(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録材に記録を行う記録ヘッドと、
該記録ヘッドの下流に設けられ、記録の行われた被記録材を排紙する排紙ローラと、
該排紙ローラの下方から下流側に延びるスタック面を備え、排紙された被記録材をスタックする排紙スタッカと、を備えた記録装置であって、
前記排紙ローラが、回動駆動される排紙駆動ローラおよび該排紙駆動ローラに上方から圧接して従動回動する排紙従動ローラを備えて構成され、且つ、該排紙従動ローラが、被記録材の排紙経路を側視して前記記録ヘッドの下流側近傍から下流側に向かって被記録材の排紙経路に沿って延びる排紙フレームに取り付けられ、
前記排紙駆動ローラの下方には、被記録材の側端から打ち捨てられたインク滴を貯留する廃液貯留手段が、その下流側端部が前記排紙ローラによって排出された被記録材後端が落下する方向に位置するよう配設され、
前記排紙駆動ローラと前記排紙従動ローラとの間から外れた被記録材の後端を、前記排紙フレームと前記廃液貯留手段とによって前記排紙ローラの下流側に形成された空間から外側に排出し、且つ前記スタック面に滑り落とすガイド面を有するガイド部材が設けられ、
被記録材の排紙経路を側視して、前記ガイド面が、その開始位置が前記排紙駆動ローラの周面近傍であって前記排紙駆動ローラと前記排紙従動ローラとの接触点より下方に位置するとともに、当該開始位置から終了位置に至るまで上方に向かうことなく前記スタック面に向かって連続的に下る面によって形成されている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１において、前記ガイド面が、緩斜面および該緩斜面に続く急斜面によって形成されていることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被記録材に記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドの下流に設けられ、記録の行われた被記録材を排紙する排紙ローラと、該排紙ローラの下方から下流側に延びるスタック面を備え、排紙された被記録材をスタックする排紙スタッカとを備えた記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＦＡＸ、プリンタ等に代表される記録装置には、被記録材としての印刷用紙に印刷（記録）を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドの下流に設けられ、記録の行われた被記録材を排紙する排紙ローラと、該排紙ローラの下方から下流側に延びるスタック面を備え、排紙された被記録材をスタックする排紙スタッカと、を備えたものがある。
この様な構成において、印刷の行われた印刷用紙は排紙ローラによって順次排紙スタッカ上に排紙され、スタック面上に積み上げられる様になっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、記録装置によっては排紙ローラの直ぐ下に何らかの構成要素、例えば、縁無し印刷を行った際に印刷用紙の側端から打ち捨てられたインク滴を貯留する廃液タンク等が配置される場合がある。この様な構成であると、排紙ローラから排紙された印刷用紙の後端はスタック面上に落下せず、前述の場合であると廃液タンクの縁に載ったままとなり、そしてその上に後から排紙される印刷用紙が次々とスタックされていくことになる。
【０００４】
この様に、印刷用紙後端がスタック面上に正しく落下しない状態で次々とスタックされると、スタック許容枚数が減ってしまう虞がある。即ち、排紙ローラの上方に何らかの構成要素、例えば、排紙ローラを取り付ける排紙フレーム等が配置されていると、スタック許容枚数は、前述の場合廃液タンクと排紙フレームとの間隔に依存することになり、当該間隔は普通狭い為、スタック許容枚数が減ってしまうことになる。
【０００５】
そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その課題は、排紙された印刷用紙後端を確実にスタック面上に落下させ、以てスタック許容枚数を減少させない様にすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本願請求項１記載の記録装置は、被記録材に記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドの下流に設けられ、記録の行われた被記録材を排紙する排紙ローラと、該排紙ローラの下方から下流側に延びるスタック面を備え、排紙された被記録材をスタックする排紙スタッカと、を備えた記録装置であって、前記排紙ローラが、回動駆動される排紙駆動ローラおよび該排紙駆動ローラに上方から圧接して従動回動する排紙従動ローラを備えて構成され、且つ、該排紙従動ローラが、被記録材の排紙経路を側視して前記記録ヘッドの下流側近傍から下流側に向かって被記録材の排紙経路に沿って延びる排紙フレームに取り付けられ、前記排紙駆動ローラの下方には、被記録材の側端から打ち捨てられたインク滴を貯留する廃液貯留手段が、その下流側端部が前記排紙ローラによって排出された被記録材後端が落下する方向に位置するよう配設され、前記排紙駆動ローラと前記排紙従動ローラとの間から外れた被記録材の後端を、前記排紙フレームと前記廃液貯留手段とによって前記排紙ローラの下流側に形成された空間から外側に排出し、且つ前記スタック面に滑り落とすガイド面を有するガイド部材が設けられ、被記録材の排紙経路を側視して、前記ガイド面が、その開始位置が前記排紙駆動ローラの周面近傍であって前記排紙駆動ローラと前記排紙従動ローラとの接触点より下方に位置するとともに、当該開始位置から終了位置に至るまで上方に向かうことなく前記スタック面に向かって連続的に下る面によって形成されていることを特徴とする。
【０００７】
本願請求項１記載の発明によれば、排紙ローラ近傍から下流下に向かうガイド面を有し、該ガイド面によって排紙ローラから外れた被記録材後端をスタック面に落とすガイド部材が設けられているので、これによって排紙ローラから外れた被記録材後端は前記ガイド面を滑り落ちることによって確実にスタック面上に落下し、以て排紙された被記録材をスタック面上に正しくスタックすることができ、排紙された被記録材後端が排紙ローラ近傍に留まることによってスタック許容枚数が減少する不具合を防止することができる。
また、排紙される被記録材後端が排紙ローラ近傍に留まると、排紙従動ローラを取り付ける排紙フレームと該排紙フレームの下方に配置された廃液貯留手段との間の狭い空間によってスタック許容枚数が減少するが、この様な構成に前述したガイド部材が設けられているので、排紙される被記録材後端は前記ガイド部材によって確実にスタック面上に落下し、スタック許容枚数が減少する不具合を防止することができる。
【０００８】
本願請求項２記載の記録装置は、請求項１において、前記ガイド面が、緩斜面および該緩斜面に続く急斜面によって形成されていることを特徴とする。
本願請求項２記載の発明によれば、前記ガイド面が、緩斜面および該緩斜面に続く急斜面によって形成されているので、これによってガイド面（ガイド部材）の下側空間が拡大され、当該ガイド面の下側空間に他の構成要素を配置する際の設計の自由度が向上するという作用効果を得ることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。
＜インクジェットプリンタの構成＞
先ず、図１および図２を参照しつつ本発明に係るインクジェットプリンタ（以下「プリンタ」と言う）１００の全体構成について説明する。ここで、図１はプリンタ１００の外観斜視図であり、図２は同側断面図である。
図１において、プリンタ１００は装置本体３の後方側（上流側）に給紙装置２を、前方側（下流側）に排紙スタッカ１を備え、被記録材としての用紙Ｐ（図２参照）を給紙装置２によって後方側から給送し、前方側に設けられた用紙排出口６から排紙スタッカ１に向けて排出する構成を有している。
【００１２】
図１において排紙スタッカ１はスタッカ基部３０と、該スタッカ基部３０に対してスライドする引き出し部３１と、該引き出し部３１に対してスライドする引き出し部３２とによって構成され、装置前方及び後方に向かって伸縮する構成（３段構成）となっている。従って、装置前方に向かって伸びることによって上面が用紙Ｐをスタックする広いスタック面３０ｆを形成し、以て図１に示す使用状態となる。また、装置後方に縮み、且つ、スタッカ基部３０の上流側に設けられた回動支点（図示せず）を中心に上方に回動することによって収納状態となる（当該収納状態は図示せず）。
【００１３】
次に、図２を参照しつつプリンタ１００の内部構成について説明する。先ず、前述の様にプリンタ１００は後部（図２の右側）に給紙装置２を備えている。給紙装置２はホッパ１６を備え、該ホッパ１６上に単票紙としての用紙Ｐを傾斜姿勢で堆積・収納する。ホッパ１６は給紙装置２の後部上方に位置する回動支点（図示せず）を中心に回動可能に設けられ、その先端部が回動駆動される給紙ローラ１４に対して圧接及び離間動作する様になっている。堆積された用紙Ｐの最上位のものは、ホッパ１６が給紙ローラ１４に対して圧接動作を行い、当該圧接状態において給紙ローラ１４が回動することによって下流側に繰り出される。給紙ローラ１４は側面視略Ｄ形の形状をなしていて、印刷動作時にはその平坦部が用紙Ｐに対向する状態に制御され（図２の状態）、これによって用紙Ｐの搬送負荷を軽減する。
【００１４】
給紙ローラ１４から下流の下側には板状体としての紙案内１５が略水平に設けられ、給紙装置２から繰り出された用紙Ｐの先端が該紙案内１５に斜めに当接し、滑らかに下流側に案内される。紙案内１５から下流には回動駆動される搬送駆動ローラ１９ａと、該搬送駆動ローラ１９ａに圧接する搬送従動ローラ１９ｂと、からなる搬送ローラ１９が設けられ、用紙Ｐは、当該搬送ローラ１９によってニップされて、一定ピッチで下流側に搬送される。
【００１５】
搬送従動ローラ１９ｂは搬送従動ローラホルダ１８の下流側において軸支され、当該搬送従動ローラホルダ１８は、回動軸１８ａを中心に図２の時計方向及び反時計方向に回動可能に設けられ、且つ、ねじりコイルばね（図示せず）によって搬送従動ローラ１９ｂが常に搬送駆動ローラ１９ａに圧接する方向（図２の反時計方向）に回動付勢されている。
【００１６】
次に、給紙ローラ１４から搬送ローラ１９に至る用紙Ｐの給送経路上には、用紙Ｐの通過を検出する、センサ本体部１７ａと検出子１７ｂとからなる用紙検出器１７が配設されている。検出子１７ｂは側面視略「く」の字の形状をなし、その中央付近の回動軸１７ｃを中心に図２の時計方向及び反時計方向に回動可能に設けられ、回動軸１７ｃから下側は、下流から上流に進む用紙Ｐの先端と緩やかな角度で滑らかに当接する様に形成されている。
【００１７】
検出子１７ｂの上方に位置するセンサ本体部１７ａは発光部（図示せず）及び該発光部からの光を受ける受光部（図示せず）を備え、検出子１７ｂの回動軸１７ｃから上側が、その回動動作により、前記発光部から前記受光部に向かう光の遮断及び通過を行う様になっている。よって、図２に示す様に用紙Ｐの通過に伴って検出子１７ｂが上方に押し上げられるように回動すると、検出子１７ｂの上側がセンサ本体部１７ａから外れ、これによって前記受光部が受光状態となって、用紙Ｐの通過を検出する様になっている。
【００１８】
続いて、搬送ローラ１９の下流には、プリンタ１００の記録部を構成する、プラテン２８及びインクジェット記録ヘッド１３が上下に対向する様に配設されている。プラテン２８は主走査方向（図２の紙面表裏方向）に長く、搬送ローラ１９によってインクジェット記録ヘッド１３の下へ搬送される用紙Ｐは、プラテン２８によって下から支持される。インクジェット記録ヘッド１３はインクカートリッジ１１を搭載するキャリッジ１０の底部に設けられ、該キャリッジ１０は、主走査方向に延びるキャリッジガイド軸１２にガイドされながら主走査方向に往復動する。
【００１９】
次に、インクジェット記録ヘッド１３から下流はプリンタ１００の排紙部となっていて、回動駆動される排紙駆動ローラ２０ａと、該排紙駆動ローラ２０ａに軽く圧接することによって従動回動する排紙従動ローラ２０ｂと、からなる排紙ローラ２０が設けられ、インクジェット記録ヘッド１３によって印刷の行われた用紙Ｐは、排紙ローラ２０にニップされつつ排紙駆動ローラ２０ａが回動することにより排出される。
【００２０】
排紙従動ローラ２０ｂは外周に複数の歯を有する歯付きローラであり、排紙従動ローラホルダ２３によって自由回動可能に軸支されている。該排紙従動ローラホルダ２３は、主走査方向に長い板状体からなり、用紙Ｐの排紙経路を側視して図２に示す様にインクジェット記録ヘッド１３の下流近傍から下流に向かって略水平に延びる排紙従フレーム２５に固設されている。そして当該排紙従フレーム２５は、同様に主走査方向に長く、且つインクジェット記録ヘッド１３の下流近傍から下流に向かって略水平に延びる、板状体からなる排紙主フレーム２４に、コイルばね２７によって上から圧接する様な状態で取り付けられている。
【００２１】
続いて、排紙従動ローラ２０ｂのやや上流には排紙補助ローラ２２が設けられ、用紙Ｐは、該排紙補助ローラ２２によってやや下方に押しつけられる様になっている。また、排紙駆動ローラ２０ａと従動従動ローラ２０ｂとのニップ点がやや上流側に設定されていて、更に、搬送駆動ローラ１９ａと搬送従動ローラ１９ｂとのニップ点がやや下流側に設定されている。以上によって用紙Ｐは、排紙ローラ２０と搬送ローラ１９との間で僅かに下に凸となる湾曲状態となり、インクジェット記録ヘッド１３の下に位置する用紙Ｐはプラテン２８に押しつけられ、以て用紙Ｐの浮き上がりが防止され、正常な印刷品質が維持される様になっている。
尚、排紙補助ローラ２２は、排紙従動ローラ２０ｂと同様に歯付きローラからなり、排紙補助ローラホルダ２１に軸支されている。また、該排紙補助ローラホルダ２１は、前述した排紙従動ローラホルダ２３と同様に排紙従フレーム２５に固設されている。
【００２２】
次に、排紙補助ローラ２２の上流側であってインクジェット記録ヘッド１３の下流近傍には、規制ローラ２９が配置されている。規制ローラ２９は、排紙従動ローラ２０ｂおよび排紙補助ローラ２２と同様に歯付きローラからなり、インクジェット記録ヘッド１３近傍において用紙Ｐの浮き上がりを規制する役割を果たしている。即ち、用紙Ｐはインクジェット記録ヘッド１３からインク滴を吐出される為、インク滴を吸収することによって主走査方向に波打つ現象（コックリング現象）が発生するが、この様なコックリング現象がインクジェット記録ヘッド１３の近傍で発生すると、印刷面がインクジェット記録ヘッド１３に接触し、所謂ヘッドこすれを生じる虞がある。従って、規制ローラ２９によって用紙Ｐの浮き上がりを規制し、前述のヘッドこすれを防止する様になっている。
【００２３】
尚、排紙従フレーム２５は、上流側端部を回動支点として回動可能となっていて、回動することによって下流側が排紙主フレーム２４から浮き上がり、これによって排紙従フレーム２５に設けられた排紙従動ローラ２０ｂと、排紙補助ローラ２２と、規制ローラ２９とが上方に退避する様に構成されている。
【００２４】
以上がプリンタ１００の概略であり、次に図３を参照しつつプリンタ１００の排紙部についてより詳しく説明する。ここで、図３はプリンタ１００の排紙部の側断面図である。
図３において、プラテン２８と排紙駆動ローラ２０ａの下部には「廃液貯留手段」を構成する廃液タンク３５と、該廃液タンク３５内に設けられるインク吸収材３６とが配置されている。廃液タンク３５とインク吸収材３６とは、用紙Ｐの側端から打ち捨てられたインク滴を貯留する機能を果たしている。即ち、プリンタ１００は用紙Ｐの側端からインク滴を打ち捨てることによって所謂縁無し印刷が可能となっていて、打ち捨てられたインク滴は、プラテン２８に設けられた図示しない溝穴から廃液タンク３６内に流れ込む様に構成されていて、廃液タンク３６内に流れ込んだインク滴は、インク吸収材３６に吸収され、廃液タンク３６内に貯留される様になっている。
【００２５】
次に、排紙駆動ローラ２０ａの下流下には、前述の様に排紙駆動ローラ２０ａの下方から下流側（図３の左側）に延びるスタック面３０ｆ（図１も参照）を備えたスタッカ基部３０（排紙スタッカ１）が設けられていて、排紙駆動ローラ２０ａと排紙従動ローラ２０ｂとによってニップされた用紙Ｐの先端は、スタック面３０ｆに当接し、更に排紙駆動ローラ２０ｂが回動駆動されることによって当該スタック面３０ｆ上を下流側に進む。そして、排紙動作が進んで用紙Ｐの後端が排紙駆動ローラ２０ａと排紙従動ローラ２０ｂとから外れると、用紙Ｐの後端は、排紙駆動ローラ２０ａの下方に設けられた廃液タンク３５に向かって落ちることになる。
【００２６】
ここで、排紙駆動ローラ２０ａの下方には、排紙駆動ローラ２０ａから下流下に向かうガイド面３３を有するガイド部材３４が設けられていて、排紙駆動ローラ２０ａと排紙従動ローラ２０ｂとから外れた用紙Ｐの後端はガイド面３３に落ち、当該ガイド面３３を図４および図５に示す様に滑り落ちることによってスタック面３０ｆ上に落下することとなる。
【００２７】
即ち、ガイド部材３４が配設されていない場合、排紙駆動ローラ２０ａと排紙従動ローラ２０ｂとから外れた用紙Ｐの後端はスタック面３０ｆに落下せず、廃液タンク３５およびインク吸収材３６の縁に載ったままとなり、その上に後から排紙される用紙Ｐが次々とスタックされていくことになる。この様に用紙Ｐ後端がスタック面３０ｆ上に落下しないまま次々とスタックされると、廃液タンク３６およびインク吸収材３６の上部と排紙主フレーム２４との間隔が狭いことからスタック許容枚数が減ってしまうことになる。
しかし、前述の様に排紙駆動ローラ２０ａと排紙従動ローラ２０ｂとから外れた用紙Ｐの後端は、図３乃至図５に示す様にガイド面３３を滑り落ちることによってスタック面３０ｆ上に正しくスタックされるので、前述の様な問題の発生を効果的に防止することが可能となっている。
【００２８】
尚、本実施形態においては、ガイド面３３は、排紙駆動ローラ２０ｂ近傍から符号ａで示す地点まで続く緩斜面３３ａ（本実施形態では約３５ｄｅｇ）と、これに続く急斜面３３ｂ（本実施形態では約４５ｄｅｇ）とから形成されている。こうすることにより、傾斜面３３の下方空間が拡がり、傾斜面３３の下方に配置する構成要素、即ち本実施形態に置いては廃液タンク３５とインク吸収材３６と、の配置の自由度を向上させることが可能となる。但し、緩斜面３３ａの傾斜角度は、用紙Ｐの後端がスタック面３３ｆに円滑に落下し得るものでなければならない。
【００２９】
また、本実施形態においては、ガイド面３３を緩斜面３３ａと急斜面３３ｂとによって形成したが、用紙Ｐ後端がスタック面３０ｆ上に落下するものであればガイド面３３はどの様な形状であっても構わず、例えば円弧形状によってガイド面３３を形成することも可能である。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明した様に、本発明によれば、排紙ローラ近傍から下流下に向かうガイド面を有し、該ガイド面によって排紙ローラから外れた被記録材後端をスタック面に落とすガイド部材が設けられているので、これによって排紙ローラから外れた被記録材後端は前記ガイド面を滑り落ちることによって確実にスタック面上に落下し、以て排紙された被記録材をスタック面上に正しくスタックすることができ、排紙された被記録材後端が排紙ローラ近傍に留まることによってスタック許容枚数が減少する不具合を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンタの外観斜視図である。
【図２】本発明に係るインクジェットプリンタの側断面図である。
【図３】本発明に係るインクジェットプリンタの、排紙スタッカ近傍の構成要素を示す側面図である。
【図４】本発明に係るインクジェットプリンタの、排紙スタッカ近傍の構成要素を示す側面図である。
【図５】本発明に係るインクジェットプリンタの、排紙スタッカ近傍の構成要素を示す側面図である。
【符号の説明】
１  排紙スタッカ
１３  インクジェット記録ヘッド
１９  搬送ローラ
２０  排紙ローラ
２０ａ  排紙駆動ローラ
２０ｂ  排紙従動ローラ
２２  排紙補助ローラ
２４  排紙主フレーム
２５  排紙従フレーム
３０  スタッカ基部
３３  ガイド面
３４  ガイド部材
３５  廃液タンク
３６  インク吸収材
【図１】
0003861990.tif 000002
【図２】
0003861990.tif 000003
【図３】
0003861990.tif 000004
【図４】
0003861990.tif 000005
【図５】
0003861990.tif 000006