(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長方形のベース組立体と、
このベース組立体の両端に固着されそこから上方に延びる１対の側板と、
これ等１対の側板に移動可能に関連するようこれ等１対の側板間に位置し前記ベース組立体から離れる側の第１位置から前記ベース組立体に隣接する側の第２位置まで移動するプラットフォーム組立体と、
このプラットフォーム組立体が前記第１位置から第２位置まで移動している間、前記ベース組立体に対し平行な関係に前記プラットフォーム組立体を保持する平行運動手段とを具え、
前記プラットフォーム組立体が前記ベース組立体の末端にある間、このプラットフォーム組立体上に平坦部材を保持すると共に、前記プラットフォーム組立体が前記ベース組立体の付近の前記第２位置に向け移動する間、所定位置で前記平坦部材を釈放する釈放手段を前記プラットフォーム組立体に設けたことを特徴とし、平坦部材内に位置する複数個のピペットチップを直立ピペットチップラックに設置する配設装置。
【請求項２】
前記プラットフォーム組立体が前記第１位置に向け弾性的に押圧されている請求項１の装置。
【請求項３】
前記第２位置にある間の前記プラットフォーム組立体が前記ピペットチップラックの高さより一層大きい距離だけ前記ベース組立体から離間している請求項１の装置。
【請求項４】
前記プラットフォーム組立体内の所定位置に前記平坦部材を位置決めする案内手段を前記プラットフォーム組立体が有する請求項１の装置。
【請求項５】
前記プラットフォーム組立体が前記ベース組立体から離れる側の第１位置にある間は、このプラットフォーム組立体が前記平坦部材の寸法より一層小さい長方形開口を画成すると共に、前記プラットフォーム組立体が前記第２位置にある間は、前記長方形開口が前記平坦部材の寸法より一層大きい請求項１の装置。
【請求項６】
前記ピペットチップラックを所定位置に位置決めする案内手段を前記ベース組立体が有する請求項１の装置。
【請求項７】
前記ベース組立体の一端に沿ってこのベース組立体に一端を枢着され前記プラットフォーム組立体の一端に沿ってこのプラットフォーム組立体に摺動可能に関連するそれぞれ第１対の棒部材と、前記ベース組立体の反対端に沿ってこのベース組立体に一端を枢着され前記プラットフォーム組立体の反対端に沿ってこのプラットフォーム組立体に摺動可能に関連するそれぞれ第２対の棒部材とによって前記平行運動手段を構成した請求項１の装置。
【請求項８】
前記側板の上端付近で第１距離だけ離間していて、平行な関係に所定距離だけ下方に延び、次に第２所定距離にわたり拡開している１対のカム溝孔をそれぞれの前記側板が画成し、
互いに平行な関係に前記プラットフォーム組立体上に移動可能に取り付けられ、このプラットフォーム組立体が上方位置にある間、前記平坦部材の幅より小さい距離だけ相互に離間している摺動部材を前記釈放手段に設け、前記摺動部材の各端部に固着され前記カム溝孔内に入るカム従動部材を設け、これにより前記プラットフォーム組立体がその第１上方位置からその第２下方位置に取り付けられた時、前記カム溝孔が拡開する点に前記カム従動部材が達すると前記摺動部材が離間する請求項１の装置。
【請求項９】
ピペットチップ配設組立体において、
このピペットチップ配設組立体は、
４個の側壁と、これ等４個の側壁のおのおのの上端に固着された上面部材とを有するピペットチップラックであり、円錐形のピペットチップを収容し保持するよう形成され規則的パターンに配置される複数個の孔を前記上面部材によって画成し、この上面部材の一端に隣接して位置する一方のボスとこの第１ボスから離れた点に位置する他方のボスとである少なくとも２個の直立ボスを前記上面部材が更に有してなる該ピペットチップラックと、
前記上面部材とほぼ同一形状を有する第１平坦部材であり、円錐形のピペットチップを収容し保持するよう前記上面部材の孔とほぼ同一の規則的パターンにそれぞれ形成された複数個の孔を前記第１平坦部材によって画成し、前記第１平坦部材が前記上面部材上に位置する時、この第１平坦部材の前記孔の少なくとも若干が前記上面部材の前記孔の少なくとも若干と整合し、前記上面部材上の前記２個の直立ボスとほぼ同一の相対位置で前記第１平坦部材上に位置する少なくとも２個の合致孔をこの第１平坦部材によって画成し、これによりこの第１平坦部材が前記上面部材上にあって前記２個の直立ボスが前記少なくとも２個の合致孔に通る時、前記第１平坦部材の前記孔が前記上面部材の前記孔に整合するようにした該第１平坦部材と、
所定の位置で前記ピペットチップラックを受理する長方形のベース組立体から成り、前記ピペットチップ配設組立体の一部を構成する配設装置と、
前記ベース組立体の両端に固着されそこから上方に延びる１対の側板と、
前記ベース組立体から離れる側の第１位置からこのベース組立体の付近の第２位置まで移動するよう前記１対の側板に移動可能に関連するプラットフォーム組立体と、
このプラットフォーム組立体が前記第１位置から前記第２位置まで動いている間、前記ベース組立体に対し平行な関係に前記プラットフォーム組立体を保持する平行運動手段と
を具え、さらに、前記プラットフォーム組立体が前記ベース組立体の末端にある間、このプラットフォーム組立体上に前記平坦部材を保持すると共に、前記プラットフォーム組立体が前記ベース組立体に隣接する側の前記第２位置に向け移動している間、所定位置で前記平坦部材を釈放する釈放手段を前記プラットフォーム組立体に設けたことを特徴とするピペットチップ配設組立体。
【請求項１０】
前記プラットフォーム組立体が前記第１位置に向け弾性的に押圧されている請求項９の装置。
【請求項１１】
前記第２位置にある間の前記プラットフォーム組立体が前記ピペットチップラックの高さより一層大きい距離だけ前記ベース組立体から離間している請求項９のピペットチップ配設組立体。
【請求項１２】
前記プラットフォーム組立体内の所定位置に前記平坦部材を位置決めする案内手段を前記プラットフォーム組立体が有する請求項９のピペットチップ配設組立体。
【請求項１３】
前記平坦部材の寸法より一層小さい長方形の開口を前記プラットフォーム組立体が画成している請求項９のピペットチップ配設組立体。
【請求項１４】
前記ピペットチップラックを所定位置に位置決めする案内手段を前記ベース組立体が有する請求項９のピペットチップ配設組立体。
【請求項１５】
前記ベース組立体の一端に沿ってこのベース組立体に一端を枢着され前記プラットフォーム組立体の一端に沿ってこのプラットフォーム組立体に摺動可能に関連するそれぞれ第１対の棒部材と、前記ベース組立体の反対端に沿ってこのベース組立体に一端を枢着され前記プラットフォーム組立体の反対端に沿ってこのプラットフォーム組立体に摺動可能に関連するそれぞれ第２対の棒部材とによって前記平行運動手段を構成した請求項９のピペットチップ配設組立体。
【請求項１６】
前記側板の上端付近で第１距離だけ離間していて、平行な関係に所定距離だけ下方に延び、次に第２所定距離にわたり拡開している１対のカム溝孔をそれぞれの前記側板が画成し、
互いに平行な関係に前記プラットフォーム組立体上に移動可能に取り付けられ、このプラットフォーム組立体が前記ベース組立体から離れる側の第１位置にある間、前記平坦部材の幅より小さい距離だけ相互に離間している摺動部材を前記釈放手段に設け、前記摺動部材の各端部に固着され前記カム溝孔内に入るカム従動部材を設け、これにより前記プラットフォーム組立体が前記ベース組立体から離れる側の第１位置から前記ベース組立体に隣接する側の第２位置まで移動する時、前記カム溝孔が拡開する点に前記カム従動部材が達すると前記摺動部材が離間する請求項９のピペットチップ配設組立体。
【請求項１７】
前記ピペットチップラックが長さｌ、及び幅ｗを有し、
内側の長さがｌより長く、内側の幅がｗより大きい箱であって平坦頂部を有し蝶着カバーを持つ箱を具え、前記ピペットチップラックと、このピペットチップラックの頂上の前記平坦部材と、これ等ピペットチップラック、及び平坦部材内に保持されたピペットチップとの高さよりも前記箱と閉じた位置の前記蝶着カバーとの内側の高さが高く、
前記蝶着カバーを閉じている間、前記平坦部材、及びピペットチップラックに保持された少なくとも１個のピペットチップに接触するよう下方に突出して前記蝶着カバーの前記平坦頂部の内側に形成された少なくとも２個の垂片をこの蝶着カバーの平坦頂部によって画成した請求項９のピペットチップ配設組立体。
【請求項１８】
前記蝶着カバーを前記箱から取り外し得るよう構成した請求項１７のピペットチップ配設組立体。
【請求項１９】
前記蝶着カバーを前記箱に一時的にロックする掛金手段を前記蝶着カバーが有する請求項１７のピペットチップ配設組立体置。
【請求項２０】
前記ピペットチップラックにはその一側に沿いその上面に隣接して溝孔を画成し、前記ピペットチップラック上に前記平坦部材内に位置しているピペットチップを配列するようにした装置内に前記ピペットチップラックを整合するよう前記溝孔を作用させる請求項９のピペット配設組立体。
【請求項２１】
前記蝶着カバーを前記箱に一時的にロックする掛金手段を前記蝶着カバーが有する請求項１８のピペット配設組立体。
【請求項２２】
前記ピペットチップラックによってその一側に沿いその上面に隣接して溝孔を画成し、前記ピペットチップラック上に前記平坦部材内に位置しているピペットチップを配列するようにした装置内に前記ピペットチップラックを整合するよう前記溝孔を作用させる請求項１７のピペット配設組立体。
【請求項２３】
前記ピペットチップラックを第１ピペットチップラックとし、更に前記第１平坦部材とほぼ同一の設計の第２平坦部材および少なくとも３個のピペットチップを具え、前記少なくとも３個のピペットチップは、前記第１ピペットチップラックにおける円錐形ピペットチップを収容し保持するよう形成された前記孔内にそれぞれ位置させ、前記第１平坦部材が前記プラットフォーム組立体上に位置する状態で、第２ピペットチップラックにおける円錐形ピペットチップを収容し保持するよう形成された孔に収容したピペットチップが、前記第１ピペットチップラック内のピペットチップに入れ子式に入り込むよう、前記少なくとも３個のピペットチップ上に前記第２平坦部材を載置するよう構成した請求項９記載のピペットチップ配設組立体。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
本発明は実験室内で使用するため、平坦部材内に位置しているピペットチップを直立ピペットラック内に配設する装置に関するものである。
近年、ピペット、及びピペットチップは広く使用されており、これは種々の実験室で試験を行っている間、滅菌状態、即ち無菌状態を維持する必要があるためである。このピペット、及びピペットチップの使用は、人体から採取した流体試料を種々の試験方法で試験する医学試験研究室で行われており、更に、研究が生物学等の進んだ分野で行われている生物医学、及び生体工学の研究所にまで及んでいる。
生物学に関する実験室内ではいかなる汚染であっても研究されている特定の分野に関する研究結果を誤ったものにする可能性があるから、無菌状態を維持する要求はよいことである。医学の分野では、行われた試験の結果は検査を受けた患者にとって永続的に決定的影響を与えるから、無菌状態を維持することは一層重要である。最近の１０年、又は１５年間において、医学試験研究所に対してHIV、即ちヒト免疫不全ウイルスに関する検査の要請は甚だしく高まっている。患者がウイルスに感染していないのに、感染していると誤った試験結果を下した場合には患者に甚だしい苦痛を与えることはもちろんであるが、患者がウイルスに感染しているのに、感染していないと誤った試験結果を下した場合には患者に影響を与えるだけでなく、広く病気を蔓延させることになる。実験室の技術者の立場からすると、汚染が広く拡大している場合、実験室の技術者が追求しようと試みている正にその病気にこの技術者が苦しむことになり得るから、試験しつつある汚染された試料に接触することはこの技術者にとって生死にかかわる関心事である。
従って、実験室では実験器具、特に装置と試料との界面を滅菌した後に、始めて人が取り扱うように決めている。
試験されるどんな試料でも僅かな計量された試料を得るため、ピペット、及びピペットチップはもちろん使用されており、長年にわたり使用されてきた。約２０年前までは、ピペットはガラスで造られた単一物であり、使用後、洗浄され、滅菌されていた。約２０年前に、プラスチック製のピペットチップと、機械的ピペット装置が市場に現れ、迅速に広く使用されるようになった。この単一のピペット装置は約５〜6.25ｃｍ（約２〜2.5インチ）長さのピペットチップを使用しており、このピペットチップの形状はテーパ状であり、ピペット装置のテーパ端に嵌着することができる。このピペット装置はピストン作用を行い、これによりピペットチップ内に吸引作用を発生させ、ピペット装置内に流体を吸引することができる。この機械的ピペット装置の利点は試料が接触する唯一の区域であるプラスチックのピペットチップを廃棄し得ることである。大量のピペットチップが使用されるから、通常、これ等ピペットチップがラック内に取り付けられて販売されている。ピペットチップラックは同時にピペットチップと共に市場に現れたが、どのようにしてピペットチップをラックに配設するかという問題が常に存在していた。ピペットチップをラックに配設するための方法が考えられたが、環境に対する関心から、従来、空になると廃棄していたピペットチップラックを再使用しようとする実験室内の運動を生じた。従って、実際上、実験室ではピペットチップを配設したラックを購入し、ラックが空になると、ばらで売られているピペットチップを手でラックに配設している。
しかし、ピペットチップを手で配設することは面倒で時間を要する。従って、最近の数ケ月では、ピペットチップの製造業者は実験室で使用するためピペットチップをトレーに配設する構成を利用することが試みられた。
この場合、トレーに対する要件が存在する。これは、現在のピペット装置は多チャンネルピペット装置であり、即ち８個、又は１２個のピペットチップを同時に取り付けるから、８個又は１２個の試料を同時に取り扱うことができるようにするためである。ラックを実験室の実験台上に置き、ラック内に収容されて一列のピペットチップにピペット装置を強制的に降ろす。通常、このラックには横方向に８個のチップ、及び長さ方向に１２個のチップを形成している。ピペット装置の製造業者間の実際上の標準はピペットチップとラックとの間にスペースを設けることを求めている。
しかし現在の再配設装置は厄介であり、ピペットチップラックを再使用する解決策の試みにおいてプラスチックの僅かな割合を節約するに過ぎないことがわかっている。
本発明は現存するラックに比較し、プラスチックの使用を著しく減少させることができ、実験室の実験台で使用するため、使用者は平坦部材に配設されたピペットチップを購入し、特殊な設計に成る装置を使用することによって、積み重ねたピペットチップ用平坦部材を通常のラックに配設する。
本発明の目的は使用者が市場に見出される通常のラックにチップを配設することができるピペットチップ用配設装置を得るにある。
本発明の他の目的はピペットチップ、及びピペットチップラックの製造にあたり、プラスチックの使用を減少させるにある。
本発明の更に他の目的は多数のピペットチップ平坦部材を一連のピペットチップラックに配設する装置を得るにある。
また、本発明の目的はローダと共に使用するため特別な形態にしたラックと平坦部材とを得るにある。
本発明の要約
本発明は平坦部材内に位置する複数個のピペットチップを直立ピペットラックに設置するための装置である。
この配設装置は長方形のベース組立体と、このベース組立の両端に固着されそこから上方に延びる１対の側板とから成る。また、この装置は上記１対の側板に移動可能に関連するプラットフォーム組立体を有し、ベースの末端の第１位置からベースの付近の第２位置までこのプラットフォーム組立体を移動できるようにする。プラットフォーム組立体が第１位置から第２位置に移動している間、平行運動手段によってプラットフォーム組立体をベース組立体に対して平行な関係に維持する。プラットフォーム組立体がベース組立体の末端にある間、平坦部材をプラットフォーム組立体上に保持すると共に、プラットフォーム組立体がベース組立体の付近のその第２位置まで動いている間、所定位置で平坦部材を釈放する釈放手段をプラットフォーム組立体に設ける。
また本発明には４個の側壁と、これ等側壁のおのおのの上端に固着された上面部材とを有するピペットチップラックを含む。この上面部材に規則的パターンに配列された複数個の孔を画成し、この孔に円錐形ピペットを収容し保持するようにこれ等の孔を形成する。また、上面部材は少なくとも２個の直立ボスを有し、その一方のボスは上面部材の一端に隣接して位置し、他方のボスはこの第１ボスから遠い一点に位置しており、更に上面部材はこの上面部材とほぼ同一形状を有する平坦部材を有する。この平坦部材は上面部材の孔とほぼ同一の規則的パターンで、円錐形ピペットチップを収容し保持するようそれぞれ形成された複数個の孔を画成しており、従って平坦部材が上面部材の上に位置する時、この平坦部材の孔のうちの少なくとも若干の孔が上面部材の孔のうちの少なくとも若干の孔と一線になる。また上面部材上の上記２個の直立ボスが上面部材に対する相対位置とほぼ同一の相対位置になるよう、上記平坦部材に対する相対位置に平坦部材に位置する少なくとも２個の合致孔を画成しており、従って平坦部材が上面部材上にあって２個の直立ボスが上記２個の合致孔に貫通する時、上記平坦部材の孔が上記上面部材の孔に一線になる。
【図面の簡単な説明】
図１は第１位置にあるここに説明するピペットチップ配設装置の端面図である。
図２は第２位置にある同一のピペットチップ配設装置の端面図である。
図３は図１に示すピペットチップ配設装置の側面図である。
図４は図１に示すピペットチップ配設装置の平面図である。
図５は側板の１個の正面図である。
図６はベース組立体の平面図である。
図７は図６の７−７線に沿うベース組立体の断面図である。
図８はプラットフォーム組立体の下部部材と摺動体とを示す。
図９は図８の９−９線に沿う下部部材の断面図である。
図１０はプラットフォーム組立体の上部部材を示す。
図１１は随伴する特殊な箱内に示す本発明ピペットチップラックの前面図である。
図１２は箱、ラック、及び平坦部材の本発明の要旨を示すため、ラックと平坦部材と共に、図１１の箱を示す断面図である。
図１３は箱、ラック、及び平坦部材の側面図である。
図１４は図１の１４−１４線に沿う断面図である。
好適な実施例の詳細な説明
ここに図１において、ピペットチップラック配設装置１０を示す。このピペットチップラック配設装置１０は長方形のベース部材１２を有する。１対の側板１４、１６（図３参照）をベース部材１２に対し直立して設ける。プラットフォーム組立体１８を側板に対し移動可能に関連させ、このプラットフォーム組立体１８を図１に示すその第１位置から図２に示す第２位置までベース部材１２に対し平行な関係に移動可能にする。プラットフォーム組立体１８も長方形で、ベース部材１２とほぼ同一の寸法であることに注意すべきである。
図５において、２個の側板のうちの１個の側面を示す。この側板は上端縁２４から下方に延びる１対のカム溝孔２０、２２を有する。各カム溝孔は所定距離ｄだけ下方に延びる。これ等カム溝孔は第２所定距離だけ離間している。これ等カム溝孔がベース部材１２に接近すると、第２距離ｄ2の長さにわたり互いに外方に離れ、側板１４の上端２４において互いに離間する距離よりも一層大きな距離だけ離間する。この溝孔の底部では、溝孔がベース部材１２に向け再び垂直下方に延在する短い区域２６が存在する。２個の溝孔２０、２２間には第３カム溝孔３８を介挿する。カム溝孔２０、２２の目的を簡単に述べれば、上部プラットフォームに関連して説明する釈放機構を作動させることである。カム溝孔３６の目的はこれも後に説明する予定である平行運動手段のための案内として作用することである。第２側板１６も第１側板１４と同一であり、同一位置にカム溝孔を有することを指摘する。
ここで図６、及び図７において、ベース部材１２を示す。ベース部材１２は図７に示す下部ベース３０と、またこれも図７に示す２個の側部材３２、３４と、図６に示す上部ベースプラットフォーム３６とから成る。上部ベース部材３６は図６から明らかなように下部ベース部材３０程は幅が広くない。この一層狭い寸法によって側部材１４、１６の間に開口３９、４０を生じている。図６に示すように、開口３９は４０においてベース部材の１／２拡大されている。これ等開口３９、４０の目的は平行運動部材４２、４４を開口３９、４０内に下方に延在できるようにすることである。
平行運動部材４２、４４を図１に明示する。図１から明らかなように、これ等平行運動部材は同一構造で、Ｘ形、即ち鋏形状を形成している。これ等２個の部材４２、４４は軸４６によって相互に枢着され、鋏状の運動を行う。この装置を組み立てた時、軸４６は外方から溝孔３８内に入る（図１、及び図２参照）。
これ等鋏状部材４２、４４の下端にはロッド４８、５０があり、これ等ロッドは上部ベース部材３６の下部を横切って延在し、図１に示すようにラックの反対端で対応する鋏状部材４２、４４に連結している。この第２組の鋏状部材は第１組の鋏状部材と同一である。鋏状部材４２、４４の上端はピン部材５２、５４によってラックの反対側の同一対の鋏状部材４２、４４に相互に連結されている。ばね５６、即ち弾性部材のような弾性手段をピン部材５２、５４間に伸長して設け、これにより図１に示すようにこの鋏状装置を閉塞位置に押圧する。
上部プラットフォーム組立体１８は相互に固着された２個の部材から成る。その下部部材５８を図８に示す。この下部部材５８は長方形の形状であり、外方に突出する２個のボス６０、６２を有する。これ等ボスは２個の側板１４、１６のそれぞれの溝孔３８に入り込む。下部部材５８の中心に長方形の開口６４を設ける。開口６４を十分大きくし、ピペットチップ用平坦部材（後に説明する）を平坦な方向にこの開口に通し得るようにする。
図９に断面で示すように、下部部材５８は２個の切除部、即ち凹状区域７９を有する。これ等切除部７９は下部部材５８の幅を横切って延在し、従って摺動体７６、７８は開口６４に対し接近、及び離間するよう側方に動くことができる。プラットフォーム１８の上部部材８２と下部部材とを組み立てた時、図８に示すように摺動体７６、７８は移動可能に位置決めされる。
摺動体７６、７８がその閉塞位置に、即ちその互いに接近した位置にある時、ピペットチップ用平坦部材（後に説明する）は開口６４を通ることができない。その開放位置、即ち摺動体が開口６４から離れるように側方に引っ張られた位置では、ピペットチップ用平坦部材は開口６４に通ることができる。摺動体７６、７８のいずれの端部にもボス８０を嵌着する。これ等ボスは実際上、カム溝孔２０、２２に対するカム従動部である。
プラットフォーム１８の上部部材は図１０に示すように長方形片８２である。この上部部材８２は下部部材５８に対応しているが、上部部材の上面の開口は僅かに小さい。しかし、少なくともこの開口に通るピペットチップ用平坦部材と同一大きさである。ここでもボス８４は上部部材８２の両側に設置されており、上述したように下部部材に設置されたボス６０、６２に一線をなしている。上部部材８２の開口は８６に示すように斜になっており（図１０参照）、ピペットチップ用平坦部材が開口に通るのを容易にしている。
組み立てた時、図５に示すような溝孔２０、２２、３８内に閉止することによって、プラットフォーム組立体１８がこの組立体の静止状態から分離するのを防止する。このプラットフォーム組立体１８はその位置を越えて上方に移動しないよう防止されているが、弾性部材５６によって、また鋏状部材４２、４４の平行運動作用によって上方に押圧されている。
図４に、チップローダ１０内に位置しているピペットチップ用平坦部材９０の上から見た状態を示す。図３の側面図においては、この同一の平坦部材９０は配設されたピペットチップ９２と共にこのラック内に設置されている。単に図示の目的で第２ピペットチップ用平坦部材９４をその複数個のピペットチップ９６と共に示す。図４に明示する平坦部材９０は例えば１２個の孔の列が８列ある規則的なパターンで複数個、即ち９８個の孔を有し、これ等孔内にピペットチップ９２、９６のようなピペットチップを位置させる。これ等の孔は図３に示すピペットチップラック１００の対応する規則的な孔の組に注意深く合致している。上述したようなピペットチップラック１００はその上面９１に上記の孔と等しい数の孔９７を有し、平坦部材９０の孔９８に合致するようラック１００の孔９７は同一の規則的なパターンで位置している。
平坦部材９０もその両端に２個の合致孔２００、２０２を有する。これ等２個の合致孔が平坦部材９０の孔９８に対する相対位置は、ピペットチップラック１００の上面にある２個の対応する直立ボス２０４、２０６がピペットチップラック１００の孔９７に対する相対位置と同一である（図２、及び図３参照）。平坦部材９０をピペットチップラック１００の上に位置させると、これ等合致孔、及び直立ボスは、平坦部材９０をラック１００に合致保持する役割を果たす。
この装置を作動させている時、ピペットチップ９２が配設されている平坦部材９０がラック１００上に位置すると、ピペットチップ９２がラック１００と適正に噛み合うよう、ラック１００は配設装置１０内に適正に位置していることが必要である。従って、ラック１００はこのラックの４個の直立側部のうちの１個の頂部付近にあるオリフィス、又は溝孔２０８（図３参照）を有する。側壁１４、１６間に延在してこれ等側壁に固着された壁１０２に剛固に取り付けられた舌片２１０をこの溝孔２０８に収容する。オリフィス、又は溝孔２０８は水平方向に舌片２１０に合致するよう舌片２１０より僅かに大きな水平方向の寸法になるよう適正に造られる。舌片２１０は水平止め部材２１２に固着されており、ラック１００が適正に位置した時、ラック１００は止め部材２１２に衝合するからラック１００はローダ１０内で斜めにならないよう防止される。ラック１００が箱２２０内にある間にピペットチップをこのラック１００に配設できるよう溝孔２０８の垂直寸法を十分なものにする（図１１参照）。
箱２２０の内側寸法はラック１００より僅かに大きい。即ち箱２２０の内側の長さはラック１００の長さより僅かに長く、箱２２０の内側の幅はラック１００の幅より僅かに広い。このためラックを箱の中に位置させた時、相互にきちんと嵌合する。更に、ラックの上部は箱の唇部の上方に突出しているから、ラック１００がローダ１０内にある場合、止め部材２１２が箱２２０でなくラック１００に衝合した時、溝孔２０８は舌片２１０になお合致している。
箱２２０には蝶着されたカバー２２２を設け、このカバーを１８０度位置まで完全に開き、次に箱２２０から分離することによってカバーを除去することができる（図１３参照）。また箱２２０上のソケット２２４と掛金部材２２６とを有する掛金装置を設ける。ピン２２８がソケット２２４内に入った時、掛金部材２２６をソケット２２４上に折り、カバーを箱２２０にロックする。
カバー２２２の頂部の内面２３０に少なくとも２個の垂片２３２を設置する。カバー２２２を閉じた時、垂片２３２は下方に突出し、各垂片２３２はラック１００、及び平坦部材９０内の少なくとも１個のピペットチップ、好適には２個のピペットチップに接触し、少なくとも孔２００、２０２に合致しているピン２０４、２０６によって平坦部材９０がラック１００に確実に合致する（図１２参照）。
作動に当たり、平坦部材９０、又は複数個の平坦部材９０、９４（図３参照）を上部プラットフォーム１８の開口内に設置する。この時点で、これ等平坦部材は２個の摺動体７８、７６（図８をも参照）上に静止しており、上部プラットフォームの下部の開口に通っていない。更にプラットフォーム１８の上部部材の斜の部分８６によって平坦部材９０の孔９８はラック１００に確実に合致する。ラック１００は舌片２１０によって同様に所定位置に保持される。上部プラットフォーム１８を手で押圧すれば、図２に明示するように平行運動アーム４２、４４の両端は分離する。カム８０はカム溝孔２０、２２を下方に通過する際、カム８０は分離して摺動体７６、７８を後退させるから、ピペットチップ９２はピペットチップラック１００の孔に一線になる。この構造が図２に示すようにその最下位置に達すると、摺動体７８、７６は完全に開き、平坦部材９０は釈放されてピペットチップラック１００上に静止する。このラック１００は図１、及び図２に仮想線で示されている。同時に、合致ピン２０４、２０６は孔２００、２０２に貫入し、平坦部材を所定位置に保持する。ラックを配設した時、ラックが箱２００内にありさえずれば、カバー２２２を閉じた時、平坦部材がラック１００内に適正な位置に留まるのを垂片２３２によって確実なものにする。
この時点で、図２に明らかなように、第２平坦部材９４はカム溝孔２０、２２の拡開する部分の上方にあり、鋏状部材４２、４４の端部を互いに接近させるように作用している弾性部材５２によって、プラットフォーム組立体１８は上方に押圧されるから、このプラットフォーム組立体が図１に示すその上方位置に上昇する際、溝孔２０、２２によって摺動体７６、７８は内方にカム作用を受けて互いに接近し、次のピペットチップ用平坦部材９４を持ち上げる。この時点で、ピペットチップラック１００はこの装置から引き出すことができる。これは次の平坦部材９４内のピペットチップの先端が、ラック１００の頂部に正しく位置している平坦部材内に静止するだけ十分に下方に延びていないからである。ラックが装填された時、ラック１００が箱１２０内にあれば、箱２２０のカバーは舌片２１０に対向しているか、又はカバーは取り除くことができる状態にある。
次に技術者はラック１００を作業空間に向け取り外し、この組立体内にあるピペットチップを利用する。
ピペットチップがラック１００内にある状態で使い終えると、平坦部材９０を回収ビン内に置くことができると共に、第２の組、即ち他の組のピペットチップと、関連する平坦部材とを装置内に挿入するためラック１００を装置１０に復帰させる。
この組立体の利点はピペットチップラックを繰り返して使用できることであり、製造業者に返却できる唯一の物品は平坦部材９０のみであり、もし希望すれば使用されたピペットチップ９２、９６であることである。このことはピペットチップと同様にピペットチップラックを製造する必要がなく、必要な数のピペットチップを含む平坦部材を製造するだけでよく、製造業者を救済するものである。また使用者にとっても過去の技術であった手でピペットチップ９０をラック１００に入れるという面倒な作業をしないで済む。更に、ピペットチップの使用者が従来行っていたピペットチップラックの返却を行うのでなく、研究所内でピペットチップラックを正当にリサイクルさせることができる。
本発明は次に記載する請求の範囲のみに限定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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