(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が供給されるとともに、この供給された流体を加圧する加圧手段を有する流体通路に設置される電磁弁であって、
上記加圧手段よりも流体の供給方向に沿う上流側に設置されたハウジングと、
このハウジングに支持され、上記流体通路を閉じる閉じ位置と、上記流体通路を開放する開き位置とに亙って移動可能な弁体と、
この弁体を上記開き位置に向けて押圧するスプリングと、
電流値に応じて電磁力が変化するソレノイドを有し、このソレノイドが励磁された時の電磁力により上記弁体を上記スプリングの付勢力に抗して上記閉じ位置に移動させる駆動部と、を具備し、
上記ハウジングは、上記弁体を取り囲む溝部を有し、この溝部は、上記弁体が閉じ位置にある限り上記弁体の外周面と協働して上記流体通路を流れる流体が導かれる圧力室を形成し、この圧力室は、上記流体の流れ方向を反転させることで上記弁体を上記開き位置に向けて押圧する流体圧を発生させる流体制御手段を有するとともに、上記弁体は上記圧力室内に生じた流体圧を受ける受圧面を有し、
上記流体制御手段は、上記弁体の外周面に形成されて、上記加圧手段によって加圧された流体を上記弁体の軸方向に導く第１のガイド面と、上記溝部の内面に形成されて、上記第１のガイド面に沿って導かれた流体を上記弁体の受圧面に向けて反転させるように円弧状に彎曲された第２のガイド面とを含み、
上記ソレノイドを所定の電流値で励磁させた時に、上記弁体が上記スプリングの付勢力および上記流体圧に抗して上記閉じ位置に移動されることを特徴とする電磁弁。
【請求項２】
請求項１の記載において、上記ハウジングは、上記弁体が軸方向に摺動可能に嵌合されるガイド孔を有し、上記溝部は、上記ガイド孔の内周面に周方向に連続して形成されていることを特徴とする電磁弁。
【請求項３】
請求項２の記載において、上記弁体は、軸方向に離間した一対のジャーナル部を有し、これらジャーナル部の間に上記圧力室が位置するとともに、夫々のジャーナル部は、上記ハウジングのガイド孔に流体密を保って摺動可能に嵌合されていることを特徴とする電磁弁。
【請求項４】
フィードポンプを介して燃料が供給される燃料通路と、
エンジンに同期して駆動され、上記燃料通路に供給された燃料を加圧する加圧手段と、
この加圧手段よりも燃料の供給方向に沿う上流側に設置され、エンジンの運転状況に基づいて上記燃料通路を開閉することにより、この燃料通路内の燃料の圧力を制御する電磁弁と、
上記加圧手段によって加圧された燃料が所定の圧力に達した時に、この加圧された燃料を上記エンジンの燃焼室に噴射する噴孔と、を備えている燃料噴射装置において、
上記電磁弁は、
上記燃料通路に設置されたハウジングと、
このハウジングに支持され、上記燃料通路を閉じる閉じ位置と、上記燃料通路を開放する開き位置とに亙って移動可能な弁体と、
この弁体を上記開き位置に向けて押圧するスプリングと、
電流値に応じて電磁力が変化するソレノイドを有し、このソレノイドが励磁された時の電磁力により上記弁体を上記スプリングの付勢力に抗して閉じ位置に移動させる駆動部と、を備え、
上記電磁弁のハウジングは、上記弁体を取り囲む溝部を有し、この溝部は、上記弁体が閉じ位置にある限り上記弁体の外周面と協働して上記燃料通路を流れる燃料が導かれる圧力室を形成し、この圧力室は、上記燃料の流れ方向を反転させることで上記弁体を上記開き位置に向けて押圧する燃料圧力を発生させる流体制御手段を有するとともに、上記弁体は上記圧力室内に生じた燃料圧力を受ける受圧面を有し、
上記流体制御手段は、上記弁体の外周面に形成されて、上記加圧手段によって加圧された燃料を上記弁体の軸方向に導く第１のガイド面と、上記溝部の内面に形成されて、上記第１のガイド面に沿って導かれた燃料を上記弁体の受圧面に向けて反転させるように円弧状に彎曲された第２のガイド面とを含み、
上記ソレノイドを所定の電流値で励磁させた時に、上記弁体が上記スプリングの付勢力および上記燃料圧力に抗して上記閉じ位置に移動されることを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項５】
請求項４の記載において、上記駆動部のソレノイドは、エンジンの運転状況を総合的に判断するコントローラから出力される信号に応じて電磁力が変化することを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項６】
フィードポンプを介して燃料が供給される燃料通路と、
エンジンに同期して駆動され、上記燃料通路に供給された燃料を加圧する加圧手段と、
この加圧手段よりも燃料の供給方向に沿う上流側に設置され、エンジンの運転状況に基づいて上記燃料通路を開閉することにより燃料通路内の燃料の圧力を制御する電磁弁と、
上記加圧手段によって加圧された燃料が所定の圧力に達した時に、この加圧された燃料を上記エンジンの燃焼室に噴射する噴孔と、を備えている燃料噴射装置を制御する方法であって、
この方法によって制御される上記電磁弁は、
上記燃料通路に設置されたハウジングと、
このハウジングに支持され、上記燃料通路を閉じる閉じ位置と、上記燃料通路を開放する開き位置と、上記燃料通路を絞る中間開度位置とに亙って移動可能な弁体と、
上記弁体を上記閉じ位置から上記中間開度位置に向けて押圧するスプリングと、
上記ハウジングと上記弁体との間に形成され、上記弁体が上記開き位置にある限り上記燃料通路を流れる燃料が導かれるとともに、この燃料の流れ方向を反転させることにより上記弁体を上記開き位置に向けて押圧する燃料圧力を発生させる圧力室と、
電流値に応じて電磁力が変化するソレノイドを有し、このソレノイドが励磁された時の電磁力により上記スプリングの付勢力および上記弁体を上記開き位置に向けて付勢する燃料圧力に抗して上記弁体を上記閉じ位置に移動させる駆動部と、を含み、
上記ソレノイドをエンジンコントローラで制御された電流値で励磁させることで、上記弁体を燃料圧力に抗して上記開き位置から上記中間開度位置に移動させてこの中間開度位置に保持し、上記ソレノイドを励磁させる電流値の増大により上記弁体を上記スプリングの付勢力および上記燃料圧力に抗して上記中間開度位置から上記閉じ位置に移動させるとともに、上記ソレノイドの導通度を上記エンジンの運転状況に応じて変化させることを特徴とする燃料噴射制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ソレノイドの電磁力を利用して弁体を開閉駆動する電磁弁およびこの電磁弁を用いて燃料の噴射圧力を二段階的に変化させる燃料噴射装置および燃料噴射制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ディーゼルエンジン用の燃料噴射装置として、フィードポンプで圧力調整された燃料を各気筒毎に独立した電子制御式のユニットインジェクタに供給するようにしたものが知られている。
【０００３】
この種のユニットインジェクタは、フィードポンプで圧力調整された燃料が供給される燃料通路を有し、この燃料通路の途中にエンジンに同期して駆動されるプランジャと、エンジンの運転状況に応じて燃料噴射時期を電子的に制御する電磁弁とが設置されている。
【０００４】
電磁弁は、プランジャよりも燃料の供給方向に沿う上流側に位置されており、この電磁弁を閉じることで燃料通路が密閉空間に移行し、この燃料通路に供給された燃料がプランジャによって加圧されるようになっている。そして、この燃料の圧力がノズルニードルを閉じ方向に付勢しているばね力に打ち勝つと、このノズルニードルがリフトしてノズルボディの先端の噴孔を開き、この噴孔を通じて加圧された燃料がエンジンの燃焼室に噴射されるようになっている。
【０００５】
ところで、図７および図８は、従来のユニットインジェクタに用いられる電磁弁１を開示している。この電磁弁１は、ユニットインジェクタのインジェクタボディ２に一体的に組み込まれている。インジェクタボディ２は、フィードポンプ３から燃料が供給される燃料通路４を有し、この燃料通路４の途中に形成された凹部５に電磁弁１が装着されている。
【０００６】
電磁弁１は、ポペット弁６と、このポペット弁６を開閉駆動する駆動部７とを備えている。ポペット弁６は、弁体９を支持するハウジング１０を有している。ハウジング１０は、凹部５の開口端にねじ込まれた固定部材１１を介してインジェクタボディ２に固定されている。
【０００７】
ハウジング１０は、その中央部にガイド孔１２を有する中空の筒状をなしている。ハウジング１０の外周面には、周方向に連続する燃料供給溝１３が形成されており、この燃料供給溝１３は燃料通路４の上流部分に連なっている。
【０００８】
弁体９は、ハウジング１０のガイド孔１２内に軸方向に摺動可能に嵌合されている。弁体９の外周面には、周方向に連続する溝部１４が形成されている。溝部１４は、ガイド孔１２の内周面と協働してリング状の燃料室１５を構成しており、この燃料室１５の上部は、複数の供給孔１６を介して燃料供給溝１３に連なっている。また、溝部１４の下端の外周部には、テーパ状のシール部１７が形成されている。
【０００９】
燃料室１５の底部には、弁体９の径方向に外側に向けて広がるように拡張された燃料溜り１８が形成されている。燃料溜り１８は、連通口１９を介して燃料通路４の下流部分に連通されており、この燃料溜り１８に臨むガイド孔１２の角部には、上記弁体９のシール部１７に対応する弁座２０が形成されている。
【００１０】
このため、弁体９は、シール部１７が弁座２０に着座する閉じ位置と、シール部１７が弁座２０から離脱する開き位置とに亙って昇降動可能にハウジング１０に支持されている。そして、弁体９が閉じ位置に移動された状態では、燃料室１５と燃料通路４の下流部分との連通が遮断され、この燃料通路４の下流部分が密閉空間に移行するようになっている。
【００１１】
弁体９は、上向きに突出する弁軸２２を備えている。弁軸２２の外周部分には、プレッシャスプリング２３が装着されており、このプレッシャスプリング２３は、弁体９を常に開き位置に押し下げている。弁軸２２は、固定部材１１を貫通しており、この弁軸２２の上端にアーマチュア２４がねじ止めされている。
【００１２】
駆動部７は、ソレノイド８を有している。ソレノイド８は、インジェクタボディ２の上面にスペーサ２５を介して設置され、上記アーマチュア２４と向かい合っている。ソレノイド８は、電磁コイル２６と、この電磁コイル２６を保持する鉄心２７とを備えている。鉄心２７は、カバー２８によって覆われており、この鉄心２７とカバー２８との間、および鉄心２７と電磁コイル２６との間には、夫々合成樹脂製の封止材２９が充填されている。
【００１３】
ソレノイド８は、エンジンの運転状況を判断するエンジンコントローラ（図示せず）からの制御信号によって励磁される。すなわち、図９に示すように、ソレノイド８に制御信号Sが付与されると、電磁コイル２６に電流が流れ、これにより電磁コイル２６が励磁されて鉄心２７が磁化される。このため、アーマチュア２４がプレッシャスプリング２３に抗して吸引され、このアーマチュア２４と一体化された弁体９が開き位置から閉じ位置にリフトされる。
【００１４】
この結果、燃料通路４の下流部分が密閉空間に移行し、プランジャの作動に伴い燃料通路４の下流部分の燃料圧力が急激に上昇する。この燃料圧力がノズルニードルを閉じ方向に付勢しているばね力に打ち勝つと、このノズルニードルがリフトしてノズルボディの先端の噴孔を開き、この噴孔から加圧された燃料がエンジンの燃焼室に噴射される。
【００１５】
電磁コイル２６の励磁が解除されると、プレッシャスプリング２３の付勢力により弁体９が閉じ位置から開き位置に戻され、燃料通路４が開放される。この結果、燃料通路４内の燃料圧力が一気に低下し、燃焼室への燃料の噴射が終了する。
【００１６】
ところで、上記従来のユニットインジェクタでは、ポペット弁６の弁体９を開閉するタイミングや弁体９を閉じ位置に保持する時間をソレノイド８によって制御することで、燃焼室への燃料の噴射タイミングや噴射量をエンジンの運転状況に応じて設定している。この際、ポペット弁６は、燃料通路４を開放する開き位置又は燃料通路４を閉じる閉じ位置のいずれかの位置に保持されるのみであり、この燃料通路４内の燃料圧力を上昇させるタイミングおよび燃料圧力を下降させるタイミングを制御するに止まっている。
【００１７】
すなわち、プランジャの作動により燃料通路４を流れる燃料は、弁体９が開き位置にある限り、図８に矢印で示すように弁座２０とシール部１７との間を通って燃料室１５に流れ込む。この燃料は、溝部１４の底に沿って上向きに流れた後、この溝部１４の上端に突き当たり、その流れが供給孔１６を向くように横方向に変化する。このため、弁体９は、燃料室１５に流れ込む燃料により閉じ位置に向けて押し上げるような力を受けるので、電磁コイル２６が励磁された時には、速やかに開き位置から閉じ位置にリフトされることになり、それ故、ポペット弁６は燃料通路４を開放するか閉じるかのいずれかの状態にしか切り換え操作することができない。
【００１８】
よって、噴射行程中の燃料の噴射割合（噴射率）は、プランジャを作動させるカムのプロフィールによって一様に定まり、噴射行程中の前半と後半とで燃料の噴射率を自由に変化させることができなくなる。
【００１９】
一方、近年のディーゼルエンジンは、低公害化への対応が強く求められており、特にNOx排出量の低減が課題となっている。このNOxの排出量を低減するためには、噴射行程の前半の燃料噴射圧力を後半の燃料噴射圧力よりも低く設定することが有効であることが知られている。
【００２０】
噴射行程の前半に低い圧力で燃料を噴射すると、燃焼開始圧力が低く抑えられて燃焼が穏やかとなり、燃焼圧の急激な上昇が回避される。このため、燃焼温度が低くなり、NOxの発生が極めて少なくなるとともに、燃焼騒音（エンジン騒音）も低く抑えることができる。
【００２１】
ところが、図７に示す従来のユニットインジェクタでは、噴射行程中の燃料の噴射圧力を段階的に変化させることができないので、近年の排ガス規制強化に対応することができなくなる。
【００２２】
この改善策として、電磁弁の弁体を開き位置と閉じ位置との間の中間開度位置において一時的に停止させるユニットインジェクタが開発され、「特許公報第2600873号」に開示されている。このユニットインジェクタに用いられる電磁弁は、弁体を閉じ位置に向けて付勢する二つのプレッシャスプリングを装備しており、これらプレッシャスプリングのセット荷重を適宜設定することで、噴射行程中における燃料の二段階噴射を実現している。
【００２３】
すなわち、電磁弁のソレノイドを第１の電流値で励磁させると、アーマチュアが一方のプレッシャスプリングの付勢力に抗して吸引され、弁体が閉じ位置に向けてリフトされる。そして、ソレノイドの電磁力と一方のプレッシャスプリングの付勢力とが均衡した時点で弁体のリフトが一旦停止され、この弁体が開き位置と閉じ位置との間の中間開度位置に止まる。
【００２４】
このため、燃料通路を流れる燃料が弁体によって強制的に絞られ、この燃料通路が半密閉状態に移行するので、プランジャの下降に伴い燃料の圧力が穏やかに上昇する。したがって、噴射行程の前半においては、燃焼室に噴射される燃料の圧力が低くなり、燃料の噴射率も少なくなる。
【００２５】
電磁弁のソレノイドを第１の電流値よりも大きな第２の電流値で励磁させると、アーマチュアが二つのプレッシャスプリングの付勢力に抗して吸引され、弁体が上記中間開度位置から閉じ位置までリフトする。これにより、燃料通路が半密閉状態から密閉状態に移行するので、プランジャの下降に伴い燃料の圧力が急激に上昇する。よって、噴射行程の後半においては、燃焼室に噴射される燃料の圧力が上昇し、燃料の噴射率が増大する。
【００２６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許公報に示された従来のユニットインジェクタでは、噴射行程中における二段階噴射を実現するため、セット荷重が異なる二種類のプレッシャスプリングを必要とするのは勿論のこと、一方のプレッシャスプリングの付勢力と電磁力とが均衡した時に、アーマチュアに突き当たるストッパや他方のプレッシャスプリングの圧縮度合を変化させてセット荷重を調整するための調整ねじを必要とする。
【００２７】
このため、二段階噴射を実現したが故に、主に電磁弁周りの部品点数が増大することになり、その分、ユニットインジェクタの構成が複雑となってコスト高を招く原因となるといった不具合がある。
【００２８】
本発明の第１の目的は、一つのスプリングのみで流体の圧力を二段階に制御することができ、構造簡単でコストを低減できる電磁弁を得ることにある。
【００２９】
本発明の第２の目的は、一つのスプリングのみで燃料の噴射圧力を二段階に制御することができ、エンジンの排ガス規制強化に無理なく対応しつつ、コストを低減できる燃料噴射装置を得ることにある。
【００３０】
本発明の第３の目的は、弁体が二段階に動作する際のタイミングをエンジンの運転状況に応じて独立して制御することができ、全ての運転域での噴射圧・噴射量の最適化により、排ガス中に含まれる有害成分の低減や燃費の向上を実現できる燃料噴射制御方法を得ることにある。
【００３１】
【課題を解決するための手段】
上記第１の目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る電磁弁は、
流体通路に供給される流体を加圧する加圧手段よりも流体の供給方向に沿う上流側に設置されたハウジングと、
このハウジングに支持され、上記流体通路を閉じる閉じ位置と、上記流体通路を開放する開き位置とに亙って移動可能な弁体と、
この弁体を上記開き位置に向けて押圧するスプリングと、
電流値に応じて電磁力が変化するソレノイドを有し、このソレノイドが励磁された時の電磁力により上記弁体を上記スプリングの付勢力に抗して上記閉じ位置に移動させる駆動部と、を備えている。
上記ハウジングは、上記弁体を取り囲む溝部を有し、この溝部は、上記弁体が閉じ位置にある限り上記弁体の外周面と協働して上記流体通路を流れる流体が導かれる圧力室を形成し、この圧力室は、上記流体の流れ方向を反転させることで上記弁体を上記開き位置に向けて押圧する流体圧を発生させる流体制御手段を有するとともに、上記弁体は上記圧力室内に生じた流体圧を受ける受圧面を有している。
上記流体制御手段は、上記弁体の外周面に形成されて、上記加圧手段によって加圧された流体を上記弁体の軸方向に導く第１のガイド面と、上記溝部の内面に形成されて、上記第１のガイド面に沿って導かれた流体を上記弁体の受圧面に向けて反転させるように円弧状に彎曲された第２のガイド面とを含み、
上記ソレノイドを所定の電流値で励磁させた時に、上記弁体が上記スプリングの付勢力および上記流体圧に抗して上記閉じ位置に移動されることを特徴としている。
【００３２】
上記第２の目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る燃料噴射装置は、
フィードポンプを介して燃料が供給される燃料通路と、
エンジンに同期して駆動され、上記燃料通路に供給された燃料を加圧する加圧手段と、
この加圧手段よりも燃料の供給方向に沿う上流側に設置され、エンジンの運転状況に基づいて上記燃料通路を開閉することにより、この燃料通路内の燃料の圧力を制御する電磁弁と、
上記加圧手段によって加圧された燃料が所定の圧力に達した時に、この加圧された燃料を上記エンジンの燃焼室に噴射する噴孔と、を具備している。
上記電磁弁は、
上記燃料通路に設置されたハウジングと、
このハウジングに支持され、上記燃料通路を閉じる閉じ位置と、上記燃料通路を開放する開き位置とに亙って移動可能な弁体と、
この弁体を上記開き位置に向けて押圧するスプリングと、
電流値に応じて電磁力が変化するソレノイドを有し、このソレノイドが励磁された時の電磁力により上記弁体を上記スプリングの付勢力に抗して閉じ位置に移動させる駆動部と、を備えており、
上記電磁弁のハウジングは、上記弁体を取り囲む溝部を有し、この溝部は、上記弁体が閉じ位置にある限り上記弁体の外周面と協働して上記燃料通路を流れる燃料が導かれる圧力室を形成し、この圧力室は、上記燃料の流れ方向を反転させることで上記弁体を上記開き位置に向けて押圧する燃料圧力を発生させる流体制御手段を有するとともに、上記弁体は上記圧力室内に生じた燃料圧力を受ける受圧面を有している。
上記流体制御手段は、上記弁体の外周面に形成されて、上記加圧手段によって加圧された燃料を上記弁体の軸方向に導く第１のガイド面と、上記溝部の内面に形成されて、上記第１のガイド面に沿って導かれた燃料を上記弁体の受圧面に向けて反転させるように円弧状に彎曲された第２のガイド面とを含み、
上記ソレノイドを所定の電流値で励磁させた時に、上記弁体が上記スプリングの付勢力および上記燃料圧力に抗して上記閉じ位置に移動されることを特徴としている。
【００３３】
上記第３の目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る燃料噴射制御方法は、
フィードポンプを介して燃料が供給される燃料通路と、
エンジンに同期して駆動され、上記燃料通路に供給された燃料を加圧する加圧手段と、
この加圧手段よりも燃料の供給方向に沿う上流側に設置され、エンジンの運転状況に基づいて上記燃料通路を開閉することにより燃料通路内の燃料の圧力を制御する電磁弁と、
上記加圧手段によって加圧された燃料が所定の圧力に達した時に、この加圧された燃料を上記エンジンの燃焼室に噴射する噴孔と、を備えている燃料噴射装置に適用される。
この制御方法によって制御される上記電磁弁は、
上記燃料通路に設置されたハウジングと、
このハウジングに支持され、上記燃料通路を閉じる閉じ位置と、上記燃料通路を開放する開き位置と、上記燃料通路を絞る中間開度位置とに亙って移動可能な弁体と、
上記弁体を上記閉じ位置から上記中間開度位置に向けて押圧するスプリングと、
上記ハウジングと上記弁体との間に形成され、上記弁体が上記開き位置にある限り上記燃料通路を流れる燃料が導かれるとともに、この燃料の流れ方向を反転させることにより上記弁体を上記開き位置に向けて押圧する燃料圧力を発生させる圧力室と、
電流値に応じて電磁力が変化するソレノイドを有し、このソレノイドが励磁された時の電磁力により上記スプリングの付勢力および上記弁体を上記開き位置に向けて付勢する燃料圧力に抗して上記弁体を上記閉じ位置に移動させる駆動部と、を含んでおり、
上記ソレノイドをエンジンコントローラで制御された電流値で励磁させることで、上記弁体を燃料圧力に抗して上記開き位置から上記中間開度位置に移動させてこの中間開度位置に保持し、上記ソレノイドを励磁させる電流値の増大により上記弁体を上記スプリングの付勢力および上記燃料圧力に抗して上記中間開度位置から上記閉じ位置に移動させるとともに、上記ソレノイドの導通度を上記エンジンの運転状況に応じて変化させることを特徴としている。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下本発明の第１の実施の形態を、図１ないし図６にもとづいて説明する。
【００３５】
図１は、例えば発電機、舶用機械あるいは建設機械等に用いられるディーゼルエンジンの燃料噴射システムを開示している。この燃料噴射システムは、電子制御式のユニットインジェクタ３１を備えている。ユニットインジェクタ３１は、ディーゼルエンジンのシリンダヘッド３２に取り付けられている。シリンダヘッド３２は、ピストン３３の頂部と協働して燃焼室３４を構成しており、この燃焼室３４にユニットインジェクタ３１を通じて燃料が噴射されるようになっている。
【００３６】
ユニットインジェクタ３１は、インジェクタボディ３６を備えている。インジェクタボディ３６は、プランジャバレル３７と、このプランジャバレル３７と一体化された電磁弁取り付け部３８とを含んでいる。プランジャバレル３７の先端部には、リテーニングナット３９を介してスプリングケージ４０、ディスタンスピース４１およびノズルボディ４２が同軸状に固定されている。
【００３７】
プランジャバレル３７の内部には、シリンダ４４と、このシリンダ４４の底に連なる加圧室４５とが形成されている。シリンダ４４の内部には、プランジャ４６が軸方向に摺動可能に嵌合されている。このプランジャ４６の先端は、加圧室４５に臨んでいる。プランジャ４６の加圧室４５とは反対側の端部には、タペット４７が連結されている。タペット４７は、プランジャバレル３７に支持されているとともに、このプランジャバレル３７の外方に突出されている。そして、タペット４７は、プランジャスプリング４８を介してプランジャ４６を加圧室４５から引き出す方向に付勢されている。
【００３８】
タペット４７は、ロッカアーム５０、プッシュロッド５１およびカムフォロア５２を介して燃料噴射用カム軸５３に連携されている。ロッカアーム５０は、ロッカ軸５４を介してシリンダヘッド３２に支持されており、このロッカアーム５０の一端がタペット４７に突き当たっている。プッシュロッド５１は、ロッカアーム５０の他端とカムフォロア５２との間に介在されている。カムフォロア５２は、タペットローラ５５を介して燃料噴射用カム軸５３上のカム５６に接している。燃料噴射用カム軸５３は、エンジンのクランク軸（図示せず）によって図１の時計回り方向に回転駆動されるようになっている。
【００３９】
そのため、燃料噴射用カム軸５３が回転駆動されると、カムフォロア５２がカム５６の輪郭形状に応じて揺動運動を繰り返すとともに、このカムフォロア５６の揺動運動がプッシュロッド５１、ロッカアーム５０およびタペット４７を介してプランジャ４６に伝えられ、これによりプランジャ４６が軸方向に往復動するようになっている。
【００４０】
図２に示すように、ノズルボディ４２は、その先端に小径な円頂部５８を有している。円頂部５８は、燃焼室３４に突出されているとともに、この燃焼室３４に開口された複数の噴孔５９を有している。
【００４１】
ノズルボディ４２の内部には、ガイド孔６０が形成されている。ガイド孔６０は、円頂部５８に隣接された一端に燃料溜り室６１を有し、この燃料溜り室６１は、サック部６２を通じて噴孔５９に連なっている。また、ガイド孔６０の燃料溜り室６１とは反対側の他端は、スプリングケージ４０の内部のスプリング収容室６３に連なっている。
【００４２】
ガイド孔６０には、ノズルニードル６５が軸方向に摺動可能に嵌合されている。ノズルニードル６５の一端は、燃料溜り室６１を貫通しており、このノズルニードル６５の一端にサック部６２を開閉するシール部６６が形成されている。このため、ノズルニードル６５は、サック部６２を塞ぐ閉じ位置と、サック部６２を開放する開き位置とに亙って往復動可能にノズルボディ４２に支持されている。
【００４３】
ノズルニードル６５のシール部６６とは反対側の端部は、ディスタンスピース４１を貫通してスプリング収容室６３に臨んでいる。スプリング収容室６３には、リターンスプリング６７が収容されている。リターンスプリング６７は、スプリングリテーナ６８を介してノズルニードル６５をサック部６２に向けて付勢しており、このノズルニードル６５を常に閉じ位置に保持している。
【００４４】
図１や図２に示すように、ユニットインジェクタ３１のインジェクタボディ３６は、流体通路としての燃料通路７０を備えている。燃料通路７０の上流端は、インジェクタボディ３６の電磁弁取り付け部３８に導かれているとともに、この燃料通路７０の下流端は、燃料溜り室６１に連なっている。また、燃料通路７０は、プランジャバレル３７の内部において加圧室４５に連なっている。
【００４５】
そのため、燃料通路７０は、加圧室４５を境として、この加圧室４５の上流側に位置された燃料導入部７０ａと、加圧室４５の下流側に位置された燃料吐出部７０ｂとに区分けされている。
【００４６】
燃料通路７０の燃料導入部７０ａは、燃料導管７１を介してフィードポンプ７２に連なっている。フィードポンプ７２は、燃料タンク７３に貯えられた燃料（流体）を一定のフィード圧で燃料通路７０に供給するためのものであり、このフィードポンプ７２と燃料通路７０とを結ぶ燃料導管７１の途中には、上流側から順に燃料フィルタ７４および減圧弁７５が設置されている。
【００４７】
燃料導管７１は、減圧弁７５の下流側で分岐された燃料戻し管７６を有している。燃料戻し管７６は、燃料タンク７３に連なっており、この燃料戻し管７６の途中には、燃料タンク７３に戻される燃料の流通のみを許容する逆止弁７７が設置されている。
【００４８】
図１や図３に示すように、インジェクタボディ３６の電磁弁取り付け部３８には、上向きに開口された凹部７８が形成されている。凹部７８は、燃料通路７０の燃料導入部７０ａに連なる第１および第２の連通口７９ａ，７９ｂを有している。第１の連通口７９ａは、燃料導入部７０ａの上流部分を介して燃料導管７１に連なっている。第２の連通口７９ｂは、燃料導入部７０ａの下流部分を介して加圧室４５に連なっている。
【００４９】
凹部７８には、燃料噴射時期や噴射時間を制御するための電磁弁８１が設置されている。この電磁弁８１は、主にそのポペット弁８２に関する構成が図７に示す従来の電磁弁１と相違しており、それ以外の電磁弁８１の基本的な構成は従来の電磁弁１と同様である。そのため、本実施の形態の電磁弁８１において、従来の電磁弁１と同一の構成部分には同一の参照符号を付して、その説明を省略する。
【００５０】
図３に示すように、ポペット弁８２は、凹部７８に固定されたハウジング８３と、このハウジング８３に支持された弁体８４とを備えている。ハウジング８３は、その中央部にガイド孔８５を有する筒状をなしている。ガイド孔８５の内周面には、周方向に連続する溝部８６が形成されている。溝部８６は、ガイド孔８５の軸線方向に沿う中央部に位置されている。
【００５１】
このため、ガイド孔８５は、溝部８６を境として、凹部７８の底側に位置された第１の孔部８５ａと、凹部７８の開口側に位置された第２の孔部８５ｂとに区分けされている。第１の孔部８５ａの口径D1は、第２の孔部８５ｂの口径D2よりも大きく設定されている。
【００５２】
弁体８４は、ガイド孔８５を貫通するような円柱状をなしている。この弁体８４は、ガイド孔８５の第１の孔部８５ａに対応する第１のジャーナル部８７ａと、ガイド孔８５の第２の孔部８５ｂに対応する第２のジャーナル部８７ｂと、これら第１および第２のジャーナル部８７ａ，８７ｂの間に位置された中間部８７ｃとを有している。
【００５３】
第１のジャーナル部８７ａは、第１の孔部８５ａに液密を保って軸方向に摺動可能に嵌合されているとともに、第２のジャーナル部８７ｂは、第２の孔部８５ｂに液密を保って軸方向に摺動可能に嵌合されている。このため、第１のジャーナル部８７ａの直径は、第２のジャーナル部８７ｂの直径よりも大きく設定されている。
【００５４】
弁体８４の中間部８７ｃは、ハウジング８３の溝部８６によって取り囲まれている。この中間部８７ｃの外周面には、全周に亙ってガイド溝９０が形成されている。ガイド溝９０は、大径な第１のジャーナル部８７ａに連なる一端部の深さ寸法が最も大きく設定されており、このガイド溝９０の一端部には、弁体８４の径方向内側に向けて延びる受圧面９１が形成されている。受圧面９１は、弁体８４の径方向内側に進むに従い第２のジャーナル部８７ｂに近づく方向に傾斜されている。受圧面９１の外周部は、リング状のシール部９２を構成しており、このシール部９２の外周縁部は、弁体８４の第１のジャーナル部８７ａに連なっている。
【００５５】
ガイド溝９０の底は、受圧面９１から弁体８４の第２のジャーナル部８７ｂに近づくに従い弁体８４の径方向外側に向けて傾斜された第１のガイド面９３をなしている。第１のガイド面９３は、ハウジング８３の溝部８６と向かい合っており、この溝部８６の内面は、第１のガイド面９３と協働して圧力室９５を構成している。圧力室９５は、ハウジング８３と弁体８４との間に位置され、このハウジング８３の供給孔１６を通じて燃料供給溝１３に連なっている。
【００５６】
圧力室９５は、大径な第１のジャーナル部８７ａ側に位置された底部を有し、この底部に燃料溜り９６が形成されている。燃料溜り９６は、ハウジング８３の溝部８６を弁体８４の径方向外側に向けて拡張することにより構成され、この燃料溜り９６は、上記第２の連通口７９ｂを通じて燃料導入部７０ａの下流部分に連なっている。
【００５７】
ハウジング８３の溝部８６は、その燃料溜り９６とは反対側の上部に円弧状に湾曲された第２のガイド面９７を有している。第２のガイド面９７は、第１のガイド面９３に連なっているとともに、弁体８４の受圧面９１と向かい合うように圧力室９５に露出されている。
【００５８】
また、ハウジング８３の溝部８６は、弁体８４のシール部９２に向けて突出する壁部９８を有している。壁部９８は、弁体８４のシール部９２を周方向に連続して取り囲んでおり、この壁部９８の先端は、シール部９２が接離可能に接触する弁座９９を構成している。
【００５９】
そのため、弁体８４は、シール部９２が弁座９９に接する閉じ位置（図４に示す）と、シール部９２が弁座９９から離脱する開き位置（図３に示す）とに亙って移動可能にハウジング８３に支持されている。弁体８４が開き位置にある状態では、圧力室９５と燃料溜り９６とが互いに連通されており、これにより燃料通路７０の燃料導入部７０ａが開放されている。弁体８４が閉じ位置にある状態では、圧力室９５と燃料溜り９６との連通が遮断されており、これにより燃料通路７０の燃料導入部７０ａの下流部分、燃料吐出部７０ｂおよび加圧室４５が密閉空間に移行するようになっている。
【００６０】
図３に示すように、弁体８４の端部には、プレッシャスプリング２３を受け止めるリング状のスプリングシート１００が設置されている。スプリングシート１００は、弁体８４が開き位置にある状態においてハウジング８３の端面に突き当たっており、このことにより、弁体８４の弁軸２２側の端面とスプリングシート１００との間に隙間d1が形成されるようになっている。
【００６１】
同様に、弁体８４が開き位置にある状態において、弁体８４のシール部９２とハウジング８３の弁座９９との間には隙間d2が形成されている。隙間d2は、隙間d1よりも大きく設定され、この隙間d2を通じて燃料が流通するようになっている。
【００６２】
なお、弁体８４は、その軸線上に貫通孔１０１を有している。貫通孔１０１は、弁軸２２と固定部材１１との間の空間に開口されているとともに、ここから弁軸２２の貫通部分を通じて上記アーマチュア２４や電磁コイル２６が収められたカバー２８の下側の空間に連なっている。
【００６３】
図１に示すように、電磁弁８１のソレノイド８は、エンジンコントローラ１０３によって駆動されるようになっている。エンジンコントローラ１０３は、CPU１０４と、エンジンの運転状況に応じた最適な燃料噴射時期および噴射時間を記憶したROM１０５とを備えている。CPU１０４には、エンジン運転中、例えばエンジン回転数、スロットル開度あるいは吸入空気温度のような実際のエンジンの運転状況を示す各種の信号S1が入力される。そして、CPU１０４は、信号S1に基づいてその時のエンジンの運転状況を総合的に判断するとともに、この運転状況に最適な燃料噴射時期および噴射時間をROM１０５から読み出し、この燃料噴射時期および噴射時間を実現するような制御信号S2をソレノイド８に送出するようになっている。
【００６４】
この点について具体的に述べると、図５の（Ａ）に示すように、ソレノイド８の電磁コイル２６は、トランジスタ１０６を介して電源としてのバッテリ１０７に電気的に接続されている。トランジスタ１０６のベースは、エンジンコントローラ１０３のCPU１０４に接続されている。トランジスタ１０６のベースに制御信号S2が入力されると、電磁コイル２６にバッテリ１０７から電流が流れ、この電磁コイル２６が励磁されて弁体８４を閉じ位置にリフトするための電磁力が発生する。この電磁コイル２６に流れる電流値I、つまり電磁コイル２６の導通度は、エンジンコントローラ１０３から出力される制御信号S2によって適宜設定される。
【００６５】
すなわち、制御信号S2は、図５の（Ｂ）に示すように特定の周期でON・OFFを繰り返すので、本実施の形態では制御信号S2の一周期のうちのON期間とOFF期間とのデューティ比を変更することで電磁コイル２６の導通度を設定している。
【００６６】
ON期間では、電磁コイル２６の抵抗値、バッテリ１０７の電圧等によって定められる値を上限として、電磁コイル２６に流れる電流値Iは増加し続ける。これに対し、OFF期間では、電流値Iは０にならない限り減少していく。このため、制御信号S2のデューティ比を大きく設定することで、一周期中のON期間の割合をOFF期間よりも十分に多くすると、電流値Iの増加時間が減少時間よりも長くなり、一周期を通じて見ると、電流値Ｉは増加していく。よって、図６に示すように、電磁コイル２６を流れる電流値Iが増加し、この電流値Iの立ち上がり角度θが大きくなる。
【００６７】
逆に制御信号S2のデューティ比を小さく設定することで、一周期中のON期間に対するOFF期間の割合を増やしていくと、電磁コイル２６を流れる電流の一周期当たりの増加量が小さくなる。よって、電流値Iの立ち上がり角度θが小さくなる。
【００６８】
そして、エンジンの運転状況に促した最適な制御信号S2のデューティ比は、エンジンコントローラ１０３のROM１０５にデータとして予め記憶されているので、CPU１０４は、刻々と変化する実際のエンジンの運転状況に最適なデューティ比をROM１０５から読み出してトランジスタ１０６のベースに出力する。これにより弁体８４を閉じ位置にリフトさせるに必要な電磁力が定まるようになっている。
【００６９】
次に、上記燃料噴射システムの作動について説明する。
【００７０】
エンジンのクランク軸によって燃料供給用カム軸５３が回転駆動されると、カム５６の輪郭形状に基づいてカムフォロア５２が揺動運動する。このカムフォロア５２の揺動運動は、プッシュロッド５１、ロッカアーム５０およびタペット４７を介してプランジャ４６に伝えられ、このプランジャ４６が往復運動を繰り返す。
【００７１】
プランジャ４６が加圧室４５に向けて押し下げられていくと、加圧室４５の容積が次第に減じられる。この加圧室４５の容積は、プランジャ４６が下死点位置に押し下げられた時点で最も小さくなる。プランジャ４６が上昇に転じてシリンダ４４から引き抜かれていくと、加圧室４５の容積が次第に増大し、この加圧室４５が負圧となる。
【００７２】
この際、燃料通路７０の電磁弁８１は、ソレノイド８が励磁されない限り燃料通路７０の燃料導入部７０ａを開放しているので、上記負圧となった加圧室４５にフィードポンプ７２から供給された燃料が満たされ、加圧室４５や燃料溜り室６１内の燃料圧力が一定のフィード圧に保たれる。
【００７３】
この状態において、プランジャ４６が再び下降に転じて加圧室４５の容積が減じられても、燃料通路７０の燃料導入部７０ａは開放されたままであるので、加圧室４５内の燃料は、燃料通路７０の燃料導入部７０ａに押し戻され、ここから燃料導管７１や燃料戻し管７６を通じて燃料タンク７３に戻される。よって、加圧室４５や燃料通路７０に満たされた燃料の圧力の上昇は少ない。
【００７４】
図６に示すように、時間t0の時点で電磁弁８１のソレノイド８にエンジンコントローラ１０３から制御信号S2が印加されると、ソレノイド８の電磁コイル２６に電流が流れ始める。これにより電磁コイル２６が励磁され、電磁力が発生する。電磁コイル２６を流れる電流値Iは、時間の経過に比例して次第に増加するので、電磁力がある特定の値e1に達する時間t1の時点でアーマチュア２４が電磁コイル２６に吸引される。この際、アーマチュア２４と一体化された弁体８４の端面とスプリングシート１００との間には隙間d1が存在するので、アーマチュア２４が吸引されてもプレッシャスプリング２３は圧縮されず、弁体８４のみが隙間d1に相当する分だけリフトされる。
【００７５】
弁体８４のリフトに伴ってこの弁体８４の端面がスプリングシート１００に突き当たると、この弁体８４にプレッシャスプリング２３の付勢力が作用し、弁体８４のリフトを妨げようとする。また、プランジャ４６の作動によって加圧室４５から押し戻された燃料は、弁体８４のシール部９２とハウジング８３の弁座９９との間を通じて圧力室９５に流れ込み、この圧力室９５内に弁体８４のリフトを妨げるような圧力を発生させる。
【００７６】
すなわち、図３に矢印で示すように、圧力室９５に流れ込んだ燃料は、弁体８４の第１のガイド面９３に沿って弁体８４の第２のジャーナル部８７ｂの方向に流れ、弁座９９とは反対側の第２のガイド面９７に導かれる。そして、この燃料は、円弧状に湾曲された第２のガイド面９７に沿って流れる過程でその流れ方向が反転され、主に圧力室９５の外周部分に弁座９９に向かう燃料の流れが形成される。この燃料の流れは、壁部９８にガイドされて弁体８４の受圧面９１に向かうように整流され、この受圧面９１に突き当たる。
【００７７】
これにより、弁体８４の受圧面９１は、これを弁座９９から離れる方向に押圧しようとする燃料圧力を受けることになり、この燃料圧力とプレッシャスプリング２３の付勢力とが弁体８４を閉じ位置にリフトさせようとする電磁力に対抗する。
【００７８】
この結果、時間t2の時点で弁体８４のリフトが一時的に停止され、この弁体８４が開き位置と閉じ位置との間の中間開度位置に保持される。弁体８４が中間開度位置に保持されると、弁体８４のシール部９２と弁座９９との間の隙間d2が隙間d1に相当する分だけ減じられ、ここを通過する燃料が絞られる。このため、電磁弁８１よりも下流側に位置された加圧室４５や燃料溜り室６１が半密閉状態に移行し、プランジャ４６の作動に伴い加圧室４５および燃料溜り室６１内の燃料圧力がフィード圧を上回る値P1まで上昇する。
【００７９】
燃料溜り室６１内の燃料圧力が上昇すると、ノズルニードル６５は、そのシール部６６をサック部６２から離脱させようとする方向の力を受ける。この力がノズルニードル６５を閉じ位置に保持するリターンスプリング６７の付勢力を上回ると、ノズルニードル６５が閉じ位置から開き位置に向けて押し上げられる。これにより、燃料溜り室６１内の加圧された燃料がサック部６２に流入し、ここから噴孔５９を通じて燃焼室３４に噴射される。
【００８０】
この際、電磁弁８１は完全に閉じられてはいないので、燃料の一部は燃料タンク７３に戻されており、その分、加圧室４５や燃料溜り室６１内の圧力上昇は図６に見られるように穏やかなものとなる。このため、噴孔５９から燃焼室３４に噴射される燃料の圧力P1は低く保たれ、単位時間当たりの燃料噴射量も少なくなる。そして、このような噴射形態は、電磁コイル２６の電磁力が上記e1を上回る特定の値e2に達する時間t3の時点までの期間中継続する。
【００８１】
電磁コイル２６の電磁力がe2に達すると、アーマチュア２４がプレッシャスプリング２３の付勢力および弁体８４に作用する燃料圧力に抗して強制的に吸引され、時間t4の時点で弁体８４が閉じ位置にリフトされる。これにより、弁体８４のシール部９２が弁座９９に着座し、圧力室９５と加圧室４５との連通が遮断される。この結果、加圧室４５や燃料溜り室６１が密閉空間に移行するので、プランジャ４６の作動に伴い加圧室４５や燃料溜り室６１内の燃料圧力が急激に上昇し、噴孔５９から燃焼室３４に噴射される燃料の圧力がP1を上回るP2まで一気に上昇する。
【００８２】
電磁コイル２６への通電は、燃料の圧力がP2に達する時間t5の時点で停止され、これによりアーマチュア２４の吸引が解除される。このため、弁体８４はプレッシャスプリング２３によって閉じ位置から開き位置に押し戻され、燃料通路７０の燃料導入部７０ａが開放される。よって、加圧室４５や燃料溜り室６１内の燃料圧力が燃料のフィード圧まで急激に低下し、噴孔５９からの燃料の噴射が終了する。
【００８３】
この結果、噴射行程の前半となる時間t2から時間t3までの期間T1では、低圧な燃料が燃焼室３４に噴射されるとともに、噴射行程の後半となる時間t3から時間t5までの期間T2では、高圧な燃料が燃焼室３４に噴射されることになり、NOxの低減に有利な二段階噴射が実現される。
【００８４】
このような燃料噴射システムによれば、圧力室９５に流れ込んだ燃料の流れ方向を反転させ、この燃料の圧力を利用することで弁体８４を開き位置と閉じ位置との間の中間開度位置に一時的に停止させるようにしたので、一つのプレッシャスプリング２３で噴射行程の前半と後半とで燃料の噴射圧力を二段階的に変化させることができる。
【００８５】
このため、従来のように設定荷重の異なる二種類のスプリングを用いる必要はなく、二段階噴射を実現しつつ、電磁弁８１の部品点数を削減してユニットインジェクタ３１の構造を簡略化することができる。
【００８６】
また、電磁弁８１の弁体８４が閉じ位置にリフトされている過程においては、図４に示すように、弁体８４の受圧面９１が圧力室９５の底に位置し、この受圧面９１に燃料のフィード圧が作用する。特に弁体８４の受圧面９１は、弁体８４の大径な第１のジャーナル部８７ａと中間部８７ｃとの境界部分に形成され、受圧面９１の位置では弁体８４の径が太くなっているので、この受圧面９１自体が弁体８４の径方向に広がるような幅広いものとなる。そのため、受圧面９１の面積を十分に確保することができ、弁体８４が閉じ位置から開き位置へ戻る際には、燃料のフィード圧を積極的に受けることができる。
【００８７】
また、燃料が弁体８４のシール部９２とハウジング８３の弁座９９との間を通じて圧力室９５に流れ込んでいる場合には、上記のように第１および第２のガイド面９３，９７によって形成される弁座９９に向かう燃料の流れにより、弁体８４は開き位置に戻る方向に圧力を受ける。
【００８８】
したがって、電磁コイル２６への通電が解除されて弁体８４が閉じ位置から開き位置に移動する際には、プレッシャスプリング２３の付勢力と燃料圧力とが弁体８４に相乗的に作用し、この弁体８４が速やかに閉じ位置から開き位置に復帰する。この結果、弁体８４の応答性が向上し、燃料の噴射終了時期を精度良く設定することができる。
【００８９】
さらに、上記構成の電磁弁８１において、弁体８４の第１および第２のジャーナル部８７ａ，８７ｂとハウジング８３のガイド孔８５との嵌合部分に燃料の流通を許容するようなクリアランスが存在すると、圧力室９５を流れる燃料がクリアランスを通じて弁軸２２と固定部材１１との間の隙間に導かれるとともに、ここからアーマチュア２４の周囲に流れ込んでしまう。
【００９０】
特に弁体８４が閉じ位置にリフトされている状態では、弁体８４の第１のジャーナル部８７ａがプランジャ４６によって加圧された燃料の圧力を受けるので、この高圧な燃料が第１のジャーナル部８７ａとガイド孔８５との間のクリアランスを通じて弁体８４と凹部７８の底との間に生じた隙間に流れ込んでしまう。すると、この弁体８４の軸線上には貫通孔１０１が存在するので、上記隙間に流れ込んだ高圧な燃料が貫通孔１０１を通じて弁軸２２と固定部材１１との間の隙間に導かれるとともに、ここからアーマチュア２４の周囲に流れ込む。
【００９１】
このため、アーマチュア２４を始めとして、弁体８４を開閉駆動するソレノイド８が高圧な燃料にさらされてしまい、これらアーマチュア２４やソレノイド８が損傷する虞があり得る。
【００９２】
しかるに、本実施の形態に係る電磁弁８１によると、弁体８４の第１および第２のジャーナル部８７ａ，８７ｂは、ガイド孔８５の第１および第２の孔部８５ａ，８５ｂに夫々液密を保ったままの状態で摺動可能に嵌合されている。このため、弁体８４が閉じ位置あるいは開き位置のいずれの位置に保持されていても、燃料通路７０に満たされた高圧な燃料が第１および第２のジャーナル部８７ａ，８７ｂとガイド孔８５との摺動部分に流れ込むことはない。
【００９３】
よって、ポペット弁８２の周囲に位置するアーマチュア２４やソレノイド８を高圧な燃料から隔離することができ、これらアーマチュア２４やソレノイド８の損傷を防止して電磁弁８１の作動の信頼性を高めることができる。
【００９４】
加えて、上記構成のユニットインジェクタ３１によると、弁体８４を開き位置から中間開度位置を経て閉じ位置にリフトさせるに必要な時間は、エンジンの運転状況に応じて電磁コイル２６に流れる電流値Iの立ち上がり角度θを変化させることで任意に設定することができる。
【００９５】
具体的には、電磁コイル２６に流れる電流値Iの立ち上がり角度θを増加させると、アーマチュア２４を吸引するための電磁力がe1からe2に達するまでの時間が短くなり、弁体８４が中間開度位置にリフトしている期間T1が短くなる。逆に電磁コイル２６に流れる電流値Iの立ち上がり角度θを小さくすると、上記電磁力がe1からe2に達するまでの時間が長くなり、弁体８４が中間開度位置にリフトしている期間T2が長くなる。
【００９６】
このため、電磁コイル２６に流れる電流値Iの立ち上がり角度θを変化させることで、燃料が低圧で噴射される期間T1と、燃料が高圧で噴射される期間T2とをエンジンの運転状況に応じて独立して制御することができる。よって、低・中負荷運転域から高負荷運転域までの全ての運転域において、燃焼室３４に対する燃料の噴射特性を最適化することができ、燃費を悪化させることなくNOxの排出量を低減できるとともに、静粛な運転が可能となるといった利点がある。
【００９７】
【発明の効果】
以上詳述した本発明によれば、圧力室に流れ込んだ流体の流れ方向を反転させることで、この圧力室内にソレノイドの電磁力に対抗するような流体圧を発生させ、この流体圧を利用して弁体を開き位置と閉じ位置との間の中間開度位置に一時的に停止させるようにしたので、一つのスプリングのみで電磁弁の下流に供給される流体の圧力を二段階的に変化させることができる。
【００９８】
したがって、従来のようにセット荷重の異なる二種類のスプリングを用意する必要はなく、その分、電磁弁の部品点数を削減して構造を簡略化できるとともに、電磁弁のコストを低減することができる。
【００９９】
また、本発明によれば、圧力室に流れ込んだ燃料の流れ方向を反転させることで、この圧力室内にソレノイドの電磁力に対抗するような燃料圧力を発生させ、この燃料圧力を利用して弁体を閉じ位置と開き位置との間の中間開度位置に一時的に停止させるようにしたので、一つのスプリングのみで噴射行程の前半と後半とで燃料の噴射圧力を二段階的に変化させることができる。
【０１００】
この結果、従来のようにセット荷重の異なる二種類のスプリングを用いる必要はなく、噴射行程中における二段階噴射を実現しつつ、電磁弁の部品点数を削減して燃料噴射装置の構造を簡略化することができ、コストの低減が可能となる。
【０１０１】
さらに、本発明によれば、エンジンの運転状況に応じてソレノイドに流れる電流値の立ち上がり速度を制御することで、燃料が低圧で噴射される期間と、燃料が高圧で噴射される期間とを独立して制御することができる。したがって、低・中負荷運転域から高負荷運転域までの全ての運転域において燃焼室に対する燃料の噴射特性を最適化することができ、燃費を悪化させることなくNOxの排出量を低減できるとともに、静粛な運転が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る燃料噴射システムの断面図。
【図２】ノズルボディの部分を拡大して示すユニットインジェクタの断面図。
【図３】ポペット弁の弁体が開き位置に移動された状態を示す電磁弁の断面図。
【図４】ポペット弁の弁体が閉じ位置にリフトされた状態を示す電磁弁の断面図。
【図５】（Ａ）は、ソレノイドの駆動回路を示す回路図。
（Ｂ）は、ソレノイドを駆動するトランジスタに印加される電圧のデューティ比を示す特性図。
【図６】ポペット弁を閉じ方向に動作させる電流値、ポペット弁のリフト量および燃料の噴射圧力との関係を示すタイミングチャート。
【図７】従来のユニットインジェクタに用いられる電磁弁の断面図。
【図８】ポペット弁の弁体が開き位置にリフトされた状態を示す電磁弁の断面図。
【図９】ポペット弁を閉じ位置に動作させるタイミングとポペット弁のリフト量および燃料の噴射圧力との関係を示すタイミングチャート。
【符号の説明】
７…駆動部、８…ソレノイド、２３…スプリング（プレッシャスプリング）、３４…燃焼室、４６…プランジャ、５９…噴孔、７０…燃料通路（流体通路）、７２…フィードポンプ、８１…電磁弁、８３…ハウジング、８４…弁体、８６…溝部、９１…受圧面、９３，９７…第１および第２のガイド面（流体制御手段）、９５…圧力室。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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