(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開閉可能に配置された蓋体を備えた掃除機本体と、該掃除機本体に接続される吸込口体とを備えた電気掃除機であって、前記掃除機本体には、電動送風機を設けるとともに、該電動送風機の吸込側にサイクロン式の集塵容器を出し入れ可能に収納した電気掃除機において、前記電動送風機は空気吸込口が前記集塵容器側に向けて横向きに配置され、かつ、前記電動送風機の吸込口の前方に風路の内径を下方に向けて増大させて形成される水溜空間を設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
上方に開閉可能に配置された蓋体を備えた掃除機本体と、該掃除機本体に接続される吸込口体とを備えた電気掃除機であって、前記掃除機本体には、電動送風機を設けるとともに、該電動送風機の吸込側にサイクロン式の集塵容器を出し入れ可能に収納した電気掃除機において、前記電動送風機は空気吸込口が前記集塵容器側に向けて横向きに配置され、かつ、前記電動送風機の前方に下方に向けて風路を形成し、該風路を吸込口付近で略直角の水平方向に向けて吸引される略エル字型に形成させ、その下方に水溜空間を設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
前記水溜空間の下方には、前記電動送風機から排出される排気風の排気風路が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記蓋体には、前記集塵容器から前記電動送風機に連通する吸込風路を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電動送風機のロータ軸が横向きに固定された騒音発生の低減されたサイクロン式の電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、電気掃除機の掃除機本体として、例えば、図４〜図６に示すサイクロン式の集塵容器を備えたものが知られている。この掃除機本体１は、電動送風機２を内蔵した本体ケース３と、本体ケース３に着脱可能に組み込まれた集塵容器４とを有する。
【０００３】
本体ケース３には、吸込口体用の接続口５を備え、本体ケース３の上部をなして図５に示すように開けることができる蓋体６が設けられている。この接続口５には、図示を略す一端に吸込口体が接続される可撓性ホースの他端が接続される。
【０００４】
集塵容器４は、側部に把手７が設けられた有底筒状の容器本体８と、容器本体８の上部に設けられた集塵用のフィルタ９とを備え、フィルタ９には接続口５と連通して吸込風を容器本体８内に吸引して導入する導入口１０が形成されている。
【０００５】
蓋体６には、二つの吸込風路Ｓ１，Ｓ２が設けられている。吸込風路Ｓ１は接続口５からの塵埃ｄを含む空気を蓋体６の連通口１１を介して集塵容器４の導入口１０まで案内する。また、吸込風路Ｓ２は、フィルタ９を通過した空気を蓋体６の取込口１２から取り込み連通口１３を介して電動送風機２の吸込口１４まで案内する。この吸込口１４の上流には脱臭用のフィルタ１５が装着されている。また、本体ケース３の側部には、電動送風機２からの排出空気を排出風路Ｋを通って排出する通気口１６が設けられている。
【０００６】
この電気掃除機を用いて掃除をする際には、電動送風機２の駆動により吸込口１４から空気が吸引される。それにより、塵埃ｄを含む吸込風が接続口５から吸込風路Ｓ１、導入口１０を経て容器本体８の内部に吸引され、それが容器本体８の内周面に沿って、渦状に流れることにより塵埃ｄと空気とが分離され、その塵埃ｄが容器本体８の底部にゴミとして溜められる。一方、塵埃ｄと分離された空気は、フィルタ９を通過して取込口１２、吸込風路Ｓ２、連通口１３、フィルタ１５を介して吸込口１４から電動送風機２に吸い込まれる。そして、最終的には排出経路Ｋを通って本体ケース３に設けられた通気孔１６から掃除機本体１の機外へと排出される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のこのようなサイクロン式の集塵容器４を収納した電気掃除機では、電動送風機２のロータ軸（回転軸）１７が鉛直方向に向けて配置され、吸込口１４が吸込風路Ｓ２に近くに配置されているため、電動送風機２の駆動中には音の発生が大きいという欠点があった。
【０００８】
また、このような掃除機本体１では、集塵容器４を取り外して水洗いの後、乾燥させて、集塵容器４をセットしているが、乾燥をせずに集塵容器４をセットして電動送風機２を駆動させると吸込風路Ｓ２を通って電動送風機２に水が入って好ましくない。
【０００９】
そこで、この発明の第１の目的は、騒音発生の低減されたサイクロン式の電気掃除機を提供することにある。
【００１０】
また、この発明の第２の目的は、水洗いの後に乾燥が不充分な状態でサイクロン式の集塵容器をセットしても、電動送風機に水が入りにくい電気掃除機を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この第１の目的及び第２の目的を達成するため、請求項１記載の電気掃除機は、上方に開閉可能に配置された蓋体を備えた掃除機本体と、該掃除機本体に接続される吸込口体とを備えた電気掃除機であって、前記掃除機本体には、電動送風機を設けるとともに、該電動送風機の吸込側にサイクロン式の集塵容器を出し入れ可能に収納した電気掃除機において、前記電動送風機は空気吸込口が前記集塵容器側に向けて横向きに配置され、かつ、前記電動送風機の吸込口の前方に風路の内径を下方に向けて増大させて形成される水溜空間を設けたことを特徴とする。
【００１２】
また、第１の目的及び第２の目的を達成するため、請求項２記載の電気掃除機は、上方に開閉可能に配置された蓋体を備えた掃除機本体と、該掃除機本体に接続される吸込口体とを備えた電気掃除機であって、前記掃除機本体には、電動送風機を設けるとともに、該電動送風機の吸込側にサイクロン式の集塵容器を出し入れ可能に収納した電気掃除機において、前記電動送風機は空気吸込口が前記集塵容器側に向けて横向きに配置され、かつ、前記電動送風機の前方に下方に向けて風路を形成し、該風路を吸込口付近で略直角の水平方向に向けて吸引される略エル字型に形成させ、その下方に水溜空間を設けたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３記載の電気掃除機は、請求項２記載の電気掃除機において、前記水溜空間の下方には、前記電動送風機から排出される排気風の排気風路が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下にこの発明の実施の形態に係る電気掃除機の一例につき図面に基づき説明する。なお、従来技術と同一又は均等な部位部材は同一番号を付して詳細な説明は省略して説明する。
【００１５】
図１〜３は、この発明の実施の形態に係る電気掃除機の掃除機本体１を示している。この掃除機本体１は、電動送風機２を内蔵した本体ケース３と、本体ケース３の容器取付部３ａに着脱可能に組み込まれたサイクロン式の集塵容器４とを有し、本体ケース３には、本体ケース３の上部をなして図３に示すように開けることができる蓋体６が設けられている。
【００１６】
集塵容器４は、側部に把手７が設けられた有底筒状の容器本体８と、容器本体８の上部に設けられたフィルタ９とを備えている。また、接続口５は、容器本体８のサイクロン部に連通する吸込風の導入口１０に連通している。また、本体ケース３の両側部には、電動送風機２からの排出空気を排出する通気口１６が設けられている。
【００１７】
この蓋体６の後端部は、ヒンジ１８を介して本体ケース３に上下に回動可能に取り付けられている。また、この蓋体６には、前後に延びる二つの吸込風路Ｓ１，Ｓ２が設けられ、吸込風路Ｓ２の後端部に開口する連通口１９が形成されている。この連通口１９は、本体ケース３の電動送風機２に通じる本体連通口２０に対向されている。
【００１８】
これにより、吸込風路Ｓ１は接続口５からの塵埃ｄを含む空気を蓋体６の連通口１１を介して集塵容器４の導入口１０まで案内する。また、吸込風路Ｓ２は、フィルタ９を通過した空気を蓋体６の取込口１２から取り込み連通口１９を介して電動送風機２の本体連通口２０まで案内する。
【００１９】
この連通口１９の周縁には、本体ケース３の上壁２１に弾設するシール部材２２が装着されている。また、吸込風路Ｓ２の前側開口２３は、蓋体６の前後方向の中間に位置しており、この前側開口２３の周囲には、環状のシール部材（シールリング）２４が装着されている。
【００２０】
これにより、容器取付部３ａに集塵容器４を取り付けて蓋体６を閉じた状態では、連通口１１と導入口１０とが気密嵌合されて吸込風路Ｓ１は不図示の吸込口体で捕捉された塵埃ｄを含む空気を接続口５に受けて、連通口１１を介して導入口１０まで案内する。また、上壁２１とシール部材２２とが弾設されて吸込風路Ｓ２は、集塵容器４で塵埃ｄが除去された空気を受けて前側開口２３から連通口１９，本体連通口２０に向かって案内する。
【００２１】
電動送風機２は、排出口２５を備えた電動機ケース２６と、その電動機ケース２６内に収納されるファン部２７と、ファンを駆動するモータ（駆動部）２８とを具備している。この電動送風機２は、電動送風機２を支持するサポートゴム２９、３０を介してロータ軸１７が横向きとなるように本体ケース３の周壁３１に形成された補強リブ３２に吸込口１４が集塵容器４に向かって配置されるように固定されている。
【００２２】
本体連通口２０と吸込口１４との間には、吸込風路Ｓ３が形成されている。この吸込風路Ｓ３は、前側の集塵容器４と区画する前側壁３３と下側の排気経路Ｋと区画する下側隔壁３４とを備えている。また、この吸込口１４の前方には、吸込風路Ｓ３の内径が下方に向けて増大された水溜空間３５が下側隔壁３４の上に形成されている。これにより、この吸込風路Ｓ３は略エル字型に形成され、本体連通口２０から略鉛直線状に空気が送給され、吸込口１４付近で略直角の水平方向に向けて吸引されている。
【００２３】
また、排気経路Ｋは、周壁３１と下側隔壁３４とで隔離されて、排出口２５と通気口１６とを連通させるとともに、電動送風機１７の排出風を水溜空間３５の下方を通り、通気口１６から排出可能とされている。
【００２４】
このような構成の電気掃除機を用いて掃除をする際には、電動送風機２の駆動により吸込口１４から吸引される。それにより、不図示の吸込口体から吸引された塵埃ｄを含む吸込風が接続口５から吸込風路Ｓ１、導入口１０を経て容器本体８の内部に流入し、それが容器本体８の内周面に沿って、渦状に流れることにより塵埃ｄと空気とが分離され、その塵埃ｄが容器本体８の底部にゴミとして溜められる。一方、塵埃ｄと分離された空気は、フィルタ９を通過して取込口１２、吸込風路Ｓ２、本体連通口１９、吸込風路Ｓ３を介して吸込口１４から電動送風機２に吸引される。排出口２５から排出された空気は、水溜空間３５の下方に形成された排出経路Ｋを通って通気口１６から排出される。
【００２５】
また、このような構成の電気掃除機では、電動送風機２の回転軸１７が横向きに固定されており、電動送風機２の吸込口１４は集塵容器４側に向けられて配置されている。これにより、電動送風機２より発生した騒音は排出口１４から集塵容器４に向かって主に排出されるが、その方向には前側壁３３及び集塵容器４とがあることにより、電動送風機２より発生した騒音は前側壁３３および集塵容器４とにより吸収されて、外部へ漏れる騒音が低減される。
【００２６】
また、集塵容器４やフィルター９などの汚れを水洗いした後に乾燥せずに集塵容器４をセットして電気掃除機２を駆動させた場合、吸込風路Ｓ２、Ｓ３を通って水滴を含んだ空気が電動送風機２に向かうが、略エル字型に形成された吸込風路Ｓ３は、鉛直方向から水平方向に曲がっていることにより水溜空間３５下方の下側隔壁３４内面に捕捉されて、吸込口１４から吸い込まれない。また、この水溜空間３５では吸込風路Ｓ３の内径が増大されているので、流速の低下により水滴は一層効率よく下側隔壁３４内面に捕捉される。
【００２７】
また、この下側隔壁３４の下部は排気経路Ｋとなっているので、電動送風機２から排出される暖まった空気が環流されることにより温度が常温よりも上昇され、捕捉された水滴は速やかに蒸散されて水溜空間３５に溜まることがない。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１又は２記載の発明の電気掃除機によれば、電動送風機の回転軸を横向きに固定すると共に電動送風機の空気吸込口を集塵容器側に向けて配置したことにより、電動送風機から発生する騒音は主に空気吸込口から排出され、その空気吸込口の前方には集塵容器が配置されているので、この集塵容器と風路との間に形成される壁体および集塵容器により騒音が吸収されるので、掃除機本体から漏れる騒音を低減させることができる。
【００２９】
また、請求項１又は２記載の発明の電気掃除機によれば、請求項１記載の電気掃除機において、洗ったままの集塵容器を掃除機本体にセットしても、吸込口から吸引された水が水溜空間で捕捉されて、電動送風機に吸い込まれることがなくなる。
【００３０】
また、請求項３記載の発明の電気掃除機によれば、請求項１又は２記載の電気掃除機において、電動送風機から排出される暖まった空気が水溜空間の下方に環流されることにより、水溜空間に捕捉された水を速やかに蒸散させて排出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る電気掃除機の掃除機本体の斜視図である。
【図２】図１に指名した掃除機本体を部分的に破断して示した側面図である。
【図３】図１，図２に示した掃除機本体の蓋を開いて集塵容器を取り外した状態の斜視図である。
【図４】従来の掃除機本体を示す斜視図である。
【図５】図４の掃除機本体の蓋が開かれた状態を締め斜視図である。
【図６】図４の掃除機本体における吸込風の流れを示す説明図である。
【符号の説明】
１：掃除機本体
２：電動送風機
３：本体ケース
４：集塵容器
５：接続口
６：蓋体
７：把手
８：容器本体
９：フィルタ
１０：導入口
１１：連通口
１２：取込口
１３：連通口
１４：吸込口（空気吸込口）
１５：フィルタ
１６：通気口
１７：ロータ軸
１８：ヒンジ
１９：連通口
２０：本体連通口
２１：上壁
２２：シール部材
２３：前側開口
２４：シールリング
２５：排出口
２６：電動機ケース
２７：ファン部
２８：駆動部（モータ）
２９：サポートゴム
３０：サポートゴム
３１：周壁
３２：補強リブ
３３：前側壁
３４：下側隔壁
３５：水溜空間
【図１】
0003730541.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003730541.tif 000004
【図４】
0003730541.tif 000005
【図５】
0003730541.tif 000006
【図６】
0003730541.tif 000007