(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料噴孔上流に、通過する燃料に旋回力を与える燃料旋回子を設けてなる筒内噴射システム用の燃料噴射弁において、
前記燃料旋回子は、弁体を軸方向に移動可能に嵌装する内周と、燃料を燃料旋回子の内周に導く複数の燃料流路とを有し、この複数の燃料流路は、燃料旋回子の下面に形成されて外側面から前記内周に燃料を導く溝状の流路で且つ燃料旋回子の中心に対してオフセットしそのオフセット量が異なる２種類以上のオフセット流路により構成されていることを特徴とする筒内噴射システム用の燃料噴射弁。
【請求項２】
前記燃料旋回子の外側面には、複数の面取りが設けられ、これらの面取りされた面から燃料旋回子の内周に向かって、前記オフセット量が異なる２種類以上のオフセット流路が、前記燃料旋回子の下面に溝として形成されている請求項１に記載の筒内噴射システム用の燃料噴射弁。
【請求項３】
前記燃料旋回子は、燃料噴孔を有するノズルボディに内装され、この燃料旋回子の外側面に設けた前記複数の面取りとノズルボディの内周との間に複数の燃料流路が確保され、
この流路に通じるようにして前記オフセット流路が前記燃料旋回子の下面に設けた溝によって形成されており、
さらに前記燃料旋回子の下面のコーナが角取りされている請求項２記載の筒内噴射システム用の燃料噴射弁。
【請求項４】
前記燃料旋回子は、ノズルボディの燃料噴孔上流に内装されるドーナッツ型のチップで、内周に弁体が嵌装され、
前記弁体がシートから離れた時にチップ外側面に確保した前記複数の燃料流路からチップ下面に設けたオフセット流路を通してチップ内周に燃料を導き、このチップ内周で燃料流に旋回力を付与するようにしてあり、
且つ、前記チップ内周には、前記弁体との間の容積を増大させるための環状溝を前記オフセット流路と連通させて設けた請求項１記載の筒内噴射システム用の燃料噴射弁。
【請求項５】
前記噴孔の周辺空間を覆うノズルカバーが噴射弁本体先端に設けてあり、この噴射弁本体先端に燃料噴霧の一部を衝突させて噴霧方向を規制する噴霧通過口が形成してある請求項１記載の筒内噴射システム用の燃料噴射弁。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内燃機関の燃料噴射弁（インジェクタ）に係わり、特に気筒（燃焼室）内に燃料を直接噴射する筒内噴射システムのエンジンに適した燃料噴射弁に関する。
【０００２】
【従来の技術】
筒内噴射システムは、気筒内に燃料を直接噴射するために、吸気管壁に燃料が付着することがなく、効率の良い燃焼を保証し出力向上と排気浄化を図り得る。
【０００３】
最近では、筒内噴射システムの課題とされていた燃料噴射弁の耐熱性，耐圧性，応答性といった点が改善されてきたため、筒内噴射システムが実用化されつつある。
【０００４】
耐圧性の点については、エンジンの気筒内は爆発圧力により最大で７０ｋｇ／ｃｍ2程度と高圧になるため、この気筒内圧力が噴射弁の戻しばね圧をはるかに勝って弁が誤って開く問題があったが、最近では燃料供給用の高圧ポンプの改良により燃圧を高くして、この燃圧と戻しばねの力の協働により上記爆発圧力に勝る弁閉力を燃料噴射弁にかけることが可能となり、上記の弁誤動作の問題を解消できた。また、燃圧を向上させた結果、必要な燃料噴射量を吸気行程といった極めて限られた時間内であっても充分に供給でき、上記応答性についての要求にも応えられる。
【０００５】
従来の筒内噴射システムの燃料噴射弁としては、例えば、特開平５ー３３７３９号公報に記載のものがある。
【０００６】
この従来技術は、気筒に設置した噴射ノズルの噴孔下流にスワールチャンバを設け、このスワールチャンバ内にアシストエアを接線方向に噴出させて旋回空気流を発生させ（アシストエアは噴射ノズルとその外側のカバーとの間に形成したエア室及びエア噴出孔を介してスワールチャンバ内に噴出する）、この旋回空気流を利用して噴孔から噴射される燃料を旋回させて気筒内に直接送り込んでいる。
【０００７】
また、特開平６ー２２１２４９号の筒内燃料噴射システムでは、１つの燃焼室につき２本の燃料噴射弁を設け、一方の燃料噴射弁の噴霧角を他方のインジェクタの噴霧角に比較し広角に設定すると共に、その狭角側の燃料噴射弁を広角側燃料噴射弁に比較して点火プラグに近付けて配置し、狭角側インジェクタは少なくとも軽負荷域で、広角側インジェクタは高負荷域で使用して、燃焼効率を高める技術が記載されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
筒内燃料噴射システムでは、気筒内で噴射される燃料を吸入行程時に限って気筒内に流入する吸入空気と素早く混ぜる必要があるので、その時間的な制約から、燃料が噴射されるたびに、その噴射初期から燃料噴霧ができるだけ噴射角範囲内にまんべんなく噴霧されていることが望まれる。
【０００９】
従来の燃料噴射弁のうち、ピントル式の場合にはコーン状に広がりもった燃料噴霧でも噴霧の一部が内側に巻き込むために、噴霧の均一拡散が期待できる。ただし、燃料噴霧に広がりを持たせるために、ピントル・流路壁間の噴口面積（環状隙間）を狭くする必要があった。このようなピントル式の燃料噴射弁は噴口に汚れが付着すると目づまりしやすいので、カーボンが生じる気筒内に設置する筒内噴射方式には採用し難い。
【００１０】
一方、燃料噴孔の上流に燃料旋回子（スワラー）を設置して、旋回燃料を噴射させるスワール方式の燃料噴射システムでは、噴口がピントル方式のように狭くなく、汚れに対して目づまりが生じにくいので、その点からすれば筒内噴射方式に適したものといえる。ただし、旋回燃料噴霧は中空になり易いので、噴霧が外側にかたよってしまうため、これを改善して、噴射初期から（噴口から出た直後から）燃料噴霧の均一拡散を図るような改善が望まれる。
【００１１】
本発明は以上の点に鑑みてなされ、その目的は、汚れに強くしかも短時間に燃料噴霧と吸入空気との混合（均質化）を図り、筒内燃料噴射システムに適した燃料噴射弁を提供することにある。
【００１２】
また、筒内で噴射される燃料噴霧を所望の噴霧方向に簡単に規制できる燃料噴射弁をも提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は基本的には次のように構成する。
【００１４】
すなわち、内燃機関の気筒内に燃料を直接噴射する筒内噴射用の燃料噴射弁において、燃料噴孔上流に設けた燃料旋回子により燃料に旋回力を与えて燃料噴射する燃料旋回式であって、旋回（渦回）する燃料噴霧を中実化する手段を備えたことを特徴とする（これを第１の課題解決手段とする）。
【００１５】
本発明では、上記課題を達成するために、燃料噴孔上流に、通過する燃料に旋回力を与える燃料旋回子を設けてなる筒内噴射システム用の燃料噴射弁において、
前記燃料旋回子は、弁体を軸方向に移動可能に嵌装する内周と、燃料を燃料旋回子の内周に導く複数の燃料流路とを有し、この複数の燃料流路は、燃料旋回子の下面に形成されて外側面から前記内周に燃料を導く溝状の流路で且つ燃料旋回子の中心に対してオフセットしそのオフセット量が異なる２種類以上のオフセット流路により構成されている。
【００１６】
なお、燃料旋回子の代表的なものとして、オフセット流路を有するチップがあるが、このチップへ燃料噴霧の旋回と中実化を実現させるために形成する燃料通路の具体的態様については、発明の実施の形態の項で述べる。
【００１８】
第１の課題解決手段によれば、噴孔（燃料噴射口）から噴射される旋回状の燃料噴霧であっても、噴射初期から中実の噴霧性状となるために、筒内での燃料噴霧の均一拡散を短時間で可能とし、筒内噴射システムで要求される高応答性の燃料供給を実現できる。また、本発明に係る燃料噴射弁は、噴口上流設置方式の燃料旋回子を採用しているために、既述のように噴口を比較的裕度をもって形成できるので、目づまりしにくく、筒内噴射システムに適している。
【００２２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
【００２３】
図１は、本発明の適用対象となる筒内噴射用の燃料旋回式の燃料噴射弁で、アクチュエータとしてソレノイドを用いたものを例示している。
【００２４】
図１に示すように、燃料噴射弁（噴射弁本体）１は、アクチュエータの磁気回路要素として固定鉄心（コア）２，ケース（ヨーク）３、プランジャ４を備える。
【００２５】
コア２は中空筒体で、その内部に燃料通路１５が形成され、通路１５の燃料流入側端部（コア一端）にフィルタ１６が設けてある。コア２の他端には、プランジャ４のリターンスプリング８が嵌装され、このスプリング８によってプランジャ４が弁閉方向（シート面７方向）に付勢されている。コア２内部には、スプリング８のばね力を調整するための中空のアジャストスクリュー１７が内挿されている。
【００２６】
コア２はターミナル１２を埋設したモールド樹脂成形体４０とケース３内部にかけて内挿してあり、コア２とケース３の間には、磁気回路を励磁するための電磁コイル１０がボビン９及び外装モールド１１で覆われて内挿されている。外装モールド１１は、コイル１０を保護し及びリーク電流を防止する。コイル１０には、ターミナル１２を介して駆動用の電気信号が印加される。
【００２７】
プランジャ４は、その一部が中空となって燃料通路１８を確保し、また、その一端にボール弁５が結合してあり、燃料通路１８側がケース３内の燃料通路４２内に位置し、ボール弁５側が噴射弁本体先端（ケース下端）に装着したノズルボディ６内に位置するようにセットされる。また、ケース３内にはプランジャ４の吸引方向の動作を規制するストッパ４２が設けてある。
【００２８】
ノズルボディ６内には、シート面７と、シート７面周辺のノズルボディ内底に固定配置された燃料旋回子（以下、スワラーと称する）１３が設けてある。コイルの無励磁には、スプリング８の力を受けてボール弁５がシート面７に接触して閉弁状態となる。ノズルボディ６の底部には、シート面７と連続して、燃料噴孔（オリフィス）１９が設けてある。１４は燃料がコイル組立体側に流入するのを防止するシールリングである。
【００２９】
プランジャ４のストローク動作はシールリング１４内周によりガイドされる。
【００３０】
ここで、スワラー１３の具体的態様の説明に先立ち、燃料噴射弁１の基本動作を説明する。
【００３１】
コイル１０に電気信号が印加されると、コア２，ケース３，プランジャ４で磁気回路が形成され、プランジャ４がシーリング１４にガイドされ、コア２側に吸引される。また、ボール弁５もプランジャ４と共にスワラー１３内周にガイドされて移動し、ノズルボディ６のシート面７から離れ、開弁する。プランジャ４の移動は、ストッパ４２によつて規制され、ボール弁５とシート面７の間には、所望の開口面積の環状隙間ができる。
【００３２】
燃料は、図示しない燃料ポンプ、燃圧レギュレータ及びアキュームレータ等の配管機器を経由して、コア２の燃料通路１５に供給される。該燃料は、コア２に具備されたフィルタ１６及びアジャストスクリュー（スプリング力調整部材）１７，プランジャ４の燃料通路１８を通り、ケース内部４１，ノズルボディ６内部を経てスワラー１３に至る。スワラー１３を通過する燃料は、スワラー１３により所望の旋回力が付加され、シート面７、オリフィス１９を通って、内燃機関の気筒に直接，筒内噴射される。
【００３３】
次に図２〜図９により本発明に係わるスワラー１３の各種態様について説明する。
【００３４】
図２，図３は第１の実施形態で、図２は本例のスワラーの縦断面図（図３のＢ−Ｂ断面図）、図３はその下面図（図２のＡ−Ａ矢視図）である。
【００３５】
本例のスワラー１３は、ノズルボディ６の噴孔１９上流に内装されるドーナッツ型のチップ形状をなす。チップ（スワラー）１３は、下面が扁平で、外側面四方に面取り１３Ａが形成され、この面取り１３Ａによりチップ外側面（面取り１３Ａとノズルボディ６内周との間）に燃料流路２３が確保してある。また、チップ下面には、図３に示すように、チップ中心に対するオフセット量（偏心量）が異なる２種類以上（ここでは２種類で、各種ごとに２本用意され、同じ種類のものが１８０°配置となるようにして四方に配置してある）の溝状のオフセット流路２６，２７が設けられている。チップ内周には、ボール弁（弁体）５が嵌装される。５０はチップ１３の下面のコーナを角取りしたものである。
【００３６】
ボール弁５がシートから離れた時にチップ外側面に確保した流路２３からチップ下面に設けたオフセット流路２６，２７を通してチップ内周に燃料を導き、このチップ内周で燃料流に旋回力を付与するようにしてある。
【００３７】
オフセット流路２６，２７のオフセット量を変えることにより、燃料旋回力の異なる２種類のスワラー流路（オフセット流路）２６、２７が構成される。
【００３８】
オフセット流路（旋回噴霧形成用の燃料通路）２６，２７のオフセット量は、流路２６＞２７の関係にある。流路２６，２７の溝幅，溝深さは同一で、オフセット量だけを異ならせて、それぞれの噴霧角（旋回の広がり），粒径をオフセット流路だけで決定するようにしてある。
【００３９】
ノズルオリフィス１９より噴射する燃料噴霧（旋回噴霧）の噴霧角は、旋回力の大きなオフセット流路２６を経て噴射する燃料の方が、オフセット流路２７側のものよりも大きい。したがって、オフセット流路２６を通り噴射された中空噴霧の内部をオフセット流路２７を通って噴射された燃料が埋める（充たす）形となり、燃料噴霧が中実化（噴霧角全体にわたり噴霧密度が略均一化）される。
【００４０】
本スワラー１３から噴射される燃料噴霧の形態を図４に示す。図４に示す噴霧において、外側の噴霧２８は、溝オフセット量の大きなオフセット流路２６を通して噴射されるもので、内側の噴霧２９がオフセット流路２７を通して噴射されるものである。本実施形態によれば噴霧初期（ノズル６から噴霧が出た直後）から旋回流が噴射されて、良好な噴霧角・粒径が得られると共に、燃料噴霧の中実化を図ることができ、筒内での燃料と吸入空気との混合・拡散の時間の短縮を図り、エンジン応答性を早めることが可能となる。
【００４１】
図５にスワラー１３の第２の実施形態を示す。図５（ａ）は本例のスワラ１３の下面図、（ｂ）はそのＢ−Ｂ縦断面図である。
【００４２】
本例は、チップ下面に溝幅，深さの少なくとも一つが異なる２種類以上のオフセット流路３０，３１を設ける。ここでは、溝３０，３１のチップ中心に対するオフセット量は同等としてある。
【００４３】
本実施形態においても、溝３０，３１により、スワラ１３ーには、旋回力が異なる燃料流を形成される。すなわち溝３０，３１は２種以上の旋回噴霧形成用の燃料通路となる。
【００４４】
ここで、燃料に付加する旋回力は、数１式に示すスワール数Ｓという指標で表される。
【００４５】
【数１】
0003816875.tif 000002
【００４６】
ここで、Ｌｓ；溝偏心量（オフセット量）、Ｗ；溝幅、Ｈ；溝深さ、ｄｏ；オリフィス径、ｎ；溝の数である。上記の式の様に、オフセット流路３０、３１の溝幅・深さを制御することで、燃料の旋回力を変化させることができる。
【００４７】
噴霧の形態については、前記図４と同じである。
【００４８】
図６にスワラー１３の第３の実施形態の下面図を示す。
【００４９】
本例では、スワラー１３のチップ下面に旋回噴霧形成用（旋回力付加用）のオフセット流路２２を設けるほかに、チップ内周には、その上下面を貫通する縦型流路３２が設けてある。
【００５０】
本実施形態では、各オフセット流路２２は、同一の燃料旋回力を有するもので、そのオフセット量により燃料の旋回力は、任意に設定可能である。また、縦溝３２が溝２２から噴射される旋回噴霧の内側を充たす噴霧を形成するための燃料通路を構成する。
【００５１】
図７にその噴霧形態を示す。スワラー１３から噴射される燃料噴霧は、図７に示す如く、外側の噴霧はオフセット流路２２よりつくられる旋回噴霧で、その内側を埋める噴霧３３は、縦溝３２を流れて噴射された燃料が大半をしめる。このようにして燃料噴霧は中実化される。
【００５２】
なお、縦溝３２の数はオフセット流路２２に対する流量バランスをとるためオフセット流路２２と同数か１／２にするのが好ましい。
【００５３】
図８にスワラー１３の第４実施形態を示す。図８（ａ）はその装着状態を示す縦断面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ矢視図、（ｃ）は（ｂ）のＢ−Ｂ縦断面図である。
【００５４】
本実施形態では、スワラー１３のチップ下面にオフセット流路２２を設ける他に、チップ内周には、ボール弁５との間の容積を増大させるための環状溝（一種のスワラチャンバ）２１をオフセット流路２２と連通させて設けた。
【００５５】
本例でもスワラー１３上部に供給された燃料は、スワラー１３外側面に確保された流路２３を通り、オフセット流路２２に流入し、旋回力が付加され、ボール弁５とシート面７に形成された環状隙間を通り、オリフィス９から内燃機関に噴射される。噴霧の形態については、図９に示す。
【００５６】
図９に示す噴霧は、未旋回燃料部２４及び旋回燃料部２５から構成されている。未旋回燃料部２４は、スワラー１３の内周（チップ内周）に設けた環状溝２１にに溜っていた燃料が、噴射開始直後にオフセット流路２２を流れてきた燃料に押し出されたもので、噴霧には旋回力が作用せず、鉛直方向に噴射それる。図６は、噴射開始数ｍｓｅｃ後の図であり、未旋回燃料部２４の噴霧が噴射された直後、オフセット流路２２を通った旋回流が噴射され、未旋回燃料部２４に旋回燃料部２５が追いつき、略中実の噴霧を形成する。
【００５７】
該噴霧の角度，流径は、旋回燃料部２５が決定する。
【００５８】
本燃料噴射弁１は、以上の様にスワラー１３の形状を各種工夫することで、内燃機関の所望する噴霧を安定的に供給することができる。
【００５９】
図１０にて、噴霧の方向性を制御する手段の一例について説明する。図１０の（ａ）は本実施形態の要部断面図、（ｂ）はその下面図である。
【００６０】
本例では、燃料旋回子を内挿したノズルボディ６の噴孔１９周辺を覆うノズルカバー２０が噴射弁本体１先端（ノズルボディ６）に微小空隙Ｇを介在させて設けてあり、このノズルカバー２０の先端面に燃料噴霧の一部を衝突させて噴霧方向を規制する噴霧通過口３４が設けてある。この噴霧通過口３４は、図１０（ｂ）に示すように半月状の開口にしてある。
【００６１】
スワラー１３で旋回力を付加された燃料は、オリフィス１９を通り、オリフィス１９出口直後に、ノズルボディ６に固定されたノズルカバー２０と衝突する。衝突した燃料は、該カバー２０の開口部３４の方向に流れ、内燃機関に噴射される。該カバー２０を用いることで内燃機関の所望する噴霧方向に燃料を噴射でき、且つ、多少の形状を制御でき、良好な排ガス性能、スモーク（黒煙＝カーボン）の低減等を可能にする。
【００６２】
特に内燃機関の吸気管においては、種々の機構が装着されること及び吸気管の形状に起因して吸入空気流にスワール流，タンブル流等が生じ、それにより内燃機関の気筒内部に流入する吸入空気にもその機関特有の空気流動が気筒内で生じる。本実施形態では、この空気流動に合わせて最適燃料噴霧方向（すなわち気筒内の燃料噴霧の良好な拡散・混合が可能になる燃料噴霧方向）を容易に設定できる。
【００６３】
また、図１３に示すように、燃料噴射弁を内燃機関の吸気弁６０近くに設置しても、ノズルオリフィス１９から気筒内へ噴射される燃料噴霧が吸気弁６０にかかることを防止できる。このノズルカバー２０がないと、燃料噴霧の一部が吸気弁にかかる。
【００６４】
該燃料噴射弁１に要求される噴射角を図１１、１２を例に説明する。
【００６５】
内燃機関の気筒内に直接燃料を噴射するシステム（筒内噴射システム）において、代表的な性能として図１１に示す様なスモーク性能がある。該スモーク性能において、吸気弁形状・位置、吸気管形状、ピストン冠面形状及び噴射タイミング等の諸条件に影響される最適な噴射角が存在する。その範囲は、実験結果により、おおむね３０°〜９０°範囲である。また、噴射弁の重要な性能である粒径において、筒内噴射システムに使用される高圧噴射では、噴射角が３０°以上でほぼ一定になる傾向がある。噴射角が広すぎると該燃料噴射弁１の内燃機関への取付位置によっては、吸気弁又はプラグと噴霧が衝突し、燃料を悪化させるため、９０°以下におさえる必要がある。図１４に噴射角が略９０°に設定したものを例示する。なお、図中、６０は吸気弁、６１は気筒、６２は排気弁、６３は点火プラグである。以上の例によっても、噴射角は、３０°〜９０°が最適である。
【００６６】
この噴射角の３０°〜９０°は、既述した第１〜第４の実施形態のスワラー１３によって形成される外側の燃料噴霧に適用する他に、１種類の旋回噴霧流（中空化された噴霧流）にも適用可能である。
【００６７】
また、第１〜第４の実施形態のオフセット流路２６，２７，３０，３１，２２，縦溝３２，環状溝２１を任意に組み合わせても、上記の実施形態同様に筒内噴射システムに適した高応答性の燃料噴射弁を実現することができる。
【００６８】
【発明の効果】
第１の課題解決手段によれば、旋回方式の燃料噴霧の中実化を図ることで、筒内式噴射システムに適用する場合でも、気筒内に噴射される燃料は噴射初期から噴霧広がりの範囲内でまんべんなくいきわたり、しかも少なくとも外側の燃料噴霧は旋回流が保持されるので、旋回流と偏りのない燃料噴霧によって気筒内での混合気形成を今までよりも素早く行うことができる。その結果、筒内噴射方式内燃機関の混合気形成の応答性を高め、内燃機関の性能を向上させることができる。特に、周囲の雰囲気（圧力、温度）が変化する状況においても、それに適合した噴霧が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の適用対象となる燃料噴射弁に係る全体断面図。
【図２】本発明の第１の実施形態における一部詳細図（図２のＢ−Ｂ断面図）である。
【図３】図２のＡ−Ａ矢視図（下面図）。
【図４】第１の実施形態の燃料噴霧形態を示す図。
【図５】（ａ）は本発明の第２の実施形態に用いるスワラーの下面図、（ｂ）はそのＢ−Ｂ断面図。
【図６】本発明の第３の実施形態に用いるスワラーの下面図。
【図７】第３の実施形態の燃料噴霧形態を示す図。
【図８】（ａ）は本発明の第４の実施形態を示す要部断面図、（ｂ）はそのうちのスワラーをＡ−Ａ方向からみた矢視図、（ｃ）は（ｂ）のＢ−Ｂ断面図。
【図９】第４の実施形態の噴霧形態を示す図。
【図１０】（ａ）は本発明の第５実施形態を示す要部断面図、（ｂ）はその下面図。
【図１１】燃料の噴射角−スモーク特性の実験結果を示す図。
【図１２】燃料の噴射角と粒径の関係の実験結果を示す図。
【図１３】本発明の第５実施形態の動作例を示す図。
【図１４】本発明の適用対象となる燃料噴射弁の燃料噴射状態を示す図。
【符号の説明】
１……燃料噴射弁、５……ボール弁（弁体）、６……ノズルボディ、７…弁シート、１３……スワラー、１９…噴孔、２０…カバー、２１…環状溝、２２，２６，２７，３０，３１…オフセット流路、３２…縦溝、３４…燃料通過口。
【図１】
0003816875.tif 000003
【図２】
0003816875.tif 000004
【図３】
0003816875.tif 000005
【図４】
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【図５】
0003816875.tif 000007
【図６】
0003816875.tif 000008
【図７】
0003816875.tif 000009
【図８】
0003816875.tif 000010
【図９】
0003816875.tif 000011
【図１０】
0003816875.tif 000012
【図１１】
0003816875.tif 000013
【図１２】
0003816875.tif 000014
【図１３】
0003816875.tif 000015
【図１４】
0003816875.tif 000016