(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送り出しローラと、
前記送り出しローラの前方に設けたフィードローラと、
前記送り出しローラと前記フィードローラとの間に設けた動力伝達手段と、
をユニット化し、且つ、
前記両ローラの内、少なくとも片方のローラの軸を係止手段に対して着脱可能に保持せしめるとともに、
前記係止手段により保持される前記軸の一端側を、装置本体側から突出せしめた駆動軸と連結手段を介して着脱可能とし、
前記係止手段は、ユニット化された前記両ローラを作用させるための作用孔を有するシートガイド用のガイド板の一部で構成した、
事を特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記係止手段に保持される軸は、前記フィードローラの軸である事を特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
送り出しローラと、
前記送り出しローラの前方に設けたフィードローラと、
前記送り出しローラと前記フィードローラとの間に設けた動力伝達手段と、
をユニット化し、且つ、
前記両ローラの内、少なくとも片方のローラの軸を係止手段に対して着脱可能に保持せしめるとともに、
前記係止手段により保持される前記軸の一端側を、装置本体側から突出せしめた駆動軸と連結手段を介して着脱可能とし、
前記係止手段は、ユニット化された前記送り出しローラおよび前記フィードローラを作用させるための作用孔を有するシートガイド用のガイド板の一部で構成し、更に、
前記フィードローラと圧接して従動回転しうる重送防止ローラをユニット化するとともに、
装置固定部に設けた固定部材に対して着脱可能に構成した、
事を特徴とする給紙装置。
【請求項４】
前記重送防止ローラをユニット化するための取り付け枠と、前記固定部材とに設けた係合手段を介して、前記重送防止ローラのユニット位置を固定した事を特徴とする請求項３に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記係止手段に保持される軸は、前記フィードローラの軸である事を特徴とする請求項３に記載の給紙装置。
【請求項６】
前記係合手段は、前記取り付け枠に設けた突起と、前記固定部材に穿った孔である事を特徴とする請求項４に記載の給紙装置。
【請求項７】
前記連結手段は、前記駆動軸と前記ローラの軸とに設けた、スリ割りとピンである事を特徴とする請求項１または請求項３に記載の給紙装置。
【請求項８】
給紙トレイから給紙されるシートの両面に画像形成を行わせるように設けた、画像形成用の第１搬送路と、前記第１搬送路よりも外側に設けたシートの表裏反転用の第２搬送路とを、縦方向、かつ、略ループ状に形成してなる画像形成装置において、
送り出しローラと、
前記送り出しローラの前方に設けたフィードローラと、
前記送り出しローラと前記フィードローラとの間に設けた動力伝達手段と、
をユニット化し、且つ、
前記両ローラの内、少なくとも片方のローラの軸を係止手段に対して着脱可能に保持せしめるとともに、
前記係止手段により保持される前記軸の一端側を、装置本体側から突出せしめた駆動軸と連結手段を介して着脱可能とし、前記係止手段は、ユニット化された前記両ローラを作用させるための作用孔を有するシートガイド用のガイド板の一部で構成した、少なくとも１つの用紙収納手段に対応して設けた給紙装置、および、
前記給紙装置が配設された部位に対応する周辺の前記第１搬送路を開放しうる開閉扉、
を有する事を特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
給紙トレイから給紙されるシートの両面に画像形成を行わせるように設けた、画像形成用の第１搬送路と、前記第１搬送路よりも外側に設けたシートの表裏反転用の第２搬送路とを、縦方向、かつ、略ループ状に形成してなる画像形成装置において、
送り出しローラと、
前記送り出しローラの前方に設けたフィードローラと、
前記送り出しローラと前記フィードローラとの間に設けた動力伝達手段と、
をユニット化し、且つ、
前記両ローラの内、少なくとも片方のローラの軸を係止手段に対して着脱可能に保持せしめるとともに、
前記係止手段により保持される前記軸の一端側を、装置本体側から突出せしめた駆動軸と連結手段を介して着脱可能に構成し、
前記係止手段は、ユニット化された前記両ローラを作用させるための作用孔を有するシートガイド用のガイド板の一部で構成し、更に、
前記フィードローラと圧接して従動回転しうる重送防止ローラをユニット化するとともに、
装置固定部に設けた固定部材に対して着脱可能に構成した、少なくとも１つの用紙収納手段に対応して設けた給紙装置、および、
前記給紙装置が配設された部位に対応する周辺の前記第１搬送路を開放しうる開閉扉、
を有する事を特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記開閉扉は、前記装置本体の外形一部を形成する側壁である事を特徴とする請求項８または請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記開閉扉は、前記第２搬送路および前記第１搬送路を実質的に開放させる大きさと構成を有する請求項８または請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記係止手段に保持される軸は、前記フィードローラの軸である事を特徴とする請求８または請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記画像形成装置は、転写電極および分離電極を一体化した転写分離ユニットを有し、当該転写分離ユニットは、下端を支点として回動可能である事を特徴とする請求項８または請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記重送防止ローラは、トルクリミッタを備えている事を特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成用の用紙、あるいは、原稿等のシートを取り扱うための給紙装置、および、前記給紙装置を備えた複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に係わる。
【０００２】
【従来の技術】
送り出しローラと、前記送り出しローラの前方に設けたフィードローラと、前記フィードローラに圧接させた重送防止ローラとを主要素として構成した給紙装置および当該給紙装置を備えた画像形成装置は、例えば、特開平２−１４４３３４号公報等で公知である。
【０００３】
また、前記重送防止ローラにトルクリミッタを付加した構成も前記公報に開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成は、主要部であるローラ部がコンパクトであり、また、作動時において、前記送り出しローラの回転によって複数枚のシートが連れ送り（重送）されたとしても、前記フィードローラと重送防止ローラとの間での捌き作用により、確実に、１枚のシートを所定の搬送路に向けて送り出すことができるという効果を奏する有用な構成である。
【０００５】
しかしながら、従来の給紙装置は、図１０に示す如き構成（前記公報に開示の図３に対応）を有するので、ローラ交換作業時の作業性が極めて悪いという問題があった。
【０００６】
例えば、図１０において、フィードローラ９１０の駆動軸９００の一端側は、給紙部または装置本体に設けた固定壁９２０により軸受けされるとともに、その外側に駆動源に接続する歯車Ｇ１００を有する。
【０００７】
一方、前記駆動軸９００の他端側は、枠体９５０の外側壁９５５において軸受け９６０により保持され、当該外側壁の内側に動力伝達用の歯車Ｇ１１０、更に、前記外側壁９５５の外側にローラ９１０を有する。
【０００８】
上記構成であるので、今、フィードローラ９１０の摩耗に伴って、当該ローラの交換を行おうとした場合、図示せぬ外枠を外して駆動源側を開放した後、前記歯車Ｇ１００を駆動軸９００から外す。
【０００９】
しかる後、前記枠体９５０を固定している固定手段（図示せず）を外すことによって、他のローラ等と一体的に組み込まれている構体として装置本体から取り出す。
【００１０】
フィードローラを交換し、前記と反対の順序で設置作業を行う。
【００１１】
上述のように、従来構成の給紙装置の構成は、ローラ交換作業が大がかりであり、極めて煩わしいものである。
【００１２】
本発明は上記点に鑑みなされたもので、その目的は、送り出しローラとフィードローラをユニット化し、また、重送防止ローラをユニット化し、必要時、それらローラの交換を容易になし得る給紙装置を提供することにある。
【００１３】
また、他の目的は、前記の如き給紙装置を備え、ローラ交換作業を容易に行うことができる画像形成装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、下記の構成要件によって達成することが出来る。
【００１５】
（１）送り出しローラと、前記送り出しローラの前方に設けたフィードローラと、前記送り出しローラと前記フィードローラとの間に設けた動力伝達手段と、をユニット化し、且つ、前記両ローラの内、少なくとも片方のローラの軸を係止手段に対して着脱可能に保持せしめるとともに、前記係止手段により保持される前記軸の一端側を、装置本体側から突出せしめた駆動軸と連結手段を介して着脱可能とし、前記係止手段は、ユニット化された前記両ローラを作用させるための作用孔を有するシートガイド用のガイド板の一部で構成した、事を特徴とする給紙装置。
【００１７】
（２）前記係止手段に保持される軸は、前記フィードローラの軸である事を特徴とする前記（１）に記載の給紙装置。
【００１８】
（３）送り出しローラと、前記送り出しローラの前方に設けたフィードローラと、前記送り出しローラと前記フィードローラとの間に設けた動力伝達手段と、をユニット化し、且つ、前記両ローラの内、少なくとも片方のローラの軸を係止手段に対して着脱可能に保持せしめるとともに、前記係止手段により保持される前記軸の一端側を、装置本体側から突出せしめた駆動軸と連結手段を介して着脱可能とし、前記係止手段は、ユニット化された前記送り出しローラおよび前記フィードローラを作用させるための作用孔を有するシートガイド用のガイド板の一部で構成し、更に、前記フィードローラと圧接して従動回転しうる重送防止ローラをユニット化するとともに、装置固定部に設けた固定部材に対して着脱可能に構成した、事を特徴とする給紙装置。
【００１９】
（４）前記重送防止ローラをユニット化するための取り付け枠と、前記固定部材とに設けた係合手段を介して、前記重送防止ローラのユニット位置を固定した事を特徴とする前記（３）に記載の給紙装置。
【００２１】
（５）前記係止手段に保持される軸は、前記フィードローラの軸である事を特徴とする前記（３）に記載の給紙装置。
【００２２】
（６）前記係合手段は、前記取り付け枠に設けた突起と、前記固定部材に穿った孔である事を特徴とする前記（４）に記載の給紙装置。
【００２３】
（７）前記連結手段は、前記駆動軸と前記ローラの軸とに設けた、スリ割りとピンである事を特徴とする前記（１）または前記（３）に記載の給紙装置。
【００２４】
（８）給紙トレイから給紙されるシートの両面に画像形成を行わせるように設けた、画像形成用の第１搬送路と、前記第１搬送路よりも外側に設けたシートの表裏反転用の第２搬送路とを、縦方向、かつ、略ループ状に形成してなる画像形成装置において、送り出しローラと、前記送り出しローラの前方に設けたフィードローラと、前記送り出しローラと前記フィードローラとの間に設けた動力伝達手段と、をユニット化し、且つ、前記両ローラの内、少なくとも片方のローラの軸を係止手段に対して着脱可能に保持せしめるとともに、前記係止手段により保持される前記軸の一端側を、装置本体側から突出せしめた駆動軸と連結手段を介して着脱可能とし、前記係止手段は、ユニット化された前記両ローラを作用させるための作用孔を有するシートガイド用のガイド板の一部で構成した、少なくとも１つの用紙収納手段に対応して設けた給紙装置、および、前記給紙装置が配設された部位に対応する周辺の前記第１搬送路を開放しうる開閉扉、を有する事を特徴とする画像形成装置。
【００２５】
（９）給紙トレイから給紙されるシートの両面に画像形成を行わせるように設けた、画像形成用の第１搬送路と、前記第１搬送路よりも外側に設けたシートの表裏反転用の第２搬送路とを、縦方向、かつ、略ループ状に形成してなる画像形成装置において、送り出しローラと、前記送り出しローラの前方に設けたフィードローラと、前記送り出しローラと前記フィードローラとの間に設けた動力伝達手段と、をユニット化し、且つ、前記両ローラの内、少なくとも片方のローラの軸を係止手段に対して着脱可能に保持せしめるとともに、前記係止手段により保持される前記軸の一端側を、装置本体側から突出せしめた駆動軸と連結手段を介して着脱可能に構成し、前記係止手段は、ユニット化された前記両ローラを作用させるための作用孔を有するシートガイド用のガイド板の一部で構成し、更に、前記フィードローラと圧接して従動回転しうる重送防止ローラをユニット化するとともに、装置固定部に設けた固定部材に対して着脱可能に構成した、少なくとも１つの用紙収納手段に対応して設けた給紙装置、および、前記給紙装置が配設された部位に対応する周辺の前記第１搬送路を開放しうる開閉扉、を有する事を特徴とする画像形成装置。
【００２６】
（１０）前記開閉扉は、前記装置本体の外形一部を形成する側壁である事を特徴とする前記（８）または前記（９）に記載の画像形成装置。
【００２７】
（１１）前記開閉扉は、前記第２搬送路および前記第１搬送路を実質的に開放させる大きさと構成を有する前記（８）または前記（９）に記載の画像形成装置。
【００２９】
（１２）前記係止手段に保持される軸は、前記フィードローラの軸である事を特徴とする前記（８）または前記（９）に記載の画像形成装置。
【００３０】
（１３）前記画像形成装置は、転写電極および分離電極を一体化した転写分離ユニットを有し、当該転写分離ユニットは、下端を支点として回動可能である事を特徴とする前記（８）または前記（９）に記載の画像形成装置。
【００３１】
（１４）前記重送防止ローラは、トルクリミッタを備えている事を特徴とする前記（９）に記載の画像形成装置。
【００３２】
【発明の実施の形態】
本発明に係わる実施の形態の一例を、以下、図面に基づいて説明する。
【００３３】
図１は、デジタル式画像形成装置（以下、単に画像形成装置という）１の構成を示す模式図、図２は、開閉扉と一体的に設けられる部分（範囲）を示す画像形成装置の模式図である。
【００３４】
図において、前記画像形成装置１は、自動原稿搬送装置（通称ＡＤＦ）Ａと、前記自動原稿搬送装置により搬送される原稿の画像を読みとるための原稿画像読取部Ｂと、読み取った原稿画像を処理する画像制御基板Ｃと、画像処理後のデータに従って感光ドラムからなる像担持体１０上に書き込みを行う書き込みユニット１２を含む書き込み部Ｄと、前記像担持体１０及びその周囲に帯電電極１４、磁気ブラシ型現像装置からなる現像手段１６、転写電極１８、分離電極２０、クリーニング手段２１等の画像形成手段を含む画像形成部Ｅと、画像形成用用紙（以下、シートという）Ｐを収納するトレイ等の複数の用紙収納手段（以下、給紙トレイまたは単に、トレイという）２２、２４のための収納部Ｆを有している。
【００３５】
前記自動原稿搬送装置Ａは、原稿載置台２６と、ローラＲ１を含むローラ群および原稿の移動通路を適宜切り替えるための切換手段等（参照記号なし）を含む原稿搬送処理部２８とを主要素とする。
【００３６】
前記原稿画像読み取り部Ｂは、天板ガラスＧの下にあり、光路長を保って往復移動できる２つのミラーユニット３０、３１、固定の結像レンズ（以下、単にレンズという）３３、ライン状の撮像素子（以下、ＣＣＤという）３５等からなり、前記書き込み部Ｄは、レーザ光源４０、ポリゴンミラー（偏光器）４２等からなる。
【００３７】
前記自動原稿搬送装置Ａは、従来の自動原稿搬送装置と構成上の相違はあるものの原理そのものは公知であり、また、前記原稿読取部Ｂ、書き込み部Ｄ、画像処理手段および画像形成手段（像担持体１０上にトナー像を形成し、かつ、シート上に当該トナー像を転写させる手段）を備えた画像形成装置および画像形成プロセスはよく知られているので、その辺の説明は簡略に行うこととする。
【００３８】
なお、シートＰの移動方向からみて、前記転写電極１８の手前側に示すＲ１０はレジストローラであり、前記分離電極２０の下流側にＨで示してあるのは定着手段である。
【００３９】
前記定着手段Ｈは、実施の形態においては、加熱源を内蔵するローラと、当該ローラに圧接しながら回転する圧接ローラとで構成してある。
【００４０】
また、Ｚは前記定着手段Ｈのためのクリーニング手段で、巻き取り可能に設けたクリーニングウェブを主要素とする。
【００４１】
なお、前記転写電極１８および分離電極２０は１つの支持部材１７上に設けてあり、当該支持部材１７はその下端一部を支点として時計方向に回動可能になっている。
【００４２】
以下、上記のような構成を有する転写電極１８、分離電極２０および支持部材１７からなる構体を表現する場合、転写分離ユニットＹという。
【００４３】
上記構成において、前記像担持体１０上にトナー像を形成し、シート上に転写させた後、排紙トレイに排紙するプロセスは、概略、下記の通りである。
【００４４】
なお、本欄を含め、本願明細書においては、前記転写電極１８が位置する転写領域を画像形成部という場合がある。
【００４５】
原稿載置台２６上に載置される原稿（図示せず）の１枚が原稿搬送処理部２８中で搬送され、前記ローラＲ１の下を通過中に、露光手段Ｌによるスリット露光が行われる。
【００４６】
前記原稿からの反射光は、固定位置にある前記ミラーユニット３０、３１およびレンズ３３を経て前記ＣＣＤ上に結像され、読みとられる。
【００４７】
前記原稿画像読取部Ｂで読みとられた画像情報は、画像処理手段により処理され、符号化されて前記画像制御基板Ｃ上に設けてあるメモリーに格納される。
【００４８】
また、前記画像データは画像形成に応じて呼び出され、当該画像データに従って、前記書き込み部Ｄにおけるレーザ光源４０が駆動され、前記像担持体１０上に露光が行われる。
【００４９】
当該露光に先立ち、矢印方向（反時計方向）に回転する前記像担持体１０は、前記帯電電極１４のコロナ放電作用により所定の表面電位を付与されているが、前記露光により、露光部位の電位が露光量に応じて減じ、結果として、前記画像データに応じた静電潜像が像担持体１０上に形成される。
【００５０】
前記静電潜像は、前記現像手段１６により反転現像され、可視像（トナー像）とされる。
【００５１】
一方、前記担持体１０上のトナー像の先端部が転写領域に到達する前に、例えば、前記給紙トレイ２２内の１枚のシートＰが給紙搬送されて前記レジストローラＲ１０に到達し、先端規制される。
【００５２】
前記シートＰは、前記トナー像、即ち像担持体１０上の画像領域と重畳するように、同期を取って回転を開始する前記レジストローラＲ１０により転写領域に向けて搬送される。
【００５３】
転写領域において、前記像担持体１０上のトナー像は前記転写電極１８の付勢によりシートＰ上に転写され、次いで、当該シートＰは前記分離電極２０の付勢により前記像担持体１０から分離される。
【００５４】
その後、前記定着手段Ｈの加圧、加熱により、前記トナー像を形成するトナー粉末は前記シートＰ上に溶融定着され、当該シートＰは、排紙通路７８および排紙ローラ７９を介して排紙トレイＴ上に排紙される。
【００５５】
図１に戻って、前記シートＰは給紙トレイ２２にのみ示してある。
【００５６】
前記給紙トレイ２４における参照記号Ｓは、図示しないコイルバネ等の付勢手段により、常時、自由端が上方向に付勢される可動板であり、この結果、最上位紙が後述する送り出しローラに接触する様になっている。
【００５７】
前記給紙トレイ２２も上述の構成と同じ構成を有している。
【００５８】
前記給紙トレイ２２、２４は、実施の態様において、上下方向に２段に配設した形態にあるが、それ以上の数の給紙トレイを備えることもできる。
【００５９】
前記給紙トレイの内、下段（実施の態様において給紙トレイは２段重ねであるので下段としたが、最下段の意）に配置した給紙トレイ２４の底部（底壁と同義）と装置本体の底壁との間に、所定の間隙を持った空間部２５が形成してある。
【００６０】
前記空間部２５は、シートＰの両面に画像を形成する態様（モード）において使用するものであり、シートの表裏反転用の第２搬送路８０（後記）と共同してシートの表裏反転を達成するのに寄与する。
【００６１】
前記給紙トレイ２２、２４のそれぞれの先端部（給紙方向にみて、収納されるシートＰの先端に対応する）上部に示す５０および５３はローラからなる給紙手段（以下、送り出しローラという）、５１および５４はフィードローラ、５２および５５は重送防止ローラである。
【００６２】
本発明に係わる給紙装置Ｋは、基本的に、前記送り出しローラ、フィードローラ、重送防止ローラおよび後記する駆動軸等を含む。
【００６３】
図１、図２においては、混雑するので、給紙装置の参照記号Ｋは省いてある（図３参照）。
【００６４】
なお、給紙トレイ２２に対応した給紙装置をＫ１、給紙トレイ２４に対応した給紙装置をＫ２、手差し給紙トレイに対応した給紙装置をＫ３といい、特定する必要のない場合、単に給紙装置Ｋという。
【００６５】
前記給紙装置Ｋにおいて、送り出しローラ（５０、５３）とフィードローラ（５１、５４）とはユニット化してあり（以下、このユニットを表現する場合、単にローラユニットという）、装置本体側に設けた駆動源と接続している駆動軸あるいは給紙部に設けた係止手段に対して容易に着脱できる構成を有する。
【００６６】
また、前記重送防止ローラ（５２、５５）もユニット化してあり（以下、このユニットを表現する場合、重送防止ローラユニットという）、装置本体の固定部に設けた固定部材に対して容易に着脱できる構成を有するが、これらについての詳細は後述する。
【００６７】
６０は手差し給紙部に付設した手差し給紙トレイで、前記画像形成装置１の本体側壁に対して下端を支点として開閉できるように構成してある。
【００６８】
６１は前記手差し給紙トレイ６０上に載置されるシートを画像形成に伴って送り出すためのローラからなる給紙手段（以下、送り出しローラという）、６３は前記送り出しローラ６１の下流に設けてあるフィードローラ、６５は前記フィードローラ６３と圧接し、シートＰの複数枚送りを防止するための重送防止ローラで、前述した給紙トレイ２２、２４に対応して設けた給紙装置Ｋと同じ機能を果たすべく、実質的に同じ構成を有する。
【００６９】
６６は、前記手差しトレイ６０から送りだされるシートＰの搬送路で、前記フィードローラ６３のすぐ左横に示す一対の搬送ローラを経て後記する合流部に連通している。
【００７０】
７０は、シートＰ上に転写による画像形成を行わせるための第１搬送路で、適宜の前記給紙トレイから送りだされるシートの移動方向に見て、下方から上方に延びている。
【００７１】
７２は上段の給紙トレイ２２に収納されるシート用の給紙通路、７４は下段の給紙トレイ２４に収納されるシート用の給紙通路であり、７６は前記両トレイ２２および２４から送られるシートＰが合流する合流部（前記第１搬送路７０の一部）である。
【００７２】
７８は、所定の画像形成が成されたシートを前記排紙トレイＴ上に排紙するための排紙通路である。
【００７３】
８０は、シートの両面に画像形成を行う場合に使用するシートの表裏反転用の第２搬送路であり、図の上方において、前記第１搬送路と連通している。
【００７４】
前記第２搬送路８０は、シートの移動方向から見て、上方から下方に向かって延びている。
【００７５】
また、前記第２搬送路８０の下端部は略垂直に延びる搬送路としてあり、その下端は下段の前記給紙トレイ２４の給紙部（前記給紙装置Ｋ２の位置）よりも下側に延び、そして、前記第１搬送路７０と接続（連通）している。
【００７６】
上記から理解されるように、前記第１搬送路７０と前記第２搬送路８０とは、装置本体の一側壁側において縦方向に長いループ状をなしている。
【００７７】
前記第１搬送路７０と前記第２搬送路８０との接続部には、可逆回転可能な一対のローラからなる搬送手段Ｒ２０（以下、説明の便宜上、スイッチバック用ローラＲ２０という）が設けてある。
【００７８】
前記接続部は、シートＰが前記第２搬送路８０から前記第１搬送路７０に連続的に搬送されるものでない事から、前記の両搬送路を分ける分岐部ともいえる。
【００７９】
前記スイッチバック用ローラＲ２０の下側には、前記空間部に繋がる通路が設けてあり、シートＰの表裏反転に際して、前記第２搬送路８０を移動してくるシートＰを前記空間部２５に向かわせるように使用される。
【００８０】
画像形成プロセスにおいて、前記第２搬送路８０を移動してくるシートＰが前記空間部２５に向けて送り出された時、当該シートＰの後端は前記スイッチバック用ローラＲ２０で把持されているように構成してあり、従って、前記空間部２５にはシートの一部分が収納されることになる。
【００８１】
９０は（上側）分岐ガイドで、第１面に画像形成されたシートＰを前記排紙通路７８に向かわせたり、または、前記第２搬送路８０に向かわせたりするように制御される。
【００８２】
換言すれば、ユーザ設定の画像形成の形態（シートの片面のみに画像を形成するモードか、シートの両面に画像を形成するモードか）に応じて制御され、シート搬送路を切換える。
【００８３】
例えば、シートの両面に画像形成を行うモードが設定されている場合、前記分岐ガイド９０は、第１面に画像形成され、転写トナー像を有するに至ったシートＰを前記第２搬送路８０に送り込むように、図の破線位置に位置づけられ、前記第２搬送路８０にシートを送り込んだ後は、図の実線位置をとるように図示しない制御部を介して制御される。
【００８４】
なお、前記第１搬送路７０および第２搬送路８０上に位置し、一対の丸印で示す部材（参照記号なし）は、搬送ローラである。
【００８５】
上記構成の画像形成装置におけるシートの第２面に対する画像形成プロセスは下記の通りである。
【００８６】
前述した如く、第１面に画像形成されたシートＰが前記第１搬送路７０を上昇移動し、その先端が前記分岐ガイド９０に達したとき、当該分岐ガイド９０は図の破線位置に保たれているので、前記シートＰは前記第２搬送路８０に進入し、移動を継続する。
【００８７】
前記第２搬送路８０の進入部は緩やかな円弧を描いており、前記シートＰのスムーズな移動を保証する。
【００８８】
前記第２搬送路８０を下降し、その下端に達すると、前記シートＰは前記スイッチバック用ローラＲ２０に挟持され、前記第２搬送路から外れた下方に搬送され、下段の給紙トレイ２４の下に形成してある前記空間部２５に導かれる。
【００８９】
このとき、シートＰの画像形成された第１面は下側に向いている。
【００９０】
やがて、前記スイッチバック用ローラＲ２０が前記シートＰの後端を挟持した状態で回転を停止し、その後、前記と逆方向に回転を開始すると、前記シートＰは表裏を反転された状態、即ち、画像が形成されていない第２面が前記像担持体１０側に向けられた状態で前記第１搬送路７０に送り込まれ、前記レジストローラＲ１０で先端規制される。
【００９１】
一方、前記像担持体１０上には、前述したプロセスにより第２のトナー画像が形成されており、当該像担持体１０の回転に同期して前記レジストローラＲ１０が回転を始めると、前記第２のトナー画像領域と重なる状態で前記シートＰが転写領域に進入する。
【００９２】
以後、転写処理、分離処理、定着処理がされたシートＰの先端が前記分岐ガイド９０のある部分に達すると、それ以前に、前記分岐ガイド９０は図の実線位置に保たれており、前記第１搬送路７０と前記排紙通路７８とを連通状態とし、前記第２搬送路８０との連通を絶っているので、前記シートＰは前記排紙通路７８に進入し、排紙ローラ７９を介して排紙トレイＴ上に排出される。
【００９３】
ところで、手差し給紙部に設けられた前記手差し給紙トレイ６０であるが、実施の形態においては、図２に示す如く、その外側面が装置本体の外形一部を形成する側壁となる開閉扉１００上に設けてある。
【００９４】
また、前記手差し給紙トレイ６０を含め、その上に載置されるシートを取り扱う給紙装置Ｋ３は、前記給紙トレイ２２用の給紙装置Ｋ１と略同じ高さ位置を以て、開閉扉に取り付けてある。
【００９５】
また、前記第２搬送路８０を形成する一方のガイド面１０５は、前記開閉扉１００の内側を利用して形成したものであり、この構成は、前記搬送路６６と交差する部分に特別な構造を施す必要はないという効果を奏する。
【００９６】
また、給紙装置Ｋ３を構成するフィードローラ６３及び重送防止ローラ６５と、前記第２搬送路８０を挟んで設けた一対の搬送ローラ（参照記号なし）との距離を短くできるのでシートＰの搬送を確実に行うことが出来る。
【００９７】
前記ガイド面１０５は、開閉扉１００と一体成型により得たものでも、適宜の板材或いは成型品を前記開閉扉１００と一体的に構成して得たものでもよい。
【００９８】
また、前記搬送路６６の傾き等は、なるべく直進性を持たせ、シートに余計な負荷が掛かることを避けた形態にすることが望ましい。
【００９９】
なお、図２において二点鎖線で示す領域は、前述の如く、前記開閉扉１００と一体的に設けられる部材あるいは手段の範囲である。
【０１００】
前記開閉扉１００には、前記手差し給紙部の給紙装置Ｋ３および第２搬送路８０のガイド面のみならず、転写分離ユニットＹと定着手段Ｈおよび前記第１搬送路７０を形成する一方のガイド面を除く部材を一体的に設けてある。
【０１０１】
上記構成は、シートの搬送路を大きく開放できるのでジャム処理が容易であり、かつ、給紙装置Ｋの構成と相俟って、ローラの交換作業を向上させるという効果を奏することができる。詳細は後述する。
【０１０２】
ところで、前記手差し給紙部又は手差し給紙トレイ６０上に載置されるシートを用いての画像形成については、前記レジストローラＲ１０に先端規制されるまでの搬送ルートが他の給紙トレイを用いたときと異なるだけで、それ以後の画像形成プロセスは前述したプロセスと同じであるので説明は省略する。
【０１０３】
なお、前記開閉扉１００は装置本体固定部に対して水平方向に９０度、回動出来るように構成してあり、実施の形態は、図において奥側を支点として回動可能に構成してある。
【０１０４】
図３は、前記開閉扉１００および当該扉と一体的に構成した部材あるいは手段を省いた時の、第１搬送路７０上近傍に配設されている手段あるいは部材を示す主要部拡大図である。
【０１０５】
換言すれば、図３は、前記開閉扉１００を水平方向に回動させた時の装置本体側に残る状態を示す図である。
【０１０６】
前述したように、前記開閉扉１００の回動は、定着手段Ｈおよび転写分離ユニットＹの部分に対応する場所を除いた、いわば、第１搬送路７０の下半分と、第２搬送路８０の略上半分を露呈する。
【０１０７】
而して、前記転写分離ユニットＹは、図４から明白なように、前記第２搬送路８０上に設けた対の搬送ローラの一方のローラの軸を支点として、時計方向に回動落下する構成であり、従って、前記第１搬送路７０はほぼ全体が開放できるので、ジャム処理作業や保守点検作業を容易に行うことが可能となる。
【０１０８】
図４は、図３から像担時体１０および現像手段１６等を除いた構成を示す説明用の図である。
【０１０９】
図中、７０１は、前記第１搬送路７０の一部を形成するガイド部材である。
【０１１０】
前記ガイド部材７０１は、前記給紙装置Ｋ２の略真上にあり、かつ、前記給紙装置Ｋ２よりも左側に引っ込んだ位置にある他の給紙装置Ｋ１の重送防止ローラユニットと略等しい高さをもつように、下側から左上方に傾斜して設けてある。
【０１１１】
前記ガイド部材７０１から引き出した一点鎖線の延長上に示す７０３は、図において奥側に延びる前記ガイド部材７０１に設けた孔の形状（以下、孔７０３という）である。
【０１１２】
前記孔７０３は、前記給紙装置Ｋ１の重送防止ローラユニットと、前記給紙装置Ｋ２のローラユニット、および重送防止ローラユニットを装置本体から取り外し、また、取り付ける時に使用されるものであり、少なくとも片方の手先が入れられる大きさを有する。
【０１１３】
実施の形態においては、前記給紙装置をシートの幅方向（シートの移動方向と直交する方向）略中央部に位置せしめてあるため、前記孔７０３もガイド部材７０１であって、幅方向中央部に形成してある。
【０１１４】
７０５は、前記給紙装置Ｋ２の重送防止ローラユニットの取り外し、取り付けの際に用いられる孔で、ドライバ差し込み用の孔である。
【０１１５】
７０７は前記孔７０５を有するガイド部材で、前記ガイド部材７０１の下方にあって、垂直なガイド面を形成している。
【０１１６】
前記重送防止ローラユニットを取り付けるための、装置固定部に設けられる固定部材は、前記ガイド部材７０７のすぐ左側（ユニットと前記ガイド部材７０７との間）に配設してあるが、図では省略してある。
【０１１７】
７１０は、前記転写分離ユニットＹを回動落下せしめたときにできる開口で、前記給紙装置Ｋ１のローラユニットおよび重送防止ローラユニットの取り外し、取り付け時に使用される。
【０１１８】
図５乃至図９は、上述のような開口または孔等を介して取り扱われるローラユニット等の構成および取り付け状態等を示す図である。
【０１１９】
図５は、送り出しローラおよびフィードローラを一体的に組み付けてなるローラユニットを係止手段に取り付けた状態を示す図、図６は前記ローラユニットの平面図、図７はローラユニットの正面図、図８は重送防止ローラユニットと当該ユニットを取り付ける固定部材とを展開した図、図９は前記重送防止ローラユニットの側面図である。
【０１２０】
なお、説明においては給紙装置Ｋは全て同じ構成であるため、給紙装置Ｋ１を代表として説明する。
【０１２１】
図５において、７２０は給紙部に設けられるシートガイド用の上側ガイド板（以下、上ガイドという）であり、ローラユニットＵ１を係止する。
【０１２２】
前記ローラユニットＵ１は、送り出しローラ５０とフィードローラ５１とを一体的に構成したことからなる。
【０１２３】
７２３は前記上ガイド７２０に設けた係止手段で、後述する作用孔の外形一部に相当する前記上ガイドの一部（両側）を折り曲げて形成してある。
【０１２４】
７２４は作用孔で、前記送り出しローラ５０等のシートＰに対する作用（給紙作用）を可能とするためのものである。
【０１２５】
前記係止手段７２３は、前記作用孔７２４を、例えば、プレス加工により得る際に同時に形成できる。
【０１２６】
７２５は、前記送り出しローラ５０とフィードローラ５１と取り付けるための支持部材で、略Ｕ字型に構成してある。
【０１２７】
前記送り出しローラ５０は、前記支持部材７２５に軸受けを介して回転可能に軸支され、前記フィードローラ５１は、軸受けを介して前記係止手段７２３に回転可能に軸支されている。
【０１２８】
前記フィードローラ５１の一端側の軸は、前記係止手段７２３から更に外側に延び、装置本体側から突出せしめた駆動軸７２７と連結手段７２９を介して着脱可能に構成してある。
【０１２９】
実施の形態において、前記連結手段７２９は、前記駆動軸７２７の一端部に固設した円筒状部材７３１、具体的には、当該部材上に形成してなるスリ割り（所定の幅だけ端部から切り込まれた溝の意）と、前記フィードローラ５１の軸上に設けられ、軸方向の相対的移動を介して、前記スリ割りと嵌合しうるピン７３３で構成してある。
【０１３０】
上述から理解されるように、前記ローラユニットＵ１は、前記フィードローラ５１の軸支部を中心として回動可能である。
【０１３１】
但し、実施の形態においては、画像形成操作に伴う給紙毎に、前記送り出しローラ５０が給紙トレイ中のシートと接離を繰り返すように、前記ローラユニットＵ１を制御してある。
【０１３２】
接離の機構は図示しないが、例えば、偏芯カムにより上下動を行うレバーを設け、当該レバーを介して前記支持部材７２５を上下動させることができる。
【０１３３】
なお、前記フィードローラの軸に代え、前記送り出しローラの軸を連結手段を介して前記駆動軸に着脱可能に連結せしめることもでき、また、送り出しローラおよびフィードローラの位置を固定し、給紙トレイ側を上下動させて、前述の如く、送り出しローラとシートとの接離を行うようにすることもできる。
【０１３４】
図６において、上ガイド７２０については、係止手段７２３のみを示す。
【０１３５】
７３５および７３６は前述したフィードローラ用の軸受け、ＳＦ１及びＳＦ２は前記軸受けの外側にそれぞれ設けたスナップフィットである。
【０１３６】
前記スナップフィットＳＦは、いわば、Ｅ−リングに把持部（図７に示される半月状の部分）を付けた構成を有するもので、樹脂成型により得られる。
【０１３７】
Ｇ１は前記フィードローラ５１の軸上に設けたギヤ、Ｇ２は前記支持部材上に設けた中間ギヤ、Ｇ３は前記送り出しローラ５０の軸上に設けたギヤであり、これらギヤＧ１乃至Ｇ３が、前記両ローラ間の動力伝達手段を構成する。
【０１３８】
所望の動力を伝達しうるものであれば、前記両ローラの軸にプーリを配するとともに、当該プーリにベルトを掛け回した構成でも、タイミングベルトを使用する構成でもよいが、取り扱い性、寿命、スペース等から、実施の形態においては、ギヤトレインとした。
【０１３９】
上記構成のローラユニットＵ１を装置本体から取り外す場合、次のような手順となる。
【０１４０】
先ず、既に述べた開閉扉１００を回動した後、前記転写分離ユニットＹを回動して開口７１０を形成し、当該開口から手を入れて前記スナップフィットＳＦ１、ＳＦ２を引っ張り、フィードローラの軸から外す。
【０１４１】
次に、ローラユニットＵ１全体を図において下方（軸方向）に移動させて軸受け７３５を抜くか、軸受け７３５を外してからローラユニットＵ１を下方に移動して前記連結手段７２９を構成するスリ割り溝とピンとの嵌合を解除する。
【０１４２】
換言すれば、軸上における前記支持部材７２５の位置を固定するＥ−リング７３７と前記係止手段７２３との間隔を、前記連結手段７２９が必要とする嵌合のための移動間隔よりも大きく取ってあるので、支障なく連結解除可能となる。
【０１４３】
しかる後、他方の軸受け７３６をずらしてローラユニットＵ１を図の手前側（紙面の表裏方向）に持ち上げれば、前記係止手段７２３に設けた孔（切欠部）７２４よりもフィードローラ軸の直径が小さいので、ローラユニットを容易に取り出すことができる。
【０１４４】
その後、例えば、フィードローラ５１または軸を含むフィードローラ構体を交換し、スナップフィットＳＦ１、ＳＦ２を外した状態で、軸を係止手段７２３に入れた後、前記連結を確保し、軸受け７３５、７３６を所定位置に押し込み、前記スナップフィットを押し込んで軸に嵌合すれば組立は完了する。
【０１４５】
斯様に、簡単な構成で、容易にローラユニットＵ１の取り外し、取り付けができる。
【０１４６】
なお、前記送り出しローラ５０および前記フィードローラ５１は、ポリアセタール（ＰＯＭ）からなるローラの表面を、筒状の形成したエチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）で覆い構成した。
【０１４７】
なお、送り出しローラ５０を前記支持部材７２５から取り外す場合、前述のようにローラユニットＵ１を装置本体側から取り出した後、スナップフィットＳＦ３を取り外し、軸を図の上方向に引けば、樹脂ローラとゴムを組み込んでなる構体が分離出来るようになっている。
【０１４８】
図７は特に、前記スナップフィットの形状を示すためのものであり格別な説明は不要と思われるので割愛する。
【０１４９】
図８、図９において、７５０は、前記上ガイド７２０に対向するように装置固定部に設けた下側ガイド板からなる固定部材であり（以下、下ガイド７５０という）、図では省略してあるが、略コの字の外形を有する。
【０１５０】
前記したガイドの垂直壁に示す７５３は係合手段で、後述する重送防止ローラユニットＵ２の突起と係合する孔からなる。
【０１５１】
７５５は、前記孔７５３の真ん中に設けた作業孔で、前記ユニットＵ２の取り付け枠に設けたネジ孔にビス８００を締め込み、当該ユニットの位置を固定する時に使用される。
【０１５２】
７５７は、前記重送防止ローラユニットＵ２に設けた懸架手段を引っかけるために設けた引っかけ部であり、両側を山形部で挟まれた凹部としてある。
【０１５３】
７６０は重送防止ローラユニットＵ２を取り付けたとき、重送防止ローラ５２の頂部が前記フィードローラ５１と圧接しうるように設けた作用孔である。
【０１５４】
７７０は、重送防止ローラ５２をユニット化するための取り付け枠である。
【０１５５】
前記取り付け枠７７０の前面の垂直壁には、前記下ガイドに設けた係合手段７５３と係合する係合手段７７３が設けてあり、当該係合手段は突起である。
【０１５６】
７７５はネジ孔、７７６は懸架手段、７７７は取り付け板で、ダボ７７９を介して前記取り付け枠７７０に対し、所定量の回動ができるように遊嵌合状態で一体化されている。
【０１５７】
前記取り付け板７７７と取り付け枠７７０との間にはコイルスプリング７８０が挿嵌されており、前記フィードローラ５１に対する前記重送防止ローラ５２の押圧力を維持させるようになっている。
【０１５８】
なお、前記重送防止ローラ５２はトルクリミッタを備えており、１枚のシートが送り出しローラ５０により送りだされた場合には、圧接している前記フィードローラ５１の回転に対してシートＰを介して連れ回りする。
【０１５９】
しかしながら、複数枚のシートが送り出されてきた場合、滑りながら若干の角度回動し、捌き作用を行って、画像形成用の搬送路に１枚のシートのみが送り出されるように機能する。
【０１６０】
前記トルクリミッタは、前記重送防止ローラが回転したときに収縮される態様のコイルを内包し、当該コイルに蓄積された付勢力は、前記ローラユニットＵ１の給紙毎の上昇時に消失する。
【０１６１】
上記の如き構成の重送防止ローラユニットＵ２を、装置本体から取り外すにあたっては、前記開閉扉１００を回動させて空間部を作り、第１搬送路７０の一部に設けたガイド部材７０１上の孔７０３を介してドライバを操作し、ネジ８００をネジ孔７７５から外す事により行う。
【０１６２】
なお、ネジを取り外した後でも、引っかけ部７５７に懸架手段７７６が係止されているため、ユニットＵ２の落下はなく操作性がよい。
【０１６３】
また、給紙装置Ｋ２におけるローラユニットＵ１および重送防止ローラユニットＵ２の装置本体に対する取り外し、取り付けについては、前記孔７０３および孔７０５を利用する。
【０１６４】
前記孔７０３を有するのはガイド部材であり、シートの移動に対する影響を考慮すると、引き剥がしが何回もできる、表面が滑面のテープを利用すれば事たりる。
【０１６５】
また、ガイド部材そのものを回転あるいはワンタッチではずせる構成とすれば、前述のような不具合がなくなる上に、より広い作業空間を形成できるのでべんりである。
【０１６６】
なお、使用するシートＰは、紙、ＯＨＰ用フィルム等を含む種々のシートを使用することができる。
【０１６７】
いずれにせよ、本願発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、技術的思想を逸脱しない他の具体的態様を包含する。
【０１６８】
【発明の効果】
ユニット化により取り扱い性がよく、装置本体に対する取り外し、取り付けが極めて容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わるデジタル式画像形成装置の構成を示す模式図である。
【図２】開閉扉と一体的に設けられる部分（範囲）を示す画像形成装置の模式図である。
【図３】開閉扉および当該扉と一体的に構成した部材あるいは手段を省いた時の、第１搬送路上近傍に配設されている手段あるいは部材を示す主要部拡大図である。
【図４】図３から像担時体および現像手段等を除いた構成を示す説明用の図である。
【図５】送り出しローラおよびフィードローラを一体的に組み付けてなるローラユニットを係止手段に取り付けた状態を示す図である。
【図６】ローラユニットの平面図である。
【図７】ローラユニットの正面図である。
【図８】重送防止ローラユニットと当該ユニットを取り付ける固定部材とを展開した図である。
【図９】重送防止ローラユニットの側面図である。
【図１０】従来の給紙装置を示す図である。
【符号の説明】
１  画像形成装置
１０  像担持体
１２  書き込みユニット
１４  帯電電極
１６  現像手段
１８  転写電極
２０  分離電極
２２，２４，  給紙トレイ
３０，３１  ミラーユニット
３３  結像レンズ
４０  レーザ光源
２５  空間部
５０，５３，６１  給紙手段（送り出しローラ）
５１，５４，６３  フィードローラ
５２，５５，６５  重送防止ローラ
６０  手差し給紙トレイ
６６  搬送路
７０  第１搬送路
７６  合流部
８０  第２搬送路
９０  分岐ガイド
１００  開閉扉
Ｒ１０  レジストローラ
Ｒ２０  搬送手段（スイッチバック用ローラ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003733785.tif 000008
【図８】
0003733785.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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