(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸入口と排出口を有する本体と、同本体の内部に配設された触媒と、前記触媒を加熱する発熱体と、前記触媒に向けて空気を流す送風手段とを備えた脱臭装置において、前記触媒の温度を検出する温度検出手段と、前記発熱体及び前記送風手段の作動を制御する制御装置とを設け、前記発熱体の加熱能力を前記送風手段の冷却能力よりも大きくし、また前記制御装置により、当該脱臭装置の始動時に前記発熱体の加熱作動を開始させ、前記温度検出手段の検出温度が前記触媒の反応開始温度以上の下限設定温度に上昇到達したときに前記送風手段の送風作動を開始させ、前記検出温度が上限設定温度に上昇到達したときに前記発熱体の加熱作動を停止させ、前記検出温度が下限設定温度に下降到達したときに前記送風手段の送風作動を停止させるとともに前記発熱体の加熱作動を開始させるようにしたことを特徴とする脱臭装置。
【請求項２】
吸入口と排出口を有する本体と、同本体の内部に配設された触媒と、前記触媒を加熱する発熱体と、前記触媒に向けて空気を流す送風手段とを備えた脱臭装置において、前記触媒の温度を検出する温度検出手段と、前記発熱体及び前記送風手段の作動を制御する制御装置とを設け、この制御装置により、当該脱臭装置の始動時に前記発熱体の加熱作動を開始させ、前記温度検出手段の検出温度が上限設定温度に上昇到達したときに、前記発熱体の加熱作動を停止させるとともに前記送風手段の送風作動を開始させ、前記検出温度が前記触媒の反応開始温度以上の下限設定温度に下降到達したときに、前記発熱体の加熱作動を開始させるとともに前記送風手段の送風作動を停止させるようにした特徴とする脱臭装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の脱臭装置であり、前記下限設定温度が、前記触媒による完全触媒反応温度帯の下限値であることを特徴とする脱臭装置。
【請求項４】
吸入口と排出口を有する本体と、同本体の内部に配設された触媒と、前記触媒を加熱する発熱体と、前記触媒に向けて空気を流す送風手段とを備えた脱臭装置において、前記触媒の温度を検出する温度検出手段と、前記発熱体及び送風手段の作動を制御する制御装置とを設け、この制御装置により、当該脱臭装置の始動時に前記発熱体の加熱作動を開始させ、前記温度検出手段の検出温度が上限設定温度に上昇到達すると前記発熱体の加熱作動を停止させ、前記温度検出温度が前記触媒の反応開始温度以上の下限設定温度に下降到達すると前記発熱体の加熱作動を開始させ、前記発熱体の非加熱作動中には前記送風手段の送風作動を強風作動とし、前記発熱体の加熱作動中には前記送風手段の送風作動を微風作動としたことを特徴とする脱臭装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば冷蔵庫内や人の出入りする室内等の空気中の臭気成分（主にアミン類、硫化水素、アルデヒド類、アンモニア、エチルメルカプタン等）を触媒にて酸化分解（燃焼）して除去する脱臭装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の脱臭装置の一つとして、吸入口と排出口を有する本体と、同本体の内部に配設された触媒と、前記触媒を加熱する発熱体と、前記触媒に向けて空気を流す送風手段とを備えた脱臭装置があり、例えば特開平４−１１４７２０号公報あるいは特開平２−９７８８２号公報に示されている。これら両公報に示されている脱臭装置においては、触媒よりも吸入口側に発熱体が配設され、この発熱体よりも吸入口側に送風手段が配設されるとともに、触媒と発熱体との間に空気中の臭気成分を吸着し発熱体によって間欠的に加熱される吸着体が配設されていて、送風手段は当該装置の始動により送風作動を開始されて常時送風作動され、発熱体は吸着体の吸着能力限界前に加熱作動を開始されるようになっている。
【０００３】
このため、これらの脱臭装置においては、その始動により、送風手段が送風作動されて臭気成分が吸着体に吸着され、吸着体の吸着能力限界前に発熱体が加熱作動されて吸着体を加熱するため、臭気成分が吸着体から脱離され触媒に向けて送られ、触媒による触媒反応により酸化分解される。なお、吸着体に吸着された臭気成分が所要量脱離すると、吸着体が再び吸着能力限界前になるまで発熱体の加熱作動が中断されるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記両公報に示された脱臭装置においては、送風手段の送風作動下にて所要量の臭気成分を吸着する吸着体を必要とするものであって、当該脱臭装置の大型化は避けられない。また、送風手段が常時送風作動するものであるため、臭気成分が触媒のもとで完全に酸化分解される場合を除いて、臭気成分が未分解のまま又は中間生成物（かえって悪臭の強い物質になることもある）となって放出されるという問題がある。なお、未分解の臭気成分は主として発熱体が非加熱状態のときに吸着体及び触媒を素通りして放出され、また臭気成分の中間生成物は主として発熱体の加熱開始初期及び加熱中断初期、すなわち触媒による臭気成分の完全な酸化分解が得られない状態のときに放出される。
【０００５】
また、当該脱臭装置を例えば冷蔵庫（生鮮食品から空気中に水分が放出される）内や冷凍庫内で使用する場合、或いは冬期の室内や多湿条件のもとで使用する場合には、送風手段が常時送風作動されていて、空気中の水分も臭気成分とともに吸着体に吸着して蓄積されるため、吸着体の吸着性能を低下させるという問題がある。また、吸着体に吸着した水分は凍結によって体積膨張するため、吸着体が触媒と一体的に設けられているもの、例えば物理吸着性を有する物理吸着材上に触媒を担持させたもの（特開平４−１６６２１３号公報参照）では吸着材が損傷するといった問題もある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した各問題に対処すべくなされたものであり、その主たる目的は、吸着体を必要とせず小型化が可能であり、また、未分解の臭気成分及び中間生成物の排出が少ない又は極めて少ない脱臭装置を提供することにあり、本発明に係る各脱臭装置は、吸入口と排出口を有する本体と、同本体の内部に配設された触媒と、前記触媒を加熱する発熱体と、前記触媒に向けて空気を流す送風手段とを備えた脱臭装置であって、前記触媒の温度を検出する温度検出手段と、この温度検出手段の検出温度に基づいて前記発熱体および前記送風手段の作動を制御する制御装置を備えるものである。
【０００７】
しかして、本発明に係る第１の脱臭装置においては、前記発熱体の加熱能力を前記送風手段の冷却能力よりも大きくし、また前記制御装置により、当該脱臭装置の始動時に前記発熱体の加熱作動を開始させ、前記温度検出手段の検出温度が前記触媒の反応開始温度以上の下限設定温度に上昇到達したときに前記送風手段の送風作動を開始させ、前記検出温度が上限設定温度に上昇到達したときに前記発熱体の加熱作動を停止させ、前記検出温度が下限設定温度に下降到達したときに前記送風手段の送風作動を停止させるとともに前記発熱体の加熱作動を開始させるようにしたことに特徴がある。
【０００８】
また、本発明に係る第２の脱臭装置においては、前記制御装置により、当該脱臭装置の始動時に前記発熱体の加熱作動を開始させ、前記温度検出手段の検出温度が上限設定温度に上昇到達したときに、前記発熱体の加熱作動を停止させるとともに前記送風手段の送風作動を開始させ、前記検出温度が前記触媒の反応開始温度以上の下限設定温度に下降到達したときに、前記発熱体の加熱作動を開始させるとともに前記送風手段の送風作動を停止させるようにしたことに特徴がある。本発明に係る第１、第２の脱臭装置においては、前記下限設定温度が、前記触媒による完全触媒反応温度帯の下限値であることが望ましい。
【０００９】
また、本発明に係る第２の脱臭装置においては、前記制御装置により、当該脱臭装置の始動時に前記発熱体の加熱作動を開始させ、前記温度検出手段の検出温度が上限設定温度に上昇到達すると前記発熱体の加熱作動を停止させ、前記検出温度が前記触媒の反応開始温度以上の下限設定温度に下降到達すると前記発熱体の加熱作動を開始させ、前記発熱体が非加熱作動中は前記送風手段の送風作動を強風作動させ、前記発熱体が加熱作動中は前記送風手段の送風作動を微風作動させるようにしたことに特徴がある。
【００１０】
【発明の作用効果】
本発明に係る各脱臭装置は、基本的には、触媒の温度が触媒の反応開始温度以上のときに送風手段を送風作動させ、反応開始温度未満のときに送風手段の送風作動を停止させるものである。このため、反応開始温度未満では臭気成分が未分解のまま送風・排出されることがなくて吸着体を必要とせず、当該装置の小型化を図ることができる。また、反応開始温度未満のときに送風手段の送風作動を停止させるようにしたため、送風手段を常時駆動させる装置に比して、未分解のまま又は中間生成物として排出される臭気成分の量を少なくすることができる。
【００１２】
しかして、本発明に係る第１の脱臭装置においては、触媒の温度が触媒の反応開始温度以上の下限設定温度以上のときに送風手段を送風作動させるため、下限設定温度未満では臭気成分が未分解のまま送風・排出されることがなくて吸着体を必要とせず、当該装置の小型化を図ることができる。また、下限設定温度未満のときに送風手段の送風作動を停止させるようにしたため、送風手段を常時駆動させる従来の装置に比して、未分解のまま又は中間生成物として排出される臭気成分の量を少なくすることができるとともに、上限設定温度を設定して発熱体の加熱作動（ＯＮ・ＯＦＦ作動）も制御するようにしたため、排出される空気の温度の上昇を抑制することができる。
【００１３】
また、本発明に係る第２の脱臭装置においては、触媒の温度が上限設定温度に上昇到達したときに送風手段の送風作動を開始させ、触媒の温度が触媒の反応開始温度以上の下限設定温度に下降到達したときに送風手段の送風作動を停止させるため、下限設定温度未満及び下限設定温度から上限設定温度に上昇するときには臭気成分が未分解のまま送風・排出されることがなくて吸着体を必要とせず、当該装置の小型化を図ることができる。また、触媒の温度が上限設定温度に上昇到達したときに送風手段の送風作動を開始させ、触媒の温度が触媒の反応開始温度以上の下限設定温度に下降到達したときに送風手段の送風作動を停止させるため、送風手段を常時駆動させる従来の装置に比して、未分解のまま又は中間生成物として排出される臭気成分の量を少なくすることができるとともに、発熱体の加熱能力と送風手段の冷却能力の大小関係がいかなる場合においても、上限設定温度から下限設定温度までの間は送風手段の送風作動を維持でき、送風手段による送風作動の短時間での開始・停止の繰り返しを防止することができる。
【００１４】
なお、本発明に係る第２の脱臭装置において、下限設定温度を触媒による臭気成分の完全触媒反応温度帯の下限値にすれば、上限設定温度を一定とした場合、未分解の臭気成分及び中間生成物を排出させることなく当該装置を動作させる条件下では、送風手段の送風作動１サイクルでの送風時間が最長となって、触媒への送風量（すなわち触媒での処理量）が最大となり、触媒にて最も多量に臭気成分を酸化分解することができる。したがって、当該脱臭装置の作動時間を短くすることができ、電力消費量を抑えることができる。また、下限設定温度を触媒による臭気成分の完全触媒反応温度帯の下限値としたことにより、同下限値より低い温度にて送風手段は送風作動せず、未分解のもの及び中間生成物の排出量を極めて少なくすることができる。
【００１５】
また、本発明に係る第３の脱臭装置においては、送風手段の強風作動による送風量を従来装置の送風手段の送風作動による送風量と同じとすれば、検出温度が下限設定温度未満及び下限設定温度から上限設定温度に上昇するときには送風手段を微風作動としたため、触媒を素通りして放出される未分解の臭気成分及び中間生成物の排出量を微量とすることができる。また、触媒を素通りして放出される未分解の臭気成分及び中間生成物の排出量が微量であるため、吸着体を必要とせず当該装置の小型化をはかることができる。また、この発明においては送風手段が常時送風作動しているため、発熱体の輻射熱による送風手段の加熱が抑えられ、送風手段と発熱体間の距離を小さくすることができ、これによっても当該装置を小型化できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に図に示す実施形態により本発明の説明をする。
図１は、本発明による脱臭装置の第１実施形態を示すもので、ここに示した脱臭装置は、本体１０と、貴金属系の触媒２０と、発熱体としての電熱ヒータ３０と、ファンモータ４０とを備えるとともに、制御装置６０を備えている。
【００１７】
本体１０は、臭気成分を含んだ空気を吸入する吸入口１１を底部に備えるとともに、臭気成分を脱臭した後の空気を排出する排出口１２を側部下方に備えていて、内部は仕切り板１３によって吸入口１１が開口する第１室Ｒ１と排出口１２が開口し第１室Ｒ１の上部に上部にて連通する第２室Ｒ２とに区画されており、第１室Ｒ１には触媒２０の温度Ｔを検出する感温筒５１が設けられ、第２室Ｒ２には本体１０から排出される空気の温度を検出する感温筒５２が設けられている。
【００１８】
貴金属系の触媒２０は、第１室Ｒ１の略中央にてブラケット１４を介して本体１０と仕切り板１３に取付けられていて、それ自体周知のもので、図２に示すような１．５〜２．５mm口目のハニカム形状をしており、担体にはコージライト、γアルミナ、ニッケル、クロム系リボン、発泡金属、網等が使用され、これらの担体に活性物質として白金、パラジウム、ロジウム等の貴金属が単体あるいは二元素を混合して担持されている。
【００１９】
電熱ヒータ３０は、主として触媒２０を加熱する発熱体で、図３に示すような蛇行形状をしており、触媒２０より吸入口１１側にて本体１０に取付けられていて、触媒２０に近接している。また、電熱ヒータ３０は、制御装置６０に接続されていて、そのＯＮ・ＯＦＦを制御装置６０によって制御されている。
【００２０】
ファンモータ４０は、触媒２０に向けて臭気成分を含んだ空気を送風する送風手段で、吸入口１１に設けられていて、ブラケット（図示省略）を介して本体１０に組付けられている。また、ファンモータ４０は、制御装置６０に接続されていて、そのＯＮ・ＯＦＦを制御装置６０によって制御されている。
【００２１】
感温筒５１は、触媒２０よりも排出口１２側にて触媒２０に近接して設けられていて、触媒２０の直近の空気の温度を検出することにより間接的に触媒２０の温度Ｔと略等しい温度を検出し、その検出信号を制御装置６０へ出力するようになっている。また、感温筒５２は、排出口１２に設けられていて、排出口１２から排出される空気の温度を検出し、その検出信号を制御装置６０へ出力するようになっている。
【００２２】
制御装置６０は、感温筒５１からの検出信号に基づいて電熱ヒータ３０，ファンモータ４０のＯＮ・ＯＦＦを制御するためのもので、図５に示すフローチャートに対応したプログラムを実行するマイクロコンピュータ（図示省略）を備えている。
【００２３】
上記のように構成した本実施形態においては、当該装置の電源スイッチ（図示省略）をＯＮ操作すると、制御装置６０のマイクロコンピュータが図４のステップ１００にてプログラムの実行を開始し、ステップ１０１にて電熱ヒータ３０がＯＮ操作され、ステップ１０２にて触媒２０の温度Ｔが触媒２０による完全触媒反応温度帯の下限値である下限設定温度ＴA 以上か否かが判定される。このとき、触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA 以上であれば「ＹＥＳ」と判定されてステップ１０３，１０４の処理が実行される。また、触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA 未満であれば、ステップ１０２で「ＮＯ」と判定されてステップ１０１，１０２の処理が繰り返し実行される。
【００２４】
ステップ１０３では、ファンモータ４０がＯＮ操作され、ステップ１０４にて触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA よりも所定温度高い上限設定温度ＴB 以上か否かが判定される。このとき、触媒２０の温度Ｔが上限設定温度ＴB 以上であれば「ＹＥＳ」と判定されてステップ１０５，１０６の処理が実行される。また、触媒２０の温度Ｔが上限設定温度ＴB 未満であれば、ステップ１０４で「ＮＯ」と判定されてステップ１０３，１０４の処理が繰り返し実行される。
【００２５】
ステップ１０５では、電熱ヒータ３０がＯＦＦ操作され、ステップ１０６にて触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA 以下か否かが判定される。このとき、触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA 以下であれば「ＹＥＳ」と判定されてステップ１０７の処理が実行される。また、触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA を越えていれば、ステップ１０６で「ＮＯ」と判定されてステップ１０５，１０６の処理が繰り返し実行される。
【００２６】
ステップ１０７では、ファンモータ４０がＯＦＦ操作され、その後ステップ１０１に戻って、電熱ヒータ３０がＯＮ操作され、ステップ１０２にて触媒２０の温度が下限設定温度ＴA 以上か否かが判定され、上記したプログラムが繰り返し実行される。
【００２７】
なお、図４には示していないが、ステップ１０１，１０２の処理が実行されているときに当該装置の電源スイッチをＯＦＦ操作すると、電熱ヒータ３０がＯＦＦ操作された後にマイクロコンピュータがプログラムの実行を終了し、また、ステップ１０３，１０４の処理が実行されているときに当該装置の電源スイッチをＯＦＦ操作すると、電熱ヒータ３０，ファンモータ４０がＯＦＦ操作された後にマイクロコンピュータがプログラムの実行を終了し、また、ステップ１０５，１０６の処理が実行されているときに当該装置の電源スイッチをＯＦＦ操作すると、ファンモータ４０がＯＦＦ操作された後にマイクロコンピュータがプログラムの実行を終了するようになっている。また、上記各ステップ１０１から１０７の処理が実行されているときに、感温筒５２が検出する温度が上限設定温度ＴB よりも所定量高い異常温度になると、電熱ヒータ３０とファンモータ４０がＯＦＦ操作された後に、マイクロコンピュータがプログラムの実行を終了するようになっている。
【００２８】
したがって、本実施形態においては、当該装置の電源スイッチをＯＮ操作してからの経過時間ｔが図５のｔ0 からｔ1 に至る間において、ステップ１０１，１０２の処理が実行されて、電熱ヒータ３０の加熱作動が維持されるとともにファンモータ４０の送風作動が停止状態で維持されるため、触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA に向けて上昇する。このときには、臭気成分を含んだ空気は触媒２０に向けて送風されず、未分解のもの及び中間生成物を含む空気が排出口１２を通して排出されることがない。
【００２９】
触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA に上昇到達すると（図５の経過時間ｔ1 時）、ステップ１０２にて「ＹＥＳ」と判定され、ステップ１０３，１０４の処理が実行されて、電熱ヒータ３０の加熱作動が維持された状態でファンモータ４０の送風作動が開始される。このため、図５の経過時間ｔ1 からｔ2 に至る間において、触媒２０の温度Ｔは、上限設定温度ＴB に向けて経過時間ｔ0 からｔ1 間の上昇に比して緩やかに上昇する。このときには、ファンモータ４０により触媒２０に向けて送風される臭気成分を含んだ空気は、その臭気成分を触媒２０により完全に酸化分解されて、排出口１２を通して排出される。
【００３０】
触媒２０の温度Ｔが上限設定温度ＴB に上昇到達すると（図５の経過時間ｔ2 時）、ステップ１０４にて「ＹＥＳ」と判定され、ステップ１０５，１０６の処理が実行されて、ファンモータ４０の送風作動が維持された状態で電熱ヒータ３０の加熱作動が停止される。このため、図５の経過時間ｔ2 からｔ3 に至る間において、触媒２０の温度Ｔは、電熱ヒータ３０の余熱により一時的に上昇した後に、下限設定温度ＴA に向けて下降する。このときにも、ファンモータ４０により触媒２０に向けて送風される臭気成分を含んだ空気は、その臭気成分を触媒２０により完全に酸化分解されて、排出口１２を通して排出される。
【００３１】
触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA に下降到達すると（図５の経過時間ｔ3 時）、ステップ１０６にて「ＹＥＳ」と判定され、ステップ１０７の処理が実行されて、ファンモータ４０の送風作動が停止される。また、ステップ１０７の処理が実行された後にステップ１０１の処理が実行され、電熱ヒータ３０の加熱作動が開始される。このため、図５の経過時間ｔ3 からｔ4 に至る間において、触媒２０の温度Ｔは一時的に下限設定温度ＴA を下回った後に、下限設定温度ＴA に向けて上昇する。このときには、臭気成分を含んだ空気は触媒２０に向けて送風されず、未分解のもの及び中間生成物を含む空気が排出口１２を通して排出されることがない。なお、触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA に上昇到達した後には、経過時間ｔ1 からｔ4 と同じ作動が繰り返し得られる。
【００３２】
以上の説明から明らかなように、この第１実施形態においては、触媒２０の温度Ｔが触媒２０の完全触媒反応開始温度帯の下限値である下限設定温度ＴA 以上のときにファンモータ４０を送風作動させるため、下限設定温度ＴA 未満では臭気成分が未分解のまま送風・排出されることがなくて吸着体を必要とせず、当該装置の小型化を図ることができる。また、下限設定温度ＴA 未満のときにファンモータ４０の送風作動を停止させるようにしたため、送風手段を常時駆動させる従来の装置に比して、未分解のまま又は中間生成物として排出される臭気成分の量を極めて少なくすることができるとともに、上限設定温度ＴB を設定して電熱ヒータ３０の加熱作動（ＯＮ・ＯＦＦ作動）も制御するようにしたため、排出される空気の温度の上昇を抑制することができる。
【００３３】
また、下限設定温度ＴA を触媒２０による臭気成分の完全触媒反応温度帯の下限値としたため、上限設定温度ＴB を一定とした場合、未分解の臭気成分及び中間生成物を排出させることなく当該装置を動作させる条件下では、ファンモータ４０の送風作動１サイクル（例えば、経過時間ｔがｔ1 からｔ4 のとき）での送風時間が最長となって、触媒２０への送風量（すなわち触媒２０での処理量）が最大となり、触媒２０にて最も多量に臭気成分を酸化分解することができる。したがって、当該脱臭装置の作動時間を短くすることができ、電力消費量を抑えることができる。
【００３４】
上記第１実施形態においては、下限設定温度ＴA を触媒による完全触媒反応温度帯の下限値としたが、これを触媒２０による反応開始温度（触媒による完全触媒反応温度帯の下限値以下の温度）以上の温度として実施してもよい。
【００３５】
また、上記第１実施形態においては、当該装置の始動時及び触媒２０の温度が下限設定温度ＴA に下降到達したときに電熱ヒータ３０の加熱作動を開始させ、上限設定温度ＴB に上昇到達したときに電熱ヒータ３０の加熱作動を停止させるようにしたが、当該装置の始動時に電熱ヒータ３０の加熱作動を開始させるようにし、当該装置の停止時に電熱ヒータ３０の加熱作動を停止させるようにしてもよい。なお、この場合には、ファンモータ４０のみが作動制御され、下限設定温度ＴA に上昇到達したときにＯＮ操作され、下降到達したときにＯＦＦ操作されるが、この下限設定温度ＴA は触媒の反応開始温度以上の温度で適宜変更して実施することも可能である。
【００３６】
また、上記第１実施形態においては、図４に示すフローチャートに対応したプログラムを実行するマイクロコンピュータにて電熱ヒータ３０，ファンモータ４０のＯＮ・ＯＦＦを制御するようにしたが、これに代えて図６に示すフローチャートに対応したプログラムを実行するマイクロコンピュータにより電熱ヒータ３０，ファンモータ４０のＯＮ・ＯＦＦを制御するようにしてもよい。
【００３７】
この第２実施形態においては、当該装置の電源スイッチ（図示省略）をＯＮ操作すると、制御装置６０のマイクロコンピュータが図６のステップ２００にてプログラムの実行を開始し、ステップ２０１にて電熱ヒータ３０がＯＮ操作され、ステップ２０２にて触媒２０の温度Ｔが触媒２０による完全触媒反応温度帯の下限値である下限設定温度ＴA よりも所定温度高い上限設定温度ＴB 以上か否かが判定される。このとき、触媒２０の温度Ｔが上限設定温度ＴB 以上であれば「ＹＥＳ」と判定されてステップ２０３，２０４，２０５の処理が実行される。また、触媒２０の温度Ｔが上限設定温度ＴB 未満であれば、ステップ２０２で「ＮＯ」と判定されてステップ２０１，２０２の処理が繰り返し実行される。
【００３８】
ステップ２０３では、電熱ヒータ３０がＯＦＦ操作され、ステップ２０４にてファンモータ４０がＯＮ操作されて、ステップ２０５にて触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA 以下か否かが判定される。このとき、触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA 以下であれば「ＹＥＳ」と判定されてステップ２０６の処理が実行される。また、触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA を越えていれば、ステップ２０５で「ＮＯ」と判定されてステップ２０３，２０４，２０５の処理が繰り返し実行される。
【００３９】
ステップ２０６では、ファンモータ４０がＯＦＦ操作され、その後ステップ２０１に戻って、電熱ヒータ３０がＯＮ操作され、ステップ２０２にて触媒２０の温度Ｔが上限設定温度ＴB 以上か否かが判定され、上記したプログラムが繰り返し実行される。
【００４０】
なお、図６には示していないが、ステップ２０１，２０２の処理が実行されているときに当該装置の電源スイッチをＯＦＦ操作すると、電熱ヒータ３０がＯＦＦ操作された後にマイクロコンピュータがプログラムの実行を終了し、また、ステップ２０３，２０４，２０５の処理が実行されているときに当該装置の電源スイッチをＯＦＦ操作すると、ファンモータ４０がＯＦＦ操作された後にマイクロコンピュータがプログラムの実行を終了するようになっている。また、上記各ステップ２０１から２０６の処理が実行されているときに、感温筒５２が検出する温度が上限設定温度ＴB よりも所定量高い異常温度になると、電熱ヒータ３０とファンモータ４０がＯＦＦ操作された後に、マイクロコンピュータがプログラムの実行を終了するようになっている。
【００４１】
したがって、本実施形態においては、当該装置の電源スイッチをＯＮ操作してからの経過時間ｔが図７の経過時間ｔ0 からｔ1 に至る間において、ステップ２０１，２０２の処理が実行されて、電熱ヒータ３０の加熱作動が維持されるため、触媒２０の温度Ｔが上限設定温度ＴB に向けて上昇する。このときには、臭気成分を含んだ空気は触媒２０に向けて送風されず、未分解のもの及び中間生成物を含む空気が排出口１２を通して排出されることがない。
【００４２】
触媒２０の温度Ｔが上限設定温度ＴB に上昇到達すると（図７の経過時間ｔ1 時）、ステップ２０２にて「ＹＥＳ」と判定され、ステップ２０３，２０４，２０５の処理が実行されて、電熱ヒータ３０の加熱作動が停止されるとともに、ファンモータ４０の送風作動が開始される。このため、図７の経過時間ｔ1 からｔ2 に至る間において、触媒２０の温度Ｔは、電熱ヒータ３０の余熱により一時的に上昇した後に、下限設定温度ＴA に向けて下降する。このときには、ファンモータ４０により触媒２０に向けて送風される臭気成分を含んだ空気は、その臭気成分を触媒２０により完全に酸化分解されて、排出口１２を通して排出される。
【００４３】
触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA に下降到達すると（図７の経過時間ｔ2 時）、ステップ２０５にて「ＹＥＳ」と判定され、ステップ２０６の処理が実行されて、ファンモータ４０の送風作動が停止される。また、ステップ２０６の処理が実行された後にステップ２０１の処理が実行され、電熱ヒータ３０の加熱作動が開始される。このため、図７の経過時間ｔ2 からｔ3 に至る間において、触媒２０の温度Ｔは一時的に下限設定温度ＴA を下回った後に、上限設定温度ＴB に向けて上昇する。このときには、臭気成分を含んだ空気は触媒２０に向けて送風されず、未分解のもの及び中間生成物を含む空気が排出口１２を通して排出されることがない。なお、触媒２０の温度Ｔが上限設定温度ＴB に上昇到達した後には、経過時間ｔ1 からｔ3と同じ作動が繰り返し得られる。
【００４４】
以上の説明から明らかなように、この第２実施形態においては、触媒２０の温度Ｔが触媒２０の完全触媒反応開始温度帯の下限値よりも所定温度高い上限設定温度ＴB に上昇到達したときにファンモータ４０の送風作動を開始させ、触媒２０の温度Ｔが触媒２０の完全触媒反応開始温度帯の下限値である下限設定温度ＴA に下降到達したときにファンモータ４０の送風作動を停止させるため、下限設定温度ＴA 未満及び下限設定温度ＴA から上限設定温度ＴB に上昇するときには臭気成分が未分解のまま送風・排出されることがなくて吸着体を必要とせず、当該装置の小型化を図ることができる。また、触媒２０の温度Ｔが上限設定温度ＴB に上昇到達したときにファンモータ４０の送風作動を開始させ、触媒２０の温度Ｔが触媒２０の完全触媒反応開始温度帯の下限値である下限設定温度ＴA に下降到達したときにファンモータ４０の送風作動を停止させるため、ファンモータ４０を常時駆動させる従来の装置に比して、未分解のまま又は中間生成物として排出される臭気成分の量を極めて少なくすることができるとともに、電熱ヒータ３０の加熱能力とファンモータ４０の冷却能力の大小関係がいかなる場合においても、上限設定温度ＴB から下限設定温度ＴA までの間はファンモータ４０の送風作動を維持でき、ファンモータ４０による送風作動の短時間での開始・停止の繰り返しを防止することができる。
【００４５】
上記第２実施形態においては、下限設定温度ＴA を触媒による完全触媒反応温度帯の下限値としたが、これを触媒２０による反応開始温度（触媒による完全触媒反応温度帯の下限値以下の温度）以上の温度として実施してもよい。
【００４６】
また、上記第１実施形態においては、図４に示すフローチャートに対応したプログラムを実行するマイクロコンピュータにて電熱ヒータ３０，ファンモータ４０のＯＮ・ＯＦＦを制御するようにしたが、これに代えて図８に示すフローチャートに対応したプログラムを実行するマイクロコンピュータにより電熱ヒータ３０のＯＮ・ＯＦＦと、ファンモータ４０の強弱を制御するようにしてもよい。
【００４７】
この第３実施形態においては、当該装置の電源スイッチ（図示省略）をＯＮ操作すると、制御装置６０のマイクロコンピュータが図８のステップ３００にてプログラムの実行を開始し、ステップ３０１にて電熱ヒータ３０がＯＮ操作され、ステップ３０２にてファンモータ４０が微風ＯＮ操作されて微風作動し、ステップ３０３にて触媒２０の温度Ｔが触媒２０による完全触媒反応温度帯の下限値である下限設定温度ＴA よりも所定温度高い上限設定温度ＴB 以上か否かが判定される。このとき、触媒２０の温度Ｔが上限設定温度ＴB 以上であれば「ＹＥＳ」と判定されてステップ３０４，３０５，３０６の処理が実行される。また、触媒２０の温度Ｔが上限設定温度ＴB 未満であれば、ステップ３０３で「ＮＯ」と判定されてステップ３０１，３０２，３０３の処理が繰り返し実行される。
【００４８】
ステップ３０４では、電熱ヒータ３０がＯＦＦ操作され、ステップ３０５にてファンモータ４０が強風ＯＮ操作されて強風作動し、ステップ３０６にて触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA 以下か否かが判定される。このとき、触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA 以下であれば「ＹＥＳ」と判定されてステップの３０１，３０２，３０３の処理が実行され、上記プログラムが繰り返し実行される。また、触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA を越えていれば、ステップ３０６で「ＮＯ」と判定されてステップ３０４，３０５，３０６の処理が繰り返し実行される。
【００４９】
なお、図８には示していないが、ステップ３０１，３０２，３０３の処理が実行されているときに当該装置の電源スイッチをＯＦＦ操作すると、電熱ヒータ３０、ファンモータ４０がＯＦＦ操作された後にマイクロコンピュータがプログラムの実行を終了し、また、ステップ３０４，３０５，３０６の処理が実行されているときに当該装置の電源スイッチをＯＦＦ操作すると、ファンモータ４０がＯＦＦ操作された後にマイクロコンピュータがプログラムの実行を終了するようになっている。また、上記各ステップ３０１から３０６の処理が実行されているときに、感温筒５２が検出する温度が上限設定温度ＴB よりも所定量高い異常温度になると、電熱ヒータ３０とファンモータ４０がＯＦＦ操作された後に、マイクロコンピュータがプログラムの実行を終了するようになっている。
【００５０】
したがって、本実施形態においては、当該装置の電源スイッチをＯＮ操作してからの経過時間ｔが図９のｔ0 からｔ1 に至る間において、ステップ３０１，３０２，３０３の処理が実行されて、電熱ヒータ３０の加熱作動が維持されるとともにファンモータ４０の微風作動が維持されるため、触媒２０の温度Ｔが上限設定温度に向けて上昇する。このときには、ファンモータ４０により触媒２０に向けて送風される臭気成分を含んだ空気は触媒２０に向けて微量しか送風されず、微量の未分解の臭気成分及び中間生成物を含む空気が排出口１２を通して排出されるだけである。
【００５１】
触媒２０の温度Ｔが上限設定温度ＴB に上昇到達すると（図９の経過時間ｔ1 時）、ステップ３０３にて「ＹＥＳ」と判定され、ステップ３０４，３０５，３０６の処理が実行されて、電熱ヒータ３０の加熱作動が停止され、ファンモータ４０の強風作動が開始される。このため、図９の経過時間ｔ1 からｔ2 に至る間において、触媒２０の温度Ｔは、電熱ヒータ３０の余熱により一時的に上昇した後に下限設定温度ＴA に向けて下降する。このときには、ファンモータ４０により触媒２０に向けて送風される臭気成分を含んだ空気は、その臭気成分を触媒２０により完全に酸化分解されて、排出口１２を通して排出される。
【００５２】
触媒２０の温度Ｔが下限設定温度ＴA に下降到達すると（図９の経過時間ｔ2 時）、ステップ３０６にて「ＹＥＳ」と判定され、ステップ３０１，３０２の処理が実行されて、電熱ヒータ３０の加熱作動が開始されるとともにファンモータ４０の微風作動が開始される。このため、触媒２０の温度Ｔは一時的に下限設定温度ＴA を下回った後に、上限設定温度ＴB に向けて上昇する。このときには、ファンモータ４０により触媒２０に向けて送風される臭気成分を含んだ空気は触媒２０に向けて微量しか送風されず、微量の未分解の臭気成分及び中間生成物を含む空気が排出口１２を通して排出されるだけである。なお、触媒２０の温度Ｔが上限設定温度ＴB に上昇到達した後には、経過時間ｔ1 からｔ3 と同じ作動が繰り返し得られる。
【００５３】
以上の説明から明らかなように、この第３実施形態においては、ファンモータ４０の強風作動による送風量を従来装置の送風手段の送風作動による送風量と同じとすれば、検出温度が下限設定温度ＴA 未満及び下限設定温度ＴA から上限設定温度ＴB に上昇するときにはファンモータ４０を微風作動としたため、触媒２０を素通りして放出される未分解の臭気成分及び中間生成物の排出量を微量とすることができる。また、触媒２０を素通りして放出される未分解の臭気成分及び中間生成物の排出量が微量であるため、吸着体を必要とせず当該装置の小型化をはかることができる。また、この発明においてはファンモータ４０が常時送風作動しているため、電熱ヒータ３０の輻射熱によるファンモータ４０の加熱が抑えられ、ファンモータ４０と電熱ヒータ３０間の距離を小さくすることができ、これによっても当該装置を小型化できる。
【００５４】
上記第３実施形態においては、下限設定温度ＴA を触媒による完全触媒反応温度帯の下限値としたが、これを触媒２０による反応開始温度（触媒による完全触媒反応温度帯の下限値以下の温度）以上の温度として実施してもよい。
【００５５】
また、上記各実施形態においては、感温筒５１を触媒２０よりも排出口１２側にて触媒２０に近接して設けて、触媒２０の直近の空気の温度を検出することにより間接的に触媒２０の温度Ｔと略等しい温度を検出するようにしたが、これを触媒２０に埋設して触媒２０の温度を直接検出するように実施してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による脱臭装置の第１実施形態を概略的に示す全体構成図である。
【図２】  図１に示した触媒の斜視図である。
【図３】  図１に示した電熱ヒータの平面図である。
【図４】  本発明の第１実施形態に係るプログラムのフローチャートである。
【図５】  本発明の第１実施形態の作動説明図である。
【図６】  本発明の第２実施形態に係るプログラムのフローチャートである。
【図７】  本発明の第２実施形態の作動説明図である。
【図８】  本発明の第３実施形態に係るプログラムのフローチャートである。
【図９】  本発明の第３実施形態の作動説明図である。
【符号の説明】
１０…本体、１１…吸入口、１２…排出口、１３…仕切り板、２０…触媒、３０…電熱ヒータ、４０…ファンモータ、５１，５２…感温筒、６０…制御装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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