(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャッタレリーズ操作が行われると、撮影レンズ及び撮像素子を介して得られる被写体像を示す画像データをカメラ本体内の記録媒体に記録する薄型のデジタルカメラであって、
前記撮影レンズは、
前記カメラ本体から出没自在なポップアップレンズ部に支持され、前記カメラ本体から突出することで撮影時の光路長を確保する第１のレンズ部と、
前記カメラ本体から前記ポップアップレンズ部が突出した後の空き位置と前記ポップアップレンズ部の没入時に退避する退避位置との間で、前記第１のレンズ部の出没方向に対して直交する面でスイング移動するスライドレンズ部に支持された第２のレンズ部と、を備え、
前記ポップアップレンズ部に支持された第１のレンズ部の出没動作に連動して前記スライドレンズ部に支持された第２のレンズ部がスイング動作することを特徴とするカードサイズのデジタルカメラ。
【請求項２】
前記スライドレンズ部は、
基端部が前記第１のレンズ部の出没動作に連動して回動するスイング用支柱に支持されると共に先端部に第２のレンズ部を支持し、スイング移動した時に第２のレンズ部が光路上を通る長さに形成されたスイングアームと、
前記第２のレンズ部に形成された突起部と、
前記第２のレンズ部が前記退避位置から前記空き位置にスイング移動したときに、前記突起部が突き当たることにより、前記第２のレンズ部を光路上に位置決めするストッパ部材と、を備えたことを特徴とする請求項１のカードサイズのデジタルカメラ。
【請求項３】
撮影時に前記スライドレンズ部のスイング動作により前記第２のレンズ部が前記退避位置から前記空き位置にスイング移動することにより撮影可能となること特徴とする請求項１又は２のカードサイズのデジタルカメラ。
【請求項４】
前記デジタルカメラの厚みが５ｍｍであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１のカードサイズのデジタルカメラ。
【請求項５】
前記デジタルカメラの厚みが３．３ｍｍであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１のカードサイズのデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カードサイズのデジタルカメラに係り、特に、カメラ全体がＰＣカードサイズになるように撮影部を構成したデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平７─３１２７１６号公報、特開平７─３２２１１７号公報及び特開平８─９２１５号公報には、カメラ全体をＰＣカードのサイズまでダウンサイジングすることを試みたデジタルカメラが開示されている。
例えば、特開平７─３１２７１６号公報のデジタルカメラは、ＰＣカード部にカメラ部、画像入力部、画像メモリ部が取り付けられ、外部情報処理装置のカードスロットにＰＣカード部を挿入し、外部情報処理装置でリアルタイムでモニタリングしたり、外部情報処理装置側からカメラ側の画像メモリ部にアクセスできるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来のＰＣカード型のデジタルカメラは、ノートパソコン等の外部情報処理装置のカードスロットに挿入する部分はＰＣカードの厚みであるが、撮影レンズを含む撮影部は依然として膨らみを有し、ＰＣカードのサイズに収まっていない。
【０００４】
従って、カメラ単体として扱う場合にはバランスが悪く、また外部情報処理装置のカードスロットに挿入した状態では、持ち運びに不便であるという欠点があった。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、撮影部をＰＣカード内に収めてカメラ全体をＰＣカード形状に形成でき、しかもカメラとしての性能も向上できるカードサイズのデジタルカメラ。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的を達成するために、シャッタレリーズ操作が行われると、撮影レンズ及び撮像素子を介して得られる被写体像を示す画像データをカメラ本体内の記録媒体に記録する薄型のデジタルカメラであって、前記撮影レンズは、前記カメラ本体から出没自在なポップアップレンズ部に支持され、前記カメラ本体から突出することで撮影時の光路長を確保する第１のレンズ部と、前記カメラ本体から前記ポップアップレンズ部が突出した後の空き位置と前記ポップアップレンズ部の没入時に退避する退避位置との間で、前記第１のレンズ部の出没方向に対して直交する面でスイング移動するスライドレンズ部に支持された第２のレンズ部と、を備え、前記ポップアップレンズ部に支持された第１のレンズ部の出没動作に連動して前記スライドレンズ部に支持された第２のレンズ部がスイング動作することを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、ＰＣカードと同じ形状のカメラ本体内に、その光軸がカメラ本体の厚さ方向と一致するように撮影レンズを配置するとともに、撮影時の光路長を確保するために該撮影レンズを前記カメラ本体から出没自在にしたので、撮影レンズが本体内に没した状態においてはカメラ全体がカード形状になり、突出した状態では撮影可能となる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係るカードサイズのデジタルカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
図１は、本発明のカードサイズのデジタルカメラの第１の実施の形態を説明する図で、（ａ）は撮影時以外の撮影レンズ部を本体内に格納した状態を示す外観図であり、（ｂ）は撮影時の撮影レンズ部が本体内から突出した状態の外観図である。
【０００８】
図１に示すように、デジタルカメラ１０の本体１２は、全体形状として周知のＰＣカード形状に形成され、その厚さは例えばＰＣカードの規格Ｔｙｐｅ１（３．３ｍｍ）、Ｔｙｐｅ２（５．０ｍｍ）、Ｔｙｐｅ３（１０．５ｍｍ）、Ｔｙｐｅ４（１６．０ｍｍ）から適宜選択される。
本体上板１２Ａ（被写体像に向ける面）の１つのコーナ部には、開口１６が形成される。その開口１６を臨んで本体１２内には撮影レンズ２０を収納する撮影レンズ部１４が、その光軸が本体の厚みと一致するように格納されており、撮影時には、後述する突出機構により開口１６から突出する。
【０００９】
また、本体上板１２Ａには、ファンダ枠１８、シャッタレリーズボタンを含む操作ボタン２４、及び本体１２内に格納された撮影レンズ部１４を突出させるためのロック解除ボタン２３が設けられる。そして、本体１２側縁部の一方側には、スロット側コネクタを備えたパソコン等の外部情報処理装置のカードスロットに接続可能なカメラ側コネクタ４２が設けられる。
【００１０】
図２は、図１に示したデジタルカメラの内部構成を示すブロック図である。同図において、撮影レンズ２０を介してＣＣＤ（撮像素子）２２の受光面に結像した被写体像は、ここで光電変換され、ＣＣＤ駆動回路３４から加えられる駆動パルスによりＣＣＤ出力信号として順次読みだされる。このＣＣＤ出力信号は、ＣＤＳ回路、ゲイン調整回路、色バランス調整回路等を有するアナログ処理回路２６に加えられ、ここでアナログ処理された後、Ａ／Ｄ変換器２８によってデジタル信号に変換され、デジタル画像処理回路３０に出力される。尚、タイミングジェネレータ３６から出力されるタイミング信号に基づいてＣＣＤ駆動回路３４から上記駆動パルスが出力されると共に、アナログ処理回路２６、Ａ／Ｄ変換器２８等の同期がとられるようになっている。
【００１１】
デジタル処理回路３０は、輝度信号生成回路、色差信号生成回路、ガンマ補正回路、圧縮回路等を含み、これらの回路によって処理した画像データを内蔵メモリ（例えば、内蔵のフラッシュメモリ）３２に出力する。この画像データは、メモリ制御回路４０の制御により内蔵メモリ３２に記録される。尚、この内蔵メモリ３２は、複数枚（例えば、１０枚〜数１０枚程度）の画像データを記録することができる容量を有している。
【００１２】
システム制御回路３８は、カメラの各回路を統括・制御するもので、シャッタレリーズボタンを含む操作ボタン２４からの入力信号により撮影を行うための制御や、前記メモリ制御回路４０の介して内蔵メモリ３２への画像データの書込み制御、コネクタ４２を介してパソコン、プリンタ等の外部機器への画像データの転送制御、画像データの消去制御等を行う。
【００１３】
そして、撮影時には、撮影レンズ部１４が以下に説明する突出機構により本体から突出する。
図３（ａ）、（ｂ）は、デジタルカメラの側断面図であり、主として撮影レンズ部の突出機構について説明するものである。
図３に示すように、本体１２内の下面には、前述したＣＣＤ２２、デジタル画像処理回路３０、内蔵メモリ３２等を備えた電子回路基板４４が設けらると共に、ＣＣＤ２２は本体上板１２Ａに形成された開口１６を臨む位置に配設される。そして、開口１６とＣＣＤ２２との間の光路上には、ＣＣＤ２２に近接した状態で撮影レンズ部１４が設けられ、撮影時にロック解除ボタン２３を押すと、突出機構により撮影レンズ部１４が開口１６から突出する。
【００１４】
突出機構は、撮影レンズ部１４を光路に沿って移動可能に支持するガイドユニット４６と、撮影レンズ部１４が突出しないようにロックするロック手段４８とで構成される。
ガイドユニット４６について説明すると、撮影レンズ部１４の下部周囲にガイド枠５０が取り付けられ、このガイド枠５０は光路と同方向に立設された複数の支柱５２にスライド自在に支持される。更に、ガイド枠５０と電子回路基板４４との間の支柱５２には、スプリング５４が巻回される。これにより、ガイド枠５０はスプリングにより開口方向への付勢力を受けるので、撮影レンズ部１４は、開口１６から本体１２外に突出する方向に作用する。
【００１５】
一方、ロック手段４８について説明すると、ロック解除ボタン２３に上下動アーム５６が固定されると共に、この上下動アーム５６に直交する方向に係合板５８が配設される。係合板５８の中心部は、回動軸６０に回動自在に支持され、係合板５８の基端部がピン６２を介して上下動アーム５６の下端に回動自在に連結される。係合板５８先端は、ガイド枠５０に形成された段差部（係合部）５０Ａを上から下に押さえつける方向に係合する。更に、回動軸６０には係合板５８を図３の反時計回り方向に回転させた時に、これに対抗する付勢力を付与するゼンマイばね（図示せず）が設けられる。これにより、係合板５８がガイド枠５０の段差部５０Ａに係合した状態では、ロック手段のゼンマイばねの付勢力がガイドユニット４６のスプリング５４の付勢力に打ち勝ってガイド枠５０がスライドしないようにロックする。従って、撮影レンズ部１４は本体１２内に格納された状態に維持される。また、係合板５８とガイド枠５０との係合が外れると、撮影レンズ部１４はスプリング５４の付勢力により開口１６から突出する。撮影レンズ部１４が開口１６から突出する突出量（Ｌ）は、撮影レンズ２０とＣＣＤ２２との間に撮影のための適切な光路長を確保できる距離とする。この突出量（Ｌ）は、図３（ａ）、（ｂ）から分かるように、ガイド枠５０の上面と本体上板１２Ａの下面との距離に相当し、この距離は、撮影レンズ部１４に取り付けるガイド枠５０の取付け位置により調節することができる。
【００１６】
また、係合板５８の先端部上面にはテーパ５８Ａが形成される。これにより、突出した撮影レンズ部１４を本体１２内に格納するためにガイド枠５０を係合板５８の上方から下方にスライドさせた時に、係合板５８とガイド枠５０の段差部５８Ａがスムーズに係合される。更に、係合板５８の上方には、係合板５８を反時計回りに回転した時に、一定の回転位置で停止させるストッパー部材６４が設けられる。これにより、ロック手段を作動させるロック解除ボタン２３のストロークが決定される。
【００１７】
次に、上記の如く構成された本発明のカードサイズのデジタルカメラの作用を説明する。
持ち歩いたり、ノートパソコン等の外部情報処理装置のカードスロットに挿入して使用する場合には、ガイド枠５０はロック手段４８によりロックされており、撮影レンズ部１４は本体１２内に格納されている。しかし、格納状態では、ＣＣＤ２２と撮影レンズ２０とが接近し過ぎているので、撮影することはできない。
【００１８】
そこで、撮影する場合には、撮影者はロック解除ボタン２３を押す。これにより、係合板５８が図３（ａ）の反時計回りに回転するので、係合板５８と、ガイド枠５０との係合が解除され、ガイド枠５０はスプリング５４の付勢力により支柱５２を図３（ｂ）のようにスライドして本体上板１２Ａの下面に当接する。この結果、撮影レンズ部１４が開口１６から本体１２外に突出する。この突出により撮影可能な光路長が確保されるので、撮影を行うことができる。
【００１９】
また、突出した撮影レンズ部１４を本体１２内に格納する場合には、撮影者が手で撮影レンズ部１４を本体１２内に押し込む。これにより、ガイド枠５０はスプリング５４の付勢力に抗して図３（ａ）のように下方にスライドして係合板５８先端のテーパ５８Ａ部分に当接する。当接した状態でガイド枠５０が更に下方に進むと、係合板５８は図３の時計回り方向に僅かに回転して係合板５８とガイド枠５０の上下位置が入れ替わり、係合板５８はガイド枠５０の段差面５０Ａに係合する。これにより、ガイド枠５０は係合板５８のゼンマイばねの付勢力によりロックされるので、撮影レンズ部１４が本体１２内に格納された状態に維持される。
【００２０】
このように、本発明のデジタルカメラ１０は、撮影レンズ部１４を突出する構造にしたので、撮影レンズ部１４の格納時にはＰＣカードサイズに収まる形状でありながら、撮影時にはカメラとして機能する光学系を形成することができる。また、前記構造にすることにより撮影レンズ部１４とＣＣＤ２２との間の光路長を長くとることができるので、撮影レンズ２０を大きくしたり、画素数の多いＣＣＤ２２を採用することができる。従って、従来のデジタルカメラに比べて撮影画像の画質を向上させることができる。
【００２１】
次に、本発明のカードサイズのデジタルカメラの第２の実施の形態について説明する。尚、第１の実施の形態と同じ部材や装置については同符号を付し、説明は省略する。
図４に示すように、レンズユニットから成る撮影レンズ２０が２枚のレンズで構成されている場合には、被写体像側のレンズ６６が収納された第１のレンズ部６８は、本体１２内の光路上に格納される。この第１のレンズ部６８は、第１の実施の形態で説明した突出機構により本体上板１２Ａに形成された開口１６から突出するように構成される。
【００２２】
図４及び図５に示すように、ＣＣＤ２２側のレンズ（又は光学ＬＰＦ）７０が収納された第２のレンズ部７２は、本体１２内の光路以外の位置に格納されている。第２のレンズ部７２は、スイングアーム７４の先端に固着されると共に、スイングアーム７４の基端部が本体１２内に設けられたスイング用支柱７６に固着される。そして、スイング用支柱７６の両端は、本体１２に対して回動自在に支持される。
【００２３】
また、スイング用支柱７６の下端には、第１のギア７８が嵌入されると共に、ガイドユニット４６の支柱５２のうちの支柱５２Ａの下端に第２のギア８０が設けられ、それぞれのギア７８、８０は互いに噛合している。そして、支柱５２Ａの両端は、本体１２に対して回動自在に支持されると共に、支柱５０Ａには雄ねじが刻設され、支柱５２Ａに嵌入するガイド枠５０側に雌ねじが刻設されている。尚、符号８２はスプリング支持板である。
【００２４】
第２の実施の形態を上記の如く構成することにより、撮影者がロック解除ボタン２３を押すと、突出機構のロックが解除され、スプリング５４の付勢力によりガイド枠５０が図４（ｂ）のように上方に移動する。この時、支柱５２Ａとガイド枠５０が螺合しているので、支柱５２Ａが回転し、第２のギア８０、第１のギア７８、スイング用支柱７６を介して第２のレンズ部を図５の矢印方向にスイングさせる。
【００２５】
スイングアーム７４の長さは、スイングした時に第２のレンズ部７２が光路上を通るように形成される。第２のレンズ部７２は、スイング方向に突起した突起部７２Ａを有し、第２のレンズ部７２がスイングした時に、突起部７２Ａが光路近傍に配設されたストッパ部材８４に突き当たる。これにより、スイングされた第２のレンズ部７２は光路上に正確に位置決めされる。この結果、第１のレンズ部６８と第２のレンズ部７２が光路上に配置され、撮影レンズ部１４が形成される。
【００２６】
撮影が終了し、開口１６から突出した第１のレンズ部６８を本体内に格納し、第２のレンズ部７２を元の位置にスイングさせる場合には、撮影者が第１のレンズ部６８を本体１２内に格納する方向に押せばよい。これにより、前記とは逆の動作により、先ず第２のレンズ部７２がスイングして光路上から退避され、退避した後に第１のレンズ部６８が格納される。
【００２７】
尚、第２の実施の形態の場合には、ガイドユニット４６の支柱５２は、図５のように３本で構成し、スイングアームのスイング軌道を邪魔しないように配置することが必要である。
従って、第２の実施の形態の場合にも、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。更に、第２の実施の形態の場合は、第１のレンズ部６８が開口１６から突出したあとの光路スペースに第２のレンズ部７２移動して撮影レンズ部１４を形成するので、格納時において、光路上には撮影レンズ部１４のうち第１のレンズ部６８のみが配設される。従って、第１の実施の形態よりも本体１２の厚みを薄くすることができるので、ＰＣカードの規格のうち、Ｔｙｐｅ１（３．３ｍｍ）やＴｙｐｅ２（５．０ｍｍ）のように、薄型のＰＣカード用の光学系として最適である。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のカードサイズのデジタルカメラによれば、ＰＣカード形状の本体内に没した状態の撮影レンズを、撮影時に本体から突出させて光路長を確保するようにしたので、カメラ全体をカード形状に形成することができる。これにより、ポケット等にも嵩張ることなく収納できるので，持ち運びが容易であり、且つノートパソコン等の外部情報処理装置のカードスロットにカメラ全体を挿入できるので、ノートパソコン等の持ち運び時にも邪魔にならない。
【００２９】
更に、撮影レンズを突出させることにより撮影レンズと撮像素子との間の光路長を長くとることができるので、撮影レンズを大きくしたり、画素数の多い撮像素子を採用することができる。
これにより、従来のデジタルカメラに比べて撮影画像の画質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカードサイズのデジタルカメラの外観図であり、（ａ）は撮影レンズ部が本体内に格納された状態を示し、（ｂ）は撮影レンズ部が本体内から突出した状態を示す図
【図２】本発明のカードサイズのデジタルカメラの内部構成を示すブロック図
【図３】本発明の第１の実施の形態を説明する断面図であり、（ａ）は撮影レンズ部が本体内に格納された状態を示し、（ｂ）は撮影レンズ部が本体内から突出した状態を示す図
【図４】本発明の第２の実施の形態を説明する断面図であり、（ａ）は撮影レンズ部が本体内に格納された状態を示し、（ｂ）は撮影レンズ部が本体内から突出した状態を示す図
【図５】本発明の第２の実施の形態における第２のレンズ部のスイングを説明する説明図
【符号の説明】
１０…デジタルカメラ
１２…本体
１４…撮影レンズ部
１６…開口
１８…ファインダ
２０…撮影レンズ
２２…ＣＣＤ
２４…操作ボタン
２３…ロック解除ボタン
４４…電子回路基板
４６…ガイドユニット
４８…ロック手段
５０…ガイド枠
５２、５２Ａ…支柱
５４…スプリング
５６…上下動アーム
５８…係合板
６０…回動軸
６２…ピン
６６、７０…レンズ
６８…第１のレンズ部
７２…第２のレンズ部
７４…スイングアーム
７６…スイング用支柱
７８、８０…ギア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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