(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被転写体と熱転写シートとを重ね、前記熱転写シートの基材シート側から加熱・加圧して被転写体の両面に転写する両面転写方法において、
基材シートの一方の面に１色以上の昇華性染料層と１色以上の熱溶融性インキ層とを面順次に備え、前記熱溶融性インキ層の１色分の面積は前記昇華性染料層の１色分の面積の２倍であるような第１の熱転写シートに、被転写体の表面が重なるようにして前記熱転写シートの昇華性染料層の全域と熱溶融性インキ層の半分の領域を用いて転写を行い、その後、基材シートの一方の面に転写性保護積層体を備える第２の熱転写シートに、前記被転写体の表面が重なるようにして転写を行い、次いで、前記被転写体の裏面が前記第１の熱転写シートと重なるようにして前記第１の熱転写シートの熱溶融性インキ層の残りの半分の領域を用いて転写を行うことを特徴とする両面転写方法。
【請求項２】
請求項１に記載の両面転写方法で使用するための第１の熱転写シートと第２の熱転写シートからなる１組の熱転写シートにおいて、
第１の熱転写シートは、基材シートの一方の面に１色以上の昇華性染料層と１色以上の熱溶融性インキ層とを面順次に備え、前記熱溶融性インキ層の１色分の面積は前記昇華性染料層の１色分の面積の２倍であり、前記昇華性染料層は、イエロー、マゼンタ、シアンの３色の昇華性染料層が配列されたものであり、
第２の熱転写シートは、基材シートの一方の面に転写性保護積層体を備え、該転写性保護積層体は、前記基材シート側から保護層と接着層がこの順に積層されたものであり、前記保護層はアクリル樹脂、ワックス、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体およびポリエステル樹脂との混合物を主成分とすることを特徴とする熱転写シート。
【請求項３】
請求項１に記載の両面転写方法で使用するための第１の熱転写シートと第２の熱転写シートからなる１組の熱転写シートにおいて、
第１の熱転写シートは、基材シートの一方の面に１色以上の昇華性染料層と１色以上の熱溶融性インキ層とを面順次に備え、前記熱溶融性インキ層の１色分の面積は前記昇華性染料層の１色分の面積の２倍であり、前記昇華性染料層は、イエロー、マゼンタ、シアンの３色の昇華性染料層が配列されたものであり、
第２の熱転写シートは、基材シートの一方の面に転写性保護積層体を備え、該転写性保護積層体は、前記基材シート側から少なくとも保護層と接着層がこの順に積層されたものであり、前記保護層は電離放射線硬化樹脂を主成分とすることを特徴とする熱転写シート。
【請求項４】
請求項１に記載の両面転写方法で使用するための第１の熱転写シートと第２の熱転写シートからなる１組の熱転写シートにおいて、
第１の熱転写シートは、基材シートの一方の面に１色以上の昇華性染料層と１色以上の熱溶融性インキ層とを面順次に備え、前記熱溶融性インキ層の１色分の面積は前記昇華性染料層の１色分の面積の２倍であり、前記昇華性染料層は、イエロー、マゼンタ、シアンの３色の昇華性染料層が配列されたものであり、
第２の熱転写シートは、基材シートの一方の面に転写性保護積層体を備え、該転写性保護積層体は、前記基材シート側から少なくとも保護層と接着層がこの順に積層されたものであり、前記保護層はポリメチルメタクリレートとワックスとの混合物を主成分とすることを特徴とする熱転写シート。
【請求項５】
第１の熱転写シートの前記熱溶融性インキ層は黒色の熱溶融性インキ層からなることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の熱転写シート。
【請求項６】
第２の熱転写シートの前記保護層と前記接着層との層間に紫外線吸収ポリマーからなる紫外線吸収層を備えることを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれかに記載の熱転写シート。
【請求項７】
第２の熱転写シートの前記接着層は塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂および／または紫外線吸収ポリマーを主成分とすることを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれかに記載の熱転写シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は被転写体の両面に熱転写方式により画像や文字、記号等を転写するための熱転写シートと両面転写方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、熱転写方式を用いて被転写体に階調画像や、文字、記号等の単調画像を形成することが行われている。熱転写方式としては、感熱昇華転写方式と感熱溶融転写方式が広く用いられている。
【０００３】
このうち、感熱昇華転写方式は、色材として用いる昇華性染料をバインダ樹脂に溶融あるいは分散させた昇華性染料層を基材シ−トに担持させた熱転写シートを基材に重ね、サーマルヘッド等の加熱デバイスに画像情報に応じたエネルギーを印加することにより、熱転写シート上の昇華性染料層中に含まれる染料を被転写体に移行させて画像を形成する方法である。
【０００４】
また、感熱溶融転写方式は、基材シート上に顔料等の着色剤およびワックス等のビヒクルを含有する熱溶融性インキ層を設けた熱転写シートを基材に重ね、サーマルヘッド等の加熱デバイスに画像情報に応じたエネルギーを印加することにより、軟化した熱溶融性インキ層成分を被転写体に転写させて画像を形成する方法である。
【０００５】
しかし、上記の感熱昇華転写方式は、熱転写シートに印加するエネルギー量によってドット単位で染料の移行量を制御できるため、階調性画像には優れるが、文字や記号等の単調画像は濃度及びシャープさが不足し、光学的読み取りの対象となるＯＣＲ文字、バーコード等の記録には適さないものであった。また、感熱熱溶融転写方式は、文字や記号等のような単調画像の形成は容易であるが、顔写真等のような階調画像の形成が困難であるという欠点があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような熱転写方式による被転写体への転写の問題を解決するために、連続した基材シート上に昇華性染料層と熱溶融性インキ層とを面順次に設けた複合タイプの熱転写シートを使用して転写することが行われている。この熱転写シートとしては、例えば、図１０に示されるように、昇華性染料層７２がイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色（７２Ｙ，７２Ｍ，７２Ｃ）からなり、熱溶融性インキ層は黒色インキ層７３（ＢＫ）と保護層７４（ＯＰ）からなる熱転写シート７１がある。このような熱転写シートでは、Ｙ−Ｍ−Ｃ−ＢＫ−ＯＰを１つの繰り返し単位として面順次に各層が基材シート上に設けられている。
【０００７】
しかしながら、例えば、被転写体の表面に昇華性染料層７２（７２Ｙ，７２Ｍ，７２Ｃ）を用いて階調画像を形成し、また、黒色インキ層７３（ＢＫ）を用いて文字等を転写した後、保護層７４（ＯＰ）を全面に転写（ここまでの転写は１番目の繰り返し単位（Ｙ−Ｍ−Ｃ−ＢＫ−ＯＰ）を用いて転写）し、その後、被転写体の表裏を逆にして、被転写体の裏面に黒色インキ層７３（ＢＫ）を用いて文字等を転写（ここまでの転写は２番目の繰り返し単位（Ｙ−Ｍ−Ｃ−ＢＫ−ＯＰ）を用いて転写）する場合、２番目の繰り返し単位（Ｙ−Ｍ−Ｃ−ＢＫ−ＯＰ）のうち、使用されるのは黒色インキ層７３（ＢＫ）のみであり、昇華性染料層（７２Ｙ，７２Ｍ，７２Ｃ）および保護層７４（ＯＰ）は使用されることがない。この黒色インキ層７３（ＢＫ）のみが使用された２番目の繰り返し単位は、新たな被転写体の転写には使用できないため、新たな被転写体への転写は次の３番目および４番目の繰り返し単位を使用して行うことになる。すなわち、熱転写シート中に、昇華性染料層（７２Ｙ，７２Ｍ，７２Ｃ）および保護層７４（ＯＰ）が使用されない繰り返し単位（Ｙ−Ｍ−Ｃ−ＢＫ−ＯＰ）が１つ置きに存在することになり、両面転写の効率が悪く、ランニングコストの低減に支障を来していた。
【０００８】
本発明は上述のような事情に鑑みてなされたものであり、被転写体の両面に熱転写方式により画像や文字、記号等を効率良く転写するための熱転写シートと両面転写方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために、本発明は、被転写体と熱転写シートとを重ね、前記熱転写シートの基材シート側から加熱・加圧して被転写体の両面に転写する両面転写方法において、基材シートの一方の面に１色以上の昇華性染料層と１色以上の熱溶融性インキ層とを面順次に備え、前記熱溶融性インキ層の１色分の面積は前記昇華性染料層の１色分の面積の２倍であるような第１の熱転写シートに、被転写体の表面が重なるようにして前記熱転写シートの昇華性染料層の全域と熱溶融性インキ層の半分の領域を用いて転写を行い、その後、基材シートの一方の面に転写性保護積層体を備える第２の熱転写シートに、前記被転写体の表面が重なるようにして転写を行い、次いで、前記被転写体の裏面が前記第１の熱転写シートと重なるようにして前記第１の熱転写シートの熱溶融性インキ層の残りの半分の領域を用いて転写を行うような構成とした。
【００１０】
また、本発明は、上記の両面転写方法で使用するための第１の熱転写シートと第２の熱転写シートからなる１組の熱転写シートにおいて、第１の熱転写シートは、基材シートの一方の面に１色以上の昇華性染料層と１色以上の熱溶融性インキ層とを面順次に備え、前記熱溶融性インキ層の１色分の面積は前記昇華性染料層の１色分の面積の２倍であり、前記昇華性染料層は、イエロー、マゼンタ、シアンの３色の昇華性染料層が配列されたものであり、第２の熱転写シートは、基材シートの一方の面に転写性保護積層体を備え、該転写性保護積層体は、前記基材シート側から保護層と接着層がこの順に積層されたものであり、前記保護層はアクリル樹脂、ワックス、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体およびポリエステル樹脂との混合物を主成分とするような構成とした。
【００１１】
また、本発明の熱転写シートは、上記の両面転写方法で使用するための第１の熱転写シートと第２の熱転写シートからなる１組の熱転写シートにおいて、第１の熱転写シートは、基材シートの一方の面に１色以上の昇華性染料層と１色以上の熱溶融性インキ層とを面順次に備え、前記熱溶融性インキ層の１色分の面積は前記昇華性染料層の１色分の面積の２倍であり、前記昇華性染料層は、イエロー、マゼンタ、シアンの３色の昇華性染料層が配列されたものであり、第２の熱転写シートは、基材シートの一方の面に転写性保護積層体を備え、該転写性保護積層体は、前記基材シート側から少なくとも保護層と接着層がこの順に積層されたものであり、前記保護層は電離放射線硬化樹脂を主成分とするような構成とした。
【００１２】
さらに、本発明の熱転写シートは、上記の両面転写方法で使用するための第１の熱転写シートと第２の熱転写シートからなる１組の熱転写シートにおいて、第１の熱転写シートは、基材シートの一方の面に１色以上の昇華性染料層と１色以上の熱溶融性インキ層とを面順次に備え、前記熱溶融性インキ層の１色分の面積は前記昇華性染料層の１色分の面積の２倍であり、前記昇華性染料層は、イエロー、マゼンタ、シアンの３色の昇華性染料層が配列されたものであり、第２の熱転写シートは、基材シートの一方の面に転写性保護積層体を備え、該転写性保護積層体は、前記基材シート側から少なくとも保護層と接着層がこの順に積層されたものであり、前記保護層はポリメチルメタクリレートとワックスとの混合物を主成分とするような構成とした。
【００１４】
また、本発明の熱転写シートは、第１の熱転写シートの前記熱溶融性インキ層が黒色の熱溶融性インキ層からなるような構成とした。
【００１５】
また、本発明の熱転写シートは、第２の熱転写シートの前記保護層と前記接着層との層間に紫外線吸収ポリマーからなる紫外線吸収層を備えるような構成、あるいは、第２の熱転写シートの前記接着層は塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂および／または紫外線吸収ポリマーを主成分とするような構成とした。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について図面を参照して説明する。
本発明の熱転写シート
図１は本発明の熱転写シートの一例を示す平面図である。図１において、熱転写シート１１は、基材シート上に表面転写用領域１２と裏面転写用領域１６とが面順次に設けられている。
【００１９】
表面転写用領域１２は、イエロー、マゼンタ、シアンの各色相からなる昇華性染料を含有する昇華性染料層１３（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ）と転写性保護積層体１４とで構成されている。また、裏面転写用領域１６は、熱溶融性インキ層１７で構成されている。
【００２０】
図２は本発明の熱転写シートの他の例を示す平面図である。図２において、熱転写シート２１は、基材シート上に表面転写用領域２２と裏面転写用領域２６とが面順次に設けられている。
【００２１】
表面転写用領域２２は、イエロー、マゼンタ、シアンの各色相からなる昇華性染料を含有する昇華性染料層２３（２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ）と転写性保護積層体２４とで構成されている。また、裏面転写用領域２６は、熱溶融性インキ層２７と転写性保護積層体２８とで構成されている。
【００２２】
この熱転写シート２１は、裏面転写用領域にも転写性保護積層体２８が設けられている点で熱転写シート１１と異なる。
【００２３】
また、図３は本発明の熱転写シートの他の例を示す平面図である。図３において、熱転写シート３１は、基材シート上に表面転写用領域３２と裏面転写用領域３６とが面順次に設けられている。
【００２４】
表面転写用領域３２は、イエロー、マゼンタ、シアンの各色相からなる昇華性染料を含有する昇華性染料層３３（３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ）、熱溶融性インキ層３４および転写性保護積層体３５で構成されている。また、裏面転写用領域３６は、熱溶融性インキ層３７で構成されている。
【００２５】
さらに、図４は本発明の熱転写シートの他の例を示す平面図である。図４において、熱転写シート４１は、基材シート上に表面転写用領域４２と裏面転写用領域４６とが面順次に設けられている。
【００２６】
表面転写用領域４２は、イエロー、マゼンタ、シアンの各色相からなる昇華性染料を含有する昇華性染料層４３（４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃ）、熱溶融性インキ層４４および転写性保護積層体４５で構成されている。また、裏面転写用領域４６は、熱溶融性インキ層４７と転写性保護積層体４８とで構成されている。
【００２７】
この熱転写シート４１は、裏面転写用領域にも転写性保護積層体４８が設けられている点で熱転写シート３１と異なる。
【００２８】
次に、上述の本発明の各熱転写シートの構成について説明する。
【００２９】
図５は図１に示した熱転写シート１１の構成の一例を示す概略断面図である。図５において、熱転写シート１１は、基材シート２の一方の面上に上述のように表面転写用領域１２と裏面転写用領域１６とが面順次に設けられている。また、基材シート２の他の面上には背面層３が設けられている。
【００３０】
熱転写シート１１を構成する基材シート２としては、従来の熱転写シートに使用される基材シートを用いることができる。好ましい基材シ−トの具体例は、グラシン紙、コンデンサー紙、パラフィン紙などの薄紙、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルケトン、ポリエーテルサルホン等の耐熱性の高いポリエステル、ポリプロピレン、ポリカーボネート、酢酸セルロース、ポリエチレンの誘導体、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリアミド、ポリイミド、ポリメチルペンテン、アイオノマー等のプラスチックの延伸あるいは未延伸フィルムや、これらの材料を積層したものが挙げられる。この基材シ−ト２の厚さは、強度および耐熱性等が適切になるように材料に応じて適宜選択することができるが、通常は１〜１００μｍ程度のものが好ましく用いられる。
【００３１】
熱転写シート１１の表面転写用領域１２を構成する昇華性染料層１３（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ）は、バインダー樹脂に昇華性染料を担持させた層である。
【００３２】
使用する昇華性染料としては、従来公知の感熱昇華転写方式の熱転写シートに使用される昇華性染料を使用することができ、特に制限はされない。具体的には、例えば、黄色染料として、ホロンブリリアントイエローＳ−６ＧＬ、ＰＴＹ−５２、マクロレックスイエローＳ−６Ｇ等が挙げられ、赤色染料としてＭＳレッド、マクロレックスレッドバイオレットＲ、セレスレッド７Ｂ、サマロンレッドＨＢＳＬ、ＳＫルビンＳＥＧＬ等が挙げられ、さらに、青色染料として、カヤセットブルー７１４、ワクソリンブルーＡＰ−ＦＷ、ホロンブリリアントブルーＳ−Ｒ、ＭＳブルー１００、ダイトーブルーNo.1等が挙げられる。
【００３３】
昇華性染料層１３に使用するバインダーとしては、従来公知の感熱昇華転写方式の熱転写シートに使用されるバインダーを使用することができ、特に制限はされない。具体的には、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、メチルセルロース、酢酸セルロース、酢酪酸セルロース等のセルロース系樹脂、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド等のビニル系樹脂等が挙げられ、特にポリビニルアセタールやポリビニルブチラール等が耐熱性や染料の熱移行性等の点から好ましい。
【００３４】
昇華性染料層１３は、上述の染料とバインダーの他に、必要に応じて公知の種々の添加剤を含有することができる。
【００３５】
昇華性染料層１３の形成は、例えば、適当な溶剤中に上記の染料、バインダー、その他の添加剤を溶解または分散させて調製したインキをグラビアコート法等の公知の手段により塗布、乾燥させることにより行うことができる。昇華性染料層１３の厚みは０．２〜５μｍ程度、好ましくは０．４〜２μｍ程度とすることができ、昇華性染料層１３中の昇華性染料の含有量は５〜９０重量％、好ましくは１０〜７０重量％程度とする。
【００３６】
熱転写シート１１の表面転写用領域１２を構成する転写性保護積層体１４は、基材シート２側から保護層１４ａと接着層１４ｂがこの順に積層されたものである。
【００３７】
転写性保護積層体１４を構成する保護層１４ａは、アクリル樹脂、ワックス、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体およびポリエステル樹脂との混合物を主成分とするものである。
【００３８】
アクリル樹脂は透明性に優れており、比較的強靭な被膜を形成することができ、保護層１４ａに硬度をもたせ、耐擦過性や耐薬品性等の耐久性を付与することができる。また、熱転写時の膜切れを良好なものとすることができる。
【００３９】
ワックスは、保護層１４ａに滑り性を付与するために含有される。使用されるワックスとしては、例えば、マイクロクリスタリンワックス、カルナウバワックス、パラフィンワックス、フィッシャートロプシュワックス、各種低分子量ポリエチレン、木ロウ、ミツロウ、鯨ロウ、イボタロウ、羊毛ロウ、セラックワックス、キャンデリラワックス、ペトロラクタム、一部変性ワックス、脂肪酸エステル、脂肪酸アミド等を挙げることができる。
【００４０】
上記のワックスの使用量は、アクリル樹脂１００重量部当り１〜２０重量部の範囲が好ましい。ワックスの使用量が１重量部未満であると、保護層１４ａの耐擦過性が不十分となり、また、２０重量部を超えると、保護層１４ａの耐久性や透明性が不十分となり好ましくない。
【００４１】
また、保護層１４ａを構成する成分として上記のアクリル樹脂やワックスとともに用いられる塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体は、保護層１４ａに可撓性を付与し、また、ポリエステル樹脂は、熱転写時における保護層の剥離性を調整するものである。塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体の添加量はアクリル樹脂１００重量部当り１０〜８０重量部程度、ポリエステル樹脂の添加量はアクリル樹脂１００重量部当り０．１〜５重量部程度が好ましい。
【００４２】
さらに、保護層１４ａには、実質的に透明な無機または有機の微粒子を含有させることができる。このような微粒子を含有させることによって、転写性保護積層体の転写時の膜切れが向上し、さらに、保護層１４ａの耐擦過性等を更に向上させることができるとともに、保護層１４ａの表面光沢を抑えてマット調の表面を得ることができる。上記の微粒子としては、シリカ、テフロンパウダー、ナイロンパウダー等の比較的透明性の高いものが挙げられる。微粒子の使用量はアクリル樹脂に対して１〜３０重量％が好ましく、使用量が３０重量％を超えると、保護層１４ａの透明性および耐久性が低下してしまう。
【００４３】
さらに、保護層１４ａに紫外線吸収剤、酸化防止剤、蛍光増白剤等の添加剤を含有させることによって、被転写体に転写された後の保護層１４ａで覆われる画像等の光沢、耐光性、耐候性、白色度等を向上させることができる。
【００４４】
また、転写性保護積層体１４を構成する接着層１４ｂは、保護層１４ａと被転写体との接着性を良好にするためのものであり、例えば、アクリル樹脂、塩化ビニル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、アクリル−塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂等のように、熱溶融接着性の良好な樹脂の溶液を塗布、乾燥することによって形成することができる。被転写体が、例えば、表面がポリ塩化ビニル樹脂により構成されているカード基材の場合、ポリ塩化ビニル樹脂との接着性が良好で膜切れの良い感熱接着剤として、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、アクリル−塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、アクリル樹脂、ポリアミド樹脂等を使用することができる。この接着層１４ｂの厚みは、０．５〜１０μｍ程度とすることができる。また、接着層１４ｂに紫外線吸収剤、酸化防止剤、蛍光増白剤等の添加剤を含有させることによって、接着層１４ｂにより覆われる画像等の光沢、耐光性、耐候性、白色度等を向上させることができる。
【００４５】
熱転写シート１１の裏面転写用領域１６を構成する熱溶融性インキ層１７は、基材シート２側から剥離ＯＰ層１７ａと着色インキ層１７ｂがこの順に積層されたものである。
【００４６】
熱溶融性インキ層１７を構成する剥離ＯＰ層１７ａは、上述の保護層１４ａに使用するようなアクリル樹脂、ワックス、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体およびポリエステル樹脂等の混合物を主成分とするものである。
【００４７】
剥離ＯＰ層１７ａの形成は、ホットメルトコート、ホットラッカーコート、グラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート等の従来公知の手段を用いて塗布、乾燥することにより行うことができる。
【００４８】
このような剥離ＯＰ層１７ａの厚さは０．１〜５μｍ程度が好ましい。また、剥離ＯＰ層１７ａをマット調とする場合、剥離ＯＰ層１７ａ中に上述の保護層１４ａに使用するような微粒子を含有させてもよい。
【００４９】
また、熱溶融性インキ層１７を構成する熱溶融性の着色インキ層１７ｂは、着色剤とビヒクルとからなり、さらに必要に応じて種々の添加剤を加えたものである。着色剤としては、有機または無機の顔料あるいは染料のうち、記録材料として良好な特性を有するもの、例えば、十分な着色濃度を有し、光や熱等により変褪色しないものが好ましい。着色剤は高濃度で明瞭な文字や記号等を転写印字できるカーボンブラック、赤色顔料、青色顔料あるいは黄色顔料が好ましい。
【００５０】
ビヒクルとしては、被転写体との接着性を向上させ、転写画像に耐スクラッチ性を付与するために、下記の樹脂バインダーを使用し、これらの樹脂バインダーに着色剤を２０〜８０重量％の範囲で含有させることが好ましい。
【００５１】
▲１▼アクリル樹脂
▲２▼アクリル樹脂＋塩化ゴム
▲３▼アクリル樹脂＋塩化ゴム／酢酸ビニル共重合体
▲４▼アクリル樹脂＋セルロース系樹脂
▲５▼塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体樹脂
また、上記の樹脂バインダーに代えて又は加えてワックス等を使用又は併用してもよい。ワックスの代表例としては、マイクロクリスタリンワックス、カルナウバワックス、パラフィンワックス等が挙げられる。さらに、フィッシャートロプシュワックス、各種低分子量ポリエチレン、木ロウ、ミツロウ、鯨ロウ、イボタロウ、羊毛ロウ、セラックワックス、キャンデリラワックス、ペトロラクタム、一部変性ワックス、脂肪酸エステル、脂肪酸アミド等の種々のワックスを挙げることができる。
【００５２】
このような熱溶融性の着色インキ層１７ｂの形成は、ホットメルトコート、ホットラッカーコート、グラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート等の従来公知の手段を用いて塗布、乾燥することにより行うことができ、厚みは０．２〜１０μｍ程度が好ましい。
【００５３】
基材シート２の裏面に設けられている背面層３は、サーマルヘッド等の加熱デバイスと基材シート２との熱融着を防止し、走行を滑らかに行う目的で設けられる。この背面層３に用いる樹脂としては、例えば、エチルセルロース、ヒドロキシセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、メチルセルロース、酢酸セルロース、酢酪酸セルロース、ニトロセルロース等のセルロース系樹脂、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール、ポリビニルピロリドン等のビニル系樹脂、ポリメタクリル酸メチル、ポリアクリル酸エチル、ポリアクリルアミド、アクリロニトリルースチレン共重合体等のアクリル系樹脂、ポリアミド樹脂、ポリビニルトルエン樹脂、クマロンインデン樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリウレタン樹脂、シリコーン変性又はフッ素変性ウレタン等の天然又は合成樹脂の単体又は混合物が用いられる。背面層３の耐熱性をより高めるために上記の樹脂のうち、水酸基系の反応性基を有している樹脂を使用し、架橋剤としてポリイソシアネート等を併用して、架橋樹脂層とすることが好ましい。
【００５４】
さらに、サーマルヘッドとの摺動性を付与するために、背面層３に固形あるいは液状の離型剤又は滑剤を加えて耐熱滑性をもたせてもよい。離型剤又は滑剤としては、例えば、ポリエチレンワックス、パラフィンワックス等の各種ワックス類、高級脂肪族アルコール、オルガノポリシロキサン、アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン系界面活性剤、フッ素系界面活性剤、有機カルボン酸およびその誘導体、フッ素系樹脂、シリコーン系樹脂、タルク、シリカ等の無機化合物の微粒子等を用いることができる。背面層３に含有される滑剤の量は５〜５０重量％、好ましくは１０〜３０重量％程度である。
【００５５】
このような背面層３の厚みは０．１〜１０μｍ程度、好ましくは０．５〜５μｍ程度とすることができる。
【００５６】
尚、本発明の熱転写シート１１では、基材シート２と昇華性染料層１３、熱溶融性インキ層１７および転写性保護積層体１４との間の密着性を向上させる目的で、基材シート２上に密着層を形成してもよい。この密着層は、基材シート２と、保護層１４との接着をより強固とするものであればよく、例えば、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルポリオール樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体等を単独あるいは混合して塗布、乾燥し形成することができる。また、必要に応じてポリイソシアネート等の反応性硬化剤を添加してもよく、さらに、チタネートおよびシラン系のカップリング剤を使用してもよい。
【００５７】
図６は、図２に示した熱転写シート２１の構成の一例を示す概略断面図である。図６において、熱転写シート２１は、基材シート２の一方の面上に上述のように表面転写用領域２２と裏面転写用領域２６とが面順次に設けられている。また、基材シート２の他の面上には背面層３が設けられている。基材シート２、背面層３は、上述の熱転写シート１１の基材２、背面層３と同様であるので、ここでの説明は省略する。
【００５８】
熱転写シート２１の表面転写用領域２２は、昇華性染料層２３（２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ）と転写性保護積層体２４で構成されている。昇華性染料層２３は、上述の熱転写シート１１の昇華性染料層１３と同様に形成することができるので、ここでの説明は省略する。
【００５９】
表面転写用領域２２を構成する転写性保護積層体２４は、基材シート２側から保護層２４ａ、プライマー層２４ｂ、紫外線吸収層２４ｃおよび接着層２４ｄがこの順に積層されたものである。
【００６０】
転写性保護積層体２４を構成する保護層２４ａは、電離放射線硬化樹脂を主成分とした層であり、厚さは１〜１０μｍ程度が好ましい。
【００６１】
保護層２４ａを構成する電離放射線硬化樹脂としては、その構造中にラジカル重合性の二重結合を有するポリマーまたはオリゴマーを電離放射線照射により架橋、硬化させたものであり、また、必要に応じて光重合開始剤を添加し、電子線や紫外線によって重合架橋させたものであり、従来公知の電離放射線硬化性樹脂はいずれも使用可能であり、特に限定されるものではない。
【００６２】
上記のラジカル重合性のモノマーとしては、例えば、アクリル酸エステル、メタクリル酸エステル、アクリルアミド、メタクリルアミド、アリル化合物、ビニルエーテル類、ビニルエステル類、ビニル複素環式化合物、Ｎ−ビニル化合物、スチレン、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、イタコン酸等が挙げられ、また、多官能モノマーとしては、例えば、ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、テトラエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、トリス（β−（メタ）アクリロイロキシエチル）イソシアヌレート等が挙げられる。
【００６３】
また、紫外線照射を用いる場合、増感剤としてベンゾキノン、ベンゾイン、ベンゾインメチルエーテル等のベンゾエーテル類、ハロゲン化アセトフェノン、ジアセチル類等の紫外線照射によりラジカルを発生するものを、上記のラジカル重合性モノマーに対し１〜２０重量％程度添加して用いてもよい。
【００６４】
上記のような電離放射線硬化性樹脂中には、可撓性および接着性を向上させるために、必要に応じてエチルセルロース等のセルロース系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ロジンエステル樹脂、環化ゴム等のゴム系樹脂、アクリル樹脂等を混合してもよい。
【００６５】
さらに、これらの樹脂は透明性に優れるものの、比較的強靭な被膜を形成する傾向があるため、後述するような転写方式により保護層を形成する際の膜切れが十分でない場合がある。そのため、転写方式による保護層２４ａの形成に際しては、電離放射線硬化性樹脂中に比較的多量の透明性の高い微粒子を添加することが好ましい。この微粒子としては、粒径０．０１〜５０μｍ程度のシリカ、アルミナ、炭酸カルシウム、タルク、クレー等の無機微粒子や、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、メラミン樹脂、エポキシ樹脂、ポリエチレン樹脂等の有機フィラーが挙げられる。
【００６６】
微粒子としてシリカ、アルミナ等の微粒子を使用する場合には、電離放射線硬化性樹脂との相溶性を向上させるために、シリカ、アルミナ等の表面をシランカップリング剤等で処理したものを用いることができる。シランカップリング剤としては、例えば、γ−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルメチルジメトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルジメチルメトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルトリエトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルジメチルエトキシシラン、γ−アクリロキシプロピルトリメトキシシラン、γ−アクリロキシプロピルジメチルメトキシシラン、γ−アクリロキシプロピルトリエトキシシラン、γ−アクリロキシプロピルメチルジエトキシシラン、γ−アクリロキシプロピルジメチルエトキシシラン、ビニルエトキシシラン等が挙げられる。
【００６７】
尚、シランカップリング剤の処理量としては、シリカ、アルミナ等の比表面積１００に対して、シランカップリング剤の最小被覆面積が１０〜１００となる処理量が好ましい。
【００６８】
このような透明性の高い微粒子は、上記の電離放射線硬化樹脂１００重量部当り５〜５０重量部の割合で含有されることが好ましい。含有量が５重量部未満であると、保護層２４ａの転写時の膜切れが不十分となり、また５０重量部を超えると、保護層２４ａの透明性が不足するので好ましくない。
【００６９】
さらに、保護層２４ａには、他の添加剤としてワックス、滑剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤および／または蛍光増白剤を加えることによって、保護層２４ａで覆われる転写画像等の滑性、光沢、耐光性、耐候性、白色度等を向上させることができる。
【００７０】
基材シート２上に保護層２４ａを形成する方法としては、電離放射線硬化性樹脂に、必要に応じて適当な溶剤や添加物を加え粘度等を調整してインキを作製し、このインキを基材シート上にグラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート等の公知の手段を用いて塗布、乾燥および硬化することによって形成する方法が挙げられる。
【００７１】
電離放射線硬化性樹脂の硬化には、紫外線または電子線等の放射線が使用される。放射線照射には従来技術がそのまま使用でき、例えば、電子線硬化の場合、コックロフトワルトン型、バンデグラフ型、共振変圧型、絶縁コア変圧器型、直線型、エレクトロカーテン型、タイナミトロン型、高周波型等の各種電子線加速機から放出される５０〜１０００ｋｅＶ、好ましくは１００〜３００ｋｅＶのエネルギーを有する電子線等が使用される。
【００７２】
また、紫外線硬化の場合には、超高圧水銀灯、高圧水銀灯、低圧水銀灯、カーボンアーク、キセノンアーク、メタルハライドランプ等の光源から発する紫外線等が使用される。電離放射線による硬化は、塗布直後でもよく、またプライマー層２４ｂ、紫外線吸収層２４ｃおよび接着層２４ｄの形成後であってもよい。後者の場合、硬化前であって軟らかい状態の保護層２４ａの電離放射線硬化性樹脂インキと、紫外線吸収層２４ｃのインキとが混合したり、溶剤アタックが生じるのを、プライマー層２４ｂにより有効に防止できる。
【００７３】
転写性保護積層体２４を構成するプライマー層２４ｂは、上述の保護層２４ａと紫外線吸収層２４ｃとの接着性を向上させる作用をなし、また、転写性保護積層体２４の形成において、電離放射線を照射する前の非常に軟らかい状態の保護層と紫外線吸収層との間での溶剤アタックや樹脂混合を防止するバリアー層としての役割もなす層である。
【００７４】
このようなプライマー層２４ｂはメチルメタクリレート、エチルメタクリレート等のアクリル系樹脂をグラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート等の公知の手段を用いて保護層２４ａ上に塗布、乾燥することにより形成され、その厚さは０．１〜５μｍ程度とすることができる。
【００７５】
転写性保護積層体２４を構成する紫外線吸収層２４ｃは、被転写体に転写された画像等の耐光性を向上させるための層である。この紫外線吸収層２４ｃは、反応性紫外線吸収剤を反応結合させた樹脂を含有していることを特徴とする。具体的には、従来公知の有機系紫外線吸収剤であるサリシレート系、ベンゾフェノン系、ベンゾトリアゾール系、置換アクリロニトリル系、ニッケルキレート系、ヒンダートアミン系等の非反応性紫外線吸収剤に、例えば、ビニル基やアクリロイル基、メタクリロイル基等の付加重合性二重結合、あるいはアルコール性水酸基、アミノ基、カルボキシル基、エポキシ基、イソシアネート基等を導入したものを使用することができる。より具体的には、下記の構造式で表される反応性紫外線吸収剤を使用することができる。
【００７６】
【化１】
0003752296.tif 000002
【００７７】
【化２】
0003752296.tif 000003
上記の反応性紫外線吸収剤を樹脂に反応固定する方法としては、種々の方法が可能であるが、例えば、従来公知のモノマー、オリゴマー、または反応性重合体の樹脂成分と上記のような付加重合性二重結合を有する反応性紫外線吸収剤とをラジカル重合することにより共重合体とすることができる。
【００７８】
また、反応性紫外線吸収剤が水酸基、アミノ基、カルボキシル基、エポキシ基、イソシアネート基等を有する場合には、上記の反応性基と反応基を有する熱可塑性樹脂を使用し、必要に応じて触媒を用いて、熱等によって反応性紫外線吸収剤を熱可塑性樹脂に反応固定することができる。
【００７９】
反応性紫外線吸収剤と共重合するモノマー成分としては、メチル（メタ）アクリレート、エチル（メタ）アクリレート、プロピル（メタ）アクリレート、ブチル（メタ）アクリレート、イソブチル（メタ）アクリレート、ｔ−ブチル（メタ）アクリレート、イソデシル（メタ）アクリレート、ラウリル（メタ）アクリレート、ラウリルトリデシル（メタ）アクリレート、トリデシル（メタ）アクリレート、セリルステアリル（メタ）アクリレート、ステアリル（メタ）アクリレート、エチルヘキシル（メタ）アクリレート、オクチル（メタ）アクリレート、シクロヘキシル（メタ）アクリレート、ベンジル（メタ）アクリレート、メタクリル酸、ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、ジエチルアミノエチル（メタ）アクリレート、ｔ−ブチルアミノエチル（メタ）アクリレート、グリシジル（メタ）アクリレート、テトラヒドロフルフリル（メタ）アクリレート、エチレンジ（メタ）アクリレート、ジエチレングリコール（メタ）アクリレート、トリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、テトラエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、デカエチレングリコール（メタ）アクリレート、ペンタデカエチレン（メタ）アクリレート、ペンタコンタヘクタエチレングリコール（メタ）アクリレート、ブチレンジ（メタ）アクリレート、アリル（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、トリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、１，６−ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、ネオペンチルグリコールペンタ（メタ）アクリレート、ホスファゼンヘキサ（メタ）アクリレート等を挙げることができる。
【００８０】
また、上記の物質はモノマーに限らずオリゴマーとして使用してもよく、さらに、上記の物質の重合体またはその誘導体からなるポリエステルアクリレート系、エポキシアクリレート系等のアクリル系反応性重合体も使用可能である。
【００８１】
これらのモノマー、オリゴマー、アクリル系反応性重合体は、単独でも混合して用いてもよい。
【００８２】
上述のような熱可塑性樹脂のモノマー、オリゴマー、またはアクリル系反応性重合体と反応性紫外線吸収剤とを共重合することにより、反応性紫外線吸収剤を固定した熱可塑性の共重合樹脂が得られ、この共重合樹脂により紫外線吸収層２４ｃを形成する。
【００８３】
上記の共重合樹脂中には反応性紫外線吸収剤が１０〜９０重量％、好ましくは３０〜７０重量％の範囲で含有される。含有量が１０重量％未満であると、紫外線吸収層２４ｃによる満足できる耐光性が得られず、また、９０重量％を超えると、紫外線吸収層２４ｃの塗布形成時におけるベトつきや、転写画像のにじみ等の問題を生じる。
【００８４】
また、上記の共重合樹脂の分子量は５０００〜２５００００程度、より好ましくは９０００〜３００００程度である。分子量が５０００未満であると、紫外線吸収層２４ｃの被膜強度が不十分であり、また２５００００を超えると、転写方式により紫外線吸収層２４ｃを形成する際の膜切れが悪くなる。
【００８５】
さらに、上記の共重合樹脂と、従来公知のベンゾフェノン系、ベンゾトリアゾール系、サリチル酸エステル系、ヒンダートアミン系等の有機系紫外線吸収剤や、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化セリウム等の無機系紫外線吸収剤を併用して紫外線吸収層２４ｃを形成してもよい。
【００８６】
紫外線吸収層２４ｃの形成は、グラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート等の公知の手段を用いて行うことができる。形成する紫外線吸収層２４ｃの厚みは０．１〜８μｍ程度、好ましくは１〜５μｍ程度とする。
【００８７】
転写性保護積層体２４を構成する接着層２４ｄは、上述の熱転写シート１１の転写性保護積層体１４を構成する接着層１４ｂと同様に形成することができるので、ここでの説明は省略する。
【００８８】
また、熱転写シート２１の裏面転写用領域２６を構成する熱溶融性インキ層２７は、基材シート２側から剥離ＯＰ層２７ａと着色インキ層２７ｂがこの順に積層されたものであり、裏面転写用領域２６を構成する転写性保護積層体２８は、基材シート２側から保護層２８ａ、プライマー層２８ｂ、紫外線吸収層２８ｃおよび接着層２８ｄがこの順に積層されたものである。剥離ＯＰ層２７ａと着色インキ層２７ｂは、上述の熱転写シート１１を構成する剥離ＯＰ層１７ａと着色インキ層１７ｂと同様に形成することができるので、ここでの説明は省略する。また、転写性保護積層体２８を構成する保護層２８ａ、プライマー層２８ｂ、紫外線吸収層２８ｃおよび接着層２８ｄは、上述の転写性保護積層体２４を構成する保護層２４ａ、プライマー層２４ｂ、紫外線吸収層２４ｃおよび接着層２４ｄと同様に形成することができるので、ここでの説明は省略する。
【００８９】
図７は、図３に示した熱転写シート３１の構成の一例を示す概略断面図である。図７において、熱転写シート３１は、基材シート２の一方の面上に上述のように表面転写用領域３２と裏面転写用領域３６とが面順次に設けられている。また、基材シート２の他の面上には背面層３が設けられている。基材シート２、背面層３は、上述の熱転写シート１１の基材２、背面層３と同様であるので、ここでの説明は省略する。
【００９０】
熱転写シート３１の表面転写用領域３２は、昇華性染料層３３（３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ）、熱溶融性インキ層３４および転写性保護積層体３５で構成されている。昇華性染料層３３は、上述の熱転写シート１１の昇華性染料層１３と同様に形成することができ、また、熱溶融性インキ層３４は上述の熱転写シート１１の熱溶融性インキ層１７と同様に形成することができるので、ここでの説明は省略する。
【００９１】
表面転写用領域３２を構成する転写性保護積層体３５は、基材シート２側から保護層３５ａ、紫外線吸収層３５ｂおよび接着層３５ｃがこの順に積層されたものである。
【００９２】
転写性保護積層体３５を構成する保護層３５ａは、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）とワックスとの混合物を主成分とするものである。
【００９３】
ＰＭＭＡは透明性に優れており、比較的強靭な被膜を形成することができ、保護層３５ａに硬度をもたせ、耐擦過性や耐薬品性等の耐久性を付与することができる。また、ワックスが混合されていることにより被転写体への転写性保護積層体３５の転写時の膜切れを良好なものとすることができる。
【００９４】
ワックスは、保護層３５ａに滑り性を付与するために保護層３５ａに含有される。使用されるワックスとしては、例えば、マイクロクリスタリンワックス、カルナウバワックス、パラフィンワックス、フィッシャートロプシュワックス、各種低分子量ポリエチレン、木ロウ、ミツロウ、鯨ロウ、イボタロウ、羊毛ロウ、セラックワックス、キャンデリラワックス、ペトロラクタム、一部変性ワックス、脂肪酸エステル、脂肪酸アミド等を挙げることができる。
【００９５】
上記のワックスの使用量は、ＰＭＭＡ１００重量部当り１〜２０重量部の範囲が好ましい。ワックスの使用量が１重量部未満であると、保護層３５ａの耐擦過性が不十分となり、また、２０重量部を超えると、保護層３５ａの耐久性や透明性が不十分となり好ましくない。
【００９６】
また、保護層３５ａには、実質的に透明な無機または有機の微粒子を含有させることができる。このような微粒子を含有させることによって、転写性保護積層体３５の転写時の膜切れが向上し、さらに、保護層３５ａの耐擦過性等を更に向上させることができるとともに、保護層３５ａの表面光沢を抑えてマット調の表面を得ることができる。上記の微粒子としては、シリカ、テフロンパウダー、ナイロンパウダー等の比較的透明性の高いものが挙げられる。微粒子の使用量はＰＭＭＡに対して１０〜３０重量％が好ましく、使用量が３０重量％を超えると、保護層３５ａの透明性および耐久性が低下してしまう。
【００９７】
さらに、保護層３５ａに紫外線吸収剤、酸化防止剤、蛍光増白剤等の添加剤を含有させることによって、転写された後の保護層３５ａで覆われる画像等の光沢、耐光性、耐候性、白色度等を向上させることができる。
【００９８】
基材シート２上に保護層３５ａを形成する方法としては、ＰＭＭＡとワックスを混合し、必要に応じて添加剤を添加したインキを作製し、このインキを基材シート上にグラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート等の公知の手段を用いて塗布、乾燥する方法が挙げられる。形成する保護層３５ａの厚みは０．５〜１０μｍ程度、好ましくは１〜５μｍ程度とする。
【００９９】
ＰＭＭＡとワックスの混合方法は、両者を溶融混合する方法、両者を溶解する適当な有機溶媒中に溶解して混合する方法等が挙げられ、限定されるものではない。特に好ましくは、ＰＭＭＡを分散液（または乳化液）として使用し、一方、ワックスを溶液または分散液（乳化液）として使用し、両者を混合することが好ましい。このような分散液（乳化液）を基材シート２上に塗布した後、これらの樹脂粒子の少なくとも一部が残るように比較的低温（５０〜１００℃）で乾燥して保護層３５ａとする。この保護層３５ａは、樹脂粒子が残っているので表面が粗く、一部白濁しているが、被転写体上への熱転写時に熱および圧力によって表面が平滑になり透明な保護層３５ａとして転写でき、また、樹脂粒子が残っていることにより、被転写体上への熱転写時の保護層３５ａの膜切れが良好である。
【０１００】
転写性保護積層体３５を構成する紫外線吸収層３５ｂは、上述の熱転写シート２１の転写性保護積層体２４を構成する紫外線吸収層２４ｃと同様に形成することができるので、ここでの説明は省略する。
【０１０１】
熱転写シート１の転写性保護積層体３５を構成する接着層３５ｃは、転写性保護積層体３５の被転写体への転写を容易にする作用をなすものである。この接着層３５ｃを形成する接着剤としては、アクリル樹脂、塩化ビニル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、アクリル−塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂等の熱溶融性接着剤を使用することができる。接着層３５ｃの形成は公知の手段により行うことができ、接着層の厚みは０．５〜１０μｍ程度が好ましい。
【０１０２】
また、接着層３５ｃには、酸化防止剤、蛍光増白剤等の添加剤を含有させてもよい。
【０１０３】
図４に示される本発明の熱転写シート４１は、その裏面転写用領域４６に、上述の熱転写シート３１の表面転写用領域３２の転写性保護積層体３５と同様にして転写性保護積層体４８を形成することの他は、熱転写シート３１と同様の構成とすることができる。
【０１０４】
図５〜図７には、それぞれ異なる構成の転写性保護積層体１４，２４，２８，３５が示されるが、本発明の熱転写シートを構成する転写性保護積層体は、上述のいずれの構成であってもよい。
【０１０５】
尚、上述の本発明の熱転写シートは、いずれも昇華性染料層がイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色からなるが、本発明の熱転写シートはこれに限定されるものではなく、目的に応じて任意の色相の昇華性染料層を設けることができる。
次に、本発明の熱転写シートを使用した本発明の両面転写方法について説明する。
【０１１６】
図８は本発明の両面転写方法に使用する熱転写シートを示す平面図である。図８（Ａ）に示される第１の熱転写シート５１は、イエロー、マゼンタ、シアンの各色相からなる昇華性染料を含有する昇華性染料層５３（５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ）と熱溶融性インキ層５４とを面順次に基材シート上に備えたものである。そして、上記の熱溶融性インキ層５４の面積は昇華性染料層５３の各色の面積の２倍であり、熱溶融性インキ層５４の前半部分（昇華性染料層５３側の半分）５４ａは、被転写体の表面への転写用であり、後半部分５４ｂは、被転写体の裏面への転写用である。すなわち、第１の熱転写シート５１は、昇華性染料層５３と熱溶融性インキ層５４の前半部分５４ａにより表面転写用領域５２が構成され、熱溶融性インキ層５４の後半部分５４ｂにより裏面転写用領域５６が構成される。
上記の昇華性染料層５３は、上述の昇華性染料層１３，２３，３３（図５〜図７参照）と同様のものとすることができる。
また、上記の熱溶融性インキ層５４は、上述の熱溶融性インキ層１７，２７，３４（図５〜図７参照）と同様のものとすることができる。
【０１１７】
一方、図８（Ｂ）に示される第２の熱転写シート５８は、転写性保護積層体５９を基材シート上に備えたものである。この転写性保護積層体５９は、上述の熱転写シートを構成する転写性保護積層体１４，２４，２８，３５と同様のものとすることができる。すなわち、転写性保護積層体５９は、図５に示される転写性保護積層体１４と同様に、基材シート側から保護層１４ａと接着層１４ｂがこの順に積層されたものであってよい。また、転写性保護積層体５９は、図６に示される転写性保護積層体２４，２８と同様に、基材シート側から保護層２４ａ，２８ａ、プライマー層２４ｂ，２８ｂ、紫外線吸収層２４ｃ，２８ｃ、および接着層２４ｄ，２８ｄがこの順に積層されたものであってよい。さらに、転写性保護積層体５９は、図７に示される転写性保護積層体３５と同様に、基材シート側から保護層３５ａ、紫外線吸収層３５ｂ、および接着層３５ｃがこの順に積層されたものであってよい。
【０１１８】
上述の第１の熱転写シート５１および第２の熱転写シート５８を用いた本発明の両面転写方法は、まず、被転写体を第１の熱転写シートがセットされている熱転写装置に供給し、被転写体の表面と第１の熱転写シート５１の昇華性染料層５３Ｙとを重ね合わした状態で、画像データに応じて発熱されたサーマルヘッド等の加熱手段により第１の熱転写シート５１側から加熱、加圧してイエロー昇華性染料を被転写体に移行させて転写する。次いで、第１の熱転写シート５１の昇華性染料層５３Ｍ，５３Ｃを用いて同様に転写を行い、Ｙ、Ｍ、Ｃの階調画像を形成する。その後、第１の熱転写シート５１の熱溶融性インキ層５４の前半部分５４ａを被転写体表面に重ね、所定のデータに応じて発熱されたサーマルヘッド等の加熱手段により第１の熱転写シート５１側から加熱、加圧して熱溶融性インキ層５４ａを被転写体の表面に転写して文字、記号等の単調画像を形成する。以上で、第１の熱転写シート５１の表面転写用領域５２を用いた転写が完了する。
【０１１９】
その後、この被転写体を第２の熱転写シートがセットされている熱転写装置に供給し、被転写体の表面と第２の熱転写シート５８の転写性保護積層体５９とを重ね合わした状態で、少なくとも階調画像を覆うように被転写体表面の所望の部分に転写性保護積層体５８を転写する。
【０１２０】
その後、被転写体の表裏を反転させるか、あるいは、第１の熱転写シートがセットされている熱転写装置を反転させた後、被転写体を第１の熱転写シートがセットされている熱転写装置に再度供給し、被転写体の裏面と第１の熱転写シート５１の熱溶融性インキ層５４の後半部分５４ｂとを重ね合わせる。この状態で、所定のデータに応じて発熱されたサーマルヘッド等の加熱手段により第１の熱転写シート５１側から加熱、加圧して熱溶融性インキ層５４ｂを被転写体の裏面に転写して文字、記号等の単調画像を形成する。以上で、第１の熱転写シート５１の裏面転写用領域５６を用いた転写が完了する。尚、第１の熱転写シート５１を用いた被転写体裏面への転写を完了した後、再度第２の熱転写シートがセットされている熱転写装置に被転写体を供給し、単調画像を覆うように被転写体裏面の所望の部分に転写性保護積層体５８を転写することもできる。
【０１２１】
上述の第１の熱転写シート５１と第２の熱転写シート５８の組み合わせを用いた両面転写方法は、被転写体の表面への転写、および、被転写体の裏面への転写において、不使用領域が発生することなく熱転写シートが使用されるため、両面転写の効率が極めて高いものである。
【０１２８】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば熱転写シートは、基材シートの一方の面に１色以上の昇華性染料層を少なくとも有する表面転写用領域と１色以上の熱溶融性インキ層を少なくとも有する裏面転写用領域とを面順次に備え、この熱転写シートの表面転写用領域を用いて被転写体の表面に転写を行い、裏面転写用領域を用いて被転写体の裏面に転写を行うので、熱転写シートに不使用領域を生じることがなく両面転写を行うことができ、両面転写の効率が大幅に向上してランニングコストの低減が可能となる。
【０１２９】
また、表面転写用と裏面転写用に２倍の面積の熱溶融性インキ層を設けた第１の熱転写シートと転写性保護積層体を備えた第２の熱転写シートとを用い、あるいは、表面転写用の第１の熱転写シートと裏面転写用の第２の熱転写シートとを用い、別々のサーマルヘッドにより被転写体の表裏に転写を行うことによって、熱転写シートに不使用領域を生じることがなく両面転写を行うことができ、両面転写の効率が大幅に向上してランニングコストの低減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の熱転写シートの一例を示す平面図である。
【図２】本発明の熱転写シートの他の例を示す平面図である。
【図３】本発明の熱転写シートの他の例を示す平面図である。
【図４】本発明の熱転写シートの他の例を示す平面図である。
【図５】図１に示した熱転写シートの構成の一例を示す概略断面図である。
【図６】図２に示した熱転写シートの構成の一例を示す概略断面図である。
【図７】図３に示した熱転写シートの構成の一例を示す概略断面図である。
【図８】本発明の両面転写方法に使用する熱転写シートを示す平面図である。
【図９】本発明の両面転写方法に使用する熱転写シートを示す平面図である。
【図１０】従来の両面転写方法に使用されている熱転写シートを示す平面図である。
【符号の説明】
１１，２１，３１，４１…熱転写シート
１２，２２，３２，４２…表面転写用領域
１３，２３，３３，４３…昇華性染料層
１４，２４，２８，３５，４５，４８…転写性保護積層体
１６，２６，３６，４６…裏面転写用領域
１７，２７，３４，３７，４４，４７…熱溶融性インキ層
１４ａ…保護層
１４ｂ…接着層
２４ａ，２８ａ…保護層
２４ｂ，２８ｂ…プライマー層
２４ｃ，２８ｃ…紫外線吸収層
２４ｄ，２８ｄ…接着層
３５ａ…保護層
３５ｂ…紫外線吸収層
３５ｃ…接着層
１７ａ，２７ａ，３４ａ，３７ａ…剥離ＯＰ層
１７ｂ，２７ｂ，３４ｂ，３７ｂ…着色インキ層
５１，６１…第１の熱転写シート
５８，６８…第２の熱転写シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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