(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作用ブロックの前面に設けたゴムキー頭部の操作に応じてゴムキー脚部先端の可動接点部が制御機器のケース内の固定接点部に接離するゴムキースイッチの取付構造であって、操作用ブロックの外周縁には後方に突出する突出片が形成され、ケースの前面にはゴムキー脚部が挿通される挿通孔及び操作用ブロックの突出片が圧入される凹溝が形成され、操作用ブロックのゴムキー頭部以外の部分を覆う保護カバーがケースの前面に取着されてなり、保護カバーの後面に、ケースの前面と当接する突起部が設けられ、操作用ブロックの前面に、保護カバーの後面と当接する突起部が設けられて成ることを特徴とするゴムキースイッチの取付構造。
【請求項２】
ゴムキーはゴムキー頭部と２つのゴムキー脚部と両ゴムキー脚部の間の位置で突設された突出部とで構成され、ケース内の固定接点部よりも前方の位置に、前記突出部の回転支点となる凸部が設けられて成ることを特徴とする請求項１記載のゴムキースイッチの取付構造。
【請求項３】
制御機器は、タイマ又はカウンタであることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のゴムキースイッチの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タイマ、カウンタ等の各種制御機器に使用されるゴムキースイッチの取付構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、タイマ、カウンタ等の各種制御機器は、ケースの前面に液晶を有する表示部が設けられていて、表示部に設定値や経過時間、カウント値等がデジタル表示されるようになっている。また、ケースの前面には、前記表示部の下方の位置にタイマ時間、カウント値等の設定を行なう操作用のゴムキーが露出している。
【０００３】
この種の制御機器のケースは、前ケースとケース本体とを結合して形成される。前ケース１０’には、例えば図９に示すように、表示部１３の下方に複数のキー挿通孔（図示せず）が設けられるとともに、後面に操作用ブロック装着部１８が形成してあり、複数のアップ操作用ゴムキー８１、ダウン操作用ゴムキー８２を有する操作用ブロック８０は、操作用ブロック装着部１８に装着され、操作用ブロック保持部材７０によって前ケース１０’に固定されている（特開平６−１９６８７０号公報参照）。なお、前ケース１０’の前面に装着されるフロントパネル６０には、各ゴムキー８１、８２が挿通される複数の挿通孔６２、６３が設けられている。
【０００４】
ここで、指を軽く上下に動かすことでシーソーキーのような感覚で各ゴムキー８１、８２を操作することができるように、各ゴムキー８１、８２のゴムキー頭部には、図１０に示すようにそれぞれが対向する側が低くなるように傾斜面８１ａ，８２ａが形成してあり、さらにゴムキー８２よりもその上方に位置するゴムキー８１の方がフロントパネル６０前面からの突出量を大きくしてある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来のキースイッチの取付構造では、操作用ブロック８０を前ケース１０’に固定するために操作用ブロック保持部材７０が必要であり、また、前ケース１０’には複数のゴムキー挿通孔が形成されているため、前ケース１０’前面における防水性が不十分であるという不具合があった。
【０００６】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、操作安定性を確保しつつ防水性を高めることができるゴムキースイッチの取付構造を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、操作用ブロックの前面に設けたゴムキー頭部の操作に応じてゴムキー脚部先端の可動接点部が制御機器のケース内の固定接点部に接離するゴムキースイッチの取付構造であって、操作用ブロックの外周縁には後方に突出する突出片が形成され、ケースの前面にはゴムキー脚部が挿通される挿通孔及び操作用ブロックの突出片が圧入される凹溝が形成され、操作用ブロックのゴムキー頭部以外の部分を覆う保護カバーがケースの前面に取着されることを特徴とするものであり、操作用ブロックの突出片を、ケースの前面に形成された凹溝に圧入することによって操作用ブロックをケースに確実に固定して、保護カバーによって操作用ブロックが取り外されるのを防止することができるので、ゴムキーの操作安定性を確保しつつケース前面の防水性を高めることができる。
【０００８】
また、請求項１の発明は、保護カバーの後面に、ケースの前面と当接する突起部が設けられ、操作用ブロックの前面に、保護カバーの後面と当接する突起部が設けられているので、各突起部が対向する面に当接するから、操作用ブロックをケースの前面に、より確実に固定することができ、ゴムキー操作が確実かつスムーズになる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、ゴムキーが、ゴムキー頭部と２つのゴムキー脚部と両ゴムキー脚部の間の位置で突設された突出部とで構成され、ケース内の固定接点部よりも前方の位置に、前記突出部の回転支点となる凸部が設けられているので、ケース内の固定接点部近傍に回転支点を設ける場合に比べて同じストロークを得るためのゴムキー頭部の移動量が小さくなり、ゴムキー頭部の径を大きくできるから、ゴムキーの操作性が向上する。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の発明において、制御機器が、タイマ又はカウンタであるので、ゴムキースイッチの操作安定性が良く防水性が高いタイマやカウンタを提供することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
（参考例１）
本参考例は、図１及び図２に示すように制御機器の前ケース１０の前面に、操作用ブロック２０を取り付けるための凹溝１１と、各ゴムキー脚部８ｂが挿通される挿通孔１２とが形成されている。操作用ブロック２０は、ゴムや合成樹脂等の弾性を有する材料により形成されており、操作用ブロック２０の外周縁には後方に突出する突出片２０ａが形成されており、この突出片２０ａを凹溝１１に前方から圧入することによって、突出片２０ａが凹溝１１の内周面に当接して固定されるようになっている。前ケース１０には、操作用ブロック２０が取り付けられた後、前方から保護カバー３０が取着される。保護カバー３０には、ゴムキー８のゴムキー頭部８ａを露出させるための孔３２と、表示部１３を露出させるための開口窓３１とが設けられている。このため、保護カバー３０によって、操作用ブロック２０のゴムキー頭部８ａ以外の部分が使用者に直接触られるのを防ぐことができ、操作用ブロック２０が取り外されるのを防止することができる。
【００１２】
以下、制御機器の一例としてカウンタを構成する場合について説明する。
【００１３】
前ケース１０の後方に突設された突設片には結合孔１６が形成されており、回路基板４０の突出部４０ａを挿入することによって、回路基板４０を前ケース１０に結合している。この回路基板４０の前方には、表示部１３の後方に例えば液晶やバックライトなどよりなる表示素子部５０が設けられている。この表示素子部５０は後述の制御回路によって制御され、液晶には、計数値、プリセット値等がデジタル表示される。また回路基板４０の前面には、ゴムキー脚部８ｂ先端の可動接点と対向する位置に固定接点４１が設けられ、ゴムキー頭部８ａの操作に応じてプリセット値等を設定するキースイッチ回路が形成されている。ここで、ゴムキー頭部８ａが押されていない時は、可動接点は固定接点４１から離れており、ゴムキー頭部８ａが押されると、支持部８ｃが弾性変形し、ゴムキー８が前ケース１０側へ移動して可動接点と固定接点４１とが接触するようになっている。すなわち、ゴムキー頭部８ａの操作に応じて両接点が接離するようになっている。
【００１４】
前ケース１０には、上記突設片の他にも後方に突設する突設片１４が４箇所設けられており、この突設片１４に形成された結合孔１５には、例えば、制御用の各種外部入力信号が与えられる入力回路、基準周波数のクロックパルスを発生するクロック発生回路、クロック発生回路から入力されるクロックパルスに基づいてプリセット値までカウントを行う計数手段を備えキースイッチ回路で設定されたプリセット値及び計数手段で計数されたカウント値を出力信号として出力する制御回路、カウント値がプリセット値になった時にこのことを外部装置に出力する出力回路、外部電源が接続され各回路に所定の電圧を供給する電源回路、等を構成する部品が実装された回路基板の突起部が結合される。前ケース１０は、上記回路基板等が結合された後、各回路基板や表示素子部等を覆うようにケース本体が結合される。なお、制御回路の計数手段の替わりに、例えばクロック発生回路の出力に基づいて計時を行なう計時手段を設けることによって、タイマを構成することもできる。
【００１５】
本参考例では、操作用ブロック２０の突出片２０ａを、前ケース１０の前面に形成された凹溝１１に圧入することによって、操作用ブロック２０を前ケース１０に確実に固定して、ゴムキー脚部８ｂが挿通される挿通孔を操作用ブロック２０によって覆うことができるから、防水性を高めることができ、前ケース１０の前面に保護カバー３０を設けることによって操作用ブロック２０が取り外されるのを防止することができるので、操作安定性を確保しつつ前ケース１０前面の防水性を高めることができる。また、従来例のような操作用ブロック保持部材７０を設ける必要がないので、従来例に比べて部品点数を少なくすることができる。
【００１６】
（実施形態）
ところで、参考例１の構造では、ゴムキー頭部８の操作を繰り返すうちに操作用ブロック２０が前ケース１０の前面から浮き上がってしまう場合があり、操作用ブロック２０が浮き上がってしまうと、操作クリック感にバラツキが生じてしまう。
【００１７】
本実施形態はこの種の不具合を改善するものであり、その基本構造は、参考例１と略同じであり、図３及び図４に示すように、保護カバー３０の後面に、前ケース１０の前面と当接する突起部３０ａが突設され、操作用ブロック２０の前面に、保護カバー３０の後面と当接する突起部２０ｂが突設されている点に特徴がある。
【００１８】
本実施形態では、前ケース１０に保護カバー３０を取着した時に、突起部３０ａが前ケース１０の前面に当接し、突起部２０ｂが保護カバー３０の後面に当接する。このため、参考例１に比べて、より確実に操作用ブロック２０を前ケース１０の前面に固定することができ、ゴムキー操作の繰り返しによる操作用ブロック２０の浮き上がりを防止することができるので、ゴムキー操作が確実かつスムーズになって、どのゴムキー頭部８ａでも略同じ感触で操作できる。
【００１９】
（参考例２）
本参考例の基本構造は参考例１と略同じであり、図５及び図６に示すように、ゴムキー８が、１つのゴムキー頭部８ａに対して２つのゴムキー脚部８ｂ1，８ｂ2 が形成されている点で異なる。また、ゴムキー頭部８ａの後面には、突出部８ｄが両ゴムキー脚部８ｂ1 ，８ｂ2 の間に形成されている。
【００２０】
本参考例では、ゴムキー頭部８ａの前面は上部及び下部が中央部に比べて突出する突出湾曲状の形状に形成されている。前ケース１０には、回路基板４０よりも前方の位置に突出部８ｄに接する凸部１９が形成されており、図７に示すようにゴムキー頭部８ａの上部又は下部を水平方向に押した時、図８（ｂ）に示すように突出部８ｄが回転支点として働く。この時、両ゴムキー脚部８ｂ1 ，８ｂ2 は、ゴムキー脚部８ｂ1 ，８ｂ2 が挿通されているガイド孔に沿って前後方向へ移動する。回路基板４０には、ゴムキー脚部８ｂ1 の先端に設けた可動接点に対向する位置に設定値をアップさせるための固定接点４３を設け、ゴムキー脚部８ｂ2 の先端に設けた可動接点に対向する位置に設定値をダウンさせるための固定接点４２を設けることにより参考例１と同様のキースイッチ回路を形成してある。このため、ゴムキー頭部８ａの上部を押すと、ゴムキー脚部８ｂ1 の可動接点が固定接点４３に接触し、ゴムキー頭部８ａの下部を押すと、ゴムキー脚部８ｂ2 の可動接点が固定接点４２に接触するので、１つのゴムキー頭部８ａの操作によって、設定値のアップ・ダウンを行なう所謂シーソーキーを実現できる。
【００２１】
本参考例では、図８（ｂ）に示すようにケース内の回路基板４０よりも前方の位置に凸部１９が設けられているので、図８（ａ）に示すように突出部８ｄが回路基板４０に接するものと比べ、同じストロークＬを得るためのゴムキー頭部８ａの移動量ｂが小さくなる（ｂ＜ａ）から、孔３２に露出するゴムキー頭部８ａの径Ｂを大きくでき（Ｂ＞Ａ）、ゴムキーの操作性が向上する。
【００２２】
また、各キー脚部８ｂ1 ，８ｂ2 及び可動接点の断面形状を横方向の径が長い長円状の形状にすることにより、限られたスペース中でシーソー動作を大きくでき、かつ、シーソー動作がスムーズになり、可動接点と回路基板４０に設けられた固定接点４３、４２との接触面積を大きくすることができる。なお、前ケース１０に設けられる挿通孔１２ａ，１２ｂの形状も各ゴムキー脚部８ｂ1 ，８ｂ2の断面形状に合わせて長円状に形成してある。
【００２３】
また更に、下方に位置するゴムキー脚部８ｂ2を上方に位置するゴムキー脚部８ｂ1 よりも長くすることにより、ゴムキー頭部８ａをシーソー操作する時、柔らかい指腹部でゴムキー頭部８ａの下部を押してもゴムキー脚部８ｂ2 の先端の可動接点を固定接点４２に確実に接触させることができる。
【００２４】
【発明の効果】
請求項１の発明は、操作用ブロックの前面に設けたゴムキー頭部の操作に応じてゴムキー脚部先端の可動接点部が制御機器のケース内の固定接点部に接離するゴムキースイッチの取付構造であって、操作用ブロックの外周縁には後方に突出する突出片が形成され、ケースの前面にはゴムキー脚部が挿通される挿通孔及び操作用ブロックの突出片が圧入される凹溝が形成され、操作用ブロックのゴムキー頭部以外の部分を覆う保護カバーがケースの前面に取着されるので、操作用ブロックの突出片を、ケースの前面に形成された凹溝に圧入することによって操作用ブロックをケースに確実に固定して、保護カバーによって操作用ブロックが取り外されるのを防止することができるから、ゴムキーの操作安定性を確保しつつケース前面の防水性を高めることができるという効果がある。
【００２５】
また、請求項１の発明は、保護カバーの後面に、ケースの前面と当接する突起部が設けられ、操作用ブロックの前面に、保護カバーの後面と当接する突起部が設けられているので、各突起部が対向する面に当接するから、操作用ブロックをケースの前面に、より確実に固定することができ、ゴムキー操作が確実かつスムーズになるという効果がある。
【００２６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、ゴムキーが、ゴムキー頭部と２つのゴムキー脚部と両ゴムキー脚部の間の位置で突設された突出部とで構成され、ケース内の固定接点部よりも前方の位置に、前記突出部の回転支点となる凸部が設けられているので、ケース内の固定接点部近傍に回転支点を設ける場合に比べて同じストロークを得るためのゴムキー頭部の移動量が小さくなり、ゴムキー頭部の径を大きくできるから、ゴムキーの操作性が向上するという効果がある。
【００２７】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の発明において、制御機器が、タイマ又はカウンタであるので、ゴムキースイッチの操作安定性が良く防水性が高いタイマやカウンタを提供することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  参考例１を示す後側面の分解斜視図である。
【図２】  同上の断面図である。
【図３】  実施形態を示す分解斜視図である。
【図４】  同上の保護カバーの後側面の斜視図である。
【図５】  参考例２を示す分解斜視図である。
【図６】  同上の断面図である。
【図７】  同上の要部の使用状態図である。
【図８】    同上の要部の動作説明図である。
【図９】  従来例を示す分解斜視図である。
【図１０】  同上の要部の使用状態図である。
【符号の説明】
８  ゴムキー
８ａ  ゴムキー頭部
８ｂ  ゴムキー脚部
１０  前ケース
１１  凹溝
１２  挿通孔
１３  表示部
２０  操作用ブロック
２０ａ  突出片
３０  保護カバー
３２  孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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