(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取装置で原稿を読み取り、露光手段によって感光体表面に静電画像を形成し、前記感光体に対しシート搬送方向上流側に配置された現像器にて前記静電画像をトナーによって現像してトナー像として可視像化し、転写装置によって前記トナー像を搬送されてきた前記シートの表面に転写し、定着装置によって前記表面に転写された前記トナー像が加熱定着された前記シートを反転した後、再度、前記転写装置に搬送して、前記シートの裏面にトナー像を転写する画像形成装置の冷却装置において、
前記現像器の上方向に装置内に設けられて画像形成装置の装置外から空気を装置内に吸引するシロッコタイプの吸気ファンと、該吸気ファンからの空気を前記露光手段と前記現像器との間に導いて前記感光体及び現像器に吹き付けさせるガイドと、前記感光体と前記定着装置との間に設けられた排気口と、該排気口から装置内の空気を排気する排気ファンと、を備えたことを特徴とする画像形成装置の冷却装置。
【請求項２】
前記ガイドを前記吸気ファンと一体に構成したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置の冷却装置。
【請求項３】
画像形成装置外の空気を取り入れるルーバーを筐体と外装部及び手差しトレイに形成したことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置の冷却装置。
【請求項４】
前記手差しトレイが閉じた形態では前記ルーバーが前記筐体及び外装部と略同一線上に位置するよう構成したことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置の冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置の冷却装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４に示すように、従来、画像形成装置においては、画像読取部Ａによって読み取られた画像は画像形成部Ｂに配置された感光ドラム５上に潜像として形成され、この潜像は現像器１６のスリーブ７によってトナーを用いて現像されてトナー像として可視像化される。
【０００３】
而して、シートＳの両面に画像を形成する場合は、画像形成部Ｂに設けられたカセット２ａから給紙されたシートＳは搬送路２１を通って画像形成部Ｂの感光ドラム５と転写ローラ６の間に供給され、該シートＳにトナー像が転写される。そして、トナー像が転写されたシートＳは定着装置１２へ搬送されてトナー像の定着を受ける。
【０００４】
定着装置１２から排出されたシートＳは内排紙ローラ対１７を通り、フラッパー１９の切り換えによって搬送路２４方向に搬送され、分岐用に設けられた弾性シート３１を通り抜け、反転ローラ対３３を抜けて搬送路２５に到達する。このとき、シートＳの後端の位置を不図示のシート検知手段で検知し、検出された信号によってシートＳが弾性シート３１を通り抜けるまで反転ローラ対３３でシートＳを搬送し、該シートＳが抜けた時点で反転ローラ対３３を逆転させてシートＳを搬送路２６に通し、入口ローラ対３２によって搬送路２２に搬送してシートＳを反転させる。
【０００５】
反転したシートＳは、搬送路２２を通り、再び搬送路２１を通って裏面に画像形成するために画像形成装置部Ｂに搬送される。そして、画像形成されたシートＳは定着装置１２でトナー像の定着を受けた後、不図示の切換手段によってフラッパー１９を切り換えることによって該シートＳは搬送路２３を通り、外排紙ローラ対１８によって機外の排紙トレイ１４上に排出され、これによって両面コピーが完了する。このように１枚のシートＳに片面と裏面のコピーを順次繰り返し行うコピー方法を、以後、両面スルーパスコピーと称する。
【０００６】
尚、コピー時の冷却はポリゴンモータ９と感光体ユニット３の間に設けられたファン３４によってなされ、定着装置１２やポリゴンモータ９から発生する熱が機外Ｄに排出される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来の画像形成装置では両面スルーパスコピーを行う場合、先ずシートＳの片面に画像を形成し、その画像を定着装置１２で定着した後、シート反転装置でシートＳを反転させてその裏面に画像を形成するために該シートＳを直に画像形成装置部Ｂに送る。このため、シートＳが熱を保持したまま現像器１６の底面近傍を通って感光ドラム５に搬送されるため、現像器１６や感光ドラム５の温度が連続コピー枚数の増加と共に徐々に上昇していく。そして、トナーがその溶融温度まで昇温すると現像器１６の中のトナーや感光ドラム５上のトナー像が融着を起こし、コピー画像の黒部分に白い斑点が発生して画像不良が生じる。
【０００８】
又、画像形成装置本体内の温度を低くするための対策としては、ファンの大型化や余裕ある風路の確保が有効であるが、画像形成装置本体が大きくなってしまうという問題が発生する。
【０００９】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、画像形成装置本体のコンパクト化を実現しつつ、感光体や現像器の温度上昇を抑えることができる画像形成装置の冷却装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、画像読取装置で原稿を読み取り、露光手段によって感光体表面に静電画像を形成し、前記感光体に対しシート搬送方向上流側に配置された現像器にて前記静電画像をトナーによって現像してトナー像として可視像化し、転写装置によって前記トナー像を搬送されてきた前記シートの表面に転写し、定着装置によって前記表面に転写された前記トナー像が加熱定着された前記シートを反転した後、再度、前記転写装置に搬送して、前記シートの裏面にトナー像を転写する画像形成装置の冷却装置において、
前記現像器の上方向に装置内に設けられて画像形成装置の装置外から空気を装置内に吸引するシロッコタイプの吸気ファンと、該吸気ファンからの空気を前記露光手段と前記現像器との間に導いて前記感光体及び現像器に吹き付けさせるガイドと、前記感光体と前記定着装置との間に設けられた排気口と、該排気口から装置内の空気を排気する排気ファンと、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ガイドを前記吸気ファンと一体に構成したことを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、画像形成装置外の空気を取り入れるルーバーを筐体と外装部及び手差しトレイに形成したことを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記手差しトレイが閉じた形態では前記ルーバーが前記筐体及び外装部と略同一線上に位置するよう構成したことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１５】
＜実施の形態１＞
先ず、図１を用いて本発明に係る画像形成装置の全体構成を説明する。
【００１６】
図１に示すように、画像形成装置本体１の上部には、原稿の画像情報を読み取る画像読取部Ａが配置されており、その下部にはシートＳに画像情報に応じた画像を記録する画像形成部Ｂが配置されている。
【００１７】
上記画像形成部Ｂには、シートＳを収容するカセット２ａ，２ｂが配置されており、コピーが開始されると第１画像読取部８ａの走査によって不図示の原稿の画像情報が読み取られ、読み取られた画像情報は第２画像読取部８ｂで折り返された後にレンズ２７によってセンサー２８に集光され、これによって画像信号が得られる。同時に、カセット２ａから供給されたシートＳがレジストローラ対４で位置決めされている。
【００１８】
次に、画像情報に基づいてレーザー光Ｌが出射されて感光ドラム５の表面上に静電潜像が形成され、この静電画像は現像器１６のスリーブ７から供給されるトナーによって現像されてトナー像として可視像化される。
【００１９】
一方、シートＳは感光ドラム５と転写ローラ６の間に搬送され、感光ドラム５に形成されたトナー像が転写ローラ６によってシートＳの表面に転写される。
【００２０】
トナー像が転写されたシートＳは搬送ベルト１１によって定着装置１２に送られ、該定着装置１２に設けられた定着ローラ１２ａと加圧ローラ１２ｂによって加熱及び加圧処理されてトナー像がシートＳに定着される。
【００２１】
そして、トナー像が定着されたシートＳは、内排紙ローラ対１７を通り、フラッパー１９の不図示の切換手段によってフラッパー１９を切り換えることによって形成された搬送路２３に搬送され、外排紙ローラ１８によって排紙トレイ１４上に積載されてコピーが完了する。
【００２２】
両面スルーパスコピーでシートＳの両面に画像を形成する場合は、シートＳは定着装置１２から排出された後、内排紙ローラ対１７を通り、フラッパー１９の不図示の切換手段によってフラッパー１９を切り換えることによって形成された搬送路２４に搬送され、分岐用に設けられた弾性シート３１を通り抜け、反転ローラ対３３を抜けて搬送路２５に到達する。このとき、シートＳの後端の位置を不図示のシート検知手段で検知し、検出された信号によってシートＳが弾性シート３１を通り抜けるまで反転ローラ対３３でシートＳを搬送し、該シートＳが抜けた時点で反転ローラ対３３を逆転させてシートＳを搬送路２６に通し、該シートＳは入口ローラ対３２によって搬送路２２に搬送されて反転される。
【００２３】
反転されたシートＳは裏面に画像を形成するために表面の画像形成と同様に搬送路２１を通って画像形成部Ｂに搬送され、前述のように裏面に画像が形成された後、外排紙ローラ１８によって排紙トレイ１４上に積載されて両面コピーが完了する。
【００２４】
而して、画像形成装置本体１には、両面スルーパスコピー時に画像形成部Ｂの温度が高くなり過ぎないように冷却装置が配置されているが、この冷却装置の構成について以下に説明する。
【００２５】
感光ドラム５の右側部に配置された現像器１６の上部にシロッコタイプの吸気ファン１０が手前から奥方向に３連（図示せず）に配置されており、各吸気ファン１０の下部から吸い込まれた空気は左下方向に空気を排出される。
【００２６】
又、画像形成装置本体１の右側面には、外気を取り入れるためのルーバー１５が吸気ファン１０の吸入口と平行な位置に開口している。そして、最小限のスペースで吸気ファン１０の効率を上げるため、吸気ファン１０はその吸入口がルーバー１５に向くよう取付台３５に斜めに配置されている。
【００２７】
更に、吸気ファン１０の上部にはガイド１３が一体に取り付けられており、このガイド１３は吸気ファン１０を保護するための保護カバーを兼ねている。これらの吸気ファン１０とガイド１３によって空気を感光ドラム５と現像器１６に吹き付けることができる。
【００２８】
尚、スペースに余裕があれば、吸気ファン１０は画像形成装置本体１の右側面と平行又は直角に配置しても良い。
【００２９】
又、画像形成装置本体１の中央部奥側には排気口２０が設けられており、左奥側面側には軸流タイプの排気ファン２９が配置され、該排気ファン２９と排気口２０はダクト３０（２点鎖線部）で連結されている。
【００３０】
而して、コピーを開始すると吸気ファン１０と排気ファン２９が回転し、矢印Ｃで示すように画像形成装置本体１の右側面の外から吸気ファン１０によって外気が取り入れられ、この外気はガイド１３によって感光ドラム５と現像器１６の間に送られて感光ドラム５とスリーブ７を含む現像器１６を冷却する。
【００３１】
そして、冷却に供されて暖まった空気や定着装置１２及びポリゴンモータ９から発生する熱は、排気ファン２９によって排気口２０からダクト３０を通じて画像形成装置本体１外へ排出される。
【００３２】
＜実施の形態２＞
次に、本発明に係る実施の形態２を図２及び図３に基づいて説明する。
【００３３】
図２は冷却装置の装置外の外気を取り入れる部分の構成を示したものであり、この部分は筐体３６を覆う右カバー３７とはがき等の厚紙シートやプロジェクター用シートをコピーする場合に使用する手差しトレイ３８で構成されている。尚、手差しトレイ３８には積載するシートＳが長い場合に使用するスライドトレイ３９が中に収納されている。
【００３４】
そして、筐体３６、右カバー３７、手差しトレイ３８及びスライドトレイ３９にはルーバー１５が略同一線上に形成されている。
【００３５】
尚、不図示のカセットからシートＳを給紙する場合、手差しトレイ３８は図２に実線にて示すように右カバー３７内に収納されており、手差しでコピーする場合は、図３に示すように手差しトレイ３８をトレイ支軸４０を中心として回動させてこれを矢印Ｅ方向に開け、更にスライドトレイ３９を矢印Ｆ方向に引いて該手差しトレイ３８上にシートＳを積載する。
【００３６】
而して、手差しコピーが開始されると、手差しトレイ３８上のシートＳを不図示の検知手段によって検知して手差し給紙ローラ４１が時計方向に回転し、分離パット４２によって上のシートＳが搬送され、該シートＳはレジストローラ４に位置決めされて前記実施の形態１で述べたと同様に画像が形成される。
【００３７】
そして、コピーと同時に吸気ファン１０も回転駆動し、手差しトレイ３８に設けたルーバー１５から外気を取り入れて排出する。すると、排出された外気はガイド１３によって現像器１６や感光ドラム５に吹き付けられる。尚、ルーバー１５の形状は丸、角、長孔等、任意に決定することができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、画像読取装置で原稿を読み取り、露光手段によって感光体表面に静電画像を形成し、前記感光体に対しシート搬送方向上流側に配置された現像器にて前記静電画像をトナーによって現像してトナー像として可視像化し、転写装置によって前記トナー像を搬送されてきた前記シートの表面に転写し、定着装置によって前記表面に転写された前記トナー像が加熱定着された前記シートを反転した後、再度、前記転写装置に搬送して、前記シートの裏面にトナー像を転写する画像形成装置の冷却装置において、
前記現像器の上方向に装置内に設けられて画像形成装置の装置外から空気を装置内に吸引するシロッコタイプの吸気ファンと、該吸気ファンからの空気を前記露光手段と前記現像器との間に導いて前記感光体及び現像器に吹き付けさせるガイドと、前記感光体と前記定着装置との間に設けられた排気口と、該排気口から装置内の空気を排気する排気ファンと、を備えて冷却装置を構成したため、画像形成装置本体のコンパクト化を実現しつつ、感光体や現像器の温度上昇を抑えることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る冷却装置を備える画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の実施の形態２に係る冷却装置を備える画像形成装置の外気を取り入れる部分の構成を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態２に係る冷却装置を備える画像形成装置の外気を取り入れる部分の構成を示す断面図である。
【図４】従来の画像形成装置の断面図である。
【符号の説明】
１          画像形成装置本体
５          感光ドラム（感光体）
６          転写ローラ（転写装置）
８ａ，８ｂ  画像読取部（画像読取装置）
１０        吸気ファン（ファン）
１３        ガイド
１５        ルーバー
１６        現像器
３６        筐体
３７        右カバー（外装部）
３８        手差しトレイ
Ｌ          レーザー光（露光手段）
Ｓ          シート
【図１】
0003733247.tif 000002
【図２】
0003733247.tif 000003
【図３】
0003733247.tif 000004
【図４】
0003733247.tif 000005