(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側に設けられた一対の通路の一方にて被計測物が通過すると正転し、他方にて被計測物が通過すると逆転する駆動片と、
同駆動片の回転に応じて被計測物の通過数に対応して回転される磁石と、
同磁石の通過域において上記磁石の通過によって順に導通するように配置された複数のリードスイッチとを具備するとともに、
各リードスイッチのどちらが先に導通したかを判定することにより、上記駆動片の回転方向を検知することを特徴とするカウント装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カウント装置に関し、特に、遊技機などにて遊技球の球数をカウントするのに使用して好適なカウント装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のカウント装置として、パチンコ機にて遊技球の計数に使用される図１６及び図１７に示すものが知られている。
箱形のケーシング１内には上下に貫通する管路２が形成されるとともに、同ケーシング１内には一部を同管路２中に突出するようにしてスプロケット３を回転自在に収容している。スプロケット３には全周で１０個の凹部３ａを形成してあり、管路２を遊技球が一球通過するごとに一つの凹部３ａに入り込んで一歯分だけスプロケット３を回転させる。なお、スプロケット２の上方には左右に揺動して二つの凹部３ａのいずれかに入り込むラチェットアーム４を配設してあり、一球に対して同時に一歯以上は回転しないようにしている。
【０００３】
スプロケット２と平行にケーシング１内にはプリント基板５を配設してあり、一方、プリント基板５に対してスプロケット２の反対面には当該スプロケット２の回転軸と同軸となるようにして自由回転可能な磁石アーム６を配設してある。同磁石アーム６は先端に磁石６ａを内蔵して一端が他端よりも重くなっており、スプロケット２の側面における周面側に形成した突起２ａに当接可能な突起６ｂを備えている。従って、図１８に示すようにスプロケット２が回転するにつれて突起２ａが突起６ｂに突き当たるので、磁石アーム６は回転する。そして、磁石６ａを内蔵した重い端部が徐々に押し上げられ、頂点を越えると自由落下するように回転する。ここにおいて、プリント基板５にも磁石５ａを備えており、自由落下する勢いで回転しようとする磁石アーム６と吸引し合って所定の待機位置に保持しようとする。プリント基板５には上記磁石アーム６における磁石６ａの通過位置にリードスイッチ７を備えており、磁石アーム６が自由落下するように回転するときに磁石６ａの磁力によって導通する。すなわち、このリードスイッチ７の導通状況によって遊技球の球数に対応するスプロケット２の回転数を検出することができる。
【０００４】
しかるに、パチンコ機などの遊技機においては、複数の異なる外部機器がカウント結果を利用する必要があるため、一つの導通路だけで計測することができず、図１９に示すようにリードスイッチ７にてリレー８を駆動し、同リレー８における各接点８ａごとに電源を異ならせて各電気素子９ａ〜９ｃなどに信号を供給している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のカウント装置においては、複数の電圧を使用する機器の場合、あるいは異なる外部機器で使用する場合など、自ずからリレーを使用せざるを得ず、コスト、スペース、設置作業などにおいて好ましくないという課題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、リレーなどを使用しなくてもよくするとともにさらに利便性を向上させることが可能なカウント装置の提供を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、両側に設けられた一対の通路の一方にて被計測物が通過すると正転し、他方にて被計測物が通過すると逆転する駆動片と、同駆動片の回転に応じて被計測物の通過数に対応して回転される磁石と、同磁石の通過域において上記磁石の通過によって順に導通するように配置された複数のリードスイッチとを具備するとともに、各リードスイッチのどちらが先に導通したかを判定することにより、上記駆動片の回転方向を検知する構成としてある。
【０００８】
〈作用〉
上記のように構成した請求項１にかかる発明においては、駆動片は一対の通路の一方にて被計測物が通過すると正転し、他方にて被計測物が通過すると逆転し、この駆動片の駆動に応じて磁石も被計測物の通過数に対応して駆動される。同磁石の通過域には複数のリードスイッチが上記磁石の通過によって順に導通するように配置され、一回の磁石の通過によって複数の接点における導通状況が順に変化する。上記磁石の通過によって複数のリードスイッチが順番に導通する性質を利用し、導通する順番から上記駆動片の回転方向を検知することができる。
【０００９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、一回の磁石の通過によって複数の接点における導通状況を変化させることにより、例えば、リレーなどを使用しなくても複数の外部機器や異なる電源に対応させることができるなど、より利便性を向上させることが可能なカウント装置を提供することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面にもとづいて本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明の一実施形態にかかるカウント装置の外観を斜視図により示しており、図２は分解斜視図により示している。
【００１１】
同図において、ケーシング１０は一対のケーシング部材１１，１１を対面せしめて概略矩形箱形に形成され、ケーシング部材１１，１１の内面には図面における左方側に上下に貫通する貫通路１２を形成されるとともにそれ以外の部分に収容室１３を形成されている。
この収容室１３内には周面に遊技球に対応した凹部２１を形成したスプロケット２０が回転可能に収容されている。同スプロケット２０における凹部２１と凹部２１との間の凸部２２は貫通路１２内に突き出ており、この貫通路１２を遊技球が通過するときに同凸部２２を押し下げる。スプロケット２０の上方にはラチェットアーム２３が揺動可能に保持されており、このラチェットアーム２３の両端部は同スプロケット２０の隣り合う二つの凹部２１に対して必ず一方に入り込むように支持されている。また、同ラチェットアーム２３の一方の端部には重り２３ａを内蔵しており、通常は同重り２３ａを内蔵した端部が一方の凹部２１内に入り込んでいる。このため、スプロケット２０が回転しようとするときには重り２３ａを内蔵したラチェットアーム２３を押し上げなければならないし、押し上げたときには他端が他方の凹部２１内に入り込むようになっているため、スプロケット２０は一球の通過で一歯以上は回転できないようになっている。
【００１２】
本実施形態においては、かかるケーシング１０内にスプロケット２０やラチェットアーム２３を収容することにより、同スプロケット２０が駆動片を構成しているが、駆動片としては被計測物である遊技球の通過にて駆動される構造であればよく、回転運動であったり、直進運動等であったり、その構造は適宜変更可能である。また、被計測物としては、遊技球のような球体である必要もなく、例えば、ベルトコンベア上を搬送される筺体や筒体のようなものであってもよい。さらに、本実施形態においては、パチンコ機に適用しているので１０個で１回転するスプロケット２０を採用して１０球を計数するごとに信号を一回出力しているが、むろんかかる個数に限定される必要はなく、適用場所に応じて適宜変更可能である。
【００１３】
スプロケット２０の回転軸２４には磁石アーム３０が自由回転可能に支持されている。この磁石アーム３０の一端には磁石３１が内蔵されており、その重みによって回転軸を挟む両端にて重さが異なっているため、自然状態では磁石３１を内蔵した端部が下方に下がろうとしている。しかるに、当該磁石３１を内蔵した端部の先端には径方向に延設された突起３２を形成してあり、上記スプロケット２０の側面における端部寄りにはこの突起３２と干渉する位置に突起２５を形成してある。突起２５と突起３２とは回転軸からほぼ同等の距離を隔てた位置に形成されており、スプロケット２０が回転すると突起２５が突起３２に突き当たって同一方向に回転するように駆動させる。突起３２は回転方向後方側から押し当てられているだけであるので、磁石アーム３０が回転していって重りとなる磁石３１が内蔵された端部が頂点を越えると、自然落下するように回転する。すなわち、スプロケット２０の回転に応じて徐々に磁石アーム３０は回転され、磁石３１を内蔵した端部が頂部を越えると自ら落下するように回転する。
【００１４】
本実施形態においては、駆動片となるスプロケット２０と磁石３１を保持する磁石アーム３０とが同軸上に回転可能に支持されており、上述したようにして同磁石アーム３０を駆動して磁石３１自身も駆動しているが、磁石３１の駆動方法としてこれに限定されるものではなく、適宜変更可能である。例えば、スプロケット２０に磁石３１を直に保持するようにしても良いし、また、減速機構を介してスプロケット２０が数回転したときに磁石３１が一度駆動されるようにしても良い。さらに、回転する磁石アーム３０の代わりに左右に揺動するようにしたり、ピストンのように往復直線運動するなどしてもよい。ただし、磁石３１が駆動されるとき、通常時はゆっくり駆動されるものの、所定の通過域だけは瞬時に駆動されるようにしておくと、変化がはっきりし、誤作動を低減させることができる。特に、複数のリードスイッチの作動タイミングが同時である必要があるときに効果的である。
【００１５】
ケーシング部材１１とスプロケット２０との間には図３に示すプリント基板４０が収容され、同プリント基板４０における上記貫通路１２の側には上記磁石の通過域と交差する切り欠き４１を形成して三本のリードスイッチ５０（５１，５２，５３）を配設している。同リードスイッチ５０はプリント基板４０上の回路に接続され、コネクタ４２を介して図４に示すように外部回路と接続されている。すなわち、リードスイッチ５１は電源４３と負荷４４とに対して直列に接続され、リードスイッチ５２は電源４５と負荷４６とに対して直列に接続され、リードスイッチ５３は電源４７と負荷４８とに対して直列に接続されている。
【００１６】
従って、遊技球が貫通路１２を通過するのに応じてスプロケット２０が駆動され、これに応じて磁石アーム３０が回転して上記切り欠き４１部分を通過すると、各リードスイッチ５１，５２，５３はほぼ同時に導通状態となり、各電源４３，４５，４７より負荷４４，４６，４８へ駆動信号が供給される。むろん、従来のように異なる電源に対応するため複数の接点を備えたリレーを駆動する必要はない。
【００１７】
本実施形態においては、スプロケット２０と並設されるプリント基板４０に切り欠き４１を形成し、同切り欠き４１部分に三本のリードスイッチ５０（５１，５２，５３）を配設しているが、リードスイッチ５０の配設位置、個数、大きさ、および電気回路についてはこれに限定される必要はなく、少なくとも複数のリードスイッチ５０を備えていれば従来のように中間にリレーを介在させることなく利用できるようになり、各種の変更利用も可能である。また、各リードスイッチごとに独立した複数のコネクタを利用して外部機器を接続するようにしてもよい。むろん、コネクタ４２の配設位置も限定される必要はなく、コネクタ４２がリード線の先端に接続されるようにしても良い。
【００１８】
例えば、上述した実施形態においては切り欠き４１部分に三本のリードスイッチ５０（５１，５２，５３）を配設してほぼ同時に導通するようにしているが、現実には磁石３１の通過経路に沿って順番に導通する。この導通順序を利用して各種の利用方法が可能である。
例えば、図５に示すように、二本のリードスイッチ５１，５２を使用し、先に導通するはずのリードスイッチ５１をワンショット単安定マルチバイブレータ６１のトリガ入力と電源６２との間に接続するとともに、同ワンショット単安定マルチバイブレータ６１の出力をＡＮＤ回路６３の一方の入力端に接続する。また、後に導通するはずのリードスイッチ５２を電源６２と上記ＡＮＤ回路６３の他方の入力端に接続する。
【００１９】
かかる構成とした場合、通常であれば図６に示すように先にリードスイッチ５１が導通し、これによってワンショット単安定マルチバイブレータ６１にトリガが与えられて一定期間だけ出力がハイレベルとなる。このハイレベルとなっている間にリードスイッチ５２がタイミングをずらして導通するとＡＮＤ回路６３の両入力端がハイレベルとなって出力もハイレベルとなる。
これに対し、図７に示すように、ノイズがのるなどの他の原因でリードスイッチ５１，５２の出力がハイレベルとなってもＡＮＤ回路６３の出力はローレベルのままとなる。すなわち、磁石３１の通過によって複数のリードスイッチ５０が順番に導通する性質を利用し、その順番どおりとなるときにだけ所定の作動をするようにすることにより、誤動作を回避することができるようになる。むろん、かかる順番を検知する構成としては各種の変更が可能であり、上述した実施形態に限定されるものではない。また、本実施形態においては、一つのパルスを出力することになるが、接続される外部機器に応じてパルス幅、パルス数、パルス形状などを適宜変更するようにしても良い。
【００２０】
一方、図８に示す実施形態においては、磁石３１の通過によって複数のリードスイッチ５０が順番に導通する性質を利用し、導通する順番からスプロケット２０が正しい方向に駆動されているか否かを検知することができるようにしている。前述した実施形態においては、一つの貫通路１２に沿ってスプロケット２０を配置しているが、本実施形態においては、図９に示すようにスプロケット２０の両側に貫通路１２，１２を配置し、一方の貫通路１２を遊技球が通過するとスプロケット２０が正転するし、他方の貫通路１２を遊技球が通過するとスプロケット２０が逆転するようにしておくようにしておくとともに、磁石３１はスプロケット２０の側面に固定しておく。これにより、スプロケット２０が逆転した場合には磁石３１はリードスイッチ５０を逆方向に通過するようになる。
【００２１】
それぞれのリードスイッチ５１，５２は一端を電源６４に接続され、他端をワンショット単安定マルチバイブレータ６５，６６のトリガ入力に接続されている。各ワンショット単安定マルチバイブレータ６５，６６の出力端はＡＮＤ回路６７の各入力端に接続されているため、リードスイッチ５１，５２がいずれかの順番で次々に導通したときには各ワンショット単安定マルチバイブレータ６５，６６の出力端がハイレベルとなるラップした期間で同ＡＮＤ回路６７の出力端はハイレベルとなる。
【００２２】
一方、各ワンショット単安定マルチバイブレータ６５，６６の出力端にはＮＯＴ回路６８，６９が接続され、同ＮＯＴ回路６８，６９の出力端はそれぞれＡＮＤ回路７１，７２の一方の入力端に接続されている。各ＡＮＤ回路７１，７２の他方の入力端はリードスイッチ５１，５２の出力側に接続され、また、各ＡＮＤ回路７１，７２の出力端はそれぞれワンショット単安定マルチバイブレータ７３，７４を介して逆転出力用ＡＮＤ回路７５と正転出力用ＡＮＤ回路７６における一方の入力端に接続されている。そして、それぞれのＡＮＤ回路７５，７６の他方の入力端にはＡＮＤ回路６７の出力端が接続されている。
【００２３】
かかる構成とすると、先にリードスイッチ５１が導通してからリードスイッチ５２が後で導通する正転の場合、図１０に示すタイミングチャートに示すように正転出力用ＡＮＤ回路７６の出力がハイレベルとなり、逆転出力用ＡＮＤ回路７５の出力はローレベルのままである。しかし、先にリードスイッチ５２が導通してからリードスイッチ５１が後で導通する逆転の場合、図１１に示すタイミングチャートに示すように逆転出力用ＡＮＤ回路７５の出力がハイレベルとなり、正転出力用ＡＮＤ回路７６の出力はローレベルのままである。
【００２４】
すなわち、どちらが先に導通するかを判定することにより、スプロケット２０の回転方向を検知できるようにしたため、逆転を誤動作と検知したり、あるいは減算の処理を行うようにするなど、より利便性を向上させることができる。遊技球の場合であれば減算などは必要ないことも考えられるが、遊技球以外の計数の場合などにおいてはより有用である。
上述した実施形態においては、リードスイッチ５０の配置に応じて固定的なタイミングで順番に導通しているが、かかる導通タイミングを変更可能としてもよい。例えば、図１２及び図１３に示す実施形態においては、リードスイッチ５１，５２，５３を回転可能な円板４９上に並べて固定するとともに、磁石３１をやや長めのものにしている。図１２に示すように磁石３１の通過方向に沿ってリードスイッチ５１，５２，５３が並べば最も長いインターバルで順番に導通するし、図１３に示すように磁石３１の通過方向に直交するようにリードスイッチ５１，５２，５３が並べば同時に導通する。
【００２５】
インターバルが必要な回路であれば円板４９の回転角度を調整して所望のインターバルとなるようにすればよいし、同時に導通して欲しい場合には図１３に示すような角度にすればよい。同時に導通させることができる場合、図１４に示すように各リードスイッチ５１，５２，５３を直列に接続させ、全てが導通したときにだけ全体的に導通する回路構成とすることができる。
このようにすると、図１５のタイミングチャートに示すとおり、それぞれの瞬間的な誤動作によって外部回路に対して信号が出力されてしまうことを防止できるし、また、通常のチャタリングなどもそれぞれで相殺されてきわめて簡単に防止することができる。
【００２６】
図２０〜図２３は、本発明の更なる他の変形例を示している。
この変形例は、図３に示すカウント装置と比べ、リードスイッチ５３が無くなるとともに抵抗８１を備え、リードスイッチ５２と同抵抗８１とを並列接続し、これらの両端を外部に導出する第一のコネクタ４２ａと、残りのリードスイッチ５１の両端を外部に導出する第二のコネクタ４２ｂとを備えている。
図２１に示すように、第一のコネクタ４２ａはセキュリティシステム９０に接続されている。同セキュリティシステム９０は、同第一のコネクタ４２ａにおける端子間電圧を検出する電圧検出ユニット９１と、電源９２と、分圧用抵抗９３と、上記電圧検出ユニット９１に接続されたセキュリティコンピュータ９４とから構成されている。電源２９は分圧用抵抗９３を介して第一のコネクタ４２ａに電圧を印加している。ここにおいて、電源２９は「５」Ｖであり、分圧用抵抗９３と上記抵抗８１とは同じ抵抗値に設定してあるとする。すると、リードスイッチ５２が非導通の状態であれば、第一のコネクタ４２ａの端子間電圧は「２．５」Ｖとなり、リードスイッチ５２が導通すると「０」Ｖとなる。一方、第一のコネクタ４２ａを外してしまうと残った側では「５」Ｖが計測される。これらを図２２にまとめて示している。
【００２７】
電圧検出ユニット９１は、この端子間電圧に対応してカウント信号ＣＮＴと警告信号ＡＬＴとを出力するものであり、その判断の流れを図２３に示している。すなわち、ステップ１０２にて端子間電圧ＩＮが「２．５」Ｖであるか判断し、ＹＥＳならばステップ１０４にてカウント信号ＣＮＴを「ＬＯＷ」レベルとする。また、ステップ１０２にて端子間電圧ＩＮが「２．５」Ｖでないと判断した場合に、ステップ１０６にて端子間電圧ＩＮが「０」Ｖであるか判断し、ＹＥＳならばステップ１０８にてカウント信号ＣＮＴを「ＨＩＧＨ」レベルとする。さらに、ステップ１０６にて端子間電圧ＩＮが「０」Ｖでないと判断した場合に、ステップ１１０にて端子間電圧ＩＮが「５」Ｖであるか判断し、ＹＥＳならばステップ１１２にて警告信号ＡＬＴを「ＨＩＧＨ」レベルとする。
【００２８】
かかる構成からなるセキュリティシステム９０は、パチンコホール内で各種の不正を防止すべく入賞球の計測や払出球の計測を別個の独立したシステムで計測しようとするものであり、不正が行われにないようにいわゆる断線チェックまで行おうとするものである。
実際に、当該カウント装置を使用したときに図示しないホール管理コンピュータはリードスイッチ５１にて遊技球を計数して所定の処理を実行するが、これと並行してリードスイッチ５２でも遊技球を計数している。従って、不正を行おうとして第一のコネクタ４２ａを外せば断線状態が分かって検知されてしまうし、第二のコネクタ４２ａだけを外しても不一致の結果が残ってしまう。すなわち、セキュリティシステム９０においては断線を踏まえて計数結果のカウントもしており、不一致は許されなくなるので不正を防止できる。
【００２９】
このようにリードスイッチと平行に抵抗を取り付ければ、オンとオフ以外に断線まで検知できるし、リードスイッチを並設することによって二系統の処理を実行できるので、セキュリティシステムにおいて極めて便利に使用可能となる。
このように、遊技球などの被計測物の通過に応じて駆動片となるスプロケット２０が駆動され、同スプロケット２０にて磁石３１を内蔵する磁石アーム３０が回転駆動されるとき、同磁石３１の通過域に三本のリードスイッチ５０（５１，５２，５３）を配置せしめておくことにより、例えば、リレーなどを使用しなくても複数の外部機器を接続したり、複数の電圧回路のスイッチ回路を形成できたり、あるいは導通順序に応じた各種の有用な利用を可能としたりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかるカウント装置の斜視図である。
【図２】同カウント装置の分解斜視図である。
【図３】同カウント装置のリードスイッチの配置を示す図である。
【図４】本カウント装置の利用回路例を示す回路図である。
【図５】本カウント装置の他の利用回路例を示す回路図である。
【図６】同カウント装置の正常動作時のタイミングチャートである。
【図７】同カウント装置のノイズなどに対する誤動作の回避を示すタイミングチャートである。
【図８】本カウント装置の他の利用回路例を示す回路図である。
【図９】同カウント装置の概略構成図である。
【図１０】同カウント装置の正転動作時のタイミングチャートである。
【図１１】同カウント装置の逆転動作時のタイミングチャートである。
【図１２】本カウント装置の変形例で導通インターバルが最大となる状態を示す図である。
【図１３】同カウント装置で同時に導通する状態を示す図である。
【図１４】本カウント装置の他の利用回路例を示す回路図である。
【図１５】同カウント装置の動作時のタイミングチャートである。
【図１６】従来のカウント装置の斜視図である。
【図１７】同カウント装置の分解斜視図である。
【図１８】同カウント装置のリードスイッチの配置を示す図である。
【図１９】同カウント装置の利用回路例を示す回路図である。
【図２０】変形例にかかるカウント装置内部の概略配置を示す図である。
【図２１】同カウント装置をセキュリティシステムに組み込んだ場合の概略回路図である。
【図２２】同カウント装置での第一のコネクタにおける端子間電圧を示す図である。
【図２３】同カウント装置でのセキュリティの判断手続を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０…ケーシング
２０…スプロケット
２３…ラチェットアーム
３０…磁石アーム
３１…磁石
４０…プリント基板
４１…切り欠き
５０…リードスイッチ
５１，５２，５３…リードスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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