(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機及び熱源側熱交換器を備えた熱源側ユニットと、氷蓄熱槽内にコイルが水没状態で配設されてこのコイル外周に氷が形成可能な氷蓄熱ユニットと、利用側熱交換器を備えた利用側ユニットとを有し、製氷運転、冷房運転を実施可能とする氷蓄熱槽を備えた空気調和装置において、
上記氷蓄熱槽内の上記コイルと上記利用側熱交換器との間に、冷媒を貯溜可能な複数のタンクが並列状態で配設され、上記コイル内で凝縮した液冷媒が上記タンク内に貯溜されて、これらのタンク内へ交互に供給される高圧ガス冷媒により上記利用側熱交換器へ圧送可能に構成され、
上記高圧ガス冷媒の上記タンク内への交互の供給が、上記タンク内から流出する冷媒の温度に基づき切り換えられることを特徴とする氷蓄熱槽を備えた空気調和装置。
【請求項２】
上記高圧ガス冷媒のタンク内への交互の供給は、上記タンク内から流出する冷媒の温度と、当該タンク内へ供給される高圧ガス冷媒の温度との差の絶対値が所定温度以下になった時点で切り換えられるよう構成されたことを特徴とする請求項１に記載の氷蓄熱槽を備えた空気調和装置。
【請求項３】
上記高圧ガス冷媒のタンク内への交互の供給は、上記タンク内から流出する冷媒の温度の時間的変化率が所定値以上になった時点で切り換えられるよう構成されたことを特徴とする請求項１に記載の氷蓄熱槽を備えた空気調和装置。
【請求項４】
上記複数のタンクへ交互に供給される高圧ガス冷媒は、熱源側ユニットの圧縮機よりも容量の小さな小容量圧縮機から供給される高圧ガス冷媒であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の氷蓄熱槽を備えた空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、氷蓄熱槽を備えた空気調和装置に係り、氷蓄熱ユニットに蓄熱された冷熱を放熱して放冷冷房運転を実施する氷蓄熱槽を備えた空気調和装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、図３に示すように、圧縮機１、熱源側熱交換器２、四方弁３及び電動膨張弁４を備えた熱源側ユニット５と、氷蓄熱槽６内にコイル７が水没状態で配設されてコイル７外周に氷が形成可能な氷蓄熱ユニット８と、利用側熱交換器９を備えた利用側ユニット１０とを有し、製氷運転、放冷冷房運転、通常冷房運転を実施可能とする空気調和装置１１が知られている。
【０００３】
製氷運転は、圧縮機１からのガス冷媒が熱源側熱交換器２を経て液冷媒となり、その後に電動膨張弁４を通り、氷蓄熱槽６内のコイル７に流入して蒸発し、この氷蓄熱槽６内で製氷動作が実施された後、ガス冷媒が圧縮機１へ戻されて実施される。
【０００４】
放冷冷房運転は、熱源側ユニット５の圧縮機１を停止させ、氷蓄熱ユニット８に設置されて冷媒を圧送する液ポンプ又はガスポンプなどの循環ポンプ１２（図３では液冷媒を圧送する液ポンプ）を稼働させることによりなされている。つまり、循環ポンプ１２の稼働により、氷蓄熱ユニット８における氷蓄熱槽６のコイル７内で、氷に蓄熱された冷熱を吸収して凝縮した液冷媒が利用側熱交換器９へ圧送され、この利用側熱交換器９において液冷媒が蒸発して、この蒸発潜熱と氷の冷熱の放熱とにより放冷冷房運転が実施される。
【０００５】
通常冷房運転は、圧縮機１から熱源側熱交換器２へ導かれて液冷媒となった冷媒を、氷蓄熱槽６のコイル７内へ流すことなく、利用側熱交換器９へ供給して液冷媒を蒸発し、この蒸発潜熱により実施される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述の放冷冷房運転では、特に循環ポンプ１２が液ポンプの場合に、この循環ポンプ１２にキャビテーションが発生するおそれがある。そこで、この液ポンプを用いず、氷蓄熱槽６のコイル７内の凝縮した液冷媒を複数（例えば２個）のタンク内に貯溜させ、これらのタンク内へ高圧ガス冷媒を交互に供給することにより、上記タンク内で凝縮した上記液冷媒を利用側熱交換器９へ圧送して、放冷冷房運転を実施可能とするものが考えられる。
【０００７】
しかし、この場合には、高圧ガス冷媒を複数のタンク内へ交互に供給させるタイミングがずれると、タンク内の液冷媒を利用側熱交換器９へ、滞ることなく連続的に圧送することができず、氷の冷熱を利用した放冷冷房運転を良好に実施できない恐れがある。
【０００８】
本発明の課題は、上述の事情を考慮してなされたものであり、氷蓄熱槽内の氷の冷熱を利用した冷房運転を良好に実施できる氷蓄熱槽を備えた空気調和装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、圧縮機及び熱源側熱交換器を備えた熱源側ユニットと、氷蓄熱槽内にコイルが水没状態で配設されてこのコイル外周に氷が形成可能な氷蓄熱ユニットと、利用側熱交換器を備えた利用側ユニットとを有し、製氷運転、冷房運転を実施可能とする氷蓄熱槽を備えた空気調和装置において、上記氷蓄熱槽内の上記コイルと上記利用側熱交換器との間に、冷媒を貯溜可能な複数のタンクが並列状態で配設され、上記コイル内で凝縮した液冷媒が上記タンク内に貯溜されて、これらのタンク内へ交互に供給される高圧ガス冷媒により上記利用側熱交換器へ圧送可能に構成され、上記高圧ガス冷媒の上記タンク内への交互の供給が、上記タンク内から流出する冷媒の温度に基づき切り換えられることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の発明において、上記高圧ガス冷媒のタンク内への交互の供給は、上記タンク内から流出する冷媒の温度と、当該タンク内へ供給される高圧ガス冷媒の温度との差の絶対値が所定温度以下になった時点で切り換えられるよう構成されたことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１に記載の発明において、上記高圧ガス冷媒のタンク内への交互の供給は、上記タンク内から流出する冷媒の温度の時間的変化率が所定値以上になった時点で切り換えられるよう構成されたことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、上記複数のタンクへ交互に供給される高圧ガス冷媒は、熱源側ユニットの圧縮機よりも容量の小さな小容量圧縮機から供給される高圧ガス冷媒であることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項１乃至４に記載の発明には、次の作用がある。
【００１４】
タンク内から流出する冷媒の温度が、氷蓄熱槽のコイルから流出する凝縮した液冷媒の温度に近い場合には当該タンク内に液冷媒が存在し、また、タンク内から流出する冷媒の温度が、当該タンク内に供給される高圧ガス冷媒の温度に略等しい場合には、当該タンク内に液冷媒が存在しないと判定できる。従って、タンクから流出する冷媒の温度を管理することにより、当該タンク内における液冷媒の液面レベルを把握でき、一方のタンク内の液冷媒が存在しなくなった時点、または存在しなくなる直前もしくは直後、直ちに、他方のタンクから利用側熱交換機へ液冷媒を圧送することにより、タンク内の液冷媒を連続的に且つ確実に利用側熱交換器へ圧送でき、したがって、氷蓄熱槽内の氷の冷熱を利用した冷房運転を良好に実施できる。
【００１５】
また、冷媒温度を検出する温度センサをタンクの流出側などに設置し、タンク内の液冷媒の液面を直接検出する、温度センサよりも高価な液面センサをタンクに設置しないことから、コストを低減できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、本発明に係る氷蓄熱槽を備えた空気調和装置の一実施の形態を示す管路図である。
【００１８】
この図１に示す空気調和装置２０は、熱源側ユニット２１、氷蓄熱ユニット２２及び利用側ユニット２３を有して構成される。熱源側ユニット２１の冷媒配管２４が、氷蓄熱ユニット２２の冷媒配管２５、２６を介して利用側ユニット２３の冷媒配管２７に接続される。
【００１９】
熱源側ユニット２１は、冷媒配管２４に圧縮機２８、四方弁２９、熱源側熱交換器３０及び電動膨張弁３１が順次接続されて構成される。また、利用側ユニット２３は、冷媒配管２７に利用側熱交換器３２及び電動膨張弁３３が配設されて構成され、この電動膨張弁３３は、空調負荷に応じて開度が調整される。
【００２０】
氷蓄熱ユニット２２は、コイル３４を収容した氷蓄熱槽３５を備えると共に、冷媒配管２５に第１開閉弁３６が、冷媒配管２６に第２開閉弁３７がそれぞれ配設される。更に、冷媒配管２５には、第１開閉弁３６の配設位置よりも利用側ユニット２３側に、接続配管３８を介してコイル３４の一端が接続され、この接続配管３８に電動膨張弁３９が配設される。また、コイル３４の他端は、第３開閉弁４０を備えた接続配管４１を介して、冷媒配管２６における第２開閉弁３７配設位置の利用側ユニット２３側に接続される。
【００２１】
氷蓄熱槽３５には水が充満され、コイル３４はこの氷蓄熱槽３５内に水没状態で配設される。このコイル３４内には、空気調和装置２０の製氷運転時に熱源側熱交換器３０から液冷媒が流入して蒸発し、これにより、コイル３４の外周に氷が付着して形成される。
【００２２】
上記接続配管３８には、電動膨張弁３９とコイル３４との間に、二股に分岐する分岐配管４２を介して２個のサージタンク４３Ａ及び４３Ｂが並列状態で接続される。これらのサージタンク４３Ａ、４３Ｂが合流配管４４を介して、冷媒配管２５における第１開閉弁３６配設位置と接続配管３８接続位置との間に接続される。これにより、サージタンク４３Ａ及び４３Ｂは、氷蓄熱槽３５内のコイル３４と利用側熱交換器３２との間に配設されて、氷蓄熱槽３５内の氷に蓄熱された冷熱により凝縮された液冷媒が貯溜可能に設けられる。
【００２３】
分岐配管４２には、サージタンク４３Ａ、４３Ｂの流入側に流入側逆止弁４５Ａ、４５Ｂが、また、合流配管４４には、サージタンク４３Ａ、４３Ｂの流出側に流出側逆止弁４６Ａ、４６Ｂがそれぞれ配設されている。これらの流入側逆止弁４５Ａ、４５Ｂは、氷蓄熱槽３５のコイル３４からサージタンク４３Ａ、４３Ｂへのみ流れる冷媒の流れを許容し、流出側逆止弁４６Ａ、４６Ｂは、サージタンク４３Ａ、４３Ｂから利用側熱交換器３２側へのみ流れる冷媒の流れを許容する。
【００２４】
サージタンク４３Ａ及び４３Ｂは、第１配管５１、第２配管５２、第３配管５３及び第４配管５４を介して、四方弁５５及び小容量圧縮機５６に接続される。第１配管５１、第２配管５２、第３配管５３及び第４配管５４は、それぞれの一端が四方弁５５の各ポートに接続されると共に、第１配管５１、第２配管５２の他端が小容量圧縮機５６の吐出口と吸込口にそれぞれ接続される。また、第３配管５３、第４配管５４の他端がサージタンク４３Ａ、４３Ｂにそれぞれ接続される。
【００２５】
四方弁５５の切り換え操作により、第１配管５１及び第３配管５３の連通並びに第２配管５２及び第４配管５４の連通（Ａ側切換）と、第１配管５１及び第４配管５４の連通並びに第２配管５２及び第３配管５３の連通（Ｂ側切換）とが選択的に切り換えられる。また、小容量圧縮機５６は、熱源側ユニット２１における圧縮機２８よりも小さな容量（１／１０〜１／２０）の圧縮機であり、空気調和装置２０の放冷冷房運転時にのみ稼働される。この小容量圧縮機５６から吐出される冷媒は、熱源側ユニット２１の圧縮機２８から吐出される冷媒と同一組成である。
【００２６】
上記四方弁５５のＡ側切換又はＢ側切換への操作により、小容量圧縮機５６からの高圧ガス冷媒がサージタンク４３Ａ又は４３Ｂ内へ交互に供給可能に構成される。これにより、サージタンク４３Ａ、４３Ｂ内に貯溜された液冷媒が利用側熱交換器３２へ圧送可能に構成される。
【００２７】
上記サージタンク４３Ａ、４３Ｂの上流側及び下流側配管に、これらのサージタンク４３Ａ、４３Ｂ内の液冷媒の液面レベルを間接的に検出するための第１温度センサ６１、第２温度センサ６２、第３温度センサ６３及び第４温度センサ６４が配設されている。
【００２８】
つまり、第３配管５３に第１温度センサ６１が設置されて、小容量圧縮機５６からサージタンク４３Ａ内へ吐出される高圧ガス冷媒、またはサージタンク４３Ａ内から小容量圧縮機５６へ吸い込まれる低圧ガス冷媒の温度Ｔ１（図２）が検出される。また、第４配管５４には第２温度センサ６２が設置されて、小容量圧縮機５６からサージタンク４３Ｂ内へ吐出される高圧ガス冷媒、またはサージタンク４３Ｂ内から小容量圧縮機５６へ吸い込まれる低圧ガス冷媒の温度Ｔ２（図２）が検出される。
【００２９】
合流配管４４には、その合流部分に第３温度センサ６３が設置されて、サージタンク４３Ａまたは４３Ｂから流出する冷媒の温度Ｔ３（図２）が検出される。この温度Ｔ３は、サージタンク４３Ａ又は４３Ｂ内に貯溜されて利用側熱交換器３２へ圧送される凝縮した液冷媒の温度であるか、または、小容量圧縮機５６からサージタンク４３Ａ若しくは４３Ｂ内へ吐出されて流出する高圧ガス冷媒の温度である。
【００３０】
更に、分岐配管４２には、その合流部分に第４温度センサ６４が設置されて、氷蓄熱槽３５のコイル３４内からサージタンク４３Ａ、又は４３Ｂ内へ導かれる凝縮した液冷媒の温度Ｔ４（図２）が検出される。
【００３１】
図１に示す制御装置６０は、第１温度センサ６１、第２温度センサ６２、第３温度センサ６３及び第４温度センサ６４からの検出温度（それぞれ温度Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４）を取り込み、サージタンク４３Ａ、４３Ｂ内の液冷媒の液面レベル、特にサージタンク４３Ａ、４３Ｂ内に液冷媒が殆ど又は全く存在しなくなった状態を検出して、四方弁５５の切り換えを制御する。
【００３２】
すなわち、四方弁５５がＡ側切換とされているときには、サージタンク４３Ａ内に小容量圧縮機５６からの高圧ガス冷媒が吐出されて、Ｔ１＞Ｔ２となるため、サージタンク４３Ａの液面レベルを検知する必要がある。サージタンク４３Ａから、貯溜された液冷媒が利用側熱交換器３２へ良好に圧送されている間は、このサージタンク４３Ａ内に液冷媒が存在し、図２に示すように、第３温度センサ６３にて検出される温度Ｔ３は、第４温度センサ６４にて検出される温度Ｔ４に近い温度となる。しかし、サージタンク４３Ａ内の液冷媒が不足してくると第３温度センサ６３にて検出される温度Ｔ３が上昇し、液冷媒が存在しなくなると、温度Ｔ３は第１温度センサ６１にて検出される温度Ｔ１とほぼ等しくなる。ここで、図２の符号Ａは、サージタンク４３Ａ内の液冷媒の液面レベルを、符号Ｂは、サージタンク４３Ｂ内の液冷媒の液面レベルをそれぞれ示す。
【００３３】
そこで、制御装置６０は、温度Ｔ３と温度Ｔ１との温度差（Ｔ３−Ｔ１）の絶対値が所定温度以下になった時点でサージタンク４３Ａ内に液冷媒がほとんど存在しなくなった、または完全に存在しなくなったと判断し、四方弁５５をＢ側切換として、小容量圧縮機５６から吐出される高圧ガス冷媒をサージタンク４３Ｂ内へ導き、このサージタンク４３Ｂ内に貯溜された液冷媒を利用側熱交換器３２へ圧送させる。
【００３４】
制御装置６０は、サージタンク４３Ｂ内から利用側熱交換器３２へ液冷媒が圧送されている場合には、温度Ｔ３と、第２温度センサ６２にて検出される温度Ｔ２との温度差（Ｔ３−Ｔ２）を算出し、その絶対値が上記所定温度以下となった時点で、サージタンク４３Ｂ内に液冷媒がほとんど存在しなくなった、または完全に存在しなくなったと判断して、四方弁５５をＡ側切換とする。これにより、サージタンク４３Ａ内に貯溜された液冷媒が利用側熱交換器３２へ圧送される。
【００３５】
制御装置６０は、四方弁５５を上述のように切り換え操作して、サージタンク４３Ａ又は４３Ｂ内に貯溜された液冷媒を交互に利用側熱交換器３２へ圧送する。
【００３６】
次に、空気調和装置２０の製氷運転、放冷冷房運転、通常冷房運転を説明する。
【００３７】
［Ａ］製氷運転
空気調和装置２０の製氷運転は、例えば、夜間１０時から翌朝８時までの電力料金の安い時間帯に、熱源側熱交換器３０からの液冷媒を氷蓄熱槽３５のコイル３４内へ供給し、氷蓄熱槽３５内に氷を作る運転である。
【００３８】
この場合には、電動膨張弁３３が閉弁され、第１開閉弁３６、第２開閉弁３７、第３開閉弁４０及び電動膨張弁３９が開弁操作される。
【００３９】
この状態で、熱源側ユニット２１の圧縮機２８が稼働されると、この圧縮機２８から吐出されたガス冷媒は、熱源側熱交換器３０にて凝縮され、電動膨張弁３１及び３９を経て減圧され、氷蓄熱槽３５のコイル３４内へ流入する。このコイル３４内に流入した冷媒は蒸発して、コイル３４の外周に氷を付着した状態で形成する。その後、コイル３４内のガス冷媒は接続配管４１及び冷媒配管２６を経て四方弁２９へ至り、圧縮機２８に戻される。
【００４０】
［Ｂ］放冷冷房運転
空気調和装置２０の放冷冷房運転は、例えば、昼間気温が上昇する時間帯に、氷蓄熱槽３５のコイル３４内で氷の冷熱により液化されてサージタンク４３Ａ、４３Ｂ内に貯溜された液冷媒を、このサージタンク４３Ａ、４３Ｂから利用側熱交換器３２へ圧送することにより実施される。
【００４１】
この場合には、第１開閉弁３６、第２開閉弁３７及び電動膨張弁３９が閉弁され、電動膨張弁３３及び第３開閉弁４０が開弁操作される。また、熱源側ユニット２１の圧縮機２８は、製氷運転終了後の停止状態にある。
【００４２】
この状態で、小容量圧縮機５６が稼働され、第１温度センサ６１、第２温度センサ６２及び第３温度センサ６３からの温度信号に基づき、制御装置６０が四方弁５５のＡ側切換とＢ側切換とを交互に実施する。例えば、第３温度センサ６３にて検出された温度Ｔ３と第２温度センサ６２にて検出された温度Ｔ２との温度差（Ｔ３−Ｔ２）の絶対値が所定温度以下となったときに、制御装置６０は、四方弁５５をＢ側切換からＡ側切換として、小容量圧縮機５６から吐出された高圧ガス冷媒を、第１配管５１及び第３配管５３を経てサージタンク４３Ａ内へ導く。これにより、このサージタンク４３Ａ内の貯溜液冷媒が流出側逆止弁４６Ａ、合流配管４４、冷媒配管２５及び２７を経て利用側熱交換器３２内へ流入する。サージタンク４３Ａ内に貯溜した液冷媒は、氷蓄熱槽３５のコイル３４内を通り、氷蓄熱槽３５内の氷に蓄熱された冷熱により凝縮された液冷媒であるため、利用側熱交換器３２内で蒸発することにより、上記氷の冷熱の放熱（放冷）と蒸発潜熱とにより室内を効率的に冷却する。
【００４３】
利用側熱交換器３２にて蒸発したガス冷媒は、接続配管４１及び第３開閉弁４０を経て氷蓄熱槽３５のコイル３４内へ流入し、上述の如く、氷蓄熱槽３５内の氷により凝縮して液冷媒となって、流入側逆止弁４５Ｂを経てサージタンク４３Ｂ内へ流入する。
【００４４】
この時、サージタンク４３Ａ内が高圧であるため、氷蓄熱槽３５のコイル３４内の液冷媒は、サージタンク４３Ａ内へ流れることなくサージタンク４３Ｂ内へ流れる。同様に、サージタンク４３Ｂ内がサージタンク４３Ａに比べて低圧であるため、サージタンク４３Ｂ内の貯溜冷媒が流出側逆止弁４６Ｂを経て利用側熱交換器３２側へ流出することもない。
【００４５】
第３温度センサ６３にて検出された温度Ｔ３と第１温度センサ６１にて検出された温度Ｔ１との温度差（Ｔ３−Ｔ１）の絶対値が所定温度以下になった時に、制御装置６０は、四方弁５５をＢ側切換として、小容量圧縮機５６から吐出された高圧ガス冷媒を、第１配管５１及び第４配管５４を経てサージタンク４３Ｂ内へ導く。すると、サージタンク４３Ｂ内に貯溜された液冷媒が、流出側逆止弁４６Ｂ、合流配管４４、冷媒配管２５、２７及び電動膨張弁３３を経て利用側熱交換器３２へ流入し蒸発して、前述と同様に、放冷及び蒸発潜熱により室内を効率的に冷房する。この利用側熱交換器３２からのガス冷媒は、接続配管４１及び第３開閉弁４０を経て氷蓄熱槽３５のコイル３４内で氷の冷熱により凝縮されて液冷媒となり、分岐配管４２及び流入側逆止弁４５Ａを経てサージタンク４３Ａ内へ流入する。
【００４６】
制御装置６０は、温度Ｔ３とＴ２との温度差（Ｔ３−Ｔ２）の絶対値が所定温度以下となったときに四方弁５５をＡ側切換とし、温度Ｔ３とＴ１との温度差（Ｔ３−Ｔ１）の絶対値が所定温度以下となったときに四方弁をＢ側切換として、上述の動作を繰り返し、放冷冷房運転を継続させる。
【００４７】
［Ｃ］通常冷房運転
空気調和装置２０の通常冷房運転は、氷蓄熱槽３５内の氷に蓄熱された冷熱を利用しないで実施される冷房運転であり、電動膨張弁３９及び第３開閉弁４０が閉弁され、第１開閉弁３６、第２開閉弁３７並びに電動膨張弁３１及び３３が開弁操作される。
【００４８】
この状態で、圧縮機２８が稼働されると、この圧縮機２８から吐出されたガス冷媒は、熱源側熱交換器３０にて凝縮され、電動膨張弁３１、冷媒配管２５及び電動膨張弁３３を経て利用側熱交換器３２へ流入し、この利用側熱交換器３２にて蒸発して、蒸発潜熱により室内を冷房した後、冷媒配管２６及び四方弁２９を経て圧縮機２８へ戻される。
【００４９】
上記実施の形態の空気調和装置２０は、上述のように構成されたことから、次の効果▲１▼〜▲３▼を奏する。
【００５０】
▲１▼第１温度センサ６１、第２温度センサ６２、第３温度センサ６３及び第４温度センサ６４を用いて、サージタンク４３Ａ、４３Ｂから流出する冷媒の温度を管理することにより、サージタンク４３Ａ、４３Ｂ内における液冷媒の液面レベルを把握でき、第３温度センサ６３にて検出される温度Ｔ３、第２温度センサ６２にて検出される温度Ｔ２、及び第１温度センサ６１にて検出される温度Ｔ１から、温度差（Ｔ３−Ｔ１）と温度差（Ｔ３−Ｔ２）とのそれぞれの絶対値が所定温度以下となったときに、一方のタンク（サージタンク４３Ａ又は４３Ｂ）に液冷媒が完全に存在しなくなった、または完全に存在しなくなる直前もしくは直後であると判断して、他方のタンク（サージタンク４３Ｂ又は４３Ａ）から利用側熱交換器３２へ直ちに液冷媒を圧送する。この結果、サージタンク４３Ａ、４３Ｂ内の液冷媒を滞ることなく連続的に、かつ確実に利用側熱交換器３２へ圧送でき、従って、氷蓄熱槽３５内の氷の冷熱を利用した放冷冷房運転を良好に実施できる。
【００５１】
▲２▼冷媒温度を検出する第１温度センサ６１、第２温度センサ６２、第３温度センサ６３及び第４温度センサ６４をタンクの流出側及び流入側等に設置し、サージタンク４３Ａ、４３Ｂ内の液冷媒の液面レベルを直接検出する、温度センサよりも高価な液面センサをサージタンク４３Ａ、４３Ｂに設置しないことから、コストを低減できる。
【００５２】
▲３▼第１温度センサ６１と第２温度センサ６２により、小容量圧縮機５６からの吐出ガス冷媒及び吸込ガス冷媒の温度を管理でき、第３温度センサ６３により、サージタンク４３Ａまたは４３Ｂから利用側熱交換器３２へ圧送される冷媒の温度を管理することができる。
【００５３】
以上、一実施の形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００５４】
例えば、上記実施の形態では、制御装置６０が温度差（Ｔ３−Ｔ１）と、温度差（Ｔ３−Ｔ２）とのそれぞれの温度差の絶対値を管理して、四方弁５５の切り換えを実施するものを述べたが、制御装置６０は、第３温度センサ６３にて検出される温度Ｔ３の時間的変化率（温度Ｔ３の時間微分）が所定値以上となった時点で、合流配管４４内へ液冷媒でなくガス冷媒が流れ始めたと判断して、四方弁５５の切り換えを直ちに実施してもよい。
【００５５】
また、流入側逆止弁４５Ａ、４５Ｂ、流出側逆止弁４６Ａ、４６Ｂを流入側開閉弁７０Ａ、７０Ｂ、流出側開閉弁７１Ａ、７１Ｂにそれぞれ置き換えてもよい。この場合、これら流入側開閉弁７０Ａ、７０Ｂ、流出側開閉弁７１Ａ及び７１Ｂは、製氷運転及び通常冷房運転時には全て閉弁される。更に、放冷冷房運転時には、流入側開閉弁７０Ａ及び流出側開閉弁７１Ｂが連動して開閉し、流入側開閉弁７０Ｂ及び流出側開閉弁７１Ａが連動して、流入側開閉弁７０Ａ及び流出側開閉弁７１Ｂとは逆に開閉操作する。更に、サージタンク４３Ａ、４３Ｂは３以上あってもよい。
【００５６】
【発明の効果】
以上のように、氷蓄熱槽内のコイルと利用側熱交換器との間に、冷媒を貯溜可能な複数のタンクが並列状態で配設され、上記コイル内で凝縮された液冷媒が上記タンク内に貯留されて、これらのタンク内へ交互に供給される高圧ガス冷媒により利用側熱交換器へ圧送可能に構成され、上記高圧ガス冷媒の上記タンク内への交互の供給が、上記タンク内から流出する冷媒の温度に基づき切り換えられることから、一方のタンク内の液冷媒が存在しなくなった時点または存在しなくなる直前もしくは直後、直ちに、他方のタンクから利用側熱交換器へ液冷媒を圧送することができるので、氷蓄熱槽内の氷の冷熱を利用した冷房運転を良好に実施できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る氷蓄熱槽を備えた空気調和装置の一実施の形態を示す管路図である。
【図２】温度センサにより検出された冷媒温度と、サージタンク内の液冷媒の液面レベルとの関係を示すグラフである。
【図３】従来の氷蓄熱槽を備えた空気調和装置を示す管路図である。
【符号の説明】
２１  熱源側ユニット
２２  氷蓄熱ユニット
２３  利用側ユニット
２８  圧縮機
２９  四方弁
３２  利用側熱交換器
３４  コイル
３５  氷蓄熱槽
４３Ａ、４３Ｂ  サージタンク
５５  四方弁
５６  小容量圧縮機
６０  制御装置
６１  第１温度センサ
６２  第２温度センサ
６３  第３温度センサ
６４  第４温度センサ
【図１】
0003802238.tif 000002
【図２】
0003802238.tif 000003
【図３】
0003802238.tif 000004