(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリマー材料から成形されて刃支持部を具備する枠と、
テープを横方向に切るのに適した切断エッジを有する切断刃と、
該切断刃を該枠に固定するために該切断刃と該枠の該刃支持部との間に係合する刃取付手段とを具備するテープディスペンサーと、
第１及び第２の対向端と、該第１の端に隣接する第１の端部と、セールスディスプレイ区域にある釘に該テープディスペンサーをつるすために該釘を受ける開口部を有して該第２の端に隣接する第２の端部とを有するハンガーシートとの組合せ体であって、
該刃支持部は、内面を有するディスペンサーの壁と、略同一平面上の末端面を有する該内面から間隔をおいた複数の突起物とを具備し、
該ハンガーシートの該第１の端部は該突起物を受ける開口部を有し、該シートの該第１の端部は該突起物の周りにあり、
該取付手段は該末端面に沿って該刃を取り付け、該ハンガーシートの該第１の端部は該切断刃と該内面との間にあることを特徴とする組合せ体。
【請求項２】
前記枠は端を有し、前記カッター支持部の前記突起物は該端に沿って間隔をおいて位置決めし、前記刃の前記切断エッジは該端と平行であり且つ該端に配置し、前記ハンガーシートの前記第２の端部は該切断エッジ及び該枠の該端を越えて突出することを特徴とする、請求項１記載の組合せ体。
【請求項３】
前記ハンガーシートの前記第１の端部は、該ハンガーシートを前記枠から容易に取り外せるよう分離することができる該ハンガーシートの一部を画定する少なくとも一つの脆弱路を有することを特徴とする、請求項１記載の組合せ体。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、一般にカードストック製で商標及び製品情報を印刷したハンガーシートに関し、ハンガーシートは手で操作するテープディスペンサーとテープロールとのアセンブリに係合する、セールディスプレイ区域の釘につるす。そのようなハンガーシートは、一般に、テープを出すのに使用する前にテープディスペンサー及びテープロールのアセンブリから取り外される。
背景技術
長年にわたり、ミネソタ州、セントポールのミネソタ  マイニング  アンド  マニュファクチャリング  カンパニー（「３Ｍ」）は、スコッチ（登録商標）ブランド  Ｃ−１４７ディスペンサーという商品名で、米国特許第４,３５８,３２８号明細書記載のテープディスペンサーに類似する簡易型または使い捨ての先行技術のテープディスペンサーを販売している。このテープディスペンサーは、ある長さのテープを手で引き出すテープロールを支持し、出した長さのテープを横方向に切ることができる刃支持部上に切断刃を含む。商標及び製品情報を印刷したカードストック製のハンガーシートをテープディスペンサーに取り付けて販売される。ハンガーシートは、音波溶接によってディスペンサーの枠に取り付けられ第１の端部と、テープディスペンサーをセールディスプレイ区域の釘につるすために釘を受ける開口部を有するディスペンサーの刃支持部から突出する第２の端部とを有する。ハンガーシートはそれら端部間で孔があいており、第２の端部は一般に孔のラインに沿って取り外され、ディスペンサーからテープを出す前に、購入者が捨てる。
１９９５年１１月２１日に発行された米国特許第５,４６８,３３２号明細書には、ほぼ上述の型の改良されたテープディスペンサーが記載され、上述の型のカードストックのカードまたはハンガーシートをそのテープディスペンサーに取り付けることができる新規手段が記載されている。そのハンガーシート取付手段は、ディスペンサーの枠上に形成された間隔をおいて一直線に位置決めした皿状の対向する一対の取付部においてカード部分の係合を含む。
発明の開示
本発明は、１９９５年１１月２１日に発行された米国特許第５,４６８,３３２号明細書に記載され、１９９５年９月２６日に発行された意匠特許第Ｄ−３６２,６８４号に例示されたディスペンサー（ただし、それに限定されないものとする）等のディスペンサーにカードまたはハンガーシートを取り付けるための改良された手段を提供する。
本発明によると、切断刃が取り付けられる刃支持部付成形されたポリマー製の枠を含むテープディスペンサーと、ディスペンサーの枠と係合する第１の端部及びテープディスペンサーをセールディスプレイ区域の釘につるすことができるように釘を受ける開口部を有してディスペンサーから突出する第２の端部とを有するハンガーシート（例えば、カードストック製で商標及び使用情報を印刷したもの）との組合せが提供される。ディスペンサーの刃支持部は、ディスペンサーの壁から突出する間隔をおいた複数の突起物を含み、その突起物は略同一平面上にある末端面を有する。ハンガーシートの第１の端部は突起物を受ける開口部を有し、シートの端部は突起物の周りにあり、刃は突起物の末端面に沿って取り付けられ、ハンガーシートの第１の端部は切断刃と突起物を支持する壁の内面との間にある。
好ましくは、カッター支持部の突起物は、細長く、その端に対して直角をなし枠の端に沿って突起物の長さで間隔をおいて位置決めし、刃の切断エッジはその端と平行に配置され、ハンガーシートの第２の端部は切断エッジ及び枠のその端を越えて突出する。
ハンガーシートの第１の端部は、１つ以上の脆弱路（例えば、孔のラインまたはハンガーシートの薄い部分）を有することができ、それに沿ってハンガーシートの一部が分離しまたは裂けて、ハンガーシートが枠から取り外し易くなる。例えば、そのような脆弱路はハンガーシートの第１の部分の開口部を介してハンガーシートの横方向に延在するため、ハンガーシートを２つの部分に容易に裂くことができ、これらの部分をディスペンサーから取り外すことができる。あるいは、ハンガーシートの第１の端部は、開口部を受ける突起物からハンガーシートの隣接する端へ略平行な脆弱路を有し、その平行な脆弱路に沿ってハンガーシートは裂けるため、ハンガーシートの第１の部分は突起物の周りから引くことができ、ハンガーシート全体をテープディスペンサーから分離することができる。
【図面の簡単な説明】
本発明を添付の図面を参照して更に説明するが、図面中の同一部分には同一の参照符号を付す。
図１は、本発明のテープディスペンサー、テープロール及びハンガーシートの組合せの斜視図である。
図２は、図１に示す組合せの底面図である。
図３は、図１に示す組合せの底面図であるが、ハンガーシートの詳細を示すためにテープディスペンサーの切断刃は取り除いてある。
図４は、おおよそ図１の４−４線に沿って切った図１の組合せの断面図である。
図５は、図３に類似した底面図であり、組合せのハンガーシートの変形例を示す。
好適な実施態様の説明
図１から図４を参照すると、芯１３に巻きつけたテープの供給長を含むテープロール１１用のテープディスペンサー１０と、ディスペンサー１０用のハンガーシート８との、本発明による組合せ９が示される。
ロール１１のテープは、例えば、ミネソタ州、セントポールのミネソタ  マイニング  アンド  マニュファクチャリング  カンパニーによって包装テープまたは郵送テープとして販売され、長手方向に延在するガラス繊維フィラメントを含む透明なまたは淡褐色のポリプロピレン裏地あるいはポリマー裏地上の乾燥感圧接着剤の塗膜を含む２インチ幅テープの一つである。
ディスペンサー１０は、ポリマー材料（例えばポリスチレン）から一体成形される枠１４と、枠１４に取り付けられる薄い金属板または刃１８とを含む。金属板または刃１８は、略三角形の歯の列を具備する略水平なテープ切断エッジ１６を画定する手段を提供して、鋭くなり過ぎずにテープを横に切るため、ディスペンサー１０を使用する人を傷つけるという不当な危険を発生させることがない。
ディスペンサー１０の枠１４は突出するカッター支持部２０を具備する。カッター支持部２０は、わずかに湾曲するがほぼ平坦で平行な外面及び内面１５、１７と、壁の内面１７から突出して枠１４の端１９に対して直角をなして配置される複数の間隔をおいた細長いリブまたは突起物２２とを含む。突起物２２は、略同一平面上にある末端面２１を有し、その上に刃８が刃取付手段によって取り付けられ、切断エッジ１６は枠１４の端１９にある。刃取付手段は、末端面２１から突出し、刃１８の締り嵌め開口部を介して延在する支柱２３によって提供され、支柱２３は突起物２２の反対側にある刃１８の面に係合する常温形成ヘッド２５を有する。
ハンガーシート８は、突起物２２を受ける開口部を有するハンガーシート８の第１の端５１に隣接する第１の端部５０を含み、シート８の第１の端部５０は突起物２２の周りにある。ハンガーシート８は、シート８の第２の端５３に隣接して、セールディスプレイ区域の釘にハンガーシート８及びテープディスペンサー１０の組合せをつるすために釘を受ける略三角形の開口部５４を有する第２の部分５２を含む。
刃取付手段は突起物２２の末端面２１に沿って刃１８を取り付け、ハンガーシート８の第１の端部５０は切断刃１８と内面１７との間にあり、ハンガーシート８の第２の端部５２は刃１８の切断エッジ１６及び枠１４の端１９を越えて突出する。突起物２２は、刃１８を枠１４の端１９に内面１７から、ハンガーシート８の厚さ（例えば０．０１５インチ）よりも大きい距離（例えば０．０２０インチ）だけ間隔をおいて配置する大きさであるため、ハンガーシート８はそのスペースで圧締めされない。
ハンガーシート８の第１の端部５０は、分離するかまたは裂けて枠１４からハンガーシート８を容易に取り外すことができるハンガーシート８の一部を画定する脆弱路または孔５６のラインを有する。図示するように（図３参照）、孔５６のラインはハンガーシート８の第１の端部５０にある開口部を介してハンガーシート８の横方向に延在し、それを介して突起物２２は突出する。ハンガーシート８をテープディスペンサー１０から取り外すためには、使用者はただ第２の端部５２が孔５６のラインに沿って二つの部分に分離するか裂けるまで引くだけでよい。その後、ハンガーシート８が分離してなるこれらの部分はディスペンサーに取り付けられることはなく、捨てられる。
図１〜４に示す孔５６のラインの代替物を図５に示す。図５に示すように、ハンガーシート８’の第１の端部５０’はハンガーシート８’の第１の端部５０’にある開口部から略平行な脆弱路または孔５８のラインを有し、それを介してハンガーシート８’の隣接する第１の端５１’に突起物２２は突出する。このような孔５８のラインは、孔５８に沿ってハンガーシート８’を裂くことによって分離してディスペンサー１０の枠１４からハンガーシート８’を容易に取り外すことができるハンガーシート８’の一部を画定する。ハンガーシート８’の第２の端部５２’を引いてディスペンサー１０から分離すると、ハンガーシート８’は孔５８のラインに沿って裂けるか分離するかし、ディスペンサー１０から引くことができる。孔５８のラインを使用することにより、ハンガーシート８’はディスペンサー１０から分離した後も一個のままであり、それによって廃棄が容易になる。
ハンガーシートは孔を設けずに作製することもでき、一般に突起物２２を受ける開口部の間で裂け、ハンガーシートの第２の端部が引かれて、ハンガーシートをディスペンサー１０から分離する。
一般に、ハンガーシート８はカードストック（例えば０．０１４インチ厚さの堅い漂白クラフト紙）製であり、商標及び使用情報を提供する印刷表示を両面に有する。
ディスペンサー１０の枠１４は、カッター支持部２０の両エッジに沿って取り付けられ、切断エッジ１６及び支持部２０に対しおよそ直角をなして配置される略平行で向かい合う側壁部２６を含む。枠の側壁部２６の略Ｃ型部２７は、側壁部２６を介して開口部の周辺部の周りによる側壁部２６の内面から互いに突出する枠１４の略Ｃ型ハブ部２８を支持する。ハブ部２８は、テープ切断エッジ１６に平行な軸２９に対して弓形であり、軸２９の周りを回転するように芯１３の円筒形内面を回転可能に支持する周面を提供し、刃１８の反対側にある芯１３の側で芯１３の開口部の両端内に突出し、テープロール１１を回転可能に支持する。側壁部２６は弾性的に可撓性がありハブ部２８とカッター支持部２０との間にあるため、弾性的に曲がることができ、ハブ部２８の間にテープロール１１を位置決めして、その間から空の芯１３を取り除くことができる。
枠１４は、ハブ部２８の軸２９からある距離（例えば１．３８インチ）にある側壁部２６の隣接面から互いに向けて突出して対向する定位タブ部３０を有するが、その距離は、切断エッジ１６とハブ部２８の軸２９との間の距離（例えば２．７６インチ）の２分の１のプラスマイナス１０％未満あるいはその程度である。定位タブ部３０は、カッター支持部２０に隣接し、且つ、ハブ部２８の軸２９に平行な軸に対して弓形であるかまたは円筒状に凸状である保持面３２を有し、カッター支持部２０から間隔をおいて配置されるため、第１の虚平面はハブ部２８の軸２９を介し、切断エッジ１６は、定位タブ部３０の保持面３２に正接するハブ部２８の軸２９を介する第２の虚平面から少なくとも１２度、好ましくは２０度から７０度の範囲の角度で配置される（例えば図面では約２０度である）。これら第１の虚平面及び第２の虚平面との間のスペースは、ディスペンサー１０のいかなる部分によっても遮られない。
定位タブ部３０は、隣接する側壁部２６から、保持面３２の反対側の定位タブ部３０の側にある定位タブ部３０の隣接端または内端へ延在するカム面３３を有する。カム面３３は、保持面３２の反対側の定位タブ部３０の側にあるテープロール１１からテープを引き出し、テープは定位タブ部３０の間及びその周りにガイドされて、ディスペンサー１０と引き出されるテープとの間に相対運動が発生し、刃１８の切断エッジ１６でテープを横方向に切る。カム面３３の長さ方向に沿ったカム面３３の部分は、ハブ部２８の軸２９を通る虚平面のカッター支持部２０に隣接する面に対して、約４５度よりも大きい角度、好ましくは約５０度よりも大きい角度をなして配置される。これらの角度は、虚平面の面に対して垂直な面と対して寸法取りする。カム面３３は水平でも弓形でもよく、水平及び弓形の部分を含むか、あるいは異なる軸に対して弓形である異なる部分を含むか、水平であり且つ虚平面に対して異なる角度で配置されるかである。また、カム面３３の両端はハブ部２８の軸２９から同一距離または異なる距離に配置することができる。
定位タブ部３０はテープ路に短い距離（例えば、ディスペンサー１０が出す２インチ幅テープ用の路の両側の路に０．３３インチ）だけ突出し、それによってカム面３３により定位タブ部３０の周りを動かす必要があるのはテープの幅の少ない割合（例えば、約２７％）のみである。このようにして、定位タブ部３０の間隔をおいて隣接する端の間のスペースは、ディスペンサーが出すはずである２インチ幅テープの少なくとも６０％（例えば７３％）である。
枠１４の弓形部３４は切断エッジ１６の反対側のカッター支持部２０のエッジに結合してそこから突出し、テープロール１１の周りに部分的に延在する。弓形部３４は弾性的に可撓性があり、ディスペンサー１０のテープロール１１の周辺部に隣接して略円筒状の凹状面を有する。弓形部３４は使用する人の掌中に収まり、テープをディスペンサー１０から出すときにテープの回転ロール１１から使用者の手に通常間隔をおき、テープロール１１の周辺部と係合するよう圧入され、使用者がテープを切断エッジ１６で切断したいときにディスペンサーからテープを引き出すのを中止する。弓形部３４は、テープディスペンサーの使用者がテープ切断エッジ１６の反対側を使用してテープを切ろうとするのを防止する。
カッター支持部２０に隣接するディスペンサー１０の枠１４は、ハンガーシート８による開口部５４の形状及び方向に類似した略三角形の開口部４０を有する。開口部４０によって、ハンガーシート８を取り外した後でディスペンサー１０の保管用に所望されるように、ハンガーシート８を取り外す前でも後でもディスペンサー１０を釘につるすことができ、あるいは、ハンガーシートの開口部５４からと開口部４０から交互につるすことによって釘にディスペンサーを縦位置に互い違いにかけて、それによって、すべてのディスペンサーをハンガーシート８を使用してつるすよりも数多くのディスペンサー１０をその釘にかけることができる。
上述のように、孔５６のラインに沿って裂くことによってディスペンサー１０からハンガーシート８を取り外した後、使用者はディスペンサーを使用して、ロール１１のテープからテープ長の端を引き、テープを貼る対象の品物にテープの端を貼り付け、その品物からディスペンサー１０を引き離して所望の長さのテープを出す。テープ長の端が最初に保持面３２に接着した場合、テープをその保持面３２からはがして、保持面３２と刃１８の切断エッジ１６との間のスペースにロール１１からテープを引き出す。テープ長の端が最初にロール１１に接着した場合（テープロール１１が新しい場合）、使用者はその端をロール１１の面から引くが、これは、切断エッジ１６の反対側の定位タブ部３０の側にある側壁部２６と弓形部２４の末端との間でもっとも容易に行われる。使用者はその区域でロール１１からテープを引き出し続けることができるが、充分な長さのテープを引き出したときには、使用者はディスペンサー１０の向きを変えて、テープに対して刃１８の切断エッジ１６を押しつけるため、エッジ１８はテープを横方向に切断する。ディスペンサー１０のこのような配向の間にかかるテープの張力は、カム面３３を定位タブ部３０の間及びその周りにあるテープの両エッジにガイドし、切断エッジ１６がテープを切断する前に、保持面３２と切断エッジ１６との間のスペースにテープを位置決めする。テープを切断した後、新しく形成されたテープ端部は、保持面３２に接触し剥離可能に接着するが、これは、保持面３２の凸状湾曲と、ロール１１に巻かれたときにテープの裏地にかかる応力によって発生する新しく形成されたテープ端部の相補的凹状湾曲とにより、容易に行われる。新しく形成されたテープ端部の保持面３２への接着は、このようにして、別のテープ長が所望されるときに使用者によってテープ端部がはがされるまで、通常、保持される。
本発明の組合せは、一実施態様及びその変形例に関連して記載した。本発明の範囲を逸脱することなく記載の実施態様に変更及び修正を施すことができることは当業者には明白である。従って、本発明の範囲は、本明細書に記載の構造に限定されるものではなく、請求の範囲の文言によって記載された構造及びそれらの構造の均等物によって限定されるのみである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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