(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御データに基づいて自動調理が可能な各種調理機器及び該各種調理機器と通信可能な調理制御コンピュータを有する複数の調理センターと、該調理センターの各調理制御コンピュータと通信可能な管理コンピュータとを具えた調理システムであって、
前記管理コンピュータは、調理センター毎にそれぞれの調理機器の運転スケジュールを管理するスケジュール管理手段と、料理供給先から追加注文を受け付け、各調理センターの運転スケジュールを順次参照して、受け付けた追加注文を受け入れ可能か否かを判定し、可能な調理センターの運転スケジュールに受け付けた追加注文の調理を組み込んで該調理センターの調理制御コンピュータに送信する追加注文処理手段とを具え、
前記調理制御コンピュータは、前記運転スケジュールに基づいて、各調理機器に必要な制御データを送信し、
前記調理機器は、前記調理制御コンピュータから受信した制御データに基づいて調理を実行することを特徴とする調理システム。
【請求項２】
制御データに基づいて自動調理が可能な各種調理機器及び該各種調理機器と通信可能な調理制御コンピュータを有する複数の調理センターと、該調理センターの各調理制御コンピュータと通信可能な管理コンピュータとを具えた調理システムであって、
前記管理コンピュータは、調理センター毎にそれぞれの調理機器の運転スケジュールを管理するスケジュール管理手段と、料理供給先から追加注文を受け付け、各調理センターの運転スケジュールを順次参照して、受け付けた追加注文を受け入れ可能か否かを判定し、可能な調理センターに受け付けた追加注文の内容を送信する追加注文処理手段とを具え、
前記調理制御コンピュータは、前記管理コンピュータから受信した追加注文の内容を当該調理センターの運転スケジュールに組み込んで保持するとともに、管理コンピュータに送信する運転スケジュール処理手段と、前記運転スケジュールに基づいて、各調理機器に必要な制御データを送信する制御手段とを具え、
前記調理機器は、前記調理制御コンピュータから受信した制御データに基づいて調理を実行することを特徴とする調理システム。
【請求項３】
前記管理コンピュータの追加注文処理手段は、追加注文を受け入れ可能か否かを判定する順番を、注文主に応じて、各調理センターに付けておくことを特徴とする請求項１又は２記載の調理システム。
【請求項４】
前記管理コンピュータは、注文主側の栄養管理システムから注文のデータを取得することを特徴とする請求項１，２又は３記載の調理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、病院，レストランチェーン等に料理を供給する調理センター等における調理システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、病院の入院患者用食事は、それぞれの患者の病状に合わせて多彩なメニューを用意する必要があるが、従来は、それぞれの病院内に厨房を設け、そこで病院自らが調理して提供するか、あるいは、調理を外部の料理供給会社に依頼して提供するようにしていた。
【０００３】
しかし、そのように、それぞれの病院毎に調理を行うには、設備的及び人的に無駄が大きく非効率的である。そこで、それを解決するため、例えば、特許第2644187号公報(A47B 31/02)に示されるように、次のような給食システムが提案されている。
【０００４】
すなわち、複数の病院の患者用食事を調理センターで調理し、クックチル処理を施した後、食器と共にパックする。それらパックされた料理は、クールワゴンあるいは配膳カート等に収納した状態で配送用冷凍冷蔵車に載せて、それぞれの病院に配送する。
【０００５】
その場合、調理センターでは、ブレージングパン、蒸気オーブン、ケトル等の各種調理機器が備え付けられていて、それらを使って各種メニューの調理が行われる。調理は、予め、それぞれの病院から、メニューと数量の注文を受け付けてから行う。そして、受け付けた注文に必要な食材の調達を行うとともに、その日の各種調理機器の作業手順書を作成する。
【０００６】
当日になったら、作業員は、作業手順書に基づいて、各種調理機器への食材の出し入れ、及び、各種調理機器のオンオフを行って調理を行い、冷却した後、食器と共にパックする。それらパックされた料理は、配膳カート等に収納した状態で配送用冷凍冷蔵車に載せて、それぞれの病院に配送する。
【０００７】
しかしながら、そのような給食システムにおける調理センターでは、受け付けた注文に対応して作業手順書を作成する必要があって、非常に手間がかかるというだけでなく、作成した作業手順書に基づいて、各種調理機器への食材の出し入れ、及び、各種調理機器の操作を行う必要があるため、作業が繁雑になる。そのため、作業員は作業に熟練している必要があって、アルバイト等の臨時作業員では対応できず、人件費の高騰が避けられない。
【０００８】
そこで、本出願人は、先に特願2001-262846として次のような調理システムを提案した。すなわち、その調理システムでは、調理制御コンピュータで、外部から通信手段を介して注文を受け付け、受け付けた注文に基づいて運転スケジュールを作成し、該運転スケジュールに基づいて各種調理機器に制御データを送信する。それを受信した各調理機器は、受信した制御データに基づいて調理を行う。その際、各調理機器では、受信した制御データに基づいて各調理機器の表示器に次の作業内容を表示する。さらに、調理制御コンピュータは、上記運転スケジュールを作成する過程で、受け付けた注文の内容が調理センターの設備で対応可能であるか否かを判定し、対応不可能な場合は注文を受け付けないようにする。
【０００９】
このようにすれば、作業手順書の作成は不要になって作業が簡素化され、作業員は必ずしも作業に熟練している必要がなくなり、アルバイト等の臨時作業員でも対応可能になる。さらに、注文を受け付ける段階で注文に対応可能か否かを判別でき、過大な注文を受け付けてしまうことを防止できる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、そのような調理システムでは、配送可能な地域内に調理センターが複数あって、ある調理センターでは注文に対応できないが、調理スケジュールに余裕があってその注文に対応できる調理センターが他にある場合がある。そのようなとき、注文を受けた調理センターで注文に対応できないため注文を受け付けないと、調理スケジュールに余裕がある調理センターを活用できず無駄になってしまうという問題点があった。
【００１１】
本発明は、そのような問題点を解決すること、すなわち、配送可能な地域内に調理センターが複数ある場合、各調理センターの設備を有効に活用して最大限の注文に対応可能にすることを目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、請求項１に記載の調理システムは、制御データに基づいて自動調理が可能な各種調理機器及び該各種調理機器と通信可能な調理制御コンピュータを有する複数の調理センターと、該調理センターの各調理制御コンピュータと通信可能な管理コンピュータとを具えた調理システムであって、前記管理コンピュータは、調理センター毎にそれぞれの調理機器の運転スケジュールを管理するスケジュール管理手段と、料理供給先から追加注文を受け付け、各調理センターの運転スケジュールを順次参照して、受け付けた追加注文を受け入れ可能か否かを判定し、可能な調理センターの運転スケジュールに受け付けた追加注文の調理を組み込んで該調理センターの調理制御コンピュータに送信する追加注文処理手段とを具え、前記調理制御コンピュータは、前記運転スケジュールに基づいて、各調理機器に必要な制御データを送信し、前記調理機器は、前記調理制御コンピュータから受信した制御データに基づいて調理を実行することを特徴とする。このようにすると、配送可能な地域内に調理センターが複数ある場合、各調理センターの設備を有効に活用して最大限の注文に対応可能になる。
【００１３】
また、請求項２に記載の調理システムは、制御データに基づいて自動調理が可能な各種調理機器及び該各種調理機器と通信可能な調理制御コンピュータを有する複数の調理センターと、該調理センターの各調理制御コンピュータと通信可能な管理コンピュータとを具えた調理システムであって、前記管理コンピュータは、調理センター毎にそれぞれの調理機器の運転スケジュールを管理するスケジュール管理手段と、料理供給先から追加注文を受け付け、各調理センターの運転スケジュールを順次参照して、受け付けた追加注文を受け入れ可能か否かを判定し、可能な調理センターに受け付けた追加注文の内容を送信する追加注文処理手段とを具え、前記調理制御コンピュータは、前記管理コンピュータから受信した追加注文の内容を当該調理センターの運転スケジュールに組み込んで保持するとともに、管理コンピュータに送信する運転スケジュール処理手段と、前記運転スケジュールに基づいて、各調理機器に必要な制御データを送信する制御手段とを具え、前記調理機器は、前記調理制御コンピュータから受信した制御データに基づいて調理を実行することを特徴とする。このようにしても、各調理センターの設備を有効に活用して最大限の注文に対応可能になる。
【００１４】
また、請求項３に記載の調理システムの管理コンピュータの追加注文処理手段は、追加注文を受け入れ可能か否かを判定する順番を、注文主に応じて、各調理センターに付けておくことを特徴とする。このようにすると、注文主への配送等がより有利な調理センターに追加注文を受け入れることができる。
【００１５】
また、請求項４に記載の調理システムの管理コンピュータは、注文主側の栄養管理システムから注文のデータを取得することを特徴とする。このようにすると、注文主側で注文データの入力を改めて行う必要がなくなって、注文に要する手間が大幅に軽減される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明のシステム構成図である。ここでは、一定の地域内に調理センターが２箇所ある場合で説明する。それらの調理センターＡ，Ｂは、それぞれ、ブレージングパン２Ａ，２Ｂ、蒸気オーブン３Ａ，３Ｂ、ケトル４Ａ，４Ｂ、フライヤ５Ａ，５Ｂ、ブラストチラー６Ａ，６Ｂ、タンブルチラー７Ａ，７Ｂ、解凍庫８Ａ，８Ｂ等の調理機器を具えており、それらにより各種料理の調理を行う。なお、各調理機器は、同じ種類のものが複数台設けられている場合もありうる。
【００１７】
各調理機器は、それぞれ、通信線により調理制御コンピュータ１Ａ，１Ｂと接続されており、調理制御コンピュータ１Ａ，１Ｂから制御データを受け取って調理の制御が行われる。
【００１８】
病院１１，社員食堂１３，レストランチェーン１４では、通常、調理センターＡ，Ｂの内、それぞれの供給元として予め決められている調理センターからクックチルされた料理の供給を受けて、加熱した後、患者，社員，客等に提供する。
【００１９】
料理供給会社の管理コンピュータ１０は、通信回線１５を介して調理センターＡ，Ｂの調理制御コンピュータ１Ａ，１Ｂ、及び、病院１１，社員食堂１３，レストランチェーン１４等のユーザコンピュータと接続されている。そして、病院１１，社員食堂１３，レストランチェーン１４等からの予約注文を、通信回線１５を介して受け付ける。例えば、病院１１からの予約注文は、ユーザコンピュータ１２から行う。
【００２０】
その際、病院１１では、管理栄養士が患者の病状に応じて食事メニューを作成する際に用いる栄養管理システムのデータを利用して注文を行うことができる。すなわち、病院１１のユーザコンピュータ１２で使用されている栄養管理システムからメニューデータを取得し、それを注文データとして管理コンピュータ１０に送信する。このようにすると、病院１１側で注文データの入力を改めて行う必要がなくなって、注文に要する手間が大幅に軽減される。
【００２１】
管理コンピュータ１０は、例えば図２に示すように、調理制御データテーブルとして、調理する全てのメニューの調理制御データを保持している。そして、スケジュール管理手段として、受け付けた予約注文に基づいて調理センター毎にそれぞれの調理機器の運転スケジュールを作成し、各調理センターＡ，Ｂの調理制御コンピュータ１Ａ，１Ｂに送信するとともに保持しておく機能を具えている。そして、予約注文に含まれる全メニューの調理制御データを、図２の調理制御データテーブルから取り出し、それらに基づいて各調理機器の使用時間を計算して、例えば図３に示すような、各調理機器の運転スケジュールを作成する。
【００２２】
その際、病院１１，社員食堂１３，レストランチェーン１４の料理を、それぞれどの調理センターが担当するかは、調理センターからの距離等に基づいて予め決められており、管理コンピュータ１０は、注文を受け付けたら、その注文主の料理を担当する調理センター、例えば、調理センターＡの運転スケジュールに組み込む。
【００２３】
このようにして各調理センターの運転スケジュールを作成して、所定の時刻になったら、各調理センターにそれぞれの運転スケジュールを送信する。
【００２４】
ところで、病院では、急患等が発生して緊急に給食の追加が必要になることがある。また、社員食堂，レストランチェーン等でも緊急に追加注文が必要になることがありうる。そこで、料理供給会社の管理コンピュータ１０は、追加注文処理手段により、一旦運転スケジュールを作成した後でも、病院１１，社員食堂１３，レストランチェーン１４等から臨時の追加注文を受け付けることができるようにする。そして、追加注文を受け付けたときは、保持している各調理センターの運転スケジュールの内、まず、その注文主へ供給することになっている調理センターの運転スケジュールを参照して、追加注文を受け入れ可能か否かを判定する。
【００２５】
受け入れ可能であれば、その調理センターの運転スケジュールに追加注文の調理を組み込んで調理センターの調理制御コンピュータ１Ａ（又は１Ｂ）に送信するとともに、注文主に対して注文を受け付けたこと、及び、調理を行う調理センターの名称と配送予定時刻を通知する。一方、その調理センターは手一杯で受け入れ不可能であれば、次の調理センターの運転スケジュールを参照して、追加注文を受け入れ可能か否かを判定する。そして、可能であれば、その調理センターの運転スケジュールに追加注文の調理を組み込んで調理センターの調理制御コンピュータ１Ｂ（又は１Ａ）に送信し、注文主に対して上記事項を通知する。
【００２６】
なお、図１の例では、調理センターは２箇所だけであるが、３箇所以上ある場合は、同様な処理を順次行う。その順番は、例えば、注文主の所在地に近い順になるように予め決めておく。そして、どこの調理センターでも受け入れ不可能であったときは、追加注文を受け付けできない旨注文主に通知する。そのようにすれば、追加注文を受け付けるにあたって、余裕のある設備を最大限利用しながら、過大な注文を受け付けてしまうことを防止できる。
【００２７】
調理センターＡ，Ｂの調理制御コンピュータ１Ａ，１Ｂは、そのようにして受信した運転スケジュールに基づいて、各調理機器にそれぞれの運転時間とともに制御データを送信する。それぞれの調理機器には、文字情報を表示可能な表示装置を設けておき、各調理機器は、調理制御コンピュータ１Ａ，１Ｂから受け取った制御データに従って、表示器に次の作業内容と調理開始時刻を表示する。作業員は、その表示に従って料理の出し入れ、及び、調理機器のオンオフ等を行う。このようにすれば、調理センターにおける作業が簡素化されて、アルバイト等の臨時作業員でも対応可能になる。
【００２８】
そのようにして調理した後、パック詰めされてクックチル処理を施す。それらの料理を、配膳カート９Ａ，９Ｂに収納した後、調理制御コンピュータ１Ａ，１Ｂは、それらを加熱する際に用いる加熱制御データを配膳カート９Ａ，９Ｂに書き込む。その後、配膳カート９Ａ，９Ｂを、病院１１，社員食堂１３，レストランチェーン１４等に配送用冷凍冷蔵車で配送する。
【００２９】
病院１１では、配膳カート９Ａ，９Ｂが送られてきたら、配膳室に移して配膳カート９Ａ，９Ｂの電源ケーブルをセットする。その結果、配膳カート９Ａ，９Ｂでは、加熱制御データに基づいて加熱を開始し、必要な時間だけ加熱を行う。
【００３０】
なお、上記実施形態では、各調理センターＡ，Ｂの運転スケジュールを管理コンピュータ１０で作成するようにしたが、それぞれの各調理センターＡ，Ｂの調理制御コンピュータ１Ａ，１Ｂでそれぞれの運転スケジュールを作成するようにしてもよい。その場合は、管理コンピュータ１０で受け付けた注文の内容を、通信回線１５を介して調理制御コンピュータ１Ａ，１Ｂに送信する。そして、調理制御コンピュータ１Ａ，１Ｂでそれぞれの運転スケジュールを作成したら、それを保持するとともに、管理コンピュータ１０に送信する。管理コンピュータ１０は、それらを保持しておき、追加注文があったとき、保持しておいた各調理センターの運転スケジュールを参照して、受け入れ可能性を判定する。
【００３１】
また、上記実施形態では、配膳カート９Ａ，９Ｂへの加熱制御データの書き込みを各調理センターＡ，Ｂで行うようにしたが、それぞれの配送先で行うようにしてもよい。その場合は、配送先のユーザコンピュータが管理コンピュータ１０から加熱制御データを受信して配膳カート９Ａ，９Ｂへ書き込むことになる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、次に記載するような効果を奏する。
すなわち、請求項１に記載の調理システムでは、管理コンピュータが、調理センター毎にそれぞれの調理機器の運転スケジュールを管理するスケジュール管理手段と、料理供給先から追加注文を受け付け、各調理センターの運転スケジュールを順次参照して、受け付けた追加注文を受け入れ可能か否かを判定し、可能な調理センターの運転スケジュールに受け付けた追加注文の調理を組み込んで該調理センターの調理制御コンピュータに送信する追加注文処理手段とを具え、前記調理制御コンピュータは、前記運転スケジュールに基づいて、各調理機器に必要な制御データを送信し、前記調理機器は、前記調理制御コンピュータから受信した制御データに基づいて調理を実行するようにした。その結果、配送可能な地域内に調理センターが複数ある場合、各調理センターの設備を有効に活用して最大限の注文に対応可能になる。
【００３３】
また、請求項２に記載の調理システムでは、管理コンピュータが、調理センター毎にそれぞれの調理機器の運転スケジュールを管理するスケジュール管理手段と、料理供給先から追加注文を受け付け、各調理センターの運転スケジュールを順次参照して、受け付けた追加注文を受け入れ可能か否かを判定し、可能な調理センターに受け付けた追加注文の内容を送信する追加注文処理手段とを具え、前記調理制御コンピュータは、前記管理コンピュータから受信した追加注文の内容に基づいて当該調理センターの運転スケジュールを作成して保持するとともに、管理コンピュータに送信する運転スケジュール作成手段と、前記運転スケジュールに基づいて、各調理機器に必要な制御データを送信する制御手段とを具え、前記調理機器は、前記調理制御コンピュータから受信した制御データに基づいて調理を実行するようにした。その結果、各調理センターの設備を有効に活用して最大限の注文に対応可能になる。
【００３４】
また、請求項３に記載の調理システムでは、管理コンピュータにおいて追加注文を受け入れ可能か否かを判定する順番を、注文主に応じて、各調理センターに付けておくようにしたので、注文主への配送等がより有利な調理センターに追加注文を受け入れることができる。
【００３５】
また、請求項４に記載の調理システムは、注文主側の栄養管理システムから注文のデータを取得するようにしたので、注文主側で注文データの入力を改めて行う必要がなくなって、注文に要する手間が大幅に軽減される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシステム構成図である。
【図２】調理制御データテーブルの一例を示す図である。
【図３】各調理機器の運転スケジュールを示す図である。
【符号の説明】
１Ａ，１Ｂ…調理制御コンピュータ
９Ａ，９Ｂ…配膳カート
１０…管理コンピュータ
１２…ユーザコンピュータ
１５…通信回線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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