(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク本体の底面に燃料ポンプが設置された自動二輪車の燃料タンク装置において、
前記タンク本体の底面に形成した貫通穴の内周に、ポンプ取付ブラケットを下方から嵌合して液密に固着する一方、
前記タンク本体の底面に固着されたポンプ取付ブラケットの下面に、有底椀状のポンプケースの上面を液密に取り付け、
前記ポンプ取付ブラケットは、その中心にポンプ取付穴が形成され、かつこのポンプ取付穴を囲むようにポンプ取付ブラケット上面側から上方に突出する略筒状の囲い部を一体に形成し、
前記ポンプ取付穴および囲い部を通して前記燃料ポンプをポンプケースに一体的に設け、
前記ポンプケースの内部空間をタンク本体の内部空間に上記ポンプ取付穴および囲い部内を経て連通させるとともに、燃料ポンプの吸入部をポンプケースの内部に配置し、
この吸入部をタンク本体の底面とポンプケースの底面との間の高さに位置付けたことを特徴とする自動二輪車の燃料タンク装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タンク本体の内部に燃料ポンプが設置された自動二輪車の燃料タンク装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動二輪車についても排気ガスの低公害化や省燃費化が必須とされ、これに応じて燃料噴射装置による燃料供給方式が普及しつつある。このような自動二輪車では、エンジン側に設けられた燃料噴射装置に燃料タンク内の燃料を圧送してやる必要があり、燃料タンクに燃料ポンプが付設されている。図４は、このような燃料タンク装置の従来例を示すものである。
【０００３】
ここに示すように、タンク本体１０１内部の底面１０１ａの最低部付近に燃料ポンプ１０２が設置され、その吸入部１０３が底面１０１ａよりもやや高い位置にある。燃料ポンプ１０２が作動すると、タンク本体１０１内部の燃料が吸入部１０３から吸入されて所定圧に加圧され、高圧な燃料が燃料ホース１０４を経て燃料噴射装置１０５に供給される。
【０００４】
燃料ポンプ１０２の吸入部１０３がタンク本体１０１の底面１０１ａよりも上方に置かれる理由は、燃料が切れた時でもタンク本体１０１の内部に少量の燃料（残留燃料）が残るようにして燃料ポンプ１０２の過回転による過熱を燃料により冷却可能にするためである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このように燃料ポンプ１０２の吸入部１０３がタンク本体１０１の底面１０１ａよりも高い位置にあることから、例えばタンク本体１０１内の燃料が残り少ない時に自動二輪車が急減速した際、タンク本体１０１内の燃料が前方に片寄って燃料ポンプ１０２の吸入部１０３が燃料液面上に露出し、燃料ポンプ１０２が空気を吸入して一時的な燃料切れが起こり得るという問題がある。
【０００６】
本発明に係る自動二輪車の燃料タンク装置は、上記問題点を解決するべく発明されたものであり、その目的は、燃料残量が少なくなった時における一時的な燃料切れの発生を防止するとともに、タンク本体と燃料ポンプ間の組付性およびシール性を向上させ、併せて燃料ポンプ関連の部品点数と組立工数を削減することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る自動二輪車の燃料タンク装置は、請求項１に記載したように、タンク本体の底面に燃料ポンプが設置された自動二輪車の燃料タンク装置において、前記タンク本体の底面に形成した貫通穴の内周に、ポンプ取付ブラケットを下方から嵌合して液密に固着する一方、前記タンク本体の底面に固着されたポンプ取付ブラケットの下面に、有底椀状のポンプケースの上面を液密に取り付け、前記ポンプ取付ブラケットは、その中心にポンプ取付穴が形成され、かつこのポンプ取付穴を囲むようにポンプ取付ブラケット上面側から上方に突出する略筒状の囲い部を一体に形成し、前記ポンプ取付穴および囲い部を通して前記燃料ポンプをポンプケースに一体的に設け、前記ポンプケースの内部空間をタンク本体の内部空間に上記ポンプ取付穴および囲い部内を経て連通させるとともに、燃料ポンプの吸入部をポンプケースの内部に配置し、この吸入部をタンク本体の底面とポンプケースの底面との間の高さに位置付けたことを特徴とする。
【０００８】
この構成において、タンク本体内部の燃料は燃料ポンプのポンプケース内に流れて吸入部に吸入される。タンク本体内部の燃料が少なくなると、ポンプケース内の燃料液面の高さが吸入部を下回った時点で燃料の吸入がストップするが、吸入部よりも下方に残る残留燃料により燃料ポンプが冷却されて過熱が防止される。そして、燃料が残り少ない時に自動二輪車が急減速してタンク本体内部の燃料が前方に片寄っても、ポンプケース内に溜まる残留燃料の液面が燃料ポンプの吸入部よりも上方に保たれるので一時的な燃料切れが起きない。
【０００９】
また、本発明に係る自動二輪車の燃料タンク装置は、前記ポンプ取付ブラケットのポンプ取付穴の周囲に、上方に延びる略筒状の囲い部を一体形成した。この囲い部の設置により、前述のようにタンク本体内部の燃料が片寄った際に、燃料ポンプの吸入部に対する残留燃料の液面が高くなるため、一時的な燃料切れが一層確実に防止される。また、囲い部を別部品として設ける必要がなくなり、燃料ポンプ関連の部品点数と組立工数が削減される。
【００１０】
さらに、本発明に係る自動二輪車の燃料タンク装置は、前記タンク本体の底面に別体のポンプ取付ブラケットを液密に固着し、このポンプ取付ブラケットに前記ポンプ取付穴を形成し、ポンプ取付ブラケットの下面と前記ポンプケースの上面を液密に合わせて締結固定した。こうすることにより、タンク本体と燃料ポンプとの間における組付性およびシール性が向上する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係る燃料タンク装置が適用された自動二輪車の一例を示す左側面図である。
【００１３】
この自動二輪車１は、その車体フレーム２の前頭部に前輪３を支持するフロントフォーク４がハンドルバー５等と共に左右回動自在に軸支され、車体フレーム２の中央下部にて車幅方向に軸支されたピボット軸６には後輪７を支持するスイングアーム８が上下回動可能に軸支されている。
【００１４】
車体フレーム２の前半部分は左右一対の太いメインパイプ１０により構成され、その上部に燃料タンク装置１１が設けられ、燃料タンク装置１１の後方に着座シート１２が載置されている。燃料タンク装置１１の下方には例えば直列４気筒の４サイクルＤＯＨＣ水冷エンジン１３が搭載され、エンジン１３の上部に横４連の燃料噴射装置１４が接続され、その上部に箱状のエアクリーナー１５が接続されている。エンジン１３の出力はチェーン１６により後輪７に伝達される。
【００１５】
また、エンジン１３の前面から延出する排気管１８がエンジン１３の下面を回って後方に延び、排気マフラー１９に繋がっている。自動二輪車１の車体前半部は流線形のカウリング２１に覆われており、エンジン１３や燃料噴射装置１４、エアクリーナー１５、排気管１８等は外部に対して隠蔽される。
【００１６】
図２にも示すように、燃料タンク装置１１は、タンク本体２２の底面２２ａ後部に燃料ポンプ２３が設置された構成であり、タンク本体２２の前部下面には上方に凹む凹部２２ａ（図１参照）が形成され、ここにエアクリーナー１５が収容される。燃料ポンプ２３の下部（後述するポンプケース３７）はタンク本体２２の底面２２ａ後部から下方に突出（露出）し、ここに設けられたユニオン２４と燃料噴射装置１４との間が燃料ホース２５で接続される。
【００１７】
図３に拡大して示すように、タンク本体２２の底面２２ａ後部には円形の貫通穴２７が形成され、その内周に下方から嵌合される形で別体のポンプ取付ブラケット２８が溶接等により固着され、このポンプ取付ブラケット２８に開設された円形のポンプ取付穴２９に燃料ポンプ２３がスクリュー部材３０で取り付けられる構造である。
【００１８】
ポンプ取付ブラケット２８は平面視で略環状であり、中心に上記ポンプ取付穴２９が形成され、その周囲に複数のネジ孔３１が下方から形成されている（例えば５箇所）。また、ポンプ取付ブラケット２８の上面側にはポンプ取付穴２９の外周を囲むように上方に延びる短い筒状の囲い部３２が一体に形成され、ポンプ取付ブラケット２８の下面側かつポンプ取付穴２９の直ぐ外周には環状のシール溝３３が刻設されている。
【００１９】
一方、燃料ポンプ２３は、ポンプ本体３５の上にフィルター部３６が搭載され、ポンプ本体３５の下部にはポンプケース３７が一体的に設けられ、このポンプケース３７が燃料ポンプ２３全体をタンク本体２２（ポンプ取付ブラケット２８）に取り付ける取付ブラケットを兼ねている。ポンプケース３７は有底椀状に形成され、その上部に形成された平板状の取付フランジ３８に、ポンプ取付ブラケット２８のネジ孔３１に整合する複数のスクリュー孔３９が形成されている。
【００２０】
ポンプ本体３５の下部に設けられている吸入部４０はポンプケース３７の内部にあり、その高さＨ１がタンク本体２２の底面２２ａの高さＨ２とポンプケース３７の底面３７ａの高さＨ３との間に、好ましくはややＨ３寄りになるように設定されている。また、フィルター部３６から下方に延びる吐出管４１がポンプケース３７に設けられた前述のユニオン２４に繋がる。
【００２１】
ポンプ取付ブラケット２８のシール溝３３には耐燃料性のあるゴム製のシールリング４３が嵌装され、ポンプケース３７の取付フランジ３８がポンプ取付ブラケット２８の下面に合わせられ、複数のスクリュー部材３０が取付フランジ３８のスクリュー孔３９に挿通されてポンプ取付ブラケット２８のネジ孔３１に締結される。これにより、ポンプケース３７（取付フランジ３８）の上面がポンプ取付ブラケット２８の下面に固定され、燃料ポンプ２３全体がタンク本体２２に固定される。シールリング４３はポンプ取付ブラケット２８とポンプケース３７間の液密性を保つ。
【００２２】
このように、タンク本体２２の底面２２ａ（貫通穴２７）に別体のポンプ取付ブラケット２８を固着し、このポンプ取付ブラケット２８の下面にポンプケース３７を複数のスクリュー部材３０で締結固定する構造としたことにより、例えばタンク本体２２の底面２２ａに燃料ポンプ２３のポンプケース３７を直接締結固定した場合に比べてタンク本体２２と燃料ポンプ２３との間の組付性やシール性を格段に向上させることができ、信頼性も高められる。
【００２３】
ところで、燃料ポンプ２３のポンプ本体３５と、ポンプケース３７の内側面およびポンプ取付ブラケット２８のポンプ取付穴２９ならびに囲い部３２との間には空隙４５があり、この空隙４５によりポンプケース３７の内部空間がポンプ取付穴２９を経てタンク本体２２の内部空間に連通しており、タンク本体２２に注入された燃料（非図示）がポンプ取付穴２９を通ってポンプケース３７内に流れ込むようになっている。
【００２４】
このように構成された燃料タンク装置１１において、燃料ポンプ２３が作動すると、タンク本体２２内からポンプ取付穴２９を経てポンプケース３７内に流れ込んだ燃料が吸入部４０に吸入され、吸入された燃料はポンプ本体３５により所定圧まで加圧されてからフィルター部３６により濾過され、吐出管４１からユニオン２４と燃料ホース２５を経て燃料噴射装置１４に供給される。
【００２５】
例えば、タンク本体２２内部の燃料が少なくなった時に自動二輪車１が急減速すると、タンク本体２２内部の燃料は慣性力により前方に片寄るが、ポンプケース３７内に満ちている燃料はタンク本体２２の底面２２ａよりも低位置にあるため前方に流動せずにポンプケース３７内にとどまり、その液面が燃料ポンプ２３の吸入部４０よりも上方に保たれる。したがって、一時的な燃料切れが起こらない。
【００２６】
このようにポンプケース３７内に残留する残留燃料の量は、ポンプ取付穴２９の周囲に設けられた囲い部３２によって大幅に増量され、燃料ポンプ２３の吸入部４０に対する残留燃料の液面が高くなるため、例えば急激な加減速が繰り返されるような運転状況下においても一時的な燃料切れを確実に防止することができる。なお、囲い部３２をポンプ取付ブラケット２８に一体形成したことにより、囲い部３２を別部品として設ける必要がなくなるため、燃料ポンプ２３の関連部品点数や組立工数を削減することができる。
【００２７】
また、タンク本体２２内部の燃料が一層少なくなり、ポンプケース３７内の燃料液面の高さが吸入部４０の高さＨ１を下回ると燃料の吸入はストップするが、ポンプケース３７内には吸入部４０よりも下方に少量の燃料が残留し、この残留燃料によりポンプ本体３５が冷却されるため、ポンプ本体３５の過回転による過熱が防止される。
【００２８】
【発明の効果】
本発明に係る自動二輪車の燃料タンク装置は、タンク本体の底面に形成した貫通穴の内周に、ポンプ取付ブラケットを下方から嵌合して液密に固着する一方、前記タンク本体の底面に固着されたポンプ取付ブラケットの下面に、有底椀状のポンプケースの上面を液密に取り付け、前記ポンプ取付ブラケットは、その中心にポンプ取付穴が形成され、かつこのポンプ取付穴を囲むようにポンプ取付ブラケット上面側から上方に突出する略筒状の囲い部を一体に形成し、前記ポンプ取付穴および囲い部を通して前記燃料ポンプをポンプケースに一体的に設け、前記ポンプケースの内部空間をタンク本体の内部空間に上記ポンプ取付穴および囲い部内を経て連通させるとともに、燃料ポンプの吸入部をポンプケースの内部に配置し、この吸入部をタンク本体の底面とポンプケースの底面との間の高さに位置付けたことを特徴とするものであり、これによればタンク本体内部で残り少なくなった燃料が片寄っても、略筒状の囲い部を含めたポンプケース内に残留燃料を確保でき、燃料ポンプの吸入部が燃料液面上に露出して一時的な燃料切れが発生することを有効に防止することができる。
【００２９】
また、本発明に係る自動二輪車の燃料タンク装置は、ポンプ取付穴の周囲に上方に突出する略筒状の囲い部をポンプ取付ブラケットと一体に設けたため、タンク本体内部の燃料が片寄った際における燃料ポンプの吸入部に対する残留燃料の液面を高くし、一時的な燃料切れの発生を一層確実に防止することができる。また、囲い部を別部品として設ける必要がなくなり、燃料ポンプ関連の部品点数と組立工数が削減される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る燃料タンク装置が適用された自動二輪車の一例を示す左側面図。
【図２】燃料タンク装置を拡大した左側面図。
【図３】本発明の一実施形態を示すタンク本体底面とポンプ取付ブラケットと燃料ポンプの拡大縦断面図。
【図４】従来の技術を示す燃料タンク装置の拡大左側面図。
【符号の説明】
１  自動二輪車
１１  燃料タンク装置
１４  燃料噴射装置
２２  タンク本体
２２ａ  タンク本体の底面
２３  燃料ポンプ
２８  ポンプ取付ブラケット
２９  ポンプ取付穴
３０  スクリュー部材
３２  囲い部
３７  ポンプケース
３７ａ  ポンプケースの底面
４０  吸入部
４３  シールリング
４５  空隙
【図１】
0003772630.tif 000002
【図２】
0003772630.tif 000003
【図３】
0003772630.tif 000004
【図４】
0003772630.tif 000005