(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの出力軸とトランスミッションの入力軸との間にあって二股状クラッチレリーズフォークの揺動により前後動されて内輪の一端がクラッチ装置のダイヤフラムスプリングに接離される玉軸受と、前記玉軸受の内方に半径方向にフローティング可能に挿入されると共にトランスミッション側入力軸を覆うフロントカバーの外周面に対して摺動自在に外挿されたスリーブと、
前記スリーブの外周に一体的に固定されて半径方向外方に延在し、その一面に玉軸受の外輪が半径方向摺動自在に当接し、他面にクラッチレリーズフォークの先端部前面が当接する鋼板プレス製の側板と、
前記側板の左右両側部を折曲して形成され、前記クラッチレリーズフォークの先端部側面と当接するフォークガイド板部と、
前記クラッチレリーズフォークの先端部を前記側板に係合させるための針金製のクリップとを有する自動調心型クラッチレリーズ軸受装置において、
前記クリップを前記フォークガイド板部の近傍で前記側板側に係合させるためのクリップ係合部を、前記フォークガイド板部に一体形成したことを特徴とする自動調心型クラッチレリーズ軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は主として自動車用のクラッチレリーズ軸受装置に係り、特にクラッチレリーズフォークの先端部を軸受装置に係合させる構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５に概念的に示すように、この種のクラッチレリーズ軸受装置を含むクラッチ機構は、マニアルミッション自動車のエンジン（出力軸３９）とトランスミッション３２との間の動力伝達系路に介在するクラッチ装置Ｂと、トランスミッション３２の入力軸を覆うためトランスミッション３２に突設されたフロントカバー３３と、クラッチペダル（図示省略）の操作に連動して作動する二股状のクラッチレリーズフォーク３４と、フロントカバー３３の外周に軸方向摺動自在に外挿され、クラッチレリーズフォーク３４の作動に伴ってフロントカバー３３上をエンジン側に軸方向摺動し、クラッチ装置Ｂのダイヤフラムスプリング３５に接触して、エンジンの回転力がトランスミッション３２に伝達されるのを一時遮断するクラッチレリーズ軸受装置Ａとを備えている。
【０００３】
クラッチレリーズ軸受装置Ａは、例えば、フロントカバー３３上を摺動するスリーブと、このスリーブに外挿され、クラッチ装置Ｂのダイヤフラムスプリング３５に接触する内輪を有する玉軸受と、スリーブの外周から外径方向に延び、その一面に玉軸受の外輪が半径方向摺動自在に当接し、その他面にクラッチレリーズフォーク３４の先端部前面が当接する側板と、玉軸受の外輪を側板の一面に弾性的に押圧して保持する弾性手段とを主体として構成される。
【０００４】
クラッチペダルを踏み込むと、クラッチレリーズフォーク３４が同図で反時計方向に揺動し、側板の他面に当接してクラッチレリーズ軸受Ａをエンジン側に向け軸方向に押圧摺動させる。それによって、玉軸受の内輪がクラッチ装置Ｂのダイヤフラムスプリング３５に当接し、さらに、ダイヤフラムスプリング３５の撓みによって、クラッチディスク３６をフライホイール３７に押圧しているプレシャープレート３８がクラッチディスク３６から離れて、エンジンの出力軸３９の回転力がトランスミッション３２から一時的に切り離される。
【０００５】
また、エンジン側の軸心とトランスミッション側の軸心との間に心ずれがあった場合、クラッチレリーズ軸受装置Ａの玉軸受がそのずれ量に応じて半径方向に摺動移動することにより、その心ずれが自動的に調心される。
【０００６】
フロントカバー３３上を摺動する前記スリーブは軽量化および低コスト化のために通常樹脂スリーブとされ、この樹脂スリーブと、クラッチレリーズフォーク３４が当接する側板とはインサート成形にて一体化される。
【０００７】
図６はクラッチレリーズ軸受装置Ａを背面側から見た図であって、側板２’の全体形状が現れている。樹脂スリーブの後端部はこの側板２’に一体化される。側板２’はクラッチレリーズフォーク３４の先端部と直接またはクリップ等を介して係合されるもので、図６では側板２’の左右両側部が後方（図面に向かって手前側）に向けて直角に折曲形成された互いに平行な一対のフォークガイド板部２ａ’，２ａ’を成し、この一対のフォークガイド板部２ａ’，２ａ’間にクラッチレリーズフォーク３４の先端部が挟持される形でクリップ等を介して両者が係合されている。フォークガイド板部２ａ’の両側には側方から見て図７のように半円弧状に突出したクリップ係合部２ｂ’が形成されており、このクリップ係合部２ｂ’にクラッチレリーズフォーク３４の先端部を側板２’に係合させるための針金製一部切欠き環状クリップ１０の一部が係合されるようになっている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
図７に示すように、軸受装置Ａの側板２’におけるフォークガイド板部２ａ’と一対のクリップ係合部２ｂ’とを合わせた幅方向長さスペースＡには限りがある。この寸法的制約の中でフォークガイド板部２ａ’と一対のクリップ係合部２ｂ’のために必要な幅を確保しているのであるが、実際は衝撃等の強い荷重が通常は作用しないクリップ係合部２ｂ’の方の幅寸法を比較的狭く設定し、クラッチレリーズフォーク３４と常時当接するフォークガイド板部２ａ’の方の幅寸法を優先する設計がなされてきた。しかし、側板２’は全体として熱処理により硬化されており、衝撃荷重の作用が通常は考えられないクリップ係合部２ｂ’も、側板２’が例えば部品段階で床に落下するなどすると、その落下衝撃で不測に折損するなどの不具合も予想される。
【０００９】
本発明は前記課題に鑑み創案するに至ったものであって、その目的はクリップ係合部のために十分な寸法強度を確保することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため本発明の自動調心型クラッチレリーズ軸受装置は、エンジンの出力軸とトランスミッションの入力軸との間にあって二股状クラッチレリーズフォークの揺動により前後動されて内輪の一端がクラッチ装置のダイヤフラムスプリングに接離される玉軸受と、前記玉軸受の内方に半径方向にフローティング可能に挿入されると共にトランスミッション側入力軸を覆うフロントカバーの外周面に対して摺動自在に外挿されたスリーブと、前記スリーブの外周に一体的に固定されて半径方向外方に延在し、その一面に玉軸受の外輪が半径方向摺動自在に当接し、他面にクラッチレリーズフォークの先端部前面が当接する鋼板プレス製の側板と、前記側板の左右両側部を折曲して形成され、前記クラッチレリーズフォークの先端部側面と当接するフォークガイド板部と、前記クラッチレリーズフォークの先端部を前記側板に係合させるための針金製のクリップとを有する自動調心型クラッチレリーズ軸受装置において、前記クリップを前記フォークガイド板部の近傍で前記側板側に係合させるためのクリップ係合部を、前記フォークガイド板部に一体形成した。
【００１１】
このようにクリップ係合部をフォークガイド板部に一体形成することにより、フォークガイド板部の必要幅寸法によってクリップ係合部の寸法がなんら制約されないから、フォークガイド板部のために必要十分な寸法を確保可能であると同時に、クリップ係合部についても必要十分な寸法強度を容易に確保することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の自動調心型クラッチレリーズ軸受装置の一実施形態を図に基づいて説明する。自動調心型クラッチレリーズ軸受装置Ａは図１のように構成され、図５と同様に軸受け装置Ａの左方にエンジンの出力軸が配設され、右方にトランスミッションが配設される。軸受装置Ａの後面側（トランスミッション側）には二股状のクラッチレリーズフォーク３４が配設され、このクラッチレリーズフォーク３４の揺動にて軸受装置Ａが前後動してトランスミッションに対するエンジン出力の断接を行う。軸受装置Ａの周辺構造は図５と全く同様であり、必要に応じて図５を参照しつつ以下説明することとする。
【００１３】
本発明の特徴部分は側板２の左右両側部形状にある。従来の側板２’は図６および図７のようにフォークガイド板部２ａ’と一対のクリップ係合部２ｂ’が別々に形成されていたが、本発明実施形態では図２および図３のようにフォークガイド板部２ａ自体の左右両側にクリップ係合部２ｂを一体形成している。
【００１４】
詳しくは、フォークガイド板部２ａは平坦な板状長方形をなし、側板２の左右両側部から後方側に向けて直角に折曲形成されている。一方、クリップ係合部２ｂはフォークガイド板部２ａの左右両側を外側に向けて直角に折曲して形成され、側方から見るとほぼ三角形状を呈している。クリップ係合部２ｂの下端部すなわちフォークガイド板部２ａの基端部近傍には図４に明示する如く切欠き部７が形成され、この切欠き部７にクリップ１０の一部が収容係合されている。クリップ１０は適度の弾性を有する針金を立体状に屈曲して一部切欠き形の環状に構成したもので、クリップ１０によってクラッチレリーズフォーク３４の先端部と側板２とが係合される。
【００１５】
本発明の自動調心型クラッチレリーズ軸受装置のその他の部分の構造は従来装置と基本的にはほぼ同一であって、すなわちクラッチレリーズ軸受装置Ａは、樹脂スリーブ１と一体成形（インサート成形）された鋼板プレス製の側板２、樹脂スリーブ１の外周と側板２の一面との間に配された玉軸受３、玉軸受３の外輪３ｂを覆う円筒形カバー４、カバー４の内部に配設され外輪３ｂを側板２方向へ附勢する弾性手段としての波形座金５とを備えている。
【００１６】
樹脂スリーブ１は、例えば炭素繊維を１０重量％以上２５重量％以下の割合で配合したポリアミド樹脂を射出成形して、図１に示すような略円筒形部材に成形したものである。樹脂スリーブ１の内周は、図５のフロントカバー３３に摺動自在に外挿される。樹脂スリーブ１の後端部には側板２が一体に半径方向外方に突設される。
【００１７】
側板２は鋼板プレス製の平板状環体であって、樹脂スリーブ１の後端部外周に一体にインサート成形される。側板２の左右両側部には前述の如くフォークガイド板部２ａとクリップ係合部２ｂが形成され、クリップ係合部２ｂの切欠き部７にクリップ１０の左右両側部が係合される。また、図１および図２に示すように側板２の周縁部上下各２個所にカバー４の周縁爪部４ａが断面Ｕ字状にプレス成形されてかしめ固定される。側板２の一面には後述する玉軸受３の外輪３ｂが半径方向摺動自在すなわちフローティング可能に当接し、他面側ではフォークガイド板部２ａの内側隣接位置にクラッチレリーズフォーク３４の先端部前面が当接する当接部６がほぼ１８０度対向位置にそれぞれ配設される。
【００１８】
なお、自動調心型クラッチレリーズ軸受装置Ａは本実施形態のように玉軸受３がカバー４で覆われた型式とカバーなしの型式の両方があって、カバーなしのものはカバーを係合させるための係合部等が不要となる関係で、一般に側板２の形状がより起伏の少ない単純な平板状となる。
【００１９】
玉軸受３は、クラッチ装置Ｂのダイヤフラムスプリング３５に接触する外向きの鍔部３ａ１を一体に有する内輪３ａと、外輪３ｂと、内輪３ａと外輪３ｂとの間に介在しそれぞれの軌道面とアンギュラコンタクトする複数のボール３ｃと、ボール３ｃを円周方向所定間隔に保持する保持器３ｄと、内輪３ａの外径面と外輪３ｂの内径面との間を一端側において密封する第１シール部材３ｅおよび他端側において密封する第２シール部材３ｆとを備えている。第１シール部材３ｅは接触または非接触形の弾性体シールであって、その外径側部分が外輪３ｂの一端側内径面に圧入固定され、その内径側のリップ部が内輪３ａの一端側外径面に接触またはラビリンス隙間を介して近接する。また、第２シール部材３ｆは接触または非接触形の弾性体シールであって、鋼板プレス製のシールド板で構成される。そして第２シール部材３ｆの外径側部分が外輪３ｂの他端側内径面に圧入固定され、その内径側端部が内輪３ａの他端側外径面に接触またはラビリンス隙間を介して近接する。
【００２０】
樹脂スリーブ１の外周と玉軸受３の内輪３ａの内径面との間には半径方向すきまＳ１があり、外輪３ｂとカバー４内周面との間には半径方向すきまＳ２がある。そして、外輪３ｂとカバー４内側面との間に圧縮介在される波形座金５の付勢力によって、外輪３ｂが側板２の端面に弾性的に押圧され、これにより、玉軸受３が樹脂スリーブ１の外周と側板２の端面との間において半径方向摺動自在すなわちフローティング可能に弾性保持される。玉軸受３は、半径方向すきまＳ１およびＳ２（＜Ｓ１）の存在によって、樹脂スリーブ１および側板２に対して半径方向に調心移動が可能であり、その調心移動量は小さい方の半径方向すきまＳ２によって規制される。従ってフロントカバー３３の軸心と出力軸３９の軸心との間に組み込み上の誤差等があり、ダイヤフラムスプリング３５の回転中心とクラッチレリーズ軸受装置の回転中心とで心ずれが生じても、玉軸受３がそのずれ量に応じて調心移動することによって、心ずれが自動的に調心される。また、玉軸受３は所要量調心移動した後、波形座金５の付勢力によってその位置に弾性保持され、エンジンの振動、衝撃等を受けてもいわゆる調心抗力を有して位置ずれを起こさない。
【００２１】
軸受装置Ａの組立に際しては、玉軸受３とカバー４の組立品を一端側から樹脂スリーブ１の外周に外挿し、玉軸受３の外輪３ｂを側板２の一面に当接させる。この状態でカバーの４つの爪部４ａを側板２の周縁部にかしめ固定する。こうして組立てた軸受装置Ａをクラッチレリーズフォーク３４に組付けるには、クラッチレリーズフォーク３４の先端部を側板２のフォークガイド板部２ａ，２ａ間に図３の矢印方向から挿入し、クラッチレリーズフォーク３４の先端部前面を側板２の背面側に図２の鎖線位置で当てる。なお、フォークガイド板部２ａの側縁はクリップ係合部２ｂへと連続した円弧状Ｒ面１１を構成しているので、クラッチレリーズフォーク３４の挿入がスムーズに行える。次に、この状態でクリップ１０の一部をクラッチレリーズフォーク３４の先端部の図示しないノッチ部に係合させると共に、クリップ１０の左右両側部を側板２のクリップ係合部２ｂに係合させる。詳しくは図４に示すように、クリップ１０をフォークガイド板部２ａの先端側からクリップ係合部２ｂの斜度αの傾斜縁８に沿って矢印方向にスライドさせながら切欠き部７に落とし込む。クリップ１０は傾斜縁８に沿ってスライド移動させられる間に半径方向外方に弾性的に拡径され、スライド移動の後クリップ係合部２ｂの下端縁９を乗越えた途端に半径方向内方へ弾性的に自己収縮する。これによりクリップ１０は切欠き部７に自動的に収容される。このように、クリップ１０の左右両側部を傾斜縁８に沿って押し下げるだけでクリップ係合部２ｂの切欠き部７に簡単に装着できる。従来のクリップ係合部２ｂ’ではクリップ１０を半径方向外方に両手で広げながら係合させる必要があったから、本発明実施形態ではクリップ１０の装着性も従来に比べ非常に良くなった。
【００２２】
【発明の効果】
本発明は前述の如く、側板のフォークガイド板部にクリップ係合部を一体的に形成したので、クリップ係合部の設計にあたってフォークガイド板部の必要幅による寸法上の制約を回避することができ、クリップ係合部のための十分な寸法を確保することができる。従って強度的に十分なクリップ係合部を容易に実現できて側板の落下衝撃等によるクリップ係合部の折損を未然に防止することができる。また、フォークガイド板部とクリップ係合部のための総合的必要スペースを必要最小限にすることができて、軸受装置廻りの設計上の自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るクラッチレリーズ軸受装置の断面図であって、図２（Ｂ）のＩ−Ｉ線矢視断面図である。
【図２】クラッチレリーズ軸受装置の背面図である。
【図３】側板の部分斜視図である。
【図４】側板の部分断面図である。
【図５】自動車のクラッチ装置の周辺を示す概念的断面図である。
【図６】従来のクラッチレリーズ軸受装置の背面図である。
【図７】従来のクラッチレリーズ軸受装置の側板の部分斜視図である。
【符号の説明】
１    樹脂スリーブ
２    側板
２ａ  フォークガイド板部
２ｂ  クリップ係合部
３    玉軸受
３ａ  内輪
３ａ１  鍔部
３ｂ  外輪
３ｃ  ボール
７  クリップ係合部の切欠き部
８  クリップ係合部の傾斜縁
９  クリップ係合部の下端縁
１０  クリップ
３４  クラッチレリーズフォーク
Ａ  自動調心型クラッチレリーズ軸受装置
【図１】
0003825567.tif 000002
【図２】
0003825567.tif 000003
【図３】
0003825567.tif 000004
【図４】
0003825567.tif 000005
【図５】
0003825567.tif 000006
【図６】
0003825567.tif 000007
【図７】
0003825567.tif 000008