(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡に照明用光を供給する光源と、前記光源を冷却する送風手段とを筐体内に有する内視鏡処理支援装置において、
前記筐体のいずれかの面である第１面に開設され前記筐体外の空気を取り込み前記送風手段へ供給可能に構成された第１孔と、
前記第１孔に連通する第２孔を有するとともに前記第１面に略密接配置された摺動部材と、
前記摺動部材を駆動することにより前記第１孔付近に集積した塵埃を前記摺動部材の略密接面と前記第２孔とを利用して脱落させる駆動手段と
を備えたことを特徴とする内視鏡処理支援装置。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡処理支援装置において、
前記第１孔と前記第２孔は、前記摺動部材の往復運動により前記塵埃を前記筐体の外部へ脱落させるように構成されていること
を特徴とする内視鏡処理支援装置。
【請求項３】
請求項２記載の内視鏡処理支援装置において、
少なくとも前記第２孔は、前記筐体の外部へ向って拡径した断面形状を有すること
を特徴とする内視鏡処理支援装置。
【請求項４】
請求項２記載の内視鏡処理支援装置において、
前記第１面は前記筐体の側面であり、
前記第１孔及び前記第２孔は、前記筐体の外部へ向って下降するように傾斜していること
を特徴とする内視鏡処理支援装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のうちのいずれか１項に記載の内視鏡処理支援装置において、
前記第１孔の外部側で、前記第１孔の少なくとも一部の近傍に吸着防止部材が配設されること
を特徴とする内視鏡処理支援装置。
【請求項６】
請求項５に記載の内視鏡処理支援装置において、
前記吸着防止部材の側壁部には、第３孔が開設されること
を特徴とする内視鏡処理支援装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内視鏡に照明用光を供給する光源と、光源を冷却する送風手段とを筐体内に有する内視鏡処理支援装置の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、医療分野あるいは工業分野において、被観察部の内部を外部から視覚による観察によって検査するために内視鏡が用いられている。
【０００３】
この内視鏡の構成について、以下に説明する。図３は、内視鏡の構成を示す図であり、図３（Ａ）は挿入部から各コネクターまでを含む斜視図を、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示す内視鏡の先端部の正面図を、それぞれ示している。
【０００４】
図３（Ａ）に示すように、この内視鏡１００は、可撓性を有する挿入部１と、挿入部１の基端側に設けられた手元操作部２と、手元操作部２に接続して延設されたコネクターコード部３を備えて構成されている。
【０００５】
挿入部１は、先端側より順に、先端部１０と、手元操作部により遠隔制御されるアングル部１１と、可撓性を有する軟性部１２とを有している。
【０００６】
また、先端部１０は、図３（Ｂ）に示すように、その前面に、照明レンズ１３，１３と、対物レンズ１４と、送気・送水ノズル１５と、吸引・処置口１６とを有している。
【０００７】
また、手元操作部２は、グリップ部２０と、アングル部１１をワイヤーを介して遠隔彎曲制御するための上下アングルツマミ２１ａ及び左右アングルツマミ２１ｂと、吸引ボタン２２ａと、送気・送水ボタン２２ｂと、鉗子口部材２４及び鉗子栓２５とを有している。
【０００８】
次に、上記した内視鏡１００の照明レンズ１３に照明用の光等を供給する等の支援を行い、あるいは対物レンズ１４が撮像して出力した映像信号を映像化するための処理を行う内視鏡処理支援装置である内視鏡プロセッサの構成について、以下に説明する。
【０００９】
図４は、従来の内視鏡プロセッサの構成を示す図であり、図４（Ａ）は全体構成を示す斜視図を、図４（Ｂ）は内部構成を示す上面図を、それぞれ示している。
【００１０】
図４（Ｂ）に示すように、この内視鏡プロセッサ４′は、箱状の筐体４０′を有し、筐体４０′内に、支援機能送出用ソケット４１（後述）に照明用光を送出するハロゲンランプやキセノンランプ等の光源４６と、光源４６を冷却する送風手段である送風ファン４７と、内視鏡１００からの映像信号等の処理を行う処理基板４８と、送気管４９ａを介して支援機能送出用ソケット４１（後述）へ圧縮空気を送出する送気ポンプ４９と、これらの各部に動作用電力を供給する電源トランス５０を有している。
【００１１】
また、筐体４０′の前面板には、光源４６からの光と送気ポンプ４９からの圧縮空気とを内視鏡１００へ送り込むための支援機能送出用ソケット４１と、映像信号受入用ソケット４２と、この内視鏡プロセッサ４′のＯＮ又はＯＦＦを行うための電源スイッチ４３が設けられている。
【００１２】
また、筐体４０′の側面板４４′には、筐体外の空気を取り込み送風ファン４７へ供給するための複数の略スリット状の開口からなる通気孔４５′が設けられている。
【００１３】
また、上記したコネクターコード部３は、先端側より順に、軟性部３０と、軟性部３０から分岐した第１分岐部３１と、その基端側に設けられた支援機能受入用コネクター３３と、軟性部３０から分岐した他方の部分である第２分岐部３２と、その基端側に設けられた映像信号送出用コネクター３４と、防水キャップ３４ａを有している。
【００１４】
上記した支援機能受入用コネクター３３は、内視鏡プロセッサ４′の支援機能送出用ソケット４１に差し込むことにより接続され、ライトガイドコネクター３３ａにより照明用光を受け入れるとともに、図示しない送気コネクターにより圧縮空気を受け入れる。また、支援機能受入用コネクター３３の外側面には、送水ポンプ（図示せず）からの圧力水を受け入れる送水コネクター３３ｂと、吸引装置（図示せず）により吸引を受けるための吸引コネクター３３ｃと、高周波電源装置（図示せず）からの高周波電流により電気メス等として使用可能となる高周波電源端子３３ｄが設けられている。
【００１５】
上記のような構成により、内視鏡プロセッサ４′内の光源４７からの光は、ライトガイドコネクター３３ａからコネクターコード部３内のライトガイド（図示せず）内に導かれる。このライトガイドは、光ファイバー束から構成されており、コネクターコード部３を経て挿入部１の内部に挿通され、これにより先端部１０に設けられた照明レンズ１３，１３から光が射出され、被観察部における対物レンズ１４の視野内が照明される。
【００１６】
また、先端部１０に設けられた対物レンズ１４は、被観察部の視野内の映像をとらえ、対物レンズ１４の後段に配置された図示しないＣＣＤ（Charge Cuppled Device ：電荷結合撮像素子）によって多数の画素の電気信号（映像信号）に変換された後、リード線（図示せず）等により、挿入部１からコネクターコード部３，映像信号送出用コネクター３４を経て内視鏡プロセッサ４′内の処理基板４８に送られて処理される。処理された映像信号は、内視鏡プロセッサ４′から外部の内視鏡モニター装置（図示せず）等へ出力され、映像となる。
【００１７】
また、支援機能受入用コネクター３３の各コネクター３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ等により、内視鏡１００の先端部１０の送気・送水ノズル１５に送気や送水が行われ、吸引・処置口１６から吸引が行われるほか、吸引・処置口１６から各種の処置具を突出させて遠隔操作することにより、被観察部に各種の処置を行うこともできるようになっている。
【００１８】
上記した内視鏡プロセッサ４′の筐体４０′内においては、光源４６が強い熱を周囲に放射するが、隣接する処理基板４８は半導体集積回路等を有しており、高温環境下では動作が不安定になるおそれがある。このため、この内視鏡プロセッサ４′においては、電源スイッチ４３の電源投入（ＯＮ）と連動して送風ファン４７を回転させ、図４（Ｂ）に示す太矢印のような空気流を発生させて筐体４０′の内部を冷却させるような構成となっている。
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の内視鏡プロセッサ４′においては、図４（Ａ）に示すように、通気孔４５′が常時開放状態となっているため、外部からの塵埃が筐体４０′内に侵入しようとして、通気孔４５′の孔内や周辺に集積し、通気孔を目詰まりさせ、ひいては故障等の原因となっていた。
【００２０】
本発明は上記の問題を解決するためになされたものであり、本発明の解決しようとする課題は、通気孔に塵埃等が集積することを防止し得る内視鏡処理支援装置を提供することにある。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明に係る内視鏡処理支援装置は、内視鏡に照明用光を供給する光源と、前記光源を冷却する送風手段とを筐体内に有する内視鏡処理支援装置において、前記筐体のいずれかの面である第１面に開設され前記筐体外の空気を取り込み前記送風手段へ供給可能に構成された第１孔と、前記第１孔に連通する第２孔を有するとともに前記第１面に略密接配置された摺動部材と、前記摺動部材を駆動することにより前記第１孔付近に集積した塵埃を前記摺動部材の略密接面と前記第２孔とを利用して脱落させる駆動手段とを備えたことを特徴とする。
【００２２】
上記の内視鏡処理支援装置において、好ましくは、前記第１孔と前記第２孔は、前記摺動部材の往復運動により前記塵埃を前記筐体の外部へ脱落させるように構成されている。
【００２３】
また、上記の内視鏡処理支援装置において、好ましくは、少なくとも前記第２孔は、前記筐体の外部へ向って拡径した断面形状を有する。
【００２４】
また、上記の内視鏡処理支援装置において、好ましくは、前記第１面は前記筐体の側面であり、前記第１孔及び前記第２孔は、前記筐体の外部へ向って下降するように傾斜している。
【００２５】
また、上記の内視鏡処理支援装置において、好ましくは、前記第１孔の外部側で、前記第１孔の少なくとも一部の近傍に吸着防止部材が配設された。
【００２６】
また、上記の内視鏡処理支援装置において、好ましくは、前記吸着防止部材の側壁部には、第３孔が開設される。
【００２７】
また、上記の内視鏡処理支援装置において、好ましくは、前記吸着防止部材の側壁部には、第３孔が開設される。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る内視鏡処理支援装置の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２９】
（１）第１実施形態
図１は、本発明の第１実施形態である内視鏡プロセッサの構成及び作用を示す図であり、図１（Ａ）は構成を示す側面図を、図１（Ｂ）は通常使用時の状態を示す部分拡大断面図を、図１（Ｃ）は清掃時の状態を示す部分拡大断面図を、それぞれ示している。
【００３０】
図に示すように、この内視鏡プロセッサ４Ａは、箱状の筐体４０Ａを有しており、上記した従来の内視鏡プロセッサ４′が内蔵する構成要素と同様の構成要素を備えるほか、通気孔４５′のかわりに通気部４５Ａを側面板４４Ａに備えて構成されている。
【００３１】
この通気部４５Ａは、図１（Ａ）ないし図１（Ｃ）に示すように、筐体４０Ａの側面板４４Ａに開設された複数の略円柱状の第１孔４４０Ａと、側面板４４Ａの内側に略密接状に配置されるとともに複数の略円柱状の第２孔４５０Ａを有する略平板状の摺動部材４５１Ａと、この摺動部材４５１Ａを駆動するために摺動部材４５１Ａの略中央上部に突設された駆動レバー４５２Ａと、側面板４４Ａに開設されて駆動レバー４５２Ａと嵌合し駆動レバー４５２Ａの移動方向を図１（Ａ）の水平方向に規制する横長状の規制穴４４１Ａとを有している。また、第１孔４４０Ａと第２孔４５０Ａとは互いに連通可能な断面、例えば同一形状断面となっている。
【００３２】
次に、本実施形態の内視鏡プロセッサ４Ａの作用について説明する。
まず、図１（Ａ）に示すように、駆動レバー４５２Ａが規制穴４４１Ａの中央に位置する状態では、図１（Ｂ）の断面図に示すように、側面板４４Ａの第１孔４４０Ａと摺動部材４５１Ａの第２孔４５０Ａとは相互に連通した状態となっており、通気部４５Ａは開放された状態となっている。したがって、外部の空気が筐体４０Ａ内に流入可能となっており、光源４６（図４（Ｂ）参照）等の冷却のための空気が筐体４０Ａ内に取り込み可能な状態となっている。
【００３３】
この場合、図１（Ｂ），図１（Ｃ）は、側面板４４Ａと摺動部材４５１Ａとを、図１（Ａ）における上方から見たものであり、図１（Ｂ），図１（Ｃ）における上下方向は、図１（Ａ）における左右方向となっている。
【００３４】
次に、操作者が駆動レバー４５２Ａを手で持ち、規制穴４４１Ａの左右端のうちいずれかの側へ駆動操作すると、摺動部材４５１Ａが、図１（Ｃ）に示すように、図における上下方向のいずれかへ移動する。この操作により、側面板４４Ａの背面に略密接状に配置されていた摺動部材４５１Ａが、側面板４４Ａの背面側を摺動する。
【００３５】
したがって、図１（Ｂ）の状態において、第１孔４４０Ａと第２孔４５０Ａが連通されることによって形成される略円柱状の長い孔（以下、「連通孔」という。）の内部に付着していた塵埃のうち、側面板４４Ａと摺動部材４５１Ａとの境界線よりも外側（側面板４４Ａの側）に重心位置があったものは、上記の摺動操作によって孔の外部へ向けて押し出され、筐体４０Ａの外部に脱落する。
【００３６】
一方、連通孔の内部に付着していた塵埃のうち、側面板４４Ａと摺動部材４５１Ａとの境界線よりも内側（摺動部材４５１Ａの側）に重心位置があったものは、上記の摺動操作によって孔の内部へ向けて押し出され、筐体４０Ａの内部に脱落する。
【００３７】
すなわち、本実施形態の内視鏡プロセッサ４Ａの場合は、連通孔の内部に付着していた塵埃のうち、外部側の略半分は外部へ脱落し、内部側の略半分は内部へ脱落することになる。
【００３８】
上記の摺動操作に伴う押出し作用により、連通孔に塵埃等が集積して目詰まりを起こすことが防止される。
【００３９】
本実施形態の内視鏡プロセッサは、さらに改良された構成をとることができる。図１（Ｄ）は、本実施形態の通気部の一変化例の構成を示す部分拡大断面図である。
図に示すように、この内視鏡プロセッサ４Ｂは、第１孔と第２孔の構成を除き、上記した内視鏡プロセッサ４Ａと同様の構成を有している。すなわち、この内視鏡プロセッサ４Ｂにおいては、第１孔４４０Ｂは、側面板４４Ｂに開設された貫通孔であり、筐体４０Ｂの外部へ向って拡径した略円錐台状の断面形状を有している。また、第２孔４５０Ｂは、摺動部材４５１Ｂに開設された貫通孔であり、筐体４０Ｂの外部へ向って拡径した略円錐台状の断面形状を有している。そして、第１孔４４０Ｂの内側端部の断面と、第２孔の外側端部の断面は略合致しており、両者は連通している。
【００４０】
このように構成すると、まず、駆動レバー（図示せず）が規制穴（図示せず）の中央に位置する状態では、図１（Ｄ）の断面図に示すように、両者は相互に連通して連通孔を形成した状態となっており、通気部４５Ｂは開放された状態となっている。したがって、外部の空気が筐体４０Ｂ内に流入可能となっており、光源４６（図４（Ｂ）参照）等の冷却のための空気が筐体４０Ｂ内に取り込み可能な状態となっている。
【００４１】
次に、操作者が駆動レバー（図示せず）を手で操作し、規制穴（図示せず）の左右端のうちいずれかの側へ駆動操作すると、摺動部材４５１Ｂが、図における上下方向のいずれかへ移動する。この操作により、側面板４４Ｂの背面に略密接状に配置されていた摺動部材４５１Ｂが、側面板４４Ｂの背面側を摺動する。
【００４２】
したがって、図１（Ｄ）の状態において、第１孔４４０Ｂと第２孔４５０Ｂが連通されることによって形成される孔（以下、「連通孔」という。）の内部に付着していた塵埃のうち、側面板４４Ｂと摺動部材４５１Ｂとの境界線よりも外側（側面板４４Ｂの側）に重心位置があったもの、及び前記境界線よりも内側（摺動部材４５１Ｂの側）に重心位置があったもののうちかなりの部分は、上記の摺動操作と第１孔４４０Ｂの傾斜状内壁と第２孔４５０Ｂの傾斜状内壁との相互作用によって孔の外部へ向けて誘導され、筐体４０Ｂの外部に脱落することになる。
【００４３】
一方、筐体４０Ｂの内部に脱落する塵埃は、連通孔の内部に付着していた塵埃のうちのごく一部であり、側面板４４Ｂと摺動部材４５１Ｂとの境界線よりもさらに内側（摺動部材４５１Ｂの側）、特に第２孔４５０Ｂの内側端縁付近に重心位置があったものなどがこれに該当する。このような塵埃は、上記の摺動操作に伴って孔の内部へ向けて押し出され、筐体４０Ｂの内部に脱落する。
【００４４】
すなわち、この変化例の内視鏡プロセッサ４Ｂの場合は、連通孔の内部に付着していた塵埃のうち、外部側の半分以上、例えば約７０〜８０％程度は外部へ脱落し、内部側の約２０〜３０％程度が内部へ脱落することになる。
【００４５】
上記の摺動操作に伴う押出し作用により、この変化例の内視鏡プロセッサ４Ｂの通気部４５Ｂによれば、連通孔に塵埃等が集積して目詰まりを起こすことを、上記した通気部４５Ａの場合と同様に防止することができる。また、連通孔内に集積していた塵埃を、上記した通気部４５Ａの場合よりも効果的に外部へ脱落させることができる。塵埃が筐体の内部に脱落すると、筐体内部に集積し、筐体の上半部を開けないと除去できないため、筐体外部へ脱落させる方が好ましい。
【００４６】
上記した内視鏡プロセッサ４Ｂの変化例として、第２孔４５０Ｂの構成は、図１（Ｄ）に示すような略円錐台形状の孔のままにして、第１孔の構成を変化させることも可能である。例えば、第１孔を略円柱状の孔としてもよい。このような構成であっても、連通孔内に集積していた塵埃を、上記した通気部４５Ａの場合よりも効果的に外部へ脱落させることができる。すなわち、少なくとも第２孔が筐体の外部へ向って拡径した断面形状を有していれば十分である。
【００４７】
本実施形態の内視鏡プロセッサは、さらに上記以外の構成とすることもできる。図１（Ｅ）は、本実施形態の通気部の他の変化例の構成を示す部分拡大断面図である。
図に示すように、この内視鏡プロセッサ４Ｃは、側面板と摺動部材が、垂直面に対して傾斜しており、上部が下部よりも突出するような状態となるように構成された点を除き、上記した内視鏡プロセッサ４Ａと同様の構成を有している。すなわち、この内視鏡プロセッサ４Ｃにおいては、第１孔４４０Ｃは、垂直面に対して所定の角度だけ傾斜した側面板４４Ｃに開設された貫通孔であり、略円柱状に形成されている。また、第２孔４５０Ｃは、側面板４４Ｃの背面に密接状に配設された摺動部材４５１Ｃに開設された貫通孔であり、略円柱状に形成されている。そして、第１孔４４０Ｃの内側端部の断面と、第２孔の外側端部の断面は略合致しており、両者は連通している。また、第１孔４４０Ｃ及び第２孔４５０Ｃは、図１（Ｅ）に示すように、筐体内部側から筐体外部側に向って下降するような傾斜を有している。
【００４８】
この場合、図１（Ｅ）は、側面板４４Ｃと摺動部材４５１Ｃとを、図１（Ａ）における水平方向のいずれかから見たものであり、図１（Ｅ）における上下方向は、図１（Ａ）における上下方向となっている。
【００４９】
このように構成すると、まず、駆動レバー（図示せず）が規制穴（図示せず）の中央に位置する状態では、図１（Ｅ）の断面図に示すように、両者は相互に連通して連通孔を形成した状態となっており、通気部４５Ｃは開放された状態となっている。したがって、外部の空気が筐体４０Ｃ内に流入可能となっており、光源４６（図４（Ｂ）参照）等の冷却のための空気が筐体４０Ｃ内に取り込み可能な状態となっている。
【００５０】
次に、操作者が駆動レバー（図示せず）を手で操作し、規制穴（図示せず）の左右端のうちいずれかの側へ駆動操作すると、摺動部材４５１Ｃが、図における紙面の手前から奥へ向う方向、又は紙面の奥から手前へ向う方向のいずれかへ移動する。この操作により、側面板４４Ｃの背面に略密接状に配置されていた摺動部材４５１Ｃが、側面板４４Ｃの背面側を、図における紙面の手前から奥へ向う方向、又は紙面の奥から手前へ向う方向のいずれかへ摺動する。
【００５１】
したがって、図１（Ｅ）の状態において、第１孔４４０Ｃと第２孔４５０Ｃが連通されることによって形成される略円柱状の長い孔（以下、「連通孔」という。）は、筐体内部側から筐体外部側に向って下降するような傾斜を有しているため、連通孔の内部に付着していた塵埃のうちのほとんどが、上記の摺動操作と第１孔４４０Ｃの筐体外部へ向って傾斜した内壁と第２孔４５０Ｃの筐体外部へ向って傾斜した内壁によって孔の外部へ転落するように誘導され、筐体４０Ｃの外部に脱落することになる。
【００５２】
上記の摺動操作に伴う押出し及び転落作用により、この変化例の内視鏡プロセッサ４Ｃの通気部４５Ｃによれば、連通孔に塵埃等が集積して目詰まりを起こすことを、上記した通気部４５Ａの場合と同様に防止することができる。また、連通孔内に集積していた塵埃を、上記した通気部４５Ａの場合よりも効果的に外部へ脱落させることができる。
【００５３】
上記した内視鏡プロセッサ４Ｃの変化例として、第１孔及び第２孔の筐体外部へ向って下降するような傾斜の度合をさらに増大させることも可能である。このような構成とすれば、連通孔内に集積していた塵埃を、上記した通気部４５Ｃの場合よりも効果的に外部へ脱落させることができる。
上記のことから、結局、第１孔及び第２孔が筐体の外部へ向って下降するように傾斜していれば、側面板と摺動部材は垂直状であってもよい、と考えられる。
【００５４】
（２）第２実施形態
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
図２は、本発明の第２実施形態である内視鏡プロセッサの構成及び作用を示す図であり、図２（Ａ）は全体構成を示す斜視図を、図２（Ｂ）は通気部付近のさらに詳細な構成を示す断面図を、それぞれ示している。
【００５５】
図に示すように、この内視鏡プロセッサ４Ｄは、箱状の筐体４０Ｂを有しており、上記した従来の内視鏡プロセッサ４′が内蔵する構成要素と同様の構成要素を備えるほか、通気孔４５′のかわりに通気部４５Ｄを側面板４４Ｄに備え、さらに通気部４４Ｄ付近に吸着防止部材５１を備えて構成されている。
【００５６】
上記した通気部４５Ｄは、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、筐体４０Ｄの側面板４４Ｄに開設された複数の第１孔４４０Ｄと、側面板４４Ｄの内側に略密接状に配置されるとともに複数の第２孔４５０Ｄを有する略平板状の摺動部材４５１Ｄと、この摺動部材４５１Ｄを駆動するための駆動レバー（図示せず）等を有している。また、第１孔４４０Ｄと第２孔４５０Ｄとは互いに連通可能な断面、例えば同一形状断面となっている。これら構成要素の詳細な構成及び作用は、上記した通気部４５Ａ〜４５Ｃにおける各構成要素と全く同様であるので、その説明は省略する。
【００５７】
上記した吸着防止部材５１は、板材等からなる略格子枠状の部材であり、第１孔４４０Ｄの外部側において、第１孔４４０Ｄを取り巻くような状態で配設されている。また、この吸着防止部材５１の側壁部には、略横長スリット状の第３孔５２が開設されている。
【００５８】
次に、本実施形態の内視鏡プロセッサ４Ｄの作用について説明する。
まず、摺動部材４５１Ｄの往復摺動により、第１孔４４０Ｄ及び第２孔４５０Ｄの内部に集積した塵埃等を筐体外部や筐体内部へ脱落させる作用については、上記した内視鏡プロセッサ４Ａ〜４Ｃの場合と全く同様である。
【００５９】
本実施形態の内視鏡プロセッサ４Ｄの場合は、上記作用に加え、さらに、紙や布等の薄膜状又はシート状の部材が通気孔部分の吸い込まれる空気の流れにより吸い寄せられた場合に、このような薄膜状部材を枠の端面で吸着させ、空気の取り込みについては、図２（Ｂ）においてＡで示すように、側壁部に設けられた第３孔５２によって行う、という作用も併せて有している。このようにすれば、上記の薄膜状部材が通気孔部分に吸着され筐体内部への空気の取り込みを阻害すると、いう事態を有効に防止することができる。
【００６０】
上記した各実施形態において、内視鏡プロセッサ４Ａ〜４Ｄは、内視鏡処理支援装置に相当している。また、送風ファン４７は送風手段に相当している。また、筐体の側面板４４Ａ〜４４Ｄの面は、第１面に相当している。また、摺動部材４５１Ａに設けられた駆動レバー４５２Ａと、側面板に設けられた規制穴４５１Ａ等は、駆動手段を構成している。
【００６１】
なお、本発明は、上記各実施形態に限定されるものではない。上記各実施形態は、例示であり、本発明の特許請求の範囲に記載された技術的思想と実質的に同一な構成を有し、同様な作用効果を奏するものは、いかなるものであっても本発明の技術的範囲に包含される。
【００６２】
例えば、上記各実施形態においては、第１孔が筐体の側面板に設けられ、摺動部材が側面板の内部側に設けられた例について説明したが、本発明はこれには限定されず、他の構成、例えば、第１孔を筐体の上面板に設けるようにしたもの、又は第１孔を筐体の後面板に設けるようにしたもの、あるいは第１孔を筐体の底面板に設けるようにしたもの等であってもよい。さらに、摺動部材についても、他の構成、例えば、筐体の外部側に設けるようにしたものであってもよい。
【００６３】
また、上記各実施形態においては、摺動部材を駆動する駆動手段として、摺動部材に設けられた駆動レバーと側面板に設けられた規制穴との組合わせを例に挙げて説明したが、本発明はこれには限定されず、他の構成、例えば、公知の駆動源と動力伝達機構とからなる駆動手段を用いてもよい。このような駆動源の例としては、ソレノイド，電動モータ等が挙げられる。また、動力伝達機構としては、カム，ラック・アンド・ピニオン，ネジ機構，クランク機構等の往復運動発生機構が挙げられる。
また、摺動部材の駆動方向は、往復方向以外であってもよく、例えば、摺動部材が回転軸のまわりに回転可能な構成とし、回転方向に摺動するように構成してもよい。
また、摺動部材の駆動制御についても、本発明のように操作者の人力による方法以外の方法であってもよく、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit ：中央処理演算ユニット）やＭＰＵ（Micro Processing Unit ：超小型処理演算ユニット）等によってプログラム制御を行うようにしてもよい。
また、制御のタイミングについても、電源投入時に摺動させるようにしてもよい。この電源投入時の摺動の場合は、電源投入操作の人力を利用して公知の機構により摺動を行わせるように構成してもよい。又は、電源遮断時に所定時間だけ電源遮断を遅延させて摺動を行わせてもよい。あるいは、前回の摺動操作から所定の期間が経過した時点をタイマ等により検出して摺動操作を行わせるように制御してもよい。
【００６４】
また、上記した摺動部材には、摺動やそれに付随する操作を補助する手段を設けてもよい。例えば、摺動部材を摺動方向のいずれかに付勢するバネ等を摺動部材に取り付けるようにしてもよい。このようにすれば、人力操作としては摺動方向の一方に駆動させるだけでよく、手を緩めればバネ等の付勢力により自動的に元の位置に戻るので、往復摺動がより容易になる。
又は、図１の実施形態において、駆動レバーが規制穴の中央位置となった場合にクリック停止するように構成してもよい。このようにすれば、第１孔と第２孔の連通を視認により確認する必要がなくなる。
さらに、摺動部材を最大限摺動方向に移動させた場合であっても、第１孔と第２孔とが常に一部でも連通し、完全には閉塞しないように構成してもよい。このようにすれば、第１孔と第２孔とが、図１（Ｃ）に示すような完全に閉塞した状態となることがなく、摺動操作中の操作者の失念により、第１孔と第２孔が閉塞した状態のまま内視鏡処理支援装置を使用する、という事態を防止することができる。
【００６５】
また、上記した第２実施形態においては、吸着防止部材として、略格子枠状の部材を例に挙げて説明したが、本発明はこれには限定されず、他の構成、例えば、第１面から、略平板状，略直方体状，略円盤状，略柱状等の形状で突設され、側面が網状部材で構成されたものなどであってもよい。あるいは、複数の第１孔のうち特定のものの開口縁を突出させ、薄膜状部材が吸い寄せられても、この特定の第１孔の開口縁で吸着し、空気取り込みは他の第１孔で行うようにしてもよい。したがって、吸着防止部材は、第１孔の外部側で、第１孔の少なくとも一部の近傍に配設されれば十分である。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る内視鏡処理支援装置によれば、筐体の第１面に開設されて空気を取り込む第１孔と、第１孔に連通する第２孔と、第１孔に略密接配置された摺動部材と、摺動部材を駆動する駆動手段とを備えたので、通気孔部分に塵埃等が集積することを防止することができる。
また、上記において、第１孔の外部側に吸着防止部材を配設し、吸着防止部材の側壁部に第３孔を開設することにより、通気孔部分に薄膜状部材等が吸着された場合でも筐体内への空気の取り込みを支障なく行うことができる、という利点も有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態である内視鏡プロセッサの構成及び作用を示す図であり、図１（Ａ）は構成を示す側面図を、図１（Ｂ）は通常使用時の状態を示す部分拡大断面図を、図１（Ｃ）は清掃時の状態を示す部分拡大断面図を、図１（Ｄ）は通気部の一変化例の構成を示す部分拡大断面図を、図１（Ｅ）は通気部の他の変化例の構成を示す部分拡大断面図を、それぞれ示している。
【図２】本発明の第２実施形態である内視鏡プロセッサの構成及び作用を示す図であり、図２（Ａ）は全体構成を示す斜視図を、図２（Ｂ）は通気部付近のさらに詳細な構成を示す断面図を、それぞれ示している。
【図３】上記実施形態の内視鏡プロセッサに用いられる内視鏡の構成を示す図であり、図３（Ａ）は挿入部から各コネクターまでを含む斜視図を、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示す内視鏡の先端部の正面図を、それぞれ示している。
【図４】従来の内視鏡プロセッサの構成を示す図であり、図４（Ａ）は全体構成を示す斜視図を、図４（Ｂ）は内部構成を示す上面図を、それぞれ示している。
【符号の説明】
１  挿入部
２  操作部
３  コネクターコード部
４Ａ〜４Ｄ，４′  内視鏡プロセッサ
１０  先端部
１１  彎曲部
１２  軟性部
１３  照明用レンズ
１４  対物レンズ
１５  送気・送水ノズル
１６  吸引・処置口
２０  グリップ部
２１ａ  上下アングルツマミ
２１ｂ  左右アングルツマミ
２２ａ  吸引ボタン
２２ｂ  送気・送水ボタン
２４  鉗子口部材
２５  鉗子栓
３０  軟性部
３１  第１分岐部
３２  第２分岐部
３３  支援機能受入用コネクター
３３ａ  ライトガイドコネクター
３３ｂ  送水コネクター
３３ｃ  吸引コネクター
３３ｄ  高周波電源端子
３４  映像信号送出用コネクター
３４ａ  防水キャップ
３４ｂ  連結部材
４０，４０′  筐体
４１  支援機能送出用ソケット
４２  映像信号受入用ソケット
４３  電源スイッチ
４４Ａ〜４４Ｄ，４４′  側面板
４５Ａ〜４５Ｄ  通気部
４５′  通気孔
４６  ランプ
４７  送風ファン
４８  処理基板
４９  送気ポンプ
４９ａ  送気管
５０  電源トランス
５１  吸着防止部材
５２  第３孔
１００  内視鏡
４４０Ａ〜４４０Ｄ  第１孔
４４１Ａ  規制穴
４５０Ａ〜４５０Ｄ  第２孔
４５１Ａ〜４５１Ｄ  摺動部材
４５２Ａ  駆動レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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