(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのシート収容部と、
このシート収容部に収容されたシートの側縁を整合する少なくとも一対の整合部材と、
前記一対の整合部材の少なくとも一方を前記シート側縁に対して接離移動させる移動手段とを備えたシート整合装置において、
前記一対の整合部材の少なくとも一方に設けられ、前記整合部材が前記シート側縁に対して接離移動したときシート側縁に接してその位置を規制する作用領域が可変の係合部であって、その係合部の作用領域が、大サイズのシートに係合する複数の作用点から成る作用領域から、小サイズのシートに係合するより数の少ない複数の又は単数の作用点から成る作用領域に変更可能に構成され、その大サイズのシートに係合する作用領域が小サイズのシートに係合する作用領域よりも広く形成された係合部と、
シートサイズに応じて、前記係合部のシート側縁を規制する作用領域を変更する可変手段を設けたことを特徴とするシート整合装置。
【請求項２】
少なくとも１つのシート収容部と、
このシート収容部に収容されたシートの側縁を整合する少なくとも一対の整合部材と、
前記一対の整合部材の少なくとも一方を前記シート側縁に対して接離移動させる移動手段とを備えたシート整合装置において、
前記一対の整合部材の少なくとも一方に設けられ、前記整合部材が前記シート側縁に対して接離移動したときシート側縁に接してその位置を規制する作用領域が可変の係合部と、
シートサイズに応じて、前記係合部のシート側縁を規制する作用領域を変更する可変手段とを具備し、
前記係合部は、その作用領域が、大サイズのシートに係合する複数の作用点から成る作用領域から、小サイズのシートに係合するより数の少ない複数の又は単数の作用点から成る作用領域に変更可能に構成され、その大サイズのシートに係合する作用領域が小サイズのシートに係合する作用領域よりも広く形成され、
前記可変手段は、前記シート収容部の底面に設けられた前記一対の整合部材が移動する開口から成り、この開口の縁部に係合しながら前記整合部材の係合部が移動することにより、シートサイズに応じて、前記係合部のシート側縁を規制する作用領域が変更せしめられることを特徴とするシート整合装置。
【請求項３】
少なくとも１つのシート収容部と、
このシート収容部に収容されたシートの側縁を整合する少なくとも一対の整合部材と、
前記一対の整合部材の少なくとも一方を前記シート側縁に対して接離移動させる移動手段とを備えたシート整合装置において、
前記一対の整合部材の少なくとも一方に設けられ、前記整合部材がシート側縁に対して接離移動したときシート側縁に接してその位置を規制する複数の作用点から成る係合部であって、その作用点のうちの少なくとも１つが大サイズのシートに係合する大サイズ用の作用点として、また残りの作用点のうちの少なくとも１つが小サイズのシートに係合する小サイズ用の作用点として選択的に作用位置に持ち来され得るように構成された係合部と、
シートサイズに応じて、前記大サイズ用の作用点と小サイズ用の作用点を選択的に作用位置に持ち来し、係合部の作用位置に在る作用点を、それぞれ大サイズ又は小サイズの位置のものに変更させる選択手段とを設けたことを特徴とするシート整合装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置から搬入される画像記録済シートを収納するシート収納装置、特にそのシート収容部に収容されたシートの側縁を整合するシート整合装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、画像形成装置の排出部側に設置されるシート収納装置としては、(1) 単一のスタックトレイ又は複数のビントレイを具備し、それらにシートを分類して収納するいわゆるソータ、(2)ソータを主体としシート束の整合とステープル止め、更にはパンチ処理等を行うフィニッシャー、(3)複写機にて片面の画像形成を終えたシートを中間トレイに一旦収容した後、裏面に画像形成を施すために当該シートを１枚毎分離して画像形成部に再搬送するデュープレックスといったものがある。
【０００３】
このソータ、フィニッシャー或いはデュープレックス等のシート収納装置においては、そのシート収容部たるトレイに収容されたシートの側縁を整合するシート整合装置が備えられる。これは、通常、図３６に示すように、トレイ９１に設けた切り欠き又は開口（本明細書において単に「開口」という。）９２を貫通してシート９３の両側に位置する一対の整合部材９４，９５の一方又は両方を、シートの他側に位置する他方の整合部材に向けて接近移動させ、これによりシートの側縁を位置規制する構成となっている。
【０００４】
このような構成のシート整合装置において、整合部材をシートの側縁に当接させて押圧するとき、最も良好な整合作用が得られるのは、整合部材を、シートの重心を通る直線（以下重心線という）上に置いて移動させるときである。押圧位置が、この重心線から大きく外れていると、シート平面内でシートに回転モーメントを与えてしまうため、良好な寄せを行うことができない。従って、シートの幅規制効率を高めて良好な整合作用を営ませるには、整合部材の押圧力をできるだけシートの重心線上にてシートの一辺に作用させ、バランスよくシートを整合位置に移動させることが望まれる。なお、このシートの重心線の位置は、通常はシート側縁の中央位置にほぼ一致する。
【０００５】
しかし、上記シート収納装置が取り扱うシートサイズは様々であり、例えばＡ３とＡ４サイズには公差がある。このため、それらシートの重心線の位置つまりシート側縁の中央の位置は、シートサイズ毎にそれぞれ異なり、トレイ上ではシート搬入方向（ｙ方向）に一定距離だけ離れた別の位置に来ることになる。
【０００６】
そこで、従来のシート収納装置におけるシート整合装置では、例えば実公平２ー３５５１号において見られるように、各種サイズシートを共通の整合部材で整合すべく、小サイズシート、大サイズシートの双方の重心線を含むように幅を広くした整合部材を使用していた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記整合部材は、移動させる必要があるため、できるだけ小さな幅のもので形成することが望ましい。
【０００８】
また、図３６に示した従来のシート整合装置のように、整合部材９４の幅を広く設定すると、整合部材の移動を許容するためにトレイ９１に設けられる開口９２も広くせざるを得ない。従って、トレイ９１に大きく形成された開口９２の存在により、トレイ９１の強度や剛性が低下したり、シート搬入時にシート９３の先端が開口９２内に垂れ下がって引掛かり易く、ジャムが増加する等の不具合が生じていた。
【０００９】
一方、特開平３ー９８９５０号において見られるように、整合部材の幅を狭く設定するタイプの整合装置も考えられているが、当該装置ではシートサイズが変わっても、整合部材が移動動作するトレイ上の位置（ｙ方向位置）が変わらない。このため、多種サイズのシートをバランスよく移動させるために１本の整合部材をトレイ上のどの位置に設定すべきかは、整合作用の良否に深く係わり、その最適位置を決定することが困難である。従って、サイズの種類が多くなるにつれて、整合部材が重心線から外れるシートの種類も多くなり、事実上精度のよい整合がなされないシートが出てくることになる。
【００１０】
このため、より多くのサイズに対応でき且つ耐久性においても信頼できるシート整合装置が望まれている。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、シートサイズに応じて、シート側縁の重心付近を適正に押すことができるシート整合装置及びこれを備えたシート収納装置を提供することにある。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
（I）全体構成
図２において、３は画像形成装置たる複写機１の排出部２側に設置されたシート収納装置としてのソータであり、複写機１から排出されるシートを収納するシート収納部たる複数のビン、ここでは１０ビンを形成するビントレイ４と、これらのビントレイ４の１つにシートを搬入する１つの搬入口５と、ビントレイ４を昇降させるトレイ移動手段たる棒状リードカム６と、このリードカム６を回転駆動してその螺旋溝６ａに挿入されたピン６ｂを介して係合するビントレイ４の全体を上下方向に移動させる駆動手段７とを備えている。搬入口５とトレイ移動手段たる棒状リードカム６とは、少なくとも１つのトレイにシートを搬入することが可能な搬入手段の構成要素となる。
【００１４】
駆動手段７は、図３に示すように、機枠側壁３ａに設けたビン駆動モータ７ａと、上記リードカム６に噛み合う歯車７ｃと、この歯車７ｃに駆動モータ７ａの力を伝達するためのプーリ及びベルトからなる動力伝達機構７ｂとから構成される。なお、棒状リードカム６は機枠側壁３ａ，３ｂの両側にそれぞれ１本づつ設けられているのに対し、駆動モータ７ａは片側にのみ設けられている。しかし、両リードカム６にはそれぞれに歯車７ｃ，７ｃが係合され、この両歯車７ｃ，７ｃが同じ回転軸７ｄに固定され相互に連結されているため、両リードカム６は同期して回転される。
【００１５】
ソータ３は、ノンソートモード、ソートモード、取り出しモード、ステープルモードといった動作モードをもつ。
【００１６】
ソートモード即ちシートを各ビントレイ４に分配捕集するモードの場合、駆動手段７は、複写機１の排出部２側からのシートの搬入に応じてリードカム６を回転駆動し、ビントレイ４の所望の１つが搬入口５に対応する高さ位置になるようにビントレイ４の全体を上下方向に移動させる。この搬入口５に対応する高さ位置に来た１つのビントレイ４は、図１１に示すように、リードカム６のほぼ中央部に予め形成された大きな螺旋リードピッチ間隔の部位により、トレイ上方の収納空間９、つまりビントレイの上下間隔が大きく開口され、これによりシートの搬入収納が容易にされる。図１１では１０ビン目のトレイ４ｊの収納空間９が大きく開口されている。このように移動する各ビントレイ４の高さ位置及びビン間隔は、棒状リードカム６に同軸的に設けた一回転検知センサＳ１により、棒状リードカム６が回転した角度位置を知ることにより把握される。
【００１７】
ノンソートモード、即ち、複数トレイ４のうちの最上位置のトレイ４ａにシートを搬入するモードの場合、ソータ２は図２に示すように、１０ビンのビントレイ４全体が最下位の位置（ホームポジション）に持ち来された状態となる。そして、複写機排出部２側より一枚づつ排出されたシートは、入口センサＳ２でチェックされつつ、ソータ内部の搬入口５より最上位ビントレイ４ａに搬入され、順次そこに積み重ねられる。
【００１８】
ビントレイ４の上方には、最上位ビントレイ４ａの直ぐ上に、当該トレイ４ａよりも低速で上昇移動しトレイ４ａよりも高速で下降移動するトレイ収納空間規制部材８が設けられている。
【００１９】
このトレイ収納空間規制部材８は、ここでは図３に示すように、機枠側壁３ａ，３ｂ間に配置された可撓性プレート部材からなり、ビントレイ４と同様に、その側部より突出したピン８ａによりリードカム６の螺旋溝６ａに係合している。この螺旋溝６ａの軸方向の各部位のリードピッチの相違により、トレイ収納空間規制部材８は、駆動手段７によるリードカム６の回転によりビントレイ４が上昇する場合には、最上位ビントレイ４ａよりも低速で上昇移動し、ビントレイ４が下降する場合には、最上位ビントレイ４ａよりも高速で下降移動する。そして、トレイ収納空間規制部材８の一側からは、ホームポジション検知用の遮光突起８１および異常検知用の遮光突起８２が機枠側壁３ｂを貫いて延在しており、機枠側壁３ｂ側に設けたフォトインタラプター（図示せず）と共働してホームポジションセンサＳ３（図２）および異常検知センサ（図示せず）を構成する。
【００２０】
ノンソートモードの場合、ビントレイ４及びトレイ収納空間規制部材８は、所定のタイミングで駆動モータ７ａによりリードカム６を回転駆動することにより、図１０のホームポジションから変化して、最上位ビントレイ４ａがより大きくかつトレイ収納空間規制部材８がそれより小さく上方に移動した状態に移行する。このため最上位ビントレイ４ａ上の収納空間９が図１０の状態から狭められ、最上位ビントレイ４ａ上にカールなどに原因して嵩高な状態で収納されていたシート束がプレス作用を受ける。よって、再び図１０の状態に戻って次のシートから排紙が続行されたとき、最上位ビントレイ４ａ上に既に存在しているシートはカール等が除去されているため、次のシートの搬入が問題なくできることとなり、より多くのシートを最上位ビントレイ４ａ上の収納空間９内に納めることができる。
【００２１】
取り出しモードは、ビントレイ４からシートを取り出す場合に、そのビントレイの上下の間隔を拡げて、オペレータの手が入り得るようにするモードである。図１２は、第１ビン目４ａ〜第４ビン目４ｄのシートを取り出し得るように、第１ビン目〜第５ビン目の空間９を拡大させた状態（取り出しポジション）に変化させた後を示す。このように取り出しモードにおいて、ビンの空間９を拡大するためには、ビントレイ４全体の任意の上下位置において、リードカム６の回転角度位置をソート時の角度位置から１８０゜ずらせればよい。
【００２２】
このように、リードカム６の回転角度位置をソート時の角度位置から１８０゜ずらせ、その後はリードカム６を３６０゜を単位として順次回転させて行くことにより、搬入口５より上側にあるビントレイ４のピン相互間隔がソート時より大きく開かれて行く。オペレータは、上位のビンよりビントレイ４上のシートを順次取り去さることになる。
【００２３】
ビントレイ４上のシートが取り去られたか否かを検知するため、取り出しセンサＳ５が設けられる。即ち、上記トレイ収納空間規制部材８の上方には、取り出しセンサＳ５を構成すべく１本の検知レバー１０が揺動自在に垂下され、該検知レバー１０は、全てのビントレイ４のうち、シートが存在する最上位のビントレイ上のシートと接触するようになっている。即ち、検知レバー１０は、各ビントレイ４及びトレイ収納空間規制部材８に設けた全てのスリット１１を貫通し得るように細長く伸びており、まだシートの取り出されていないビンがある場合には、それらのうちの最上位のビンのシート上に接触して、そのシートの存在を検知する。
【００２４】
更に、全てのビンのビントレイ上からシートが無くなったことを共通に検出できるようにするため、ビントレイ４及びトレイ収納空間規制部材８の移動する範囲を上下方向外側から見通す位置に、投光素子１２及び受光素子１３が対向配置され、これにより透光形の光電センサから成るトレイ上紙有無センサＳ６が構成されている。
【００２５】
ステープルモードは、上記ソートモードで分類集積され、シート整合装置により整合されたシート束を、ステープルで綴じるモードである。このモードを実行するため、図４及び図１３に示すように、機枠側壁３ａには、その外側から前部を差し込む形で、ステープラ３８とシート引き寄せ装置３９が取り付けられている。シート束は、シート引き寄せ装置３９により把持されてステープラ３８のステープル位置まで引き寄せられ、ステープラ３８によりステープルされた後に、シート引き寄せ装置３９により元に戻される。
【００２６】
（II）シート整合装置
図４において、１４はシート収容部たるトレイ４に収容されたシートを側壁３ａ側に寄せて横方向の整合をなすためのシート整合装置であり、シートの側縁を整合する一対の整合部材としての整合基準板３ｃ及び整合棒１５と、この一方の整合部材である整合棒１５をシート側縁に対して接離移動させる移動手段１６とを備えている。更に、シート整合装置１４は、前記整合棒１５に設けられ、該整合棒がシート側縁に対して接離移動したときシート側縁に接してその位置を規制する作用領域Ｌ（図５）がＬ１，Ｌ２に可変の係合部３０と、シートサイズに応じて、係合部３０のシート側縁を規制する作用領域Ｌを、当該シート側縁の重心付近を適正に押す位置に向けて変更させる可変手段４０とを有する。トレイ４もシート整合装置１４の構成要素であり、整合棒１５の整合方向と交差する方向の一方側（図４の右側）が低位となるように傾斜して配置されていると共に、その下端にシート規制手段としてのシート規制部２７が折返し（図７）により設けられている。
【００２７】
シート整合装置の整合棒１５は、シートが搬入口５から１枚搬入される毎に一回往復移動させられ、シートを側壁３ａ側に寄せて横方向の整合をなす。従って、基本的には、ソートモード、ノンソートモード及びステープルモードのいずれにおいても行われる。
【００２８】
(1)一対の整合部材３ｃ、１５
上記一対の整合部材として、ここでは固定の整合基準板３ｃと可動の整合棒１５とが、トレイ４に収容されたシートの両側に位置し互いに対向するように配設されている。整合基準板３ｃは、その平らな整合面が部分的にトレイ４の領域内に膨出する形で、側壁３ａの内側に設けられている。また整合棒１５は、各ビントレイ４及びトレイ収納空間規制部材８の面内に設けた開口１７，１８を上下に貫通して設けられている。
【００２９】
図７〜図８に示すように、整合棒１５は、その下端基部１５ａが、トレイ群よりも下方に位置し且つトレイ４の幅方向に延在するガイドロッド１９に摺動自在に嵌装されており、また上部１５ｂが上枠２０（図６）に設けたガイド溝２０ａに摺動自在に挿入されていて、これにより安定してシートの横方向つまり矢印Ｘで示すトレイ幅方向に移動しうるようになっている。
【００３０】
(2)移動手段
図４及び図５において、移動手段１６は、整合棒１５をシートの横方向（図４のＸ方向）に１往復動させる揺動機構からなり、ここでは整合棒１５の下端基部１５ａが締結部材２１にて固定された左右に走る無端のタイミングベルト２２と、このベルト２２を正逆両方向に回転駆動する整合用モータ２３とで構成されている。
【００３１】
ベルト２２は、図６から分かるようにトレイ群よりも下方に位置し且つ図４に示すようにトレイ４の幅方向にガイドロッド１９と平行に配設されている。即ち、トレイ４の上方から見て、トレイ４内のトレイ幅方向中央付近に設けたプーリ２５と、トレイ外に設けた整合用モータ２３のプーリ２６とに巻き掛けられており、上記整合棒１５はこのベルト２２に連行されるようにその下端基部１５ａが締結部材２１にて固定されている。なお、２４は無端ベルト２２へのテンション付与部材であり、整合棒１５の下端基部１５ａに固定されている。
【００３２】
Ｓ４はシートの横方向（図４のＸ方向）に往復動する整合棒１５のホームポジションを検出するためのセンサであり、整合棒１５の基部１５ａから延在させた遮光板４３と、整合棒１５がホームポジション（図５の実線位置）に在るとき遮光板４３により遮光されるフォトインターラプタ４４とから構成されている。
【００３３】
(3)係合部３０
上記整合棒１５には、該整合部材がシート側縁に対して接離移動したとき、シート側縁に接してその位置を規制する作用領域Ｌを具備しかつこの作用領域Ｌを可変に構成した係合部３０が設けられている。この係合部は、整合棒１５に弾性変形可能に固定した設けた整合面部材３１と、該整合棒１５に基端部３２ａが軸３３により枢着された整合レバー３２とから成る。
【００３４】
整合面部材３１
図９は図８左側から見た整合面部材３１の一部断面図である。整合面部材３１は、図８及び図９に示すように、中央部が上下に対称形に２分割された整合面３１ａと、その整合面３１ａの外側端部を固定した、整合棒１５の樹脂部材と一体にモールド成形された可撓性のリード片３１ｂとで構成されている。なお、３１ｃはリード片３１ｂが延出できるように整合棒１５に形成した切り欠き部を示す。
【００３５】
(ii)整合レバー３２
整合レバー３２は、図６〜図８に示すように、その基端部３２ａの両側より突出する軸３３を、整合棒１５に設けた耳３４に取り付けることにより、整合棒１５に回動自在に枢着されると共に、この回動中心軸線を含む面内で、基端部３２ａより斜め上方に向かうように面が延在されている。そして、この整合レバー３２の面の先端部分は整合面３２ｂとして平らに形成されると共に、基端部３２ａの面よりもトレイ中心側に突出されている。
【００３６】
整合レバー３２は、軸３３の回りに設けた図示してない復帰バネから成る弾性部材により、常時、上記の整合レバー３２の先端部分の整合面３２ｂと、上記整合面部材３１の整合面３１ａとが同じ面一（図４、図５）になるように回動習性を受けている。そして、整合レバー３２は、軸３３を中心として、図５で時計回りの方向には上記復帰バネの力に抗して回動することができ、整合作用面３５から後退するようになっている。
【００３７】
(iii)作用点と作用領域
この結果、整合レバー３２の整合面３２ｂと整合面部材３１の整合面３１ａとが共に同じ面一に在る場合は、これらによりシート側縁に接触する２つの作用点Ｐ１，Ｐ２が整合作用面３５上に現出し、また、整合レバー３２の整合面３２ｂが整合作用面３５上から退避して、整合面部材３１の整合面３１ａのみが整合作用面３５上に残った場合には、これにより１つの作用点Ｐ１のみが整合作用面３５上に現出する。このように作用点の数が切り替わる。
【００３８】
また、これを係合部３０の作用領域Ｌの大きさで捉えれば、２つの作用点Ｐ１，Ｐ２間の距離から成る作用領域Ｌ１から、１つの作用点Ｐ１から成る作用領域Ｌ２に変更可能な構成となっている。ここで、２つの作用点Ｐ１，Ｐ２から成る作用領域Ｌ１とは、２つの作用点Ｐ１，Ｐ２の領域のみによる実効的な作用領域をいうのではなく、この実行領域に更に両作用点Ｐ１，Ｐ２間の領域をも加えた見かけ上の作用領域をいう。
【００３９】
(4)可変手段４０
シート整合装置１４は、シートサイズに応じて、係合部３０のシート側縁を規制する作用領域Ｌを、当該シート側縁の重心付近を適正に押す位置に向けて変更させる可変手段４０を有する。ここで「当該シート側縁の重心付近を適正に押す位置」とは、シート側縁を押す位置が当該シート側縁の重心線上にある場合と、当該シート側縁の重心線上にはないが良好な整合作用が得られる位置である場合との双方を含む。多くの場合、シートサイズが変わっても、そのシート側縁の長さを４等分したとき、中央の２つの区間つまり重心の両側の１／４づつの区間の縁内を整合部材で押す結果となるように、係合部の作用領域を変更するときは、良好な整合作用が得られる。
【００４０】
図１に、シートサイズに応じて整合棒１５の移動する位置が変化する様子と、それに伴って係合部３０の作用領域Ｌないし作用点の数が変更される状態とを例示する。なお、この図１には、大サイズ（ここではＡ３）のシート３６と小サイズ（ここではＡ４）のシート３７とを、トレイ下端のシート規制部２７に寄せ、その状態でそれぞれのシートを整合棒１５で整合する場合が一緒に描かれている。
【００４１】
図１の係合部３０は、その作用領域Ｌが、大サイズのシート３６に係合する２つの作用点Ｐ１，Ｐ２（整合面３１ａ、整合面３２ｂ）から成る作用領域Ｌ１と、小サイズのシート３７に係合する１つの作用点Ｐ１（整合面３１ａ）から成る作用領域Ｌ２とに変更可能になっている。そして、この作用領域Ｌは、整合棒１５が図１及び図５に示すホームポジションに在る間及び大サイズのシート３６に係合してその整合作用をなす位置（図１の規制位置Ｋ１）までの小さいストロークの移動範囲に在るときには、整合棒１５の整合面３１ａと整合レバー３２の整合面３２ｂとから成る大きな作用領域Ｌ１の大きさとなっている。即ち、Ａ３等の大サイズのシート３６を取り扱う場合には、図４及び図５の実線位置に示す大きな作用領域Ｌ１を持つ係合部３０にて整合作用が営まれる。
【００４２】
しかし、Ａ４等の小サイズのシート３７を取り扱う場合には、整合棒１５及び係合部３０の移動範囲が、図４及び図５の実線位置から破線位置（図１の規制位置Ｋ２）まで達する大きなストロークの移動範囲に変更される。そして、整合レバー３２の先端が、移動途中で整合作用面３５（図５）より退避して、整合棒１５に設けた整合面３１ａのみから成る１つの作用点Ｐ１による小さな作用領域Ｌ２に変更される。即ち、小サイズのシート３７を取り扱う場合は、整合棒１５に設けた整合面３１ａによる１つの作用点Ｐ１により、図１及び図５で破線で示す小さな作用領域Ｌ２にて整合作用が営まれる。
【００４３】
これは、作用領域Ｌ１，Ｌ２の存在する位置（ｙ方向位置）がどのように変化したかを、その変化の前後における作用領域Ｌ１，Ｌ２の中心位置に着目して捉えた場合、あたかも前記係合部３０の小サイズのシート３７に係合する作用領域Ｌ２を、大サイズのシート３６に係合する作用領域Ｌ１よりもシート規制手段であるシート規制部２７側にずらせて設けたことと等価になっている。
【００４４】
そして、この図１の場合、大サイズのシート３６に対する作用領域Ｌ１の位置は、大サイズのシート３６のシート側縁の長さを４等分したとき、その中央の２つの区間内、つまり大サイズのシート３６の重心線Ｇ１の両側の１／４づつの区間内のシート縁部分内に存する。また、小サイズのシート３７に対する作用領域Ｌ２の位置は、小サイズのシート３７のシート側縁の長さを４等分したとき、その中央の２つの区間内、つまり小サイズのシート３７の重心線Ｇ２の両側の１／４づつの区間内のシート縁部分内に存する。
【００４５】
即ち、作用領域Ｌ１のままで小サイズのシート３７を押すときは、小サイズのシート３７のほぼ１／２の領域に押圧力が作用してしまうため、小サイズのシート３７に回転モーメントが発生し易く、正常な整合作用が営めないことがあるのに対し、作用領域がＬ１からＬ２へと小さくなる上記構成の下では、押圧位置が、大サイズのシート３６を適正に押せる重心線Ｇ１の近傍位置から、小サイズのシート３７を適正に押せる重心線Ｇ２の近傍位置に移動するため、大サイズのシート３６及び小サイズのシート３７のいずれにおいても、良好な整合作用が営まれる。
【００４６】
上記した作用領域Ｌの長さないし大きさの変更は、整合レバー３２が整合棒１５と共に移動するとき、その整合レバー先端が開口１７の縁部１７ａに係合することで行われる。即ち、開口１７は、そのｙ方向幅が整合方向（ｘ方向）に狭まる形状をしており、その斜めの縁部１７ａが可変手段４０として機能するようになっている。１７ｂ，１７ｃは開口１７のｘ方向の両端に凹所として設けた係合部３０用の格納領域である。なお、開口１７は、ビントレイ４の強度を弱めない必要最小限の大きさの穴として、各ビントレイ４の面内に設けられている。
【００４７】
整合棒１５の貫通する開口１７は、図３に示すように、整合棒１５の移動方向に見た長さ（縦方向幅）ｘ１が、整合棒１５がホームポジション（図１の実線位置）から小サイズのシート３７に対する規制位置Ｋ２（図１の破線位置）を越えて更に少し先まで移動し得る長さを有する。また、整合棒１５の移動方向と直交する方向に見た開口１７の長さ（横幅）ｙは、トレイ４の整合方向中央に行くほど狭まっており、ホームポジション（図１の実線位置）でｙ１、小サイズのシート３７に対する規制位置Ｋ２（図１の破線位置）から先においてｙ２を有する。ｙ１、ｙ２は、これによって定められる上記開口１７の縁部１７ａの傾斜角が、大サイズのシート３６に対する整合動作時には整合レバー３２の先端が開口１７の縁部１７ａに係合しないように、かつ、小サイズのシート３７に対する整合動作時には整合レバー３２の先端が開口１７の縁部１７ａに係合するように、その長さが定められる。
【００４８】
小サイズのシート３７に対する整合動作時に、整合レバー３２を開口縁部１７ａに何時の時点から係合するようにするかは、いかなるサイズのシートがトレイに乗ったかによっても変わってくる問題であり、特には制約がない。係合部３０がシート３７の側縁に係合する前に、係合領域ＬがＬ１からＬ２に変化するようにした構成や、係合部３０がシート３７の側縁に係合した後に係合領域ＬがＬ１からＬ２に変化するようにした構成のいずれをとることもできる。
【００４９】
例えば、本例では、図１に示したように、大サイズのシート３６がＡ３サイズ、小サイズのシート３７がＡ４サイズであるとし、整合棒１５の係合部３０がＡ４サイズのシート３７に当接する規制位置Ｋ２で、整合レバー３２の先端が開口１７の縁部１７ａに接触するものとしている。このため、本例では次のようになる。即ち、Ａ４サイズ以下のシートでは整合棒１５の係合部３０が当該シートと係合する以前に、整合レバー３２がトレイ４の開口１７の縁部１７ａと係合するので、整合棒１５の係合部３０がシートと係合する以前に係合部３０の係合領域Ｌは変化している。また、Ａ４サイズより大きくＢ４、リーガルサイズまでのシートでは、整合棒１５の係合部３０がシートと係合した後に、整合レバー３２がトレイ４の開口１７の縁部１７ａと係合して係合領域Ｌを変化させる。
【００５０】
（III）制御
図１４に制御装置の概要を示す。制御装置４０は、マイクロプロセッサＣＰＵにＲＯＭ，ＲＡＭ等のメモリを具備するマイクロコンピュータ４１を中心として構成されており、複写機１とはインタフェース４２を介して接続される。マイクロコンピュータ４１の入力ポートには、上述の一回転検知センサＳ１，入口センサＳ２，ビントレイ４のホームポジションセンサＳ３，整合棒１５のホームポジションセンサＳ４，取り出しセンサＳ５，トレイ上紙有無センサＳ６，シート高さセンサＳ７からの各信号が入力されている。また、出力ポートには、ビン駆動モータ７ａ，整合用モータ２３，ステープラ３８，引き寄せ装置３９等が接続されている。なお、ホームポジションセンサＳ４は、整合棒１５が図５の実線位置に在るときを検出するセンサであり、整合棒１５の基部１５ａに突設した遮光板４３がフォトインターラプタ４４に入って遮光することで作動する（図４〜図６参照）。シート高さセンサＳ７は、収納空間９内に積載されるシートの高さが一定値になったことを検知するセンサである。
【００５１】
次に、整合動作をソートモード処理の場合を例にして、図１５〜図１７に従って述べる。
【００５２】
図１５において、ソートモード入力、イニシャル動作、搬送モータＯＮ、シートサイズ受信を経て、まず整合棒１５を待機位置（ホームポジション）に移動させてから（ＳＴ51〜ＳＴ56）、整合棒１５による整合動作を行わせる（ＳＴ57）。
【００５３】
整合棒による整合動作は図１７に従って行われる。
【００５４】
まず、排出シートが受け入れられて、入口センサＳ２がＯＮからＯＦＦに変化したならば、タイマーにより５０ｍｓｅｃが経過するのを待ち、シートサイズに応じた整合位置に整合棒１５を移動させるべく整合モータ２３を正転させる（ＳＴ571〜ＳＴ577）。
【００５５】
これに先立ち、整合棒１５の移動する整合位置つまりシート縁部を規制する位置を決定するため、搬入されたシートが大サイズであるか小サイズであるかチェックする（ＳＴ574）。このチェックは、複写機１から得られるシートサイズ情報に基づき、或いは入口センサＳ２により計測されるシートサイズ情報に基づいて、行われる。
【００５６】
大サイズのシート３６である場合には、整合モータ２３の駆動パルス数を比較的少ないＮ１に設定し（ＳＴ575）、また小サイズのシート３７である場合には、整合モータ２３の駆動パルス数を比較的多いＮ２に設定する（ＳＴ576）。この設定パルス数Ｎ１は、図１の大サイズのシート３６を位置規制する規制位置Ｋ１まで整合棒１５の係合部３０をｘ方向移動するに必要な量である。同様に、設定パルス数Ｎ２は、図１の小サイズのシート３６を位置規制する規制位置Ｋ２ま係合部３０ををｘ方向移動するに必要な量である。
【００５７】
整合モータ２３が、上記のシートサイズに応じて設定された所定パルスＮ１又はＮ２だけ駆動され、整合棒１５の係合部３０が規制位置Ｋ１又はＫ２まで移動される。
【００５８】
設定された駆動パルス数がＮ１の場合には、図１の大サイズのシート３６を位置規制する規制位置Ｋ１まで整合棒１５の係合部３０がｘ方向に移動され、２つの作用点Ｐ１，Ｐ２から成る作用領域Ｌ１により大サイズのシート３６の側縁が押される。この整合棒１５の係合部３０が大サイズのシート３６の側縁に係合してその位置を規制するｙ方向位置は、大サイズのシート３６の当該側縁長さの中央２／４以内にあるため、大サイズのシート３６はその重心線Ｇ１の近傍を適正に押される。その結果、大サイズのシート３６は望ましくない回転変位を付与さることなく相手方の整合部材である整合基準板３ｃに当接され、適正な整合つまりシートの位置規制がなされる。
【００５９】
設定された駆動パルス数がＮ２の場合には、図１の小サイズのシート３７を位置規制する規制位置Ｋ２まで整合棒１５の係合部３０がｘ方向に移動される。係合部３０の作用領域Ｌは、整合棒１５が待機位置つまりホームポジションにおいては大サイズのシートに係合する２つの作用点から成る広い作用領域Ｌ１となっているが、移動途中において、小サイズのシート３７に係合する１つの作用点から成る小さい作用領域Ｌ２に変更される。
【００６０】
即ち、整合棒１５は作用領域の可変手段又は作用点の選択手段としての開口１７中をｘ方向移動するが、開口１７はｘ方向つまり整合方向に狭まる形状をしている。整合棒１５のｘ方向移動の途中において、この開口１７の傾斜した縁部１７ａに係合部３０の整合レバー３２の先端が係合する。その後、この開口１７の傾斜した縁部１７ａに係合部３０の整合レバー３２の先端が係合しながら整合棒１５がｘ方向移動することにより、整合レバー３２は、軸３３を中心として図１に破線で示すように時計回り方向に回動し、作用位置つまり整合作用面３５から後方に退避する。これにより、係合部３０が２つの作用点Ｐ１，Ｐ２から１つの作用点Ｐ１に、また大きな作用領域Ｌ１から小さな作用領域Ｌ２に選択ないしは変更される。
【００６１】
これは、係合部３０の小サイズのシート３７に係合する作用領域Ｌ２を、大サイズのシート３６に係合する作用領域Ｌ１よりもシート規制部側２７に近づく方向にずらせたことになる。そしてそのシート側縁に沿ったｙ方向位置は、小サイズのシート３７の当該側縁長さの中央２／４以内に入る。
【００６２】
この結果、小サイズのシート３７の場合には、１つの作用点Ｐ１から成る小さな作用領域Ｌ２によりシート側縁が押される。その係合部３０のｙ方向位置は、小サイズのシート３７の当該側縁長さの中央２／４以内にあるため、小サイズのシート３７はその重心線Ｇ２の近傍を適正に押される。よって、小サイズのシート３７についても、望ましくない回転変位を付与さることなく、相手方の整合部材である整合基準板３ｃに当接され、適正な整合つまりシートの位置規制がなされる。
【００６３】
整合モータ２３の駆動パルス数に関し、上記の設定されたサイズの所定パルスをカウントしたならば、つまり整合棒１５の係合部３０が規制位置Ｋ１又はＫ２まで移動したならば、整合モータを停止し（ＳＴ578〜ＳＴ579）、約７０ｍｓｅｃ待って、整合棒１５を待機位置に移動させるべく整合モータ２３を逆転させる（ＳＴ580〜ＳＴ582）。その後１００ｍｓｅｃ経過したならば、つまり整合棒が待機位置に移動したならば（ＳＴ583〜ＳＴ584）、図１５のフローに戻り、ステップＳＴ５８に進む。
【００６４】
図１５のステップＳＴ５８において、複写部数が２部以上ありカウントアップされる場合は、ビンモータ７ａを正転（ピン上昇）させ（ＳＴ59）、１回転険知センサがＯＮ→ＯＦＦ→ＯＮ→ＯＦＦ→ＯＮと変化（リードカムが１回転）した後（ＳＴ60）、ビンモータ７ａのパルスが１パルスカウントＵＰした時点でビンモータ７ａを停止する（ＳＴ61〜ＳＴ62）。そして、再びステップＳＴ57の整合動作（図１７）を行う。
【００６５】
上記動作を繰り返して、複写部数のカウントアップがなくなったならば（ＳＴ58）、最終原稿であることを確認して（ＳＴ63）、整合棒１５をホームポジションに移動し、整合モータ２３及び搬送モータを停止する（ＳＴ64〜ＳＴ66）。そして、本体指示信号を受信して、取り出しモード又はステープルモードに入る（ＳＴ67〜ＳＴ68）。
【００６６】
上記ステップＳＴ63の判断が、最終原稿でないときは、図１６のフローに入り、まず上記整合棒動作（図１７）を行う（ステップＳＴ69）。
【００６７】
次いで、複写部数が２部以上ありカウントアップされる場合は（ＳＴ70）、ビンモータ７ａを正転（ビン上昇）させ（ＳＴ71）、１回転険知センサがＯＮ→ＯＦＦ→ＯＮ→ＯＦＦＦ→ＯＮと変化（リードカムが１回転）した後（ＳＴ72）、ビンモータ７ａのパルスが１パルスカウントＵＰした時点でビンモータ７ａを停止する（ＳＴ73〜ＳＴ74）。そして、再びステップＳＴ69の整合動作（図１７）を行う。
【００６８】
上記動作を繰り返して、複写部数のカウントアップがなくなったならば（ＳＴ70）、最終原稿であることを確認して（ＳＴ69）、整合棒をホーム位置に移動し、整合モータ２３及び搬送モータを停止する（ＳＴ75〜ＳＴ77）。そして、本体指示信号を受信して、取り出しモード又はステープルモードに入る（ＳＴ78〜ＳＴ79）。
【００６９】
図１８に、上記ソートモードの動作タイミングを示す。
【００７０】
（IV）他の実施形態
(1)第２の実施形態（図１９，図２０）
上記実施形態では、係合部３０が、２つの作用点Ｐ１，Ｐ２による作用領域Ｌ１と１つの作用領域Ｌ２とに変更可能に構成された。
【００７１】
しかし、係合部３０は、その作用領域Ｌが、大サイズのシートに係合する３以上の複数の作用点から成る作用領域から、小サイズのシートに係合するより数の少ない複数の又は単数の作用点から成る作用領域に変更可能に構成し、その大サイズのシートに係合する作用領域を小サイズのシートに係合する作用領域よりも広く形成した形態とすることができる。
【００７２】
図１９及び図２０はその例であり、係合部３０の作用領域が、大サイズのシートに係合する３つの作用点Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３から成る作用領域Ｌ１から、中サイズのシートに係合する２つの作用点Ｐ１，Ｐ２から成る作用領域Ｌ２に、更に小サイズのシートに係合する１つの作用点Ｐ１から成る作用領域Ｌ３に変更可能に構成され、それらの作用領域が大サイズ、中サイズ、小サイズのシートに係合する作用領域Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の順に小さく形成されている。
【００７３】
図１９及び図２０において、４５，４６は互いにあり溝４７によってＸ方向に摺動可能に嵌合された整合面部材であり、一方の整合面部材４５は整合棒１５に固定されている。他方の整合面部材４６には、その整合面部材４５と係合する面とは反対側の部分に、軸３３を介して、上述の整合レバー３２が枢着されている。そして、整合面部材４５と整合面部材４６との間には復帰バネ４８から成る弾性部材が設けられ、この復帰バネ４８により、常に、整合面部材４６の整合面４６ａ（作用点Ｐ２）が、整合面部材４５の整合面４５ａ（作用点Ｐ１）と、同じ面一になるような習性を与えてある。また、軸３３の回りにも図示してない復帰バネが設けてあり、これにより整合レバー３２の整合面３２ｂ（作用点Ｐ３）が、常に整合面部材４６の整合面４６ａ（作用点Ｐ２）と同じ面一になるような回動習性を与えてある。
【００７４】
上記３つの部材４５，４６，３２より成る整合部３０は、図１９の実線位置（ホームポジション）では整合面４５ａ，４６ａ，３２ｂが同じ面一であり、全体としてｙ方向に延在する比較的大きな作用領域Ｌ１を形成している。また、これらの整合面４５ａ，４６ａ，３２ｂは、大サイズのシートに係合してそのシート縁の位置を規制する３つの作用点Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３として機能する。
【００７５】
整合棒１５を図１９の実線位置（ホームポジション）からトレイ中央に向けてＸ方向に移動すると、途中の中サイズのシート規制位置Ｋ２の手前で、整合レバー３２の先端が開口１７の傾斜縁部１７ａに係合する。これにより、整合レバー３２が軸３３を中心に図１９で時計回りに回動して、整合作用面３５（図５参照）から後方へ退避する。従って、係合部３０の作用領域Ｌは、整合面４５ａと整合面４６ａから成るより小さい領域の作用領域Ｌ２へと変化する。
【００７６】
更に、整合棒１５が図１９の中サイズのシート規制位置Ｋ２からトレイ中央に向けてＸ方向に移動すると、小サイズのシートを規制すべき規制位置Ｋ３の手前で、整合面部材４６の先端に在る整合面４６ａが、開口１７の傾斜縁部１７ａの先に形成されている段差部１７ｄの肩に当接する。先に更に整合棒１５が移動すると、あり溝４７の作用より整合面部材４５と整合面部材４６との間にすべりが生じ、整合面部材４６は段差部１７ｄに取り残され、整合面部材４５のみが先に移動する。従って、整合面４５ａのみから成るより小さい領域の作用領域Ｌ２へと変化する。
【００７７】
よって、大サイズのシートの整合をなす場合は、３つの作用点Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３による比較的大きな作用領域Ｌ１によりシート側縁が押され、その位置規制がなされるが、中サイズのシートの整合をなす場合は２つの作用点Ｐ１，Ｐ２による作用領域Ｌ２により、また小サイズのシートの整合をなす場合は１つの作用点Ｐ１による作用領域Ｌ３により、それぞれのシート側縁が押され、その位置規制がなされる。
【００７８】
(2)第３の実施形態（図２１）
上記実施形態では、係合部３０の作用点の数を可変としたが、シート側縁に接触する整合面自体の長さを可変とすることもできる。例えば、係合部３０を弾性変形する部材から構成し、その大サイズのシートの側縁に接触する整合面自体の長さが小サイズのシートの側縁に接触する整合面自体の長さよりも長く形成した構成である。
【００７９】
図２１は、開口１７の隣接縁部１７ａと係合する係合部３０の整合レバー３２の部分を弾性部材とした例であり、係合部３０に弾性変形する部材から成る整合面部材４９の基部４９ａを固定した構成のものを示している。整合面部材４９を構成する弾性部材はここではゴム板又は合成樹脂シートから成り、全体として作用領域Ｌ１に相当する長さを有している。この整合面部材４８はその先端が開口１７の縁部１７ａに接触したとき、図示するように、第２の作用領域Ｌ２を残して後方に折れ曲がる。そして、長い方の第１の作用領域Ｌ１が大サイズのシート３６に対する整合をなし、短い方の第２の作用領域Ｌ２が小サイズのシート３７に対する整合をなす。
【００８０】
この弾性変形する部材を用いた実施形態の特徴は、その部材全面を整合面４９ｂとして有効な作用領域にすることができる点にある。なお、基部４９ａは別部材として構成することもできる。
【００８１】
(3)第４の実施形態（図２２）
上記実施形態では、整合面３１ａ，３２ｂ又は整合面４５ａ，４６ａ，３２ｂが同一整合作用面３５に位置した。しかし、第１の作用点と第２の作用点が異なる平面上にある実施形態とすることもできる。
【００８２】
図２２にこの例を示す。整合棒１５に設けられた係合部３０が、整合棒１５に固定の整合面部材３１と整合１５棒に軸３３で枢着された整合レバー３２とから構成される点は、図５の場合と同じである。即ち、整合面部材３１の整合面３１ａ及び整合レバー３２の整合面３２ｂは、整合棒１５がシート側縁に対して接離移動したときシート側縁に接してその位置を規制する複数の作用点として機能する。しかし、整合面部材３１の整合面３１ａよりも整合レバー３２の整合面３２ｂの方が、ｘ方向に見て、トレイの中央寄りに突出して位置している。即ち、大サイズのシート３６の場合には先に整合レバー３２の整合面３２ｂが当接してその整合が行われ、また、小サイズのシート３７の場合には、整合レバー３２が縁部１７ａに接触して図２２で時計回りに回動してその整合面３２ｂが退避し、整合面部材３１の整合面３１ａより整合が行われる。
【００８３】
このため、係合部３０の２つの作用点Ｐ１，Ｐ２は、そのうちの１つの作用点Ｐ２が大サイズのシート３６に係合する大サイズ用の作用点として、また他の作用点Ｐ１が小サイズのシートに係合する小サイズ用の作用点として選択的に作用位置に持ち来される。
【００８４】
整合レバー３２を回動させ作用点Ｐ１，Ｐ２の一つを選択するための選択手段は、上記のように整合レバー３２が縁部１７ａに接触させるという可変手段によっても良いが、電気的モータとギヤ列や、電磁ソレノイド等による電気的な駆動手段によって構成することもできる。
【００８５】
(4)第５の実施形態（図２３）
上記整合棒１５の係合部３０と開口縁部１７ａの各係合部は、その双方若しくは一方を低摩擦部材で構成し、係合時の消音、振動減少を図るのが好ましい。
【００８６】
図２３に、開口１７の隣接縁部１７ａと係合する係合部３０の整合レバー３２の部分を低摩擦部材と構成し、係合時の消音、振動減少を図った例を示す。
【００８７】
(5)第６の実施形態（図２４）
上記実施形態では、係合部３０が開口１７の縁部１７ａに係合する場所を１箇所としたが、図２４に示すように、複数箇所とすることができる。即ち、整合棒１５の両側に軸３３を中心として回動しうる上述の整合レバー３２を左右対称形に設け、この２つの整合レバー３２のそれぞれがＶ字形に形成された傾斜縁部１７ａにそれぞれ係合する構成となっている。
【００８８】
小サイズのシート３７が取り扱われているものとすると、両整合レバー３２は整合棒１５と共に移動し、移動途中で先端が開口１７の縁部１７ａに係合しながら整合作用面３５より退避して、整合棒１５の係合部３０に設けた整合面部材３１の整合面３１ａのみによる１つの作用点に変更される。なお、大サイズのシート３６が取り扱われているときには、整合面３１ａの１点と両整合レバー３２の２点から成る計３点の作用点により整合作用が営まれる。
【００８９】
(6)第７の実施形態（図２５）
上記実施形態では、軸３３を中心として回動する整合レバーの形態について述べたが、図２５に示すように、可変の係合部３０は、開口１７の縁部１７ａに係合すると突出量が縮小する伸縮自在の部材から構成することもできる。
【００９０】
図２５にその一例を示す。ここでは、開口１７の縁部１７ａに沿って移動する移動整合部材５０に、縁部１７ａに当接する斜めの摺動面５０ａが設けられ、円滑に摺動可能に構成されている。この移動整合部材５０の上記摺動面５０ａと反対側に設けた溝５０ｂ内には、基準整合部として、頂面５１ａが平坦な可動部材５１が進退可能に且つ離脱不能に遊嵌されている。また、この溝５０ｂ内には、可動部材５１の下部を押圧するバネ５２から成る弾性体が挿入されており、これにより可動部材５１が伸縮自在に突出している。この可動部材５１の頂面に対向して、平坦な滑面５３ａを有するストッパ５３が配置されており、該ストッパ５３は縁部１７ａとは斜めに対向している。
【００９１】
かかる構成のため、係合部３０が図２５の下方に移動すると、縁部１７ａとストッパ５３の滑面５３ａ間の間隔が狭くなるため、移動整合部材５０の摺動面５０ａは開口１７の縁部１７ａと面係合し、他方の可動部材５１の頂面５１ａはストッパ５３の滑面５３ａと面接触する。係合部３０の移動が進むにつれて可動部材５１の突出量が小さくなり、相対的に移動整合部材５０の整合面５０ｃの位置、つまり係合部３０がシート縁部と係合する位置が、図２５の右方向（ｙ方向）に移動する。よって、大サイズのシートに対してはストッパ５３からより離れた位置つまり当該大サイズのシートの重心線の近傍で当接させることができ、また、小サイズのシートに対してはストッパ５３により近づいた位置つまり当該小サイズのシートの重心線の近傍で当接させることができる。
【００９２】
このように移動整合部材５０の摺動面５０ａを２つの隣接縁部の少なくとも一方と平行に形成し摺接させることにより、両者の係合による騒音及び振動をなくすことができる。
【００９３】
(7)第８の実施形態（図２６）
上記実施形態では、整合レバー３２、整合面部材４９、移動整合部材５０を開口１７の縁部１７ａと係合させて、作用領域の変更（図１、図５、図２３、図２４、図２５）、整合面の長さの変更（図１９、図２１）を行った。これ以外の可変手段或いは選択手段として、例えば電気モータや電磁ソレノイド等の電気的駆動手段を用いて、同じ作用を行わせることもできる。
【００９４】
図２６は、電気的駆動手段を用いた例を示したものである。ここでは、整合レバー３２を軸３３を中心として回動させ作用点Ｐ１，Ｐ２の一つを選択し或いは作用領域ＬをＬ１からＬ２に変更し、或いは作用領域Ｌ１とＬ２の一方を選択するための選択手段として、電気モータ５４を用い、図示してないギヤ列を介して整合レバー３２を回動させる。電気モータ５４により同じ整合作用面３５上に整合面３１ａと３２ｂが位置せしめられることで、２つの作用点Ｐ１，Ｐ２又はこれによる大きい作用領域Ｌ１あるいは作用領域の存在する位置が選択されたことになる。また、電気モータ５４により整合作用面３５上から整合面３２ｂが退避され、整合作用面３５上に整合面３１ａのみが位置せしめられることで、１つの作用点Ｐ１又はこれによる小さい作用領域Ｌ２あるいは作用領域Ｌ２の存在する位置が選択されたことになる。
【００９５】
係合部３０に弾性部材から成る整合面部材４９を用いた実施形態（図２１）においても、同様に電気的駆動手段を用いて、図２１の整合面部材４９を実線位置から破線位置へ変更させることができる。
【００９６】
(8)第９の実施形態（図２７）
図２７は、上述した形態においてシートのサイズに応じた作用点の数及びその選択位置を示したものである。
【００９７】
上記図１ないし図５の実施形態では、図２７（ａ）に示すように、係合部の複数の作用点が、シート収容部たるトレイのシート規制部２７に近い側から遠い側に沿って順次配置された第１の作用点Ｐ１及び第２の作用点Ｐ２の２つから成り、縁部１７ａとの係合による又は電気的駆動手段等による可変手段又は選択手段により、この作用点Ｐ１，Ｐ２の両者が大サイズ用の作用点（作用領域Ｌ１）として選択され、またそれらの作用点Ｐ１，Ｐ２のうちの前記シート規制部２７に近い側の第１の作用点Ｐ１が小サイズ用の作用点（作用領域Ｌ２）として選択され、それぞれ作用位置に持ち来された。
【００９８】
また、図１９及び図２０の実施形態では、図２７（ｂ）に示すように、係合部３０の複数の作用点が、シート側縁に沿って順次配設された第１、第２及び第３の作用点Ｐ１、Ｐ２及びＰ３から成り、大サイズのシートに対してはこれら３つの作用点Ｐ１、Ｐ２及びＰ３（作用領域Ｌ１）が、中サイズのシートに対しては第１及び第２の作用点Ｐ１、Ｐ２（作用領域Ｌ２）が、更に小サイズのシートに対しては第１の作用点Ｐ１（作用領域Ｌ３）が選択された。
【００９９】
しかし、図２７（ｃ）に示すように、作用点の数が３以上になった場合には、その中間の作用点を省略することが可能である。即ち、図２７（ｃ）は、係合部の作用領域がシート側縁に沿ってｙ方向に順次配設された第１の作用点Ｐ１、第２の作用点Ｐ２及び第３の作用点Ｐ３から成る形態において、大サイズのシートに係合する第１の作用点Ｐ１及び第３の作用点Ｐ３による作用領域Ｌ１から、中サイズのシートに係合する第１の作用点Ｐ１及び第２の作用点Ｐ２による作用領域Ｌ２に、更に小サイズのシートに係合する第１の作用点Ｐ１による作用領域Ｌ３に変更する場合を示している。
【０１００】
(9)変形例（図２８〜図２９）
上記実施例では、整合部材の片方のみ、つまり整合棒のみを移動させる構成としている。これは整合部材を、固定のシートストッパ（整合基準板３ｃ）から成る基準整合部と整合棒１５から成る移動整合部とに分け、移動整合部がシートストッパ側に移動することにより整合精度を高める構成にしものである。しかし、本発明の整合装置は、図３０及び図３２の例で後述するように、一対の整合部材の両方が移動する形態に構成することもできる。
【０１０１】
また、上記実施例では、シート搬入方向と略直交し且つ略水平な方向において、一対の整合部材たる整合棒１５及び整合基準板３ｃが相対的に移動する形態のソータを例にして説明したが、本発明の整合装置は、他の配置形態の収納装置へ適用することもできる。
【０１０２】
図２８及び図２９は、搬入手段たる排出ローラ５５によるシート５６の搬入方向（矢印５７）と、トレイ４におけるシート取り出し方向ないしステープラ５８へのシート出し入れ方向（矢印５９）とが、互いに直交している収納装置の例である。かかる配置の場合、図示するように、整合棒１５と整合基準板３ｃとから成る一対の整合部材は、シート搬入方向５７と略平行なｘ方向において相対的に移動するように配設されることになる。しかし、このように配置されたシート整合装置１４の働きは、既に述べたところと全く同一であり、トレイに収納されたシートが、そのシートサイズに応じて適正に整合される。
【０１０３】
（V）他の形式の収納装置への適用（図３０〜図３３）
(1)フィニッシャへの適用（図３０〜図３１）
図３１に示すフィニッシャは製本装置として構成されている。その作動は、複写機１の制御用ＣＰＵの指令に基づいて行われる。まず、複写機１から排出されてくるコピーにパンチが必要かどうかを判断する。パンチが必要な場合には、搬送路Ａ中で係止片６１を進入させると共にパンチ６２を作動させて、コピーに紐綴じ用の孔明けを行う。また、このコピーがステープルを要しない一枚のものであるか、あるいはステープルを要する一組のコピーであるかを判別し、分岐爪６３による搬送路Ａ，Ｂの切り換えを行う。
【０１０４】
単独コピーである場合には、搬送路Ａを通過したコピーは、そのままコピー受け６４に排出される。しかし、一組のコピー群である場合には、搬送路Ｂを経て中間トレイ６５に送る。中間トレイ６５に最終コピーがストックされたのを確認した上で、ステープラ６６によってステープルされる。この後、コピーは、搬送ベルト６７の移動に伴って片部６６ａにより押し動かされてコピー受け６８に排出される。
【０１０５】
中間トレイ６５には、図３０に示すような整合装置１４が設けられている。この整合装置１４の一対の整合部材が双方とも移動するように構成されている点を除き、基本的には既に述べたところと同じ構成である。即ち、搬送ベルト６７の両側に整合部材としての整合板６９が設けられており、該整合板は整合面部材７０と、その一端側に軸７１により枢着された整合レバー７２とから構成されている。そして、両整合板６９の基部は、中間トレイ６５に設けた開口７３を貫通し、下方の図示してないガイドロッドに、これに沿って摺動可能に把持されている。また、両整合板６９の基部は、下方に存在するピニオンに噛み合い互いに逆方向に延在されたラック７４の端と連結されている。
【０１０６】
中間トレイ６５でのステープルを要するコピーが複写機１から排出された場合、複写機１の制御用ＣＰＵによるコンピュータに関するデータが転送されることによってマイクロコンピュータが作動する。マイクロコンピュータは、複写機１の制御用ＣＰＵからのデータが中央基準のコピーであるかどうかをチェックし、中央基準である場合には、そのコピーサイズをチェックする。いま大サイズ例えばＡ３版サイズのシートであるとすると、整合板６９をその大きさの幅に合わすべくステッピングモータ（図示せず）を駆動する。また小サイズ例えばＡ４版サイズのシートであるとすると、整合板６９をその大きさの幅に合わすべくステッピングモータを駆動する。
【０１０７】
両整合板６９はシートの整合時には互いに接近し又は遠退く動作をする。そのホームポジションから互いに接近移動する際、小サイズのシートの場合は、移動途中で、整合レバー７２の先端が開口７３の斜めの縁部７３ａに係合し、整合レバー７２が外側に折れ曲がって整合作用面３５から後方に退避する。即ち、大サイズのシートの場合は整合面部材７０及び整合レバー７２の整合面が連続した大きい作用領域によりシート縁部を押し、また、小サイズのシートの場合は、整合面部材７０の整合面のみよる小さい作用領域によりシート縁部を押す。これによりシートサイズに応じてシート縁部を適正に押す位置が移動する。
【０１０８】
(2)デュープレックスへの適用（図３２〜図３５）
デュープレックスにおいては、複写機にて片面の画像形成を終えたシートを中間トレイに一旦収容した後、裏面に画像形成を施すために当該シートを１枚毎分離して画像形成部に再搬送する。
【０１０９】
図３２〜図３５はループデュープレックスの構成例であり、前提として両面対応自動原稿送り装置により、１Ｆ、１Ｒ、２Ｆ、２Ｒ、…の順に原稿が読み取られる。ここに数字は原稿の読み取り順、Ｆは原稿の表面、Ｒは原稿の裏面を表す。
【０１１０】
コピー部数が多いとき（例えば４部）、まずコピーのスタートにおいては、両面ユニット７５の中間トレイ７６に第１面目をコピーされたシートがないため、カセット７７側より給紙を行い、１Ｆの１コピー（電子写真プロセス部７８において１Ｆを１枚目の用紙Ｊ１の１面へコピー、図３３（ａ））よりスタートする。
【０１１１】
１Ｆ−１がスタートして後、所定のサイクルタイム経過後、即ち、１Ｆ−１がスタートしてから１Ｆ−２のコピー（１Ｆを２枚目のシートＪ２の１面へコピー、図３３（ｂ））のスタートまでの時間に次のコピーの判定を行う。この時にも１Ｆ−１のスタートと同様中間トレイ７６から再給紙可能なシートがないため、引き続き次のシートＪ２がカセット７７より給紙される（図３３（ｂ））。
【０１１２】
同様の手順で１Ｆ−３（１Ｆを３枚目のシートＪ３の１面へコピー、図３３（ｃ））及び１Ｆ−４（１Ｆを４枚目のシートＪ４の１面へのコピー、図３４（ａ））、即ち、Ｊ１〜Ｊ４のシートをカセット７７より順次給紙し、１Ｆのコピーを行う。Ｊ４のシートの１面目のコピー終了後そのサイクルタイム後においては、図３４（ｂ）では中間トレイ７６から搬出されたシートＪ１の先端が再給紙ポイント、即ち、１Ｒをコピーするタイミングの判断のためのポイントＰ（図３４（ｂ））に到着している。
【０１１３】
そこでシートＪ１に１Ｒをコピーすべく、シートＪ１をプロセス部７８へ再給紙して１Ｒ−１のコピー（１ＲをシートＪ１の２面へのコピー、図３４（ｃ））する。同様にそのサイクルタイム後は、１Ｒ−２（１ＲをシートＪ２の２面へのコピー、図３５（ａ））、１Ｒ−３（１ＲをシートＪ４の２面へのコピー、図３５（ｃ））と経過するとともに、１Ｒ−４印字後は中間トレイ７６にシートがなくなることよにりカセット７７からの給紙（１ｆ−５、即ちシートＪ５の１面へのコピー給紙）に自動的に切り替わり、これらの操作を繰り返すことで（図３５（ｄ））複数部でのコピー処理を完了する。
【０１１４】
図３２には、上記デュープレックスの中間トレイ７６の部分に設けられた整合装置１４の構成を示してある。この整合装置１４の構成は、中間トレイ７６の中央を搬送ベルト６７が走っていない点、及び後端規制板７９を有する点を除き、図３０の整合措置１４と同一構成である。
【０１１５】
即ち、中間トレイ７６の両側部分に、一対の整合部材としての整合板６９が設けられており、該整合板は整合面部材７０と、その一端側に軸７１により枢着された整合レバー７２とから構成されている。そして、両整合板６９の基部は、中間トレイ６５に設けた開口７３を貫通し、下方の図示してないガイドロッドに、これに沿って摺動可能に把持されている。また、両整合板６９の基部は、下方に存在するピニオン８０に噛み合い互いに逆方向に延在されたラック７４の端と連結されている。
【０１１６】
両整合板６９はシートの整合時には互いに接近し又は遠退く動作をする。そのホームポジションから互いに接近移動する際、小サイズのシートの場合は、移動途中で、整合レバー７２の先端が開口７３の斜めの縁部７３ａに係合し、整合レバー７２が外側に折れ曲がって整合作用面３５から後方に退避する。即ち、大サイズのシートの場合は整合面部材７０及び整合レバー７２の整合面が連続した大きい作用領域によりシート縁部を押し、また、小サイズのシートの場合は、整合面部材７０の整合面のみによる小さい作用領域によりシート縁部を押す。これによりシートサイズに応じてシート縁部を適正に押す位置が移動する。
【０１１７】
なお、本発明のシート整合装置は、プリンタ等の印刷装置に適用することが出来ることは言うまでもない。
【０１１８】
以上説明した実施の形態は、下記のようであっても良い。
（１）  少なくとも１つのシート収容部と、このシート収容部に収容されたシートの側縁を整合する少なくとも一対の整合部材と、前記一対の整合部材の少なくとも一方を前記シート側縁に対して接離移動させる移動手段とを備えたシート整合装置において、前記一対の整合部材の少なくとも一方に設けられ、前記整合部材が前記シート側縁に対して接離移動したときシート側縁に接してその位置を規制する作用領域が可変の係合部と、シートサイズに応じて、前記係合部のシート側縁を規制する作用領域を変更する可変手段を設けて構成しても良い。
【０１１９】
シートサイズには、規格に従ったサイズのものと、規格外のサイズのものとがある。いずれのサイズのシートにおいても、その大きさにとって整合作用を行いやすいシート側縁の押圧部分位置がある。
【０１２０】
本装置においては、シートサイズに応じて、前記係合部のシート側縁を規制する作用領域を変更する。例えば大きいサイズと小さいサイズの２種類のシートを取り扱った場合、それぞれの大きさに応じたシート側縁の押圧位置に係合部の作用領域を変更する。
【０１２１】
このシート側縁を押す位置を変更する構成であることから、結果的に、整合部材に小さな部材を用いることができ、これを位置変更して大きいサイズと小さいサイズの両方の適正な押圧動作に対応させることができる。また、シート側縁の適正な押圧部分位置に係合部の作用領域が変更されるため、従来の押圧位置が固定的である場合に比べ、その整合作用が非常に良好であり、整合不良のシートを発生させることがなくなる。このため、整合作用が良好で軽量かつコンパクトな整合装置が得られる。またこれに加えて、トレイに設けられる開口も非常に小さくて済むため、トレイの剛性の減少を最小限に抑えることができると共に、開口にシートが当たることによるジャムの発生も押さえることができる。
【０１２３】
（２）  （１）のシート整合装置において、前記係合部の作用領域は、大サイズのシートに係合する作用領域から、小サイズのシートに係合する作用領域に変化可能に構成し、その大サイズのシートに係合する作用領域が小サイズのシートに係合する作用領域よりも広く形成するとよい。
【０１２４】
ここに作用領域が広いとは、長さ又は幅が大きい形態のほか、作用点の数が多い形態も含まれる。
【０１２５】
（３）  （１）又は（２）のシート整合装置においては、前記シート収容部を、前記一対の整合部材の整合方向と交差する方向の一方側が低位となるように傾斜して配置すると共に、その下端にシート規制手段を設け、前記係合部の小サイズのシートに係合する作用領域を、大サイズのシートに係合する作用領域よりもシート規制手段側にずらして設けても良い。
【０１２６】
シートがシート規制手段側に寄せられるため、係合部の作用領域の位置が、このシート規制手段から明確に定まる。従って、より正確に整合部材の整合作用を営ませることができる。
【０１２７】
（４）  （１）のシート整合装置において、前記係合部がシートの側縁に作用する前に前記可変手段が係合領域を変化させる形態としても良い。例えば、Ａ４サイズ以下のシートでは整合部材がシート側縁と係合する以前にトレイ切り欠き部の縁と係合する形態となると考えられる。かかる形態の場合、整合部材がシートと係合する以前に整合部材の係合部の作用領域が変化しているので、かかる形態を特定する意義を持つ。
【０１２８】
（５）  （１）のシート整合装置において、前記可変手段は前記係合部がシートの側縁に作用した後に係合領域を変化させても良い。例えば、Ａ４サイズより大きく、Ｂ４やリーガルサイズまでのシートでは、整合部材の係合部がシート側縁と係合した後にトレイ切り欠き部の縁と係合して係合領域を変化させる形態となる。
【０１２９】
（６）  （１）乃至（５）のシート整合装置において、前記シート収容部が、画像形成装置により画像が形成されたシートを分配収容するソータのビンであっても良い。
【０１３０】
（７）  （１）乃至（５）のシート整合装置において、前記シート収容部が、画像形成装置の画像形成部で画像を形成されたシートを一旦収容し、再度画像形成部へ再給紙する中間トレイであっても良い。これは合成複写や、両面複写等の装置における中間トレイに適用した形態を特定したものである。
【０１３１】
（８）  また、少なくとも１つのシート収容部と、このシート収容部に収容されたシートの側縁を整合する少なくとも一対の整合部材と、前記一対の整合部材の少なくとも一方を前記シート側縁に対して接離移動させる移動手段とを備えたシート整合装置において、前記一対の整合部材の少なくとも一方に設けられ、前記整合部材が前記シート側縁に対して接離移動したときシート側縁に接してその位置を規制する作用領域が可変の係合部であって、その係合部の作用領域が、大サイズのシートに係合する複数の作用点から成る作用領域から、小サイズのシートに係合するより数の少ない複数の又は単数の作用点から成る作用領域に変更可能に構成され、その大サイズのシートに係合する作用領域が小サイズのシートに係合する作用領域よりも広く形成された係合部と、シートサイズに応じて、前記係合部のシート側縁を規制する作用領域を変更す可変手段を設けた構成としても良い。
【０１３２】
これは整合部材の係合部が複数の作用点から構成されている形態を特定したものである。
【０１３３】
（９）  （８）のシート整合装置においても、前記シート収容部を、前記一対の整合部材の整合方向と交差する方向の一方側が低位となるように傾斜して配置すると共に、その下端にシート規制手段を設け、前記係合部の小サイズのシートに係合する作用領域を、大サイズのシートに係合する作用領域よりもシート規制手段側にずらして設けることもできる。
【０１３４】
（１０）  （８）又は（９）のシート整合装置において、前記係合部の作用領域が、大サイズのシートに係合する２つの作用点から成る作用領域から、小サイズのシートに係合する１つの作用点から成る作用領域に変更可能に構成されている形態とすることができる。
【０１３５】
（１１）  （８）又は（９）のシート整合装置において、前記係合部の作用領域が、大サイズのシートに係合する３つの作用点から成る作用領域から、中サイズのシートに係合する２つの作用点から成る作用領域に、更に小サイズのシートに係合する１つの作用点から成る作用領域に変更可能に構成され、それらの作用領域が大サイズ、中サイズ、小サイズのシートに係合する作用領域の順に、小さく形成されている形態とすることができる。
【０１３６】
（１２）  （８）乃至（１１）のシート整合装置において、前記係合部が弾性変形する部材から構成され、その大サイズのシートに係合する作用領域が小サイズのシートに係合する作用領域よりも広く形成されている形態とすることができる。
【０１３７】
（１３）  更に、少なくとも１つのシート収容部と、このシート収容部に収容されたシートの側縁を整合する少なくとも一対の整合部材と、前記一対の整合部材の少なくとも一方を前記シート側縁に対して接離移動させる移動手段とを備えたシート整合装置において、前記一対の整合部材の少なくとも一方に設けられ、前記整合部材が前記シート側縁に対して接離移動したときシート側縁に接してその位置を規制する作用領域が可変の係合部と、シートサイズに応じて、前記係合部のシート側縁を規制する作用領域を変更する可変手段とを具備し、前記係合部は、その作用領域が、大サイズのシートに係合する複数の作用点から成る作用領域から、小サイズのシートに係合するより数の少ない複数の又は単数の作用点から成る作用領域に変更可能に構成され、その大サイズのシートに係合する作用領域が小サイズのシートに係合する作用領域よりも広く形成され、前記可変手段は、前記シート収容部の底面に設けられた前記一対の整合部材が移動する開口から成り、この開口の縁部に係合しながら前記整合部材の係合部が移動することにより、シートサイズに応じて、前記係合部のシート側縁を規制する作用領域が変更せしめられる構成としても良い。
【０１３８】
（１４）  （１３）のシート整合装置において、開口はその幅が整合方向に狭まる形状をしている。なお、上記開口は切り欠かれている場合をも含む概念であり、一対の整合部材の相対移動方向に沿って互いの距離が狭まる２つの隣接縁部を有する形態も含まれる。
【０１３９】
（１５）  （１３）又は（１４）のシート整合装置においても、前記シート収容部を、前記一対の整合部材の整合方向と交差する方向の一方側が低位となるように傾斜して配置すると共に、その下端にシート規制手段を設け、前記係合部の小サイズのシートに係合する作用領域を、大サイズのシートに係合する作用領域よりもシート規制手段側にずらして設ける。
【０１４０】
（１６）  （１３）乃至（１５）のシート整合装置において、前記係合部の作用領域は、大サイズのシートに係合する２つの作用点から成る作用領域から、小サイズのシートに係合する１つの作用点から成る作用領域に変更可能に構成される。
（１７）  （１６）のシート整合装置において、前記係合部は、大サイズのシートに係合する２つの作用点から成る作用領域が、整合部材に設けた整合面と、該整合部材に基端が枢着された整合レバーの整合面とから成り、該整合レバーは先端が前記開口の縁部に係合しながら前記整合部材と共に移動し、移動途中で前記整合作用面より退避して、整合部材に設けた整合面のみによる１つの作用点に変更される構成とすることができる。
【０１４１】
（１８）  （１３）乃至（１５）のシート整合装置において、前記係合部の作用領域が、大サイズのシートに係合する３つの作用点から成る作用領域から、中サイズのシートに係合する２つの作用点から成る作用領域に、更に小サイズのシートに係合する１つの作用点から成る作用領域に変更可能に構成され、それらの作用領域が大サイズ、中サイズ、小サイズのシートに係合する作用領域の順に、小さく形成しても良い。
【０１４２】
（１９）  （１３）乃至（１５）のシート整合装置において、前記係合部の作用領域がシート側縁に沿って順次配設された第１の作用点、第２の作用点及び第３の作用点から成り、大サイズのシートに係合する第１の作用点及び第３の作用点による作用領域から、中サイズのシートに係合する第１の作用点及び第２の作用点による作用領域に、更に小サイズのシートに係合する第１の作用点による作用領域に変更可能に構成され、それらの作用領域が大サイズ、中サイズ、小サイズのシートに係合する作用領域の順に、小さく形成しても良い）。
【０１４３】
（２０）  （１３）又は（１４）のシート整合装置において、前記係合部が弾性変形する部材から構成され、その大サイズのシートに係合する作用領域が小サイズのシートに係合する作用領域よりも広く形成する。
【０１４４】
（２１）  また、少なくとも１つのシート収容部と、このシート収容部に収容されたシートの側縁を整合する少なくとも一対の整合部材と、前記一対の整合部材の少なくとも一方を前記シート側縁に対して接離移動させる移動手段とを備えたシート整合装置において、前記一対の整合部材の少なくとも一方に設けられ、前記整合部材がシート側縁に対して接離移動したときシート側縁に接してその位置を規制する複数の作用点から成る係合部であって、その作用点のうちの少なくとも２つが大サイズのシートに係合する大サイズ用の作用点として、またその作用点のうちの少なくとも１つが小サイズのシートに係合する小サイズ用の作用点として選択的に作用位置に持ち来され得るように構成された係合部と、シートサイズに応じて、前記大サイズ用の作用点と小サイズ用の作用点を選択的に作用位置に持ち来し、係合部の作用位置に在る作用点を、それぞれ大サイズ又は小サイズの位置のものに変更させる選択手段とを設けても良い。
【０１４５】
これは、整合部材の係合部が複数の作用点から成り且つその選択手段を具備する形態を特定したものである。
【０１４６】
（２２）  （２１）のシート整合装置において、前記シート収容部は、前記一対の整合部材の整合方向と交差する方向の一方側が低位となるように傾斜して配置されると共に、その下端にシート規制手段を有し、前記係合部の複数の作用点は、前記シート収容部のシート規制手段に近い側から遠い側に沿って順次配置され、サイズ毎にあるいは所定のサイズ毎に、そのうちの前記シート規制手段に最も近い側の作用点を基準とし、該基準作用点を含めて１以上の作用点が選択手段により選択され、その選択された作用点により整合作用が営まれる構成とすることができる。
【０１４７】
（２３）  （２２）のシート整合装置において、前記係合部の複数の作用点が、前記シート収容部のシート規制手段に近い側から遠い側に沿って順次配置された第１の作用点及び第２の作用点の２つから成り、前記選択手段により、この第１の作用点及び第２の作用点の両者が大サイズのシートに係合する大サイズ用の作用点として、またその作用点のうちの前記シート規制手段に近い側の第１の作用点が小サイズのシートに係合する小サイズ用の作用点として選択的に作用位置に持ち来される構成とすることができる。
【０１４８】
（２４）  （２１）乃至（２３）のシート整合装置において、前記選択手段は、シート収容部の底面に設けられた前記整合部材が移動する開口から成り、該開口は整合方向に狭まる形状をしており、この開口の縁部に係合しながら前記整合部材の係合部が移動することにより、シートサイズに応じた前記係合部の複数の作用点が選択的に作用位置に持ち来される構成とすることができる。
【０１４９】
（２５）  （１）乃至（２０）のシート整合装置において、前記可変手段が、シートサイズに応じて前記係合部のシート側縁を規制する作用領域を、シート側縁の重心付近を押す位置に向けて変更すると良い。
【０１５０】
シートサイズには、規格に従ったサイズのものと、規格外のサイズのものとがある。いずれのサイズのシートにおいても、その大きさにとって整合作用を適正に行えるシート側縁の押圧部分位置がある。
【０１５１】
本装置においては、シートサイズに応じて、前記係合部のシート側縁を規制する作用領域を、可変手段により当該シート側縁の重心付近を押す位置に向けて変更させる。例えば大きいサイズと小さいサイズの２種類のシートを取り扱った場合、それぞれの大きさに応じた適正なシート側縁の押圧位置、即ち当該シート側縁の重心付近を押す位置に、係合部の作用領域を変更する。
【０１５２】
ここに「シート側縁の重心付近を押す位置」とは、シート側縁を押す位置が当該シート側縁の重心線上にある場合と、当該シート側縁の重心線上から若干ずれてはいるが良好な整合作用が得られる位置である場合との双方を含む。多くの場合、シートサイズが変わっても、各シートにおいてそのシート側縁の長さを４等分したとき、中央の２つの区間つまり重心の両側の１／４づつの区間の縁内を整合部材で押すときは、良好な整合作用が得られる。
【０１５３】
本発明においては、シートサイズに応じて、前記係合部のシート側縁を規制する作用領域を、可変手段により当該シート側縁の重心付近を押す位置に向けて変更させる。従って、サイズが異なってもそのシート側縁の適正な押圧部分位置を係合部の作用領域が押圧する結果となるように、可変手段により当該係合部の作用領域が変更されるため、サイズが異なっても良好な整合作用が得られる。
【０１５４】
（２６）  更に、少なくとも１つのシート収容部と、このシート収容部に収容されたシートの側縁を整合する少なくとも一対の整合部材と、前記一対の整合部材の少なくとも一方を前記シート側縁に対して接離移動させる移動手段とを備えたシート整合装置において、前記一対の整合部材の少なくとも一方に設けられ、前記整合部材がシート側縁に対して接離移動したときシート側縁に接してその位置を規制する複数の作用点から成る係合部であって、また残りの作用点のうちの少なくとも１つが大サイズのシートに係合する大サイズ用の作用点として、また残りの作用点のうちの少なくとも１つが小サイズのシートに係合する小サイズ用の作用点として選択的に作用位置に持ち来され得るように構成された係合部と、シートサイズに応じて、前記大サイズ用の作用点と小サイズ用の作用点を選択的に作用位置に持ち来し、係合部の作用位置に在る作用点を、それぞれ大サイズ又は小サイズの位置のものに変更させる選択手段とを設けた構成とすることもできる。
【０１５５】
これは係合部が複数の係合位置を有し選択手段により選択される形態を特定したものである。
【０１５６】
（２７）  （２６）のシート整合装置において、前記シート収容部は、前記一対の整合部材の整合方向と交差する方向の一方側が低位となるように傾斜して配置されると共に、その下端にシート規制手段を有し、前記係合部の複数の作用点は、サイズ毎にあるいは所定のサイズ毎に、前記シート収容部のシート規制手段に近い側から遠い側に沿って順次配置され、そのうちのサイズに対応した作用点が選択手段により選択され、その選択された作用点が整合作用を営む構成とすることができる。
【０１５７】
（２８）  （２７）のシート整合装置において、前記係合部の複数の作用点が、前記シート収容部のシート規制手段に近い側から遠い側に沿って順次配置された第１の作用点及び第２の作用点の２つから成り、前記選択手段により、この第１の作用点及び第２の作用点のうちの前記シート規制手段から遠い側の第２の作用点が大サイズのシートに係合する大サイズ用の作用点として、またその作用点のうちの前記シート規制手段に近い側の第１の作用点が小サイズのシートに係合する小サイズ用の作用点として選択的に作用位置に持ち来される構成とすることができる。
【０１５８】
（２９）  （２６）乃至（２８）のシート整合装置において、前記選択手段は、シート収容部の底面に設けられた前記整合部材が移動する開口から成り、該開口は整合方向に狭まる形状をしており、この開口の縁部に係合しながら前記整合部材の係合部が移動することにより、シートサイズに応じた前記係合部の複数の作用点が選択的に作用位置に持ち来される構成としても良い。
【０１５９】
（３０）  （２６）乃至（２９）のシート整合装置において、前記選択手段は、前記係合部の作用位置に在る作用点をシートサイズに応じたシート側縁の重心付近を押す位置のものに変更することができる。
【０１６０】
（３１）  また、少なくとも１つのシート収容部に収容されたシートの側縁を整合する少なくとも一対の整合部材と、この少なくとも一対の整合部材の少なくも一方をシート側縁に対して接離移動する移動手段を備えたシート接合装置において、一対の整合手段の少なくも一方に設けられ、前記整合部材が前記シート側縁に対して接離移動したときシート側縁に接してその位置を規制する長さが可変の係合部と、前記移動手段により移動された位置に応じて係合部の長さを変更する選択手段とを設けても良い。これは係合部を長さ可変に構成した形態を特定したものである。
【０１６１】
（３２）  （３１）のシート整合装置において、前記選択手段は、シート収容部の底面に設けられた前記整合部材が移動する開口から成り、該開口は整合方向に狭まる形状をしており、この開口の縁部に係合しながら前記整合部材の係合部が移動することにより、シートサイズに応じた前記係合部の長さが変更される構成とすることができる。
【０１６２】
（３３）  （３２）のシート整合装置において、前記可変の係合部は、前記開口の縁部に係合すると変形する弾性部材から形成することができる。弾性部材としてはゴムや合成樹脂シート等が用いられる。
【０１６３】
（３４）  （３２）のシート整合装置において、前記可変の係合部は、前記開口の縁部に係合すると突出量が縮小する伸縮自在の部材から構成できる。これは係合部を伸縮自在な構造としたものである。
【０１６４】
（３５）  （３２）のシート整合装置において、前記可変の係合部は、前記開口の縁部に係合すると回動し、シート側縁に接して位置を規制する整合作用面が減少する整合レバーを具備する構成とすることができる。
【０１６５】
（３６）  また、複写機等の画像形成装置により画像が形成されたシートを収納する少なくとも１つのトレイと、前記少なくとも１つのトレイに前記シートを搬入する搬入手段と、前記搬入手段によるシート搬入方向と略平行な方向若しくは前記シート搬入方向と略直交し且つ略水平な方向において相対的に移動することにより前記少なくとも１つのトレイに収納されたシートを整合する一対の整合部材とを有するシート収納装置において、前記一対の整合部材の少なくとも一方に、前記シートと係合してシート側縁を規制する作用領域が可変の係合部を設けると共に、シートのサイズに応じて、前記係合部の作用領域を変化させる可変手段を設けてた構成とすることができる。
【０１６６】
（３７）  （３６）のシート収納装置において、前記可変手段は、前記係合部の作用領域を、前記一対の整合部材の相対移動中に変化させても良い。
【０１６７】
係合すべき作用領域を変化させてから係合部の作用領域を相対移動したのでは時間にロスが生じる。係合部の作用領域を、前記一対の整合部材の相対移動中に変化させることで、時間を短縮できる利点がある。
【０１６８】
（３８）  （３７）のシート収納装置において、前記可変手段は、前記一対の整合部材の少なくとも一方が前記シートと係合する前に、前記係合部の作用領域を変化させても良い。例えば、Ａ４サイズ以下のシートでは整合部材がシートと係合する以前にトレイ開口の縁部と係合する場合、整合部材がシートと係合する以前に整合部材の係合領域は変化しているので、同様に整合動作の時間短縮ができる。
【０１６９】
（３９）  （３７）記載のシート収納装置において、前記可変手段は、前記整合部材の係合部が前記シートと係合した後に、前記係合部の作用領域を変化させても良い。Ａ４サイズより大きくＢ４やリーガルサイズまでのシートでは、整合部材がシートと係合した後にトレイ開口の縁部と係合して作用領域を変化させることとなるが整合部材の相対移動中であるので、整合動作の時間短縮ができる。
【０１７０】
（４０）  （３６）乃至（３９）のシート収納装置において、前記可変手段は、所定サイズよりも大きいシートに前記整合部材の係合部が係合する作用領域を、所定サイズ以下のシートに前記整合部材の係合部が係合する作用領域よりも広くすると良い。
【０１７１】
（４１）  （３６）乃至（３９）のシート収納装置において、前記可変手段は、所定サイズ以上のシ−トに前記整合部材の係合部が係合する作用領域を、所定よりも小さいシートに前記整合部材の係合部が係合する係合領域よりも広くする。
【０１７２】
（４２）  また、複写機等の画像形成装置により画像形成が施されたシートを収納する少なくとも１つのトレイと、前記少なくとも１つのトレイに前記シートを搬入する搬入手段と、前記搬入手段によるシート搬送方向と略平行な方向若しくは前記シート搬入方向と略直交し且つ略水平な方向において相対的に移動することにより前記少なくとも１つのトレイに収納されたシートを整合する一対の整合部材と、を有するシート収納装置において、前記一対の整合部材の少なくとも一方に、前記シートと係合してシート側縁を規制する作用点の数が可変の係合部を設けると共に、シートのサイズに応じて、前記係合部の作用点の数を変化させる可変手段を設けた構成としても良い。
【０１７３】
（４３）  （４２）のシート収納装置において、前記可変手段は前記一対の整合部材の相対移動中に、前記整合部材の係合部が前記シートと係合する作用点の数を変化させても良い。係合すべき作用点の数を変化させてから相対移動させた場合に比べ、時間の短縮が図られ、時問的ロスが生じないという利点が得られる。
【０１７４】
（４４）  （４３）のシート収納装置において、前記可変手段は、前記整合部材の係合部が前記シートと係合する前に、前記作用点の数を変化させても良い。これにより（３８）と同じ利点が得られる。
【０１７５】
（４５）  （４３）のシート収納装置において、前記可変手段は、前記整合部材の係合部が前記シートと係合した後に、前記作用点の数を変化させても良い。これにより（３９）と同じ利点が得られる。
【０１７６】
（４６）  （４２）乃至（４５）のシート収納装置において、前記可変手段は、所定サイズよりも大きいシートに前記整合部材の係合部が係合する作用点の数を、所定サイズ以下のシートに前記整合部材の係合部が係合する作用点の数よりも多くしても良い。
【０１７７】
（４７）  （４２）乃至（４５）のシート収納装置において、前記可変手段は、所定サイズ以上のシートに前記整合部材の係合部が係合する作用点の数を、所定サイズよりも小さいシートに前記整合部材の係合部が係合する作用点の数よりも多くしても良い。
【０１７８】
（４８）  更に、複写機等の画像形成装置により画像形成が施されたシートを収納する少なくとも１つのトレイと、前記少なくとも１つのトレイに前記シートを搬入する搬入手段と、前記搬入手段によるシート搬入方向と略平行な方向若しくは前記シート搬入方向と略直交し且つ略水平な方向において相対的に移動することにより前記少なくとも１つのトレイに収納されたシートを整合する一対の整合部材と、を有するシート収納装置において、前記一対の整合部材の少なくとも一方に、前記シートと係合してシート側縁を規制する係合位置が可変の係合部を設けると共に、シートのサイズに応じて、前記係合部の係合位置を変化させる可変手段を設けても良い。
【０１７９】
（４９）  （４８）のシート収納装置において、前記可変手段は、前記一対の整合部材の相対移動中に、前記整合部材の係合部が前記シートと係合する係合位置を変化させても良い。この形態では、係合すべき係合位置を変化させてから相対移動する場合に比べ、時間的ロスがなく、時間の短縮が図れるという利点がある。
【０１８０】
（５０）  （４９）のシート収納装置において、前記可変手段は、前記整合部材の係合部が前記シートと係合する前に、前記係合位置を変化させることにより（３８）と同じ利点が得られる。
【０１８１】
（５１）  （４９）のシート収納装置において、前記可変手段は、前記整合部材の係合部が前記シートと係合した後に、前記係合位置を変化させることにより（３９）と同じ利点が得られる。
【０１８２】
（５２）  （４８）乃至（５１）のシート収納装置において、前記可変手段は、所定サイズよりも大きいシートに前記整合部材の係合部が係合する係合位置を、所定サイズ以下のシートに前記整合部材の係合部が係合する係合位置よりも、シート搬入方向下流側としても良い。
【０１８３】
（５３）  （４８）乃至（５１）のシート収納装置において、前記整合部材の少なくとも一方が係合するシートの辺と隣り合う一辺を整合する基準部材を設けると共に、前記可変手段は、所定サイズよりも大きいシートに前記一対の整合部材の少なくとも一方が係合する係合位置を、所定サイズ以下のシ−トに前記一対の整合部材の少なくとも一方が係合する係合位置よりも、前記基準部材から遠ざけても良い。
【０１８４】
（５４）  （３６）乃至（５３）のシート収納装置において、前記一対の整合部材により整合されたシートを綴じるステープラを備えても良い。
【０１８５】
（５５）  （３６）乃至（５３）のシート収納装置において、前記少なくとも１つのトレイは、画像形成装置により画像が形成されたシートを分配収容するソータのビンであっても良い。
【０１８６】
（５６）  （３６）乃至（５３）のシート収納装置において、前記トレイに収納された画像形成済みシートを１枚毎に分離して画像形成装置の画像形成部に再搬送する分離搬送手段を有する（請求項５６）。これはデュープレックスに適した形態のものである。
【０１８７】
（５７）  （３６）乃至（５６）のシート収納装置において、前記トレイは、前記一対の整合部材の相対移動方向に沿って互いの距離が狭まる２つの隣接縁部を有すると共に、前記整合部材の相対移動を許容する開口を少なくとも１つ有し、前記係合部は、前記相対移動に伴い、その一部が前記２つの隣接縁部の少なくとも一方と係合することにより、前記シ−トと係合する係合領域、前記シートと係合する作用点の数、前記シートと係合する係合位置のいずれかを変化させても良い。
【０１８８】
（５８）  （３６）乃至（５７）のシート収納装置において、前記整合部材の少なくとも一方が係合するシートの辺と隣り合う一辺を整合する基準部材を設け、前記一対の整合部材の少なくとも一方を、前記相対移動のための駆動を受ける基準整合部と、前記基準整合部に移動自在に支持された移動整合部と、前記基準整合部及び前記移動整合部間に設けられ、両整合部の間隔を可変に支持する弾性支持手段とから構成し、前記相対移動に伴い前記２つの隣接縁部の少なくとも一方との係合により前記移動整合部を前記基準部材の方向に移動させる。
【０１８９】
（５９）  （３６）乃至（５８）のシート収納装置において、前記一対の整合部材の少なくとも一方は、その係合部が、前記２つの隣接縁部の少なくとも一方と平行に延びる部分を有する。
【０１９０】
（６０）  （３６）乃至（５６）のシート収納装置において、前記トレイは、前記一対の整合部材の相対移動方向に沿って互いの距離が狭まる２つの隣接縁部を有すると共に、前記整合部材の相対移動を許容する切り欠き部を少なくとも１つ有し、前記一対の整合部材の少なくとも一方に作用し、前記一対の整合部材の少なくとも一方を前記２つの隣接縁部の少なくとも一方に沿う様に変形させる駆動手段により、前記シートと係合する係合領域、前記シートと係合する作用点の数、前記シートと係合する係合位置のいずれかを変化させる。
【０１９１】
（６１）  （３６）乃至（６０）のシート収納装置において、前記整合部材の係合部は、前記２つの隣接縁部の少なくとも一方と係合する部分を弾性部材で構成する。
【０１９２】
（６２）  （３６）乃至（６１）のシート収納装置において、前記整合部材の係合部と前記隣接縁部とが係合する各係合部分の双方若しくは一方を低摩擦部材で構成することにより、低摩擦で円滑に係合できるため、騒音の低減や振動を抑える効果がある。
【０１９３】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシート整合装置の概要を示す図である。
【図２】本発明のシート整合装置を適用したシート収納装置たるソータの概要を示す図である。
【図３】図２のシート整合装置を、ソータの機枠上面を除去した状態で示した平面図である。
【図４】図３のシート整合装置をトレイの一部を切り欠いて示した平面図である。
【図５】図４のシート整合装置の部分拡大図である。
【図６】本発明のシート整合装置の側面図である。
【図７】本発明のシート整合装置における整合部材の係合部を示した正面図である。
【図８】図７の整合部材の係合部の拡大図である。
【図９】図８の整合部材の係合部における整合面部材の断面図である。
【図１０】図２のソータのノンソート時のホームポジションにある状態を示した図である。
【図１１】ソート時に１０ビン目へシートを排出する際のビントレイ位置を示した図である。
【図１２】取り出しモードのホームポジションにあるビントレイ位置を示した図である。
【図１３】ステープルモード時のビントレイ位置を示した図である。
【図１４】制御装置の構成を示した図である。
【図１５】ソートモードを示したフロー図である。
【図１６】図１５のソートモードの続きを示したフロー図である。
【図１７】図１５のソートモード中の整合棒動作処理を示したフロー図である。
【図１８】ソートモードの動作タイミングを示した図である。
【図１９】本発明のシート整合装置の作用領域が３段階に変化する実施形態を示す図である。
【図２０】図１９に示すシート整合装置の係合部の構造を概略的に示す平面図である。
【図２１】本発明のシート整合装置の作用領域の長さを可変とする実施態様を示す図である。
【図２２】本発明のシート整合装置の係合位置を可変とする実施態様を示す図である。
【図２３】本発明のシート整合装置に低摩擦部材を用いて騒音低減を図る実施態様を示す図である。
【図２４】本発明のシート整合装置の２箇所の係合による実施態様を示す図である。
【図２５】本発明のシート整合装置の伸縮自在な部材による実施態様を示す図である。
【図２６】本発明のシート整合装置の係合によらない選択手段の実施態様を示す図である。
【図２７】本発明のシート整合装置の作用点が２〜３つの場合の実施態様を示す図である。
【図２８】本発明のシート整合装置の他の変形例を示す平面図である。
【図２９】図２８のシート整合装置の側面図である。
【図３０】本発明のシート整合装置をフィニッシャへ適用した形態を示す図である。
【図３１】図３０のシート整合装置を適用したフィニッシャの構成を示す図である。
【図３２】本発明のシート整合装置をデュープレックスへ適用した形態を示す図である。
【図３３】図３２のシート整合装置を適用したデュープレックスの動作の一部を示す図である。
【図３４】図３３のデュープレックスの動作の続きを示す図である。
【図３５】図３４のデュープレックスの動作の続きを示す図である。
【図３６】従来のシート整合装置の一部を示した正面図である。
【符号の説明】
１  複写機（画像形成装置）
２  排出部
３  ソータ（シート収納装置）
３ｃ  整合基準板
４  ビントレイ
５  搬入口
６  棒状リードカム（トレイ移動手段）
７  駆動手段
８  トレイ収納空間規制部材
９  収納空間
１０  検知レバー（取り出しセンサＳ５）
１１  スリット
１２  投光素子（トレイ上紙有無センサＳ６）
１３  受光素子（トレイ上紙有無センサＳ６）
１４  シート整合装置
１５  整合棒（整合部材）
１６  移動手段
１７，１８  開口
１７ａ  縁部
１７ｂ，１７ｃ  格納領域
１７ｄ  段差部
１９  ガイドロッド
２０  上枠
２１  締結部材
２２  タイミングベルト
２３  整合用モータ
２４  テンション付与部材
２５，２６  プーリ
２７  シート規制部
３０  係合部
３１  整合面部材
３１ａ  整合面
３１ｂ  リード片
３１ｃ  切り欠き部
３２  整合レバー
３２ａ  基端部
３２ｂ  整合面
３３  軸
３４  耳
３５  整合作用面
３６  大サイズのシート
３７  小サイズのシート
３８  ステープラ
３９  シート引き寄せ装置
４０  制御装置
４５，４６  整合面部材
４５ａ，４６ａ  整合面
４７  あり溝
４８  復帰バネ
４９  整合面部材
４９ａ  基部
４９ｂ  整合面
５０  移動整合部材
５０ａ  摺動面
５０ｂ  溝
５１  可動部材
５１ａ  頂面
５３  ストッパ
５３ａ  滑面
５４  電気モータ（電気的駆動手段）
５５  排出ローラ
５６  シート
５７  矢印（シート搬入方向）
５８  ステープラ
５９  矢印（シート出し入れ方向）
６５  中間トレイ
６６  ステープラ
６７  搬送ベルト
６９  整合板
７０  整合面部材
７１  軸
７２  整合レバー
７３  開口
７４  ラック
７５  両面ユニット
７６  中間トレイ
７８  電子写真プロセス部
７９  後端規制板
８０  ピニオン
Ｋ１，Ｋ２  位置規制位置
Ｌ，Ｌ１，Ｌ２  作用領域
Ｐ１，Ｐ２  作用点
ｘ１  開口の縦方向幅
ｙ，ｙ１，ｙ２  開口の横幅
Ｓ４  ホームポジションセンサ
【図１】
0003736939.tif 000002
【図２】
0003736939.tif 000003
【図３】
0003736939.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003736939.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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