(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷装置が上下方向に多段に配置されているとともに、最下段の製氷装置の下方に貯氷庫が配置され、
この貯氷庫には、製氷装置で製造された氷が投入される氷投入口が設けられており、
この氷投入口の上方には、上段の製氷装置で製造された氷を貯氷庫の氷投入口へ導く氷用シューターが設けられ、
この氷用シューターは氷受皿部と、この氷受皿部の略中央部に形成されている落下口部とで構成され、氷受皿部の周縁部には側壁が形成されているとともに、氷受皿部の氷滑走面は、落下口部に向かって下側になるように傾斜し、
この下方に傾斜した氷滑走面には、突条が傾斜方向に略沿って複数略平行に形成され、
この突条の一端部は落下口部に達し、突条の他端部は、氷受皿部の周囲の側壁には達しておらず、側壁と突条の前記他端部との間における氷滑走面は平坦となって平坦部が形成されていることを特徴とする製氷機。
【請求項２】
製氷装置が上下方向に多段に配置されているとともに、最下段の製氷装置の下方に貯氷庫が配置され、
この貯氷庫には、製氷装置で製造された氷が投入される氷投入口が設けられており、
この氷投入口の上方には、上段の製氷装置で製造された氷を貯氷庫の氷投入口へ導く氷用シューターが設けられ、
この氷用シューターは氷受皿部と、この氷受皿部の略中央部に形成されている落下口部とで構成され、氷受皿部の周縁部には側壁が形成されているとともに、氷受皿部の氷滑走面は、落下口部に向かって下側になるように傾斜し、
この下方に傾斜した氷滑走面には、溝が傾斜方向に略沿って複数略平行に形成され、
この溝の一端部は落下口部に達し、溝の他端部は、氷受皿部の周囲の側壁には達しておらず、側壁と溝の前記他端部との間における氷滑走面は平坦となって平坦部が形成されていることを特徴とする製氷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製氷装置で氷を製氷して、貯氷庫に溜めている製氷機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の従来の製氷機は、たとえば特開平４−２８３３７６号公報（Ｆ２５Ｃ５／０４）などに記載されているように、製氷装置が上下方向に多段に配置されているとともに、最下段の製氷装置の下方に貯氷庫が配置されている。そして、上段の製氷装置で製氷された氷は、氷用シューターに導かれて、貯氷庫に投入されている。この氷用シューターは、製氷機の大きさをコンパクトにするために、上下の高さが低くなっており、それにともなって、氷用シューターの氷滑走面の傾斜は緩く形成されている。また、氷滑走面上の水が流れやすいように、氷滑走面は平坦に形成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、氷が氷用シューターの氷滑走面上に落下した際に、図６に図示するように、氷０１の下面が、氷用シューター０２の氷滑走面０３に密接した状態となるとともに、氷０１と氷用シューター０２との間に水の膜０６が形成されることがある。すると、水の膜０６の表面張力で、氷０１と氷用シューター０２とが密着し、かつ、前述の様に氷滑走面０３の傾斜が緩いので、氷０１が滑走しないで、氷滑走面０３に載ったまま留まることがある。
【０００４】
本発明は、以上のような課題を解決するためのもので、製氷された氷が氷用シューターの氷滑走面を速やかに滑走することができる製氷機を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる製氷機は、製氷装置（１６）が上下方向に多段に配置されているとともに、最下段の製氷装置の下方に貯氷庫（２）が配置されている。この貯氷庫には、製氷装置で製造された氷が投入される氷投入口（３１）が設けられており、この氷投入口の上方には、上段の製氷装置で製造された氷を貯氷庫の氷投入口へ導く氷用シューター（３３）が設けられている。そして、この氷用シューターは氷受皿部（３６）と、この氷受皿部の略中央部に形成されている落下口部（３７）とで構成され、氷受皿部の周縁部には側壁（３６ａ）が形成されているとともに、氷受皿部の氷滑走面（３６ｂ）は、落下口部に向かって下側になるように傾斜し、この下方に傾斜した氷滑走面には、突条（３６ｃ）が傾斜方向に略沿って複数略平行に形成され、この突条の一端部は落下口部に達し、突条の他端部は、氷受皿部の周囲の側壁には達しておらず、側壁と突条の前記他端部との間における氷滑走面は平坦となって平坦部（３９）が形成されている。
【０００６】
また、氷用シューターの氷滑走面には、突条に代えて溝（４１）が設けられている場合がある。
【０００７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明における製氷機の実施の一形態を図１ないし図５を用いて説明する。図１は本発明における製氷機の正面図である。図２は図１の製氷機の内部構造の上部正面図である。図３は製氷装置で製氷された氷が貯氷庫に投入されている状態における製氷機の内部構造の上部正面図である。図４は氷用シューターの説明図で、（ａ）が氷用シューターの斜視図、（ｂ）が（ａ）の要部拡大図である。図５は氷用シューターの断面図で、（ａ）が図４の氷用シューターの断面図、（ｂ）が変形例の断面図、（ｃ）が氷の寸法および突条の間隔を説明するための説明図である。
【０００８】
所謂スタックオンタイプの逆セル型製氷機の上部には、上下２段の製氷ユニット１，１が配置され、下段の製氷ユニット１の下側に貯氷庫２が配置されている。各製氷ユニット１の外側はパネル６で覆われており、その内部は略垂直な仕切り板７で左右に仕切られており、一方が製氷室１１に、他方が冷凍系ユニットが収納されているコンデンシング室１２となっている。
【０００９】
製氷室１１には、製氷装置１６が設けられており、この製氷装置１６は、下向きに開口した複数の製氷部１７ａを具備する冷却器１７と、表面１８ａに形成された噴水口（図示せず）から製氷用水を噴水して供給する水皿１８と、この水皿１８の下方に固定した水タンク１９と、水タンク１９の下部に設けられている循環ポンプ２０とを備えている。製氷装置１６の冷却器１７は製氷室１１に固定して設けられ、水皿１８の一端部は冷却器１７に対して傾復動可能に軸支されている。
【００１０】
また、水皿１８を傾復動する駆動機構２１は減速モーター２２を備えており、この減速モーター２２は正逆回転可能であるとともに、その回転軸にはアーム２３が取り付けられている。このアーム２３の先端部と水皿１８との間には、二点鎖線で図示するコイルバネ２４が掛け渡されている。そして、図２に図示しているように、アーム２３の先端部が上方に位置している時には、付勢手段であるコイルバネ２４の付勢力で、水皿１８は冷却器１７側に付勢され略水平な復動位置にある。この図２に図示する状態から、駆動機構２１の減速モーター２２が正転してアーム２３が反時計方向に回転すると、図３に図示するように、アーム２３の先端部が下方に位置して、水皿１８は傾いて傾動位置となる。そして、水皿１８が傾動位置にある状態から、駆動機構２１の減速モーター２２を逆転して、アーム２３を時計方向に回転し、アーム２３の先端部が上方に位置すると、再び図２に図示する復動位置に戻る。
【００１１】
一方、コンデンシング室１２には、冷却器１７とともに冷凍サイクルを構成する図示しない圧縮機、凝縮器などが設けられている。また、冷凍サイクルの冷媒回路を切り換えて、冷却器１７にホットガスを供給する図示しない電磁弁なども設けられている。
【００１２】
また、貯氷庫２の上面には、氷投入口３１が開口しており、下段の製氷装置１６で製氷された氷３２は、氷投入口３１を通って貯氷庫２に収納されている。この氷投入口３１の上方には、氷用シューター３３が配置されており、上段の製氷装置１６で製氷された氷３２を氷投入口３１に導いている。氷用シューター３３は氷受皿部３６と、この氷受皿部３６の略中央部に形成されている落下口部３７とで構成され、氷受皿部３６の周縁部には側壁３６ａが形成されているとともに、氷受皿部３６の底壁の上面すなわち氷滑走面３６ｂは、落下口部３７に向かって段々と下側になるように傾斜している。氷滑走面３６ｂには、傾斜方向に略沿って突条３６ｃが複数略平行に形成されている。この突条３６ｃの一端部は、落下口部３７に達し、突条３６ｃの他端部すなわち落下口部３７とは反対側の端部は、氷受皿部３６の周囲の側壁３６ａには達しておらず、側壁３６ａと突条３６ｃの端部との間における氷滑走面３６ｂは平坦となって平坦部３９が形成されている。
【００１３】
この様に構成されている製氷機で製氷する際には、図２に図示するように、水皿１８が略水平な復動位置にある状態において、循環ポンプ２０を駆動して、水タンク１９の水を水皿１８に供給し、水皿１８の噴水孔から噴出して、冷却器１７の製氷部１７ａに供給し、冷却器１７で冷却して製氷する。製氷が終了すると、循環ポンプ２０を停止するとともに、駆動機構２１を駆動して、水皿１８を時計方向に傾動し、冷却器１７の製氷部１７ａの角氷３２を外に放出する。放出の際には、コンデンシング室１２の電磁弁を作動させ、冷却器１７にホットガスを供給し、氷３２の表面を解かして、氷３２が製氷部１７ａから離脱することを促進する。この様にして、氷３２が放出されると、再び、駆動機構２１を駆動して、水皿１８を反時計方向に回動して、元の略水平な復動位置に復帰させる。
【００１４】
そして、下段の製氷装置１６から放出された氷３２は、氷投入口３１に直接落下して、貯氷庫２内に収納される。一方、上段の製氷装置１６から放出された氷３２は、氷用シューター３３に落下し、氷用シューター３３の氷滑走面３６ｂを落下口３７に向かって滑走する。そして、落下口３７に達した氷３２は、落下口３７から氷投入口３１に落下し、貯氷庫２内に収納される。
【００１５】
また、氷滑走面３６ｂの変形例としては、図５（ａ）などに図示する突条３６ｃに代えて、図５（ｂ）に図示する溝４１を採用することも可能である。この溝４１は突条３６ｃと同様な位置に配置されている。
【００１６】
ところで、この実施の形態における製氷装置１６で製氷される氷３２は、角氷であり、略立方体の形状または略直方体の形状をしている。そして、略直方体の氷３２が氷滑走面３６ｂに載った際には、図５（ａ）に図示するように、氷３２の一番短い辺は上下方向になることが多いので、隣接する突条３６ｃ同士の間隔Ｓいわゆるピッチは、氷３２の二番目に短い辺の長さＬ１よりも小さければよい。しかしながら、一番短い辺が水平方向になって下側になることもあるので、隣接する突条３６ｃ同士の間隔Ｓは、氷３２の一番短い辺の長さＬ２よりも小さいことが好ましく、最適には、一番短い辺の長さＬ２の２分の１ないし３分の１程度である。また、氷３２が立方体の際には、全ての辺の長さが等しく、全ての辺が一番短い辺の長さＬ２に対応することになり、突条３６ｃ同士の間隔Ｓは氷３２の一辺の長さよりも小さいことが好ましく、最適には、一辺の長さの２分の１ないし３分の１程度となる。そして、突条３６ｃ同士の間隔Ｓがあまり大きいと、氷３２が突条３６ｃに載らず、氷滑走面３６ｂと氷３２との間に水の膜ができることがある。逆に、突条３６ｃ同士の間隔Ｓはあまり小さくすると、水が滞留しやすくなり、不潔になることがある。また、氷用シューター３３の清掃が困難となる。
【００１７】
また、突条３６ｃの高さＨは、氷３２と氷滑走面３６ｂとの間に水の膜ができなければ、適宜選択可能であるが、突条３６ｃの高さＨは余り低いと、水の膜ができ、逆に、あまり高いと材料コストが上昇するとともに、清掃が困難となる。したがって、好ましくは１mmないし10mm程度であり、最適には、２mmないし５mm程度である。
【００１８】
前述のように、実施の形態においては、突条３６ｃの落下口３７とは反対側の端部と側壁３６ａとの間は平坦であり、平坦部３９が形成されているので、氷３２が氷滑走面３６ｂに落下した際に、側壁３６ａ付近に飛散した水滴は、平坦部３９を速やかに流れ、側壁３６ａ付近に滞留することが減少する。また、氷用シューター３３の清掃も容易となる。なお、氷３２は、突条３６ｃが形成されている場所または落下口３７に落ち、平坦部３９に落ちることは殆どない。
【００１９】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例を下記に例示する。
（１）実施の形態において、製氷機は逆セル型製氷機であるが、縦セル型などのセル型製氷機や、他の形式の製氷機であることも可能である。
【００２０】
（２）実施の形態においては、突条３６ｃや溝４１は、略等間隔に設けられているが、間隔を不均一にすることも可能である。
【００２１】
（３）実施の形態においては、製氷装置１６は上下２段に設けられているが、３段以上設けることも可能である。
（４）実施の形態においては、最下段の製氷装置１６で製氷された氷３２は、直接氷投入口３１に投入されているが、氷用シューターなどを介して氷投入口３１に投入されることも可能である。
【００２２】
【発明の効果】
本願の請求項１記載の発明によれば、上段の製氷装置で製造された氷は、氷用シューターで貯氷庫の氷投入口へ導かれ、この氷用シューターの氷滑走面には、突条が設けられている。この突条により、氷と氷滑走面との間に水の膜が形成されることが少なくなるとともに、氷と氷滑走面との接触面積が減少する。したがって、氷が氷滑走面上に留まることが少なくなり、その結果、氷は速やかに氷投入口に落下することができる。しかも、突条の落下口とは反対側の端部と側壁との間は平坦で、平坦部が形成されているので、氷が氷滑走面に落下した際に、側壁付近に飛散した水滴は、平坦部を速やかに流れ、側壁付近に滞留することが減少する。また、氷用シューターの清掃も容易となる。なお、氷は、突条が形成されている場所または落下口に落ち、平坦部に落ちることは殆どない。
【００２３】
また、請求項２記載の発明によれば、氷用シューターの氷滑走面には、溝が設けられているので、氷と氷滑走面との間に形成される水の膜が溝で分断されるとともに、溝により、氷と氷滑走面との接触面積が減少する。したがって、氷が氷滑走面上に留まることが少なくなり、氷は速やかに氷投入口に落下することができる。しかも、溝の落下口とは反対側の端部と側壁との間は平坦で、平坦部が形成されているので、氷が氷滑走面に落下した際に、側壁付近に飛散した水滴は、平坦部を速やかに流れ、側壁付近に滞留することが減少する。また、氷用シューターの清掃も容易となる。なお、氷は、溝が形成されている場所または落下口に落ち、平坦部に落ちることは殆どない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は本発明における製氷機の正面図である。
【図２】  図２は図１の製氷機の内部構造の上部正面図である。
【図３】  図３は製氷装置で製氷された氷が貯氷庫に投入されている状態における製氷機の内部構造の上部正面図である。
【図４】  図４は氷用シューターの説明図で、（ａ）が氷用シューターの斜視図、（ｂ）が（ａ）の要部拡大図である。
【図５】  図５は氷用シューターの断面図で、（ａ）が図４の氷用シューターの断面図、（ｂ）が変形例の断面図、（ｃ）が氷の寸法および突条の間隔を説明するための説明図である。
【図６】  図６は従来の氷用シューターの要部断面図である。
【符号の説明】
２  貯氷庫
１６  製氷装置
３１  氷投入口
３３  氷用シューター
３６ｂ  氷滑走面
３６ｃ  突条
４１  溝
【図１】
0003825507.tif 000002
【図２】
0003825507.tif 000003
【図３】
0003825507.tif 000004
【図４】
0003825507.tif 000005
【図５】
0003825507.tif 000006
【図６】
0003825507.tif 000007