(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱壁を構成する外殻の内部の空隙に発泡断熱材の原料混合液を注入して前記空隙を充填する断熱箱体の製造方法において、
前記外殻の背面にある背面板に真空断熱パネルを固定し、
前記真空断熱パネルの厚み面部と、前記外殻の側部にある前記外殻の外側板と、前記背面板とにより構成される溝に、前記背面を下側にした状態で、前記発泡断熱材の原料混合液を前記背面側から前記外殻内へ注入することを特徴とする断熱箱体の製造方法。
【請求項２】
真空断熱パネルの厚み面部と前記外側板との間隙が、前記外殻による側壁の直下に位置することを特徴とする請求項１に記載の断熱箱体の製造方法。
【請求項３】
真空断熱パネルの厚み面部と前記外側板との間隙が、前記外殻による側壁の厚さに相当する幅を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の断熱箱体の製造方法。
【請求項４】
前記発泡断熱材の原料混合液の注入部を、前記断熱箱体の室内を分割するデバイダに設けることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の断熱箱体の製造方法。
【請求項５】
注入された原料混合液を前記溝の走る方向と前記真空断熱パネルの表面上とに吐出する複数の吐出口を前記デバイダに設けたことを特徴とする請求項４に記載の断熱箱体の製造方法。
【請求項６】
前記デバイダを、前記真空断熱パネルの端辺を押圧して該真空断熱パネルを前記背面板に固定するように配設することを特徴とする請求項４又は５に記載の断熱箱体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、冷蔵庫などの断熱箱体に係り、さらに詳しくは、壁面が金属製薄板や樹脂成型品などで構成される外殻内に、内部に構造材を有して真空が維持されて成る真空断熱パネルを備えた断熱壁の成形方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
消費電力の低減が求められている冷蔵庫などでは、断熱材である発泡ウレタンに対する断熱性能向上が限界にあることから、図８の比較図で示す如く、発泡ウレタンの２倍以上の断熱性能が得られる真空断熱パネルを応用する技術が提案されている。例えば、特開昭６０−２４３４７１号公報ではＰＵＦ粉砕品を合成樹脂袋に投入してボード状に真空パックしたものを壁内に配設した断熱箱体が、また、特開昭６０−６０４８３号公報では側板のフランジ側にＰＵＦが流動する隙間を設けた真空断熱パネルを冷蔵庫の側壁に設置することが、それぞれ提案されている。
【０００３】
以上の提案をはじめとする真空断熱パネルは、図９に示す構造を有して成る。
つまり、繊維や粒子の集合物または連続気泡を有する発泡体などの多孔質な構造を有する芯材２を袋状の包装材３に挿入して、内部は優れた断熱性を発現させるために高真空状態を確保している。このとき、真空断熱パネル１の内部に外気からのガス侵入を遮断または抑制して断熱性を維持する目的のために、包装材３には金属薄膜層を併用し、また挿入口を完全に封止するために優れた溶着性を有する材料をシール層に用い、さらに冷蔵庫の箱体では壁の曲げ強度を確保する為に発泡ウレタンとの接着を安定して確保できる材料を表面層に用いている。この結果、包装材３として満足する特性を得るためにはこれらの異なった材料を積層した多層シートが用いられている。
また、包装材３のピンホールなどの欠陥部や端辺に露出して構成されて成るシール層などから、わずかずつ侵入する空気などのガスについては、それらガスを吸着するゲッター剤４を内部に配して高真空状態が維持できるように構成されている。
【０００４】
一方、真空断熱パネルの断熱性能に最も大きく影響する芯材２には、熱が伝達し難い物質を用いること、材料間の接触面積を少なくすることによって物質内を伝達する熱量を抑制すること、更に空隙を小さくすることによって輻射伝熱を抑制することが有効である。この様な条件を満たす物質として、樹脂やガラスなどの多孔体が多く用いられ、特に、ガラス繊維のマットや連続気泡を有する樹脂発泡体のボード、あるいは樹脂や無機物の微粒子の成型品を適用することが好ましい。例えば、特開昭６０−７１８８１号公報ではパーライト粉末、特開昭６０−２４３４７１号公報ではＰＵＦ粉砕品を、各々、合成樹脂袋に投入してボード状に真空パックしたものが提案されている。この他、特開昭６０−２０５１６４号公報では連通気泡の硬質ウレタンフォームを、特開平４−２１８５４０号公報では熱可塑性ウレタン樹脂の粉体を焼結させた板状成形品を、さらに特開平７−９６５８０号公報ではガラスの長繊維を無機微粉末にフィビリル化した樹脂繊維により固化保持したボードを、各々、真空断熱パネルのコア材として応用することが提案されている。
【０００５】
これらに開示された方法による真空断熱パネルの形状は平板状で、図１０に示すような工程により製造される。まず、一枚のシートを中央で折り曲げて合わせた左右側辺部をシールするか、または二枚のシートを重ねて三方をシールをして袋状に成形した包装材３に芯材２を挿入する（Ｓ−１）。続いて、この芯材２が挿入された包装材３を、真空包装機５にあるシール用加圧装置６の先端にある融着ヒータ７間に、残りの開口部である端辺８を挟み込むようにして固定する（Ｓ−２）。次に、真空包装機５の内部を１ｔｏｒｒ以下、好ましくは１０-2ｔｏｒｒ以下の真空状態を維持しつつ、熱板を閉じ加熱することによって包装材３の合わせ面である内装を構成する高密度ポリエチレンなどの熱可塑性樹脂を溶融、溶着して、端辺８のシールを行う（Ｓー３）。最後に、真空包装機５の真空状態を解除して、真空断熱パネル１を取り出す（Ｓー４）。
【０００６】
次に、この真空断熱パネルを用いた断熱箱体の製造方法を、図１１に示した工程図に基づいて説明する。まず、断熱箱体の外側を構成する外箱の任意の位置に両面テープなどを用いて真空断熱パネルを固定配設する（Ｓ−１１）。続いて、この外箱に、断熱箱体の内側を構成する内箱を挿入して勘合させることによって、断熱箱体の外殻箱体を完成させる（Ｓ−１２）。外殻箱体には、その他必要な部材が組み込まれる（Ｓー１３）。次に、この外殻箱体を、その背面が上側にある状態で発泡ウレタンの発泡圧による変形防止を目的として治具に固定し、上になった背面板上にあって外殻箱体の左右の側壁上に位置する注入口から、外殻箱体の前面にある開口部の左右側壁面のフランジ部分に向かって発泡ウレタンの原料液を落下させて注入する。発泡ウレタンは数秒後に発泡を開始して泡状で外殻内の間隙内を流動し、間隙を充填する。発泡ウレタンを構成する樹脂の硬化が完了したならば、断熱層が形成されているので、これを治具から取り出して、断熱箱体を得る（Ｓ−１４）。
【０００７】
取り出した断熱箱体に、棚や意匠パネルなどの内装部品および冷却器などの冷媒回路部品を装着する製品組立を行い（Ｓ−１５）、さらに、規程の冷却性能の発現を確認するなどの製品検査を行って（Ｓ−１６）、製品として断熱箱体を完成させる（Ｓ−１７）。
【０００８】
以上の如くの提案をはじめとする真空断熱パネルの形状は、厚さが１０〜３０mmの板状であり、冷蔵庫の壁に組み込んだ状態で用いられる。つまり、真空断熱パネルを貼り付けた外箱に内箱を挿入して合体させた後、発泡ウレタンなどの発泡樹脂の原料混合液を注入して発泡成型させることによって断熱壁を形成する。このため、冷蔵庫の場合、変形などにより意匠性を損なうことがないように、真空断熱パネルを配設した外殻内の空隙を埋める発泡ウレタンを隙間なく充填する際に、真空断熱パネルは棚受けなどの凹凸を有する内箱に配設するよりも、外箱面に接着剤などを用いて固定する方法が多く用いられている。
【０００９】
しかし、発泡ウレタンなどの発泡樹脂を、真空断熱パネルを配設した外殻内の狭い間隙内に発泡しながら流動させることによって完全に充填させることは、非常に困難を伴い、発泡に寄与するガスが膨張するときに高い圧力を発現させる条件下で発泡させることが必要となる。従って、発泡に寄与するガスの量を多くすることによって、発泡時の高いガス膨張圧力は得られる。しかし、この一般的な手段によって発泡樹脂の完全な充填を達成するには、過剰な発泡樹脂の原料混合液または発泡ガスが外殻内に投入されることになるので、外殻から発泡樹脂が洩れたり、発泡治具から脱型したときに外殻の変形量が大きくなるなどの問題が生じる。
【００１０】
さらに、真空断熱パネルを備えたことにより、外殻内の間隙が非常に狭くなるため、背面を上にして外殻内の空隙に発泡ウレタンの原料混合液を落下させて注入する方法では、外箱面または真空断熱パネル表面に原料混合液が付着することが避けられない。このことは、その後に、断熱壁のフランジ面に滞留した原料混合液が発泡を伴って上昇しながら充填するとき、上方の側壁に付着して発泡した発泡ウレタンによってその充填が阻害されて適正な充填形態を確保できないばかりか、ボイドなどの空隙を断熱壁内に残す場合もある。
【００１１】
この為、特開昭５９−９４８２号公報や特開平８−６１８３７号公報において、冷蔵庫などの薄い断熱壁に発泡ウレタンを充填する方法として、断熱箱体の前面開口部側と対向する背面を下にして、断熱箱体の背面または側面や底面などの外周面から発泡ウレタンの原料混合液を注入する方法が提案されている。
特開昭５９−９４８２号公報によれば、図１２に示すように、内箱９と外箱１０で構成された断熱箱体の外殻における底部に設けた注入口１１に発泡ウレタン１２の原料混合機であるスプレーノズル１３から原料混合液１４をスプレー状に散布することにより、背面外周にある断熱壁を充填するだけなので発泡の距離が短くでき、発泡ウレタン１２の充填を容易に出来る。
一方、特開平８−６１８３７号公報によれば、図１３に示すように、真空断熱パネル１を配設した外箱１０下部にある背面板１５との空隙内に原液分岐部材１６を備えた注入口１１を設けることで、原液を各方向に良好に流すことができ、ひいては残りの空隙への発泡ウレタン１２の充填に要する距離を短くできて、充填性に優れる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、これらの発泡方法を、少なくとも真空断熱パネルが背面に搭載して成る断熱箱体に応用するには問題がある。例えば、スプレー状に背面に発泡ウレタンの原料混合液を散布するのは、背面を上にして上方から原料混合液を落下させた場合と同様、背面の壁内に原料混合液が付着して均一に散布できず、その後の発泡に伴う流動において、経路の途中に原料混合液の付着物の発泡途中または完了したものの形成物によって適正な充填を阻害するという問題を発生させる。
【００１３】
また、原液分岐部材を備えた注入口から原料混合液を背面と外周面の交差線上に向けて吐出する方法を応用すれば、ある程度の勢いを持って吐出された場合には原料混合液の先端部分での滞留が多くなり、そこを起点とした広がりを有して充填されるが、勢いが無く吐出された場合には注入口近傍に多くの原料混合液が滞留する。つまり、多くの場合、左右の側壁直下の背面部から上下の２方向に向かって吐出された４点に多くの原料混合液が滞留するので、その対向する交点に発泡ウレタンの充填に伴う広がりが合流すると、壁内の空気が逃げ場の無い状態で残留して空気溜りを発生して密封され、それが未充填部分を形成するという不具合を発生させる。
【００１４】
一方、背面板に配設された真空断熱パネルは、背面板との間にわずかながらも隙間を有することがあり、その場合には原料混合液がその隙間に侵入した後、真空断熱パネルを剥離するように発泡して膨張するので、発泡ウレタンの充填が完了した断熱箱体の外観には、発泡ウレタンが侵入した境界部分に線上の痕跡が現れて、意匠性を損なうという不具合を生ずることもある。
【００１５】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、真空断熱パネルを配設して狭くなった断熱箱体の断熱壁に対し、壁内の充填を阻害する不用意な原料混合液の付着部を形成すること無く、しかも流動の距離を短くして充填が容易な発泡断熱材原料混合液の注入方法を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る断熱箱体の製造方法は、断熱壁を構成する外殻の内部の空隙に発泡断熱材の原料混合液を注入して前記空隙を充填する断熱箱体の製造方法において、前記外殻の背面にある背面板に真空断熱パネルを固定し、前記真空断熱パネルの厚み面部と、前記外殻の側部にある前記外殻の外側板と、前記背面板とにより構成される溝に、前記背面を下側にした状態で、前記発泡断熱材の原料混合液を前記背面側から前記外殻内へ注入するようにしたものである。
【００１７】
また、真空断熱パネルの厚み面部と前記外側板との間隙が、前記外殻による側壁の直下に位置するようにしたものである。
【００１８】
また、真空断熱パネルの厚み面部と前記外側板との間隙が、前記外殻による側壁の厚さに相当する幅を有するようにしたものである。
【００１９】
また、前記発泡断熱材の原料混合液の注入部を、前記断熱箱体の室内を分割するデバイダに設けるようにしたものである。
【００２０】
また、注入された原料混合液を前記溝の走る方向と前記真空断熱パネルの表面上とに吐出する複数の吐出口を前記デバイダに設けるようにしたものである。
【００２１】
さらに、前記デバイダを、前記真空断熱パネルの端辺を押圧して該真空断熱パネルを前記背面板に固定するように配設したものである。
【００２２】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
本発明の好ましい態様を、図１〜図５を基に詳細を説明する。
【００２３】
図１は、本発明による断熱箱体の側壁内部を示す斜視図である。断熱箱体３０はその周囲が断熱壁を構成する外殻３１で囲まれており、外殻３１はその外側を構成する金属製薄板などからなる外箱３２と、ＡＢＳ樹脂などの樹脂成型品からなる内箱３３とから構成される。そして、外殻３１背面の背面板１５と、外殻３１の左右側部を構成する外箱３２の側板１７には、真空断熱パネル１が固定されている。また、背面板１５の中央付近には、内箱３３を冷凍室３４と冷蔵室３５とに区画するデバイダ１９が挿入され、その一部によって真空断熱パネル１の端辺２０が押圧されて背面板１５に密着させられている。このとき、背面板１５に配設した真空断熱パネル１は、密着性を高める点から背面板１５に対して凸状のわずかなソリを有していることが好ましい。
図２には、側板１７及び背面板１５の近傍におけるデバイダ１９の端部（図１のＡ部）断面図を示した。デバイダ１９の端部は、発泡ウレタンの原料混合液を外殻３１内部に注入するための注入部２１を兼ねるように形成されている。すなわち、背面板１５に設けられた注入口１５ａからミキシングヘッド２２のノズル２３が挿入されて、発泡ウレタンの原料混合液が噴射されると、その混合液は注入部２１に設けた箱体高さ方向へ向いた吐出口２４ａと箱体幅方向へ向いた吐出口２４ｂを介して、断熱箱体の垂直と水平方向に送られる。
【００２４】
発泡ウレタンの原料混合液は、イソシアネート液とプレミックス液が混合されたものである。イソシアネート液とプレミックス液は個別のタンクに納められており、個々のタンクからは個別の高圧ポンプと経路を経てミキシングヘッド２２に送液される。ミキシングヘッド２２にはニードルバルブに近接したオリフィスが備えられており、このオリフィスを経て両液が対向して高圧で衝突することによって瞬時に混合できる。この混合方法によれば、常温でガス状を呈する発泡剤を含んでいても、短時間の気化に伴う微小気泡が生成するよりも短い時間でノズル内に滞留するから、微小気泡を破壊するのを防止できる。さらに、均一で良好な混合状態を得るにはオリフィスから吐出する高圧が必要であるが、８０kg/cm 2 以上、好ましくは１２０〜１４０kg/cm 2 の吐出圧力を発生させる、例えばピストンシリンダーやアキシャルプランジャー型の定量ポンプを用いれば問題はない。この高圧での衝突混合方法は、吐出の方向が如何にあっても、混合の程度に影響することがないので、好適に用いることができる。
【００２５】
デバイダ１９に形成された注入部２１には、図２の断面図に示すように、発泡ウレタンの原料混合液の吐出口２４ａ、２４ｂが複数の方向に向かって開口している。図３の断熱箱体背面部の構成図に示す如く、最も外側にあって互いに反対方向を向いている左右の注入部２１については、真空断熱パネル１の端辺２０と側板１７の間隙に原料混合液を流出させる役割を担うように吐出口２４ａの開口方向が調整されている。残りの複数箇所にある吐出口２４ｂは、背面板１５上に配設された真空断熱パネル１の表面上に原料混合液を流出させる役割を担うように開口方向が調整されている。
【００２６】
次に、図４に示す冷蔵庫としての断熱箱体に関する縦断面図、および図５の外殻の側部及び背面部付近の概念図に基づいて、発泡ウレタン１２の充填過程を詳述する。
原料混合液は、デバイダ１９の注入部２１にある吐出口２４ａから真空断熱パネル１の厚み面部１ａ、側板１７、および背面板１５で構成される溝２６の中に吐出された後、冷蔵庫の高さ方向に走るこの溝２６に沿って広がる。一方、残りの複数箇所にある吐出口２４ｂから背面板１５の上に配設した真空断熱パネル１の表面上１ｂにある背面部の中央付近を中心とする比較的広い面積に広がる。その後、発泡が開始されて、外殻３１内の残りの空隙を充填することになるが、このとき、背面にある真空断熱パネル１の表面上１ｂに散布された原料混合液が背面部の中央付近から外側に泡となって広がるが、高さ方向への空隙を残した早い時点での状態にあるから、壁内の空気が逃げ場の無い状態には至らずに、一体となって外周方向へと広がっていく。以上のようにして、発泡ウレタン１２は外殻３１内の残りの空隙を充填する。このとき、一方の側板１７に沿って形成された溝２６内に広がった泡が主に上方へと伸びるのに対して、背面部に散布されて充填しつつある泡との合流は、天井部または底部に近い位置で流動の方向が一致しているために、これも壁内の空気が逃げ場の無い状態に陥ることがなく、従ってボイドなどの空隙を発生させることがない。
【００２７】
ここで、側板１７に沿って流入した原料混合液が、外殻３１により構成される左右の断熱壁内部の空隙を充填するとき、その充填に必要な原料混合液の量は、真空断熱パネル１の端辺２０上を含む厚み面部１ａと側板１７と背面板１５とにより構成された溝に納められて、側壁直下から他の領域に流出すること無しに拡散する。つまり、注入された原料混合液が拡散した後の泡状体で流動する距離は、基本的に、背面部では背面板１５に配設された真空断熱パネル１上を、側板１７に沿って流入したものは側壁を流れ、これら両液の合流点にある冷蔵庫の上下方向では、天井部と底部に各々が最短の流動距離を経て外殻内を充填することになるので、原料混合液は容易に狭い間隙をも通過することができる。
【００２８】
【実施例】
本発明による断熱箱体への充填性と外観の意匠性についての向上効果を確認するために、実機における発泡ウレタンの充填量、および外殻壁面の平滑性に基づく意匠性について、本発明の実施例を用いて評価した。内容積が２３０Ｌの冷凍冷蔵庫で、断熱壁の厚さが約４５mmである断熱箱体の背面板および側板に、厚さが２０mmの真空断熱パネルを幅が１０mmの両面テープで固定して配設した外殻を形成し、その背面を下にして５０℃に保温した発泡治具に格納して固定した後、発泡ウレタンの原料混合液を注入し充填させ断熱箱体を製作した。このときの真空断熱パネルの配設条件は、側板と真空断熱パネルとの間隙量（特に、側板と真空断熱パネルの厚み面部との間の間隙量）およびデバイダによる押圧の有無であり、本実施例は、以下の表１に示したように、本発明に規定する内容に基づいて製作したものである。
【００２９】
［比較例］
先の実施例と同様、内容積が２３０Ｌの冷凍冷蔵庫であり、断熱箱体の背面板および側板に真空断熱パネルを両面テープで固定して配設したものを用い、断熱箱体の背面を下にした状態で発泡治具内に収納して固定後、発泡ウレタンを充填して断熱箱体を製作した。このときの真空断熱パネルを配設条件としては、側板と真空断熱パネルとの間に間隙を設けないもの（比較例１）、その間隙を幅の広い状態で設けたもの（比較例２）、デバイダで真空断熱パネルの端辺を押圧しないもの（比較例３）の３つであり、これらの条件による比較例１〜３の詳細を、表１に実施例と併記して示した。
【００３０】
【表１】
0003820538.tif 000002
【００３１】
次に、評価方法について説明する。
（１）断熱箱体への充填性
本実施例および比較例に供した冷蔵庫における発泡ウレタンの最少充填量を求めた。これらの断熱箱体の製造は図１０に示す工程図に従って行ったが、原料混合液の注入量は、真空断熱パネルを配設した外殻内の空隙容積と発泡ウレタンの予想密度から算出した注入量を投入して充填状況の過不足を調整し、必要に応じて再度の注入による充填状況の確認を繰り返しながら、１０〜５０ccのわずかな空隙が残る程度の充填状況に達した注入量を基準として求めた。
【００３２】
（２）外観の意匠性
本実施例および比較例に供した冷蔵庫について、外殻壁面の平滑性に基づく意匠性を評価した。具体的には、背面部分を中心とする断熱箱体の外箱の平滑性を、目視にて評価した。背面に発泡ウレタンのみを断熱材として用いている従来の冷蔵庫の外観と比較して、劣っている場合には×、同等の場合には△、優れている場合には○にて示した。
上記（１）、（２）の評価結果は、以下の表２に示した。
【００３３】
【表２】
0003820538.tif 000003
【００３４】
（３）発泡ウレタンの特性分布
実施例および比較例の各冷蔵庫を解体して、図６に示す冷蔵庫の任意の場所から採取した発泡ウレタンのコア部分における見掛けの密度を測定することによって、その分布状態を評価した。密度は、採取した発泡ウレタンのほぼ中央付近から、５０×５０×１０mmの大きさに裁断した試料の重量を求め、さらに、その各辺の寸法をノギスを用いて測定して求めた見掛けの体積で除することによって求めた。その評価結果は、以下の表３に示した。
【００３５】
【表３】
0003820538.tif 000004
【００３６】
なお、表３中の「天」は図６の天井５１、「Ｆ」は図６の冷凍室左面５２と右面５３の平均値、「Ｒ」は図６の冷蔵室左面５４と右面５５の平均値、「底」は図６の底面５８、「背」は図６の冷凍室背面５６と冷蔵室背面５７の平均値を示す。
【００３７】
表２によれば、本発明による断熱箱体である実施例における発泡ウレタンの最少充填量が４. ７kgであったのに対し、外殻の側板と真空断熱パネルの間隙を設けない比較例１では５. ２kg、側板と真空断熱パネルとの間隙をかなり広く設けた比較例２では５. ５kg、真空断熱パネルをデバイダで押圧しない比較例３では５. ３kgと、発泡ウレタンの流入量は何れの比較例も本実施例より多く必要であった。これらの断熱箱体における密度分布の測定結果を比較すれば、本発明による実施例に対し、何れの比較例においても分布量の差が大きく、最大と最少の差異は表３から読みとれるように、実施例１では１. ２kg/ ｍ3 であるのに対し、比較例１では２. ４kg/ ｍ3 、比較例２では２. ９kg/ ｍ3 であった。
【００３８】
また、表３に示すように、冷蔵庫を構成する各壁面の密度分布は、本実施例に比べて比較例１、２で高くなった。これは、比較例１では注入部周辺にある背面中央部に発泡ウレタンの原料混合液が滞留したこと、比較例２では外殻の側板と真空断熱パネルの間隙が広すぎることによって箱体の高さ方向への原料混合液の充分な拡散が得られなかったことに起因して発泡による充填のための流動距離が長くなりすぎて背面部分に発泡時の圧力が上昇するとともに、最終充填部分の密度が上昇したことによる。これに対し、実施例では、発泡ウレタンの原料混合液を注入した後の発泡ウレタンが外殻内を充填する態様として、最短の流動距離を有して発泡時に局部的な圧力を受けることが無いので、均一な密度分布を得て、より少ない注入量で充填できるものと推測できる。
【００３９】
また、表２に示すように、外殻壁面の平滑性に基づく意匠性は、本実施例では従来のものに比べ優れていたのに対して、比較例１〜３では従来のものと同等かそれより劣る結果となった。
発泡ウレタンの成形金型から脱型した直後の発泡圧力の開放挙動、温度変化や発泡ガスの飛散に伴う内圧変化などに応答してもたらされる膨張または収縮量は、断熱壁の密度分布に基づいた差異を有して分布する。この膨張または収縮量が凹凸となって外殻壁面の意匠性を損なうことになるので、表３にて示した密度の分布に対応して、従来の注入方法である比較例に比べて密度分布が小さい本実施例の意匠性が優れた結果になったと推測する。
【００４０】
また、本発明の実施例に対して、デバイダで真空断熱パネルを押圧しない比較例３の最少充填量が増加したことに関しては、背面板と真空断熱パネルの間隙に多くの発泡ウレタンの流入が確認できたことから、背面板から真空断熱パネルが剥離して浮き上がり、そこに発泡ウレタンが流入した結果、外観の悪化と充填量の増加を来したものと思われる。
【００４１】
本実施例では、背面板に設けた真空断熱パネルの端辺をデバイダで押圧して、背面板と真空断熱パネルの間に発泡ウレタンの流入を防止した態様のみを述べたが、側壁面に配設した真空断熱パネルについても同様に対処することができる。例えば、図７に示すように、背面板１５と側板１７とのそれぞれに固定された真空断熱パネル１の端辺を、デバイダ１９の注入部２１で押圧することは、背面板１５や側板１７と真空断熱パネル１との接触面間に発泡ウレタンの流入を防止するために、特に有効である。
【００４２】
以上、ここでは冷蔵庫を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、車載用小型冷蔵庫やプレハブ式簡易冷蔵庫、保冷車やパイプや建築物の保温材など、保温および保冷用製品の断熱用部品としての応用も可能であり、その要旨を脱し得ない範囲で種々変形して実施することができる。
【００４３】
【発明の効果】
この発明の第１の態様に係る断熱箱体の製造方法によれば、断熱壁を構成する外殻の内部の空隙に発泡断熱材の原料混合液を注入して空隙を充填する断熱箱体の製造方法において、外殻の背面にある背面板に真空断熱パネルを固定し、真空断熱パネルの厚み面部と、外殻の側部にある外殻の外側板と、背面板とにより構成される溝に、背面を下側にした状態で、発泡断熱材の原料混合液を背面側から外殻内へ注入するため、注入した発泡断熱材の原料混合液が溝に沿って効率よく流動して拡散でき、その後の発泡を伴う充填に要する距離が短縮されて、均一な充填が達成される。
【００４４】
この発明の第２の態様に係る断熱箱体の製造方法によれば、真空断熱パネルの厚み面部と外側板との間隙が、外殻により構成される側壁の直下に位置するため、注入した発泡断熱材の原料混合液の拡散位置が充填の端部である側壁直下になり、外殻内への発泡断熱材の充填を容易に行うことが出来る。
【００４５】
この発明の第３の態様に係る断熱箱体の製造方法によれば、真空断熱パネルの厚み面部と外側板との間隙が、外殻により構成される側壁の厚さに相当する幅を有するため、間隙内に滞留した発泡断熱材の原料混合液が速やかに流れて効率よく拡散することが出来る。
【００４６】
この発明の第４の態様に係る断熱箱体の製造方法によれば、発泡断熱材の原料混合液の注入部を、断熱箱体の室内を分割するデバイダに設けたので、別途部品を設けることなしに、効率よく発泡断熱材の原料混合液を滞留させることがことが出来る。
【００４７】
この発明の第５の態様に係る断熱箱体の製造方法によれば、注入された原料混合液を溝の走る方向と真空断熱パネルの表面上とに吐出する複数の吐出口をデバイダに設けたので、効率よく所望する位置に発泡断熱材の原料混合液を送ることが出来る。
【００４８】
この発明の第６の態様に係る断熱箱体の製造方法によれば、デバイダが真空断熱パネルの端辺を押圧して背面板に固定するようにしたので、注入した発泡断熱材の原料混合液が外殻面と真空断熱パネルの間隙に流入するのを抑制するとともに、たとえ流入しても発泡による凸状の変形を抑止でき、外観意匠性に優れた断熱箱体を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による断熱箱体の側壁内部を示す斜視図である。
【図２】  本発明による側板及び背面板の近傍におけるデバイダの端部断面図である。
【図３】  本発明による断熱箱体の背面部の構成図である。
【図４】  本発明による断熱箱体の断熱壁構造を示す断面図である。
【図５】  本発明による溝を示す外殻の側部及び背面部付近の概念図である。
【図６】  発泡ウレタンを採取した位置を示す冷蔵庫を構成する各面の展開図である。
【図７】  真空断熱パネルとデバイダの配置関係を示す概念図である。
【図８】  断熱材の性能比較図である。
【図９】  真空断熱パネルの内部構造を示す断面図である。
【図１０】  真空断熱パネルの製造方法を示す工程図である。
【図１１】  断熱箱体の製造方法を示す工程図である。
【図１２】  発泡断熱材の原料混合液を背面から注入する従来方法を示す断面図である。
【図１３】  発泡断熱材の原料混合液を背面から注入する別の従来方法を示す断面図である。
【符号の説明】
１  真空断熱パネル、１２  発泡ウレタン、１５  背面板、１７  側板、１９デバイダ、２１  注入部、２４ａ、２４ｂ  吐出口、２６  溝、３０  断熱箱体、３１  外殻、３２  外箱、３３  内箱。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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