(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を備えたコンテナと、
コンテナの開口部を封止するコンテナドアと、
コンテナドアが閉じられた状態において、コンテナとコンテナドアとの間に介在し、コンテナ内を気密に保つコンテナ用ガスケットと
を具備し、
コンテナ用ガスケットが、アクリルゴム、ニトリルゴム、及びＥＰＤＭからなる群より選ばれる少なくとも１種を用いて形成されたものであり、かつ、
コンテナドアとコンテナ用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位の寸法ばらつきが±０．５mm以内になるような寸法精度で製作され、所定の設備から供給される被収容物を収容するための気密保持容器であって、
(ａ)コンテナに収容すべき被収容物が供給される設備が、該設備を開閉する設備側ドアを備えており、
(ｂ)設備側ドアとコンテナドアとが係合して、コンテナドアが閉じた状態においてコンテナの外側領域に露出することになるコンテナドア露出面が、該外側領域に露出しないように設備側ドアにより封止されるとともに、設備側ドアが閉じた状態において設備の外側領域に露出することになる設備側ドア露出面が、該外側領域に露出しないようにコンテナドアにより封止され、
(ｃ)グローブボックスなどの操作領域において、コンテナドアと係合した設備側ドアを操作して、コンテナドアと設備側ドアを開き、設備とコンテナを連通させることにより、被収容物を外部に飛散させることなくコンテナ内に収容した後、
(ｄ)設備側ドアを操作して、コンテナをコンテナドアにより密閉するとともに、設備を設備側ドアにより密閉し、その後、
(ｅ)密閉された状態の気密保持容器を設備側ドアから分離する
ように構成されたダブルドアシステムに用いられる気密保持容器であること
を特徴とする気密保持容器。
【請求項２】
設備側ドアが、コンテナドアと係合したときにコンテナドアとの間に介在する、アクリルゴム、ニトリルゴム、及びＥＰＤＭからなる群より選ばれる少なくとも１種からなる設備側ドア用ガスケットを備えており、かつ、コンテナドアと設備側ドア用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位の寸法ばらつきが±０．５mm以内になるような寸法精度で製作されていることを特徴とする請求項１記載の気密保持容器。
【請求項３】
被収容物が放射性物質、放射性物質により汚染された物質、及び環境への拡散が問題となる物質の少なくとも１種であることを特徴とする請求項１または２に記載の気密保持容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は気密容器に関し、詳しくは、開口部を備えたコンテナと、コンテナの開口部を封止するコンテナドアと、コンテナとコンテナドアとの間に介在するように配設されるコンテナ用ガスケットなどを備えた気密保持容器に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
近年、放射性物質や環境への拡散が問題となる物質で汚染された領域から、被処理物や廃棄物などのみを取り出す目的で、ダブルドアシステムが用いられており、また、ダブルドアシステム用に開発された気密保持容器が用いられている。
【０００３】
このダブルドアシステム用の気密保持容器は、例えば、コンテナと、コンテナを開閉するコンテナドア（封止蓋）と、コンテナとコンテナドアとの間に介在するように配設されて、コンテナドアが閉じられた状態においてコンテナ内を気密に保つガスケット（パッキング）とを備えた気密保持容器であり、ダブルドアシステムは、
(１)コンテナに収容すべき被収容物が供給（排出）される設備に配設された、該設備を開閉する機能を果たす設備側ドアと、気密保持容器のコンテナドアを係合させ、コンテナドアが閉じた状態においてコンテナの外側領域に露出することになるコンテナドア露出面を、該外側領域に露出しないように設備側ドアにより封止するとともに、設備側ドアが閉じた状態において設備の外側領域に露出することになる設備側ドア露出面を、該外側領域に露出しないようにコンテナドアにより封止し、
(２)グローブボックスなどの操作領域において、コンテナドアと係合した設備側ドアを操作して、コンテナドアと設備側ドアを開き、設備とコンテナを連通させることにより、設備及びコンテナの外側領域への被収容物の飛散を招くことなく、設備側からコンテナ内に被収容物を収容した後、
(３)設備側ドアを操作して、コンテナをコンテナドアにより密閉するとともに、設備を設備側ドアにより密閉し、その後、
(４)コンテナドアによりコンテナが密閉された状態の気密保持容器を設備側ドアから分離することにより、
気密保持容器のみを保管したり、搬送したりすることができるようにしたシステムである。
【０００４】
なお、このダブルドアシステムによれば、コンテナ内に被収容物を収容した後、密閉された気密保持容器を設備側ドアから分離した場合に、互いに係合するコンテナドア又は設備側ドアにより封止されていた、汚染されていないコンテナドア露出面及び設備側ドア露出面のみが外部に露出することになるため、環境汚染を確実に防止することが可能になり、放射性物質、放射性物質により汚染された物質、及び細菌により汚染された物質などを安全に取り扱うことが可能になる。
【０００５】
ところで、上記従来の気密保持容器においては、コンテナドアとコンテナの間に、軟質塩化ビニル樹脂などからなるガスケット（パッキング）が配設されており、１×１０-2Ｐａ×ｍ3／sec程度の気密度を確保することができる。
【０００６】
しかし、気密度が１×１０-2Ｐａ×ｍ3／sec程度である場合には、放射性物質や放射性物質により汚染された物質などを収容した気密保持容器を一時的に保管するような場合、鋼製で気密性の高い大型容器に入れて保管することが必要となり、気密保持容器単独でも一時的な保管を行うことが可能な、気密性の高い気密保持容器への要求が高まるに至っている。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、ダブルドアシステム用の気密保持容器などとして好適に用いることが可能な信頼性の高い気密保持容器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明（請求項１）の気密保持容器は、
開口部を備えたコンテナと、
コンテナの開口部を封止するコンテナドアと、
コンテナドアが閉じられた状態において、コンテナとコンテナドアとの間に介在し、コンテナ内を気密に保つコンテナ用ガスケットと
を具備し、
コンテナ用ガスケットが、アクリルゴム、ニトリルゴム、及びＥＰＤＭからなる群より選ばれる少なくとも１種を用いて形成されたものであり、かつ、
コンテナドアとコンテナ用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位の寸法ばらつきが±０．５mm以内になるような寸法精度で製作され、所定の設備から供給される被収容物を収容するための気密保持容器であって、
(ａ)コンテナに収容すべき被収容物が供給される設備が、該設備を開閉する設備側ドアを備えており、
(ｂ)設備側ドアとコンテナドアとが係合して、コンテナドアが閉じた状態においてコンテナの外側領域に露出することになるコンテナドア露出面が、該外側領域に露出しないように設備側ドアにより封止されるとともに、設備側ドアが閉じた状態において設備の外側領域に露出することになる設備側ドア露出面が、該外側領域に露出しないようにコンテナドアにより封止され、
(ｃ)グローブボックスなどの操作領域において、コンテナドアと係合した設備側ドアを操作して、コンテナドアと設備側ドアを開き、設備とコンテナを連通させることにより、被収容物を外部に飛散させることなくコンテナ内に収容した後、
(ｄ)設備側ドアを操作して、コンテナをコンテナドアにより密閉するとともに、設備を設備側ドアにより密閉し、その後、
(ｅ)密閉された状態の気密保持容器を設備側ドアから分離する
ように構成されたダブルドアシステムに用いられる気密保持容器であること
を特徴としている。
【００１１】
コンテナ用ガスケット（パッキング）の構成材料として、高弾性で、耐放射線性、耐候性、耐オゾン性などに優れたアクリルゴム、ニトリルゴム、及びＥＰＤＭからなる群より選ばれる少なくとも１種を用いることにより、コンテナドアとコンテナ用ガスケットとの間の密着性を向上させることが可能になるとともに、コンテナ用ガスケットの劣化を抑制することが可能になる。さらに、コンテナドアとコンテナ用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位の寸法ばらつきが±０．５mm以内になるような寸法精度で製作することにより、コンテナドアとコンテナ用ガスケットとの間の密着性をより向上させることが可能になり、全体としての気密性を大幅に向上させることが可能になる。なお、本発明の気密保持容器によれば、１×１０-4Ｐａ×ｍ3／secというような高い気密度を実現することが可能になる。
また、気密保持容器がダブルドアシステム用の気密保持容器として用いられていることから、設備及びコンテナの外側領域への被収容物の飛散を招くことなく、設備側からコンテナ内に被収容物を確実に収容することが可能になるとともに、密閉された状態の気密保持容器を設備側ドアから分離して一時的に保管するような場合に、鋼製の大型容器に入れたりすることなく、気密保持容器のままで一時的な保管を行うことが可能になる。
【００１２】
また、請求項２の気密保持容器は、設備側ドアが、コンテナドアと係合したときにコンテナドアとの間に介在する、アクリルゴム、ニトリルゴム、及びＥＰＤＭからなる群より選ばれる少なくとも１種からなる設備側ドア用ガスケットを備えており、かつ、コンテナドアと設備側ドア用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位の寸法ばらつきが±０．５mm以内になるような寸法精度で製作されていることを特徴としている。
【００１３】
アクリルゴム、ニトリルゴム、及びＥＰＤＭからなる群より選ばれる少なくとも１種からなる設備側ドア用ガスケットを用いることにより、コンテナドアと設備側ドア用ガスケットとの密着性を向上させることが可能になるとともに、コンテナドアと設備側ドア用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位の寸法ばらつきが±０．５mm以内になるような寸法精度で製作することにより、コンテナドアと設備側ドア用ガスケットとの間の密着性をさらに向上させることが可能になり、ダブルドアシステム全体としての信頼性を向上させることが可能になる。
【００１４】
また、請求項３の気密保持容器は、被収容物が放射性物質、放射性物質により汚染された物質、及び環境への拡散が問題となる物質の少なくとも１種であることを特徴としている。
【００１５】
一般に、被収容物が放射性物質、放射性物質により汚染された物質、及び環境への拡散が問題となる物質（例えば細菌により汚染された物質など）を収容する場合には、特に高い気密性が要求されるが、本発明によれば、十分な気密性を確保することが可能で、上述のような被収容物を収容する場合にも、安全性の高い信頼性の高い気密保持容器を提供することが可能になる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を示してその特徴とするところをさらに詳しく説明する。
【００１７】
なお、この実施形態では、放射性物質により汚染された物質を収容するためのダブルドアシステム用の気密保持容器を例にとって説明する。
図１は本発明の気密保持容器を示す断面図、図２は要部を示す拡大断面図、図３はコンテナドアとコンテナ用ガスケットとの当たり接面部などを示す図、図４はコンテナドアを取り外した状態を示す断面図である。
また、図５は本発明の気密保持容器を設備側ドアに取り付ける前の状態を示す断面図、図６は設備側ドア及びコンテナドアの、設備側ドア用ガスケットとの当たり接面部などを示す図、図７は気密保持容器を設備側ドアに取り付けた状態を示す断面図、図８は設備側ドアとともにコンテナドアをコンテナから取り外した（コンテナを開けた）状態を示す断面図、図９はコンテナに被収容物を収容した後、設備側ドアとコンテナドアを閉じた状態を示す図、図１０は、被収容物を収容したコンテナを設備側ドアから取り外した状態を示す図である。
【００１８】
この実施形態の気密保持容器Ａは、図１〜１０に示すように、開口部１ａを備えたコンテナ１と、コンテナ１の開口部１ａを封止するコンテナドア２と、コンテナドア２がコンテナ１に取り付けられることにより、コンテナ１が閉じられた状態において、コンテナ１とコンテナドア２との間に介在し、コンテナ１の内部を気密に保つコンテナ用ガスケット（パッキング）３を備えている。
【００１９】
コンテナ１は、ステンレス鋼又はポリエチレンから形成された、平面形状が円形の有底円筒状の容器であり、図２に示すように、開口部１ａにはガスケット収納溝１ｂが形成されている。
コンテナ用ガスケット３は、リング状で、図２に示すように、突起３ａを備えている。そして、突起３ａがコンテナ１に形成されたガスケット収納溝１ｂに嵌入することによりコンテナ用ガスケット３がコンテナ１に確実に保持されるように構成されている。
【００２０】
コンテナドア２は、コンテナ１の開口部１ａを封止するための略円板状の部材で、図２に示すように、コンテナ用ガスケット３が配設されたコンテナ１の開口部１ａに当接する当接面２ａ、コンテナ１と係合する係合部２ｂ及び設備側ドア１２（図５）と係合する係合部２ｃを備えている。
【００２１】
そして、この実施形態の気密保持容器Ａにおいて、コンテナ用ガスケット３として、ＥＰＤＭから形成されたものが用いられている。このＥＰＤＭは、高弾性で、優れた耐放射線性を備えている。なお、ＥＰＤＭに代えて、アクリルゴム、ニトリルゴムを用いることも可能である。
また、コンテナ１及びコンテナドア２（図３）は、コンテナ用ガスケット３との当たり接面部を形成する部位３１及び３２の寸法Ｌ１及びＬ２のばらつきが、±０．５mm以内になるような寸法精度で製作されている。
【００２２】
このように構成された気密保持容器Ａにおいては、コンテナ用ガスケット３を、高弾性で、耐放射線性に優れたＥＰＤＭを用いて形成しているので、コンテナ１及びコンテナドア２とコンテナ用ガスケット３の密着性を向上させることが可能になるとともに、コンテナ用ガスケット３の劣化を抑制することが可能になる。
また、コンテナ１及びコンテナドア２の、コンテナ用ガスケット３との当たり接面部を形成する部位３１及び３２の寸法Ｌ１及びＬ２のばらつきが、±０．５mm以内になるような寸法精度で製作されているので、コンテナ１及びコンテナドア２とコンテナ用ガスケット３の密着性をさらに向上させることが可能になる。その結果、全体としての気密性を大幅に向上させて、１×１０-4Ｐａ×ｍ3／secというような高い気密度を実現することが可能になる。
【００２３】
なお、この実施形態の気密保持容器Ａは、以下に説明するような、放射性物質により汚染された物質を収容するためのダブルドアシステム用の気密保持容器として用いられる。
(１)図５に示すように、気密保持容器Ａ（を構成するコンテナ１）に収容すべき放射性物質により汚染された物質（被収容物）が供給される設備Ｂは、該設備Ｂを開閉する設備側ドア１２を備えている。
【００２４】
この設備側ドア１２は、図６に示すように、コンテナドア２を係合させたときにコンテナドア２との間に介在する、ＥＰＤＭを用いて形成された設備側ドア用ガスケット（パッキング）１３と、コンテナドア２と係合する係合部１２ａを備えており、かつ、コンテナドア２と設備側ドア用ガスケット１３との当たり接面部を形成する部位４１及び４２の寸法Ｌ３及びＬ４のばらつきが、±０．５mm以内になるような寸法精度で製作されている。
【００２５】
このように、設備側ドア用ガスケット１３をＥＰＤＭを用いて形成することにより、コンテナドア２と設備側ドア用ガスケット１３との密着性を向上させることが可能になり、また、コンテナドア２と設備側ドア用ガスケット１３との当たり接面部を形成する部位４１及び４２の寸法Ｌ３及びＬ４のばらつきが、±０．５mm以内になるような寸法精度で製作することによりコンテナドア２と設備側ドア用ガスケット１３の密着性をさらに向上させることが可能になる。
なお、設備側ドア用ガスケット１３の構成材料としては、ＥＰＤＭに代えて、アクリルゴム、ニトリルゴムを用いることも可能である。
【００２６】
(２)そして、図７に示すように、この設備側ドア１２に、気密保持容器Ａのコンテナドア２を係合させることにより、コンテナドア２を閉じた状態においてコンテナ１の外側領域に露出することになるコンテナドア露出面２１が設備側ドア１２により封止されるとともに、設備側ドア１２が閉じた状態において設備Ｂの外側領域に露出することになる設備側ドア露出面２２が、該外側領域に露出しないようにコンテナドア２により封止される。
【００２７】
(３)この状態で、グローブボックスなどにおいて、コンテナドア２と係合した設備側ドア１２を操作して、図８に示すように、コンテナドア２と設備側ドア１２を開き、設備Ｂと気密保持容器Ａのコンテナ１を連通させ、被収容物１４を外部に飛散させることなくコンテナ１に収容する。
(４)それから、設備側ドア１２を操作して、図９に示すように、コンテナ１をコンテナドア２により密閉するとともに、設備Ｂを設備側ドア１２により密閉する。
【００２８】
(５)次に、図１０に示すように、密閉された状態の気密保持容器Ａを設備側ドア１２から分離することにより、気密保持容器Ａのみを一時的に保管したり、搬送したりする。
【００２９】
なお、このダブルドアシステムによれば、コンテナ１内に被収容物１４を収容した後、密閉された気密保持容器Ａを設備側ドア１２から分離した場合に、互いに係合するコンテナドア２又は設備側ドア１２により封止されていた、汚染されていないコンテナドア露出面及び設備側ドア露出面のみが外部に露出することになるため、環境が汚染されることはない。
【００３０】
また、本発明の気密保持容器Ａは高い気密性を備えているので、気密保持容器を設備側ドアから分離して、一時的に保管したり、搬送したりする場合に、鋼製の大型容器に入れる必要がなく、気密保持容器Ａのみで一時的な保管や搬送を行うことが可能である。
【００３２】
また、上記実施形態では、コンテナに収容されるべき物質が放射性物質により汚染された物質である場合を例にとって説明したが、本発明は放射性物質、あるいは細菌により汚染された物質などを収容する場合にも適用することが可能である。
【００３３】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、コンテナ、コンテナドアなどの具体的な形状や構造、設備側ドアの構成、コンテナ用ガスケット及び設備側ドア用ガスケットの具体的な形状などに関し、発明の範囲内において、種々の応用、変形を加えることが可能である。
【００３４】
【発明の効果】
上述のように、本発明（請求項１）の気密保持容器においては、コンテナ用ガスケットを、高弾性で、耐放射線性、耐候性、耐オゾン性などに優れたアクリルゴム、ニトリルゴム、及びＥＰＤＭからなる群より選ばれる少なくとも１種を用いて形成するとともに、コンテナドアとコンテナ用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位の寸法ばらつきが±０．５mm以内になるような寸法精度で製作するようにしているので、コンテナドアとコンテナ用ガスケットとの間の密着性を向上させることが可能になるとともに、コンテナ用ガスケットの劣化を抑制することが可能になり、気密性を大幅に向上させることが可能になる。
なお、本発明によれば、１×１０-4Ｐａ×ｍ3／secというような高い気密度を実現することが可能になり、信頼性の高い気密保持容器を提供することが可能になる。
【００３５】
また、気密保持容器がダブルドアシステム用の気密保持容器として用いられていることから、設備及びコンテナの外側領域への被収容物の飛散を招くことなく、設備側からコンテナ内に被収容物を確実に収容することが可能になるとともに、密閉された状態の気密保持容器を設備側ドアから分離して一時的に保管するような場合に、鋼製の大型容器に入れたりすることなく、気密保持容器のままで一時的な保管を行うことが可能になる。
【００３６】
また、請求項２の気密保持容器のように、本発明の気密保持容器をダブルドアシステム用の気密保持容器として用いる場合に、設備側ドア用ガスケットをアクリルゴム、ニトリルゴム、及びＥＰＤＭからなる群より選ばれる少なくとも１種を用いて形成するとともに、コンテナドアと設備側ドア用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位の寸法ばらつきが±０．５mm以内になるような寸法精度で製作することにより、コンテナドアと設備側ドア用ガスケットの間の密着性を向上させることが可能になり、ダブルドアシステム全体としての信頼性を向上させることが可能になる。
【００３７】
また、一般に、被収容物が放射性物質、放射性物質により汚染された物質、及び環境への拡散が問題となる物質（例えば細菌により汚染された物質など）を収容する場合には、特に高い気密性が要求されるが、かかる場合に請求項３のように、本発明を適用することにより、十分な気密性を確保することが可能で、信頼性の高い気密保持容器を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の気密保持容器を示す断面図である。
【図２】  本発明の気密保持容器の要部を示す拡大断面図である。
【図３】  本発明の気密保持容器を構成するコンテナドアとコンテナ用ガスケットとの当たり接面部などを示す図である。
【図４】  コンテナドアを取り外した状態の、本発明の気密保持容器を示す断面図である。
【図５】  本発明のダブルドアシステム用の気密保持容器において、気密保持容器を設備側ドアに取り付ける前の状態を示す断面図である。
【図６】  設備側ドア及びコンテナドアの、設備側ドア用ガスケットとの当たり接面部などを示す図である。
【図７】  本発明のダブルドアシステム用の気密保持容器において、気密保持容器を設備側ドアに取り付けた状態を示す断面図である。
【図８】  本発明のダブルドアシステム用の気密保持容器において、設備側ドアとともにコンテナドアをコンテナから取り外して、設備とコンテナを連通させた状態を示す断面図である。
【図９】  本発明のダブルドアシステム用の気密保持容器において、コンテナに被収容物を収容した後、設備側ドアとコンテナドアを閉じた状態を示す図である。
【図１０】  本発明のダブルドアシステム用の気密保持容器において、被収容物を収容したコンテナを設備側ドアから取り外した状態を示す図である。
【符号の説明】
１        コンテナ
１ａ      開口部
１ｂ      ガスケット収納溝
２        コンテナドア
２ａ      当接面
２ｂ      係合部
２ｃ      設備側ドアとの係合部
３        コンテナ用ガスケット（パッキング）
３ａ      突起
１２      設備側ドア
１２ａ    コンテナドアとの係合部
１３      設備側ドア用ガスケット
１４      被収容物
２１      コンテナドア露出面
２２      設備側ドア露出面
３１      コンテナ用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位
３２      コンテナ用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位
４１      設備側ドア用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位
４２      設備側ドア用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位
Ａ        気密保持容器
Ｂ        設備
Ｌ１      コンテナ用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位の寸法
Ｌ２      コンテナ用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位の寸法
Ｌ３      設備側ドア用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位の寸法
Ｌ４      設備側ドア用ガスケットとの当たり接面部を形成する部位の寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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