(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスシリンダ２を有する脚１と、前記ガスシリンダ２の上端に設けた金属板製の支持枠３と、前記ガスシリンダ２のプッシュバルブ１７を操作するための操作レバー１８とを備えており、前記操作レバー１８は、棒材からなっていると共に、支持枠３の上面に重なる中心軸１８ｃの両端部を折り曲げて平面視クランク状に形成されており、前記操作レバー１８の中心軸１８ｃは回転させ得るように支持枠に取り付けられており、操作レバー１８のうち中心軸１８ｃに折り曲げ形成した一端部１８ａでガスシリンダ２のプッシュバルブ１７が押されるようになっている椅子であって、
前記支持枠３に、前記操作レバー１８の中心軸１８ｃを支持枠３の上面に重ねた状態で中心軸１８ｃと直交した横方向にスライドさせると前記中心軸１８ｃを嵌脱させ得る逆Ｌ字状の金属板製抱持片２２が一体に設けられており、更に、前記支持枠３に、前記操作レバー１８の中心軸１８ｃが抱持片２２から抜け出るのを阻止するための合成樹脂製のストッパー２４を、支持枠３に形成した係合穴２３に弾性変形に抗して嵌め込むことによって装着しており、かつ、前記支持枠３は上向きに開口して側板８ａを有するベース８を備えており、前記ストッパー２４をベース８の側板８ａによって抱持片２２と反対側に移動不能に保持している、
操作レバーを備えた椅子。
【請求項２】
前記抱持片２２は支持枠３に切り起こし形成されており、抱持片２２の切り起こしによって形成された穴を、前記ストッパー２４に設けた係止爪２４ｂが弾性に抗して嵌まり込む係合穴２３と成している、
請求項１に記載した操作レバーを備えた椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、椅子における操作レバーの取付け構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
座体をガスシリンダ（ガススプリング）で昇降自在に支持した椅子には、ガスシリンダを操作するためのレバーを設けている。また、背もたれのロッキング姿勢を調節するための操作レバーや、背もたれをロック状態とフリー状態とに切り換える操作レバーを設けていることもある。
【０００３】
図８〜図９では、座体昇降用ガスシリンダ３０を操作するための操作レバー３１の取付け構造の一例を示しており、図８は平面図、図８（Ａ）は図８の IXA-IXA視断面図である。
【０００４】
これらの図において、符号３２は支持枠を示しており、支持枠３２は、断面上向き開口コ字状に形成したベース３３と、ベース３３の内部に溶接によって固着したブラケット３４とを備えており、ベース３３及びブラケット３４に溶接によって固着したブッシュ３５にガスシリンダ３０の上端を嵌着している。
【０００５】
操作レバー３１は丸棒（或いは太い線材）を平面視で階段状（クランク状）に折曲げて形成されており、その一端部３１ａはガスシリンダ３０におけるプッシュバルブ３６の上方に位置し、他端部３１ｂは支持枠３２の外側に露出して左右方向に延びている。他端部には合成樹脂製の摘まみ３７を取付けている。
【０００６】
操作レバー３１のうち支持枠３２の内部において前後方向に延びる中途部はブラケット３４の上面に重なった中心軸３１ｃとなっており、この中心軸３１ｃに合成樹脂製の軸受け部材３８を重ねてこれをねじ３９でブラケット３４に固定している。操作レバー３１はベース３３の側板３３ａに空けて長穴４０に貫通しており、この長穴４０によって操作レバー３１を前後ずれ不能に保持している。
【０００７】
図９（Ｂ）に示すように、軸受け部材３８の一端部に爪３８ａを形成する一方、ブラケット３４には前記爪２８ａが抜け不能に係合する係合穴４１を設けることにより、軸受け部材３８を１本のねじ３９で固定したものもある。
【０００８】
いずれにしても、摘まみ３７に指先を当てて持ち上げると、操作レバー３１は、中心軸３１ｃを中心にして図９（Ａ）の白抜き矢印方向に回動する。このため、プッシュバルブ３０ａが押し下げられてガスシリンダ３０のロックが解除され、座体を高さ調節することができる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
操作レバー３１を図９（Ａ）に白抜き矢印で示す方向に回動させた場合、操作レバー３１の中心軸３１ｃはブラケット３４に押さえ付けられるが、ブラケット３４の支持強度は高いため、強い力で操作レバー３１を回動させても特段の不都合はない。
【００１０】
他方、図９（Ａ）に黒抜き矢印で示すように、着座した人が誤って操作レバー３１を逆向きに回動させてしまうことがある。この場合、操作レバー３１は中心軸３１ｃを上向きに起こすように回動するため、操作レバー３１に作用した外力が軸受け部材３８をブラケット３４から引き起こすように作用し、軸受け部材３８が破損・変形する虞があった。
【００１１】
また、従来は軸受け部材３８をねじ３９で固定していたため、操作レバー３１の取付け作業が面倒であるという問題もあった。
【００１２】
本発明は、これらの問題を解消することを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ガスシリンダを有する脚と、前記ガスシリンダの上端に設けた金属板製の支持枠と、前記ガスシリンダのプッシュバルブを操作するための操作レバーとを備えており、前記操作レバーは、棒材からなっていると共に、支持枠の上面に重なる中心軸の両端部を折り曲げて平面視クランク状に形成されており、前記操作レバーの中心軸は回転させ得るように支持枠に取り付けられており、操作レバーのうち中心軸に折り曲げ形成した一端部でガスシリンダのプッシュバルブが押されるようになっている椅子において、前記支持枠に、前記操作レバーの中心軸を支持枠の上面に重ねた状態で中心軸と直交した横方向にスライドさせると前記中心軸を嵌脱させ得る逆Ｌ字状の金属板製抱持片が一体に設けられており、更に、前記支持枠に、前記操作レバーの中心軸が抱持片から抜け出るのを阻止するための合成樹脂製のストッパーを、支持枠に形成した係合穴に弾性変形に抗して嵌め込むことによって装着しており、かつ、前記支持枠は上向きに開口して側板を有するベースを備えており、前記ストッパーをベースの側板によって抱持片２２と反対側に移動不能に保持している。
【００１４】
請求項２では、前記抱持片は支持枠に切り起こし形成されており、抱持片の切り起こしによって形成された穴を、前記ストッパーに設けた係止爪が弾性に抗して嵌まり込む係合穴と成している。
【００１５】
【発明の作用・効果】
本発明では、操作レバーは支持枠と金属板製の抱持片とで挟まれているため、誤操作によって操作レバーをその中心軸が支持枠から離反するように回動させても、部材の破損や変形を招来することなく、操作レバーの中心軸を強固に支持することができる。
【００１６】
また、操作レバーは、その中心軸を支持枠に重ねた状態でスライドさせることにより中心軸を抱持片に嵌め込んでから、ストッパーを弾性に抗しての変形を利用して支持枠に装着するという簡単な手順で支持枠に取付けられるため、操作レバーの取付け作業の作業性を格段に向上することができる。
【００１７】
抱持片は支持枠とは別体に製造したものを溶接等によって支持枠に固着することも可能であり、また、ストッパーの係合手段は様々のものを選択できるが、請求項２のように、抱持片を支持枠に切り起こし形成すると共に、抱持片の切り起こしによってできた穴をストッパー取付け用の係合穴に利用すると、支持枠を板金加工するだけで良いので構造を簡単化できる。
【００１８】
【発明の実施形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
(1).第１実施形態（図１〜図５）
図１〜図５では第１実施形態を示しており、図１は椅子の右側面図、図２は椅子の正面図、図３は要部斜視図、図４は要部の分離破断斜視図、図５のうち (A)は要部平面図、 (B)は (A)の B-B視断面図、 (C)は (A)の C-C視断面図、 (D)は (A)の D-D視断面図である。
【００２０】
図１や図２に示すように、椅子は、ガスシリンダ２を備えた脚１と、ガスシリンダ２の上端に設けた支持枠３と、この支持枠３に取付けられた座体４及び背もたれ５とを備えている。ガスシリンダ２は支柱カバー６で覆われ、支持枠３はベースカバー７で覆われている。
【００２１】
本実施形態の椅子は、座体４が背もたれ５の後傾動に連動して後退しつつ後傾するシンクロタイプであるが、座体４や背もたれ５の支持構造は本願発明とは直接には関連しないので、説明は省略する。
【００２２】
図３や図４に示すように、支持枠３は、上向きに開口したベース８と、その内部のうち後半部に固着した第１ブラケット９と、ベース８の後部寄りの下面に固着した下向きの左右の第２ブラケット１０とを備えている。
【００２３】
ベース８の前部には、座体４の前半部を支持する中間金具１１を取付けるための第１軸１２が前後スライド自在に貫通しており、第２ブラケット１０には、背受け部材１３を後傾動自在に取付けるための第２軸１４が貫通している。なお、背受け部材１３に、人の腰を包み込むような前向き凹状の形状の背アウター１５が固定されており、この背アウター１５に背もたれ５を取付けている。
【００２４】
ベース８と第１ブラケット９とには上下に開口したブッシュ１６を溶接等によって固着し、これにガスシリンダ２を下方から嵌着している。ガスシリンダ２の上端には、当該ガスシリンダ２を伸縮不能のロック状態と伸縮可能なフリー状態とに切り換えるためのプッシュバルブ１７を突出させている。
【００２５】
支持枠３には、ガスシリンダ２を操作するための操作レバー１８が取付けられている。操作レバー１８は従来例として説明したものと同様の構成であり、一端部１８ａはガスシリンダ２の上方に延びており、支持枠３の外側において左右方向に延びる他端部１８ｂには摘まみ１９を嵌着している。また、ベース８の側板８ａには、操作レバー１８を挿入できる長穴２０が空いている。図１に示すように、ベースカバー７には、操作レバー１８の回動操作を許容するための切欠き穴２１が形成されている。
【００２６】
例えば図４に明瞭に示すように、第１ベース８の右側部には、操作レバー１８の中心軸１８ｃを片側から囲う正面視逆Ｌ字状の抱持片２２が切り起こしによって形成されている。抱持片２２の上端とベース８の右側板８ａとの間には、操作レバー１８の中心軸１８ｃが嵌脱できる間隔が空いている。また、支持枠３のうち抱持片２２はベース８の右側板８ａとの間の部位には、抱持片２２を切り起こしたことによって形成された係合穴２３が空いており、この係合穴２３を利用して、操作レバー１８の中心軸１８ｃを抱持片２２から抜け不能に保持するストッパー２４を取付けている。
【００２７】
前記ストッパー２４は合成樹脂製であり、抱持片２２とベース８の右側板８ａとの間にきっちりと嵌め込むことにより、操作レバー１８の中心軸１８ｃを抱持片２２から抜け不能に保持している。また、ストッパー２４は抱持片２２の前後両側にはみ出る長さに設定されており、その前後両端部に、操作レバー１８の中心軸１８ｃに上方から重なる押さえ部１８ａと、係合穴２３の前後縁に弾性変形によって係合する下向きの係止爪１８ｂとを形成している。
【００２８】
操作レバー１８は、その一端部を先にしてベース８の長穴２０に通すことにより、中心軸１８ｃをベース８の内部に入り込ませ、次いで、中心軸１８ｃをベース８の右側板８ａに沿わせた状態で倒してから全体として左方向にスライドさせることにより、中心軸１８ｃを抱持片２２に嵌め込み、次いで、ストッパー２４の係止爪１８ｂをその弾性に抗して係合穴２３に嵌め込むことにより、支持枠３に取付けられる。この場合、工具は必要ないため、操作レバー１８の取付けを能率良く行うことができる。
【００２９】
そして、着座した人が操作レバー１８を誤操作して下向きに押し下げても、操作レバー１８の中心軸１８ｃは抱持片２２によって確実に支持される。また、図５（Ａ）に矢印ａで示す方向に中心軸１８ｃを水平回動させるとストッパー２４に外力が作用するが、この場合、ストッパー２４には圧縮力が作用するに過ぎないため、ストッパー２４は破損変形することなく外力に耐えることができる。
【００３０】
結局、操作レバー１８のどのような方向の回動に対しても、高い支持強度を得ることができるのである。図５（Ａ）に一点鎖線で示すように、ストッパー２４を操作レバー１８の横長中間部１８ｄの近傍まで長く延ばしても良い。
【００３１】
(2).第２実施形態（図６〜図７）
図６及び図７では第２実施形態を示しており、図６は一部破断した分離斜視図、図７のうち (A)は要部平面図、 (B)は (A)の B-B視断面図、 (C)は (A)の C-C視断面図、 (D)は (A)の D-D視断面図である。
【００３２】
本実施形態では、ストッパー２４は、操作レバーの中心軸１８ｃに嵌合する前後長手の係合溝２４ｃを備えており、また、ストッパー２４は操作レバー１８の横長中間部１８ｃまで延びている。更に、ストッパー２４には前後一対の足２４ｄが形成されており、後部の足は第１ベース８の係合穴２３に嵌まっており、前部の足２４ｄは第１ベース８の手前に位置している。したがって、ストッパー２４は、第１ベース８のうち係合穴２３の手前の部位に跨がった状態になっており、このため、落下不能に保持されている。
【００３３】
ストッパー２４の係合溝２４ｃは左右両側面に形成されており、また、前後の足２４ｄは同じ前後巾に設定されている。このため、方向性なしに装着することができる。
【００３４】
操作レバー１８を誤操作して図７（Ａ）に矢印ａで示す方向に水平回動させると、操作レバー１８のうち抱持片２２の箇所に大きなモーメントが作用する虞がある。この場合、本実施形態では、ストッパー２４が操作レバー１８の横長中間部１８ｃまで位置しているため、操作レバー１８の回動支点が手前側に移動することになり、その結果、操作レバー１８の水平回動によるモーメントを著しく低減して、操作レバー１８の取付け強度をいっそう向上させることができる。
【００３５】
第１実施形態の場合、図５（Ａ）に一点鎖線で示すように、ストッパー２４を操作レバー１８の横中中間部１８ｃまで延ばすと、第２実施形態と同じ効果を得ることができる。
【００３６】
なお、操作レバー１８を図７（Ａ）の矢印ａと反対方向に水平回動させた場合は、操作レバー１８がベース８の外側面につかえて回動不能となるため、この方向の回動操作については考慮する必要はない。
【００３７】
(3).その他
本発明は上記の実施形態以外にも様々の形態に具体化できる。例えば操作レバーを取付ける場所は本実施形態のような第１ブラケットには限らず、例えばベースに取付けるなどしても良い。すなわち、支持枠が複数の部材からなっている場合、いずれかの構成部材に取付けたら良いのであり、操作レバーの用途や形状に応じて取付け位置を設定したら良い。
【００３８】
更に、操作レバーの素材である棒材にはパイプも含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係る椅子の右側面図である。
【図２】椅子の正面図である。
【図３】要部の斜視図である。
【図４】要部の分離破断斜視図である。
【図５】 (A)は要部平面図、 (B)は (A)の B-B視断面図、 (C)は (A)の C-C視断面図、 (D)は (A)の D-D視断面図である。
【図６】第２実施形態の要部の斜視図である。
【図７】第２実施形態を示す図で、 (A)は要部平面図、 (B)は (A)の B-B視断面図、 (C)は (A)の C-C視断面図、 (D)は (A)の D-D視断面図である。
【図８】従来例の部分平面図である。
【図９】 (A)は図８の IXA-IXA視断面図、 (B)は変形例を示す図である。
【符号の説明】
１  脚
２  座体昇降用のガスシリンダ
３  支持枠
４  座体
８  ベース
８ａ  ベースの側板
９  第１ブラケット
１７  プッシュバルブ
１８  操作レバー
１８ａ  一端部
１８ｃ  中心軸
２２  抱持片
２３  係合穴
２４  ストッパー
２４ｂ  係止爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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