(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳み状態のエアバッグと、該エアバッグを覆うバッグパッドと、前記エアバッグにエア流入可能に接続されるインフレータと、前記エアバッグ、バッグパッド及びインフレータを一体保持するバッグホルダとを備えたエアバッグモジュールであって、
前記バッグパッドは、パッド本体と該パッド本体と別体成形されたオーナメントとを備え、
該オーナメントが前記パッド本体に、独立して展開可能に保持されるとともに、前記バッグホルダに可撓性の連結部材を介して、展開時飛散不能に連結されていることを特徴とするエアバッグモジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、バッグカバーが別体成形されたオーナメントを備えたエアバッグモジュールに関する。
【０００２】
【発明の背景】
エアバッグモジュールは、一般的に、折り畳み状態のエアバッグと、該エアバッグを覆うバッグパッドと、前記エアバッグにエア流入可能に接続されるインフレータと、前記エアバッグ、パッド及びインフレータを一体保持するバッグホルダとを備えた構成である（特開昭６３−１８４５４８号公報等参照）。
【０００３】
そして、通常、バッグパッドの上面には、オーナメント部（装飾マーク部）を備えている。
【０００４】
昨今、装飾マーク部の意匠性・意匠多様性（自由度）の増大の要請から、オーナメント部を、印刷する代わりに、別体成形されたオーナメント体で形成することが、一部試みられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、オーナメント体がバッグパッド展開時、飛散しないように、パッド本体にリベット止め、縫着等する必要があり、生産工数増大の一因となった（実開平１−８１３５１号公報等参照）。
【０００６】
本発明は、上記にかんがみて、バッグパッド本体と別体成形されたオーナメント体の飛散を確実に防止でき、生産性も良好なエアバッグモジュールを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るエアバッグモジュールは、上記課題を、下記構成により解決するものである。
【０００８】
折り畳み状態のエアバッグと、該エアバッグを覆うバッグパッドと、エアバッグにエア流入可能に接続されるインフレータと、エアバッグ、パッド及びインフレータを一体保持するバッグホルダとを備えたエアバッグモジュールであって、
バッグパッドが別体成形されたオーナメントを備え、
該オーナメントが、パッド本体に独立して展開可能に保持されるとともに、バッグホルダに可撓性の連結部材を介して、展開時飛散不能に連結されていることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を、図例に基づいて説明する。
【００１０】
(1) 図１〜２に、本発明の一実施形態を示す。
【００１１】
本実施形態のエアバッグモジュール１２は、折り畳み状態のエアバッグ１４と、該エアバッグ１４を覆うバッグパッド１６と、エアバッグ１４にエア流入可能に接続されるインフレータ１８と、エアバッグ１４、バッグパッド１６及びインフレータ１８を一体保持するバッグホルダ２０とを備えた構成を前提的構成とする。なお、一体保持の態様は、エアバッグ１４が、リテーナ２２によりその開口部がバッグホルダ２０の底壁２０ａに、インフレータ１８のフランジ部１８ａとともにボルト（図示せず）等で共締めされている。また、エアバッグ１４は、部分埋設された取り付け脚部１７（取り付け孔１７ａが形成されている。）を介して、バッグホルダ２０の周囲立壁２０ｂにリベット２３等で固定されている。更に、このエアバッグモジュール１２は、バッグホルダ２０等を利用して、ステアリングホイール本体Ｂ側に固定される。図例中、２４はロアカバーである。
【００１２】
そして、本実施形態では、バッグパッド１６は、パッド本体２６と、該パッド本体２６と別体成形されたオーナメント２８とを備えている。
【００１３】
パッド本体２６は、前述の取り付け脚部１７をインサートとして、軟質発泡ポリウレタン、熱可塑性エラストマー等の材料で射出成形されて形成されている。なお、パッド本体２６の破砕飛散を確実に防止するために、パッド本体２６が軟質発泡ポリウレタン成形体等の場合、通常、ネットインサート３０が埋設されている。また、パッド本体２６の上壁には、エアバッグの膨張時に容易に破断するように、上方からみて、図２に示す如く、略Ｈ字形状に薄肉とする破断予定部３２が形成されている。
【００１４】
上記オーナメント２８は、例えば、装飾性の見地から表面が透明プラスチック層とされ、内部に金属蒸着層ないし金属箔が積層された、全体としての軟質プラスチック材料（ｅｘ．オレフィン系熱可塑性エラストマー等）で形成されている。
【００１５】
また、該オーナメント２８は、パッド本体２６と独立して展開可能に保持されるとともに、バッグホルダ２０に可撓性の連結部材３６を介して、展開時飛散不能に連結されている。
【００１６】
具体的には、オーナメント２８は、パッド本体２６のオーナメント組み付け開口部１９の周縁裏側に、両面テープないし接着剤等で、通常の取扱では離脱しないように保持されている。そして、更に、オーナメント２８の連結端部２８ａが、紐部材（連結部材）３６の一端と、リベット２１止めないし縫着等の手段で固定されている。紐部材３６の他端は、バッグホルダ２０に前述のリベット２３で共締めされている。この紐部材２８は、飛散防止を確実にするために、エアバッグ基布と同材質で形成することが望ましい。
【００１７】
(2) 上記実施形態の使用態様を説明する。
【００１８】
エアバッグが膨張時、従来と同様、パッド本体２６の上壁の破断予定部３４が破断して、エアバッグ用の開口扉部２６ａ、２６ａが開き、エアバッグ１４が展開膨出する。このとき、オーナメント２８も、パッド本体２６から離脱することがあるが、可撓性の連結部材である紐部材３６で、バッグホルダ２８にしっかりと連結されているため、飛散することはない。
【００１９】
(3) 図３〜４に本発明の別の実施の形態を示す。
【００２０】
基本構成は、上記実施形態と同様であるが、バッグパッド及びオーナメントの保持・連結態様が異なる。対応する部分は、同一符号の頭に「１」を付け、三桁の数字として、説明の一部または全部を省略する。
【００２１】
折り畳み状態のエアバッグ１１４と、該エアバッグ１１４を覆うバッグパッド１１６と、エアバッグ１１４にエア流入可能に接続されるインフレータ１１８と、エアバッグ１１４、バッグパッド１１６及びインフレータ１１８を一体保持するバッグホルダ１２０とを備えた構成とすると共に、バッグパッド１１６が、パッド本体１２６と該パッド本体１２６とは別体成形されたオーナメント１２８とを備えている。ここで、パッド本体１２６の周壁（取り付け壁）１２７の複数箇所には係止孔１２７ａを備えている。
【００２２】
本実施形態では、オーナメント１２８が、図４に示す如く、オーナメント本体部１２９と係止ベース部１３１と、両者を連結し、断面がエアバッグ膨出時に該エアバッグの展開を阻害しない撓み性を有する断面を有するＬ字形の連結部（連結部材）１３６を備えた、熱可塑性エラストマー等で射出成形された一体成形品である。具体的には、Ｌ字型の角部（屈曲部）Ｃが薄肉となっていてエアバッグ膨出時に、容易に展開するようになっている。
【００２３】
また、バッグホルダ１２０が、ホルダ本体１３３と環状クリップ体１３５とからなる。ホルダ本体１３３はベース壁１３３ａと該ベース壁１３３ａの周壁から下方へ突出する側壁１３３ｂとを備え、側壁１３３ｂは複数箇所に、引き起こし逆止爪１３３ｃを備えている。他方、環状クリップ体１３５は、ホルダ本体１３３のベース壁１３３ａと略同形でインフレータ１１８のフランジ部１１８ａをねじ止め可能な幅を備えた環状ベース部１３５ａ、該環状ベース部１３５ａの外周縁の略全周にわたり断面Ｕ字状に下方に伸びるクリップ部１３５ｂとを備えている。
【００２４】
そして、本実施形態における組み付けは、例えば、下記の如く行う。
【００２５】
まず、折り畳んだ状態のエアバッグ１１４を、リテーナ２２によりその開口部がホルダ本体１３３のベース壁１３３ａにボルト（図示せず）等で共締めして、エアバッグ／ホルダ本体組み立て体としておく。パッド本体１２６にオーナメント１２８をセットして組み立てたバッグパッド１１６を反転して、上記エアバッグ／ホルダ本体組み立て体を組み込む。このとき、パッド本体１２６の周壁１２７外方は拘束する部材がないので、外周壁１２７の係止孔１２７ａに、ホルダ本体１３３の逆止爪１３３ｃが係止する。インフレータ１１８をフランジ部１１８ａを介してセットした環状クリップ体１３５を、クリップ部１３５ｂでバッグパッド１１６の周壁部１１７及びオーナメント本体１２９の連結部１３６を挟持して、組み付ける。すると、オーナメント１２８の係止ベース部１３１がホルダ本体１３３の側壁に係合し、即ち、アンダーカット止め状態となり抜け不能となる。
【００２６】
この実施形態の場合、オーナメント本体１２９を、エアバッグモジュール組み立て時に、同時的にリベットないし縫着等の別の固着手段を用いて取付ける必要がなく、エアバッグモジュールの生産性も良好である。
【００２７】
(4) 上記実施形態の使用態様を説明する。
【００２８】
エアバッグが膨張時、従来と同様、パッド本体１２６の上壁の破断予定部１３２が破断して、エアバッグ用の開口扉部である天井壁１２６ａが片開き的に開き、エアバッグ１４が展開膨出する。このとき、オーナメント１２８は、パッド本体２６から離脱するが、可撓性の連結部材である連結部１３６及び係止ベース部１３１を介して、バッグホルダ１２８にしっかりと連結されているため、飛散することはない。
【００２９】
【発明の効果】
本発明のエアバッグモジュールは、オーナメントが前記パッド本体に、独立して展開可能に保持されるとともに、前記バッグホルダに可撓性の連結部材を介して、展開時飛散不能に連結されている。
従って、バッグパッド本体と別体成形されたオーナメント体の飛散を確実に防止でき、生産性も良好なエアバッグモジュールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態を示すエアバッグモジュールの概略断面図
【図２】  図１の実施形態におけるバッグパッドの上面斜視図
【図３】  本発明の他の実施形態を示すエアバッグモジュールの概略断面図
【図４】  図３の実施形態におけるオーナメントの斜視図
【符号の説明】
１２、１１２ エアバッグモジュール
１４、１１４ エアバッグ
１６、１１６ バッグパッド
１８、１１８ インフレータ
２０、１２０ バッグホルダ
２６、１２６ パッド本体
２８、１２８ オーナメント
３６、１３６ 連結部材（連結部）
１３３ ホルダ本体
１３５ 環状クリップ体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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