(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のステアリングコラムまたはステアリングホイールに装着されて、該ステアリングホイールの振動を低減するステアリング用ダイナミックダンパにおいて、
切欠き又は凹所が形成されたマス部材と、該マス部材とは別体形成されて両端部に第一及び第二の固定部材が加硫接着されたバネ部材とを用い、該第一の固定部材を該マス部材の該切欠き又は該凹所に固定して該バネ部材の一方の端部側を該マス部材における該切欠き又は該凹所に収容位置せしめると共に、該第二の取付部材を前記ステアリングコラムまたは前記ステアリングホイールに固着されるブラケットに固定することにより、該ブラケットに対して該マス部材を該バネ部材で弾性的に支持せしめて副振動系を構成し、更に、かかる副振動系を互いに独立して複数設けて、それら複数の副振動系の少なくとも一つの固有振動数を２０〜３０Ｈｚのアイドリング振動周波数にチューニングすると共に、それら複数の副振動系の他の少なくとも一つの固有振動数を３０Ｈｚより大きなステアリング系の固有振動数にチューニングして、且つ、
前記第一の固定部材および前記第二の固定部材として第一の金属プレートおよび第二の金属プレートを採用して、前記バネ部材の一方の端部を該第一の金属プレートに加硫接着すると共に他方の端部を該第二の金属プレートに加硫接着する一方、外側マス部と内側マス部を互いに重ね合わせて前記マス部材を構成すると共に、該内側マス部の該外側マス部に対する重ね合わせ面側に該第一の金属プレートを固着せしめて、該バネ部材における該第一の金属プレートに固着された端部側の周りを取り囲むようにして該内側マス部を配設することにより、該外側マス部と該内側マス部で協働して前記凹所を形成したことを特徴とするステアリング用ダイナミックダンパ。
【請求項２】
前記ステアリングホイールにおける強度部材が、アルミニウム合金やマグネシウム合金等の軽金属によって形成されている請求項１に記載のステアリング用ダイナミックダンパ。
【請求項３】
アイドリング振動周波数とステアリング系固有振動数にそれぞれチューニングした前記各副振動系における前記バネ部材を、何れも、前記ステアリングホイールの中心軸に直交する方向で剪断変形せしめられるゴム弾性体によって形成した請求項１又は２に記載のステアリング用ダイナミックダンパ。
【請求項４】
アイドリング振動周波数とステアリング系固有振動数にそれぞれチューニングした前記各副振動系におけるゴム弾性体において、前記ステアリングホイールの中心軸に直交する方向の断面形状を円形断面とした請求項３に記載のステアリング用ダイナミックダンパ。
【請求項５】
前記ブラケットと前記マス部材の対向方向において、前記ゴム弾性体の弾性主軸を、該マス部材の慣性主軸に略一致させた請求項３又は４に記載のステアリング用ダイナミックダンパ。
【請求項６】
前記第一の金属プレートおよび前記第二の金属プレートには通孔が形成されており、該通孔を通じて前記バネ部材の端部が該第一の金属プレートおよび該第二の金属プレートの裏面まで回されることにより、該バネ部材の端部が該第一の金属プレートおよび該第二の金属プレートの表面と裏面の両面に対して加硫接着されている請求項１乃至５の何れか一項に記載のステアリング用ダイナミックダンパ。
【請求項７】
前記外側マス部には前記内側マス部の重ね合わせ面に開口する外側マス凹所が形成されていると共に、該内側マス部の内周縁部が該外側マス凹所の周縁部から内方に突出せしめられており、この内側マス部の突出した内周縁部に対して前記第一の金属プレートの外周縁部が重ね合わせられて固着されていると共に、該第一の金属プレートの裏面に加硫接着された前記バネ部材が該外側マス凹所に収容されている請求項６に記載のステアリング用ダイナミックダンパ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、自動車のステアリングコラムやステアリングホイールに装着されてステアリングホイールの振動を低減するステアリング用ダイナミックダンパに関するものである。
【０００２】
【背景技術】
自動車におけるステアリングホイールは、自動車の運転に際して、常時、運転者が直接に手で握っている部分であって、運転者は、ステアリングホイールの微振動に対しても敏感に知覚し得ることから、ステアリングホイールにおける振動は、自動車の乗心地に大きな影響を与えることとなり、自動車においては、従来から、ステアリングホイールの防振が重要視されている。
【０００３】
そして、従来から、ステアリングホイールの振動を低減するための一つの方策としてステアリングホイール等にダイナミックダンパを装着した構造が提案されており、かかるダイナミックダンパによって構成された副振動系の固有振動数を、ステアリング系の固有振動数にチューニングすることによって、ステアリングホイールの振動低減が図られている。
【０００４】
ところが、本発明者等が詳細に検討したところ、特に近年の自動車においては、従来のようにダイナミックダンパを装着するだけでは、必ずしも有効な防振効果が実現され得ないという現状が明らかとなったのである。
【０００５】
【解決課題】
ここにおいて、本発明は、上述の如き事情を背景として為されたものであって、その解決課題とするところは、ステアリングホイールにおける振動低減効果が、一層有利に且つ安定して発揮され得る、新規な構造のステアリング用ダイナミックダンパを提供することにある。
【０００６】
【解決手段】
すなわち、前述の如き問題に関して、本発明者等が、近年の自動車のステアリング系について鋭意検討したところ、近年では、操舵感の向上等のためにステアリングホイールにおける強度部材の材質が、従来の鉄系金属からアルミニウム合金やマグネシウム合金等の軽金属に変化してきており、それに伴って、ステアリング系の固有振動数が高周波数域に移行していることが明らかとなった。
【０００７】
そして、本発明者等が、更に検討を加えたところ、近年では、燃費向上等の傾向から、自動車の内燃機関におけるアイドリング回転数が低下してきており、それに伴って、停車状態下でステアリング系に対して加振力として作用するアイドリング振動の周波数域が、低周波数域に移行していることが明らかとなった。
【０００８】
また一方、従来構造の鉄系金属の強度部材からなるステアリングホイールを備えた自動車について検討してみると、一般に、ステアリング系の固有振動数が、２０〜３０Ｈｚ程度となっており、この周波数域が、従来の一般的な自動車におけるアイドリング周波数域に略一致しているという事実も明らかとなった。
【０００９】
そして、これらを総合的に考察してみると、従来構造のステアリング系では、単一のダイナミックダンパを装着せしめて、かかるダイナミックダンパの固有振動数をステアリング系の固有振動数にチューニングすることによって、アイドリング振動周波数域を含んでステアリング振動が有効に低減されていたものが、近年では、ステアリング系の構造上の変化だけでなく、パワーユニット系の変化までもが影響して、結果的に従来構造のダイナミックダンパでは、必ずしも有効な制振効果が発揮されない状態となっている。特に、ステアリング系の固有振動数を基準としてチューニングした従来構造のダイナミックダンパを装着した場合には、ダイナミックダンパのチューニング周波数（ステアリング系の固有振動数）を挟んだ低周波側と高周波側で、それぞれ、振動レベルが反対に悪化してしまう周波数域が新たに発生することとなり、ステアリング系固有振動数より低周波数域に存在するアイドリング振動周波数域では、かかるダイナミックダンパの装着によって、反対に、ダイナミックダンパを装着しない状態よりも悪化してしまうことも明らかとなった。これらのことから、特に、近年の自動車のステアリング系における振動状態の悪化の傾向を理論付けることが出来たのである。
【００１０】
しかも、本発明者等が、更に検討したところ、近年、多くの自動車が採用するに至ったチルトステアリング機構等のステアリングホイールの位置調節機構により、ステアリングホイールの設定位置を変化させることに伴ってステアリング系の固有振動周波数が変化する場合があり、その設定状態によっては、予め装着されているダイナミックダンパのチューニング周波数から外れてしまい、それによって、ステアリングホイールの振動を悪化させることも明らかとなった。
【００１１】
そして、本発明者等は、このような検討によって見い出し得た新たな知見に基づいて、特に近年のステアリングホイールの振動に関する新たな問題を解決することを目的として、本発明を完成し得たのである。
【００１２】
ここにおいて、本発明の第一の態様は、自動車のステアリングコラムまたはステアリングホイールに装着されて、該ステアリングホイールの振動を低減するステアリング用ダイナミックダンパにおいて、切欠き又は凹所が形成されたマス部材と、該マス部材とは別体形成されて両端部に第一及び第二の固定部材が加硫接着されたバネ部材とを用い、該第一の固定部材を該マス部材の該切欠き又は該凹所に固定して該バネ部材の一方の端部側を該マス部材における該切欠き又は該凹所に収容位置せしめると共に、該第二の取付部材を前記ステアリングコラムまたは前記ステアリングホイールに固着されるブラケットに固定することにより、該ブラケットに対して該マス部材を該バネ部材で弾性的に支持せしめて副振動系を構成し、更に、かかる副振動系を互いに独立して複数設けて、それら複数の副振動系の少なくとも一つの固有振動数を２０〜３０Ｈｚのアイドリング振動周波数にチューニングすると共に、それら複数の副振動系の他の少なくとも一つの固有振動数を３０Ｈｚより大きなステアリング系の固有振動数にチューニングして、且つ、前記第一の固定部材および前記第二の固定部材として第一の金属プレートおよび第二の金属プレートを採用して、前記バネ部材の一方の端部を該第一の金属プレートに加硫接着すると共に他方の端部を該第二の金属プレートに加硫接着する一方、外側マス部と内側マス部を互いに重ね合わせて前記マス部材を構成すると共に、該内側マス部の該外側マス部に対する重ね合わせ面側に該第一の金属プレートを固着せしめて、該バネ部材における該第一の金属プレートに固着された端部側の周りを取り囲むようにして該内側マス部を配設することにより、該外側マス部と該内側マス部で協働して前記凹所を形成したことを、特徴とする。
【００１３】
すなわち、本発明者等は、従来では認識されていなかったステアリング系の振動を詳細に検討した結果、ステアリングホイールにおける振動低減のためには、ステアリング系の固有振動数域に加えて、アイドリング振動周波数域での振動を低減するようにチューニングした複数のダイナミックダンパを利用することが有効であることを、理論的乃至は実験的に、新たに見い出し得たのである。そして、本発明においては、ステアリング系の固有振動数とアイドリング振動周波数のそれぞれにチューニングせしめられた二つの実質的に独立した副振動系を採用したことによって、近年の自動車においても、ステアリングホイールの振動を、自動車の走行状態に応じて、安定して低減せしめ得る制振装置が実現されるに至ったのである。
【００１４】
また、本発明の第二の態様は、前記第一の態様に従う構造とされたステアリング用ダイナミックダンパにおいて、前記ステアリングホイールにおける強度部材が、アルミニウム合金やマグネシウム合金等の軽金属によって形成されていることを、特徴とする。このような本態様においては、ステアリングホイールの軽量化に伴って問題となり易い、アイドリング振動よりも高周波数域でのステアリングホイールの共振による振動に対しても、有効な制振効果が発揮され得るのである。
【００１５】
また、本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に従う構造とされたステアリング用ダイナミックダンパにおいて、アイドリング振動周波数とステアリング系固有振動数にそれぞれチューニングした前記各副振動系における前記バネ部材を、何れも、前記ステアリングホイールの中心軸に直交する方向で剪断変形せしめられるゴム弾性体によって形成したことを、特徴とする。このような本態様に従う構造とされたステアリング用ダイナミックダンパにおいては、バネ部材が圧縮変形せしめられる場合に比して、バネ部材のばね定数を小さくすることが可能となり、マス部材の大形化やバネ部材の耐久性の低下を軽減乃至は回避しつつ、副振動系の固有振動数を、ステアリング系固有振動数やアイドリング振動周波数にチューニングすることが出来るのである。
【００１６】
また、本発明の第四の態様は、前記第三の態様に従う構造とされたステアリング用ダイナミックダンパであって、アイドリング振動周波数とステアリング系固有振動数にそれぞれチューニングした前記各副振動系におけるゴム弾性体において、前記ステアリングホイールの中心軸に直交する方向の断面形状を円形断面としたことを、特徴とする。このような本態様に従う構造とされたステアリング用ダイナミックダンパにおいては、例えば、ステアリングホイールの回動によってバネ部材に対する振動入力方向が変化した場合においても、副振動系の固有振動数の変化が軽減乃至は回避されて、安定した制振効果が発揮され得ると共に、互いに異なる径方向から入力される複数の振動に対しても、有効な制振効果を得ることが出来るのである。
【００１７】
また、本発明の第五の態様は、前記第三又は第四の態様に従う構造とされたステアリング用ダイナミックダンパにおいて、前記ブラケットと前記マス部材の対向方向において、前記ゴム弾性体の弾性主軸を、該マス部材の慣性主軸に略一致させたことを、特徴とする。このような本態様に従う構造とされたステアリング用ダイナミックダンパにおいては、ステアリングホイールの中心軸に直交した方向の振動入力に際してのマス部材の振動状態の安定化が図られ得るのであり、それによって、目的とする制振効果をより有効に且つ安定して得ることが可能となるのである。
【００１８】
また、本態様においては、ゴム弾性体の弾性中心をマス部材の重心に近づけることが望ましく、それによって、マス部材の振動状態の更なる安定化が図られて、中心軸に直交する方向の振動入力時におけるマス部材の回転や傾動（首振り）変位が軽減乃至は防止され得ることから、目的とする制振効果を一層有利に且つ安定して得ることが可能となるのである。なお、このようにゴム弾性体の弾性中心をマス部材の重心に近づける構成は、例えば、ゴム弾性体の周りにおいてブラケット側に突出するマス部材を採用すること等によって有利に実現され得る。
【００１９】
【発明の実施形態】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００２０】
先ず、図１には、本発明の第一の実施形態としてのステアリング用ダイナミックダンパ１０が装着された振動部材としてのステアリングホイール１１が示されていると共に、図２乃至４には、図１に示されたダイナミックダンパ１０の単体図が示されている。
【００２１】
より詳細には、ステアリングホイール１１は、アルミニウム合金やマグネシウム合金等の軽金属によって形成された強度部材１２と、かかる強度部材表面を被覆する合成樹脂等からなる被覆層とから構成されている。また、強度部材１２は、円環形状のリング部１４とかかるリング部１４の略中央に位置せしめられたボス部１６が、複数本のスポーク１８によって一体的に連結された構造とされている。そして、ボス部１６は、図示しないステアリングコラムによって保持されたメインシャフトの先端に固定されるようになっており、ステアリングホイールを回動操作することによって、メインシャフトを介して車輪を操蛇し得るようになっている。即ち、本実施形態では、ステアリングホイール、メインシャフトおよびステアリングコラムと、かかるステアリングコラムに装着されたターンシグナルスイッチなどを含んで、主振動系としてのステアリング系が構成されている。そして、そのように構成されたステアリング系に対して、ダイナミックダンパ１０が取付られている。
【００２２】
このダイナミックダンパ１０は、ステアリングホイール１１の強度部材１２に固着されるブラケット２０に対して、マス部材としてのダンパマス２２ａ，２２ｂが、バネ部材としての弾性連結部材２４ａ，２４ｂを介して、弾性支持せしめられた構造とされており、主振動系としてのステアリング系に対する副振動系２６ａ，２６ｂを構成している。
【００２３】
より詳細には、図２乃至４に示されている如く、ブラケット２０は、金属等の硬質材によって形成されており、長手プレート形状を有する本体部２８に対して、一対の固定用取付片３０，３０と、複数（本実施形態では４つ）の取付部３４，３４，３４，３４がそれぞれ幅方向両側に突出するようにして一体的に設けられた構造とされている。具体的には、固定用取付片３０，３０は、本体部２８の長手方向両端部において、幅方向一方の側（図２中下側）に向かって突設されている。各固定用取付片３０は、全体として略矩形平板形状を有しており、突出方向中央部分で僅かに屈曲されていると共に、その突出先端部分には、ボルト孔３２が形成されている。また、取付部３４，３４，３４，３４は、本体部２８の長手方向で相互に離隔した４箇所において、本体部２８の幅方向一方の側（図２中上側）に向かって突設されている。各取付部３４は、それぞれ略矩形平板形状を有しており、その突出先端部分には、図示しない取付孔が形成されている。
【００２４】
一方、弾性連結部材２４ａ，２４ｂは、互いに略同一の形状及び構造を有しており、それぞれ、連結ゴム弾性体４０によって相互に弾性連結せしめられた一対の固定金具３８，３８によって構成されている。この一対の固定金具３８，３８は、互いに略同一の形状とされた薄肉の矩形平板金具によって構成されており、各固定金具３８の四隅には、それぞれ、ボルト挿通孔４２が形成されている。そして、各固定金具３８の中央部分には、貫通孔４４が形成されており、かかる貫通孔４４の径方向外方において、複数個の連通孔４６が周方向に等間隔で離隔して形成されている。また、連結ゴム弾性体４０は、全体として略一定の円形断面で軸方向にストレートに延びる中実ロッド形状を有している。この連結ゴム弾性体４０は、相互に離隔して対向位置する一対の固定金具３８，３８の間に介在せしめられて、その軸方向両端面において、一対の固定金具３８，３８の対向面に対して、加硫接着されており、これにより、一対の固定金具３８，３８を備えた連結ゴム弾性体４０の一体加硫成形品としての弾性連結部材２４ａ，２４ｂがそれぞれ形成されている。このような一体加硫成形品としての弾性連結部材２４ａ，２４ｂにおいては、連結ゴム弾性体４０の軸方向両端面が、一対の固定金具３８，３８に設けられた貫通孔４４および連通孔４６の各開口部を覆うようにして、固定金具３８の対向面に対して、それぞれ加硫接着せしめられていることから、連結ゴム弾性体４０が、各固定金具３８に設けられた貫通孔４４及び複数の連通孔４６を通って、各固定金具３８の対向面と反対側の表面にまで延び出して配設されるようになっている。これにより、一対の固定金具３８，３８は、その中央部分が連結ゴム弾性体４０の軸方向両端部に対して、それぞれ、埋め込まれた状態で、固着されているのであり、それによって、連結ゴム弾性体４０の固定金具３８，３８に対する接着強度の向上が有利に図られ得る。なお、本実施形態においては、各弾性連結部材２４を構成する一対の固定金具３８，３８は、連結ゴム弾性体４０を挟んだ軸方向の投影において、略完全に重なりあうようにして、対向位置せしめられており、各弾性連結部材２４が全体として対称形状となるようにされている。これにより、ブラケット２０やダンパマス２２に対して弾性連結部材２４を取り付ける際の方向性等の問題が回避されて、弾性連結部材２４の組付作業性の向上が有利に図られ得る。
【００２５】
そして、このような構造とされた弾性連結部材２４ａは、その一方の固定金具３８において、ブラケット２０の長手方向一方の側（図２中右側）に設けられた二つの取付部３４，３４に対して重ね合わされると共に、それら取付部３４，３４に設けられた取付孔３６，３６および固定金具３８の一方の側（図２中下側）に設けられたボルト挿通孔４２，４２に対して、取付ボルト４８，４８がそれぞれ螺着されることによって、ブラケット２０に対して固定的に取付られるようになっている。同様に、弾性連結部材２４ｂは、その一方の固定金具３８において、ブラケット２０の他方の側（図２中左側）に設けられた二つの取付部３４，３４に対して重ね合わされると共に、それら取付部３４，３４の図示しない取付孔および固定金具３８の一方の側（図２中下側）に設けられたボルト挿通孔４２，４２に対して、取付ボルト４８，４８がそれぞれ螺着されることによって、ブラケット２０に対して固定的に取付られるようになっている。
【００２６】
また一方、このような弾性連結部材２４ａ，２４ｂに対して、それぞれ取り付けられるダンパマス２２ａ，２２ｂは、全体として厚肉の略矩形ブロック形状を有しており、鉄等の高比重な金属材によって形成されている。そして、ダンパマス２２ａ，２２ｂは、その高さ寸法および肉厚寸法が略同一とされている一方、幅寸法、即ち、ブラケット２０の長手方向と平行な長さ寸法が、異ならされており、ダンパマス２２ａの幅寸法よりもダンパマス２２ｂの幅寸法の方が大きくなるように設定されている。さらに、ダンパマス２２ａ，２２ｂは、それぞれ、内側マス部４９と、外側マス部５４から構成されている。即ち、各ダンパマス２２は、その厚さ方向略中央部分において、弾性連結部材２４側に配設される内側マス部４９と、弾性連結部材２４から軸方向外方に突出して設けられる外側マス部５４に分割された構造とされており、それら内側マス部４９と外側マス部５４が対向面間で相互に重ねあわされてボルト固定されることによってダンパマス２２が構成されるようになっている。
【００２７】
より詳しくは、内側マス部４９は、その幅方向中央部分において、弾性連結部材２４を挟んだ幅方向両側（図２中左右方向両側）へ分割される外側分割体５０および内側分割体５２からなる分割構造体とされている。外側分割体５０は、略矩形の厚肉平板形状を有しており、略一定の半円形断面で板厚方向に貫通すると共に、内側分割体５２との対向面に開口する切欠部５６が設けられている。同様に、内側分割体５２は、略矩形の厚肉平板形状を有しており、略一定の半円形断面で板厚方向に貫通すると共に、外側分割体５０との対向面に開口する切欠部５８が設けられている。このような構造とされた外側および内側分割体５０，５２は、切欠部５６，５８が開口するそれぞれの対向面において、弾性連結部材２４を幅方向（左右方向）両側から挟み込むようにして、僅かな隙間を隔てて対向位置せしめられるようになっている。ここにおいて、外側および内側分割体５０，５２においては、各対向面に開口する切欠部５６，５８が設けられていることから、かかる切欠部５６，５８の協働によって、外側および内側分割体５０，５２の対向面間に、大径の収容孔が形成されるようになっており、かかる収容孔の径方向内方に弾性連結部材２４が隙間を隔てて略同心的に収容配置されるようになっている。このように、互いに対向位置せしめられた外側および内側分割体５０，５２は、ブラケット２０から離隔した他方の固定金具３８に対して、固定金具３８に設けられたボルト孔４２および内外側分割体５２，５０に設けられたボルト孔に螺着される取付ボルト６０によって、ボルト固定されるようになっている。即ち、上述の如き分割構造の内側マス部４９を採用したことにより、弾性連結部材２４の周囲に内側マス部４９を配設することが可能となるのである。
【００２８】
一方、外側マス部５４は、内側マス部４９よりも肉厚寸法の大きな略矩形平板形状を有しており、内側マス部４９に対する重ね合わせ面に開口する凹所６４を備えている。そして、外側マス部５４が内側マス部４９に対して重ね合わされる際に、内側マス部４９の表面に重ね合わされて軸方向外方に突出する固定金具３８や、かかる固定金具３８に螺着される取付ボルト６０の頭部が、凹所６４内に収容配置される。即ち、外側マス部５４を内側マス部４９の表面に対して接近して重ねあわせることが可能となり、外側マス部５４の弾性連結部材２４からの軸方向外方への突出量を抑えることが可能となる。このようにして、内側マス部４９に対して重ね合わされた外側マス部５４は、内側マス部４９の外周縁部に設けられた複数の収容穴６６から外側マス部５４を貫通して延びるボルト７２によって一体的に連結固定されており、これによって、ダンパマス２２が構成されるようになっているのである。
【００２９】
ここにおいて、本実施形態では、上述の如きダンパマス２２ａ，２２ｂの幅寸法が互いに異なるように設定されていることから、ダンパマス２２ａ，２２ｂの質量が互いに異ならされている。即ち、ダンパマス２２ａにおける幅方向の寸法がダンパマス２２ｂよりも小さくされており、それによって、ダンパマス２２ｂの質量がダンパマス２２ａの質量よりも大きくされている。
【００３０】
そして、上述のように、ダンパマス２２ａ，２２ｂが弾性連結部材２４ａ，２４ｂを介してブラケット２０に対して弾性的に連結されることにより、副振動系２６ａ，２６ｂが構成されているのであり、本実施形態では、副振動系２６ａの固有振動数がステアリング系固有振動数にチューニングされていると共に、副振動系２６ｂの固有振動数がアイドリング振動周波数にチューニングされている。また、このように副振動系２６が構成されたダイナミックダンパ１０にあっては、弾性連結部材２４を構成する連結ゴム弾性体４０の弾性主軸とダンパマス２２の慣性主軸は略一致せしめられていると共に、ダンパマス２２の重心は、連結ゴム弾性体４０の弾性中心に近い位置に設定されている。
【００３１】
そして、上述の如き構造とされたダイナミックダンパ１０は、弾性連結部材２４ａ，２４ｂを構成する連結ゴム弾性体４０ａ，４０ｂの中心軸が、それぞれ、ステアリングホイールの中心軸に対して平行となるように、ブラケット２０の固定用取付部３０，３０に形成されたボルト孔３２，３２に挿通されるボルト７４，７４によって、ステアリングホイールの強度部材１２のボス部１６に対してボルト固定されて、装着されるようになっている。
【００３２】
ここにおいて、上述の如き構造とされたダイナミックダンパ１０は、アイドリング振動が、副振動系２６ｂの共振作用に基づく制振効果によって低減され得ると共に、ステアリング系の固有振動が副振動系２６ａの共振作用に基づく制振効果によって低減され得るのであり、近年の自動車においても、ステアリングホイールの振動を、自動車の各種走行状態や停車状態に応じて、安定して低減することが出来るのである。
【００３３】
また、本実施形態では、ステアリングホイールの中心軸に直交する方向、即ち、連結ゴム弾性体４０ａ，４０ｂの軸直角方向に主たる振動が入力されることから、連結ゴム弾性体４０ａ，４０ｂが剪断変形せしめられることとなって、連結ゴム弾性体４０ａ，４０ｂの振動入力方向でのばね定数を小さくすることが可能となる。
【００３４】
それ故、本実施形態のダイナミックダンパ１０は、ダンパマス２２ａ，２２ｂの大形化や連結ゴム弾性体４０ａ，４０ｂの耐久性の低下を伴うことなく、アイドリング振動やステアリング系の固有振動のような低周波数域の振動に対しても、有効な制振効果を得ることが出来るのである。
【００３５】
また、本実施形態では、弾性連結部材２４を構成する連結ゴム弾性体４０の断面形状が、ステアリングホイールの中心軸に直交する方向で円形断面とされていることから、主たる振動入力方向とされるステアリングホイールの中心軸に直交する何れの方向からの振動に対しても、有効な制振効果を発揮することが可能となる。それ故、本実施形態のダイナミックダンパ１０は、例えば、ステアリングホイールの回動によって振動入力方向が変化した場合等においても、有効な制振効果を発揮することが出来るのである。
【００３６】
また、本実施形態では、ダンパマス２２を構成する内側マス部４９における外側および内側の分割体５０，５２が、外側マス部５４よりもブラケット２０側に位置せしめられていることから、連結ゴム弾性体４０の自由長とダンパマス２２の質量を両立して有利に確保することが出来ると共に、ダイナミックダンパ１０のコンパクト化が可能となり、それによって、ダイナミックダンパ１０の装着状態下におけるダンパマス２２の他の部材への干渉が有利に防止され得る。
【００３７】
また、本実施形態では、ダンパマス２２を構成する内側マス部４９が、外側マス部５４よりもブラケット２０側に位置せしめられていることから、ダンパマス２２の重心を連結ゴム弾性体４０の弾性中心に近づけることが可能となり、それによって、安定した制振効果を発揮することが出来るのである。
【００３８】
また、本実施形態では、連結ゴム弾性体４０の弾性主軸がダンパマス２２の慣性主軸と略一致していることから、ステアリングホイールの中心軸に直交した方向の入力振動に際してのマス部材の振動状態の安定化が図られ得るのであり、それによって、目的とする制振効果を安定して得ることが出来るのである。
【００３９】
因みに、上述の如き構造とされたダイナミックダンパ１０を、ステアリングホイールに取り付けて、加速度±０．２９Ｇで周波数スイープ加振した場合のステアリングホイールの振動状態を測定した結果を、実施例１として、図５に示す。また、ダイナミックダンパを装着していないステアリングホイールと、ステアリングホイールに対して一つのマス部材を一つのバネ部材で弾性的に支持せしめて一つの副振動系を構成したステアリングホイールの固有振動周波数域にチューニングした従来構造のダイナミックダンパについても、それぞれ、同様な測定試験を行い、それらの測定結果を比較例１および比較例２として、図５に併せ示す。
【００４０】
図５に示された測定結果から明らかなように、従来構造のダイナミックダンパ（比較例２）は、ダイナミックダンパが装着されていない場合（比較例１）において問題となっていた振動周波数：Ａの振動に対しては、有効な制振効果を発揮していることが認められるが、ダイナミックダンパを装着したことにより、かかる振動周波数：Ａの振動の低周波側（振動周波数：Ｂ）と高周波側（振動周波数：Ｃ）に新たな振動が、それぞれ、発現することが認められる。そして、これら振動周波数：Ｂ，Ｃが、近年の自動車において、それぞれ、アイドリング振動周波数およびステアリング系固有振動数に略一致することとなり、従来構造のダイナミックダンパを装着することによって、アイドリング振動周波数およびステアリング固有振動数では、ダイナミックダンパを装着しない場合よりも振動状態が悪化することが認められる。ここにおいて、本発明に従う構造とされたダイナミックダンパ１０（実施例１）においては、比較例１で問題となっていた振動周波数：Ａの振動に対して有効な制振効果が発揮されていると共に、比較例２で問題となっていたアイドリング振動周波数に相当する振動周波数：Ｂの振動およびステアリング系固有振動数に相当する振動周波数：Ｃの振動に対しても、それぞれ、有効な制振効果を発揮していることが認められる。
【００５５】
以上、本発明の一実施形態について詳述してきたが、これらはあくまでも例示であって、本発明は、かかる実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものではない。
【００５６】
例えば、前記第一の実施形態に示されているようなダブルマスタイプの場合において、一つのマス部材が複数のバネ部材を介してブラケットに対して弾性的に支持せしめられる構成を採用することも可能である。また、トリプルマスタイプを採用することも可能である。更に、一つのマス部材が複数個のバネ部材を介して弾性支持せしめられる場合には、バネ部材の個数は限定されるものではないが、３個以上としてもよい。
【００５９】
また、前記実施形態では、マス部材の重心がゴム弾性体の弾性中心の近くに設定されていたが、このような設定は必ずしも必要ではない。
【００６０】
また、本発明において採用されるマス部材やバネ部材は、装着スペースや目的とする制振効果が発揮される振動周波数域等を考慮して設定，変更されるものであって、前記実施形態のものに限定されず、例えば、多角形断面を有するバネ部材や円形断面を有するマス部材を採用することも可能であり、それに伴って、ブラケットの形状を変更することも勿論可能である。
【００６１】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて、種々なる変更，修正，改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもない。
【００６２】
【発明の効果】
上述の説明から明らかなように、本発明に従う構造とされたステアリング用ダイナミックダンパにおいては、互いに独立した複数の副振動系を設けて、それら複数の副振動系の少なくとも一つをアイドリング振動周波数にチューニングすると共に、それら複数の副振動系の他の少なくとも一つをステアリング系固有振動数にチューニングすることにより、近年の自動車においても、ステアリングホイールの振動を、自動車の走行状態や停車状態に応じて、安定して低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのステアリング用ダイナミックダンパが取り付けられたステアリングホイールを概略的に示す図である。
【図２】図１に示されたステアリング用ダイナミックダンパの単体図である。
【図３】図２に示されたステアリングホイール用ダイナミックダンパの断面図であり、図４におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面に相当する図である。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】本実施形態のステアリングホイール用ダイナミックダンパの振動加速度の周波数特性の測定結果を、比較例と共に示すグラフである。
【符号の説明】
１０  ダイナミックダンパ
２０  ブラケット
２２  ダンパマス
２４  弾性連結部材
２６  副振動系
【図１】
0003843752.tif 000002
【図２】
0003843752.tif 000003
【図３】
0003843752.tif 000004
【図４】
0003843752.tif 000005
【図５】
0003843752.tif 000006