(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明カバーを装着したケースと、上記透明カバーの表面に対向配置される原稿に光を照射するための光源と、上記原稿からの反射光を受光してその受光量に応じた画像信号を出力する複数の受光素子とを具備している、画像読み取りヘッドであって、
上記透明カバーの表面上またはその近傍に原稿が存在するか否かを検知するための原稿検知手段を具備しており、
上記原稿検知手段は、上記原稿の移送経路において上記原稿に接触させるための一端部と上記光源に対向させるための他端部とを有する可動部材を具備して構成されており、かつ、この可動部材は、上記一端部が上記原稿と接触しないときには上記他端部が上記光源から上記透明カバーに向かって進行する光を遮る一方、上記一端部が上記原稿と接触するときには上記他端部が上記光を遮らない位置に退避するように設けられていることを特徴とする、画像読み取りヘッド。
【請求項２】
透明カバーを装着したケースと、上記透明カバーの表面に対向配置される原稿に光を照射するための光源と、上記原稿からの反射光を受光してその受光量に応じた画像信号を出力する複数の受光素子とを具備している、画像読み取りヘッドであって、
上記透明カバーの表面上またはその近傍に原稿が存在するか否かを検知するための原稿検知手段を具備しており、
上記原稿検知手段は、上記原稿の移送経路において上記原稿に接触させるための一端部と上記透明カバーから上記複数の受光素子に到る光路に配置させるための他端部とを有する可動部材を具備して構成されており、かつ、この可動部材は、上記一端部が上記原稿と接触しないときには上記他端部が上記透明カバーから上記複数の受光素子の方向に進行する光を遮る一方、上記一端部が上記原稿と接触するときには上記他端部が上記光を遮らない位置に退避するように設けられていることを特徴とする、画像読み取りヘッド。
【請求項３】
複数の印字用素子をさらに具備しており、原稿画像の読み取りと上記複数の印字用素子による記録紙への画像データの印字出力とが可能な画像読み書き一体ヘッドとして構成されている、請求項１または２に記載の画像読み取りヘッド。
【請求項４】
上記複数の印字用素子の表面上またはその近傍に記録紙が存在するか否かを検知するための記録紙検知手段をさらに具備している、請求項３に記載の画像読み取りヘッド。
【請求項５】
上記記録紙検知手段は、記録紙の移送経路において上記記録紙に接触させるための一端部と上記透明カバーから画像読み取り用の複数の受光素子に到る光路に配置させるための他端部とを有する可動部材を具備して構成されており、かつ、
この可動部材は、上記一端部が記録紙に接触するか否かによって上記他端部が上記透明カバーから上記複数の受光素子の方向に進行する光を遮る位置と遮らない位置とに移動するように設けられている、請求項４に記載の画像読み取りヘッド。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の画像読み取りヘッドを具備していることを特徴とする、画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本願発明は、原稿画像を読み取るのに用いられ画像読み取りヘッド、およびこの画像読み取りヘッドを備えて構成される画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば図１０に示すように、ファクシミリ装置の一般的な構造は、筐体９ｅ内の原稿Ｄの移送経路に画像読み取りヘッド９５が対向して設けられているとともに、巻取ロールＲから繰り出される記録紙Ｋの移送経路にプリントヘッド９６が対向して設けられた構造となっている。画像読み取りヘッド９５の一般的な構造は、ガラス製の透明カバーを装着したケースの内部に、光源や複数の受光素子を組み込んだ構造となっており、光源から発せられた光が透明カバーの表面上に供給された原稿に照射されて反射されると、この反射光が複数の受光素子によって受光されることにより、その受光量に応じた画像信号が出力されるようになっている。一方、プリントヘッド９６としては、サーマルプリントヘッドが多用されており、その一般的な構造は、基板の表面に印字用の複数の発熱素子やこれら複数の発熱素子の駆動制御を行うための駆動ＩＣなどを搭載した構造となっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来では、上記した画像読み取りヘッド９５やプリントヘッド９６を用いてファクシミリ装置などの画像処理装置を製作する場合に、次のような不具合を生じていた。
【０００４】
すなわち、従来の画像読み取りヘッド９５は、所定位置に供給されてくる原稿Ｄの画像を読み取る機能を有するに過ぎない。これに対し、原稿画像の読み取り動作を適切に行わせるには、たとえば上記画像読み取りヘッド９５とこれに対向する原稿用プラテンローラＰ1 との間に、原稿Ｄが実際にセットされているか否かの判断などが行えるようにすることが要請される。このため、従来では、たとえば上記図１２に示すように、原稿検知用センサ９７ａを上記画像読み取りヘッド９５とは別個に設けていた。
【０００５】
ところが、このような手段を採用したのでは、画像読み取りヘッド９５と原稿検知用センサ９７ａとを筐体９ｅ内に個別に組み込む作業が煩雑となる。また、たとえば上記原稿検知用センサ９７ａによって原稿Ｄの終端を検知させることにより、その終端検知時から一定寸法だけ紙送りされた時点で画像の読み取り動作を終える制御を行うような場合には、上記原稿検知用センサ９７ａと画像読み取りヘッド９５との間の距離を所定の寸法に正確に設定する必要もあり、それらの位置合わせも煩雑となる。したがって、従来では、上記画像読み取りヘッド９５を用いて構成される画像処理装置の組立作業性が悪く、その製造コストが高価となっていた。
【０００６】
また、従来のプリントヘッド９６についても、所定位置に供給されてくる記録紙Ｋに画像データを印字出力する機能を有するに過ぎないものであるために、たとえば記録紙Ｋの紙切れなどを検知するには、記録紙検知用センサ９７ｂを上記プリントヘッド９６とは別個に設ける必要がある。したがって、やはり上述した画像読み取りヘッド９５の場合と同様に、画像処理装置の組立作業性が悪いものとなっていた。
【０００７】
本願発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、原稿または記録紙の検知機能を有する画像処理装置の組立作業を容易に行えるようにし、画像処理装置の製造コストの削減を図ることをその課題としている。
【０００８】
【発明の開示】
上記の課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本願発明の第１の側面によれば、画像読み取りヘッドが提供される。この画像読み取りヘッドは、第１には、透明カバーを装着したケースと、上記透明カバーの表面に対向配置される原稿に光を照射するための光源と、上記原稿からの反射光を受光してその受光量に応じた画像信号を出力する複数の受光素子とを具備している、画像読み取りヘッドであって、上記透明カバーの表面上またはその近傍に原稿が存在するか否かを検知するための原稿検知手段を具備しており、上記原稿検知手段は、上記原稿の移送経路において上記原稿に接触させるための一端部と上記光源に対向させるための他端部とを有する可動部材を具備して構成されており、かつ、この可動部材は、上記一端部が上記原稿と接触しないときには上記他端部が上記光源から上記透明カバーに向かって進行する光を遮る一方、上記一端部が上記原稿と接触するときには上記他端部が上記光を遮らない位置に退避するように設けられていることに特徴づけられる。そして、この画像読み取りヘッドは、第２には、透明カバーを装着したケースと、上記透明カバーの表面に対向配置される原稿に光を照射するための光源と、上記原稿からの反射光を受光してその受光量に応じた画像信号を出力する複数の受光素子とを具備している、画像読み取りヘッドであって、上記透明カバーの表面上またはその近傍に原稿が存在するか否かを検知するための原稿検知手段を具備しており、上記原稿検知手段は、上記原稿の移送経路において上記原稿に接触させるための一端部と上記透明カバーから上記複数の受光素子に到る光路に配置させるための他端部とを有する可動部材を具備して構成されており、かつ、この可動部材は、上記一端部が上記原稿と接触しないときには上記他端部が上記透明カバーから上記複数の受光素子の方向に進行する光を遮る一方、上記一端部が上記原稿と接触するときには上記他端部が上記光を遮らない位置に退避するように設けられていることにも特徴づけられる。
【００１０】
【００１１】
本願発明においては、画像読み取りヘッド自体が原稿検知手段を具備しているために、この画像読み取りヘッドを用いて画像処理装置を製作する場合には、この画像読み取りヘッドとは別に原稿検知手段を設ける必要を無くすことができ、または画像読み取りヘッドとは別に設けられる原稿検知手段の数を少なくすることができることとなる。また、画像読み取りヘッドを画像処理装置の所定箇所に組み込む段階においては、既にこの画像読み取りヘッドの各部と原稿検知手段との位置関係が定まっているために、従来とは異なり、画像読み取りヘッドを所定箇所に組み込むときにこの画像読み取りヘッドを原稿検知手段と位置合わせするような必要もない。したがって、画像読み取りヘッドを利用した画像処理装置の組立作業が容易となり、画像処理装置の製造コストを低減できる。
【００１２】
【００１３】
上記第１に特徴づけられた構成によれば、画像読み取りヘッドの光源や複数の受光素子を利用して原稿の有無を判断することが可能となる。すなわち、原稿が透明カバーの表面上またはその近傍に存在せず、可動部材の一端部に原稿が接触していないときには、上記可動部材の他端部が光源から透明カバーに向かって進行する光を遮るために、複数の受光素子は上記光源から発せられた光を受光することはない。これに対し、原稿がたとえば透明カバーの表面上に位置して可動部材の一端部に接触するときには、上記可動部材の他端部は上記光源から透明カバーに向かって進行する光を遮らない位置に退避するために、上記光源から発せられた光は透明カバーの表面に位置する原稿によって反射されてから複数の受光素子によって受光される。したがって、上記複数の受光素子が受光状態にあるか否かによって、原稿が所定箇所に存在するか否かを判断できることとなる。このように、画像読み取りヘッドが元々有している部品を利用して原稿の有無の判断を行えるようにすれば、その構成は合理的なものとなり、その分だけ原稿検知手段の部品コストまたは製作コストを安価にできる。
【００１４】
【００１５】
上記第２に特徴づけられた構成によれば、原稿が透明カバーの表面上またはその近傍に存在せず、可動部材の一端部に原稿が接触していないときには、上記可動部材の他端部が透明カバーから複数の受光素子に到る光路を遮るために、複数の受光素子は光源から発せられた光を受光することはない。これに対し、原稿がたとえば透明カバーの表面上に位置して可動部材の一端部に接触した場合には、上記可動部材の他端部は、光源から発せられて原稿の表面によって反射された光を遮らない位置に退避するために、その光が複数の受光素子によって受光されることとなる。したがって、上記構成によっても、先に述べた構成と同様に、画像読み取りヘッドが元々有する光源や複数の受光素子を有効に利用して原稿の有無を判断することが可能となり、原稿検知手段の部品コストまたは製作コストを安価にできる。
【００１６】
本願発明の他の好ましい実施の形態では、複数の印字用素子をさらに具備し、原稿画像の読み取りと上記複数の印字用素子による記録紙への画像データの印字出力とが可能な画像読み書き一体ヘッドとして構成されている。
【００１７】
このような構成によれば、画像の読み取り機能と画像データの印字出力機能とを併せもつタイプの画像処理装置を製作する場合に、画像読み取りヘッドとは別個にプリントヘッドを組み込む作業が不要となり、画像処理装置の製作作業をより容易なものにできる。また、画像処理装置の小型化も可能となる。
【００１８】
本願発明の他の好ましい実施の形態では、上記複数の印字用素子の表面上またはその近傍に記録紙が存在するか否かを検知するための記録紙検知手段をさらに具備している。
【００１９】
このような構成によれば、記録紙を検知するための機器を画像読み取りヘッドとは別個に設ける必要がなくなるため、画像処理装置の製作作業をより容易にすることができる。
【００２０】
本願発明の他の好ましい実施の形態では、上記記録紙検知手段は、上記記録紙の移送経路において上記記録紙に接触させるための一端部と上記透明カバーから画像読み取り用の複数の受光素子に到る光路に配置させるための他端部とを有する可動部材を具備して構成されており、かつこの可動部材は、上記一端部が上記記録紙に接触するか否かによって上記他端部が上記透明カバーから上記複数の受光素子の方向に進行する光を遮る位置と遮らない位置とに位置変更を行うように設けられている。
【００２１】
このような構成によれば、記録紙が所定箇所に存在するか否かによって、複数の受光素子が透明カバーの方向から進行してくる光を受光する状態と受光しない状態とに切り替えることができるために、上記複数の受光素子が受光状態にあるか否かによって、記録紙が所定箇所に存在するか否かを判断できることとなる。したがって、記録紙の有無についても、画像読み取りヘッドが元々有している部品を利用して合理的に行えることとなり、記録紙検知手段の部品コストまたは製作コストを安価にできる。
【００２２】
【００２３】
【００２４】
本願発明の第２の側面によれば、画像処理装置が提供される。この画像処理装置は、本願発明の第１の側面によって提供される画像読み取りヘッドを具備していることに特徴づけられる。
【００２５】
本願発明の第２の側面によれば、本願発明の第１の側面によって得られるのと同様な効果が期待できる。
【００２６】
本願発明のその他の特徴および利点は、以下に行う発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の参考例および好ましい実施の形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【００２８】
図１は、本願発明に係る画像読み取りヘッドの参考例を示す斜視図である。図２は、図１に示す画像読み取りヘッドの分解斜視図である。図３は、図１のIII −III 断面図である。図４は、図１のIV−IV要部断面図である。図５は、図４のＶ−Ｖ断面図である。
【００２９】
この画像読み取りヘッドＡは、画像の読み取り機能に加えて画像データの印字出力機能をも有する画像読み書き一体ヘッドとして構成されている。図２および図３によく表れているように、この画像読み取りヘッドＡは、ケース１、複数の原稿検知用センサ２Ａ、複数の記録紙検知用センサ２Ｂ、透明カバー１９、レンズアレイ５、光反射防止部材６、基板４、放熱板７、およびその他の後述する各部品類を具備して構成されている。
【００３０】
上記基板４は、たとえばセラミック製であり、平面視長矩形状のプレート状である。この基板４の表面４ａ（片面）には、複数の光源３０、複数の受光素子３、複数の駆動ＩＣ８０、および複数の発熱素子８が搭載されている。
【００３１】
上記複数の光源３０は、たとえばＬＥＤチップを用いて構成されており、上記基板４の長手方向に適当な間隔を隔てて列状に実装されている。上記複数の受光素子３は、光電変換機能を備えた素子であり、上記複数の光源３０の列と略平行な列状に実装されている。上記複数の発熱素子８は、本願発明でいう印字用素子の一例に相当するものであり、その製造は、たとえば酸化ルテニウムなどを導体成分とする厚膜抵抗ペーストを印刷・焼成することによって上記基板４の長手方向に一連に延びる線状の発熱抵抗体を形成するとともに、この発熱抵抗体をその長手方向に沿って一定間隔で電気的に分断する配線パターンを形成することによってなされている。上記複数の駆動ＩＣ８０は、上記複数の発熱素子８の発熱駆動を制御するためのものであり、上記複数の光源３０と同様に、上記基板４の長手方向に適当な間隔を隔てて列状に実装されている。
【００３２】
上記発熱素子８の列は、上記基板４の長手方向に延びる一側縁部４ｃまたはその近傍に配置されているのに対し、駆動ＩＣ８０、受光素子３、および光源３０のそれぞれの列は、上記発熱素子８の列よりも上記基板４の他側縁部４ｄ寄りの部分に配置されている。上記基板４の表面４ａには、この表面４ａ上に搭載された上記各部品類に関連する配線パターン（図示略）が形成されている。上記基板４の適所には上記配線パターンのそれぞれと導通した１または複数のコネクタ（図示略）が設けられており、このコネクタに配線接続を行うことによって外部機器から上記各部品類への電力供給や各種の信号の入出力が行えるようになっている。
【００３３】
上記放熱板７は、たとえば上記基板４と略同様な形状およびサイズのプレート状に形成されたものであり、上記基板４の裏面４ｂにたとえば両面接着テープや接着剤を介して接着されている。この放熱板７は、複数の発熱素子８から発する熱を外部に逃がすためのものであり、熱伝導率の高い金属製である。
【００３４】
上記ケース１は、たとえば白色の合成樹脂製であり、その長手方向の全長寸法は上記基板４と略同一長さである。このケース１は、複数の発熱素子８の搭載箇所を避けるとともに上記基板４の表面４ａの他の領域を覆うように、上記基板４に組み付けられている。このケース１を上記基板４に組み付ける手段の一例としては、図１によく表れているように、掛止部材７０，７０の上端部をこのケース１の長手方向両端部に設けられた凹部１８，１８に係入させるとともに、上記掛止部材７０，７０の下端部を放熱板７の下面部に掛止させる手段が用いられている。上記掛止部材７０，７０に代えて、上記ケース１と放熱板７とをそれらの厚み方向にクランプするバネクリップを用いる手段、あるいはケース１と放熱板７とを互いに係合させる係合部をケース１や放熱板７に一体または別体に設けるといった手段を採用することもできる。さらには、ケース１と基板４とを接着剤などを用いて接着させてもかまわない。
【００３５】
上記透明カバー１９は、読み取り対象となる原稿Ｄをガイドするためのものであり、たとえば透明度の高いガラス製または合成樹脂製のプレート状である。この透明カバー１９は、図３によく表れているように、上記ケース１の上面部の凹部１３に嵌め込まれて装着されている。ただし、上記ケース１の上面部と上記凹部１３とは傾斜しており、これに伴って上記透明カバー１９も傾斜している。より具体的には、上記透明カバー１９は、基板４の一側縁部４ｃから遠ざかるほどその高さが低くなるように傾斜している。また、上記ケース１の幅方向の両外側面１ａ，１ｂのうち、発熱素子８寄りの外側面１ａは、その上部側ほど上記基板４の一側縁部４ｃから遠ざかるように傾斜している。
【００３６】
上記レンズアレイ５は、長細な合成樹脂製のレンズホルダ５０に複数のロッドレンズ５１を列状に並べて保持させたものである。結像用レンズとしてロッドレンズ５１を用いれば、原稿Ｄの画像を各受光素子３上に正立等倍に結像させることが可能であるが、これ以外のレンズを用いてもかまわない。上記レンズアレイ５は、上記透明カバー１９の下方においてこの透明カバー１９に対向して設けられた凹溝１２に嵌入している。上記透明カバー１９の表面のうち、上記レンズアレイ５と対向するライン状の領域が画像読み取り対象領域Ｓである。
【００３７】
上記ケース１の内部には、上記光源３０から発せられた光を導くための第１の光路１４ａと第２の光路１４ｂとが設けられている。第１の光路１４ａは、ケース１の上下厚み方向に貫通して形成されており、複数の光源３０から発せられた光を上記画像読み取り対象領域Ｓに導く光路である。第２の光路１４ｂは、上記凹溝１２を含んで形成されており、上記画像読み取り対象領域Ｓ上に位置する原稿表面によって反射された光をレンズアレイ５を介して複数の受光素子３上に導く光路である。既述したとおり、上記ケース１は、その全体が光の反射率が高い白色の樹脂製とされているため、複数の光源３０から発せられた光については、第１の光路１４ａの白色の壁面によって高い反射率で反射させながら画像読み取り対象領域Ｓに導くことができ、画像読み取り対象領域Ｓへの光の照射効率を高くすることが可能である。
【００３８】
上記光反射防止部材６は、たとえば黒色顔料やガラス粉末を含むポリカーボネートあるいはＡＢＳ樹脂などの合成樹脂製であり、各所の表面は光の吸収率が高い黒色とされている。この光反射防止部材６は、複数の受光素子３および複数の駆動ＩＣ８０の周囲を一纏めにして囲むように、ケース１の底部に設けられた凹部１１内に配されている。より具体的には、この光反射防止部材６は、複数の受光素子３および複数の駆動ＩＣ８０の上方に位置する上壁部６０、この上壁部６０の幅方向両側端縁から下方に突出した２つの側壁部６１ａ，６１ｂ、および図２によく表れているように、上記上壁部６０の長手方向両端から下向きに突出した２つの側壁部６１ｃ，６１ｄを有している。上記４つの側壁部６１ａ〜６１ｄは、複数の受光素子３および複数の駆動ＩＣ８０の四方を囲むとともに、それらの先端部はいずれも基板４の表面４ａに接触し、それらの間に外部の光の進入路となる隙間が極力生じないように構成されている。上記基板４の表面４ａのうち、少なくとも上記４つの側壁部６１ａ〜６１ｄの各先端部と接触する部分は、光の吸収率が高い黒色とされている。このようにすれば、上記基板４の表面４ａと上記側壁部６１ａ〜６１ｄの先端部との間に仮に隙間が生じても、この隙間に進入してきた外部からの光の多くを上記黒色部分によって吸収することができ、光反射防止部材６によって囲まれた領域内に外部の光が進入しないようにできる。上記上壁部６０には、第２の光路１４ｂを塞がないようにするためのスリット６３が設けられている。
【００３９】
図４によく表れているように、上記光反射防止部材６は、その上壁部６０に設けられた複数の突起部６４を上記ケース１に設けられている複数の凹部１５に嵌入させることによって上記ケース１に取付けられている。また、上記光反射防止部材６の幅方向の一側縁部には、先端に溝部６５ａを有する複数のクランプ用突起６５が突設されている。図５によく表れているように、上記各クランプ用突起６５は、第１の光路１４ａに設けられているケース１のリブ１６をその厚み方向両側から適当な弾発力をもってクランプするものである。上記光反射防止部材６は、上記複数のクランプ用突起６５によってもケース１への取付けが図られていおり、上記ケース１に相対してその長手方向や幅方向に位置ずれしないようになっている。上記リブ１６は、ケース１の剛性を確保するなどの観点から第１の光路１４ａの長手方向に適当な間隔で複数設けられたものである。
【００４０】
図３によく表れているように、上記複数の原稿検知用センサ２Ａは、上記ケース１の上面部に設けられた複数の凹部１７ａに嵌め込まれて上記透明カバー１９の近傍に組み付けられている。これら複数の原稿検知用センサ２Ａのそれぞれは、通常時において上記ケース１の上面よりも上方に突出するレバー２０ａを有しており、このレバー２０ａが原稿Ｄとの接触によって下方へ押圧されると、その時点で所定の検知信号を出力するように構成されている。上記複数の凹部１７ａのそれぞれの下方には、孔部１７a'が繋がって形成されており、上記各原稿検知用センサ２Ａの接続コード２１ａは上記孔部１７a'を介してケース１の下方へ引き出されている。図１および図２によく表れているように、上記複数の原稿検知用センサ２Ａは、ケース１の長手方向に所定の間隔を隔てて分散して設けられている。これは、読み取り対象となる原稿ＤがたとえばＡ４縦、Ｂ５縦、およびＢ５横のいずれであるかを判断するためである。
【００４１】
図３によく表れているように、上記複数の記録紙検知用センサ２Ｂは、上記ケース１の外側面１ａに設けられた複数の凹部１７ｂに嵌め込まれることにより上記ケース１に組み付けられている。これら複数の記録紙検知用センサ２Ｂは、上記外側面１ａの側方に突出するように付勢されたレバー２０ｂを有しており、このレバー２０ｂは記録紙Ｋと接触するか否かに応じて上記外側面１ａの外方に出没自在である。上記レバー２０ｂが記録紙Ｋによって押圧されていない突出状態であると、上記記録紙検知用センサ２Ｂは、記録紙Ｋの紙切れを報知するための所定の検知信号を出力するように構成されている。上記複数の凹部１７ｂの下方には上記ケース１の長手方向に延びる凹溝１７b'が繋がって形成されており、上記各記録紙検知用センサ２Ｂの接続コード２１ｂは、光反射防止部材６によって支持されながら上記凹溝１７b'内を通過することにより、ケース１の長手方向端部の側方に引き出し可能となっている。図１および図２によく表れているように、上記記録紙検知用センサ２Ｂは、本実施形態ではケース１の長手方向に所定の間隔を隔てて計２箇所設けられている。これは、記録紙として、巻取ロールから繰出される長尺状タイプのものを用いた場合には、記録紙の幅が常に一定となるため、原稿の場合とは異なり、その幅の変化を考慮する必要がないからである。したがって、このような観点からすれば、上記記録紙検知用センサ２Ｂを１つのみ設けた構成としてもかまわない。もちろん、原稿検知用センサ２Ａについても、原稿幅を判断する必要がない場合には１つのみ設けた構成としてもよい。
【００４２】
図６は、上記画像読み取りヘッドＡを具備して構成された画像処理装置Ｂの概略構成の一例を示す説明図である。
【００４３】
この画像処理装置Ｂは、たとえば合成樹脂製の筐体９内に、上記画像読み取りヘッドＡを組み込んだものであり、原稿Ｄは上記筐体９に設けられた原稿挿入口９０ａから筐体９内に進入することにより、ケース１の上面部の原稿検知用センサ２Ａが設けられている箇所を通過してから透明カバー１９の表面上にセットできるようになっている。上記透明カバー１９の表面に対向する位置には、上記原稿Ｄを上記透明カバー１９の表面に押しつけながら移送するための駆動回転自在な原稿用プラテンローラＰ1 が設けられている。画像読み取りを終えた原稿Ｄは、排紙口９１を介して外部に排出される。上記複数の発熱素子８と対向する位置には、駆動回転自在な記録紙用プラテンローラＰ2 が設けられており、筐体９内に収容された巻取ロールＲから繰り出される感熱タイプの記録紙Ｋを上記複数の発熱素子８の表面に押しつけながら移送できるように構成されている。上記記録紙Ｋは、上記複数の発熱素子８を通過した後には、ケース１の外側面１ａの記録紙検知用センサ２Ｂが設けられた位置を経た後に上記排紙口９１を介して外部に排出される。
【００４４】
この画像処理装置Ｂには、各種のメモリやＣＰＵなどを具備して構成された主制御部９２が設けられている。この主制御部９２は、予め定められたプログラム手順やこの画像処理装置Ｂに設けられている操作スイッチ（図示略）の操作内容などに基づいて、上記原稿用プラテンローラＰ1 や記録紙用プラテンローラＰ2 の回転動作の制御、画像読み取りヘッドＡで読み取った画像信号の処理、印字出力対象となる画像データを画像読み取りヘッドＡに送信する処理などの各種の動作制御やデータ処理を実行するものである。各原稿検知用センサ２Ａや各記録紙検知用センサ２Ｂから出力される信号も、上記主制御部９２に送信されるように構成されている。
【００４５】
次に、上記画像読み取りヘッドＡ、および上記画像処理装置Ｂの作用について説明する。
【００４６】
まず、原稿Ｄの画像読み取り処理を行う場合において、原稿挿入９０ａから筐体９内に挿入された原稿Ｄがケース１の上面部を経て透明カバー１９上にセットされると、原稿検知用センサ２Ａのレバー２０ａが上記原稿Ｄによって押動される。したがって、上記原稿検知用センサ２Ａからは原稿を検知した旨の信号が出力され、これが主制御部９２に送信されることにより、原稿用プラテンローラＰ1 、複数の光源３０、および複数の受光素子３などを駆動状態とすることができる。１枚の原稿Ｄの読み取り終了が間近になり、原稿Ｄの後端が上記レバー２０ａを通過してしまうと、上記レバー２０ａはケース１の上面部から突出した元の姿勢に復帰する。したがって、その時点で上記原稿検知用センサ２Ａからの信号出力は中断されることとなり、この信号出力の停止時点から一定時間だけ原稿Ｄの画像読み取り処理が行われると、次の新たな原稿Ｄがセットされない限りは、上記画像読み取りヘッドＡによる画像読み取り処理が終了する。
【００４７】
上記原稿Ｄの画像の読み取りは、複数の光源３０から発せられた光が原稿Ｄの表面によって反射されてから、その反射光がレンズアレイ５を介して複数の受光素子３によって受光されることによりなされる。上記複数の受光素子３の周囲は、光の吸収率が高い黒色の光反射防止部材６によって囲まれているために、原稿Ｄから複数の受光素子３に向けて進行してきた光が、それら複数の受光素子３の周囲において散乱反射しないようにできる。また、上記光反射防止部材６は、ケース１の外部の光が複数の受光素子３の搭載箇所に進入したり、あるいは光源３０から発せられた光がそのまま複数の受光素子３に向けて進行することを阻止する役割も果たす。したがって、複数の受光素子３が外乱光や散乱光を受光しないようにでき、ノイズの少ない画質の高い読み取り画像を得ることができる。
【００４８】
次いで、記録紙Ｋへの画像データの印字出力処理は、主制御部９２から印字出力対象となる画像データが複数の駆動ＩＣ８０に送信されて、これら複数の駆動ＩＣ８０が複数の発熱素子８を選択的に発熱させることによってなされる。記録紙Ｋが適切にセッティングされている場合には、この記録紙Ｋによって記録紙検知用センサ２Ｂのレバー２０ｂが押動されているものの、上記記録紙Ｋが紙切れ状態になると、上記レバー２０ｂがケース１の外側面１ａから突出した状態となって、紙切れ状態の旨を報知する信号が出力される。したがって、この場合には、画像データの印字出力動作は中断され、たとえば記録紙がセットされていない旨のメッセージを画像処理装置Ｂに設けられている表示部に画面表示することができる。
【００４９】
上記画像処理装置Ｂでは、複数の原稿検知用センサ２Ａと複数の記録紙検知用センサ２Ｂとを画像読み取りヘッドＡ自体に設けており、この画像処理装置Ｂを組立製作する際には、それらのセンサ２Ａ，２ｂをわざわざ画像読み取りヘッドＡとは別個に筐体９内に組み付ける必要はない。また、上記画像読み取りヘッドＡは、画像データの印字出力機能をも有しているために、プリントヘッドを別付けする必要もない。したがって、画像処理装置Ｂの組立作業は非常に容易となる。
【００５０】
上記画像処理装置Ｂでは、原稿用プラテンローラＰ1 および記録紙用プラテンローラＰ2 は、いずれも上記画像読み取りヘッドＡの同一片面側、すなわち上方側に配置すればよい。したがって、これら２つのプラテンローラＰ1 ，Ｐ2 と画像読み取りヘッドＡとの三者が画像処理装置Ｂの高さ方向に大きく嵩張らないようにでき、画像処理装置Ｂの薄型化が図れる。記録紙用プラテンローラＰ2 に対向するケース１の外側面１ａは傾斜しているために、上記ケース１からはみ出した基板４の一側縁部４ｃの上方に記録紙用プラテンローラＰ2 を配置するための比較的大きな空間スペースを確保できる。したがって、上記ケース１から基板４の一側縁部４ｃをさほど大きくはみ出させることなく、記録紙用プラテンローラＰ2 をケース１に接近させて配置することも可能となり、全体の小型化を図る上で、一層好ましいものとなる。
【００５１】
また、上記画像読み取りヘッドＡは、複数の光源３０、複数の受光素子３、複数の駆動ＩＣ８０、および複数の発熱素子８のいずれにもついても基板４の表面４ａに実装しており、またそれらに関連する配線パターンも上記表面４ａに形成している。したがって、上記各部品の実装作業や配線パターンの作製作業に際しては、上記基板４を表裏反転させるような必要はなく、その生産性を高めることができる。ケース１を基板４や放熱板７に組付けるときには、それ以前の段階においてケース１に光反射防止部材６を予め取付けておくが、この光反射防止部材６は複数の受光素子３と複数の駆動ＩＣ８０とを一纏めに囲むように配置されるものであり、たとえば複数の受光素子３と複数の駆動ＩＣ８０との間を仕切るように複数の受光素子３のみを覆うものではない。したがって、上記光反射防止部材６が上記複数の受光素子３や駆動ＩＣ８０に不当に接触する虞れも少なくできる。
【００５２】
上記画像処理装置Ｂでは、原稿Ｄの読み取り動作と記録紙Ｋへの画像のプリント動作とが同時になされる場合がある。これに対して、ケース１の外側面１ａはその上部ほど記録紙用プラテンローラＰ2 から遠ざかるように傾斜しているために、透明カバー１９を記録紙用プラテンローラＰ2 から遠ざけた位置に配置することが可能な構造となっている。さらに、上記透明カバー１９はその表面が記録紙用プラテンローラＰ2 とは反対側を向くように傾斜している。したがって、上記透明カバー１９に対向する原稿用プラテンローラＰ1 については、記録紙用プラテンローラＰ2 からできるだけ遠ざかるように配置することが可能となる。その結果、原稿用プラテンローラＰ1 による原稿移送部分と記録紙用プラテンローラＰ2 による記録紙移送部分との間の距離を大きくとって、それら原稿と記録紙とが互いに干渉し難いものとすることができ、画像の読み取り動作とプリント動作とを円滑に行わせることもできる。
【００５３】
図７ないし図９は、本願発明に係る画像読み取りヘッドの実施形態をそれぞれ示す断面図である。なお、図７以降の図においては、先の参考例と同一部分については同一符号で示し、その説明は省略する。
【００５４】
図７に示す画像読み取りヘッドＡａは、ケース１Ａに空隙部２３ａを形成し、この空隙部２３ａ内に可動部材２４を設けた構成である。この可動部材２４は、側面断面形状が略Ｌ字状であり、その中間部は軸２５ａを介してケース１Ａに回動可能に支持されている。上記可動部材２４の一端部２４ａは、原稿Ｄの移送経路となるケース１Ａの上面部に出没可能であり、上記可動部材２４はその一端部２４ａが上記上面部の上方に突出するように常時バネ（図示略）などによって一定方向に付勢されている。ケース１Ａの上面部上に原稿Ｄが供給されると、上記一端部２４ａは同図実線に示すように下方へ押圧され、上記可動部材２４の全体が上記軸２５ａを中心に回転するようになっている。上記可動部材２４の他端部２４ｂは、その先端が第１の光路１４ａ内に位置するように設けられており、図７の仮想線に示すように、上記一端部２４ａがケース１Ａの上面部の上方に突出するときには、複数の光源３０から発せられた光を遮るように位置する。これに対して、同図実線で示すように、上記一端部２４ａが原稿Ｄによって下方へ押圧されたときには、上記他端部２４ｂは、複数の光源３０から発せられた光を遮らない位置に移動するようになっている。
【００５５】
上記画像読み取りヘッドＡａでは、複数の光源３０を点灯駆動させている状態において、上記ケース１Ａの上面部に原稿Ｄがセットされていないときには、上記複数の光源３０から発せられた光は可動部材２４の他端部２４ｂによって遮られる。したがって、上記複数の光源３０から発せられた光は複数の受光素子３によって受光されることはない。これに対し、上記ケース１Ａの上面部および透明カバー１９の表面部に原稿Ｄがセットされると、可動部材２４の一端部２４ａは上記原稿Ｄによって下方へ押圧され、他端部２４ｂは複数の光源３０から発せられる光を遮らない位置に移動する。このため、上記複数の光源３０から発せられた光は、透明カバー１９の表面上の原稿表面に到達してから反射され、その光が複数の受光素子３によって受光される。したがって、上記複数の受光素子３が受光状態にあるか否かによって、原稿Ｄが透明カバー１９上に適切にセットされているか否かを判断できることとなり、本願発明でいう原稿検知手段が上記複数の受光素子３や光源３０を有効に利用して構成されたものとなる。
【００５６】
なお、上記したように、複数の受光素子３や複数の光源３０を利用して原稿が所定箇所に存在しているか否かを判断する場合には、必ずしもそれら複数の受光素子３や複数の光源３０の全部を利用する必要はなく、それらのうちの一部の受光素子のみおよび一部の光源のみを利用するようにしてもかまわない。このようにすれば、可動部材２４の他端部２４ｂは複数の光源３０のうちの所定部分から発せられた光のみを遮ることが可能なサイズに形成すればよいため、可動部材２４のサイズを小さくできる利点が得られる。これは、後述する他の画像読み取りヘッドＡｂ，Ａｃについても同様である。
【００５７】
図８に示す画像読み取りヘッドＡｂは、ケース１Ｂの上部に空隙部２３ｂを形成し、この空隙部２３ｂ内に可動部材２６を設けた構成である。この可動部材２６は、側面断面形状が略Ｌ字状であり、その中間部は軸２５ｂを介してケース１Ｂに回動可能に支持されている。上記可動部材２６の一端部２６ａは、原稿Ｄの移送経路となるケース１Ｂの上面部に出没可能であり、上記可動部材２６はその一端部２６ａが上記上面部の上方に突出するようにバネ（図示略）などによって常時一定方向に付勢されている。ケース１Ｂの上面部上に原稿Ｄが存在すると、上記一端部２６ａは同図実線に示すように原稿Ｄによって押圧され、上記可動部材２６の全体が上記軸２５ｂを中心に回転するようになっている。上記可動部材２６の他端部２６ｂは、その先端が第２の光路１４ｂ内に位置するように設けられており、上記一端部２６ａがケース１Ｂの上面部の上方に突出するときには、レンズアレイ５の各レンズに対向し、各レンズへの光の入射を妨げる。これに対して、上記一端部２６ａが原稿Ｄによって押動されたときには、上記他端部２６ｂは、上記レンズアレイ５の各レンズには対向しない位置に移動して、画像読み取り対象領域Ｓからレンズアレイ５各レンズへの光の入射を可能とする。
【００５８】
上記画像読み取りヘッドＡｂでは、複数の光源３０を点灯駆動させている状態において、上記ケース１Ａの上面部に原稿Ｄが存在せず、可動部材２６の一端部２６ａが原稿によって押圧されていないときには、レンズアレイ５の各レンズが他端部２６ｂによって覆われているために、複数の受光素子３は受光状態にはならない。これに対し、上記ケース１Ａの上面部および透明カバー１９の表面部に原稿Ｄが存在し、可動部材２６の一端部２６ａが上記原稿Ｄによって押圧されると、上記他端部２６ｂがレンズを覆わない位置に移動するために、上記複数の光源３０から発せられて原稿Ｄの表面によって反射された光はレンズアレイ５を通過して複数の受光素子３によって受光される。したがって、この画像読み取りヘッドＡｂにおいても、上記画像読み取りヘッドＡａと同様に、上記複数の受光素子３が受光状態にあるか否かによって、原稿Ｄが所定箇所に存在するか否かを判断でき、上記複数の受光素子３や光源３０を原稿検知用途に有効に利用できる。
【００５９】
図９に示す画像読み取りヘッドＡｃは、ケース１Ｃにその外側面１ａから第二の光路１４ｂに到るスリット状の空隙部２３ｃを形成し、この空隙部２３ｃ内に可動部材２７を設けた構成である。この可動部材２７は、上記空隙部２３ｃ内において同図の矢印方向にスライド可能であり、その一端部２７ａは、記録紙Ｋの移送経路となるケース１Ｃの外側面１ａの外方に出没可能である。上記可動部材２７は、その一端部２７ａを上記外側面１ａの外方に突出させるようにするための弾発力を常時発揮するバネ部２７ｃを有している。記録紙Ｋが上記外側面１ａに接触するようにして存在するときには、上記可動部材２７は上記バネ部２７ｃの弾発力に抗してその一端部２７ａがケース１Ｃ内に没入するように移動する。上記可動部材２７の他端部２７ｂは、上記一端部２７ａがケース１Ｃの外側面１ａの外方に突出しているときにはレンズアレイ５の下方において第２の光路１４ｂを遮断しないように上記空隙部２３ｃ内に没入する一方、上記一端部２７ａがケース１Ｃ内に没入しているときには上記空隙部２３ｃから第２の光路１４ｂ内に向けて突出する。
【００６０】
上記画像読み取りヘッドＡｃでは、ケース１Ｃの外側面１ａに沿って記録紙Ｋが存在するか否かに応じて、第２の光路１４ｂを上記可動部材２７の他端部２７ｂによって遮断し、または遮断しない状態に切り替えることができる。したがって、上記光源３０から発せられた光またはそれとは別に設けられた光源からの光を複数の受光素子３が受光しているか否かに基づいて、記録紙Ｋが所定箇所に存在するか否かを判断できる。ただし、上記構成では、可動部材２７の他端部２７ｂが第２の光路１４ｂを遮断しているときに、原稿画像の読み取り動作を行うことができない。したがって、上記画像読み取りヘッドＡｃは、原稿画像の読み取りと記録紙への印字出力動作とが同時になされない用途に用いる必要がある。また、記録紙Ｋが可動部材２７の一端部２７ａを押圧しているときにも、画像読み取り動作を行うこととができないため、上記画像読み取りヘッドＡｃでは、記録紙として単票状の記録紙を使用し、常時は可動部材２７の一端部２７ａが記録紙によって押圧されないようにすることが望まれる。
【００６１】
【００６２】
【００６３】
【００６４】
【図面の簡単な説明】
【図１】  本願発明に係る画像読み取りヘッドの参考例を示す斜視図である。
【図２】  図１に示す画像読み取りヘッドの分解斜視図である。
【図３】  図１のIII −III 断面図である。
【図４】  図１のIV−IV断面図である。
【図５】  図４のＶ−Ｖ断面図である。
【図６】  図１に示す画像読み取りヘッドを具備して構成された画像処理装置の概略構成の一例を示す説明図である。
【図７】  本願発明に係る画像読み取りヘッドの実施形態を示す断面図である。
【図８】  本願発明に係る画像読み取りヘッドの他の実施形態を示す断面図である。
【図９】  本願発明に係る画像読み取りヘッドのさらに他の実施形態を示す断面図である。
【図１０】  従来の画像処理装置の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
１，１Ａ〜１Ｄ  ケース
２Ａ  原稿検知用センサ
２Ｂ  記録紙検知用センサ
３  受光素子
４  基板
７  放熱板
８  発熱素子（印字用素子）
２４  可動部材
２６  可動部材
２７  可動部材
３０  光源
Ａ、Ａａ〜Ａｄ  画像読み取りヘッド
Ａｅ  プリントヘッド
Ｂ  画像処理装置
Ｄ  原稿
Ｋ  記録紙
Ｓ  画像読み取り対象領域
Ｐ1   原稿用プラテンローラ
Ｐ2   記録紙用プラテンローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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