍｍの範囲である。なお、前記連結部２Ｃの幅方向の長さが、１ｍｍ以下であると波形形状の回復に寄与しにくくなり、また１０ｍｍ以上であると波形によるソフト感が滅殺され、剛直感が高まって硬い折れ皺を生じることがあるため適切ではない。
【００３１】
また前記間隔Ｐ（長溝２Ｄの長さ）は、５ｍｍ〜３０ｍｍの範囲が適切であり、より好ましくは５ｍｍ〜２０ｍｍの範囲である。これは間隔Ｐが３０ｍｍ以上であると、山部２Ａと谷部２Ｂとによる波形形状が回復性が低下しやすく、５ｍｍ以下であると剛直感が高まって硬い折れ皺を生じ、波形によるソフト感が損なわれやすくなるからである。
【００３２】
さらに図４に示すように、谷部２Ｂの底部からの連結部２Ｃの頂部までの高さｈは、前記山部２Ａの頂部と谷部２Ｂの底部と高さＨ（Ｚ方向の高さ）を１００％としたときに、２０％〜８０％の範囲で形成されているものが好ましい。連結部２Ｃの高さが前記範囲未満であると、波形の回復に寄与しにくくなり、前記範囲を超えると、連結部２Ｃが肌に当たりやすくなり、着用者に違和感を与えやすくなる。
【００３３】
また表面シート２の連結部２Ｃと、谷部２Ｂの前記連結部２Ｃ以外の部分である長溝２Ｄとの繊維密度を比較すると、繊維がより圧縮成形される長溝２Ｄの方が高密度となり、連結部２Ｃの方が低密度となる。このように連結部２Ｃを低密度にすることによって、連結部２Ｃに弾性を持たせることができ山部２Ａが潰れたときに、前記連結部２Ｃの回復により山部２Ａを元の形状に復元しやすくなる。
【００３４】
また排泄液が表面シート２に与えられると繊維密度の高い長溝２Ｄ内を液が浸透しやすくなるが、繊維密度の低い前記連結部２Ｃで前記排泄液の浸透を抑制する効果を発揮できる。よって排泄液が表面シート２に沿って必要以上に拡散するのを防止できる。また排泄液は繊維密度の低い連結部２Ｃから吸収コア３へ伝達しやすくなる。よって排泄液は表面シート２を拡散せずに吸収コア３に吸収されるようになり、液の吸収性が良く横漏れの生じにくい生理用ナプキン１を得ることができる。
【００３５】
また、表面シート２の繊維密度を、谷部２Ｂの底部＞山部２Ａの頂部＞連結部２Ｃ≧側部の傾斜面となるように形成すると、以下に示すような効果が期待できる。
【００３６】
第１に、山部２Ａの頂部の繊維密度を谷部２Ｂの底部の繊維密度よりも低くなるように形成すると、着用者が感じる肌触りの感触を向上させることができる。
【００３７】
第２に、谷部２Ｂの両サイドに位置する山部２Ａ，２Ａの側部の傾斜面の繊維密度を山部２Ａの頂部の繊維密度よりも低く形成することにより、クッション性を高めることができる。この点でも着用者が感じる肌触りの感触を高めることができる。
【００３８】
第３には、谷部２Ｂの底部の繊維密度を最も高く形成しておくと、前記谷部２Ｂの底部に流入した排泄液は、表面シート２の長手方向へ素早く拡散しようとする。しかし、連結部２Ｃおよび前記側部の傾斜面の繊維密度は、相対的に谷部２Ｂの底部の繊維密度よりも低くなるため、前記底部の排泄液は連結部２Ｃおよび側部の傾斜面で拡散することは困難となる。これにより、表面シート２全体としての長手方向および幅方向への拡散が抑制できるようになるため、排泄液の漏れを防止できる。
【００３９】
第４に、液吸収速度は、繊維密度が低い部分に比較して繊維密度が高い部分の方が速い。すなわち、長溝２Ｄに流入した排泄液を連結部２Ｃおよび側部の傾斜面から素早く吸収コアに導くことができる。よって、排泄液が谷部の長手方向および幅方向に拡散しにくくできるので、ナプキンの幅方向および長手方向の縁部からの漏れを抑えることができる。さらに排泄液は、表面シート２から吸収コア３へ迅速に吸収されるようになるため、表面シート２上での液残りがなく、常にサラッとしたドライ感を得ることができる。
【００４０】
前記表面シート２を用いた生理用ナプキン１では、隣り合う山部２Ａどうしが、その間の谷部２Ｂに設けられた連結部２Ｃで連結されているため、表面シート２の幅方向（Ｘ方向）への伸びを抑制することができる。よって、肌当接部１Ａに着用者の体圧が加わることによって山部２Ａが偏平に潰れたりまたは横倒れなどの変形を生じ難くすることができる。
【００４１】
また仮に肌当接部１Ａに着用者からの大きな体圧が加わって、山部２Ａが潰れて波形に変形が生じることがあっても、着用者の体の動きにより前記体圧が減少したときに、前記連結部２Ｃの弾性により山部２Ａが持ち上げられるように作用する。また山部２Ａと山部２Ａとが幅方向（Ｘ方向）へ広がる様にして表面シート２が偏平状態になった場合でも、前記連結部２Ｃの幅方向への引張り弾性力により山部２Ａと山部２Ａとが引き付けられ、よって前記偏平状態から波形に復元しやすくなる。
【００４２】
したがって、着用者の体の動きに表面シート１の凹凸が追従し、常に表面シート２の山部２Ａが着用者の肌に最適な圧力で当接するようになる。よって排泄液の横漏れを防止でき、また常にソフト感とクッション感を維持できる。
【００４３】
図４に示すように、谷部２Ｂ内に設けられる連結部２Ｃは、両側の山部２Ａの傾斜面どうしを連結しており、山部２Ａの頂部どうしを連結していない。よって、表面シート２の谷部２Ｂの長溝２Ｄに排泄さた排泄液は、山部２Ａを越えて幅方向に隣設する長溝２Ｄに流れ込みにくくなる。この点からも排泄液の幅方向への横漏れを防止することができる。
【００４４】
また隣合う谷部２Ｂと谷部２Ｂとの間では、連結部２Ｃが長手方向に異なる位置にずれるように形成されており、連結部２Ｃは、幅方向に交互に形成されている。このように連結部２Ｃが幅方向へ互い違いとなる位置に形成されていることにより、全ての山部２Ａに対して復元力を与えることができる。また連結部２Ｃで囲まれる長溝２Ｄが横方向へ互い違いに形成されるため、排泄液が連結部２Ｃを伝わって隣りの谷部２Ｂに移行することがあっても、その排泄液は長溝２Ｄ内で保持されるようになり、その排泄液がさらに隣りの谷部２Ｂまで移行しにくい。この点でも横漏れの防止効果が高い。
【００４５】
また図２および図３に示すように、前記谷部２Ｂのうち連結部２Ｃ以外の長溝２Ｄの裏面が、前記吸収コア３に対し接着剤等により部分的に固着されている。これにより、吸収コア３と表面シート２との位置ずれが生じにくくなる。
【００４６】
さらに、肌当接面１Ａが実際に肌に当接している装着状態では、長手方向（Ｙ方向）に沿って生理用ナプキン１全体が湾曲する。この場合に、前記連結部２Ｃが長手方向へ間隔を開けて配列しており、しかも連結部２Ｃは繊維密度が他の部分よりも低くなっている。よって連結部２Ｃの部分が曲げ点となって、表面シート２が湾曲しやすくなり、この湾曲によって波形状が潰れにくくなる。よって表面シート２と着用者との密着性が高まる。
【００４７】
上記生理用ナプキン（吸収性物品）の表面シートの製造方法について説明する。
図５及び図６は表面シートに波形形状を形成する金型（成形手段）を示し、図５は第１の成形手段である多列状金型の斜視図、図６は第２の成形手段である凸状金型の斜視図である。
【００４８】
図５に示す多列状金型１１（第１の成形手段）は、図示＋Ｚ側が押当面１１Ａであり、前記押当面１１Ａには、長手（Ｙ）方向に連続して延び且つ断面凸状に突出した複数の凸状リブ１１ａが互いに所定の間隔Ｗで並設されている。そして凸状リブ１１ａと凸状リブ１１ａとの間に溝１１ｂ，１１ｂが形成されている。なお、凸状リブ１１ａの幅寸法をｗ０とすると、前記凸状リブ１１ａの幅方向の配置間隔Ｗとの関係は、Ｗ＞ｗ０である。
【００４９】
図６に示す凸状金型１２（第２の成形手段）は、図示−Ｚ側が押当面１２Ａであり、前記押当面１２Ａには、所定の長さ寸法Ｐからなる凸状リブ１２ａが長手方向に複数形成されている。長手（Ｙ）方向に並ぶ凸状リブ１２ａと凸状リブ１２ａとの間は、所定の長さ寸法Ｌからなる窪み１２ｂとなっている。そして幅方向の凸状リブ１２ａと凸状リブ１２ａとの間が溝１２ｃである。そして、前記凸状リブ１２ａの長さ寸法Ｐは前記連結部２Ｃの間隔Ｐと同じである。
【００５０】
また図６に示すものでは、凸状リブ１２ａが長手方向に延びる任意の第１列に形成された窪み１２ｂの位置と、前記任意の第１列に隣接する第２列に形成された窪み１２ｂの位置とは、互いに前記凸状リブ１２ａの長さ寸法Ｐの半値に相当するＰ／２の長さ分だけずれた関係が維持されている。すなわち、任意の第ｎ列内のある窪み１２ｂとこれと長手方向に前後する窪み１２ｂとの中間の位置に、第（ｎ＋１）列および第（ｎ−１）列の窪み１２ｂが位置するものとなっている。
【００５１】
このような凸状リブ１２ａからなる列が幅方向に所定の間隔Ｗで複数並設されている。そして、上記多列状金型１１の場合同様に、凸状リブ１２ａの幅寸法をｗ１とすると、前記凸状リブ１２ａ幅方向の間隔Ｗとの関係は、Ｗ＞ｗ１となっている。
【００５２】
なお、上記多列状金型１１のリブ１１ａの幅寸法をｗ０と、凸状リブ１２ａの幅寸法をｗ１とは、ｗ０＞ｗ１である。
【００５３】
前記多列状金型１１と凸状金型１２とは、二つで一対の押型をなしている。前記多列状金型１１を上向きに設置し、その上に表面シート２を形成する不織布を載せ、凸状金型１２の押当面１２Ａを下向きにして不織布の上から押し付けると、図４に示す表面シート２が形成される。
【００５４】
この場合、多列状金型１１（第１の成形手段）の各凸状リブ１１ａと、凸状金型１２（第２の成形手段）の溝１２ｃとの間で不織布が加圧されて、受液側に向く山部２Ａが形成される。また、凸状金型１２の凸状リブ１２ａと、多列状金型１１の溝１１ｂとで不織布が加圧されて前記谷部２Ｂが形成される。また凸状金型１２の窪み１２ｂが当たる部分では、谷部２Ｂ内に受液側へ凸状となる連結部２Ｃが形成される。この連結部２Ｃは金型間の加圧力が緩和されるため、前記のように繊維密度が山部２Ａや谷部２Ｂに比べて低くなる。
【００５５】
また上記多列状金型１１の凸状リブ１１ａの幅寸法をｗ０と、凸状リブ１２ａの幅寸法をｗ１とは、ｗ０＞ｗ１であるため、図２（Ａ）に示すように、山部２Ａの幅方向の寸法に比べて、谷部２Ｂの幅方向の寸法が狭くなる。
【００５６】
図７は、表面シートの他の製造方法を示す概念図である。
次に、図７に示すものでは、２つのローラの外周面どうしが互に当接できるように配置されている。符号２１は、前記多列状金型１１（第１の成形手段）の表面形状をロール状に配置したローラであり、符号２２は前記凸状金型１２（第２の成形手段）の表面形状をロール状にしたローラである。
【００５７】
ローラ２１が図示反時計周り方向に回転し、ローラ２２は時計周り方向に回転する。ローラ２１の凸状リブ２１ａと２１ａとの間にローラ２２の凸状リブ２２ａが入り込む関係にある。よって、ローラ２１とローラ２２との間に図示左端方向から帯状の不織布（例えば多層構造の不織布）を挿入すると、ローラ２１とローラ２２の右端側から山部２Ａと谷部２Ｂとからなる波形形状と、前記谷部２Ｂ内に所定の間隔Ｐからなる複数の連結部２Ｃとを有する表面シート２を連続形成することができる。
【００５８】
なお、前記金型１１と１２または、前記ローラ２１とローラ２２とを共に７０℃〜１６０℃に加熱しておくことが好ましい。これにより、単なる型押しのみによる場合に比べ、波形および連結部２Ｃの成形性が高まり、型くずれしにくくすることが可能となる。または前記金型１１，１２または前記ローラ２１とローラ２２との間を通過させる前段階で、例えば不織布を７０℃〜１６０℃の予熱ローラを通過させたり、あるいはホットエアを吹き付ける等の予熱処理してもよい。
【００５９】
さらに加圧加熱成形後に、例えばコールドエアを吹き付けると、搬送時における形状の歪みをより少なく抑えることができる。
【００６０】
生理用ナプキン１の製造工程では、裏面シート４の上に吸収コア３が供給され、前記のように形成された前記表面シート２が吸収コア３の上、および吸収コア３の外周に位置する裏面シート４上に重ねられる。このときは、吸収コア３の受液側表面に部分的にホットメルト型接着剤が塗布され、また前記裏面シート４にもホットメルト型接着剤が塗布されている。このホットメルト型接着剤の接着により図２に示す断面構造の裏面シート４、吸収コア３、表面シート２の積層体が形成される。
【００６１】
なお、前記積層体はさらに加圧ローラ間で加熱状態で挟圧され、図１に示すバイオリン形状の加圧部３ａが形成される。
【００６２】
【実施例】
波形形状に連結部２Ｃを備えた表面シート（Ａ）からなる生理用ナプキンと、波形形状のみからなる表面シート（Ｂ）からなる生理用ナプキンを試作し、その評価試験を行ったので以下に説明する。
【００６３】
（表面シートの仕様）
２．５デニール×５１ｍｍの芯鞘型のＰＥ（ポリエチレン）／ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）繊維をエアスルー方式でシート化させ、目付け３０ｇ／ｍ2、ＣＤ強度１９０ｇ／inch、厚さ０．５ｍｍの不織布を試作した、そして、これらのシートを３枚重ねた複合シートとした。
【００６４】
（波形形状に連結部を備えた表面シート（Ａ）の仕様）
凸状リブ１１ａの高さｈ１＝５ｍｍ，幅方向の間隔Ｗ＝５ｍｍの多列状金型１１（図５参照）と、高さｈ２＝３．５ｍｍ，窪み１２ｂの寸法Ｌ＝２ｍｍ，凸状リブ１２ａの長さＰ＝２．５ｍｍの凸状金型１２（図６参照）とを各々８０℃と９０℃に加熱し、５０kgfの圧縮下において１秒間加圧加熱することにより、波形形状に連結部２Ｃを備えた表面シートを形成した。
【００６５】
（波形形状のみからなる表面シート（Ｂ）の仕様）
上記と同一の多列状金型（高さｈ１＝５ｍｍ，幅方向の間隔寸法Ｗ＝５ｍｍ）１１を２台用意し、上記複合シートを上下方向から前記２台の多列状金型で加圧することにより、波形形状のみからなる表面シートを形成した。
【００６６】
（１）形状回復性の評価試験
（サンプルの仕様）
上記（Ａ），（Ｂ）の各表面シートを各々５０ｍｍ×５０ｍｍの大きさにカットし、坪量１２０ｇ／ｍ2の木材パルプにＳＡＰ３０ｇ／ｍ2をブレンドして２ｍｍの厚さに平プレスした吸収性コア３の上にそれぞれ載せたものを生理用ナプキンのサンプルとした。
【００６７】
（形状回復性の評価試験方法）
▲１▼各サンプルの表面シート２の上から、７ｍｌの液体（人工経血）を７ｍｌ／minの流量で滴下させ、３０秒放置する。
▲２▼放置後、各試作片に５０g／ｃｍ2の荷重を５分間付与し、荷重を開放したときの山部２Ａの高さＨと、荷重付与前の高さＨ０とを調べる。
▲３▼形状回復率＝（荷重付与後の高さＨ）／（荷重付与前の高さＨ０）×１００とし、波形形状に連結部を備えた表面シート（Ａ）と波形形状のみからなる表面シート（Ｂ）とを比較することにより評価する。
【００６８】
（形状回復性の評価試験の結果）
Ａ：波形形状に連結部を備えた表面シートの形状回復率＝６０％
Ｂ：波形形状のみからなる表面シートの形状回復率＝４０％
（２）圧縮回復評価試験
（サンプルの仕様）
上記形状回復性の評価試験用とほぼ同様のサンプルであるが、（Ａ），（Ｂ）の各表面シートの大きさを各々５０ｍｍ×１００ｍｍとした。
【００６９】
（圧縮回復評価試験の方法）
▲１▼各サンプルに７ｍｌの人工経血を吸収させる。
▲２▼各サンプルに３ｇ／ｍ2の荷重を加え、該荷重下における厚み（ａ）を測定する。
▲３▼次に、各サンプルに４７ｇ／ｍ2の荷重を加え、１０分間放置する。
▲４▼放置後、３ｇ／ｍ2の荷重に戻し、３分間放置して各サンプルの厚み（ｂ）を測定する。
▲５▼圧縮回復率（％）＝ｂ／ａ×１００として、各サンプルの圧縮回復率を求める。
【００７０】
（圧縮回復評価試験の結果）
Ａ：波形形状に連結部を備えた表面シートの圧縮回復率＝５５％以上
Ｂ：波形形状のみからなる表面シートの圧縮回復率＝５０％以下
以上の評価試験の結果から、形状回復率、圧縮回復率ともに波形形状に連結部を備えた表面シート（Ａ）の方が，波形形状のみからなる表面シート（Ｂ）よりも優れていることがわかる。
【００７１】
なお、波形形状に連結部を備えた表面シートでは、連結部の連結部の数を増減すことにより、形状回復率、圧縮回復率を調節することが可能である。
【００７２】
【発明の効果】
以上詳述した本発明によれば、ソフト感とクッション性に優れた吸収性物品の表面シートを得ることができる。
また表面シートに作用する体圧を開放させると、体圧を受ける前の初期のソフト感とクッション性を取り戻すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における吸収性物品の実施の形態として生理用ナプキンを受液側から示す平面図、
【図２】図１のＸ方向の断面を示し、（Ａ）はIIＡ−IIＡ線断面図、（Ｂ）はIIＢ−IIＢ線断面図、
【図３】図１のＹ方向の断面を示し、（Ａ）はIIIＡ−IIIＡ線断面図、（Ｂ）はIIIＢ−IIIＢ線断面図、
【図４】表面シートの部分斜視図、
【図５】表面シートに波形形状を形成する多列状金型の斜視図、
【図６】表面シートに波形形状を形成する凸状金型の斜視図、
【図７】表面シートの他の製造方法の概略図、
【符号の説明】
１  生理用ナプキン（吸収性物品）
１Ａ  肌当接部
２  表面シート
２Ａ  波形の山部
２Ｂ  波形の谷部
２Ｃ  連結部
２Ｄ  長溝
３  吸収コア（吸収層）
４  裏面シート
１１  多列状金型（第１の成形手段）
１１ａ  凸状リブ
１１ｂ  溝
１２  凸状金型（第２の成形手段）
１２ａ  凸状リブ
１２ｂ  窪み
１２ｃ  溝
２１  ローラ（第１の成形手段）
２２  ローラ（第２の成形手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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