(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
不透液性のバックシートと、肌接触面を有するメッシュシートと、これらバックシートとメッシュシートとの間に設けられた吸収体とを備えた吸収性物品において、前記メッシュシートには多数の孔が形成され、前記孔は当該メッシュシートの厚み方向に対して傾斜しており、孔の傾斜方向のパターンは、前領域と後領域においてはそれぞれ後下がりのパターンに、左サイド領域においては右下がりのパターンに、右サイド領域においては左下がりのパターンに、排血口対応領域においては前下がりの方向と後下がりの方向が交互に変わるパターンにしていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
請求項１に記載した吸収性物品において、メッシュシートの孔は、上開口と下開口とが重ならない状態に傾斜していることを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
請求項１または２に記載した吸収性物品において、メッシュシートの孔の傾斜角を当該メッシュシートの厚み方向に対して４５゜以上にしたことを特徴とする吸収性物品。
【請求項４】
請求項１から３いずれかに記載した吸収性物品において、メッシュシートの材料が、３０ｇ／ｍ２以下の荷重では孔が閉じない剛性を有することを特徴とする吸収性物品。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載した吸収性物品において、坪量２００ｇ／ｍ２のパルプ綿の上に、坪量１４ｇ／ｍ２のクレープ紙を置き、その上にサンプルであるメッシュシートを１枚置き、このメッシュシートの上に内径２５ｍｍのパイプを立てて置き、このパイプの中に生理食塩水３ｃｃを一気に注いで投入し、投入後３分後に、メッシュシートの上に３ｃｍ×５ｃｍの濾紙を重ねて、重さ５００ｇの錘を載せ、１０秒経過後に当該濾紙に吸収された水分の量を測定し、１ｍ２当りに換算した値を、吸収体からの水分の逆戻り量と定義したときに、吸収体からの水分の逆戻り量が０．００００１ｇ／ｍ２以下であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載した吸収性物品において、メッシュシートの厚みを０．２ｍｍ以上にしたことを特徴とする吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は生理用ナプキンや紙オムツなどの吸収性物品に係り、特にメッシュシートを有する吸収性物品に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の吸収性物品の構造は、一般に、図９に示すように、不透液性のバックシートａと透液性を有するトップシートｂとの間に経血や尿などを貯留するための吸収体ｃを設けた多層構造になっており、吸収体ｃにはパルプ綿などが用いられる。
また、生理用ナプキンの中には、多数の孔が形成されたプラスチック製のメッシュシートをトップシートｂとして使用したもの（図９はこのタイプのものを示している。）があり、この種の生理用ナプキンでは、経血等がトップシートｂの表面に残り難いために、べたつき感が少ないという利点がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来のメッシュシートの孔ｄは、同図に示すように、厚み方向へストレートに抜けた形で形成されているので、体重がかかったときや運動に伴う圧力で吸収性物品が圧縮された場合は、吸収体ｃに吸収されている経血等が孔ｄを通してメッシュシートの表面に押し出される逆戻りが生じてしまう。
このような逆戻りが生じれば、当然、濡れた感じやべた付き感により不快であり、かぶれの原因にもなる。
【０００４】
本発明は上記した従来の問題点に鑑みて為されたものであり、吸収性物品が圧縮されても吸収体に吸収されている経血や尿等の体液がメッシュシートの表面側に逆戻りするのを防止できる吸収性物品を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１に記載した吸収性物品は、不透液性のバックシートと、肌接触面を有するメッシュシートと、これらバックシートとメッシュシートとの間に設けられた吸収体とを備えた吸収性物品において、前記メッシュシートには多数の孔が形成され、前記孔は当該メッシュシートの厚み方向に対して傾斜しており、孔の傾斜方向のパターンは、前領域と後領域においてはそれぞれ後下がりのパターンに、左サイド領域においては右下がりのパターンに、右サイド領域においては左下がりのパターンに、排血口対応領域においては前下がりの方向と後下がりの方向が交互に変わるパターンにしていることを特徴とするものである。
この請求項１の発明は、この吸収性物品を装用して仰向けに寝た状態では、排出口対応領域から後側の領域はほぼ水平になるので、この領域におけるメッシュシートの孔を後下がりに傾斜した形にしておくと、この領域上を流れる経血等の排出された体液が当該孔によって吸収体に向けてスムーズに案内されるので、吸収スピードを速めることができると共に横漏れ防止効果が高まる。
【０００６】
また、請求項２に記載した吸収性物品は、請求項１に記載した吸収性物品において、メッシュシートの孔は、上開口と下開口とが重ならない状態に傾斜していることを特徴とするものである。
【０００７】
従って、これらの吸収性物品にあっては、メッシュシートが厚み方向へ圧縮されると当該孔の周壁が下開口を塞ぎ、吸収体に吸収された経血等がメッシュシートの表面に逆戻りするのを防止する。
【０００８】
また、メッシュシートの孔の傾斜方向をメッシュシート上における経血等の流れ方向に応じて設定すると、経血等の吸収体への吸収をよりスムーズに行わせる効果も得られる。例えば、メッシュシートの中央部に対する関係で見た場合は、孔の傾斜方向をその下開口が上開口より中央部に近い方向にすれば経血等がメッシュシートの中央部へより多く集められることになる。また、上開口がメッシュシート上での経血等の流れ方向に向き合う形になる傾斜方向にした場合は、経血の流れをスムーズに吸収体側へ案内することになる。
【００１０】
請求項３に記載した吸収性物品は、請求項１または２に記載した吸収性物品において、メッシュシートの孔の傾斜角を当該メッシュシートの厚み方向に対して４５゜以上にしたことを特徴とするものである。
本発明者が行った試験によると、メッシュシートの孔の傾斜角をメッシュシートの厚み方向に対して４５゜以上にすると、吸収体が吸収している経血等の逆戻りが、濡れを感じない程度に抑えられることが分かった。
【００１１】
請求項４に記載した吸収性物品は、請求項１から３のいずれかに記載した吸収性物品において、メッシュシートの材料が、３０ｇ／ｍ2以下の荷重では孔が閉じない剛性を有することを特徴とするものである。
メッシュシートの剛性をこの程度にすれば、体重などかなり大きい圧力が掛からない限りメッシュシートの孔が潰れることは無いので、通常の立ち姿勢で装用する限りでは、メッシュシートの透液性を阻害するおそれは無い。
【００１２】
請求項５に記載した吸収性物品は、請求項１から４のいずれかに記載した吸収性物品において、坪量２００ｇ／ｍ２のパルプ綿の上に、坪量１４ｇ／ｍ２のクレープ紙を置き、その上にサンプルであるメッシュシートを１枚置き、このメッシュシートの上に内径２５ｍｍのパイプを立てて置き、このパイプの中に生理食塩水３ｃｃを一気に注いで投入し、投入後３分後に、メッシュシートの上に３ｃｍ×５ｃｍの濾紙を重ねて、重さ５００ｇの錘を載せ、１０秒経過後に当該濾紙に吸収された水分の量を測定し、１ｍ２当りに換算した値を、吸収体からの水分の逆戻り量と定義したときに、吸収体からの水分の逆戻り量が０．００００１ｇ／ｍ２以下であることを特徴とするものである。
吸収スピードの試験は、坪量２００ｇ／ｍ２のパルプ綿の上に、坪量１４ｇ／ｍ２のクレープ紙を置き、その上にサンプルであるメッシュシートを１枚重ね、このメッシュシートの上に内径２５ｍｍのパイプを立てて置き、このパイプの中に生理食塩水３ｃｃを一気に注ぎ、注ぎ開始からその生理食塩水がメッシュシートの表面より完全に消えるまでの時間を吸収スピードとして測定するという方法で行った。
【００１３】
請求項６に記載した吸収性物品は、請求項１から５のいずれかに記載した吸収性物品において、メッシュシートの厚みを０．２ｍｍ以上にしたことを特徴とするものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態に係る生理用ナプキン１を図面に従って説明する。
〔Ａ．全般的構造〕（図１、図２）
この生理用ナプキン１は、不透液性のバックシート３と、このバックシート３の一方の面に保持された吸収体５と、この吸収体５を挟んでバックシート３に重ねられたメッシュシート１１とから成る多層構造になっていて、トップシート１１は、その主部となるメッシュシート１３と側部となるサイドギャザーシート２１とで構成されている。このメッシュシート１３の上面（表面）が肌に接触する肌接触面となる。
【００１５】
バックシート３は、前後方向に長い概ね瓢箪形をした主部３ａと、この主部３ａの左右両側縁におけるほぼ中間部から互いに反対側へ張り出した台形状のウイング３ｂとが一体に形成され構成されている。ウイング３ｂは、装用時にショーツの外面へ折り重ねてズレを防止するための部位であり、バックシート３の裏面には随所に粘着剤が付与されている。
このバックシート３の材料としては、ポリエチレンシートやポリエチレンラミネート不織布等が用いられ、望ましくは、不透液性を有し且つ通気性が良いもの、例えばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂に無機充填剤を溶融混練したものを延伸処理した微多孔性シートを用いると良い。
【００１６】
吸収体５は、パルプおよび高吸収性樹脂を主成分としてシート状に形成したエアレイド不織布７とエアスルータイプの不織布から成るセカンドシート９とを重ねて構成されている。
なおエアレイド不織布７の代わりに綿状パルプや吸収ポリマーを積層し、これをクレープ紙で巻いたものを使用してもよい。吸収体５の平面形状は、バックシート３の主部３ａよりほぼ一回り小さくて前後方向に長いほぼ長方形状を為す。
【００１７】
サイドギャザーシート２１は、バックシート３の主部３ａの左右方向における側部に対応した部分とウイング３ｂに対応した部分とが不織布で一体に形成されていて、前後方向に長い部分の直線状側端部における中間部はゴム糸を貼り付けることで多少の伸縮性を付与されたギャザー２１ａになっている。
このようなサイドギャザーシート２１は、バックシート３の左右両側部に上から重ねて接着される。この接着はホットメルト系の粘着剤やヒートシールなどによって行われる。
【００１８】
メッシュシート１３は、厚さが０．１〜０．３ｍｍ程度であり、吸収体５より多少大きい。メッシュシート１３には多数の孔１５が、ほぼ規則正しく配列された網状をしている。このメッシュシート１３の素材としては、例えば、低密度ポリエチレンや、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、酢酸ビニル共重合体等のシート、又はこれらのうちの２以上を貼り合わせた複層構造のシートが用いられている。
メッシュシート１３は、吸収体５を巻き包んだ形で設けられる。即ち、吸収体５には上からメッシュシート１３が重ねられると共に、このメッシュシート１３の左右両側部を吸収体５の下面に重なるように折り畳んである。この状態のメッシュシート１３と吸収体５がバックシート３の主部３ａの上面に接着され、その左右両側部がサイドギャザーシート２１に一部重なる。この接着も、ホットメルト系の粘着剤等によって行われる。
【００１９】
互いに重なった状態の吸収体５とメッシュシート１３には、小さなエンボス凹部が一定のピッチで多数並んだ形のエンボスパターン２３が設けられる。このエンボスパターン２３は、全体的に見てメッシュシート１３と吸収体５を、その外周寄りの領域とそれより内側の領域とに区画する形の２本の横漏れ防止ライン２３ａと、この２本の横漏れ防止ライン２３ａの間のほぼ中央部を長円形の領域に画するための中高部形成ライン２３ｂから成る。中高部形成ライン２３ｂによって囲まれた領域はその他の部分に対してある程度盛り上がった形になり、この領域が、装用時に体液としての経血の排出口となる排血口に当る排血口対応領域２５である。この排血口対応領域２５が排出口対応領域であり、この排出口対応領域は本発明を紙おむつに適用した場合には排尿口対応領域が相当する。
【００２０】
〔Ｂ．メッシュシートの孔の形状と機能〕（図３〜図５）
メッシュシート１３の孔１５の平面形状を図３に示し、その厚み方向断面で見た形状を図４に示す。孔１５は、メッシュシート１３の裏面から突出する周壁１５ｃを有する筒状をしている。孔１５の中心軸ｏがメッシュシート１３の厚み方向に対して角度α傾斜しており、その下開口１５ｂの方が上開口１５ａよりやや小径なテーパー形をしている。この実施の形態における中心軸ｏの傾斜角αはほぼ４５゜になっている。孔１５の横断面すなわち中心軸ｏと直交する断面はほぼ真円を為す。孔１５の長さは、メッシュシート１３を上から見て、上開口１５ａと下開口１５ｂが互いに重なること無く近接する（図３参照）長さにしてある。
【００２１】
従って、メッシュシート１３にその剛性を上回る荷重が掛かってメッシュシート１３が厚み方向で圧縮されると、孔１５の周壁１５ｃも同方向で潰される。よって、図５に実線で示すように、この周壁１５ｃのうち主としてそれまで下開口１５ｂに上から臨むように位置していた部分が下開口１５ｂを塞いで、孔１５を閉じる。この状態では、吸収体５に吸収されている経血等が孔１５を通ってメッシュシート１３の表面に逆戻りするのを防止できる。
そして、この状態からメッシュシート１３に対する荷重が無くなると、メッシュシート１３はその形状復元力で元の厚さに戻るので、それに伴って周壁１５ｃが下開口１５ｂから離間して孔１５が開く。
【００２２】
また、孔１５は上開口１５ａの方が下開口１５ｂより径が大きいテーパー形をしているので、メッシュシート１３の表面からは孔１５に経血等が流れ込み易いが、メッシュシート１３の裏面からは孔１５に流れ込み難いことになる。このことも、吸収体５に吸収された経血等の逆戻りを抑制することに寄与する。
【００２３】
〔Ｃ．吸収スピードと逆戻り量の試験〕（図６、表１）
メッシュシート１３の孔１５の傾斜角αやメッシュシート１３自体の剛性が、吸収スピードを速くして、逆戻り量を少なくするためにどのような値が望ましいかを見出すために、次のような試験を行った。メッシュシート１３の剛性についてはその厚みを代理値とした。
この試験では、表１に示す１５個のサンプルを用いた。サンプル番号１から３は孔１５の傾斜角αを０゜、サンプル番号４から６は傾斜角αを２０゜、サンプル番号７から９は傾斜角αを４０゜、サンプル番号１０から１２は傾斜角αを４５゜、サンプル番号１３から１５は傾斜角αを７０゜とした。メッシュシート１３の厚みについては同じ傾斜角の３つのサンプルについて０．１ｍｍ、０．２ｍｍ、０．３ｍｍの３種類を用意した。
【００２４】
【表１】
0003825708.tif 000002
【００２５】
吸収スピードの試験は、坪量２００ｇ／ｍ２のパルプ綿の上に、坪量１４ｇ／ｍ２のクレープ紙を置き、その上にサンプルであるメッシュシート１３を１枚重ね、このメッシュシート１３の上に内径２５ｍｍのパイプを立てて置き、このパイプの中に生理食塩水３ｃｃを一気に注ぎ、注ぎ開始からその生理食塩水がメッシュシート１３の表面より完全に消えるまでの時間を吸収スピードとして測定するという方法で行った。このようにして測定した値が表１の「吸収スピード」欄に示す秒数である。また、逆戻り量の試験は、上記吸収スピード試験での生理食塩水投入後３分後に、メッシュシート１３の上に３ｃｍ×５ｃｍの濾紙を重ねて重さ５００ｇの錘を乗せ、１０秒経過後に当該濾紙に吸収された水分の量を測定するという方法で行った。このようにして測定した量を、１ｍ２当たりに換算した値を表１の「逆戻り量」欄に示す。
【００２６】
表１のデータをグラフ化したものが図６である。
表１及び図６を見て分かるように、概ね、孔１５の傾斜角が大きいほど、そして、メッシュシート１３が厚いほど、逆戻り量が少なくなり、逆に、吸収スピードは遅くなる。
吸収スピードが５秒以下であれば、装用状態でメッシュシート１３から外へ経血等が漏れるおそれは無い。また、逆戻り量が０．００００１ｇ／ｍ2以下であれば濡れた感覚は殆ど無い。これらの条件を満たしたサンプルは８番〜１５番のものである。
従って、殆ど逆戻りしない効果を得るためには孔１５の傾斜角を４５゜以上にすれば良い。
【００２７】
孔１５の横断面が円形や楕円である場合の径、又は、その横断面が矩形である場合の１辺の長さとしては概ね０．０５〜２．５ｍｍ程度が望ましく、その横断面で見た面積としては０．０２５〜４．０ｍｍ2程度にするのが望ましいと思われる。
【００２８】
〔Ｄ．パターンの一例〕（図７、図８）
メッシュシート１３の孔１５の傾斜方向を領域に応じて異なるパターンで設定すると、経血等の吸収スピードをより速めることができる。図７及び図８は、そのパターンの一例を示すものであり、これは所謂夜用タイプのものに適したパターンである。
【００２９】
図７において斜線を付して区画した各領域３１〜３４のうち、領域３１は排血口対応領域２５の前側にある前領域であり、領域３２は排血口対応領域２５の後側にある後領域であり、領域３３と３４は、排血口対応領域２５と前後両領域３１、３２の脇にあるサイド領域である。前領域３１におけるＡ−Ａ線に沿う断面を図８（Ａ）に、後領域３２におけるＢ−Ｂ線に沿う断面を図８（Ｂ）に、左サイド領域３３におけるＣ−Ｃ線に沿う断面を図８（Ｃ）に、右サイド領域３４におけるＤ−Ｄ線に沿う断面を図８（Ｄ）に、排血口対応領域２５におけるＥ−Ｅ線に沿う断面を図８（Ｅ）に、それぞれ示す。前領域３１は、生理用ナプキン１を装用して仰向けに寝た状態では、その前後方向がほぼ反対の向きになる。
【００３０】
図８を見て分かるように、孔１５の傾斜方向のパターンは、前領域３１と後領域３２においてはそれぞれ後下がりのパターンに、左サイド領域３３においては右下がりのパターンに、右サイド領域３４においては左下がりのパターンに、排血口対応領域２５においては前下がりの方向と後下がりの方向が交互に変わるパターンに、それぞれしてある。
【００３１】
孔１５の傾斜方向をこのように設定すると、メッシュシート１３の表面上を流れる経血等が、前領域３１とサイド領域３３、３４においては吸収体５の中央部に向かって流れるように孔１５で案内される。また、この生理用ナプキン１を装用して仰向けに寝た状態での後領域３２においては、孔１５の上開口１５ａが、経血等の流方向にほぼ向き合う形になるため、尻の方へ向かって流れる経血等をスムーズに吸収体５に案内して漏れを防止する。
【００３２】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の具体的構成がこの実施の形態に限定されるものでは無く、本発明の要旨から外れない範囲での設計変更等があっても本発明に含まれる。
例えば、実施の形態においては、メッシュシートの孔の横断面を真円形にしたが、この横断面は楕円形や矩形その他の形であっても良い。
上記実施の形態では、サイドギャザー２１を有し、またバックシート３が瓢箪型で、しかもメッシュシート１３が吸収体５を巻き込んだ構成の主に就眠時に用いる夜用タイプの生理用ナプキンを示したが、本発明はこれに限定されず、起きている時間帯に用いる昼用タイプの生理用ナプキンに適用できるのは勿論である。
なお、上記実施の形態では、吸収性物品として生理用ナプキンを示したが、本発明はこれに限定されず、紙おむつ等、他の吸収性物品に適用することが可能である。
【００３３】
【発明の効果】
以上に記載したところから明らかなように、本発明の吸収性物品によれば、厚み方向で圧縮されたときはメッシュシートの孔が閉鎖されるように潰されるので、吸収体に吸収されている経血や尿等がメッシュシートの孔を通って押し出されるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る生理用ナプキンの全体斜視図である。
【図２】図１に示す生理用ナプキンの分解斜視図である。
【図３】図１に示す生理用ナプキンにおけるメッシュシートの孔を幾つか拡大して示す要部平面図である。
【図４】図３のＦ−Ｆ線に沿って切断した断面図である。
【図５】図１に示す生理用ナプキンが圧縮されたときの状態を示す要部拡大断面図である。
【図６】図１に示す生理用ナプキンについて行った吸収スピードなどの試験の結果を示すグラフ図である。
【図７】図１に示す生理用ナプキンのメッシュシートにおける孔の傾斜パターンを説明するための図である。
【図８】図７の切断線ごとの断面を示す拡大断面図である。
【図９】トップシートにメッシュシートを用いた従来の吸収性物品の一例を示す要部垂直断面図である。
【符号の説明】
１…吸収性物品（生理用ナプキン）    ３…バックシート    ５…吸収体
１３…メッシュシート    １５…（メッシュシートの）孔
２５…排血口対応領域    α…傾斜角
【図１】
0003825708.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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