(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
作業中にほぼ垂直な軸(4, 5)を中心に回転駆動される２つの列形成ロータ(2, 3)を有し且つ従輪(9, 10) を有するフレーム(1) と、トラクタに連結される牽引ビーム(24)と、第１ロータ(2) のほぼ垂直な軸(4) を第２ロータ(3) のほぼ垂直な軸(5) に接続するための接続ビーム(19)とを有し、接続ビーム(19)は複数の位置で第２ロータ(3) と一緒に移動可能な状態で第１ロータ(2) のほぼ垂直な軸(4) に枢着されている、草刈り機、特に刈り取った草を列に並べる整列機械において、
接続ビーム(19)は少なくとも１つのほぼ水平な横向き関節軸(39)を有し、第１ロータ(2) はクラウン歯車(46)を有し、このクラウン歯車(46)は駆動軸(52)と一体な第１ピニオン(51)および伝動軸(57)と一体な第２ピニオン(56)と螺合し、伝動軸(57)は第２ロータ(3) まで延び、そこに第３ピニオン(58)を有し、この第３ピニオン(58)は第２ロータ(3) のクラウン歯車(59)と螺合し、伝動軸(57)は接続ビーム(19)の内部に収容され且つ第１ロータ(2) のほぼ垂直な軸(4) を中心として接続ビーム(19)と一緒に回動でき、伝動軸(57)は接続ビーム(19)の横向き関節軸(39)の所に少なくとも１つの自在継手(63)を有していることを特徴とする整列機械。
【請求項２】
クラウン歯車(46)が２つの傘歯車(47, 48)を有し、その１つの傘歯車(47)は下側を向き且つ第１ピニオン(51)と螺合し、その別の傘歯車(48)は上側を向き且つ第２ピニオン(56)と螺合している請求項１に記載の機械。
【請求項３】
接続ビーム(19)の横向き関節軸(39)が第１ロータ(2) のほぼ垂直な軸(4) の近傍にある請求項１に記載の機械。
【請求項４】
接続ビーム(19)の縦軸線(44)を中心として第２ロータ(3) が回動できるようにする第２の関節軸受(40)を接続ビーム(19)が有する請求項１に記載の機械。
【請求項５】
接続ビーム(19)がパイプ(42)を有し、このパイプ(42)は横向き関節軸(39)に連結されたスリーブ(41)の内部と係合し、このパイプ(42)はスリーブ(41)に対しては相対回転できるが、軸方向の運動ができないように拘束されている請求項４に記載の機械。
【請求項６】
伝動軸(57)が第３ピニオン(58)の近くに第２の自在継手(64)を有する請求項１に記載の機械。
【請求項７】
フレーム(1) の牽引ビーム(24)が第１ロータ(2) のほぼ垂直な軸(4) に固定されている請求項１に記載の機械。
【請求項８】
駆動軸(52)が牽引ビーム(24)の内部に収容されており、さらに第１ピニオン(51)の近くに自在継手(55)を有する請求項７に記載の機械。
【請求項９】
接続ビーム(19)と第２ロータ(3) のほぼ垂直な軸(5) とに固定されたスリーブ(65)とに枢着された油圧ジャッキ(68)を有する請求項１に記載の機械。
【請求項１０】
少なくとも輸送位置で第２ロータ(3) のほぼ垂直な軸(5) をロックするロック部材(71)を有する請求項１に記載の機械。
【請求項１１】
ロック部材(71)が接続ビーム(19)の湾曲部材(22)と一体なスリーブ(72)の内部に収容され、バネ(73)と制御ケーブル(75)とを用いてスリーブ(72)内部でロック部材(71)を移動させることができる請求項10に記載の機械。
【請求項１２】
牽引ビーム(24)と接続ビーム(19)との間に作業中の接続ビーム(19)の位置を維持するための維持装置(76)を有する請求項１に記載の機械。
【請求項１３】
維持装置(76)が接続ビーム(19)に連結された引張バネ(77)を有し、この引張バネ(77)の反対側端部は牽引ビーム(24)と連結した油圧ジャッキ(80)と係合している請求項12に記載の機械。
【請求項１４】
引張バネ(77)が接続ビーム(19)の部分(37)と一体な脚部(79)の軸(78)に連結され、この軸(78)が接続ビーム(19)の中心を通る進行方向(A) を向いた垂直面内にある請求項13に記載の機械。
【請求項１５】
油圧ジャッキ(80)が軸(81)を介して牽引ビーム(24)のアーム(82)に枢着され、軸(81)は牽引ビーム(24)の中心を通る進行方向(A) を向いた垂直面内にある請求項13に記載の機械。
【請求項１６】
油圧ジャッキ(80)と係合するバネ(77)の先端がボア(84)を有するスリーブ(83)を有し、油圧ジャッキ(80)のロッド(85)はわずかな遊びを介してボア(84)を貫通して延び、スリーブ(83)を越えたその先端に当接部(86)を有する請求項13に記載の機械。
【請求項１７】
接続ビーム(19)と、第２ロータ(3) のほぼ垂直な軸(5) に固定されたスリーブ(65)とに枢着された油圧ジャッキ(68)をさらに有し、維持装置(76)の油圧ジャッキ(80)が油圧ジャッキ(68)に連通した油圧回路に連結されている請求項13〜16のいずれか一項に記載の機械。
【請求項１８】
接続ビーム(19)と、第２ロータ(3) のほぼ垂直な軸(5) に固定されたスリーブ(65)とに枢着された油圧ジャッキ(68)をさらに有し、２つのジャッキ(68, 80)が管(93, 94)を介して油の分配器(95)に連結された第１チャンバ(88, 91)と管路(96)を介して互いに連結した第２チャンバ(89, 92)とを有し、第２ロータ(3) のスリーブ(65)に枢着された油圧ジャッキ(68)の第２チャンバ(89 が管路(97)を介して分配器(95)に連結されている請求項13〜16のいずれか一項に記載の機械。
【請求項１９】
油圧ジャッキ(68)が、２つの油圧ジャッキ(68, 80)の各第２チャンバ(89, 92)と連結した管路(96)の分岐の所に、逆止弁(98)を有する請求項18に記載の機械。
【請求項２０】
逆止弁(98)が油圧ジャッキ(68)のピストン(87)で駆動される請求項19に記載の機械。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は草刈り機、特に刈り取った草を列に並べる整列機械(andaineuse)に関するものである。
本発明の草刈り機は作業中にほぼ垂直な軸の周りを回転駆動される２つの列形成ロータを備えたフレームを有し、このフレームは従輪 (非駆動車輪) と、トラクタに連結可能な牽引ビームと、第１ロータのほぼ垂直な軸を第２ロータのほぼ垂直な軸に連結する接続ビームとを有し、この接続ビームは第２ロータと一緒に複数の位置へ移動できるように第１ロータのほぼ垂直な軸に枢着されている。
【０００２】
【従来の技術】
フランス国特許第 2,016,419号に記載の公知のこの種草刈り機では２つのロータを連結するビームが剛体構造をしているので、各ロータは地面の起伏に正確に追随できず、一方のロータが地面の隆起部を乗り越える時に他方のロータの一部が持ち上がってしまうという欠点がある。そのため、刈り取った草を完全に集めることができず、列形成作業の品質も悪い。また、公知の機械では第２ロータが水平面内にあるベルトによって第１ロータで回転駆動され、このようなベルトによる伝動応力には限度があるため、青刈り (すなわち重い草) の列形成ではベルトが滑り、第２ロータを駆動することができなくなる。
【０００３】
フランス国特許第 2,649,286号に記載の他の公知の草刈り機では第１ロータが牽引アームに連結され、第２ロータは玉継手を介して接続ビームの後端部に枢着されている。接続ビームの先端部は第１ロータの回転軸の前に位置する第２の玉継手を介して牽引アームに枢着されている。この構造は起伏の激しい地表上を機械が移動した時に第２ロータの安定性が悪い。また、第２ロータは牽引アーム上にある歯車ボックスから延びた複数のシャフトによって回転駆動され、各シャフトは接続ビームの２つの玉継手の所で方向転換時に種々の角度を取ることが可能なカルダン継手によって互いに関節接続されてれるが、こうした駆動手段は複雑であり、変位角度が大きくなると、外れる危険性がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は上記従来の公知草刈り機の欠点の無い草刈り機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の草刈り機の重要な特徴は、接続ビームが少なくとも１つのほぼ水平な横向き関節軸を有し、第１ロータが駆動軸と一体な第１ピニオンおよび伝動軸と一体な第２ピニオンと螺合するクラウン歯車を有し、この伝動軸は第２ロータまで延びてそこに第２ロータのクラウン歯車と螺合する第３ピニオンを有し、伝動軸は接続ビームの内部に収容され且つ第１ロータのほぼ垂直な軸を中心として接続ビームと一緒に回動でき、さらに、接続ビームの横向き関節軸の所に少なくとも１つの自在継手またはその類似物を有している点にある。
【０００６】
【発明の実施の形態】
この構造にすることよって各ロータは互いに独立して高さ方向に変位して地表に正確に追随することができ、刈り取った草を完全に集めることができる。伝動軸を介た第１ロータによる第２ロータの駆動は容易である。難しい作業条件でも大きな力を伝動できる。また、伝動手段に損傷せずに接続ビームおよび第２ロータを第１ロータのほぼ垂直な軸を中心として大きく移動させることができる。
【０００７】
本発明の他の特徴は牽引ビームと接続ビームとの間に維持装置を配置する点にある。この維持装置は作業中に第２ロータを第１ロータに対して横へズラす操作を助ける役目をする。特に、第２ロータの従輪の地面に対する接触が極めて小さい時に従輪を地面と接触した状態を維持するのに有利である。
本発明の上記以外の特徴および利点は添付図面を参照した下記の本発明の実施例の説明から明らかになろう。しかし、本発明が下記実施例に限定されるものではない。
【０００８】
【実施例】
図１〜図３は２つの列形成ロータ(2, 3)を有するフレーム(1) を有する本発明の草刈り機を示している。各ロータ(2, 3)はほぼ垂直な軸(4, 5)上に回転自在に取付けられている。各軸(4, 5)は下側端部に支持部(6) を有し、この支持部(6) には２つの従輪(9, 10) を備えた湾曲部材(8) が関節接続(7) されている。各支持部(6) と湾曲部材(8) と一体な脚部(11)との間には油圧ジャッキ(12)を有し、湾曲部材(8) は、地面に対するロータ(2, 3)の距離を変更するために、この油圧ジャッキ(12)によって関節接続部(7) を中心として支持部(6) に対して変位することができる。
【０００９】
各ロータ(2, 3)は基本的に中央ハウジング(13)で構成され、この中央ハウジング(13)はボール軸受を介して対応する軸(4, 5)に取付けられている。中央ハウジング(13)はほぼ水平方向に延びた複数のアーム(14)を有し、各アーム(14)の中央ハウジング(13)から遠い方の端部にはフォーク(15)が取付けられている。各アーム(14)はその縦軸線の周りを自転可能な状態で中央ハウジング(13)の軸受(16)内に取付けられている。各中央ハウジング(13)内には対応する軸(4, 5)に固定された駆動カム(17)が設けられている。フォークを支持するアーム(14)は中央ハウジング(13)内部のアーム端部に駆動カム(17)と係合するコロ(18)を有している。
【００１０】
接続ビーム(19)は第１ロータ(2) のほぼ垂直な軸(4) を第２ロータ(3) のほぼ垂直な軸(5) に連結する。接続ビーム(19)の先端部は第１ロータ(2) の軸(4) に枢着されている（図４参照）。そのため、接続ビーム(19)は滑らかなリング部を備えた２つの軸受(20, 21)を有し、軸(4) はこれらの軸受(20, 21)を貫通している。従って、接続ビーム(19)は軸(4) を中心として回動でき、第１ロータ(2) に対する第２ロータ(3) の位置を変更することができる。接続ビーム(19)の後端部は第２ロータ(3) の軸(5) に枢着された湾曲部材(22)を有している。この湾曲部材(22)は滑らかなリング部を備えた軸受(23)を有し、軸(5) はこの軸受(23)の内部を貫通している。この軸受(23)は接続ビームに対しては自転可能である（図５参照）。牽引ビーム(24)は第１ロータ(2) のほぼ垂直な軸(4) に剛体固定されている。牽引ビーム(24)は軸受(26)を備えた湾曲部材(25)を有しており、軸受(26)は接続ビーム(19)の２つの軸受(20, 21)の間に位置している。湾曲部材(25)はキー(27)によって軸(4) に対して回転しないように固定されている。
【００１１】
牽引ビーム(24)は進行方向(A) に対して前方へ水平に延び、その先端部は軸(29)を介して梶棒(28)に枢着されている。梶棒(28)は草刈り機をトラクタに連結する役目をする。牽引ビーム(24)に対する梶棒(28)の位置は油圧ジャッキ(30)とハンドル(31)とによって調節することができる。油圧ジャッキ(30)は梶棒(28)と一体なアーチ(32)および牽引ビーム(24)に枢着されたレバー(33)に連結されている。ハンドル(31)は牽引ビーム(24)のキャップ(35)に枢着された軸(34)に回転は可能であるが並進運動はできない状態で固定・案内され且つレバー(33)に枢着された第２の軸(36)のネジ孔に挿入されている。
草刈り機の位置を変える時に梶棒(28)と牽引ビーム(24)との相対位置を大きく変える場合には油圧ジャッキ(30)を用いることができ、より精密な調節はハンドル(31)で行うことができる。油圧ジャッキ(30)は、ロータ(2, 3)の下側に位置した前記の油圧ジャッキ(12)と一緒になって草刈り機を昇降できるように、油圧ジャッキ(12)に油を供給する油圧回路に連結されるのが好ましい。
【００１２】
接続ビーム(19)は進行方向(A) を横切る方向を向いたほぼ垂直な軸(39)を介して互いに関節結合された２つの部分(37, 38)で構成される。この軸(39)は第１ロータ(2) のほぼ垂直な軸(4) の近くにある。従って、第２ロータ(3) に連結された部分(38)は相対的に長く、従って、地面の起伏に追随して高さを大きく変えることができるようになっている。
【００１３】
図４から分かるように、接続ビーム(19)は縦方向を向いた第２の関節軸受(40)を有している。そのために接続ビーム(19)の部分(38)の先端部は横向きの関節軸(39)を有するスリーブ(41)で構成されている。このスリーブ(41)には相対的に短いパイプ(42)が収容されている。このパイプ(42)は接続ビーム(19)の部分(38)に溶接されたクラウン(43)に溶接され、滑らかなリング部を介してスリーブ(41)内を案内され、その縦方向軸線(44)を中心として自転できるようになっている。このパイプ(42)の軸方向移動はクラウン(43)と止め輪(45)とによって阻止される。この構造にすることによって、接続ビーム(19)の部分(38)および第２ロータ(3) が縦方向軸線(44)の回りを回動して地面の起伏に良く追随することができる。
【００１４】
２つのロータ(2, 3)の回転駆動はトラクタの動力取出し軸によって機械的に行われる。すなわち、第１ロータ(2) は２つの傘歯車(47, 48)からなるクラウン歯車(46)を有している。このクラウン歯車(46)はボルト(49)によって互いに組合された２つの部分からなり、同じボルト(49)によってスペーサー(50)の上側フランジにも固定されている。スペーサー(50)はロータ(2) の中央ハウジング(13)にも固定されている。
【００１５】
傘歯車の１つ(47)は下側を向き、第１ピニオン(51)と螺合している。第１ピニオン(51)は牽引アーム(24)の内部をトラクタ方向へ向かって延びた駆動軸(52)と一体になっている。この駆動軸(52)の先端部は牽引ビーム(24)の先端部に取り付けられた変速機(53)の内部に位置している。この変速機(53)では牽引ビーム(24)の先端部に取付けられた歯車がそれより直径の小さい別の歯車と螺合している。この別の歯車は変速機(53)から突き出た軸(54)に取付けられ、この軸(54)は中間カルダン軸（図示せず）を介してトラクタの動力取出し軸に連結することができる。
【００１６】
駆動軸(52)はカルダン継手またはつめ継手等の自在継手(55)を介して互いに連結された２つの部分で構成される。この自在継手(55)を設けることによって駆動軸(52)に連結する第１ピニオン(51)と減速機(53)の歯車との間に整合不良があったとしてもそれを解決することができる。
【００１７】
第２の傘歯車(48)は上側を向き、それの上にある第２ピニオン(56)と螺合している。第２ピニオン(56)は第２ロータ(3) まで延びる伝動軸(57)と一体になっている（図５参照）。伝動軸(57)の後端部には第３ピニオン(58)がある。この第３ピニオン(58)はその上にあるクラウン歯車(59)と螺合している。従って、２つのロータ(2, 3)は同じ方向に回転駆動される。クラウン歯車(59)はスペーサー(60)を介して第２ロータ(3) の中央ハウジング(13)に連結されている。クラウン歯車(59)は接続ビーム(19)と一体な保護ケース(61)で覆われている。スペーサー(60)は中央ハウジング(13)から保護ケース(61)の所まで延びて保護ケース(61)内に異物が入るのを防いでいる。
【００１８】
伝動軸(57)は接続ビーム(19)の内部に収容され、接続ビーム(19)と一緒に第１ロータ(2) のほぼ垂直な軸(4) を中心として回動することができる。この時、第２ピニオン(56)はクラウン歯車(46)上を移動する。接続ビーム(19)の回動角度はいくらでも大きくすることができる。この回動角度を大きくしても駆動運動の伝導手段が破損するという危険はない。
【００１９】
図４から分かるように、伝動軸(57)は接続ビーム(19)の横方向関節軸(39)の所にカルダン継手またはつめ継手等の自在継手(63)を有していて、地面の起伏の上を通った時に伝動軸(57)が接続ビーム(19)の後部(38)および第２ロータ(3) と一緒に変位できるようになっている。伝動軸(57)はカルダン継手またはつめ継手の形をした第２自在継手(64)を有するのが好ましい（図５参照）。この第２自在継手は第３ピニオン(58)の近くにある。そうすることによって、伝動軸(57)の後端部にある第３円錐ピニオン(58)と第１自在継手(63)に連結された相対的に長い伝動軸(57)の先端との間に万一軸の整合欠陥があっても、それを解決することができる。
【００２０】
第２ロータ(3) のほぼ垂直な軸(5) の上端にはスリーブ(65)が取付けられている。このスリーブ(65)は接続ビーム(19)の軸受(23)の上に位置し、キー(66)によって軸(5) に固定されている。スリーブ(65)は油圧ジャッキ(68)のロッドを連結するための係合部を有する側部アーム(67)を有している。油圧ジャッキ(68)の本体は接続ビーム(19)と一体な係合部(69)に枢着されていて、油圧ジャッキ(68)をトラクタから制御することによって、ほぼ垂直な軸(5) が自転するようにスリーブ(65)を移動させることができる。
【００２１】
スリーブ(65)は輸送位置で係合可能なロック部材(71)を収容した収納部(70)を有している。ロック部材(71)は接続ビーム(19)の湾曲部材(22)と一体なスリーブ(72)の内部に収容されている。スリーブ(65)とほぼ垂直な軸(5) とを自由にする時には、スリーブ(72)の内部でロック部材(71)を縦方向に移動させてその端部を収納部(70)から引き出せばよい。スリーブ(72)の内部にはロック部材(71)を収納部(70)の方向へ向かって押す押圧バネ(73)が収容されている。この押圧バネ(73)はロック部材(71)とスリーブ(72)の閉じた壁(74)との間で圧縮されている。ロック部材(71)に連結された制御ケーブル(75)はトラクタの席まで延びている。この制御ケーブル(75)を用いてバネ(73)の力に逆らってロック部材(71)を引くことによってスリーブ(65)と第２ロータ(3) のほぼ垂直な軸(5) とを解放することができる。
【００２２】
作業中に第１ロータ(2) に対して横へズレた位置での第２ロータ(3) の移動作業をし易くするために、牽引ビーム(24)と接続ビーム(19)との間に維持装置(76)を配置するのが好ましい。図示した実施例ではこの維持装置(76)はバネ(77)のような引張り部材で構成されている。このバネ(77)の一端は接続ビーム(19)の部分(37)と一体な脚部(79)の軸(78)に連結され、その他端は軸(81)によって引張ビーム(24)のアーム(82)に枢着された油圧ジャッキ(80)に連結されている。バネ(77)は第１ロータ(2) のほぼ垂直な軸(4) より上方を通っている。油圧ジャッキ(80)の関節軸(81)とバネ(77)の関節軸(78)とは進行方向(A) を向いた垂直な面内にあり、草刈り機が輸送位置にある時には２つのビーム(19, 24)の間にある（図２参照）。油圧ジャッキ(80)と係合したバネ(77)の先端にはボア(84)を有するスリーブ(83)が取付けられている。
【００２３】
スリーブ(83)の直径は油圧ジャッキ(80)のロッド(85)よりわずかに大きい。このロッド(85)はわずかな遊びを介してボア(84)を貫通して延び、その先端の当接部(86)はバネ(77)の内部のスリーブ(83)を越えた位置にある。この当接部(86)の外側寸法はボア(84)の直径よりも大きいので、ジャッキ(80)のロッド(85)を後退させることによってバネ(77)を伸ばすことができる。この操作は、ほぼ垂直な軸(5) および第２ロータ(3) の従輪(9, 10) の方向変更操作と組み合わせるのが有利である。そのために、油圧ジャッキ(80)は軸 (5)を制御する油圧ジャッキ(68)への油の供給回路に連結されている。従って、作業位置に配置するために油圧ジャッキ(68)を伸ばして軸(5) と従輪(9, 10) とを片側へ向けた時には他方の油圧ジャッキ(80)が収縮し、バネ(77)が伸びて接続ビーム(19)が引っ張られる。逆に輸送位置に配置するために油圧ジャッキ(68)を収縮させて軸(5) と従輪(9,10)とを逆方向へ向けた時には、油圧ジャッキ(80)が延びてバネ(77)が緩められる。
【００２４】
以下、簡略化した図６を用いて説明するが、この図では上記と共通な部品には同じ参照符号が付けてある。この実施例では油圧ジャッキ(68)の内部空間はピストン(87)によって２つのチャンバ(88, 89)に分けられている。油圧ジャッキ(80)のピストン(90)のロッド(85)はバネ(77)に連結されている。ピストン(90)は油圧ジャッキ(80)の内部空間を２つのチャンバ(91, 92)に分けている。２つの油圧ジャッキ(68, 80)の第１チャンバ(88, 91)は管(93, 94)を介してトラクタの分配器(95)のような装置に連結され、その第２チャンバ(89, 92)は管(96)を介して互いに連結されている。また、油圧ジャッキ(68)の第２チャンバ(89)は管(97)によって分配器(95)にも連結されている。油圧ジャッキ(68)は管(96)への分岐部の所に逆止弁(98)を有している。通常は、この逆止弁(98)は油圧ジャッキ(80)の第２チャンバ(92)へ向かって油を流し、油の戻りを防ぐ位置にあるが、ピストン(87)のストロークの終点ではこの逆止弁(98)がピストン(87)によって駆動されて油の流れが自由になり、第２チャンバ(89)から分配器(95)へ油が戻るようになる。
【００２５】
作業時には、図１に示すようにトラクタを用いて形成装置を進行方向(A) へ向ける。次いで、従輪(9, 10) を地表上を走行させて第２ロータ(3) を第１ロータ(2) に対して横へズラす。２つのロータ(2, 3)は互いの軌跡の一部がオーバーラップするように進行方向(A) に対して斜めの線上に配置される。第２ロータ(3) は従輪(9, 10) の向きを決める油圧ジャッキ(68)と維持装置(76)とを用いてこの位置に配置される。２つのロータ(2, 3)はトラクタの動力取出し軸によって各支持軸(4, 5)を中心として同じ方向(F) へ回転駆動される。第１ロータ(2) は駆動軸(52)およびピニオン(51)によって確実に駆動される。第１ロータ(2) の運動は伝動軸(57)とピニオン(56, 58)とによって第２ロータ(3) へ伝達される。ロータ(2, 3)が回転すると、フォークを支持するアーム(14)の先端にあるコロ(18)が対応するハウジング(13)に収容されたカム(17)内で移動する。
【００２６】
カム(17)は、アーム(14)の移動軌道の前半部分ではフォーク(15)が地表の方を向き、この軌道の後半部分ではフォーク(15)が後方〔進行方向(A) 参照〕かつ上方へ回動するようにアーム(14)を駆動する。軌道の前半部分ではフォーク(15)が地上の草を集め、軌道の後半部分ではフォーク(15)が回動して集めた草を列に並べる。２つのロータ(2, 3)は上記のような配置をしているので手前のロータ(2) で列に並べられた草はロータ(3) によって集められて容積がさらに大きな列が横に形成される。各ロータ(2, 3)は、横向きの関節軸(39)と接続ビーム(19)の縦軸線回りの回転軸(44)とが自由度を有しているので、互いに独立して地表の起伏に追随することができる。
【００２７】
列形成装置を図２の輸送位置へ戻す時には、操作者は油圧ジャッキ(12)を駆動して地面からロータ(2, 3)を持ち上げ、次いで油圧ジャッキ(30)を駆動して牽引ビーム(24)の前方部分を持ち上げる。こうすることによって草刈り機が道路上を通過する際の地面の保護を十分を行うことができる。次いで、油圧ジャッキ(68)を駆動してそれを収縮させることによってスリーブ(65)、支持軸(5) および従輪(9, 10）を回転させて、これらの向きを接続ビーム(19)と平行にする。それと同時に、維持装置(76)の油圧ジャッキ(80)を延ばしてバネ(77)を緩めれば、後は草刈り機を進行方向(A) へ移動し、第２ロータ(3) および接続ビーム(19)を第１ロータ(2) のほぼ垂直な軸(4) を中心として回動して、後方へ位置させるだけでよい。草刈り機の幅は大幅に狭くなる。この位置では、ロック部材(71)がスリーブ(65)のロック部材収納部(70)の内部のバネ(73)によって押されて軸(5) および従輪(9, 10) が固定され、第２ロータ(3) が作業位置へ戻るのが防止される。
【００２８】
草刈り機が曲線軌道に沿って移動した時には第２ロータ(3) はトレーラのように第１ロータ(2) に追随して移動する。油圧ジャッキ(80)が伸びるとロッド(85)に固定された当接部(86)がバネ(77)のスリーブ(83)から離れ、油圧ジャッキ(80)のロッド(85)上を摺動し、それによって接続ビーム(19)および第２ロータ(3) は第１ロータ(2) の軸(4) を中心として左右に移動することができる。この移動時には伝動軸(57)のピニオン(56)はクラウン歯車(46)の傘歯車(48)の上を移動するので、関節軸受を中心とした伝動軸(57)の湾曲はない。
【００２９】
作業位置に戻す場合には、操作者はケーブル(75)を用いてスリーブ(65)の収納部(70)からロック部材(71)を引き出し、油圧ジャッキ(68)を駆動してそれを伸長させてスリーブ(65)、軸(5) および従輪(9, 10) を回転させて、これらが接続ビーム(19)と一定の角度を成すようにする。それと同時に油圧ジャッキ(80)は収縮してバネ(77)が引っ張られる。操作者が機械を前進させると、第２ロータ(3) は第１ロータ(2) の軸(4) を中心として接続ビーム(19)と一緒に回転して横へ変位する。この位置では油圧ジャッキ(80)およびバネ(77)によって接続ビーム(19)に張力が与えられて作業位置を維持するのを助ける。最後に油圧ジャッキ(12, 30)を駆動してフォーク(15)が地面に接するまで機械を下げた後、２つのロータ(2, 3)を回転駆動する。
【００３０】
図６の実施例では、前記のようにして輸送位置から作業位置へあるいはその逆方向へ移るように油圧ジャッキ(68, 80)が機械を制御する。すなわち、作業位置すなわちジャッキ(68)が伸び、ジャッキ(80)が収縮している時には油は弁(98)によってジャッキ(80)の第２チャンバ(92)内に維持される。従って、ジャッキ(68)のロッドを多少戻すことによってスリーブ(65)、軸(5) および第２ロータ(3) の従輪(9, 10) の向き変更することができる。これらは第１ロータ(2) の後方から一定距離だけズレるので、地形および／または列を形成すべき草の量に応じて機械の作業幅を変更することができる。作業位置が変化してもジャッキ(80)およびバネ(77)は接続ビーム(19)に常に張力を加え続けている。
【００３１】
機械を輸送位置へ戻す場合には、油圧ジャッキ(68)を駆動して完全に収縮させる。ピストン(87)はそのストロークの終点で弁(98)を開けるので、油圧ジャッキ(80)とバネ(77)とを保持していた油が解放され、既に説明したように油圧ジャッキ(80)が伸び、機械の輸送が容易になる。
本発明は添付図面を参照した上記実施例に限定されるものではなく、請求項の範囲を逸脱しない限り、構成要素を変更・置換することができるということは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  作業位置にある本発明の草刈り機の平面図。
【図２】  輸送位置にある本発明の草刈り機の平面図。
【図３】  草刈り機の前部部分の拡大側面図。
【図４】  第１ロータのほぼ垂直な面で見た断面図。
【図５】  第２ロータのほぼ垂直な面で見た断面図。
【図６】  実施例の第２ロータを変位させる手段を示す概念図。
【符号の説明】
１  フレーム                      ２、３  ロータ
４、５  垂直軸                    ９、10  従輪
19  接続ビーム                    22  湾曲部材
24  牽引ビーム                    39  横向き関節軸
40  関節軸受                      41、65  スリーブ
42  パイプ                        44  縦軸線
46、59  クラウン歯車              47、48  傘歯車
51、56、58  ピニオン              52  駆動軸
57  伝動軸                        63、64  自在継手
68、80  油圧ジャッキ              71  ロック部材
72  スリーブ                      73  押圧バネ
75  制御ケーブル                  76  維持装置
77  引張バネ                      79  脚部
88、91  第１チャンバ              89、92  第２チャンバ
93、94、96、97  管                95  分配器
98  弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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