(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線方向に中空状の軸孔を有するロール状記録紙と、このロール状記録紙の軸孔に遊挿され一端側に鍔部が設けられこの鍔部の端面とこの端面と反対側の端面に小軸が設けられた支持軸と、この支持軸の小軸を回転自在に支持する左右一対の支持板と、この支持板とともに前記支持軸の小軸を保持する左右一対の受板とを備えたロール状記録紙の支持構造において、前記一対の支持板のそれぞれに、前記ロール状記録紙の両端を係止しこのロール状記録紙の軸線方向の移動を規制する一対の第１の規制部と、これら一対の第１の規制部間の間隔よりも互いの間隔が長く形成され前記支持軸の鍔部の端部と支持軸の他端を係止し支持軸の軸線方向の移動を規制する第２の規制部とを設けたことを特徴とするロール状記録紙の支持構造。
【請求項２】
請求項１記載のロール状記録紙の支持構造において、ロール状記録紙を挿抜する開口を有しロール状記録紙を収納する半円筒状の記録紙収納部と、この記録紙収納部の開口を開閉自在とするカバーとを備え、前記記録紙収納部に前記受板を設け、前記カバーに前記支持板を設け、この支持板に、前記カバーを開くことにより前記支持軸の小軸を載置する載置部を設けたことを特徴とするロール状記録紙の支持構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、比較的小型のプリンタに採用されて好適なロール状記録紙の支持構造に関し、特に、支持軸を介して互いに対向する一対の支持板間に回転自在に支持されるロール状記録紙の支持構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のロール状記録紙の支持構造において最も簡単な構造のものは、いわゆる中軸と呼ばれている支持軸を用いることなく、単にロール状記録紙を記録紙保持空間内に収納して記録紙を送り出す構造のものがある。この構造のものにおいては、記録紙を送り出す際に送出ローラに記録紙の重量がそのままかかるため、安定した送り出しができずに印字不良が発生しやすい。また、この構造のものでは記録紙の幅方向の移動を規制するガイドが設けられていないことにより、記録紙を送り出す際に記録紙が斜行することがあり、このために記録紙に印字される部分が記録紙の幅方向の片側に偏るという印字不良も発生する。したがって、これを解消するものとして、支持軸を介して互いに対向する一対の支持板間にロール状記録紙を回転自在に支持する構造のものが提案されている。
【０００３】
図５は支持軸を用いた場合の一般的なロール状記録紙の支持構造における支持軸とロール状記録紙を分解して示す斜視図である。図６は従来のロール状記録紙の支持構造の要部を示し、同図（ａ）は支持軸の鍔部を図中左方の支持板側に位置付けて支持した場合を示し、同図（ｂ）は支持軸の鍔部を図中右方の支持板側に位置付けて支持した場合を示す。
【０００４】
図５において、２６は円筒状に形成され軸孔２７が設けられた巻芯であって、、この巻芯２６に記録紙２５が巻回され、ロール状記録紙２５を形成している。３０は細長い円柱状に形成された支持軸であって、外径が巻芯２６の軸孔２７の内径よりもわずかに小さく形成され、一端に厚さＢに形成された鍔部３１が設けられ、この鍔部３１の端部と支持軸３０の他端には小軸３２ａ，３２ｂが突設されている。図６において、４０ａ，４０ｂは記録紙収納部を開閉する図示を省略したカバーに互いに対向するように立設された左右一対の支持板であって、これら支持板４０ａ，４０ｂの先端部には、小軸３２ａ，３２ｂを係入する凹嵌部４１，４１が設けられている。４２は印字ヘッドであって、ロール状記録紙２５の軸線方向の長さ、すなわちロール状記録紙２５の幅と略同じ長さに形成されている。
【０００５】
このような構成において、図５に示すように、支持軸３０の鍔部３１が形成されていない他端の小軸３２ｂ側から巻芯２６の軸孔２７を係入し、ロール状記録紙２５を支持軸３０に装着する。次に、支持軸３０の鍔部３１を図中左方の支持板４０ａ側に位置付けるようにして、支持軸３０の左右の小軸３２ａ，３２ｂを左右一対の支持板４０ａ，４０ｂの凹嵌部４１，４１に係入することにより、支持軸３０を左右の支持板４０ａ，４０ｂに回転自在に支持する。
【０００６】
このように支持されると、支持軸３０の鍔部３１の端面とロール状記録紙２５の一方の端面とが、左右の支持板４０ａ，４０ｂに係止される。したがって、ロール状記録紙２５は、左右の端面が支持軸３０の鍔部３１と右方の支持板４０ｂとに係止されるので、これら鍔部３１と右方の支持板４０ｂとによって図中左右方向、すなわち軸線方向の移動が規制される。この状態でロール状記録紙２５は巻芯２６に回転自在に支持され、このロール状記録紙２５から送り出された記録紙は、印字ヘッド４２によって印字される。この場合、印字ヘッド４２の中心Ｃ４は、ロール状記録紙２５の中心Ｃ２に一致するように位置付けられており、記録紙２５の幅方向全体に均一に印字できるように構成されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来のロール状記録紙の支持構造においては、同図（ｂ）に示すように、ロール状記録紙２５が装着された支持軸３０の鍔部３１を、右方の支持板４０ｂ側に位置付けるようにして、左右の支持板４０ａ，４０ｂに支持した場合、ロール状記録紙２５の中心Ｃ３が印字ヘッド４２の中心Ｃ４から長さＢだけ位置がずれる。すなわち、鍔部３１を右方の支持板４０ｂ側に位置付けることにより、同図（ａ）に示した鍔部３１を左方の支持板４０ａ側に位置付けた場合と比較して、鍔部３１の厚みＢ分だけロール状記録紙２５が図中左方に位置がずれる。
【０００８】
このため、記録紙２５の幅方向において、一方の端部側に印刷が偏り、他方の端部側に大きな余白ができ、印刷の品質が低下するという問題があった。特に、記録紙２５の幅方向の長さが短い小型のプリンタにおいては、印字ヘッド４２に発生する印字できない印字不能領域４３が、記録紙２５の幅方向の長さに対して大きな割合を占めるようになる。これらの問題を便宜的に解決する方法として、利用者に支持軸３０を同図（ａ）に示すような状態で使用するように義務づける方法もあるが、この方法では利用者にとって使い勝手が悪くなるという問題もあった。
【０００９】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、第１の目的は印刷の品質を向上させることにある。第２の目的は使い勝手を向上させることにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１に係る発明は、軸線方向に中空状の軸孔を有するロール状記録紙と、このロール状記録紙の軸孔に遊挿され一端側に鍔部が設けられこの鍔部の端面とこの端面と反対側の端面に小軸が設けられた支持軸と、この支持軸の小軸を回転自在に支持する左右一対の支持板と、この支持板とともに前記支持軸の小軸を保持する左右一対の受板とを備えたロール状記録紙の支持構造において、前記一対の支持板のそれぞれに、前記ロール状記録紙の両端を係止しこのロール状記録紙の軸線方向の移動を規制する一対の第１の規制部と、これら一対の第１の規制部間の間隔よりも互いの間隔が長く形成され前記支持軸の鍔部の端部と支持軸の他端を係止し支持軸の軸線方向の移動を規制する第２の規制部とを設けたものである。
したがって、支持軸の鍔部をどちらの支持板側に位置付けても、ロール状記録紙の軸線方向の両端の位置は、支持板の第１の規制部によって同じ位置に位置付けられる。
【００１１】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、ロール状記録紙を挿抜する開口を有しロール状記録紙を収納する半円筒状の記録紙収納部と、この記録紙収納部の開口を開閉自在とするカバーとを備え、前記記録紙収納部に前記受板を設け、前記カバーに前記支持板を設け、この支持板に、前記カバーを開くことにより前記支持軸の小軸を載置する載置部を設けたものである。
したがって、カバーを開き、支持軸の小軸を載置部に載置し、カバーを閉じると、支持軸の小軸が支持板に支持される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図を用いて説明する。図１は本発明に係るロール状記録紙の支持構造を採用した電子機器を示し、同図（ａ）は平面図、同図（ｂ）は側面図、同図（ｃ）は背面図である。図２は図１におけるII-II 線断面図である。図３（ａ）、（ｂ）は図２におけるIII-III 線断面図であって、それぞれ支持軸の鍔部が左右の支持板側に位置付けられた状態を示し、同図（ｃ）は支持軸の正面図である。図４は同じく要部を拡大して示す斜視図である。これらの図において、上述した図５および図６に示す従来技術において説明した同一または同等の部材については、同一の符号を付し詳細な説明は適宜省略する。
【００１３】
図１において、全体を符号１で示す電子機器は、表示部を兼ねた操作部３が設けられた本体２と、この本体２の側部に設けられたカードリーダ４と、本体２の背面に設けられたプリンタ５とによって概略構成されている。６は本体２の側部に設けられたカードを挿入するカード挿入口であって、本体２内には、このカード挿入口６から挿入されたカード（図示せず）の端子と電気的に接続されるコネクタが設けられている。７は本体２の制御部を起動する電源スイッチ、８は電源等が接続される各種のインターフェース、９は局線や電話等が接続されるモジュラージャックである。
【００１４】
図２において、１２は本体２を形成するロアーケース、１３はロアーケース１２の背面部側の両側部間に設けられた略半円筒状に形成された記録紙収納ケースであって、この記録紙収納ケース１３によって開口１４ａを有する記録紙収納空間１４が形成されている。この記録紙収納ケース１３の両端部には受板１５，１５が形成され、この受板１５，１５の内側面には、側面視台形状の凹嵌部１５ａ，１５ａが設けられている。
【００１５】
１６は記録紙収納空間１４を開閉するカバーであって、ロアーケース１２に軸１６ａを回動中心として回動自在に支持され、上部にスリット状に形成した記録紙排出孔１６ｂが設けられている。図４に示すように、このカバー１６には、左右一対の支持板１７ａ，１７ｂが対向するように立設され、これら支持板１７ａ，１７ｂは、第１の規制部１８と、この第１の規制部１８の先端側に舌片状に突設された第２の規制部１９とからなる。この第２の規制部１９の先端部に凹嵌部２０が設けられ、この凹嵌部２０の上下には、この凹嵌部２０に係入される支持軸３０の小軸３２ａ，３２ｂが脱落するのを規制する規制部２０ａと載置部２０ｂが突設され、載置部２０ｂ，２０ｂは小軸３２ａ，３２ｂの外径よりも長く形成されている。
【００１６】
図３に示すように、左右一対の支持板１７ａ，１７ｂの第１の規制部１８，１８間の間隔Ｌ３は、記録紙２５の幅Ｌ１よりもわずかに長く形成されている。第２の規制部１９，１９間の間隔Ｌ４は、第１の規制部１８，１８間の間隔Ｌ３よりも、第２の規制部１９に対する第１の規制部１８の厚み方向の突出量Ｂ１を２倍した分だけ余計に離間した長さに形成されている。また、この第２の規制部１９，１９間の間隔Ｌ４は、支持軸３０の鍔部３１の端面から支持軸３０の他方の端面までの長さＬ２よりもわずかに長く形成されている。また、前述した第２の規制部１９に対する第１の規制部１８の厚み方向の突出量Ｂ１は、支持軸３０の鍔部３１の厚みＢよりもわずかに小さく形成されている。
【００１７】
図２に示すように、このカバー１６によって記録紙収納空間１４の開口１４ａを閉じると、左右一対の支持板１７ａ，１７ｂの凹嵌部２０，２０が、上述した受板１５，１５の凹嵌部１５ａ，１５ａに対向する。これら凹嵌部２０，２０と凹嵌部１５ａ，１５ａとによって支持軸３０の小軸３２ａ，３２ｂが、上下方向にわずかに移動自在に挟持されるように構成されている。
【００１８】
２１はモータを駆動源として回転するプラテンローラ、２２は圧縮コイルばね２３によってプラテンローラ２１に圧接されるサーマルヘッドである。このような構成において、記録紙収納空間１４内に収納されたロール状記録紙２５は、支持軸３０の小軸３２ａ，３２ｂが受板２０，２０の凹嵌部２０ａ，２０ａと、支持板１５ａ，１５ｂの凹嵌部１８，１８とによって挟持されることによって、支持板１５ａ，１５ｂに回転自在に支持される。ロール状記録紙２５から送り出された記録紙は、サーマルヘッド２２とプラテンローラ２１の間を通過するときに印字され、記録紙排出孔１９ｂから排出される。
【００１９】
次に、図２および図３に基づいて、ロール状記録紙の支持方法を説明する。
先ず、図２において、軸１６ａを回動中心として、カバー１６を反時計方向に回動させ、記録紙収納部１４の開口１４ａを開放し、ロール状記録紙２５の支持軸３０の左右の小軸３２ａ，３２ｂを支持板１７ａ，１７ｂの載置部２０ｂ，２０ｂに載置する。ロール状記録紙２５の先端部２５ａを、プラテンローラ２１とサーマルヘッド２２との間を通し、記録紙排出孔１６ｂから装置外部に引き出す。
【００２０】
この状態としてから、軸１６ａを回動中心として、カバー１６を時計方向に回動させ、記録紙収納部１４の開口１４ａを閉塞することにより、図２に示すように、支持軸３０の左右の小軸３２ａ，３２ｂが、支持板１７ａ，１７ｂの凹嵌部２０，２０と受板１５，１５の凹嵌部１５ａ,１５ａとに挟持される。したがって、ロール状記録紙２５は記録紙収納部１４内に支持軸３０を介して、左右の支持板１７ａ，１７ｂに回転自在に支持される。
【００２１】
このように、ロール状記録紙２５を記録紙収納部１４に収納するのに、支持軸３０の小軸３２ａ，３２ｂを記録紙収納ケース１３の受板１５の凹嵌部１５ａに載置するのではなく、記録紙収納部１４の開口１４ａを開放したカバーの載置部２０ｂに載置するようにしたことにより、収納作業が容易、かつ短時間で行うことができる。しかも、凹嵌部２０の上下に、規制部２０ａと載置部２０ｂとが設けられ、特に、載置部２０ｂ，２０ｂが小軸３２ａ，３２ｂの外径よりも長く形成されていることにより、載置部２０ｂに載置された小軸３２ａ，３２ｂが凹嵌部２０から脱落するのを規制できるので、収納作業が確実に行うことができる。
【００２２】
このように、記録紙収納部１４に収納されたロール状記録紙２５は、図３（ａ）に示すように、支持軸３０の鍔部３１を図中左方の支持板１５ａ側に位置付けられ、小軸３２ａ，３２ｂを左右の支持板１５ａ，１５ｂの凹嵌部１８，１８に係入されている。この場合、第２の規制部１９，１９間の間隔Ｌ４が、支持軸３０の鍔部３１の端面から支持軸３０の他方の端面までの長さＬ２よりもわずかに長く形成されていることにより、これら第２の規制部１９，１９によって、支持軸３０は軸線方向の移動が規制される。
【００２３】
また、第１の規制部１８，１８間の間隔Ｌ３が、記録紙２５の幅Ｌ１よりもわずかに長く形成されていることにより、これら第１の規制部１８，１８によって、記録紙２５は軸線方向の移動が規制される。したがって、記録紙２５の中心Ｃは、第１の規制部１８，１８間の中心に位置付けられる。
【００２４】
次に、仮に、同図（ｂ）に示すように、支持軸３０の鍔部３１を図中右方の支持板１７ｂ側に位置付けて小軸３２ｂ，３２ａを左右の支持板１７ａ，１７ｂの凹嵌部２０，２０に係入した場合を説明する。この場合にも、第２の規制部１９，１９によって、支持軸３０は軸線方向の移動が規制され、第１の規制部１８，１８によって、記録紙２５は軸線方向の移動が規制される。したがって、記録紙２５の中心Ｃ１は、第１の規制部１８，１８間の中心に位置付けられるので、上述した同図（ａ）に示した状態のときの記録紙２５の中心Ｃと同じ位置に位置付けられる。
【００２５】
このように、支持板１７ａ，１７ｂに、ロール状記録紙２５の軸方向の移動を規制する第１の規制部１８と、支持軸３０の軸方向の移動を規制する第２の規制部１９とを設けたことにより、支持軸３０の軸線方向の向きを変えて支持板１７ａ，１７ｂに支持させても、ロール状記録紙２５の軸線方向の中心が移動しない。このため、記録紙２５の幅方向の両端部に印字不能領域が発生するのを防止できるだけでなく、記録紙２５の幅方向の印字の偏りを防止できるので、印刷の品質が向上する。また、支持軸３０を左右の支持板１７ａ，１７ｂに支持させるときに、支持軸３０の軸線方向の向きを考慮することなく支持させることができるので、利用者にとって使い勝手が向上する。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、印刷の品質が向上するだけでなく、利用者にとって使い勝手が向上する。
【００２７】
また、請求項２に係る発明によれば、ロール状記録紙を記録紙収納部に収納する作業が容易、かつ短時間で行うことができるとともに、載置部から脱落するのを防止できるので、収納作業が確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るロール状記録紙の支持構造を採用した電子機器を示し、同図（ａ）は平面図、同図（ｂ）は側面図、同図（ｃ）は背面図である。
【図２】  図１におけるII-II 線断面図である。
【図３】  同図（ａ）、（ｂ）は図２におけるIII-III 線断面図であって、それぞれ支持軸の鍔部が左右の支持板側に位置付けられた状態を示し、同図（ｃ）は支持軸の正面図である。
【図４】  本発明に係るロール状記録紙の支持構造における要部を拡大して示す斜視図である。
【図５】  支持軸を用いた場合の一般的なロール状記録紙の支持構造における支持軸とロール状記録紙を分解して示す斜視図である。
【図６】  従来のロール状記録紙の支持構造の要部を示し、同図（ａ）は支持軸の鍔部を図中左方の支持板側に位置付けて支持した場合を示し、同図（ｂ）は支持軸の鍔部を図中右方の支持板側に位置付けて支持した場合を示す。
【符号の説明】
１５…受板、１５ａ…凹嵌部、１７ａ，１７ｂ…支持板、１８…第１の規制部、１９…第２の規制部、２０…凹嵌部、２０ｂ…載置部、２５…記録紙、２６…巻芯、２７…軸孔、３０…支持軸、３１…鍔部、３２ａ、３２ｂ…小軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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