(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有するシート状基材に配線を設けてなるフレキシブル配線板に発光チップが搭載され、
上記発光チップおよびフレキシブル配線板は、その全体を柔軟性を有する封止樹脂で封止され、この封止樹脂の外形は上記フレキシブル配線板に垂直な方向に関して一定の厚さを持つ板状をなし、
上記封止樹脂のうち少なくとも上記フレキシブル配線板の上記発光チップが搭載された面の側に相当する部分は透光性を有し、
上記封止樹脂の外形をなす面のうち上記フレキシブル配線板と実質的に平行な第１および第２の面に、それぞれ柔軟性を有し上記発光チップが発した光を反射し得る第１および第２の反射層が設けられていることを特徴とするフレキシブル発光表示体。
【請求項２】
請求項１に記載のフレキシブル発光表示体において、
上記封止樹脂の上記第１および第２の面と隣り合う側面のうち、少なくとも上記発光チップが発した光を出射すべき特定の側面と対向する側面に、柔軟性を有し上記発光チップが発した光を反射し得る第３の反射層が設けられていることを特徴とするフレキシブル発光表示体。
【請求項３】
請求項１または２に記載のフレキシブル発光表示体において、
上記封止樹脂の上記第１および第２の面と隣り合う側面のうち、上記発光チップが発した光を出射すべき特定の側面に、柔軟性を有し上記発光チップが発した光を拡散し得る光拡散層が設けられていることを特徴とするフレキシブル発光表示体。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一つに記載のフレキシブル発光表示体において、
上記封止樹脂は、上記フレキシブル配線板の両面に、上記発光チップの厚さよりも厚いシート状の熱可塑性樹脂を設けて形成されていることを特徴とするフレキシブル発光表示体。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一つに記載のフレキシブル発光表示体において、
上記フレキシブル配線板に、上記発光チップに通電するための上記配線につながる端子部が設けられており、
上記端子部は上記封止樹脂の側面から外部に突出していることを特徴とするフレキシブル発光表示体。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれか一つに記載のフレキシブル発光表示体において、
上記フレキシブル配線板に、上記発光チップに通電するための上記配線につながる端子部が設けられており、
上記端子部にリード線の一端が接続され、上記リード線の他端が上記封止樹脂の側面から外部に突出していることを特徴とするフレキシブル発光表示体。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一つに記載のフレキシブル発光表示体において、
上記フレキシブル配線板の長手方向に沿って、一定数の発光チップと電流制限用抵抗とが上記配線によって直列接続されて単位回路を構成し、かつ上記単位回路が互いに隙間をもって複数配列されていると共に上記単位回路が並列接続されていることを特徴とするフレキシブル発光表示体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、発光チップを内蔵したフレキシブル発光表示体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、曲面に添わせて貼り付けや取り付けを行うことができ、または曲線を表示することができるＬＥＤ（発光ダイオード）表示器として、図９や図１０に示すようなものが知られている。
【０００３】
図９に示すＬＥＤ表示器１０１は、複数のＬＥＤチップをモールド化してなるフラット型ＬＥＤユニット１０２を、柔軟性ある帯状体（ゴム等からなる）１０３に複数個一体的に埋め込んだものである（特開平３−６１９９０号公報）。また、図１０に示すＬＥＤ表示器２０１は、フレキシブル印刷配線板（可撓性を有する基材に配線２０４を印刷したもの）２０３の表面に複数のＬＥＤチップ２０２を搭載したものであり、湾曲した前面パネル２１６に枠状部材２１５を介して取り付けられるようになっている（特開昭６３−３０３３８９号公報）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図９に示すＬＥＤ表示器１０１は、ＬＥＤユニット１０２間を配線１１０で接続し、ＬＥＤユニット１０２や配線１１０の配置を整えた後にそれらを帯状体１０３に埋め込むものとすると、作製に非常に手間がかかり量産性に欠けるという問題がある。
【０００５】
一方、図１０に示すＬＥＤ表示器２０１は、量産性はあるけれども、フレキシブル印刷配線板２０３の表面にＬＥＤチップ２０２が剥き出しになっているため、ＬＥＤチップ２０２が他の部材に接触して配線板２０３から脱落するおそれがある。また、ＬＥＤチップ２０２が導電体に接触して短絡し、過電流が流れて破損するおそれがある。
【０００６】
そこで、この発明の目的は、所望の曲面に添わせて貼り付けや取り付けを行うことができ、また、曲線を表示することができる上、容易に量産でき、しかも発光チップの脱落や破損を防止できるフレキシブル発光表示体を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、この発明のフレキシブル発光表示体は、可撓性を有するシート状基材に配線を設けてなるフレキシブル配線板に発光チップが搭載され、上記発光チップおよびフレキシブル配線板は、その全体を柔軟性を有する封止樹脂で封止され、この封止樹脂の外形は上記フレキシブル配線板に垂直な方向に関して一定の厚さを持つ板状をなし、上記封止樹脂のうち少なくとも上記フレキシブル配線板の上記発光チップが搭載された面の側に相当する部分は透光性を有することを特徴とする。
【０００８】
この発明のフレキシブル発光表示体は、フレキシブル配線板が可撓性を有し、また上記発光チップおよびフレキシブル配線板の全体を封止している封止樹脂が柔軟性を有するので、表示体全体を厚さ方向に自由に曲げて湾曲させることができる。したがって、所望の曲面に添わせて貼り付けや取り付けを行うことができる。
【０００９】
また、このフレキシブル発光表示体は、封止樹脂のうちフレキシブル配線板の発光チップが搭載された面の側に相当する部分が透光性を有するので、上記発光チップが発した光を、上記封止樹脂の外形をなす面のうち上記フレキシブル配線板と実質的に平行な第１および第２の面や、これらの第１および第２の面に隣り合う側面を通して外部へ出射することができる。例えば、表示体全体を湾曲させた状態で、発光チップが発した光を上記側面を通して外部へ出射させることによって、上記側面の湾曲に応じた曲線、例えば文字やキャラクタ等を表示することができる。
【００１０】
また、このフレキシブル発光表示体は、上記発光チップを搭載したフレキシブル配線板の両面に熱可塑性樹脂を重ね、上記フレキシブル配線板に垂直な方向に関して外側から治具で加熱および加圧を行うことにより、量産レベルで容易に作製され得る。なお、この加熱および加圧を行う治具の面を予め所望の曲面に形成しておき、上記加熱および加圧の段階で、表示体全体を治具の面に沿って湾曲した状態に形成しても良い。
【００１１】
また、このフレキシブル発光表示体の完成状態では、発光チップが封止樹脂で覆われているので、発光チップが他の部材に接触してフレキシブル配線板から脱落したり、短絡して破損したりするおそれがない。
【００１２】
一実施形態のフレキシブル発光表示体は、上記封止樹脂の上記第１および第２の面に、それぞれ柔軟性を有し上記発光チップが発した光を反射し得る第１および第２の反射層が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
この一実施形態のフレキシブル発光表示体では、発光チップが上記側面へ向かって発した光がそのまま上記側面を通して出射されるだけでなく、発光チップが第１、第２の面へ向かって発した光が第１、第２の反射層で反射され、封止樹脂の側面を通して出射され得る。また、上記第１の反射層と第２の反射層との間で反射を繰り返しながら封止樹脂内を伝播して、封止樹脂の側面を通して出射される光も存在する。したがって、発光チップが発した光を封止樹脂の側面を通して効率良く出射することができる。
【００１４】
一実施形態のフレキシブル発光表示体は、上記封止樹脂の上記第１および第２の面と隣り合う側面のうち、少なくとも上記発光チップが発した光を出射すべき特定の側面（以下「光出射面」という。）と対向する側面に、柔軟性を有し上記発光チップが発した光を反射し得る第３の反射層が設けられていることを特徴とする。
【００１５】
この一実施形態のフレキシブル発光表示体では、上述のフレキシブル発光表示体における光の動きに加えてさらに、発光チップが封止樹脂の上記光出射面と対向する側面へ向かって発した光が、第３の反射層で反射され、直接または更に上記第１、第２の反射層で反射されて、上記光出射面を通して出射され得る。したがって、発光チップが発した光を上記光出射面を通してさらに効率良く出射することができる。
【００１６】
一実施形態のフレキシブル発光表示体は、上記封止樹脂の上記光出射面に、柔軟性を有し上記発光チップが発した光を拡散し得る光拡散層が設けられていることを特徴とする。
【００１７】
この一実施形態のフレキシブル発光表示体では、上記光出射面を通して外部へ出射される光が光拡散層によって拡散されるので、出射される光の強度を上記光出射面の全域にわたって均一化することができる。例えば、上記フレキシブル配線板上で複数の発光チップが上記光出射面に沿って離散的に配置されている場合であっても、上記光出射面の各部からは略均一な強度の光が出射される。
【００１８】
一実施形態のフレキシブル発光表示体では、上記封止樹脂は、上記フレキシブル配線板の両面に、上記発光チップの厚さよりも厚いシート状の熱可塑性樹脂を設けて形成されていることを特徴とする。
【００１９】
この一実施形態のフレキシブル発光表示体は、量産レベルで容易に作製され得る。すなわち、予めフレキシブル配線板に発光チップを搭載する。また、上記発光チップの厚さよりも厚いシート状の熱可塑性樹脂を、フレキシブル配線板の面寸法よりも少し大きめに切断しておく。このシート状の熱可塑性樹脂を、上記フレキシブル配線板の両面に重ね、上記フレキシブル配線板に垂直な方向に関して外側から治具で加熱および加圧を行う。これにより、上記発光チップおよびフレキシブル配線板を、柔軟性を有する封止樹脂で簡単に封止することができる。このようにして、簡単な工程でもって、フレキシブル発光表示体を容易に量産することができる。また、上記シート状の熱可塑性樹脂の１枚の厚さや、重ねる枚数を変えることによって、表示体全体の厚さを容易に設定することができる。
【００２０】
一実施形態のフレキシブル発光表示体は、上記フレキシブル配線板に、上記発光チップに通電するための上記配線につながる端子部が設けられており、上記端子部は上記封止樹脂の側面から外部に突出していることを特徴とする。
【００２１】
この一実施形態のフレキシブル発光表示体では、上記封止樹脂の側面から外部に突出している端子部に、直接またはリード線やコネクタ等を介して外部電源が接続され得る。したがって、外部電源から上記発光チップに容易に電流を供給することができ、上記発光チップを発光させることができる。
【００２２】
一実施形態のフレキシブル発光表示体は、上記フレキシブル配線板に、上記発光チップに通電するための上記配線につながる端子部が設けられており、上記端子部にリード線の一端が接続され、上記リード線の他端が上記封止樹脂の側面から外部に突出していることを特徴とする。
【００２３】
この一実施形態のフレキシブル発光表示体では、上記封止樹脂の側面から外部に突出しているリード線の他端に、直接またはコネクタ等を介して外部電源が接続され得る。したがって、外部電源から上記発光チップに容易に電流を供給することができ、上記発光チップを発光させることができる。
【００２４】
一実施形態のフレキシブル配線板は、上記フレキシブル配線板の長手方向に沿って、一定数の発光チップと電流制限用抵抗とが上記配線によって直列接続されて単位回路を構成し、かつ上記単位回路が互いに隙間をもって複数配列されていると共に上記単位回路が並列接続されていることを特徴とする。
【００２５】
この一実施形態のフレキシブル発光表示体では、上記単位回路と単位回路との間の隙間を上記フレキシブル配線板に垂直な方向に切断したとしても、単位回路が個々に独立して動作し、発光に関する機能が損なわれることがない。したがって、例えば上記フレキシブル発光表示体の長手方向の長さが十分に長いものを作製してストックしておき、受注に応じて上記フレキシブル発光表示体を必要な長さに切断して出荷することができる。また、使用時に、ユーザーがこのフレキシブル発光表示体を上記単位回路の長さ単位で切断することにより、必要な長さのフレキシブル発光表示体を得ることができる。
【００２６】
一実施形態のフレキシブル発光表示体では、上記封止樹脂の外形は上記フレキシブル配線板と実質的に平行な第１および第２の面を有し、上記発光チップは、上記第１および第２の面と隣り合う側面のうち特定の側面へ向けて光を発することを特徴とする。
【００２７】
この一実施形態のフレキシブル発光表示体では、特定の側面を通して光が出射されるので、本発光表示体を所望の曲面に添わせて貼り付けや取り付けを行うだけで、容易に曲線を表示できる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明のフレキシブル発光表示体の実施の形態を詳細に説明する。
【００２９】
図１(c)は、この発明を具体化したフレキシブル発光表示体を示している。
【００３０】
このフレキシブル発光表示体は、フレキシブル配線板１の片面に発光チップとしての面実装対応のチップ型ＬＥＤ２と、抵抗３とを搭載し、上記ＬＥＤ２、抵抗３およびフレキシブル配線板１を、柔軟性を有する封止樹脂４で封止したものである。
【００３１】
上記フレキシブル配線板１は、図１(a)に示すように、ポリイミドからなり、可撓性を有する矩形のシート状基材１０を有している。この基材１０の片面に、図において左から順に５個のＬＥＤ２と、１個の電流制限用抵抗３とが搭載され、それらをつなぐ配線５Ａ，５Ｂ，５Ｃが形成されている。各配線５Ｃは基材１０の長手方向に対して斜めに延びて、ＬＥＤ２，２，…，２と抵抗３とを直列に接続している。配線５Ｂは抵抗３の一端から基材１０の右端まで延びている。また、配線５Ａは、左端のＬＥＤ２から基材１０の手前の辺に沿って基材１０の右端まで延びている。配線５Ａ，５Ｂの右端には外部電源から電流を供給するための端子部６Ａ，６Ｂが形成されている。
【００３２】
上記フレキシブル発光表示体を作製する場合、予め、封止樹脂４の材料として、上記ＬＥＤ２の厚さよりも厚い板状で上記フレキシブル配線板１の面寸法よりも少し大きい面寸法の、柔軟性および透光性を有する熱可塑性樹脂、例えばエチレン−酢酸ビニル共重合樹脂４Ａ，４Ｂを用意する。特に、架橋性を有するエチレン−酢酸ビニル共重合樹脂は、接着力が強いので望ましい。図１(b)に示すように、フレキシブル配線板１の両面にこのエチレン−酢酸ビニル共重合樹脂４Ａ，４Ｂを重ね、その上下から平坦なテフロンコーティング面９０ａ，９１ａを持つヒータ治具９０，９１で加熱（温度１５０℃）および加圧を行う。これにより、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂４Ａ，４Ｂを軟化させる。この結果、図１(c)に示すように、上記ＬＥＤ２、抵抗３が搭載されたフレキシブル配線板１を、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂４Ａ，４Ｂからなる封止樹脂４で簡単に封止することができる。この封止樹脂４の外形はフレキシブル配線板１に垂直な方向に関して一定の厚さを持つ板状に仕上がる。このようにして、簡単な工程でもって、フレキシブル発光表示体を容易に量産することができる。
【００３３】
このフレキシブル発光表示体は、フレキシブル配線板１が可撓性を有し、またそれを封止している封止樹脂４が柔軟性を有するので、表示体全体を厚さ方向に自由に曲げて湾曲させることができる。したがって、所望の曲面に添わせて貼り付けや取り付けを行うことができる。
【００３４】
このフレキシブル発光表示体の使用段階では、封止樹脂４を通して端子部６（６Ａおよび６Ｂ）にピン状のコネクタ７を突き立てて、外部電源からコネクタ７、配線５Ａ，５Ｂを通してＬＥＤ２に通電する。封止樹脂４が透光性を有するので、通電により上記ＬＥＤ２が発した光を、上記封止樹脂４の外形をなす面のうちフレキシブル配線板１と平行な第１および第２の面４ａ，４ｂや、これらの第１および第２の面４ａ，４ｂに隣り合う側面（図１(c)において奥手前の面）を通して外部へ出射することができる。例えば、表示体全体を湾曲させた状態で、ＬＥＤ２が発した光を上記側面を通して外部へ出射させることによって、上記側面の湾曲に応じた曲線、例えば文字やキャラクタ等を表示することができる。
【００３５】
また、このフレキシブル発光表示体の完成状態では、ＬＥＤ２が封止樹脂４で覆われているので、ＬＥＤ２が他の部材に接触してフレキシブル配線板１から脱落したり、短絡して破損したりするおそれを無くすことができる。
【００３６】
なお、加熱および加圧を行う治具９０，９１の面９０ａ，９１ａを予め所望の曲面に形成しておき、上記加熱および加圧の段階で、表示体全体を治具の面９０ａ，９１ａに沿って湾曲した状態に形成しても良い。
【００３７】
図２に示すフレキシブル発光表示体は、上記封止樹脂４の外形をなす面のうちフレキシブル配線板１と平行な第１および第２の面４ａ，４ｂに、それぞれ柔軟性を有しＬＥＤ２が発した光を反射し得る第１および第２の反射層８Ａ，８Ｂを設けたものである。この第１および第２の反射層８Ａ，８Ｂを設けるには、例えばエチレン−酢酸ビニル共重合樹脂に酸化チタンの粉末を数％の割合で混入したもの（以下「反射層材料」という。簡単のため反射層と同一符号で表す。）８Ａ，８Ｂを用意する。そして、この反射層材料８Ａ，８Ｂをそれぞれ上記封止樹脂４の上記第１および第２の面４ａ，４ｂに重ね、図１(b)に示したのと同一のヒータ治具９０，９１で加熱および加圧を行う。これにより、上記反射層材料８Ａ，８Ｂを軟化させて、それぞれ封止樹脂４の第１および第２の面４ａ，４ｂに接合する。このようにして上記第１および第２の反射層８Ａ，８Ｂを形成することができる。なお、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂４Ａ，４Ｂに対する加熱および加圧の工程で、そのエチレン−酢酸ビニル共重合樹脂４Ａ，４Ｂの上下に上記反射層材料を重ねて、封止樹脂４と反射層８Ａ，８Ｂとを同時に形成するようにしても良い。これにより、このフレキシブル発光表示体の作製工程を簡単化することができる。
【００３８】
このフレキシブル発光表示体では、ＬＥＤ２が側面４ｃ，４ｄへ向かって発した光がそのまま上記側面４ｃ，４ｄを通して出射されるだけでなく、ＬＥＤ２が第１、第２の面４ａ，４ｂへ向かって発した光が第１、第２の反射層８Ａ，８Ｂで反射され、上記側面４ｃ，４ｄを通して出射される。また、上記第１の反射層８Ａと第２の反射層８Ｂとの間で反射を繰り返しながら封止樹脂４内を伝播して、上記側面４ｃ，４ｄを通して出射される光も存在する。したがって、ＬＥＤ２が発した光を封止樹脂４の側面４ｃ，４ｄを通して効率良く出射することができる。
【００３９】
図３に示すフレキシブル発光表示体は、図２に示したフレキシブル発光表示体において、上記封止樹脂４の第１および第２の面４ａ，４ｂと隣り合う側面のうち、ＬＥＤ２が発した光を出射すべき側面（光出射面）４ｄと対向する側面４ｃに、柔軟性を有しＬＥＤ２が発した光を反射し得る第３の反射層８Ｃを設けたものである。この第３の反射層８Ｃを設けるには、例えば第１および第２の反射層８Ａ，８Ｂの材料と同一の反射層材料８Ｃを用意する。そして、この反射層材料８Ｃを上記封止樹脂４の上記側面４ｃに重ね、図１(b)に示したのと同一のヒータ治具９０，９１で加熱および加圧を行う。これにより、上記反射層材料８Ｃを軟化させて、封止樹脂４の上記側面４ｃに接合する。このようにして上記第３の反射層８Ｃを形成することができる。
【００４０】
このフレキシブル発光表示体では、図２のフレキシブル発光表示体における光の動きに加えてさらに、ＬＥＤ２が封止樹脂４の側面４ｃへ向かって発した光が、第３の反射層８Ｃで反射され、直接または更に上記第１、第２の反射層８Ａ，８Ｂで反射されて、上記光出射面４ｄを通して出射される。したがって、ＬＥＤ２が発した光を上記光出射面４ｄを通してさらに効率良く出射することができる。
【００４１】
図４に示すフレキシブル発光表示体は、図３に示したフレキシブル発光表示体において、上記封止樹脂４の上記光出射面４ｄに、柔軟性を有しＬＥＤ２が発した光を拡散し得る光拡散層９を設けたものである。この光拡散層９を設けるには、例えばエチレン−酢酸ビニル共重合樹脂に酸化ケイ素の粉末を数％の割合で混入したもの（以下「光拡散層材料」という。簡単のため光拡散層と同一符号で表す。）９を用意する。そして、この光拡散層材料９を上記封止樹脂４の上記光出射面４ｄに重ね、図１(b)に示したのと同一のヒータ治具９０，９１で加熱および加圧を行う。これにより、上記光拡散層材料９を軟化させて、封止樹脂４の上記光出射面４ｄに接合する。このようにして上記光拡散層９を形成することができる。
【００４２】
このフレキシブル発光表示体では、上記光出射面４ｄを通して外部へ出射される光が光拡散層９によって拡散されるので、出射される光の強度を上記光出射面４ｄの全域にわたって均一化することができる。例えば、フレキシブル配線板１上で複数のＬＥＤ２が上記光出射面４ｄに沿って離散的に配置されている場合（図１参照）であっても、上記光出射面４ｄの各部から略均一な強度の光を出射できる。
【００４３】
図５(b)に示すフレキシブル発光表示体は、図１に示したフレキシブル発光表示体において、封止樹脂４が、上記フレキシブル配線板１の両面に、上記ＬＥＤ２の厚さよりも厚い各２枚のシート状の熱可塑性樹脂４Ａ，４Ａ；４Ｂ，４Ｂを設けて形成されたものを示している。また、上記封止樹脂４の外形をなす面のうちフレキシブル配線板１と平行な第１および第２の面４ａ，４ｂに、それぞれ柔軟性を有しＬＥＤ２が発した光を反射し得る第１および第２の反射層８Ａ，８Ｂが設けられている。
【００４４】
このフレキシブル発光表示体は、量産レベルで容易に作製することができる。すなわち、図５(a)に示すように、予めフレキシブル配線板１にＬＥＤ２を搭載する。また、上記ＬＥＤ２の厚さよりも厚いシート状の熱可塑性樹脂４Ａ，４Ａ；４Ｂ，４Ｂと、シート状の反射層材料８Ａ，８Ｂとを、フレキシブル配線板１の面寸法よりも少し大きめに切断しておく。上記フレキシブル配線板１の両面に、上記シート状の熱可塑性樹脂４Ａ，４Ａ；４Ｂ，４Ｂをそれぞれ重ね、さらにその上下にそれぞれ上記反射層材料８Ａ，８Ｂを重ねる。そして、その上下から図１(b)に示したのと同一のヒータ治具９０，９１で加熱および加圧を行う。これにより、図５(b)に示すように、上記ＬＥＤ２、抵抗３が搭載されたフレキシブル配線板１を、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂４Ａ，４Ａ；４Ｂ，４Ｂからなる封止樹脂４で簡単に封止することができる。この封止樹脂４の外形はフレキシブル配線板１に垂直な方向に関して一定の厚さを持つ板状に仕上がる。同時に、上記封止樹脂４の外形をなす面のうちフレキシブル配線板１と平行な第１および第２の面４ａ，４ｂに、上記第１および第２の反射層８Ａ，８Ｂを形成することができる。
【００４５】
このようにして、簡単な工程でもって、フレキシブル発光表示体を容易に量産することができる。また、上記シート状の熱可塑性樹脂の１枚の厚さや、重ねる枚数を変えることによって、表示体全体の厚さを容易に設定することができる。
【００４６】
図６に示すフレキシブル発光表示体は、図１に示したフレキシブル発光表示体において、フレキシブル配線板１を変形したものである。すなわち、図６に示すフレキシブル発光表示体のフレキシブル配線板１１は、ポリイミドからなり、可撓性を有するＬ字状のシート状基材２０を有している。図において基材２０左端近傍が屈曲して、封止樹脂４の側面から外部に突出している。以下、この突出した部分を突出部２０ａという。この基材２０の片面に、図において左から順に５個のＬＥＤ２と、１個の電流制限用抵抗３とが搭載され、それらをつなぐ配線１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃが形成されている。各配線１５Ｃは基材２０の長手方向に対して斜めに延びて、ＬＥＤ２，２，…，２と抵抗３とを直列に接続している。配線１５Ｂは抵抗３の一端から基材２０の奥の辺に沿って基材２０の左端まで延び、そこで屈曲して突出部２０ａの先端まで延びている。また、配線１５Ａは、左端のＬＥＤ２から少し左に延びて屈曲し、配線１５Ａと平行になって突出部２０ａの先端まで延びている。配線１５Ａ，１５Ｂの先端、すなわち突出部２０ａ上の部分には、外部電源から電流を供給するための端子部１６Ａ，１６Ｂが形成されている。
【００４７】
このフレキシブル発光表示体は、図１に示したフレキシブル発光表示体と同様に、フレキシブル配線板１１の両面にエチレン−酢酸ビニル共重合樹脂４Ａ，４Ｂを重ね、その上下からヒータ治具で加熱および加圧を行うことにより、容易に量産することができる。
【００４８】
このフレキシブル発光表示体では、使用時に、上記封止樹脂４の側面から外部に突出している端子部１６Ａ，１６Ｂに、直接またはリード線やコネクタ等を介して外部電源を接続できる。したがって、外部電源から各ＬＥＤ２に容易に電流を供給することができ、各ＬＥＤ２を発光させることができる。
【００４９】
図７に示すフレキシブル発光表示体は、図１中のフレキシブル配線板１を変形し、さらにリード線２７Ａ，２７Ｂを設けたものである。すなわち、図７に示すフレキシブル発光表示体のフレキシブル配線板２１は、ポリイミドからなり、可撓性を有する矩形状のシート状基材３０を有している。この基材３０の片面に、図において左から順に５個のＬＥＤ２と、１個の電流制限用抵抗３とが搭載され、それらをつなぐ配線２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃが形成されている。各配線２５Ｃは基材３０の長手方向に対して斜めに延びて、ＬＥＤ２，２，…，２と抵抗３とを直列に接続している。配線２５Ｂは抵抗３の一端から基材３０の奥の辺に沿って基材３０の左端まで延び、そこで屈曲して基材３０の手前の辺近傍まで延びている。また、配線２５Ａは、左端のＬＥＤ２から少し左に延びて屈曲し、配線２５Ａと平行になって基材３０の手前の辺近傍まで延びている。配線２５Ａ，２５Ｂの先端には、外部電源から電流を供給するための端子部２６Ａ，２６Ｂが形成され、これらの端子部２６Ａ，２６Ｂにリード線２７Ａ，２７Ｂの一端が接続されている。
【００５０】
このフレキシブル発光表示体は、図１に示したフレキシブル発光表示体と同様に、フレキシブル配線板２１の両面にエチレン−酢酸ビニル共重合樹脂４Ａ，４Ｂを重ね、その上下からヒータ治具で加熱および加圧を行うことにより、容易に量産することができる。完成状態では、上記リード線２７Ａ，２７Ｂの他端が封止樹脂４の側面から外部に突出した状態となる。
【００５１】
このフレキシブル発光表示体では、使用時に、封止樹脂４の側面から外部に突出しているリード線２７Ａ，２７Ｂの他端に、直接またはコネクタを介して外部電源を接続できる。この外部電源から各ＬＥＤ２に容易に電流を供給することができ、各ＬＥＤ２を発光させることができる。
【００５２】
図８(a)は、さらに量産に適したフレキシブル発光表示体の樹脂封止前の状態を示している。このフレキシブル発光表示体のフレキシブル配線板３１は、図において左右方向に延びるシート状基材４０を有している。この基材４０は、上記各基材と同様に、ポリイミドからなり、可撓性を有するものである。この基材４０の片面に、奥手前の辺に沿って平行に配線３２，３３が設けられている。そして、これらの配線３２，３３の間に、左から順に同一構成の単位回路Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３，…が設けられている。例えば単位回路Ｕ１に関して説明すると、単位回路Ｕ１は、図において左から順に４個のＬＥＤ２と、１個の電流制限用抵抗３とを有している。各配線３５Ｃが、それぞれ基材４０の長手方向に対して斜めに延びて、ＬＥＤ２，２，…，２と抵抗３とを直列に接続している。また、配線３５Ｄが抵抗３の一端と配線３２とを接続する一方、配線３５Ａが左端のＬＥＤ２と配線３３とを接続している。この配線３５ＡのＬＥＤ２側には、外部電源から電流を供給するための端子部３６Ａが形成されている。また、配線３２から左端のＬＥＤ２の左側を通り配線３３の近傍まで配線３５Ｂが延び、この配線３５Ｂの先端に端子部３６Ｂが形成されている。また、これらの端子部３６Ａ，３６Ｂにリード線３７Ａ，３７Ｂの一端が接続されている。各単位回路Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３，…の間には、フレキシブル配線板３１を長手方向に垂直な方向（破線Ｌで示す）に切断するための若干の隙間が設けられている。
【００５３】
このフレキシブル発光表示体は、図１に示したフレキシブル発光表示体と同様に、フレキシブル配線板２１の両面にエチレン−酢酸ビニル共重合樹脂４Ａ，４Ｂを重ね、その上下からヒータ治具で加熱および加圧を行うことにより、容易に量産することができる。完成状態では、上記リード線２７Ａ，２７Ｂの他端が封止樹脂４の側面から外部に突出した状態となり、そこに直接またはコネクタを介して外部電源が接続される。この外部電源から各ＬＥＤ２に電流を供給することができ、各ＬＥＤ２を発光させることができる。
【００５４】
このフレキシブル発光表示体の等価回路は図８(b)に示すようなものとなる。この等価回路から分かるように、単位回路Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３，…の間の隙間を破線Ｌに沿って切断したとしても、単位回路Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３，…が個々に独立して動作し、発光に関する機能が損なわれることがない。したがって、例えばこのフレキシブル発光表示体の長手方向の長さが十分に長いものを作製してストックしておき、受注に応じてこのフレキシブル発光表示体を必要な長さに切断して出荷することもできる。また、使用時に、ユーザーがこのフレキシブル発光表示体を上記単位回路の長さ単位で切断することにより、ほぼ必要な長さのフレキシブル発光表示体を得ることができる。
【００５５】
なお、上記各フレキシブル発光表示体のフレキシブル配線板１，１１，２１，３１の両面に配線を設け、各フレキシブル配線板の両面にＬＥＤ２や抵抗３を搭載することもできる。このようにした場合、ＬＥＤ２の搭載密度を高めることができ、各フレキシブル発光表示体の発光輝度を高めることができる。
【００５６】
【発明の効果】
以上より明らかなように、この発明のフレキシブル発光表示体は、所望の曲面に添わせて貼り付けや取り付けを行うことができ、また、曲線を表示することができる上、容易に量産でき、しかも発光チップの脱落や破損を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明を具体化したフレキシブル発光表示体の構成要素、作製工程および完成状態を示す図である。
【図２】  図１のフレキシブル発光表示体に第１および第２の反射層を設けた形態を示す図である。
【図３】  図２のフレキシブル発光表示体にさらに第３の反射層を設けた形態を示す図である。
【図４】  図３のフレキシブル発光表示体にさらに光拡散層を設けた形態を示す図である。
【図５】  この発明を具体化した別のフレキシブル発光表示体の構成要素および完成状態を示す図である。
【図６】  図１のフレキシブル発光表示体のフレキシブル配線板を変形した形態を示す図である。
【図７】  図１のフレキシブル発光表示体のフレキシブル配線板を変形した形態を示す図である。
【図８】  この発明を具体化したさらに別のフレキシブル発光表示体の構成要素および完成状態を示す図である。
【図９】  従来のＬＥＤ表示器を示す図である。
【図１０】  従来のＬＥＤ表示器を示す図である。
【符号の説明】
１，１１，２１，３１  フレキシブル配線板
２  ＬＥＤ
３  電流制限用抵抗
４  封止樹脂
８Ａ  第１の反射層
８Ｂ  第２の反射層
８Ｃ  第３の反射層
９  光拡散層
【図１】
0003843142.tif 000002
【図２】
0003843142.tif 000003
【図３】
0003843142.tif 000004
【図４】
0003843142.tif 000005
【図５】
0003843142.tif 000006
【図６】
0003843142.tif 000007
【図７】
0003843142.tif 000008
【図８】
0003843142.tif 000009
【図９】
0003843142.tif 000010
【図１０】
0003843142.tif 000011