(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生クリームをエアーとともに攪拌器内に吸い上げて攪拌することによりホイップクリームを製造するようにしたホイップクリーム製造機において、前記生クリーム及び前記攪拌器はキャビネット内に配置され、前記エアーの入り口がエアーホースを介して前記キャビネットの外側に配置され、
除菌用のフィルタが、前記キャビネット内において生クリームを補充するときに目視可能な位置に前記エアーホースに対して着脱可能に設けられていることを特徴とするホイップクリーム製造機。
【請求項２】
前記フィルタにエアーホースを介して接続され、前記入り口へのエアーの流入量を調節するためのエアー量調節器が前記キャビネットの外に設けられていることを特徴とする請求項１記載のホイップクリーム製造機。
【請求項３】
前記フィルタは、扁平な円筒形をなし、一端面に前記入り口側に取り付けられる接続口が突設された、透明なケーシング内にフィルタエレメントを収容した構造となっていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のホイップクリーム製造機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はホイップクリーム製造機に関し、特に雑菌の混入を阻止する機能を付加したホイップクリーム製造機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ホイップクリーム製造機の一例として図６に示すものが知られている。このホイップクリーム製造機は、モータａによりギヤポンプｂが駆動されると、保冷容器ｃ内の生クリームＸが吸込ホースｄを通してギヤポンプｂの吸込口ｅ側に吸い上げられるとともに、ダイアルねじ込み式のエアー量調節部ｆを備えたエアーバルブｇから適量のエアーが混入され、吐出口ｈから攪拌機能を有するレジスタｉの嵌装された吐出管ｊを通って吐出される間にホイップ（泡立て）されることでホイップクリームＹが製造され、注出されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところでホイップクリーム製造機は、生クリームＸにエアーを混入させることが必須であって、その混入量によりホイップクリームＹの硬さが決定される等重要な要素であるが、大気から直接に取り入れているため、大気中に混じった雑菌も併せて侵入するおそれがあった。特に、ダイアルねじ込み式のエアー量調節部ｆを備えたエアーバルブｇでは、エアー供給口ｋのすぐ近くで作業者が直接に手でエアー量の調節を行うため、雑菌がより入りやすいという問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、エアーの取り入れに伴って雑菌が侵入することを防止するところにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、生クリームをエアーとともに攪拌器内に吸い上げて攪拌することによりホイップクリームを製造するようにしたホイップクリーム製造機において、前記生クリーム及び前記攪拌器はキャビネット内に配置され、前記エアーの入り口がエアーホースを介して前記キャビネットの外側に配置され、除菌用のフィルタが、前記キャビネット内において生クリームを補充するときに目視可能な位置に前記エアーホースに対して着脱可能に設けられているところに特徴を有する。
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記フィルタにエアーホースを介して接続され、前記入り口へのエアーの流入量を調節するためのエアー量調節器が前記キャビネットの外に設けられているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２の発明において、前記フィルタは、扁平な円筒形をなし、一端面に前記入り口側に取り付けられる接続口が突設された、透明なケーシング内にフィルタエレメントを収容した構造となっているところに特徴を有する。
【０００５】
【発明の作用及び効果】
エアーはフィルタで除菌されたのち生クリームに混入される。生クリームひいてはホイップクリーム中に雑菌が混じることを確実に防止できる。
フィルタを外して滅菌処理を施すことで、フィルタを繰り返して使用することができ、経済的である。
生クリームを補充するごとにフィルタが目視でき、その汚れ具合を正確に判別することができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図４によって説明する。
まず、本実施形態に係るホイップクリーム製造機の全体構造を図１、２によって説明する。符号１は、本体部を構成するキャビネットであって、その内部に張設された断熱性の仕切壁２の上面には、モータ３により駆動されるギヤポンプ４が設けられており、その吸込口５側には、内部に生クリームＸとエアーとの混合室８を設けたエアーバルブ７が接続されている。混合室８の一面に開口された接続口９には、先端に吸込口金１１を設けた吸込ホース１０が接続されている。モータ３の側方には保冷容器１３が設けられており、この保冷容器１３はペルチェ効果を利用した電子冷却素子１４により冷却される構造となっていて、保冷容器１３内には、市販の１０００ml入りの生クリームパックＺがパックごと収容され、上記した吸込ホース１０の吸込口金１１が、開蓋されたパックＺ内に吸い込み可能に投入されるようになっている。なお、電子冷却素子１４の下面側には、放熱フィン１６、ファンモータ１７等が装備されている。
【０００７】
ギヤポンプ４の吐出口１８側には、攪拌機能を有するレジスタ２１の嵌装された吐出管２０が接続され、キャビネット１の前面側に突出された先端に、スプレー２３を下向きに設けたスプレーヘッド２２が接続されている。その吐出管２０の突出端はカバー２５内に収容されているとともに、スプレーヘッド２２にはホイップスイッチ２６が取り付けられている。また上記したエアーバルブ７の混合室８には、逆止弁２８を介してエアー供給口３０が突設されており、そのエアー供給口３０には、詳しくは後記する除菌フィルタ４１を介して、シリコン系ゴム製の第１エアーホース３１が接続されている。
【０００８】
第１エアーホース３１には、接続具３２を介して、同じくシリコン系ゴムからなるエアー量調節用の第２エアーホース３３が接続されており、この第２エアーホース３３の先端が、キャビネット１の前面の挿通孔３４を通ってカバー２５内に突出され、カバー２５内に設けられたエアー量調節器３５に導かれている。このエアー量調節器３５は、溝幅と深さを長さ方向に沿って次第に変化させたＶ形溝３６の形成されたクランプ本体３７と、このクランプ本体３７との間で第２エアーホース３３を挟圧しつつガイド３８に沿って転動可能なダイヤル３９とを備えていて、ダイヤル３９の移動に伴い第２エアーホース３３の圧潰量を変化させ、すなわち第２エアーホース３３の開口面積を変化させることで、エアーの流入量を調節し得るようになっている。
【０００９】
さて、エアーバルブ７のエアー供給口３０には、除菌フィルタ４１が取り付けられている。この除菌フィルタ４１は、図３に示すように、偏平な円筒形をなすケーシング４２内に、円盤状のフィルタエレメント４５を収容した構造となっている。ケーシング４２は透明樹脂により形成されており、その両面に接続口４３，４４が突設されている。フィルタエレメント４５は、グラスファイバ、ポリエステル繊維を素材として圧縮成形により形成されている。この除菌フィルタ４１は、気体中からの除菌機能に優れることに加え、ろ過抵抗が非常に小さく、また滅菌処理を施すことで繰り返して使用できるという特徴を備えている。
そして、この除菌フィルタ４１の一方の接続口４３が、エアー供給口３０の外周に圧入されて取り付けられているとともに、他方の接続口４４に、上記した第１エアーホース３１の端部が外嵌されて接続されている。
【００１０】
本実施形態は上記のような構造であって、続いてその作用を説明する。
図１において、ホイップスイッチ２６を矢線方向に押圧すると、スプレーヘッド２２内に設けられた開閉弁４７が開放されるとともに、カバー２５の前面側に設けられたマイクロスイッチ４８がオンしてモータ３によりギヤポンプ４が駆動される。それにより、冷却された生クリームＸがパックＺ内から吸込ホース１０を通してギヤポンプ４の吸込口５側に吸い上げられる。それとともに途中の混合室８に、エアー量調節器３５で適量に調節されたエアーが、エアーホース３３，３１を通してエアー供給口３０から混入され、吐出口１８から吐出管２０を通って吐出される間にホイップされることでホイップクリームＹが製造される。そのホイップクリームＹは開閉弁４７を通ってスプレー２３から容器４９内に注出される。この間、注出されたホイップクリームＹを目視していて、その硬さ等を変更したい場合は、エアー量調節器３５のダイヤル３９を移動させることでエアーの混入量を調節する。
ここで、エアー供給口３０には除菌フィルタ４１が取り付けられているので、例え大気中に大腸菌等の雑菌が混じっていたとしても、これが除菌フィルタ４１で除去され、生クリームＸひいてはホイップクリームＹ中に混入することが阻止される。
【００１１】
このように本実施形態によれば、除菌フィルタ４１を設けたことで生クリームＸひいてはホイップクリームＹ中に雑菌が混入することが確実に防止される。しかも除菌フィルタ４１自体は、格別の取付部材を用意することなくエアー供給口３０に簡単に取り付けることができる。また、除菌フィルタ４１はろ過抵抗が非常に小さいので、エアー量調節器３５において目盛りにより設定した流入量をほとんど変化させることなく、エアーを混入することができる。
また、除菌フィルタ４１はケーシング４２が透明であるから、フィルタエレメント４５の変色等により飽和状態に至ったことが容易に識別できる。一方、除菌フィルタ４１は、両接続口４３，４４をエアー供給口３０及び第１エアーホース３１から抜くことで容易に外すことができるので、除菌フィルタ４１を外したのち滅菌処理を施すことで再使用でき、経済的である。
【００１２】
＜第２実施形態＞
図４は本発明の第２実施形態を示す。この第２実施形態では、除菌フィルタ４１の取付構造に変更が加えられている。すなわち、除菌フィルタ４１の一方の接続口４３が、接続ホース５１を介してエアーバルブ７のエアー供給口３０と接続されている。第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００１３】
＜第３実施形態＞
図５は本発明の第３実施形態を示す。この第３実施形態では、除菌フィルタ５３が、円筒形のケーシング５４内に円柱状のフィルタエレメント５５を収容した構造となっている。そして、この除菌フィルタ５３が第１エアーホース３１の端部内に圧入されて装着され、第１エアーホース３１の端部が直接にエアーバルブ７のエアー供給口３０に接続されている。
同様に、生クリームＸ内に大気中の雑菌が混入することが確実に防止される。この第３実施形態では特に、エアーバルブ７の回りの構造をすっきりとまとめることができる。
【００１４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態に係るホイップクリーム製造機の全体構造を示す一部切欠縦断面図である。
【図２】  その一部切欠平断面図である。
【図３】  除菌フィルタの取付部分の拡大断面図である。
【図４】  本発明の第２実施形態に係る除菌フィルタの取付部分の拡大断面図である。
【図５】  本発明の第３実施形態に係る除菌フィルタの取付部分の拡大断面図である。
【図６】  従来例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
Ｘ…生クリーム  Ｙ…ホイップクリーム  ４…ギヤポンプ  ７…エアーバルブ８…混合室  １０…吸込ホース  ２０…吐出管  ２１…レジスタ  ３０…エアー供給口  ３１…第１エアーホース  ３３…第２エアーホース  ３５…エアー量調節器  ４１…除菌フィルタ  ４２…ケーシング  ４３，４４…接続口  ４５…フィルタエレメント  ５１…接続ホース  ５３…除菌フィルタ  ５４…ケーシング  ５５…フィルタエレメント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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