(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ケーブル（３１、３１ａ）同士の光接続部（４９、５８）を収納する光ケーブル用クロージャ（３０）において、
一体化することにより光ケーブル同士の光接続部を収納する二つ割り構造のスリーブ（３２）を備え、
該スリーブは、
並列された複数本の光ケーブル同士の光接続部を収納する光接続部収納部（５０）および該光接続部収納部で接続される光ケーブルを固定するケーブル固定具（５４、５６）を備えてなる接続ユニット（３７）が、接続されている光ファイバを余長収納部（５０）から取り出さずに、ケーブル固定具で光ケーブルを把持したまま、既設の光ケーブル用クロージャから移設される移設ユニット収納部（４２）を内部に構成する筒状のスリーブ本体（３８）と、
該スリーブ本体と一体成形され、スリーブ本体を一体化した時にスリーブ本体内に挿通する各光ケーブルに取り付けた封止部材（３９）と嵌合して水密に封止される複数の光ケーブル導入口（４０）を形成する導入壁部（４１）とからなり、
前記スリーブには、該スリーブ内で光接続する光ケーブル同士を連結する接続ユニット（３６）である増設ユニットが、既設の光ケーブル用クロージャから前記移設ユニット収納部に収納される接続ユニットである移設ユニットと並列となるように収納され、
前記導入壁部には、前記ケーブル導入口が接続ユニットが取り出される光ケーブル用クロージャのケーブル導入口とプラスマイナス１０パーセント以内のピッチ比率で並列に形成され、
増設ユニットに設けられているシース把持具による、増設する光ケーブル（３１）の把持固定、および、増設ユニットに設けられているトレーへの、光ケーブル（３１）から導出した光ファイバ心線（４８）同士の光接続部（４９）および接続余長の収納を予め行っておいた前記増設ユニットを収納したスリーブを移設ユニットに装着して組み立てられるようになっていることを特徴とする増設用クロージャ。
【請求項２】
前記増設ユニット（３６）は、スリーブの軸線に沿って配置される連結棒（４３）と、該連結棒の長手方向両端に取り付けられて、増設する光ケーブル（３１）のシース（４４）を把持する前記シース把持具（４５）と、増設する光ケーブル（３１）の端末に露出させたテンションメンバ（４６）を固定するテンションメンバ固定具（４７）と、連結棒の長手方向中央部に複数枚が多段に積層されて、光ケーブルから導出した光ファイバ心線（４８）同士の光接続部（４９）および接続余長を収納する前記トレー（５０）とで構成されていることを特徴とする請求項１記載の増設用クロージャ。
【請求項３】
前記増設ユニットには、移設ユニットを固定するクランプ具が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の増設用クロージャ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の増設用クロージャを組み立てる増設用クロージャの組立方法であって、
既設の光ケーブル用クロージャのスリーブ（５１）を分解して露出させた移設ユニットを、ケーブル固定具で光ケーブルを把持したまま、前記増設用クロージャのスリーブを前記移設ユニットに装着して、前記移設ユニットを増設ユニットと並列となるように前記移設ユニット収納部に収納し、前記増設用クロージャのスリーブを組み立てることを特徴とする増設用クロージャの組立方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の光ケーブル導入口が並列に形成されてなるスリーブを有する増設用クロージャ、増設用クロージャの組立方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図５から図７は、従来の光ケーブル用クロージャを示す。
図中、符号１は光ケーブル用クロージャ、２はスリーブ、３は光ケーブルである。
図において光ケーブル用クロージャは、３直線上に布設された計６本の光ケーブル３の光接続部を収納する。
スリーブ２は、図５および図７に示すように、一体化時に細長円筒状を成す二つ割り構造のスリーブ本体４と、該スリーブ本体４の軸方向両端部に取り付けられる円板状の端面板５とを有している。スリーブ本体４および端面板５は、全体が樹脂等で形成され、一体化することにより内部を防水するようになっている。
両端面板５には、光ケーブル３の両端面板５に対応する位置に取り付けられた封止部材６と嵌合して、水密に封止される封止部材嵌合穴７が３つ形成されている。また、端面板５は、前記封止部材嵌合穴７を通る３つの部分に分割されており、一体化することにより封止部材嵌合穴７に封止部材６を挟み込むようになっている。
スリーブ２は、スリーブ本体４および端面板５を固定金具８、８ａで開閉可能に固定して一体化されるようになっている。
【０００３】
図６および図７に示すように、スリーブ２に導入された光ケーブル３はスリーブ２内で口出しされ、該口出しされた端部から導出した光ファイバ心線９同士が融着接続部１０等の光接続部を介して光接続されている。前記光接続部は、スリーブ２内に収納した連結棒１１上に複数枚積層した光接続部収納トレー（以下「トレー」）１２に接続余長とともに収納される。
連結棒１１は、スリーブ２内に軸線方向に沿って配置される細長板状の部材である。連結棒１１の長手方向両端部には、光ケーブル３のシース１３を把持するシース把持具１４と、光ケーブル３の先端に露出されたテンションメンバ１５を固定するテンションメンバ固定具１６とが３つずつ取り付けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記のような光ケーブル用クロージャ１の場合、対応心数の異なる光ケーブル用クロージャとの互換性が考慮されていないことに起因して、例えば、小型の光ケーブル用クロージャの収容心数を増設する場合には、光接続部および接続余長を収納することができる十分な容積を有しているにもかかわらず、そのまま手を加えること無しには小型のクロージャ収納部に移設できないケースが生じていた。
【０００５】
例えば、図８に示すように、２直線上に布設された計４本の光ケーブル３を分岐接続する容量の小さい光ケーブル用クロージャ１７を、図５から図７に示す光ケーブル用クロージャ１に変更して分岐接続する回線を増設するには、前記小容量の光ケーブル用クロージャ１７を分解してスリーブ１８内の光接続部および接続余長を移設して光ケーブル用クロージャ１を組み立てるため、膨大な作業工数を要し、作業に時間がかかるといった問題が生じていた。また、この時、光ケーブル用クロージャ１のスリーブ本体４や端面板５等の部品を、既設の光ケーブル３等に対応して選択して現場で組み立てるので、組み立て作業に手間がかかる上、多数の種類の部品を容易する必要があり、コストが高くなるといった問題が生じていた。また、既設の光ケーブル３に取り付けられた封止部材は、移設先の光ケーブル用クロージャ１の封止部材嵌合穴７と適合するものに交換するが、封止部材は光ケーブル３に接着されることが一般的であるため交換作業が大変であり、作業性が悪いといった問題があった。
また、小容量光ケーブル用クロージャ１７の光接続部および光ファイバ心線を大容量の光ケーブル用クロージャ１に移設する際に、これら光接続部や光ファイバ心線に振動を加える可能性が高いため、活線状態のまま収納部から取り出しての増設作業を行うことが困難になっていた。
【０００６】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、分岐接続する光ファイバの増設作業の能率が向上する増設用クロージャ、増設用クロージャの組立方法を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するため、以下の構成を採用した。
すなわち、請求項１に係る発明は、複数本の光ケーブル（３１、３１ａ）同士の光接続部（４９、５８）を収納する光ケーブル用クロージャ（３０）において、一体化することにより光ケーブル同士の光接続部を収納する二つ割り構造のスリーブ（３２）を備え、該スリーブは、並列された複数本の光ケーブル同士の光接続部を収納する光接続部収納部（５０）および該光接続部収納部で接続される光ケーブルを固定するケーブル固定具（５４、５６）を備えてなる接続ユニット（３７）が、接続されている光ファイバを余長収納部（５０）から取り出さずに、ケーブル固定具で光ケーブルを把持したまま、既設の光ケーブル用クロージャから移設される移設ユニット収納部（４２）を内部に構成する筒状のスリーブ本体（３８）と、該スリーブ本体と一体成形され、スリーブ本体を一体化した時にスリーブ本体内に挿通する各光ケーブルに取り付けた封止部材（３９）と嵌合して水密に封止される複数の光ケーブル導入口（４０）を形成する導入壁部（４１）とからなり、前記スリーブには、該スリーブ内で光接続する光ケーブル同士を連結する接続ユニット（３６）である増設ユニットが、既設の光ケーブル用クロージャから前記移設ユニット収納部に収納される接続ユニットである移設ユニットと並列となるように収納され、前記導入壁部には、前記ケーブル導入口が接続ユニットが取り出される光ケーブル用クロージャのケーブル導入口とプラスマイナス１０パーセント以内のピッチ比率で並列に形成され、増設ユニットに設けられているシース把持具による、増設する光ケーブル（３１）の把持固定、および、増設ユニットに設けられているトレーへの、光ケーブル（３１）から導出した光ファイバ心線（４８）同士の光接続部（４９）および接続余長の収納を予め行っておいた前記増設ユニットを収納したスリーブを移設ユニットに装着して組み立てられるようになっていることを特徴とする増設用クロージャを前記課題の解決手段とした。
本発明では、既設の光ケーブル用クロージャの収容心数を増設するには、元の光ケーブル用クロージャのスリーブを解体して接続ユニットを露出させるとともに、この接続ユニットの外側に新規に増設用の光ケーブル用クロージャのスリーブを組み立てる。この際、増設用のクロージャスリーブのケーブル導入口のピッチが元のクロージャスリーブと近くなっているので、クロージャスリーブや光ケーブルに別途手を加えること無く簡便に組み立てることができる。
【０００８】
請求項２に係る発明では、前記増設ユニット（３６）は、スリーブの軸線に沿って配置される連結棒（４３）と、該連結棒の長手方向両端に取り付けられて、増設する光ケーブル（３１）のシース（４４）を把持する前記シース把持具（４５）と、増設する光ケーブル（３１）の端末に露出させたテンションメンバ（４６）を固定するテンションメンバ固定具（４７）と、連結棒の長手方向中央部に複数枚が多段に積層されて、光ケーブルから導出した光ファイバ心線（４８）同士の光接続部（４９）および接続余長を収納する前記トレー（５０）とで構成されていることを特徴とする請求項１記載の増設用クロージャである。
請求項３に係る発明は、前記増設ユニットには、移設ユニットを固定するクランプ具が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の増設用クロージャである。
請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の増設用クロージャを組み立てる増設用クロージャの組立方法であって、既設の光ケーブル用クロージャのスリーブ（５１）を分解して露出させた移設ユニットを、ケーブル固定具で光ケーブルを把持したまま、前記増設用クロージャのスリーブを前記移設ユニットに装着して、前記移設ユニットを増設ユニットと並列となるように前記移設ユニット収納部に収納し、前記増設用クロージャのスリーブを組み立てることを特徴とする増設用クロージャの組立方法である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下本発明の光ケーブル用クロージャの実施の形態を、図１から図４を参照して説明する。
図中符号３０は、本実施の形態の光ケーブル用クロージャである。
本実施の形態の光ケーブル用クロージャ３０は、図１および図２に示すように、一体化することにより並行する４直線上に布設した計８本光ケーブル３１、３１ａの光接続部を収納する扁平樽状体を構成するスリーブ３２と、該スリーブ３２内で光接続する光ケーブル３１同士を連結する接続ユニット３６とを具備している。
【００１０】
スリーブ３２は、接続ユニット３６および光ケーブル３１ａに既設の光ケーブル用クロージャから移設される後述の接続ユニット３７（以下、「移設ユニット」と称する。図３（ａ）、（ｂ）参照）を並列に収納するスリーブ本体３８と、該スリーブ本体３８の長手方向両端部に形成され、スリーブ３２を一体化した時にスリーブ３２内に挿通する各光ケーブル３１、３１ａに取り付けた封止部材３９と嵌合して水密に封止される光ケーブル導入口４０が４個ずつ開口された導入壁部４１とで構成されている。封止部材３９は、全て同等の形状に形成されている。各光ケーブル導入口４０は、スリーブ３２の移設ユニット３７を収納する移設ユニット収納部４２に移設ユニット３７とともに移設される既設の光ケーブル３１ａと一致するピッチで並列に形成されている。また、光ケーブル導入口４０は、分解したスリーブ３２においては、導入壁部４１の一体化時に突き合わされる端面４１ａに形成された溝になっている。
スリーブ本体３８と導入壁部４１とは、樹脂等で一体成形されている。
【００１１】
接続ユニット３６は、スリーブ３２の軸線に沿って配置される連結棒４３と、該連結棒４３の長手方向両端に取り付けられて、増設する光ケーブル３１のシース４４を把持するシース把持具４５と、光ケーブル３１の端末に露出させたテンションメンバ４６を固定するテンションメンバ固定具４７と、連結棒４３の長手方向中央部に複数枚が多段に積層されて、光ケーブル３１から導出した光ファイバ心線４８同士を光接続する融着接続部４９（光接続部）および接続余長を収納するトレー５０（光接続部収納部、余長収納部）とで構成されている。接続ユニット３６は、図示しないクランプ具を有している。
また、光接続部としては、光コネクタ等を適用することも可能である。
【００１２】
移設ユニット３７は、並行する２直線上に布設した計４本の既設の光ケーブル３１ａの光接続部を収納する光ケーブル用クロージャのスリーブ５１（図４参照）を除去した内部である。移設ユニット３７は、図４に示すように、スリーブ５１の中心軸線と並行に配置される連結棒５２と、該連結棒５２の長手方向両端に配置されて光ケーブル３１ａのシース５３を把持するシース把持具５４と、光ケーブル３１ａの端末に露出させたテンションメンバ５５を固定するテンションメンバ固定具５６と、連結棒５２の長手方向中央部に複数枚が多段に積層され、それぞれ各光ケーブル３１ａから導出した光ファイバ心線５７同士を光接続する融着接続部５８および接続余長を収納する薄板状のトレー５９とで構成されている。該移設ユニット３７は、スリーブ５１を組立、分解するだけで、簡便に収納、露出できるようになっている。また、移設ユニット３７は、光ケーブル用クロージャ３０の移設ユニット収納部４２に収納した時に、接続ユニット３６に設置した図示しないクランプ具によってクランプ、クランプ解除可能に固定されるようになっている。
シース把持具５４およびテンションメンバ固定具５６は、請求項１記載のケーブル固定具として機能する。
【００１３】
以下、本実施の形態の作用および効果を説明する。
前記光ケーブル用クロージャ３０は、既設の光ケーブル用クロージャを分解して露出させた移設ユニット３７を移設ユニット収納部４２に収納することにより、収納した接続ユニット３６によってトレー５０を増設することができる。接続ユニット３６は、トレー５０を増設する増設ユニットとして機能する。
【００１４】
光ケーブル用クロージャ３０を用いて既設の光ケーブル用クロージャのトレーを増設するには、まず、既設の光ケーブル用クロージャのスリーブ５１を解体して図３（ａ）、（ｂ）に示すように、移設ユニット３７を露出させる。この時、シース把持具５４やテンションメンバ固定具５６による光ケーブル３１ａの把持固定を解除しない。
【００１５】
次に、内部の組み立ての完了したスリーブ３２を移設ユニット３７に装着し、移設ユニット３７を移設ユニット収納部４２に収納、固定する。スリーブ３２は、移設ユニット３７の上下から挟み込むようにして組み立てることにより、導入壁部４１に形成した光ケーブル導入口４０を一体化して、スリーブ３２内に導入する全ての光ケーブル３１、３１ａの封止部材３９を挟み込む。こうすることにより、全ての光ケーブル導入口４０が封止部材３９によって封止される。この時、光ケーブル導入口４０が、移設ユニット３７に固定されている光ケーブル３１ａと一致したピッチで並列されている。
【００１６】
増設ユニット３６は、予め、増設する光ケーブル３１の把持固定および該光ケーブル３１から導出した光ファイバ心線４８同士の融着接続部４９および接続余長をトレー５０に整理して収納しておき、増設光ケーブル３１と既設光ケーブル３１ａの光ファイバ心線４８、５７同士の接続等は、移設ユニット３７を収納した後に実施する。
スリーブ本体３８は、一体化時に接合面６０の間に棒状の封止部材６１をクランプすることにより、高い水密性が確保されるようになっている。
【００１７】
したがって、本実施の形態の光ケーブル用クロージャ３０によれば、内部の組み立ての完了したスリーブ３２を、既設の光ケーブル３１ａ同士の光接続部を収納する光ケーブル用クロージャのスリーブ５１を分解して露出させた移設ユニット３７に装着するだけで、トレー５０を増設できるので、トレー５０の増設作業を簡便に行うことができる。また、移設ユニット３７を分解する必要が無く、既設光ケーブル３１ａの光ファイバ心線５７に触れる必要が無いので、活線状態のまま光ファイバ心線５７に影響を与えること無く増設作業を行うことができる。また、スリーブ３２は、スリーブ本体３８と導入壁部４１とが一体成形されているので、部品点数が少なく組み立てが容易である。
【００１８】
なお、スリーブとしては、３以上の接続ユニットを並列に収納するものを適用することも可能である。増設側のトレーは、接続ユニットを構成しないものを適用することも可能である。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、
（１）既設の光ケーブル同士の光接続部を収納する光ケーブル用クロージャのスリーブを分解して露出させた接続ユニットに、内部の組み立ての完了したスリーブを装着するだけで、収容心数を簡便に増設することができる、
（２）既設の接続ユニットを分解する必要が無く、既設光ケーブルの光ファイバ心線に触れることなく増設作業を行うことができるので、活線状態での作業が可能になる、
（３）スリーブ本体と導入壁部とが一体成形されているので、部品点数が少なく組み立てが容易である、といった優れた効果を奏する。
【００２０】
また、スリーブ内に複数の接続ユニットを並列に収納するようにしたので、移設側と増設側の２種類の接続ユニットを使用することにより、移設側、増設側の双方の光接続部および接続余長を整理して収納することができ、しかも、増設作業を効率良く行うことができるといった優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の光ケーブル用クロージャの実施の形態を示す斜視図である。
【図２】  本発明の光ケーブル用クロージャの実施の形態を示す平面図である。
【図３】  移設ユニットを示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図４】  移設ユニットを収納する光ケーブル用クロージャを示す側断面図である。
【図５】  従来例の光ケーブル用クロージャを示す斜視図である。
【図６】  従来例の光ケーブル用クロージャを示す平断面図である。
【図７】  従来例の光ケーブル用クロージャを示す側断面図である。
【図８】  従来例の光ケーブル用クロージャを示す図であって、並行する２直線上に布設された計４本の光ケーブルに対応する光ケーブル用クロージャを示す斜視図である。
【符号の説明】
３０…光ケーブル用クロージャ、３１…光ケーブル、３１ａ…光ケーブル、３２…スリーブ、３６…接続ユニット（増設ユニット）、３７…接続ユニット（移設ユニット）、３８…スリーブ本体、３９…封止部材、４０…光ケーブル導入口、４１…導入壁部、４２…移設ユニット収納部、４９…融着接続部、５０…光接続部収納部（トレー）・余長収納部、５４…ケーブル固定具（シース把持具）、５５…ケーブル固定具（テンションメンバ固定具）、５８…融着接続部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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