(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にガスが導入されるエアベルトと、該エアベルトの先端が接続されたタングとを有するエアベルトとタングとの接続体において、
該タングの後部に開口（１４）が設けられ、
このエアベルト（２０）の先端側は細幅部（２６）となっており、この細幅部（２６）が開口（１４）に挿通されており、細幅部（２６）と該細幅部に引き続く太幅部（２８）との境界部はエアベルト（２０）の幅方向に延在する段形状となっており、この段形状部分にパイプ（１６）の差込口（３０）が設けられており、
該開口に前記エアベルトの該細幅部（２６）が挿通されると共に折り返されてエアベルトに重ね合わされ、この重ね合わされた部分同士が結合されることにより該エアベルトが該タングに接続されており、
後端が該差込口（３０）に挿入され前部が該タングの側辺部に保持されたガス導入パイプを具備したことを特徴とするエアベルトとタングとの接続体。
【請求項２】
請求項１において、結合は縫合であることを特徴とするエアベルトとタングとの接続体。
【請求項３】
請求項１又は２において、該パイプはタングに設けられたパイプ保持部に保持されていることを特徴とするエアベルトとタングとの接続体。
【請求項４】
請求項３において、前記パイプ保持部は前記パイプを把持していることを特徴とするエアベルトとタングとの接続体。
【請求項５】
内部にガスが導入されるエアベルトと、該エアベルトの先端が接続されたタングとを有するエアベルトとタングとの接続体において、
該タングの後部に開口が設けられ、該開口に前記エアベルトの先端が挿通されることにより該エアベルトが該タングに接続されており、
後端が該ベルト内に配置され先端が該ベルト外に配置されたガス導入パイプが該タングに具備されているエアベルトとタングとの接続体であって、
前記パイプに取付プレートが一体に設けられており、該取付プレートが該タングに対し取り付けられており、
ラップベルトアンカーを備えたホルダアッセンブリと、前記パイプ及び取付プレートを備えたパイプアッセンブリとがタングに対して取り付けられていることを特徴とするエアベルトとタングとの接続体。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、前記パイプの流入口に閉鎖手段が設けられていることを特徴とするエアベルトとタングとの接続体。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項において、
膨張したエアベルトに乗員の身体が押し付けられたときに、エアベルト内のガスを外部に排出して乗員に加えられる衝撃を吸収するための排気パイプが設けられていることを特徴とするエアベルトとタングとの接続体。
【請求項８】
請求項７において、該排気パイプは前記パイプから分岐していることを特徴とするエアベルトとタングとの接続体。
【請求項９】
請求項７又は８において、該排気パイプの先端に閉鎖手段が設けられていることを特徴とするエアベルトとタングとの接続体。
【請求項１０】
請求項６又は９において、前記閉鎖手段はキャップであることを特徴とするエアベルトとタングとの接続体。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれか１項において、前記エアベルトは、バッグと、該バッグを覆うメッシュウェビングとからなることを特徴とするエアベルトとタングとの接続体。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のエアベルトとタングとの接続体と、該タングが装着されるバックルと、該バックルに設けられており、該エアベルトの該ガス導入用パイプ内にガスを供給するガス供給装置とを備えてなるエアベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両等の移動体の乗員を車両衝突時等に保護するための装置に関するものであり、特にガス発生装置からのガスによって膨張するようにしたエアベルトとタングとの接続体に関する。また、本発明はこのエアベルトとタングとの接続体を用いたエアベルト装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
このタイプのエアベルト装置は、例えば特開平５−８５３０１号公報等にみられる通り公知となっている。図６は同号公報のエアベルト装置の全体斜視図である。
【０００３】
このエアベルト装置１は、ショルダーベルト２と、ラップベルト３と、車体床部等に配設されたバックル装置４と、ベルト装着時にバックル装置４に挿入係止されるタング５と、ショルダーベルト２を案内するショルダーアンカ６とを備えている。
【０００４】
ショルダーベルト２は、従来の一般的なシートベルトと同様のウェビング２ａと、このウェビング２ａの一端に連結されたエアベルト２ｂとから構成されている。ウェビング２ａはショルダーアンカ６に摺動自在に案内掛通されている。ウェビング２ａの他端は、車体に固定された緊急時ロック機構付きシートベルトリトラクタ（ＥＬＲ）７に連結されている。このシートベルトリトラクタ７にウェビング２ａは巻き取り可能とされている。
【０００５】
エアベルト２ｂは乗員の上半身が当接する部分に位置するようになっており、ウェビング２ａとの連結端部と反対側の端部がタング５に連結されている。
【０００６】
ラップベルト３は、一般的なシートベルトと同様のウェビングにより形成され、その一端がタング５に連結されているとともに、他端が車体に固定されたシートベルトリトラクタ（ＥＬＲ）８に連結されている。更にバックル装置４には、車両衝突時等の緊急必要時に作動して高圧のガスを発生するガス発生装置９が連結されている。
【０００７】
タング５及びバックル装置４には、ガス発生装置９からのガスをエアベルト２ｂに導くための通路が設けられている。ガス発生装置９の作動時にはこの通路を通ってガスがエアベルト２ｂ内に導入され、エアベルト２ｂが膨張する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
特開平５−８５３０１号では、タング５はガスを通過させる円筒形のずんぐりとした形状となっている。このため、タング５がセンターピラーに沿って垂れ下った状態にあるときにタング５が目立ち、車両室内の美感を損いがちである。
【０００９】
本発明は、タングが平たい形状となっているエアベルト装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）のエアベルトとタングとの接続体は、内部にガスが導入されるエアベルトと、該エアベルトの先端が接続されたタングとを有するエアベルトとタングとの接続体において、該タングの後部に開口（１４）が設けられ、このエアベルト（２０）の先端側は細幅部（２６）となっており、この細幅部（２６）が開口（１４）に挿通されており、細幅部（２６）と該細幅部に引き続く太幅部（２８）との境界部はエアベルト（２０）の幅方向に延在する段形状となっており、この段形状部分にパイプ（１６）の差込口（３０）が設けられており、該開口に前記エアベルトの該細幅部（２６）が挿通されると共に折り返されてエアベルトに重ね合わされ、この重ね合わされた部分同士が結合されることにより該エアベルトが該タングに接続されており、後端が該差込口（３０）に挿入され前部が該タングの側辺部に保持されたガス導入パイプを具備したことを特徴とするものである。
【００１１】
本発明（請求項５）のエアベルトとタングとの接続体は、内部にガスが導入されるエアベルトと、該エアベルトの先端が接続されたタングとを有するエアベルトとタングとの接続体において、該タングの後部に開口が設けられ、該開口に前記エアベルトの先端が挿通されることにより該エアベルトが該タングに接続されており、後端が該ベルト内に配置され先端が該ベルト外に配置されたガス導入パイプが該タングに具備されているエアベルトとタングとの接続体であって、前記パイプに取付プレートが一体に設けられており、該取付プレートが該タングに対し取り付けられており、ラップベルトアンカーを備えたホルダアッセンブリと、前記パイプ及び取付プレートを備えたパイプアッセンブリとがタングに対して取り付けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明（請求項１２）のエアベルト装置は、かかる本発明（請求項１ないし１１のいずれか１項）のエアベルトとタングとの接続体と、該タングが装着されるバックルと、該バックルに設けられており、該エアベルトの該ガス導入用パイプ内にガスを供給するガス供給装置とを備えてなるものである。
【００１３】
かかる接続体にあっては、タングをプレート状の薄いものとすることができる。
【００１４】
本発明では、タングの開口に対しエアベルトの先端を挿通して折り返した後、エアベルトの該タングの開口よりも先端側と該開口よりも後側とを重ね合わせて結合（例えば縫合）することにより、エアベルトとタングとを簡単に且つ高結合強度にて結合することができる。
【００１５】
本発明の一態様では、ガス導入用のパイプをタングとは別体とし、タングのパイプ保持部に対し保持例えば把持させる。このパイプ保持部としてはＣ字形状等の片部よりなるものを用いることができる。
【００１６】
本発明の別の態様では、パイプに取付プレートが一体に設けられており、該取付プレートが該タングに対し取り付けられている。本発明の一態様においては、ラップベルトアンカーを備えたホルダアッセンブリと、パイプ及び取付プレートを備えたパイプアッセンブリとがタングに対して取り付けられている。
【００１７】
本発明では、パイプをタングの側辺部を通してタングの後方に延出させても良い。
【００１８】
本発明では、膨張したエアベルトに乗員の体重が加えられたときに該エアベルト内からガスを放出させるための排気パイプを設け、衝撃を吸収するようにしても良い。本発明の一態様では、この排気パイプは、上記のガス導入用のパイプから分岐している。
【００１９】
本発明では、このパイプや排気パイプの先端に閉鎖手段を設け、パイプや排気パイプ内に異物（例えば、砂粒、ゴミや液体など）が入り込まないようにしても良い。この閉鎖手段としては、例えばキャップを用いることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は実施の形態に係るエアベルトとタングとの接続体を示すものであり、（ａ）図は平面図、（ｂ）図は右側面図、（ｃ）図は正面図である。図２は図１においてカバーモールドを取り除いた状態を示すものであり、（ａ）図は平面図、（ｂ）図は右側面図、（ｃ）図は正面図である。図３はこの接続体の構成を示す断面図であり、（ａ）図は図１（ａ）のIIIa−IIIa線に沿う断面図、（ｂ）図は図１（ａ）のIIIb−IIIb線に沿う断面図、（ｃ）図は図２（ａ）のIIIc−IIIc線に沿う断面図、（ｄ）は図２（ａ）のIIId−IIId線に沿う断面図である。図４はこの接続体の分解斜視図である。
【００２１】
タング１０はプレート状であり、その先端側にラッチホール１２を備え、後端側にエアベルトの挿通用の開口１４が設けられている。エアベルト２０は、バッグ２２と、該バッグ２２を覆うメッシュウェビング２４とからなる。
【００２２】
バッグ２２はガスを全く又は殆ど透過させない材料（例えば樹脂コーティングを施した布）にて長い袋状に形成されたものである。このバッグ２２は細長い帯状に折り畳まれている。
【００２３】
メッシュウェビング２４は、この折り畳まれた帯状のバッグ２２を覆っている。このメッシュウェビング２４は、長手方向には殆ど伸長しないが、拡幅ないし膨大方向には柔軟に伸長しうる編物にて構成されている。
【００２４】
図４の通り、このエアベルト２０の先端側は細幅部２６となっており、この細幅部２６が開口１４に挿通される。細幅部２６と太幅部２８との境界部はエアベルト２０の幅方向に延在する段形状となっており、この段形状部分にパイプ１６の差込口３０が設けられている。
【００２５】
タング１０は、その側辺部分にパイプ１６の保持部１８を備えている。このパイプ保持部１８は、略Ｃ字形状の爪部１８ａを備えており、パイプ１６はこの爪部１８ａを押し広げるようにしてこのパイプ保持部１８に装着される。パイプ１６の前部は円筒形状であり、この円筒形状部分がパイプ保持部１８に保持される。パイプ１６の後部側は偏平筒状となっている。
【００２６】
エアベルト２０をタング１０に接続するには、細幅部２６を開口１４に挿通させ、この際パイプ１６の後端を差込口３０に挿入する。そして、この細幅部２６を折り返し、太幅部２８に重ね合わせ、両者を縫糸により縫合する。符号３２はこの縫合糸による縫目を示す。その後、タング１０の後部とエアベルト２０の先端部付近を合成樹脂でモールディングしカバーモールド３４にてこれらの部分を覆う。なおカバーモールド３４をモールディングにて形成する代りに予め成形されたカバーを装着するようにしても良い。
【００２７】
このように構成されたエアベルト２０とタング１０との接続構造にあっては、パイプ１６がタング１０の側辺部に配置され、タング１０の開口１４にエアベルト２０の細幅部２６を挿通して折り返し、細幅部２６と太幅部２８とを縫合することによりエアベルト２０とタング１０とが接続されている。従って、このエアベルト２０とタング１０との接続部の厚さｔがきわめて小さなものとなる。
【００２８】
次に、図５を参照してこのエアベルト２０とタング１０との接続体を用いたエアベルト装置の構成について説明する。
【００２９】
タング１０はバックル６０のタング挿入口６２に挿入され、ラッチホール１２がバックル６０内のラッチ機構（図示略）のラッチ爪によりラッチされる。バックル６０に設けられたプレスボタン６４を押すことによりこのラッチが解除されると共に、バネ（図示略）によってタング１０がバックル６０から押し出される。
【００３０】
バックル６０に設けられたインフレータ６６からの噴出ガスはバックル６０の先端のガス噴出口６８から噴出可能とされている。
【００３１】
図５（ｂ）の通り、タング１０をバックル６０に装着した状態にあっては、ガス噴出口６８はタング１０のパイプ１６の入口に対峙する。
【００３２】
前記バックル６０からは下方にブラケット７０が突設され、該ブラケット７０に設けられたボルト孔７２にボルトを通してバックル６０を自動車の車体側メンバ（図示略）に固定しうるようになっている。
【００３３】
このように構成されたエアベルト装置において、インフレータ６６の作動前においては、エアベルト２０は平たい帯状となっている。
【００３４】
このエアベルト装置を乗員が装着する場合、タング１０は図５の如くバックル６０に挿入され、ガス噴出口６８がパイプ１６のガス入口と対峙する。
【００３５】
このタング装着状態において、自動車の衝突や横転に伴ってインフレータ（ガス発生装置）６６が作動すると、ガスがパイプ１６を通ってエアベルト２０又は４０内に流入し、該エアベルト２０又は４０を膨張させる。
【００３６】
図７にエアベルトとタングとの結合部の好適な縫合の別の一例を示す。
【００３７】
図７は図１〜４の場合に好適な縫合例であり、縫目はエアベルトの幅方向となっている。縫合部の面積は２４×４０＝９６０ｍｍ２、縫製ピッチは３ｍｍ、縫製間ピッチは２ｍｍ、縫い針数は約３３３針である。
【００３８】
図８〜１１は、パイプに排気機能をもたせた実施の形態を示すものである。
【００３９】
図８、９では、前記図１〜４の実施の形態においてパイプ１６から排気パイプ１６ｅを分岐させ、この排気パイプ１６ｅの先端をカバーモールド３４の先端面に臨ませている。この排気パイプ１６ｅの先端側は、タング１０のサイドのうちパイプ１６の吸込口を設けたサイドと反対側のサイドに配置されている。図８、９のその他の構成は図１、４と同一であり、同一符号は同一部分を示している。
【００４０】
図１０，１１は排気パイプ付きのパイプの吸気口と排気口にそれぞれキャップを装着した実施の形態を示している。
【００４１】
図１１（ａ）に示す通り、タング８０は前部にラッチホール８２を有し、後部にエアベルトの掛通用の開口８４を有する。８６はリベット孔を示す。このタング８０にパイプアッセンブリ９０が重ね合わされる。
【００４２】
このパイプアッセンブリ９０は、パイプ９２と、このパイプ９２から分岐した排気パイプ９２ｅと、これらのパイプ９２、９２ｅと一体の取付プレート９４とを有する。この取付プレート９４にはリベット孔９６が設けられている。
【００４３】
このパイプアッセンブリ９０に対しホルダアッセンブリ１００が重ね合わされる。このホルダアッセンブリ１００は、上記取付プレート９４に重なるセンタープレート１０２と、該センタープレート１０２の一側辺に連なっており、上記のパイプ９２を支持する第１のホルダ１０４と、センタープレート１０２の他側辺に連なっており、排気パイプ９２ｅを支持する第２のホルダ１０６と、センタープレート１０２の中央から延出したアンカー取付用プレート１０８と、該アンカー取付用プレート１０８に設けられたラップベルトアンカー１１０と、センタープレート１０２に設けられたリベット孔１１２とを有する。
【００４４】
これらのタング８０、パイプアッセンブリ９０及びホルダアッセンブリ１００をリベット孔８６、９６、１１２が同軸状となるように重ね合せ、リベット１１４によって連結して一体化する。ラップベルトアンカー１１０に対しスリップリング１２０を介してアンカープレート１２２を嵌合させ、アンカークランプ１２４を該ラップベルトアンカー１１０に装着する。該アンカープレート１２２及びアンカークランプ１２４に設けられたベルト掛通孔１２６、１２８にラップベルト１３０の先端部を掛通し、ラップベルト１３０をタング８０に対し接続する。
【００４５】
図１０（ａ）、（ｂ）に示される通り、パイプ９２及び排気パイプ９２ｅの先端にそれぞれキャップ１３０、１３２が装着される。その後、このタング８０を含む組立体の外周に樹脂モールドなどにより図１１（ｂ）の通りカバーモールド１４０を設ける。
【００４６】
なお、図１０（ｂ）及び図１１（ａ）から明らかな通り、パイプ９２の先端を排気パイプ９２ｅの先端よりも長く突出させている。これはバックル装置先端のガス噴出口を凹状に設けておき、該ガス噴出口が必らずパイプ９２の先端と対面するようにタング８０をバックル装置に装着させるためである。このバックル装置のガス噴出口には、ガス圧によって該ガス噴出口から突出しうるノズルを設けておき、ガスが噴出すると共にノズルによってキャップ１３０を突き破り、ガスをパイプ９０内に導入する。ただし、ノズルを省略し、ガス圧によってキャップ９０が開裂するよう構成しても良い。
【００４７】
排気パイプ９２ｅのキャップ１３２は、排気ガス圧によって開裂するよう構成されるのが好ましいが、ガス圧によって排気パイプ９２ｅの先端からドアの如く開き出すものであっても良く、該先端から外れるものであっても良い。
【００４８】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると、エアベルトとタングとの接続部の厚みが小さなものとなる。従って、タングがセンターピラーに沿って垂下しているときの車両室内への出張りが小さくなり、車両室内の美感が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係るエアベルトとタングとの接続体を示す構成図である。
【図２】  図１の接続体のカバーモールドを取り除いた状態の構成図である。
【図３】  図１，２に示す接続体の構成を示す断面図である。
【図４】  図１〜３に示す接続体の構成を示す分解斜視図である。
【図５】  実施の形態に係るエアベルト装置の構成であり、（ａ）図はタングをバックルに装着する直前の状態の説明図、（ｂ）図はタングとバックルとを接続した状態の斜視図である。
【図６】  特開平５−８５３０１号公報記載のエアベルト装置の全体斜視図である。
【図７】  エアベルトとタングとの結合部を示す説明図である。
【図８】  さらに別の実施の形態に係るエアベルトとタングとの接続体を示すものであり、（ａ）図は平面図、（ｂ）図は側面図、（ｃ）図は正面図である。
【図９】  図８の接続体を示す分解斜視図である。
【図１０】  さらに異なる実施の形態に係る接続体を示す分解斜視図である。
【図１１】  図１０の接続体を示すものであり、（ａ）図は斜視図、（ｂ）図は（ａ）図のXVb−XVb線に沿う断面図である。
【符号の説明】
１０  タング
１４  開口
１６  パイプ
１６ｅ  排気パイプ
１８  パイプ保持部
２０  エアベルト
２２  バッグ
２４  メッシュウェビング
３０  差込口
６０  バックル
６６  インフレータ
８０  タング
９０  パイプアッセンブリ
９２  パイプ
９２ｅ  排気パイプ
１００  ホルダアッセンブリ
１１０  ラップベルトアンカー
１２２  アンカープレート
１２４  アンカークランプ
１３０，１３２  キャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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