(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ご飯を冷凍ご飯ストック部に搬送する搬送手段を備えた炊飯装置において、
炊飯に必要な米と水との投入量を計量する計量工程、ご飯を炊く炊飯工程、炊飯されたご飯を冷凍する冷凍工程、冷凍されたご飯を冷凍ご飯ストック部にストックするストック工程の一連の工程を所定回数、あるいは、冷凍ご飯ストック部が満杯になるまで、または、前記貯米部の米か前記貯水部の水かがなくなるまで、繰返すように制御されることを特徴とする炊飯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、炊いたご飯を冷凍して保存できるようにした炊飯装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
炊飯装置に関する従来技術としては、特開平８−１９６２１９号公報に記載されたものがある。この公報に記載のものは、レストランなどで使用される業務用の炊飯装置であって、炊きあげたご飯に木酢を加えて混ぜ合わせ、お寿司等に使用されるシャリと呼ばれている酢飯を製造するものである。そして、この公報では、できあがった酢飯を冷凍することも示唆している。
【０００３】
また、特開平８−２７５８６５号公報に記載されたものもある。この公報に記載のものは、無洗米（商標登録番号第４３２１７４９号、愛知県経済農業協同組合連合会）と呼ばれる洗米不要の米を貯める貯米部と、この貯米都から米を排出する排水手段と、米の炊飯量を選択する炊飯量選択手段と、炊飯用の水を供給する給水手段と、炊飯のために選択された米と炊飯用の水を収容して炊飯する炊飯部を前記貯米部の下方に設けてなるものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述の公報のうち前者に記載のものは、大がかりな炊飯装置であって、家庭用には適さない。また、冷凍することについて示唆しているものの、具体的にどのように冷凍保存するかは記載されていない。
【０００５】
また、前記公報のうち後者に記載されたものは、冷凍保存することに関しては、全く記述がなく、冷凍に関する装置を備えていない。このため、炊いたご飯を、傷まないうちになるべく早く食べる必要があり、今ひとつ、便利さに欠けるという欠点がある。
【０００６】
この発明は、炊いたご飯を保存できる炊飯装置を提供するものである。
【０００７】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明は、炊飯装置において、ご飯を冷凍ご飯ストック部に搬送する搬送手段を備えたものであり、更に、前記炊飯装置を、炊飯に必要な米と水との投入量を計量する計量工程、ご飯を炊く炊飯工程、炊飯されたご飯を冷凍する冷凍工程、冷凍されたご飯を冷凍ご飯ストック部にストックするストック工程の一連の工程を所定回数、あるいは、冷凍ご飯ストック部が満杯になるまで、または、前記貯米部の米か前記貯水部の水かがなくなるまで、繰返すように制御するようにしたものである。
【０００９】
【００１０】
【００１１】
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００１３】
図１乃至図５は本発明の実施の形態を示し、図１は本発明の冷凍装置の斜視図、図２は同冷凍装置の平面図、図３は同冷凍装置の正面を示す説明図、図４は同冷凍装置の側面を示す説明図、図５は同冷蔵装置の背面を示す説明図である。
【００１４】
図に示す１は、本発明の炊飯装置で、炊飯機能だけではなく、炊きあげたご飯を冷凍する機能や、冷凍されたご飯をストックするストック機能を備えており、この機能を重要視しているので、この実施の形態では、特にライス・フリーザーと呼ぶことにする。
【００１５】
２は貯米部で、４２００ｃｃの容量があり、洗米不要の米が貯められている。３は貯水部で、２３００ｃｃの容量があり、炊飯に必要な水が貯められている。４は炊飯トレイ（炊飯部）で、これら貯米部２及び貯水部３の下方に配置されており、図示しないトレイ駆動装置（搬送手段）により移動（搬送）させられるものである。５、６は計量器で、前記貯米部３、前記貯水部４の前記炊飯トレイ２への投入量を計量するものである。尚、この計量器６は、ポンプ部も備えているが図示しない。
【００１６】
このライス・フリーザー１では、設定により、炊飯トレイ４での炊きあがる量を、普通量、大盛り、小盛りの３段階に設定できるようになっている。これらの量は、炊きあげたご飯の重量で設定されており、例えば、普通量（標準容量）で１８０〜２００ｇ程度、大盛り（大容量）で２５０〜２８０ｇ程度、小盛り（小容量）で１００〜１５０ｇ程度に設定している。
【００１７】
７は炊飯トレイ４を加熱する加熱器で、例えばＩＨ（Ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  Ｈｅａｔｅｒ、電磁誘導加熱）を用いている。このため、前記炊飯トレイ４の材質を、鉄、鉄ホーロー、鉄鋳物、磁石のくっつくステンレスなどの何れかを使用している。また、前記炊飯トレイ４の底は平らにしており、この炊飯トレイ４が駆動装置により側方に移動させられた時に適切に加熱できるようになっている。尚、前記加熱器７として、ＩＨを用いた例で説明したが、シーズヒーターなどを用いても構わない。
【００１８】
また、トレイ駆動装置により、炊飯トレイ４は、炊飯時に側方に移動させられたり（図４の2の状態）、冷凍されたご飯をストックするときに傾けたりされる（図４の3の状態）ものである。
【００１９】
また、このトレイ駆動装置や加熱器７や計量器５、６を制御する制御装置も配置されているが図示しない。
【００２０】
８は冷凍ご飯ストック部で、５８８０ｃｃの容量があり、炊飯トレイ４の下方に配置され、この炊飯トレイ４からの冷凍されたご飯を受け、ストックするためのものである。このため、この冷凍ご飯ストック部８は、断熱された側壁や底面から構成されており、更に前面に引出し可能で、上部の開口から冷凍されたご飯を取り出せるものである。
【００２１】
１０は冷媒圧縮機で、図示しない凝縮器、減圧装置、炊飯トレイ４中のご飯を冷凍するために使用される蒸発器などと冷媒管で管状に接続されて、冷媒回路を構成している。１１は凝縮器用の冷却ファンである。
【００２２】
１２は排気孔で、炊飯時に出る水蒸気を排出するためのものである。１３は上部上蓋で、この蓋を開けて洗米不要の米を貯米部２に補給するためのものである。１４は炊飯トレイ４の移動通路で、この通路には炊飯トレイの移動前に自動的に開閉するシャッターが取付けられているため、炊飯時の水蒸気が冷凍ご飯ストック部８側に漏れたり、冷凍ご飯ストック部８側に熱が流入しないようになっている。１５はメンテ用分離板で、炊飯トレイ４などの清掃時に開かれるものである。
【００２３】
このように構成されたライス・フリーザー１は、次に説明するように動作する。
【００２４】
貯米部２には所定量の米が、貯水部３には所定量の水が貯水されている。そして、始めに図４に示す1の位置にある炊飯トレイ４に、米ストック部２から米の計量器５を経由して、一定量の米が供給される。そして図示しない電磁ポンプと計量器６により、定量の水が炊飯トレイ４に供給される。
【００２５】
次に、トレイ駆動装置により、2の位置に炊飯トレイ４を移動させる。この位置で、加熱器７により、加熱され、炊飯を行う。このとき、炊飯によって生ずる蒸気は排気孔１２から排気される。
【００２６】
炊飯終了後、トレイ駆動装置により再び炊飯トレイ４を1の位置まで移動させて、冷凍する。
【００２７】
一定時間の経過後、ご飯が完全に冷凍され、この冷凍させたご飯を、炊飯トレイ４を3に示すように傾けて、冷凍ごはんストック部８に落下させる。このとき、冷凍ご飯が炊飯トレイ４から落下しない場合は、図示しないヒータを通電してやや溶かして、落下させやすくする。
【００２８】
そして、冷凍ご飯ストック部８で、冷凍ごはんを保存する。
【００２９】
また、このライス・フリーザー１では、米や水の投入量を計量する計量工程、ご飯を炊く炊飯工程、ご飯を冷凍する冷凍工程、冷凍されたご飯を冷凍ご飯ストック部８にストックするストック工程の一連の工程を所定回数、あるいは、冷凍ご飯ストック部８が満杯になるまで、または、前記貯米部２の米か前記貯水部３の水がなくなるまで、自動的に繰返すように設定することもできるようになっている。このため、出かける前にこのような設定をしておけば、帰宅する頃にはある程度の冷凍ご飯がストックされているため、食べたいときにすぐに取り出して電子レンジで取り出して加熱調理することができる。
【００３０】
そして、このライス・フリーザー１で、米を補給する場合は、上部蓋１３を開けて行う。また、炊飯トレイ４などの清掃は、メンテ用分離板１５を開けて行う。
【００３１】
このように、ライスフリーザー１を用いると、冷凍されたご飯を一定量ストックできるので、冷凍されたご飯を電子レンジで解凍する手間を除けば、日常の米研ぎや炊飯、炊飯器の内釜洗いなどの時間的制約や手間などから開放される。また、炊き立てを冷凍するように制御しているため、長時間保温されたご飯に比べて、美味しさが保たれている。
【００３２】
この実施の形態では家庭用を対象とした小型のものを示したが、全体を大きなもの、例えば、食品トレイの容量を１０食分（１８００〜２０００ｇ）のように大容量に設定することにより、飲食店等の業務用にも使用可能となる。
【００３３】
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、炊飯装置において、ご飯を冷凍ご飯ストック部に搬送する搬送手段を備えたので、冷凍ご飯をストック部に搬送してストックすることができる。しかも、搬送手段で冷凍ご飯をストック部にストックするようにしたので、炊飯、冷凍、ストックの一連の動作を止めたりせずにすぐ再開することもでき、炊飯装置を手間のかからない、便利
なものとすることができる。更に、炊飯に必要な米と水との投入量を計量する計量工程、ご飯を炊く炊飯工程、炊飯されたご飯を冷凍する冷凍工程、冷凍されたご飯を冷凍ご飯ストック部にストックするストック工程の一連の工程を所定回数、あるいは、冷凍ご飯ストック部が満杯になるまで、または、前記貯米部の米か前記貯水部の水かがなくなるまで、繰返すように制御するようにしたので、冷凍ご飯を所定量製造し、ストックすることを自動的に行うことができる。
【００３５】
【００３６】
【００３７】
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の冷凍装置の斜視図である。
【図２】  同冷凍装置の平面図である。
【図３】  同冷凍装置の正面を示す説明図である。
【図４】  同冷凍装置の側面を示す説明図である。
【図５】  同冷蔵装置の背面を示す説明図である
【符号の説明】
１                ライス・フリーザー（炊飯装置）
２                貯米部
３                貯水部
４                炊飯トレイ（炊飯部）
５、６            計量器
７                加熱器
８                冷凍ご飯ストック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0003819782.tif 000005
【図５】
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