(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置から受信した撮影情報に基づいてＸ線画像撮影を行うＸ線画像撮影装置であって、
前記撮影情報として、撮影部位に関する情報、撮影パラメータセット及びパラメータ毎に指定可能な変更指示情報を少なくとも含む情報を受信する受信手段と、
Ｘ線発生手段と、
複数の撮影部位に関する情報に各々対応したデフォルトの撮影パラメータセットを記憶するためのパラメータセット記憶手段と、
前記受信した撮影部位に関する情報に対応した前記デフォルトの撮影パラメータセット及び前記受信した撮影パラメータセットに基づいて、前記Ｘ線発生手段の撮影条件を設定する設定処理手段と、
前記設定された撮影条件に従って前記Ｘ線発生手段を制御するための管理手段とを備え、
前記設定処理手段は、前記デフォルトの撮影パラメータセット中のパラメータと前記受信した撮影パラメータセット中のパラメータとを比較し、前記受信した撮影パラメータセット中のパラメータが前記変更指示情報を有するときは前記変更指示情報に従ってパラメータを選択し、前記変更指示情報は、あらかじめ決められた規則に基づいて撮影条件を変更する指示を示す情報であることを特徴とするＸ線画像撮影装置。
【請求項２】
前記撮影部位に関する情報は撮影部位、撮影方向のいずれかであることを特徴とする請求項１に記載のＸ線画像撮影装置。
【請求項３】
前記撮影パラメータセットは、前記Ｘ線発生手段の管電圧、管電流、曝射時間のいずれかであることを特徴とする請求項１または２に記載のＸ線画像撮影装置。
【請求項４】
前記Ｘ線発生手段が発生するＸ線を画像データに変換するためのＸ線画像撮影手段と、
前記画像データを画像処理するための画像処理手段とを備え、
前記設定処理手段は受信した撮影部位に関する情報に対応した前記デフォルトの撮影パラメータセット及び前記受信した撮影パラメータセットに基づいて前記画像データに挿入する文字のサイズ及び位置情報のパラメータを設定し、
前記画像処理手段は、当該パラメータに従い文字を前記画像データに挿入することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のＸ線画像撮影装置。
【請求項５】
前記Ｘ線発生手段が発生するＸ線を画像データに変換するためのＸ線画像撮影手段と、
前記画像データを画像処理するための画像処理手段とを更に備え、
前記設定処理手段は受信した撮影部位に関する情報に対応した前記デフォルトの撮影パラメータセット及び前記受信した撮影パラメータセットに基づいて前記画像データの回転、左右反転処理のいずれかを行うためのパラメータを設定し、
前記画像処理手段は、該パラメータに従い、前記画像データの回転、左右反転処理のいずれかを行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のＸ線画像撮影装置。
【請求項６】
前記Ｘ線の照射範囲を制限するための照射絞り手段を更に有し、
前記設定処理手段は受信した撮影部位に関する情報に対応した前記デフォルトの撮影パラメータセット及び前記受信した撮影パラメータセットに基づいて前記照射絞り手段の制限範囲を行うためのパラメータをセットし、前記照射絞り手段は前記セットしたパラメータに従い照射絞りを行うことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のＸ線画像撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、Ｘ線画像撮影装置及び方法、Ｘ線画像撮影時の制御装置及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、医用分野で画像診断を行う場合、Ｘ線撮影されたフィルム画像をシャーカステンに掛けて観察していた。しかし通常のＸ線フィルムは、診断部位の観察のしやすさを追及するあまり、観察しやすい濃度域１．０〜１．５Ｄ程度のコントラストを強くするように設定しているため、撮影条件が適正条件から多少ずれると、すぐに露光オーバーや露光アンダーになり、読影による診断に悪影響を及ぼす。
【０００３】
一方、近年のコンピュータの発展に伴い、医用分野においてもコンピュータ化が浸透してきた。画像診断の分野においてもこの流れが急であり、各種ＣＴや超音波診断機器、ラジオアイソトープを用いた診断機器などの普及には目をみはるものがある。そして、各種診断機器をコンピュータで接続し、各種モダリティ画像を総合的に診断しようとする「総合画像診断」という概念が発生してきた。しかし、Ｘ線フィルム画像は本質的にアナログ画像であり、画像診断の中で最も使用頻度が高く、かつ、重要視されているにもかかわらず、総合画像診断にうまく溶け込めず、画像診断分野のコンピュータ化の障害になっていた。
【０００４】
ところが近年、固体撮像素子等を用いたＸ線撮影装置が開発されてきており、Ｘ線画像においても上述のようなコンピュータ化に適したＸ線画像撮影装置が徐々に使用され始めてきている。このＸ線画像撮影装置を利用すると、既に撮影した画像のコントラスト調整を行ったり、更には撮影した画像をリアルタイムで得ることができるため、撮影が失敗した場合にはすぐに再撮影を行うことが可能となる。
【０００５】
この装置を用いた場合、撮影された画像が直ちに表示され、病院内でオーダされた画像を効率よく撮影できる為、ＣＴや超音波診断機器、ラジオアイソトープを用いた診断機器等の他の診断機器と比較して、１検査あたりにかかる時間が比較的短時間で済むという特徴がある。しかし、検査をするに当たって患者名の入力、患者ＩＤの入力などの前作業が煩雑で時間がかかってしまうと、結果的に検査時間が長くなってしまい、撮影効率は低下する。
【０００６】
また、従来、Ｘ線撮影の際には、オーダされた検査依頼書を見ながら、撮影に適したＸ線発生条件をＸ線発生装置へ手入力するのであるが、Ｘ線画像撮影装置が導入された場合、操作者が撮影条件などの設定をＸ線発生装置及びＸ線画像撮影装置にそれぞれ入力したり、撮影毎に画像の反転、回転などの画像設定処理を行わなればならず、撮影効率が低下してしまう。
【０００７】
そこで、Ｘ線検査進行装置とＸ線画像撮影装置とを連携したＸ線検査進行システムがよく利用されている。Ｘ線検査進行システムは院内のオーダリング装置からオーダ情報を受信するので、この連携があれば、Ｘ線検査進行装置から患者情報や撮影情報が正しくＸ線画像撮影装置へ送信され、操作者はＸ線画像撮影装置で患者名の入力、患者ＩＤの入力などの前作業を行ったり、撮影部位の入力や選択をする必要が無くなる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
病院内では、医師が複数の撮影を一まとめにして１つのオーダとする場合が多い。したがって、オーダリング装置においても、従来検査単位でオーダを取り扱う。例えば、「胸・腹部検査」という検査では、胸部正面撮影、胸部側面撮影、腹部正面撮影の３撮影が１パッケージとなって１検査と呼ばれている。そして、オーダされた検査情報は、その検査の対象となる患者ＩＤ、患者名、妊娠の有無などの患者情報を伴って電子化されて、撮影室のＸ線検査進行装置へ転送される。以下、このような検査単位のオーダ情報を検査オーダ情報と呼び、検査オーダ情報が持つ１以上の撮影情報のそれぞれを撮影オーダ情報と呼ぶ。
【０００９】
しかし、転送されてきた検査オーダ情報を基に、Ｘ線画像撮影装置での撮影及び収集処理の設定をＸ線画像撮影装置側で行いたい場合もある。以下、そのような場合について説明する。
【００１０】
例えば、被験者の被曝線量を必要最低限にし、かつ、撮影したい部分がフィルムに充分写るようにするためには、検査オーダ情報の持つ年齢、体重、身長、性別などの情報に応じて、撮影前にＸ線絞り量制御、 Ｘ線管球とセンサとの相対高さなどの相対位置（Ｘ線管球中心位置のセンサ中心位置に対するオフセット値）制御を行うと同時に、管電圧などのＸ線発生条件制御を行い、更に撮影後には、 Ｘ線絞り量に応じた照射野部分が適切にフイルム上の画像となるように、出力画像の分割量や縦置き横置きなどの出力フォーマット情報に応じた撮影画像の切出し制御を行わなければならない。
【００１１】
図１４は、胸部撮影の例を示す図である。図１４（ａ）に示す胸部正面ＡＰ撮影（胸部の腹側から背中側へＸ線が抜けた撮影）では、撮影した画像をそのまま出力すれば良いのに対し、図１４（ｂ）に示す胸部正面ＰＡ撮影（胸部の背中側から腹側へＸ線が抜けた撮影）では、通常、撮影した画像を左右反転して表示する。これは、医師が画像を読影する際に、通常心臓を右側にしてフイルムを見るからである。この為、撮影オーダ情報が持つＡＰ・ＰＡなどの撮影方向に応じて、予め指定された方向に画像を回転、反転する等の制御が必要となる。しかしながら、ＡＰ・ＰＡに応じてこのような左右反転が行われるのは、胸部撮影等特定の部位を撮影する場合だけであり、頭部等の他の部位の撮影では、このような処理を行ってはならない。
【００１２】
図１５は、撮影画像に患者名を写し込んだ場合の例を示す図である。出力画像上に文字を写し込む場合に、胸部正面撮影では、図１５（ａ）に示すように患者名を中央下に、胸部側面撮影では図１５（ｂ）に示すように患者名を左上に写し込む習慣がある。これはフイルムのほぼ全面に撮影部位が写っている場合に、臨床上重要でない領域が胸部正面撮影では中央下、胸部側面撮影では左上であることが常であるからである。この為、撮影オーダ情報が持つ文字出力位置情報に応じて、文字を描画する設定処理が必要となる。
【００１３】
図１６は、撮影画像への患者名の写し込み処理をさらに複雑にした例を示す図である。
【００１４】
左手の撮影で手の甲からＸ線をあてる場合、図１６（ａ）に示すように、左手を意味するＬの字を、手の甲から見た場合の手の左側（小指側）、すなわち画像の左側に配置する。また、左手のひらからＸ線をあてる場合、図１６（ｂ）に示すように、左手を意味するＬの字を、手の甲から見た場合の手の左側（小指側）、すなわち画像の右側に配置する。同様に、右手の撮影で手の甲からＸ線をあてる場合、図１６（ｃ）に示すように、右手を意味するＲの字を、手の甲から見た場合の手の右側（小指側）、すなわち画像の右側に配置する。また、右手のひらからＸ線をあてる場合、右手を意味するＲの字を、手の甲から見て手の右側（小指側）、すなわち画像の左側に配置する。このように、撮影オーダ情報の部位情報、撮影方向、左右情報（右手・左手などの器官または部位の左右の別）に応じて、文字を描画するための設定処理が必要である。
【００１５】
また、グリッド移動速度を決定する際に、曝射時間が長い設定であれば、グリッド移動をゆっくり行い、曝射時間が短い設定であれば、グリッド移動を高速に行わなければならない。こういったグリッド移動を行わず、例えばグリッドを停止させておくと、センサのサンプリングとグリッドとの間で干渉を起こし、画像上にモアレ現象が発生する。また、曝射時間が短いのにグリッドをゆっくり動作させると、場合によってはグリッドが止まっているときと同様のモアレ現象が発生してしまう。この為、曝射設定時間を基に、グリッド移動速度を設定する設定処理が必要である。
【００１６】
更に、画像転送情報を決定する際に、画像転送先としてのプリンタや画像保存装置が故障した場合などにバックアッププリンタやバックアップ画像保存装置に切り替える場合、検査オーダ情報にしたがって画像転送先を指定し直すことが必要となる。その場合、Ｘ線画像撮影装置が多数利用されていると、各撮影装置で設定を変更しなければならないために手間がかかる。また、プリンタや画像保存装置の故障は予期せず発生するため、これから撮影を行うオーダ情報のみならず、撮影中の検査や、撮影は完了したが未転送状態である検査、転送エラー中の検査の転送先についても設定変更処理が必要である。
【００１７】
また、各Ｘ線画像撮影装置が発生する検査ＩＤ値も、オーダリングシステムで一括管理すると、画像転送先である画像保存装置では管理上好都合である。このようなＩＤ値は、施設のオーダリングシステムと施設の画像保存システムとが連携をしている場合に、マッチング処理の都合上重要な場合がある。しかし、これは施設毎に異なるため、オーダリングシステム側で提供する情報を、画像転送時に特定の記載方法として画像ヘッダ内に記録する必要がある。
【００１８】
また、上記すべての例において、検査オーダ情報に情報が無いパラメータがある場合にも対応せねばならない。施設によっては、例えば左右情報を送らない習慣があったり、また、急患の場合は所定のパラメータの情報を送らなかったり、入力ミス等で所定のパラメータの情報が無かったりすることがある。さらに、曝射設定時間については、ＡＥＣ（Auto Exposure Control）を用いる撮影では、曝射時間が予め決定されない場合もあり、検査オーダ情報に情報が無いケースがある。
【００１９】
本発明は上記問題点を鑑みてなされたものであり、撮影及び撮影したＸ線画像の処理に必要な設定を自動で行い、操作性及び撮影効率を向上させることを目的とする。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、外部装置から受信した撮影情報に基づいてＸ線画像撮影を行う本発明のＸ線画像撮影装置は、前記撮影情報として、撮影部位に関する情報、撮影パラメータセット及びパラメータ毎に指定可能な変更指示情報を少なくとも含む情報を受信する受信手段と、Ｘ線発生手段と、複数の撮影部位に関する情報に各々対応したデフォルトの撮影パラメータセットを記憶するためのパラメータセット記憶手段と、前記受信した撮影部位に関する情報に対応した前記デフォルトの撮影パラメータセット及び前記受信した撮影パラメータセットに基づいて、前記Ｘ線発生手段の撮影条件を設定する設定処理手段と、前記設定された撮影条件に従って前記Ｘ線発生手段を制御するための管理手段とを備え、前記設定処理手段は、前記デフォルトの撮影パラメータセット中のパラメータと前記受信した撮影パラメータセット中のパラメータとを比較し、前記受信した撮影パラメータセット中のパラメータが前記変更指示情報を有するときは前記変更指示情報に従ってパラメータを選択し、前記変更指示情報は、あらかじめ決められた規則に基づいて撮影条件を変更する指示を示す情報である。
【００２１】
また、本発明のＸ線画像撮影方法は、撮影部位に関する情報及び撮影パラメータセット及び撮影パラメータ毎に指定可能な変更指示情報を少なくとも含む撮影情報を外部装置から受信する工程と、前記受信した撮影部位に関する情報に対応したデフォルトの撮影パラメータセットをパラメータセット記憶手段から読み出す工程と、前記受信した撮影部位に関する情報に対応した前記デフォルトの撮影パラメータセット及び前記受信した撮影パラメータセットに基づいてＸ線発生手段の撮影条件を設定する工程とを備え、前記デフォルトの撮影パラメータセット中のパラメータと前記受信した撮影パラメータセット中のパラメータとを比較し、前記受信した撮影パラメータセット中のパラメータが前記変更指示情報を有するときは前記変更指示情報に従ってパラメータを選択し、前記変更指示情報は、あらかじめ決められた規則に基づいて撮影条件を変更する指示を示す情報である。
【００５７】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００５８】
本実施の形態ではＸ線デジタル画像撮影を行う場合について説明する。
【００５９】
図１は、本実施の形態におけるＸ線デジタル画像撮影システムの構成図を示す。同図において、１はＸ線検査進行装置、２及び３はＸ線デジタル画像撮影装置、４及び５はＸ線デジタル画像撮影装置２及び３それぞれに接続されたＸ線発生装置である。
【００６０】
本実施の形態では、説明を簡略化するために１台のＸ線検査進行装置１に２台のＸ線デジタル画像撮影装置２，３が接続されている場合について説明するが、１台であっても、３台以上のＸ線画像撮影装置を接続してもよいことは言うまでもない。
【００６１】
また、本実施の形態においては、Ｘ線デジタル画像撮影装置２はイメージングプレートと呼ばれる、Ｘ線画像情報を蛍光体に記憶させてレーザ光で読み取るタイプのセンサを使用したコンピューテッド・ラジオグラフィー（computed radiography）装置とし、以下ＣＲと呼ぶ。このＣＲが得意とするのはカセッテ撮影である。また、Ｘ線デジタル画像撮影装置３は固体撮像素子から構成され且つＸ線画像を取得するフラットパネルディテクタを立位ブッキー撮影台に内蔵するタイプのセンサユニットを使用した装置とし、以下ＦＰＤと呼ぶ。
【００６２】
Ｘ線検査進行装置１は、入力部１１、管理部１２、検査オーダ情報送信部１３、検査オーダ実施情報受信部１４、未検査決定部１５、変更部１６、選択部１７、過去撮影時間記憶部１８、及び転送先設定情報送信部１９を有する。また、ＣＲ２及びＦＰＤ３はそれぞれ、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスクなどを含む管理部２０１及び３０１、検査オーダ情報受信部２０２及び３０２、検査オーダ実施情報送信部２０３及び３０３、転送先設定情報受信部２０４及び３０４、パラメータセット記憶部２０５及び３０５、システムデフォルト値記憶部２０６及び３０６、Ｘ線発生装置通信部２０７及び３０７、設定処理部２０８及び３０８、撮影部２０９及び３０９、画像処理部２１０及び３１０、画像転送部２１１及び３１１、操作部２１２及び３１２を有する。操作部２１２及び３１２は、撮影選択部２１３及び３１３と、表示部２１４及び３１４とをそれぞれ有する。
【００６３】
以下、上記構成を有するＸ線デジタル画像撮影システムの動作について、図２乃至図１２を参照して詳細に説明する。
【００６４】
図２はＸ線検査進行装置１の処理手順を示すフローチャートである。まず、図２のステップＳ１１でＸ線検査進行装置１は検査オーダ情報（検査依頼情報）の入力を待つ。医師が必要な検査を不図示のオーダリング装置からオンラインでオーダすると、この検査オーダのデータ（検査オーダ情報）がＸ線検査進行装置１へ送られる。
【００６５】
検査オーダ情報は、各受診者毎に、患者情報を含む検査情報と、少なくとも１つの撮影すベきＸ線画像撮影情報とを含む。検査情報の項目及びその情報値の例を図３に、Ｘ線画像撮影情報の各撮影の項目及びその情報値の例を図４に示す。
【００６６】
Ｘ線検査進行装置１は、この検査オーダ情報を外部より入力部１１を介して受信すると（ステップＳ１１でＹＥＳ）、ステップＳ１２で管理部１２はまず、図５に示すような検査オーダ情報一覧を生成して表示を行う。なお、検査オーダ情報一覧がすでに作成されている場合には、新たに受信した検査オーダ情報を反映するように一覧を更新する。
【００６７】
操作者は、表示された検査オーダ情報一覧の中から、これから検査を行う受診者１人を選択部１７を用いて選択する（ステップＳ１３）。本実施の形態では、選択部１７は、モニタに表示された一覧の中から検査を行う受診者を不図示のマウスやキーボードなどを用いて選ぶことで選択状態とし、更にその状態で検査開始ボタン２１をマウスやキーボードなどによって押すことによりその選択が確定する。なお、Ｘ線検査進行装置１は、初期状態では未検査の受診者が選択状態となるように自動制御している。
【００６８】
図５に示す一覧の中から選択部１７を用いて１つを選択し、検査開始ボタン２１を押すと（ステップＳ１３でＹＥＳ）、図３及び図４に示すような、選択された受診者の検査情報及びＸ線画像撮影情報の内容を示す撮影リストが表示される。
【００６９】
ステップＳ１４で、図５に示すＸ線画像撮影情報の撮影リストから実行する撮影処理が選択されると、ステップＳ１５でその撮影で使用するＸ線画像撮影装置を決定する。
【００７０】
本実施の形態においては、オーダリング装置でオーダする時に、どの撮影をどのＸ線画像撮影装置で行うかについては指定されていないものとする。これは、どういったＸ線画像撮影装置がＸ線検査進行装置１に接続されているかに応じて使用する撮影機器を変更できるようにするためである。従って、本実施の形態においては、どういった撮影をどの装置で行うかについての決定を、ステップＳ１５においてＸ線検査進行装置１が行う。
【００７１】
ここでは、撮影方法名称に１対１で与えられている撮影方法ＩＤと撮影方向とに対して、使用するＸ線撮影装置が割り振られており、この情報を有するテーブルがＸ線検査進行装置１の管理部１２に保持されている。このテーブルの例を図６に示す。Ｘ線検査進行装置１は、このテーブルを用いて、撮影情報に含まれる撮影方法ＩＤ及び撮影方向とから撮影に用いるＸ線画像撮影装置を決定する。尚、図６のテーブルの内容は図１の変更部１６を介して変更することができるように構成されている。よって、Ｘ線検査進行装置１に接続されるＸ線撮影装置の変化や操作者のニーズ等に応じて、撮影方法ＩＤ及び撮影方向に基づいて決定されるＸ線撮影装置の割り振りを変更することができる。
【００７２】
例えば、図５の検査開始ボタン２１の押下によって、図４に示すように「胸部正面」撮影を指示する「撮影１」と、「胸部側面」撮影を指示する「撮影２」との２つの撮影が撮影リストとして表示されると、自動的に「胸部正面」が選択状態となる（ステップＳ１４）。「撮影１」の胸部正面撮影は、撮影方法ＩＤは１０００、そして撮影方向がＰＡなので、図６のテーブルから、Ｘ線検査進行装置１は使用する撮影装置をＦＰＤ３に決定する（ステップＳ１５）。
【００７３】
この撮影は、本検査オーダではＦＰＤ３による初めての撮影となるので（ステップＳ１６でＹＥＳ）、ステップＳ１７において、図３の例に示したような検査情報がＸ線検査進行装置１の検査オーダ情報送信部１３を介してＦＰＤ３の検査オーダ情報受信部３０２に転送される。なお、同じ検査オーダであって、同じＸ線画像撮影装置による撮影が２回目以上の場合は（ステップＳ１６でＮＯ）、Ｘ線画像撮影装置がすでに検査情報を有するので、そのままステップＳ１８に進む。
【００７４】
続いて、ステップＳ１８において、選択した撮影処理（ここでは図４の「撮影１」）のＸ線画像撮影情報が、Ｘ線検査進行装置１の検査オーダ情報送信部１３を介して選択したＸ線画像撮影装置（ここではＦＰＤ３）の検査オーダ情報受信部に転送される。
【００７５】
送信したＸ線画像撮影情報に基づく実施情報をＸ線画像撮影装置（ここではＦＰＤ３）から検査オーダ実施情報受信部１４を介して受信すると（ステップＳ１９）、ステップ２０において、ステップＳ１３で選択した受診者の撮影を全て完了したかを判断し、終了していなければステップＳ１４に戻り、終了していれば、ステップＳ２１に進む。ステップＳ２１では、検査オーダ情報一覧上の全ての受信者の撮影を終了したかを判断し、終了していなければステップＳ１３に戻り、終了していれば、ステップＳ１１に戻って次の検査オーダ情報の受信を待つ。
【００７６】
ＦＰＤ３では、図２のステップＳ１７で送信された検査情報及びステップＳ１８で送信された撮影情報内のパラメータに基づいてＸ線画像撮影に用いるパラメータセット（撮影用パラメータセット）を一意に決定する。このパラメータセットの設定処理について、図７のフローチャート及び図８乃至図１２の表を参照して詳細に説明する。なお、撮影用パラメータセットの設定は、設定処理部３０８が、入力した検査情報、撮影情報、パラメータセット記憶部３０５に記憶された基本パラメータセット、及びシステムデフォルト値記憶部３０６に記憶されたシステム設定値を参照して行う。また、ここではＦＰＤ３で撮影を行う場合について説明するが、ＣＲ２で撮影を行う場合には、ＣＲ２の同様の構成を用いて撮影用パラメータセットの設定を行う。
【００７７】
Ｘ線検査進行装置１から検査情報及びＸ線画像撮影情報を受信すると、設定処理部３０８は、まず図８に示すオーダパラメータとして、図３の検査情報及び図４の、例えば「撮影１」の内容を参照する（ステップＳ３１）。このオーダパラメータ情報の内、撮影方法ＩＤと撮影方向とに基づいて、基本となるパラメータセットを一意に決定し、パラメータセット記憶部から読み出す（ステップＳ３２）。このようにして選択された基本パラメータセットの一例を図９に示す。これを図８の「撮影用パラメータセット」として、一旦記憶する。なお、図８及び図９では、取り扱わない項目のパラメータの欄に（Ｎ／Ａ）が示されている。また、図９にパラメータセットに関わらないシステム設定のパラメータの一例も併せて示す。
【００７８】
次に、ステップＳ３３以降の処理で、撮影用パラメータセットの各項目のパラメータの調整を行う。まず、図８に示す撮影用パラメータセットの各パラメータについて、受信したオーダパラメータ情報にパラメータが指定されているかどうかを調べる（ステップＳ３３）。
【００７９】
例えば、Ｘ線絞り値は、撮影前にＸ線絞り量を制御する撮影に必要なパラメータであり、図８に示す例では、Ｘ線絞り値情報は、オーダパラメータ情報に35cmx35cmとして存在する（ステップＳ３３でＹＥＳ）。その場合ステップＳ３４に進み、他のパラメータを用いて処理を変更する指示があるか、ここではオーダパラメータに変更指示を示す「＊」が付帯されているかを判断し（ステップＳ３０２）、付帯されている場合には（ステップＳ３４でＹＥＳ）あらかじめ決められた規則に基づいてＸ線画像撮影装置内で変更処理を行うことができる。従って、ステップＳ３５では上記規則に基づく変更処理を行う。この規則の例を図１０に示す。そして、その規則に基づいて決定された値を撮影用パラメータとして基本パラメータの代わりに利用する。ここでは、患者（被検者）の年齢が１５歳以上なので、図８に示すようにオーダパラメータ情報で指定されたパラメータ、35cmx35cmをそのまま用いるが、患者の年齢が１５歳未満であれば、35cmx35cmを２０％小さくした絞りが用いられる。尚、この例では患者の年令に基づいてＸ線絞り量を制御するためのパラメータを決定するようにしたが、受信した患者の氏名、ＩＤ情報、身長、体重、または性別等の患者情報に応じて、撮影前にＸ線絞り量制御、Ｘ線管球とセンサとの相対位置制御、出力フォーマット制御、撮影画像の切出し制御、及びＸ線発生条件制御等の少なくとも一つを行うためのパラメータを決定することもできる。
【００８０】
ステップＳ３４で「＊」が付帯されてない場合、すなわち、変更処理が不要の場合（ステップＳ３４でＮＯ）、オーダパラメータ情報で指定されたパラメータで基本パラメータを置き換える（ステップＳ３６）。変更処理が不要なパラメータとしてはここでは撮影情報の高さオフセット値があり、基本パラメータは0mmであるが、オーダパラメータ内の値である20mmに置き換えられる。この高さオフセット値に応じて撮影前にＸ線管球とセンサとの相対高さが制御されることになる。尚、ここではセンサの有効領域の中心位置に対する絞り開口部の中心位置のオフセット値として、高さ方向のオフセット値を考えたが、オフセット値は高さと垂直な幅方向のオフセット値としてもよく、あるいは高さ及び幅の両方向の２次元のオフセット値としてもよい。
【００８１】
また、DICOMタグデータ記載情報のように、オーダパラメータ情報にパラメータが存在しない場合（ステップＳ３３でＮＯ）、基本パラメータに示されている情報が、システムを参照する指示かどうかの確認を行う（ステップＳ３７）。システムを参照する指示である場合、図９のシステム設定値を参照する。図８の例では、基本パラメータのDICOMタグデータ記載情報項目はシステムを参照する指示なので（ステップＳ３６でＹＥＳ）、ステップＳ３８で、図９のシステム設定値に示す値(0010,1000)=Ｂが用いられ、DICOMヘッダの(0010,1000)という領域にＢという値を設定する処理が有効となる。
【００８２】
また、オーダパラメータ情報にパラメータが存在せず（ステップＳ３３でＮＯ）、且つ、システムを参照しない場合（ステップＳ３７でＮＯ）、ステップＳ３９で基本パラメータとしてその他の方法によりパラメータを設定する指示があるかどうかを確認する。指示がない場合にはステップＳ４１で基本パラメータセットに予め設定されている値を用いる。このようなパラメータには、図８の例では管電流があり、管電流としてパラメータセットの値である100mAを用いる。
【００８３】
一方、その他の方法によりパラメータを設定する指示がある場合、対応する方法でパラメータを変更し（ステップＳ４０）、設定する。そのような項目として、図８に示す例では画像の左右反転や曝射時間がある。画像の左右反転は、撮影方向に応じて、予め指定された方向に画像を回転、反転するかを設定するものであり、ここでは画像の左右反転のパラメータとして、基本パラメータセットに「胸部テーブルに従う」とある。ここでは、胸部正面のＰＡ撮影を行うので、その場合の胸部テーブルの一例を図１１に示す。この胸部テーブルはあらかじめ設定されており、このテーブルに基づいて左右反転が決定される。なお、同様のテーブルが、各撮影部位毎に予め設定され、保持されている。
【００８４】
一方、曝射時間はオーダパラメータ情報が無く、基本パラメータセットには「統計情報利用」とある。これは、撮影方法ＩＤと撮影方向とに対して一意に決まるパラメータセットあり、この場合の撮影の過去の実際の曝射実施時間の統計値を利用して、あらかじめ設定条件を決める手法である。撮影が行われれば、Ｘ線発生装置５から実際の曝射条件が通知される。これを管理部３０１に記憶する。そして、過去一定回数分、例えば１０回分の撮影実施時間を、予め決められた平均値、中央値、最頻値のいずれかの指標に基づいて計算して求めた時間を用いる。これは、同じ撮影方法ＩＤと撮影方向のペアから決まる撮影条件がそれほどばらつかない為に、あらかじめＸ線検査進行装置１より与えなくとも、過去の実績を基に指定する方法である。撮影実施時間は、Ｘ線発生装置４から直接または外部Ｘ線検査装置を介して撮影後に受信するが、そのための受信手段が無い場合、Ｘ線を照射している照射時間を計測するＸ線モニタの出力に基づいて決定することも可能である。この撮影実施時間の予想時間は、この時間情報に応じてグリッド移動速度を決定するために用いられる。最適な移動速度を用いることで干渉縞を防ぐことが可能となる。
【００８５】
上記のとおり、図７のフローチャートに示す処理に従って最終制御パラメータが決められるが、そのような項目には上記の他に次のような項目がある。
【００８６】
・出力フォーマット情報
【００８７】
撮影画像の切出しを行うための情報。例えば、大角指定の場合は、３５ｃｍ×３５ｃｍの画像エリアが画像として切り出されてデジタル画像データとなり出力されるが、３５ｃｍ×４３ｃｍの場合は、そのサイズに応じた画像エリアが画像として切り出されてデジタル画像データとなり出力される。
【００８８】
・文字サイズ、位置
【００８９】
撮影した画像上に挿入する文字のサイズと位置情報を示す。尚、この場合文字の挿入とは、文字を画像中に画像データとして描画する場合のみならず、ＣＲＴ等に画像表示する際に画像上に文字を重ねて表示する場合も含む。図８に示す例では、オーダパラメータとして指示がありこれが有効であるが、オーダパラメータに指示が無く、パラメータセット内に例えばシステム値を用いると指示がある場合、図１２に示すような撮影毎に予め決められた文字サイズ及び位置に従って文字サイズ及び位置が連動して変化する。画像の左右反転においても、上記例ではパラメータセットがありこれが有効であるが、パラメータセットにシステム値を用いると指示がある場合、図１２に従い左右反転に関するパラメータが設定される。
【００９０】
・画像の転送先
【００９１】
撮影開始前に、オーダパラメータまたは基本パラメータに設定された転送先が指定されるが、転送先設定情報受信部１９からの指示で、転送先を変更することができる。これにより、現在撮影中の画像の転送先を一括で変更できる他、既に撮影済みであって、未転送の画像の転送先も変更することができる。これにより、撮影開始前に設定されたプリンタなどの転送先でトラブルが起きた場合に、代替プリンタへの切り替えをＸ線検査進行装置１により指示することができる。
【００９２】
・発生装置の濃度設定
【００９３】
発生装置の濃度設定は、Ｘ線発生装置通信部２０７及び３０７より出力されて、Ｘ線発生装置４及び５に送られる情報であるが、ＦＰＤ３では、濃度設定はＸ線の強さを制御する為の情報であり、Ｘ線発生装置５側のＡＥＣ(Auto Exposure Control)部が曝射されたＸ線量をモニターして、一定の閾値線量で曝射を打ち切る制御をしていて、従来アナログ撮影では、フイルムの濃度を濃くするまたは薄くするために用いられてきた。しかし、ＦＰＤ３は画像処理の自動機構により、このＸ線の強さを制御しても画像濃度は均一に保たれてしまい、アナログを使ってきたユーザの意図しない結果となってしまう。このため、システム設定では、階調処理が濃度設定の設定値を基に、画像の階調処理を適切に変化させ、あたかも濃度がそれに合わせて上下しているように画像処理をすることが可能である。
【００９４】
このように、撮影情報に従ってＦＰＤ３の撮影条件はセットされ、ＦＰＤ３の操作部３１２には、図１３に示すような画面が表示され、「胸部正面（ＰＡ）」撮影ボタンが自動選択されて撮影準備が完了する。
【００９５】
同様にして、図４の「撮影２」の撮影を行う場合には、図６に示すデフォルトテーブルに基づいてＦＰＤ３による撮影であると決定されるので、ＦＰＤ３で上記説明と同様の手順で撮影用パラメータの設定が行われる。
【００９６】
ＦＰＤ３及びＣＲ２の両装置で撮影を終え、検査終了指示がＸ線検査進行装置１より出されると、ＦＰＤ３及びＣＲ２の両装置は、DICOMプロトコルで画像転送部２１１及び３１１から指定された転送先に向けて画像出力を開始する。
【００９７】
なお、上記図７に示す処理手順では、撮影方法ＩＤ及び撮影方向に基づいてまず基本パラメータセットを読み出し、その後に変更を加えるが、本発明の処理手順はこれに限られるものではなく、オーダパラメータを基本パラメータセットに優先させてパラメータを設定できれば良い。例えば、各項目毎に順次オーダパラメータに設定値があるかどうかを確認し、無い場合に、撮影方法ＩＤ及び撮影方向により一意に決定する基本パラメータセットから、対応する項目のパラメータを読み出すようにしても良い。
【００９８】
また、Ｘ線検査進行装置１からの撮影指示はＸ線画像撮影装置２または３に送られ、撮影実施結果は、Ｘ線検査進行装置１に戻される。ここで、これら撮影実施結果情報の戻し先を別の装置からＸ線画像撮影装置１に設定する手間を省くために、撮影オーダ情報送信の際に、撮影実施情報の返却先としてＸ線検査進行装置１のＩＤ値を予め与えておき、これに戻るようにしている。
【００９９】
なお、上記説明では説明を簡単にする為にＸ線検査進行装置１により、一つの検査について２台のＸ線画像撮影装置を制御して撮影を行っている。しかし実際には、Ｘ線検査進行装置は１０台程度までのＸ線画像撮影装置と制御可能に接続されていることがしばしばあり、検査の進行制御用ＧＵＩ画面は、無線により複数の携帯端末上で表示され、各携帯端末上のタッチパネルにより選択、指示などを行うことができる構成となっている。携帯端末とＸ線検査進行装置との間を、Webサーバクライアント技術を利用した無線通信システム（図１に示すＸ線検査進行装置１の無線通信部２６と、外部変更部２１及び２４，選択部２２及び２５の無線通信部２０及び２３）により接続することにより、操作者はＸ線検査進行装置のある場所まで出向いて該装置を操作することなく、携帯端末からＸ線検査進行装置を容易に遠隔操作できるため、１つまたは複数のＸ線画像撮影装置による撮影を効率的に遂行することができる。
【０１００】
また、上記実施の形態においては撮影用パラメータセットをＸ線画像撮影装置において決定しているが、Ｘ線検査進行装置で決定し、決定した撮影用パラメータをＸ線画像撮影装置に送信するようにすることも可能である。
【０１０１】
すなわち、図１のＸ線画像撮影装置２または３内のシステムデフォルト値記憶部２０６または３０６と設定処理部２０８または３０８をＸ線検査進行装置１内に配置し、管理部１２につながるように構成してもよい。この場合、パラメータの設定をＸ線検査進行装置側で行い、検査オーダの代わりに、設定されたパラメータが適切なＸ線画像撮影装置に送られることになる。
【０１０２】
【他の実施形態】
なお、本発明は、複数の機器（例えばＸ線検査進行装置、インターフェイス機器、Ｘ線画像撮影装置、Ｘ線発生装置など）から構成されるシステムに適用しても、Ｘ線検査進行装置とＸ線画像撮影装置とを一体化した構成に適用してもよい。
【０１０３】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。ここでプログラムコードを記憶する記憶媒体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯなどが考えられる。
【０１０４】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１０５】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明した図７に示すフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【０１０６】
【発明の効果】
上記の通り本発明によれば、撮影及び撮影したＸ線画像の処理に必要な設定が、入力する撮影オーダ情報に基づいて自動的に行われるため、操作性及び撮影効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態におけるＸ線デジタル画像撮影システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるＸ線検査進行装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図３】検査情報の項目及び情報値の例を示す図である。
【図４】Ｘ線画像撮影情報の項目及び情報値の例を示す図である
【図５】本発明の実施の形態における検査オーダ情報一覧の例を示す図である。
【図６】撮影方法ＩＤと撮影方向及び撮影機器との組み合わせの例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるパラメータの設定手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態にかかる決定したパラメータセット及びシステム情報の例を示す図である。
【図９】基本パラメータセットの一例及びシステム設定値の一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態のパラメータセット設定処理における変更処理を説明するための図である。
【図１１】本発明の実施の形態にかかる反転処理を説明するための図である。
【図１２】本発明の実施の形態にかかる反転処理（文字サイズ・位置）を説明するための図である。
【図１３】本発明の実施の形態における胸部正面の撮影ガイド画面の例を示す図である。
【図１４】従来の胸部撮影の例を説明する図である。
【図１５】撮影画像に患者名を写し込んだ従来例を示す図である。
【図１６】撮影画像に患者名を写し込んだ別の従来例を示す図である。
【符号の説明】
１  Ｘ線検査進行装置
２、３  Ｘ線デジタル画像撮影装置
４、５  Ｘ線発生装置
１１  入力部
１２  管理部
１３  検査オーダ情報送信部
１４  検査オーダ実施情報受信部
１５  未検査決定部
１６  変更部
１７  選択部
１８  過去撮影時間記憶部
１９  転送先設定情報送信部
２０１、３０１  管理部
２０２、３０２  検査オーダ情報受信部
２０３、３０３  検査オーダ実施情報送信部
２０４、３０４  転送先設定情報受信部
２０５、３０５  パラメータセット記憶部
２０６、３０６  システムデフォルト値記憶部
２０７、３０７  Ｘ線発生装置通信部
２０８、３０８  設定処理部
２０９、３０９  撮影部
２１０、３１０  画像処理部
２１１、３１１  画像転送部
２１２、３１２  操作部
２１３、３１３  撮影選択部
２１４、３１４  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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