(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１モードにおいては撮影準備動作および露光動作をその押圧量に従って指令し、第２モードにおいては前記撮影準備動作を指令することなく前記露光動作をその押圧量に従って指令するシャッタボタンと、
前記第１モードあるいは第２モードのいずれかを選択する選択手段と、
前記シャッタボタンおよび前記選択手段の状態に関わらず、前記撮影準備動作をその押圧操作に従って指令する指令手段とを備えたことを特徴とするカメラ用操作装置。
【請求項２】
第１モードにおいては撮影準備動作および露光動作をその押圧量に従って指令し、第２モードにおいては前記撮影準備動作を指令することなく前記露光動作をその押圧量に従って指令するための複数のシャッタボタンと、
前記第１モードまたは前記第２モードのいずれかを選択する選択手段と、
前記複数のシャッタボタンの内の少なくとも一つのシャッタボタンによる前記動作を禁止する禁止手段と、
前記複数のシャッタボタン、前記選択手段、および前記禁止手段の状態に関わらず、前記撮影準備動作をその押圧操作に従って指令し、前記各シャッタボタンのそれぞれの近傍に設けられた複数の指令手段とを備えたこと
を特徴とするカメラ用操作装置。
【請求項３】
前記撮影準備動作は、測光動作および測距動作あるいは焦点検出動作と、前記測光動作に基づく絞り制御と、前記測距動作あるいは焦点検出動作に基づくレンズ駆動であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のカメラ用操作装置。
【請求項４】
前記撮影準備動作は、測距動作あるいは焦点検出動作と、前記測距動作あるいは焦点検出動作に基づくレンズ駆動であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のカメラ用操作装置。
【請求項５】
前記撮影準備動作は、測光動作および前記測光動作に基づく絞り駆動制御であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のカメラ用操作装置。
【請求項６】
請求項１乃至５に記載のカメラ用操作装置を具備するカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラ用操作装置に関する。
【０００２】
本発明はカメラにおいてオートフォーカス装置を作動させる操作装置に関するものである。
【０００３】
【従来の技術】
従来より、ほとんどのカメラのオートフォーカス作動は、次のようにして行われている。まずシャッタボタンを浅く押す（以降半押しと称する）と、電源の投入が行われ、続いて被写体の測光と測距あるいは焦点誤差検出が行われる。そして測距あるいは焦点誤差検出結果に基づいたレンズ駆動が行われる。レンズ駆動は、シャッタボタンの半押し中にのみ実行される。半押し操作を止めると、測光測距あるいは焦点誤差検出などの作動は所定の電源タイマ期間中にも継続して実行されるが、レンズ駆動そのものは直ちに停止される。半押しに続いてさらにシャッタボタンを深く押す（以降全押しと称する）と、露光動作が実行される。このようなカメラでは、シャッタボタンの押し具合のみでオートフォーカスと露光動作をコントロールできる長所がある。
【０００４】
また、一部のカメラにおいては、レンズ駆動をシャッタボタンの半押しには連動させず、カメラ本体あるいはレンズに設けられた操作ボタン（以降フォーカスボタンと称する）を押している間にのみ、レンズ駆動が実行されるようにしたものもある。前述したシャッタボタンに連動させる方法は、半押しの微妙なコントロールが必要であるため、フォーカスボタンはそのような操作が不得意な撮影者や、激しく動きながら撮影する場面などにおいて有効な方法である。即ち、フォーカスボタンを押して被写体にピントを合わせ、任意の合焦状態になったら指を離し、続いてシャッタボタンを押して露光を行うと言うラフな撮影が可能となる。
【０００５】
ところで、ある種のカメラにおいては、通常撮影用のシャッタボタン（以降Ｈシャッタボタンと略称する）の他に、縦位置撮影を容易とするための専用シャッタボタン（以降Ｖシャッタボタンと略称する）を有するものがある。そのようなカメラにおいては、通常撮影時に掌などで不用意に押してしまって余計な露光を行わないようＶシャッタボタンの作動を禁止するロック装置が付属しているのが一般的である。またさらに、上記のカメラにおいては、いずれのシャッタボタンを使用する際にも便利なように、前述したフォーカスボタンがＨシャッタボタンの近傍（以降Ｈフォーカスボタンと称する）だけでなく、Ｖシャッタボタン近傍（以降Ｖフォーカスボタンと称する）にも設けられている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前述したフォーカスボタンとを備えたカメラにおいては、レンズ駆動方法を選ぶ選択装置が設けられており、選択装置の設定によってシャッタボタンの半押しでのみレンズ駆動を行うか、フォーカスボタンによってのみレンズ駆動を行うかのいずれかしか選択できないものであった。従って被写体にピントのみを合わせる意図であっても、シャッタボタンの半押しという微妙な操作が必要とされ、不用意に露光動作まで行ってしまう問題点があった。
【０００７】
さらにそのようなカメラにおいては、Ｖシャッタボタン用をロックした場合、その近傍のＶフォーカスボタンも連動して作動が禁止されるようになっている。従って、カメラを構えた姿勢あるいは手指の大きさに関わらず、任意のフォーカスボタンでレンズ駆動が行えない問題点があった。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、シャッタボタンおよび選択手段の状態に関わらず、撮影準備動作をその押圧操作に従っていつでも撮影準備動作が行えるようにすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、本発明のカメラ用操作装置は、第１モードにおいては撮影準備動作および露光動作をその押圧量に従って指令し、第２モードにおいては前記撮影準備動作を指令することなく前記露光動作をその押圧量に従って指令するシャッタボタン（４、９）と、第１モードあるいは第２モードのいずれかを選択する選択手段（７）と、シャッタボタンおよび選択手段の状態に関わらず、前記撮影準備動作をその押圧操作に従って指令する指令手段（５、１１）とを備えるようにした。
【００１０】
また、第１モードにおいては撮影準備動作および露光動作をその押圧量に従って指令し、第２モードにおいては前記撮影準備動作を指令することなく前記露光動作をその押圧量に従って指令するための複数のシャッタボタン（４、９）と、第１モードまたは第２モードのいずれかを選択する選択手段（７）と、複数のシャッタボタンの内の少なくとも一つのシャッタボタンによる動作を禁止する禁止手段（１０）と、複数のシャッタボタン、選択手段、および禁止手段の状態に関わらず、前記撮影準備動作をその押圧操作に従って指令し、各シャッタボタンのそれぞれの近傍に設けられた複数の指令手段（５、１１）とを備えるようにした。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１は、本発明によるカメラ用操作装置の一実施例を示す斜視図である。
【００１３】
図１において、装着されたレンズ２を通過した被写体像は、ファインダ３で視認でき、選択されたモードや自動的に決定される露出条件などはＬＣＤ６上に示される。基本的作動としての電源投入操作は、通常撮影位置で操作可能なＨシャッタシャッタボタン４、あるいは縦位置撮影にて操作可能なＶシャッタボタン９を浅く半押しする事で行われ、さらに露光動作はそれらをさらに深く全押する事で実行される。Ｖシャッタボタン９の操作は、その周辺に設けられているロックスイッチ１０の設定状態によって、許可あるいは禁止が選択できる。誤動作防止のため、カメラ１を縦位置で撮影する場合以外では、ロックスイッチ１０を禁止位置に設定しておくのが良い。
【００１４】
Ｈシャッタボタン４の近傍に設けられたＨフォーカスボタン５は、カメラ１を通常位置で構えた場合に、右手の親指を左にずらすと丁度押圧操作ができる位置に設けられている。Ｈフォーカスボタン５の詳細動作については後述する。Ｖシャッタボタン９についても同様に、その近傍にＶフォーカスボタン１１が設けられている。
【００１５】
次に本発明に関わるＡＦ動作は、以下のようにして行われる。
【００１６】
動作(1)
【００１７】
セレクタ７あるいはロックスイッチ１０の設定に関わらず、各フォーカスボタン５あるいは１１を押すと、その間レンズ２の距離環が測定された非合焦量に見合った所定量だけ駆動される。ロックスイッチ１０が禁止状態にある時、Ｖシャッタボタン９による一切の作動は行われないが、Ｖフォーカスボタン１１による合焦動作は許可されるのである。
【００１８】
動作(2)
【００１９】
Ｈシャッタボタン４によるレンズの駆動（撮影準備動作）を可能とするか不可とするかを切り換えるためのセレクタ７が通常位置に設定されている場合には、各シャッタボタン４あるいは９の半押しによって距離環の作動が実行される。さらに露光動作を望む場合には、そのまま各シャッタボタン４あるいは９を全押しすれば良い。これは各フォーカスボタン５あるいは１１の動作とは独立して行う事ができる。つまり前もって各フォーカスボタン５あるいは１１を押して合焦させておいても、各シャッタボタン４あるいは９を浅く押した時点で再度合焦動作が実行される動作となる。各シャッタボタン４あるいは９を半押して被写体を追尾する操作に慣れている撮影者に適した方法である。
【００２０】
動作(3)
【００２１】
セレクタ７が禁止位置に設定されている場合には、各シャッタボタン４あるいは９の半押しによるレンズ２の距離環作動が行われないモードに切り替わる。この場合には、前もって合焦動作を各フォーカスボタン５あるいは１１にて実行して所望の部分に焦点を合わせておき、続いて各シャッタボタン４あるいは９を全押しして露光を行う動作となる。前述と異なり、各シャッタボタン４あるいは９を浅く押す操作に不慣れな撮影者に適した方法である。
【００２２】
以上の各動作とカメラ１を構えた姿勢との関係は後述する。
【００２３】
図２は、カメラ１の電気回路図例である。回路の作動に必要な電池とその給電回路については省略した。
【００２４】
カメラ１の制御は、すべてＣＰＵ２７を中心として実行される。ＣＰＵ２７には、測光回路２０からの被写体輝度信号、測距あるいは焦点誤差検出回路２２からの合焦状態信号、フィルム感度検出回路２３からのフィルム感度信号、シーケンスを表す各種スイッチの状態検出回路２５からの状態信号、Ｈシャッタボタン４に設けられた半押しスイッチ４Ｈ、全押しスイッチ４Ｒ、Ｈフォーカスボタン５、Ｖフォーカスボタン１１、Ｖシャッタボタン９に設けられた半押しスイッチ９Ｈ、全押しスイッチ９Ｒ、ロックスイッチ１０、セレクタスイッチ７Ａまたは７Ｂの操作状態が、インターフェース回路２６を経由して入力される。ここで測距あるいは焦点誤差検出回路２２は、被写体の焦点状態を測定するもので、本実施例においては中央、上下、または左右の離散的な５点を測距あるいは焦点誤差検出するものとする。
【００２５】
以上の入力情報を基にＣＰＵ２７は、インターフェース回路２６を介してモータ２４を回転させ、合焦用レンズ２１を移動させて被写体の焦点を合わせ、インターフェース回路２８を介してＬＣＤ６にて露光条件などの表示を行い、シャッタ２９を開閉して所定時間の露光を行い、絞り３０の開口径を可変して透過光量を制御し、モータ３１を回転させてフィルムの巻き上げ巻き戻しを行う。図３は、前述した回路図中の本発明に関わる部分について詳細に説明したブロック結線図である。
【００２６】
前述したスイッチ４Ｈ、４Ｒ、５、９Ｈ、９Ｒ、１０、７Ａ、７Ｂ、および１１は、逆流防止ダイオード３８Ａ〜３８Ｊによる回路網により、電源制御回路３５、レンズ制御回路３６、および露光制御回路３７のそれぞれに対して制御信号４０、４１、または４２を構成する。
【００２７】
電源制御回路３５への制御信号４０は、半押しスイッチ４Ｈ、Ｈフォーカスボタン５、ロックスイッチ１０と直列に接続された半押しスイッチ９Ｈ、Ｖフォーカスボタン１１のいずれかにて発生する。レンズ駆動回路３６への制御信号４１は、セレクタスイッチ７Ａと直列に接続された半押しスイッチ４Ｈ、Ｈフォーカスボタン５、ロックスイッチ１０と直列に接続された半押しスイッチ９Ｈ、Ｖフォーカスボタン１１のいずれかにて発生する。露光制御回路３７への制御信号４２は、全押しスイッチ４Ｒ、ロックスイッチ１０と直列に接続された全押しスイッチ９Ｒのいずれかにて発生する。ロックスイッチ１０の構成は、本実施例のようにＶシャッタボタン９からの信号を電気的に読み込み不能にする方法でも良いし、機械的にＶシャッタボタン９を押せなくする方法でも良い。
【００２８】
Ｈシャッタボタン４あるいはＶシャッタボタン９の半押し操作でレンズ駆動を行いたい場合には、セレクタスイッチ７Ａおよび７Ｂを閉じておけば良く、Ｈフォーカスボタン５あるいはＶフォーカスボタン１１でのみレンズ駆動を行いたい場合にはセレクタスイッチ７Ａおよび７Ｂを開いておけば良い。
【００２９】
図４は、図２に示したカメラ１内のＣＰＵ２７による処理ルーチンを示すフローチャートである。本ルーチンは、不図示の電源からＣＰＵ２７に給電が行われている間繰り返し実行される。
【００３０】
ステップＳ１において、半押しスイッチ４Ｈ、フォーカスボタン５、ロックスイッチ１０と直列に接続された半押しスイッチ９Ｈのいずれかが操作されて、電源制御回路３５への制御信号４０が発生しているか否かを判断する。発生していなければこの判断を繰り返す。
【００３１】
ステップＳ２では、上記いずれかのスイッチが押されているので電源を投入する。ステップＳ３において、測光手段２０から被写体の輝度信号および感度検出手段２３から感度信号を取り込む。ステップＳ４において、上記両者を演算し、例えばシャッタ優先モードにおいては適正露光を得るために制御すべき絞り値を算出する。ステップＳ５において、以上で求めた露光に関する諸条件や各種モード等をＬＣＤ６にて表示させる。ステップＳ６において、測距あるいは焦点誤差検出回路２２より測距信号あるいは焦点誤差検出信号を読み出す。ステップＳ７において、測距信号あるいは焦点誤差検出信号を演算し、合焦までに必要なレンズ２１の駆動量を算出する。
【００３２】
ステップＳ８において、セレクタスイッチ７と直列に接続された半押しスイッチ４Ｈ、フォーカスボタン５、ロックスイッチ１０と直列に接続された半押しスイッチ９Ｈのいずれかが操作されて、レンズ駆動回路３６への制御信号４１が発生しているか否かを判断する。発生していなければステップＳ１０にジャンプする。ステップＳ９において、モータ２４を回転させてレンズ２１を駆動し、所望の被写体に焦点を合わせる。
【００３３】
ステップＳ１０において、全押しスイッチ４Ｒ、ロックスイッチ１０と直列に接続された全押しスイッチ９Ｒのいずれかが操作されて、露光制御回路３７への制御信号４２が発生しているか否かを判断する。発生していなければステップＳ１に戻る。ステップＳ１１において、不図示の反射ミラーを上昇させ、撮影光路から退避させる。ステップＳ１２において、絞り３０を所定絞り開口となるよう制御する。ステップＳ１３において、ステップＳ４で決定された所定時間だけ、不図示のシャッタ１１を開いてフィルムへの露光を行う。ステップＳ１４において、すべての動作が完了したのでモータ３１を正転させて、フィルムの給送とメカニズムの付勢動作を行う。この後は、ステップＳ１に復帰して上記の処理を繰り返す。
【００３４】
図５は、カメラ１を水平姿勢に構えた場合の背面図である。右手４０の人差し指４１は、Ｈシャッタボタン４を押すことで、電源投入に続く測光、測距あるいは焦点誤差検出、およびレンズ駆動の操作が可能となる。またＨフォーカスボタン５は、親指４２が容易に触れる位置にあるので、合焦動作のみを行う事ができる。なお両フォーカスボタン５または１１には、図示のような向きで、フォーカス動作を行うための意味を示すため、ＡＦという印字がそれぞれになされている。
【００３５】
図６は、カメラ１を縦位置に構えた場合の背面図であり、特に図５に続いた撮影を連続的に行う場合の操作状況を示している。図５と切れ目のない撮影を行うために、人差し指４１はＨシャッタボタン４に触れたままである。しかしながらこの構え方で図５と同じようにＨフォーカスボタン５を親指４２で操作すようとすると、カメラ１を十分掌で保持できないのが判る。このような場合にはＶフォーカスボタン１１に親指４２を添えればよい。図３の如く、不用意に押して誤撮影をしないようにＶシャッタボタン９のロックスイッチ１０は開いていても、Ｖフォーカスボタン１１は常時作動可能状態であるので、このような体勢が取れるのである。
【００３６】
図７は、カメラ１を縦位置に構えた場合の背面図であるが、図５とは連続性のない撮影の場合の例である。右手４０の掌はカメラ１の底部（図７では右側）を保持し、人差し指４１はＶシャッタボタン９を、親指４２はＶフォーカスボタン１１を操作できる。なおこの時には、Ｖシャッタボタン９のロックスイッチ１０（図３）を閉じておく操作が必要である。Ｖフォーカスボタン１１の印字１３は、この姿勢の場合に正しく読むことができる。
【００３７】
なお、本実施例においては機械的なセレクタ７で選択できるようにしたが、これに限らずその選択状態をＣＰＵ２７内外のメモリに格納する電気的設定方法で行っても良い。
【００３８】
なお、本実施例では撮影準備動作としてレンズ駆動を挙げたが、本発明はこれに限らず、例えば撮影前の絞りの絞り込み動作（プレビュー動作）でも良い。
【００３９】
【発明の効果】
以上のように、本発明のカメラ用操作装置又はカメラ用操作装置を具備するカメラによれば、シャッタボタンおよび選択手段の状態に関わらず、撮影準備動作をその押圧量に従って指令する指令手段（５、１１）を備えるようにしたので、シャッタボタンによる撮影準備動作の指令設定に関わらず、指令手段を押せばいつでも撮影準備動作が行える。
【００４０】
また、複数のシャッタボタン（４、９）と、各シャッタボタンのそれぞれの近傍に設けられた複数の指令手段（５、１１）とを備えるようにしたので、カメラを構えた姿勢や、撮影者の手指の大きさに関わらず、任意の指令手段を操作できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるカメラ用操作装置の一実施例を示す斜視図である。
【図２】本発明によるカメラ用操作装置の一実施例を示すブロック結線図である。
【図３】本発明によるカメラ用操作装置の一実施例を示すブロック結線図である。
【図４】本発明によるカメラ用操作装置の一実施例を示すフローチャートである。
【図５】本発明によるカメラ用操作装置の一実施例を示す斜視図である。
【図６】本発明によるカメラ用操作装置の一実施例を示す斜視図である。
【図７】本発明によるカメラ用操作装置の一実施例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１                  カメラ
４（４Ｈ、４Ｒ）    Ｈシャッタボタン
５                  Ｈフォーカスボタン
６                  ＬＣＤ
７Ａ、７Ｂ          セレクタスイッチ
９（９Ｈ、９Ｒ）    Ｖシャッタボタン
１０                ロックスイッチ
１１                Ｖフォーカスボタン
２２                測距あるいは焦点誤差検出回路
２７                ＣＰＵ
４１                レンズ駆動回路制御信号
【図１】
0003861310.tif 000002
【図２】
0003861310.tif 000003
【図３】
0003861310.tif 000004
【図４】
0003861310.tif 000005
【図５】
0003861310.tif 000006
【図６】
0003861310.tif 000007
【図７】
0003861310.tif 000008