(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
座部及び背凭れ部を有した椅子本体からなるマッサージ機本体と、
前記座部の前側に配置して前記マッサージ機本体に取付けられ、かつ、上面及び前後両端を開放して凹状をなし使用者の下腿を収容し得る一対の施療凹部を有する脚載置部本体、及び前記両施療凹部の相対向する第１、第２の内側面の夫々に配置され同期して膨張・収縮される施療用空気袋を有した脚載置部と、
前記各空気袋にエアーを給排気するエアー給排気装置とを具備し、
前記脚載置部本体が、本体ベースと、前記施療凹部を有して前記本体ベースの両側に枢軸を介して前記施療凹部に収容された下腿の周りに沿うように回動可能に枢着された一対の脚受けと、これら一対の脚受けを互いに逆方向に同期回動させる脚受け移動手段とを備え、
前記脚受け移動手段で、一対の前記脚受けがそれらの施療凹部の開放された上面側ほど前記本体ベース側に寄るように傾けられた状態、又は一対の前記脚受けを傾けない状態を選択して、前記施療凹部内の下腿に対するマッサージを行うことを特徴とするマッサージ機。
【請求項２】
前記脚受け移動手段が、前記本体ベースの両側面と一対の前記脚受けとの間に挟設した角度調整用空気袋を有することを特徴とする請求項１に記載のマッサージ機。
【請求項３】
前記脚受け移動手段が、前記本体ベースに手動操作可能に設けられた操作部と、この操作部により与えられる操作力を受けて一対の前記脚受けを回動させる中継機構とを有することを特徴とする請求項１に記載のマッサージ機。
【請求項４】
前記脚受け移動手段が、前記本体ベースに内蔵された電動機と、この電動機の動力を受けて一対の前記脚受けを回動させる中継機構とを有することを特徴とする請求項１に記載のマッサージ機。
【請求項５】
前記エアー給排気装置が前記第１内側面上の施療用空気袋の膨脹度を変える圧力調整弁を有していることを特徴とする請求項１〜４の内のいずれか一項に記載のマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用者の下腿を空気袋の膨脹・収縮によりマッサージするマッサージ機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
椅子式マッサージ機が備える脚載置部、及び単能機として脚載置部の中には、特開平８−８９４３０号公報に示されるように一対の施療凹部を備え、これらの凹部の相対向する内側面に夫々配置された空気袋を膨脹・収縮させるに伴い、施療凹部に収容された使用者の下腿をその両側から圧迫・弛緩してマッサージするものが知られている。
【０００３】
この種の脚載置部の一対の施療凹部は、傾けられることなく互いに平行に設けられており、各施療凹部の相対向する内側面も互いに平行、若しくは施療凹部の開放された上面に向けて開き気味に傾けて形成され、これらの内側面に夫々空気袋が配置されている。
【０００４】
そのため、空気袋が膨脹した際に、空気袋は主に施療凹部内の使用者の下腿をその略真横方向から圧迫するに止まり、下腿の外側部分を充分に圧迫することはできない。下腿の膝頭の下方外側部分にはいわゆる「三里のつぼ」があり、このつぼを刺激する場合には、足を丈夫にし、かつ、万病に効くという効能が知られているが、こうした三里のつぼを従来のマッサージ機では活用することができず、マッサージ効果を向上させるために、その対応が望まれている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、空気袋の膨脹に伴い使用者の下腿の三里のつぼを効果的に圧迫してマッサージすることができるマッサージ機を得ることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明は、座部及び背凭れ部を有した椅子本体からなるマッサージ機本体と、前記座部の前側に配置して前記マッサージ機本体に取付けられ、かつ、上面及び前後両端を開放して凹状をなし使用者の下腿を収容し得る一対の施療凹部を有する脚載置部本体、及び前記両施療凹部の相対向する第１、第２の内側面の夫々に配置され同期して膨張・収縮される施療用空気袋を有した脚載置部と、前記各空気袋にエアーを給排気するエアー給排気装置とを具備し、前記脚載置部本体が、本体ベースと、前記施療凹部を有して前記本体ベースの両側に枢軸を介して前記施療凹部に収容された下腿の周りに沿うように回動可能に枢着された一対の脚受けと、これら一対の脚受けを互いに逆方向に同期回動させる脚受け移動手段とを備え、前記脚受け移動手段で、一対の前記脚受けがそれらの施療凹部の開放された上面側ほど前記本体ベース側に寄るように傾けられた状態、又は一対の前記脚受けを傾けない状態を選択して、前記施療凹部内の下腿に対するマッサージを行うことを特徴とする。
【００１０】
本発明において、各空気袋には指圧用の突起やバイブレータ等の補助施療要素が付設されていてもよく、同様に、施療凹部の底面にも補助施療要素が付設されていてもよい。
【００１１】
本発明においては、椅子本体に座った状態で脚載置部の一対の施療凹部に収めた左右の下腿に対して、空気袋の膨脹・収縮によるマッサージをすることができる。端部側壁の傾けられた第２内側面が施療凹部に収容された下腿の外側部分をほぼ斜め前側から被うように配置されて、この第２内側面上に配置された施療用空気袋が膨脹する時には、この空気袋が前記下腿の外側部分を圧迫する。それに伴い下腿の膝頭の外側の下方にある三里のつぼを前記空気袋で効果的に圧迫できる。
【００１３】
この場合、脚受け移動手段で一対の脚受けを本体ベースに対して斜めに回動させることにより、脚受けの施療凹部を同様に傾けると同時に、その第２内側面を施療凹部の開放された上面側ほど脚載置部本体の中央部にある本体ベース側に寄るように傾けることができる。したがって、このように傾けた状態で、施療凹部内の下腿に対し、その三里のつぼを効果的に刺激しながらマッサージを行うことができる。
【００１４】
本発明を実施するにあたり、脚受け移動手段には、前記本体ベースの両側面と一対の前記脚受けとの間に挟設した角度調整用空気袋を有する構成を採用でき、又、前記本体ベースに手動操作可能に設けられた操作部と、この操作部により与えられる操作力を受けて一対の前記脚受けを回動させる中継機構とを有する構成を採用でき、或は、前記本体ベースに内蔵された電動機と、この電動機の動力を受けて一対の前記脚受けを回動させる中継機構とを有する構成を採用できる。更に、脚受け移動手段としては、油圧、空気圧、水圧を利用するシリンダーを採用することもでき、若しくは以上の各脚受け移動要素を組合わせて脚受け移動手段を形成することもできる。そして、これらの中継機構を有する脚受け移動手段において、本体ベースに対する一対の脚受けの傾き角度が調整可能である場合には、三里のつぼの位置が個人差により多少違っていても、それに対応して第２内側面の傾きを調整して、効果的に施療用空気袋で三里のつぼを圧迫することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図３を参照して本発明の第１参考例を説明する。
【００２２】
この参考例に係る椅子式マッサージ機の全体構成を示す図１中符号１１で示すマッサージ機本体としての椅子本体は、座部１２と、背凭れ部１３とを有している。
【００２３】
座部１２の幅方向両側には肘掛部１２ａが設けられている。背凭れ部１３は、座部１２の後端部において、この座部１２に対して所定の角度傾斜して設けられている。なお、肘掛部１２ａは省略してもよいし、また、背凭れ部１３はリクライニング動作等をするように座部１２の後方において起倒可能に設けてもよい。
【００２４】
座部１２には例えば空気袋からなる施療要素が設けられている。つまり、座部１２の前部には椅子本体１１に座った使用者の腿部をマッサージするための腿用空気袋１４が設けられ、座部１２の後部には前記使用者の尻部をマッサージするための尻用空気袋１５が設けられている。これら空気袋１４、１５は、気密性を有するとともに軟質材料を用いて細長い偏平な袋に形成されていて、夫々座部１２の幅方向に延びて配設されている。これら空気袋１４、１５に対する後述の圧縮空気の給排気に伴い空気袋１４、１５は膨脹・収縮をする。
【００２５】
背凭れ部１３にも例えば空気袋からなる施療要素が設けられている。つまり、背凭れ部１３の下端部には前記使用者の腰部をマッサージするための腰用空気袋１６ａ、１６ｂが配設され、背凭れ部１３の上端部には前記使用者の首部及び肩部をマッサージする首肩用空気袋１８ａ、１８ｂが配設されている。さらに、背凭れ部１３には、首肩用空気袋１８ａ、１８ｂの下方に位置して前記使用者の背中部をマッサージする背中用空気袋１７ａ、１７ｂが配設されているとともに、この背中用空気袋１７ａ、１７ｂと腰用空気袋１６ａ、１６ｂとの間に位置して前記使用者の背筋をマッサージする背筋用空気袋１９が配設されている。
【００２６】
一対の腰用空気袋１６ａ、１６ｂ、一対の首肩用空気袋１８ａ、１８ｂ、及び一対の背中用空気袋１７ａ、１７ｂは、夫々背凭れ部１３の幅方向に並設されている。背筋用空気袋１９は背凭れ部１３の幅方向中央において、この背凭れ部１３の長手方向（縦方向）に延びていて、前記使用者の背筋位置に対応するように設けられている。
【００２７】
これら各空気袋１６ａ、１６ｂ、１７ａ、１７ｂ、１８ａ、１８ｂ、及び１９は、前記空気袋１４、１５と同様に気密性を有するとともに軟質材料を用いて偏平な袋に形成されていて、圧縮空気の給排気に伴い膨脹・収縮をする。以上のように各空気袋が配設された椅子本体１１は、柔軟性を有した表布２０ａによりカバーされている。なお、本発明において、椅子本体１１には施療要素はなくてもよく、又、他の施療要素としていわゆる機械式の施療要素を用いることもでき、更には機械式の施療要素と空気袋とを併用することもできる。
【００２８】
椅子本体１１の前端部には脚載置部２１が連結されている。この載置部２１は、座部１２の前端部にこの座部の幅方向に延びて設けた図示しない枢軸を中心にして回動可能に取付けられているとともに、図示しないラチェット機構等からなる位置決め手段により複数の傾斜角度に位置決めされるように設けられている。それにより、脚載置部２１を、座部１２の前端に連なってその前方下側に傾斜または略水平な姿勢にして前方に突出させた状態に位置決めして、その位置に固定でき、使用者が座部１２に腰掛けたとき、その下腿を脚載置部２１に収容して載置できるようになっている。なお、図１は脚載置部２１を椅子本体１１の前端部下部に立つように収納配置した状態を示している。
【００２９】
脚載置部２１は、その幅方向両側に夫々固定の端部側壁２２を有しているとともに、これらの間の幅方向中央位置に中間壁２３を有した脚載置部本体２４を備えている。中間壁２３と一方の端部側壁２２との間、及び中間壁２３と他方の端部側壁２２との間には、上面及び前後両端を夫々開放して略Ｕ字状をなす施療凹部２５が夫々形成されている。これら一対の施療凹部２５は、使用者の下腿の略全体を収納できる大きさに形成されている。
【００３０】
一対の施療凹部２５の相対向する内側面の内、脚載置部本体２４の幅方向中央部側に位置する内側面を、本明細書では第１内側面２５ａと称し、これに対向する端部側壁２２の内側面、つまり、脚載置部本体２４の幅方向の両端側に位置する内側面を、本明細書では第２内側面２５ｂと称する。相対向する内側面２５ａ、２５ｂは互いにほぼ平行であるか、開放された上面に向けて開き気味に設けられている。
【００３１】
これら一対の施療凹部２５は、互いに逆方向に傾けて、すなわち、脚載置部２１を図１のように立てた姿勢とした状態で平面視ほぼハの字状となるように傾けられている。なお、図２中２４ａは立てた姿勢の脚載置部本体２４における上面を示している。前記傾きにより、脚載置部本体２４の両端部側壁２２は、それらの先端側ほど中間壁２３がわに寄るように傾けられている。したがって、一対の端部側壁２２の第２内側面２５ｂも、施療凹部２５の開放された上面側ほど脚載置部本体２４の幅方向中央部に位置する中間壁２３がわに寄るように傾けられている。
【００３２】
使用者の左側の下腿が出し入れされる左側（座部１２側から見て）の施療凹部２５の相対向する凹部側面、つまり、第１、第２の内側面２５ａ、２５ｂの夫々には、左側下腿に対する施療を行うための内側空気袋２６ａと外側空気袋２６ｂとが個別に配設されている。第１内側面２５ａ上に配置された内側空気袋２６ａは、左側の施療凹部２５に収容された左側下腿に対してその右側に配置され、第２内側面２５ｂ上に配置された外側空気袋２６ｂは、左側の施療凹部２５に収容された左側下腿に対してその左側に配置される。
【００３３】
同様に、使用者の右側の下腿が出し入れされる右側（座部１２側から見て）の施療凹部２５の相対向する第１、第２の内側面２５ａ、２５ｂの夫々にも、右側下腿に対する施療を行うための内側空気袋２６ｄと外側空気袋２６ｅとが個別に配設されている。右側の施療凹部２５の第１内側面２５ａ上に配置された内側空気袋２６ｄは、右側の施療凹部２５に収容された右側下腿に対してその左側に配置され、かつ、右側の施療凹部２５の第２内側面２５ｂ上に配置された外側空気袋２６ｅは、右側の施療凹部２５に収容された右側下腿に対してその右側に配置される。
【００３４】
一対の空気袋２６ａ、２６ｂは互いに独立して左側の施療凹部２５の内側面２５ａ、２５ｂに固定されていてもよいが、本実施形態では両空気袋２６ａ、２６ｂは、膨脹することがないシート部２６ｃを介して一体に接続され、このシート部２６ｃを左側の施療凹部２５の底面に固定することによって設けられている。同様に、他の一対の空気袋２６ｄ、２６ｅも互いに独立して右側の施療凹部２５の内側面２５ａ、２５ｂに取付けられていてもよいが、本実施形態では両空気袋２６ｄ、２６ｅは、膨脹することがないシート部２６ｆを介して一体に接続され、このシート部２６ｆを右側の施療凹部２５の底面に固定することによって設けられている。
【００３５】
これら空気袋２６ａ、２６ｂ、２６ｄ、２６ｅは、前記空気袋１４、１５と同様に気密性を有するとともに軟質材料を用いて偏平な袋に形成されていて、圧縮空気の給排気に伴い膨脹・収縮をするものである。なお、脚載置部２１は、以上のように配置された下腿用の各空気袋２６ａ、２６ｂ、２６ｄ、２６ｅを覆い隠す柔軟性を有した表布２０ｂよりカバーされている。
【００３６】
下腿用の各空気袋２６ａ、２６ｂ、２６ｄ、２６ｅ及びそれ以外の空気袋１４、１５、１６ａ、１６ｂ、１７ａ、１７ｂ、１８ａ、１８ｂ、１９は、いずれも図示しない給排気口を有し、これらには夫々対応する給排気管３５〜４２（図５参照）が後述のように接続されている。これらの管３５〜４２は軟質ビニル管等の可撓性を有するエアーチューブ等からなる。
【００３７】
前記椅子本体１１の下部、つまり座部１２の下側空間にはユニット化されたエアー給排気装置４３が配置されている。この装置４３は、図３に示されるようにエアーコンプレッサー２８、フィルタータンク２９、分配切換器３０、電磁開閉弁３１、及び制御装置３４を備えて形成されている。
【００３８】
詳しくは、エアーコンプレッサー２８は圧縮空気供給手段として用いられるものであって、その圧縮空気吐出口には供給管４４を介してフィルタータンク２９が接続されている。フィルタータンク２９は、エアーコンプレッサー２８から供給された圧縮空気の脈動を吸収して圧縮空気流を平滑にするために使用されている。このタンク２９の出口には供給管４５が接続されており、この供給管４５は２本の分岐供給管４５ａ、４５ｂに分岐されている。一方の分岐供給管４５ａの先端は空気分配手段としての分配切換器３０に接続され、他方の分岐供給管４５ｂの先端はさらに分岐されて弁手段としての電磁開閉弁３１に接続されている。
【００３９】
分配切換器３０は、この種エアー式マッサージ機に用いられている周知のモータ等により駆動されるロータリー弁であって、分岐供給管４５ａが接続される一つの吸気ポートと、各給排気管３５〜４０が個別に接続される複数の分配ポートと、一つの排気ポートとを有しており、その流路切換用のロータの回転により、任意に選択された分配ポートと吸気ポートとを連通するとともに、選択されなかった分配ポートを排気ポートに連通させて、椅子本体１１に取付けられた各空気袋１４、１５、１６ａ、１６ｂ、１７ａ、１７ｂ、１８ａ、１８ｂ、１９についての選択的給気と選択的排気とができるように形成されている。
【００４０】
給排気管３５は前記腿用空気袋１４に接続され、給排気管３６は前記尻用空気袋１５に接続され、給排気管３７はさらに分岐されて前記腰用空気袋１６ａ、１６ｂに個別に接続され、給排気管３８は前記背筋用空気袋１９に接続され、給排気管３９はさらに分岐されて前記背中用空気袋１７ａ、１７ｂに個別に接続され、給排気管４０はさらに分岐されて前記首肩用空気袋１８ａ、１８ｂに個別に接続されている。
【００４１】
電磁開閉弁３１には下腿用の給排気管４１が接続され、この管４１は一対の分岐給排気管４１ａ、４１ｂに分岐されている。一方の分岐給排気管４１ａはさらに分岐されて左側下腿用の内外一対の空気袋２６ａ、２６ｂに個別に接続され、他方の分岐給排気管４１ｂはさらに分岐されて左側下腿用の内外一対の空気袋２６ｄ、２６ｅに個別に接続されている。電磁開閉弁３１は流路を閉じた時に各下腿用空気袋２６ａ、２６ｂ、２６ｄ、２６ｅのみを大気中に連通させる排気ポ−トを有している。
【００４２】
制御手段としての前記制御装置３４は、図示しない中央演算処理装置ＣＰＵ、リードオンメモリＲＯＭ、ランダムアクセスメモリＲＡＭ等を備える周知のマイクロコンピュータからなるものである。この制御装置３４には各種の動作モードを実行させるプログラムが格納されており、その選択された動作モードにしたがってエアーコンプレッサー２８、分配切換器３０、及び電磁開閉弁３１の動作を制御して、各空気袋に対する選択的給排気を行わせるように構成されている。
【００４３】
なお、各種動作モードとしては、全身マッサージコース、上半身マッサージコース、及び下半身マッサージコースのコース別動作モードと、首肩、背中、背筋、腰、尻、腿、及び下腿の各身体部分を単独にマッサージするポイントマッサージ動作モード、及び前記コース別動作モードと下腿用ポイントマッサージ動作モード以外の各ポイントマッサージ動作モードに対して下腿用ポイントマッサージ動作モードを同時に実施させる下腿同期動作モードとが設定されている。前記各動作モードは、入力手段例えばリモートコントローラ４６により入力される。
【００４４】
前記構成の椅子式マッサージ機において、全身マッサージコース、下半身マッサージコース、下腿用ポイントマッサージ動作モード、下腿同期動作モードがリモートコントローラ４６により指定されたときには、少なくとも電磁開閉弁３１が制御装置３４により開閉されて、脚載置部２１を用いて椅子本体１１に腰掛けた使用者の下腿に対するマッサージが行われる。
【００４５】
このマッサージ動作においてエアーコンプレッサー２８は断続運転されるものであって、その運転時には下腿用の各空気袋２６ａ、２６ｂ、２６ｄ、２６ｅへ圧縮空気が給気されるに伴いこれら空気袋が同時に膨脹され、運転停止時には各空気袋２６ａ、２６ｂ、２６ｄ、２６ｅから空気が排気されるに伴いこれら空気袋が同時に収縮される。それにより、こうした各空気袋２６ａ、２６ｂ、２６ｄ、２６ｅの膨脹・収縮の繰り返しにより、左右一対の施療凹部２５内に収容された使用者の下腿を、その略幅方向両側から圧迫・弛緩させてマッサージすることができる。
【００４６】
ところで、図２に示されるように左右の施療凹部２５はその上面の開口が互いに近づくように傾けられているので、前記のような下腿に対するマッサージにおいて、使用者の左右の下腿が脚載置部２１の左右の施療凹部２５に個別に収容された状態では、外側空気袋２６ｂ又は２６ｅが配置されている端部側壁２２の第２内側面２５ｂのいずれもが、施療凹部２５に収容された下腿の外側部分をほぼ斜め前側から被うように位置される。
【００４７】
そのため、第２内側面２５ｂ上に配置された外側空気袋２６ｂ、２６ｅが膨脹する時には、これら空気袋２６ｂ、２６ｅにより使用者の下腿の外側部分が圧迫され、それに伴い使用者の下腿の膝頭の外側の下方にある三里のつぼを外側空気袋２６ｂ、２６ｅによって効果的に圧迫できる。この三里のつぼは、それを刺激する場合には、足を丈夫にし、かつ、万病に効くという効能が知られているので、このつぼに対する効果的な圧迫・弛緩を繰り返し行えることにより、脚載置部２１を用いた下腿に対するマッサージ効果を高めることができる。
【００４８】
なお、リモートコントローラ４６により、座部１２の空気袋１４または１５、及び背凭れ部１３の空気袋１６ａ、１６ｂ、１７ａ、１７ｂ、１８ａ、１８ｂ、及び１９のうちの少なくとも一つ（一種類）の空気袋を膨脹・収縮させる場合には、その選択された空気袋の位置に対応する身体部分に対するマッサージが施される。
【００４９】
図４は本発明の第２参考例を示している。この第２参考例は基本的には前記第１参考例と同様な構成であるので、同様構成部分には前記第１参考例と同じ符号を付して、その構成及び作用の説明を省略し、以下異なる部分について説明する。第２参考例が第１参考例と異なる部分は、給排気の観点からみて、下腿用の内側空気袋２６ａ、２６ｄを対とするとともに、外側空気袋２６ｂ、２６ｅを対として、これらへの給排気を選択可能とした点である。
【００５０】
すなわち、この第２参考例において、供給管４５から分岐された分岐供給管４５ｂは更に２本に分岐され、その内の一方の分岐端４５ｂ１には、前記電磁開閉弁３１を介して給排気管５１が接続されている。この給排気管５１は２本に分岐されており、その内の一方の分岐端には左側下腿用の外側空気袋２６ｂが接続され、他方の分岐端には右側下腿用の外側空気袋２６ｅが接続されている。電磁開閉弁３１は流路を閉じた時に各外側空気袋２６ｂ、２６ｅのみを大気中に連通させる排気ポ−トを有している。
【００５１】
分岐供給管４５ｂの他方の分岐端４５ｂ２には、他の電磁開閉弁３２を介して給排気管５２が接続されている。この給排気管５２は２本に分岐されており、その内の一方の分岐端には左側下腿用の内側空気袋２６ａが接続され、他方の分岐端には右側下腿用の内側空気袋２６ｄが接続されている。電磁開閉弁３２は前記電磁開閉弁３１と同様に流路を閉じた時に各内側空気袋２６ａ、２６ｄのみを大気中に連通させる排気ポ−トを有している。
【００５２】
電磁開閉弁３１、３２はいずれもリモートコントローラ４６からの指令に従って制御装置３４により選択的又は同時に開閉されるものである。なお、以上説明した点以外の構成は、図４に示されない構成を含めて前記第１参考例と同じである。
【００５３】
この第２参考例の構成によれば、両電磁開閉弁３１、３２を同期して開閉させる場合には、第１参考例と同様に下腿用の各空気袋２６ａ、２６ｂ、２６ｄ、２６ｅを同期して膨脹・収縮させながら、施療凹部内の使用者の下腿を、その幅方向両側から圧迫・弛緩させてマッサージすることができ、外側空気袋２６ｂ、２６ｅが膨脹するときには、使用者の下腿の三里のつぼを圧迫できる。また、電磁開閉弁３２を閉弁状態に保持して電磁開閉弁３１のみを開閉させる場合には、外側空気袋２６ｂ、２６ｅのみを膨脹・収縮させながら、施療凹部内の使用者の下腿をその幅方向片側から圧迫・弛緩させてマッサージすることができ、その際に使用者の下腿の三里のつぼを圧迫できる。この逆に、電磁開閉弁３１を閉弁状態に保持して電磁開閉弁３２のみを開閉させる場合には、内側空気袋２６ａ、２６ｄのみを膨脹・収縮させながら、施療凹部内の使用者の下腿をその幅方向片側から圧迫・弛緩させてマッサージすることができる。したがって、使用者の好みに応じて使用者の下腿をその幅方向両側、又はいずれか一方の片側からマッサージすることができる。
【００５４】
なお、この第２参考例の構成における前記電磁開閉弁３２、給排気管５２、及び内側空気袋２６ａ、２６ｄを省略した脚載置部とすることもできる。このようにして実施する場合には、脚載置部に設けられる空気袋の使用数を少なくでき、コストダウンができるにも拘らず、一対の施療凹部に収容された使用者の下腿の外側部分にある三里のつぼを第２内側面上の外側空気袋２６ｂ、２６ｅで効果的に圧迫しつつマッサージすることができる。
【００５５】
図５は本発明の第３参考例を示している。この第３参考例は基本的には前記第１参考例と同様な構成であるので、同様構成部分には前記第１参考例と同じ符号を付して、その構成及び作用の説明を省略し、以下異なる部分について説明する。第３参考例が第１参考例と異なる部分は、下腿用の内側空気袋２６ａ、２６ｄの膨脹度を調整できる圧力調整手段を付加した点である。
【００５６】
すなわち、この第３参考例において、一方の分岐給排気管４１ａから分岐されて左側下腿用の内外一対の空気袋２６ａ、２６ｂに個別に接続される管路４１ａ１、４１ａ２の内、内側空気袋２６ａに接続される管路４１ａ１には、通常は開いている圧力調整弁５５が挿入されている。この弁５５は、制御装置３４により自動的に開閉制御されて内側空気袋２６ａに供給される空気量を任意に調節するものであり、又、管路４１ａ１を閉じることもできる。同様に、他方の分岐給排気管４１ｂから分岐されて左側下腿用の内外一対の空気袋２６ｄ、２６ｅに個別に接続される管路４１ｂ１、４１ｂ２の内、内側空気袋２６ｄに接続される管路４１ｂ１には、通常は開いている圧力調整弁５６が挿入されている。この弁５６も、制御装置３４により自動的に開閉制御されて内側空気袋２６ｄに供給される空気量を任意に調節するものであり、又、管路４１ｂ１を閉じることもできる。なお、以上説明した点以外の構成は、図５に示されない構成を含めて前記第１参考例と同じである。
【００５７】
この第３参考例の構成によれば、電磁開閉弁３１を開閉させる場合には、第１実施形態と同様に下腿用の各空気袋２６ａ、２６ｂ、２６ｄ、２６ｅを同期して膨脹・収縮させながら、施療凹部内の使用者の下腿をその幅方向両側から圧迫・弛緩させてマッサージすることができ、外側空気袋２６ｂ、２６ｅが膨脹するときには、使用者の下腿の三里のつぼを圧迫できる。
【００５８】
そして、この第３参考例では内側空気袋２６ａ、２６ｄの膨脹度を変える圧力調整弁５５、５６を有しているから、これらの弁５５、５６の開度をリモートコントローラ４６からの指令に従い制御装置３４を介して変えることによって、内側空気袋２６ａ、２６ｄの膨脹度を調整できる。
【００５９】
それにより、施療凹部内の使用者の下腿を内方から支持する力を変えて、外側空気袋２６ｂ、２６ｅの膨脹に伴い使用者の三里のつぼを圧迫する強さを使用者の好みに応じて変えることができる。なお、外側空気袋２６ｂ、２６ｅの膨脹度を変える場合には、これらの膨脹度が低くなるに従い、外側空気袋２６ｂ、２６ｅが使用者の下腿の外側部分を圧迫する面積が広くなって圧迫作用が低下するが、このようなことは本実施形態の場合には生じることがなく、高いマッサージ効果を得ることができる。
【００６０】
又、この第３参考例においては、圧力調整弁５５、５６を閉じることもできるので、これらを閉じて使用する場合には、外側空気袋２６ｂ、２６ｅの膨脹・収縮に依存して施療凹部内に収容された使用者の下腿の三里のつぼを含む外側部分をマッサージできる。この場合に、内側空気袋２６ａ、２６ｄは収縮していてもよく、或は所望の膨脹度に膨脹を維持していてもよい。
【００６１】
図６及び図７は本発明の第１実施形態を示している。この実施形態は基本的には前記第１参考例と同様な構成であるので、同様構成部分には前記第１参考例と同じ符号を付して、その構成及び作用の説明を省略し、以下異なる部分について説明する。第１実施形態が第１参考例と異なる部分は、脚載置部本体の構成である。
【００６２】
すなわち、この第１実施形態において、図６に示すように脚載置部本体６１は、この本体６１の幅方向中央部に位置される本体ベース６２と、この両側に配置された一対の脚受け６３と、これら脚受け６３を動かす脚受け移動手段としての一対の角度調整用空気袋６４とを備えて構成されている。
【００６３】
本体ベース６２は、次に説明する形状に限ることはないが例えば平面視略Ｔ字形状である。一対の脚受け６３は、いずれもベースがわ側壁６５と、これに対向する端部側壁６６を有して、これら両側壁６５、６６間に上下及び前後両端を開放した凹状をなし使用者の下腿を収容し得る施療凹部２５を設けて形成されている。一対のベースがわ側壁６５の内側面は内側空気袋２６ａ又は２６ｄが配置される第１内側面２５ａとして用いられ、一対の端部側壁６６の内側面は外側空気袋２６ｂ又は２６ｅが配置される第２内側面２５ｂとして用いられている。ほぼＵ字状の施療凹部２５を個々に有する脚受け６３は、そのベースがわ側壁６５の上端部を本体ベース６２の上端部に枢軸６７を介して枢着されている。
【００６４】
このように本体ベース６２に両側に取付けられた両脚受け６３は、枢軸６７を中心に回動できる。つまり、図６（Ａ）に示すように本体ベース６２の側面にベースがわ側壁６５が略平行に沿う非傾斜位置と、図６（Ｂ）に示すように本体ベース６２に対して脚受け６３全体が傾いた傾斜位置とに亘って、脚受け６３は回動可能に設けられている。図６（Ｂ）に示すように一対の脚受け６３が傾斜した場合に、それらの端部側壁６６は、その先端側ほど本体ベース６２がわに寄るように傾けられて、その第２内側面２５ｂも、施療凹部２５の開放された上面側ほど脚載置部本体６１の中央部に位置する本体ベース６２の上端がわに寄るように傾けられる。
【００６５】
一対の角度調整用空気袋６４は、本体ベース６２の側面と脚受け６３のベースがわ側壁６５の外側面との間に挟設されている。これら空気袋６４には任意に空気が供給されて、それらの膨脹状態は維持されるようになっている。
【００６６】
つまり、図７に示すように前記供給管４５から分岐された分岐供給管４５ｂは更に２本に分岐され、その内の一方の分岐端４５ｂ１には、同期して膨脹・収縮する内外の空気袋２６ａ、２６ｂ、２６ｄ、２６ｅが既述のように前記電磁開閉弁３１を介して接続されている。分岐供給管４５ｂの他方の分岐端４５ｂ２には、他の電磁開閉弁６８を介して給排気管６９が接続されている。この給排気管６９は２本に分岐されており、夫々に角度調整用空気袋６４が個別に接続されている。電磁開閉弁６８は、リモートコントローラ４６からの指令に従って制御装置３４により開閉されるものであり、流路を閉じて各空気袋６４の膨脹状態を保持できるようになっているとともに、前記電磁開閉弁３１と同様に流路を閉じた時に各空気袋６４のみを必要により大気中に連通させる排気ポ−トを有している。
【００６７】
したがって、電磁開閉弁６８を開いた時には、両空気袋６４が同期して膨脹されるものであり、それらへの給気開始後に任意に時点で電磁開閉弁６８を閉じることにより、両空気袋６４を所望の膨脹度に維持できる。そして、両空気袋６４を所望の膨脹度で維持した状態は図６（Ｂ）に示され、この状態では本体ベース６２に対してその両側の脚受け６３を互いに逆方向に傾けて使用することができ、又、電磁開閉弁６８を開いて両空気袋６４を収縮させた状態では、図６（Ａ）に示すように本体ベース６２に対してその両側の脚受け６３を並行に立てて使用することできる。なお、以上説明した点以外の構成は、図６及び図７に示されない構成を含めて前記第１参考例と同じである。
【００６８】
この第１実施形態の構成によれば、図６（Ｂ）に示すように両脚受け６３を傾けた状態に維持して電磁開閉弁３１を繰り返し開閉させる場合には、第１参考例と同様に下腿用の各空気袋２６ａ、２６ｂ、２６ｄ、２６ｅを同期して膨脹・収縮させながら、施療凹部２５に収容された使用者の下腿をその幅方向両側から圧迫・弛緩させてマッサージすることができ、外側空気袋２６ｂ、２６ｅが膨脹するときには、使用者の下腿の三里のつぼを圧迫できる。この使用においては、両空気袋６４の膨脹度を変えることにより、両脚受け６３の傾き角度を使用者の好みに応じて任意に調整できる。又、図６（Ａ）に示すように両脚受け６３を立てて使用する場合には、従来のものと同様に使用できる。よって、使用上の選択の幅が大きい点で優れており、しかも、その選択をするにあたり、リモートコントローラ４６を介して空気袋６４の膨脹の程度を選択するだけで良く、両脚受け６３を手動で動かす手間を要することがなく、取扱い上便利である。
【００６９】
図８は本発明の第２実施形態を示している。この第２実施形態は基本的には前記第１実施形態と同様な構成であるので、同様構成部分には前記第１実施形態と同じ符号を付して、その構成及び作用の説明を省略し、以下異なる部分について説明する。第２実施形態が第１実施形態と異なる部分は、脚載置部本体が備える脚受け移動手段の構成である。
【００７０】
すなわち、この第２実施形態では脚受け移動手段を、操作部７１と、中継機構７２と有して形成してある。操作部７１は、手動操作される摘みからなり、脚載置部２１をたてた非傾斜姿勢とした時に上面となる本体ベース６２の壁面６２ａに形成した略Ｅの字形状のガイド溝７３に沿って移動可能に設けられている。操作部７１は、ガイド溝７３の複数の分岐溝部７３ａ〜７３ｃのいずれかを任意に選択して、その選択された分岐溝部に係脱可能に位置決めされるようになっている。
【００７１】
ガイド溝７３を通って本体ベース６２内に挿入された操作部７１の軸部分には、中継機構７２をなす一対のリンク７２ａの一端部が夫々枢着されている。両リンク７２ａは本体ベース６２の両側壁を貫通し、かつ、本体ベース６２外に突出された両リンク７２ａの他端部は、夫々脚受け６３に枢着されている。なお、図示しないが、リンク７２ａが貫通する壁には、このリンク７２ａの動きを許す溝等が設けられている。
【００７２】
操作部７１を図示しない座部から最も遠い位置の分岐溝部７３ａに係合して位置決めした状態では、図８（Ｂ）に示すように一対のリンク７２ａが逆Ｖ字形状をなすとともに、両脚受け６３がそのベースがわ側壁６５を本体ベース６２の側面に略平行に沿わせた非傾斜状態に配置される。そして、操作部７１を図示しない座部に最も近い位置の分岐溝部７３ｃに係合して位置決めした状態では、図８（Ａ）に示すように一対のリンク７２ａが最大に開いて本体ベース６２に対して脚受け６３全体が傾いて配置される。又、操作部７１を中間位置の分岐溝部７３ｂに係合して位置決めすると、一対の脚受け６３全体を図８（Ａ）と図８（Ｂ）とに示す状態の中間の傾き状態に配置できる。なお、以上説明した点以外の構成は、図８に示されない構成を含めて前記第１実施形態と同じである。
【００７３】
この第２実施形態の構成によれば、操作部７１を手動操作して図８（Ａ）に代表して示すように両脚受け６３を傾けた状態に維持して脚載置部２１を使用する場合には、第１実施形態と同様に下腿用の各空気袋２６ａ、２６ｂ、２６ｄ、２６ｅを同期して膨脹・収縮させながら、施療凹部２５に収容された使用者の下腿をその幅方向両側から圧迫・弛緩させてマッサージすることができ、外側空気袋２６ｂ、２６ｅが膨脹するときには、使用者の下腿の三里のつぼを圧迫できる。この使用においては、操作部７１をガイド溝７３の分岐溝部７３ａ又は７３ｂに掛け変えることにより、両脚受け６３の傾き角度を使用者の好みに応じて任意に調整できる。又、図８（Ｂ）に示すように両脚受け６３を立てた非傾斜姿勢で使用する場合には、従来のものと同様に使用できる。よって、使用上の選択の幅が大きい点で優れており、しかも、その選択をするにあたり、図示しない椅子本体に腰掛けた使用者に対して手前側に常に位置する操作部７１を操作できるから、取扱い上便利である。
【００７４】
図９は本発明の第３実施形態を示している。この第３実施形態は基本的には前記第１実施形態と同様な構成であるので、同様構成部分には前記第１実施形態と同じ符号を付して、その構成及び作用の説明を省略し、以下異なる部分について説明する。第３実施形態が第１実施形態と異なる部分は、脚載置部本体が備える脚受け移動手段の構成である。
【００７５】
すなわち、この第３実施形態では脚受け移動手段を、本体ベース６２に内蔵された電動機８１と、中継機構８２とを備えて形成されている。電動機８１は正逆回転可能なものであって、図９には図示しないリモートコントローラでの指令に応じて図９には図示しない制御装置を介して正転又は逆転をするように駆動される。
【００７６】
中継機構８２は、電動機８１の動力が図示しない歯車減速機を介して伝えられるピニオン８３と、ピニオン８３をその径方向両側から挟むように配置されてピニオン８３に噛合わされた一対のラック８４と、これらラック８４の先端部に自在継手８５を介して連結したリンク８６とから形成されている。一対のリンク８６は、夫々本体ベース６２の両側壁に開けられた逃げ溝６２ｂを貫通しているとともに、一対の脚受け６３に枢着されている。これらリンク８６の脚受け６３への枢着部及び自在継手８５は、脚受け６３の枢軸６７を中心とする回動に拘らず、本体ベース６２の幅方向に沿って往復直線移動するラック８４による一対の脚受け６３の押し引きを許すために設けられている。
【００７７】
したがって、図９に示した脚受け移動手段においては、例えば電動機８１を正転させるときには、図９（Ｂ）中実線矢印で示す方向に一対のラック８４を移動させるに伴い、図９（Ａ）に代表するように一対の脚受け６３を任意角度に傾けることができる。又、電動機８１を逆転させるときには、図９（Ｂ）中点線矢印で示す方向に一対のラック８４を移動させるに伴い、一対の脚受け６３を本体ベース６２の両側に沿うように立てた非傾斜姿勢に配置することができる。なお、以上説明した点以外の構成は、図９に示されない構成を含めて前記第１実施形態と同じである。
【００７８】
この第３実施形態の構成によれば、既述のように図９（Ａ）に代表して示すように両脚受け６３を傾けた状態に維持して脚載置部２１を使用する場合には、第４実施形態と同様に下腿用の各空気袋２６ａ、２６ｂ、２６ｄ、２６ｅを同期して膨脹・収縮させながら、施療凹部２５に収容された使用者の下腿をその幅方向両側から圧迫・弛緩させてマッサージすることができ、外側空気袋２６ｂ、２６ｅが膨脹するときには、使用者の下腿の三里のつぼを圧迫できる。なお、この使用においては、任意に電動機８１への通電を断つことで、両脚受け６３の傾き角度を使用者の好みに応じて任意に調整できるとともに、この調節状態を前記歯車減速機の抵抗により維持できる。又、一対の脚受け６３を本体ベース６２の両側に沿うように立てて使用する場合には、従来のものと同様に使用できる。よって、使用上の選択の幅が大きい点で優れており、しかも、その選択をするにあたり、リモートコントローラを操作するだけで良く、両脚受け６３を手動で動かす手間を要することがないので、取扱い上便利である。
【００７９】
図１０は本発明の第４参考例を示している。この第４参考例は基本的には前記第１参考例と同様な構成であるので、同様構成部分には前記第１参考例と同じ符号を付して、その構成及び作用の説明を省略し、以下異なる部分について説明する。第４参考例が第１参考例と異なる部分は、脚載置部本体の構成である。
【００８０】
すなわち、この第４参考例では脚載置部本体９１を、本体ベース９２と、一対の可動式端部側壁９３と、連結手段９４とを備えて形成してある。脚載置部本体９１の本体ベース９２は、図１０（Ａ）（Ｂ）に示すように脚載置部本体９１の幅方向中央部に位置する第１内側面２５ａを有した中間壁２３の根元部から一対の支え部９５を幅方向両側に一体に張出して形成されている。これら支え部９５には端部側壁９３が、互いに湾曲された曲壁部９３ａ、９５ａを摺動可能に組合わせて連結手段９４を介して個別に連結されている。
【００８１】
これらの連結は以下のようになされている。つまり、図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示すように脚載置部を立てた姿勢としたときに下側となる支え部９５の厚み方向の壁に一は、対ナット９６（一方のみ図示）を溶接止めされており、これらには前記立てた姿勢において上側となる支え部９５の厚み方向の壁側から挿入された２本の手回し可能な締付けねじ９７が螺挿されている。そして、これらねじ９７の締付け力を強化するために、端部側壁９３と支え部９５との間には摩擦板９８が挟み込まれている。また、支え部９５内に挿入された端部側壁９３の根元部の厚み方向の両端壁には夫々締付けねじ９７が貫通する円弧溝９９が設けられている。
【００８２】
そのため、２本の締付けねじ９７を緩めたときには、摩擦板９８が締付けられることがないので、端部側壁９３はその曲壁部９３ａを支え部９５の曲壁部９５ａに沿わせて本体ベース９２に対して移動でき、それにより、図１０（Ｂ）で代表するように端部側壁９３を任意の角度に傾斜させ、或は図１０（Ａ）で示すように立てることができる。端部側壁９３の根元部には既述のように円弧溝９９を設けてあるので、前記このような端部側壁９３の移動において２本の締付けねじ９７が邪魔となることはない。そして、前記とは逆に、２本の締付けねじ９７を締付けたときには、摩擦板９８が締付けられるので、端部側壁９３を図１０（Ｂ）で代表する傾斜姿勢又は図１０（Ａ）で示す立てた非傾斜姿勢に固定することができる。
【００８３】
前記構成において支え部９５の曲壁部９５ａは施療凹部２５の底面を形成しており、又、移動可能な端部側壁９３の施療凹部２５に臨んだ内側面は第２内側面２５ｂとして利用されて、そこには外側空気袋２６ｂ又は２６ｅが取付けられている。又、本実施形態においては、第１、第２の内側面２５ａ、２５ｂ上に配置された空気袋２６ａ、２６ｄは互いに互いに独立していて、夫々の内側面に固定されている。なお、以上説明した点以外の構成は、図１０に示されない構成を含めて前記第１参考例と同じである。
【００８４】
この第４参考例の構成によれば、既述のように図１０（Ｂ）に代表して示すように両端部側壁９３を傾けた状態に維持して脚載置部２１を使用する場合には、第１参考例と同様に下腿用の各空気袋２６ａ、２６ｂ、２６ｄ、２６ｅを同期して膨脹・収縮させながら、施療凹部２５に収容された使用者の下腿をその幅方向両側から圧迫・弛緩させてマッサージすることができ、外側空気袋２６ｂ、２６ｅが膨脹するときには、使用者の下腿の三里のつぼを圧迫できる。なお、この使用においては、両端部側壁９３の傾き角度を使用者の好みに応じて任意に調整できるとともに、この調節状態を連結手段９４の締付けねじ９７の締付けにより維持できる。又、一対の端部側壁９３を図１０（Ａ）に示すように立てて使用する場合には、従来のものと同様に使用できる。よって、使用上の選択の幅が大きい点で優れている。更に、この第７実施形態の構成によれば、施療凹部２５の下腿を収容する場合には、図１０（Ａ）のように施療凹部２５の上面開口の幅を広く確保できるとともに、その後に端部側壁９３を傾斜させることができるから、施療凹部２５に対する下腿の出し入れが容易である。
【００８５】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００８７】
本発明によれば、使用者が椅子本体に座った状態で、脚載置部の一対の施療凹部に使用者の左右の下腿を納めて、これら下腿に対するマッサージをすることができ、その場合に、脚載置部の端部側壁は、施療凹部に収容された使用者の下腿の外側部分をほぼ斜め前側から被うように傾いて配置される第２内側面を有しているから、この第２内側面に配置された施療用空気袋で、下腿の膝頭の外側の下方にある三里のつぼを効果的に圧迫してマッサージすることができ、したがって、マッサージ効果が高い椅子式のマッサージ機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１参考例に係る椅子式のマッサージ機を示す斜視図。
【図２】  図１のマッサージ機が備える脚載置部をそのカバーを取除いて示す斜視図。
【図３】  図１のマッサージ機の各空気袋に対する圧縮空気の給排気系統を示すブロック図。
【図４】  本発明の第２参考例に係る椅子式のマッサージ機の各空気袋に対する圧縮空気の給排気系統を示すブロック図。
【図５】  本発明の第３参考例に係る椅子式のマッサージ機の各空気袋に対する圧縮空気の給排気系統を示すブロック図。
【図６】  （Ａ）は本発明の第１実施形態に係る椅子式のマッサージ機が備える脚載置部をその脚受けを傾けない状態で示す平面図。
（Ｂ）は同第１実施形態の脚載置部をその脚受けを傾けた状態で示す平面図。
【図７】  第１実施形態に係る椅子式のマッサージ機の各空気袋に対する圧縮空気の給排気系統を示すブロック図。
【図８】  （Ａ）は本発明の第２実施形態に係る椅子式のマッサージ機が備える脚載置部をその脚受けを傾けた状態で示す平面図。
（Ｂ）は同第２実施形態の脚載置部をその脚受けを傾けない状態で示す平面図。
【図９】  （Ａ）は本発明の第３実施形態に係る椅子式のマッサージ機が備える脚載置部をその脚受けを傾けた状態で一部を切欠いて示す平面図。
（Ｂ）は同第３実施形態の脚載置部が有する中継機構の一部を示す正面図。
【図１０】  （Ａ）は本発明の第４参考例に係る椅子式のマッサージ機が備える脚載置部をその側脚を傾けない状態で示す平面図。
（Ｂ）は同第４参考例の脚載置部をその側脚を傾けた状態で示す平面図。
（Ｃ）は図１０（Ａ）中Ｚ−Ｚ線に沿う断面図。
【符号の説明】
１１…椅子本体（マッサージ機本体）
１２…座部
１３…背凭れ部
２１…脚載置部
２２…端部側壁
２３…中間壁
２４…脚載置部本体
２５…施療凹部
２５ａ…第１内側面
２５ｂ…第２内側面
２６ａ、２６ｄ…下腿用の内側空気袋
２６ｂ、２６ｅ…下腿用の外側空気袋
４３…エアー給排気装置
５５、５６…圧力調整弁（圧力調整手段）
６１…脚載置部本体
６２…本体ベース
６３…脚受け
６４…角度調整用空気袋（脚受け移動手段）
６５…端部がわ側面
６７…枢軸
７１…操作部（脚受け移動手段）
７２…中継機構（脚受け移動手段）
８１…電動機（脚受け移動手段）
８２…中継機構（脚受け移動手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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