(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹状のスロットの内部に給電用の給電端子を備えるチャージャーと、
前記スロットに対して装脱自在であり、前記スロットに装着されることにより端子が前記チャージャーの前記給電端子に接続されるバッテリと、
前記バッテリを着脱自在に内蔵し、前記バッテリの前記端子を外部に露出させる露出状態と露出させずに内蔵する回路に接続する接続状態とに切り替える切替機構を備え、前記スロットに対して装脱自在であり、前記バッテリを内蔵したまま前記スロットに装着されることにより前記切替機構によって露出状態に切り替えられた内蔵する前記バッテリの前記端子が前記チャージャーの前記給電端子に接続されるバッテリ駆動機器と、
を具備する充電システム。
【請求項２】
バッテリ及びバッテリ駆動機器のいずれの装脱をも許容する凹状のスロットと、
前記スロットに装着された前記バッテリの端子及び前記バッテリ駆動機器に内蔵されて外部に露出する前記バッテリの前記端子とが前記バッテリ又は前記バッテリ駆動機器の前記スロットに対する装着によって接続される位置に設けられた給電用の給電端子と、
を具備するチャージャー。
【請求項３】
前記給電端子は複数個設けられている請求項２記載のチャージャー。
【請求項４】
バッテリを着脱自在に内蔵し、前記バッテリの前記端子を外部に露出させる露出状態と露出させずに内蔵する回路に接続する接続状態とに切り替える切替機構を備え、内部に給電用の給電端子を備えるスロットに対して装脱自在であり、前記バッテリを内蔵したまま前記スロットに装着されることにより前記切替機構によって露出状態に切り替えられた内蔵する前記バッテリの前記端子が前記チャージャーの前記給電端子に接続されるプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バッテリに対して充電を行う充電システム、この充電システムにおけるチャージャー及び充電されるバッテリを内蔵するプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
バッテリを使用し、バッテリによって駆動される機器では、バッテリの電力が消費されるとバッテリを充電する必要がある。この場合、機器からバッテリを取り外し、バッテリを充電用のチャージャーにセットしてバッテリの充電を行うようなシステム構成のものと、バッテリを装着したままの機器をチャージャーにセットしてバッテリの充電を行うようなシステム構成のものとがある。
【０００３】
ここで、バッテリによって駆動される機器として携帯型のプリンタを想定する。従来においては、このような携帯型のプリンタでは、プリンタからバッテリを取り外し、バッテリを充電用のチャージャーにセットしてバッテリの充電を行うようなことも、バッテリを装着したままのプリンタをチャージャーにセットしてバッテリの充電を行うようなことも、いずれも一般に行われている。そして、いずれの方式でも充電できるようなプリンタも、従来から一般に用いられている。このようなプリンタでは、状況に応じ、適宜充電方式を選択するような運用がなされている。例えば、バッテリの充電期間中においてプリンタを使用しない状況であれば、バッテリが装着されたプリンタをチャージャーにセットしてバッテリの充電を行う方が便利であろうし、逆に、バッテリの充電は必要であるが充電中のバッテリ以外のバッテリ等でプリンタをすぐに使用したいような状況であれば、プリンタからバッテリを取り外して充電する方が便利であろう。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、バッテリに対し、プリンタからバッテリを取り外した状態とプリンタに内蔵された状態とのいずれの状態でも充電可能とするためには、チャージャーを２種類用意しておかなければならないという問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、１種類のチャージャーを用意するだけで、バッテリに対して、バッテリ単体とプリンタ等の機器に内蔵された状態とのいずれの状態でも充電できるようにすることである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の充電システムの発明は、凹状のスロットの内部に給電用の給電端子を備えるチャージャーと、スロットに対して装脱自在であり、スロットに装着されることにより端子がチャージャーの給電端子に接続されるバッテリと、バッテリを着脱自在に内蔵し、バッテリの端子を外部に露出させる露出状態と露出させずに内蔵する回路に接続する接続状態とに切り替える切替機構を備え、スロットに対して装脱自在であり、バッテリを内蔵したままスロットに装着されることにより切替機構によって露出状態に切り替えられた内蔵するバッテリの端子がチャージャーの給電端子に接続されるバッテリ駆動機器とを具備する。
【０００９】
したがって、スロットに対してバッテリ及びバッテリ駆動機器のいずれをも装着することができ、装着されたバッテリの端子又は装着されたバッテリ駆動機器に内蔵されたバッテリの端子をチャージャーの給電端子に接続してバッテリを充電することができる。
【００１２】
請求項２記載のチャージャーの発明は、バッテリ及びバッテリ駆動機器のいずれの装脱をも許容する凹状のスロットと、スロットに装着されたバッテリの端子及びバッテリ駆動機器に内蔵されて外部に露出するバッテリの端子とがバッテリ又はバッテリ駆動機器のスロットに対する装着によって接続される位置に設けられた給電用の給電端子とを具備する。
【００１３】
したがって、スロットに対してバッテリ及びバッテリ駆動機器のいずれをも装着することができ、装着されたバッテリの端子又は装着されたバッテリ駆動機器に内蔵されたバッテリの端子をチャージャーの給電端子に接続してバッテリを充電することができる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の充電システムにおいて、給電端子は複数個設けられている。
【００１５】
したがって、１つのスロットに対し、複数個のバッテリを装着して充電することができる。
【００１６】
請求項４記載のプリンタの発明は、バッテリを着脱自在に内蔵し、バッテリの端子を外部に露出させる露出状態と露出させずに内蔵する回路に接続する接続状態とに切り替える切替機構を備え、内部に給電用の給電端子を備えるスロットに対して装脱自在であり、バッテリを内蔵したままスロットに装着されることにより切替機構によって露出状態に切り替えられた内蔵するバッテリの端子がチャージャーの給電端子に接続される。
【００１７】
したがって、切替機構がバッテリの端子を露出させずに内蔵する回路に接続する接続状態に切り替えている場合には、プリンタは印字動作可能である。これに対し、内蔵するバッテリを充電する場合には、バッテリの端子が外部に露出する露出状態に切替機構を切り替え、この状態でチャージャーのスロットにプリンタを装着する。これにより、外部に露出するバッテリの端子がチャージャーの給電端子に接続され、バッテリの充電が可能となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の第一の参考例を図１ないし図３に基づいて説明する。図１は充電システムの斜視図、図２はチャージャーの充電端子に対するバッテリの装着状態を示す横断平面図、図３はチャージャーの充電端子に対するプリンタの装着状態を示す横断平面図である。
【００１９】
チャージャー１は、図１に示すように、縦方向に合計７つのスロット２と、各スロット２毎に対応する表示部３と、電源スイッチ４とを備える。７つのスロット２のうち、最上位のものはバッテリ５のための専用のスロット２ａであり、その他のスロット２ｂは、バッテリ５とこのバッテリ５によって駆動されるバッテリ駆動機器としてのプリンタ６との選択的な装着を許容するスロット２ｂである。ここで、本参考例においては、チャージャー１はバッテリ５に対する給電動作を実行する周知の機能を備えたものであり、バッテリ５及びプリンタ６についても、その機能自体は周知の機能なので、それらのチャージャー１、バッテリ５及びプリンタ６に関する一般的な構造及び機能の説明は省略する。
【００２０】
次いで、チャージャー１に設けられたスロット２ｂの内部には、給電用の給電端子７が設けられている。給電端子７は、図２及び図３に示すように、スロット２ｂの内部一側方に偏らせた位置に配置されている。
【００２１】
次いで、バッテリ５は、プリンタ６に対する給電と自らの充電用の端子８を備える。このようなバッテリ５は、スロット２に装着された場合、その端子８がスロット２に設けられた給電端子７に接続されるように構成されている。
【００２２】
次いで、プリンタ６は、バッテリ５を着脱自在に内蔵する。そして、プリンタ６には、内蔵されたバッテリ５の端子８を内部の回路基板９における給電回路部分に接続するような接続端子１０が設けられており、バッテリ５が装着されるとその端子８が接続端子１０に接続するよう構成されている。また、プリンタ６には、装着されたバッテリ５を充電するための充電端子１１が設けられている。この充電端子１１は、スロット２ｂにプリンタ６が装着された場合にスロット２ｂに設けられた給電端子７に接続するよう位置付けられ、回路基板９を介してバッテリ５の端子８が接続される接続端子１０に接続されている。
【００２３】
このような構成において、チャージャー１のスロット２には、バッテリ５及びプリンタ６のいずれをも装着することができ、装着されたバッテリ５の端子８又は装着されたプリンタ６の充電端子１１をチャージャー１の給電端子７に接続してバッテリ５を充電することができる。
【００２４】
また、チャージャー１には、スロット２が複数個設けられているので、複数個のバッテリ５や複数個のプリンタ６、あるいは、バッテリ５とプリンタ６との所望の組み合わせを１つのチャージャー１に装着し、バッテリ５を充電することができる。したがって、様々なバリエーションでバッテリ５に対する給電を行うことができる。
【００２５】
本発明の第二の参考例を図４及び図５に基づいて説明する。第一の参考例と同一部分は同一符号で示し説明も省略する(以下の実施の形態において同様)。図４はチャージャー１の給電端子７に対するバッテリ５の装着状態を示す横断平面図、図５はチャージャー１の給電端子７に対するプリンタ６の装着状態を示す横断平面図である。
【００２６】
本参考例では、チャージャー１のスロット２内に、給電端子７が二つ設けられている。これにより、図４に示すように、１つのスロット２に対し、２つのバッテリ５の装着が可能であり、単位時間当たりのバッテリ５の充電個数を増やすことができる。
【００２７】
また、図５に示すように、プリンタ６には、スロット２に装着されたプリンタ６と一方の給電端子７との干渉を防止するために、空間部１２が形成されている。
【００２８】
本発明の一実施の形態を図６及び図７に基づいて説明する。図６はチャージャー１の給電端子７に対するプリンタ２の装着状態を示す横断平面図、図７はプリンタ６に内蔵されたバッテリ５に対する接続構造を示す横断平面図である。
【００２９】
図６に示すように、プリンタ６は、バッテリ５の端子８を外部に露出させる開口部１３を備え、この開口部１３には、スライド構造の切替機構１４が設けられている。切替機構１４は、スライドすることにより開口部１３を開閉する開閉扉１５を備え、この開閉扉１５に接点１６が取り付けられた構造のものである。接点１６は、プリンタ６に内蔵された回路基板９の給電回路部分に接続され、開閉扉１５が閉じられた状態でバッテリ５の端子８に接続される。ここで、バッテリ５の端子８は、図７に示すように、外部に向けて盛り上がっているため、接点１６は端子８に当接するだけで電気的接続がなされる。
【００３０】
このような構成において、プリンタ６を使用する場合には開閉扉１５によって開口部１３を閉じる。これにより、開閉扉１５に設けられた接点１６がバッテリ５の端子８に接触接続され、バッテリ５から回路基板９に給電される。
【００３１】
一方、バッテリ５を充電する場合には、開閉扉１５をスライドさせて開口部１３を開く。これにより、バッテリ５の端子８が外部に露出した状態となる。そこで、この状態でプリンタ６をスロット２に差し込むことで、バッテリ５の端子８がスロット２に設けられた給電端子７に接続され、バッテリ５に対する充電が可能となる。
【００３２】
このように、本実施の形態では、バッテリ５を充電するに際してバッテリ５の端子８をそのまま利用できる。したがって、プリンタ６においてバッテリ５充電のための端子部品や配線が不要となり、プリンタ６内部のスペース効率の向上と部品コストの削減とを図ることができる。
【００３４】
【発明の効果】
【００３５】
請求項１記載の充電システムの発明は、凹状のスロットの内部に給電用の給電端子を備えるチャージャーと、スロットに対して装脱自在であり、スロットに装着されることにより端子がチャージャーの給電端子に接続されるバッテリと、バッテリを着脱自在に内蔵し、バッテリの端子を外部に露出させる露出状態と露出させずに内蔵する回路に接続する接続状態とに切り替える切替機構を備え、スロットに対して装脱自在であり、バッテリを内蔵したままスロットに装着されることにより切替機構によって露出状態に切り替えられた内蔵するバッテリの端子がチャージャーの給電端子に接続されるバッテリ駆動機器とを具備するので、１つのチャージャーに対してバッテリ及びバッテリ駆動機器のいずれをも選択的に装着してバッテリに対する充電を行うことができる。しかも、バッテリ駆動機器に接続されたバッテリを充電するに際しては、バッテリの端子をそのまま利用できるので、バッテリ駆動機器においてバッテリ充電のための端子部品や配線が不要となり、バッテリ駆動機器内部のスペース効率の向上と部品コストの削減とを図ることができる。
【００３９】
請求項２記載のチャージャーの発明は、バッテリ及びバッテリ駆動機器のいずれの装脱をも許容する凹状のスロットと、スロットに装着されたバッテリの端子及びバッテリ駆動機器に内蔵されて外部に露出するバッテリの端子とがバッテリ又はバッテリ駆動機器のスロットに対する装着によって接続される位置に設けられた給電用の給電端子とを具備するので、１つのチャージャーに対してバッテリ及びバッテリ駆動機器のいずれをも選択的に装着してバッテリに対する充電を行うことができる。
【００４０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の充電システムにおいて、給電端子が複数個設けられているので、１つのスロットに対して複数個のバッテリを装着して充電することができ、したがって、単位時間当たりに充電することができるバッテリの個数を増大することができる。
【００４２】
請求項４記載のプリンタの発明は、バッテリを着脱自在に内蔵し、バッテリの端子を外部に露出させる露出状態と露出させずに内蔵する回路に接続する接続状態とに切り替える切替機構を備え、内部に給電用の給電端子を備えるスロットに対して装脱自在であり、バッテリを内蔵したままスロットに装着されることにより切替機構によって露出状態に切り替えられた内蔵するバッテリの端子がチャージャーの給電端子に接続されるので、バッテリを充電するに際してバッテリの端子をそのまま利用できるので、プリンタにおいてバッテリ充電のための端子部品や配線が不要となり、プリンタ内部のスペース効率の向上と部品コストの削減とを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第一の参考例を示す充電システムの斜視図である。
【図２】  チャージャーの充電端子に対するバッテリの装着状態を示す横断平面図である。
【図３】  チャージャーの充電端子に対するプリンタの装着状態を示す横断平面図である。
【図４】  本発明の第二の参考例として、チャージャーの給電端子に対するバッテリの装着状態を示す横断平面図である。
【図５】  チャージャーの給電端子に対するプリンタの装着状態を示す横断平面図である。
【図６】  本発明の一実施の形態として、チャージャーの給電端子に対するプリンタの装着状態を示す横断平面図である。
【図７】  プリンタに内蔵されたバッテリに対する接続構造を示す横断平面図である。
【符号の説明】
１      チャージャー
２      スロット
５      バッテリ
６      バッテリ駆動機器（プリンタ）
７      給電端子
８      端子
１１    充電端子
１４    切替機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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