(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルムにより包装された被包装物の底部を、包装部の近傍に配置された熱シール盤上で手作業により熱シールさせる包装機のヒータ装置において、上記熱シール盤を、発熱機構を備えた熱板の外周に耐熱性のベルトを回動可能に巻回して構成し、更に包装機の筐体に凹設部を形成し、その凹設部内に前記熱シール盤を開動可能に軸支して収納するとともに、その熱シール盤を開動させたとき、前記凹設部の底部を清掃可能に構成したことを特徴とする包装機のヒータ装置。
【請求項２】
上記熱シール盤が、被包装物を自動包装する包装部の排出側端部に配置されている請求項１記載のヒータ装置。
【請求項３】
上記熱シール盤は、ベルト上面を凹設部より上側に位置させて収納したことを特徴とする請求項１叉は２記載のヒータ装置。
【請求項４】
上記熱シール盤を軸支する支軸部内に、前記発熱機構への導線が配線されている請求項１乃至３の何れか１項記載のヒータ装置。
【請求項５】
上記凹設部に、該部内のゴミを掻き出すための開口部を設けた請求項１乃至４の何れか１項記載のヒータ装置。
【請求項６】
上記凹設部の底部を着脱可能に構成した請求項１乃至４の何れか１項記載のヒータ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、包装機、例えばストレッチフィルムで商品や物品などの被包装物を包装するストレッチ包装機のヒータ装置、詳しくは、包装部の近傍に配置された熱シール盤上で手作業により熱シールさせる包装機のヒータ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のストレッチ包装機において、ストレッチフィルムを用いて包装部で自動包装された商品等を、作業者が手作業により熱シールさせるヒータ装置は、包装部の排出側端部に熱シール盤が固定した状態で配置されている。
すなわち、従来の熱シール盤は、発熱機構を備えた熱板、又は該熱板上に耐熱性のカバーを被着した構造である。この従来ヒータ装置においては、包装後の商品等を作業者が取り出す動作途中で、前記熱シール盤上へ載せ一時的に停止させ、かつ押し付けて商品等の底部を熱シールさせた後に排出する動作をする。
また、他の従来ヒータ装置として、発熱機構を備えた熱板の上面に複数のローラを回転自在に配列した構造も知られている。この従来ヒータ装置によれば、包装後の商品等を作業者が取り出しながら前記ローラ面を転動させることにより、下方の熱板からの熱伝達によって商品等の底部を熱シールさせるものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、上記従来の前者装置によれば、包装部で商品等を包装した後、作業者が該商品等を取り出す際、その取り出し作業の動線を中断することになるために、作業動作が円滑に行われず作業性の低下という不具合を生じている。
また、上記従来の後者装置によれば、商品をローラ面に沿って移動させるので前述不具合を解消できるが、熱板の熱効率が低くシール効果が損なわれる不具合を生じている。
さらに、上記両方の従来装置ともに、熱シール盤を保護したり、あるいは熱シールの作業中に商品包装物から落下するゴミの処理等については何ら考慮されているものではなかった。
而して、本発明は上記従来事情に鑑み、商品等の底部に折り込まれたフィルムの熱シール性を維持しながら、商品等の熱シール作業の作業性を高めるとともに、熱シール盤周りの清掃性及び安全性を確保することが可能な包装機のヒータ装置を提供することを目的とするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
斯る本発明包装機のヒータ装置は、上記熱シール盤を、発熱機構を備えた熱板の外周に耐熱性のベルトを回動可能に巻回して構成し、更に包装機の筐体に凹設部を形成し、その凹設部内に前記熱シール盤のベルト上面を該凹設部より上側に位置させて開動可能に軸支して収納するとともに、その熱シール盤を開動させたとき、前記凹設部の底部を清掃可能に構成したことを特徴とする。
このヒータ装置を装備する包装機についてその種類は問わないが、好ましくはストレッチフィルムを用いて商品等を包装部で機械的に自動包装するストレッチ包装機であり、その場合に、上記熱シール盤は、商品等を自動包装する包装部の排出側端部に配置される（請求項２）。
また、上記熱シール盤の具体的な配置構造は、該熱シール盤を外力等から保護するとともに作業者の接触を回避するために、熱シール盤を必要最小な部分だけを残して覆う構造、つまり、上記包装機に水平状の凹設部を形成し、その凹設部内に前記熱シール盤を収納するとともに前記ベルト上面を凹設部より上側に位置させた構造とする（請求項３）。
【０００５】
そして、上記熱シール盤の軸支構造を利用することにより、その支軸部内に、前記発熱機構への導線が配線することが可能となる（請求項４）。
上記凹設部の底部を清掃可能にする具体的な態様としては、前記凹設部に、該部内のゴミを掻き出すための開口部を設け（請求項５）、あるいは、上記凹設部の底部を着脱可能に構成する（請求項６）。
なお、この請求項６の態様においては、熱シール盤を必ずしも開動しない状態で、凹設部の底部を着脱する構成を包含するものである。
【０００６】
【作用】
本発明によれば、包装部でフィルムにより商品等を包装した後、作業者が当該商品等を取り出して熱シール盤のベルト上へ載せ、それに続く連続動作でもって商品等を押さえたままベルトを回動させることにより、ベルトから熱伝達されて商品低部のフィルムが熱シールされる。また、包装機の凹設部内に熱シール盤の大半部分が収納されて保護され、その凹設部から若干突出したベルト上面に、前記商品等を載せ該ベルトを回動させながら、前記熱シール作業をすることができる。そして、熱シール盤を開動した状態で凹設部内のゴミを掻き出す等の清掃作業をすることができる。
そして、請求項２によれば、ストレッチ包装機等の包装部で機械的に自動包装された商品等を、作業者が前記熱シール作業をすることができる。
また、請求項３によれば、包装機の凹設部内に熱シール盤の大半部分が収納されて保護され、その凹設部から若干突出したベルト上面に、前記商品等を載せ該ベルトを回動させながら、前記熱シール作業をすることができる。
また、請求項５及び６によれば、熱シール盤を開動することなく凹設部内のゴミを掻き出す等の清掃作業をすることができる。
さらに、請求項４によれば、熱シール盤の発熱機構に至る電気的導線を、熱シール盤の回動中心である支軸部内を通して配線する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面により説明すれば、図１及び図２はストレッチフィルムを用いて商品を包装するストレッチ包装機の概略を示す。
同図において、機枠Ａの前方には被包装物である商品Ｂを載置する商品載置部11が配置され、該商品載置部11に載せた商品Ｂをプッシャコンベア１により機枠Ａ内部に設けたエレベータ２まで搬送する。なお、商品載置部11は計量部の計量皿として構成されている。
上記エレベータ２の上方には包装部ｂが設けられ、その包装部ｂの側方（プッシャコンベアと直角に交差した方向）にフィルムロール配置部３とそのフィルムロール配置部３にセットされたフィルムロール４から繰り出されるフィルム４’の先端を保持するフィルム保持部５が設けられ、そのフィルム保持部５で保持されたフィルム４’の先端を挟持して引き出し包装部ｂまで移送するフィルムフィード機構６が前記フィルム保持部５の先端に接近させて配置される。
また、フィルム保持部５とフィルムフィード機構６との間には、該フィルムフィード機構６で挟持され引き出されたフィルム４’を所定長さに切断するカッター７が配置されている。
さらにフィルムフィード機構６の上方には、商品Ｂの上面を覆うフィルム４’の端部を商品Ｂの底面側に折り込む左右折り込み板８，８’と後折り込み板９、及び後折り込み板９の上方に位置して包装済みの商品を排出する排出プッシャ10が配設されている。
【０００８】
上記ストレッチ包装機においては、エレベータ２上に搬送された商品Ｂがエレベータ２の上昇により包装部ｂに張架されたフィルム４’に対して突き上げられ、商品Ｂの上面を覆ったフィルムの端部は、左右折り込み板８，８’と後折り込み板９とにより商品の底面側に折り込まれた後、排出プッシャ10により商品Ｂを機枠Ａ前側の排出部に配置されたヒータ装置Ｈへ向けて水平に押動されながら前記フィルム４’の前側端部を前折り込みローラ12で商品Ｂの底面に折り込んで包装動作が完了される。
そして、排出部に押し出された包装済みの商品Ｂは、作業者の手作業でヒータ装置Ｈにより底部に折り込まれたフィルム４’が熱シールされる。
【０００９】
次に本発明の主要部であるヒータ装置Ｈについて、図３〜図９に基づいて詳述する。
ヒータ装置Ｈは、機枠Ａの前部、詳しくは前記商品載置部11側である包装部ｂの前折り込みローラ12前方に配置され、一人の作業者が、商品載置部11へ商品Ｂを載せる商品搬入作業と、ヒータ装置Ｈで熱シール後に排出する商品排出作業とを行えるようにする。
ヒータ装置Ｈは、図３及び図４に示すように、機枠Ａに取付けた筐体20に熱シール盤21を配設したもので、該熱シール盤21は、発熱機構23を備えた熱板22と耐熱性の無端ベルト24とにより構成される。
【００１０】
筐体20は、プラスチック製の成形部材であり、前記熱シール盤21が収納配設される凹設部25を有するとともに後端に包装部ｂから商品Ｂが受け渡しされる後縁部26を備える。
熱板22は、熱伝導性の高い金属板を折り曲げ成形した矩形状の枠板であり、その外周に耐熱性の無端ベルト24を前後方向へ回動するように装着したものである。
この熱板22は、その後端部を筐体20に軸支することにより上側へ揺動自在、すなわち開動可能に取付けて前記凹設部25内に配設する（図７参照）。
詳しくは、熱板22後端部の一側面をネジ27に回動自在に取り付けるとともに、他側面を筐体20に突設した支軸部28に回動自在に取り付ける（図３及び図５参照）。なお、前記支軸部28は中空状に形成する
また、熱板22の内面には発熱機構23を接触させて取り付け、該発熱機構23により熱板22が加熱されるようにし、この発熱機構23に接続する電気的導線29は、前記支軸部28内を通して包装機本体内へ配線する（図５参照）。
【００１１】
上記熱板22は、その前端部の左右両側面に摘手30を突設し、この摘手30を筐体20に凹設した受け座31に載置することにより、熱板21が水平状に支持されるようにする（図３及び図６参照）。この水平な支持状態において熱板22は、その上面が筐体20の凹設部25より若干突出するように配置する。
また、熱板22には前部下方へ突出する当て板32を取り付け、その当て板32をベルト24の下辺部内面に当接させることで、ベルト24に適当な張力を付与する。
上記無端ベルト24は、その上辺部が筐体20の凹設部25より若干突出した位置に配置され、前記熱板22から熱伝達されてヒータ部分を構成する。この無端ベルト24は耐熱性を有する部材、例えば布地にシリコンゴムを含侵した材料を使用する。
【００１２】
上記筐体20の凹設部25は、その前端両側部、詳しくは前記摘手30の受け座31下側に開口部33を形成し、この開口部33を通して、凹設部25内に落下したフィルムかす、商品クズ等のゴミ34を掻き出し得るようにする。
【００１３】
而して、商品Ｂは前述の通り、包装部ｂから排出プッシャ10により押し出されてフィルム４’の折り込み動作が完了するが、それにより筐体20の後縁部26を介して熱シール盤21の後端部へ押し出される。
そこで図４に示すように、作業者は、当該商品Ｂを手で掴み熱シール盤21のベルト24上へ載せたまま、ベルト24を回動させる動作をしながら手前へ引き寄せる。それにより、商品Ｂの底面に折り込まれたフィルム４’は、ベルトから熱伝達されて熱シールされる。
また、ベルト24上に落ちた商品クズ等のゴミは、ベルト24が回動することにより筐体20の凹設部25内へ落下する。なお、熱シール盤21の前記当て板32は、ベルト24の下辺部内面に接触することによりゴミ34の落下を促進する。
そして、作業者が前記摘手30を手で持ち上げて熱シール盤21を開動させることにより（図７参照）、凹設部25の上面が開放されるので、作業者は凹設部25内のゴミ34を塵取り35等で受けながら開口部33を通して掻き出すなど、凹設部25内の清掃作業をすることができる
【００１４】
次に、図８及び図９は凹設部25内のゴミ34を排除する他の実施の形態を示すものである。
図８は、筐体20の前記凹設部25の底部に相当する部分に、ゴミ受け40を着脱可能に取り付けた構造である。これによれば、作業者が熱シール盤21を開動させた状態で前記ごみ受け40を取り出すことにより、ゴミ34を排除することができる。
図９は、前記凹設部25の底部にゴミ受け41を配置させ、該ごみ受け41を筐体20の前部から引き出し可能に配設した構造である。これによれば、前記熱シール盤21を開動させることなく、ゴミ受け41を引き出して溜まったゴミ34を排除することができる。
【００１５】
なお、上記実施の形態において、包装機はストレッチ包装機の場合を例示したが、それらは、フィルムを用いて商品等を包装し該フィルムを商品等の底面に折り込みするものであれば、その形式に限定されるものではない。例えば、計量包装値付け手段やラベルの自動貼付手段の有無を問わないし、また機械的に自動包装するものではなく、作業者が手作業でフィルムを折り込み動作する、いわゆるハンドラッパー方式であっても本発明のヒータ装置を適用できるものである。
また、実施の形態に示した発熱機構は、熱板を加熱する手段であれば、その熱源は何ら制限されるものではない。
【００１６】
【発明の効果】
本発明によれば、包装済みの商品など被包装物を、作業者が包装機から取り出しする作業の動線を中断することなく、連続してスムーズに熱シール作業を行うことができる。したがって、手作業による熱シールの作業性を向上させ得る。
また、熱シール盤のベルトが回動するので、過熱による破損等を防止することができるとともに、従来のローラ配置方式のヒータ装置に比べて熱効率がよく熱シール性を維持することができる。
そして、包装機の凹設部内に熱シール盤の大半部分が収納されるので、熱シール盤を外力等から保護することができるとともに、加熱部である熱板に作業者の手が触れることを防止できる。
また、熱シール盤を開動して凹設部の上面を開放させるので、凹設部内を安全かつ容易に清掃することができ衛生的である。
そして、請求項２によれば、特に、ストレッチ包装機など自動包装機に適用して、作業者の熱シール作業性を向上して生産性の高い包装機を提供することができる。
【００１７】
本発明の請求項３によれば、包装機の凹設部内に熱シール盤の大半部分が収納されるので、熱シール盤を外力等から保護することができるとともに、加熱部である熱板に作業者の手が触れることを防止できる。
また、請求項５によれば、凹設部に形成した開口部を通して凹設部の底部に溜まったゴミを簡単に排出させる清掃作業を行うことができる。
そして、請求項６によれば、上記凹設部の底部を構成するゴミ受け部材等を利用して、前記熱シール盤を開動した状態、又は開動することなく凹設部内のゴミを排除する清掃作業を簡単に行うことができる。
【００１８】
さらに、請求項４によれば、熱シール盤の発熱機構に接続する導線を、熱シール盤の回動中心である支軸部内を通して配線するので、熱シール盤の開動に何ら支障がなく、また導線を最短長さで配線することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  包装機に一例であるストレッチ包装機の概要を示す縦断側面図である。
【図２】  図１の縦断正面図である。
【図３】  本発明のヒータ装置の拡大平面図である。
【図４】  図３における（４）−（４）線に沿う断面図である。
【図５】  図４における（５）−（５）線に沿う断面図である。
【図６】  図４における（６）−（６）線に沿う断面図である。
【図７】  図４に対応し、熱シール盤を開動させた状態の断面図である。
【図８】  本発明ヒータ装置の他の実施形態を示す断面図である。
【図９】  本発明ヒータ装置のさらに他の実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
Ａ：機枠                  Ｂ：商品                Ｈ：ヒータ装置
ｂ：包装部                ４’：フィルム          20：筐体
21：熱シール盤            22：熱板                23：発熱機構
24：ベルト                25：凹設部              27：ネジ
28：支軸部                29：導線                33：開口部
34：ゴミ                  40：ゴミ受け            41：ゴミ受け
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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