(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数枚の用紙を積み重ねて載置可能な用紙積載部と、該用紙積載部に載置された用紙の上面に接触する位置で回転し、その回転に伴って用紙との間に発生する摩擦力で当該用紙を下流側へ送り出す給紙ローラと、該給紙ローラによって送り出された用紙の先端に当接してその用紙を一時的に停止させるとともに、その後、当該用紙を下流側へ搬送する搬送機構とを備えた用紙搬送装置において、前記用紙積載部に設けられ用紙の送出方向と交差する方向にスライド可能な載置位置ガイドと、前記給紙ローラに送り出された用紙の先端が前記搬送機構に当接した後に、前記用紙積載部及び／又は前記給紙ローラを動作させて、一時的に両者の間隔を広げる間隔拡大手段とを備え、載置位置ガイドを移動させることによって該間隔拡大手段の動作と非動作を選択できることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載の用紙搬送装置において、前記用紙積載部を前記給紙ローラ側へ向かって付勢する付勢手段を備え、前記間隔拡大手段は、前記給紙ローラに連動して回転するカムを有し、載置位置ガイドが特定位置にあるときにのみ当該カムで前記付勢手段による付勢力に抗して前記用紙積載部を前記給紙ローラから離れる方向へ一時的に押し戻すように構成されていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項３】
請求項２記載の用紙搬送装置において、前記カムが、前記給紙ローラと同一回転軸上に設けられていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の用紙搬送装置において、前記搬送機構に連動して正逆いずれかの方向へ回転駆動される太陽歯車と、該太陽歯車の周囲に一対設けられ、それぞれが前記太陽歯車と噛み合って自転しながら前記太陽歯車の周囲を正逆いずれかの方向へ移動する第１、第２の遊星歯車と、前記太陽歯車の正回転時には前記第１の遊星歯車と噛み合って正回転する一方、前記太陽歯車の逆回転時には前記第２の遊星歯車と中間歯車を介して噛み合って正回転し、前記給紙ローラを正回転させる給紙歯車とを備え、前記搬送機構による搬送に先立って前記太陽歯車が逆回転する際に、前記給紙ローラに用紙が送り出されて用紙の先端が前記搬送機構に当接するとともに、載置位置ガイドが特定位置にあるときにのみ、引き続いて前記間隔拡大手段が前記用紙積載部と前記給紙ローラとの間隔を広げることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の用紙搬送装置を備え、更に、前記搬送機構の下流側に、用紙に対して印字する印字ヘッドが配設されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項６】
請求項５記載のプリンタにおいて、前記印字ヘッドが、インク滴を噴射して印字するインクジェット式ヘッドであることを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、積み重ねて載置された用紙を下流側へ送り出すとともにその用紙の紙送り量を正確に制御しつつ更に下流側へと搬送する用紙搬送装置、およびその用紙搬送装置を備えたプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インクジェット式プリンタに搭載される用紙搬送装置として、多数枚の用紙を積み重ねて収納する給紙カセットと、この給紙カセット中の用紙の上面に接触する位置で回転して、一回転する毎に用紙を１枚だけ下流側へ送り出す給紙ローラと、給紙ローラによって送り出された用紙の先端に当接してその用紙を一時的に停止させるとともに、その後、その用紙を吸入して印字ヘッドの正面へ送り出す搬送機構とを備えたものが知られている。
【０００３】
この種の用紙搬送装置は、用紙の先端を搬送機構に当接させて用紙を一時的に停止させることにより、用紙先端の位置及び向きを搬送機構に対して正確に位置決めし、そのあとで搬送機構を作動させることにより、搬送機構の作動量に応じて紙送り量を正確に制御しようとするものである。
【０００４】
ところで、上記用紙搬送装置では、給紙ローラが用紙を送り出すとともに、その用紙を搬送機構が吸入するため、給紙ローラ側の送り出し速度と搬送機構側の吸入速度との関係、あるいは給紙ローラを駆動する動力伝達機構によっては、給紙ローラ側と搬送機構側との間で用紙が引っ張られる状態になり、用紙の搬送機構への吸入がスムーズになされないことがある。
【０００５】
そこで、従来より、このような事態を防ぐため、搬送機構に用紙を当接させる際に、給紙ローラから搬送機構に至る搬送経路の距離よりも少し多めに用紙を送り出し、送り出された用紙が搬送機構との当接に伴って撓んだ状態になるようにしていた。このようにすると、仮に搬送機構が用紙を吸入するとき給紙ローラが一時的に停止しているなど、給紙ローラ側の送り出し速度よりも搬送機構側の吸入速度が多少勝っていたとしても、撓み分が延びることにより用紙に過大な張力がかからず、用紙の搬送機構への吸入がスムーズになされる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来技術によれば、以下に述べるような問題があった。
【０００７】
インクジェット式プリンタでの印字に使われる用紙は、比較的薄手の用紙からはがきや封筒等といった厚手の用紙まで、その厚さが様々であるが、上記従来の用紙搬送装置では、厚手の用紙を使った場合に、上述の如く給紙ローラから搬送機構に至る搬送経路の距離よりも少し多めに用紙を送り出そうとしても、送り出された用紙が搬送機構に当接すると、その後は用紙と給紙ローラとの間でスリップが発生し、用紙が撓んだ状態にならないことがあった。そして、このような状況のまま搬送機構が用紙の吸入を開始すると、上述の如く、給紙ローラ側と搬送機構側との間で用紙が引っ張られる状態、すなわち搬送機構による吸入開始時に給紙ローラが負荷になり、搬送機構による用紙の吸入がスムーズになされなくなることがあった。そして、その結果、適正な紙送りがなされないまま印字が開始され、用紙先端側の余白が予定よりも少なくなるなど、所期の位置に印字記録ができない場合があった。
【０００８】
本発明は、こうした問題を解決するためになされたものであり、その目的は、用紙の厚さにかかわらずスムーズで正確な紙送りができる用紙搬送装置、およびその用紙搬送装置を備えたプリンタを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、本発明の用紙搬送装置は、請求項１記載のとおり、多数枚の用紙を積み重ねて載置可能な用紙積載部と、該用紙積載部に載置された用紙の上面に接触する位置で回転し、その回転に伴って用紙との間に発生する摩擦力で当該用紙を下流側へ送り出す給紙ローラと、該給紙ローラによって送り出された用紙の先端に当接してその用紙を一時的に停止させるとともに、その後、当該用紙を下流側へ搬送する搬送機構とを備えた用紙搬送装置において、前記用紙積載部に設けられ用紙の送出方向と交差する方向にスライド可能な載置位置ガイドと、前記給紙ローラに送り出された用紙の先端が前記搬送機構に当接した後に、前記用紙積載部及び／又は前記給紙ローラを動作させて、一時的に両者の間隔を広げる間隔拡大手段とを備え、載置位置ガイドを移動させることによって該間隔拡大手段の動作と非動作を選択できることを特徴とする。
【００１０】
本発明の用紙搬送装置によれば、給紙ローラに送り出された用紙の先端が搬送機構に当接した後に、間隔拡大手段が用紙積載部又は給紙ローラのいずれか一方又は両方（即ち、用紙積載部及び／又は給紙ローラ）を動作させることにより、用紙積載部と給紙ローラとの間隔を一時的に広げるので、搬送機構が用紙の吸入を開始したときには、搬送すべき用紙に給紙ローラが圧接していない。そのため、特に、比較的厚手の用紙、例えばはがきを使った場合に、給紙ローラ側および搬送機構側の動作速度に関わらず、両者の間で用紙が引っ張られる状態、すなわち搬送機構に対して給紙ローラが負荷にならず、搬送機構による用紙の吸入がスムーズになされる。また、載置位置ガイドを移動させることによって該間隔拡大手段の動作と非動作を選択できる。したがって、常に適正な紙送りがなされ、所期の位置に印字記録ができるようになる。
【００１１】
ここで、間隔拡大手段は、用紙積載部又は給紙ローラのいずれか一方又は両方を動作させることにより、用紙積載部と給紙ローラとの間隔を一時的に広げることができるものであれば、その具体的な構造については如何なる構造であってもよいが、より具体的な例を挙げれば、例えば請求項２記載の如く、前記用紙積載部を前記給紙ローラ側へ向かって付勢する付勢手段を備え、前記間隔拡大手段は、前記給紙ローラに連動して回転するカムを有し、当該カムで前記付勢手段による付勢力に抗して前記用紙積載部を前記給紙ローラから離れる方向へ一時的に押し戻すように構成されているとよい。また、載置位置ガイドは用紙の搬出方向と交差する方向にスライド移動が可能な構造とされ、この載置位置ガイドを移動させることにより該間隔拡大手段の動作と非動作を選択できる。
【００１２】
この請求項２記載の用紙搬送装置においては、用紙積載部側が可動構造とされ、この用紙積載部が、常時は付勢手段によって給紙ローラ側へ向かって付勢されている。そして、載置位置ガイドが特定位置にあるときにのみ、間隔拡大手段が、給紙ローラに連動して回転するカムにより、付勢手段による付勢力に抗して用紙積載部を押し戻し、給紙ローラとの間隔を一時的に広げる。このように構成すると、給紙ローラの回転角に同期した所定のタイミングで用紙積載部が押し戻されるので、用紙の搬送位置や搬送速度等を別途検出しなくても、所定長さだけ用紙を送り出してから間隔拡大手段を機能させることができる。
【００１３】
またこの場合、特に請求項３記載の如く、前記カムが、前記給紙ローラと同一回転軸上に設けられていると、歯車等を用いた複雑な機構を使わなくても、簡単にカムを給紙ローラと連動させることができ、十分に所期の効果を得ることができる。
【００１４】
なお、付勢手段としては、通常、コイルバネ、板バネ等のバネ類を採用できるが、この他にも、モータ等を動力源として用紙積載部を前記給紙ローラ側へ向かって押し上げるものでもよい。また、本発明の用紙搬送装置は、請求項２記載の構造以外にも、例えば、給紙ローラ側が可動構造とされ、用紙積載部側から離れるものであってもよい。但し、用紙積載部が、用紙の消費に伴って残りの用紙を順次給紙ローラ側へ持ち上げるような構造になっている場合には、その構造を逆に動作させれば給紙ローラ側から用紙を離すことができるので、これとは別に給紙ローラ側を可動構造としなくても十分に満足な効果が得られる。
【００１５】
また更に、請求項４記載の如く、前記搬送機構に連動して正逆いずれかの方向へ回転駆動される太陽歯車と、該太陽歯車の周囲に一対設けられ、それぞれが前記太陽歯車と噛み合って自転しながら前記太陽歯車の周囲を正逆いずれかの方向へ移動する第１、第２の遊星歯車と、前記太陽歯車の正回転時には前記第１の遊星歯車と噛み合って正回転する一方、前記太陽歯車の逆回転時には前記第２の遊星歯車と中間歯車を介して噛み合って正回転し、前記給紙ローラを正回転させる給紙歯車とを備え、前記搬送機構による搬送に先立って前記太陽歯車が逆回転する際に、前記給紙ローラに用紙が送り出されて用紙の先端が前記搬送機構に当接するとともに、引き続いて前記載置位置ガイドが特定位置にあるときにのみ、前記間隔拡大手段が前記用紙積載部と前記給紙ローラとの間隔を広げるように構成すると、常に正方向へ回転すべき給紙ローラを、正逆両方向へ作動する搬送機構に連動させることができ、給紙ローラ用と搬送機構用とでモータを分けなくても、単一のモータで給紙動作を制御できる。特に、搬送機構が逆方向へ作動して用紙の搬送を行わない状況下で、用紙の先端が搬送機構に当接した後、引き続いて前記載置位置ガイドが特定位置にあるときにのみ、間隔拡大手段が用紙積載部と給紙ローラとの間隔を広げるので、太陽歯車が逆回転から正回転へ切換って搬送機構が用紙の吸入を開始したときには、搬送すべき用紙に給紙ローラが圧接していない。このため、比較的厚手の用紙、例えばはがきを使う場合に、第１の遊星歯車が給紙歯車に噛合するまでの間、給紙ローラが一時停止しているなど、搬送機構側と給紙機構側に動作速度差等があっても、用紙の搬送機構への吸入が常にスムーズに行われる。
【００１６】
次に、本発明のプリンタは、請求項５記載のとおり、上述の用紙搬送装置を備え、更に、前記搬送機構の下流側に、用紙に対して印字する印字ヘッドが配設されていることを特徴とする。このような構成にすれば、用紙搬送装置が上述のとおり機能し、用紙を印字ヘッドの正面へ正確且つスムーズに搬送することができ、用紙先端側の所期の位置に印字記録をすることができる。
【００１７】
このようなプリンタについても、より具体的な構成は種々考え得るが、例えば請求項６記載の如く、前記印字ヘッドが、インク滴を噴射して印字するインクジェット式ヘッドであると、用紙搬送機能に優れたインクジェット式プリンタを構成できる。
【００１８】
なお、本発明の用紙搬送装置は、インクジェット式以外の方式の印字ヘッドを備えたプリンタであっても搭載できる。また、プリンタに限らず、ファクシミリ装置等に本発明の用紙搬送装置を搭載してもよい。
【００１９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する具体的な装置等は、本発明の実施の形態の一例に過ぎず、本発明の実施の形態が以下に例示する具体的なものに限られる訳ではない。
【００２０】
インクジェット式プリンタ２は、図１に示すとおり、多数枚の用紙を積み重ねた状態で収容する給紙カセット４と、回転駆動されるのに伴い給紙カセット４から用紙を１枚ずつ下流側へ送り出す給紙ローラ６と、搬送経路の上方に揺動可能に設けられたアーム７と、アーム７の先端に回転可能に設けられ、アーム７下方の搬送経路を通過する用紙を上面側から押圧するプレッシャローラ８と、プレッシャローラ８との間に用紙を挟持しつつ、回転駆動されるのに伴って用紙を印字ヘッド１２の正面へと送り出すフィードローラ１０とを備えている。そして、プレッシャローラ８とフィードローラ１０は、共同して搬送機構を構成している。これらの内、給紙カセット４は、上面に多数枚の用紙Ｐを積み重ねて載置する用紙積載部すなわち用紙積載板２３を備え、用紙積載板２３は、搬送方向上流側端部において支軸２１を支点に揺動可能に設けられ、下流側端部が付勢手段すなわちバネ２５によって用紙積載板２３上の用紙Ｐが給紙ローラ６に当接する方向に付勢されている。この用紙積載板２３には、用紙の幅方向にスライド可能な載置位置ガイド２４が設けられ、この載置位置ガイド２４によって用紙を用紙幅に応じて適正な位置に保持することができる。
【００２１】
また、給紙ローラ６は、図２に示すように、回転軸２７に対し固定され、回転軸２７の回転に伴って回転する。この回転軸２７には、給紙ローラ６の他に、カム２８と、円盤状のスペーサ２９とが設けられている。カム２８は、回転軸２７に対し固定され、回転軸２７の回転に伴って回転し、その際、用紙積載板２３の上面の用紙幅範囲外に突設された接触部２３ａに当接して、用紙積載板２３を一時的に押し下げる。また、円盤状のスペーサ２９は、回転軸２７に対し回転自在に設けられている。給紙ローラ６は、上記スペーサ２９よりも僅かに径が大きくされた大径外周部６ａと、上記スペーサ２９よりも径が小さくされた小径外周部６ｂとを有し、これらの外周部全体が比較的摩擦係数の高いゴムで形成されている。大径外周部６ａの周方向長さは、用紙載置板２３の先端からプレッシャローラ８とフィードローラ１０との接触位置までの距離よりも十分に大きい。円盤状のスペーサ２９は、給紙ローラが小径外周部６ｂを用紙積載板２３側に向けたとき、用紙積載板２３上の用紙Ｐに当接し、給紙ローラ６と用紙Ｐを所定間隔に保つ。なお、カム２８と接触部２３ａは間隔拡大手段を構成する。
【００２２】
また、アーム７は、図１に示すように、支軸３１を支点に揺動可能に設けられ、バネ３３に付勢されてプレッシャローラ８をフィードローラ１０に押し当てている。フィードローラ１０は、正逆両方向に回転駆動されるもので、逆回転（図１において反時計回り）時には、用紙Ｐの先端がプレッシャローラ８とフィードローラ１０との接触位置に到達しても用紙Ｐを吸入せず、その位置で用紙Ｐを一時的に停止させる一方、正回転（図１において時計回り）時には、プレッシャローラ８との接触位置に到達している用紙Ｐを直ちに吸入して印字ヘッド１２の正面へと送り出すことができる。
【００２３】
また、このインクジェット式プリンタ２は、図３（ａ）に示すように、上記給紙ローラ６およびフィードローラ１０等を回転駆動するための動力伝達機構として、正逆両方向に回転駆動制御可能なステッピングモータ４１と、ステッピングモータ４１の駆動軸に同軸に固定されて回転駆動されるモータ歯車４２と、モータ歯車４２と大径部で噛合して回転駆動される減速歯車４３と、上記フィードローラ１０の端部に同軸に固定され、減速歯車４３の小径部と噛合してフィードローラ１０と一体に回転駆動されるフィード歯車４４と、フィード歯車４４と噛合して回転駆動される太陽歯車４５と、太陽歯車４５の回転軸を中心に揺動可能に設けられた支持枠４６と、支持枠４６に一対設けられ、それぞれが太陽歯車４５と噛合して自転しながら支持枠４６を揺動させ、その揺動に伴い太陽歯車４５の周囲を移動（公転）する第１遊星歯車４７、および第２遊星歯車４８と、太陽歯車４５の正回転時には支持枠４６の揺動に伴い第１遊星歯車４７と噛合して正回転する一方、太陽歯車４５の逆回転時には支持枠４６の揺動に伴い第２遊星歯車４８と中間歯車４９を介して噛合して正回転し、前記給紙ローラ６と一体に回転駆動される給紙歯車５０とを備えている。
【００２４】
次に、このインクジェット式プリンタの給紙動作について説明する。
【００２５】
まず、初期状態（即ち、前回の給紙動作が完了し、且つ次の給紙動作が開始されていない状態）では、上記歯車機構が図３（ａ）に示す状態にあり、このとき、給紙ローラ６は、小径外周部６ｂが用紙Ｐに対向している。この状態では、図１に示したように、スペーサ２９が用紙Ｐに当接しているため、給紙ローラ６は、用紙Ｐから離間している。
【００２６】
次に、給紙動作開始時には、ステッピングモータ４１が、逆方向（図３（ａ）において反時計回り）に回転駆動され、それに伴い上記歯車機構が動作して、フィード歯車４４が図示反時計回りに回転し、これと一体に回転するフィードローラ１０も逆回転する。これにより、フィードローラ１０よりも下流側への用紙の搬送は阻止される状態になる。
【００２７】
一方、このとき、支持枠４６は図示時計回りに揺動するため、第２遊星歯車４８が中間歯車４９と噛合し、これと噛合する給紙歯車５０が図示反時計回りに回転を始め、これと一体に回転する給紙ローラ６も図示反時計回りに回転を始める。
【００２８】
給紙ローラ６が回転を始めると、大径外周部６ａが用紙Ｐに接触し、用紙Ｐとの間に発生する摩擦力で用紙Ｐを１枚だけ下流側へ送り出す。用紙Ｐは、所定長さ分だけ送り出された時点で、プレッシャローラ８とフィードローラ１０との接触位置に当接する。
【００２９】
そして、この当接の後も給紙ローラ６が図３Ｒ＞３（ｂ）に示す状態まで回転すると、図４に示すように、カム２８が用紙積載板２３の接触部２３ａに当接して、用紙積載板２３を図中矢印Ａ方向へ一時的に押し下げ、用紙Ｐが給紙ローラ６から離間する。また、これとほぼ同時期に、ステッピングモータ４１が、当初から所定ステップ数回転したところで、回転方向を切り替えられて正方向（図３（ｃ）において時計回り）に回転駆動され、それに伴い上記歯車機構が動作して、図３（ｃ）に示すように、フィード歯車４４が図示時計回りに回転し、これと一体に回転するフィードローラ１０も正回転する。これにより、フィードローラ１０よりも下流側への用紙の搬送が開始される。
【００３０】
また、このとき、支持枠４６は図示反時計回りに揺動するため、第２遊星歯車４８は中間歯車４９から離間し、今度は第１遊星歯車４７が給紙歯車５０と噛合する。給紙歯車５０は、第１遊星歯車４７と噛合するまでの僅かな時間だけ停止するが、ちょうどこのとき、用紙Ｐには給紙ローラ６が圧接していないので、給紙ローラ６側の動作速度「０」に対しフィードローラ１０側の動作に関わらず、両者の間で用紙Ｐが引っ張られる状態にならず、用紙Ｐの吸入がスムーズになされる。そして、給紙歯車５０は、第１遊星歯車４７と噛合すると同時に、先ほどと同じく図示反時計回りに回転を始め、これと一体に回転する給紙ローラ６も図示反時計回りに回転を始める。
【００３１】
給紙ローラ６が回転を始めると、再び接触した大径外周部６ａが用紙Ｐを僅かに押し出すとともに、引き続いて小径外周部６ｂが用紙Ｐと対向する位置にくるが、既に述べたとおり、小径外周部６ｂは用紙Ｐに接触しない。そのため、フィードローラ１０による搬送開始後には、給紙ローラ６と用紙Ｐとの間に摩擦力が一切作用しなくなり、給紙ローラ６が如何に動こうともフィードローラ１０による搬送に無用な影響を及ぼさなくなる。
【００３２】
なお、給紙歯車５０は、第１遊星歯車４７と噛合する歯が設けられていない欠損部５０ａを有し、欠損部５０ａが第１遊星歯車４７の位置に到達した時点で、両者の噛合が解除され、以降はフィードローラ１０の回転駆動は継続されるが、給紙ローラ６は図３（ａ）の初期状態の位置で停止し、次回の給紙動作が開始されるまで回転駆動されることはない。
【００３３】
本インクジェット式プリンタ２において、通常の薄手の用紙ならば、プレッシャローラ８とフィードローラ１０との接触位置に当接した後も給紙ローラ６が図３（ｂ）に示す状態まで回転すると、給紙ローラ６と搬送機構７との間で用紙が十分な量撓その用紙の先端がプレッシャローラ８とフィードローラ１０との接触位置に位置決めされ、かつ傾きが修正される。その用紙の先端がプレッシャローラ８とフィードローラ１０との接触位置に位置決めされ、かつ傾きが修正される。カム２８によって用紙Ｐと給紙ローラ６との間隔が一時的に広げられても、影響なく、用紙先端に所定の余白をおいた位置から正確に印字記録ができる。
【００３４】
はがきなどの厚手すなわち剛性の大きい用紙の場合、上記の撓みが十分にできず、給紙ローラ６がスリップする。フィードローラ１０が印字ヘッド１２側へ用紙を搬送する方向へ回転を始めるとき、従来ならば停止している給紙ローラ６に抗して用紙Ｐを引っ張ることになるが、カム２８がバネ２５の付勢力に抗して用紙積載板２３を押し下げ、給紙ローラ６との間隔を一時的に広げるので、用紙Ｐに給紙ローラ６が圧接しておらず、給紙ローラ６とフィードローラ１０との間で用紙が引っ張られる状態にならない。その結果、フィードローラ１０によって常に適正な紙送りがなされ、所期の位置に印字記録ができる。
【００３５】
次に、上記カム２８及び接触部２３ａに相当する構成が、上記具体例（以下、具体例１という）とは異なる別の具体例（以下、具体例２という）について説明する。なお、その他の構成については具体例１と同様なので、具体例１と同じ構成については同じ符号を付し、重ねての詳細な説明は省略する。
【００３６】
具体例２のインクジェット式プリンタは、図５に示すように、給紙ローラ６の設けられた回転軸２７に、２つのカム２８ａ、２８ｂを備えている。また、用紙積載板２３に設けられた載置位置ガイド２４から、上記具体例１の接触部２３ａに相当する接触片２４ａが延出されている。
【００３７】
つまり、上記具体例１では、カム２８及び接触部２３ａの位置がともに不変であったのに対し、具体例２では、接触片２４ａが載置位置ガイド２４に追従してスライドするため、載置位置ガイド２４が特定位置に移動したときにのみ、接触片２４ａとカム２８ａ（又はカム２８ｂ）とが接触し、それ以外の位置に載置位置ガイド２４が移動したときには、接触片２４ａとカム２８ａ（又はカム２８ｂ）とが接触しない構造とされている。すなわち、載置位置ガイド２４を移動させることによって、間隔拡大手段の動作と非動作を選択できる。
【００３８】
ここで、本具体例では、はがきを横置きするための位置に載置位置ガイド２４をスライドさせた際に接触片２４ａに当接する位置にカム２８ａが設けられ、はがきを縦置きするための位置に載置位置ガイド２４をスライドさせた際に接触片２４ａに当接する位置にカム２８ｂが設けられている。そのため、給紙カセット４にはがきをセットした場合にだけ、カム２８ａ（又はカム２８ｂ）が用紙積載板２３を一時的に押し下げて給紙ローラ６側の圧接を解除する一方、給紙カセット４にその他の用紙をセットした場合には、カム２８ａ、２８ｂがいずれも機能しない。
【００３９】
このように構成すると、比較的厚手でスムーズな紙送りが困難なはがきについては、上記具体例１で説明したものと同様にスムーズに紙送りができるようになる。
【００４０】
一方、はがきサイズ以外の通常の薄手の用紙の場合、載置位置ガイド２４の接触片２４ａがカム２８と対向していないため、図示のようにカム２８の外周が給紙ローラ６よりも突出しているものでは、カム２８が用紙側まで回転してきたとき、用紙載置板２３との間に用紙を挟んでしまう。しかし、上記具体例１で説明したように用紙に十分な撓みが形成されており、フィードローラ１０が用紙の吸入を開始しても、撓み分が延ばされる間に給紙ローラ６が回転を再開するので、支障を生じない。したがって用紙先端に所定の余白をおいた位置から正確に印字記録ができる。
【００４１】
具体例２において、カム２８ａ、２８ｂの外周が給紙ローラ６よりも突出しているが、給紙ローラ６と対向する載置板２３上の位置を、カム２８ａ、２８ｂと対向する位置よりも、上記突出量よりわずか高くする。例えば図６に具体例３として示すように、載置板２３上に摩擦部材２３ｂを突出して設け、載置位置ガイド２４がはがきサイズ以外の位置にあるとき、用紙Ｐは給紙ローラ６に強く当接するが、カム２８ａ、２８ｂが用紙Ｐを強く押すことがないようにする。これにより、フィードローラ１０とプレッシャローラ８とで下流側へ送り出すまで給紙ローラ６により用紙Ｐの両ローラ１０、８の接触部への圧接を維持し、より一層用紙の先頭位置の位置決めを確実にするとともに傾き等が発生しないようにすることができる。なお、摩擦部材２３ｂは、最も下の用紙を摩擦力で載置板２３上に拘束して、載置板２３上の用紙が少ないとき、数枚まとまって送り出されることを防止するものである。
【００４２】
また各具体例において、図７に具体例４として示すように、カム２８、２８ａ、２８ｂの外周を給紙ローラ６よりもわずか小径にするようにしてもよい。特に具体例２および３において、載置位置ガイド２４がはがきサイズ以外の位置にあるとき、カムが用紙Ｐおよび載置板２３と当接することがなくなり、用紙Ｐの最後の１枚でも、フィードローラ１０とプレッシャローラ８とで下流側へ送り出すまで給紙ローラ６により両ローラ１０、８の接触部への圧接を確実に維持することができる。
【００４３】
以上、本発明の具体例について説明したが、本発明の具体的な構成については上記具体例以外にも種々考えられる。
【００４４】
例えば、各具体例では、フィードローラ１０が回転を始める瞬間、給紙ローラ６の速度が「０」になるが、給紙ローラの駆動源をフィードローラとは別にして、上記瞬間も給紙ローラ６をフィードローラよりも低速度で回転することもできる。
【００４５】
また、上記具体例では、本発明の用紙搬送装置をインクジェットプリンタに搭載する例を示したが、他の印字方式を採用したプリンタに搭載してもよいし、プリンタ以外の装置（例えばファクシミリ装置など）に搭載してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の用紙搬送装置を搭載したインクジェット式プリンタの要部の概略構成を示す縦断面図。
【図２】図１をＢ方向から見た平面図。
【図３】給紙ローラ等を駆動するための歯車機構の側面図。
【図４】給紙ローラによる用紙の送り出し状態を示す説明図。
【図５】別の具体例における図２相当の平面図。
【図６】さらに別の具体例において図５をＣ方向から見た正面図。
【図７】さらに別の具体例における図１相当の一部拡大従断面図。
【符号の説明】
４・・・給紙カセット、６・・・給紙ローラ、８・・・プレッシャローラ、１０・・・フィードローラ、１２・・・印字ヘッド、２３・・・用紙積載板、２３ａ・・・接触部、２４・・・載置位置ガイド、２４ａ・・・接触片、２５・・・バネ、２８，２８ａ，２８ｂ・・・カム、２９・・・スペーサ、４５・・・太陽歯車、４７・・・第１遊星歯車、４８・・・第２遊星歯車、４９・・・中間歯車、５０・・・給紙歯車。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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