(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧電トランスを駆動する駆動回路と、前記駆動回路に対する駆動周波数を決定する周波数掃引発振器と、前記圧電トランスの負荷から流出して得られる負荷電流値を基準電流値と比較した結果に応じて前記周波数掃引発振器の周波数掃引方向を決定する負荷電流比較回路と、前記周波数掃引発振器から得た前記駆動周波数と予め設定された基準周波数とを比較した結果が異常を示すときに前記駆動回路に対して前記圧電トランスの駆動を停止させる指示を出す動作指示手段とを有する圧電トランス用駆動制御回路において、前記動作指示手段は、バースト調光用に入力したバースト調光信号のＯＮ／ＯＦＦ期間を判別すると共に、該ＯＦＦ期間を前記圧電トランスの駆動を停止するまでの所用時間に含ませないように該バースト調光信号を該圧電トランスの駆動停止時以外は前記駆動回路に対して送出することを特徴とする圧電トランス用駆動制御回路。
【請求項２】
圧電トランスを駆動する駆動回路と、前記駆動回路に対する駆動周波数を決定する周波数掃引発振器と、前記圧電トランスからの出力電圧値を基準電圧値と比較した結果に応じて前記周波数掃引発振器の周波数掃引方向を決定する出力電圧比較回路と、前記周波数掃引発振器から得た前記駆動周波数と予め設定された基準周波数とを比較した結果が異常を示すときに前記駆動回路に対して前記圧電トランスの駆動を停止させる指示を出す動作指示手段とを有する圧電トランス用駆動制御回路において、前記動作指示手段は、バースト調光用に入力したバースト調光信号のＯＮ／ＯＦＦ期間を判別すると共に、該ＯＦＦ期間を前記圧電トランスの駆動を停止するまでの所用時間に含ませないように該バースト調光信号を該圧電トランスの駆動停止時以外は前記駆動回路に対して送出することを特徴とする圧電トランス用駆動制御回路。
【請求項３】
請求項１又は２記載の圧電トランス用駆動制御回路において、前記動作指示手段は、前記駆動周波数が前記基準周波数以上の所定の周波数で一定時間動作を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による動作継続時に前記圧電トランスの駆動を停止させることを特徴とする圧電トランス用駆動制御回路。
【請求項４】
請求項１又は２記載の圧電トランス用駆動制御回路において、前記動作指示手段は、前記駆動周波数が前記基準周波数以上の周波数を含む高周波数モードの周波数範囲内で一定時間又は一定回数で掃引を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による掃引継続時に前記圧電トランスの駆動を停止させることを特徴とする圧電トランス用駆動制御回路。
【請求項５】
請求項１又は２記載の圧電トランス用駆動制御回路において、前記動作指示手段は、前記駆動周波数が前記基準周波数以下の所定の周波数で一定の時間動作を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による動作継続時に前記圧電トランスの駆動を停止させることを特徴とする圧電トランス用駆動制御回路。
【請求項６】
請求項１又は２記載の圧電トランス用駆動制御回路において、前記動作指示手段は、前記駆動周波数が前記基準周波数以下の周波数を含む低周波数モードの周波数範囲内で一定時間又は一定回数で掃引を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による掃引継続時に前記圧電トランスの駆動を停止させることを特徴とする圧電トランス用駆動制御回路。
【請求項７】
請求項１又は２記載の圧電トランス用駆動制御回路において、前記周波数掃引発振器は、前記駆動周波数による制御電圧を前記動作指示手段へ出力する電圧制御型発振器であり、前記動作指示手段は、前記駆動周波数による前記制御電圧と基準周波数による基準電圧との周波数値を比較して周波数が高い方のものが一定時間動作を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による動作継続時に前記圧電トランスの駆動を停止させることを特徴とする圧電トランス用駆動制御回路。
【請求項８】
請求項１又は２記載の圧電トランス用駆動制御回路において、前記周波数掃引発振器は、前記駆動周波数による制御電圧を前記動作指示手段へ出力する電圧制御型発振器であり、前記動作指示手段は、前記駆動周波数による前記制御電圧と基準周波数による基準電圧との周波数値を比較して周波数が高い方の周波数値を含む高周波数モードの周波数範囲内で該周波数が高い方のものが一定時間又は一定回数で掃引を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による掃引継続時に前記圧電トランスの駆動を停止させることを特徴とする圧電トランス用駆動制御回路。
【請求項９】
請求項１又は２記載の圧電トランス用駆動制御回路において、前記周波数掃引発振器は、前記駆動周波数による制御電圧を前記動作指示手段へ出力する電圧制御型発振器であり、前記動作指示手段は、前記駆動周波数による前記制御電圧と基準周波数による基準電圧との周波数値を比較して周波数が低い方が一定時間動作を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による動作継続時に前記圧電トランスの駆動を停止させることを特徴とする圧電トランス用駆動制御回路。
【請求項１０】
請求項１又は２記載の圧電トランス用駆動制御回路において、前記周波数掃引発振器は、前記駆動周波数による制御電圧を前記動作指示手段へ出力する電圧制御型発振器であり、前記動作指示手段は、前記駆動周波数による前記制御電圧と基準周波数による基準電圧との周波数値を比較して周波数が低い方の周波数値を含む低周波数モードの周波数範囲内で該周波数が低い方のものが一定時間又は一定回数で掃引を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による掃引継続時に前記圧電トランスの駆動を停止させることを特徴とする圧電トランス用駆動制御回路。
【請求項１１】
請求項７又は８記載の圧電トランス用駆動制御回路において、前記動作指示手段は、前記電圧制御型発振器からの前記制御電圧と第１の基準電圧とを入力して周波数値の大小を比較する第１の比較回路と、前記制御電圧が前記第１の基準電圧と比べて高い周波数であることを示し、且つ前記バースト調光信号の前記ＯＮ／ＯＦＦ期間を判別した結果が前記ＯＮ期間であるときに前記第１の比較回路が出力する出力電圧を積分する積分回路と、前記積分回路からの前記積分電圧と第２の基準電圧とを入力して大小を比較する第２の比較回路とを有し、更に、前記第２の比較回路における前記積分電圧が前記第２の基準電圧よりも大きいときに前記圧電トランスの駆動を停止させることを特徴とする圧電トランス用駆動制御回路。
【請求項１２】
請求項９又は１０記載の圧電トランス用駆動制御回路において、前記動作指示手段は、前記電圧制御型発振器からの前記制御電圧と第１の基準電圧とを入力して周波数値の大小を比較する第１の比較回路と、前記制御電圧が前記第１の基準電圧と比べて低い周波数であることを示し、且つ前記バースト調光信号の前記ＯＮ／ＯＦＦ期間を判別した結果が前記ＯＮ期間であるときに前記第１の比較回路が出力する出力電圧を積分する積分回路と、前記積分回路からの前記積分電圧と第２の基準電圧とを入力して大小を比較する第２の比較回路とを有し、更に、前記第２の比較回路における前記積分電圧が前記第２の基準電圧よりも大きいときに前記圧電トランスの駆動を停止させることを特徴とする圧電トランス用駆動制御回路。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として駆動周波数，制御電圧，駆動動作時間，掃引回数等を検出して異常時に圧電トランスの駆動を停止させる機能を有する圧電トランス用駆動制御回路であって、詳しくはバースト調光機能を備えて低温条件下での起動不具合い時の対策を施した冷陰極管用点灯に好適な圧電トランス用駆動制御回路に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の圧電トランス用駆動制御回路としては、例えば特願平１１−１８６９２３号により提案された圧電トランスの駆動回路が挙げられる。この駆動回路（圧電トランス用駆動制御回路）は、駆動周波数の設定不適合による効率の低下、圧電トランスの過振動や異常共振に伴う破壊、負荷を時分割駆動したときの出力不安定、液晶ディスプレイ用バックライトに適用したときの出力不安定や出力調整によるチラツキ発生の問題等を解決したものである。
【０００３】
図６は、従来の圧電トランス用駆動制御回路（特願平１１−１８６９２３号により提案された駆動回路）の基本構成を示したブロック図である。この圧電トランス用駆動制御回路において、駆動回路２０１は、圧電トランス１０２の一次電極１０６に接続されており、周波数掃引発振器としての電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５からの掃引周波数による制御電圧を圧電トランス１０２の駆動用に必要な波形に増幅することで圧電トランス１０２を駆動する。圧電トランス１０２の二次電極１０７は負荷高圧側端子１０８に接続されており、圧電トランス１０２により昇圧した昇圧電圧が負荷高圧端子１０８に与えられる。
【０００４】
ここでの昇圧電圧が負荷高圧端子１０８に与えられることで負荷１０３の負荷低圧側端子１０９から得られる負荷電流は負荷電流比較回路１０４に流入し、負荷電流比較回路１０４では流入した負荷電流を電流／電圧変換して電圧値を得た後、予め与えられる希望負荷電流値に相当する基準電圧Ｖref （Ａ１１０）からその得られた電圧値を差し引いて正負の関係を比較演算した結果に従って電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５の周波数掃引方向を決定する。
【０００５】
即ち、ここでの比較演算結果が正を示す場合（負荷電流が少ない場合）には周波数掃引を周波数が減じられる方向に行い、負を示す場合（負荷電流が多い場合）には周波数掃引を周波数が増加される方向に行う。負荷電流が希望負荷電流値に到着した場合、電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５の出力周波数が頻繁に掃引方向を変更することにより負荷電流が希望負荷電流値を発生する駆動周波数近傍に留まることになり、結果として負荷電流は希望負荷電流の近傍に留まることになる。又、電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５は、掃引周波数の上限及び下限を決定する機能を有しており、負荷電流が希望負荷電流に到達しなかった場合には掃引周波数が下限周波数に到着し、掃引周波数が下限周波数に到着した場合には高速に掃引周波数の下限周波数から上限周波数まで掃引し、再度周波数を減少させる方向へ掃引を開始する機能を有している。
【０００６】
更に、圧電トランス１０２の二次電極１０７には出力電圧比較回路２０６が接続されており、出力電圧比較回路２０６では昇圧電圧と基準電圧Ｖref （Ｂ２１２）との大小関係を比較判定した結果を電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５へ送出する。即ち、出力電圧比較回路２０６は圧電トランス１０２の二次電極１０７に出力される昇圧電圧を分圧整流する機能を有しており、分圧整流した昇圧電圧を予め設定してある基準電圧Ｖref （Ｂ２１２）と比較して昇圧電圧が基準電圧Ｖref （Ｂ２１２）を越えているか否かを判定する機能を有しており、その判定結果を電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５へ送出する。
【０００７】
電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５では、出力電圧比較回路２０６による判定結果が昇圧電圧の方が基準電圧Ｖref （Ｂ２１２）よりも大であることを示す場合には掃引周波数の方向を周波数が減少する方向から周波数が増加する方向へと反転させ、基準電圧Ｖref （Ｂ２１２）の方が昇圧電圧よりも大であることを示す場合には周波数が増加する方向から周波数が減少する方向へと反転させ、周波数掃引の方向を切り替えて生成した制御電圧を駆動回路２０１へ送出する。
【０００８】
加えて、電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５からの制御電圧は周波数判定回路３０１に対しても送出されており、周波数判定回路３０１では電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５からの制御電圧の駆動周波数と予め設定された基準周波数とを比較して正常状態であるか異常状態であるかを判定し、その結果を駆動停止回路３０２へ引き渡す。駆動停止回路３０２では、周波数判定回路３０１による判定結果が異常状態であるときに圧電トランスの駆動を停止する指示を駆動回路２０１へ送出し、駆動回路２０１が圧電トランスの駆動を停止する。即ち、ここでの周波数判定回路３０１及び駆動停止回路３０２は、電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５から得た駆動周波数と基準周波数とを比較した結果が異常を示すときに駆動回路２０１に対して圧電トランス１０２の駆動を停止させる指示を出す動作指示手段として働く。
【０００９】
因みに、ここでの動作指示手段は、例えば周波数判定回路３０１を電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５からの制御電圧と第１の基準電圧とを入力してそれらの周波数値の大小を比較する第１の比較回路と、この第１の比較回路において制御電圧が第１の基準電圧と比べて高い周波数であることを示すときに第１の比較回路が出力する出力電圧を積分する積分回路と、この積分回路からの積分電圧と第２の基準電圧とを入力してそれらの大小を比較する第２の比較回路とを備えて構成すれば、第２の比較回路における積分電圧が第２の基準電圧よりも大きいときに圧電トランス１０２の駆動を停止させる旨の指示出力を駆動停止回路３０２へ送出することができる。
【００１０】
このような構成の圧電トランス用駆動制御回路では、負荷１０３のオープン時やショート時等の異常状態の判定及び遮断を周波数判定回路３０１により駆動回路２０１向けの駆動周波数による制御電圧を基準周波数と比較して正常状態であるか異常状態であるかを判定した上、異常状態時に駆動停止回路３０２の指示により駆動回路２０１における圧電トランス１０２の駆動を停止する動作で行うように構成されているため、様々な異常を検出することが可能となり、安全性に優れた動作が具現されるようになっている。
【００１１】
尚、上述した圧電トランス用駆動制御回路における負荷電流比較回路１０４に代え、圧電トランス１０２の二次電極１０７に出力される昇圧電圧を出力電圧として入力すると共に、この出力電圧値を基準電圧値と比較した結果に応じて電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５の周波数掃引方向を決定する出力電圧比較回路を用いた上、負荷１０３における負荷低圧側端子１０９を接地接続すると共に、負荷高圧側端子１０８を出力電圧側に接続した構成に変更しても同等な機能が得られる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
上述した何れの圧電トランス用駆動制御回路においても、実際に圧電トランス付きで冷陰極管を点灯させる用途で使用すると、冷陰極管の特性上、特に周囲温度が低い低温条件下では暗黒効果により電流が流れ難く、特にバースト調光時では電源投入直後に冷陰極管が点灯し難いという欠点を有するばかりでなく、冷陰極管のばらつきによりしばしば負荷がオープン時やショート時等の異常状態であると誤判定して遮断動作に推移してしまうことがあり、こうした起動不具合い時の対策を図り難いという問題がある。
【００１３】
本発明は、このような問題点を解決すべくなされたもので、その技術的課題は、低温条件下にあっても安定して冷陰極管を点灯できると共に、既存の遮断機能に加えてバースト調光機能を有する圧電トランス用駆動制御回路を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、圧電トランスを駆動する駆動回路と、駆動回路に対する駆動周波数を決定する周波数掃引発振器と、圧電トランスの負荷から流出して得られる負荷電流値を基準電流値と比較した結果に応じて周波数掃引発振器の周波数掃引方向を決定する負荷電流比較回路と、周波数掃引発振器から得た駆動周波数と予め設定された基準周波数とを比較した結果が異常を示すときに駆動回路に対して圧電トランスの駆動を停止させる指示を出す動作指示手段とを有する圧電トランス用駆動制御回路において、動作指示手段は、バースト調光用に入力したバースト調光信号のＯＮ／ＯＦＦ期間を判別すると共に、該ＯＦＦ期間を圧電トランスの駆動を停止するまでの所用時間に含ませないように該バースト調光信号を該圧電トランスの駆動停止時以外は駆動回路に対して送出する圧電トランス用駆動制御回路が得られる。
【００１５】
又、本発明によれば、圧電トランスを駆動する駆動回路と、駆動回路に対する駆動周波数を決定する周波数掃引発振器と、圧電トランスからの出力電圧値を基準電圧値と比較した結果に応じて周波数掃引発振器の周波数掃引方向を決定する出力電圧比較回路と、周波数掃引発振器から得た駆動周波数と予め設定された基準周波数とを比較した結果が異常を示すときに駆動回路に対して圧電トランスの駆動を停止させる指示を出す動作指示手段とを有する圧電トランス用駆動制御回路において、動作指示手段は、バースト調光用に入力したバースト調光信号のＯＮ／ＯＦＦ期間を判別すると共に、該ＯＦＦ期間を圧電トランスの駆動を停止するまでの所用時間に含ませないように該バースト調光信号を該圧電トランスの駆動停止時以外は駆動回路に対して送出する圧電トランス用駆動制御回路が得られる。
【００１６】
一方、これらの圧電トランス用駆動制御回路において、動作指示手段は、駆動周波数が基準周波数以上の所定の周波数で一定時間動作を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による動作継続時に圧電トランスの駆動を停止させること、動作指示手段は、駆動周波数が基準周波数以上の周波数を含む高周波数モードの周波数範囲内で一定時間又は一定回数で掃引を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による掃引継続時に圧電トランスの駆動を停止させること、動作指示手段は、駆動周波数が基準周波数以下の所定の周波数で一定の時間動作を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による動作継続時に圧電トランスの駆動を停止させること、動作指示手段は、駆動周波数が基準周波数以下の周波数を含む低周波数モードの周波数範囲内で一定時間又は一定回数で掃引を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による掃引継続時に圧電トランスの駆動を停止させることはそれぞれ好ましい。
【００１７】
他方、これらの圧電トランス用駆動制御回路において、周波数掃引発振器は、駆動周波数による制御電圧を動作指示手段へ出力する電圧制御型発振器であって、動作指示手段は、駆動周波数による制御電圧と基準周波数による基準電圧との周波数値を比較して周波数が高い方のものが一定時間動作を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による動作継続時に圧電トランスの駆動を停止させること、動作指示手段は、駆動周波数による制御電圧と基準周波数による基準電圧との周波数値を比較して周波数が高い方の周波数値を含む高周波数モードの周波数範囲内で該周波数が高い方のものが一定時間又は一定回数で掃引を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による掃引継続時に圧電トランスの駆動を停止させること、動作指示手段は、駆動周波数による制御電圧と基準周波数による基準電圧との周波数値を比較して周波数が低い方が一定時間動作を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による動作継続時に圧電トランスの駆動を停止させること、動作指示手段は、駆動周波数による制御電圧と基準周波数による基準電圧との周波数値を比較して周波数が低い方の周波数値を含む低周波数モードの周波数範囲内で該周波数が低い方のものが一定時間又は一定回数で掃引を継続したか否かを判定すると共に、該判定結果による掃引継続時に圧電トランスの駆動を停止させることはそれぞれ好ましい。
【００１８】
加えて、これらの前者の何れかの圧電トランス用駆動制御回路において、動作指示手段は、電圧制御型発振器からの制御電圧と第１の基準電圧とを入力して周波数値の大小を比較する第１の比較回路と、制御電圧が第１の基準電圧と比べて高い周波数であることを示し、且つバースト調光信号のＯＮ／ＯＦＦ期間を判別した結果がＯＮ期間であるときに第１の比較回路が出力する出力電圧を積分する積分回路と、積分回路からの積分電圧と第２の基準電圧とを入力する第２の比較回路とを有し、更に、第２の比較回路における積分電圧が第２の基準電圧よりも大きいときに圧電トランスの駆動を停止させること、或いは後者の何れかの圧電トランス用駆動制御回路において、動作指示手段は、電圧制御型発振器からの制御電圧と第１の基準電圧とを入力して周波数値の大小を比較する第１の比較回路と、制御電圧が第１の基準電圧と比べて低い周波数であることを示し、且つバースト調光信号のＯＮ／ＯＦＦ期間を判別した結果がＯＮ期間であるときに第１の比較回路が出力する出力電圧を積分する積分回路と、積分回路からの積分電圧と第２の基準電圧とを入力する第２の比較回路とを有し、更に、第２の比較回路における積分電圧が第２の基準電圧よりも大きいときに圧電トランスの駆動を停止させることはそれぞれ好ましい。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に実施例を挙げ、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一つの実施の形態に係る圧電トランス用駆動制御回路の基本構成を示したブロック図である。この圧電トランス用駆動制御回路の場合も、図６に示した従来回路と比べて基本的な構成及び機能は概ね同じであるので、同じ構成部分には同じ参照符号を付して説明を省略し、相違する部分のみを説明する。
【００２１】
即ち、この圧電トランス用駆動制御回路では、動作指示手段として働く周波数判定回路３０１′の細部構成が相違しており、バースト調光用に入力したバースト調光信号ＳＶのＯＮ／ＯＦＦ期間を判別すると共に、ＯＦＦ期間を圧電トランス１０２の駆動を停止するまでの所用時間に含ませないようにバースト調光信号ＳＶを圧電トランス１０２の駆動停止時以外は駆動停止回路３０２を通して駆動回路２０１に対して送出する信号指示を行うようになっている。
【００２２】
図２は、この周波数判定回路３０１′の細部構成を示したものである。この周波数判定回路３０１′は、電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５からの制御電圧と第１の基準電圧Ｖref １とを入力して周波数値の大小を比較する第１の比較回路としての第１の比較器３１３と、制御電圧が第１の基準電圧Ｖref １と比べて高い周波数であることを示し、且つバースト調光信号ＳV のＯＮ／ＯＦＦ期間を判別した結果がＯＮ期間であるときに第１の比較器３１３が出力する出力電圧を積分する積分回路３１５と、積分回路３１５からの積分電圧と第２の基準電圧Ｖref ２とを入力する第２の比較回路としての第２の比較器３１４とを有して成るもので、第２の比較器３１４における積分電圧が第２の基準電圧Ｖref ２よりも大きいときに圧電トランス１０２の駆動を停止させる旨の指示を駆動停止回路３０２へ送出する。即ち、この周波数判定回路３０１′の場合、積分回路３１５がバースト調光信号ＳV を入力してそのＯＮ／ＯＦＦ期間を判別すると共に、ＯＦＦ期間では第１の比較器３１３から出力される出力電圧を積分しない機能を有している。
【００２３】
この周波数判定回路３０１′の第１の比較器３１３に入力される電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５からの制御電圧は、発振周波数と比例又は反比例の関係にあるため、制御電圧に基づいて発振周波数（駆動周波数）をモニタすることが可能である。第１の基準電圧Ｖref １は正常動作時の電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５からの制御電圧よりも十分高い周波数を示すように設定しておくものとする。ここで、例えば第１の比較器３１３において、電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５からの制御電圧の方が第１の基準電圧Ｖref １に比べて周波数が高いと判断した場合、積分回路３１５に対してＨｉｇｈレベルの信号（Ｈ信号）を送出するように設定する。又、第２の比較器３１４においても、積分電圧が第２の基準電圧Ｖref １よりも高い場合にＨｉｇｈレベルの信号（Ｈ信号）を送出するように設定する。
【００２４】
図３は、こうした場合の周波数判定回路３０１′の各部における入出力信号の波形を示したタイミングチャートである。ここでは、第１の比較器３１３に入力印加される電圧に関し、正常動作での動作開始後の一定時間経過ｔ１後には電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５からの制御電圧が第１の基準電圧Ｖref １よりも高く（制御電圧の周波数が第１の基準電圧Ｖref １の周波数よりも低く）なっており、第１の比較器３１３は出力電圧として一定時間経過ｔ１以降はＬｏｗレベルの信号（Ｌ信号）を保持することを示している。
【００２５】
これに対し、例えば負荷電流が希望設定値にならない場合等の制御が不能な無制御状態の場合、電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５からの制御電圧は負荷電流比較回路１０４が電流不足の信号を出しっぱなしになっているために周波数最大値ｆmax と周波数最小値ｆmin との間を掃引し続けるように動作し、これにより第１の基準電圧Ｖref １よりも高い場合と低い場合とが繰り返し現れる状態となり、こうした場合に第１の比較器３１３からは出力電圧として一定間隔でＨ信号が出力され続けることになる。
【００２６】
又、積分回路３１５に入力されるバースト調光信号ＳV は、バースト調光時のＯＮ（点灯）期間とＯＦＦ（消灯）期間とを含み、第１の比較器３１３からの出力電圧の矩形波における立ち上がりのタイミングで或る一定の周波数によるＯＮ期間の場合にはＨ信号が入力され、同様に第１の比較器３１３からの出力電圧の矩形波における立ち下がりのタイミングでＯＦＦ期間の場合にはＬ信号が入力されることを示している。
【００２７】
更に、第２の比較器３１４に入力印加される電圧に関し、バースト調光信号ＳV がＨ信号である場合にのみ積分回路３１５で第１の比較器３１３からの出力電圧を積分した積分電圧と第２の基準電圧Ｖref ２とにおいて、正常動作時にあっては積分電圧が時間経過に伴って徐々に上昇する様子を示している。
【００２８】
加えて、第２の比較器３１４から出力される電圧に関し、第２の比較器３１４に入力印加される積分電圧は、時間経過に伴って徐々に上昇することで一定時間を経た第２の基準電圧Ｖref ２を越えた時点でＨ信号を出力することを示している。因みに、このＨ信号は圧電トランス１０２の駆動を停止させる指示を示す遮断信号として駆動停止回路３０２に送出されるもので、これを受けた駆動停止回路３０２が駆動回路２０１に指示して圧電トランス１０２を遮断ラッチする。
【００２９】
このように、入力されるバースト調光信号ＳV のＯＮ／ＯＦＦ期間を判別してＯＦＦ期間を圧電トランス１０２の駆動を停止するまでの所用時間に含ませないようにバースト調光信号ＳV を駆動停止回路３０２を介して駆動回路２０１に対して送出する機能を有する周波数判定回路３０１′を備えた圧電トランス用駆動制御回路では、既存の遮断機能に加えてバースト調光機能が持たされており、正常動作時に圧電トランス１０２を安定して駆動して異常動作時に安全性高く停止させることができて異常状態が継続することなく遮断状態が保持されるため、冷陰極管の点灯用に適用しても冷陰極管の周囲温度が低いときに暗黒効果により電流が流れ難く、特にバースト調光時において電源投入直後に冷陰極管が点灯し難いという問題が同時に解決され、結果として低温条件下でも安定して冷陰極管を点灯できる。
【００３０】
ところで、上述した周波数判定回路３０１′は、図４に示されるように簡略化した構成に変更することも可能である。ここでは、周波数判定回路３０１′の他の形態として、図２の場合の第２の比較器３１４を除去すると共に、積分回路３１５の代わりにバースト調光信号ＳV を入力してそのＯＮ／ＯＦＦ期間を判別する機能とバースト調光信号ＳV がＯＮ期間である場合にのみ第１の比較器３１３の出力を積分する機能とを有するカウンタを用いており、カウンタで第１の比較器３１３からの出力電圧が一定回数に及んでＨ信号として出力されたときに圧電トランス１０２の駆動を停止させる指示を示す信号を駆動停止回路３０２に送出するようになっている。従って、他の形態に係る周波数判定回路３０１′を用いた場合にも、同様に駆動停止回路３０２が駆動回路２０１に指示して圧電トランス１０２を遮断ラッチすることができるので、同等な機能が得られる。更に、上述した周波数判定回路３０１′のその他の形態として、積分回路３１５やカウンタを用いること無く、単に第１の比較器３１３から出力される出力電圧のＨ信号の状態が一定時間継続したときに遮断ラッチさせるように構成することも可能である。
【００３１】
因みに、図２又は図４に示した何れの周波数判定回路３０１′においても、バースト調光信号ＳV がＯＮ期間で第１の比較器３１３からの出力電圧が一定時間又は一定回数に及んで異常状態が継続したときに駆動回路２０１により圧電トランス１０２を遮断ラッチするようにしているが、これは動作開始時に第１の比較器３１３からの出力電圧に一瞬生じるＨｉｇｈレベル状態を無視する旨と、負荷１０３が冷陰極管である場合に暗黒効果により正常に点灯するまでに時間がかかるのを配慮した旨とを想定している。
【００３２】
負荷１０３に生じる異常としては一般に幾つかの種類が想定されるが、こうした異常動作時の駆動周波数に基づくそれぞれの動作は、例えば負荷１０３がオープン状態である場合には出力電圧比較回路２０６が動作するため、そこでの動作周波数ｆovp と周波数最大値ｆmax との間で掃引動作が行われ、負荷１０３がショート状態である場合には出力電流を一定に保持するために昇圧比を十分低くして良く、通常動作時の周波数ｆopよりも高い周波数ｆshort において周波数的には安定動作し、負荷１０３の出力側となる負荷高圧側端子１０８がグランド（シャーシ等）とショートする場合には負荷電流比較回路１０４に電流が流れないために負荷電流不足と判断し、周波数最大値ｆmax と周波数最小値ｆmin との間で掃引動作が行われる。
【００３３】
尚、ここでも上述した圧電トランス用駆動制御回路における負荷電流比較回路１０４に代え、他の実施の形態に係る構成として図５に示されるように、圧電トランス１０２の二次電極１０７に出力される昇圧電圧を出力電圧として入力すると共に、この出力電圧値を基準電圧値と比較した結果に応じて電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５の周波数掃引方向を決定する出力電圧比較回路（制御用）１０４を用いた上、負荷１０３における負荷低圧側端子１０９を接地接続すると共に、負荷高圧端子１０８を出力電圧側に接続するように変更しても、同等な機能が得られる。
【００３４】
又、以上に説明した動作指示手段としての周波数判定回路３０１′は、何れも発振周波数（駆動周波数）が基準周波数よりも高い場合に異常を判定する場合の機能を例示したが、発振周波数が基準周波数よりも低い場合に異常を判定するように変更することも可能である。更に、上述した周波数判定回路３０１′は、何れも電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５からの制御電圧に基づいて間接的に駆動周波数を取得する場合を例示したが、駆動周波数そのものを直接検出した上で基準周波数と比較することも可能であり、こうした場合にも同様な効果を得ることができる。
【００３５】
即ち、こうした場合の動作指示手段の構成を具体的に説明すれば、駆動周波数が基準周波数以上の所定の周波数で一定時間動作を継続したか否かを判定すると共に、その判定結果による動作継続時に圧電トランス１０２の駆動を停止させる構成としたり、駆動周波数が基準周波数以上の周波数を含む高周波数モードの周波数範囲内で一定時間又は一定回数で掃引を継続したか否かを判定すると共に、その判定結果による掃引継続時に圧電トランス１０２の駆動を停止させる構成としたり、駆動周波数が基準周波数以下の所定の周波数で一定の時間動作を継続したか否かを判定すると共に、その判定結果による動作継続時に圧電トランス１０２の駆動を停止させる構成としたり、或いは駆動周波数が基準周波数以下の周波数を含む低周波数モードの周波数範囲内で一定時間又は一定回数で掃引を継続したか否かを判定すると共に、その判定結果による掃引継続時に圧電トランス１０２の駆動を停止させる構成とすることができる。
【００３６】
又、各実施例で説明した圧電トランス用駆動制御回路のように周波数掃引発振器として駆動周波数による制御電圧を動作指示手段へ出力する電圧制御型発振器（ＶＣＯ）３０５を用いた場合、動作指示手段の各種構成例としては、各実施例で説明したように、駆動周波数による制御電圧と基準周波数による基準電圧との周波数値を比較して周波数が高い方のものが一定時間動作を継続したか否かを判定すると共に、その判定結果による動作継続時に圧電トランス１０２の駆動を停止させる構成のものや、駆動周波数による制御電圧と基準周波数による基準電圧との周波数値を比較して周波数が高い方の周波数値を含む高周波数モードの周波数範囲内でその周波数が高い方のものが一定時間又は一定回数で掃引を継続したか否かを判定すると共に、その判定結果による掃引継続時に圧電トランス１０２の駆動を停止させる構成のものの他、駆動周波数による制御電圧と基準周波数による基準電圧との周波数値を比較して周波数が低い方が一定時間動作を継続したか否かを判定すると共に、その判定結果による動作継続時に圧電トランス１０２の駆動を停止させる構成のもの、或いは駆動周波数による制御電圧と基準周波数による基準電圧との周波数値を比較して周波数が低い方の周波数値を含む低周波数モードの周波数範囲内でその周波数が低い方のものが一定時間又は一定回数で掃引を継続したか否かを判定すると共に、その判定結果による掃引継続時に圧電トランス１０２の駆動を停止させる構成のものが挙げられ、これらの何れか一つを採用することができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上に説明した通り、本発明の圧電トランス用駆動制御回路によれば、既存の遮断機能を有する動作指示手段を一部変更し、バースト調光信号を入力してそのＯＮ／ＯＦＦ期間を判別した結果に応じてＯＦＦ期間を圧電トランスの駆動を停止するまでの所用時間に含ませないようにバースト調光信号を駆動停止回路を介して駆動回路に対して送出するバースト調光機能を持たせることにより、正常動作時に圧電トランスを安定して駆動して異常動作時に安全性高く停止させることができて異常状態が継続することなく遮断状態が保持されるため、負荷として冷陰極管を適用しても冷陰極管の周囲温度が低いときに暗黒効果により電流が流れ難く、特にバースト調光時において電源投入直後に冷陰極管が点灯し難いという問題が同時に解決され、結果として低温条件下でも安定して冷陰極管を点灯できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一つの実施の形態に係る圧電トランス用駆動制御回路の基本構成を示したブロック図である。
【図２】図１に示す圧電トランス用駆動制御回路に備えられる周波数判定回路の細部構成を示したものである。
【図３】図２に示す周波数判定回路の各部における入出力信号の波形を示したタイミングチャートである。
【図４】図２に示す周波数判定回路を変更した場合の細部構成を示したものである。
【図５】本発明の他の実施の形態に係る圧電トランス用駆動制御回路の基本構成を示したブロック図である。
【図６】従来の圧電トランス用駆動制御回路の基本構成を示したブロック図である。
【符号の説明】
１０２  圧電トランス
１０３  負荷
１０４  負荷電流比較回路
１０６  一次電極
１０７  二次電極
１０８  負荷高圧側端子
１０９  負荷低圧側端子
２０１  駆動回路
２０６  出力電圧比較回路
３０１，３０１′  周波数判定回路
３０２  駆動停止回路
３０５  電圧制御型発振器（ＶＣＯ）
３１３  第１の比較器
３１４  第２の比較器
３１５  積分回路
ＳV   バースト調光信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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