(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースケース及びカバーケースを有するケース体と；
配線板本体、及びこの配線板本体の一端部の一面の所定領域に、前記一面の色とは異なる単一色でべた塗りされて管理情報が表示された印刷部を有したプリント配線板と、前記配線板本体に実装された回路部品とを備え、前記印刷部が付された前記配線板本体の一端部を前記ケース体で覆われないように前記ケース体外に露出させて前記ケース体に収められた回路モジュールと：
を具備していることを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
前記ケース体外に露出された前記プリント配線板の一端部に端子台を設け、かつ、前記一端部に寄せて前記モジュール回路の入力回路部を設けたことを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【請求項３】
シャーシと、
このシャーシに取付けられた請求項１又は２に記載の放電灯点灯装置と、
前記シャーシに取付けられた放電灯ソケットと、
このソケットに取外し可能に支持されて前記放電灯点灯装置で点灯される放電灯と、
を具備していることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放電灯点灯回路をなす回路モジュールを備えて放電灯を点灯させる放電灯点灯装置、及びこの点灯装置を備えた蛍光灯照明器具等の照明器具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
蛍光ランプを点灯させる放電灯点灯装置として、いわゆる電子安定器と称されるものが提供されている。この安定器は、プリント配線板に回路部品を実装してなる点灯用の回路モジュールを、金属製のベースケース及びカバーケース間に配置した構成を備えている。ベースケースとカバーケースとは互いに連結されてケース体をなしている。
【０００３】
電子安定器の品質を示す表示は、一般的にケースカバーの表面に、所定のデータが表示された銘板（ラベル）を貼付けて行なわれている。データとして、その安定器の生産場所、生産段階でのロット番号、検査に基づく良品確認マーク等の少なくとも一つが表示される。
【０００４】
又、実開平５−２０３９２号公報に示すようにプリント配線板の品質を管理するために、プリント配線板の複数の仕様を表す表示欄を、この板の中間部で部品実装面に予め付して置いて、表示欄に表示された仕様の中から当該プリント配線板の仕様に該当する表示に印をつける（選択表示）という技術も知られている。この選択表示には、回路部品の実装工程後に該当欄を人手でマーキングする場合と、回路部品の実装工程の中で、回路部品を実装するための接着剤を部品実装面に塗布すると同時に、該当欄にも接着剤を自動塗布してマーキングする場合とがある。これらのマーキングは、プリント配線板の生産場所、生産段階でのロット番号、あるいはシリアルナンバー等でもよいとされている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前者の銘板による表示は、ロット番号での品質管理を実現できるに過ぎないので、生産日単位での品質管理は抜取り検査でしか対応できず、大量生産を行なう場合に品質の時系列的な変化等を把握するには適しておらず、その改善が求められている。
【０００６】
しかも、販売された照明器具の故障に伴う放電灯安定器の修理に際してロット番号での品質管理では、修理対象の放電灯の製造履歴を把握できないので、その改善も求められている。又、銘板は貼付けられるので、貼付け不良があると経年変化で剥れるおそれもある。
【０００７】
後者のプリント配線板は、それ自体のシリアルナンバーを塗布することで、単品毎の品質管理が可能である。しかし、プリント配線板は、通常電気機器の内部に組込まれてしまうので、電気機器が組立てられた状態では、プリント配線板についての情報を外から知ることはできない。
【０００８】
しかも、前記選択表示に使用される接着剤は、回路部品を実装するためのものであって、接着機能が最優先されていて、必ずしもプリント配線板の地の色との差を際立たせるものではないので、目視や視覚センサによる認識に困難を来す場合が考えられる。
【０００９】
その上、接着剤が塗布されたプリント配線板は、その後にチップ部品等の面実装のために加熱される。そのため、選択表示が接着剤を塗布して形成されたシリアルナンバーである場合には、このナンバーが目視や視覚センサによる判読に困難を来す場合がある。すなわち、加熱に伴って選択表示がだれて周囲に広がって、その表示が崩れるように変形し易い。よって、目視やセンサによる認識精度が大きく低下することは避けられない。
【００１０】
本発明は、品質等の管理が容易な放電灯点灯装置及び照明器具を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明の放電灯点灯装置は、ベースケース及びカバーケースを有するケース体と；配線板本体、及びこの配線板本体の一端部の一面の所定領域に、前記一面の色とは異なる単一色でべた塗りされて管理情報が表示された印刷部を有したプリント配線板と、前記配線板本体に実装された回路部品とを備え、前記印刷部が付された前記配線板本体の一端部を前記ケース体で覆われないように前記ケース体外に露出させて前記ケース体に収められた回路モジュールと：を具備していることを特徴とする。
【００１２】
この発明において、単一色でべた塗りされる印刷部は、配線板本体の一面の色と際立って色差がある色、例えば白色系の色を用いることが好ましい。この発明において、印刷部が設けられる配線板本体の一面は、部品の実装面とすることができる他、配線板本体にレジスト層を設ける場合には、この層の表面であってもよい。この発明において、例えば品質等の管理情報は、単一には限定されず、１以上あればよい。更に、この発明において、印刷部に設けられた品質等の管理情報は、インクジェット等の印刷機械を用いて印刷して表示されたもの、或いは印刷部をなす印刷層の一部をレーザ光で削って、この削られた跡で表示されたものであってもよい。
【００１４】
この発明においては、プリント配線板の印刷部を露出させてケース体で覆われないようにしているので、ケース体の分解を伴うことなく印刷部に付された品質等の管理情報を認識可能であり、したがって、管理が容易な放電灯点灯装置を提供できる。
【００１５】
請求項２に係る発明の放電灯点灯装置は、前記ケース体外に露出された前記プリント配線板の一端部に端子台を設け、かつ、前記一端部に寄せて前記モジュール回路の入力回路部を設けたことを特徴としている。
【００１６】
この発明において、入力回路部への供給電力を中継する端子台は、それに電源供給線を接続する必要からケース体外に露出して配置される。そのため、この端子台が取付けられた回路モジュールの一端部もケース体外に露出して配置される。こうした配置を利用して前記一端部に印刷部を設けているので、この印刷部に付されている品質等の管理情報を、ケース体の分解を伴うことなく認識できる。
【００１７】
請求項３に係る発明の照明器具は、シャーシと、このシャーシに取付けられた請求項１又は２に記載の放電灯点灯装置と、前記シャーシに取付けられた放電灯ソケットと、このソケットに取外し可能に支持されて前記放電灯点灯装置で点灯される放電灯と、を具備していることを特徴としている。
【００１８】
この発明においては、請求項１又は２に記載の放電灯点灯装置を備えているから、その点灯装置のケース体の外部に露出しているプリント配線板の印刷部に付された品質等の管理情報を、ケース体の分解を伴うことなく認識でき、管理が容易な照明器具を提供できる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図５を参照して本発明の一実施形態を説明する。
【００２０】
図１に示す照明器具１は、下面が開放した細長い箱状のシャーシ２を備え、このシャーシ２の下面は反射板３で塞がれている。シャーシ２の長手方向両端部には放電灯ソケットとしての蛍光ランプソケット４が夫々取付けられ、これらソケット４は反射板３の長手方向両端部を貫通している。シャーシ２内にはいわゆる電子安定器と称される放電灯点灯装置５が収容され、この装置５により点灯される放電灯としての直管形蛍光ランプ６が、その長手両端を夫々ランプソケット４に取外し可能に接続支持されて反射板３の下側に配置されている。
【００２１】
図２〜図５を参照して放電灯点灯装置５を説明する。この点灯装置５は、図２及び図３に示すようにケース体１３と、回路モジュール１４とを具備している。ケース体１３は、アルミニューム合金製のベースケース１１及びカバーケース１２とを爪係合などにより連結して細長い箱形容器状に形成されている。回路モジュール１４は、その長手方向両端部を除いてケース体１３に収められている。回路モジュール１４は、これをくるむように設けられる図示しない絶縁シートでケース体１３から電気的に絶縁されていて、インバータ制御により電力変換を行なって蛍光ランプ６の点灯制御をするものである。
【００２２】
ベースケース１１の長手方向両端部には夫々固定孔１１ａ（図３及び図４に一方のみ図示）が開けられている。これら固定孔１１ａに通される図示しないねじをシャーシ２にねじ込むことにより、放電灯点灯装置５は図２で示す姿勢とは上下逆様の姿勢でシャーシ２に取付けられる。この取付け状態ではベースケース１１がシャーシ２の内面に接触して、放電灯点灯装置５の熱をシャーシ２に放出するようになっている。
【００２３】
カバーケース１２はベースケース１１より短く、それにより回路モジュール１４の長手方向両端部を、ケース体１３の長手方向両端部に露出させている。図３中１２ａはカバーケース１２の長手方向の端部を折り曲げてなる端板を示していて、この端板１２ａを境に回路モジュール１４の長手方向の端部が露出されている。
【００２４】
回路モジュール１４は、図４に示した一部で代表するプリント配線板１５と、この配線板１５の少なくとも一面に実装された多数の回路部品１６と、一つの入力側端子台１７と、複数の出力側端子台１８（図２に一つのみ図示する）とを備えている。
【００２５】
端子台１７はケース体１３から露出されたプリント配線板１５の長手方向一端部に、その幅方向片側に寄せて実装され、出力側端子台１８はケース体１３から露出されたプリント配線板１５の長手方向他端部に実装されている。端子台１７には図示しない電源供給線が差し込み接続される。複数の出力側端子台１８には図示しない器具内配線が差込接続される。
【００２６】
図５に示すようにプリント配線板１５は、配線板本体２１と、この本体２１に設けられた印刷部２２とを備えている。配線板本体２１は、一面を回路部品１６の実装面とした絶縁基板と、この他面に積層された銅箔パターン等からなる配線層とを有しており、本実施形態の場合には、更に配線層を半田レジスト層で覆って形成されている。配線層の上にもチップ部品等の回路部品が搭載され、これらの回路部品は半田レジスト層に覆われることがない。したがって、本実施形態のプリント配線板１５は両面実装形であるが、本発明では片面実装形のプリント配線板も使用できるとともに、これらの単層プリント配線板以外にも、多層プリント配線板も使用できる。
【００２７】
多数の回路部品１６が実装されたプリント配線板１５の一面（言い換えれば、配線板本体２１の一面）は、カバーケース１２と対向しているとともに、その長手方向両端部を除いてカバーケース１２で覆われている。このプリント配線板１５の一面には、図５に例示するように、実装される回路部品１６の取付け位置を指定するための部品レイアウト表示２３が、シルクスクリーン印刷により印刷されている。なお、符号２３ａ、２３ｂは端子台１７、１８の取付け位置を指定するための部品レイアウト表示を示している。これらの部品レイアウト表示２３で指定された位置にそれぞれ回路部品１６を、自動機や手作業で実装して、配線層と半田付けをすることにより、回路モジュール１４が構成される。
【００２８】
この回路モジュール１４において、入力側の端子台１７に寄せて実装された回路部品群は、回路モジュール１４の入力回路部２４を形成し、かつ、出力側の端子台１８に寄せて実装された他の回路部品群は、回路モジュール１４の出力回路部（図示しない）を形成している。入力回路部２４と端子台１７とは前記配線層を介して電気的に接続され、同様に出力回路部と各端子台１８とも前記配線層を介して電気的に接続されている。
【００２９】
前記印刷部２２は、配線板本体２１の一面であってケース体１３で覆われない部分、つまり、本実施形態では端子台１７が装着された配線板本体２１の一端部に、配線板本体21の幅方向について端子台１７とは反対側に寄せて設けられている。この印刷部２２は前記一面の地の色とは異なる単一色でべた塗りされ、例えば一辺が５mm〜２０mm程度の矩形状をなす大きさに印刷されている。本実施形態の印刷部２２は、シルクスクリーン印刷を用いてべた塗り印刷されて、特に、既存の印刷機を共用するために部品レイアウト表示２３と同色の白色系のインクを用いて印刷されている。そのため、印刷部２２と部品レイアウト表示２３とは、同じシルククスクリーン印刷機を用いて同時に、前記一面に印刷される。よって、低コストで印刷部２２を設けることができる。
【００３０】
図３及び図４に示すように印刷部２２には、１以上の品質等の管理情報、例えば第１品質管理情報２５及び第２品質管理情報２６が設けられている。これらの品質管理情報２５、２６は、いずれもプリント配線板に固有の識別表示、ひいては放電灯点灯装置５に固有の識別表示、例えばシリアル番号で形成されている。第１品質管理情報２５は人間の視覚により読取り可能な記号からなり、第２品質管理情報２６は、製品（放電灯点灯装置５）の検査位置などに設置された図示しない自動読取り機が備える非接触形センサ２７によって読取り可能なコードで形成されている。
【００３１】
印刷部２２への第１、第２の品質管理情報２５、２６の書き込みは、好ましい例として印刷部２２の一部を削って設けられている。そのため、両管理情報２５、２６は配線板本体２１の絶縁基板の色で表示されている。印刷部２２に刻まれた品質管理情報２５、２６は、レーザ光を照射して、その照射された部分を焼いて蒸発させることによって容易につくることができる。品質管理情報２５、２６の印刷部２２への書き込みは、例えばプリント配線板１５が、放電灯点灯装置５の組立工程に投入される以前に行なわれる。
【００３２】
なお、本発明において、品質等を管理するための第１管理情報には文字や数字あるいはこれらを組合わせた記号等を用いることができ、又、品質等を管理するための第２管理情報には、一段又は２段のバーコード、或いはＸ及びＹの２次元座標系での座標点をコード情報とする２次元データコード等を用いることが可能である。しかも、前記コードは、光センサ等の視覚センサ又は磁気センサなどで読取り可能であればよい。
【００３３】
前記構成の放電灯点灯装置５は、そのケース体１３の長手方向一端部に位置してケース体１３外に露出するプリント配線板１５の端部表面に、品質管理情報２５、２６が表示された印刷部２２を備えている。印刷部２２は、べた塗りされた例えば白色系の印刷層であるので、そこに表示された品質管理情報２５、２６を印刷部２２の色との対比で際立たせることができる。
【００３４】
ケース体１３から露出した部分に設けられた印刷部２２の品質管理情報２５、２６は、放電灯点灯装置５の組立中又は組立後に、この装置５の分解を伴うことなく、目視やセンサによって容易に認識できる。言い換えれば、プリント配線板１５及びこれを備えて組立てられた放電灯点灯装置５について、その組立過程や検査過程などでの各種データを把握するための識別用品質管理情報を読取ることができる。なお、品質管理用の各種データは生産工場のコンピュータに記憶されていて、これは前記のように読取られた品質管理情報に基づいて、ディスプレイ上に呼び出し表示される。
【００３５】
品質管理情報２５、２６が１台ごとの放電灯点灯装置５に固有な識別表示、つまり、シリアル番号であるので、プリント配線板１５及びこれを備えて組立てられた個々の放電灯点灯装置５について品質管理をすることが可能となるとともに、大量生産を行なう際における品質の変化等の把握にも適する。しかも、品質管理情報２５、２６を読取ることで、１台ごとの放電灯点灯装置５を特定するためのデータを知ることができる。
【００３６】
第１品質管理情報２５は人間による目視読取に対応でき、第２品質管理情報２６はセンサ２７を用いた機械読取りに対応できるため、プリント配線板１５及びこれを備えて組立てられた放電灯点灯装置５を、自動生産ラインで生産する場合、人手による生産ラインで生産する場合、又は、自動生産工程と人手による生産工程とが混在する生産ラインで生産する場合に適する。しかも、修理等においても、人手による目視読取り或いはセンサ２７を用いた機械読取りによって、製造履歴を把握するデータを読取ることができる。
【００３７】
しかも、第１、第２の品質管理情報２５、２６は、印刷部２２上に重ねて印刷されたものではなく、印刷部２２の一部をレーザ光で削って設けたものであるので、その劣化がなく、長期間にわたり容易に読取られる状態を持続でき、特に機械読取りの信頼性を長期間に渡り維持できる。さらに、インクを塗布して品質管理情報２５、２６を形成する場合に比較して、インクを要しないので、その分コストを低減できる。
【００３８】
又、印刷部２２とそこに表示された品質管理情報２５、２６とは、ラベルのように貼付けるものではないため、剥れたりするおそれがない。しかも、印刷部２２及び品質管理情報２５、２６は、回路部品１６の半田付けや回路部品１６の発熱等によって加熱されることがあっても、品質管理情報２５、２６が熱変形することがない。このように製造環境や使用環境に拘わらず品質管理情報２５、２６の表示性能を維持できるので、その表示の信頼性が高く、この点でも機械読取りに好適である。
【００３９】
なお、本発明は前記一実施形態には制約されない。例えば、品質等の管理情報２５、２６の内のいずれか一方のみを印刷部２２に設けて実施することもできる。
【００４０】
又、品質等の管理情報を印刷部に設ける時期は、放電灯点灯装置の組立ラインへの部品投入以前に制約されない。例えば、放電灯点灯装置の組立てが終わるまで印刷部２２には、品質等の管理情報を設けずに、組立後の製品検査工程で、良品と判断された場合のみ、レーザ光を照射するなどにより管理情報として例えばシリアル番号を設けるようにしてもよい。この場合、シリアル番号に代えて、この番号を表すコードデータを管理情報として設けてもよく、或いはシリアル番号とこの番号を表すコードデータの両方を管理情報として設けこともできる。このようにして製造する場合には、放電灯点灯装置全数への品質等の管理情報の書き込みが不要となるので、最小限の手間で、管理情報を印刷部に設けることが可能である。
【００４１】
又、品質等の管理情報は、製品に固有の識別番号に相当する表示だけではなく、二次元バーコードを用いて管理情報を表示する場合には、その情報量が格段に多いことを利用して、従来銘板に書かれていた定格を示す情報や、その他、例えば品質管理上必要とされる任意な管理情報も表示することが可能である。
【００４２】
【発明の効果】
請求項１及び２に係る発明によれば、べた塗りされた印刷部の色との対比で際立っているとともに、加熱によっても変形せず、剥れることもない品質等の管理情報を、目視やセンサによって容易に認識できるプリント配線板を備えて、このプリント配線板の印刷部が、ケース体で覆われないようにケース体の一端部に露出されていて、印刷部に表示された品質等の管理情報をケース体の分解を伴うことなく認識できるので、管理が容易な放電灯点灯装置を提供できる。
【００４４】
請求項３に係る発明によれば、請求項１又は２に記載の放電灯点灯装置を備えているから、その点灯装置の印刷部に表示された品質等の管理情報をケース体の分解を伴うことなく認識でき、管理が容易な照明器具を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態に係る照明器具を一部断面して示す側面図。
【図２】  図１の照明器具が備える本発明の一実施形態に係る放電灯点灯装置を示す斜視図。
【図３】  図２の放電灯点灯装置の入力側端部を示す斜視図。
【図４】  図２の放電灯点灯装置の入力側端部をカバーケースを取除いて示す平面図。
【図５】  図２の放電灯点灯装置図が備えるプリント配線板を示す平面図。
【符号の説明】
１…照明器具、２…シャーシ、４…蛍光ランプソケット（放電灯ソケット）、５…放電灯点灯装置、６…蛍光ランプ（放電灯）、１１…ベースケース、１２…カバーケース、１３…ケース体、１４…回路モジュール、１６…プリント配線板、１７…端子台、２１…配線板本体、２２…印刷部、２４…入力回路部、２５…第１品質管理情報、２６…第２品質管理情報
【図１】
0003861678.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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