(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音道管を有するレシーバユニットと、このレシーバユニットに装着されたイヤーチップとを備えてなり、上記イヤーチップを外耳道に挿入した状態で使用するように構成された挿入型イヤホンにおいて、
上記レシーバユニットが、レシーバ本体と、このレシーバ本体を収容するハウジングとを備えてなり、
上記音道管が、上記ハウジングと一体的に形成された外筒部と、この外筒部の内周側空間に挿着された内挿部材とからなる、ことを特徴とする挿入型イヤホン。
【請求項２】
上記内挿部材の先端部に、上記外筒部の先端面に当接するフランジ部が形成されている、ことを特徴とする請求項１記載の挿入型イヤホン。
【請求項３】
上記フランジ部に切欠き部が形成されるとともに、この切欠き部と係合する突起部が上記外筒部の先端面に形成されている、ことを特徴とする請求項２記載の挿入型イヤホン。
【請求項４】
上記内挿部材の所定部位に音響フィルタが設けられている、ことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の挿入型イヤホン。
【請求項５】
上記内挿部材の貫通孔または貫通溝が、螺旋状に形成されている、ことを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の挿入型イヤホン。
【請求項６】
上記内挿部材が、上記外筒部に対して着脱可能に設けられている、ことを特徴とする請求項１〜５いずれか記載の挿入型イヤホン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、挿入型イヤホンに関するものであり、特に、その音道管の構成に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、挿入型イヤホンは、音道管を有するレシーバユニットと、このレシーバユニットに装着されたイヤーチップとを備えてなり、イヤーチップを外耳道に挿入した状態で使用するように構成されている。
【０００３】
この挿入型イヤホンの音響特性は、音道管の長さや断面積等の音道形状によって異なったものとなり、また音道管に設けられる音響フィルタの種類によっても異なったものとなる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の挿入型イヤホンにおけるレシーバユニットは、レシーバ本体を収容するハウジングに対して音道管が一体的に形成されているので、音道を極めて単純な形状にしか形成することができず、所望の音響特性を得ることが容易でない、という問題がある。
【０００５】
また、例えば音楽観賞用あるいは音声通信用等の各使用目的に応じて、最適な音響特性の挿入型イヤホンを製造しようとした場合には、複数種類のハウジングを製造する必要があり、その分の金型代が必要となるので、挿入型イヤホンの製造コストが高いものとなってしまう、という問題もある。
【０００６】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、所望の音響特性を容易に得ることができ、かつ、音響特性の異なる挿入型イヤホンを低コストで製造することができる挿入型イヤホンを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、音道管の構成に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【０００８】
すなわち、本願発明に係る挿入型イヤホンは、
音道管を有するレシーバユニットと、このレシーバユニットに装着されたイヤーチップとを備えてなり、上記イヤーチップを外耳道に挿入した状態で使用するように構成された挿入型イヤホンにおいて、
上記レシーバユニットが、レシーバ本体と、このレシーバ本体を収容するハウジングとを備えてなり、
上記音道管が、上記ハウジングと一体的に形成された外筒部と、この外筒部の内周側空間に挿着された内挿部材とからなる、ことを特徴とするものである。
【０００９】
上記「ハウジング」は、レシーバ本体を収容可能でかつ外筒部が一体的に形成されたものであれば、その材質、形状等の具体的構成は特に限定されるものではない。
【００１０】
上記「内挿部材」は、外筒部の内周側空間に挿着可能に構成され、かつ外筒部の軸線方向に関して貫通する貫通孔または貫通溝が形成された部材であれば、その材質、長さ、形状等の具体的構成は特に限定されるものではなく、また、その貫通孔または貫通溝についても、その形状、個数、配置等の具体的構成は特に限定されるものではない。
【００１１】
【発明の作用効果】
上記構成に示すように、本願発明に係る挿入型イヤホンは、音道管を有するレシーバユニットを備えているが、その音道管が、レシーバ本体を収容するハウジングと一体的に形成された外筒部と、この外筒部の内周側空間に挿着された内挿部材とからなっているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１２】
すなわち、挿入型イヤホンの音道は、その一部または全部が内挿部材の貫通孔または貫通溝によって構成されることとなるが、内挿部材はハウジングとは別体で構成されているので、その貫通孔または貫通溝を任意の形状に設定することが容易に可能となる。したがって、この内挿部材の構成を適宜設定することにより、音道形状を比較的複雑な形状に設定することが可能となり、これにより所望の音響特性を容易に得ることができる。
【００１３】
また、音響特性の異なる挿入型イヤホンを製造する場合には、内挿部材のみを複数種類製造すれば足りるので、ハウジングを複数種類製造するのに比して金型代を大幅に削減することができ、これにより挿入型イヤホンの製造コストを低く抑えることができる。
【００１４】
このように本願発明によれば、挿入型イヤホンにおいて、所望の音響特性を容易に得ることができ、かつ、音響特性の異なる挿入型イヤホンを低コストで製造することができる。
【００１５】
上記構成において、内挿部材の先端部に、外筒部の先端面に当接するフランジ部が形成された構成とすれば、内挿部材をその軸線方向に関して容易に位置決めすることができるので、所期の音響特性を確実に得ることができる。
【００１６】
その際、フランジ部に切欠き部が形成されるとともに、この切欠き部と係合する突起部が外筒部の先端面に形成された構成とすれば、内挿部材をその軸線回りに関しても容易に位置決めすることができるので、所期の音響特性をより確実に得ることができる。
【００１７】
また上記構成において、内挿部材の所定部位に音響フィルタが設けられた構成とすれば、この音響フィルタの種類を適宜選定することにより所望の音響特性を一層容易に得ることができる。その際、音響フィルタを予め内挿部材に固定しておくようにすれば、音響フィルタ付きの内挿部材を１つのユニットとして取扱うことができるので、この音響フィルタ付きの内挿部材を複数種類製造しておくことにより、音響特性の異なる挿入型イヤホンの製造を容易に行うことができる。この場合において、上記「所定部位」は、内挿部材の先端部であってもよいし、基端部であってもよいし、中間部であってもよい。
【００１８】
上記構成において、内挿部材の貫通孔または貫通溝の具体的構成が特に限定されないことは上述したとおりであるが、この貫通孔または貫通溝を螺旋状に形成するようにすれば、内挿部材の全長寸法に比して長い音道を確保することができるので、貫通孔または貫通溝を直線状に形成した場合に比して、より低音域側に音圧ピークを有する音響特性を容易に得ることができる。
【００１９】
また上記構成において、内挿部材を外筒部に対して着脱可能に設けるようにすれば、色々な音響特性をもたらす内挿部材を簡単に付け替えることが可能となり、これにより音響特性の異なる挿入型イヤホンを容易に得ることが可能となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２１】
図１は、本願発明の一実施形態に係る挿入型イヤホン１０を示す一部断面側面図であり、図２および３は、図１の要部側断面図および要部分解斜視図である。
【００２２】
これらの図に示すように、本実施形態に係る挿入型イヤホン１０は、レシーバユニット１２とイヤーチップ１４とからなっている。レシーバユニット１２は、その前端部（図１において右端部）に音道管１６を有しており、この音道管１６にイヤーチップ１４が装着されている。そして、この挿入型イヤホン１０は、イヤーチップ１４を外耳道に挿入した状態で使用するようになっている。
【００２３】
レシーバユニット１２は、レシーバ本体１８と、このレシーバ本体１８を収容するハウジング２０と、レシーバ本体１８に接続されたコード２２とを備えてなっている。
【００２４】
レシーバ本体１８は、略直方体の外形形状を有するバランスドアーマチャ型の電磁型レシーバで構成されており、その前端面の下端部に放音孔１８ａが形成されるとともに、その上面後端部近傍部位に端子１８ｂが設けられている。そして、このレシーバ本体１８は、コード２２を介して端子１８ｂから入力される信号電流に応じた音波を放音孔１８ａから放射するようになっている。
【００２５】
ハウジング２０は、レシーバ本体１８を挿着固定するフレーム２４と、コード２２の端末部を収容した状態でフレーム２４に後方側から嵌合固定されたコード固定用ブロック２６と、フレーム２４およびコード固定用ブロック２６を筒状に覆う外装部材２８とからなっている。
【００２６】
フレーム２４は、例えばポリカーボネート樹脂等からなる射出成形品であって、レシーバ本体１８の前部が後方側から挿入される挿入空間２４Ａａを形成するレシーバ本体挿入部２４Ａと、このレシーバ本体挿入部２４Ａから後方へ延びるように形成され、コード固定用ブロック２６と嵌合するブロック嵌合部２４Ｂと、このブロック嵌合部２４Ｂの左右両側部を切り欠くようにして形成され、レシーバ本体挿入部２４Ａに挿入されたレシーバ本体１８の後端部に左右両側から弾性的に係合する１対の弾性係合片２４Ｃと、レシーバ本体挿入部２４Ａの前端面２４Ａｂから前方へ円筒状に延びる外筒部２４Ｄとからなっている。
【００２７】
コード固定用ブロック２６は、例えばＡＢＳ樹脂等からなる射出成形品であって、フレーム２４のブロック嵌合部２４Ｂの形状に対応するよう側面視においてコ字状に形成されており、その後端部近傍には環状溝２６ａが形成されている。そして、このコード固定用ブロック２６においては、その環状溝２６ａの下端部に形成された挿通孔（図示せず）を介してコード２２を該コード固定用ブロック２６内に挿通させ、その端末部をレシーバ本体１８の端子１８ｂに基板（図示せず）を介して接続させるようになっている。その際、コード固定用ブロック２６内に収容されたコード２２の端末部近傍部位には、コブ状の結び目が形成されており、これにより、コード２２が引っ張られたときに、この結び目とコード固定用ブロック２６とが係合して引張り力に抵抗するようになっている。
【００２８】
外装部材２８は、例えばシリコーンゴム等の軟質材料で構成されており、フレーム２４およびコード固定用ブロック２６を覆った状態ではある程度弾性変形している。すなわち、この外装部材２８は、単品状態では、円筒状に形成されており、その軸線方向両端部には、各々環状フランジ部２８ａ、２８ｂが内周側へ突出するように形成されている。そして、この外装部材２８は、その一方の環状フランジ部２８ａを押し広げた状態で、フレーム２４およびコード固定用ブロック２６に被せるようにして後方側から装着され、装着完了状態では、前方側の環状フランジ部２８ａがフレーム２４のレシーバ本体挿入部２４Ａの前端面２４Ａｂと係合し、後方側の環状フランジ部２８ｂがコード固定用ブロック２６の環状溝２６ａと係合するようになっている。ただし、環状溝２６ａの下端部においては、コード２２を迂回するよう前方側へ部分的に変位した状態で係合している。
【００２９】
フレーム２４の外筒部２４Ｄは、その前端部（先端部）に外周側へ突出する環状フランジ部２４Ｄａが形成されており、その前端面（先端面）２４Ｄｂの下端部には前方へ突出する突起部２４Ｄｃが形成されている。この外筒部２４Ｄの内周側空間２４Ｄｄは、レシーバ本体挿入部２４Ａの挿入空間２４Ａａと連通するように形成されているが、この内周側空間２４Ｄｄにおける後端部下面には切欠き部２４Ｄｅが形成されている。この切欠き部２４Ｄｅが形成されていることにより、レシーバ本体挿入部２４Ａにレシーバ本体１８が挿入されたとき、その放音孔１８ａが塞がれてしまわないようにして、内周側空間２４Ｄｄおよび後述する貫通孔３０ａとの連通を図るようにしている。そして、この外筒部２４Ｄの内周側空間２４Ｄｄには、内筒部材３０（内挿部材）が前方側から着脱可能に挿着されており、これら外筒部２４Ｄと内筒部材３０とで上記音道管１６を構成するようになっている。
【００３０】
内筒部材３０は、例えばＡＢＳ樹脂等からなる射出成形品であって、円筒部３０Ａと、この円筒部３０Ａの前端部に外周側へ突出するように形成されたフランジ部３０Ｂとからなり、その中心部に形成された貫通孔３０ａの前端部は、大径のフィルタ収容部３０ｂとして形成されている。円筒部３０Ａは、その前端近傍部位３０Ａａの外径が外筒部２４Ｄの内径と略同じ値に設定されており、それよりも後方側の部位の外径は外筒部２４Ｄの内径よりもやや小さい値に設定されている。一方、フランジ部３０Ｂは、その下端部に切欠き部３０Ｂａが形成されており、また、その上端部には水平方向に面取りされた面取り部３０Ｂｂが形成されている。
【００３１】
内筒部材３０は外筒部２４Ｄに挿着される際、そのフランジ部３０Ｂが外筒部２４Ｄの前端面２４Ｄｂに当接することにより、軸線方向の位置決めが行われ、また、そのフランジ部３０Ｂの切欠き部３０Ｂａを外筒部２４Ｄの突起部２４Ｄｃに係合させることにより、軸線回り方向の位置決めが行われるようになっている。なお、内筒部材３０は、その円筒部３０Ａの前端近傍部位３０Ａａにおいて外筒部２４Ｄと摺接嵌合するようになっている。
【００３２】
この内筒部材３０の外筒部２４Ｄへの挿着が行われることにより、音道管１６の音道１６ａが形成されることとなるが、この音道１６ａは、内筒部材３０の貫通孔３０ａと、この貫通孔３０ａの後方側に僅かに露出する外筒部２４Ｄの内周側空間２４Ｄｄとで構成されることとなる。
【００３３】
内筒部材３０のフィルタ収容部３０ｂには、不織布等からなる円板状の音響フィルタ３２が、接着あるいは両面テープでの貼着等により固定されている。
【００３４】
イヤーチップ１４は、例えばシリコーンゴム等の軟質材料で構成されており、筒状部１４Ａと、第１および第２環状フランジ部１４Ｂ、１４Ｃとからなっている。筒状部１４Ａは、音道管１６への装着によりその音道１６ａと連通する音道１４ａを形成するようになっている。第１環状フランジ部１４Ｂは、筒状部１４Ａの先端部から基端部側へ略パラボラ状に広がるように形成されており、一方、第２環状フランジ部１４Ｃは、筒状部１４Ａの中間部から基端部側へ略パラボラ状に広がるように形成されている。第１環状フランジ部１４Ｂは、その内周端部から外周端部まで略同一肉厚で形成されているが、第２環状フランジ部１４Ｃは、その内周端部が厚肉で形成されるとともに、それ以外の部分が略同一肉厚で形成されている。また、第１環状フランジ部１４Ｂの外径は第２環状フランジ部１４Ｃの外径よりも小さい値に設定されている。また、第１環状フランジ部１４Ｂは、その内周端部近傍部位１４Ｂａが略半ドーナッツ形状に形成されている。
【００３５】
以上詳述したように、本実施形態に係る挿入型イヤホン１０は、音道管１６を有するレシーバユニット１２を備えているが、その音道管１６が、レシーバ本体１８を収容するハウジング２０の一部を構成するフレーム２４と一体的に形成された外筒部２４Ｄと、この外筒部２４Ｄの内周側空間２４Ｄｄに挿着された内筒部材３０とからなっているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００３６】
すなわち、挿入型イヤホン１０の音道１６ａは、その大部分が内筒部材３０の貫通孔３０ａによって構成されているが、内筒部材３０はフレーム２４とは別体で構成されているので、その貫通孔３０ａを任意の形状に設定することが容易に可能となる。したがって、この内筒部材３０の構成を適宜設定することにより、音道形状を比較的複雑な形状に設定することが可能となり、これにより所望の音響特性を容易に得ることができる。
【００３７】
例えば、図４に示すように、上記内筒部材３０に比して全長の短い内筒部材４０を採用することにより、貫通孔４０ａが短く外筒部２４Ｄの内周側空間２４Ｄｄが長い音道形状を得ることができる。そして、このような内筒部材４０を採用した場合には、音声通信により適した音響特性を得ることができる。一方、図２に示すような全長の長い内筒部材３０を採用した場合には、音楽観賞により適した音響特性を得ることができる。
【００３８】
また、内筒部材４２の後端面（放音孔１８ａと向かい合う面）に音響フィルタを設けるようにすれば、ピーク時の音圧が押さえられ、周波数による音圧の平滑化がより図られるので、音楽観賞により適した音響特性を得ることが可能である。
【００３９】
さらに、図５（ａ）に示すように、貫通孔４２ａが螺旋状に形成された内筒部材４２、あるいは、同図（ｂ）に示すように、径の小さい貫通孔４４ａが２つ並んで形成された内筒部材４４等を採用することによっても、異なった音道形状を得ることができる。同図（ａ）に示す内筒部材４２を採用した場合には、その螺旋状に形成された貫通孔４２ａにより内筒部材４２の全長寸法に比して長い音道を確保することができるので、貫通孔３０ａの場合に比して、より低音域側に音圧ピークを有する音響特性を容易に得ることができる。一方、同図（ｂ）に示す内筒部材４４を採用した場合には、その１対の小径の貫通孔４４ａにより、高音域の再生に優れた音響特性を得ることができる。
【００４０】
また本実施形態においては、音響特性の異なる挿入型イヤホンを製造する際、内筒部材３０のみを複数種類製造すれば足りるので、フレーム２４を複数種類製造するのに比して金型代を大幅に削減することができ、これにより挿入型イヤホン１０の製造コストを低く抑えることができる。
【００４１】
このように本実施形態によれば、挿入型イヤホンにおいて、所望の音響特性を容易に得ることができ、かつ、音響特性の異なる挿入型イヤホンを低コストで製造することができる。
【００４２】
なお、本実施形態に係る挿入型イヤホン１０のように、フレーム２４とコード固定用ブロック２６と外装部材２８とからなるハウジング２０ではなく、単一部材からなる一般的なハウジング構成の場合には、音響特性の異なる挿入型イヤホンを製造する際、ハウジング全体を複数種類製造することが必要となるので、このような場合には本実施形態の構成を採用することが一層効果的である。
【００４３】
また本実施形態においては、内筒部材３０の前端部に、外筒部２４Ｄの前端面２４Ｄｂに当接するフランジ部３０Ｂが形成されているので、内筒部材３０をその軸線方向に関して容易に位置決めすることができ、これにより所期の音響特性を確実に得ることができる。
【００４４】
しかも本実施形態においては、内筒部材３０のフランジ部３０Ｂに切欠き部３０Ｂａが形成されるとともに、この切欠き部３０Ｂａと係合する突起部２４Ｄｃが外筒部２４Ｄの前端面２４Ｄｂに形成されているので、内筒部材３０をその軸線回りに関しても容易に位置決めすることができ、これにより所期の音響特性をより確実に得ることができる。
【００４５】
さらに本実施形態においては、内筒部材３０の前端部に音響フィルタ３２が設けられているので、この音響フィルタ３２の種類を適宜選定することにより所望の音響特性を一層容易に得ることができる。しかも本実施形態においては、音響フィルタ３２が予め内筒部材３０に固定されているので、音響フィルタ３２付きの内筒部材３０を１つのユニットとして取扱うことができる。したがって、この音響フィルタ３２付きの内筒部材３０を複数種類製造しておくことにより、音響特性の異なる挿入型イヤホンの製造を容易に行うことができる。なお、音響フィルタ３２の素材としては、イナータンスを含む音を通しかつ通気抵抗を生じさせるものであれば、上述した不織布のほかにも、例えばフェルトやメッシュ状の布等が採用可能である。
【００４６】
また本実施形態においては、内筒部材３０が外筒部２４Ｄの内周側空間２４Ｄｄに対して着脱可能に挿着されているので、この内筒部材３０に代えて、内筒部材４０、４２、４４等のように色々な音響特性をもたらす内筒部材を挿着することにより、音響特性の異なる挿入型イヤホンを容易に得ることができる。その際、これら内筒部材３０、４０、４２、４４等をユーザに対して交換可能な状態で提供すれば、例えばクラッシックとロックとで音響特性を変更したい場合等においても、内筒部材の交換により容易にこれを実現することができ、これにより最適な挿入型イヤホンをユーザが安価に入手し得るようにすることができる。
【００４７】
ところで、本実施形態においては、内筒部材３０、４０、４２、４４に形成された貫通孔３０ａ、４０ａ、４２ａ、４４ａにより音道１６ａの一部が構成されるようになっているが、これら以外の貫通孔を採用することも可能であり、また、これら内筒部材に代えて、外周面に貫通溝が形成された内挿部材により音道１６ａの一部を構成することも可能である。特に、内挿部材の外周面に螺旋状の貫通溝を形成した場合には、音道の距離を稼ぐことができるので効果的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態に係る挿入型イヤホンを示す一部断面側面図
【図２】図１の要部側断面図
【図３】図１の要部分解斜視図
【図４】上記実施形態の内筒部材の変形例を示す、図２と同様の図
【図５】上記実施形態の内筒部材の他の２つの変形例を示す単品斜視図
【符号の説明】
１０  挿入型イヤホン
１２  レシーバユニット
１４  イヤーチップ
１４ａ  音道
１４Ａ  筒状部
１４Ｂ  第１環状フランジ部
１４Ｂａ  内周端部近傍部位
１４Ｃ  第２環状フランジ部
１６  音道管
１６ａ  音道
１８  レシーバ本体
１８ａ  放音孔
１８ｂ  端子
２０  ハウジング
２２  コード
２４  フレーム
２４Ａ  レシーバ本体挿入部
２４Ａａ  挿入空間
２４Ａｂ  前端面
２４Ｂ  ブロック嵌合部
２４Ｃ  弾性係合片
２４Ｄ  外筒部
２４Ｄａ  環状フランジ部
２４Ｄｂ  前端面（先端面）
２４Ｄｃ  突起部
２４Ｄｄ  内周側空間
２４Ｄｅ  切欠き部
２６  コード固定用ブロック
２６ａ  環状溝
２８  外装部材
２８ａ、２８ｂ  環状フランジ部
３０、４０、４２、４４  内筒部材（内挿部材）
３０ａ、４０ａ、４２ａ、４４ａ  貫通孔
３０ｂ  フィルタ収容部
３０Ａ  円筒部
３０Ａａ  前端近傍部位
３０Ｂ  フランジ部
３０Ｂａ  切欠き部
３０Ｂｂ  面取り部
３２  音響フィルタ
【図１】
0003742330.tif 000002
【図２】
0003742330.tif 000003
【図３】
0003742330.tif 000004
【図４】
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【図５】
0003742330.tif 000006