(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ別個の映像信号が入力される複数の入力端子と、
これら各入力端子を介して上記各映像信号がそれぞれ入力され、これら各映像信号のうちの一つをそれぞれ個別に供給される切換制御信号に従って選択し、この選択して得た映像信号をそれぞれに対応して設けられた複数の出力端子からそれぞれ個別に出力させる複数の切換手段と、
第１の切換指令に基づいて上記各切換手段をそれぞれ個別に制御するための上記切換制御信号を生成して上記各切換手段に供給する切換制御手段と、
を具備し、
上記切換制御手段は、外部から第２の切換指令が与えられたとき、上記第１の切換指令に代えて該第２の切換指令に基づいて上記各切換手段をそれぞれ個別に制御するための上記切換制御信号を生成して該各切換手段に供給する第１の状態と、一部の該切換手段についてのみ該第２の切換指令に基づいてそれぞれ個別に制御するための上記切換制御信号を生成して該一部の切換手段に供給し、他の該切換手段については該第１の切換指令に基づいてそれぞれ個別に制御するための上記切換制御信号を生成して該他の切換手段に供給する第２の状態と、のいずれか一方の状態に任意に切り換え可能とされた、
映像信号切換装置。
【請求項２】
上記切換制御手段に上記第２の切換指令が与えられたとき、その旨を表す情報を映像化するための情報信号を、少なくとも上記他の切換手段によって選択して得た映像信号に重畳させる重畳手段を設けた請求項１に記載の映像信号切換装置。
【請求項３】
それぞれ別個の映像信号が入力される複数の入力端子と、
これら各入力端子を介して上記各映像信号がそれぞれ入力され、これら各映像信号のうちの一つをそれぞれ個別に供給される切換制御信号に従って選択し、この選択して得た映像信号をそれぞれに対応して設けられた複数の出力端子からそれぞれ個別に出力させる複数の切換手段と、
第１の切換指令に基づいて上記各切換手段をそれぞれ個別に制御するための上記切換制御信号を生成して上記各切換手段に供給する切換制御手段と、
を具備し、
上記切換制御手段が、外部から第２の切換指令が与えられたとき、この第２の切換指令に基づいて一部の上記切換手段をそれぞれ個別に制御するための上記切換制御信号を生成して該一部の切換手段に供給し、他の切換手段については上記第１の切換指令に基づいて生成して得た上記切換制御信号を該他の切換手段に供給する状態に構成され、
上記切換制御手段に上記第２の切換指令が与えられたとき、その旨を表す情報を映像化するための情報信号を、少なくとも上記他の切換手段によって選択して得た映像信号に重畳させる重畳手段をさらに備えた、
映像信号切換装置。
【請求項４】
上記第２の切換指令が、所定のアラーム情報である請求項１ないし３のいずれかに記載の映像信号切換装置。
【請求項５】
上記切換制御手段に上記第２の切換指令が与えられたとき、その旨を表す情報を出力する情報出力手段を設けた請求項１ないし４のいずれかに記載の映像信号切換装置。
【請求項６】
上記各入力端子の一部または全部に、それぞれカメラ装置が接続される請求項１ないし５のいずれかに記載の映像信号切換装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば複数台の監視カメラ等から得られる各映像信号のうち、任意のものを選択して出力端子から出力する映像信号切換装置に関し、特に、複数の出力端子を備えた映像信号切換装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記のような映像信号切換装置として、従来、例えば図５に示すようなものがある。同図に示すように、この装置は、複数、例えばＮ個の映像入力端子１、１、・・・を備えている。これら各映像入力端子１、１、・・・には、それぞれ個別に、例えば図示しない監視カメラｍ（例えばｍ＝１、２、・・・、Ｍ）が接続され、各監視カメラｍから、それぞれの出力信号、即ち各映像信号が入力される。各映像入力端子１、１、・・・に入力された各映像信号は、それぞれ、装置内において、直接または図示しないフィルタ回路等の信号処理回路を介して間接的に、切換回路２に入力される。切換回路２は、これら各映像信号のうちのいずれか一つを、ＣＰＵ（中央演算処理装置）３から供給される切換制御信号に従って選択し、この選択して得た映像信号を、例えば２つの出力端子４、５を介して外部に出力する。
【０００３】
ＣＰＵ３は、これに接続された操作部６の操作に応じて、上記切換制御信号を生成する。即ち、操作部６には、例えば上記各映像入力端子１、１、・・・にそれぞれ対応する複数の押しボタンキーが設けられており、ＣＰＵ３は、これら各押しボタンキーのいずれかが押下されて有効とされると、その有効とされた押しボタンキーに対応する映像入力端子１から入力される映像信号を、上記切換回路２によって選択するよう上記切換制御信号を生成する。また、このように各押しボタンキーを手動で操作する以外にも、ＣＰＵ３は、上記切換回路２により各映像入力端子１、１、・・・のいずれを選択するのかを所定の順番に従って自動的に切り換えるよう制御する（詳しくは、この制御を実現するための切換制御信号を生成する）こともできる。
【０００４】
更に、ＣＰＵ３には、例えば上記各映像入力端子１、１、・・・にそれぞれ対応する複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）を備えた表示部７が接続されている。そして、ＣＰＵ３は、これら各ＬＥＤのうち、切換回路２によって選択されている映像入力端子１に対応するものを点灯させる。従って、これら各ＬＥＤの点灯状況から、いずれの映像入力端子１が切換回路２によって選択されているのか、即ちいずれの監視カメラｍの映像信号が各出力端子４、５から出力されているのかを、認識できる。このＣＰＵ３の一連の動作は、例えば半導体メモリ構成の記憶部８に記憶されているプログラムにより制御される。
【０００５】
なお、上記各出力端子４、５には、それぞれモニタテレビやビデオテープレコーダ（以下、ＶＴＲと言う。）等の所謂映像信号入力装置を接続することができる。よって、例えば、一方の出力端子４に図示しないモニタテレビを接続し、他方の出力端子５にＶＴＲを接続すれば、上記切換回路２によって選択されている監視カメラｍの映像を、モニタテレビで監視すると同時に、ＶＴＲに記録（録画）することができる。
【０００６】
ところで、このような映像信号切換装置は、例えばデパートやスーパーマーケット等の各種店舗、或いはオフィスビルや工場等における監視システムに用いられることが多い。このような用途においては、例えば各監視カメラｍによる監視エリア内に、それぞれ人の侵入や火災の発生等を検知するための各種センサｎ（例えばｎ＝１、２、・・・、Ｎ＝Ｍ）を設け、これら各センサｎの出力をアラーム信号として上記切換回路２の切換動作に反映させる場合がある。
【０００７】
即ち、上記各センサｎの各出力を、それぞれアラーム入力端子９、９、・・・を介して、ＣＰＵ３に供給する。ＣＰＵ３は、いずれのセンサｎからもアラーム信号が出力されていないとき（即ち、全てのセンサｎが人や火災等の所謂検知対象を検知していないとき）、上記のように操作部６（各押しボタンキー）の手動操作や自動切換制御の選択順に基づいて、任意の監視カメラｍの映像を選択するよう切換回路２を制御する。一方、いずれかのセンサｎからアラーム信号が出力されると（以下、このアラーム信号を出力しているセンサｎを、センサｎ’と表現する。）、ＣＰＵ３は、上記操作部６の手動操作や自動切換制御の選択順に係らず、そのセンサｎ’に対応する監視カメラｎ（以下、監視カメラｎ’と表現する。）の映像を選択するように、切換回路２を制御する。このようにすれば、いずれかのセンサｎ’が人の侵入や火災の発生等を検知したときに、その状況を監視カメラｍ’で捉えた映像を、上記モニタテレビに映し出したり、ＶＴＲに録画することができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の切換装置によれば、上記アラーム信号に基づいて切換回路２の切換動作を制御したときに、次のような不都合を生ずる。即ち、各監視カメラｍによる各監視対象エリアが、例えば上記店舗等の出入口付近や通路等の比較的に人通りの多いエリアであるとする。そして、各センサｎとして、例えば自動ドア装置用のドアスイッチや赤外線センサ等を流用するとする。このような場合、監視者の意志に係らず、上記モニタテレビに映し出される映像やＶＴＲの録画映像が頻繁に切り換わってしまうため、監視作業に支障を来す恐れがある。これを回避するには、上記アラーム信号に基づく切換回路２の切換動作を停止すればよいのだが、この場合、上記アラーム信号を全く無視することになるため、例えば不信な侵入者等があっても、これを見逃してしまう等、重大な監視ミスを起こし兼ねない。
【０００９】
そこで、本発明は、上記アラーム信号のような外部指令が与えられたときに、この外部指令に基づいて選択された映像信号と、この外部指令に関係なく、例えば上記監視者等の所謂装置を操作する者の意志に基づいて選択した映像信号とを、それぞれ同時に別個の出力端子から出力させることのできる映像信号切換装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は、それぞれ別個の映像信号が入力される複数の入力端子と、
これら各入力端子を介して上記各映像信号がそれぞれ入力され、これら各映像信号のうちの一つをそれぞれ個別に供給される切換制御信号に従って選択し、この選択して得た映像信号をそれぞれに対応して設けられた複数の出力端子からそれぞれ個別に出力させる複数の切換手段と、
第１の切換指令に基づいて上記各切換手段をそれぞれ個別に制御するための上記切換制御信号を生成して上記各切換手段に供給する切換制御手段と、
を具備するものである。
【００１１】
なお、上記各入力端子には、例えば監視カメラ等のカメラ装置やＶＴＲ等の映像信号を出力する映像信号出力装置を接続することができる。特に、各入力端子に監視カメラを接続すれば、本発明の切換装置を、上述した監視システム等に応用できる。また、上記各出力端子には、例えばモニタテレビやＶＴＲ等の所謂映像信号入力装置を接続できる。ここで言う上記第１の切換指令とは、例えば本発明の切換装置を操作する操作者による手動操作に基づく指令や、上記各切換手段により各入力端子を所定の順番に従って自動的に順次選択させるという所謂自動切換制御を実現するための元となる指令等、のことを言う。
【００１２】
本発明によれば、切換制御手段は、第１の切換指令に従って、各切換回路を、それぞれ個別に制御する。従って、各切換回路毎にそれぞれ専用に設けられた各出力端子から、それぞれ同一の映像信号や、それぞれ別個の映像信号を、同時に出力させることができる。
【００１３】
なお、上記切換制御手段は、上記第１の指令とは別に、外部から第２の切換指令が与えられたとき、この第２の切換指令に基づいて上記各切換手段の一部のみをそれぞれ個別に制御するための切換制御信号を生成して、上記一部の切換手段のみに供給するよう構成してもよい。この場合、他の切換手段については、上記第１の切換指令に基づいて生成して得た切換制御信号を、上記他の切換手段に供給する。
【００１４】
即ち、切換制御手段に対して上記第２の切換指令が与えられたとき、切換制御手段は、一部の切換手段についてのみ、その切換動作に第２の切換指令の内容を反映させる。そして、他の切換手段の切換動作については、第２の切換指令を無視して、継続して上記第１の切換指令の内容を反映させる。よって、この場合、上記一部の切換手段に対応する一部の出力端子からのみ、第２の切換指令に基づいて選択された映像信号が出力され、上記他の切換手段に対応する他の出力端子からは、第２の切換指令の内容に関係なく、上記第１の切換指令に基づいて選択された映像信号が出力される。
【００１５】
ここで言う上記第２の切換指令としては、例えば上述したアラーム信号等のような所定の警告を促すアラーム情報を用いることができる。
【００１６】
更に、本発明では、上記切換制御手段に上記第２の切換指令が与えられたとき、その旨を表す情報を出力する情報出力手段を設けてもよい。このようにすれば、この情報出力手段の出力する情報から、切換制御手段に第２の切換指令が与えられているか否か、例えば上記アラーム情報が与えられているか否かを、容易に把握できる。
【００１７】
なお、ここで言う上記情報出力手段としては、例えばＬＥＤやＬＣＤ等により上記情報を視覚的な形態で出力したり、或いは、スピーカやブザー等により上記情報を聴覚的な形態で出力したりする手段がある。
【００１８】
そして、上記切換制御手段に上記第２の切換指令が与えられたとき、その旨を表す情報を映像化するための情報信号を、少なくとも上記他の切換手段によって選択して得た映像信号に重畳させる重畳手段、を設けることもできる。
【００１９】
ここで言う上記情報信号とは、例えば、上記切換制御手段に上記アラーム情報等の第２の切換指令が与えられたことを、文字や図形等によって、モニタテレビに映し出したり、或いはＶＴＲに記録するための信号のことを言う。この情報信号を上記映像信号に重畳させる重畳手段は、例えば一般に知られているオーバレイ技術により実現できる。
【００２０】
この構成によれば、上記切換制御手段に第２の切換指令が与えられたとき、その旨を表す情報を映像化するための情報信号が、少なくとも上記他の切換手段、即ち第２の切換指令を反映しない切換手段、によって選択して得た映像信号に、重畳される。従って、この映像信号を出力する出力端子に、例えばモニタテレビを接続すれば、そのモニタテレビの画面に、上記アラーム情報等の第２の切換指令が切換制御手段に供給されている旨の情報が表示される。このようにモニタテレビに映し出されている映像が、上記第２の切換指令を反映していない映像信号に基づくものであっても、その映像のみから上記切換制御手段に第２の切換指令が与えられていることを把握できる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明に係る映像信号切換装置の一実施の形態について、図１から図４を参照して説明する。
【００２２】
図１に、本実施の形態の概略構成を示す。同図に示すように、本実施の形態の切換装置は、上述した図５における切換回路２と同様の切換回路を複数、例えば２つ２０、２１備えている。これら各切換回路２０、２１には、それぞれＣＰＵ３から個別に切換制御信号が供給される。そして、各切換回路２０、２１毎に、それぞれ、例えば図示しないモニタテレビ用の出力端子４０と、例えば図示しないＶＴＲ用の出力端子５０と、を備えている。
【００２３】
即ち、上記各切換回路２０、２１には、それぞれ、上記図３と同様に、Ｎ個の映像入力端子１、１、・・・が直接または間接的に接続されている。そして、各切換回路２０、２１は、それぞれ、上記各映像入力端子１、１、・・・を介して図示しない各監視カメラｍから入力される各映像信号のうちのいずれか一つを、ＣＰＵ３からそれぞれ個別に供給される切換制御信号に従って選択し、これら選択して得た映像信号を、それぞれの出力端子４０、５０を介して外部に出力する。
【００２４】
なお、図には示さないが、各切換回路２０、２１内には、後述する一般に知られているオーバレイ回路が内蔵されている。また、操作部６は、後述するアラーム保留キーを備えており、表示部７は、このアラーム保留キーに対応するアラーム保留ＬＥＤを備えている（いずれも図示せず）。これ以外の構成、特にハードウェア的な構成については、上記図５に示す構成と概ね同様であるので、同等部分には、図５と同一符号を付して、その詳細な説明を省略する。一方、本実施の形態におけるソフトウェア的な構成、即ちＣＰＵ３の動作は、以下に説明するように、上記図５に示す従来の切換装置と大きく異なる。
【００２５】
例えば、今、上記操作部６のアラーム保留キーが、未だ押下されず所謂有効とされていないとする。そして、上述した各センサｎから、いずれもアラーム信号が出力されていないとする。この状態においては、ＣＰＵ３は、操作部６（各映像入力端子１、１、・・・に対応する各押しボタンキー）の操作または上述した自動切換制御に応じて、任意の監視カメラｍの映像を各出力端子４０、５０から出力させるように、各切換回路２０、２１を制御する（詳しくは、この制御を実現するための上記切換制御信号を生成して各切換回路２０、２１に供給する）。なお、ＣＰＵ３は、各切換回路２０、２１毎に、それぞれ異なる監視カメラｍ、ｍ＋αの映像を選択するよう制御（プログラム）できるが、ここでは、各切換回路２０、２１によってそれぞれ同一のカメラｍ、ｍの映像を選択するよう制御する。
【００２６】
ＣＰＵ３は、上記各切換回路２０、２１の切換動作を制御すると同時に、表示部７に設けられている上述したＬＥＤ（即ち、各映像入力端子１、１、・・・毎に対応して設けられた複数のＬＥＤ）のうち、現在選択されている監視カメラｍ（詳しくは、現在選択されている映像入力端子１に接続された監視カメラｍ）に対応するものを点灯させる。なお、この状態においては、ＣＰＵ３は、上記アラーム保留ＬＥＤを消灯させた状態にある。
【００２７】
ここで、上記各センサｎのうちのいずれかｎ’が、アラーム信号を出力したとする。すると、ＣＰＵ３は、上記操作部６の操作状況や自動切換制御に係らず、そのアラーム信号を出力しているセンサｎ’に対応する監視カメラｍ’の映像を選択するように、各切換回路２０、２１をそれぞれ制御する。これにより、上記センサｎ’が例えば人の侵入や火災の発生等を検知したときに、その状況を監視カメラｍ’で捉えた映像を、上記一方の出力端子４０に接続されたモニタテレビで確認できると共に、他方の出力端子５０に接続されたＶＴＲに録画することができる。
【００２８】
なお、ＣＰＵ３は、上記センサｎ’からアラーム信号が出力されたとき、各切換回路２０、２１内にある各オーバレイ回路を作動させて、その旨を表す情報、例えば「アラーム」という文字を映像化するための文字信号を、各切換回路２０、２１の出力に重畳させる。これにより、上記「アラーム」という文字が、上記モニタテレビの画面上に表示されると共に、上記ＶＴＲの録画映像上に同時に記録される。従って、操作者は、上記モニタテレビの画面上に表示された「アラーム」という文字により、上記センサｎ’からアラーム信号が出力されていることを認識する。勿論、上記ＶＴＲの録画映像を再生したときに、その再生画面上に上記「アラーム」という文字が表示されることは言うまでもない。
【００２９】
そして、上記センサｎ’からのアラーム信号が消滅して、いずれのセンサｎからもアラーム信号が出力されなくなると、ＣＰＵ３は、上記アラーム信号に基づく各切換回路２０、２１の切換動作を停止して、上記元の状態に戻り、即ち操作部６の操作または自動切換制御に応じて各切換回路２０、２１を制御する。これと同時に、ＣＰＵ３は、上記モニタテレビの表示画面上及びＶＴＲの録画映像上から上記「アラーム」という文字を消去するように、各オーバレイ回路を制御する。
【００３０】
ここまで、詳しくは上記アラーム保留キーが有効とされていない状態においては、本実施の形態の切換装置は、上述した上記従来の切換装置と概ね（上記各オーバレイ回路に係る部分を除いて）同様の機能を奏する。
【００３１】
次に、上記アラーム保留キーが有効とされた場合について説明する。即ち、アラーム保留キーを押下すると、ＣＰＵ３は、まず、表示部７に設けられた上述のアラーム保留ＬＥＤを点灯させる。ただし、後述するが、いずれかのセンサｎ’がアラーム信号を出力している最中に、上記アラーム保留キーを押下した場合には、ＣＰＵ３は、上記アラーム保留ＬＥＤを点滅させる。このように、アラーム保留ＬＥＤが点灯または点滅することにより、アラーム保留キーが有効となる。
【００３２】
この状態において、例えば、今、いずれのセンサｎからもアラーム信号が出力されていないとする。この場合、ＣＰＵ３は、上記アラーム保留キーが有効とされていないときと同様に動作する。即ち、ＣＰＵ３は、操作部６の操作または自動切換制御に応じて、任意の監視カメラｍの映像を各出力端子４０、５０から出力させるように、各切換回路２０、２１を制御する。これと同時に、選択した監視カメラｍに対応するＬＥＤを点灯させる。
【００３３】
ここで、いずれかのセンサｎ’からアラーム信号が出力されるとする。すると、ＣＰＵ３は、上記各切換回路２０、２１のうちの一方、例えば切換回路２１についてのみ、その切換動作に上記アラーム信号を反映させる。即ち、ＣＰＵ３は、上記操作部６の操作または自動切換制御の内容に関係なく、上記アラーム信号を出力しているセンサｎ’に対応する監視カメラｍ’の映像を選択するように、切換回路２１を制御する。従って、この切換回路２１側の出力端子５０に接続されたＶＴＲには、上記アラーム信号に基づいて選択された監視カメラｍ’の映像が記録される。これと同時に、ＣＰＵ３は、切換回路２１内にあるオーバレイ回路を作動させて、上述した「アラーム」という文字を映像化するための文字信号を、切換回路２１の出力に重畳させる。
【００３４】
一方、他の切換回路２０については、ＣＰＵ３は、上記アラーム信号を無視して、継続して操作部６の操作または自動切換制御に基づいて、任意の監視カメラｍの映像を選択するよう制御する。従って、この切換回路２０側の出力端子４０に接続されたモニタテレビには、上記アラーム信号の有無に関係なく、操作部６の操作または自動切換制御に基づいて選択された監視カメラｍの映像が映し出される。これと同時に、ＣＰＵ３は、切換回路２０内にあるオーバレイ回路を作動させて、例えば「アラーム保留」という文字を映像化するための文字信号を、切換回路２０の出力に重畳させる。更に、ＣＰＵは、上記アラーム保留ＬＥＤを、点滅させる。従って、操作者は、モニタテレビの画面上に上記「アラーム保留」という文字が表示されることや、アラーム保留ＬＥＤが点滅することにより、上記センサｎ’からアラーム信号が出力されていることを認識できる。
【００３５】
なお、上記センサｎ’からのアラーム信号が消滅して、いずれのセンサｎからもアラーム信号が出力されなくなると、ＣＰＵ３は、上記アラーム信号に基づく切換回路２１の切換動作を停止する。そして、各切換回路２０、２１共に、それぞれ操作部６の操作または自動切換制御に基づいて切換制御するという元の状態に戻る。これと同時に、ＣＰＵ３は、上記モニタテレビの表示画面上及びＶＴＲの録画映像上から、それぞれ上記「アラーム保留」及び「アラーム」という文字を消去するように、各オーバレイ回路を制御する。
【００３６】
このように、本実施の形態によれば、上記アラーム保留キーが有効とされているときに、いずれかのセンサｎ’からアラーム信号が出力されると、ＶＴＲ用の出力端子５０からは、上記アラーム信号に基づいて選択された監視カメラｍ’の映像信号が出力される。従って、この出力端子５０に接続されたＶＴＲには、上記アラーム信号に基づいて選択された監視映像が録画される。一方、モニタテレビ用の出力端子４０からは、上記アラーム信号の有無に関係なく、常に、操作部６の操作または自動切換制御に基づいて選択された監視カメラｍの映像信号が出力される。従って、この出力端子４０に接続されているモニタテレビには、所謂操作者の意志に基づいて選択された監視映像が映し出される。よって、上記アラーム信号を重要視すると共に、操作者の意志を尊重した、確実な監視作業を実現できる。
【００３７】
上記アラーム保留キーを無効とする場合には、再度、このアラーム保留キーを押下する。これにより、アラーム保留ＬＥＤが消灯して、アラーム保留キーが無効となる。
【００３８】
なお、上記アラーム保留キーの有効／無効の切り換えは、いずれかのセンサｎ’からアラーム信号が出力されている最中においても、可能である。例えば、アラーム保留キーが無効な状態から有効な状態に切り換わる際には、ＣＰＵ３は、切換回路２１についてのみ、その切換動作に継続してアラーム信号を反映させ、切換回路２０については、その切換動作にアラーム信号を反映させるのを止めて、元の切換動作（即ち、操作部６の操作または自動切換制御に基づく切換動作）に戻す。これと同時に、ＣＰＵ３は、出力端子４０に接続されたモニタテレビの画面上に表示する文字を「アラーム」から「アラーム保留」に変更すると共に、アラーム保留ＬＥＤを点滅させる。
【００３９】
一方、いずれかのセンサｎ’からアラーム信号が出力されている最中に、アラーム保留キーが有効な状態から無効な状態に切り換わると、ＣＰＵ３は、切換回路２０についてもアラーム信号を反映させるよう、その切換動作を制御する。これと同時に、ＣＰＵ３は、上記モニタテレビの画面上に表示する文字を「アラーム保留」から「アラーム」に変更すると共に、アラーム保留ＬＥＤを消灯する。
【００４０】
上記ＣＰＵ３の一連の動作は、記憶部８に記憶されているプログラムに従って、例えば図２から図４の状態遷移図に示すように制御される。
【００４１】
即ち、図２に示すように、本実施の形態の切換装置に電源が投入されると、ＣＰＵ３は、まず、初期設定１００を行う。この初期設定１００において、ＣＰＵ３は、例えば、アラーム保留キーを無効状態とすると共に、アラーム保留ＬＥＤを消灯状態とする。これと同時に、ＣＰＵ３は、前回、電源を切られる直前に各切換回路２０、２１により選択していた各監視カメラｍと同じものを選択するように、各切換回路２０、２１を制御する。
【００４２】
上記初期設定１００を終えた後、ＣＰＵ３は、通常処理２００に遷移する。この通常処理２００の詳細を、図３に示す。
【００４３】
同図に示すように、ＣＰＵ３は、まず、通常待機状態２０１に入る。この通常待機状態２０１においては、ＣＰＵ３は、何らかの指令が与えられるの待機する所謂コマンド待ち状態にある。
【００４４】
この通常待機状態２０１において、例えば、ＣＰＵ３に対して操作部３の操作または自動切換制御により或る監視カメラｍを選択する旨の指令が与えられると、ＣＰＵ３は、アラーム信号確認処理２０２に入る。このアラーム信号確認処理２０２において、ＣＰＵ３は、いずれかのセンサｎからアラーム信号が出力されている状態にあるか否か、言わば現在アラーム動作中であるか否か、を確認し、例えばアラーム動作中でない（即ち、アラーム信号が出力されていない）ことを確認すると、監視カメラ切換処理２０３に入る。そして、上記選択指令に基づいて、各切換回路２０、２１により選択する監視カメラｍを切り換える。その後、ＣＰＵ４は、ＬＥＤ表示変更処理２０４において、それまでに点灯させていたＬＥＤ（即ち、それまでに選択していた監視カメラｍに対応するＬＥＤ）に変えて上記新たに選択した監視カメラｍに対応するＬＥＤを点灯させる。そして、カメラ番号記憶処理２０５において、上記新たに選択した監視カメラｍの番号（コード）、即ち映像入力端子１の端子番号を、記憶した後、通常待機状態２０１に戻る。なお、上記アラーム信号確認処理２０２において、アラーム動作中である（即ち、アラーム信号が出力中である）ことを確認した場合、ＣＰＵ３は、上記カメラ番号記憶処理２０５に入る。
【００４５】
ＣＰＵ３は、通常待機状態２０１にあるときに、アラーム信号が入力されると、対アラーム切換処理２０６に入る。この対アラーム切換処理２０６において、ＣＰＵ３は、アラーム信号を出力しているセンサｎ’に対応する監視カメラｍ’を選択するように、各切換回路２０、２１を制御する。その後、ＣＰＵ３は、アラーム表示確認処理２０７において、各出力端子４０、５０から出力させる映像信号に、それぞれ上述した「アラーム」という文字信号（詳しくは、「アラーム」という文字をモニタテレビの画面上に表示させたり、ＶＴＲの録画映像上に記録したりするための信号）を既に重畳させている状態にあるか否か、即ち上記アラーム動作中であるか否か、を確認する。ここで、アラーム動作中である場合には、ＣＰＵ３は、通常待機状態２０１に戻る。一方、アラーム動作中でない場合には、ＣＰＵ３は、アラーム表示開始処理２０８に入り、ここで、上記「アラーム」という文字信号を上記各映像信号に重畳させる。その後、ＣＰＵ３は、通常待機状態２０１に戻る。
【００４６】
そして、上記アラーム信号が消滅すると、ＣＰＵ３は、対アラーム動作解除処理２０９に入り、各切換回路２０、２１についてのアラーム動作を解除して、再び、操作部３の操作または自動切換制御に基づいて各切換回路２０、２１を制御するという元の状態に戻る。そして、ＣＰＵ３は、アラーム表示消去処理２１０において、上記「アラーム」という文字信号の映像信号への重畳動作を停止して、通常待機状態２０１に戻る。
【００４７】
なお、ＣＰＵ３が上記通常待機状態２０１にあるときに、アラーム保留キーを押下すると、ＣＰＵ３は、図２に示すように、アラーム保留処理３００に遷移する。このアラーム保留処理３００の詳細を、図４に示す。
【００４８】
同図に示すように、ＣＰＵ３は、まず、アラーム信号確認処理３０１に入り、ここで、いずれかのセンサｎからアラーム信号が出力されている状態にあるか否か、即ち現在アラーム動作中であるか否かを確認する。そして、例えば、アラーム動作中でないことを確認すると、ＣＰＵ３は、アラーム保留ＬＥＤ点灯処理３０２に移って、アラーム保留ＬＥＤを点灯させ、その後、アラーム保留待機状態３０３に入る。このアラーム保留待機状態３０３においても、ＣＰＵ３は、上記通常待機状態２０１にあるときと同様、コマンド待ち状態にある。
【００４９】
上記アラーム信号確認処理３０１において、アラーム動作中であることを確認した場合には、ＣＰＵ３は、対アラーム動作一部解除処理３０４に入る。即ち、この対アラーム動作一部解除処理３０４に入る時点では、ＣＰＵ３は、各切換回路２０、２１のいずれについても、アラーム動作を実行している。そこで、ＣＰＵ３は、対アラーム動作一部解除処理３０４において、一方の切換回路２１についてのみ、アラーム動作を維持し、他方の切換回路２０については、アラーム動作を解除する。また、この時点では、各切換回路２０、２１からそれぞれ出力される各映像信号には、いずれも上記「アラーム」という文字信号が重畳されているので、アラーム表示変更処理３０５において、切換回路２０から出力される映像信号についてのみ、上記「アラーム」に代えて「アラーム保留」という文字信号を重畳する。そして、アラーム保留ＬＥＤ点滅処理３０６において、アラーム保留ＬＥＤを点滅させた後、ＣＰＵ３は、上記アラーム保留待機状態３０３に入る。
【００５０】
このアラーム保留待機状態３０３において、例えば、ＣＰＵ３に対して操作部３の操作または自動切換制御により或る監視カメラｍを選択する旨の指令が与えられると、ＣＰＵ３は、アラーム信号確認処理３０７に入る。そして、このアラーム信号確認処理３０７において、例えばアラーム信号が出力されていない（即ち、アラーム動作中でない）ことを確認すると、ＣＰＵ３は、監視カメラ切換処理３０８に入り、ここで、上記選択指令に基づいて、各切換回路２０、２１により選択する監視カメラｍを切り換える。その後、ＣＰＵ４は、ＬＥＤ表示変更処理３０９において、それまでに点灯させていたＬＥＤに変えて上記新たに選択した監視カメラｍに対応するＬＥＤを点灯させる。そして、カメラ番号記憶処理３１０において、上記新たに選択した監視カメラｍの番号を記憶した後、アラーム保留待機状態３０３に戻る。なお、上記アラーム信号確認処理３０７において、アラーム信号が出力中である（即ち、アラーム動作中である）ことを確認した場合、ＣＰＵ３は、監視カメラ一部切換処理３１１に入り、ここで切換回路２０のみ上記選択指令に基づいて切り換えた後、ＬＥＤ表示変更処理３０９に入る。
【００５１】
ＣＰＵ３は、アラーム保留待機状態３０３にあるときに、アラーム信号が入力されると、対アラーム一部切換処理３１２に入る。この対アラーム一部切換処理３１２において、ＣＰＵ３は、切換回路２１についてのみ、アラーム信号を出力しているセンサｎ’に対応する監視カメラｍ’を選択するように制御する。切換回路２０については、上記アラーム信号を無視して、それまでの切換動作を維持する。その後、ＣＰＵ３は、アラーム表示確認処理３１３において、現在、アラーム動作中であるか否かを確認する。ここで、アラーム動作中である場合には、ＣＰＵ３は、アラーム保留待機状態３０３に戻る。一方、アラーム動作中でない場合には、ＣＰＵ３は、アラーム表示開始処理３１４に入り、ここで、切換回路２０から出力させる映像信号に「アラーム保留」という文字信号を重畳させると共に、切換回路２１から出力させる映像信号に「アラーム」という文字信号を重畳させる。そして、ＣＰＵ３は、アラーム保留ＬＥＤ点灯処理３１５で、アラーム保留ＬＥＤを点灯させた後、アラーム保留待機状態３０３に戻る。
【００５２】
そして、上記アラーム信号が消滅すると、ＣＰＵ３は、対アラーム動作解除処理３１６に入り、切換回路２１についてのアラーム動作を解除する。そして、ＣＰＵ３は、アラーム表示消去処理３１７において、上記「アラーム保留」または「アラーム」という文字信号の各映像信号への重畳動作を停止した後、アラーム保留ＬＥＤ点灯処理３１８において、アラーム保留ＬＥＤを点滅状態から点灯状態に変更した後、アラーム保留待機状態３０３に戻る。
【００５３】
なお、ＣＰＵ３が上記アラーム保留待機状態３０３にあるときに、アラーム保留キーを押下すると、ＣＰＵ３は、通常処理２００に戻る。
【００５４】
通常処理２００に戻ったＣＰＵ３は、アラーム保留ＬＥＤ消灯処理２１１に入り、アラーム保留ＬＥＤを消灯させる。そして、アラーム信号確認処理２１２に入り、現在アラーム動作中であるか否かを確認し、例えばアラーム動作中でないことを確認すると、ＣＰＵ３は、通常待機状態２０１に入る。一方、上記アラーム信号確認処理２１２において、アラーム動作中であることを確認した場合には、ＣＰＵ３は、対アラーム切換処理２１３に入る。即ち、この対アラーム切換処理２１３に入る時点では、ＣＰＵ３は、切換回路２１についてのみ、アラーム動作を実行している。そこで、ＣＰＵ３は、この対アラーム切換処理２１３において、切換回路２０についても、切換回路２１と同様に、アラーム動作を実行させる。また、この時点では、切換回路２０から出力させる映像信号には、「アラーム保留」という文字信号が重畳されているので、アラーム表示変更処理２１４において、この「アラーム保留」という文字信号に代えて「アラーム」という文字信号を上記映像信号に重畳させる。その後で、ＣＰＵ３は、通常待機状態２０１に入る。
【００５５】
なお、本実施の形態においては、各映像入力端子１、１、・・・に監視カメラｎを接続する場合について説明したが、これに限らず、各映像入力端子１、１、・・・には、ＶＴＲ等の他の映像信号出力装置を接続することもできる。
【００５６】
また、出力端子２０をモニタテレビ接続用とし、出力端子２１をＶＴＲ接続用としたが、これに限らない。即ち、各出力端子２０、２１には、それぞれ、他の様々な映像信号入力装置を接続できる。
【００５７】
そして、ＣＰＵ３の動作は、本実施の形態と同様の作用及び効果を奏するのであれば、上記図２から図４の状態遷移図で示す動作に限らない。また、ＣＰＵ３以外の、例えば純粋なハードウェア構成の回路により各切換回路２０、２１を制御してもよい。
【００５８】
更に、切換回路２０、２１は、３つ以上設けてもよい。また、各切換回路２０、２１毎に、それぞれ出力端子４０、５０を複数設けてもよい。
【００５９】
なお、本実施の形態における各切換回路２０、２１が、特許請求の範囲に記載の切換手段に対応し、ＣＰＵ３が、切換制御手段に対応する。そして、ＣＰＵ３に対して操作部６の操作または自動切換制御により与えられるいずれかの監視カメラｍを選択する旨の指令が、特許請求の範囲に記載の第１の切換指令に対応し、センサｎ’からＣＰＵ３に入力されるアラーム信号が、特許請求の範囲に記載の第２の切換指令に対応する。
【００６０】
また、表示部７に設けられたアラーム保留ＬＥＤが、特許請求の範囲に記載の情報出力手段に対応する。このアラーム保留ＬＥＤに代えて、例えばブザー音やスピーカ音等により、アラーム動作中であることを表現してもよい。
【００６１】
各そして、切換回路２０、２１内に設けられた各オーバレイ回路が、特許請求の範囲に記載の重畳手段に対応する。これら各オーバレイ回路により各映像信号に重畳させる文字信号は、「アラーム」や「アラーム保留」に限らない。
【００６２】
【発明の効果】
以上のように、本発明の切換装置によれば、装置に入力される複数の映像信号の中から、それぞれ異なる複数の映像信号を、それぞれ異なる複数の出力端子から、同時に出力させることができる。また、外部からアラーム情報等が与えられたとき、一部の出力端子からのみ、このアラーム情報に基づいて選択された映像信号が出力され、他の出力端子からは、上記アラーム情報とは無関係に、例えば操作者の意志に基づいて選択された映像信号が出力される。従って、本発明の切換装置を、例えば上述した監視システムに応用すれば、上記アラーム情報等を重要視した監視と、操作者の意志を尊重した監視とを、同時に実現でき、上述した従来技術よりも確実な監視作業を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る映像信号切換装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】同実施の形態におけるＣＰＵの動作を示す状態遷移図である。
【図３】図２の一部を詳細に示す状態遷移図である。
【図４】図２の一部であって図３とは異なる部分を詳細に示す状態遷移図である。
【図５】従来の映像信号切換装置の概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  映像入力端子
３  ＣＰＵ
６  操作部
９  アラーム入力端子
２０、２１  切換回路
４０、５０  出力端子
【図１】
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【図２】
0003818799.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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