(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロアレール（１）に沿って移動するように設けられ、シートを保持するアッパレール（２）と、
このアッパレール（２）内に配置され、アッパレール（２）をロアレール（１）に対して移動駆動するリードスクリュ（３）と、
前記アッパレール（２）の端部を覆うエンドキャップ（４）とを備えてなり、
前記エンドキャップ（４）が、樹脂により一体に形成され、
リードスクリュ（３）の端部を保持する軸受部（４１）と、
この軸受部（４１）からアッパレール（２）の上壁部（２１）、および側壁部（２２）の内面（２ａ）に向かって先端部が近接するように放射状に延びる複数のリブ（４２）と、
軸受部（４１）及びリブ（４２）がアッパレール（２）の端面を覆う正面壁部（４３）と、
前記正面壁部（４３）からアッパレール（２）の上壁部（２１）、および側壁部（２２）の外面、または内面に沿って延びるアーム部（４４、４５）と、
これらアーム部（４４、４５）に設けられ、アッパレール（２）の壁部（２１、２２）に形成された係止孔（２１ａ、２２ａ）に係止して、エンドキャップ（４）がアッパレール（２）から脱落するのを防止する係止突起（４４ａ、４５ａ）とを備えたことを特徴とするシートスライド装置。
【請求項２】
軸受部（４１）は、リードスクリュ（３）の長手方向に沿って配置され、断面が上下方向に長い長円の環形の筒形状に形成されたことを特徴とする請求項１記載のシートスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両等においてシートを人力によらないで移動するように構成したシートスライド装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のシートスライド装置としては、電動モータでアッパレール内に配置したリードスクリュを回転駆動することにより、アッパレールをロアレールに対しで移動駆動し、これによりアッパレールに支持されたシートを車両の前後方向に移動するように構成したものが知られている。
【０００３】
アッパレールは、例えばプレスにより断面がコ字状に形成されたものであり、リードスクリュは、アッパレール内に同軸方向に延在するように設けられている。また、アッパレールの端部には、リードスクリュの端部の軸受を兼ねたエンドキャップが設けられている。
【０００４】
エンドキャップは、アッパレールの内面に沿ってコ字状に突出して同内面に嵌合する案内壁部を有すると共に、リードスクリュの端部を回転自在に支持する軸受部を有している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記シートスライド装置においては、アッパレールの内面とほぼ同一形状をした案内壁部をアッパレールの内面に沿って嵌合させることによって、エンドキャップをアッパレールの所定の位置に保持してガタを抑えているので、ガタ抑えとしては良好であるが互いに嵌合する部分の全体を所定の嵌合精度に維持しなければならない。即ち、嵌合精度を維持すべき双方の部品の寸法管理を必要とする範囲が長くなってしまうため、品質管理上の負担が大きく、全体として生産能率も落ちるという問題があった。
【０００６】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、エンドキャップとアッパレールとが嵌合する部分の寸法管理を必要とする範囲を狭くして、生産能率の向上を図ることのできるシートスライド装置を提供することを課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、ロアレールに沿って移動するように設けられ、シートを保持するアッパレールと、このアッパレール内に配置され、アッパレールをロアレールに対して移動駆動するリードスクリュと、前記アッパレールの端部を覆うエンドキャップとを備えてなり、前記エンドキャップが、樹脂により一体に形成され、リードスクリュの端部を保持する軸受部と、この軸受部からアッパレールの上壁部、および側壁部の内面に向かって先端部が近接するように放射状に延びる複数のリブと、軸受部及びリブと一体に形成されるとともに、アッパレールの端面を覆う正面壁部と、前記正面壁部からアッパレールの上壁部、および側壁部の外面、または内面に沿って延びるアーム部と、これらアーム部に設けられ、アッパレールの壁部に形成された係止孔に係止して、エンドキャップがアッパレールから脱落するのを防止する係止突起とを備えたことを特徴としている。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、軸受部は、リードスクリュの長手方向に沿って配置され、断面が上下方向に長い長円の環形の筒形状に形成されたことを特徴としている。
【００１０】
そして、上記のように構成された請求項１記載の発明においては、アッパレールの内面に向かって延在する複数のリブの先端部がアッパレールの内面に嵌合することによってアッパレールに対するエンドキャップのガタを抑えることができ、軸受部をアッパレールの所定の位置に保持することができる。即ち、軸受部を、リードスクリュの先端部を支持するための所定の位置に保持することができる。この際、アッパレールとエンドキャップとの嵌合は、各リブの先端部の極めて狭い範囲の部分でなされるので、その嵌合のための寸法管理を必要とする範囲が極めて狭くなる。従って、長い範囲にわたって寸法精度を管理する必要がないので、生産能率の向上を図ることができる。
【００１１】
また、仮にアッパレールの内面側にバリ等の突起が発生していたとしても、この突起がリブの先端部に対応する位置になければ、アッパレールを修正することなく、そのままエンドキャップをアッパレールに取り付けることができる。従って、この点からも生産能率の向上を図ることができる。
【００１２】
更に、リブが軸受部から延びるように形成されているので、軸受部をリブで補強することができる。従って、リードスクリュの先端部を保持する例えば筒状の軸受部を薄肉化することができるので、軽量化及びコストの低減を図ることができる。
正面壁部が軸受部及びリブと一体的に形成されているので、正面壁部の全体を補強することができる。従って、正面壁部を薄肉化することができるので、軽量化及びコストの低減を図ることができる。しかも、正面壁部の全体が強化されることになることから、この正面壁部から延びるアーム部を確実に支持することができるようになる。従って、エンドキャップがアッパレールから外れるのを確実に防止することができる。
エンドキャップを樹脂で一体に形成していることから、エンドキャップを射出成形等を用いて短時間で大量にかつ低コストで製造することができる。しかも、リブによって軸受部や正面壁部の全体が強化されているので、ポリプロピレン等の汎用の樹脂、即ち低価格の樹脂を用いても、十分な強度を得ることができる。従って、コストの低減を図ることができる。
【００１３】
請求項２記載の発明においては、軸受部が、リードスクリュの長手方向に沿って配置され、断面が上下方向に長い長円の環形の筒形状に形成されているので、リードスクリュの先端部が左右に振れるのを確実に防止しつつ、リードスクリュの先端部が上下方向に移動するのを許容することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を実施例に基づき図１〜図７を参照して説明する。
【００１６】
この実施例で示すシートスライド装置Ｅは、図示しない車両の床に固定されるロアレール１と、このロアレール１に移動自在に設けられ、図示しない自動車のシートを保持するアッパレール２と、このアッパレール２内に設けられ、ロアレール１に対してアッパレール２を移動駆動するリードスクリュ３と、アッパレール２の少なくとも一方の端部に設けられ、リードスクリュ３の端部の軸受を兼ねるエンドキャップ４とを備えている。エンドキャップ４は、リードスクリュ３の端部を受ける筒状の軸受部４１と、この軸受部４１からアッパレール２の内面２ａに向かって延びる複数のリブ４２を有している。
【００１７】
また、エンドキャップ４は、軸受部４１及びリブ４２がアッパレール２の端面を覆う正面壁部４３と一体的に形成されている。更に、正面壁部４３には、アッパレール２の上壁部（壁部）２１の外面に沿って延びるアッパアーム部（アーム部）４４が一体的に形成されていると共に、左右の側壁部（壁部）２２のそれぞれの内面２ａに沿って延びるサイドアーム部（アーム部）４５、４５が設けられている。アッパアーム部４４には、アッパレール２の上壁部２１に形成された係止孔２１ａに係止して、エンドキャップ４がアッパレール２から脱落するのを防止する係止突起４４ａが設けられている。一方、各サイドアーム部４５には、アッパレール２の各側壁部２２に形成された係止孔２２ａに係止して、エンドキャップ４がアッパレール２から脱落するのを防止する係止突起４５ａが設けられている。なお、エンドキャップ４は、ポリプロピレン（ＰＰ）等の汎用の樹脂により一体に形成されている。
【００１８】
以下、上記構成について更に詳細に説明する。即ち、ロアレール１は、図２に示すように、図示しないリテーナ等に保持されて直線状に延在するローラベアリング５を介してアッパレール２の左右の脚部２３を軸方向に移動自在に支持するようになっている。また、図２において６は樹脂スライダであり、この樹脂スライダ６は、ロアレール１の左右の腕部１ａに設けられており、ローラベアリング５上のアッパレール２の脚部２３を上から摺動自在に支持すると共に、アッパレール２の左右の側壁部２２を外側から摺動自在に支持するようになっている。これにより、アッパレール２は、ロアレール１から離れることなく、ロアレール１に沿って軸方向に移動するようになっている。
【００１９】
また、ロアレール１の上面には、リードスクリュ３に螺合するナット（図示せず）が固定されている。
【００２０】
リードスクリュ３は、アッパレール２側に回転自在に支持されるようになっており、その基端部がアッパレール２側に設けられた電動モータ（図示せず）によって、回転駆動されるようになっている。また、リードスクリュ３の先端部は、断面円形状に縮径された軸部３２になっており、この軸部３２がエンドキャップ４の軸受部４１によって回転自在に支持されるようになっている。更に、リードスクリュ３には、基端側及び先端側にストッパ３１（図３には先端側のもののみを示す）が設けられている。なお、リードスクリュ３の先端側は、自動車の後方側に対応している。
【００２１】
アッパレール２は、その主要部が上壁部２１及び左右の側壁部２２によって断面コ字状に形成されており、各側壁部２２の軸方向の縁部に沿って上述した脚部２３が形成されている。このように形成されたアッパレール２は、その全体がプレスにより一体的に成形されたものである。また、上述した係止孔２１ａ、２２ａは、四角形状に打ち抜かれた貫通孔によって形成されている。そして、係止孔２１ａは、アッパレール２の断面を左右に二等分する中心線Ｃを介して左右対称の位置に形成されている。また、各係止孔２２ａも中心線Ｃを介して左右対称の位置に形成されている。
【００２２】
エンドキャップ４は、軸受部４１が上下方向（上壁部２１に直交する方向）に長い長円形状の筒状に形成されている。即ち、軸受部４１は、その左右方向（側壁部２２に直交する方向）の内面間の間隔が軸部３２の径より僅かに大きく形成されており、リードスクリュ３の先端部が左右に振れるのを確実に防止するような幅に形成されている。ただし、軸受部４１の上下方向の内面間の間隔は軸部３２の径の１．５倍から２倍になっており、リードスクリュ３の先端部が上下方向に移動するのを許容するようになっている。
【００２３】
なお、この実施例において軸受部４１は、図１に示すように長円形状に形成されているが、これはレール等のレイアウト変更によって、丸円形状に形成しても良いのは勿論である。
【００２４】
また、各リブ４２は、軸受部４１の外周面から上壁部２１の内面２ａや左右の側壁部２２の内面２ａに向かって延在し、それぞれの先端部が各内面２ａに所定の公差をもって近接するように形成されている。そして、各リブ４２は、上記中心線Ｃに対して左右対称に配置されており、アッパレール２の内面２ａと安定的に嵌合して、アッパレール２に対するエンドキャップのガタを抑えるようになっている。また、リブ４２の数は、上壁部２１の内面２ａに対応するものの数が１つであるのに対して、左右の各側壁部２２の内面２ａに対応するものの数が３つずつと多くなっており、リードスクリュ３から作用する左右方向の力を十分な強度をもって受けることが可能になっている。
【００２５】
更に、正面壁部４３は、その軸受部４１内及び同軸受部４１の周囲の部分が肉抜き部４３ａによって薄く形成されている。
【００２６】
上記のように構成されたシートスライド装置Ｅにおいて、エンドキャップ４をアッパレール２の先端部に取り付ける際には、アッパアーム部４４を上壁部２１の外面に沿わせると共に、サイドアーム部４５を各側壁部２２の内面２ａに沿わせながら、各リブ４２の先端部をアッパレール２の内面２ａに嵌合させるようにして、リブ４２等をアッパレール２内に押し込む。そうすると、正面壁部４３がアッパレール２の先端面に当接するのとほぼ同時に、係止突起４４ａ、４５ａが係止孔２１ａ、２２ａにそれぞれ係合して、エンドキャップ４がアッパレール２に固定された状態になる。この際、各リブ４２の先端部とアッパレール２の内面２ａとが所定の公差で近接しアッパレール２の内面と嵌合した状態になり、軸受部４１がアッパレール２の断面における所定の位置、すなわちリードスクリュ３の軸部３２を保持する位置に設定された状態になる。特に、この実施例では、軸受部４１はアッパレール２の左右の中心位置であって、リードスクリュ３と同軸の位置に設置されることになる。
【００２７】
従って、エンドキャップ４をアッパレール２の先端部に押し込むだけで、アッパレール２の先端部をエンドキャップ４で容易に覆うことができると共に、リードスクリュ３の先端部を軸受部４１で確実に保持することができる。
【００２８】
また、アッパレール２とエンドキャップ４との嵌合は、各リブ４２の先端部の極めて狭い範囲の部分で行われることになるので、その嵌合のための寸法管理を必要とする範囲が極めて狭くなる。従って、生産能率の向上を図ることができる。
【００２９】
また、例えばアッパレール２の内面２ａにバリ等の突起が発生していたとしても、この突起がいずれのリブ４２の先端部にも当たらない位置にあれば、その突起を取り除くことなく、そのままエンドキャップ４をアッパレール２に嵌合することができる。従って、この点からも生産能率の向上を図ることができる。
【００３０】
更に、リブ４２が軸受部４１から延在するように形成されているので、軸受部４１をリブ４２で強化することができる。従って、筒状の軸受部４１を薄肉化することができるので、軽量化及びコストの低減を図ることができる。また、リブ４２の数や延在する方向を変更することによって、軸受部４１において特に大きな力が作用する方向の部分を集中的に強化することができる利点がある。
【００３１】
一方、正面壁部４３についても、リブ４２によって強化することができるので、薄肉化による軽量化及びコストの低減を図ることができる。また、リブ４２によって正面壁部４３が強化される結果、この正面壁部４３から延びるアッパアーム部４４やサイドアーム部４５を保持する強度も向上する。従って、係止突起４４ａ、４５ａ等を介してエンドキャップ４をアッパレール２に確実に固定することができる。
【００３２】
また、樹脂でエンドキャップ４を一体成形していることから、このエンドキャップ４を射出成形等を用いて短時間で大量にかつ低価格で製造することができる。しかも、リブ４２によってエンドキャップ４が全体的に強化された状態になるので、ポリプロピレン等の汎用の樹脂を用いても、十分な強度を得ることができる。従って、コストの低減を図ることができる。
【００３３】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、アッパレールの内面に向かって延在する複数のリブの先端部がアッパレールの内面に嵌合する状態になるので、アッパレールに対するエンドキャップのガタを抑えることができ軸受部を、リードスクリュの先端部を支持するための所定の位置に保持することができる。この際、アッパレールとエンドキャップとの嵌合は、各リブの先端部の極めて狭い範囲の部分でなされるので、その嵌合のための寸法管理を必要とする範囲が極めて狭くなる。従って、長い範囲にわたって寸法精度を管理する必要がないので、生産能率の向上を図ることができる。
【００３４】
また、仮にアッパレールの内面側にバリ等の突起が発生していたとしても、この突起がリブの先端部に対応しない部分に位置するものであれば、アッパレールを修正することなく、そのままエンドキャップをアッパレールに取り付けることができる。従って、この点からも生産能率の向上を図ることができる。
【００３５】
更に、リブが軸受部から延びるように形成されているので、軸受部をリブで補強することができる。従って、リードスクリュの先端部を保持する例えば筒状の軸受部を薄肉化することができるので、軽量化及びコストの低減を図ることができる。
正面壁部が軸受部及びリブと一体的に形成されているので、正面壁部の全体を補強することができる。従って、正面壁部を薄肉化することができるので、軽量化及びコストの低減を図ることができる。しかも、正面壁部の全体が強化されることになることから、この正面壁部から延びるアーム部を確実に支持することができるようになる。従って、エンドキャップがアッパレールから外れるのを確実に防止することができる。
エンドキャップを樹脂で一体に形成していることから、エンドキャップを射出成形等を用いて短時間で大量にかつ低コストで製造することができる。しかも、リブによって軸受部や正面壁部の全体が強化されているので、ポリプロピレン等の汎用の樹脂、即ち低価格の樹脂を用いても、十分な強度を得ることができる。従って、コストの低減を図ることができる。
【００３６】
請求項２記載の発明においては、軸受部が、リードスクリュの長手方向に沿って配置され、断面が上下方向に長い長円の環形の筒形状に形成されているので、リードスクリュの先端部が左右に振れるのを確実に防止しつつ、リードスクリュの先端部が上下方向に移動するのを許容することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例として示したシートスライド装置の断面図である。
【図２】同シートスライド装置の正面図である。
【図３】同シートスライド装置を示す図であって、図２のIII−III線に沿う要部断面図である。
【図４】同シートスライド装置の要部破断側面図である。
【図５】同シートスライド装置におけるエンドキャップを示す側面図である。
【図６】同シートスライド装置におけるエンドキャップを示す平面図である。
【図７】同シートスライド装置におけるエンドキャップを示す図であって、図５のVII−VII線に沿う断面図である。
【符号の説明】
１  ロアレール
２  アッパレール
２ａ  内面
３  リードスクリュ
４  エンドキャップ
２１  上壁部（壁部）
２１ａ、２２ａ  係止孔
２２  側壁部（壁部）
４１  軸受部
４２  リブ
４３  正面壁部
４４  アッパアーム部（アーム部）
４４ａ、４５ａ  係止突起
４５  サイドアーム部（アーム部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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