(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長円または楕円の断面形状を有し、長手方向の途中に蛇腹部を有し、該蛇腹部がパリソンを該パリソンの外側に位置する金型に押し付けることで成形される、中空体であって、
前記蛇腹部を成形するときにおける前記パリソンと前記金型との間の距離が前記蛇腹部の断面の短軸方向より長軸方向が大となっており、
前記蛇腹部は中空体の全周にわたって形成されており、前記蛇腹部の山部と谷部間の高さ方向の距離が、蛇腹部断面形状の短軸方向に延びている部分より長軸方向に延びている部分の方が大とされており、前記パリソンが前記金型に押し付けられるときに、山部と谷部との間の距離が大となっている分、前記蛇腹部の山部と谷部との連結部分が伸びて前記蛇腹部の断面の長軸方向に延びている部分の厚さが薄くなっている、中空体。
【請求項２】
前記蛇腹部の長軸方向に延びている部分の、山部と谷部間の高さ方向の距離が、蛇腹部断面形状の長軸方向に長軸の中心に近づくにつれて徐々に高くなるように形成されている、請求項１記載の中空体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、長手方向の途中に長円または楕円形状の蛇腹部を有する中空体（たとえば、自動車のエアクリーナに接続されるインレットやエアダクトなど）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車のエアクリーナ、およびエアクリーナ前のインレット（吸気口）はボディー付けで、エアクリーナとエンジンとの間にはエンジン振動吸収のために、蛇腹付きエアコネクタが搭載されている。
しかし、エアクリーナがエンジン直上に位置する場合、インレットがエンジンの振動および揺れを吸収する機能をもつ構造、たとえば実開昭６４−１４５２３号公報に示すように、一部を蛇腹構造、とする必要性が出てきた。
図６〜図９は、エンジンの振動および揺れを吸収する機能として蛇腹部が形成された従来のインレット１１の構造を示している。また、図１０は蛇腹部を構成する際の、金型２０に対するパリソン２１の配置を示している。
この従来のインレット１１は、図６に示すように、一端の新気吸気口１２と、他端のエアクリーナ（図示せず）との嵌合部１３と、新気吸気口１２とエアクリーナとの嵌合部１３との間で、インレット１１の長手方向途中部位に設けられた蛇腹部１４と、を有し、ボディー側取付座１５で自動車ボディーに固定される。エンジン吸気系部品の搭載関係で上下に相手物が存在するにもかかわらず吸気通路の断面積を確保しなければならないために、図６、図７に示すように、蛇腹部を含めインレットは、車両上下方向が短く車両左右方向に拡げられた、長円または楕円からなる断面を有する。図８、図９に示すように、蛇腹部１４は、インレット１１の軸方向と直交する方向に、インレット１１の全周にわたって延びる複数の山部１４ａ、谷部１４ｂを有している。
蛇腹の形状としては、山部と谷部間の高さ方向の距離が全周一定であり、全周の肉厚がほぼ同じものが良いとされているので、図７に示すように、山部の外面と谷部の外面との間の距離ｈが全周一定に作られている。しかし、長円または楕円の断面形状を有する蛇腹部をブロー成形で成形するとき、図１０に示すように、金型２０に対してパリソン２１は、パリソンと金型との間の距離が短軸方向より長軸方向が大となっているので、パリソンの長円または楕円の短軸方向の伸びは小さく、長円または楕円の長軸方向の伸びは大きくなる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
蛇腹の山部と谷部間の高さ方向の距離を全周一定にすると、パリソンの伸び量が均一でないため、蛇腹の肉厚が不均一になる。
蛇腹の長円または楕円の短軸方向は、伸びが小さいため肉厚が厚くなり、蛇腹の動きが悪くなって、車両上下、前後、左右方向の全方向で屈曲性が低下し、蛇腹部でのエンジンの振動および揺れの吸収性が悪くなる。
本発明の目的は、長円または楕円の断面をもつ蛇腹部を有する中空体（インレット、エアダクトなどは含まれる）であって、屈曲性を向上させた蛇腹部を有する中空体を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明は次のとおりである。
（１）  長円または楕円の断面形状を有し、長手方向の途中に蛇腹部を有し、該蛇腹部がパリソンを該パリソンの外側に位置する金型に押し付けることで成形される、中空体であって、
前記蛇腹部を成形するときにおける前記パリソンと前記金型との間の距離が前記蛇腹部の断面の短軸方向より長軸方向が大となっており、
前記蛇腹部は中空体の全周にわたって形成されており、前記蛇腹部の山部と谷部間の高さ方向の距離が、蛇腹部断面形状の短軸方向に延びている部分より長軸方向に延びている部分の方が大とされており、前記パリソンが前記金型に押し付けられるときに、山部と谷部との間の距離が大となっている分、前記蛇腹部の山部と谷部との連結部分が伸びて前記蛇腹部の断面の長軸方向に延びている部分の厚さが薄くなっている、中空体。
（２）  前記蛇腹部の長軸方向に延びている部分の、山部と谷部間の高さ方向の距離が、蛇腹部断面形状の長軸方向に長軸の中心に近づくにつれて徐々に高くなるように形成されている、請求項１記載の中空体。
【０００５】
上記（１）または（２）の中空体では、従来の蛇腹の肉厚の厚くなる部分である蛇腹部断面形状の長軸方向に延びる部分に関しては、山部と谷部間の高さ方向の距離を従来に比べて大きくしたので、その部分での壁の肉厚が薄くなり、蛇腹部の屈曲性が向上する。
また、上記（２）の中空体では、蛇腹部は山部と谷部間の高さ方向の距離を蛇腹部断面形状の長軸方向に長軸の中心に近づくにつれて徐々に高くなるように形成したので、長軸方向中心近傍の蛇腹の山部、谷部の高さ方向の曲げ剛性が増し、蛇腹部内面に内燃機関の負圧が作用しても蛇腹部が内側に凹むことが抑制される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１〜図４は、本発明実施例の中空体１を示している。図示例では、中空体として、ボディー付けの自動車用インレット１を例にとってあるが、中空体はインレットに限るものではなく、エラストマーなど樹脂製の、自動車用の中空部品であればよく、たとえばエアダクトなどであってもよい。中空体は、たとえばエクスチェンジブロー成形工法、通常のブロー成形工法、回転成形工法（加熱した金型に粉末状の樹脂を入れ金型を回転させることにより中空成形品を成形する加工法）などにより作製される。
【０００７】
図１に示すように、インレット１は、一端の新気吸気口２と、他端のエアクリーナとの嵌合部３と、を有する。インレット１は、新気吸気口２とエアクリーナ（図示せず）との嵌合部３との間の振動、揺れを吸収するために、新気吸気口２とエアクリーナとの嵌合部３との間に、インレット１の長手方向途中部位に蛇腹部４を有している。インレット１は、蛇腹部４と新気吸気口２との間で、ボディー側取付座５により、自動車ボディー（図示せず）に固定される。インレット１は、蛇腹部４を含め、樹脂性であり、たとえばエラストマーからなる。
【０００８】
エンジン吸気系部品の車両エンジンルームへの搭載関係で上下に相手物が存在する場合、吸気通路の断面積を確保するために、図１に示すように、蛇腹部４を含めインレット１は、長円または楕円上の断面形状を有し、この長円または楕円からなる断面の短軸が車両上下方向に向けられ、長軸が車両左右方向に向けられて車両に搭載される。
【０００９】
蛇腹部４は、図３、図４に示すように、インレット１の軸方向と直交する方向に、インレット１の長円または楕円からなる断面の全周にわたって延びる、複数の山部４ａ、谷部４ｂを有している。複数の山部４ａ、谷部４ｂは、互いに平行に延びている。
【００１０】
蛇腹部４は、山部４ａの外面と谷部４ｂの外面との間の距離Ｈが、蛇腹部断面の長軸方向に延びる部分において、短軸方向に延びる部分におけるよりも大としてある。望ましくは、蛇腹部４の断面形状の長軸方向に延びる部分は、山部４ａの外面と谷部４ｂの外面との間の距離Ｈを、図２に示すように、蛇腹部断面形状の長軸方向中心８に近づくにつれて、徐々に高くなるようにしてある。
蛇腹部４の山部４ａの外面と谷部４ｂの外面との間の距離Ｈは、蛇腹部断面の長軸方向端部４ｄにおいては、従来より蛇腹部４の屈曲性に影響が及ばない程度に若干低くしてある。
【００１１】
蛇腹部４を形成するための、金型６の蛇腹部成形部の形状は、蛇腹部４の形状に対応して、断面の長軸方向中心に近づくにつれて山部と谷部間距離Ｈが大となっている。
金型６内におけるパリソン７の配置は、図５に示す通りであり、従来の図１０に示した配置と同じである。
【００１２】
蛇腹部４および金型６の断面形状により、蛇腹部の成形時の厚みは表１に示すようになる。
【００１３】
【表１】
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【００１４】
表１を、さらに詳細に説明するとつぎの通りになる。
蛇腹部断面形状の長軸方向に延びている部分については、蛇腹部の谷部の内周端包絡線形状は、従来と同じであり、パリソン７が金型６に接触した時のパリソン厚みは従来のパリソン厚みと同じとなる。パリソン７がさらに金型の谷部に喰い込んで蛇腹部４が成形されていくと、山部と谷部間距離Ｈが従来に比べて大とされている分、蛇腹部４の山部４ａと谷部４ｂとの連結部分（以下、壁という）が伸びて厚さが薄くなる。蛇腹部４の壁の厚みは蛇腹部長軸方向中心８で最も薄くなる。これによって、断面の長軸方向に延びている部分の、蛇腹の屈曲性が向上する。
【００１５】
蛇腹部４の断面形状の短軸方向に延びている部分（長軸方向両端部分）については、蛇腹部の谷部の内周端包絡線形状は、従来と同じであり、パリソン７が金型６に接触した時のパリソン厚みは従来のパリソン厚みと同じとなる。パリソン７がさらに金型の谷部に喰いこんで蛇腹部４が成形されていくと、山部と谷部間距離Ｈが従来に比べて、蛇腹部４自体の屈曲性に影響が生じない程度に若干小とされている分、蛇腹部４の厚みは若干厚くなる。
【００１６】
つぎに、作用を説明する。
エンジンが振動し揺れた時に、インレット１の、新気吸気口２とエアクリーナ（図示せず）との嵌合部３との間には上下方向、前後方向、左右方向の振動、揺れが生じるが、この振動、揺れは、主に、インレット１の蛇腹部４で吸収される。
【００１７】
蛇腹部４の断面形状において、短軸方向に延びている部分の壁の肉厚は従来に比べて若干厚く、長軸方向に延びている部分の壁の肉厚は従来に比べて薄くなるため、蛇腹部の長手方向（蛇腹部横断面と直交する方向）の曲げの屈曲性が向上し、エンジン振動吸収性能がよくなる。また、蛇腹部断面形状の長軸方向に延びている部分には、山部４ａの外面と谷部４ｂの外面との間の距離Ｈを高くしたことにより蛇腹部４の断面内剛性が向上し、エンジン負圧やバックファイア等の正圧が働いても、蛇腹部４が断面内方向に変形することが抑制される。
【００１８】
【発明の効果】
請求項１または請求項２の中空体によれば、従来の蛇腹の肉厚の厚くなる部分である、蛇腹部断面の長軸方向に延びている部分の、山部と谷部間の高さ方向の距離を大きくしたので、その部分の壁の肉厚が薄くなり、蛇腹部の屈曲性が向上する。
また、請求項２の中空体によれば、蛇腹部は山部と谷部間の高さ方向の距離を蛇腹部断面形状の長軸方向に長軸の中心に近づくにつれて徐々に高くなるように形成したので、長軸方向中心近傍の蛇腹の山部、谷部の高さ方向の剛性が増し、内面に内燃機関の負圧が作用しても蛇腹部が変形することが抑制される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る中空体の斜視図である。
【図２】図１の中空体の蛇腹部の軸直交断面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ半断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ半断面図である。
【図５】本発明の一実施例に係る中空体の金型に対してのパリソンの配置を示す断面図である。
【図６】従来のインレットの斜視図である。
【図７】図５のインレットの蛇腹部の軸直交断面図（図５のＸ−Ｘ断面図）である。
【図８】図７のＣ−Ｃ半断面図である。
【図９】図７のＤ−Ｄ半断面図である。
【図１０】従来の金型に対してのパリソンの配置を示す断面図である。
【符号の説明】
１  中空体（たとえば、インレット）
２  新気吸気口
３  エアクリーナとの嵌合部３
４  蛇腹部
４ａ  山部
４ｂ  谷部
５  ボディー側取付座
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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