(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持板１の一辺を回転軸２の長さ方向にそった側面に水平状態で固定し、モータ６駆動によって回転軸２を中心にして反転可能な支持板１の両端部上には、回転軸２の長さ方向に直交する方向で固定板８を設け、この固定板８には、固定板８に対して圧接可能な他の固定板９を連結し、固定板９には支持板１の中心方向に向けて蒸気あるいは温風を噴射可能な噴射管１３を設置して成ることを特徴とする食品包装袋の開袋装置。
【請求項２】
支持板１は加熱可能として成ることを特徴とする請求項１に記載する食品包装袋の開袋装置。
【請求項３】
包装袋１５の対角線上に設置した自動切断装置のカッターナイフ２６を包装袋１５の対角線にそって往復移動可能とするとともに昇降可能とし、カッターナイフ２６によって包装袋１５の上面に所定長さの切断線を形成可能として成ることを特徴とする請求項１、２に記載する食品包装袋の開袋装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食品包装袋の開袋装置に関し、特に、冷凍食品を詰め込んだ袋に開口切断面を形成し、袋から内容物を自動的に取り出すことのできる装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
食肉、魚介類、野菜、果実等の食品は、そのままの状態であるいは加工した状態で紙や布等の袋に詰め込まれ、冷凍室や冷凍庫内で保管されている。食品として使用する場合には、袋を開口し、内容物を取り出すが、通常、袋の両端袋口はミシン縫いで密に閉じられているので、この部分を作業員がカッターナイフで切断して開口することが行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、冷凍食品を詰め込んだ包装袋一体の重量は、約１０〜２０Ｋｇであり、この袋を縦横に位置変えをしながら袋口をカッターナイフで切断する作業は手作業で行われているため、大変な重労働であった。
しかも、冷凍室あるいは冷凍庫内で保管されている時、内部の食品だけではなく包装袋までも冷凍状態となり、食品と袋の内面とが密に付着するので、袋口を開口しても食品が袋の内面にくっついた状態であり、食品を引き出すあるいは抜き出す等の手段によっても取り出すことができないものであった。このため、自然放置するか加熱して袋の表面側を解凍し、その後に食品を取り出すことになるが、放置している時にあるいは加熱している時に袋から水分が滲み出し、回りを濡らす原因となっていた。
【０００４】
本発明は、上記する従来技術の問題点に鑑み、平面状態で定置した袋の少なくとも上面側を加熱して袋面と食品との付着状態を離すようにし、袋の加熱面側に開口用の切断面を形成し、袋を反転させて切断面から食品を自然落下させるようにし、冷凍食品を詰め込んだ袋を開口して食品を取り出すことのできる装置を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明は、支持板１の一辺を回転軸２の長さ方向にそった側面に水平状態で固定し、モータ６駆動によって回転軸２を中心にして反転可能な支持板１の両端部上には、回転軸２の長さ方向に直交する方向で固定板８を設け、この固定板８には、固定板８に対して圧接可能な他の固定板９を連結し、固定板９には支持板１の中心方向に向けて蒸気あるいは温風を噴射可能な噴射管１３が設置してある。
【０００６】
支持板１は加熱可能としてあり、また、包装袋１５の対角線上に設置した自動切断装置のカッターナイフ２６を包装袋１５の対角線にそって往復移動可能とするとともに昇降可能とし、カッターナイフ２６によって包装袋１５の上面に所定長さの切断線を形成することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面に従って、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明装置の全体を示すものであり、金属製あるいは合成樹脂製の支持板１のある一辺と回動軸２の長さ方向にそった側面とを一体的に固着し、水平状態の回動軸２の一端は基台３上に設置した軸受４に連結するとともに回動軸２の他端は、基台５上に設置した減速機を有する逆転可能なモータ６の駆動軸にカップリング７を介して直結してあり、常態では支持板１は回転軸２の片側側方に水平状態を保つことができ、かつ、回動軸２を中心にして上方へ１８０度反転することができるようになっている。
【０００８】
水平な支持板１の上面両端部、即ち、回転軸２の長さ方向に対して直交する方向における支持板１の両端部上には固定板８が設置してあり、各固定板８には他の固定板９が相対する位置を変え、かつ、圧接可能に連結してある。
図２は連結状態の一例を示すものであり、上下の固定板８、９の長さ方向にそった外側端部間を回動可能に軸連結１０し、固定板８あるいは支持板１の側面に基部を回動可能に連結したシリンダー１１のロッド１２先端を固定板９の側面に回動可能に連結する。水平状態である固定板８に対して傾斜状態の固定板９を軸１０を中心にして回動させ、固定板９を固定板８に圧接するようになっている。
【０００９】
両固定板９の長さ方向にそった上面にはそれぞれ噴射管１３が設置してあり、両噴射管１３の対向側面には複数の噴射孔を穿設し、各噴射管１３には供給管１４を接続するとともに供給管１４は図示しない蒸気あるいは温風等の供給装置に連結してあり、両噴射管１３からは支持板１の中心方向に向けて蒸気や温風が噴射可能となっている。
【００１０】
本発明装置は上記の構成であり、図１に示す如く、支持板１は、常態では固定板８が上に位置した状態で水平に保持されている。この状態で支持板１上に冷凍食品を詰め込んだ包装袋１５を作業員が水平状態で載せる。包装袋１５の両側の袋口１６はミシン縫いで閉じられており、包装袋１５を水平に置いた時、袋口１６が包装袋１５の厚さのほぼ中央に突出した状態で位置しているので、支持板１上に載せた時、図３に示すように、両側の袋口１６はそれぞれ固定板８上に載るようになる。
【００１１】
その後、図４に示すように、固定板９をシリンダー１１によって軸１０を中心にして回動、下降させ、固定板８側に圧接して袋口１６を固定板８、９間に挟んで固定する。尚、支持板１上に冷凍食品を詰めた包装袋１５を載せた時、支持板１には非常に重い荷重が加わり、回転軸２やモータ６等に無理な力が加わるので、例えば、支持板１の下面中央に面して支持台１７を立設しておけば、支持板１は支持台１７上に載り、荷重の加わった支持板１を安定して保持することができる。
【００１２】
包装袋１５の袋口１６を上下の固定板８、９間に挟んで固定した状態で噴射管１３から約５０〜８０°Ｃの温度を有する蒸気あるいは温風を約２〜３分間、包装袋１５の上面に吹き付け、包装袋１５の上面を加熱して包装袋１５と内部食品の一部を一時的に解凍し、包装袋１５と食品との付着を解く。この状態で作業員の手作業により、包装袋１５の上面を両対角線にそってカッターナイフによりＸ字状に切断して開口面を形成する。
【００１３】
その後、モータ６を作動させ、図１に矢印Ａで示す方向に支持板１を回動させ、図５に示すように、支持板１を反対側へ１８０度反転させた位置で水平に停止させる。従って、包装袋１５は、袋口１６が固定板８、９間に固定して保持された状態で支持板１の下側に位置し、Ｘ字状の開口切断面が下向きとなるので食品の自重によって切断線によって形成された袋片が下方へ開き、食品は自然に落下することになる。
【００１４】
食品の落下位置には循環するベルトコンベアのような搬送装置１８を設置しておき、受け止めた食品を所定の位置まで移送すればよい。または、ベルトコンベアやチェーンコンベアのような搬送装置１８に容器１９を載せておき、落下した食品を容器１９内に収容し、容器１９を搬送装置１８によって所定の位置まで移送するようにしてもよい。
【００１５】
尚、包装袋１５を載せた状態で反転させ、停止した時、支持板１の自重を支えるための手段が必要である場合には、前記と同じように水平位置で支持板１を保持できる支持台を立設すればよいが、反対側には搬送装置１８があるので、支持台は搬送装置１８の両側あるいは片側に設置すればよい。また、容器１９を使用する場合には、この容器１９が支持台を兼ねるようにしてもよく、食品が容器１９内に落下して収容された後、支持板１を所定の位置まで反転させ、搬送装置１８によって容器１９を移送すればよい。
【００１６】
図６は、包装袋１５から取り出した食品の事後の処理の一例を示すものであり、支持板１の反転下方にホッパー２０を定置しておき、このホッパー２０内に公知のクラッシャー２１を設け、包装袋１５から取り出した食品をクラッシャー２１で砕き、砕いた食品を搬送装置１８で他の場所へ移送したり、あるいはタンク２２へ移送するようにしてもよい。包装袋１５から取り出された食品をどこに移送するか、また、どのように処理するかは事後の処理工程によって任意に選択することができる。
【００１７】
包装袋１５から食品を排出した後、支持板１を前記とは逆方向に反転させ、固定板９を上げて包装袋１５を取り出し、冷凍食品を詰めた新たな包装袋１５を支持板１上に載せて両袋口１６を固定板８、９間に固定し、前記と同じくカーターナイフで開口切断面を形成して支持板１を反転させればよい。
【００１８】
尚、上記説明では先に袋面を加熱し、袋と食品とが離れた後にカッターナイフで袋面を切断する場合であるが、これに限定されるものではなく、加熱に先立ってカッターナイフにより袋面に切断線を形成し、その後、加熱するようにしてもよく、あるいは、加熱の途中で切断するようにしてもよい。
【００１９】
また、固定体９に設けた噴射管１３には供給管１４が接続してあるが、固定板９の回動のために供給管１４には曲げ力や伸縮力が加わり、また、支持板１の反転等のために伸縮力が加わるので、供給管１４の一部あるいは全体をフレキシブル管としておくことが望ましい。
【００２０】
以上述べた実施形態は、包装袋１５の開口面を加熱する場合である。しかし、食品内容によっては付着性の高い性状のものがあり、このような食品の場合には、支持板１に載せた包装袋１５の上面側のみを加熱して食品と袋との付着を解き、反転させても、袋の反対側、即ち、支持板１に接している側では食品と袋面とが付着したままであるから、反転させて包装袋１５の下面が開いても食品が落下しないことがある。
【００２１】
そこで、支持板１の他の実施形態として、支持板１を金属製とし、図４に示すように、支持板１の下面にヒーター２３を付設し、ヒーター２３によって支持板１自体を加熱することも可能である。
支持板１を例えば５０〜８０°の温度で加熱することにより、支持板１に接する包装袋１５の面も温められ、同時に袋１５の上面も蒸気や温風等で温められているので、同時に包装袋１５の上下面が温められ、内部の食品と袋１５両面との付着が離れることになり、支持板１を反転させた時、食品は袋内から容易に離脱して落下することになる。
尚、作業中、ヒーター２３によって、常時、支持板１を加熱してもよく、あるいは、必要に応じて支持板１を加熱するようにしてもよい。
【００２２】
ヒーター２３に変えて支持板１の下面を蒸気あるいは温風で加熱するようにしてもよく、支持板１を加熱することによって袋面と食品との付着状態を解くことができれば、支持板１の加熱手段を問うものではない。
【００２３】
上記の説明においては、支持板１上に載せた包装袋１５の上面は、作業員が手作業によりカーターナイフを使用して開口切断面を形成する場合であるが、これを自動的に行うことが可能である。
図７、図８は袋面の自動切断装置の一例を示すものであり、包装袋１５の対角線に向けて配設したシリンダー２４のロッド２５先端下面にはカーターナイフ２６が突設してあり、シリンダー２４は公知のスクリューボール機構により昇降可能となっている。
【００２４】
このスクリューボール機構は、シリンダー２４の側方に立設したネジ棒２７に移動体２８を螺挿し、ネジ棒２７はカップリングを介してモータ２９の駆動軸に直結するとともに移動体２８はシリンダー２４の側面に固定した構造となっている。従って、モータ２９によりネジ棒２７を回転させれば、これに従って移動体２８は上下動し、シリンダー２４は昇降することになる。尚、符号３０はガイド棒であり、シリンダー２４の側面に固定した案内体３１に貫通してあり、シリンダー２４がネジ棒２７を中心にして回動することなく、向きを一定にして昇降するようになっている。
【００２５】
通常、カッターナイフ２６は、包装袋２６のある対角の上方に位置しており、前記のように支持板１に包装袋１５を載せて固体した後、カッターナイフ２６を包装袋１５の対角線にそって前進させ、ａの上方に達した位置で停止し、ネジ棒２７を回転させてシリンダー２４を下降させ、カッターナイフ２６の先端が包装袋１５に突き刺さった位置で下降を停止する、この状態でカッターナイフ２６を後退させて袋面のＸ軸方向に開口用の切断線３２を形成し、カッターナイフ２６がｂ点に達した時点で後退を停止し、シリンダー２４を所定の高さまで上昇させ、カッターナイフ２６を所定の位置まで戻しておく。
【００２６】
袋１５の他の対角線上には同じ構造の自動切断装置を設置しておき、前記と同じ作業により袋面のＹ軸方向に開口用の切断線３３を形成すればよく、両自動切断装置を時間をおいて交互に作動させることにより袋面にはＸ軸およびＹ軸方向に交叉状に切断線３２、３３を形成することができる。
尚、カッターナイフ２６による切断は、ｂ点からａ点に向けて行うようにしてもよく、ａ点、ｂ点いずれを先にするかは任意に選択することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明した本発明によれば、回転軸２によって反転可能とした支持板１の両端部上に回転軸２とは直交する方向で固定板８を設け、この固定板８に対して相対位置を変えることができ、かつ、圧接可能な他の固定板９を設けることにより、支持板１上に冷凍食品を詰めた包装袋１５を水平状態で載せた時、両端の袋口１６は両固定板８、９間に挟持して固定することができ、支持板１に対して包装袋１５を安定して保持することができる。
【００２８】
支持板１上に包装袋１５を固定した状態で袋１５の上面を加熱すれば、袋面と食品との付着状態を解くことができ、この袋面にカッターナイフで開口用の切断線を形成した後、支持板１を回転軸２の反対側へ反転させれば、包装袋１５は支持板１の下側に位置し、食品の自重により切断面が開いて食品は自動的に落下して取り出すことができる。取り出された食品は、搬送装置１８や容器１９に入れて他の場所に移送するか、クラッシャー２１で砕いた後に移送すればよい。
【００２９】
また、支持板１自体を加熱するようにすれば、包装袋１５の両面が同時に加熱可能となり、袋１５の両面において食品との付着状態が解かれるので、袋１５の片側面に切断線を形成して反転させた時、食品は袋１５から簡単に離脱するので自重による取り出しを容易に行うことができることになる。
【００３０】
支持板１上に定置した包装袋１５の対角線に向けた方向に自動切断装置を設置し、カッターナイフ２６を包装袋１５の対角線にそって往復移動可能とするとともに昇降可能としておけば、カッターナイフ２６を下降させてナイフ先端を袋面に突き刺し、ナイフを所定の長さ間隔で移動させれば袋面には開口用の切断線を形成することができる。
二台の切断装置を両対角線に向けて設置し、交互に作動するようにすれば、袋面には交叉状に切断線を形成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明開袋装置の全体を示す斜視図である。
【図２】開袋装置の支持板上に設置した一対の固定板の拡大正面図である。
【図３】開袋装置の支持板上に包装袋を載せた状態の斜視図である。
【図４】開袋装置の支持板上に包装袋を定置し、両袋口を固定板間に固定した状態の正面図である。
【図５】開袋装置の支持板を回転軸の反対側に反転させ、食品の移送状態を示す側面図である。
【図６】食品の他の移送状態を示す側面図である。
【図７】包装袋の自動切断装置の平面図である。
【図８】包装袋の自動切断装置の正面図である。
【符号の説明】
１  支持板
２  回転軸
３  基台
４  軸受
５  基台
６  減速機付きモータ
７  カップリング
８  固定板
９  固定板
１０  連結軸
１１  シリンダー
１２  シリンダーロッド
１３  噴射管
１４  供給管
１５  包装袋
１６  袋口
１７  支持台
１８  搬送装置
１９  容器
２０  ホッパー
２１  クラッシャー
２２  タンク
２３  ヒーター
２４  シリンダー
２５  シリンダーロッド
２６  カッターナイフ
２７  ネジ棒
２８  移動体
２９  モータ
３０  ガイド棒
３１  案内体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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