(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドのノズル開口面を密封空間で封止するキャップを備えた２つのキャップホルダと、
前記２つのキャップホルダをバネを介して上方に付勢した状態で収容するキャップホルダ受け部材と、
前記キャップホルダ受け部材を回転可能に下方から支持するスライダと、
前記キャップホルダ受け部材に設けられ、前記キャップホルダの上方への移動を阻止する第１の係止突起とを備えたインクジェット式記録装置であって、
前記２つのキャップホルダは該キャップホルダの長手方向であるキャリッジの移動方向に直列に配列され、
前記第１の係止突起は前記キャップホルダ受け部材の長手方向であるキャリッジの移動方向に直列に二対設けられ、
第２の係止突起は前記スライダに設けられ、前記キャップホルダの短手方向である副走査方向に延びた平坦な上面を有し、前記２つのキャップホルダの間に配設されて前記キャップホルダの下方への移動を阻止し、
抜け止め部は前記第１、２の係止突起に係止されるよう前記各キャップホルダの長手方向であるキャリッジの移動方向に一対設けられ、
前記一対のうち第２の係止突起側の該抜け止め部が前記第２の係止突起の上面と対向するようにＴ字状に形成されていることを特徴とするインクジェット式記録装置。
【請求項２】
記録ヘッドのノズル開口面を密封空間で封止するキャップを備えた２つのキャップホルダの側面、かつ前記キャップホルダを収容するキャップホルダ受け部材の長手方向に一対設けられた抜け止め部を、
前記キャップホルダ受け部材の上方、かつ、該キャップホルダ受け部材の長手方向に直列に二対設けられて前記キャップホルダの上方への移動を阻止する第１の係止突起に係止させ、
前記２つのキャップホルダをバネを介して上方に付勢した状態でキャップホルダ受け部材に収容し、
第２の係止突起がキャップホルダの下方への移動を規制するキャッピング装置であって、
前記キャップホルダ受け部材を回転可能に下方から支持するスライダに形成され、上方へ突出し前記キャップホルダの短手方向である副走査方向へ延びた平坦な上面を有した第２の係止突起を、
前記キャップホルダ受け部材の底面であって前記２つのキャップホルダを収容したときの隣り合う該キャップホルダ間に形成された開口部に挿通することによって形成されるキャッピング装置を備えたことを特徴とするインクジェット式記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録用紙の幅方向に移動するインクジェット式記録ヘッドを有し、印刷データに一致してインクを記録用紙に噴射して画像を印刷するインクジェット式記録装置に関し、詳しくは安定した動作をなすキャッピング装置を備えたインクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット式記録ヘッドを搭載した記録装置は、印刷時の騒音が比較的小さく、しかも小さなドットを高い密度で形成できるため、カラー印刷を含めた多くの印刷に使用されている。このような記録装置は、圧力発生室で加圧したインクをノズルからインク滴として記録用紙に吐出させてドットを形成している。
【０００３】
このため、印字品質の向上を図るためには記録用紙上での滲みを防止する必要があり、インク溶媒の割合を可及的に少なくしたり、蒸発しやすい材料が使用されているが、これに起因して印刷中にノズル開口からインク溶媒が蒸発してインクの粘度が上昇し、インクの吐出に支障を来す。
【０００４】
このような問題を解消するために、インクジェット式記録装置では、通常、非印刷時に記録ヘッドのノズル開口を封止するためのキャッピング装置と、必要に応じてノズルプレ−トを清掃するクリ−ニング手段とを備えている。
【０００５】
例えば、特願平９−２２５８６１号公報に見られるように、印刷領域外に配置され、記録ヘッドを担持するキャリッジに押圧されて非キャッピング位置とキャッピング位置とを移動するキャップと、記録ヘッドが非キャッピング位置からキャッピング位置へ移動する過程で、キャップを記録ヘッドのノズルプレ−ト側に移動するカム面とカムフォロア−とを備えたキャッピング装置を備えたインクジェット式記録装置が提案されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のインクジェット式記録装置にあっては、記録ヘッドを担持するキャリッジに押圧されて、キャップは非キャッピング位置からキャッピング位置へ移動し、キャップを記録ヘッドのノズルプレ−ト側に対してバネによって弾接することによってノズル開口面と密着させ、記録ヘッドのノズルを確実に封止している。
【０００７】
この従来のインクジェット式記録装置は、前記した作用をなすため、図９に示すように、キャップ１００、１０１と、前記キャップ１００、１０１を収納するキャップホルダ１０２、１０３と、前記キャップホルダ１０２、１０３を上下動可能に収容するキャップホルダ受け部材１０４と、前記キャップホルダ１０２、１０３とキャップホルダ受け部材１０４との間に介装されたバネ１０５ａ、１０５ｂ、１０６ａ、１０６ｂとを備えている。なお、前記バネ１０５ａ、１０５ｂ、１０６ａ、１０６ｂの一端はキャップホルダ受け部材１０４に係止され、また他端はキャップホルダ１０２、１０３の下面に係止されている。またキャップホルダ１０２、１０３の長手方向には突片１０２ａ、１０２ｂ、１０３ａ、１０３ｂが形成されている。
【０００８】
一方、キャップホルダ受け部材１０４にはキャップホルダ１０２、１０３の上方への移動を規制する係止突起１０７ａ、１０７ｂ、１０８ａ、１０８ｂが形成されている。
【０００９】
したがって、キャップ１００、１０１を収納したキャップホルダ１０２、１０３はキャップホルダ受け部材１０４に対して、前記バネ１０５ａ、１０５ｂ、１０６ａ、１０６ｂによって上方に押圧されるが、前記突片１０２ａ、１０２ｂ、１０３ａ、１０３ｂがキャップホルダ受け部材１０４の係止突起１０７ａ、１０７ｂ、１０８ａ、１０８ｂによって係止されるため、キャップホルダ１０２、１０３は所定の位置に規制される。
【００１０】
その結果、キャップ１００、１０１を収納したキャップホルダ１０２、１０３は、キャップホルダ受け部材１０４に対してバネの反発力に抗しながら下方に移動することができ、キャップ１００、１０１を記録ヘッドのノズルプレ−ト側に対して弾接させて密着させ、記録ヘッドのノズルを確実に封止することができる。
【００１１】
しかし、前記係止手段は、キャップホルダ受け部材１０４の係止突起１０７ａ、１０７ｂ、１０８ａ、１０８ｂにキャップホルダ１０２、１０３の突片１０２ａ、１０２ｂ、１０３ａ、１０３ｂを係止させるものであるため、キャップホルダ１０２、１０３が下方に移動した状態で横方向に揺動すると、図９に示すように前記突片１０２ｂ、１０３ｂはキャップホルダ受け部材１０４の係止突起１０７ｂ、１０８ｂから離脱してしまい、キャップホルダ１０２、１０３がキャップホルダ受け部材１０４から飛び出し、キャッピング装置として機能しなくなるという技術的課題があった。
【００１２】
これを解決する手段として、前記キャップホルダ１０２、１０３に設けられた突片１０２ａ、１０２ｂ、１０３ａ、１０３ｂを、キャップホルダ１０２が横方向に移動したとしても外れない長さに形成することが考えられる。
【００１３】
しかし、前記キャップホルダ１０２、１０３に設けられた突片１０２ａ、１０２ｂ、１０３ａ、１０３ｂを、上記長さに形成するとキャップホルダ受け部材１０４に対するキャップホルダ１０２、１０３の組付け作業を困難にするという新たな技術的課題が生ずる。
【００１４】
本発明は、上記した技術的課題を解決するためになされたものであり、キャップを記録ヘッドのノズルプレ−ト側に対してバネによって弾接することによって密着させ、記録ヘッドのノズルを確実に封止すると共に、キャップホルダ受け部材からキャップホルダが離脱することのない、しかも組み立て容易なキャッピング装置を備えたインクジェット式記録装置を提供することを目的とするものである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
このような問題を解決するためになされた本発明にかかるインクジェット式記録装置は、記録ヘッドのノズル開口面を密封空間で封止するキャップを備えたキャップホルダと、前記キャップホルダをバネを介して上方に付勢した状態で収容するキャップホルダ受け部材と、キャップホルダ受け部材に設けられたキャップホルダの上方の移動を阻止する第１の係止突起と、キャップホルダ受け部材に設けられたキャップホルダの下方の移動を阻止する第２の係止突起と、前記第１、２の係止突起に係止される前記キャップホルダに設けられた抜け止め部とを備えていることを特徴とする。
【００１６】
ここで、前記キャップホルダは、記録ヘッドのノズル開口面を密封空間で封止するキャップと別体に形成され、前記キャップを収納するのが望ましく、また前記第１の係止突起と第２の係止突起は、キャップホルダ受け部材と別体に形成された、あるいはキャップホルダ受け部材と一体に形成された部材によって構成されることが望ましい。更に、前記抜け止め部は、キャップホルダと別体に形成された、あるいはキャップホルダと一体に形成された部材によって構成されることが望ましい。また、前記第２の係止突起は、キャップホルダ受け部材の内部に設けられていることが望ましい。
【００１７】
また、前記第１の係止突起は、キャップホルダの長手方向（キャリッジの移動方向）に形成された一対の抜け止め部を係止するように、キャップホルダ受け部材の長手方向（キャリッジの移動方向）上部に一対形成され、前記第２の係止突起は、キャップホルダの内部下方に設けられていることが望ましく、また、第２の係止突起は、キャップホルダ受け部材の底面に形成された開口を挿通した、スライダに形成された突起であることが望ましい。
【００１８】
更に、前記第２の係止突起は、キャップホルダ受け部材の略中央部底面に形成された開口を挿通した、スライダの先端部に起立して形成された１つの突起であることが望ましい。
【００１９】
また、本発明にかかるインクジェット式記録装置は、記録ヘッドのノズル開口面を密封空間で封止するキャップを備えたキャップホルダを、キャップホルダに設けられた抜け止め部をその上方の移動を阻止する第１の係止突起に係止させ、バネを介して上方に付勢した状態でキャップホルダ受け部材に収容し、スライダに形成された突起をキャップホルダ受け部材の底面に形成された開口を挿通することによって、キャップホルダの下方の移動を阻止する第２の係止突起を形成したことを特徴とする。
【００２０】
本発明のインクジェット式記録装置にあっては、前記した構成を有するため、キャップホルダ受け部材に設けられたキャップホルダの下方の移動を阻止する第２の係止突起に、前記キャップホルダに設けられた抜け止め部が係止され、キャップホルダの下方の移動が阻止されるため、抜け止め部が第２の係止突起から外れることはなく、安定したキャッピング動作を得ることができる。
【００２１】
また、本発明のインクジェット式記録装置にあっては、記録ヘッドのノズル開口面を密封空間で封止するキャップを収納したキャップホルダを、キャップホルダに形成された抜け止め部を上方の移動を阻止する第１の係止突起に係止させ、バネを介して上方に付勢した状態でキャップホルダ受け部材に収容し、スライダに形成された突起をキャップホルダ受け部材の底面に形成された開口を挿通することによって、第２の係止突起を形成するように構成されているため、容易にキャッピング装置を組立てることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態を図に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、本発明のインクジェット式記録装置の印刷機構周辺の概要を示すものであって、キャリッジ１はタイミングベルト２によりモ−タ３に接続されていて、ガイド部材４に案内されてプラテン５に平行に移動するように構成されている。キャリッジ１の記録用紙６と対向する面には、ブラックインクを吐出する記録ヘッド７と、カラ−インクを吐出する記録ヘッド８が設けられ、各記録ヘッド７、８はインクカ−トリッジ９、１０からインクの供給を受けて記録用紙６にインク滴を吐出して文字やパタ−ンを印刷する。
【００２４】
また、符号１１は、キャッピング装置であって、記録ヘッド７、８のノズル開口面をそれぞれ独立した密封空間で封止できるサイズのキャップ１２、１３を備え、非印字時に記録ヘッド７、８のノズルプレ−トを封止してノズル開口のインクの乾燥を防止する機能と、吐出能力回復操作時にポンプユニット１４から負圧の供給を受けて記録ヘッド７、８からインクを強制的に排出させる機能とを備えている。
【００２５】
キャッピング装置１１の近傍には記録ヘッド７、８に弾接してインクやインクカスを除去するゴム等の弾性材料からなるワイピング用のブレ−ド１５が、記録ヘッド７、８の移動軌跡上に進退可能に配置されている。
【００２６】
図２（ａ）、（ｂ）及び図３はキャッピング装置１１の一形態を示す斜視図及び組立斜視図であって、まずその概要について説明する。
【００２７】
スライダ２０はキャリッジ１が印刷領域から非印刷領域に移動して来たときにキャリッジ１の移動に追従して基台３０の上面を非印字方向、及び記録ヘッド側、この例では上方向に移動するものである。
【００２８】
スライダ２０は非印刷領域側の端部に当接片２１が形成されていて、基台３０の第１の案内面３１に支持され、また中央よりも先端側（図２（ａ）における右側、また図２（ｂ）における左側）で一端が基台３０に回転可能に設けられたア−ム５０の他端により支持されている。
【００２９】
スライダ２０はまた当接片２１の上部に、一端が基台３０に固定された引っ張りバネ５１の他端が固定されていて、常時印刷領域方向で、かつ記録ヘッド７、８から離反する方向、この実施例では下方に付勢されている。
【００３０】
キャップホルダ受け部材４０は、第１キャップホルダ６０、第２キャップホルダ７０を収容するもので、中心部、好ましくはキャップホルダ６０を付勢する圧縮バネ６１、６２と、キャップホルダ７０を付勢する圧縮バネ７１、７２とのモ−メントが釣り合う位置に軸４１が設けられている。
【００３１】
この軸４１をスライダ２０の印刷領域側の先端部に設けられた受け部２２により回動可能に支持され、また印刷領域側でスライダ２０との間に掛け渡された引っ張りバネ５３により常時、後端側（図２（ａ）における左側、また図２（ｂ）における右側、つまり非印刷領域方向側で、かつ記録ヘッド７、８から離反する方向、つまりこの例では下方に付勢されている。
【００３２】
第１キャップホルダ６０、第２キャップホルダ７０はそれぞれ底面をキャップホルダ受け部材４０のほぼ中心線上に長手方向の２か所に分散して挿入された圧縮バネ６１、６２、及び７１、７２により常時記録ヘッド側、つまりこの実施例では上方に付勢された状態でキャップホルダ受け部材４０に収容されている。
【００３３】
各キャップホルダ６０、７０は、それぞれ複数枚、この実施例では２枚の多孔質材からなる第１、第２のインク吸収シ−ト６３、６４及び７３、７４を収容したキャップ６５、７５が嵌装されている。
【００３４】
各部材の構成についてさらに詳しく説明する。
【００３５】
基台３０は、後端側に前述の第１の案内面３１を、また先端側に第２案内面３２を有し、第１の案内面３１には、先端側に低所部３１ａが、また後端部に水平な高所部３１ｂが、さらにこれらを接続する傾斜部３１ｃの３つの領域が形成されている。
【００３６】
第２案内面３２には、先端側に低所部３２ａが、また後端側に水平な高所部３２ｂがこれらを繋ぐように傾斜部３２ｃの３つの領域が形成されている。
【００３７】
一方、キャップホルダ受け部材４０は、その先端側の下部に第２の案内面３２にガイドされる当接片４２が形成されており、また側部に各記録ヘッド７、及び８の側面に当接してキャップ６５、及び７５を所定の位置に案内するガイド片４３、４３、及び４４、４４が設けられている。また図６に示すように、キャップホルダ受け部材４０の略中央部の底面には開口部４０ｃが形成され、スライダ２０の先端部に形成された係止突起２９が挿通可能に形成されている。
【００３８】
更にキャップホルダ受け部材４０の略中央部上部には後述する第１のキャップホルダ６０及び第２のキャップホルダ７０に形成された「Ｔ」字状の抜け止め部６６、７６が係止される係止突起４０ａ、４０ａが形成され、また両端部には第１のキャップホルダ６０及び第２のキャップホルダ７０に形成された「Ｉ」字状抜け止め部６７、７７が係止される係止突起４０ｂ、４０ｂが形成されている。これら係止突起４０ａ、４０ｂは従来のインクジェット式記録装置における係止突起１０７ａ、１０８ａ、１０７ｂ、１０８ｂと同一の構成を有している。
【００３９】
また、図１、２に示すように、ワイピング用のブレ−ド１５に対向する先端面には、記録ヘッド７、８の印字高さ程度の幅を有し、かつ記録ヘッド７、８に接触しない程度に位置決めされたインク飛沫遮断板４５が別体、または一体に設けられている。インク飛沫遮断板４５はインク吸収性を有する高分子材料等により構成するのが望ましい。
【００４０】
スライダ２０は、その後端に非印字領域側の記録ヘッド、この例ではキャリッジ１の側壁に当接して押圧されるフラッグ片２７が形成されている。また側方には後方側に２つの通孔２３、２４を有する弁座２５がホルダ２６を介して固定されている。なお、スライダ２０の先端部側壁には後述するア−ム５０と係合する軸２８が形成されている。
【００４１】
一方、スライダ２０が後端部の限界点近傍に移動したとき、弁座２５と対向する位置には、ガイド軸３３ａ、３３ａに挿通されたバネ３４、３４により、常時先端側に付勢された弁体３３が水平方向に進退可能に基台３０に設けられている。
【００４２】
また、図４及び図５に示すように、第１キャップホルダ６０はキャリッジ１の移動方向の一端側には中心線上に「Ｔ」字状の抜け止め部６６が他端部には「Ｉ」字状の抜け止め部６７が形成されている。また第２キャップホルダ７０はキャリッジ１の移動方向の一端側には中心線を通るように「Ｔ」字状の抜け止め部７６が他端側には「Ｉ」字状の抜け止め部７７が形成されている。
【００４３】
キャップホルダ６０、７０は前述したようにバネ６１、６２及び７１、７２により上方に付勢した状態でホルダ受け部材４０に収容され、キャップホルダ受け部材４０の凹部に揺動可能に保持されている。
【００４４】
即ち、図６に示すようにキャップホルダ６０、７０抜け止め部はバネ６１、６２、７１、７２によって上方に付勢した状態で、キャップホルダ６０の６６、６７が係止突起４０ａ、４０ｂに係止され、またキャップホルダ７０抜け止め部７６、７７が係止突起４０ａ、４０ｂに係止されている。この係止突起４０ａ、４０ｂによる係止は上方の変位を規制するもので、キャップホルダ６０、７０はバネ６１、６２、７１、７２の反発力に抗して下方へ移動できる。また、その移動状態にあってはキャップホルダ６０、７０は揺動することができる。
【００４５】
この結果、キャップホルダ６０を例にとって説明すると、キャップホルダが若干傾いた状態で記録ヘッド７に当接してもバネ６１自体で記録ヘッド７に封止できるように姿勢を保持する。
【００４６】
尚、キャップホルダ受け部材４０の略中央部内部に、スライダ２０に形成された係止突起２９が突出しているため、キャップホルダ６０及びキャップホルダ７０が下方に所定量移動すると、「Ｔ」字状抜け止め部６６、７６が係止され、キャップホルダ６０、７０の移動が規制される。このように下方の移動が規制されるため、係止突起４０ａ、４０ｂから抜け止め部６７、７６が外れることはない。
【００４７】
またこのキャッピング装置１１の組立てについて説明すると、記録ヘッド７、８のノズル開口面を密封空間で封止するキャップ６５、７５を収納したキャップホルダ６０、７０を、キャップホルダ６０、７０に形成された抜け止め部６６、６７、７６、７７を上方の移動を阻止する係止突起４０ａ、４０ｂに係止させ、バネ６１、６２、７１、７２を介して上方に付勢する状態でキャップホルダ受け部材４０に収容する。次いで、スライダ２０に形成された係止突起２９をキャップホルダ受け部材４０の底面に形成された開口部４０ｃを挿通することによって、係止突起２９をキャップホルダ受け部材４０内に突出させる。
【００４８】
このようにキャップ６０、７０をキャップホルダ受け部材４０に組み付けた後に係止突起２９が形成されるため、前記係止突起２９が障害となることなく、容易にキャッピング装置を組立てることができる。
【００４９】
また前記第１キャップホルダ６０は、図４に示すように、内周面に複数の爪６８が形成されてており、またキャップ６５はその外周面に爪６８に係合する凹部６９と底面に筒状体８０、８１に係合する通孔８４、８５が形成され、これらが係合してキャップ６５がホルダ６０に保持されている。
【００５０】
キャップ６５はその開口面を封止部として機能できるように他の領域よりも剛性が小さくなるように薄肉部６５ａが形成され、ここに撥水処理が施されている。また薄肉部よりも底面側にはインク吸収シ−ト６３、６４の表面を係止する複数の爪８７が形成されている。
【００５１】
第２キャップホルダ７０は、図５に示すように、内周面に複数の爪７８が形成されてており、またキャップ７５はその外周面に爪７８に係合する凹部７９と底面に前述の筒状体９０、９１に係合する通孔９４、９５が形成され、これらが係合してキャップ７５がホルダ７０に保持されている。
【００５２】
キャップ７５はその開口面を封止部として機能できるように他の領域よりも剛性が小さくなるように薄肉部７５ａが形成され、ここに撥水処理が施されている。また薄肉部よりも底面側にはインク吸収シ−ト７３、７４の表面を係止する複数の爪９８が形成されている。
【００５３】
この実施形態におけるキャッピング装置１１の動作について説明すると、図７（ａ）に示すように、キャリッジ１が非印刷方向に移動してスライダ２０のフラッグ片２７に当接しても、スライダ２０が移動しない状態では、第１キャップ６５、第２キャップ７５がそれぞれ封止すべき記録ヘッド７、８に対して、一定の間隙Ｌをもって対向する。したがって、この状態で記録ヘッド７、８に駆動信号を供給してインク滴吐出能力を回復させるためのノズル開口から印刷デ−タに関わりなくインク滴を吐出させると、これらインク滴は記録ヘッド７、８にインクの微小インク滴を付着させることなく、各キャップ６５、７５のインク吸収シ−ト６３、６４、７３、７４に吸収される。
【００５４】
キャリッジ１がさらに後端側（図中右側）に移動すると、図７（ｂ）に示すように、スライダ２０は引っ張りバネ５１の張力に抗してア−ム５０を回動させながら斜め方向に移動し、同時にホルダ受け部材４０は、中央部をスライダ２０に支持された軸４１を中心に図中矢印Ｂの方向に回動してキャップ７５が記録ヘッド８に当接する。
【００５５】
更に、キャリッジ１が移動すると、先端側をホルダ受け部材４０は、図７（ｃ）に示すように、その当接片４２を基台３０の斜面部３２ｃに案内されるため、図中矢印Ｃの方向に反転して、略記録ヘッド７、８と平行に姿勢を修正して、スライダ２０とともに記録ヘッド側に移動する。そして、第１の案内面３１と第２の案内面との高所部３１ｂ、３２ｂによりホルダ受け部材４０が、記録ヘッド７、８の面に平行となるように位置決めされるため、キャリッジ１に設けられた２つの記録ヘッド７、８の面に若干の段差が存在しても、バネ６１、６２、７１、７２が縮むことによってキャップ６５及びキャップ７５がそれぞれ記録ヘッド７、８を確実に封止する。
【００５６】
このようにホルダ受け部材４０が記録ヘッド７、８の面に平行に位置決めされるため、図８（ａ）に示したように記録用紙の厚みに応じてプラテンギャップに変化分△Ｐが生じた場合、つまり記録ヘッド７、８がキャップ６５、７５に対して、相対的に変移させられている場合にも記録ヘッド７、８を確実に封止する。また、２つの記録ヘッド７、８のキャリッジ１への取り付け精度のばらつきにより、両者間の封止面にギャップ△Ｎが生じている場合には図８（ｂ）に示したように今度は軸４１の両側で記録ヘッド７、８から受ける反力にバランスするようにホルダ受け部材４０が角度θ分回動する。
【００５７】
これにより、キャップ６５、７５を押圧するバネ６１、６２及び７１、７２のバネ力が平均化され、記録ヘッド７、８の取り付け誤差を吸収してキャップ６５、７５により確実に封止できる。このようにして、キャップ６５、７５に封止が完了した段階で、弁座２５が基台３０に設けられている弁体３３に弾接して、キャップ６５、７５は大気との連通が断たれて気密状態となり、ノズル開口からのインクの蒸発を抑制して長時間の間、目づまりを防止する。
【００５８】
尚、上記のように通常の動作において、キャップ６５、７５の下方への変位はバネ６１、６２、７１、７２で吸収され、キャップ６５、７５によって記録ヘッド７、８を確実に封止するものであるが、異常な動作が生じた場合には、キャップ６５、７５の下方への変位は係止突起２９によって規制され、それより下方への移動は阻止される。したがって、従来の装置のように下方へ移動すると共に横方向に移動した結果生ずる係止突起４０ｂと抜け止め部６７、７６との外れを防止することができる。
【００５９】
一方記録ヘッド７、８のノズル開口に目づまりが生じた場合や、またカ−トリッジの交換等により、記録ヘッド７、８から強制的にインクを排出する場合には、叙述したキャッピング状態でポンプユニット１４を作動させる。
【００６０】
ポンプユニット１４からの負圧はチュ−ブ５５、５７、キャップ６５、７５の通孔８４、９４を介して、キャップ６５、７５内に負圧作用して、ノズル開口からインクが吸い出される。これによりノズル開口の近傍に付着している塵埃や紙粉が洗浄され、さらには記録ヘッド７、８内の気泡がインクと共にキャップ６５、７５に排出される。
【００６１】
記録ヘッド７、８から排出されたインクは上層のインク吸収シ−ト６３、７３に吸収され、ついでこのシ−ト６３、７３よりも細孔の径が小さな下層のインク吸収シ−ト６４、７４に毛細管力により吸い取られる。これにより、上層のインク吸収シ−ト６３、７３のインク含浸量を可及的に少ない状態にして吸収力を向上させ、もって記録ヘッド７、８へのインク付着を防止すると共に、また強制吐出時のインクの跳ね返りを減少させることができる。
【００６２】
記録ヘッド７、８からのインクの強制排出が終了するとキャリッジ１を移動させて弁座２５を弁体３３から離間させてキャップ６５、７５の通孔８５、９５を大気に連通させる。
【００６３】
次いでポンプユニット１４を作動させるとキャップ６５、７５に作用した負圧は通孔８５、９５から弁座２５の通孔２３、２４から空気を取り込んで、記録ヘッド７、８のノズル開口に無用な負圧を作用させることなく、インク吸収シ−ト６３、６４及び７３、７４やまたキャップ６５及びキャップ７５に残留しているインクをポンプユニット１４に連通する通孔８４、９４に吸い寄せて外部に排出する。
【００６４】
キャップ６５、７５内の廃インクの排出が終了した段階でポンプユニット１４を停止させ、記録ヘッド７、８を印刷領域に移動させると、この移動の過程でスライダは、後端側を当接片２１により基台３０の斜面３１ｃを摺動し、また先端側をホルダ受け部材４０の当接片４２を基台３０の斜面３２ｃにガイドされて中央部をレバ−５０の回動で支持されながら降下し、初期状態に復帰する。
【００６５】
なお、上記実施形態にあっては、２つのキャップを備えているインクジェット式記録装置を用いて説明したが、特にこれに限定されるものではなく、キャップが１つのインクジェット式記録装置、あるいはまた３つ以上のキャップを備えているインクジェット式記録装置にも適用することができる。
【００６６】
また、上記実施形態にあっては、キャップホルダは、記録ヘッドのノズル開口面を密封空間で封止するキャップと別体に形成されたものを用いて説明したが、特にこれに限定されるものではなく、キャップにキャップホルダが一体に形成されたものであっても良い。
【００６７】
更に、上記実施形態にあっては、第１の係止突起はキャップホルダ受け部材と一体に形成されたものとして、また第２の係止突起は、キャップホルダ受け部材と別体に形成されたものとして説明したが、特にこれに限定されるものではなく、第１の係止突起と第２の係止突起は、キャップホルダ受け部材と別体に形成された、あるいはキャップホルダ受け部材と一体に形成された部材によって構成しても良い。
【００６８】
また、上記実施形態にあっては、抜け止め部は、キャップホルダと一体に形成されたものとして説明したが、特にこれに限定されるものではなく、キャップホルダと別体に形成された部材であっても良い。
【００６９】
【発明の効果】
以上のように、本発明のインクジェット式記録装置にあっては、キャップホルダ受け部材の内部に設けられたキャップホルダの下方の移動を阻止する第２の係止突起に、前記キャップホルダに形成された抜け止め部が係止され、キャップホルダの下方の移動が阻止されるため、抜け止め部が第１の係止突起から外れることはなく、常に安定したキャッピング動作を得ることができる。
【００７０】
また、本発明のインクジェット式記録装置にあっては、記録ヘッドのノズル開口面を密封空間で封止するキャップを収納したキャップホルダを、キャップホルダに形成された抜け止め部を上方の移動を阻止する第１の係止突起に係止させ、バネを介して上方に付勢した状態でキャップホルダ受け部材に収容し、スライダに形成された第２の係止突起をキャップホルダ受け部材の底面に形成された開口を挿通することによって、キャップホルダ受け部材内部に形成するように構成されているため、容易にキャッピング装置を組立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるインクジェット式記録装置の概要を示す斜視図である。
【図２】本発明にかかるインクジェット式記録装置におけるキャッピング装置の両側から見た斜視図である。
【図３】図２に示されたキャッピング装置の分解斜視図である。
【図４】図２、３に示された第１のキャップを示す分解斜視図である。
【図５】図２、３に示された第２のキャップを示す分解斜視図である。
【図６】キャップホルダの動作状態を示す断面図である。
【図７】キャッピング装置の動作状態を示す側面図である。
【図８】キャップによる記録ヘッドの弾接状態を示す図である。
【図９】従来のインクジェット式記録装置におけるキャップホルダの動作状態を示す図である。
【符号の説明】
１      キャリッジ
２      タイミングベルト
３      モータ
４      ガイド部材
５      プラテン
６      記録用紙
７      記録ヘッド
８      記録ヘット
９      インクカートリッジ
１０    インクカートリッジ
１１    キャッピング装置
１２    キャップ
１３    キャップ
１４    ポンプユニット
１５    ワイピングプレート
２０    スライダ
２９    係止突起
３０    基台
４０    キャップホルダ受け部材
４０ａ、４０ｂ  係止突起
４０ｃ  開口部
５０    アーム
６０    第１キャップホルダ
６１    バネ
６２    バネ
６５    キャップ
６６    抜け止め部
６７    抜け止め部
７０    第２キャップホルダ
７１    圧縮バネ
７２    圧縮バネ
７５    キャップ
７６    抜け止め部
７７    抜け止め部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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