(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感染性廃棄物を滅菌処理して一般排水路に放出することを可能とする感染性廃棄物の処理設備であって、
この処理設備が、感染性の固形物および液体を含む原水を、固形物と液体に分離する固液分離装置と、
この固液分離装置から分離した液体を加熱滅菌処理する液体加熱滅菌処理槽と、
前記固液分離装置によって分離した固形物を加熱滅菌処理する固形物加熱滅菌処理槽とを有するとともに、
前記固液分離装置が、筒体の形態を有し、該筒体の上方に原水の投入口を備え、該投入口の下方の筒体内に、固形物と液体を分離するフィルターを備え、該フィルターの下方に漏斗体を一体に備え、該漏斗体の下方に開閉可能な弁手段を備え、さらに、前記筒体の下部に液体を外部に排出する液体排出口を備えていることを特徴とする感染性廃棄物の処理設備。
【請求項２】
感染性廃棄物を滅菌処理して一般排水路に放出することを可能とする感染性廃棄物の処理設備であって、
この処理設備が、感染性の固形物および液体を含む原水を、固形物と液体に分離する固液分離装置と、
この固液分離装置から分離した液体を加熱滅菌処理する液体加熱滅菌処理槽と、
前記固液分離装置によって分離した固形物を加熱滅菌処理する固形物加熱滅菌処理槽とを有するとともに、
前記液体加熱滅菌処理槽および固形物加熱滅菌処理槽が、加熱源によって加熱滅菌される加圧タンク式の加熱滅菌処理槽によって構成され、
前記固液分離装置が、筒体の形態を有し、該筒体の上方に原水の投入口を備え、該投入口の下方の筒体内に、固形物と液体を分離するフィルターを備え、該フィルターの下方に漏斗体を一体に備え、該漏斗体の下方に開閉可能な弁手段を備え、さらに、前記筒体の下部に液体を外部に排出する液体排出口を備えていることを特徴とする感染性廃棄物の処理設備。
【請求項３】
前記フィルターが少なくとも自己の形状を保持できる程度の剛性を有する多孔板状部材からなり、該フィルターに該多孔部分に詰まった固形物を除去するスクレーパ手段が配設されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の感染性廃棄物の処理設備。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、病院、研究室、検査機関等（本明細書において、病院等という）の感染性廃棄物が発生する所に設けられ、これら廃棄物を滅菌処理して後に一般下水等に排出可能に滅菌処理できる、感染性廃棄物の処理設備に関する。なお、この明細書において「滅菌」という用語は、すべての増殖可能なあらゆる形態の微生物を完全に破壊もしくは除去する処理をいう。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
病院等では、各種の感染性の病巣を切除したり、あるいは検査対象として患者等から肉片等の人体の組織片（単に組織片ともいう）を採取して後に廃棄処理することが日常的におこなわれている。また、入院患者がある場合などには、し尿中にも感染性の病原菌が存在し、これらを滅菌等の処理をして後に廃棄処理がなされる。
【０００３】
これら感染性廃棄物の場合、感染性の病原菌が含まれることから、そのまま一般の下水等に排出することはできない。
【０００４】
また、感染性廃棄物が液体だけの場合には、比較的容易に加熱滅菌処理できるが、感染性廃棄物中に肉片等の組織片あるいは髪の毛等の固形物が含まれる場合には、加熱滅菌処理設備の管路を詰まらせることになり、また、加熱滅菌処理槽そのものの内部にこれら固形物が付着等して該加熱滅菌処理槽の正常な稼働状態を損なう事態を招く。
そこで、このような状況下、現在は、加熱滅菌処理槽および管路の定期的な清掃が余儀なくされ、あるいはこのような加熱滅菌処理に代えて、消毒液を添加することによって、処理して後、一般下水に放出している。
【０００５】
しかし、前者は作業員が清掃作業中に感染性の病原菌に感染しないような状況下での清掃となることから、大がかりな且つ危険を伴う作業となり、また後者の場合には、消毒液自体の有する毒性を無害化してから放出する必要が新たに生じることになる。
【０００６】
本発明は、このような状況に鑑みておこなわれもので、病院等から排出される固形物を含む感染性廃棄物を、一般下水道に放出可能なレベルに加熱滅菌処理する感染性廃棄物の処理設備を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本願第１の発明にかかる感染性廃棄物の処理設備は、感染性廃棄物を滅菌処理して一般排水路に放出することを可能とする感染性廃棄物の処理設備であって、
この処理設備が、感染性の固形物および液体を含む原水を、固形物と液体に分離する固液分離装置と、
この固液分離装置から分離した液体を加熱滅菌処理する液体加熱滅菌処理槽と、
前記固液分離装置によって分離した固形物を加熱滅菌処理する固形物加熱滅菌処理槽とを有するとともに、
前記固液分離装置が、筒体の形態を有し、該筒体の上方に原水の投入口を備え、該投入口の下方の筒体内に、固形物と液体を分離するフィルターと、さらにその下方に漏斗体を備え、該漏斗体の下方に開閉可能な弁手段を備え、さらに、前記筒体の下部に液体を外部に排出する液体排出口を備えていることを特徴とする。
また、本願第２の発明にかかる感染性廃棄物の処理設備は、感染性廃棄物を滅菌処理して一般排水路に放出することを可能とする感染性廃棄物の処理設備であって、
この処理設備が、感染性の固形物および液体を含む原水を、固形物と液体に分離する固液分離装置と、
この固液分離装置から分離した液体を加熱滅菌処理する液体加熱滅菌処理槽と、
前記固液分離装置によって分離した固形物を加熱滅菌処理する固形物加熱滅菌処理槽とを有するとともに、
前記液体加熱滅菌処理槽および固形物加熱滅菌処理槽が、加熱源によって加熱滅菌される加圧タンク式の加熱滅菌処理槽によって構成され、
前記固液分離装置が、筒体の形態を有し、該筒体の上方に原水の投入口を備え、該投入口の下方の筒体内に、固形物と液体を分離するフィルターと、さらにその下方に漏斗体を備え、該漏斗体の下方に開閉可能な弁手段を備え、さらに、前記筒体の下部に液体を外部に排出する液体排出口を備えていることを特徴とする。
【０００８】
しかして、このように構成された感染性廃棄物の処理設備によれば、病院等から排出される感染性廃棄物は、固液分離装置によってまず固形物と液体に分離され、液体は液体加熱滅菌処理槽内で加熱滅菌処理、例えば１２０℃以上の温度で所定時間（例えば、２０分間程度）処理されて滅菌されるとともに、固形物は固形物加熱滅菌処理槽内で加熱滅菌処理、例えば１２０℃以上の温度で所定時間（例えば、２０分間程度）処理されて滅菌される。従って、このように、固液分離装置によって、液体と固形物が分離されることから、液体および固形物それぞれの性質に適した加熱滅菌処理槽を使用することが可能となり、管路あるいは加熱処理槽内に固形物が付着したりあるいはこれらを詰まらせたりするような事態が解消される。
【０００９】
そして、前記感染性廃棄物の処理設備において、前記液体加熱滅菌処理槽および固形物加熱滅菌処理槽が、蒸気又は電気ヒータ等の加熱源によって加熱滅菌される加圧タンク式の加熱滅菌処理槽であることが、加熱滅菌処理する機能（性能）において、また信頼性の点において好ましい形態となる。
【００１０】
また、前記感染性廃棄物の処理設備において、前記固液分離装置が、筒体からなり、該筒体の上方に原水の投入口が形成され、該投入口の下方の筒体内に、固形物と液体を分離するフィルターと、さらにその下方に漏斗体が形成され、該漏斗体の下方に開閉可能な弁手段が形成され、さらに、前記筒体の下部に液体を外部に排出する液体排出口が形成されていると、固液分離装置内において固形物の詰まりが無く、且つ固液分離を効率的に又有効におこなうことができる実施形態となる。
【００１１】
また、前記感染性廃棄物の処理設備において、前記フィルターが少なくとも自己の形状を保持できる程度の剛性を有する多孔金属板等の多孔板状部材からなり、該フィルターに該多孔部分に詰まった固形物を除去するスクレーパ手段が配設されていると、固形物がフィルター部分の孔に詰まっても、人手を煩わさずスクレーパ手段によって簡単に除去できる構成の固液分離装置となる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明にかかる実施形態を図面を参照しながら具体的に説明する。
【００１３】
図１は本発明の一実施形態にかかる感染性廃棄物の処理設備の全体の構成を示すブロック図で、図２は図１に示す固液分離装置の具体的な構成を模式図的に表した断面図である。
【００１４】
図１において、１は感染性廃棄物が発生する所、例えば、解剖室である。２はこの解剖室１から排出される、肉片等の組織片、髪の毛等の固形物（固体）と体液（血液を含む）等の液体が一時的に貯蔵される原水槽、３は固液分離装置、４は固形物加熱滅菌処理槽、５は液体加熱滅菌処理槽、６は雑排水槽、７は前記液体加熱滅菌処理槽から排出された温度の高い滅菌処理後の液体を冷却する冷却槽、８は前記固形物加熱滅菌処理槽４と前記液体加熱滅菌処理槽５へ加熱のための蒸気を供給するボイラーである。
前記解剖室１から、解剖されて出る肉片等の組織片あるいは髪の毛等の固形物は、管路Ｐ１を介して、前記原水槽２へ流れてゆきここで一時的に貯蔵される。そして、この原水槽２から管路Ｐ２を介して、固液分離装置３内へ投入される。
この固液分離装置３で固形物と液体に分離される。即ち、固液分離装置３では、該固液分離装置３内のフィルター３Ｆに固形物が一定以上堆積されるまで、該固液分離装置３の下方に設けられた弁装置９が閉じており、この状態において、該フィルター３Ｆ内に供給される原水の内、液体のみが、フィルター３Ｆ外へ漏出して、液体排出口３Ａから、管路Ｐ３を介して、前記液体加熱滅菌処理槽５へ供給される。一方、フィルター３Ｆ内に堆積した固形物は、所定量堆積すると、前記弁装置９が開いて、管路Ｐ４を介して、前記固形物加熱滅菌処理槽４へ供給される。
そして、前記液体加熱滅菌処理槽５と前記固形物加熱滅菌処理槽４内において、それらの中に供給された液体あるいは固形物は、それぞれ、所定温度で所定時間加熱されて滅菌処理される。この所定温度および所定時間は、種々の温度と時間が考えられるが、一般的な感染性病原菌を対象とする場合には、１２４℃で約２０分間程度が適当である。この滅菌処理によって、増殖可能なあらゆる形態の微生物（菌，ウィルス等も含む）は完全に破壊もしくは除去された状態となる。
ところで、前記液体加熱滅菌処理槽５と前記固形物加熱滅菌処理槽４へは、前記ボイラー８から、蒸気が供給され、これら液体加熱滅菌処理槽５と前記固形物加熱滅菌処理槽４を滅菌可能な温度（この実施形態では、１２４℃程度）まで上昇させ且つその温度を前記所定時間内維持する。なお、ここで、前記液体加熱滅菌処理槽５と前記固形物加熱滅菌処理槽４を加熱するための加熱源としては、蒸気に限定されるものでなく、電気ヒータあるいは電子レンジのようなその他の加熱手段であってもよい。
【００１５】
そして、前記液体加熱滅菌処理槽５からは管路Ｐ５を介して、前記冷却槽７へ供給され、この冷却槽７内で所定温度、例えば高温から常温程度まで冷却される。この場合、必要に応じて前記冷却槽７には冷却手段が設けられることが望ましい。そして、冷却され滅菌処理された液体は、管路Ｐ６を介して、雑排水槽６へ供給される。
【００１６】
また、前記固形物加熱滅菌処理槽４からは、滅菌処理された固形物が、管路Ｐ７を介して、前記雑排水槽６へ供給される。しかし、これに代えて、前記雑排水槽６へは、前記冷却槽７を介して、固形物加熱滅菌処理槽４からの固形物が供給されるような構成であってもよい。
【００１７】
そして、前記雑排水槽６に集められた滅菌処理後の液体と固形物は、増殖可能なあらゆる形態の微生物（菌，ウィルス等も含む）は完全に破壊もしくは除去された状態となっているため、管路Ｐ８を介して、一般の下水管路等に放出することが可能となる。
【００１８】
なお、前記固形物加熱滅菌処理槽４へ供給され又該固形物加熱滅菌処理槽４から排出される固形物は、完全に固形化された固体ではなく、水分（液分）を十分含むことから、高低差を管路Ｐ４，Ｐ７に設けて置けば、該固形物に作用する重力によって、管路Ｐ４，Ｐ７を介して、供給（搬送）することが可能となっている。しかし、必要な場合には、管路Ｐ４，Ｐ７内を強制的に圧送するように構成してもよく、あるいはスクリューコンベヤ等の搬送手段によって、搬送してもよい。
【００１９】
ところで、前記固液分離装置３は、この実施形態の場合には、図２に拡大して一部断面して図示するように構成されている。つまり、この固液分離装置３は、そのケーシング３Ｋの全体の形状が筒状体をしており、この実施形態では円筒状体をしており、下端部に漏斗体３Ｊが一体的に付設されている。そして、前記フィルター３Ｆは、前記円筒状体の固液分離装置３のケーシング３Ｋの側周面に合致する、つまり、同芯円状の円筒状になるよう、ステンレス製の多孔板を加工することによって形成され、底部分は下方に開放されている。しかし、前記フィルター３Ｆは、この多孔板に限定されるものでなく、フィルター機能を有し少なくとも自己の形状を保持できる程度の剛性を有する多孔板状部材（前記多孔板を含む）であればよく、市販の、細線状のものを組み合わせてスクリーン状にした「ウエッジワイヤ」と呼ばれるものであってもよいし、あるいはこれに類するものであってよい。
前記フィルター３Ｆの上方には、リング状の鍔部３ｆが形成され、この鍔部３ｆの外周縁が、この固液分離装置３のケーシング３Ｋの側周面の内壁に略密接していることによって、供給される原水を前記フィルター３Ｆ内に供給されるよう有効に導く。
そして、前記フィルター３Ｆの内部には、スクレーパ手段となる回転板３ｃが配置され、この回転板３ｃの回転中心となる回転軸３ｂの上端が、電気モータＥｍによって駆動され、回転可能になっている。なお、電気モータＥｍと回転軸３ｂとの間は、図示しないが、傘歯車機構が配置され、９０度回転方向を変えて、駆動できるよう構成されている。
【００２０】
そして、この固液分離装置３は、感染性廃棄物の固形物の処理に際して、具体的には、以下のように作用する。つまり、原水の固液分離処理に先立ち、この固液分離装置３の下方に設けられている弁装置９が、制御装置Ｃｕの制御によって閉じられた状態となっており、この状態において、上端部に設けられ管路Ｐ２に接続されている投入口３Ｄから原水がフィルター３Ｆ内へ供給される。この際、前記鍔部３ｆに落下した原水は、フィルター３Ｆ内部に導かれる。そして、フィルター３Ｆ内に供給された固形物を含む液体の内、液体部分はこのフィルター３Ｆの多孔からフィルター３Ｆの外に漏出して、前記液体排出口３Ａから、管路Ｐ３側へ排出される。
一方、原水中の固形物は、フィルター３Ｆ内に堆積し、その一部が、フィルター３Ｆの孔を詰める。かかるフィルター３Ｆの孔が詰まった場合には、フィルター３Ｆの内部と外部に検知部９ａ，９ｂが配置されている圧力検知センサー１０の検出値である圧力差が大きくなる。このように前記圧力差が所定値以上になると、前記制御装置Ｃｕが、前記電気モータＥｍを作動させて、フィルター３Ｆ内のスクレーパ手段となる回転板３ｃを回転させて、フィルター３Ｆの孔内部に詰まっている固形物を除去してフィルター３Ｆの目詰まりを解消させる。
そして、この実施形態の場合には、前記圧力差が所定値以上になると、前記制御装置Ｃｕは、さらに、前記弁装置９を開いて、フィルター３Ｆ内に堆積した固形物を下方に重力落下させることによって、固形物を管路Ｐ４側へ排出される。
しかし、この構成に代えて、前記フィルター３Ｆ内に固形物が所定以上堆積したのを検知する手法としては、例えば、前記漏斗体３Ｊ部分に重量センサーを配置するか、あるいはフィルター３Ｆ内に位置検出センサーを配置することによって検知するよう構成してもよく、そして、この検知によって制御装置Ｃｕが前記弁装置９を開くように構成することもできる。
【００２１】
この固液分離装置３は、前述したような一連の作用を繰り返し、原水から固形物と液体とを、分離する。そして、固形物が仮にフィルターを詰まらせたとしても、前述のように、人手を煩わすことなく、スクレーパ手段となる回転板３ｃが回転して、前記詰まりを解消することができる。
このように、本発明にかかる処理設備によれば、液体および固形物は滅菌処理される間、外気側と遮断された状態となっているため、また、装置の内部を人手によって清掃する必要がないため、安全に且つ効率的に処理することが可能となる。
【００２２】
【発明の効果】
しかして、本願発明にかかる感染性廃棄物の処理設備によれば、病院等から排出される原水から固形物と液体を分離して、それぞれの性質を配慮して処理されるため、管路に固形物が詰まることがなく、あるいは加熱滅菌槽の内壁等に固形物が付着するようなことはない。
従って、常に、最適な状態で加熱滅菌処理がおこなわれ、感染性廃棄物を有効に加熱滅菌処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態にかかる感染性廃棄物の処理設備の全体の構成を示すブロック図である。
【図２】  図１に示す固液分離装置の具体的な構成を模式図的に表した断面図である。
【符号の説明】
３…固液分離装置
５…液体加熱滅菌処理槽
４…固形物加熱滅菌処理槽
【図１】
0003776049.tif 000002
【図２】
0003776049.tif 000003