(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドピース本体に取り付けた粉体容器に研削性粉体を貯蔵し、粉体容器に設けたブリーザ通路を介して粉体容器内に外気を導入しながら、負圧により粉体吸引通路を介して粉体容器から研削性粉体を吸引し、圧縮空気と共に粉体を歯牙等に吹き付けることにより歯牙等を研磨又は切削するようになった歯科サンドブラスト用ハンドピースにおいて：
前記ブリーザ通路の出口は前記粉体容器のほぼ底部に開口させ、
前記粉体吸引通路の入口は前記粉体容器のほぼ上部に開口させたことを特徴とする歯科サンドブラスト用ハンドピース。
【請求項２】
前記ブリーザ通路の空気取入口は歯科用ユニットからのホースに接続可能にハンドピース本体の後端に配置してあることを特徴とする請求項１に基づくハンドピース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、重曹粉末やアルミナ粉末のような研削性粉体を歯牙や義歯に吹き付けることにより歯牙や義歯を研磨又は切削するようになった歯科サンドブラスト用ハンドピースに関する。本発明は、特に、斯るハンドピースの粉体供給機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１に示したように、歯科サンドブラスト用ハンドピースは、エアジェット・ポンプ１を内蔵した本体２と、研削性粉体を貯蔵する粉体容器３を備え、圧縮空気の噴射によりエアジェット・ポンプに発生した負圧により粉体容器３内の研削性粉体４を吸引し、圧縮空気と共に歯牙や義歯に吹き付けてそれらを研磨又は切削するようになっている。
粉体容器３内には容器の底部に開口する粉体吸引管５が延長させてあり、容器の底部から粉体を吸引するようになっている。粉体容器３の蓋６の頂壁にはブリーザ孔７が開けてあり、粉体の吸引に伴い容器内に外気を導入するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の歯科サンドブラスト用ハンドピースにおいては、粉体容器３の蓋にブリーザ孔７が開けてあるので、粉体容器３を傾けたり逆さまにしたりすると、ブリーザ孔７から粉体がこぼれるおそれがある。
粉体がこぼれないようにするためには粉体容器が余り傾かないように容器の姿勢に常に配慮しながらハンドピースを操作しなければならないので、患者の歯牙を様々な任意の角度から研磨又は切削するには適していない。
このため、従来の歯科サンドブラスト用ハンドピースは主として歯科技工の用途に使用されているのが実状である。
【０００４】
また、粉体吸引管５は粉体容器の底部に開口しているので、粉体の消費量が多く、頻繁に粉体の補充をしなければならない。
【０００５】
更に、湿度の高い雰囲気で使用すると、ブリーザ孔７から吸引される湿気により粉体が湿り、円滑な粉体供給の障碍となる。
【０００６】
本発明の目的は、どのような姿勢に保持しても粉体がこぼれることのない歯科サンドブラスト用ハンドピースを提供することにある。
本発明の他の目的は、粉体の消費量を低減することの可能な歯科サンドブラスト用ハンドピースを提供することにある。
本発明の他の目的は、粉体容器内の研削性粉体に湿気が進入することのない歯科サンドブラスト用ハンドピースを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、歯科サンドブラスト用ハンドピースにおいて、粉体容器へのブリーザ通路の出口は粉体容器のほぼ底部に開口させ、粉体容器からの粉体吸引通路の入口は粉体容器のほぼ上部に開口させたことを特徴とするものである。
このようにブリーザ通路の出口を粉体容器の底部に開口させたので、粉体容器を逆さまにしたときにはブリーザ通路の出口は粉体よりも高いレベルに位置することになり、ブリーザ通路から粉体がこぼれるのが防止される。従って、施術の自由度が増大し、適切な歯科処置が可能になる。
また、粉体吸引通路の入口を粉体容器の上部に開口させたので、ブリーザ通路から吸入された空気と均一に混合された粉体がエアジェット・ポンプに送られる。従って、粉体の消費量を低減することができる。
【０００８】
好ましい実施態様においては、ブリーザ通路の空気取入口はハンドピース本体の後端に配置し、歯科用ユニットからのホースに接続する。
このようにすれば、ブリーザ通路への空気はホースを介して歯科用ユニットの近くから取り入れることができ、乾燥した空気を取り入れることができる。従って、容器内の粉体が湿ることがない。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図２を参照するに、歯科サンドブラスト用ハンドピース１０はハンドピース本体１２を備え、本体１２の先端にはエアジェット・ポンプ１４が組み込んである。エアジェット・ポンプ１４は従来構造のもので、そのジェットノズル１６には圧縮空気パイプ１８が接続してあり、ノズル１６から噴射した圧縮空気によりベンチュリ（負圧発生部）２０に負圧を発生させるようになっている。負圧発生部２０は粉体吸引管２２に連通している。
【００１０】
本体１２の後部２４は継ぎ手（図示せず）により歯科用ユニットからのホースに周知のように接続するようになっている。
【００１１】
本体１２の後部２４には粉体容器２６が取り付けてある。このため、本体後部２４にはフランジ付き円柱形の支持部材２８が圧入などにより強固に取り付けてあり、支持部材２８のネジ部に螺合したナット３０とフランジ３２とによって粉体容器２６の蓋３４を挟持するようになっている。粉体容器２６の本体３６は螺合により蓋３４に装着することができる。
【００１２】
支持部材２８には粉体吸引管２２に連通した粉体吸引通路３８が形成してある。粉体吸引通路３８の入口４０は粉体容器２６の上部に開口させてある。
【００１３】
支持部材２８の下端にはブリーザ管４２が固定してある。ブリーザ管４２は粉体容器２６へのブリーザ通路４４の一部をなす。ブリーザ通路４４の残部は支持部材２８に形成した軸方向通路４６により形成されている。
図２から良く分かるように、ブリーザ通路４４の出口４８は粉体容器２６の底部に開口させてある。他方、ブリーザ通路４４の空気取入口５０は蓋３４の上方において後方に開口させてある。
【００１４】
ハンドピースの使用に先立ち、粉体容器２６の本体３６を弛めて蓋３４から外し、研削性粉体５２を所望のレベルまで入れた後、再び本体３６を蓋３４にねじ込む。歯牙や義歯の研磨には重曹粉末を使用し、切削にはアルミナ粉末を使用することができる。
【００１５】
圧縮空気の供給によりエアジェット・ポンプ１４を作動させると、発生した負圧は粉体吸引管２２と粉体吸引通路３８を介して粉体容器２６内に伝達される。負圧の作用によりブリーザ通路４４から外気が粉体容器２６内に進入する。
【００１６】
ブリーザ通路４４の出口４８は粉体容器２６の底部に開口させてあるので、ブリーザ通路４４から進入する空気により容器２６内の粉体５２は充分に流動化され、浮遊懸濁状態となる。粉体と空気は均一な混合物を形成し、容器２６の上部に開口した入口４０から吸引され、粉体吸引通路３８および粉体吸引管２２を介して負圧発生部２０に送られる。研削性混合物はジェットノズル１６から噴射されたエアジェットにより噴射ノズル５４から噴射される。
【００１７】
ブリーザ通路４４の出口４８は粉体容器２６の底部に開口させてあるので、粉体容器２６を上下逆転した場合にはブリーザ通路の出口４８は粉体５２よりも高いレベルに位置することになる。従って、ブリーザ通路から粉体がこぼれることがない。
【００１８】
図３は本発明の歯科サンドブラスト用ハンドピースの他の実施態様を示す。図２に示した構成要素と同じものは同じ参照番号で示し、説明は省略する。
相違点のみ説明するに、このハンドピースには、圧縮空気パイプ１８および粉体吸引管２２に加えて、本体後部２４で歯科用ユニットからのホースに接続される水供給パイプ６０が設けてあり、歯科用ユニットから圧力水を噴射ノズル５４に供給するようになっている。このため、噴射ノズル５４は二重管構造になっている。
【００１９】
噴射ノズル５４に水を供給する作動モードにおいては、噴射ノズル５４の内側管から噴射される空気と研削性粉体との混合物には噴射ノズル５４の外側管から供給される水が添加される。生成したミストは粉体が飛散するのを防止する。場合によっては、水の添加により粉体の研削性が向上する。
【００２０】
図３の実施態様の他の特徴は、ブリーザ通路４４の空気取入口５０は後方に向けて本体後部２４に開口させ、歯科用ユニットからのホースに接続可能にしたことである。
その結果、ブリーザ通路４４をホースを介して歯科用ユニットに接続することができるので、ハンドピースからミストを噴射する作動モードにおいても、歯科用ユニット付近の乾燥した空気をブリーザ通路４４に取り入れることができ、容器２６内の粉体が湿るのを防止することができる。
【００２１】
以上には本発明の特定の実施例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の設計変更を施すことができる。例えば、粉体容器の形状やエアジェット・ポンプの構造は適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の歯科サンドブラスト用ハンドピースの拡大断面図である。
【図２】本発明の歯科サンドブラスト用ハンドピースの第１実施例の一部切欠き拡大断面図である。
【図３】本発明の歯科サンドブラスト用ハンドピースの第２実施例の拡大断面図である。
【符号の説明】
１０：  歯科サンドブラスト用ハンドピース
１２：  ハンドピース本体
２６：  粉体容器
３８：  粉体吸引通路
４０：  粉体吸引通路の入口
４４：  ブリーザ通路
４８：  ブリーザ通路の出口
５０：  ブリーザ通路の空気取入口
【図１】
0003861132.tif 000002
【図２】
0003861132.tif 000003
【図３】
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