(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛍光ランプ用口金ピンが挿入される挿入孔が設けられ、この挿入孔に連通し、係止部を有する収容部が形成された基体部と；
挿入孔から挿入された口金ピンと電気的に接触可能なように基体部の収容部内に収容され、挿入孔側の先端が拡開状に形成され、かつ中間部には係止部に係止する係止爪が形成された接触金具と；
挿入孔から収容部側に延設されているとともに、接触金具の先端よりも内側に挿入孔側とは反対側の端部が位置するように略円筒状に形成されたガイド壁と；
を具備していることを特徴とする蛍光ランプ用ソケット。
【請求項２】
ソケット基体部には、蛍光ランプ用口金を保持するホルダが設けられていることを特徴とする請求項１記載の蛍光ランプ用ソケット。
【請求項３】
請求項１または２記載の蛍光ランプ用ソケットと；この蛍光ランプ用ソケットが取付けられた照明器具本体と；蛍光ランプを点灯させる点灯装置と；を具備していることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は口金ピンを備えた環形蛍光ランプ等に適用される蛍光ランプ用ソケットおよびこのソケットを用いた照明器具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、蛍光ランプ用ソケットは、例えば実開昭６１−９７９２号公報に示されるように、ソケット基体部内の収容部に接触金具などが収容された構造を有している。この種、蛍光ランプ用ソケットの従来例を図５を参照して説明する。図５は従来の蛍光ランプ用ソケットの一部断面拡大図である。
【０００３】
図において、ソケット基体部５１は、略長方体をなし、前面には４個の口金ピン挿入孔５２が形成されている。
【０００４】
基体部５１内には、略筒状の空間である収容部５３が挿入孔５２に対応して４個形成されており、挿入孔５２は収容部５３に連通するように形成されている。また、収容部５３のソケット基体部５１後面側には、収容部５３と略同一内径の開口５３ａが形成されており、この開口５３ａと収容部５３とが連通している。
【０００５】
この収容部５３には、ソケット基体部５１後面の開口５３ａから挿入された中空筒状の接触金具５６が収容されている。
【０００６】
収容部５３の口金ピン挿入孔５２近傍には、接触金具５６の抜けを防止するために、接触金具５６の中間部に形成された係止爪５６ａを係止する係止部５４が段部により形成されている。
【０００７】
接触金具５６の先端部５６ｂは、口金ピン５７の先端をガイドするようにやや拡開状に形成されている。接触金具５６は、その一端から長手方向に沿って、一部にスリット５６ｃを設け、接触金具５６内に挿入された口金ピンを弾性狭持可能に構成されている。接触金具５６の後端部には、リード線５５を取付けるかしめ部５６ｄが形成されており、リード線５５と電気接続されている。
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のソケット構造では、ランプ装着時に口金とソケットとを嵌合する際、図５に示すように口金ピン５７を挿入孔５２の所望の挿入方向に対して誤って斜めに挿入してしまった場合に、拡開状に形成された接触金具の先端部５６ｂに口金ピン５７が接触し、それ以上は口金ピン５７が挿入できなくなることがある。
【０００８】
この場合、口金ピン５７を無理に挿入しようと口金に所定以上の押力を加えると、接触金具５６の先端部５６ｂが過度に押圧され、接触金具５６の抜けを防止するための係止爪５６ａが変形または破損して、開口５３ａから接触金具５６が脱落したり、接触金具先端部５６ｂが変形することで縮径し、口金ピン５７の抜き差しが困難になるという問題が生じていた。
【０００９】
本発明は、このような問題に鑑みなされたものであり、ソケット基体部内に配置されている接触金具先端部の脱落または変形を防ぐことが可能であり、口金ピンの挿入も容易に行うことができる蛍光ランプ用ソケットを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の蛍光ランプ用ソケットは、蛍光ランプ用口金ピンが挿入される挿入孔が設けられ、この挿入孔に連通し、係止部を有する収容部が形成された基体部と；挿入孔から挿入された口金ピンと電気的に接触可能なように基体部の収容部内に収容され、挿入孔側の先端が拡開状に形成され、かつ中間部には係止部に係止する係止爪が形成された接触金具と；挿入孔から収容部側に延設されているとともに、接触金具の先端よりも内側に挿入孔側とは反対側の端部が位置するように略円筒状に形成されたガイド壁と；を具備していることを特徴とする。
【００１１】
接触金具の先端は、接触金具の口金ピンと電気接続される部分に対し、径大方向に傾斜しながら延出されるもので、この形状を拡開状と定義している。また、拡開状の接触金具先端は、挿入孔全周に対応して設けられる必要はなく、一部のみであっても良い。また、ガイド壁も挿入孔全周に対応して設けられる必要はなく、拡開状の接触金具先端に対応していれば良い。
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、口金ピンをソケットに挿入する際、口金ピンが誤って斜めに挿入されることを予防し、かつ、口金ピンの先端が直接接触金具へ接触することが防止され、口金ピンをガイド壁に沿って挿入させて接触金具と接続させることが可能となり、接触金具の脱落または変形を低減することができる。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１の蛍光ランプ用ソケットにおいて、ソケット基体部には、蛍光ランプ用口金を保持するホルダが設けられていること；を特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、請求項１の発明の作用を有するホルダ付きの蛍光ランプ用ソケットを提供することができる。
【００１５】
請求項３の照明器具は、請求項１または２記載の蛍光ランプ用ソケットと；この蛍光ランプ用ソケットが取付けられた照明器具本体と；蛍光ランプを点灯させる点灯装置と；を具備していることを特徴とする。
【００１６】
請求項３記載の発明によれば、請求項１または２記載の発明の作用を有する蛍光ランプ用ソケットを備えた照明器具を提供することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は本発明の第１の実施形態を示す蛍光ランプ用ソケットの斜視図である。図２は図１の蛍光ランプ用ソケットの互いに隣接する口金ピン挿入孔のそれぞれの中心軸が交差する面の断面図である。
【００１９】
ソケットの基体部１は、合成樹脂により略長方体状に成形されている。基体部１の略長方形をなす前面には対角線上に４個の口金ピン挿入孔２が形成されている。なお、挿入孔２にはテーパ状のガイド部２ａが前面に位置するよう形成されている。基体部１の外形寸法および口金挿入孔はＪＩＳ規格に基づき形成されている。
【００２０】
基体部１内には、略筒状の空間である収容部３が各挿入孔２に対応して４個形成されている。基体部１前面に形成された挿入孔２と、基体部内の収容部３とは連通しており、収容部３の基体部後面側には収容部３と略同一内径の開口１ｃが形成され、この開口１ｃと収容部３とが連通している。さらに、この挿入孔２の最小内径と略同一内径を有する円筒状のガイド壁４が挿入孔２から連続するように収容部３側に延出して設けられいる。さらに収容部３の近傍には、接触金具６の抜けを防止するために、接触金具６の中間部に形成された係止爪６ｄが係止するための係止部４ａが段部により形成されている。
【００２１】
接触金具６は金属板から形成された略中空円筒形状を有しており、口金ピン（図示せず）の先端をガイド可能なように先端部６ｂはやや拡開されている。接触金具６は、その一端から長手方向に沿って、一部スリット６ａを設け、接触金具６内に挿入された口金ピンを弾性狭持可能に構成されている。接触金具６の後端部には、リード線５を取付けるかしめ部６ｃが形成されている。
【００２２】
かしめ部６ｃに接続されたリード線５は、収容部３から連通されている基体部１後面１ｂ側に形成された開口部１ｃから導出される。
【００２３】
基体部１内の収容部３へ接触金具６を取付ける場合、リード線５を接続した状態で接触金具６を基体部１の開口部１ｃから挿入し、係止爪６ｄを収容部３の係止部４ａに係止させ、接触金具６を固定する。これにより、ガイド壁４の先端は、接触金具先端部６ｂよりも内側であって接触金具６の円筒部に近接するように位置する。
【００２４】
この蛍光ランプ用ソケットは、例えば環形蛍光ランプの口金ピンが挿入されるが、このとき口金ピンがガイド壁４に沿って挿入されて接触金具６で狭持されることにより、口金ピンの先端が接触金具６の先端に接触されることなく両者は電気的に接続される。
【００２５】
なお、接触金具６の形状は、口金ピンが挿入されることによって、電気的接続が可能であり、破損などの不具合が生じなければ筒状に限定されない。
【００２６】
また、収容部３に接触金具６を取り付ける方法は、本実施形態で説明した種々の取付け方法が適用可能である。
【００２７】
ガイド壁４は接触金具６の先端部６ｂよりも内側に位置し、挿入孔２に対応するように略円筒状に形成するとしているが、挿入孔２から挿入した口金ピンと接触金具６の接触を妨げず、接触金具６の拡開状に形成された先端部６ｂを変形させることなく口金ピンをスムーズに誘導可能であれば形状は限定しない。
【００２８】
本実施の形態によれば、誤って口金ピンを斜めに口金ピン挿入孔２に挿入した場合でも、ガイド壁４に沿って口金ピンが挿入されるので、接触金具６が基体部１から脱落したり、接触金具６が変形することによって口金ピンの抜き差しが困難になることも抑制される。また、接触金具先端部６ｂに口金ピンの先端が接触することがなく、接触金具６が破損することはない。
【００２９】
図３は本発明の第２の実施形態を示す蛍光ランプ用ソケットの断面図である。なお、本実施形態の蛍光ランプ用ソケットは、その基体部１の内部構造が第１の実施形態の基体部１と同一であるため、基体部１内の詳細な説明、図示は省略する。
【００３０】
本実施の形態の蛍光ランプ用ソケットの基体部１の構造は、蛍光ランプソケット基体部１にランプを保持するホルダ９が設けられている点で、第１の実施の形態と異なる。
【００３１】
口金ピン７挿入孔を有する基体部１の両端には、ランプ口金の周囲に弾性的に嵌合するように形成された一対のアーム状のホルダ９が設けられている。このホルダ９は口金断面８における外周面から圧着するように、口金部の直径よりわずかに小さい円弧状に形成され、かつ、先端間の開放部が基体部１の口金ピン挿脱方向に対応するよう設けられている。また、ホルダ９は、口金８を装着した状態において、口金８を挿入孔２方向へ押圧するように口金８を弾性狭持している。
【００３２】
この結果、蛍光ランプの口金ピン７が挿入孔に装着されると同時にランプホルダ９の先端部によりランプが抜け止め保持される。
【００３３】
なお、ソケット基体部１両端より突設されたアーム状のホルダ９は、ランプを確実に保持し、挿脱が容易であれば、形状、材料などは特に限定しない。
【００３４】
図４は本発明の第３の実施形態を示す第２の実施形態の蛍光ランプ用ソケットを用いた照明器具の断面図である。なお、第１および第２の実施形態において説明した部分と同一部分は同一符号で示し、説明も省略する。
【００３５】
図４に示す照明器具４０は、環形蛍光ランプ１ａ、１ｂを照明器具本体４１のほぼ中央部に、互いに同心円状にして照明器具本体４１のランプソケット４６、４７に配置されている。環形蛍光ランプ１ａは、外管径１６．５ｍｍ、環外径３７３ｍｍ、ランプ電力３４Ｗである。環形蛍光ランプ１ｂは、管外形１６．５ｍｍ、環外形２９９ｍｍ、ランプ電力２７Ｗである。照明器具本体４１内には、高周波インバータからなる点灯装置４５が収容されて環形蛍光ランプ１ａ、１ｂに接続されている。点灯装置４５は、環形蛍光ランプ１ａ、１ｂを高周波で付勢する。照明器具本体４１は、天井４８に電気接続器具等を介して係止固定され、前面はセード４４によって覆われている。
【００３６】
本実施の形態によれば、第２の実施の形態の作用を有する蛍光ランプ用ソケットを備えた照明器具となる。
【００３７】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、挿入孔から収容部側に延設させた円筒状のガイド壁の先端を、拡開状に形成された接触金具の挿入孔側先端よりも内側に位置させたので、蛍光ランプの口金ピンを挿入する際、口金ピンが誤って斜めに挿入されたとしても、口金ピンの先端が直接接触することが抑制され、接触金具が基体部から脱落することが防止できまた、接触金具先端の変形を低減することが可能であり、口金ピンの抜き差しが困難になることが抑制される。
【００３８】
請求項２記載の発明によれば、請求項１の発明の効果を有するホルダ付きの蛍光ランプ用ソケットを提供することが可能となる。
【００３９】
請求項３記載の発明によれば、請求項１または２記載の発明の効果を有する蛍光ランプ用ソケットを備えた照明器具を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す蛍光ランプ用ソケットの斜視図である。
【図２】同上ソケットの互いに隣接する口金ピン挿入孔のそれぞれの中心軸が交差する面の断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態を示す一部断面図である。
【図４】本発明の第３の実施形態を示す断面図である。
【図５】従来技術を示す一部拡大断面図である。
【符号の説明】
１…ソケット基体部    ２…挿入孔    ３…収容部
４…ガイド壁    ５…リード線    ６…接触金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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