(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段を有するベースと、このベースの上側に設けられ取手部を形成するハンドル体と、前記加熱手段の動作を表示する表示手段とを備え、前記ハンドル体を透明部材からなるものとし、このハンドル体の空洞部内に前記表示手段を配設し、前記表示手段が発光体からなり、前記ベース上に設けられた不透明部材と前記ハンドル体との間に前記表示手段を配設し、前記不透明部材に、前記表示手段を保持する保持部と、前記表示手段を前方および左右両側方から囲み、前記表示手段からの光の照射方向をアイロンの外部に対しほぼ上方向に制限する壁部とを設け、前記表示手段の後方に前記保持部を設けたことを特徴とするアイロン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、衣類などのプレス仕上げに使用するアイロンに関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
一般的に、この種のアイロンは、図７に示すように、アイロン本体１の下部に加熱手段としてのヒータ２を有するベース３を設け、このベース３の上側に遮熱板４を介してハンドル体５を固定している。このハンドル体５は、空洞部６を有する取手部７を形成するもので、この取手部７を持ってアイロン掛けを行うようにしている。また、ベース３の温度調節のために、ヒータ２は適宜通断電されるが、このヒータ２の通電時に点灯して加熱動作状態を表示する表示手段としてのパイロットランプ８が一般的に設けられている。さらに、図８に示すように、ヒータ２への給電用の電源コード（図示していない）を巻き取るコードリール装置11をアイロン本体１、例えばハンドル体５の後側に設けたアイロンもある。
【０００３】
そして、従来のこの種のアイロンでは、ハンドル体５を有色の不透明部材からなるものとしており、また、コードリール装置11におけるコードリール（図示していない）を内部に収納した外殻ケース13も有色の不透明部材からなるものとしていた。また、パイロットランプ８は、図７に示すように、電気的な接続のためにベース３の上方に配設され、ハンドル体５により覆われているが、パイロットランプ８の光をアイロンの外部へ出すために、ハンドル体５におけるパイロットランプ８に対向する位置に、ハンドル体５の内部から外部へ貫通する通孔14を形成し、この通孔14に透明部材からなるランプカバー15を組み付けていた。ハンドル体５とは別部品であるこのランプカバー15は、パイロットランプ８を固定する取り付け用部品を兼ねるものである。
【０００４】
前記コードリール装置11のコードリールに電源コードを巻き取って収納するとき、整列巻きが生じると、すなわち電源コードが一列に巻かれてしまうと、巻き径が大きくなって電源コードが外殻ケース13などに当たり、途中で巻き取れなくなってしまうことがある。ところが、図８に示す前記従来のアイロンでは、コードリール装置11の外殻ケース13が不透明部材からなっていたため、この外殻ケース13内における電源コードの収納状態を確認できなかった。そのため、整列巻きが生じてもこれを確認できず、その結果、整列巻きが進行して、電源コードを途中で巻き取れなくなってしまう事態をきたしやすかった。
【０００５】
また、図７に示す前記従来のアイロンでは、パイロットランプ８の取り付けとこのパイロットランプ８が外部から見えるようにするために、ハンドル体５とは別部品のランプカバー15を用いていたため、部品点数が増え、製造上アイロンの組立性が悪い問題もあった。
【０００６】
本発明は、このような問題点を解決しようとするもので、加熱手段の動作を表示する表示手段に係わる構成が簡単で、製造上の組立性にも優れたアイロンを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明のアイロンでは、透明部材からなるハンドル体を透して、その内部にある表示手段を見ることができ、加熱手段の動作を確認できる。そして、ハンドル体自体が透明であることにより、表示手段を見せるためにハンドル体とは別の部品を用いる必要もなくなり、製造上の組立性も向上する。さらに、ベース上の不透明部材に設けられた表示手段を保持する保持部が当該表示手段の後方にあり、また壁部が発光体からなる表示手段を前方および左右両側方から囲んでいることにより、表示手段からの光の照射方向をアイロンの外部に対してほぼ上方向に制限したので、ハンドル体が透明部材からなっているにもかかわらず、表示手段からの光が透明なハンドル体を通して広範囲に拡散してしまうことが防止され、この拡散により表示手段の目視確認性が悪化することが抑制される。
【０００８】
【発明の実施形態】
以下、本発明のアイロンの一実施例について図１から図６を参照しながら説明する。なお、本実施例のアイロンはスチームアイロンである。21はアイロン本体で、このアイロン本体21は、アルミニウムダイカストなどからなるベース22を下部に有しており、このベース22の上側に耐熱樹脂製のベースカバー23が固定され、さらに、このベースカバー23の上側にハンドル体24が固定されている。前記ベース22およびベースカバー23が不透明部材からなっているのに対して、ハンドル体24は透明部材（スケルトン）からなっている。また、アイロン本体21の後部にはコードリール装置25が設けられている。
【０００９】
前記ベース22の底面である下面にはベース裏板26がねじ27により着脱可能に固定されている。また、前記ベース22の内部には加熱手段としてのヒータ28が埋設されている。これとともに、ベース22の内部にはヒータ26の近傍に位置して、蒸気室である気化室29が形成されている。そして、ベース22の下面には、気化室27に連通しスチームを噴出する噴出孔30が形成されている。さらに、前記ベースカバー23内には、前記ベース22との間に介在する遮熱カバーである遮熱板31が設けられている。なお、気化室29はベース22に形成されずに、別体であってもよい。
【００１０】
前記ハンドル体24は環状になっていて空洞部36を有しており、これによりアイロン本体21の上部に前後方向に延びて位置する握り部としての取手部37を形成するものである。また、前記ハンドル体24の前側に位置してベースカバー23上には、水タンクに相当する容器であるカセットタンク38がアイロン本体21に対して着脱自在に設けられている。このカセットタンク38は例えば合成樹脂で成形され、上面から見た形状がほぼＵ字形状で、その両側がハンドル体24の前端部側から後端部側の両端にかけて跨るように配設されている。また、カセットタンク38の前部には注水口39が開口形成されているとともに、この注水口39を開閉自在に塞ぐ注水口蓋40が取り付けられている。そして、注水口39からカセットタンク38内に水を収容し、かつ、カセットタンク38内の不用水を廃棄できるようになっている。また、カセットタンク38をアイロン本体21に係止するロック機構として、ハンドル体24の側面にやや突出してタンクロック釦41が設けられており、このタンクロック釦41を操作することにより上下動する昇降体42がハンドル体24内の前部に設けられている。この昇降体42は、弾性部材であるスプリング43により常時下方へ付勢されている。そして、昇降体42の下部に突設されたロック部44が、カセットタンク38の傾斜した上面に形成された凹部45に係合する構成になっている。なお、本実施例では、水タンクを着脱自在のカセットタンク38としたが、前述のようなロック機構を備えずハンドル体24に一体的に設けられた固定式の水タンクであってもよい。
【００１１】
また、前記ベース３の後端側の上面部分には温度調節器51が設けられている。この温度調節器51は、前記ヒータ28の通電回路を開閉する接点開閉機構52と、この接点開閉機構52を連動させる上下動可能な調節棒53とを備えている。一方、前記ハンドル体24の上部の取手部37には、使用者により操作される温度調節カム54が前後動自在に設けられており、この温度調節カム54の前後動に連動して調節棒53が上下動するようになっている。そして、この調節棒53の上下動に応じて前記接点開閉機構52が開閉し、この開閉動作によりヒータ28の通電が制御され、この制御によりベース22の温度が前記温度調節カム54で選択された設定温度に保たれるようになっている。
【００１２】
これとともに、前記アイロン本体21においてベース22上に設けられたベースカバー23とハンドル体24との間の空間部の後部には、表示手段としての発光体からなるパイロットランプ56が収納されている。このパイロットランプ56は、前記ヒータ28の通電時に点灯するとともに断電時に消灯し、適宜通断電するヒータ28の動作状態を表示するものである。すなわち、使用者は、ヒータ28が通電されていることをパイロットランプ56の点灯により確認できる。そして、パイロットランプ56は、ベースカバー23に上方へ突出させて形成された保持部としての保持リブ57と、ハンドル体24の空洞部36の後部下側に下方へ突出させて形成された保持部としての保持リブ58とにより挟まれて保持されている。このようにしてパイロットランプ56はハンドル体24の空洞部内に位置しているが、このハンドル体24が透明部材からなることにより、外部からパイロットランプ56の光が見えるようになっている。また、不透明部材からなる前記ベースカバー23には、パイロットランプ56を前方および左右両側方から囲む遮光用の壁部59が上方へ突出させて一体に形成されている。これにより、光源であるパイロットランプ56からの光の照射方向は、アイロンの外部に対してほぼ上方向に制限されている。
【００１３】
また、前記アイロン本体21内におけるカセットタンク38の下方の位置には、このカセットタンク38から前記ベース22の気化室29に水を供給する給水路61が設けられている。さらに、この給水路61を開閉する開閉装置62がアイロン本体21ないしカセットタンク38に設けられている。この開閉装置62は、カセットタンク38の下面部にあって給水路61の入口部をなすノズル部63を上下動する開閉杆64により開閉するものである。この開閉杆64は、ハンドル体24またはその近傍のカセットタンク38などに設けられた操作部の操作に連動して上下動するものである。実施例において、この操作部は、カセットタンク38に設けられた押し釦65からなっており、この押し釦65がカム機構66により前記開閉杆64に連動している。そして、押し釦65を押すことにより、開閉杆64が上昇位置ないし下降位置に切り換わるようになっている。
【００１４】
前記コードリール装置25は、ハンドル体24の後側に位置するケース部である外殻ケース部71内にコードリール72を回動自在に設けたものであり、このコードリール72に、前記ヒータ26に給電するためのコードである電源コード73を巻き取って収納するものである。前記コードリール72は、ぜんまいばね74によりコードリール72を巻き取る方向へ付勢されているが、この方向への回動は制動機構75により常時は制動されている。また、外殻ケース部71の上部には、前記制動機構75による制動を解除するための制動解除釦76が設けられている。
【００１５】
前記外殻ケース部71は、不透明部材からなる前ケース部材81と、この前ケース部材81の後側に固定された不透明部材からなる後ケース部材82とによって主に構成されているが、これらケース部材81，82の左右両側面前部には切欠き部83がそれぞれ形成されている。一方、前記ハンドル体24の左右両側面後縁部には、それぞれ後方すなわちコードリール装置25へ延長させて延長部84が一体に形成されている。そして、これら延長部84が前記ケース部材81，82の両切欠き部83に各々嵌合して、コードリール装置25の外殻ケース部71の一部分を構成している。なお、延長部84の先端縁に成形された凸条85が、後ケース部材82の先端縁に形成された凹溝86に嵌合しており、これにより、突き合わされた延長部84の先端縁と後ケース部材82の先端縁との位置ずれが防止されている。
【００１６】
つぎに、前記の構成についてその作用を説明する。アイロン掛け時には、まず電源コード73を巻き取る装置であるコードリール装置25から電源コード73を引き出し、商用交流電源のコンセントに接続する。そして、ヒータ28によりベース22を加熱し、このベース22を例えば衣類に押し当てて、この衣類のしわ伸ばしなどを行う。その際、温度調節カム54による設定に応じて、温度調節器51によりヒータ28への通電が制御され、これにより、ベース22の温度が調整される。そして、ヒータ28が通電されているときにはパイロットランプ56が点灯し、これにより、使用者はヒータ28が通電されていることを知ることができる。その際、パイロットランプ56の光は、透明なハンドル体24を透して見ることができる。また、カセットタンク38のノズル部63を開いている場合、水がカセットタンク38内から給水路61を通ってベース22の気化室29に供給され、ここでベース22の熱により水が蒸発して蒸気すなわちスチームが発生する。このスチームは噴出孔30から衣類へ噴出する。また、アイロンの使用後は、コンセントから抜いた電源コード73をコードリール装置25に巻き取って収納する。そのためには制動解除釦76を押す。そうすると、ぜんまいばね74の力によりコードリール72が回動し、このコードリール72に電源コード73が巻き取られる。このとき、巻き取られていく電源コード73を手で持ってその位置を調節したりすることにより、コードリール72における電源コード73の巻き取り位置を調節することが可能である。
【００１７】
前記実施例の構成によれば、ハンドル体24を透明部材からなるものとし、このハンドル体24の一部分を延長部84としてコードリール装置25部分に延長し、前記延長部84によりコードリール装置25の外殻ケース部71の一部分を構成したので、透明な延長部84を透してコードリール装置25の内部を見ることができる。つまり、コードリール装置25内における電源コード73の巻き取り状態を容易に確認でき、整列巻きが生じているかどうかなどの巻き取り状態を確認しながらコードリール72への電源コード73の巻き取りができる。これにより、整列巻きを避けながら電源コード73を最後まで確実に円滑に巻き取ることができる。すなわち、整列巻きが生じて、途中で電源コード73が巻き取れなくなることを防止できる。このようにして使い勝手の優れたアイロンを提供できる。また、ハンドル体24の左右両側部の一部分がその後方のコードリール装置25部分に延長してその外殻ケース部71を構成していることにより、アイロン全体をコンパクトに見せることが可能になる。さらに、透明な延長部84はハンドル体24と一体のものなので、構造が簡単であり、コストの上昇はほとんどない。
【００１８】
また、パイロットランプ56を内蔵したハンドル体24が透明部材からなっているので、透明なハンドル体24を透してパイロットランプ56を見ることができ、このパイロットランプ56の光を容易に確認できる。そして、ハンドル体24自体が透明であることにより、パイロットランプ56を見せるためにハンドル体24とは別の部品を用いる必要もなくなり、部品点数が減るとともに、パイロットランプ56に係わる構成が簡単になり、製造上の組立性も向上する。
【００１９】
さらに、ハンドル体24とともにパイロットランプ56を保持する不透明部材からなるベースカバー23に、パイロットランプ56の後方で、パイロットランプ56を保持する保持部としての保持リブ57を設け、またパイロットランプ56を前方および左右両側方から囲む壁部59を一体に形成して、光源であるパイロットランプ56からの光の照射方向をアイロンの外部に対してほぼ上方向に制限したので、ハンドル体24が透明部材からなっているにもかかわらず、パイロットランプ56からの光が透明なハンドル体24を通して広範囲に拡散してしまうことを防止でき、この拡散によりパイロットランプ56の目視確認性が悪化することを抑制できる。つまり、使用者は、安定した光をより容易に目視確認できる。このようにしてよりいっそう使い勝手の優れたアイロンを提供できる。
【００２０】
なお、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施例のアイロンはスチームアイロンであったが、水タンクを備えずスチームを発生させないドライ専用のアイロンであってもよい。
【００２１】
【発明の効果】
請求項１の発明のアイロンによれば、加熱手段の動作を表示する表示手段に係わる構成を簡単にでき、部品点数を減らすことができ、製造上の組立性も向上する。さらに、表示手段からの光の照射方向をアイロンの外部に対してほぼ上方向に制限したので、ハンドル体が透明部材からなっているにもかかわらず、表示手段からの光が透明なハンドル体を通して広範囲に拡散してしまうことを防止でき、この拡散により表示手段の目視確認性が悪化することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のアイロンの一実施例を示す全体の側面図である。
【図２】  同上全体の断面図である。
【図３】  同上図１のIII−III線断面図である。
【図４】  同上全体の平面図である。
【図５】  同上ベースカバーの平面図である。
【図６】  同上図５のVI−VI線断面図である。
【図７】  従来のアイロンの一例を示す全体の断面図である。
【図８】  従来のアイロンの他の例を示す側面図である。
【符号の説明】
22  ベース
23  ベースカバー（不透明部材）
24  ハンドル体
28  ヒータ（加熱手段）
37  取手部
56  パイロットランプ（表示手段）
57  保持リブ（保持部）
59  壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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