(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クランクケース（１）の底壁（１1 ）に開口した流出口（６）と、そのクランクケース（１）の底壁（１1 ）に一体に結合されるオイルパン（２）の側壁（２1 ）に開口した流入口（８）とを連通接続し、クランクケース（１）内に貯留される潤滑オイルをオイルパン（２）内に戻すための潤滑オイル戻し通路装置であって、
前記クランクケース（１）の底壁（１1 ）に開口した流出口（６）に液体密に嵌合接続されて上下方向に延びる上流端部（９ｕ）と、前記オイルパン（２）の側壁（２1 ）に開口した流入口（８）に液体密に嵌合接続されて横方向に延びる下流端部（９ｄ）と、前記クランクケース（１）の底壁（１1 ）とオイルパン（２）の側壁（２1 ）とで形成される空間部に配設されて前記上流端部（９ｕ）と下流端部（９ｄ）とを一体に連通接続する中間部（９ｎ）とよりなるオイル戻しパイプ（９）を備えると共に、前記流出口（６）と前記上流端部（９ｕ）との嵌合方向を、前記クランクケース（１）とオイルパン（２）との接合面と直交する方向とし、
前記クランクケース（１）とオイルパン（２）との一体結合により、前記流出口（６）と前記流入口（８）とを前記オイル戻しパイプ（９）を介して相互に連通接続するようにしたことを特徴とする、エンジンにおける潤滑オイル戻し通路装置。
【請求項２】
前記オイルパン（２）側の下流端部（９ｄ）に、前記オイル戻しパイプ（９）の抜止め手段（３０）が設けられることを特徴とする、前記請求項１に記載のエンジンにおける潤滑オイル戻し通路装置。
【請求項３】
前記クランクケース（１）内でクランクシャフト（１７）が水平に配置され、そのクランクケース（１）の、クランクシャフト軸方向の一端部が外方に突出していて、その突出端部の底壁（１1 ）に前記流出口（６）が開口することを特徴とする、前記請求項１又は２に記載のエンジンにおける潤滑オイル戻し通路装置。
【請求項４】
車体フレームに対し横置き搭載される自動二輪車用エンジンにおける潤滑オイル戻し通路装置であって、前記請求項３に記載されるものにおいて、
前記オイル戻しパイプ（９）の直状をなす中間部（９ｎ）が、車両進行方向から見てエンジン下方に向かうにつれて前記オイルパン（２）に近づくように傾斜して配設されることを特徴とする、エンジンにおける潤滑オイル戻し通路装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、クランクケース内に貯留される潤滑オイルを、その下面に接続されるオイルパンに戻すためのエンジンにおける潤滑オイル戻し通路装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来四サイクルエンジンにおいて、上記潤滑オイル戻し通路装置としては、図８に示すものが良く知られている。このものはパイプ部材Ｐｉの両端に溶接したバンジョー継手Ｊを、クランクケース０１の底壁に開口した流出口０６およびオイルパン０２の側壁に開口した流入口０８に、オイル通路Ｐを穿設した専用の接続ボルトＢをもってそれぞれ締付固定するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところでかかる従来の潤滑オイル戻し通路装置では、バンジョー継手を設けたパイプ部材および専用の接続ボルトを必要とするため部品点数が多くなり、また接続ボルトの締付作業を必要とするため人手による作業工数が多くなり、全体としてコスト高を招くばかりでなく、接続ボルトおよびパイプ部材よりなるオイル戻し通路の通路断面積が変化するため、潤滑オイルが円滑、迅速に戻りにくく、さらにクランクケース内に残留するエンジンオイルが攪拌されると、クランクケース内のクランクシャフト等の回転部材の回転抵抗が増す等の課題がある。
【０００４】
本発明はかかる実情に鑑みてなされたもので、前記課題をすべて解決した、新規なエンジンにおける潤滑オイル戻し通路装置を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本請求項１記載の発明によれば、クランクケースの底壁に開口した流出口と、そのクランクケースの底壁に一体に結合されるオイルパンの側壁に開口した流入口とを連通接続し、クランクケース内に貯留される潤滑オイルをオイルパン内に戻すためのオイル戻し通路装置であって、前記クランクケースの底壁に開口した流出口に液体密に嵌合接続されて上下方向に延びる上流端部と、前記オイルパンの側壁に開口した流入口に液体密に嵌合接続されて横方向に延びる下流端部と、前記クランクケースの底壁とオイルパンの側壁とで形成される空間部に配設されて前記上流端部と下流端部とを一体に連通接続する中間部とよりなるオイル戻しパイプを備えると共に、前記流出口と前記上流端部との嵌合方向を、前記クランクケースとオイルパンとの接合面と直交する方向とし、前記クランクケースとオイルパンとの一体結合により、前記流出口と前記流入口とを前記オイル戻しパイプを介して相互に連通接続するようにしたことを特徴としている。
【０００６】
上記目的を達成のため、本請求項２記載の発明によれば、前記請求項１記載のものにおいて、前記オイルパン側の下流端部に、前記オイル戻しパイプの抜止め手段が設けられることを特徴としている。
【０００７】
上記目的を達成のため、本請求項３記載の発明によれば、前記請求項１又は２に記載のものにおいて、前記クランクケース内でクランクシャフトが水平に配置され、そのクランクケースの、クランクシャフト軸方向の一端部が外方に突出していて、その突出端部の底壁に前記流出口が開口することを特徴としている。
【０００８】
上記目的を達成のため、本請求項４記載の発明によれば、車体フレームに対し横置き搭載される自動二輪車用エンジンにおける潤滑オイル戻し通路装置であって、前記請求項３に記載されるものにおいて、前記オイル戻しパイプの直状をなす中間部が、車両進行方向から見てエンジン下方に向かうにつれて前記オイルパンに近づくように傾斜して配設されることを特徴としている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１０】
先ず図１〜３を参照して本発明の第一実施例について説明するに、この実施例は四サイクルエンジンのクランクケースとオイルパンとを連通する潤滑オイルのオイル戻し通路に本発明を実施した場合であり、図１は、本発明を実施した、直列四気筒四サイクルエンジンの一部縦断全体側面図、図２は、図１の一部の拡大図で、エンジンのクランクケースとオイルパンとの接続部の一部の断面図、図３は、図２の３−３線に沿う断面図である。
【００１１】
図１において、直列四気筒四サイクルエンジンのエンジンブロックＥは、シリンダブロックＣＢと、そのデッキ面上にガスケットを介して一体に結合されるシリンダヘッドＣＨとよりなり、シリンダブロックＣＢの下部に一体成形されるクランクケース１の開口底面には、オイルパン２がパッキン３を介して複数の連結ボルト４を介して一体に結合されている。シリンダブロックＣＢ上部のシリンダバレル部に直列される四つのシリンダボア１４には、それぞれピストン１５が摺動自在に嵌合され、これらのピストン１５は、コンロッド１６を介してクランクケース１に回転自在に支持されるクランクシャフト１７のクランクピン部に連接される。クランクシャフト１７の一端は調時伝動機構１８を介してシリンダヘッドＣＨ上に回転自在に支持されるカムシャフト１９に連動されており、クランクシャフト１７の回転は１／２に減速比をもってカムシャフト１９に伝達される。そしてこのカムシャフト１９の回転により、動弁機構２０を介して吸、排気弁が所定のタイミングをもって開閉作動される。
【００１２】
前記シリンダブロックＣＢのクランクケース１と、その下面に結合されるオイルパン２間の、クランクシャフト１７の軸方向の一端部には、本発明戻し通路装置が設けられる。
以下、この装置について主に図２，３を参照して詳細に説明するに、クランクケース１の、クランクシャフト１７の軸方向の一端部の底壁１1 に一体に形成したボス部５には、クランクケース１内のクランク室Ｃ1 と、外部とを連通する流出口６が、略鉛直方向に穿設されており、またオイルパン２の、前記底壁１1 に対応する側壁２1 に一体に形成したボス部７には、オイルパン室Ｃ2 と外部とを連通する、流入口８が略水平方向に穿設されており、流出口６と、流入口８には、鋼管等の剛性管により形成されて、クランクケース１の底壁１1 と、オイルパン２の側壁２1 間に形成される空間部に配設される、オイル戻しパイプ９の上流端部９ｕおよび下流端部９ｄがそれぞれ抜差自在に嵌合接続され、クランク室Ｃ1 内に残留する潤滑オイルは、このオイル戻しパイプ９を通してオイルパン室Ｃ2 に戻される。
【００１３】
前記オイル戻しパイプ９は、略鉛直方向に延びる上流端部９ｕと、略水平方向に延びる下流端部９ｄと、それらを湾曲部を介して滑らかに連続し、前記クランクケース１の底壁１1 とオイルパン２の側壁２1 に対して斜めに配設（即ち車両進行方向から見てエンジン下方に向かうにつれてオイルパン２に近づくように傾斜して配設）される直状の中間部９ｎとより形成されており、上流端部９ｕと下流端部９ｄの外周部には、それぞれフランジ１０，１１が一体に形成されている。
【００１４】
クランクケース１の底壁１1 の流出口６は、オイル戻しパイプ９の嵌合接続される嵌合孔６1 と、これに段部６3 を介して連続し、それよりも若干径大に形成されるＯリング溝６2 と、このＯリング溝６2 から外側に向かって末広状に拡がる案内孔６4 とを有し、前記オイル戻しパイプ９の上流端部９ｕは、前記案内孔６4 に案内されつつ前記嵌合孔６1 に密に嵌合される。また前記Ｏリング溝６2 とオイル戻しパイプ９の上流端部９ｕ間にはＯリング１２が介装され、このＯリング１２は、前記段部６3 とフランジ１０間に挟持されて、オイル戻しパイプ９と流出口６間を油密に封緘する。
【００１５】
またオイルパン２の側壁２1 の流入口８も、オイル戻しパイプ９の嵌合接続される嵌合孔８1 と、これに段部８3 を介して連続し、それよりも若干径大に形成されるＯリング溝８2 と、このＯリング溝８2 から外側に向かって末広状に拡がる案内孔８4 とを有し、前記オイル戻しパイプ９の下流端部９ｄは、前記案内孔８4 に案内されつつ前記嵌合孔８1 に密に嵌合される。また前記Ｏリング溝８2 とオイル戻しパイプ９の下流端部９ｄ間にはＯリング１３が介装され、このＯリング１３は、前記段部８3 とフランジ１１間に挟持されて、オイル戻しパイプ９と流入口８間を油密に封緘する。
【００１６】
ところでオイル戻しパイプ９の、上流端部９ｕおよび下流部９ｄを前述したように流出口６および流入口８に嵌合接続した状態で、クランクケース１に、オイルパン２を一体に結合すれば、このオイル戻しパイプ９は、クランクケース１の底壁１1 と、オイルパン２の側壁２1 との間に挟持されて、他に抜止め手段を施さなくとも、このオイル戻しパイプ９が、それらから抜け出ることがない。
【００１７】
次にこの実施例の作用について説明するに、エンジンの各被潤滑部を潤滑した後、クランク室Ｃ1 内に貯留された潤滑オイルは、流出口６よりオイル戻しパイプ９を通り、流入口８よりオイルパン室Ｃ2 内に戻される。この場合このオイル戻しパイプ９は、その上流端部９ｕおよび下流端部９ｄを、流出口６および流入口８にそれぞれ単に嵌合接続するだけであり、オイル戻し通路は、その全長にわたり通路の断面変化が殆どないので、クランク室Ｃ1 内の潤滑オイルは、抵抗少なく迅速にオイルパン室Ｃ2 内に戻すことができ、またこのオイル戻しパイプ９は、クランクケース１とオイルパン２との一体結合により、抜け止めが阻止されるので、他に抜止め手段が不要になる。
【００１８】
またオイル戻しパイプ９は、その直状の中間部９ｎが、クランクケース１の底壁１1 およびオイルパン２の側壁２1 に対して斜めに配設されていることにより、このオイル戻しパイプ９がクランクケース１とオイルパン２より外方に大きく出張ることがなく、特に車体フレームに対して横置き搭載される、自動二輪車用エンジンに、この潤滑オイル戻し通路装置を適用すれば、この自動二輪車のバンク角を大きくとることが可能になる。
【００１９】
次に本発明の第二実施例について図４，５を参照して説明するに、図４は、四サイクルエンジンのクランクケースとオイルパンとの接続部の一部の断面図、図５は、図４の５−５線に沿う断面図であり、前記第一実施例と同一要素には同一符号が付される。
【００２０】
この第二実施例は、前記第一実施例のものにおいて、オイル戻しパイプ９の上流端部９ｕを、クランクケース１の流出口６に嵌合接続した際（クランクケース１とオイルパン２とが未結合の状態）に、該オイル戻しパイプ９がその流出口６から抜け出ないようにした場合であり、クランクケース１の底壁１1 の、前記流出口６の近傍には、抜止め手段としての止部材２０がボルト２１により固着される。この止部材２０は、オイル戻しパイプ９の上流端部９ｕの外周半部を囲む弧状の止片２０1 と、その内周縁より起立する起立片２０2 とを備えており、この起立片２０2 は、流出口６内に突入して、これがオイル戻しパイプ９の上流端部９ｕのフランジ１０と係合することにより、クランクケース１がオイルパン２と未だ結合されていない状態において、該オイル戻しパイプ９の抜け出しが防止される。
【００２１】
次に本発明の第三実施例について図６，７を参照して説明するに、図６は、四サイクルエンジンのクランクケースとオイルパンとの接続部の一部の断面図、図７は、図６の７−７線に沿う断面図であり、前記第一実施例と同一要素には同一符号が付される。
【００２２】
この第三実施例は、前記第一実施例において、オイル戻しパイプ９の下流端部９ｄを、オイルパン２の流入口８に嵌合接続した際（クランクケース１とオイルパン２とが未結合の状態）に該オイル戻しパイプ９がその流入口８から抜け出ないようにした場合であり、オイルパン２の側壁２2 の、前記流入口８の近傍には、止部材３０がボルト３１により固着される。この止部材３０は、オイル戻しパイプ９の下流段部９ｄの外周半部を囲む弧状の止片３０1 と、その内周縁より起立する起立片３０2 とを備えており、この起立片３０2 は、流入口８内に突入して、これがオイル戻しパイプ９の下流端部９ｄのフランジ１１と係合することにより、オイルパン２がクランクケース１と未だ結合されていない状態において、該オイル戻しパイプ９の抜け出しが防止される。
【００２３】
而して前記第二、第三実施例のものも、前記第一実施例の前記作用効果と同等の作用効果を奏する。
【００２４】
以上、本発明の第一〜第三実施例について説明したが、本発明はそれらの実施例に限定されることなく、本発明の範囲内で種々の実施例が可能である。たとえば前記実施例では、四サイクルエンジンにおいて、クランクケースからオイルパンに潤滑オイルを戻す、オイル戻し通路について説明したが、一体結合される一般のクランクケースと、オイルパンとを連通接続するオイル戻し通路として本発明を実施できることは勿論であり、また前記抜止め手段をオイル戻しパイプの上流端部および下流端部の両方に設けるようにしてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、クランクケースの底壁に開口される流出口と、オイルパンの側壁に開口される流入口とに、オイル戻しパイプの下方向に延びる上流端部と、横方向に延びる下流端部とを嵌合接続し、クランクケースとオイルパンとを一体に結合することにより、オイル戻し通路装置が構成されるので、従来のような専用の接続ボルトが不要となり、部品点数が削減されるとともにオイル戻しパイプの接続作業が簡略化され、その結果、クランクケースからオイルパンへのオイル戻し通路装置の大幅なコストダウンを達成することができ、またオイル戻しパイプは、その全長にわたり断面変化が殆どないので、クランクケース内の貯留オイルを抵抗少なく迅速、円滑にオイルパンに戻すことができる。
【００２６】
また特に請求項２の発明によれば、前記特徴に加え、クランクケースおよびオイルパンの未結合状態においても、オイル戻しパイプがオイルパンから抜け出ることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明を実施した直列四気筒四サイクルエンジンの一部縦断全体側面図（第一実施例）
【図２】  図１の一部の拡大図で、エンジンのクランクケースとオイルパンとの接続部の一部の断面図
【図３】  図２の３−３線に沿う断面図
【図４】  四サイクルエンジンのクランクケースとオイルパンとの接続部の一部の断面図（第二実施例）
【図５】  図４の５−５線に沿う断面図
【図６】  四サイクルエンジンのクランクケースとオイルパンとの接続部の一部の断面図（第三実施例）
【図７】  図６の７−７線に沿う断面図
【図８】  従来のオイル戻し通路装置の断面図
【符号の説明】
１・・・・・・・・クランクケース
１1 ・・・・・・・底壁
２・・・・・・・・オイルパン
２1 ・・・・・・・側壁
６・・・・・・・・流出口
８・・・・・・・・流入口
９・・・・・・・・オイル戻しパイプ
９ｕ・・・・・・・上流端部
９ｄ・・・・・・・下流端部
９ｎ・・・・・・・中間部
２０・・・・・・・抜止め手段（止部材）
３０・・・・・・・抜止め手段（止部材）
【図１】
0003769070.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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