(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水により洗浄される洋風便器本体とともに用いられるものであり、該洋風便器本体を使用する者の局部を洗浄可能な局部洗浄装置と、少なくとも該局部洗浄装置を遠隔操作可能なリモコンと、該洋風便器本体を使用する者を検知可能な人体検知センサと、洗浄水の擬音とは異なる楽器、自然又は人の音声のデータである音声データを記憶可能な外部記憶装置と、該外部記憶装置に記憶された該音声データを該音声として出力可能なスピーカと、少なくとも該人体検知センサ、該外部記憶装置及び該スピーカを制御する制御装置とが設けられたトイレ用音響装置であって、
前記リモコンには、ダイヤルと、閉鎖時及び開放時に該ダイヤルを露出させ、閉鎖時に該ダイヤルによって前記局部洗浄装置を操作可能であり、開放時に該ダイヤルによって前記スピーカによる音量を操作可能とする開閉蓋が設けられていることを特徴とするトイレ用音響装置。
【請求項２】
前記制御装置は、前記人体検知センサによる使用後の不使用の検知により、前記スピーカによる音量を徐々に下げて停止させることを特徴とする請求項１記載のトイレ用音響装置。
【請求項３】
前記制御装置は、前記人体検知センサによる使用後の不使用の検知の後、一定時間経過後に前記スピーカによる音量を徐々に下げて停止させることを特徴とする請求項２記載のトイレ用音響装置。
【請求項４】
前記制御装置は、前記人体検知センサによる検知の有無にかかわらず、前記リモコンにおける前記局部洗浄装置の停止を行わせる「止」スイッチの入力により前記音声データの音声としての再生を停止させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のトイレ用音響装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はトイレ用音響装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、洗浄水により洗浄される便器本体を快適に使用したいとの要求が高まっており、この要求にこたえるべく、楽器、自然、人等の音声をスピーカより出力可能なトイレ用音響装置が提案されている（特開平９−１２５４９２号公報）。このトイレ用音響装置によれば、便器本体を使用する者のトイレの入退室を検知して音声をスピーカより出力するため、落ち着いた気分で用便を足すことができ、便器本体を使用する者の要求をある程度満足させることができる。また、用便の際の音を紛らすためにむやみに洗浄水を流す必要がなくなるため、節水が可能になる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来のトイレ用音響装置では、便器本体を使用する者がトイレから退室すると同時に、スピーカからの音声の出力が停止される。この際、その音声の音量が一定のままで、突然、音声の出力が停止されるため、便器本体を使用する者は不自然で不快な感覚を覚えることとなる。
【０００４】
このため、洗浄水の擬音がフェードアウトしていくフレーズを用意した擬音装置も開発されている。この擬音装置によれば、便器本体を使用する者がトイレから退室すると、擬音の音量が徐々に下がるため、その者にとって不自然さが解消される。
【０００５】
しかしながら、楽器、自然、人等の音声は、擬音のように単純な音の繰り返しではないため、この擬音装置において、フェードアウトしていくフレーズを用意するのは困難である。
【０００６】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、より快適に便器本体を利用可能なトイレ用音響装置を提供することを解決すべき課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のトイレ用音響装置は、洗浄水により洗浄される洋風便器本体とともに用いられるものであり、該洋風便器本体を使用する者の局部を洗浄可能な局部洗浄装置と、少なくとも該局部洗浄装置を遠隔操作可能なリモコンと、該洋風便器本体を使用する者を検知可能な人体検知センサと、洗浄水の擬音とは異なる楽器、自然又は人の音声のデータである音声データを記憶可能な外部記憶装置と、該外部記憶装置に記憶された該音声データを該音声として出力可能なスピーカと、少なくとも該人体検知センサ、該外部記憶装置及び該スピーカを制御する制御装置とが設けられたトイレ用音響装置であって、
前記リモコンには、ダイヤルと、閉鎖時及び開放時に該ダイヤルを露出させ、閉鎖時に該ダイヤルによって前記局部洗浄装置を操作可能であり、開放時に該ダイヤルによって前記スピーカによる音量を操作可能とする開閉蓋が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
本発明のトイレ用音響装置では、人体検知センサによる使用後の不使用の検知により、スピーカによる音量を電子ボリュームによって徐々に下げて停止させるため、洋風便器本体を使用する者は不自然な感覚を覚えることはない。
【０００９】
また、このトイレ用音響装置では、外部記憶装置に音声データを記憶可能であるため、洋風便器本体を使用する者の趣向に合わせた音声がデジタル圧縮された音声データを記憶させることができる。このため、単純な音の繰り返しではない音声データを音声として再生し、スピーカを通じて使用者に聞かせることができる。
【００１０】
したがって、本発明のトイレ用音響装置によれば、洋風便器本体を使用する者が用便を足している間及びその後においても自然な感覚で音声を聞くことができるため、従来にも増してより一層快適に洋風便器本体を利用することができる。
【００１１】
制御装置は、音声データを音声として再生可能にする主記憶装置、中央処理装置（ＣＰＵ）、発音装置、電子ボリューム及びアンプによって構成され得る。制御装置は、人体検知センサによる使用後の不使用の検知の後、一定時間経過後にスピーカによる音量を徐々に下げて停止させることが好ましい。あまり早く音声を停止させたのでは、洋風便器本体を使用する者が不快感を覚えるためである。また、制御装置は、人体検知センサによる使用の検知により、音声データを音声として再生することが好ましい。これにより、洋風便器本体を使用する者が自然な感覚で音声を聞くことができるからである。
【００１２】
音声データとしては、音楽情報、取り扱い方法やリモコンの電池等の取り替え時期等を声で説明する説明製品情報等を採用できる。音声データは音楽情報であることが好ましい。音声データが音楽情報であれば、洋風便器本体を使用する者がより落ち着いた気分で用便を足すことができるからである。
【００１３】
また、洋風便器本体を使用する者の局部を洗浄可能な局部洗浄装置と、少なくとも局部洗浄装置を遠隔操作可能なリモコンとを備え、このリモコンには、閉鎖時に局部洗浄装置を操作可能であり、開放時にスピーカによる音量を操作可能な開閉蓋が設けられている。局部洗浄装置の遠隔操作は通常よく行われるため、開閉蓋の閉鎖時に操作可能であることが望ましく、スピーカによる音量の遠隔操作は通常あまり行われないため、開閉蓋の開放時に操作可能であることが望ましからである。
【００１４】
この場合、制御装置は、人体検知センサによる検知の有無にかかわらず、リモコンにおける局部洗浄装置の停止を行わせる「止」スイッチの入力により音声データの音声としての再生を停止させる。洋風便器本体の使用状況によっては再生された音声が煩わしいと感じることもあり、そのような場合は、人体検知センサによる検知の有無にかかわらず、音声の再生を停止させることが望ましいからである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１６】
本実施形態のトイレ用音響装置は、図１に示すように、洋風水洗式便器に組み込まれている。この洋風水洗式便器では、洗浄水により洗浄される陶磁器製の洋風便器本体１の背後において、洗浄水を貯留する洗浄タンク４が設けられており、この洗浄タンクはタンクカバー５により収納されている。タンクカバー５の前部には、便座２及び便蓋３が洋風便器本体１上で揺動可能に設けられている。また、この洋風水洗式便器は洋風便器本体１を使用する者の局部を洗浄可能な局部洗浄装置９を備えている。
【００１７】
このタンクカバー５内には、洋風便器本体１を使用する者を検知可能な人体検知センサ１１と、音声データを記憶可能な外部記憶装置６と、外部記憶装置６に記憶された音声データを音声として出力可能な２個のスピーカ７と、人体検知センサ１１、外部記憶装置６及びスピーカ７を制御する制御装置８等が設けられている。
【００１８】
トイレ用音響装置は、図２に示すように、人体検知センサ１１、外部記憶装置６、スピーカ７及び制御装置８により構成されている。外部記憶装置６としては電気的に消去及び書込み可能なフラッシュメモリが用いられ、この外部記憶装置６にはデジタル圧縮された音楽情報である音声データが記録されている。制御装置８は、主記憶装置８ａ、中央処理装置（ＣＰＵ）８ｂ、発音装置８ｃ、電子ボリューム８ｄ及びアンプ８ｅによって構成されている。発音装置８ｃは圧縮された音声データをデコードして電子ボリューム８ｄに出力する。また、電子ボリューム８ｄはＤ／Ａ変換出力されたアナログデータを調節する。
【００１９】
一方、図１に示すように、トイレ室の壁９０には、局部洗浄装置９、制御装置８等を遠隔操作可能なリモコン１０が設けられている。リモコン１０は、図３に示すように、開閉蓋１０ａを閉鎖した場合、ダイヤル１０ｂ、スイッチ１０ｃ〜１０ｇにより局部洗浄装置９を操作することができるようになっている。また、図４に示すように、開閉蓋１０ａを開放した場合、ダイヤル１０ｂが開閉蓋１０ａの開放によりダイヤル１０ｈに変わる。このダイヤル１０ｈの隣にはスイッチ１０ｉ、１０ｊが設けられている。ダイヤル１０ｈを左右に回せば、スピーカ７による音量を操作可能である。スイッチ１０ｉを操作すれば停止後に再プレイが行なわれ、再生中にスイッチ１０ｉを操作すれば音声データのスキップが行なわれる。スイッチ１０ｊをタッチすれば音声の出力が停止される。
【００２０】
以上のように構成された洋風水洗式便器では、図５に示すように、トイレ用音響装置が作動する。まず、トイレ用音響装置に電力が供給されると、ステップＳ１が実行される。ステップＳ１においては、人体検知センサ１１により洋風便器本体１を使用する者がいるかどうかを判断する。洋風便器本体１を使用する者がいない場合、再度ステップＳ１を実行する。洋風便器本体１を使用する者がいる場合、ステップＳ２が実行される。
【００２１】
ステップＳ２においては、音声が再生される。この際、図２に示す外部記憶装置６に圧縮して記録された音声データが中央処理装置（ＣＰＵ）８ｂにより取り出され、発音装置８ｃに送られる。この音声データは、発音装置８ｃによりデコードされ、電子ボリューム８ｄ、アンプ８ｅを介してスピーカ７に音声として出力される。こうして、音声が再生される。これにより、洋風便器本体１を使用する者が自然な感覚で音声を聞くことができる。特に、音声データが音楽情報であるため、洋風便器本体１を使用する者がより落ち着いた気分で用便を足すことができる。そして、図５に示すステップＳ３が実行される。
【００２２】
ステップＳ３においては、人体検知センサ１１により洋風便器本体１を使用する者がいるかどうかを判断する。洋風便器本体１を使用する者がいる場合、ステップＳ２に戻り、音声の再生が継続される。洋風便器本体１を使用する者がいない場合、ステップＳ４が実行される。
【００２３】
ステップＳ４においては、数十秒程度の一定時間が経過するまで待つ。これは、あまり早く音声を停止させたのでは、洋風便器本体１を使用する者が不快感を覚えるためである。ステップＳ４実行後、ステップＳ５が実行される。
【００２４】
ステップＳ５においては、スピーカ７による音量を徐々に下げて停止させる。具体的には、図２に示す中央処理装置（ＣＰＵ）８ｂより電子ボリューム８ｄに音量調整の指令が出力される。電子ボリューム８ｄは、これによりＤ／Ａ変換出力されたアナログデータを徐々に下げつつ、アンプ８ｅを介してスピーカ７に出力する。こうして、スピーカ７による音量が徐々に下げられ、最終的に音声が停止される。音声が完全に停止した後、ステップＳ１に戻り、次の洋風便器本体１を使用する者に対するサービスのために待機状態となる。
【００２５】
また、図４に示すように、洋風便器本体１を使用する者がリモコン１０の開閉蓋１０ａを開放し、ダイヤル１０ｈ、スイッチ１０ｉ及びスイッチ１０ｊを操作した場合、以下のように処理される。ダイヤル１０ｈを左右に回した場合、図２に示す中央処理装置（ＣＰＵ）８ｂより電子ボリューム８ｄに音量調整の指令が出力される。電子ボリューム８ｄは、これによりＤ／Ａ変換出力されたアナログデータの強弱を変更し、アンプ８ｅを介してスピーカ７に出力する。こうして、スピーカ７による音量が調整される。また、スイッチ１０ｉをタッチすれば、再生中の音声を停止後に再プレイが行なわれ、さらに、再生中にスイッチ１０ｉを操作すれば音声データのスキップが行なわれる。さらに、スイッチ１０ｊをタッチすれば、スピーカ７からの音声の出力が停止される。このように、リモコン１０の開閉蓋１０ａの開放時にスピーカ７による音量を操作可能としたのは、スピーカ７による音量の遠隔操作は通常あまり行われないためである。
【００２６】
こうして、このトイレ用音響装置では、人体検知センサ１１による使用後の不使用の検知により、スピーカ７による音量を徐々に下げて停止させるため、洋風便器本体１を使用する者は不自然な感覚を覚えることはない。
【００２７】
また、このトイレ用音響装置では、外部記憶装置６に洋風便器本体１を使用する者の趣向に合わせた音楽情報を記憶可能しているため、単純な音の繰り返しではない音声をスピーカ７を通じて使用者に聞かせることができる。
【００２８】
したがって、このトイレ用音響装置によれば、洋風便器本体１を使用する者が用便を足している間及びその後においても自然な感覚で音声を聞くことができるため、快適に洋風便器本体１を利用することができる。
【００２９】
また、このトイレ用音響装置では、洋風便器本体１の使用状況によって再生された音声が煩わしいと感じる場合には、人体検知センサ１１による検知の有無にかかわらず、リモコン１０における局部洗浄装置９の停止を行わせる「止」スイッチ１０ｇを押すことにより、音声の再生を停止させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態のトイレ用音響装置に係り、洋風水洗式便器の斜視図である。
【図２】実施形態のトイレ用音響装置のブロック図である。
【図３】実施形態のトイレ用音響装置に係り、リモコンの正面図である。
【図４】実施形態のトイレ用音響装置に係り、リモコンの一部正面図である。
【図５】実施形態のトイレ用音響装置のフローチャートである。
【符号の説明】
１…便器本体（洋風便器本体）
１１…人体検知センサ
６…外部記憶装置
７…スピーカ
８…制御装置
９…局部洗浄装置
１０…リモコン
１０ａ…開閉蓋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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