(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体表面の少なくとも大腿骨の大転子に対応する部位に当接し、複数の気泡を含むゲル状物質が充填された主チャンバを備えると共に、人体表面の上記主チャンバが当接する部位よりも前方側に、複数の気泡を含むゲル状物質が充填され、上記主チャンバよりも人体との当接面積が小さい補助チャンバを少なくとも２個以上縦方向に並設している腰部保護具を、固定又は着脱可能に装着していることを特徴とする下半身用肌着。
【請求項２】
上記ゲル状物質がシリコーンゲル又はウレタンゲルであることを特徴とする請求項１に記載の下半身用肌着。
【請求項３】
上記主チャンバ及び補助チャンバの厚さが３ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の下半身用肌着。
【請求項４】
上記主チャンバは、互いに密に配置された複数の分割チャンバから構成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の下半身用肌着。
【請求項５】
上記主チャンバ及び補助チャンバの周壁が、ウレタン樹脂製シート又は軟質塩化ビニルシートからなることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の下半身用肌着。
【請求項６】
上記主チャンバ及び補助チャンバの周壁が、ウレタン樹脂製シート又は軟質塩化ビニルシートからなる内層と、編織成した編織物地からなる外層とにより構成されたものであることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の下半身用肌着。
【請求項７】
人体表面の少なくとも大腿骨の大転子に対応する部位に当接し、複数の気泡を含むゲル状物質と発泡体とが充填された主チャンバと、人体表面の上記主チャンバが当接する部位よりも前方側に、複数の気泡を含むゲル状物質と発泡体とが充填された補助チャンバとを備える腰部保護具を、固定又は着脱可能に装着していることを特徴とする下半身用肌着。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、大腿骨を保護するための腰部保護に関し、特に、骨粗鬆症により骨が脆弱となっている老人が転倒した場合の大腿骨の損傷及び骨折の防止に適した腰部保護具を装着している下半身用肌着に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、転倒、衝突等による衝撃から人体の特定部位を防護するための保護具が提供されている。一般に、この種の保護具では、各種樹脂製の発泡体、不織布、或いは空気等の流体を衝撃吸収材として人体の特定部位に装着できるようになっており、腕、胸部等の保護する部位の形状に適合した各種仕様のものが提案されている。
【０００３】
転倒等により下半身を打撲すると、図２７に示す大腿骨１の大転子１ａに強い衝撃力が作用する。そのため、骨粗鬆症により骨が脆弱となっている老人が転倒した場合には、上記大腿骨１の一部、特に頚部１ｂの付近を損傷、骨折することが多く、近年このことが社会問題化している。そのため、上記人体の種々の部位のうちでも、特に大転子１ａ及びその周辺（腰部或いはヒップ部）を保護するための種々の試みがなされている。
【０００４】
例えば、米国特許第４,５７３,２１６号には、図２８（Ａ），（Ｂ）に示すように、大転子１ａを含む腰部を保護するための保護具３が開示されている。この保護具３は略長楕円形状であって、部分架橋シリコーンゴムからなり人体４の表面に当接する内層３ａと、架橋シリコーンゴムからなる外層３ｂとを備えた２層構造となっている。また、この保護具３の断面は、大転子１ａに対応する部分の厚さが大であり、周辺部に向けて厚さが小さくなるベル形状を呈している。なお、上記内層３ａの厚さは４０ｍｍ以下であり、内層３ａと外層３ｂとを合わせた全厚が２０〜５０ｍｍである。
【０００５】
また、米国特許第５,４９７,５１１号には、図２９に示すように、樹脂等からなり、パンツ５に設けたポケット部５ａ内に装着される保護具６が開示されている。
【０００６】
さらに、本出願人は、先に、特願平７−６２５２０号（特開平８−２０９４０９号）において、図３０（Ａ），（Ｂ）に示すように、パンツ７の両側部に設けたポケット７ａ，７ａに装着可能であって、ゲル状物質からなる保護具８を提案している。
【０００７】
さらにまた、米国特許第５,０３４,９９８号には、図３１（Ａ），（Ｂ）に示すように、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル又はポリプロピレン等の空気遮断性のポリマー材料からなるポリマーシート基板９に、断面円形の凹部を多数設けたバブル層１０を接着又は超音波溶着し、空気等の気体や水等の液体が充填される多数の流体チャンバ１１，１１…を形成したスカート状の保護具１２が開示されている。なお、図３１（Ａ）において、１３は下半身に装着するためのファスナー付伸縮ベルトである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記図２８に示す米国特許第４,５７３,２１６号に開示された保護具３は、大転子１ａ及びその周辺の部位を１個の保護具３で保護するものであるため、人体４の表面と当接又は接触する部分の表面積（当接面積）が大きい。また、この保護具３は上記したように厚さが２０〜５０ｍｍもある。そのため、保護具３は、大転子１ａ及びその周辺部位における人体４の動作を十分に追従して変形することができない。従って、この保護具３を装着すると人体４の動作が制限され、装着者は違和感を感じる。また、この保護具３は、重量が比較的重く、この点でも装着感が良好でない。
【０００９】
また、上記図２９に示す米国特許第５,４９７,５１１号に開示された保護具６も、人体との当接面積が大きく、かつ、比較的硬質であるため、人体の動きに対する追従性が良好でなく、装着感が良好でない。
【００１０】
上記図３０に示す本出願人に係る保護具８はゲル状物質からなるため、上記図２８や図２９に示す保護具３，６よりも柔軟性がある。しかし、この保護具８も人体との当接面積が大きいため、人体の動作に対する追従性が十分とはいえない。
【００１１】
上記図３１に示す米国特許第５,０３４,９９８号に開示された保護具１２では、多数の流体チャンバ１１がそれぞれ点接触的に人体に接触し、個々の流体チャンバ１１と人体との当接面積は小さい。しかし、この保護具１２を装着すると、腰部の前後及び左右両側全体が１枚のポリマーシート基板９で覆われるため、着用者の動作が制限される。また、上記流体チャンバ１１が破れると、その内部に充填された気体や液体が流出するおそれがある。
【００１２】
本発明は、上記従来のこの種の保護具における問題を解決するためになされたものであり、人体の動きに対する追従性及び装着感が良好であり、かつ、転倒等による衝撃を十分緩和することができる腰部保護具を装着している下半身用肌着を提供することを課題としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、人体表面の少なくとも大腿骨の大転子に対応する部位に当接し、複数の気泡を含むゲル状物質が充填された主チャンバを備えると共に、人体表面の上記主チャンバが当接する部位よりも前方側に、複数の気泡を含むゲル状物質が充填され、上記主チャンバよりも人体との当接面積が小さい補助チャンバを少なくとも２個以上縦方向に並設している腰部保護具を、固定又は着脱可能に装着していることを特徴とする下半身用肌着を提供する。
【００１４】
本発明に係る腰部保護具は上記の構成としているため、装着者が転倒等することにより大転子に衝撃力が作用した場合には、この衝撃力は主チャンバ内のゲル状物質が変形することにより吸収される。
また、上記転倒等により作用する衝撃力が大転子よりも前方の部位に作用した場合は、補助チャンバ内のゲル状物質により吸収される。また、上記ゲル状物質は柔軟であって人体表面に対する密着度が高いため、上記主チャンバ及び補助チャンバは人体の動作に追従して変形することができ、人体がどのような姿勢を取った場合でも大転子及びその周辺の部位は主チャンバ３３により確実に被覆される。
さらに、主チャンバの前方側には、当接面積の小さい補助チャンバを２個以上設けているため、上半身を前かがみに倒す動作や、太腿を引き上げる動作が阻害されることがなく、着用者はこれらの動作を違和感なく行うことができる。
さらにまた、複数の気泡を含むことでゲル状物質が軽量化され、装着感がより向上すると共に、動作に伴う違和感もより低減される。
【００１５】
上記ゲル状物質は、衝撃吸収性に優れているシリコーンゲル又はウレタンゲルであることが好ましい。また、他のゲル状物質としては、ポリビニルアルコール系ゲル、ゼラチンゲル、アクリル系ゲル等がある。なお、ゲル状物質は、ＪＩＳＳ６０５０−１９８８に規定された硬さ試験法により測定した硬度（Ｃ硬度）が０〜４０程度の範囲にあることが好ましい。
【００１６】
上記主チャンバ及び補助チャンバの厚さは３ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましい。なお、この厚さが３ｍｍ未満であると十分な衝撃吸収性が得られない。一方、この厚さが１０ｍｍを越えると腰部保護具の重量が重くなり、常時着用するのに適さなくなる。
【００１７】
上記主チャンバは、互いに密に配置された複数の分割チャンバから構成されているものであってもよい。この場合、大転子及びその周辺の部位における人体の動きに対する追従性が一層良好になる。
【００１８】
上記主チャンバ及び補助チャンバの周壁は、ウレタン樹脂製シート又は軟質塩化ビニルシートからなるものであってもよく、ウレタン樹脂製シート又は軟質塩化ビニルシートからなる内層と、編織成した編織物地からなる外層とにより構成されたものでもよい。
【００１９】
本発明は、また、人体表面の少なくとも大腿骨の大転子に対応する部位に当接し、複数の気泡を含むゲル状物質と発泡体とが充填された主チャンバと、人体表面の上記主チャンバが当接する部位よりも前方側に、複数の気泡を含むゲル状物質と発泡体とが充填された補助チャンバとを備える腰部保護具を、固定又は着脱可能に装着していることを特徴とする下半身用肌着を提供するものである。
かかる構成とした場合、主チャンバや補助チャンバの全体にゲル状物質を充填した場合と比較して腰部保護具の軽量化を図ることができる。
【００２０】
肌の上に直接着用する下半身用肌着を含む下半身用衣類には、ブリーフ、トランクス、サイクルパンツ、スパッツ等の長パンツ、猿股等の短パンツ、ズボン、キュロット及びスカート等がある。
【００２１】
【発明の実施の形態】
次に、図面に示す実施形態に基づいて本発明を詳細に説明する。
（第１基本構成）
図１から図５は、本発明の実施形態の前提となる第１基本構成に係る腰部保護具３０を装着した長パンツ（サイクルパンツ、スパッツ等の腰部から太腿までを覆う比較的丈の長いパンツ）２１を示している。この長パンツ２１は、綿メリヤス生地からなる前身頃生地２２，２２、脇身頃生地２３，２３及び後身頃生地２４，２４を縫着部２６〜２９で縫製したものであり、各脇身頃生地２３，２３にそれぞれ腰部保護具３０，３０が装着されている。
【００２２】
図６及び図７に示すように、腰部保護具３０は、長方形薄板状であって、それぞれ衝撃吸収材としてゲル状物質３２が充填された１個の主チャンバ３３と２個の補助チャンバ３４，３４とを備えている。これら主チャンバ３３及び補助チャンバ３４，３４の壁面は、一対のシート材からなる内層３５，３５により形成されており、内層３５，３５の外側にはさらに一対の外層３６，３６が設けられている。また、主チャンバ３３と補助チャンバ３４との隙間部分及び補助チャンバ３４相互間の隙間部分には、上記内層３５，３５及び外層３６，３６を融着させて一体化した溝部３８ａ，３８ｂが設けられている。さらに、腰部保護具３０の外周縁部３９でも内層３５，３５及び外層３６，３６を融着させて一体化している。
【００２３】
上記主チャンバ３３は、偏平な直方体状であり、厚さｔ１が７．５ｍｍ、縦方向（長パンツ２１に装着した際の上下方向）の長さＬ１が１６０ｍｍ、横方向の長さＬ２が７０ｍｍである。
上記２個の補助チャンバ３４，３４は、主チャンバ３３の側方において縦方向に並設されている。各補助チャンバ３４は主チャンバ３３と同様に偏平な直方体状であり、厚さｔ２が７．５ｍｍ、縦方向の長さＬ３が７５ｍｍ、横方向の長さＬ４が６５ｍｍの長方形状であって主チャンバ３３よりも当接面積が小さい。
上記溝部３８ａ，３８ｂの幅Ｗ１は約１０ｍｍであり、外周縁部３９の幅Ｗ２は約５ｍｍである。
【００２４】
この腰部保護具３０は、図２、図４及び図８に示すように、脇身頃生地２３の内側面２３ａと裏当布４１との間に挟持されており、裏当布４１は周囲に形成された縫着部２６，２８，４２，４３により脇身頃生地２３に固定されている。また、腰部保護具３０の溝部３８ａの部分には、脇身頃生地２３、腰部保護具３０及び裏当布４１を一体に縫着する縫着部４５が設けられている。
【００２５】
腰部保護具３０の装着位置は、図５に示すように、長パンツ２１を着用した際に、上記主チャンバ３３が大腿骨１の大転子１ａ及びその周辺を覆い、かつ、上記補助チャンバ３４，３４が主チャンバ３３よりも前方側Ｆの部位を覆うように設定されている。
【００２６】
上記主チャンバ３３及び補助チャンバ３４，３４内に充填されたゲル状物質３２は、固体と液体の中間状態、すなわちゼリー状で若干の弾性を有する物質である。かかるゲル状物質としての特性を有するものであれば、その素材は特に限定されないが、硬さに関してはＪＩＳ Ｓ６０５０−１９８８に規定された硬さ試験法により測定した硬度（Ｃ硬度）が０〜４０程度の範囲にあることが好ましい。
具体的には、上記ゲル状物質には、シリコーンゲル、ウレタンゲル、ポリビニルアルコール系ゲル、ゼラチンゲル、アクリル系ゲル等がある。このうち特にシリコーンゲルとウレタンゲルとが後述する衝撃吸収性が良好である点で好ましく、本基本構成では、ゲル状物質３２としてＣ硬度が５のシリコーンゲルを使用している。
【００２７】
ゲル状物質の製造方法には、化学的、物理化学的手法等種々の方法があるが、所望の特性が得られればどのような方法で製造したものであってもよい。例えば、上記シリコーンゲルを化学的に製造する方法としては、活性水素を有するオルガノシロキサンと、両端にビニル基を有するオルガノシロキサンとを部分的に付加反応させる方法がある。この方法であれば、ビニル基の付加反応の程度によりシリコーンゲルのＣ硬度を制御することができる。また、軽量化のためにシリコーンゲルを気泡化してもよい。
【００２８】
内層３５は 上記のように衝撃吸収材であるゲル状物質３２が充填された主チャンバ３３及び補助チャンバ３４の周壁内面を形成するため、ゲル状物質３２よりも硬質であるが、衝撃力が作用すると迅速に変形し、ゲル状物質３２に衝撃を伝達するものである必要がある。また、内層３５は、衝撃力が消滅した後は素早く原形状に復帰する弾性回復性を有することが必要である。さらに、内層３５を形成する素材は、成形性、接着性、融着性等の加工性が良好であることが必要である。かかる条件を満たす素材としては、具体的には、合成ブタジエン系ゴム、ウレタン樹脂、シリコーンゲル、ポリアミド系ゴム等のゴム弾性を有するエラストマー素材、軟質塩化ビニル等からなるシート材がある。
また、、内層３５の厚さは約５０〜５００μｍ、好ましくは１００〜３００μｍであることが好ましい。
本基本構成では、厚さ１００μｍのポリウレタン系樹脂シートにより内層３５を構成している。
【００２９】
上記外層３６は、上記内層３５を補強する機能を有するため、ある程度の強度を有する必要がある。また、外層３６は、腰部保護具３０の表面を構成するものであるため、肌触りが良好であることが好ましい。さらに、外層３６はゲル状物質３２や内層３５の変形を阻害しないように、十分な柔軟性を有する必要がある。
かかる条件を満たす素材としては、編織成した編織物地或いは不織布、合成皮革等がある。
本基本構成では、ナイロン糸をメリヤス丸編機等によってフライス編したメリヤス生地により外層３６を構成している。
【００３０】
この腰部保護具３０を製作するには、図９に示すように、厚さ５ｍｍのシリコーンゲル板４７の両面に上記内層３５を形成するためのポリウレタン系樹脂シート４８，４８を積層し、その上からさらに外層３６を形成するための上記ナイロン糸によるメリヤス生地４９，４９を積層する。
また、一対の金型５０Ａ，５０Ｂを、熱プレス機内で上記ポリウレタン系樹脂シート４８及びメリヤス生地４９の溶着温度に対応する１４０〜２００℃まで予め加熱する。各金型５０Ａ，５０Ｂは上記主チャンバ３３及び補助チャンバ３４に対応する凹部５１と溝部３８ａ，３８ｂ及び外周縁部３９に対応する凸部５２とを備えている。各凹部５１の深さは３．５ｍｍに設定しており、金型５０Ａ，５０Ｂを重ね合わせたときに形成される閉鎖空間の深さが７．０ｍｍとなるようにしている。
【００３１】
次に、上記ポリウレタン系樹脂シート４８及びメリヤス生地４９を積層したシリコーンゲル板４７を、熱プレス機内の金型５０Ａ，５０Ｂ間に挿入し、図９において矢印Ａで示すように、シリコーンゲル板４７の両面から金型５０Ａ，５０Ｂを押し付ける。
【００３２】
この熱プレス処理により、両金型５０Ａ，５０Ｂの凸部５２により挟持された部分でシリコーンゲル板４７が分断され、上記凹部５１，５１により挟まれた閉鎖空間にゲル状物質が押し出される。そのため凹部５１，５１により挟まれた空間内ではゲル状物質の体積が増加し、ポリウレタン系樹脂シート４８及びメリヤス生地４９が膨張する。また、上記凸部５２により挟持された部分では、ポリウレタン系樹脂シート４８及びメリヤス生地４９が互いに融着して一体化し、主チャンバ３３及び補助チャンバ３４の周囲を閉鎖する溝部３８ａ，３８ｂ及び外周縁部３９が形成される。
【００３３】
図５に示すように、長パンツ２１を着用すると大腿骨１の大転子１ａ及びその周辺が、当接面積の大きい主チャンバ３３により覆われる。よって、装着者が転倒等して人体４の大転子１ａに対応する部位に衝撃力が作用した場合でも、この衝撃力は主チャンバ３３内のゲル状物質３２が変形することにより吸収される。また、大腿骨１よりも前方側Ｆの部位には２個の補助チャンバ３４，３４が配置される。よって、上記転倒等により作用する衝撃力が大転子１ａから離れた部位に使用した場合も、この衝撃力は補助チャンバ３４，３４のゲル状物質３２に吸収され、大転子１ａまで伝わる衝撃が低減される。
【００３４】
また、上記のように衝撃吸収材として主チャンバ３３及び補助チャンバ３４，３４に充填したゲル状物質３２は、ゴム弾性材料、発泡体等よりも柔軟であるため、人体表面の凹凸に対する密着性が高い。そのため、上記主チャンバ３３は人体４の動作を追従して変形することができ、人体４がどのような姿勢を取った場合でも大転子１ａの周辺は主チャンバ３３により確実に覆われる。
【００３５】
さらに、上記のようにゲル状物質３２は柔軟であって触感が良好である。よって、腰部保護具３０を装着した長パンツ２１の装着感は、ゴム弾性材料、発泡体等からなる腰部保護具を設けた場合と比較して良好である。また、ゲル状物質３２は、着用時に内層３５及び外層３６が破れた場合でも、気体や液体の場合と比較して主チャンバ３３や補助チャンバ３４の外部に流出しにくい。
【００３６】
さらにまた、上記のように大腿骨１の前方側の部位には、、主チャンバ３３よりも当接面積が小さい補助チャンバ３４，３４が縦方向に並設されているため、図５において矢印Ｂで示すように、上半身４ａを前かがみに倒す動作や、図５において矢印Ｃで示すように太腿４ｂを引き上げる動作が阻害されない。よって、長パンツ２１の着用者はこれらの動作を違和感なく行うことができる。
【００３７】
また、上記主チャンバ３３の当接面積を大きく設定しているため、腰部保護具３０の装着位置が多少ずれた場合や、装着者の体形の差により大転子１ａの位置に違いがある場合であっても、大転子１ａ及びその周辺部は主チャンバ３３により覆われる。さらに、仮に主チャンバ３３で大転子１ａが覆われない場合でも、補助チャンバ３４により覆われる。このように本基本構成の腰部保護具３０を装着した長パンツ２１は、大転子１ａを転倒時等の衝撃から確実に保護できると共に、動作に対する追従性や装着感が良好である。
【００３８】
図３から図５及び図１０に示すように、後身頃生地２４，２４の人体４の臀部４ｃを覆う部分に、臀部保護具５２，５２が装着されている。臀部保護具５２は、後身頃生地２４の内側面２４ａと裏当布５３との間に挟持され、裏当布５３は周囲に形成された縫着部２８，２９，５４，５５により後身頃生地２４に固定されている。また、後身頃生地２４、臀部保護具５２及び裏当布５３を一体に縫着する縫着部５７が設けてある。
【００３９】
人体４の臀部４ｃは着座時の被着座部と密接するため、蒸れや感触に留意する必要がある。よって、この臀部保護具５２は、通気性や柔軟性に富んだ弾性体から構成することが望ましい。具体的には、熱可塑性エラストマーの発泡体、アクリル系発泡体、ポリウレタン系ゴム等の弾性体を使用することが好ましい。本基本構成では、ポリウレタン系ゴムからなる偏平状体により臀部保護具５２を構成している。このような臀部保護具５２を設けておけば、転倒して臀部４ｃを地面等で打撲等した際に座骨を保護することができる。なお、臀部保護具５２は、上記腰部保護具３０と同様にチャンバ内にゲル状物質を充填した偏平状体からなるものであってもよい。
【００４０】
（第２基本構成）
図１１及び図１２に示すように、本発明の第２基本構成に係る腰部保護具６０を装着した短パンツ６１（猿股等の腰部から太腿の上端部までを覆う比較的丈の短いパンツ）は、前身頃生地６３、脇身頃生地６４，６４、後身頃生地６５，６５、股部生地６６を縫着部６７〜７０で縫製したものである。
【００４１】
図１３に示すように、腰部保護具６０の主チャンバ７３は、縦方向に配置された３個の独立した分割チャンバ７４から構成されている。各分割チャンバ７４は、それぞれ縦方向の長さＬ５が５０ｍｍ、横方向の長さＬ６が７０ｍｍの長方形状である。また、各分割チャンバ７４の側方には、それぞれ縦方向及び横方向の長さＬ７，Ｌ８が５０ｍｍの補助チャンバ７５が設けられている。
【００４２】
上記腰部保護具６０は、第１基本構成と同様に、脇身頃生地６４の内側面６４ａと、脇身頃生地６４に縫着された裏当布７６との間に挟持されると共に、溝部７８ａ，７８ｂに設けた縫着部７９，８０により脇身頃生地６４に固定されている。また、腰部保護具６０は、短パンツ６１を着用した際に、上記３個の分割チャンバ７４からなる主チャンバ７３が大転子及びその周辺を覆い、３個の補助チャンバ７５がその前方の部位を覆うように位置決めされている。
【００４３】
この第２基本構成では、主チャンバ７３を構成する個々の分割チャンバ７３の当接面積は、第１基本構成のように主チャンバを１個の大型のチャンバにより構成した場合よりも小さいため、人体への密着性が一層向上する。また、上記人体を前屈みにする動作や太腿を引き上げる動作の際も、人体の動きに対する追従性が一層向上する。
【００４４】
なお、後身生地６５の内面側６５ａには、第１基本構成と同様に、ポリウレタン系ゴムの偏平状体からなる臀部保護具８１が取り付けられている。この臀部保護具８１は後身頃生地６５に縫着された裏当布８２と後身頃生地６５との間に挟持されると共に、縫着部８３で後身頃生地６５に縫着されている。第２基本構成のその他構成及び作用は上記した第１基本構成と同様である。
【００４５】
（第３基本構成）
図１４及び図１５に示す第３基本構成では、腰部保護具６０と脇身頃生地６４の内側面６４ａとの間に衝撃吸収部材８２を介在させている。
【００４６】
この種の衝撃吸収部材８２としては、少なくとも上記腰部保護具６０の内層３５を構成するシート材よりも高硬度のシート材を使用することが好ましい。具体的には、ＪＩＳ １９８６Ｋ７２１５に規定されたデュロメータ硬さ試験で測定した硬さ（Ａ硬度）が５〜９０程度、特に１０〜３０程度のシート材を使用することが好ましい。
例えば、合成皮革、天然皮革、メッシュ品、エラストマ、合成樹脂体等からなるシート材を衝撃吸収部材８２として使用することができる。通気性、屈曲性、耐洗濯性等の点から特に合成皮革を使用することが好ましい。また、衝撃吸収部材の厚さは１〜３ｍｍ程度好ましくは、１．５〜２．５ｍｍ程度であることが好ましい。
なお、この合成皮革は、例えば、ポリエステル等からなる不織布をポリウレタンを含む溶液に含浸させ、その後非溶解性の溶液等で処理し、ポリウレタンを凝固させ不織布に固定させたもの等の一般的な方法で製造されるもので良い。
【００４７】
本基本構成では、合成皮革（クラレ株式会社製の商品名「クラリーノ」）により衝撃吸収部材８２を構成している。
【００４８】
衝撃吸収部材８２は、裏当布７６とほぼ同面積であるか又は若干面積が小であり、縫着部６７，６８で裏当布７６と共に脇身頃生地６４に固定されると共に、縫着部７９，８０で裏当布７６及び腰部保護具６０の溝部７８ａ，７８ｂで脇身頃生地６４に固定されている。
【００４９】
この衝撃吸収部材８２を設けた場合、チャンバ７４，７５と比較して厚さの薄い腰部保護具６０の溝部７８ａ，７８ｂに加わる衝撃が低減され、溝部７８ａ，７８ｂの破壊を確実に防止することができる。また、この衝撃吸収部材８２を設けておけば、腰部保護具６０の狭い範囲に作用した衝撃力を各分割チャンバ７４及び補助チャンバ７５に分散させて効率的に衝撃を吸収させることができる。
第３基本構成のその他の構成及び作用は上記した第２基本構成と同一である。
【００５０】
なお、腰部保護具６０と裏当布７６との間に衝撃吸収部材を介在させてもよい。また、腰部保護具６０と脇身生地７６との間及び腰部保護具６０と裏当布７６との間の両方に衝撃吸収部材を介在させてもよい。
【００５１】
（第４基本構成）
図１６に示す第４基本構成では、腰部保護具６０と裏当布７６との間に熱可塑性エラストマーの発泡体やアクリル系重合体の発泡体等の発泡体からなる板状の衝撃吸収部材１５０を介在させている。
【００５２】
上記熱可塑性エラストマーの発泡体としては、オレフィン系、ウレタン系、ポリアミド系、ポリエステル系の発泡体がある。発泡方法については、発泡剤等を用いる化学的発泡方法、ガス注入等の物理的発泡方法等どのような方法を用いてもよい。
【００５３】
また、上記アクリル系重合体の発泡体としては、アクリルモノマーを含む重合体であって、例えば、アクリル酸エステルモノマーと他のモノマーとからなるものがある。アクリル酸エステルとしては、例えば、アクリル酸エチル、アクリル酸メチルアクリル酸２−エチルヘキシル等がある。他のモノマーとしては、共重合体の柔軟性や耐候性を向上させるためにアクリル酸、メタアクリル酸、アクリルアミド等のモノマーが用いられる。
【００５４】
かかる発泡体からなる衝撃吸収部材１５０を設けた場合、転倒等により人体に作用する衝撃を腰部保護具６０のみでなく、この衝撃吸収部材１５０によっても吸収することができる。よって、第４基本構成では、主チャンバ７４及び補助チャンバ７５の厚さを５．５ｍｍ程度まで低減することができ、腰部保護具１５０の軽量化を図ることができる。腰部保護具６０が軽量化されると装着感が向上すると共に、動作に伴う着用者の違和感を低減することができる。
【００５５】
なお、上記第３基本構成と同様に、腰部保護具６０と脇身頃生地６４の内側面６４ａとの間に発泡体からなる衝撃吸収部材を介在させてもよい。また、腰部保護具６０と脇身頃生地６４との間及び腰部保護具６０と裏当布７６との間の両方に発泡体からなる衝撃吸収部材を介在させてもよい。
第４基本構成のその他の構造は第３基本構成と同様であり、同一の要素には同一の符号を付している。
【００５６】
（第５基本構成）
図１７に示す本発明の第５基本構成の腰部保護具では、主チャンバ７４及び補助チャンバ７５内の裏当布７６側にゲル状物質３２が充填され、脇身頃生地６４側に上記熱可塑性エラストマー発泡体やアクリル系共重合体の発泡体等の発泡体１５３を充填している。かかる構成とした場合、主チャンバ７４や補助チャンバ７５の全体にゲル状物質３２を充填する場合と比較して腰部保護具を軽量化することができる。
【００５７】
なお、図１７では主チャンバ７４及び補助チャンバ７５の厚さ方向の１／２にゲル状物質３２が充填され、残りの１／２に発泡体１５３が充填されているが、ゲル状物質３２と発泡体１５３の割合はこれに限定されるものではない。また、裏当布７６側に発泡体１５３を充填し、脇身頃生地６４側にゲル状物質３２を充填してもよい。
第５基本構成のその他の構造は第３基本構成と同様であり、同一の要素には同一の符号を付している。
【００５８】
（第１実施形態）
図１８に示す第１実施形態の腰部保護具では、主チャンバ７４及び補助チャンバ７５内のゲル状物質３２に多数の気泡１５４を設けている。この気泡１５４は空気が充填されたものである。かかる気泡１５４を設けた場合にも、ゲル状物質３２が軽量化され、装着感が向上すると共に、動作に伴う違和感を低減することができる。
なお、十分な衝撃吸収性を確保するためには、気泡１５４の総体積は主チャンバ７４や補助チャンバ７５内のゲル状物質３２の体積の５％以下であることが好ましく、また、ゲル状物質３２の密度は０．６ｇ／ｃｍ3以下に設定することが好ましい。
第１実施形態のその他の構造は第１から第５基本構成と同様であり、同一の要素には同一の符号を付している。
【００５９】
（第２実施形態）
図１９から図２１に示すように、第２実施形態では、腰部保護具３０の装着位置に設けた裏当布４１の周囲四方向のうち、側方及び下方に縫着部２６，２８，４３を設け、上方を開口部８６ａとしたポケット部８６を形成している。腰部保護具３０の脇身頃生地２３の内側面２３ａと対向する面の四隅には、係止用ファスナー８７が接着剤等により貼着されている。また、これら係止用ファスナー８７に対応して、ポケット部８６の内部を構成する脇身頃生地２３の内側面２３ａにも係止用ファスナー８８が貼着されている。
【００６０】
腰部保護具３０は、上記開口部８６ａからポケット部８６の内部に挿入され、上記係止用ファスナー８７，８８を係合することにより、脇身頃生地２３に固定される。一方、上記係止用ファスナー８７，８８の係合を解除すれば、上記開口部８６ａより腰部保護具３０を取り出すことができる。
【００６１】
また、図１９及び図２２に示すように、後身頃生地２４の内側面２４ａにも、裏当布５３の側方及び下方に縫着部２８，２９，５５を設け、上方を開口部８８ａとしたポケット部８８を形成している。図２３に示すように、臀部保護具５２の後身頃生地２４の内側面２４ａと対向する面の四隅に係止用ファスナー８９が設けられている。また、これと対応してポケット部８６の内部を構成する後身頃生地２４の内周面２４ａにも係止用ファスナー９０が設けられている。よって、臀部保護具５２も上記係止用ファスナー８９，９０を係合又は解除することにより、ポケット部８８内に着脱自在に収容することができる。
【００６２】
このように腰部保護具３０及び臀部保護具５２を長パンツ２１に対して着脱自在に取り付けた場合には、長パンツ２１を洗濯等の際には、腰部保護具３０や臀部保護部材５２を取り外すことができる点で便利である。第２実施形態のその他の構成及び作用は上記した第１実施形態と同一である。
【００６３】
（第３実施形態）
図２４は、本発明の第３実施形態に係る腰部保護具１００を示している。
この腰部保護具１００では、主チャンバ１０１の側方に縦方向に３個の補助チャンバ１０２を並設すると共に、さらに、主チャンバ１０１及び補助チャンバ１０２の上方及び下方にそれぞれ３個の補助チャンバ１０３を設けている。
なお、上記主チャンバ１０１は、偏平な直方体であり、厚さが７．５ｍｍ、縦方向の長さＬ９が１２０ｍｍ、横方向の長さＬ１０が７７ｍｍである。また、上記補助チャンバ１０２は、厚さが７．５ｍｍ、縦方向の長さＬ１１及び横方向の長さＬ１２が３５ｍｍの正方形状である。溝部１０４，１０５の幅Ｗ３，Ｗ４はともに７ｍｍである。上記補助チャンバ１０３の寸法は補助チャンバ１０２と同一である。
【００６４】
第３実施形態では、主チャンバ１０１の上方及び下方にも、補助チャンバ１０３を設けているため、大転子から上下方向に離れた位置に作用する衝撃力を吸収し、大転子に伝わる衝撃を低減できる。
【００６５】
（第４実施形態）
図２５は、本発明の第４実施形態に係る腰部保護具１１０を示している。
この腰部保護具１１０では、主チャンバ１１１は縦方向及び横方向にそれぞれ５個配設した合計２５個の分割チャンバ１１２からなる。各分割チャンバ１１２は、縦方向及び横方向の長さＬ１３，Ｌ１４がともに１８ｍｍである。また、分割チャンバ１１２間を仕切る溝部１１３の幅Ｗ５は、２ｍｍである。また、主チャンバ１１１全体としての縦方向及び横方向の長さはともに９８ｍｍである。
【００６６】
主チャンバ１１１の前方側には、縦方向に長い長方形状を呈する第１の補助チャンバ１２を縦方向に並設している。なお、この第１の補助チャンバ１１４は、縦方向の長さＬ１５が４５ｍｍ、横方向の長さＬ１６が２５ｍｍである。
【００６７】
また、主チャンバ１１１の上方及び下方に、横方向に長い長方形状を呈する第２の補助チャンバ１１５を並設している。この第２の補助チャンバ１１５は、縦方向の長さＬ１７が３０ｍｍ、横方向の長さＬ１８が９８ｍｍである。
【００６８】
上記２個配設された第１の補助チャンバ１１４の上方及び下方には、縦方向に長い第３の補助チャンバ１１６を配設している。この第３のチャンバ１１６は、縦方向の長さＬ１９が３０ｍｍ、横方向の長さＬ２０が２５ｍｍである。
なお、分割チャンバ１１２及び第１から第３の補助チャンバ１１４〜１１６の厚さはいずれも７．５ｍｍである。
【００６９】
第４実施形態では、上記のように主チャンバ１１１を小容量の分割チャンバ１１２から構成しているため、大転子１ａの部位の人体の動きをより確実に追従することができる。
【００７０】
なお、本発明は、実施例に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。
まず、上記主チャンバ及び補助チャンバの形状は、上記のような偏平な直方体状に限定されず、円柱状、楕円柱状、三角柱状等の多角形柱状であってもよい。ただし、いずれの形状とする場合でも主チャンバの人体表面との当接面積は、２０〜２００ｃｍ2程度の範囲であることが好ましい。また、いずれの形状とする場合でも補助チャンバの人体表面との当接面積は５〜５０ｃｍ2程度の範囲であることが好ましい。
特に、主チャンバを偏平な直方体状とする場合には、縦方向の長さを２０〜２４０ｍｍ、横方向の長さを５０〜１５０ｍｍの範囲で設定することが好ましい。また、補助チャンバを偏平な直方体状とする場合には、縦方向の長さを１０〜８０ｍｍ、横方向の長さを１０〜８０ｍｍの範囲で設定することが好ましい。さらに、上記主チャンバ及び補助チャンバの厚さは３ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましい。これは厚さが３ｍｍ未満であると十分な衝撃吸収性が得られず、１０ｍｍを越えると腰部保護具の重量が重くなり、常時着用するのに適さなくなるからである。さらにまた、外層をなくしてウレタン樹脂製シート又は軟質塩化ビニルシート等のみにより、主チャンバ及び補助チャンバの周壁を構成してもよい。
【００７１】
さらに、上記実施形態では、腰部保護具は長パンツや短パンツを構成する生地の内側に装着されているが、生地の外側に腰部保護具を装着してもよい。ただし、生地の内側に装着するほうが、着用感、着脱性、デザイン性等の点で好ましい。
【００７２】
さらにまた、上記長パンツ及び短パンツに限定されず、ズボン、スカート等に固定又は着脱可能に装着してもよい。なお、この場合も生地の内側に装着することが好ましい。
【００７３】
また、腰部保護具の製作方法も上記のものに限定されず、柔軟なプラスチックシート上に予め所定位置に所定形状のチャンバを所定箇所に形成したウレタンゴム製のシートを貼付けた後、このチャンバ内にシリコーンゲルを注入してもよい。
【００７４】
上記実施形態では、腰部保護具を装着した長パンツ等は腰部に挿通したゴム（ウエストゴム）により、着用者の体からずれ落ちないようにしている。しかし、図２６に示すように、上記ウエストゴムに加えて、アクリルコード等からなる締め付け可能な腰紐１６０を設けてもよい。本発明に係る腰部保護具を装着した長パンツ等は高齢者が使用することが多く、高齢者の腰回りの寸法は個人差が大きい。よって、上記腰紐１６０を設けることにより、腰回りの寸法に応じて長パンツ等の腰部の寸法を調節し、着用者の体から長パンツ等がずれ落ちるのを防止することができる。
【００７５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に係る下半身用肌着に固定又は着脱可能に装着された腰部保護具は、それぞれゲル状物質が充填された主チャンバと補助チャンバを設けたことにより、転倒時等に大転子に作用する衝撃力を十分緩和することができる。また、衝撃吸収材としてゲル状物質を使用し、かつ、主チャンバの前方側に当接面積の小さい補助チャンバを２個以上並設しているため、人体表面に対する密着性や人体の動きに対する追従性に優れており、常時着用するのに適している。さらに、複数の気泡を含むことでゲル状物質が軽量化され、装着感がより向上すると共に、動作に伴う違和感もより低減される。よって、本発明の下半身用肌着は、特に、骨粗鬆症により脆弱となっている老人等の大腿骨を保護するために使用するのに適している。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１基本構成に係る保護具を装着した長パンツの正面図である。
【図２】  第１基本構成に係る保護具を装着した長パンツの裏返した状態での正面図である。
【図３】  第１基本構成に係る保護具を装着した長パンツの背面図である。
【図４】  第１基本構成に係る保護具を装着した長パンツの裏返した状態での背面図である。
【図５】  第１基本構成に係る保護具を備える長パンツを着用した状態の側面図である。
【図６】  第１基本構成に係る保護具の正面図である。
【図７】  図６のVII−VII線での断面図である。
【図８】  図４のVIII−VIII線での断面図である。
【図９】  保護具の製作方法を説明するための概略断面図である。
【図１０】  図４のＸ−Ｘ線での断面図である。
【図１１】  第２基本構成に係る保護具を備える短パンツの裏返した状態での正面図である。
【図１２】  第２基本構成に係る保護具を備える短パンツの裏返した状態での背面図である。
【図１３】  第２基本構成に係る保護具の正面図である。
【図１４】  第３基本構成に係る短パンツの裏返した状態での部分拡大図である。
【図１５】  図１４のXV−XV線での断面図である。
【図１６】  第４基本構成に係る保護具の断面図である。
【図１７】  第５基本構成に係る保護具の断面図である。
【図１８】  第１実施形態に係る保護具の断面図である。
【図１９】  第２実施形態に係る長パンツの裏返した状態での側面図である。
【図２０】  図１９のXX−XX線での断面図である。
【図２１】  第２実施形態に係る保護具の正面図である。
【図２２】  図１９のXXII−XXII線での断面図である。
【図２３】  第２実施形態に係る臀部保護部材の正面図である。
【図２４】  第３実施形態に係る保護具の正面図である。
【図２５】  第４実施形態に係る保護具の正面図である。
【図２６】  本発明の変形例を示す正面図である。
【図２７】  人間の大腿骨付近の骨格を示す概略図である。
【図２８】  第１の従来例に係る保護具を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は縦断面図である。
【図２９】  第２の従来例に係る保護具の他の一例を示す分解斜視図である。
【図３０】  第３の従来例に係る保護具を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図である。
【図３１】  （Ａ）は第４の従来例に係る保護具を示す正面図、（Ｂ）は（Ａ）のXXXI−XXXI線での断面図である。
【符号の説明】
１  大腿骨
１ａ  大転子
１ｂ  頚部
２１  長パンツ
３０，６０，１００，１１０  腰部保護具
３３，７３，１０１，１１１  主チャンバ
３４，７５，１０２，１０３，１１４，１１５，１１６  補助チャンバ
４１  裏当布
５２  臀部保護具
６１  短パンツ
８７，８８，８９．９０  係止用ファスナー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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