(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部を開口し内底部に中央固定接点とコモン接点および複数の周縁固定接点を配設したハウジングと、
円形の中央孔を有し前記ハウジングの上部開口端に被着された蓋体と、
中央に上下方向へ貫通するガイド孔を有し前記ハウジングに揺動可能に支承された第１のステムと、
該ガイド孔に摺動可能に嵌合され前記第１のステムから上方へ突出する第２のステムと、
前記コモン接点に常時導通する中央タクトばね及び周縁タクトばねから成る複数のタクトばねとを備え、
前記第１のステムは、前記中央孔から上方へ突出する円柱部と該円柱部から斜め下方に拡がって前記中央孔に摺接するスカート部とを有すると共に、このスカート部の下面に設けた突部を前記周縁タクトばねの膨出部に当接させた状態で支承され、前記第２のステムはその下面に設けた押圧突起を前記中央タクトばねの頂部に当接させた状態で支承されており、
前記押圧突起と前記中央タクトばねの頂部とを当接させながら前記第２のステムを介して前記第１のステムを所定方向へ傾倒することにより、前記突部が所望の前記周縁タクトばねを反転させて対応する前記周縁固定接点と接触させ、前記第２のステムを押圧して前記第１のステムのガイド孔を摺動降下させることにより、前記押圧突起が前記中央タクトばねを反転させて前記中央固定接点と接触させるように構成したことを特徴とする多方向スイッチ。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記ハウジングの内底部に前記第１および第２のステムの傾倒角度を規制する突起を設け、この突起を前記第２のステムの下面に対向させたことを特徴とする多方向スイッチ。
【請求項３】
請求項１の記載において、前記ハウジングの外形が矩形状であり、前記周縁固定接点に対向する前記周縁タクトばねが、矩形状の外形を有する弾性板に膨出部を両持ち支持したものであることを特徴とする多方向スイッチ。
【請求項４】
請求項１の記載において、前記ハウジングの周縁部に形成した位置決め部と、前記第１のステムの外周部に設けた回り止め部とを上下方向に摺動自在に嵌合させたことを特徴とする多方向スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ステムの傾倒方向に応じた切換え信号を出力する多方向スイッチに係り、特に、ステムのプッシュ操作によっても切換え信号が出力する多方向スイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の多方向スイッチの従来例として、特開平７−２３５２４１号公報に記載されているように、内底部に１つの中央固定接点とその周囲に位置するコモン接点および４個の周縁固定接点を配設したハウジングと、このハウジングに揺動可能に支承されたステムと、ハウジングの内底部に配置された可動接点板、および可動接点板とステム間に介設されたタクトばねとで概略構成されたものが知られている。ステムはハウジング内に収納される鍔部とハウジングから突出する軸部とを有し、可動接点板はコモン接点と常時接触しているが、中央固定接点と各周縁固定接点とは離反している。
【０００３】
このように構成された多方向スイッチでは、ステムの軸部を任意方向へ傾倒すると、該ステムの鍔部が可動接点板を押圧して傾倒方向に位置する１つもしくは２つの周縁固定接点に接触させるため、この周縁固定接点とコモン接点とが可動接点板を介して導通する。また、ステムの軸部を真下に押圧すると、この押圧動作に伴って鍔部の底面中央部がタクトばねを押し込むので、該タクトばねが反転して可動接点板を中央固定接点に接触させ、この中央固定接点とコモン接点とが可動接点板を介して導通する。したがって、ステムの傾倒方向に応じて計８種類のスイッチングを行うことができ、ステムのプッシュ操作によっても別のスイッチングを行うことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来の多方向スイッチでは、ステムを真下に案内するガイド機構が講じられていないため、ステムをプッシュ操作しようとする際に誤って傾倒操作してしまうことがあり、操作性の点で問題があった。また、ステムのプッシュ操作時は、タクトばねの反転動作によってクリック（節度）感触が生起されるものの、ステムの傾倒操作時はクリック感触が生起されないため、操作感触が悪いという問題もあった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ステムを第１のステムと第２のステムの２つに分割し、第２のステムで中央のタクトばねを反転動作させる際に、第１のステムを第２のステムのガイド部材として機能させ、第１のステムで周縁のタクトばねを反転動作させる際に、第２のステムを介して第１のステムを傾倒させることとする。このように構成すると、第２のステムのプッシュ操作が確実になると共に、第１および第２のステムの傾倒操作時にクリック感触が生起されるため、多方向スイッチの操作性と操作感触を高めることができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の多方向スイッチでは、上部を開口し内底部に中央固定接点とコモン接点および複数の周縁固定接点を配設したハウジングと、円形の中央孔を有し前記ハウジングの上部開口端に被着された蓋体と、中央に上下方向へ貫通するガイド孔を有し前記ハウジングに揺動可能に支承された第１のステムと、該ガイド孔に摺動可能に嵌合され前記第１のステムから上方へ突出する第２のステムと、前記コモン接点に常時導通する中央タクトばね及び周縁タクトばねから成る複数のタクトばねとを備え、前記第１のステムは、前記中央孔から上方へ突出する円柱部と該円柱部から斜め下方に拡がって前記中央孔に摺接するスカート部とを有すると共に、このスカート部の下面に設けた突部を前記周縁タクトばねの膨出部に当接させた状態で支承され、前記第２のステムはその下面に設けた押圧突起を前記中央タクトばねの頂部に当接させた状態で支承されており、前記押圧突起と前記中央タクトばねの頂部とを当接させながら前記第２のステムを介して前記第１のステムを所定方向へ傾倒することにより、前記突部が所望の前記周縁タクトばねを反転させて対応する前記周縁固定接点と接触させ、前記第２のステムを押圧して前記第１のステムのガイド孔を摺動降下させることにより、前記押圧突起が前記中央タクトばねを反転させて前記中央固定接点と接触させるように構成した。
このように構成された多方向スイッチにあっては、第１のステムの円柱部に設けたガイド孔に第２のステムが摺動可能に嵌合されているので、第２のステムのプッシュ操作が確実になると共に、第１および第２のステムの傾倒操作時にクリック感触が生起されるため、操作性と操作感触を高めることができ、しかも、第１のステムのスカート部を蓋体の中央孔に摺接させることで第１および第２のステムを傾倒可能とし、このスカート部に連続して中央孔から上方へ突出する円柱部に第２のステムのプッシュ操作を案内するガイド孔を設けたので、特別な支持機構を設けることなくタクトばねのみで第１および第２のステムを支承することができる。
【０００７】
また、前記ハウジングの内底部に第１および第２のステムの傾倒角度を規制する突起を設け、この突起を第２のステムの下面に対向させると、第１のステムを介して第２のステムを傾倒操作した際に、第２のステムの下面が突起に当接した時点でそれ以上傾倒しないため、中央のタクトばねが誤って反転動作することを確実に防止できる。
【０００８】
また、前記ハウジングの外形は円形を含めて何でも良いが、該ハウジングの外形が一般的な矩形状である場合は、前記周縁固定接点に対向する周縁タクトばねとして、矩形状の外形を有する弾性板に膨出部を両持ち支持したものを用いると、これらタクトばねをハウジング内に無駄なスペースを少なく配置することができ、小型化に好適である。
【０００９】
【実施例】
実施例について図面を参照して説明すると、図１は多方向スイッチの断面図、図２は該多方向スイッチの分解斜視図、図３は該多方向スイッチに備えられるハウジングの平面図、図４は該多方向スイッチの傾倒操作を示す断面図、図５は該多方向スイッチのプッシュ操作を示す断面図である。
【００１０】
これらの図において符号１は合成樹脂によって成形されたハウジングを示し、図３に示すように、このハウジング１の内底部には、円形の中央固定接点２と、該中央固定接点２を囲むコモン接点３、および該コモン接点３の周囲の前後左右４個所に位置する周縁固定接点４とが露出させてあり、これら中央固定接点２とコモン接点３および各周縁固定接点４は端子５としてハウジング１の両側面から突出している。また、ハウジング１の内底部には、中央固定接点２を囲むように４本の突起１ａが立設されており、各突起１ａに対向するハウジング１の四隅には位置決め部１ｂとボス１ｃがそれぞれ形成されている。
【００１１】
符号６は中央タクトばね、符号７は周縁タクトばねをそれぞれ示し、これら中央タクトばね６と周縁タクトばね７は、母材にリン青銅やＳＵＳ等の弾性に富む材料を使用し、表面にＡｇ処理が施されている。中央タクトばね６は全体的に円椀（ドーム）状にフォーミングされており、この中央タクトばね６は中央固定接点２の周囲のコモン接点３上に載置され、各突起１ａの内側によって位置決めされている。一方、周縁タクトばね７は全体的に矩形状にフォーミングされており、その中央に両持ち状の膨出部７ａが一体形成されている。この周縁タクトばね７は各周縁固定接点４の内方のコモン接点３上に載置されており、ハウジング１の内壁と各突起１ａの外側とで位置決めされている。
【００１２】
符号８は合成樹脂によって成形された第１のステムを示し、該第１のステム８は円柱部８ａと該円柱部８ａから斜め下方へ拡がるスカート部８ｂとを有し、スカート部８ｂの下面には４個の突部８ｃが約９０度の等間隔を保って一体形成され、これら突部８ｃは各周縁タクトばね７の膨出部７ａに接している。円柱部８ａの中央には上下方向に貫通するガイド孔９が設けられており、また、スカート部８ｂの下部周縁には４個の突片８ｄが一体形成されており、これら突片８ｄは隣接する２個の突部８ｃの中間から外方へ延び、ハウジング１の前述した位置決め部１ｂと係合している。この第１のステム８は各突部８ｃを対応する各周縁タクトばね７上に載置することにより、ハウジング１に対して揺動可能に支承されるが、かかる組み込み時に、各突片８ｄが対応するに位置決め部１ｂ挿入されるため、組立時の位置合わせが容易で組立後の回り止めもなされる。
【００１３】
符号１０は合成樹脂によって成形された第２のステムを示し、該第２のステム１０の下端に鍔部１０ａが一体形成されており、鍔部１０ａの下面はハウジング１の各突起１ａの上面と所定間隔を保って対向している。第２のステム１０はガイド孔９内の下方から挿入されて第１のステム８の上方へ突出しており、鍔部１０ａによって抜け止めがなされている。また、第２のステム１０の下面中央には押圧突起１０ｂが一体形成されており、この押圧突起１０ｂの下端は中央タクトばね６に接している。
【００１４】
符号１１は金属板からなる蓋体を示し、その中央に円形の中央孔１１ａが、四隅に取付孔１１ｂがそれぞれ穿設されており、中央孔１１ａの周縁には下方に向かって拡がるテーパが形成されている。この蓋体１１は、中央孔１１ａに第１のステム８のスカート部８ｂを貫通させた状態で、各取付孔１１ｂに挿通したボス１ｃをかしめつけることにより、ハウジング１の上部開口端に被着されている。
【００１５】
このように構成された多方向スイッチにおいて、第２のステム１０を各周縁固定接点４が配置された前後左右の４方向のいずれか１方向に向けて傾倒させると、例えば図４に示すように、第２のステム１０を同図の左側に位置する周縁固定接点４に向けて矢印方向に傾倒させると、第２のステム１０と共に第１のステム８も同方向に傾倒するため、傾倒方向に位置する突部８ｃがその下方に位置する周縁タクトばね７を押圧する。そして、周縁タクトばね７が反転してクリック感が生起された時点で、該周縁タクトばね７を介してその下方に位置する周縁固定接点４とコモン接点３とが導通するため、スイッチオン状態が得られる。この時の傾倒角度は第２のステム１０の鍔部１０ａがハウジング１の突起１ａに当接することによって規制され、鍔部１０ａの下面が突起１ａに当接した時点で第２のステム１０がそれ以上傾倒しないため、中央タクトばね６が誤って反転動作して中央固定接点２に接触することを確実に防止できる。また、第２のステム１０を隣合う２つの周縁固定接点４の中間に向けて傾倒させると、傾倒方向に位置する２つの突部８ｃがその下方に位置する周縁タクトばね７をそれぞれ押圧するため、これら周縁タクトばね７を介してその下方に位置する周縁固定接点４とコモン接点３とがそれぞれ導通し、スイッチオン状態が得られる。なお、第２のステム１０に対する傾倒方向への押圧力を除去すると、反転した周縁タクトばね７の自己復帰力によって第１のステム８が元位置に戻り、該第１のステム８と共に第２のステム１０も元位置に戻るため、図１に示すスイッチオフ状態に復帰する。その際、蓋体１１の中央孔１１ａの周縁にテーパが形成されているため、第１のステム８はスムーズに復帰することができる。
【００１６】
一方、図５に示すように第２のステム１０を矢印方向に押し込むと、第２のステム１０は第１のステム８のガイド孔９に沿って下降し、押圧突起１０ｂがその下方に位置する中央タクトばね６を押圧する。そして、中央タクトばね６が反転してクリック感が生起された時点で、該中央タクトばね６を介してその下方に位置する中央固定接点２とコモン接点３とが導通するため、スイッチオン状態が得られる。この場合、第１のステム８は４個の周縁タクトばね７によって中立状態に支持されており、第２のステム１０の押圧（プッシュ）操作を案内するガイド部材として機能する。なお、第２のステム１０に対する真下への押圧力を除去すると、反転した中央タクトばね６の自己復帰力によって第２のステム１０は元位置に戻り、図１に示すスイッチオフ状態に復帰する。
【００１７】
このように、本実施例に係る多方向スイッチは、第２のステム１０の傾倒方向を変えることにより、所望の１つの周縁タクトばね７を周縁固定接点４に導通させる４種類のスイッチングと、所望の２つの隣合う周縁タクトばね７を周縁固定接点４に導通させる４種類のスイッチングの計８種類のスイッチングに加え、第２のステム１０のプッシュ操作により、中央タクトばね６を中央固定接点２に導通させるスイッチングをも行うことができ、しかも、これら全てのスイッチング時にクリック感を生起させることができる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００１９】
第１のステムの円柱部に設けたガイド孔に第２のステムが摺動可能に嵌合されているので、第２のステムのプッシュ操作が確実になると共に、第１および第２のステムの傾倒操作時にクリック感触が生起されるため、多方向スイッチの操作性と操作感触を高めることができ、しかも、第１のステムのスカート部を蓋体の中央孔に摺接させることで第１および第２のステムを傾倒可能とし、このスカート部に連続して中央孔から上方へ突出する円柱部に第２のステムのプッシュ操作を案内するガイド孔を設けたので、特別な支持機構を設けることなくタクトばねのみで第１および第２のステムを支承することができ、構造が簡単で小型化に好適な多方向スイッチを実現できる。
【００２０】
また、前記ハウジングの内底部に第１および第２のステムの傾倒角度を規制する突起を設け、この突起を第２のステムの下面に対向させると、第１のステムを介して第２のステムを傾倒操作した際に、第２のステムの下面が突起に当接した時点でそれ以上傾倒しないため、中央のタクトばねが誤って反転動作することを確実に防止できる。
【００２１】
また、前記ハウジングの外形を一般的な矩形状とし、前記周縁固定接点に対向する周縁タクトばねとして、矩形状の外形を有する弾性板に膨出部を両持ち支持したものを用いると、これらタクトばねをハウジング内に無駄なスペースを少なく配置することができ、多方向スイッチの小型化に好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る多方向スイッチの断面図である。
【図２】該多方向スイッチの分解斜視図である。
【図３】該多方向スイッチに備えられるハウジングの平面図である。
【図４】該多方向スイッチの傾倒操作を示す断面図である。
【図５】該多方向スイッチのプッシュ操作を示す断面図である。
【符号の説明】
１  ハウジング
１ａ  突起
２  中央固定接点
３  コモン接点
４  周縁固定接点
６  中央タクトばね
７  周縁タクトばね
７ａ  膨出部
８  第１のステム
８ａ  円柱部
８ｂ  スカート部
９  ガイド孔
１０  第２のステム
１０ａ  鍔部
１０ｂ  押圧突起
１１  蓋体
１１ａ  中央孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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