(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
丁合物の組み合わせ毎に１枚ずつ含まれる第１の印刷物を供給する第１の供給手段と、前記第１の供給手段から供給された第１の印刷物を搬送する搬送手段と、前記第１の供給手段から供給される第１の印刷物に組み合わされる第２の印刷物を供給する第２の供給手段とを少なくとも有し、前記第１の供給手段から供給された第１の印刷物と前記第２の供給手段から供給された第２の印刷物とが前記搬送手段上にて組み合わされる丁合装置において、
前記第１の供給手段から供給された第１の印刷物を所定のタイミングで前記搬送手段上に排出する第１の排出手段と、
前記第２の供給手段から供給された第２の印刷物を所定のタイミングで前記搬送手段上に排出する第２の排出手段とを有し、
前記第１の排出手段は、前記第１の供給手段から供給された第１の印刷物に組み合わされる第２の印刷物が１つの第２の供給手段から複数供給される場合、当該第１の印刷物が前記搬送手段上に排出されるタイミングを前記第２の印刷物の数だけ遅らせ、
前記第２の排出手段は、前記第１の供給手段から供給された第１の印刷物が、複数枚の第２の印刷物と組み合わされるものである場合、当該第１の印刷物に組み合わされる第２の印刷物の全てが前記第２の供給手段から供給された後に前記全ての第２の印刷物を前記搬送手段上に排出することを特徴とする丁合装置。
【請求項２】
請求項１に記載の丁合装置において、
前記第２の印刷物には、組み合わされる第１の印刷物を識別可能な識別情報が印字されており、
前記第２の供給手段から供給される第２の印刷物から前記識別情報を読み取る読取手段を有し、
前記第２の供給手段は、前記第２の排出手段上に他の第２の印刷物が存在しない場合、もしくは、前記第２の排出手段上に他の第２の印刷物が存在し、かつ、前記読取手段にて前記第２の印刷物から読み取られた識別情報と前記第２の供給手段から前記第２の排出手段に直前に供給された第２の印刷物から読み取られた識別情報とが一致した場合に前記第２の印刷物を前記第２の排出手段に供給することを特徴とする丁合装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信販売等の利用明細書や他の印刷物を丁合する丁合装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、カタログ等を用いて商品を注文し購入する通信販売においては、商品を取り扱う店舗に出向くことなく所望の商品を購入することができるため、主に、店舗に出向く時間のない利用者が多く利用している。また、一冊のカタログに様々なカテゴリーの商品が掲載されているものにおいては、一冊のカタログを用いて様々なカテゴリーの商品を見ることができるため、利用者は自宅等にてあたかも大型店舗に出向いているかのように商品を選択することができる。
【０００３】
通信販売を利用して商品を購入する場合は、カタログ等に掲載された商品に付与されたコード番号や商品名を所定の用紙に記入し、郵送もしくはＦＡＸにてこの用紙を販売元に送付する。あるいは、電話にて所望のコード番号や商品名を指定する。なおこの際、商品の発送先や料金の支払い方法も指定しておく。
【０００４】
商品の販売元においては、利用者から送付されてきた用紙に記入されたコード番号や商品名、あるいは電話にて指定されたコード番号や商品名に基づいて、利用者が指定した発送先に商品を宅配便等で発送するとともに、その利用明細が記載された利用明細書を利用者に発送する。また、商品の販売元においては、利用者に利用明細書を発送する際、販売元にて販売する商品やキャンペーン商品等に関する情報が掲載された広告物等も利用明細書とともに利用者に発送する。
【０００５】
商品を受け取った利用者は、受け取った商品と利用明細書に記載された利用明細とを比較することにより、注文した商品が確かに販売元から発送され利用者が受け取ったかどうかを判断し、その後、商品を注文した際に指定した支払い方法によって購入した商品の料金を支払う。
【０００６】
図６は、従来の丁合装置の一構成例を示す図である。
【０００７】
本従来例は図６に示すように、利用明細書の宛先情報が記載された用紙（以下、表紙と称する）を供給するキー帳票ディタッチャー１１０と、キー帳票ディタッチャー１１０から供給される表紙に印字されたバーコード情報を読み取るバーコードリーダー１１２と、広告物を供給するフィーダー１２０−１〜１２０−ｎと、商品購入の利用明細書を供給するフォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎと、キー帳票ディタッチャー１１０から供給された表紙を折り曲げた状態で搬送し、この折り曲げられた表紙にフィーダー１２０−１〜１２０−ｎから供給された広告物とフォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎから供給された利用明細書とを予め決められた組み合わせで順次挟みこんだ状態で搬送するコンベヤー１５０と、発送される商品に同封される物品等のピッキングリストを供給するピッキングリストディタッチャー１４０と、コンベヤー１５０上にて表紙に挟みこまれた状態で搬送されてきた広告物及び利用明細書、並びにピッキングリストディタッチャー１４０から供給されたピッキングリストが商品の発送先毎に組み合わされて格納されるスタッカー１８０と、フィーダー１２０−１〜１２０−ｎを駆動させるためのフィーダー駆動部１７０と、商品の発送先毎に、どの広告物、利用明細書及びピッキングリストを表紙に組み合わせて送付するかが登録されており、バーコードリーダー１１２にて表紙から読み取られたバーコード情報に基づいて、フィーダー駆動部１７０、フォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎ及びピッキングリストディタッチャー１４０の動作を制御するホストコンピュータ１６０とから構成されている。なお、フィーダー１２０−１〜１２０−ｎからはそれぞれ異なる種類の広告物が供給され、また、フォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎからはそれぞれ異なる種類の利用明細書が供給される。
【０００８】
以下に、上記のように構成された丁合装置における丁合方法について説明する。
【０００９】
まず、キー帳票ディタッチャー１１０から利用明細書の宛先情報が記載された表紙がコンベヤー１５０上に供給される。なお、表紙は、連続状態となっており、キー帳票ディタッチャー１１０において、その宛先毎に単片状に切断されてコンベヤー１５０上に供給される。
【００１０】
コンベヤー１５０上に供給された表紙は、Ｖ字型に折り曲げられた状態でコンベヤー１５０上を搬送されていく。
【００１１】
また、バーコードリーダー１１２において、コンベヤー１５０上に供給された表紙に印字されたバーコード情報が読み取られ、読み取られたバーコード情報はホストコンピュータ１６０に送られる。
【００１２】
ホストコンピュータ１６０においては、商品の発送先毎に、フィーダー１２０−１〜１２０−ｎから供給される広告物、フォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎから供給される利用明細書、並びに、ピッキングリストディタッチャー１４０から供給されるピッキングリストのうち、どの広告物、利用明細書及びピッキングリストを表紙に組み合わせて送付するかが予め登録されており、バーコードリーダー１１２にて表紙から読み取られたバーコード情報に基づいて、フィーダー駆動部１７０、フォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎ及びピッキングリストディタッチャー１４０の動作が制御される。
【００１３】
まず、ホストコンピュータ１６０において、バーコードリーダー１１２にて表紙から読み取られたバーコード情報に基づいて、フィーダー１２０−１〜１２０−ｎのうちどのフィーダーから供給される広告物をコンベヤー１５０上に供給された表紙に組み合わせるかが判断され、表紙に組み合わせる広告物を供給するフィーダーを選択する信号がフィーダー駆動部１７０に送られる。
【００１４】
すると、フィーダー駆動部１７０において、ホストコンピュータ１６０から送られてきた信号に基づいて、コンベヤー１５０上に供給された表紙に組み合わせる広告物を供給するフィーダーに対して駆動信号が出力され、それにより、コンベヤー１５０上に供給された表紙に組み合わせる広告物を供給するフィーダーから広告物が順次供給される。
【００１５】
コンベヤー１５０上に供給された表紙に組み合わせる広告物を供給するフィーダーから供給された広告物は、コンベヤー１５０上にてＶ字型に折り曲げられた状態で搬送されてくる表紙に順次挟みこまれていく。
【００１６】
次に、ホストコンピュータ１６０において、バーコードリーダー１１２にて表紙から読み取られたバーコード情報に基づいて、フォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎのうちどのフォームディタッチャーから供給される利用明細書をコンベヤー１５０上に供給された表紙に組み合わせるかが判断され、表紙に組み合わせる利用明細書を供給するフォームディタッチャーに対して利用明細書を供給するための信号が出力される。
【００１７】
すると、利用明細書を供給するための信号をホストコンピュータ１６０から受け取ったフォームディタッチャーにおいては、連続状態となっている利用明細書が、その利用明細書毎に単片状に切断され、コンベヤー１５０上に供給される。
【００１８】
コンベヤー１５０上に供給された利用明細書は、コンベヤー１５０上を搬送されてくる表紙に挟みこまれた状態でコンベヤー１５０上を搬送されていく。
【００１９】
その後、コンベヤー１５０上を搬送されてきた、表紙、広告物及び利用明細書の組み合わせは、商品の発送先毎にスタッカー１８０に格納されるが、その前に、ホストコンピュータ１６０において、スタッカー１８０に格納される、表紙、広告物及び利用明細書の組み合わせに対して、同封する物品等が存在する場合、そのピッキングリストを供給するための信号がピッキングリストディタッチャー１４０に対して出力され、ピッキングリストディタッチャー１４０においては、ホストコンピュータ１６０から出力された信号を受け取った場合、連続状態のピッキングリストが切断され、スタッカー１８０に格納される、表紙、広告物及び利用明細書の組み合わせに重ね合わされる。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような丁合装置において、１枚の表紙に対して、１つのフォームディタッチャーから供給される利用明細書を複数枚組み合わせる場合は、以下のような処理を行うことが考えられる。
【００２１】
１枚の表紙に対して複数枚の利用明細書を組み合わせる際、その利用明細書を供給するフォームディタッチャーにおける利用明細書の切り出し速度を、１枚の表紙に対して組み合わせる枚数倍に設定する。
【００２２】
また、その他の方法としては、１枚の表紙に対して複数枚の利用明細書を組み合わせる際、コンベヤーの搬送速度を低下させることが考えられる。
【００２３】
しかしながら、フォームディタッチャーにおける利用明細書の切り出し速度を、１枚の表紙に対して組み合わせる枚数倍に設定する場合は、フォームディタッチャーの切り出し速度は、通常でも高速であるため、さらに高速に設定すると、利用明細書がフォームディタッチャーから供給される際に利用明細書が破損してしまったり、ジャミングの発生率が増加してしまうという問題点がある。また、高速処理を行うためのシステムを構築する必要が生じ、それによりコストアップが生じてしまうという問題点がある。
【００２４】
また、コンベヤーの搬送速度を低下させる場合は、コンベヤーの搬送速度の加速・減速を頻繁に行う必要が生じ、それにより、コンベヤーの制御が複雑になってしまうとともに、コンベヤー上における搬送物の搬送状態、並びにフォームディタッチャーからの利用明細書の供給動作が不安定になってしまうという問題点がある。
【００２５】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、フォームディタッチャーの処理速度を高速化したり、コンベヤーの搬送速度を変化させたりすることなく、１枚の表紙に対して、１つのフォームディタッチャーから供給される利用明細書を複数枚組み合わせる処理を行うことができる丁合装置を提供することを目的とする。
【００２６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、
丁合物の組み合わせ毎に１枚ずつ含まれる第１の印刷物を供給する第１の供給手段と、前記第１の供給手段から供給された第１の印刷物を搬送する搬送手段と、前記第１の供給手段から供給される第１の印刷物に組み合わされる第２の印刷物を供給する第２の供給手段とを少なくとも有し、前記第１の供給手段から供給された第１の印刷物と前記第２の供給手段から供給された第２の印刷物とが前記搬送手段上にて組み合わされる丁合装置において、
前記第１の供給手段から供給された第１の印刷物を所定のタイミングで前記搬送手段上に排出する第１の排出手段と、
前記第２の供給手段から供給された第２の印刷物を所定のタイミングで前記搬送手段上に排出する第２の排出手段とを有し、
前記第１の排出手段は、前記第１の供給手段から供給された第１の印刷物に組み合わされる第２の印刷物が１つの第２の供給手段から複数供給される場合、当該第１の印刷物が前記搬送手段上に排出されるタイミングを前記第２の印刷物の数だけ遅らせ、
前記第２の排出手段は、前記第１の供給手段から供給された第１の印刷物が、複数枚の第２の印刷物と組み合わされるものである場合、当該第１の印刷物に組み合わされる第２の印刷物の全てが前記第２の供給手段から供給された後に前記全ての第２の印刷物を前記搬送手段上に排出することを特徴とする。
【００２７】
また、前記第２の印刷物には、組み合わされる第１の印刷物を識別可能な識別情報が印字されており、
前記第２の供給手段から供給される第２の印刷物から前記識別情報を読み取る読取手段を有し、
前記第２の供給手段は、前記第２の排出手段上に他の第２の印刷物が存在しない場合、もしくは、前記第２の排出手段上に他の第２の印刷物が存在し、かつ、前記読取手段にて前記第２の印刷物から読み取られた識別情報と前記第２の供給手段から前記第２の排出手段に直前に供給された第２の印刷物から読み取られた識別情報とが一致した場合に前記第２の印刷物を前記第２の排出手段に供給することを特徴とする。
【００２８】
（作用）
上記のように構成された本発明においては、丁合物の組み合わせ毎に１枚ずつ含まれる第１の印刷物が第１の供給手段から供給され、また、第１の供給手段から供給される第１の印刷物に組み合わされる第２の印刷物が第２の供給手段から供給され、第１の供給手段から供給された第１の印刷物と第２の供給手段から供給された第２の印刷物とが搬送手段上にて組み合わされて搬送されていくが、第１の供給手段から供給された第１の印刷物は、第１の排出手段から所定のタイミングで搬送手段上に排出され、第２の供給手段から供給された第２の印刷物は、第２の排出手段から所定のタイミングで搬送手段上に排出される。ここで、第１の供給手段から供給された第１の印刷物に組み合わされる第２の印刷物が１つの第２の供給手段から複数供給される場合、第１の排出手段において、その第１の印刷物を搬送手段上に排出するタイミングが第２の印刷物の数だけ遅らされ、また、第２の排出手段においては、その第１の印刷物に組み合わされる第２の印刷物の全てが第２の供給手段から供給された後に全ての第２の印刷物が搬送手段上に排出される。
【００２９】
これにより、第１の供給手段から供給される第１の印刷物１枚に対して１つの第２の供給手段から供給される第２の印刷物を複数組み合わせる場合においても、搬送手段における搬送速度や第２の供給手段における処理速度を変化させる必要がない。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３１】
図１は、本発明の丁合装置の実施の一形態を示す図である。
【００３２】
本形態は図１に示すように、利用明細書の宛先情報が記載された第１の印刷物である用紙（以下、表紙と称する）を供給する第１の供給手段であるキー帳票ディタッチャー１０と、キー帳票ディタッチャー１０から供給された表紙を指定されるタイミングで排出する第１の排出手段であるアキュームレータ１１と、キー帳票ディタッチャー１０から供給される表紙に印字されたバーコード情報を読み取るバーコードリーダー１２と、広告物を供給するフィーダー２０−１〜２０−ｎと、第２の印刷物である商品購入の利用明細書を供給する第２の供給手段であるフォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎと、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎから供給された利用明細書を指定されるタイミングで排出する第２の排出手段であるアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎと、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎから供給される利用明細書に印字されたバーコード情報を読み取る読取手段であるバーコードリーダー３２−１〜３２−Ｎと、アキュームレータ１１から排出された表紙を折り曲げた状態で搬送し、この折り曲げられた表紙にフィーダー２０−１〜２０−ｎから供給された広告物とアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎから排出された利用明細書とを予め決められた組み合わせで順次挟みこんだ状態で搬送するコンベヤー５０と、発送される商品に同封される物品等のピッキングリストを供給するピッキングリストディタッチャー４０と、ピッキングリストディタッチャー４０から供給されたピッキングリストを指定されるタイミングで排出するアキュームレータ４１と、コンベヤー５０上にて表紙に挟みこまれた状態で搬送されてきた広告物及び利用明細書、並びにピッキングリストディタッチャー４０から供給されたピッキングリストが商品の発送先毎に組み合わされて格納されるスタッカー８０と、フィーダー２０−１〜２０−ｎを駆動させるためのフィーダー駆動部７０と、商品の発送先毎に、どの広告物、利用明細書及びピッキングリストを表紙に組み合わせて送付するかが登録されており、バーコードリーダー１２にて表紙から読み取られたバーコード情報に基づいて、フィーダー駆動部７０及びアキュームレータ１１，３１−１〜３１−Ｎ，４１の動作を制御するホストコンピュータ６０とから構成されている。なお、フィーダー２０−１〜２０−ｎからはそれぞれ異なる種類の広告物が供給され、また、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎからはそれぞれ異なる種類の利用明細書が供給される。
【００３３】
上記のように構成された丁合装置においては、アキュームレータ１１，４１が、ホストコンピュータ６０の制御によって、キー帳票ディタッチャー１０から供給された表紙、あるいはピッキングリストディタッチャー４０から供給されたピッキングリストを排出し、また、アキュームレータ３１−１〜３１−Ｎが、ホストコンピュータ６０の制御及びバーコードリーダー３２−１〜３２−Ｎにてフォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎから供給される利用明細書から読み取られたバーコード情報に基づいて利用明細書を排出する。
【００３４】
以下に、上記のように構成された丁合装置における丁合方法について説明する。
【００３５】
図２は、図１に示した丁合装置における丁合方法を説明するためのフローチャートである。
【００３６】
まず、キー帳票ディタッチャー１０上において、利用明細書の宛先情報が記載され、キー帳票ディタッチャー１０からアキュームレータ１１上に供給される表紙に印字されたバーコード情報がバーコードリーダー１２によって読み取られ（ステップＳ１）、その後、バーコード情報が読み取られた表紙がアキュームレータ１１上に供給される（ステップＳ２）。なお、表紙は、連続状態となっており、キー帳票ディタッチャー１０において、その宛先毎に単片状に切断されてアキュームレータ１１上に供給される。
【００３７】
また、バーコードリーダー１２によって読み取られたバーコード情報はホストコンピュータ６０に送られるが、ホストコンピュータ６０においては、商品の発送先毎に、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎのうちどのフォームディタッチャーからそれぞれ何枚の利用明細書が供給されるかが予め登録されており、バーコードリーダー１２にて表紙から読み取られたバーコード情報に基づいて、アキュームレータ１１，３１−１〜３１−Ｎの動作が制御される。
【００３８】
まず、ホストコンピュータ６０において、バーコードリーダー１２にて表紙から読み取られたバーコード情報に基づいて、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎの中で、キー帳票ディタッチャー１０から供給された表紙に対して組み合わせる利用明細書を複数枚供給するフォームディタッチャーが存在するかどうかが判断される（ステップＳ３）。
【００３９】
ステップＳ３において、キー帳票ディタッチャー１０から供給された表紙に対して組み合わせる利用明細書を複数枚供給するフォームディタッチャーが存在しないと判断された場合は、キー帳票ディタッチャー１０からアキュームレータ１１に供給された表紙が、アキュームレータ１１からコンベヤー５０上へ表紙を排出する次の排出タイミングでコンベヤー５０上に排出される（ステップＳ４）。
【００４０】
また、ステップＳ３において、キー帳票ディタッチャー１０から供給された表紙に対して組み合わせる利用明細書を複数枚供給するフォームディタッチャーが存在すると判断された場合は、その利用明細書の枚数分だけ、キー帳票ディタッチャー１０からアキュームレータ１１に供給された表紙のコンベヤー５０上への排出タイミングが遅らされ（ステップＳ５）、その後、ホストコンピュータ６０の制御によって、キー帳票ディタッチャー１０からアキュームレータ１１に供給された表紙がコンベヤー５０上に排出される。なお、キー帳票ディタッチャー１０から供給された表紙に対して組み合わせる利用明細書を複数枚供給するフォームディタッチャーが複数存在する場合は、その利用明細書の数が最も多いフォームディタッチャーから供給されて表紙に組み合わされる利用明細書の数分だけ表紙のコンベヤー５０上への排出タイミングが遅らされる。
【００４１】
アキュームレータ１１からコンベヤー５０上に排出された表紙は、Ｖ字型に折り曲げられた状態でコンベヤー５０上を搬送されていく。
【００４２】
図３は、図１に示した丁合装置にてコンベヤー５０上を表紙が搬送されていく状態を説明するための図である。
【００４３】
例えば、キー帳票ディタッチャー１０から供給される表紙のうち、表紙１ａ，１ｂには、フォームディタッチャー３０−１から供給される利用明細書が１枚組み合わされ、また、表紙１ｃには、フォームディタッチャー３０−１から供給される利用明細書が２枚組み合わされるとする。
【００４４】
すると、キー帳票ディタッチャー１０から供給された表紙１ａ，１ｂは、キー帳票ディタッチャー１０から供給された表紙のコンベヤー５０上への次の排出タイミングでアキュームレータ１１からコンベヤー５０上に排出されるが、表紙１ｃは、キー帳票ディタッチャー１０から供給された後、フォームディタッチャー３０−１から供給される利用明細書が組み合わされる枚数分だけ排出タイミングが遅らされてコンベヤー５０上に排出される。
【００４５】
このため、図３に示すように、表紙１ｂと表紙１ｃとの間には、表紙１枚分の空き領域２が存在することになる。
【００４６】
また、ホストコンピュータ６０においては、商品の発送先毎に、フィーダー２０−１〜２０−ｎから供給される広告物、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎから供給される利用明細書、並びに、ピッキングリストディタッチャー４０から供給されるピッキングリストのうち、どの広告物、利用明細書及びピッキングリストを表紙に組み合わせて送付するかが予め登録されており、バーコードリーダー１２にて表紙から読み取られたバーコード情報に基づいて、フィーダー駆動部７０及びアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎ，４１の動作が制御される。
【００４７】
まず、ホストコンピュータ６０において、バーコードリーダー１２にて表紙から読み取られたバーコード情報に基づいて、フィーダー２０−１〜２０−ｎのうちどのフィーダーから供給される広告物をコンベヤー５０上に供給された表紙に組み合わせるかが判断され、表紙に組み合わせる広告物を供給するフィーダーを選択する信号がフィーダー駆動部７０に送られる。
【００４８】
すると、フィーダー駆動部７０において、ホストコンピュータ６０から送られてきた信号に基づいて、コンベヤー５０上に供給された表紙に組み合わせる広告物を供給するフィーダー２０−１〜２０−ｎに対して駆動信号が出力され、それにより、コンベヤー５０上に供給された表紙に組み合わせる広告物を供給するフィーダー２０−１〜２０−ｎから広告物が順次供給される（ステップＳ６）。
【００４９】
コンベヤー５０上に供給された表紙に組み合わせる広告物を供給するフィーダー２０−１〜２０−ｎから供給された広告物は、コンベヤー５０上にてＶ字型に折り曲げられた状態で搬送されてくる表紙に順次挟みこまれていく。
【００５０】
次に、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎ及びアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎの動作により、コンベヤー５０上を搬送されてくる表紙及び広告物に組み合わされる利用明細書がコンベヤー５０上に排出され、広告物とともに表紙に順次挟みこまれていく（ステップＳ７）。
【００５１】
ここで、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎ及びアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎにおける処理について詳細に説明する。
【００５２】
図４は、図１に示したフォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎにおける処理を説明するためのフローチャートである。
【００５３】
フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎ上においては、次にアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎに供給される利用明細書に印字されたバーコード情報がバーコードリーダー３２−１〜３２−Ｎによって読み取られている（ステップＳ１１）。なお、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎから供給される利用明細書に印字されたバーコード情報には、組み合わされる表紙を識別可能な情報が含まれている。
【００５４】
また、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎにおいては、アキュームレータ３１−１〜３１−Ｎ上に他の利用明細書が存在するかどうかが検出され（ステップＳ１２）、アキュームレータ３１−１〜３１−Ｎ上に他の利用明細書が存在することが検出された場合は、ステップＳ１１その利用明細書から読み取られたバーコード情報と、その利用明細書の直前にフォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎからアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎに供給された利用明細書、すなわち、アキュームレータ３１−１〜３１−Ｎ上に存在する他の利用明細書から読み取られたバーコード情報とが比較され（ステップＳ１３）、両者が一致した場合、利用明細書がフォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎからアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎに供給される（ステップＳ１４）。なお、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎにおいては、連続状態となっている利用明細書が、その利用明細書毎に単片状に切断され、アキュームレータ３１−１〜３１−Ｎ上に供給される。
【００５５】
また、ステップＳ１１にて利用明細書から読み取られたバーコード情報とその利用明細書の直前にフォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎからアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎに供給された利用明細書から読み取られたバーコード情報とが一致しない場合は、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎからアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎに利用明細書は供給されない（ステップＳ１５）。
【００５６】
また、ステップＳ１２において、アキュームレータ３１−１〜３１−Ｎ上に他の利用明細書が存在しないことが検出された場合は、利用明細書がフォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎからアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎに供給される。
【００５７】
図５は、図１に示したアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎにおける処理を説明するためのフローチャートである。
【００５８】
ホストコンピュータ６０においては、バーコードリーダー１２にて表紙から読み取られたバーコード情報に基づいて、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎのうちどのフォームディタッチャーから供給される利用明細書をコンベヤー５０上に供給された表紙に組み合わせるかが判断され、表紙に組み合わせる利用明細書をコンベヤー５０上に排出するアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎに対して、利用明細書をコンベヤー５０上に排出するための排出命令が出力される。
【００５９】
アキュームレータ３１−１〜３１−Ｎにおいては、利用明細書をコンベヤー５０上に排出するための排出命令をホストコンピュータ６０から受け取った場合（ステップＳ２１）、アキュームレータ３１−１〜３１−Ｎにフォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎから供給されている利用明細書に印字されたバーコード情報と、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎから次にアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎに供給される利用明細書に印字されたバーコード情報とが比較され（ステップＳ２２）、両者が一致していない場合、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎからアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎに供給された利用明細書がコンベヤー５０上に排出される（ステップＳ２３）。なお、利用明細書に印字されたバーコード情報は、上述したように、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎ上においてバーコードリーダー３２−１〜３２−Ｎによって読み取られている。また、この際、ホストコンピュータ６０において、アキュームレータ３１−１〜３１−Ｎからコンベヤー５０上に排出された利用明細書からバーコードリーダー３２−１〜３２−Ｎによって読み取られたバーコード情報と、トラッキング管理により記録された、アキュームレータ３１−１〜３１−Ｎから実際にコンベヤー５０上に排出された利用明細書のシーケンス番号とが比較され、マッチング確認が行われる。
【００６０】
また、ホストコンピュータ６０から排出命令を受け取った場合において、アキュームレータ３１−１〜３１−Ｎにフォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎから供給されている利用明細書に印字されたバーコード情報と、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎから次にアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎに供給される利用明細書に印字されたバーコード情報とが一致している場合は、エラーが発生した旨が出力される（ステップＳ２４）。
【００６１】
また、利用明細書をコンベヤー５０上に排出するための排出命令をホストコンピュータ６０から受け取っていない場合は、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎからアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎ上に供給されている利用明細書は、コンベヤー５０上に排出されない（ステップＳ２５）。
【００６２】
このように、フォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎのうち表紙に組み合わせる利用明細書を供給するフォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎにおいては、アキュームレータ３１−１〜３１−Ｎに利用明細書が供給されているが、コンベヤー５０上を搬送されてくる１枚の表紙に対して複数枚の利用明細書を組み合わせるアキュームレータ３１−１〜３１−Ｎにおいては、１枚の表紙に対して組み合わされる複数枚の利用明細書が全てフォームディタッチャー３０−１〜３０−Ｎから供給された後、これら複数の利用明細書がコンベヤー５０上に排出され、コンベヤー５０上を搬送されてきた表紙に挟みこまれることになる。
【００６３】
コンベヤー５０上に供給された利用明細書は、コンベヤー５０上を搬送されてくる表紙に挟みこまれた状態でコンベヤー５０上を搬送されていく。
【００６４】
その後、コンベヤー５０上を搬送されてきた、表紙、広告物及び利用明細書の組み合わせは、商品の発送先毎にスタッカー８０に格納されるが、その前に、ホストコンピュータ６０において、スタッカー８０に格納される、表紙、広告物及び利用明細書の組み合わせに対して、同封する物品等が存在する場合、そのピッキングリストを排出するための排出命令がアキュームレータ４１に対して出力される。
【００６５】
アキュームレータ４１においては、ピッキングリストディタッチャー４０から連続状態のピッキングリストが切断されて単片状となって供給されており、アキュームレータ１１，３１−１〜３１−Ｎと同様に、ホストコンピュータ６０からの排出命令によって、ピッキングリストディタッチャー４０から供給されたピッキングリストが排出され（ステップＳ８）、スタッカー８０に格納される、表紙、広告物及び利用明細書の組み合わせに重ね合わされる。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明においては、丁合物の組み合わせ毎に１枚ずつ含まれる第１の印刷物を供給する第１の供給手段と、第１の供給手段から供給された第１の印刷物を搬送する搬送手段と、第１の供給手段から供給される第１の印刷物に組み合わされる第２の印刷物を供給する第２の供給手段とを少なくとも有し、第１の供給手段から供給された第１の印刷物と第２の供給手段から供給された第２の印刷物とが搬送手段上にて組み合わされる丁合装置において、第１の供給手段から供給された第１の印刷物を所定のタイミングで搬送手段上に排出する第１の排出手段と、第２の供給手段から供給された第２の印刷物を所定のタイミングで搬送手段上に排出する第２の排出手段とを設け、第１の排出手段にて、第１の供給手段から供給された第１の印刷物に組み合わされる第２の印刷物が１つの第２の供給手段から複数供給される場合、当該第１の印刷物が搬送手段上に排出されるタイミングを第２の印刷物の数だけ遅らせ、第２の排出手段にて、第１の供給手段から供給された第１の印刷物が、複数枚の第２の印刷物と組み合わされるものである場合、当該第１の印刷物に組み合わされる第２の印刷物の全てが第２の供給手段から供給された後に全ての第２の印刷物を搬送手段上に排出する構成としたため、搬送手段における搬送速度や第２の供給手段における処理速度を変化させることなく、第１の供給手段から供給される第１の印刷物１枚に対して１つの第２の供給手段から供給される第２の印刷物を複数組み合わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の丁合装置の実施の一形態を示す図である。
【図２】図１に示した丁合装置における丁合方法を説明するためのフローチャートである。
【図３】図１に示した丁合装置にてコンベヤー上を表紙が搬送されていく状態を説明するための図である。
【図４】図１に示したフォームディタッチャーにおける処理を説明するためのフローチャートである。
【図５】図１に示したアキュームレータにおける処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】従来の丁合装置の一構成例を示す図である。
【符号の説明】
１ａ，１ｂ，１ｃ  表紙
２    空き領域
１０    キー帳票ディタッチャー
１１，３１−１〜３１−Ｎ，４１    アキュームレータ
１２，３２−１〜３２−Ｎ    バーコードリーダー
２０−１〜２０−ｎ    フィーダー
３０−１〜３０−ｎ    フォームディタッチャー
４０    ピッキングリストディタッチャー
５０    コンベヤー
６０    ホストコンピュータ
７０    フィーダー駆動部
８０    スタッカー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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