(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
全てが電気的に接続された記憶装置、メモリ、プロセッサ及び入出力回路と、ＰＣカードが内部に収納されるときその全体を実質的に収納可能なＰＣカードハウジングとを含み、前記ＰＣカードハウジングが耐候性シールを含むコンピュータ・ハウジングと、
コンピュータを起動するための起動手段と、
前記コンピュータ・ハウジングをユーザーに取付けるための手段と、
前方部分及び後方部分と、
前記コンピュータ・ハウジングの前記後方部分から引っ込んでオフセットした周辺コネクタとを備え、前記周辺コネクタは、ユーザーの身体の湾曲に実質的に整合するように湾曲しているモバイル式身体装着型コンピュータ。
【請求項２】
ＩｒＤＡトランシーバを含む請求項１に記載のモバイル式身体装着型コンピュータ。
【請求項３】
全てが電気的に接続された記憶装置、メモリ、プロセッサ及び入出力回路と、ＰＣカードが内部に収納されるときその全体を実質的に収納可能なＰＣカードハウジングとを含み、前記ＰＣカードハウジングが耐候性シールを含むコンピュータ・ハウジングと、
前記コンピュータを身体装着型のコンピュータからデスクトップ型のコンピュータに転用するための転用手段と、
前方部分及び後方部分と、
前記コンピュータ・ハウジングの前記後方部分から引っ込んでオフセットした周辺コネクタとを備え、前記周辺コネクタは、ユーザーの身体の湾曲に実質的に整合するように湾曲しているモバイル式身体装着型コンピュータ。
【請求項４】
ＩｒＤＡトランシーバを含む請求項３に記載のモバイル式身体装着型コンピュータ。
【請求項５】
前記転用手段が、スタンドと、このスタンドと前記コンピュータ・ハウジングとを連結するヒンジとを含み、前記ヒンジは、前記スタンドが前記コンピュータ・ハウジングに対して実質的に垂直に回転することを許容する請求項３に記載のモバイル式身体装着型コンピュータ。
【請求項６】
前記転用手段は、前記コンピュータ・ハウジングがユーザーの身体に支持されることを可能とする請求項３に記載のモバイル式身体装着型コンピュータ。
【請求項７】
前記コンピュータ・ハウジングはその前方部分にマウス・コントローラを有する請求項１又は３に記載のモバイル式身体装着型コンピュータ。
【請求項８】
前記コンピュータ・ハウジングは、対称的である長手方向側面部分を有する請求項１又は３に記載のモバイル式身体装着型コンピュータ。
【請求項９】
前記コンピュータ・ハウジングは、熱排出のための手段を有する請求項１又は３に記載のモバイル式身体装着型コンピュータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、コンピュータに関するものであり、より詳細には、ユーザー支持型のモバイル・コンピュータに関する。
【０００２】
【発明の背景】
身体装着可能なコンピュータ及びコンピュータ・コンポーネントに関しては使用され開示されてきた既知のコンピュータが存在する。これらの先行技術のコンピュータの特徴は、完全に機能的なコンピュータの使用の間に、それらが修理又はその他の機能のために両手を使用する自由をユーザーに許容することである。これらのコンピュータの中で最も商業的に成功した有名なものの１つは、バージニア州フェアファクス（Ｆａｉｒｆａｘ，  Ｖｉｒｇｉｎｉａ）のザイバーノート社（Ｘｙｂｅｒｎａｕｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）から入手可能なモバイル・アシスタント（Ｍｏｂｉｌｅ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）である。モバイル・アシスタントは、ザイバーノート社（以前のコンピュータ・プロダクツ＆サービス社Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ  ＆  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ，  Ｉｎｃ．）の登録商標である。
【０００３】
米国特許第５，３０５，２４４明細書（ニューマンその他  Ｎｅｗｍａｎ，  ｅｔ  ａｌ）は、モバイル・アシスタントの詳細を説明し、そのようなユーザー支持型コンピュータのコンポーネント及び機能を完全に開示している。更に、同時係属出願第０８／５３８，１９４号は、モバイル・アシスタントに関する更なる改良及び修正を説明し請求している。米国特許第５，３０５，２４４明細書及び米国特許出願第０８／５３８，１９４号の両者とも、本件出願の譲受人によって所有されるものである。
【０００４】
更に身体装着可能なコンピュータを開示しているものは、米国特許第５，２８５，３９８明細書（ジャニックＩ  （Ｊａｎｉｋ  Ｉ））及び米国特許第５，４９１，６５１明細書（ジャニックＩＩ  （Ｊａｎｉｋ  ＩＩ））である。これらの特許の両者とも、コンピュータの要素即ちコンポーネントを内包するベルト・コンピュータを開示している。ジャニックＩでは、多数のコンピュータ要素は、ベルト表面に配置され、柔軟な信号伝達手段が、コンピュータのためのすべての要素を接続する。前記コンピュータ要素を囲繞するためには、保護被覆が使用される。ジャニックＩＩでは、同様のベルト・コンピュータが説明され、２つのコンピュータ要素の間における長さが、２つのコンピュータ要素の間における着用可能部材の長さよりも大きいように成した、信号伝達手段が請求されている。ジャニックＩ及びジャニックＩＩの両者では、柔軟なものである身体装着可能なコンピュータは、その周辺の廻りに連続的に位置決めされるコンピュータ要素から構成されるベルトの形態である。
【０００５】
ニューマンその他と、ジャニックＩ及びジャニックＩＩとの両者では、身体装着型のモバイル・コンピュータとしてのユーティリティのみを有する身体装着型コンピュータが開示されているのである。
【０００６】
更に、当該先行技術では、ＰＣカードは、コンピュータ・ハウジングのメインフレームから外に張り出していて、しばしば損傷を受けることになる。これは、ユーザーの動作が頻繁であり場合によっては激しいものである、モバイル式の身体装着型コンピュータの事例では、よくあることである。
【０００７】
従って、本発明の１つの目的は、上述の不都合を免れたコンピュータ構造を提供することである。
【０００８】
本発明のもう１つの目的は、使用時のＰＣカードの全体を実質的に収容する耐候性のＰＣカード・コンパートメントを内包するハウジングを有するように成した、コンピュータ構造を提供することである。
【０００９】
本発明の更なるもう１つの目的は、それに対して周辺機器を接続するための引っ込んでオフセットしたコネクタ手段を有するように成した、コンピュータ構造を提供することである。
【００１０】
本発明の更に尚もう１つの目的は、リバーシブルなモバイル・コンピュータにおける取外し可能なハードドライブのためのコンパートメントを提供することである。
【００１１】
本発明の更なるもう１つの目的は、赤外線技術を使用して他の手段と通信するための手段を有するように成した、モバイル・コンピュータを提供することである。
【００１２】
本発明のもう１つの目的は、モバイル式コンピュータと、スタンドアロン式即ちデスクトップ型のコンピュータとの両方として使用され得るように成した、コンピュータ構造を提供することである。
【００１３】
本発明の更なる目的は、装着されるときユーザーの右側又は左側に取換え可能に使用され得るように成した、コンピュータ構造を提供することである。
【００１４】
本発明の更なるもう１つの目的は、両手が自由になる様式で身体のいかなる部分にも装着され得るように成した、モバイル式のコンピュータ構造を提供することである。
【００１５】
本発明の更に尚もう１つの目的は、スタンドアロン式、即ちラップトップ型又はデスクトップ型のコンピュータのコンポーネントに接続するか、或いはそのコンポーネントと両立し得るものである、アウトレット又はその他の手段を有するように成した、モバイル・コンピュータを提供することである。
【００１６】
本発明の更にもう１つの目的は、汎用目的のために必要とされ、即ち、入出力手段、プロセッサ手段及び記憶装置手段を包含するがそれに限定されるものではない従来型のコンピュータにおいて必要とされる、実質的にすべてのコンポーネントを内包するように成した、コンピュータ構造を提供することである。
【００１７】
本発明の更に尚もう１つの目的は、右利き及び左利きの両方のユーザーによって装着され且つ操作され得るように成した、モバイル式の身体装着型コンピュータを提供することである。
【００１８】
その他の目的は、本件開示を更に読み進めば、明白になるであろう。
【００１９】
上述の目的及びその他の目的は、概略的に言って、以下のようなものを提供することによって達成される。すなわち、全てが電気的に接続された記憶装置、メモリ、プロセッサ及び入出力回路と、ＰＣカードが内部に収納されるときその全体を実質的に収納可能なＰＣカードハウジングとを含み、前記ＰＣカードハウジングが耐候性シールを含むコンピュータ・ハウジングと、コンピュータを起動するための起動手段と、前記コンピュータ・ハウジングをユーザーに取付けるための手段と、前方部分及び後方部分と、前記コンピュータ・ハウジングの前記後方部分から引っ込んでオフセットした周辺コネクタとを備え、前記周辺コネクタは、ユーザーの身体の湾曲に実質的に整合するように湾曲しているモバイル式身体装着型コンピュータである。
【００２０】
このコンピュータ構造は、モバイル式の身体装着型コンピュータと、スタンドアロン式、即ちラップトップ型又はデスクトップ型コンピュータ或いはその他の従来型コンピュータのためのコンポーネントとの両方として使用される得るものである。「従来型コンピュータ」によって意味されるものは、ＩＢＭ（登録商標）、デル（登録商標）、アップル（登録商標）、コンパック（登録商標）、東芝（登録商標）、マイクロン（登録商標）、ヒューレット・パッカード（登録商標）などのように現在知られ使用されているコンピュータである。１つの実施例における本発明のコンピュータ構造は、ユーザーのウエストの廻りに装着され得るものであり、ユーザーのウエストの湾曲に応じて輪郭形成されるようにその内側側面（ユーザーのウエストに接触する側面）で湾曲されるように成した、コンピュータ・ハウジングを有する。それは、前記ユーザーのウエストラインの一部のみを占有する構造的な寸法即ち面積を有する。従って、前述のジャニックＩ及びＩＩとは違って、ユーザーのウエスト全体を取り囲むものではない。ウエスト装着型コンピュータとして使用される場合には、ユーザーが目的物即ち機械を修理しようとし或いはその他の理由で両手を使用しようとするとき、ユーザーの両手を邪魔して妨害しないように、ケーブル及びその他の電気的接続部がコンピュータの後方部分から伸延することが重要である。当該コンピュータ構造は対称的であり、従って当該コンピュータは左利き操作のための装置としてひっくり返されることが可能である。当該ケーブル・アウトレットは、このようにして、常にユーザーの後方に面することになる。逆に、マウス・コントロール（従来型コンピュータに転用されるとき）は、右利き又は左利きのユーザーに便利なように常にコンピュータ・ハウジングの前方に位置決めされることになる。本発明のコンピュータのハウジングは、電源、モニター、キーボード又はその他の必要なコンポーネントのような他のコンポーネントに接続するためのアウトレットを有する。同時係属出願第０８／５３８，１９４号及び米国特許第５，３０５，２４４明細書で説明されたモバイル・コンピュータのすべての実施例は、本文で説明され請求されたように修正して本発明において使用され得るこれらの構造の中に包含される。０８／５３８，１９４号の開示は、本件開示の中に参考として組み込まれるものとする。
【００２１】
当該コンピュータが身体装着されるとき音声起動を包含する本発明の実施例は、頭部装着式又は腕装着式のディスプレイのような身体装着型ディスプレイ・スクリーンをも包含する。本発明におけるコンピュータ・ハウジングは、記憶装置手段、プロセッサ手段、オーディオ変換器及びコンバータ手段、更には認識手段のように従来型コンピュータにおいて見出されるすべてのコンポーネントを包含するものであり、それらのすべては、米国特許第５，３０５，２４４明細書で詳細に説明されている。更に、この実施例に包含されるものは、コンピュータ・ハウジングをユーザーに取付ける手段である。概ね、取付けは、ユーザーによって、ウエストの廻りに、肩に掛けて、或いはベスト又はその他の着用可能手段などに対して装着ベルトにおいて実施される。コンピュータ・ハウジングの側面には、リブ或いはルーバーが取付けられ、ハウジングの内部から熱が放散されることを許容し、コンピュータ操作に最適である適切な内部温度をも許容する。コンピュータ・ハウジングは、概ね、軽量であるがそれでも強固であるプラスチック又はその他の適当な材料によって形成される。それは、ウエストラインのような人体の湾曲に追随するようにして輪郭形成され湾曲される。ユーザーの身体に接触するコンピュータ・ハウジングの部分は、ベルト通し（身体装着型コンピュータとして使用される場合）と、従来型のコンピュータとして使用される場合のリフト・スタンドとを兼ねる可動式スタンドを有する。ハウジングの後方部分において見出される電気コード・コンジット接続部もまた、ウエストの湾曲に平行に輪郭形成される。一旦、従来型コンピュータとしての使用のために平坦な支持面に配置されると、当該コンジットは、モニター、電源又はキーボード接続部にケーブルを接続することを困難にしてしまう角度で下方に向けられることになる。これを補正するため、可動式リフト・スタンドは、コンピュータ・ハウジングの後部下面に配置される。このリフト・スタンドが下方に移動されると、それはコンピュータ・ハウジングの後部即ち後方部分を持ち上げるので、当該コンジットは、支持面と実質的に平行な平面に配置され、真っ直ぐに外へ向けられる。これは、ケーブル及び電気的コネクタをコンジットの中へ容易に挿入することを許容する。ハウジングの前部下面もまた、好適な実施例では、ユーザーに取付けられるときベルトが差し込まれることになるベルト通しを有する。ハウジングの後部側面に配置されることが望ましいコンジットは、身体装着式又はヘッド・マウンテッド式のディスプレイ或いは従来型のモニターにケーブルを接続するために使用される。電源に接続するためにもう１つの開口が使用され、スタンドアロン式、即ちラップトップ型又はデスクトップ型のコンピュータとして使用される場合には、キーボードに接続するために第３の開口が使用されることも可能である。
【００２２】
本発明の構造が従来型コンピュータとして使用される場合、当該ハウジングの頂部区域にはジョイスティック又はボタン或いはその他の手段である３個の可動式レバーが配置されており、１つはマウスを操作するためのものであり、他の２つはプログラム実行又はカーソル操作のためのものである。モバイル式の機能が所望される場合には、当該頂部の可動式ボタン又はレバーは、ユーザーの右手側に装着されようと左手側に装着されようと、常に同じ様式で使用されることになる。
【００２３】
【実施例】
図１では、先行技術において周知であるラップトップ・コンピュータ３６が示されている。ラップトップ３６は、コンピュータ・ラップトップハウジング３７及びモニター３８を包含するコンピュータの従来型のコンポーネントを有するものである。ＰＣＭＣＩＡ（ＰＣカード）カード３９は、従来通りにラップトップ３６の中に取付けられ、その中で使用されるものとして示されている。図１から理解されるように、ＰＣカード３９は、ハウジング３７の外側に相当な程度まで張り出しているので、力が加わったときに損傷の危険に曝される。更に、図２では、先行技術のモバイル・コンピュータ４０が、ＰＣカード４２を受容するためのものであるＰＣカードスロット開口部４１を備えるものとして示されている。図１及び図２で示された両者の先行技術の装置では、ＰＣカード３９及び４２は、使用の際、ラップトップ３６及びモバイル・コンピュータ４０の側面末端部分４３及び４４を夫々にかなり越えて張り出している。これらの先行技術の装置では、ＰＣカードは、とりわけ可搬式コンピュータにおいて容易に破壊され損傷され得ることになり、その結果、ＰＣＭＣＩＡ（ＰＣ）カードによって提供されるコンピュータの能力を非機能的なものにしてしまうのである。
【００２４】
図３では、本発明のモバイル式身体装着型コンピュータ１が示されている。この図面では、リフト・ドア９は、ＰＣカード・コンパートメント２６（図４で示されるように）へ通じるものとして示されている。ＰＣカード２８がコンパートメント２６の中に収容されてドア９が閉められると、収容されたＰＣカード２８から接続するケーブル３１は、スロット２３を介して伸延される。本発明の１つの実施例において、ドア９は、開放時に、少なくとも１枚のＰＣＭＣＩＡカード（ＰＣカード）２８（１枚から４枚までのカード）のために接続部３４を露出させる。これは、重大な改良である。図１及び図２で示されたように張り出しているＰＣＭＣＩＡカード（ＰＣカード）は、容易に破壊され損傷され得ることになって、その結果、ＰＣＭＣＩＡカードによって提供されるコンピュータの能力を非機能的にしてしまうからである。当該ＰＣカードは、ハウジング２６の内部に完全に収容され（図４で示されるように）、ケーブル３１だけが、スロット２３を介してハウジング２６及びドア９から外へ伸延するのである。更に、ハウジング２６は、屋外で装着される場合にそれを耐候性にするためのドアの廻りにおけるシーリング３０をも許容する。この内部ハウジング２６は、これで、ＰＣカード２８の損傷を予防する手段と、カード２８及びハウジング２６を雨、水、雪又はその他の苛酷な状況にも耐える耐候性にする手段とを提供することになる。ボタン上における排出手段２９は、ここでは、引っ込んでいてアクセスしにくかった先行技術のボタンよりも容易に手が届くものである。加えて、ＰＣカード２８上における圧力ポイントは、本発明では、カード２８に対する損傷を更に最小限にすべく、削減されている。弾力的な防水性シール材３０は、当該ドアを耐候性にするために使用され、更に、上述のように、ハウジング２６及びカード２８に関するその内部を天候状況から生じる損傷から保護するためにも使用される。図３では、ハウジング２６内部のカード２８に接続されるケーブル３１は、カード２８を密封するためにドア９が閉められた後において示されている。図３において、コンピュータ・ハウジング２の頂部前方部分１０には、制御ボタン１１及びジョイスティック又はレバー１２が配置される。レバー１２は、コンピュータ１がモバイル式であるか又は従来型のコンピュータとして使用されるとき、マウス・ポインタを移動させ制御するために使用される。制御ボタン１１は、コンピュータ１が従来型コンピュータとして使用されるとき、プログラム実行又はメニュー選択のために使用される。これらの制御装置１１及び１２は、図３及び図４において明瞭に示される。コンピュータ１の側面には、熱がコンピュータ・ハウジング２の内部から放散され、即ち大気へ排出されることを許容する排出ルーバー（即ちヒート・シンク）１３が配置される。これらのリブ付きの側面排気口即ちルーバー１３は、コンピュータの機能に誤動作又は減速を引き起こすかもしれない内部の熱を削減するために役立つ。コンピュータ・ハウジング２は、対称的であるので、それがユーザーのウエストの右手側又は左手側のいずれに装着されるときも、後方区域５、周辺コネクタ手段３及びケーブル４は、常にユーザーの後方に面することになる。コンピュータ１が従来型コンピュータとして転用され使用されて、平坦なデスク又はその他の表面に配置されるとき、固定スタンド１４は、コンピュータの前方区域１０を支持するために使用される。この前方スタンド１４は、図５、図６及び図７で示されるようにベルト通し（即ち取っ手）としても使用される。図５では、リフト・スタンド８は、アウトレット３に対するケーブル４の容易な接続を許容するために下方に移動されている。リフト・スタンド８が無ければ、アウトレット・コンジット３の末端角度の故にケーブルの接続は非常に困難になることが理解され得るであろう。コンピュータ１が従来型コンピュータとして転用され使用されるとき、ケーブル４は、モニター、キーボード、電源又はその他の所望のコンポーネントのような従来型コンピュータのコンポーネントに接続する。スタンド８は、下方にあるとき、コンジット３への容易なアクセスを許容し、更に、従来型即ちラップトップ型のコンピュータを使用する場合に通例であるようにコンピュータ１が平坦な表面において使用されることをも許容する。ルーバー付き側面即ち排気口１３は、この使用モードにおける熱の放散をも許容する。
【００２５】
図３、図４及び図８では、制御ボタン１１が右利き及び左利きのユーザーの両方にとって容易にアクセス可能であるように成した、コンピュータの前方頂部１０が示されている。コンピュータ・ハウジング２が右手使用から左手使用に変更してひっくり返される（図８及び図９を参照）ときも、ボタン１１及びマウス・レバー１２の制御装置は、容易にアクセスして使用できるように常にユーザーの前方に面する。逆に言えば、右側側面１５が装着時に上方又は下方に向いているときも、制御装置１１及び１２は、常にユーザーの前方に面し、ケーブル４及びアウトレット３は、常にユーザーの後方に面するのである。制御装置即ちボタン１１の機能を転換し即ち逆転させるために、制御装置又はソフトウェアが準備されることも可能である。バーサ・ポイント（Ｖｅｒｓａ  Ｐｏｉｎｔ）のマウス・ポインティング技術が、制御装置１１及び１２における１つの適切な手段として使用されることも可能である。バーサ・ポイントは、９３０１２、カリフォルニア州、カルナリヨ、フリン街５４７（５４７  Ｆｌｙｎｎ  Ｒｄ．，  Ｃａｒｎａｒｉｌｌｏ，  Ｃａ  ９３０１２）のインターリンク・エレクトロニクス社（Ｉｎｔｅｒｌｉｎｋ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ）の登録商標である。開口部２２は、無線通信のために使用され得るＩｒＤＡポートである。ＩｒＤＡ（赤外線データ連合  Ｉｎｆｒａ  Ｒｅｄ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）ポートは、例えば、米国特許第５，４９１，６５１明細書及びその他の出版物で開示されているように、周知のものである。ＩｒＤＡは、情報又はデータの転送、及びその他の所望の用途に関して、ローカル・エリア・ネットワーク、プリンタ、及び他のコンピュータと通信するためのトランシーバ（送信及び受信）として使用される。本発明では、ポート２２の開口部は、ＩｒＤＡ接続に対するアクセスのために使用されている。
【００２６】
図４では、コンピュータ１の後方頂部の図面が、明快にするためにリフト・スタンド８及び前方スタンド１４を欠いて示されている。オフセットして引っ込んだ底部張出し部６の位置決めは、僅かに凹んで、コンピュータ・ハウジング２の後方部分５の下に示されている。ユーザーの身体に隣接するハウジング２の湾曲１７は、図４で示されている。図４及びその他の図面のすべては、（明快にするための目的でのみ）矩形形状のハウジング２を示しているが、所望されるならば、その他の形状即ち構成も使用され得るものである。例えば、請求されたような本発明のその他の特徴が存在するならば、卵形又は円形の構成が使用されることも可能である。開口部１６及び１７は、フロッピー・ドライブ、バーコード・スキャナ、ＶＧＡポート又は外部モニター・コネクタのようなその他の周辺機器をコンピュータ１に接続するための手段を提供する。ハウジング２は、好ましくは、軽量で構造的に強固なプラスチックから構成される。アウトレット３は、適当な個数だけ、使用可能であって、底部張出し部６の中に位置決め可能であるが、それらは図４では見ることができない。図５から図７が、これらの電気的アウトレット即ちコンジット３の位置を明瞭に示している。開口部２３は、ＰＣＭＣＩＡカード・スロットと共に使用されるケーブルのためのケーブル開口部である。
【００２７】
図５では、ハウジング２の底部が、前方スタンド即ち前方ベルト通し１４を前部１０の中の適所に配置せしめた好適な実施例において示されている。アクセス容易なドア１８は、底部区域に配置され、記憶装置手段又は不揮発性記憶装置手段をハウジング２の底部へ挿入するためのアクセス・カバーを提供する。４本のネジ１９は、容易に取り外されるものであり、内部へのアクセスを許容する。図７では、下向きに側面２０に面するコンピュータの底部は、取外し可能なハードドライブ・コンパートメントをカバーするアクセス・ドア１８をそこに位置決めせしめている。それは、取外し可能なハードドライブを収容するためのコンパートメントなのである。このコンパートメントに対するアクセスは、ドア１８の取外しを許容し、且つハードドライブのための囲繞されたコンパートメントをも許容する、ネジ１９を取り外すことによって獲得される。従来のモバイル・コンピュータでは、ハードドライブ・コンパートメントにアクセスするためには、ハウジングの全体が分解されることが必要である。多くの事例では、ＰＣカード２８よりも大容量のハードドライブが好適である。本発明のコンピュータ１は、ＰＣカード２８及び大容量のハードドライブの両方の使用というこのフレキシビリティを提供するものである。ネジ１９を取り外すことの容易さは、ユーザーに便利な任意のハードドライブ・コンパートメントを利用させることになる。可動式リフト・スタンド８は、上向きに折り畳まれて示されているが（身体装着モード）、所望されるときには、図２で示されたように簡便に下向きに移動される（従来型コンピュータ・モード）。図５で示されたように、リフト・スタンド８及び前方スタンド１４は、コンピュータ１がウエスト又はユーザーの身体の他の場所の廻りに装着されるときには、ベルト通し即ちベルト・ガイドとして機能する。スタンド８及び１４は、その構造及び機能を示すために誇張された様式で突出するように示されているが、ユーザーにとって快適で便利であるように、いかなる快適な構成が使用されることも可能である。アウトレット２４は、それが身体装着型コンピュータとして使用される場合に、コンピュータ１に対して、ヘッド・マウンテッド・ディスプレイ（ＨＭＤ）を接続するために使用される。図５では、オフセットしたコネクタ２４及び３は、ユーザーの身体（通常はウエストライン）に整合するように湾曲して示されており、コンピュータ・ハウジングの後方部分５から引っ込んでオフセットしているものでもある。これは、コネクタ３２の主要部分が、引っ込んでいて、装着時のコネクタ３２に対する損傷を予防するように保護されるので、重要である。引っ込んだコネクタ２４が好適であるだけでなく、装着者のウエストに整合するその湾曲もまた、快適さと耐久性の両方のために重要である。身体装着（即ちウエスト装着）時に、ユーザーのウエストに平行に装着される剛直なコネクタは、僅かな損傷の可能性にしか曝されないことになり、上述したように、より快適でもある。図６は、アウトレット２４に取付けられるとき、ケーブル３３に接続されるコネクタ３２の外側部分が、コンピュータ・ハウジング２の後方部分５を遥かに越えて張り出さないように成した、コネクタ３２を示している。コネクタ２４及び３は、このモバイル・コンピュータ１において、ヘッドセット又はディスプレイ手段に接続し、電源にも接続し、必要とされる場合には、キーボードにも接続するために使用されるものである。図面のすべてにおいて、コンピュータ１は、米国特許第５，３０５，２４４明細書及び同時係属出願第０８／５３８，１９４号において開示されたような両手が自由になる起動手段と共に使用される。コンピュータ１は、右利きのユーザーによっても左利きのユーザーによっても使用されることが可能である。これは、前述のようにコンピュータ・ハウジングが対称的であるので達成される。本文において使用される「対称的」という用語は、長手方向側面１５（頂部）及び２０（底部）の対称性を意味し、即ちそれらが、寸法、形状及び位置において同様であることを意味する。図７における左側側面２０は、下方に向いている。
【００２８】
図６及び図７では、コンピュータ１は、ユーザーのウェストの廻りにおいてモバイル式の身体装着型コンピュータとして使用される場合の位置において示されている。ベルト４５は、ウエストラインの全体を取り囲んで実質的に占有するジャニックＩ及びＩＩのコンピュータとは違って、ウエストラインの一部のみを占有するコンピュータ１を備えてユーザーのウエストラインを取り囲んでいる。更に、従来型コンピュータのために必要なすべてのコンピュータ・コンポーネントもまた、本発明では、１つのハウジングの中に、即ちハウジング２の中にコンパクトに配置される。前述のように、ケーブル３１及び３３は、常にユーザーの後方即ち後部に面するので、ユーザーが手作業即ち機械の修理などのために両手を使用するときにそれらが邪魔にならないことを注目すること。本件開示が「ウエスト」又は「ウエストライン」という用語を使用する場合には、このコンピュータを装着することが妥当であろう人体のその他の部分をも包含するものであると理解される。
【００２９】
本発明の根底にある原理を説明すべく、本発明の好適な実施例及び最も好適な実施例が、本文において説明され、添付図面において示されてきたが、本発明の精神及び範囲から離れることなく、数多くの修正物及び派生物が形成され得るものであると理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＰＣカード接続手段を示している、先行技術のラップトップ・コンピュータに関する側面斜視図である。
【図２】その内部で使用されるＰＣカード接続手段を示している、先行技術の身体装着型コンピュータに関する側面斜視図である。
【図３】ＰＣカード・コンパートメントから伸延するＰＣカード・コネクタケーブルを備えた、本発明の転用可能な身体装着型コンピュータに関する左側頂部の斜視図である。
【図４】アクセス・ドアが開かれているときのＰＣカード・コンパートメントを示している、本発明の転用可能な身体装着型コンピュータに関する左側頂部の斜視図である。
【図５】ハードドライブ・アクセスコンパートメントのクロージャを示している、転用可能な身体装着型コンピュータに関する底部斜視図である。
【図６】周辺機器のためのコネクタとコンピュータコネクタ手段の引っ込んだ位置とを示している、転用可能な身体装着型コンピュータに関する右側底部の斜視図である。
【図７】引っ込んだコネクタ手段をそれに対するコネクタの接続なしで示している、転用可能な身体装着型コンピュータに関する右側底部の斜視図である。
【図８】ＩｒＤＡポートを示している、身体装着型コンピュータに関する頂部正面の斜視図である。
【符号の説明】
１  コンピュータ
２  コンピュータ・ハウジング
３  周辺コネクタ手段／アウトレット／コンジット
４  ケーブル
５  後方区域
６  底部張出し部
８  リフト・スタンド
９  リフト・ドア
１０  頂部前方部分
１１  制御ボタン（制御装置）
１２  ジョイスティック／レバー（制御装置）
１３  排出ルーバー（ヒートシンク）／排気口
１４  固定スタンド（前方スタンド）／前方ベルト通し
１５  右側側面
１６、１７  開口部
１８  アクセス・ドア
１９  ネジ
２０  側面
２２  開口部
２３  スロット／開口部
２４  アウトレット／コネクタ
２６  ＰＣカード・コンパートメント（ハウジング）
２８  ＰＣカード
２９  排出手段
３０  シーリング（防水シール材）
３１  ケーブル
３２  コネクタ
３３  ケーブル
３４  接続部
３６  ラップトップ・コンピュータ
３７  コンピュータ・ラップトップハウジング
３８  モニター
３９  ＰＣカード
４０  モバイル・コンピュータ
４１  ＰＣカードスロット開口部
４２  ＰＣカード
４３、４４  側面末端部分
４５  ベルト
【図１】
0003765637.tif 000002
【図２】
0003765637.tif 000003
【図３】
0003765637.tif 000004
【図４】
0003765637.tif 000005
【図５】
0003765637.tif 000006
【図６】
0003765637.tif 000007
【図７】
0003765637.tif 000008
【図８】
0003765637.tif 000009