(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行している長尺可撓性支持体にエクストルージョン型ホッパーまたはスライド型ホッパーで塗布液を塗布して塗布層を設ける際に、２つ以上のスロットを有するホッパーを用い、該スロットのうち上流側のスロットからは塗布液を塗布するとともに、最下流側からは塗布後該塗布層に影響を与えることなく気化逃散する有機溶剤を塗布して前記塗付層の外表面に有機溶剤層を設けたことを特徴とする長尺可撓性支持体への塗布方法
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、連続的に走行している支持体に有機溶剤を用いた塗布液を塗布する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
有機溶剤を用いた塗布液を塗布すると一般に溶剤の蒸発が速いため塗布液が乾燥してスジ状の故障を発生しやすい。
【０００３】
その対策として、コーター上方をフードで覆い（特開昭５５−７５７５８号公報）、あるいはコーターの２次側に三角形の乾き防止具を設けて（特許第２６４５６２３号公報）、スロット出口から塗布点の近傍を蒸発溶剤ガスで満たし、外気の侵入を防いで塗布液の乾きを防止する方法が開発されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のフード、あるいは三角形状の乾き防止具を用いた方法は、どうしても支持体と間隙を設けなければならず、外気の侵入を完全に無くすことができなかった。また、ホッパーを支持体に近づけ塗り付けるまでは、スロット出口から塗布点の近傍は溶剤ガスで満たされず、乾き防止具の効果は全く無かった。よって、乾きが速い塗布液（例えば、固形分濃度が高く、低沸点溶媒で希釈した液）では塗り付け直後からすでに塗布液の固化が進み、スジが発生する場合があった。
【０００５】
本発明の目的は、上記課題を解決して、有機溶剤や塗布液の種類にかかわりなく、安定してスジ状故障のない塗布層を可撓性支持体に設けることができる塗布方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らはかかる課題を解決するべく鋭意検討の結果、塗布層の上に薄い溶剤層を設けることによって安定してスジ状故障のない塗布層を可撓性支持体に設けることができることを見出した。
【０００７】
すなわち、本発明は、走行している長尺可撓性支持体にエクストルージョン型ホッパーまたはスライド型ホッパーで塗布液を塗布して塗布層を設ける際に、２つ以上のスロットを有するホッパーを用い、該スロットのうち上流側のスロットからは塗布液を塗布するとともに、最下流側からは塗布後該塗布層に影響を与えることなく気化逃散する有機溶剤を塗布して前記塗付層の外表面に有機溶剤層を設けたことを特徴とする長尺可撓性支持体への塗布方法に関するものである。
【０００８】
本発明の方法においては、エクストルージョン型ホッパーまたはスライド型ホッパーのスロット出口から塗布までの間に、塗布後最上層の溶剤層がまず蒸発して塗布層表面に均一に濃い溶剤蒸気層を形成し、これが塗布層からの溶剤の蒸発速度を抑制してスジ状故障の発生を防止している。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の塗布対象である長尺可撓性支持体は、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン−２，６−ナフタレート等のポリエステル類、ポリプロピレン等のポリオレフィン類、セルローストリアセテート、セルロースジアセテート等のセルロース誘導体、ポリカーボネートなどのプラスチック；Ｃｕ、Ａｌ、Ｚｎ等の金属；パライタ紙、合成紙、等である。単層体のほか、複数層よりなる積層体であってもよい。厚さは、通常２〜３００μｍ程度のものである。この支持体は必要により、コロナ放電等の表面活性化処理、アンカー剤その他による下塗り処理等が施されたものであってもよく、さらに既に塗布層等が積層されているものであってもよい。
【００１０】
塗布層を形成する塗布液は、磁気記録媒体、写真感光材、等の塗膜材のように、その用途に応じ夫々異なった固形分が有機溶剤に溶解あるいは分散されているものである。
【００１１】
有機溶剤としては、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイノブチルケトン、メタロヘキサノン等のケトン系；メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール等のアルコール系；酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸ブチル、乳酸エチル、酢酸グリコールモノエチルエーテル等のエステル系；エーテル、グリコールジメチルエーテル、グリコールモノエチルエーテル、ジオキサン等のグリコールエーテル系；ベンゼン、トルエン、キシレン等のタール系（芳香族炭化水素）；メチレンクロライド、エチレンクロライド、四塩化炭素、クロロホルム、エチレンクロルヒドリン、ジクロルベンゼン等の塩素化炭化水素等のものがある。有機溶剤はこれらの複数の混合物であってもよい。
【００１２】
塗布液の濃度は有機溶剤が４０％〜１００％程度、通常８５％〜９５％程度である。
【００１３】
塗布層の厚みは未乾燥厚で１〜５００μｍ程度、特に２〜１００μｍ程度である。塗布層が２層以上よりなっている場合にはこの厚みは各層の合計厚みである。
【００１４】
有機溶剤層は、有機溶剤よりなる層であって、上記塗布層に影響を与えることなく気化逃散して消滅する層である。塗布層に影響を与えることなくとは、有機溶剤層が消滅して乾燥した塗布層が、有機溶剤層をはじめから設けなかった場合に比べて、物理的性質および化学的性質において差異がないことをいう。塗布層が複数の層よりなっている場合は、この影響を与えることのない対象塗布層は有機溶剤層が接する、すなわち最外層の塗布層である。
【００１５】
有機溶剤層に使用される溶剤は多種のものを使用することができ、例えば前述の塗布層に使用しうるもののなかから選択することができる。簡便な方法としては、塗布層と同じ有機溶剤を使用すればよい。有機溶剤層として、一般に好ましい有機溶剤はアセトン、酢酸エチル、メタノール、メチルエチルケトン、エタノール等である。有機溶剤の混合物を使用することもできる。
【００１６】
有機溶剤層の塗布厚みは１μｍ以上とし、均一に塗布できる範囲であれば極力少なくすることが望ましい。塗布安定性を保つため、好ましくは５μｍ以上、特に好ましくは１５μｍ以上である。一方、一般に、約２０μｍは本発明が解決したい充分な塗布厚みであり、それ以上は乾燥負荷、流れムラ、乾燥風ムラなどの弊害が予想される。有機溶剤層は原則として、塗布層の全面に設け、それによって、乾き速度の速い塗布液と外気とが接する箇所をほとんど無くすことで塗布液の固化の進行を無くすことができる。
【００１７】
以下、本発明の実施態様の例を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１はエクストルージョン型ホッパーを用いて塗布している状態を示す要部側面図である。長尺可撓性支持体Ｗはバックアップローラー１に掛架されて図面下部の右方より進入し、バックアップローラー１で方向転換して図面右方に退出する。バックアップローラー１の左方にはローラー１の外周面に近接してエクストルージョン型ホッパー２が配設されている。このホッパー２の先端には２つのスロットＳ1、Ｓ2が並行に開口している。塗布液Ｌ2と有機溶剤Ｌ1はそれぞれ定量ポンプ（図示されていない。）によって供給され、スロットＳ2、Ｓ1を通って開口端から塗布点Ｃで走行している支持体Ｗの外表面に塗布液Ｌ2 を内側にして塗着される。こうして支持体Ｗ上に有機溶剤層ＬＬ1、塗布層ＬＬ2が設けられ、その後ＬＬ1は蒸発消滅する（図示されていない。）。
【００１９】
図２はスライド型ホッパーを用いて塗布している状態を示す要部側面図であり、ホッパー以外は図１と同様である。
【００２０】
図３はエクストルージョン型とスライド型を組み合わせたホッパーを用いて塗布している状態を示す要部側面図であり、ホッパー以外は図１と同様である。
【００２１】
【実施例】
図３の装置を用いて塗布を行なった。支持体には厚さ１００μｍのＰＥＴフィルムウェブを用いた。塗布液、有機溶剤の種類、塗布量および塗布速度は次の通りである。
【００２２】
0003800757.tif 000002
【００２３】
上記条件にて２４時間塗布したところ、その間塗布液の固化によるスジ状の欠陥およびノロ状の欠陥の発生は皆無であった。
【００２４】
比較例
従来の三角形状の乾き防止具を使用した方式では塗り付け直後からスジが多発した。
【００２５】
【発明の効果】
本発明の塗布方法により、乾きによる塗布液固化を防止し、塗り付け直後から長時間安定に塗布することができた。乾きの速い塗布液は特許２６４５６２３の方式では塗り付けまでの間で乾きが発生し塗り付け直後からスジが発生したが、本発明の塗布方式ではこれら問題はなかった。
【図面の簡単な説明】
【図１】  エクストルージョン型ホッパーを用いて塗布している状態を示す要部側面図である。
【図２】  スライド型ホッパーを用いて塗布している状態を示す要部側面図である。
【図３】  エクストルージョン型とスライド型を組み合わせたホッパーを用いて塗布している状態を示す要部側面図である。
【符号の説明】
１……バックアップローラー
２……ホッパー
Ｓ1，Ｓ2……スロット
Ｌ1……有機溶剤
Ｌ2……塗布液
ＬＬ1……有機溶剤層
ＬＬ2……塗布層
【図１】
0003800757.tif 000003
【図２】
0003800757.tif 000004
【図３】
0003800757.tif 000005