(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
夫々独立の制御基板に構成された少なくとも２つの制御手段(50,50A,70,70A) と、遊技球を検出する球検出手段(31)とを備え、この球検出手段(31)の検出信号系(80,80A)を前記２つの制御手段(50,50A,70,70A) に接続した遊技機において、
前記検出信号系(80,80A)が一方の制御手段(70,70A)側で断線したことを他方の制御手段(50,50A)において検出可能とする断線検出回路(91,91A)を設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技球の払出しを行う払出し装置(35)と、この払出し装置(35)から払出される遊技球を誘導する払出し球誘導路(36)とを備え、前記球検出手段(31)は払出し装置(35)又は払出し球誘導路(36)に設けられる払出し球計数用の球検出手段であり、
前記一方の制御手段(70,70A)は払出し装置(35)を制御する払出し制御手段(70,70A)であり、前記他方の制御手段(50,50A)は遊技者に有利な状態と不利な状態とに関して抽選する抽選機能を有する主制御手段(50,50A)であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記断線検出回路(91,91A)は、前記球検出手段(31)から他方の制御手段(50,50A)へ出力する検出信号の信号レベルが、断線未発生状態のレベルから断線発生状態のレベルに変化する際に所定のしきい値を跨ぐように回路構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記断線検出回路(91)は、コンパレータ(92)を有することを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記断線検出回路(91A) は、前記球検出手段(31)から他方の制御手段(50A) へ出力される検出信号をＡＤ変換するＡＤ変換器(95)を有することを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項６】
前記他方の制御手段(50,50A)は、前記一方の制御手段(70,70A)に対して種々の制御信号を一方向通信にて送信することを特徴とする請求項２〜５の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は遊技機に関し、特に独立した制御基板に構成された少なくとも２つの制御手段の一方の制御手段側における球検出手段の検出信号系の断線を、他方の制御手段で検出できるようにしたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パチンコ機等の弾球遊技機においては、発射ハンドル操作による遊技球の発射制御、遊技盤に設けた図柄始動手段や開閉式入賞手段（大入賞手段）等の遊技役物の制御、入賞手段への入賞を検知する検知制御、図柄表示用ディスプレイに設けられた図柄表示手段の複数の図柄表示部における図柄を変動させる図柄表示制御、入賞手段への入賞に伴う払出し装置による遊技球の払出し制御、図柄始動手段に入賞したときに抽選する為の抽選用数値の更新制御、入賞時や大当たり状態におけるサウンド制御やランプ制御、払出し装置により払出された遊技球の計数制御等、弾球遊技の為の種々の制御を司る制御装置が設けられている。
【０００３】
この制御装置において、遊技盤側の遊技制御を主として司る主制御部は、各図柄表示部に図柄変動表示させる図柄表示制御の為の一連の制御信号（制御データ）を図柄制御部に直接出力し図柄表示を制御している。また、主制御部は、普通入賞手段や開閉式入賞手段への遊技球の入賞に際して、払出しモータ駆動の為の払出し制御信号を払出し制御部に出力して賞球の払出しを制御している。更に、主制御部は、図柄表示部における変動後の停止図柄が大当たり図柄のとき、開閉式入賞手段の開閉板駆動ソレノイドの為の開閉制御信号を特別遊技制御部に出力し、開閉板を開閉制御している。
【０００４】
このように、主制御部は、図柄表示制御だけでなく、これに連動する払出し制御、払出し球数計数制御、サウンド出力制御、ランプ点灯制御等の種々の制御を行なうため、制御負荷が非常に大きく、これら遊技動作の制御に制御遅れが生じ易い。そこで、図柄制御部、払出し制御部、サウンド制御部等の各副制御部を、主制御部とは独立のマイクロコンピュータを備えた別個の制御基板上に構成し、主制御部から各副制御部へ制御コマンド（制御信号）を一方向送信するコマンド送信方式が採用されつつある。それ故、図柄変動制御を簡単化でき、主制御部の負荷を格段に軽減することができ、サウンド制御やランプ制御、更には払出し制御を図柄変動に同期させて実行できる。
【０００５】
ところで、払出し装置から払出されて誘導通路を経て上皿に払出される遊技球を、誘導通路の入口等に設けた払出し球計数用の払出し球検出スイッチで検出するようにし、この払出し球検出スイッチの検出信号系を主制御部と払出し制御部とに夫々接続し、払出し球検出スイッチから出力される球検出信号に基づいて、払出された遊技球の球数を払出し制御部で管理するとともに、主制御部でも管理するようにしている。これにより、入賞や大当たりに応じた個数の遊技球が賞球として正確に払出されるように厳重に監視することができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このように、払出し装置により払い出される遊技球の球数を主制御部と払出し制御部とで二重に監視するようになっているが、払出し球検出スイッチから払出し制御部に接続された検出信号系に、何らかの原因により断線が発生する場合があっても、主制御部に対しては不正防止のために、入賞に関するスイッチ信号以外の一切の信号入力が禁止されており、この断線発生状態を主制御部で検知できるようにはなっていない。
【０００７】
それ故、誘導通路に払出された遊技球を、主制御部では計数できるが払出し制御部で計数することができなくなり、払出し不良の発生により払出し制御部においては異常発生であるとして遊技球の払出しを停止する。この場合、例えば、普通入賞口に入賞したにも拘わらず遊技球が払出されないことに遊技者が気づき、遊技者はゲームを中断して遊技店の店員に異常が発生したことを知らせる。
【０００８】
店員は遊技者から異常状態を聞き出して故障原因、つまり検出信号系の断線状態を見つけ出してから修理するため、遊技者は長時間に亙ってゲームを中断せざるを得なくなり、遊技効率が悪化すること、これに伴って遊技機の稼働率が低下し、ホール側の収益性が低下すること、等の問題がある。
本発明の目的は、球検出手段の検出信号系が一方の制御手段側で断線したことを他方の制御手段で容易に検出できるようにすること、遊技者の遊技効率や遊技機の稼働率を向上できるようにすること、等である。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の遊技機は、夫々独立の制御基板に構成された少なくとも２つの制御手段と、遊技球を検出する球検出手段とを備え、この球検出手段の検出信号系を２つの制御手段に接続した遊技機において、検出信号系が一方の制御手段側で断線したことを他方の制御手段において検出可能とする断線検出回路を設けたものである。
【００１０】
遊技球は球検出手段で検出され、この球検出手段で検出された検出信号は検出信号系を介して、夫々独立の制御基板に構成された２つの制御手段に供給される。これら２つの制御手段においては、供給された検出信号に基づいて遊技球を計数する等の制御が実行される。ところで、検出信号系が一方の制御手段側で断線した場合には、断線検出回路により、この断線したことを他方の制御手段において検出することができる。それ故、他方の制御手段は一方の制御手段側で断線が発生したことを報知する等のエラー処理をすることができ、遊技店の店員による復旧作業を迅速化でき、遊技者の遊技効率や遊技機の稼働率の向上を図ることができる。
【００１１】
ここで、遊技球の払出しを行う払出し装置と、この払出し装置から払出される遊技球を誘導する払出し球誘導路とを備え、球検出手段が払出し装置又は払出し球誘導路に設けられる払出し球計数用の球検出手段であり、一方の制御手段が払出し装置を制御する払出し制御手段であり、他方の制御手段が遊技者に有利な状態と不利な状態とに関して抽選する抽選機能を有する主制御手段である場合（請求項２）には、払出し装置から払出される遊技球が払出し球誘導路で誘導されるときに、払出し装置又は払出し球誘導路に設けられた払出し球計数用の球検出手段により検出される。
【００１２】
この払出し球検出手段で検出された検出信号は検出信号系を介して、夫々独立の制御基板に構成された払出し制御手段と主制御手段に供給され、これら２つの制御手段において供給された検出信号に基づいて遊技球を計数する等の制御が実行される。ところで、払出し球検出手段の検出信号系が払出し制御手段側で断線した場合には、この断線したことを主制御手段において検出することができる。それ故、主制御手段は払出し制御手段側で断線が発生したことを報知する等のエラー処理をすることができ、遊技店の店員による復旧作業を迅速化でき、遊技者の遊技効率や遊技機の稼働率の向上を図ることができる。
【００１３】
また、前記断線検出回路が、球検出手段から他方の制御手段へ出力する検出信号の信号レベルが、断線未発生状態のレベルから断線発生状態のレベルに変化する際に所定のしきい値を跨ぐように回路構成されている場合（請求項３）には、その所定のしきい値と球検出手段から他方の制御手段へ出力する検出信号の信号レベルとを比較し、その信号レベルが、所定のしきい値を越えないときには断線未発生状態であることを容易に検知でき、しきい値を跨いで越えたときには断線発生状態であることを容易に検知できる。
【００１４】
また、前記断線検出回路が、コンパレータを有する場合（請求項４）には、コンパレータの一方の基準入力として、しきい値に相当する基準レベルの電圧を供給しておき、他方の比較用入力として球検出手段から他方の制御手段へ出力する検出信号を供給することで、コンパレータからの出力信号に基づいて、断線未発生状態又は断線発生状態を容易に且つ確実に検知することができる。
また、前記断線検出回路が、球検出手段から他方の制御手段へ出力される検出信号をＡＤ変換するＡＤ変換器を有する場合（請求項５）には、その検出信号がＡＤ変換器でＡＤ変換されたデジタル信号に基づいて、所定のしきい値と比較する等して断線未発生状態又は断線発生状態を容易に且つ制度良く検知することができる。
【００１５】
また、前記他方の制御手段が、一方の制御手段に対して種々の制御信号を一方向通信にて送信する場合（請求項６）には、他方の制御手段から一方の制御手段への種々の制御信号送信に際して、一方向通信を採用することで、他方の制御手段による他方の制御手段に対する種々の制御を簡単化することができる。特に他方の制御手段が遊技者に有利な状態と不利な状態とを択一的に決定する抽選機能を有する主制御手段である場合には、抽選機能による遊技者に有利な状態又は不利な状態の決定に関する不正を確実に防止することができる。但し、前記制御信号は、制御動作を指令する制御コマンドに相当するものであるが、制御コマンド以外の種々の制御信号でもよい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面に基いて説明する。
本実施形態は、パチンコホールの島構造体に設置される所謂カード式弾球遊技機と呼ばれる第１種パチンコ機に本発明を適用した場合の一例であり、パチンコホールに設けられた島構造体には、その長さ方向に複数のカード式球貸し機１と複数のパチンコ機２とが交互に配設され、カード式球貸し機１はパチンコ機２に電気的に接続されている。
【００１７】
図１〜図４に示すように、カード式弾球遊技機であるパチンコ機２は、矩形枠状の外枠３と、この外枠３に開閉自在に枢着された前枠４とを有し、カード式球貸し機１をサンドイッチ状に挟持する状態で、外枠３が島構造体（図示略）に着脱自在に装着されている。前枠４には、遊技盤５が裏側から着脱自在に装着され、遊技盤５の前側に対応させて、窓部６ａを有するガラス扉６と前面板７とが夫々開閉自在に枢着されている。前面板７には発射用の遊技球を貯留する上皿８が装着され、前枠４の下部には、上皿８から溢流し又は抜き取った遊技球を貯留する下皿９と、発射手段１０の発射ハンドル１１とが設けられている。
【００１８】
この発射手段１０は、回動操作可能な発射ハンドル１１と、この発射ハンドル１１の回動角度に応じた打撃力で打撃槌１２により遊技球を発射させる発射モータＭ（図５参照）などを備えている。上皿８の右部には、カード式球貸し機１に対する球貸し操作用の操作パネル１３が設けられ、この操作パネル１３には、カード残額を３桁の数字で表示するカード残額表示部１３ａと、所定金額分の遊技球の球貸しを指示する球貸しスイッチ１３ｂと、ゲーム終了時にカードの返却を指令する返却スイッチ１３ｃとが設けられている。
【００１９】
図２に示すように、遊技盤５には、金属製の外レールと内レールとからなるガイドレール１５がほぼ環状に設けられ、このガイドレール１５の内側の遊技領域５ａには、カラーの液晶ディスプレイ１６、図柄始動手段（図柄始動兼入賞手段）１７、開閉式入賞手段（大入賞手段）１８、複数の普通入賞手段１９（この場合、上段の普通入賞手段１９以外に、開閉式入賞手段１８の左右両側部に、例えば６つの普通入賞手段１９）、２つのゲート２０（通過口）等が夫々所定の位置に配設されている。
【００２０】
液晶ディスプレイ１６は、変動図柄を表示するとともに背景画像や各種のキャラクタの動画などを表示する図柄表示手段２２として機能する。図柄表示手段２２は、背景画やキャラクタをアニメーション的に表示するとともに、例えば左右方向に並ぶ３個（左、中、右）の図柄表示部２２ａ〜２２ｃを有し、図柄始動手段１７に遊技球が入賞することを条件に、各図柄表示部２２ａ〜２２ｃの表示図柄が所定時間だけ変動表示（スクロール表示）され、図柄始動手段１７への遊技球の入賞タイミングに応じた抽選結果に基づいて決定される停止図柄パターンで停止する。
【００２１】
液晶ディスプレイ１６の直ぐ上側に、普通入賞手段１９と第２図柄表示手段２３とが設けられている。第２図柄表示手段２３は１個の普通図柄を表示する普通図柄表示部を有し、ゲート２０を通過した遊技球が検出されたとき、普通図柄表示部の表示図柄が所定時間だけ変動し、遊技球のゲート２０通過時点において抽選された抽選用数値により決定される停止図柄を表示して停止するようになっている。図柄始動手段１７は、開閉自在な左右１対の開閉爪１７ａを備えた電動式チューリップであり、第２図柄表示手段２３の変動後の停止図柄が当たり図柄を表示した場合に、開閉爪１７ａが所定時間だけ開放されて入賞し易くなる。
【００２２】
開閉式入賞手段１８は前方に開放可能な開閉板１８ａを備え、図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が「７７７」等の当たり図柄のとき、所謂「大当たり」と称する特別遊技が開始され、開閉板１８ａが前側に開放される。この開閉式入賞手段１８の内部に特定領域１８ｂがあり、この特定領域１８ｂを入賞球が通過したとき、特別遊技が継続される。ここで、特別遊技状態が遊技者に有利な状態に相当し、特別遊技状態以外の普通状態が遊技者に不利な状態に相当する。
【００２３】
開閉式入賞手段１８の開閉板１８ａが開放された後、所定時間が経過し、又は所定数（例えば、１０個）の遊技球が入賞して開閉板１８ａが閉じるときに、遊技球が特定領域１８ｂを通過していないときに特別遊技が終了するが、特定領域１８ｂを通過していれば最大所定回数（例えば、１６回）まで特別遊技が継続され、遊技者に有利な状態に制御される。図３、図４に示すように、前枠４の裏側には、遊技盤５を裏側から押さえる裏機構板３０が着脱自在に装着され、この裏機構板３０には開口部３０ａが形成され、その上側に賞球タンク３３と、これから延びるタンクレール３４とが設けられている。
【００２４】
このタンクレール３４に接続された払出し装置３５が裏機構板３０の側部に設けられ、裏機構板３０の下側には払出し装置３５に接続された払出し球誘導路３６が設けられている。払出し装置３５から払出された遊技球は払出し球誘導路３６を経由して上皿排出口８ａから上皿８に払出される。この払出し球誘導路３６には、図３に示すように、近接スイッチ等からなり払出し装置３５から払出される遊技球計数用の払出し球検出スイッチ３１（これが、払出し球検出手段に相当する）が設けられている。
【００２５】
裏機構板３０の開口部３０ａには、遊技盤５の裏側に装着された裏カバー３７と、入賞手段１７〜１９に入賞した遊技球を排出する入賞球排出樋（図示略）とが夫々嵌合されている。この裏カバー３７に装着されたケース３８の内部に主制御基板３９が配設され、その前側に図柄制御基板４０が配設されている。主制御基板３９の下側で、裏カバー３７に装着されたケース４１ａの内部にランプ制御基板４２が設けられ、このケース４１ａに隣接するケース４１ｂの内部にサウンド制御基板４３が設けられている。
【００２６】
これらケース４１ａ，４１ｂの下側で裏機構板３０に装着されたケース４４の内部には、電源基板４５と払出し制御基板４６が夫々設けられている。更に、発射手段１０の後側に装着されたケース４７の内部には、発射制御基板４８が設けられている。即ち、これら制御基板３９〜４０，４２〜４３，４５〜４６，４８は夫々独立の基板であり、電源基板４５と発射制御基板４８を除き、主制御基板３９にはＣＰＵとＲＯＭやＲＡＭ等を有する１チップ型集積回路（図６参照）からなるマイクロコンピュータ（以下、単にマイコンと言う）３９ａが設けられ、払出し制御基板４６には同様の１チップ型集積回路（図６参照）からなるマイクロコンピュータ（以下、単にマイコンと言う）４６ａが設けられている。
【００２７】
更に、その他の制御基板４０，４２，４３にも同様の１チップ型集積回路（図示略）からなるマイクロコンピュータが夫々設けられている。主制御基板３９とその他の制御基板４０，４２，４３，４６とは、複数本の信号線でコネクタを介して電気的に接続され、主制御基板３９から各制御基板４０，４２，４３，４６に、所定の遊技動作を実行させる種々の制御コマンド（これが制御信号に相当する）を一方向通信にて送信可能になっている。この制御コマンドの一方向通信を採用することで、図柄停止に関する不正を確実に防止できるとともに、主制御手段５０の制御負荷を格段に軽減でき、送信制御を簡単化することができる。
【００２８】
次に、パチンコ機２の制御装置に予め格納した複数の制御プログラムを介して達成される種々の機能について、図５の機能ブロック図により説明する。但し、これら種々の機能は前述したマイクロコンピュータ等で達成される。
主制御基板３９上に構成された主制御手段５０（これが他方の制御手段に相当する）は、遊技盤５に設けられた種々の遊技部品や遊技球検出スイッチ等に対する信号の入出力に関わる遊技制御を主として司るとともに、後述する図柄制御手段６０、払出し制御手段７０、ランプ制御手段７１、サウンド制御手段７２等に必要に応じて制御コマンドを送信出力する。
【００２９】
図柄制御基板４０上に構成された図柄制御手段６０は、主制御手段５０から送信されてくる図柄制御コマンドに基づいて、液晶ディスプレイ１６に種々の動画や背景画を表示させる表示制御を実行したり、各図柄表示部２２ａ〜２２ｃの図柄を変動制御し、指示された停止図柄で変動を停止制御する。払出し制御基板４６上に構成された払出し制御手段７０（これが一方の制御手段に相当する）は、主制御手段５０から払出し制御コマンドを受信し、払出し装置３５による遊技球の払出し制御を司る。
【００３０】
ランプ制御基板４２上に構成されたランプ制御手段７１は、主制御手段５０からランプ制御コマンドを受信し、遊技盤５等に設けられた多数の表示ランプを含むランプ群ＬＰの点灯制御を司る。サウンド制御基板４３上に構成されたサウンド制御手段７２は、主制御手段５０からサウンド制御コマンドを受信し、スピーカＳＰに対する各種の音響効果音の為のサウンド出力制御を司る。発射制御基板４８上に構成された発射制御手段７３は、発射モータＭを駆動して遊技球の発射制御を司る。
【００３１】
主制御手段５０は、抽選手段５１と、判定手段５２と、特別遊技発生手段５３と、確率変動手段５４と、コマンド送信手段５５等を備えている。抽選手段５１は、微小な更新周期（例えば、約２msec周期）毎の割込み処理により、抽選用カウンタを用いて予め設定された複数の数値の範囲（例えば、０〜２９９）内で所定の更新規則（例えば、「１」を順次加算する加算方式）に基づいて抽選用数値を順次更新し、図柄始動手段１７に遊技球が入賞したときの数値を抽出することにより、遊技者に有利な状態である当たりと、遊技者に不利な状態である外れに関する抽選を行なう。
【００３２】
判定手段５２は、図柄始動手段１７に遊技球が入賞したときに抽選手段５１から供給される抽選された数値に基づいて、「大当り」、「外れ（外れリーチを含む）」の何れであるかを判定する。例えば、その抽選された数値が予め設定された特定数値「７１」のときに「大当たり」と判定し、それ以外の多数の数値のときに「外れ」であると判定する。
【００３３】
特別遊技発生手段５３は、判定手段５２から大当たり等の特別判定結果を受ける、若しくは、図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が大当たり図柄等の特定表示となった場合に、遊技制御に含まれる所定の特別遊技発生ルーチンにより開閉式入賞手段１８の開閉板１８ａを前述したように作動させて、遊技者に有利な利益状態を与える特別遊技を実行する。
【００３４】
確率変動手段５４は、判定手段５２から「大当たり」の特別判定結果を受けた場合に、その「大当たり」について「確率変動型」と「非確率変動型」の何れかを抽選により決定し、確率変動型大当たりのときに確率変動モードを設定し、次回或いは次々回の大当たり迄、或いは所定回数図柄が変動する迄、抽選手段５１により大当たりを抽選する特定数値の数を通常のときよりも多くし、大当たり確率を高くする。
【００３５】
コマンド送信手段５５は、判定手段５２から判定結果を受け、図柄変動に際しては図柄制御コマンド（当たり外れデータを含む２バイト構成）を図柄制御手段６０に送信し、遊技球の払出しに際しては払出し制御コマンド（２バイト構成）を払出し制御手段７０に送信する。更に、コマンド送信手段５５は、ランプ群ＬＰの点灯に際してはランプ制御コマンド（２バイト構成）をランプ制御手段７１に送信し、スピーカＳＰによる効果音出力に際してサウンド制御コマンド（２バイト構成）をサウンド制御手段７２に送信する。
【００３６】
図柄制御手段６０は、停止図柄決定手段６１を有し、コマンド送信手段５５から送信される図柄制御コマンドを受信し、受信した図柄制御コマンドを解析するとともに、解析により得られた制御コマンドに基づいて図柄表示手段２２の各図柄表示部２２ａ〜２２ｃにおける図柄変動を制御する。停止図柄決定手段６１について簡単に説明すると、変動パターンテーブルに、「確率変動型大当たり」、「非確率変動型大当たり」、「外れリーチ」、「外れノーマル」の各々について複数のパターンデータが記憶されており、図柄制御コマンドに含まれる「当たり外れデータ」に基づいて、夫々該当する大当たりパターン又は外れパターンのうちから何れかを抽選により決定する。
【００３７】
次に、払出し球誘導路３６に設けられた払出し球検出スイッチ３１の検出信号系８０、主制御手段５０に設けられた払出し球検出回路８３、払出し制御手段７０に設けられた払出し球検出回路８７、主制御手段５０において払出し制御手段７０側の検出信号系８０の断線を検出する断線検出回路９１について、図６、図７に基づいて説明する。先ず、検出信号系８０について説明する。
【００３８】
払出し球検出スイッチ３１の入力線８１には＋１２Ｖが印加されており、払出し装置３５から遊技が払出されないときには、大きな抵抗値を有する内部の減圧抵抗３１ｂによる７Ｖの減圧を介して出力線８２には＋５Ｖが出力され、この＋５Ｖは、出力線８２のコネクタ５０ａを介して主制御手段５０の払出し球検出回路８３に供給されるとともに、出力線８２のコネクタ７０ａを介して払出し制御手段７０の払出し球検出回路８７に供給される。払出し装置３５から払出された遊技球が払出し球検出スイッチ３１の通過孔３１ａを通過したとき、出力線８２には微小時間だけ＋１Ｖ以下の微弱電圧が出力される。
【００３９】
次に、払出し球検出回路８３について説明すると、ＮＰＮ型トランジスタ８４のベースはベースライン８３ａを介してコネクタ５０ａに接続され、このベースライン８３ａには抵抗８５が設けられている。トランジスタ８４のコレクタは、コレクタライン８３ｂを介してマイコン３９ａの入力ポート３９ｂに接続され、このコレクタライン８３ｂにはプルアップ抵抗８６を介して＋５Ｖが印加されている。また、トランジスタ８４のエミッタは接地されている。
【００４０】
次に、払出し球検出回路８７について説明すると、ＮＰＮ型トランジスタ８８のベースはベースライン８７ａを介してコネクタ７０ａに接続され、このベースライン８７ａには抵抗８９が設けられている。トランジスタ８８のコレクタは、コレクタライン８７ｂを介してマイコン４６ａの入力ポート４６ｂに接続され、このコレクタライン８７ｂにはプルアップ抵抗９０を介して＋５Ｖが印加されている。また、トランジスタ８８のエミッタは接地されている。
【００４１】
次に、断線検出回路９１について説明すると、ベースライン８３ａのコネクタ５０ａ寄りの部位は入力ライン９１ａを介してコンパレータ９２の＋入力端子に接続され、この入力ライン９１ａは抵抗９５を介して接地されている。コンパレータ９２の−入力端子は、入力ライン９１ｂを介して２つの分圧抵抗９３，９４の中点（分圧点）に接続されている。ここで、これら分圧抵抗９３，９４の抵抗値と抵抗９３に印加される＋１２Ｖにより、分圧点には約６．５Ｖの分圧が発生し、この分圧が基準電圧（しきい値電圧）としてコンパレータ９２の−入力端子に印加されている。コンパレータ９２の出力端子は出力ライン９１ｃを介してマイコン３９ａの入力ポート３９ｃに接続されている。
【００４２】
このように構成された断線検出回路９１により、検出信号系８０が払出し制御手段７０側で断線したことを主制御手段５０において検出する作動及び効果について説明する。
払出し装置３５から遊技球が払出されない通常状態のときには、出力線８２に出力される＋５Ｖが、コネクタ５０ａを介して払出し球検出回路８３に供給されるとともに、コネクタ７０ａを介して払出し球検出回路８７に供給される。払出し球検出回路８３においては、ベースライン８３ａに供給される５Ｖによりトランジスタ８４が導通するため、入力ポート３９ｂには「Ｌ」レベルの信号が供給される。
【００４３】
払出し球検出回路８７においても同様に、ベースライン８７ａに供給される５Ｖによりトランジスタ８８が導通するため、入力ポート４６ｂには「Ｌ」レベルの信号が供給される。このとき、払出し球検出回路８３のベースライン８３ａに流れるベース電流ｉ１は例えば約100 μA と微弱であり、また払出し球検出回路８７のベースライン８７ａに流れるベース電流ｉ２も例えば約100 μA と微弱であり、更に、断線検出回路９１の入力ライン９１ａに流れるベース電流ｉ３もこれらベース電流ｉ１，ｉ２と略同様に約100 μA と微弱である。これらの電流ｉ１〜ｉ３は説明を理解し易くするために概ねの電流値を用いたものである。
【００４４】
この場合、電流値が略等しい３つの電流ｉ１〜ｉ３が減圧抵抗３１ｂと出力線８２に流れた状態で、コンパレータ９２の＋入力端子には＋５Ｖが印加されている。この場合、図８（ａ）に示すように、コンパレータ９２の＋入力端子がコンパレータ９２の−入力端子のしきい値電圧（約６．５Ｖ）未満であって、しきい値電圧を跨いでいないため、マイコン３９ａの入力ポート３９ｃには、コンパレータ９２から出力される「Ｌ」レベル信号が供給されている。このように、入力ポート３９ｃに「Ｌ」レベル電圧が印加されたときには、主制御手段５０においては、この「Ｌ」レベルに基づいて、検出信号系８０が払出し制御手段７０側で断線未発生状態であると認識する。
【００４５】
但し、遊技球が通過孔３１ａを通過した通過状態のときには、図８（ａ）に２点鎖線で示すように、その短い通過時間だけ、出力線８２には微弱電圧が出力されるため、主制御手段５０においては、トランジスタ８６の導通が微小時間だけ停止し、入力ポート３９ｂには微小時間だけ「Ｈ」レベルの信号が供給され、遊技球の払出しを検出することができ、払出し制御手段７０においては、トランジスタ８８の導通が微小時間だけ停止し、入力ポート４６ｂには微小時間だけ「Ｈ」レベルの信号が供給され、遊技球の払出しを検出することができる。
【００４６】
ところで、検出信号系８０が払出し制御手段７０側のコネクタ７０ａの付近において、何らかの理由により断線するような場合がある。この場合には、払出し球検出回路８７のベースライン８７ａにベース電流ｉ２が流れなくなる。その結果、減圧抵抗３１ｂ及び出力線８２に流れる電流は、断線未発生状態における略等しい３つの電流（ｉ１＋ｉ２＋ｉ３）を加算した総電流値Ｉｔに対して、断線発生状態では（２／３）Ｉｔだけ流れることになる。
【００４７】
この場合、総電流値Ｉｔが流れた場合に７Ｖの電圧降下であることから、断線発生状態における減圧抵抗３１ｂにおける降下電圧は、７Ｖ×２／３（＝約４．２Ｖ）となり、図８（ｂ）に示すように、コンパレータ９２の＋入力端子には約７．８Ｖの検出信号が供給される。コンパレータ９２のしきい値電圧が約６．５Ｖであるため、検出信号の信号レベル（約７．８Ｖ）がしきい値電圧以上、つまりしきい値を跨いで越えたことになり、マイコン３９ａの入力ポート３９ｃには、コンパレータ９２で出力される「Ｈ」レベル電圧が印加される。
【００４８】
このように、入力ポート３９ｃに「Ｈ」レベルの検出信号が印加されたときには、主制御手段５０においては、この「Ｈ」レベルに基づいて、検出信号系８０が払出し制御手段７０側で断線発生状態であると判別することができる。それ故、主制御手段５０は、検出信号系８０が払出し制御手段７０側で断線したことを報知する等のエラー処理をすることができ、遊技店の店員による断線復旧作業を迅速化でき、遊技者の遊技効率やパチンコ機２の稼働率の向上を図ることができる。尚、払出し制御手段７０側で断線し、ベース電流ｉ２が流れなくなった場合にコンパレータ９２で出力が「Ｈ」レベルに反転するように抵抗９５の抵抗値を設定することが望ましい。例えば、ベース電流ｉ３がベース電流ｉ１，ｉ２の約１．５倍以内となるように、抵抗９５の抵抗値を設定してもよい。
【００４９】
前記実施形態を部分的に変更した変更形態について説明する。
１〕前述した断線検出回路９１を部分的に変更し、図９に示すように、Ａ／Ｄ変換器９５を備えた断線検出回路９１Ａであってもよい。この場合、マイコン３９Ａａにおいては、所定のしきい値電圧（例えば、約６．５Ｖ）に相当するしきい値データを予め記憶しておき、検出信号系８０Ａが払出し制御手段７０Ａ側において断線未発生状態のとき、Ａ／Ｄ変換器９５には入力ライン９１ａを介して＋５Ｖが印加されるため、Ａ／Ｄ変換器９５はこの「５Ｖ」に対応する断線未検出データを入力ポート３９ｃに供給する。
【００５０】
この場合、断線未検出データがしきい値データ未満であって、しきい値を跨いでいないため、主制御手段５０Ａにおいて検出信号系８０Ａが払出し制御手段７０Ａ側で断線未発生状態であることを容易に検知できる。ところで、検出信号系８０Ａが払出し制御手段７０Ａ側において断線発生状態のときには、前述したように、Ａ／Ｄ変換器９５には入力ライン９１ａを介して約７．８Ｖが印加されて、しきい値を跨いで越えるため、Ａ／Ｄ変換器９５はこの「７．８Ｖ」に対応する断線検出データを入力ポート３９ｃに供給する。この場合、断線検出データがしきい値データ以上であるため、主制御手段５０Ａにおいて検出信号系８０Ａが払出し制御手段７０Ａ側で断線発生状態であることを容易に且つ制度良く検知できる。
【００５１】
２〕検出信号系８０が払出し制御手段７０側で断線したことを検出した主制御手段５０から、その断線に関連するエラー情報をパチンコホール側の島コンピュータに出力し、パチンコホール側で故障状況を把握するようにしてもよい。
３〕払出し装置３５による遊技球の払出し球誘導路３６が複数存在し、各払出し球誘導路３６毎に払出し球検出スイッチが設けられている場合には、各遊技球検出回路毎に断線検出回路を設けるようにしてもよい。
４〕払出し球検出スイッチ３１は、近接型スイッチに限らず、光学系のスイッチ等の各種のスイッチで構成してもよく、払出し装置３５に設けてもよい。
【００５２】
５〕カード式球貸し機１からの指令により払出される球貸し用遊技球を検出する球貸し球検出スイッチが設けられている場合には、球貸し用遊技球検出回路に断線検出回路を設けるようにしてもよい。
６〕これら断線検出回路９１，９１Ａは、断線未発生状態のときに「Ｈ」レベルを出力し、断線発生状態のときに「Ｌ」レベルを出力するように回路構成されたものであってもよい。
【００５３】
７〕コンパレータ９２の−入力端子に接続される２つの分圧抵抗９３，９４の何れかの抵抗値を変更可能に構成し、−入力端子に供給するしきい値電圧を調節可能にしてもよい。
８〕本発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更を付加し、更に、パチンコ機に限らず、アレンジボール機等、主制御手段や払出し制御手段等を有する種々の遊技機に本発明を適用することが可能である。
【００５４】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、少なくとも２つの制御手段と球検出手段とを備え、この球検出手段の検出信号系を２つの制御手段に接続し、検出信号系が一方の制御手段側で断線したことを他方の制御手段において検出可能とする断線検出回路を設けたので、検出信号系が一方の制御手段側で断線した場合には、この断線したことを他方の制御手段において検出することができるため、他方の制御手段は検出信号系が一方の制御手段側で断線したことを報知する等のエラー処理をすることができ、遊技店の店員による断線復旧作業を迅速化でき、遊技者の遊技効率や遊技機の稼働率の向上を図ることができる。
【００５５】
請求項２の発明によれば、遊技球の払出しを行う払出し装置と、この払出し装置から払出される遊技球を誘導する払出し球誘導路とを備え、球検出手段は払出し装置又は払出し球誘導路に設けられる払出し球計数用の球検出手段であり、一方の制御手段は払出し装置を制御する払出し制御手段であり、他方の制御手段は遊技者に有利な状態と不利な状態とに関して抽選する抽選機能を有する主制御手段であるので、払出し球検出手段の検出信号系が払出し制御手段側で断線した場合には、この断線したことを主制御手段において検出することができるため、主制御手段は払出し制御手段側で断線が発生したことを報知する等のエラー処理をすることができ、遊技店の店員による復旧作業を迅速化でき、遊技者の遊技効率や遊技機の稼働率の向上を図ることができる。その他請求項１と同様の効果を奏する。
【００５６】
請求項３の発明によれば、前記断線検出回路は、球検出手段から他方の制御手段へ出力する検出信号の信号レベルが、断線未発生状態のレベルから断線発生状態のレベルに変化する際に所定のしきい値を跨ぐように回路構成されているので、その所定のしきい値と球検出手段から他方の制御手段へ出力する検出信号の信号レベルとを比較し、その信号レベルが、所定のしきい値を越えないときには断線未発生状態であることを容易に検知でき、しきい値を跨いで越えたときには断線発生状態であることを容易に検知できる。その他請求項１又は２と同様の効果を奏する。
【００５７】
請求項４の発明によれば、前記断線検出回路は、コンパレータを有するので、コンパレータの一方の基準入力として、しきい値に相当する基準レベルの電圧を供給しておき、他方の比較用入力として球検出手段から他方の制御手段へ出力する検出信号を供給することで、コンパレータからの出力信号に基づいて、断線未発生状態又は断線発生状態を容易に且つ確実に検知することができる。その他請求項３と同様の効果を奏する。
【００５８】
請求項５の発明によれば、前記断線検出回路は、球検出手段から他方の制御手段へ出力される検出信号をＡＤ変換するＡＤ変換器を有するので、その検出信号がＡＤ変換器でＡＤ変換されたデジタル信号に基づいて、所定のしきい値と比較する等して断線未発生状態又は断線発生状態を容易に且つ精度良く検知することができる。その他請求項１又は２と同様の効果を奏する。
【００５９】
請求項６の発明によれば、前記他方の制御手段が、一方の制御手段に対して種々の制御信号を一方向通信にて送信するので、他方の制御手段から一方の制御手段への種々の制御信号送信に際して、一方向通信を採用することで、他方の制御手段による他方の制御手段に対する種々の制御を簡単化することができる。特に他方の制御手段が遊技者に有利な状態と不利な状態とに関して抽選する抽選機能を有する主制御手段である場合には、抽選機能による遊技者に有利な状態又は不利な状態の抽選に関する不正を確実に防止することができる。その他請求項２〜５の何れかと同様の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るパチンコ機（弾球遊技機）の斜視図である。
【図２】パチンコ機の遊技盤の正面図である。
【図３】パチンコ機の背面図である。
【図４】パチンコ機の側面図である。
【図５】パチンコ機の制御系の機能ブロック図である。
【図６】検出信号系や断線検出回路及び払出し球検出回路の回路図である。
【図７】検出信号系の等価回路図である。
【図８】（ａ）は断線未発生状態におけるしきい値電圧とコンパレータの＋入力端子電圧を示す図であり、（ｂ）は断線発生状態における（ａ）相当図である。
【図９】変更形態に係る図６相当図である。
【符号の説明】
２                パチンコ機（弾球遊技機）
３１              払出し球検出スイッチ
３６              払出し球誘導路
５０，５０Ａ      主制御手段
７０，７０Ａ      払出し制御手段
８０，８０Ａ      検出信号系
９１，９１Ａ      断線検出回路
９２              コンパレータ
９５              Ａ／Ｄ変換器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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