(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと、不透液性裏面シートと、これら両シート間に介在する吸液性コアとからなり、縦方向に前胴周り域と、後胴周り域と、これら両域間に位置する股下域とを有し、前記後胴周り域の両側には前記縦方向と交差する胴周り方向へ延びた翼部を有し、前記翼部には胴周り方向外方へ延出するファスナ部が形成され、前記ファスナ部の内面には、メカニカルファスナの雄部材が取り付けられている使い捨ておむつであって、
前記翼部は、内面と外面とを有し、それらのうちの少なくとも前記内面が不織布で形成され、前記不織布には多数の微細な凹部が形成されており、前記ファスナ部を前記翼部の内面へ折り重ねたときに前記雄部材が当接する部位とその近傍は、前記翼部の単位面積当りに対する前記凹部の数が少なく形成され、かつ、残余の部位において前記単位面積当りに対する前記凹部の数が多く形成され、前記凹部の数が少なく形成された部位は、前記凹部の数が多く形成された部位に囲まれていることを特徴とする前記おむつ。
【請求項２】
前記不織布は、それを構成する繊維が前記凹部において互いに融着している請求項１に記載のおむつ。
【請求項３】
前記不織布は、それを構成する繊維が前記凹部の周辺域に比べて前記凹部において互いに密に接触し、機械的に強く交絡している請求項１または２に記載のおむつ。
【請求項４】
前記翼部が前記翼部の内面を形成する内側不織布と外面を形成する外側不織布とからなり、これら両不織布が前記凹部において一体化している請求項１〜３のいずれかに記載のおむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は後胴周り域に翼部を備えた使い捨ておむつに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、後胴周り域に翼部を備えた使い捨ておむつはよく知られている。かかるおむつでは、翼部の胴周り方向縁部に、後胴周り域を前胴周り域と連結するためファスナが設けられている。ファスナには、粘着テープまたはメカニカルファスナの雄部材のいずれかが一般に使用される。翼部の内面は、おむつ着用者の肌を刺激することがないように不織布で形成されることが多い。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来のおむつのファスナにメカニカルファスナの雄部材を使用する場合、おむつの製造過程からおむつを着用するまでの間は、ファスナを翼部の内面に折り重ね、メカニカルファスナの雄部材を翼部の不織布繊維に絡め止着しておくことが好ましい。そうすることによって、おむつは製造者および需要者にとって取り扱い易いものになる。一方、おむつが大人に使用されるもの、特に寝たきりの大人に使用されるものである場合には、おむつを着脱させるときに翼部を強く引張ることがあるから、翼部の不織布はその力に耐えられる強度の高いものでなければならない。そうした不織布の強度を高める手段の１つとして、不織布に加熱状態でエンボス加工を施すことがあるが、その手段の採用は、一方で、不織布繊維の毛羽立ちを減らし、メカニカルファスナの雄部材が翼部の繊維に絡まることによる止着作用を阻害する。
【０００４】
そこで、この発明は、前記従来のおむつにおいて、翼部の強度が高く、しかもメカニカルファスナの雄部材の止着が容易であるように、翼部に対して改良を施すことを課題にしている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題解決のために、この発明が対象とするのは、透液性表面シートと、不透液性裏面シートと、これら両シート間に介在する吸液性コアとからなり、縦方向に前胴周り域と、後胴周り域と、これら両域間に位置する股下域とを有し、前記後胴周り域の両側には前記縦方向と交差する胴周り方向へ延びた翼部を有し、前記翼部には胴周り方向外方へ延出するファスナ部が形成され、前記ファスナ部の内面には、メカニカルファスナの雄部材が取り付けられている使い捨ておむつである。
【０００６】
かかるおむつにおいて、この発明が特徴とするところは、前記翼部が内面と外面とを有し、それらのうちの少なくとも前記内面が不織布で形成され、前記不織布には多数の微細な凹部が形成されており、前記凹部は、前記ファスナ部を前記翼部の内面へ折り重ねたときに前記雄部材が当接する部位とその近傍は、前記翼部の単位面積当りに対する前記凹部の数が少なく形成され、かつ、残余の部位において前記単位面積当りに対する前記凹部の数が多く形成され、前記凹部の数が少なく形成された部位は、前記凹部の数が多く形成された部位に囲まれていること、にある。
【０００７】
【発明の実施の形態】
添付の図面を参照し、この発明に係る使い捨ておむつの詳細を説明すると、以下のとおりである。
【０００８】
図１、２は、おむつ１の内面側を示す部分破断平面図と、おむつ１の外面側を示す平面図である。おむつ１は、透液性表面シート２と、不透液性裏面シート３と、これら両シート２，３間に介在する吸液性コア４とを有する。おむつ１の縦方向（図の上下方向）には、前胴周り域６と、後胴周り域７と、これら両域６，７間に位置する股下域８とが形成されている。前後胴周り域６，７の各側部には、おむつ１の胴周り方向外方へ延びる前方翼部１１と、後方翼部１２とが形成されている。前後方翼部１１，１２と股下域８の側部とには、多数の微細な凹部２０が形成されている。後胴周り域７の端縁部では、複数条の胴周り弾性部材１４が脚周り方向へ延びている。股下域８の両側部には複数条の脚周り弾性部材１６が縦方向へ延びている。これら両弾性部材１４，１６は、表裏面シート２と３との間、またはこれらシート２，３に接合して側方へ延びるシートとシートとの間にあって、伸長状態でこれらシートのいずれかに接合している。
【０００９】
おむつ１内面側の両側部縦方向には、帯状のバリアカフ１３が延びている。バリアカフ１３は、外側縁部１３ｂと縦方向両端部とがおむつ１の内面に固定されているが、内側縁部１３ａは、おむつ１の内面に固定されておらず、縦方向へ延びる支持弾性部材１７を挟むようにして袋状に折り重ねられている。支持弾性部材１７は、伸長状態にあり、バリアカフ１３の内面のうちの少なくとも縦方向両端部のそれに接合しており、おむつ１が着用状態にあるときには、収縮してバリアカフ１３をおむつ１の内面の上方へ向かって起立させる。かかるバリアカフ１３は、おむつ１の内側へ向かって開口する体液漏れ防止用のポケット（図示せず）を形成することができる。
【００１０】
後方翼部１２の各側縁部には、翼部１２を部分的に胴周り方向へ突出させることによってファスナ部２１が縦方向に一つずつ形成されている。ファスナ部２１の内面には、メカニカルファスナの雄部材２２がファスナ部２１を縦断するように取り付けられている。図１において、左方のファスナ部２１は翼部１２の内面に折り重ねた状態で示され、右方のファスナ２１は、翼部２１から胴周り方向外方へ延びた状態で示されている。また、図２は、ファスナ部２１がいずれも折り重ねた状態で示されている。これらのファスナ部２１は、前胴周り域６の外面に取りつけられたメカニカルファスナの雌部材２３の適宜の位置に取り外し可能に固定することができ、その固定によって前後胴周り域６，７が互いに連結される。
【００１１】
図３、４は、後方翼部１２を拡大して示すおむつ１の部分平面図と、同図のＩＶ−ＩＶ線断面図である。これらの図ではファスナ部２１が胴周り方向外方へ延びた状態で示されている。後方翼部１２は、おむつ１の内面側を形成する内側不織布２６と、外面側を形成する外側不織布２７とを有し、これら両不織布２６，２７がホットメルト接着剤３８を介して互いに接合している。後方翼部１２から延びるファスナ部２１は、これら不織布２６，２７を部分的に胴周り方向へ延ばすことにより形成されており、内側不織布２６に対して雄部材２２が接着剤３６を介して接合している。かかる雄部材２２は、ファスナ部２１がおむつ１の内面側に折曲されると、後方翼部１２に形成された仮想線で示されるターゲットゾーン２９に剥離可能に止着する（図１参照）。
【００１２】
後方翼部１２では、ファスナ部２１を含むほぼ全域において、内側不織布２６に多数の凹部２０が形成されている。凹部２０は、内側不織布２６を部分的に押圧することによって、より好ましくは内側不織布２６を構成する熱可塑性合成繊維が軟化または溶融するような温度下で押圧することによって形成される。凹部２０では、その周辺域に比べて、押圧された繊維どうしが密に接触し、機械的に強く交絡したり、融着したりしている。内側不織布２６は、そうした交絡や融着によって、構成繊維相互の動きが抑制され、引張強度と剛性とが高くなる。それゆえ、このおむつ１の後方翼部１２では、引張強度を向上させるために坪量の大きな不織布を多く使用するという必要がない。しかし、凹部２０が多数形成されることによって、内側不織布２６は、繊維の毛羽立ちが少なくなり、雄部材２２の止着が難しくなるから、後方翼部１２における凹部２０の単位面積当りの数量（凹部２０の密度）がターゲットゾーン２９では少なく、それ以外では多くなるように作られる。例えば、内側不織布２６が坪量１０〜１００ｇ／ｍ2 のポリプロピレン繊維からなるものである場合、直径０．２〜１．５ｍｍの多数の凹部２０が後方翼部１２で含める面積割合は１０〜５０％にする。ただし、ターゲットゾーン２９では、その面積割合よりも５〜２０％少ない値にする。
【００１３】
後方翼部１２がこのように作られると、内側不織布２６は引張強度が本来低いものであっても、凹部２０の形成によってその強度が向上し、しかも、凹部２０の形成によって雄部材２２の止着力が低下しかねないという問題は、毛羽立ちの多いターゲットゾーン２９の形成によって解消される。ターゲットゾーン２９の周囲では凹部２０の密度が高く、引張強度が高いから、ゾーン２９の引張強度が低くても、それによって後方翼部１２の引張強度が著しく低下するということはない。
【００１４】
おむつ１が大人用のもの、特に寝たきりの大人に使用されるものである場合、おむつ１を着脱させるときに後方翼部１２を強く引張らなければならないことがある。しかし、そのことに備えて後方翼部１２に坪量の大きい不織布を使用することは、材料コストと省資源という点において必ずしも歓迎されないから、このおむつ１におけるように、凹部２０の形成によって引張強度の向上を図ることは有意義である。
【００１５】
なお、おむつ１において、前方翼部１１と、股下域８の両側部とは、後方翼部１２とほぼ同様に作られている。すなわち、内側不織布２６と外側不織布２７とが接着剤３８で接合し、凹部２０が高密度に形成されている。股下域８では、凹部２０の形成で高剛性化した内側不織布２６がおむつ着用者の肌を刺激することがある。その恐れがあるときには、股下域８における凹部２０の密度をターゲットゾーン２９と同様に、またはそれ以下に低くすることができる。これら前後方翼部１１，１２と股下域８の側部とを形成している内外側不織布２６，２７は、好ましくは不透性シートで形成されているバリアカフ１３の外側縁部１３ｂにホットメルト接着剤３９または融着によって接合している。また、バリアカフ１３の外側縁部１３ｂは、ホットメルト接着剤３９または融着によって表面シート２に接合している。おむつ１に使用される接着剤３６〜３９は、縦方向と胴周り方向とのうちの少なくとも一方向へ間欠的に塗布することができる。
【００１６】
図５は、この発明の実施態様の一例を示す図４と同様の図面である。この場合のおむつ１における後方翼部１２では、内側不織布２６に凹部２０が形成され、外側不織布２７に凹部３０が形成されている。凹部２０と３０との位置は、図示されるように上下方向において互いに一致している場合と、図の横方向において凹部３０が隣り合う凹部２０と２０との間に位置している場合とがある。凹部３０は、外側不織布２７の引張強度を向上させ、後方翼部１２の剛性を高めるように作用する。凹部２０と３０との深さは、図示側に限らず、内外側不織布２６，２７にまたがって延びていてもよい。例えば、凹部２０は内側不織布２６から外側不織布２７にまで達していてもよい。かかる場合の凹部２０や３０は、両不織布２６，２７の接合力を強化することができる。その接合力が高い場合には、両不織布２６，２７間に介在する接着剤３８を省くことも可能である。
【００１７】
図６もまた、実施態様の一例を示す図３と同様の図面である。この場合のおむつ１における後方翼部１２では、ターゲットゾーン２９が翼部１２を縦断している。このようなおむつ１では、高速連続生産を行う一連の工程において、ファスナ部２１とターゲットゾーン２９との位置を縦方向において調整することが不要で、それだけ工程管理が容易になる。
【００１８】
図７もまた、実施態様の一例を示す図３と同様の図面である。この場合のおむつ１における後方翼部１２では、翼部１２とは別体に作られたテープ部材３３によってファスナ部２１が形成されている、テープ部材３３は、例えばプラスチックフィルムからなるもので、一端部が後方翼部１２の外面に固定されている。テープ部材３３の内面に取り付けられたメカニカルファスナの雄部材２２は、後方翼部１２のターゲットゾーン２９に止着される。
【００１９】
この発明の実施例において、内側不織布２６と外側不織布２７とで形成された後方翼部１２と、前方翼部１１と、股下域８の側部とは、外側不織布２７を省き、内側不織布２６だけで形成することも可能である。また、この発明は、後方翼部１２を前方翼部１１に代える一方、前方翼部１１を後方翼部１２に代えて実施することも可能である。
【００２０】
【発明の効果】
この発明に係る使い捨ておむつでは、不織布で形成された後方翼部の内面に微細な凹部を密度が高くなるように形成して翼部の強度を向上させる一方、メカニカルファスナの雄部材を止着させるべきターゲットゾーンでは凹部の密度が低くなるように形成したから、後方翼部は引張強度が高く、かつ、ファスナの止着が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  使い捨ておむつの内面側を示す部分破断平面図。
【図２】  使い捨ておむつの外面側を示す平面図。
【図３】  後方翼部の部分拡大図。
【図４】  図３のＩＶ−ＩＶ線断面図。
【図５】  実施態様例を示す図４と同様の図面。
【図６】  実施態様例を示す図３と同様の図面。
【図７】  実施態様例を示す図３と同様の図面。
【符号の説明】
１    使い捨ておむつ
２    表面シート
３    裏面シート
４    コア
６    前胴周り域
７    後胴周り域
８    股下域
１１    前方翼部
１２    後方翼部
２０    凹部
２１    ファスナ部
２２    雄部材
２６    内側不織布
２７    外側不織布
２９    第２区域（ターゲットゾーン）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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