(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着後の記録紙を搬送して排紙部へ排紙するための排紙ローラ対を有し、該排紙ローラ対が、対をなす一方のローラ１個に対し、上記記録紙搬送方向に沿って連接した２個のコロを当接回転させて前記排紙しようとする記録紙のカール取りを行う画像形成装置の排紙ローラ構造において、
上記コロ対を板バネにより保持するとともに、
該板バネが、上記記録紙搬送方向に略沿って前記一対のコロを取り付け保持可能なコロ保持部と、該コロ保持部から折れ曲がって連なる基部とからなり、
該基部を上記記録紙搬送方向に対して略垂直方向に配して保持し、
上記ローラに対する上記二個のコロの当接圧を変更可能とする調整部材を有し、
該調整部材は上記記録紙のカール量が少ない時には上記板バネの位置を下げることにより、上記二個のコロのうち一個だけ当接させて当接圧を小さくし、
上記記録紙のカール量が大きい時は上記板バネの位置を上方へ上げ、上記ローラに対する前記二個のコロの当接圧よりも強く、2個のコロを当接させることが可能である
ことを特徴とする画像形成装置の排紙ローラ構造。
【請求項２】
上記調整部材が、上記板バネの基部の先端位置を受ける部位を段付きとし、略前記記録紙搬送方向に沿って移動可能としたものであることを特徴とする請求項１の画像形成装置の排紙ローラ構造。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置の排紙ローラ構造を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、レーザープリンタ等の画像形成装置が有する画像定着後の記録紙を搬送して排紙部へ排紙するための排紙ローラ部の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
図１はレーザープリンタの一例の略中央断面図である。図中の矢印方向に回転する感光体１の周りに、帯電手段２、クリーニング手段３、レーザー光学系４、トナー５を供給して感光体１上の静電潜像を顕像化する現像手段６及び転写手段７が配置されている。そして、図１の下側に配置され、図中矢印Ａ方向に着脱可能な第一給紙トレイ８内の用紙Ｐは、図示せぬ加圧手段により底板９で給紙ローラ１０に押し付けられ、給紙ローラ１０が回転すると用紙Ｐの最上紙が分離パッド１１で一枚ずつに分離されながらレジストローラ１２まで搬送され、感光体１上の画像と同期するようにタイミングがとられ、転写手段７に送り出される。転写手段７によって感光体１から画像を得た用紙は、定着手段１３に搬送され、ヒータを内蔵した定着ローラ１４と圧接対向する加圧ローラ１５との間を通り、トナー像を定着される。その後、画像形成の終わった用紙は排紙ローラ対１６により画像面を下にして排紙トレイ１７の上に排出される。
【０００３】
定着手段１３を通過した記録紙は、定着ローラ１４側を内側にしてカールするのが通常である。すなわち、電子写真方式の画像形成装置においては用紙Ｐに熱と圧力をかけて画像を定着させる構成上、用紙Ｐがカールしやすい。このため記録紙のカール方向とは逆方向に力を加えることでカール矯正を行うことが多い。排出時に排紙ローラ対１６で用紙のカール取りを行うためには、図２に示すように排紙ローラ対１６を上側の１個のローラ１８に対して当接回転する下側のローラを２個のコロ１９、１９で構成することが広く行われている。
【０００４】
コロ１９、１９は上側のローラ１８に対して押圧する必要がある。このため、従来は図２に示すような板バネ２０を用いている。この板バネ２０は、コロ１９、１９を回転可能に保持するコロ保持部２１と、装置本体２２に固定する基部２３とからなり、コロ保持部２１は用紙Ｐの搬送方向に略沿わせてあり、基部２３はコロ保持部２１に対して大きな鈍角をなして交差するように折り曲げ形成され、装置本体２２の取り付け部位の上面に沿うようにされている。
【０００５】
ところがこのような従来の構造では、各部品の寸法精度によりコロ１９を２個とも確実にローラ１８に押圧接触させるのは難しく、図２に示すように片方しか当接せず、このため十分なカール取りの効果が得られないことが生じる。これは、板バネ２０の可動方向が図２中の矢印ａに示すように、コロ保持部２１の上下方向での回動のみであり、用紙Ｐの搬送方向の前後方向やローラ１８の軸の周りの回転方向においては固定であるためで、部品の狂いが生じても対処できないからである。
【０００６】
この不具合を改善するのに、図３に示す板バネ３０のように、コロ保持部３１を基部３２に軸支し、コロ保持部３１をローラ１８の軸の周りの回転方向（矢印ｂ方向）において揺動可能とする構造が知られている。ところがこのような構造を採用すると、板バネの構造が複雑になるために部品点数の増加やコストアップを伴うという別の問題が生じる。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題を解決すべくなしたもので、簡単な構成で確実にカール取りの効果が得られる画像形成装置の排紙ローラ構造を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決する手段】
本発明の画像形成装置の排紙ローラ構造のうち請求項１に係るものは、上記目的を達成するために、定着後の記録紙を搬送して排紙部へ排紙するための排紙ローラ対を有し、該排紙ローラ対が、対をなす一方のローラ１個に対し、上記記録紙搬送方向に沿って連接した２個のコロを当接回転させて前記排紙しようとする記録紙のカール取りを行う画像形成装置の排紙ローラ構造において、上記コロ対を板バネにより保持するとともに、該板バネが、上記記録紙搬送方向に略沿って前記一対のコロを取り付け保持可能なコロ保持部と、該コロ保持部から折れ曲がって連なる基部とからなり、該基部を上記記録紙搬送方向に対して略垂直方向に配して保持し、上記ローラに対する上記二個のコロの当接圧を変更可能とする調整部材を有し、該調整部材は上記記録紙のカール量が少ない時には上記板バネの位置を下げることにより、上記二個のコロのうち一個だけ当接させて当接圧を小さくし、上記記録紙のカール量が大きい時は上記板バネの位置を上方へ上げ、上記ローラに対する前記二個のコロの当接圧よりも強く、2個のコロを当接させることが可能であることを特徴とする。
【０００９】
同請求項２に係るものは、請求項１の画像形成装置の排紙ローラ構造において、上記調整部材が、上記板バネの基部の先端位置を受ける部位を段付きとし、略前記記録紙搬送方向に沿って移動可能としたものであることを特徴とする。
【００１０】
同請求項３に係る画像形成装置は、請求項１または２の画像形成装置の排紙ローラ構造を用いたことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。なお以下では従来と共通する部分には共通する符号を付すにとどめ重複する説明は省略する。
図４は本発明に係る画像形成装置の排紙ローラ構造の第１の実施形態を示す図２相当の側面図である。図示のように、本実施形態で用いる板バネ４０は、従来の例の板バネ２０と同様のコロ保持部４１と、従来の板バネ２０とは逆にコロ保持部４１から下方へ折れ曲がって連なる基部４２とからなる。基部４２は、記録紙搬送方向に対して略垂直方向に配して保持可能となっており、図示の実施形態では装置本体２２に差し込んで保持されている。
【００１３】
このように取り付けた板バネ４０は、従来の板バネ２０でも可能であったコロ保持部４１の上下方向（矢印ａ方向）の動きに加え、矢印ｃで示す用紙Ｐの搬送方向での前後方向の動きも可能となり、２個のコロ１９、１９は確実に対向するローラ１８に当接する。基部４２の取り付けは、装置本体２２に差し込むだけでよく、特に面倒な組み付けは必要としない。なお装置本体２２には板バネ４０の基部４２を差し込むために穴付きの板バネ保持部４３を突出形成しているが、板バネ４０の保持構造はこのような構成のものには限定されず、たとえば装置本体２２にガイド溝を設ける構造等が種々採用できる。
【００１４】
図５は本発明に係る画像形成装置の排紙ローラ構造の第２の実施形態を示す図２相当の側面図である。図示のように、本実施形態の板バネ５０は、コロ保持部５１は先の実施形態と同様のものであるが、ローラ１８へのコロ１９、１９の当接をより確実にするために基部５２の先端、すなわち図に示す状態では装置本体２２への差し込み側となる下端に曲げ５３を付けることで上下方向（矢印ｄ方向）の動作を大きくしている。
【００１５】
図６は本発明に係る画像形成装置の排紙ローラ構造の第３の実施形態を示す図２相当の側面図である。本実施形態は、第１の実施形態と同じ板バネ４０を用い、装置本体２２への基部４２の差し込み量を可変としてコロ１９、１９のローラ１８へ当接圧を変更可能とするために、図示のように上面を段付き形状とした調整部材６０を用いている。すなわち、色々な記録紙の種類や装置の使用環境により用紙Ｐのカール量は一定ではないため、各状況に応じてカール取りの度合いの調整が必要となる場合がある。たとえば用紙Ｐのカール量が少ないときには当接圧を小さくするために板バネ４０の位置を下げ、ローラ１８からコロ１９を遠ざけ、ローラ１８に対してコロ１９が１個だけ当接するように設定する（図６（Ｂ））。またカールが大きい厚紙等においては当接圧を強く設定するために、コロ１９ができるだけローラ１８に近づくように板バネ４０の位置を上方へ上げる（図５（ｃ））。
【００１６】
なお上述の第３の実施形態で用いた調整部材６０は、楔形の断面形状を有する部材の上面に溝６１を複数個形成した段付き形状を実現しているが、もちろん本発明で使用する調整部材はこの形状のものに限定されず、単なる楔形や階段形状のもの、溝に代えて突部を設けて板バネの基端を係止可能としたもの等々を採用できる。
【００１７】
また上述のような調整部材６０の移動は、図７（Ａ）に示すように手動で操作する操作ピン６２を設けたり、あるいは図７（Ｂ）に示すように調整部材６０にラック部６３を設けてステッピングモータ６４により駆動する等々種々の構成が採用可能である。
すなわち本発明の画像形成装置の排紙ローラ構造においては、カール取り用のコロ対を保持する板バネの基部を記録紙の搬送方向に対し略垂直方向に配置するので、板バネのコロ対を保持する部分が記録紙の搬送方向に沿って動けるようになり、対をなすローラとの当接性が高まり、安価な構成で記録紙のカール取りが確実に行え、また組み付け性の向上も得られる。また板バネの挿入部先端が所定角度を持った曲げ部を有しているので、上記共通の効果に加え、記録紙のカール取りがより一層確実に行える。また板バネの先端部の位置を調整する調整部材を有しているので、種々の状況の記録紙のカールに対して最適なカール取りの効果が得られる。さらに、調整部材の板バネ基部の先端を受ける部位を段付き形状としかつ記録紙搬送方向に略沿って移動可能としたので、さらに種々の状況の記録紙のカールに対して最適なカール取りの効果が得られる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明は、以上説明してきたように、板バネのコロ対を保持する部分が記録紙の搬送方向に沿って動けるようになり、対をなすローラとの当接性が高まり、安価な構成で記録紙のカール取りが確実に行え、また組み付け性の向上も得られ、また板バネの先端部の位置を調整する調整部材を有しているので、種々の状況の記録紙のカールに対して最適なカール取りの効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】レーザープリンタの一例の略中央断面図である。
【図２】図１のレーザープリンタに用いられる従来の排紙ローラ構造を示す側面図である。
【図３】従来の他の排紙ローラ構造を示す側面図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置の排紙ローラ構造の第１の実施形態を示す図２相当の側面図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の排紙ローラ構造の第２の実施形態を示す図２相当の側面図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置の排紙ローラ構造の第３の実施形態を示す図２相当の側面図である。
【図７】図６の実施形態の調整部材の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１６  排紙ローラ対
１８  ローラ
１９  コロ
２２  装置本体
４０、５０  板バネ
４１、５１  コロ保持部
４２、５２  基部
４３  板バネ保持部
５３  板バネの曲げ
６０  調整部材
６１  溝
６２  操作ピン
６３  ラック部
６４  ステッピングモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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