(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を噴出する複数の流体イジェクタを有する流体供給装置である流体アプリケータから基体に流体を移送する方法であり、該基体が概念上、基体を覆うセルによりマトリックス状に区分され、該基体は一定の幅を有し、セルの各々が流体を受け取る複数の流体受け取り位置を含み、前記流体アプリケータは、前記基体の前記一定の幅と略同一の幅を有すると共に、前記基体上に該幅を合わせて配置されたとき各流体イジェクタがセルと一対一で対応し、一つのイジェクタで一つのセル内を印字するように構成され、前記流体移送方法は、
流体アプリケータの各イジェクタを、対応する単一のセルに位置合わせするステップと、
流体の所望パターンを基体に与える必要に応じて、各イジェクタから、これと対応づけられた各セルの指定された流体受け取り位置に流体を発射するステップと、
各イジェクタと各セルの相対的位置を変えることにより、各イジェクタにより流体が発射される流体受け取り位置を変更するステップと、
複数のイジェクタを同時に駆動すると共に、前記流体の所望パターンを基体に与える必要に応じて、流体アプリケータが基体の流体受け取り位置の全てに流体を移送するまで、該複数のイジェクタの各々において前記発射ステップと変更ステップを繰り返すステップと、
を含む流体移送方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、流体アプリケータデバイス及び方法に関し、詳細には、インク等の流体の液滴を基体に移送するデバイス及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
印刷技術等の多様な流体アプリケーション（供給）技術が開発中である。このような技術の１つは、印字ヘッドから記録媒体にマーキング材料の液滴を発射するために、集束音響エネルギーを使用する。このアプリケーション技術は、音響インク印刷（ＡＩＰ）と呼ばれ、米国特許第４，３０８，５４７号、第４，６９７，１９５号、第５，０２８，９３７号、第５，０８７，９３１号を含む多くの米国特許において述べられており、それらの内容を参照して本文の記載の一部とする。
【０００３】
音響インク印字ヘッドは一般に、複数の液滴イジェクタを含み、その各々は、集束音響ビームを液体インクのプールに発射する。このビームの集束角度は、ビームがインクの自由表面又はその付近、即ち液体と空気の境界面に集束するように選択される。各イジェクタのビームがインクの自由表面に及ぼす放射圧力を変調し、自由表面からインク液滴を発射することにより、印刷が実行される。
【０００４】
さらに詳細に言えば、各ビームの放射圧力を変調することにより、放射圧力が十分に高い圧力レベルへの制御された短い上昇（エクスカーション）を生成し、自由表面における表面張力の抑制力が克服される。インクの個々の液滴は、近くの記録媒体上に液滴を付着させるのに十分な速度で、要求に応じてインクプールの自由表面から発射される。
【０００５】
音響印刷用の多様な印字ヘッドも開発中である。行印刷用のページ幅の線形的及び２次元的なレンズアレイが知られているが、それは複数行にわたるラスタ印刷に対する線形的及び２次元的なレンズアレイである。米国特許第４，７５１，５３０号（その内容を参照して本文の記載の一部とする）は、このような印字ヘッドの複数の例を開示している。
【０００６】
ＡＩＰ等の流体付着技術を用いる場合、記録媒体全体にわたって選択的にマーキング流体を付着させるためには、印字ヘッドが記録媒体全体を横断してしまうまで印字ヘッドと記録媒体を相互相対的に移動させることが必要である。例えば、米国特許第４，７５１，５３０号の図４Ａ−４Ｂで示される印字ヘッドの場合、記録媒体全体が印字ヘッドを通過してしまうまで印刷は完了しない。あるいは、該特許の図４Ｃ−４Ｄの印字ヘッドの場合には、前進する記録媒体の印刷幅全てを横切って印字ヘッドが前後に走査されるまで、印刷が完了しない。従ってこのような印刷デバイスが印刷できる速度は、かなり制限される。
【０００７】
さらなる不具合は、多くの印字ヘッドのイジェクタ同士の物理的な離間が、印字ヘッドにより印刷されるスポット同士間の最小距離を制限するということである。換言すれば、イジェクタ同士の最小の物理的離間が制限されるために、スポット同士の最小離間も制限される。イジェクタ同士の混交、伝熱の問題、及び他の障害により、印字ヘッドにおいて達成可能なイジェクタの最小の離間が制限される。従って、媒体上で印刷可能な１インチ当りのスポット数と、印刷される画像の分解能は、印字ヘッドに備えられることのできるイジェクタの数により制限される。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
これらの及びその他の不具合を克服するために、本発明の一実施の形態による方法は、複数の流体イジェクタを有する流体アプリケータから基体への流体の移送を扱う。本発明の方法は、基体のセルのマトリックス中の各１つと各イジェクタとを対応づけることと、流体の所望のパターンを基体に与える必要に応じて、各イジェクタと対応づけられたそれぞれのセルの流体受け取り位置にイジェクタから流体を発射することと、を含む。本発明の方法はさらに、各イジェクタが流体を発射する指定流体受け取り位置を変更することと、流体を所望のパターンで基体に与えるのに必要な基体の流体受け取り位置の全てに対して流体アプリケータが流体を移送するまで、発射ステップ及び変更ステップを繰り返すことを含む。
【０００９】
変更ステップは好ましくは、必要に応じて流体の所望パターンを基体に与えるために、流体が或る横列の流体受け取り位置の全てに移送されるまで、その横列の流体受け取り位置に沿って流体アプリケータと基体を相対的に移動させることを含む。流体アプリケータは好ましくは基体に相対して２次元において移動し、発射ステップ中に基体と同時に移動することができる。流体アプリケータのイジェクタの数は、基体のセルの数に等しいことが好ましい。
【００１０】
本発明の別の態様によれば、本発明の一実施の形態による方法は、複数のイジェクタを有する流体アプリケータから、セルのマトリックスに区分された基体に流体を与えることを含む。該方法は、各イジェクタを、それに対応する基体の単一セルの上に配置するステップと、基体と流体アプリケータを相対的に２次元において移動させるステップとを含み、該移動ステップでは、各イジェクタはそれと対応するセル内でパターンを追跡し、その結果イジェクタは、それに対応するセルに満遍なく流体を与えることができる。基体が固定している一方で流体アプリケータが２次元において移動できるケース、流体アプリケータが固定している一方で基体が２次元において移動できるケース、及び／又は、流体アプリケータと基体が同時に移動できるケースがある。
【００１１】
本発明のまた別の態様によれば、基体を覆うセルのマトリックスに区分された基体に流体を与えるデバイスは、ベースエレメントと、前記ベースエレメントに連結されて基体に流体を発射する複数のイジェクタと、を含み、各イジェクタは、基体のセルの各１つに対応する。前記デバイスはさらに、ベースエレメントと基体を相対的に移動させることにより、各イジェクタに対応する各セルの流体受け取り位置の全てに行き渡るように各イジェクタを走査する、ベースエレメントに連結される走査メカニズムを含む。ベースエレメントは好ましくは、基体の全セルを覆うと共に、イジェクタを支持する単一のプレートを含む。
【００１２】
本発明のさらに別の態様によれば、イジェクタは、流体の少なくとも１つの液滴を基体に発射する、ベースエレメントに連結される音響イジェクタを含むことが好ましい。各イジェクタは、望ましい場合には、単一の流体受け取り位置に複数の流体の液滴を発射することができる。走査メカニズムは、イジェクタに、流体受け取り位置の横列及び縦列を横切って走査させることが好ましく、また基体に相対して２次元においてベースエレメントを移動させることが好ましい。
【００１３】
本発明の請求項１の態様は、複数の流体イジェクタを有する流体アプリケータから基体に流体を移送する方法であり、該基体が基体を覆うセルのマトリックスに区分され、セルの各々が複数の流体受け取り位置を含み、前記流体移送方法は、流体アプリケータの各イジェクタを、基体のセルの各１つに対応づけるステップと、流体の所望パターンを基体に与える必要に応じて、各イジェクタから、各イジェクタと対応づけられた各セルの指定流体受け取り位置に流体を発射するステップと、各イジェクタにより流体が発射される指定流体受け取り位置を変更するステップと、前記流体の所望パターンを基体に与える必要に応じて、流体アプリケータが基体の流体受け取り位置の全てに流体を移送するまで、前記発射ステップと変更ステップを繰り返すステップと、を含む。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態による基体に流体を移送する方法及び装置は、上記米国特許において開示されたＡＩＰアプリケーション等の印刷アプリケーションに限定されない。それどころか、本発明の実施の形態による方法及び装置は、非常に多様な装置において使用可能である。例えば本発明の実施の形態は、シリコンウェーハのようなエッチングされるべき表面にマスキング材料を施したり、化学的及び生物学的反応の手段として、選択された基体に生化学的材料を施したりするために、表面を流体で選択的にコーティングするための方法及びデバイスに適用されることができる。従って本発明は、印刷アプリケーション、又はさらに詳細には音響インク印刷アプリケーションに特に良く適するが、本発明の実施の形態は、このようなアプリケーションに限定されない。よって、本発明の実施の形態は印刷アプリケーションに関して述べられるが、本発明はこれらの実施の形態に限定されない。
【００１５】
図１は基体１０を示し、その基体上に流体が付着される。印刷アプリケーションでは、基体１０はインク等のマーキング流体が付着される用紙シート又は別の表面である。概念上、基体１０は個々のセル１５のマトリックスに区分される。セル１５のマトリックスは、好ましくは基体１０全体をカバーする、セル１５の横列及び縦列のパターンを形成すると共に、複数のセル１５が第１及び第２の垂直方向において基体１０を横切って延在するように構成される。図１におけるセル１５のマトリックスは目盛りを示される必要がないが、ここでは簡明化のために拡大して示す。
【００１６】
この好適な実施の形態では、各セル１５は一般に、１×１．５mm又は１×３mmの寸法である。従って２１６×２８０mm（８．５×１１インチ）のシートの場合、マトリックスは４０，３２０個の１×１．５mmのセルか、又は２０，１６０個の１×３mmのセルを含むこととなる。本発明の実施の形態によるセルは、これらの寸法に限定されず、様々な形状や大きさの非常に多様なセルを使用することができる。
【００１７】
図２は、本発明の一実施の形態による流体アプリケータ２０を示す。流体アプリケータ２０は、ベースエレメント２３上に搭載される流体イジェクタ２５の複数の横列及び縦列を含み、それらは、基体１０のセル１５の横列及び縦列の分布と一致していることが好ましい。
【００１８】
流体アプリケータ２０は、基体１０の各セル１５毎に１つのイジェクタを含む。従って流体アプリケータ２０は、基体１０と略同じ寸法からなる。従って典型的なアプリケーションでは、流体アプリケータ２０は、約２０，０００〜４０，０００個のイジェクタ２５を含む。図２は、イジェクタ２５をかなり少なめに示しているが、それは勿論簡明化のためである。
【００１９】
印刷アプリケーションでは、流体アプリケータ２０は、イジェクタ２５が搭載される印字ヘッドである。さらに詳細には、ＡＩＰアプリケーションでは、印字ヘッド２０は、単一の大きなガラス板であることが好ましい板状のベースエレメント２３上に製造される音響イジェクタ２５を含む。勿論、ベースエレメント２３は、イジェクタ２５を支持するのに適したあらゆる種類のフレーム構造であることが可能である。音響イジェクタ２５は、インク等のマーキング流体の液滴を、基体１０に発射する。
【００２０】
図７は、本発明による流体アプリケータ２０の拡大図である。流体アプリケータ２０の各音響イジェクタ２５は、フレネルレンズ２１０を音響的に照射するためのＺｎＯトランスデューサ２０５を含み、レンズ２１０は、クォーツ基体２００により支持されるのが好ましい。レンズ２１０は、キャップ２１５の下にある、インク等の流体のプールの自由表面に音響エネルギーを集束し、キャップ２１５のアパーチャ２２０を通して流体の液滴を発射する。アパーチャ２２０は、例えば３４０μｍの距離Ａだけ離間されている。キャップ２１５は、例えば１００μｍの厚さＢを有すると共に、例えば３００μｍの距離Ｃだけレンズ２１０の面から離間されている。レンズ２１０の面は、トランスデューサ２０５の面から例えば１４００μｍの距離Ｄだけ離間され、またトランスデューサ２０５同士は、例えば１０００μｍの距離Ｅだけ離間されている。
【００２１】
図３は、本発明の一実施の形態による基体１０のセル１５の１つを示す。セル１５は、複数の横列（即ち行）３５に配置される複数の流体受け取り位置３０と、複数の縦列４５を含む。典型的なアプリケーションでは、流体受け取り位置３０は、約２０×２０μｍの大きさである。従って１×１．５mmのセルの場合には、流体受け取り位置が一行当り４０個有って１セル当り６０行の行が有るので、１セル当り合計２４００個の流体受け取り位置があることになる。１×３mmのセルの場合には、流体受け取り位置が一行当り４０個有って１セル当り１２０行の行が有るので、１セル当りでは合計４８００個の流体受け取り位置が有ることになる。勿論、セル及び／又は流体受け取り位置の大きさが違えば、一行当りの流体受け取り位置の数、１セル当りの行の数、そして１セル当りの流体受け取り位置の数も違ってくる。
【００２２】
印刷アプリケーションでは、流体受け取り位置３０は、ピクセルであると共に、基体１０上に所望の画像を印刷する必要に応じて、印字ヘッド２０から発射されたインク又はその他のタイプのマーキング流体の液滴を受け取る。印字ヘッド２０は、望ましい場合には各セル１５の全ピクセル３０に液滴を与えることが可能であるが、液滴は、或る特定の望ましい画像を形成するのに必要なピクセルにのみ移送される。
【００２３】
上述の従来の印字ヘッドのような従来の流体アプリケータでは、イジェクタ同士間の最小の物理的離間が、基体上に付着されるマーキング流体のスポット同士間の最小距離を決定する。従って印刷された画像の分解能は、印字ヘッドに備えられることのできるイジェクタの数により制限される。一方、本発明の実施の形態によれば、特定のイジェクタ２５から特定の流体受け取り位置３０に発射される液滴の数を変えるだけで、１インチ当りのスポット数と、それによって各スポット同士間の距離が、容易に変えられることができる。発射される液滴の数を多くすればする程、スポットの直径がより大きくなると共に、スポット同士間の距離はより小さくなる。換言すれば、特定の流体受け取り位置３０において基体１０上にインクが与えられる領域は、その領域に複数の液滴を発射することにより拡大されることができる。従って１インチ当りのスポット数は、例えば印字ヘッド２０上のイジェクタ２５の数を変えなくても、１インチ当りのスポットの数は１インチ当り９００から６００へ、また３００スポットへと容易に変えられることができる。従って画像分解能の度合は、イジェクタ２５により付着されるスポットのサイズだけにより制限されることとなる。印字ヘッド２０上のイジェクタ２５同士間の物理的な離間が、達成可能な画像分解能の度合に影響を与えることはない。
【００２４】
図４は、走査メカニズム６５と、ボックス７０で示される流体アプリケータに対するその関係と、ボックス７５で示される基体１０に対するその関係と、を示す。走査メカニズム６５は動作上、破線８０及び８５で示されるように、そして以下に説明されるように、流体アプリケータ７０と基体７５の一方又は両方に接続される。
【００２５】
本発明の実施の形態によれば、走査メカニズム６５は動作上、必要に応じて、流体アプリケータ７０だけに、又は基体７５だけに、又は流体アプリケータ７０と基体７５の両方に接続されることができる。走査メカニズム６５は、例えばモータ等の駆動装置を含み、該駆動装置は、固定されたままの基体７５に対して流体アプリケータ７０を移動させるように、流体アプリケータ７０にのみ接続される。別法としては、走査メカニズム６５は、固定された流体アプリケータ７０に対して基体７５を移動させるように、基体７５にのみ接続される駆動装置を含むことも可能である。第３の別法によれば、走査メカニズム６５は、流体発射プロセスの間に、流体アプリケータ７０と基体７５の両方を同時に又は交互に動かすように使用されることも可能である。
【００２６】
図６は、本発明に従って流体アプリケータに動作上接続される或る特定の走査メカニズムを示す。イジェクタ２５を有する流体アプリケータ２０は、支持台２１に対してＸ及びＹの方向に移動するように支持される。ステッパモータ１１ａ、１１ｂは、Ｘ方向においてアプリケータ２０をスプリング９ａ、９ｂに抗するように付勢し、スプリング９ａ、９ｂは、Ｘ方向における動作に抗すると共に、アプリケータ２０をモータ１１ａ、１１ｂの方に付勢する。同様に、ステッパモータ１１ｃ、１１ｄは、Ｙ方向においてアプリケータ２０をスプリング９ｃ、９ｄに抗するように付勢する。固定された流体アプリケータに対して基体を移動させるように、同様のデバイスが動作上基体に接続されることも可能である。
【００２７】
デバイスの動作を、上述の図面及び図５に関して述べることにする。動作上、流体アプリケータ２０と基体１０が近接すると、流体が流体アプリケータ２０から基体１０に移送されることができる。或るアプリケーションでは、基体１０は流体アプリケータ２０の下に存在するという関係で配置されるが、並列配置やその他の関係も考えられる。
【００２８】
流体アプリケータ２０と基体１０はまず、各イジェクタ２５が基体１０のセル１５の各１つと対応するように配置される。さらに詳細には、各イジェクタ２５は、単一のセル１５と物理的に位置合わせされると共に、各セル１５の流体受け取り位置３０の少なくとも１つ、即ち指定される流体受け取り位置３０に流体を発射するように配置される。或る実施の形態によれば、各イジェクタ２５はまず、各セル１５の左上の位置５０に流体を移送するように配置される。
【００２９】
次に各イジェクタ２５は、流体の所望の全体パターンを基体１０に与える必要に応じて、位置合わせされたセルの方に、詳細には各セル１５内の第１の指定流体受け取り位置の方に、流体を発射する。第１のこのような発射に対しては、各イジェクタ２５は、各セル１５の左上の流体受け取り位置５０と位置合わせされることが好ましい。しかしながら別法として、各イジェクタ２５が、各セル１５内の右上位置６０等の別の位置や、各セル１５内の複数の流体受け取り位置３０と位置合わせされることも可能である。
【００３０】
上述のように、各イジェクタ２５が、そのセル内の全ての位置合わせされた流体受け取り位置３０に流体を必ずしも発射するわけではない。発射するイジェクタは、或る特定の流体の全体パターンを基体に与えるのに必要なものだけでよい。典型的な印刷アプリケーションでは、例えば、第１の可能な発射に対して、イジェクタ２５は、所望の全体的な画像を形成するのに必要とされるセル１５の左上のピクセル５０にのみマーキング流体を発射する。勿論、「画像」という用語は、テキスト、ライン、写真（絵画的）画像、及び印刷されることのできるその他の画像を包含する。
【００３１】
発射ステップの後、指定流体受け取り位置、即ち各イジェクタ２５が流体を発射する流体受け取り位置が変わる。或る好適な実施の形態によれば、走査メカニズム６５は、図４に関して上述したように、流体アプリケータ２０と基体１０を相対的に移動させて、指定される流体受け取り位置を変える。
【００３２】
好ましくは、流体アプリケータ２０と基体１０は、図５において或るセル１５に対して示されるように、各イジェクタ２５が各セル１５内の走査線５５に沿って移動するように相互相対的に移動される。第１の指定された左上の位置５０に流体を発射するように位置された後、そのセルに対応するイジェクタ２５は、第１のものとは異なる第２の指定流体受け取り位置５１に対してイジェクタから流体が発射されるようにイジェクタの位置が変えられるまで、走査線５５に沿って移動する。換言すれば、各イジェクタ２５は、各セル１５内で流体受け取り位置の最上列に沿って移動する。次に発射ステップが繰り返され、基体に流体の望ましい全体パターンを与える必要に応じて、各セル１５内の第２の指定位置５１に流体が発射されることができる。
【００３３】
発射及び位置変更ステップは、各イジェクタ２５が各セル１５の最上列の流体受け取り位置３０の全てを横切って走査されるまで、即ち各イジェクタ２５が右上の位置６０に到達するまで、繰り返される。次に、流体アプリケータ２０と基体１０は、図５の走査線５５の部分５８において示されるように、各イジェクタ２５が流体受け取り位置３０の最も右の縦列４５を下に走査するように相互相対的に移動され、その結果、各イジェクタ２５は各それぞれのセル１５の２番目の列を横切ってインクを発射するように位置されることとなる。イジェクタ２５は、イジェクタ２５が基体１０上の流体受け取り位置の全てを掃引し、且つ流体アプリケータ２０が流体の所望の全体パターンを基体１０に与えるまで、各横列の端の縦列４５に沿って移動しながら、セル１５の横列全てを横切って掃引し続ける。このように流体アプリケータ２０と基体１０は、セル１５の横列及び縦列に沿って、２次元において相互相対的に移動する。
【００３４】
図５では、走査線５５の部分５８は曲線であるが、走査メカニズム６５が基体１０と流体アプリケータ２０の両方を同時に移動する場合に、通常そのように曲線となる。別法として、走査線５５の部分５８が曲線ではなく直線であることも可能であるが、基体１０か流体アプリケータ２０かのどちらかが固定されていて、走査メカニズム６５が基体１０と流体アプリケータ２０を相対的に移動する場合には、通常そのように直線となる。
【００３５】
勿論、図５における走査線５５で示されるものとは別の走査パターンも可能である。例えばイジェクタ２５は、セル１５の最上列の右上位置６０から、左上位置５０へ、そしてセル１５の最も左の列を下へと走査することも可能である。別法として、イジェクタ２５は横列３５を前後に横切って移動する代わりに、セル１５の縦列４５を上下に走査することも可能である。数多くのその他の走査パターンも可能である。
【００３６】
或る好適な実施の形態によれば、イジェクタ２５は、横列３５に沿う高速走査オペレーションと、縦列４５に沿う低速走査オペレーションとを実行する。流体アプリケータ２０と基体１０は、縦列４５に沿って移動するよりも、横列３５に沿って移動する方がより速く相対的に移動する。典型的な印刷アプリケーションでは、位置３０の横列３５を横切るイジェクタ２５の走査速度、即ち水平方向速度は、１×１．５mmのセルの場合約１２cm／秒であり、１×３mmセルの場合には約２４cm／秒である。位置３０の縦列４５に沿った垂直方向速度は、１×１．５mmのセルの場合には約３mm／秒であり、１×３ミリセルの場合には約６mm／秒である。
【００３７】
本発明の実施の形態による水平方向及び垂直方向の走査速度は、典型的な印刷デバイスの速度に比べてゆっくりであるが、該走査速度は、例えば５０cm／秒までの水平方向速度を有することも可能である。比較的大きいサイズの印字ヘッド２０と、印字ヘッド２０上に比較的多数のイジェクタ２５が有れば、典型的な従来技術の印刷デバイスより走査速度を遅くできる。走査速度がより遅くなれば、印字ヘッド２０と基体１０の相対的な移動に要する電力を減らすことができる等、多くの利点が生じる。
【００３８】
比較的ゆっくりな走査速度ではなく、印字ヘッドのサイズを大きくしたり、印字ヘッド上のイジェクタの数を増やしたりすることによって、極めて速い印刷速度も本発明によって実行されることが可能である。１２０シート／分までの印刷速度、即ち０．５秒／ページが達成可能である。０．５秒／ページの速度では、各イジェクタ２５は、各セル１５全体を０．５秒で移動するので、１×１．５mmセルの場合には４８００ピクセル／秒、１×３mmセルの場合には９６００ピクセル／秒の印刷速度を生じる。従って本発明の実施の形態による印刷デバイスは、比較的低い走査速度で、非常に高いページ処理能力を達成する。
【００３９】
本発明の別の態様によれば、各セル内に異なるタイプの流体が与えられる。印刷アプリケーションでは、異なるタイプの流体は、異なるカラーのマーキング流体であることが可能であるので、カラー印刷を非常に高速で行うことができる。カラー印刷の場合には、複数のイジェクタ２５（１つが各カラーインクに対応する）が、各セル１５と位置合わせされる。印字ヘッド２０において１セル当り１つより多いノズルを含むように広い空間が存在する。印字ヘッド２０が各セル１５においてピクセルの横列を横切って移動する時に、イジェクタ２５は望ましいカラー画像を基体１０上に印刷する必要に応じて発射する。勿論イジェクタ２５は、本発明の実施の形態による印刷及びその他のアプリケーションにおいて、異なるカラーマーキング流体のみならず、その他のタイプの流体を供給することが可能である。
【００４０】
本発明を特定の実施の形態に関して述べてきたが、この記述は一例であって、本発明の範囲を制限するように意図されるものではない。例えば、上述の通り、印刷アプリケーション、コーティングアプリケーション、マスキングアプリケーション、及び多様なその他のアプリケーションが実行されることが可能である。本発明の主旨及び範囲を逸脱することがなければ、当業者は多様なその他の変更及び変化を実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による、セルに区分された基体の正面図である。
【図２】本発明の一実施の形態による流体アプリケータの正面図である。
【図３】本発明の一実施の形態による、基体の１つのセル内における流体受け取り位置を示す正面図である。
【図４】本発明の一実施の形態による走査メカニズム、流体アプリケータ、及び基体を示す概略図である。
【図５】本発明の一実施の形態による、基体中の或るセルに対する流体アプリケータの走査パターンを示す正面図である。
【図６】図４で概略的に示された特定のタイプの走査メカニズムを示す斜視図である。
【図７】図２の流体アプリケータの拡大斜視図を示す。
【符号の説明】
１０    基体
１５    セル
２０    流体アプリケータ
２３    ベースエレメント
２５    イジェクタ
３０    流体受け取り位置
６５    走査メカニズム
【図１】
0003742131.tif 000002
【図２】
0003742131.tif 000003
【図３】
0003742131.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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