(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体とボンネットとの間にダイヤフラムを挟持するとともに、このダイヤフラムの一面側にダイヤフラム室を形成し、このダイヤフラム室に供給された液体を所定の流量となるように一定の圧力に減圧して吐出する液圧レギュレータにおいて、
前記ダイヤフラム室の底壁全体に液体の流動を阻害するデッドスペースの形成を防止可能なシートリングを装着するとともに、このシートリングに前記ダイヤフラムとの間に液体の流動経路を規制する誘導路が形成されており、
前記誘導路は、前記シートリングの軸心部に設けられた貫通孔を通過した液体を前記貫通孔の軸心方向に対して直交する方向に誘導する凹溝と、この凹溝に連通する環状の逃げ溝とを具備しており、
前記逃げ溝には、前記ダイヤフラム室の底壁に形成された吐出ポートに接続する吐出穴に連通する液体吐出穴が形成されており、
液体が前記ダイヤフラム室を流動する際に、液体が前記シートリングに形成された前記誘導路の一部を構成する凹溝、前記ダイヤフラム室の一部を形成するとともに前記誘導路の一部を構成する逃げ溝、および、液体吐出穴をこの順に通過して前記吐出ポートに流動するように形成されていることを特徴とする液圧レギュレータ。
【請求項２】
前記シートリングが樹脂により形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液圧レギュレータ。
【請求項３】
前記ダイヤフラム室の液体の流入口に、液体が流入可能な複数の供給ポートが接続されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液圧レギュレータ。
【請求項４】
前記本体と前記ボンネットとを直接螺合させることによりダイヤフラムを挟持可能に形成したことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の液圧レギュレータ。
【請求項５】
前記吐出穴と液体吐出穴とを連通するパイプ状のインサートが配設されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の液圧レギュレータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液圧レギュレータに係り、特に、メタリック塗料、磁性塗料などの沈殿しやすい液体の減圧に好適な液圧レギュレータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ダイヤフラムを用いて加圧された液体を一定の圧力に減圧して吐出することのできる液圧レギュレータが知られている。この種の従来の液圧レギュレータについて、自動車などの塗装ラインにおいて、ハンドガン、スプレーガンなどと称される塗工手段の塗工ノズルから吐出する液体たるメタリック塗料を所定の流量となるように一定の圧力に減圧して吐出するように塗工手段に接続して用いられる液圧レギュレータを例示して説明する。
【０００３】
図５および図６は従来の液圧レギュレータの一例を示すものであり、従来の液圧レギュレータ１は、平面ほぼＵ字形状に形成された本体２とボンネット３との間にダイヤフラム４を挟持するように形成されている。
【０００４】
前記ダイヤフラム４は、ゴム様弾性体などによりほぼ円環状に形成されている。このダイヤフラム４の中心部には、ほぼ円環状に形成された上下１対のプレート５ａ，５ｂがダイヤフラム４を介して相互に対向するようにして配設されている。そして、上下１対のプレート５ａ，５ｂのうち図５においてダイヤフラム４の下方に示す一方は、本体２側に位置する下プレート５ａとされ、図５においてダイヤフラム４の上方に示す他方は、ボンネット３側に位置する上プレート５ｂとされている。そして、下プレート５ａおよび上プレート５ｂは、ダイヤフラム４の外径より小径のほぼ円環状に形成されており、締結体６を下プレート５ａの下方から上プレート５ｂの上方に突出するように挿通し、この締結体６の上端に形成された雄ねじ部６ａにナット７を螺合することにより、下プレート５ａおよび上プレート５ｂがダイヤフラム４の中心部を挟持するようにして取着されている。また、下プレート５ａの軸心部を下方から挿通する締結体６の下部には、ほぼ四角枠状に形成された支持枠６ｂが配設されている。そして、上プレート５ｂの上面には、ダイヤフラム４の作動圧を制御するための付勢手段たるスプリング８の下端が装着可能な座面９が形成されている。このスプリング８の上端には、スプリング８の付勢力を調整するための調整ねじ１０の下端に位置する尖端がスプリング８のほぼ軸心位置を保持することのできるねじ受け部材１１が配設されている。
【０００５】
前記本体２は、ほぼ円環状に形成されたダイヤフラム４の外周縁を下方から支持するとともに、ダイヤフラム４の一面側たる下面側にダイヤフラム室１２を形成するためのものであり、この本体２は、平面ほぼＵ字形状の基体部１３の下部に平面ほぼＴ字形状の取付部１４を一体に形成することにより構成されている。そして、基体部１３の上部には、ダイヤフラム４の外周縁を下方から支持するための平面ほぼＵ字形状に形成された下フランジ部１５が形成されている。この下フランジ部１５は、ダイヤフラム４の外径より大きく形成されており、図５上方に示す上面がダイヤフラム４を下方から支持可能な下支持面１５ａとされている。さらに、下フランジ部１５のダイヤフラム４の外周縁より径方向外側には複数のねじ穴１６（一部のみ図示）が形成されている。
【０００６】
前記下フランジ部１５のほぼ中央部には、ダイヤフラム室１２を形成するための上部が開口とされたほぼ円形の下有底穴１７が形成されている。この下有底穴１７は、ダイヤフラム４の外周縁より小さく、下プレート５ａの外径より大きく形成されており、その軸心部の下方には、図６に示すように、ダイヤフラム室１２の液体の流入口としての平面ほぼ長方形状に形成された有底の液体供給部１８が形成されている。この液体供給部１８には、前記締結体６の下部に形成された支持枠６の下部が上下方向に移動可能に配設されている。そして、液体供給部１８の上下方向のほぼ中央部には、液体供給部１８を図５において左右方向に貫通する液体誘導部材１９が配設されている。この液体誘導部材１９の内部には、その右端部に液体入口２０を有し、液体供給部１８に位置する部位の外周面に液体出口２１を有する連通路２２が形成されており、液体誘導部材１９の液体入口２０は、本体２の内部の右方に形成された平面長方形状の液体流入室２３に接続されている。
【０００７】
また、液体誘導部材１９の液体出口２１は、弁座を兼用するように形成されており、前記支持枠６ｂの最も下方に位置する下桁２４の上面の長手方向のほぼ中央部に下部が支持されたボール体２５の上部が接離可能とされている。そして、液体出口２１にボール体２５の上部が当接した際には、液体誘導部材１９の内部を通過した液体は、ボール体２５により遮断されて液体供給部１８、すなわち、ダイヤフラム室１２へ供給することができないように構成されており、液体出口２１とボール体２５とが離間している際には、液体誘導部材１９の内部を通過した液体が液体出口２１を通過して液体供給部１８、すなわち、ダイヤフラム室１２へ供給することができるように構成されている。また、液体流入室２３には、図６に示すように、本体２の右方に突出するようにして相互に平行に配設された２つの供給ポート２６が接続されている。さらに、本体２の右端部には、液体誘導部材１９を配設するために液体流入室２３の右壁に穿設した通し穴３４を閉塞するプラグ３５が取着されている。
【０００８】
前記ダイヤフラム室１２の一部を形成する下有底穴１７の図５左方には、下方に向かって延出された液体吐出穴２７が形成されており、この液体吐出穴２７は、本体２の左方に突出するようにして配設された吐出ポート２８に接続されている。
【０００９】
前記ボンネット３は、ほぼ円環状に形成されたダイヤフラム４の外周縁を上方から支持するとともに、ダイヤフラム４の上面側にスプリング８を収納するスプリング室２９を形成するためのものであり、このボンネット３は、前記本体２と同様に平面ほぼＵ字形状に構成されている。そして、ボンネット３の下部には、ダイヤフラム４の外周縁を上方から支持するための平面ほぼＵ字形状に形成された上フランジ部３０が形成されている。この上フランジ部３０は、ダイヤフラム４の外径より大きく形成されており、図５下方に示す下面がダイヤフラム４を上方から支持可能な上支持面３０ａとされている。さらに、上フランジ部３０のダイヤフラム４の外周縁より径方向外側には、板厚方向に貫通する複数の貫通孔３１が形成されており、この貫通孔３１に挿通される固定ねじ３２を前記本体２の下フランジ部１５のねじ穴１６に螺入させることにより、ボンネット３を前記本体２へ取着するように形成されている。そして、上フランジ部３０のほぼ中央部には、下部が開口とされスプリング室２９を形成するためのほぼ円形の上有底穴３３が形成されている。この上有底穴３３の底部、すなわち、ボンネット３の頂部には、スプリング８の付勢力を調整するための調整ねじ１０がその上端を外部に突出するようにして螺合されており、調整ねじ１０の上部には、調整ねじ１０を固定するロックナット３４が取着されている。
【００１０】
このような構成からなる従来の液圧レギュレータ１においては、吐出ポート２８側の圧力が調整ねじ１０をもって調整されたスプリング８の付勢力によるダイヤフラム４の作動圧より低下するとダイヤフラム４が図５下方に移動し、これにより、液体出口２１とボール体２５とを離間させ、供給ポート２６から供給され液体誘導部材１９の内部を通過した液体が液体出口２１を通過して液体供給部１８、すなわち、ダイヤフラム室１２へ供給される。また、吐出ポート２８側の圧力が調整ねじ１０をもって調整されたスプリング８の付勢力によるダイヤフラム４の作動圧より上昇するとダイヤフラム４が図５上方に移動し、これにより、液体出口２１とボール体２５とを当接させ、供給ポート２６から供給され液体誘導部材１９の内部を通過した液体が液体出口２１で遮断することができるようになっている。その結果、圧送されるメタリック塗料を所定の流量となるように一定の圧力に減圧して吐出ポート２６から塗工手段へ供給することができるようになっている。また、この液圧レギュレータ１においては、供給ポート２６が２つ配設されており、液体としてのメタリック塗料を供給側において循環使用することができるようになっている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来の液圧レギュレータ１においては、液体として固形分が沈殿しやすいメタリック塗料を用いた場合に、流路の一部を構成するダイヤフラム室４の内部の隅にメタリック塗料の流動を阻害する非流動部、いわゆるデッドスペースが多く形成され、ダイヤフラム室４の内部に固形分が徐々に沈殿してしまうという問題点があった。そして、デッドスペースに沈殿した固形分は、沈殿した部位の表面が流動する新しいメタリック塗料に接しているので、ダイヤフラム室４に沈殿した固形分が時々剥離して吐出され、その結果、塗装品質を低下させるという不都合を生じることになる。また、従来の液圧レギュレータ１においては、液体流入室２３においても、同様に、デッドスペースの形成および固形分の沈殿が生じてしまうという問題点があった。
【００１２】
そこで、液体の流路に沈殿が生じるのを防止することができ、メタリック塗料や磁性塗料などの沈殿しやすい固形分を含有する液体の減圧に用いることのできるものが望まれていた。
【００１３】
また、従来の液圧レギュレータ１においては、本体２とボンネット３とがダイヤフラム４の外周縁より外側の部位で固定ねじ３２により固定される構成とされているために、ダイヤフラム４の外周縁より外側の部位の面積が大きく、近年の各種機器に求められている、小型化、軽量化を図るうえでの阻害要因となっているという問題点があった。また、この場合には、本体２とボンネット３との間にダイヤフラム４を挟持する際に、複数の固定ねじ３２による均等なねじ締めを要し、複数の固定ねじ３２を均等に締結するには、多大な労力と時間とを要するとともに熟練を要し、生産性がよくないという問題点があった。さらにまた、複数の固定ねじ３２を用いた場合には、液圧レギュレータ１を分解して洗浄する際に、固定ねじ３２を紛失しやすく、取扱性がよくないという問題点もあった。
【００１４】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、メタリック塗料や磁性塗料などの沈殿しやすい固形分を含有する液体の減圧に用いた場合に、液体の流路に沈殿が生じるのを防止することができる液圧レギュレータを提供することを第１の目的とし、小型化、軽量化を図るとともに生産性、取扱性に優れた液圧レギュレータを提供することを第２の目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するため特許請求の範囲の請求項１に記載の本発明の液圧レギュレータの特徴は、本体とボンネットとの間にダイヤフラムを挟持するとともに、このダイヤフラムの一面側にダイヤフラム室を形成し、このダイヤフラム室に供給された液体を所定の流量となるように一定の圧力に減圧して吐出する液圧レギュレータにおいて、前記ダイヤフラム室の底壁全体に液体の流動を阻害するデッドスペースの形成を防止可能なシートリングを装着するとともに、このシートリングに前記ダイヤフラムとの間に液体の流動経路を規制する誘導路が形成されており、前記誘導路は、前記シートリングの軸心部に設けられた貫通孔を通過した液体を前記貫通孔の軸心方向に対して直交する方向に誘導する凹溝と、この凹溝に連通する環状の逃げ溝とを具備しており、前記逃げ溝には、前記ダイヤフラム室の底壁に形成された吐出ポートに接続する吐出穴に連通する液体吐出穴が形成されており、液体が前記ダイヤフラム室を流動する際に、液体が前記シートリングに形成された前記誘導路の一部を構成する凹溝、前記ダイヤフラム室の一部を形成するとともに前記誘導路の一部を構成する逃げ溝、および、液体吐出穴をこの順に通過して前記吐出ポートに流動するように形成されている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、流路の一部を構成するダイヤフラム室の内部を通過する液体を円滑に流動させることができる。
【００１６】
また、特許請求の範囲の請求項２に記載の本発明の液圧レギュレータの特徴は、請求項１において、前記シートリングが樹脂により形成されている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、流路の一部を構成するダイヤフラム室の内部を通過する液体をより円滑に流動させることができる。
【００１７】
また、特許請求の範囲の請求項３に記載の本発明の液圧レギュレータの特徴は、請求項１または請求項２において、前記ダイヤフラム室の液体の流入口に、液体が流入可能な複数の供給ポートが接続されている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、ダイヤフラム室に供給する前の液体を円滑に流動させることができる。
【００１８】
また、特許請求の範囲の請求項４に記載の本発明の液圧レギュレータの特徴は、請求項１乃至請求項３の何れか１項において、前記本体と前記ボンネットとを直接螺合させることによりダイヤフラムを挟持可能に形成した点にある。そして、このような構成を採用したことにより、小型化、軽量化を図るとともに生産性、取扱性を向上させ、かつ、液体を円滑に流動させることができる。
【００１９】
また、特許請求の範囲の請求項５に記載の本発明の液圧レギュレータの特徴は、請求項１乃至請求項４の何れか１項において、前記吐出穴と液体吐出穴とを連通するパイプ状のインサートが配設されている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、吐出穴と液体吐出穴との位置決めを容易に行うことができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示す実施の形態により説明する。
【００２１】
本実施の形態の液圧レギュレータは、自動車などの塗装ラインおいて、公知のハンドガン、スプレーガンなどと称される塗工手段の塗工ノズルから吐出する液体たるメタリック塗料を所定の流量となるように一定の圧力に減圧して吐出するように塗工手段に接続して用いられるものである。
【００２２】
図１から図３は本発明に係る液圧レギュレータの要部を示すものであり、図１は縦断面図であり、図２は図１の平面図であり、図３は図１の一部切断下面図である。
【００２３】
図１から図３に示すように、本実施の形態の液圧レギュレータ４１は、平面ほぼ円形形状に形成された本体４２とボンネット４３との間に公知のゴム様弾性体などによりほぼ円環状に形成されたダイヤフラム４４を挟持するように形成されている。
【００２４】
前記ダイヤフラム４４の中心部には、ほぼ円環状に形成された上下１対のプレート４５ａ，４５ｂがダイヤフラム４４を介して相互に対向するようにして配設されている。そして、上下１対のプレート４５ａ，４５ｂのうち図１においてダイヤフラム４４の下方に示す一方は、本体４２側に位置する下プレート４５ａとされ、図１においてダイヤフラム４４の上方に示す他方は、ボンネット４３側に位置する上プレート４５ｂとされている。そして、下プレート４５ａおよび上プレート４５ｂは、ダイヤフラム４４の外径より小径のほぼ円環状に形成されており、下プレート４５ａの上面の軸心部に突設された係合凸部４６を上プレート４５ｂの下面に凹設された係合凹部４７に嵌合することにより相互間の径方向への位置決めが施されている。
【００２５】
前記下プレート４５ａの軸心部には、ねじ穴４８が形成されており、上プレート４５ｂの軸心部には、貫通孔４９が形成されている。また、下プレート４５ａおよび上プレート４５ｂの軸心部には、ほぼ円柱形状のプレート締結部材５０が配設されている。このプレート締結部材５０は、図１において最も上方に示す大径部５０ａと、その下方に位置する中径部５０ｂと、図１において最も下方に示す小径部５０ｃとにより、下方に向かって順に小径とされた上下方向３段に形成されている。そして、大径部５０ａの下面が上プレート４５ｂの上面の軸心部近傍に形成された座面５１に当接されている。さらに、中径部５０ｂの外周面には、雄ねじが形成されており、この雄ねじを下プレート４５ａの軸心部に形成されねじ穴に螺合させることにより、下プレート４５ａと上プレート４５ｂとがダイヤフラム４４の中心部近傍の周囲を挟持するようにして締結されている。また、下プレート４５ａの下面の外周縁より内側は、凹状の平滑な当接面５２とされている。
【００２６】
前記上プレート４５ｂの上面の座面５１には、ダイヤフラム４４の作動圧を制御するための付勢手段たるスプリング５３が配設されている。このスプリング５３の下端部は、前記プレート締結部材５０の大径部５０ａに外挿されている。そして、スプリング５３の上端には、スプリング５３の付勢力を調整するための作動圧調整ねじ５４の下端に位置する尖端がスプリング５３のほぼ軸心位置を保持するように当接可能なねじ受け部材５５が配設されている。
【００２７】
前記本体４２は、ほぼ円環状に形成されたダイヤフラム４４の外周縁の下端を下方から支持するとともに、ダイヤフラム４４の一面側たる下面側にダイヤフラム室５６を形成するためのものであり、この本体４２は、上部が開口の有底円筒形状に形成された基体部５７の下部に平面ほぼ長穴形状の取付部５８を一体に形成することにより構成されている。そして、基体部５７は、その外径がダイヤフラム４４の外径とほぼ同一かもしくは若干大きく形成されており、その外周面には、ボンネット４３を直接螺合するための雄ねじ部５９が形成されている。また、基体部５７の上面は、ダイヤフラム４４の外周縁の下端を下方から支持可能な下支持面６０とされている。
【００２８】
前記基体部５７のほぼ中央部には、ダイヤフラム室５６を形成するための上部が開口とされたほぼ円形の下有底穴６１が形成されている。この下有底穴６１は、ダイヤフラム４４の外周縁より小さく、下プレート４５ａの外径より大きく形成されている。この下有底穴６１には、ダイヤフラム室５６の内部にメタリック塗料の流動を阻害するデッドスペースの形成を防止可能な樹脂により形成された上部が開口のカップ状のシートリング６２が装着されている。すなわち、ダイヤフラム室５６の底壁全体にシートリング６２が装着されている。このシートリング６２の軸心部には、前記プレート締結部材５０の小径部５０ｃが遊嵌される貫通孔６３が形成されている。そして、シートリング６２の底壁６２ａの貫通孔６３の周囲には、前記下プレート４５ａの当接面５２に接離可能な接離面６４が形成されている。さらに、接離面６４の周囲には、前記下プレート４５ａの当接面５２に接離面６４が当接した際に、前記下プレート４５ａの外周縁側の下端がシートリング６２の底壁６２ａに接触して、下プレート４５ａの当接面５２に接離面６４が当接するのを阻害するのを防止するための環状の逃げ溝６５が形成されている。この逃げ溝６５の図１左方に示す一部には、液体吐出穴６６が形成されており、この液体吐出穴６６は、本体４２の基体部５７の底壁５７ａに形成された吐出穴６７に連通されている。
【００２９】
なお、本実施の形態においては、シートリング６２に形成した液体吐出穴６６と本体４２に形成した吐出穴６７との位置決めを行うために、液体吐出穴６６および吐出穴６７を連通するパイプ状のインサート８２が配設されている。
【００３０】
また、シートリング６２の軸心部に位置する貫通孔６３の下部には、弁座６８が配設されている。さらにまた、前記接離面６４の図１右方に示す一部には、凹溝６９が軸心方向に対して直交するように形成されている。この凹溝６９は複数であってもよい。また、シートリング６２の図１上方に示す外周面の上部には、ダイヤフラム室５６内に位置するメタリック塗料の漏洩防止を行うためのＯリング７０が配設されている。
【００３１】
前記凹溝６９および逃げ溝６５により、本実施の形態の液体たるメタリック塗料の流動経路を規制する誘導路７１が構成されている。
【００３２】
前記本体４２の下有底穴６１の軸心部の下方に位置する取付部５８には、ダイヤフラム室５６への液体たるメタリック塗料の流入口としての平面ほぼ長穴形状に形成された上部が開口の有底の液体供給室７２が形成されている。この液体供給室７２の底壁７２ａには、コイルばね７３の下端が当接するようにして配設されており、このコイルばね７３の上端には、前記弁座６８に接離可能とされたボール体７４が配設されている。すなわち、ボール体７４は、常にはコイルばね７３の付勢力をもって弁座６８に当接するようにして下方から支持されており、ボール体７４が弁座６８に当接している際には、液体供給室７２に位置するメタリック塗料がシートリング６２の貫通孔６３を介してダイヤフラム室５６へ流動するのを遮断することができるようになっている。
【００３３】
前記本体４２の基体部５７の底壁５７ａの液体供給室７２の周囲には、液体供給室７２に位置するメタリック塗料が本体４２の基体部５７の底壁５７ａとシートリング６２の下面との間から漏洩するのを防止するためのＯリング７５が配設されている。また、ボール体７４の図１にて上方に示す頂部には、プレート締結部材５０の小径部５０ｃの先端面が接離可能とされており、前記ダイヤフラム４４が作動して図１下方へ移動した際に、弁座６８に当接しているボール体７４を図１下方に移動させ、弁座６８からボール体７４を離間させ、液体供給室７２に位置するメタリック塗料をシートリング６２の貫通孔６３を介してダイヤフラム室５６へ流動させることができるように構成されている。
【００３４】
前記ダイヤフラム室５６の流入口たる液体供給室７２の図１右側には、図３に詳示するように、本体４２の右方に突出するようにして２つの供給ポート７６が直接接続されている。なお、供給ポート７６の数は、必要に応じて増減すればよく、特に、本実施の形態の数に限定されるものではない。
【００３５】
前記取付部５８の図１左側には、前記シートリング６２の液体吐出穴６６に連通する有底の吐出穴６７が形成されており、この吐出穴６７は、取付部５８の左方に突出するようにして配設された吐出ポート７８に接続されている。また、吐出穴６７の上部には、前記インサート８２の下部が取着されている。
【００３６】
前記ボンネット４３は、下部が開口とされ上部が小径の有底のほぼ円筒形状に形成されており、ダイヤフラム４４の外周縁を上方から支持するとともに、ダイヤフラム４４の上方に前記スプリング５３を収納するスプリング室７９が形成されている。そして、ボンネット４３の下部の内周面には、雌ねじ部８０が形成されており、この雌ねじ部８０と前記本体４２の基体部５７の外周面に形成された雄ねじ部５９とを螺合することにより、本体４２とボンネット４３とを直接螺合させてダイヤフラム４４を挟持することができるようになっている。また、ボンネット４３の図１上方に示す頂部には、ダイヤフラム４４に対するスプリング５３の付勢力を調整するための作動圧調整ねじ５４がその上端を外部に突出するようにして螺合されており、この作動圧調整ねじ５４の上部には、作動圧調整ねじ５４を固定するロックナット８１が取着されている。
【００３７】
つぎに、前述した構成からなる本実施の形態の作用について図１から図４により説明する。
【００３８】
図１から図３は吐出ポート側の圧力がスプリングにより調整されたダイヤフラムの作動圧より上昇してボール体が弁座に当接し、液体供給室に位置する液体がダイヤフラム室へ流動するのを遮断した液体遮断状態を示しており、図４は吐出ポート側の圧力がスプリングにより調整されたダイヤフラムの作動圧より低下してボール体が弁座から離間し、液体供給室に位置する液体がダイヤフラム室へ流動する液体流動状態を示す縦断面図である。
【００３９】
本実施の形態の液圧レギュレータ４１によれば、吐出ポート７８側の圧力が作動圧調整ねじ５４をもって調整されたスプリング５３の付勢力によるダイヤフラム４４の作動圧より上昇すると、図１に示すように、ダイヤフラム４４がほぼ水平となり、プレート締結部材５０の小径部５０ｃの先端がボール体７４の頂部から離間し、ボール体７４は、コイルばね７３の付勢力により頂部が弁座６８に当接する。その結果、供給ポート７６から液体の流入口としての液体供給室７２へ流入しているメタリック塗料は、ボール体７４と弁座６８との当接部位でダイヤフラム室５６へ流動するのを遮断され遮断状態となる。
【００４０】
また、吐出ポート７８側の圧力が作動圧調整ねじ５４をもって調整されたスプリング５３の付勢力によるダイヤフラム４４の作動圧より低下するとダイヤフラム４４が図４に示すように下方に移動し、シートリング６２の底壁６２の接離面６４と下プレート４５ａの当接面５２とが当接するとともに、プレート締結部材５０の小径部５０ｃの先端がボール体７４の頂部に当接してコイルばね７３の付勢力に抗してボール体７４を図４下方に移動させ、ボール体７４が弁座６８から離間する。その結果、供給ポート７６から流入口としての液体供給室７２へ流入しているメタリック塗料は、ボール体７４と弁座６８との隙間からダイヤフラム室５６へ向かって流動可能な液体流動状態となる。
【００４１】
そして、液圧レギュレータ４１は、吐出ポート７８側の圧力に応じてダイヤフラム４４を動作させて遮断状態と液体流動状態とを繰り返すことにより、圧送されるメタリック塗料を所定の流量となるように一定の圧力に減圧して吐出ポート７８から塗工手段へ供給することができるようになっている。
【００４２】
さらに、本実施の形態の液圧レギュレータ４１においては、供給ポート２６が２つ配設されており、メタリック塗料を循環使用することができるようになっている。
【００４３】
また、本実施の形態の液圧レギュレータ４１によれば、液体流動状態において、図４に示すように、液体供給室７２からシートリング６２の貫通孔６３を通過したメタリック塗料は、シートリング６２の底壁６２の接離面６４と下プレート４５ａの当接面５２とが当接しているので、誘導路７１の一部を構成する凹溝６９を通過して、ダイヤフラム室５６の一部を構成するとともに誘導路７１の一部を構成する環状の逃げ溝６５へ達し、その後、インサート８２の内部を液体吐出穴６６、吐出穴６７の順に通過して吐出ポート７８へ流動する。
【００４４】
すなわち、メタリック塗料は、ダイヤフラム室５６を通過する際に、ダイヤフラム室５６の内部に装着されたシートリング６２に形成された誘導路７１を通過することになるので、流路の一部を構成するダイヤフラム室５６を通過するメタリック塗料の流動を阻害するデッドスペースの形成が極めて少なく、ダイヤフラム室５６の内部を通過するメタリック塗料を円滑に流動させることができ、実用上、ダイヤフラム室５６の内部にメタリック塗料の固形分が沈殿するのを確実に防止することができる。
【００４５】
また、本実施の形態の液圧レギュレータ４１によれば、シートリング６２が樹脂により形成されているので、メタリック塗料などの液体に対する摩擦抵抗を少なくすることができ、ダイヤフラム室５６の内部を通過するメタリック塗料をより円滑に流動させることができる。また、このことは、液圧レギュレータ４１を分解して洗浄する際に、シートリング６２に付着したメタリック塗料を容易に分離することができ、液圧レギュレータ４１の洗浄性および取扱性を確実に向上させることができる。
【００４６】
さらに、本実施の形態の液圧レギュレータ４１によれば、従来と異なり、液体の流入口たる液体供給室７２に液体たるメタリック塗料が流入可能な複数の供給ポート７６が直接接続されているので、ダイヤフラム室５６に供給する前の液体たるメタリック塗料を円滑に流動させることができるとともに、取付部５８を従来より小さくすることができ、小型化、軽量化を図ることができる。
【００４７】
さらにまた、本実施の形態の液圧レギュレータ４１によれば、従来と異なり、本体４２の基体部５７の外周面に形成した雄ねじ部５９と、ボンネット４３の下部の内周面に形成した雌ねじ部８０とを直接螺合させることによりダイヤフラム４４を挟持するように形成されているので、雄ねじ部５９と雌ねじ部８０とを螺合するという簡単な動作により、本体４２とボンネット４３との間にダイヤフラム４４を容易かつ均一に挟持することができるので、品質および生産性を向上させることができる。そして、雄ねじ部５９と雌ねじ部８０とを螺合するという構成は、ダイヤフラム４４の外周縁より外側に位置する部位を小さくすることができるので、小型化、軽量化を図ることができる。また、雄ねじ部５９と雌ねじ部８０とを螺合するという簡単な動作により本体４２とボンネット４３とが締結されているので、液圧レギュレータ４１を分解して洗浄する際の取扱性を向上させることができる。
【００４８】
さらに、シートリング６２の図１上方に示す外周面の上部角部にＯリング７０を装着することができるので、ダイヤフラム室５６の内部に位置するメタリック塗料が本体４２とボンネット４３との間から漏洩するのをより確実に防止することができる。
【００４９】
また、本実施の形態の液圧レギュレータ４１によれば、ダイヤフラム４４の外径サイズが同一の従来の液圧レギュレータ１に比較して、本体４２およびボンネット４３の投影面積を２０％程度低減し、全体の重量を１０％程度低減することができた。
【００５０】
なお、本実施の形態の液圧レギュレータ４１は、メタリック塗料だけでなく、磁性塗料、２液性塗料などの沈殿、凝集、固化しやすい固形分を含有する液体に用いることができる。
【００５１】
また、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて変更することができる。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の液圧レギュレータによれば、メタリック塗料や磁性塗料などの沈殿しやすい固形分を含有する液体を用いた場合においても、液体の流路に沈殿が生じるのを確実に防止することができるとともに、生産性、取扱性を向上させ、かつ、小型化、軽量化を図ることができることができるという極めて優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る液圧レギュレータの実施の形態の液体遮断状態における要部を示す縦断面図
【図２】  図１の平面図
【図３】  図１の一部切断下面図
【図４】  本発明に係る液圧レギュレータの実施の形態の液体流動状態における要部を示す縦断面図
【図５】  従来の液圧レギュレータの要部を示す縦断面図
【図６】  図５の一部切断下面図
【符号の説明】
４１  液圧レギュレータ
４２  本体
４３  ボンネット
４４  ダイヤフラム
４５ａ  下プレート
５０  プレート締結部材
５０ｃ  小径部
５２  当接面
５３  スプリング
５４  作動圧調整ねじ
５６  ダイヤフラム室
５７  基体部
５８  取付部
５９  雄ねじ部
６２  シートリング
６４  接離面
６５  逃げ溝
６６  液体吐出穴
６７  吐出穴
６８  弁座
６９  凹溝
７１  誘導路
７２  （流入口としての）液体供給室
７６  供給ポート
７８  吐出ポート
７９  スプリング室
８１  ロックナット
８２  インサート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図４】
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