(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリップ本体と、該グリップ本体の少なくとも一端に揺動可能に枢支された金属製の取付部材とよりなり、該取付部材が車体に固定されるアシストグリップにおいて、
該取付部材は、該グリップ本体に回動自在に枢支される枢支部と、該枢支部から一体的に延び衝撃により変形して衝撃を吸収する座屈部と、車体に固定される取付座と、よりなることを特徴とするアシストグリップ。
【請求項２】
前記取付部材には前記取付部材を覆うキャップの一端が枢支され、該キャップの他端には、前記取付部材を揺動させて前記取付座を表出させた状態で該キャップを揺動させることによって前記グリップ本体と係合し前記取付部材の前記グリップ本体へ近接する方向の揺動を規制する係合部をもつことを特徴とする請求項１に記載のアシストグリップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の天井パネルに揺動可能に取り付けられるアシストグリップに関し、詳しくは組み付け工数を低減できるアシストグリップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両乗員の身体を支持するために、乗用車の天井パネルには、側面窓の上部付近にアシストグリップが設けられている。このアシストグリップは、略Ｕ字形状のグリップ本体と、グリップ本体の両端に設けられた取付座とからなるものが一般的であり、取付座が天井パネルを介して車体に固定されて用いられている。また近年では、取付座にグリップ本体を回動自在に枢支したものも用いられている。このようなアシストグリップによれば、不使用時にはグリップ本体を天井パネルに沿うように格納することができ、車室内に突出するのを防止できるため、車室内の見映えが向上し車室を広く使用することができる。
【０００３】
また、人体がアシストグリップに大きな力で衝突した場合に、変形によって衝撃を吸収する衝撃吸収部材を設けることも行われている。この衝撃吸収部材は、金属製の略筒状の部材からなり、車体に溶接などで固定されている。そしてアシストグリップの取付座がこの衝撃吸収部材にボルト締めなどによって固定されることで、アシストグリップに作用する衝撃を吸収することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが従来のアシストグリップを車体へ固定する際には、先ず衝撃吸収部材を予め車体に固定しておき、その衝撃吸収部材に取付座をボルト締めなどによって固定しなければならない。そのため自動車の組み付けラインにおいては、衝撃吸収部材の溶接工程と、アシストグリップの組み付け工程との二つの作業が必要となり、また部品点数が多く溶接作業をするための装置及びスペースが必要となるなど、工数が多大となっていた。
【０００５】
また取付座にグリップ本体を回動自在に枢支したアシストグリップでは、枢支軸などにバネが設けられ、グリップ本体はバネによって天井パネルに沿う方向へ付勢されたものが多い。こうすることによって、不使用時にはグリップ本体は必ず天井パネルに沿う位置とすることができるからである。
【０００６】
しかしながら、このようにバネで付勢されているアシストグリップを車体に固定する場合には、ボルトの締め付け時にグリップ本体が邪魔になるために、バネの付勢力に抗してグリップ本体を揺動させて保持した状態でボルトを締め付けなければならない。そのため、車室内という狭い作業空間内での組み付け作業が行いにくいという問題がある。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、部品点数を低減して衝撃吸収部材の溶接工程を不要とし、組み付け工数を低減できるアシストグリップとすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明のアシストグリップの特徴は、グリップ本体と、グリップ本体の少なくとも一端に揺動可能に枢支された金属製の取付部材とよりなり、取付部材が車体に固定されるアシストグリップにおいて、取付部材は、グリップ本体に回動自在に枢支される枢支部と、枢支部から一体的に延び衝撃により変形して衝撃を吸収する座屈部と、車体に固定される取付座と、よりなることにある。
【０００９】
取付部材には取付部材を覆うキャップの一端が枢支され、キャップの他端には、取付部材を揺動させて取付座を表出させた状態でキャップを揺動させることによってグリップ本体と係合し取付部材のグリップ本体へ近接する方向の揺動を規制する係合部をもつことが望ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明のアシストグリップでは、取付部材はグリップ本体に回動自在に枢支される枢支部と、枢支部から一体的に延び衝撃により変形して衝撃を吸収する座屈部と、取付座とをもち、その取付座が車体に固定される。したがって車体に衝撃吸収部材を予め設けておくことが不要となり、衝撃吸収部材の溶接が不要となるとともに部品点数も少なくなるので、自動車の組み付け工程における工数を大きく低減することができる。
【００１２】
取付部材は、グリップ本体の少なくとも一端に揺動可能に枢支される。グリップ本体の両端に設けることが望ましい。グリップ本体の両端に取付部材をもつ場合、取付部材の枢支部は取付部材それぞれに個別に設けてもよいし、一つの枢支部が両方の取付部材を揺動可能に枢支することもできる。
【００１３】
取付部材にグリップ本体を回動自在に枢支したアシストグリップでは、グリップ本体を揺動させたときに座屈部などが視認され、見映えが悪いという問題がある。そこで取付部材には、取付部材を覆うキャップを設けることが望ましい。このキャップは、別部材を取付部材に係合させて保持することもできるし、枢支部に枢支して揺動可能とすることもできる。
【００１４】
ところで、バネで付勢されているアシストグリップを車体に固定する場合には、ボルトの締め付け時にグリップ本体が邪魔になるために、バネの付勢力に抗してグリップ本体を揺動させて保持した状態でボルトを締め付けて取付部材を固定する必要がある。しかしこの場合は、一方の手でグリップ本体を揺動させた状態で保持し、他方の手でボルトの締め付けを行う必要があるため、作業性が悪い。
【００１５】
そこで本発明では、上記したキャップをグリップ本体と取付部材の間に介在させることでバネの付勢力でグリップ本体が取付部材に近接する方向へ揺動するのを規制している。つまり取付部材にキャップの一端を枢支し、取付部材を揺動させて取付座を表出させた状態でキャップを揺動させることによってキャップの他端をグリップ本体と係合するように構成している。これによりキャップによってグリップ本体の揺動が規制されるので、取付座は表出した状態を維持しボルトによる固定が容易となる。
【００１６】
なおキャップの端部とグリップ本体とが係合するように構成するには、グリップ本体に係合部を設けてもよいし、グリップ本体のキャップが収納される凹部とキャップ先端とが係合するようにすることもできる。後者の場合にはキャップを変形させる必要が生じる場合があり、この場合はキャップを熱可塑性エラストマー、ゴムなどの軟質樹脂から形成することが望ましい。これによりキャップが変形しやすくなるので、グリップ本体との係合を容易に行うことができる。
【００１７】
【実施例】
（実施例１）
図１に本発明の一実施例のアシストグリップの構成を示す。このアシストグリップは、略Ｕ字形状のグリップ本体１と、グリップ本体１に枢支されて揺動自在な取付部材２及びキャップ３から主として構成されている。
【００１８】
グリップ本体１は両端に凹部１０をもち、その凹部１０内に取付部材２及びキャップ３がピン１１にて揺動自在に枢支されている。一方の凹部１０にはスプリング１２が配置され、グリップ本体１と取付部材２を互いに離れる方向へ付勢している。また他方の凹部１０内にはダンパ１３が配置されている。
【００１９】
取付部材２は板金から形成され、ピン１１が挿通される枢支部２０と、枢支部２０から延び所定の強度に設定された座屈部２１と、座屈部２１の先端に形成されボルト穴が穿設された取付座２２と、取付座２２から座屈部２１と略平行に枢支部２０側へ向かって突出しキャップ３の一端部を係止する係止孔２３をもつ係止部２４とを備えている。
【００２０】
この取付部材２は、枢支部２０がグリップ本体１に揺動自在に枢支され、取付座２２がボルトによって車体に固定される。そしてグリップ本体１に大きな衝撃が作用した場合には、座屈部２１が座屈することによって衝撃を吸収する。
【００２１】
キャップ３は樹脂から形成され、取付部材２を覆うカバー部３０と、カバー部３０から延びピン１１が挿通される枢支部３１とから構成され、カバー部３０の先端には取付部材２の係止孔２３と係合する突起３２が内側に突出形成されている。
【００２２】
上記のように構成された本実施例のアシストグリップは、図２のように車体に固定されて用いられる。車体鋼板４及び天井パネル５には予め取付孔４０，５０が形成されている。取付部材２の座屈部２１，取付座２２及び係止部２４が取付孔５０に挿通され、取付座２２が車体鋼板４に当接した状態でボルト６によって固定されている。キャップ３は、カバー部３０が取付部材２を覆い、係止孔２３に突起３２が係合することで取付部材２に保持されている。そしてグリップ本体１はピン１１を中心にして揺動自在となっている。
【００２３】
グリップ本体１は、不使用時にはスプリング１２の付勢力によって天井パネル５に沿って配置され、車室内への突出量が僅かとなっているので見映えがよく、車室を広く使用することができる。そして使用時には、グリップ本体１を握って揺動させることで、グリップ本体１は図２の点線に示す状態となり、アシストグリップとして使用することができる。
【００２４】
使用後にグリップ本体１を離すと、グリップ本体１はスプリング１２の付勢力によって天井パネル５に近接する方向へ揺動するが、ダンパ１３によりその速度がゆっくりしたものとなり、キャップ３又は天井パネル５に当接した時の衝突音が低減されている。
【００２５】
そしてグリップ本体１に大きな衝撃が作用すると、座屈部２１の座屈によって取付部材２が衝撃を吸収する。したがって人体に作用する衝撃を緩和することができる。
【００２６】
すなわち本実施例のアシストグリップでは、座屈部２１をもつ取付部材２がグリップ本体１と一体化した状態で組み付け工程に供給される。したがって車体鋼板４に予め衝撃吸収部材を溶接などで設けておくことが不要となり、溶接装置が不要となるとともにその作業スペースも不要となるので、組み付け工程における工数を大きく低減することができる。
【００２７】
（実施例２）
ところで実施例１のアシストグリップにおいては、車体鋼板４への固定時に、グリップ本体１をスプリング１２の付勢力に抗して揺動させてキャップ３を開き、片手でその状態を保持しながらもう一方の手でボルト６を締め付ける作業が必要となる。この作業は狭い車室内での作業でもあり、作業がし易いとは言い難い。
【００２８】
この不具合を解消できる本実施例のアシストグリップは、図３〜図５に示すように、実施例１と同様のグリップ本体１と、取付部材７と、実施例１と同様のキャップ３とから主として構成されている。
【００２９】
取付部材７は板金から長尺状に形成され、その両端部には、ピン１１が挿通される枢支部７０と、枢支部７０から反対側へ突出し所定の強度に設定された座屈部７１と、座屈部７１の先端に形成されボルト穴が穿設された取付座７２と、取付座７２から座屈部７１と略平行に枢支部７０側へ向かって突出しキャップ３の一端部を係止する係止孔７３をもつ係止部７４とを備え、両端部を連結する中央部７５は断面略コ字状に形成されている。そして中央部７５内に、スプリング１２とダンパ１３が配置され、実施例１と同様に機能している。また中央部７５は、樹脂製のカバー８で被覆される。
【００３０】
キャップ３は、実施例１のキャップ３に加えて、カバー部３０の先端に外側へ突出する第１凸部３３（係合部）と、枢支部３１の近傍に突出する第２凸部３４をもち、図４，５に示すようにヒンジ部３５が形成されている。このキャップ３は軟質樹脂から形成され、ヒンジ部３５で曲折可能となっている。
【００３１】
上記のように構成された本実施例のアシストグリップは、図４に示すように、先ずグリップ本体１を揺動させ、キャップ３をヒンジ部３５で曲折して第１凸部３３を凹部１０の頂部に係合させる。その状態でグリップ本体１を離すと、グリップ本体１はスプリング１２の付勢力により天井パネル５に近接する方向へ揺動しようとする。しかしこのとき、第１凸部３３が凹部１０の頂部に係止するとともに、第２凸部３４が取付部材７の枢支部７０に当接し、これによりグリップ本体１の揺動が規制される。
【００３２】
したがってグリップ本体１及びキャップ３は開いた状態で保持され、取付部材７の取付座７２が表出した状態となる。本実施例のアシストグリップは、この状態で組み付け工程へ供給される。
【００３３】
そして組み付け工程では、作業員は表出する取付座７２へボルト６を挿通して車体鋼板４に固定するだけでよく、グリップ本体１やキャップ３が邪魔になるような不具合がない。したがって実施例１に比べてさらに小さな工数でアシストグリップを固定することができる。
【００３４】
ボルト６の固定後は、キャップ３をグリップ本体１の凹部１０から外し、図５に示すように、突起３２を係止孔７３に係合させて取付部材７を覆い隠す。そしてグリップ本体１はスプリング１２の付勢力によって揺動し、天井パネル５に沿って保持される。
【００３５】
本実施例のアシストグリップでは、グリップ本体１に大きな衝撃が作用すると、座屈部７１の座屈によって取付部材７が衝撃を吸収する。したがって人体に作用する衝撃を緩和することができる。また中央部７５も板金から形成されている。したがってカーテンエアバッグ１００が展開する際の大きな力が中央部７５に加わっても、中央部７５は変形するだけであり、破片が飛散するような不具合がない。
【００３６】
【発明の効果】
すなわち本発明のアシストグリップによれば、従来に比べて部品点数が低減され、かつ衝撃吸収部材の溶接工程が不要となるので、組み付け工数を大きく低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例のアシストグリップの部品構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施例のアシストグリップを車体に組み付けた状態で示す断面図である。
【図３】本発明の第２の実施例のアシストグリップの部品構成を示す斜視図である。
【図４】本発明の第２の実施例のアシストグリップを車体に組み付ける方法を示す断面図である。
【図５】本発明の第２の実施例のアシストグリップを車体に組み付けた状態で示す断面図である。
【符号の説明】
１：グリップ本体      ２：取付部材        ３：キャップ      ４：車体鋼板
２０：枢支部          ２１：座屈部        ２２：取付座
【図１】
0003736312.tif 000002
【図２】
0003736312.tif 000003
【図３】
0003736312.tif 000004
【図４】
0003736312.tif 000005
【図５】
0003736312.tif 000006