(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺シート（１）を長手方向に沿って折り曲げて短手方向中途部を三つ折りに折り畳み、該三つ折りに折り畳まれた部位に対向して配された受け部材（１２ａ）と加熱部材（１２ｂ）とにより長尺シート（１）の折曲縁部（３０）近傍のシート内面（１ｂ）同士を熱融着せしめて、蒸気排出通路を有する背貼り部（７）を形成する背貼り部形成工程と、該背貼り部形成工程により背貼り部（７）が形成された長尺シート（１）を、その短手方向両端部（１ｃ，１ｄ）が向かい合うようにして長手方向に沿って折り曲げた後、シート内面（１ｂ）同士を短手方向に横断して熱融着せしめることにより短手方向両端部（１ｃ，１ｄ）が向かい合った充填口（５）を有する包装袋（２０）を形成する製袋工程と、該製袋工程により形成された各包装袋（２０）の内部に充填口（５）から収容物を充填する充填工程と、該充填工程により充填された包装袋（２０）の充填口（５）を熱融着により密閉する充填口接着工程とを具備してなる包装体の製造方法。
【請求項２】
背貼り部形成工程においては、シートロールから長尺シート（１）を繰り出しながら、第一プレート（１１ａ）と該第一プレート（１１ａ）に一定間隔おいて平行に配された第二プレート（１１ｂ）を通過させることにより、該長尺シート（１）を三つ折りに折り畳み、該三つ折りに折り畳まれた部位の一方に配された受け部材（１２ａ）と他方に配された加熱部材（１２ｂ）とによりシート内面（１ｂ）同士を熱融着せしめて背貼り部（７）を形成し、製袋工程においては、短手方向両端部（１ｃ，１ｄ）が向かい合った充填口（５）を形成すべく長尺シート（１）の短手方向一端部（１ｃ）から一定距離の位置を支点として長尺シート（１）の短手方向両端部（１ｃ，１ｄ）を折り曲げ、充填工程においては、開口した充填口（５）から収容物を包装袋（２０）の内部に充填する請求項１記載の包装体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、包装袋の内部に食品等が収容された包装体の製造方法に関し、主として中華料理の具、カレー等の被調理品を電子レンジで加熱処理できるようにした電子レンジ用包装体の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、袋により包装された被調理品は、湯煎加熱による調理方法に限られ、電子レンジを使用すると、加熱調理時に、被調理品の蒸発水分により内部圧力が上昇し、膨らんで破裂するおそれがある。従って、電子レンジで調理する場合には、液洩れすることなく蒸気を逃がす工夫が必要となり、そこで、従来では包装体に逆止弁を付けたり、調理直前に包装体の一部を鋏で切断したりしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、逆止弁を使用した場合は、機能的に不完全なことや、コストの問題から普及していない。また、包装体の一部を切断したりする場合は、液状の被調理品が煮沸して吹きこぼれたりするおそれもある。
【０００４】
そこで、電子レンジで加熱調理する際に、被調理品から発生する蒸気を効率良く排出し、且つ、被調理品の漏出を防止でき、しかも、安価な電子レンジ用包装体として、図５のような包装体を本出願人は先に出願した。（特願平８−１６１６４０号）
【０００５】
図５に示す包装体１０は、包装シートの端部同士を接着してなる背貼り部７を有し、背貼り部７には、収容空間９に連通する第１通路６ａと第２通路６ｂとからなる蒸気排出通路６が形成されている。
上記包装体１０は、包装袋２０の内部に被調理品が収納され、被調理品を電子レンジで加熱すると、被調理品から発生する蒸気は、開口された蒸気排出通路６を介して外部に排出され、また、包装袋２０が内部の蒸気圧により膨れた状態では、液体が上方の蒸気排出通路６の第一通路６ａ内に浸入することは殆どないため、蒸気排出通路６を介して液体が洩出するのを防止できる。
【０００６】
上記包装体１０の製造方法としては、一枚の包装シートの左右端部を中央部側へ折り曲げて、両端部を重ね合わせることにより中央部に背貼り部を形成し、製袋する方法が考えられる。
【０００７】
しかしながら、上記の製造方法では、一枚の包装シートから一つの包装体が得られるに過ぎず、長尺シートから一連の包装袋を連続的に製袋しつつ内部を充填することが難しいという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたもので、蒸気排出通路を有する背貼り部を備えた一連の包装袋を連続的に製袋し該包装袋の内部に被調理品を充填して複数の包装体を完成させる製造方法を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決すべくなされたものであり、本発明に係る包装体の製造方法は、長尺シート１を長手方向に沿って折り曲げて短手方向中途部を三つ折りに折り畳み、該三つ折りに折り畳まれた部位に対向して配された受け部材１２ａと加熱部材１２ｂとにより長尺シート１の折曲縁部３０近傍のシート内面１ｂ同士を熱融着せしめて、蒸気排出通路を有する背貼り部７を形成する背貼り部形成工程と、該背貼り部形成工程により背貼り部７が形成された長尺シート１を、その短手方向両端部１ｃ，１ｄが向かい合うようにして長手方向に沿って折り曲げた後、シート内面１ｂ同士を短手方向に横断して熱融着せしめることにより短手方向両端部１ｃ，１ｄが向かい合った充填口５を有する包装袋２０を形成する製袋工程と、該製袋工程により形成された各包装袋２０の内部に充填口５から収容物を充填する充填工程と、該充填工程により充填された包装袋２０の充填口５を熱融着により密閉する充填口接着工程とを具備したことを特徴とする。
【００１０】
上記構成からなる包装体の製造方法にあっては、背貼り部形成工程によって、長尺シート１の短手方向中途部が長手方向に沿って三つ折りに折り畳まれた後、この三つ折りに折り畳まれた長尺シート１の折曲縁部３０近傍のシート内面１ｂ同士が受け部材１２ａと加熱部材１２ｂとによって熱融着されて背貼り部７が形成され、更に、この長尺シート１が製袋工程によって、その短手方向両端部１ｃ，１ｄが向かい合うようにして長手方向に折り曲げられた後、シート内面１ｂ同士が短手方向に横断して熱融着されて短手方向両端部１ｃ，１ｄが向かい合った充填口５を有する袋状となることにより、長尺シート１から蒸気排出通路を備えた背貼り部７を有する複数の包装袋２０が連続的に製造される。
【００１１】
そして、引き続いて、充填工程によって各包装袋２０の内部にその充填口５から被調理品等が順次充填されて充填口５が密封されることにより、背貼り部７を有する複数の包装体が連続的に製造される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ説明するが、まず、本実施形態において製造する包装体１０について図４を参照しつつ説明する。
【００１３】
包装体１０は、包装シートの内面同士が熱融着されてなる背貼り部７を有する包装袋２０に被調理品（図示省略）が収容されてなる。ここで、包装シートは、外フィルム１ａと内フィルム１ｂとの多層から形成され、内フィルム１ｂは熱融着性がある。
【００１４】
該包装袋２０は、該包装シートが折り畳まれた平面視略方形状で、周囲のうちの三辺８ｂ、８ｃ、８ｄが熱融着によりシールされ、内部に収容空間９が形成されている。また、包装袋２０の中央部には、折り畳んで重ね合わされた包装シートの内フィルム１ｂ同士が、接着部８ａで熱融着された背貼り部７が形成されている。
【００１５】
背貼り部７には、被調理品を収容するための収容空間９に連通する蒸気排出通路６が形成されている。蒸気排出通路６は、第１通路６ａと第２通路６ｂとから構成され、第２通路６ｂは、第１通路６ａから背貼り部７の長手方向に延設されており、背貼り部７の端部付近を切り欠く等により蒸気を排出できる。
【００１６】
尚、本実施形態において、包装体１０は、横幅Ｈが１７０ｍｍ、前後幅Ｓが１３０ｍｍである。また、背貼り部７の幅Ｗは３０ｍｍである。
【００１７】
次に、図４の包装体１０を製造する製造装置について説明する。
図１に示す製造装置は、シートロール２から繰り出される長尺シート１に蒸気排出通路６を有する背貼り部７を形成する背貼り部形成手段と、該背貼り部形成手段により背貼り部７が形成された長尺シート１を袋状に形成せしめて包装袋２０を形成する製袋手段と、該包装袋２０の内部に被調理品等を充填する充填手段と、該充填手段により充填された包装袋２０の充填口５を接着せしめて密閉する充填口接着手段とからなる。
【００１８】
ここで、長尺シート１は、外フィルム１ａと内フィルム１ｂとの多層から形成され、内フィルム１ｂは熱融着性がある。また、全幅Ｌが４００ｍｍに設定された長尺シート１は、内フィルム１ｂを上面として繰り出され、その左端部１ｃと右端部１ｄが幅規制ローラ等によって規制されながら順に下流へと送られる。
【００１９】
尚、外フィルム１ａは、熱可塑性合成樹脂からなるフィルムから構成されてなり、具体的に本実施形態においては、厚さ１５μの二軸延伸ナイロンフィルムを使用している。外フィルム１ａとしては、二軸延伸ポリエチレンテレフタレート、二軸延伸ポリプロピレン、セロファン等の耐熱性を有するフィルムも採用でき、またエチレン・ビニルアルコール共重合体等のガスバリアー性フィルムや各種のコート加工フィルム等を積層した複層フィルム等を採用し得る。
【００２０】
また、内フィルム１ｂとして、直鎖状低密度ポリエチレンからなる厚さ３０μのフィルムを使用している。尚、内フィルム１ｂは、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、無延伸ポリプロピレン、エチレン・酢酸ビニル共重合体、エチレン・アクリル酸共重合体、エチレン・アクリル酸エステル共重合体、アイオノマー等の熱融着性フィルムを採用し得る。
【００２１】
図１において、背貼り部形成手段は、長尺シート１を長手方向に沿って折り曲げる折畳部１１と、該折畳部１１で折り曲げられ重ね合わされた折曲縁部３０近傍の内フィルム１ｂ同士を接着する第一接着部１２とからなる。
【００２２】
前記折畳部１１は、略方形状の第一プレート１１ａと、該第一プレート１１ａと平行で一定間隔上方に配された第二プレート１１ｂとから構成されてなる。ここで、第一プレート１１ａの一縁部２１は、図２（ａ）に示す如く、長尺シート１の搬送方向Ｘ（長手方向）に平行且つ長尺シート１の左端部１ｃから一定距離Ｗ１（２８５ｍｍ）の位置に設けられてなる。また、該第一プレート１１ａの一縁部２１と対向する第二プレート１１ｂの一縁部２２は、第一プレート１１ａの一縁部２１と上流側にて一定距離Ｗ２離間し且つ下流側にて一定距離Ｗ３（３０ｍｍ）だけ重なり合うように、平面視傾斜して設けられてなる。尚、各プレート１１ａ，１１ｂの上下面には、長尺シート１にシワ等が起こらないように、例えば、長尺シート１を押圧する複数のローラ等（図示せず）が配されている。
【００２３】
このように、折畳部１１には、第一及び第二プレート１１ａ，１１ｂの一縁部２１，２２によって、両縁部２１，２２の交差部２３の下流側にて長尺シート１を折り曲げて三つ折り状態に折り畳む重合部２５と、前記交差部２３の上流側にて重合部２５に長尺シート１を案内するための案内部２４とが形成されてなる。尚、該折畳部１１において長尺シート１は、図２（ｂ）に示す如く、左端部１ｃ側が第一プレート１１ａの下方に、右端部１ｄ側が第二プレート１１ｂの上方に位置するよう搬送される。
【００２４】
前記第一接着部１２は、図３（ａ）に示す如く、長尺シート１の前記折畳部１１によって三つ折りに折り畳まれた部位の上方に配された表面に耐熱ゴム等を有する金属板等の受け部材１２ａと、該受け部材１２ａと対向して長尺シート１の下方に配されたヒートシールバー等の加熱部材１２ｂとから構成されてなる。
ここで、受け部材１２ａと加熱部材１２ｂは、上下動自在に設けられ、前記折畳部１１によって折り畳まれた長尺シート１の折曲縁部３０近傍の内フィルム１ｂ同士を熱融着して、背貼り部７を長手方向に沿って間欠的に形成すべく構成されてなる。また、加熱部材１２ｂには、長尺シート１と対向する面に、背貼り部７に蒸気排出通路６を形成すべく、長尺シート１と接触しない非接触凹部（熱融着されない部分）が形成されてなる。尚、本実施形態では、受け部材１２ａと加熱部材１２ｂは、長尺シート１の長手方向の長さを２６０ｍｍに、また、短手方向の幅を３０ｍｍに設定されている。
【００２５】
図１において、製袋手段は、前記背貼り部形成手段により背貼り部７が形成された長尺シート１を長手方向に沿って折り曲げる全体折曲部１３と、該全体折曲部１３により折り曲げられた内フィルム１ｂ同士を短手方向に横断して接着する第二接着部１４より構成されてなる。
【００２６】
前記全体折曲部１３は、長尺シート１を折り曲げるべく形成されたフォーマー１３ａと、左右両側に配された一対の回転自在なローラ１３ｂ，１３ｂを備えてなる。フォーマー１３ａは、長尺シート１の左端部１ｃから一定距離Ｈ（１７０ｍｍ）の位置を支点として長尺シート１の両端部１ｃ、１ｄを上方に折り曲げるべく構成されてなる。また、一対のローラ１３ｂ，１３ｂは、両端部１ｃ，１ｄが向かい合うよう長尺シート１を左右から挟み押圧して充填口５を形成すべく構成されてなる。
【００２７】
前記第二接着部１４は、長尺シート１の左右両側に配された一対のシールバー１４ａ，１４ｂを備えてなる。一対のシールバー１４ａ，１４ｂは、背貼り部７を有する長尺シート１の内フィルム１ｂ同士を短手方向（長手方向と略垂直な方向）に横断して熱融着して側部３を形成し、収容空間９を形成すべく構成されてなる。
尚、第二接着部１４は、本実施形態において下流側にも一対のシールバー１４ａ，１４ｂを備えてなり、上流下流二対のシールバー１４ａ，１４ｂにより、二つの収容空間９が形成されるよう構成されてなる。
【００２８】
また、前記充填手段は、第二接着部１４により袋状に形成された包装袋２０の収容空間９に被調理品を充填する充填機１７から構成されてなる。充填機１７は、上下動自在に配された二機の充填ノズル１７ａ，１７ｂを備えてなり、充填口５を介して二つの収容空間９に同時に被調理品を充填可能に構成されてなる。
【００２９】
前記充填口接着手段は、充填機１７により被調理品が充填された包装袋２０の充填口５を接着する充填口接着部１６から構成されてなる。充填口接着部１６は、充填口５の左右両側に一対の接離自在な平シールバー１６ａ，１６ｂを備えてなる。
【００３０】
更に、本実施形態においては、被調理品が内部に充填された一連の包装体１０の側部３を切断するカッター装置（図示せず）を備えている。
【００３１】
次に、上記構成からなる製造装置を用いた製造方法について説明する。
本実施形態において、包装体の製造方法は、前記背貼り部形成手段によって長尺シート１に背貼り部７を形成する背貼り部形成工程と、この長尺シート１を前記製袋手段によって袋状に形成せしめて包装袋２０を形成する製袋工程と、包装袋２０の内部に被調理品を充填する充填工程と、包装体２０の充填口５を接着せしめて密閉する充填口接着工程とからなる。
【００３２】
長尺シート１は、フィルムロール２から下流へと間欠送りされる。本実施形態において、間欠送りは２６０ｍｍに設定されている。つまり、図４に示した包装体１０の折返し部４の長さＳ（１３０ｍｍ）の二つ分に相当する２ピッチ方式を採る。
【００３３】
折畳部１１に送られた長尺シート１は、第一及び第二プレート１１ａ，１１ｂの一縁部２１，２２によって、案内部２４で長手方向に沿って湾曲状態となり、下流の重合部２５で三つ折りに折り畳まれる。
【００３４】
上記折畳部１１によって三つ折りに折り畳まれた長尺シート１は、下流側の第一接着部１２へ間欠送りされる。該第一接着部１２では、長尺シート１の送りが停止すると同時に、受け部材１２ａと加熱部材１２ｂが相対的に接近し、折曲縁部３０近傍の内フィルム１ｂ同士が熱融着されて背貼り部７が形成される。
【００３５】
また、加熱部材１２ｂには、長尺シート１と接触しない非接触凹部（熱融着されない部分）が設けられているので、背貼り部７には蒸気排出通路６が形成される。尚、本実施形態では、一回の熱融着により長さ２６０ｍｍの背貼り部７が形成される。
【００３６】
背貼り部７が長手方向に沿って連続的に形成された長尺シート１は、全体折曲部１３に送られる。長尺シート１は、フォーマー１３ａによって左端部１ｃから距離Ｈ（１７０ｍｍ）の位置を支点として折り曲げられ、更に、長尺シート１の間欠送りと同期して回転と停止を繰り返す一対のローラ１３ｂ，１３ｂによって左右から挟み込まれ押圧されて、図３（ｂ）に示す如く、両端部１ｃ，１ｄが向かい合った充填口５が形成される。
【００３７】
このように背貼り部７と充填口５が形成された長尺シート１は、第二接着部１４によって、内フィルム１ｂ同士が短手方向に熱融着されて、長手方向の所定間隔ごとに側部３が形成される。その結果、上方の充填口５のみ大気と連通し、被調理品を収容し得る収容空間９を有する一連の包装袋２０と形成される。
尚、外フィルム１ａは熱融着性を有しないので、背貼り部７の外面７ａと背貼り部７に対向する包装袋２０の外面とは接着されない。（図３（ｂ）参照）
また、第二接着部１４がピッチ数（２ピッチ）と同一組（二つ）設けられているので、長尺シート１には一回の間欠送りで複数の側部３が形成される。
更に、形成された収容空間９は、背貼り部７の蒸気排出通路６と連通されている。
【００３８】
上記一連の包装袋２０には、充填機１７によって被調理品が充填される。この際、二機の充填ノズル１７ａ，１７ｂは、二つの充填口５に向かって下降し、図１に破線で示す如く収容空間９内に挿入され、該充填ノズル１７ａ，１７ｂを介して、収納空間９に被調理品が充填される。
【００３９】
被調理品が充填された包装袋２０は、充填口接着部１６によって充填口５が密封されて被調理品を内部に収容する包装体１０となる。ここで、一連の包装袋２０は、一対の平シールバー１６ａ，１６ｂにより、一回の間欠送り（２ピッチ）で二つの充填口５が同時に熱融着される。
【００４０】
充填口５が密閉された一連の包装体１０は、一対のカッター刃を有するカッター装置によって側部３が切断され、被調理品を内部に収容する個々の包装体１０となる。
【００４１】
以上、本実施形態において、包装体１０は上記の如き方法で製造でき、背貼り部形成工程により、長尺シート１の長手方向に沿って蒸気排出通路６を有する背貼り部７を連続的に形成し、製袋工程により充填口５を有する包装袋２０を複数形成し、充填工程により包装袋２０に被調理品を充填し、充填口接着工程により充填口５を密閉して複数の包装体１０を連続的に形成することができる。更に、側部３を切断して個々の包装体１０とすることも可能となり、被調理品を内部に収容した包装体１０の量産が可能となる。
【００４２】
更に、背貼り部形成工程、製袋工程、充填工程、充填口接着工程及びカッター装置を同期させて連動させていることから、シートロール２から被調理品が収容された個々の包装体１０を形成する間の工程が、一ライン上に構成可能となり、省スペース化が図れる。また更に、一回の間欠送りで、複数の包装体１０を同時に製造することができるため、製造速度が速く量産に適しており、結果、安価に包装体１０を製造することができる。
【００４３】
また、上記実施形態では、各工程に要する時間等を考慮しつつ、全体としての製造速度を速めるため、長尺シート１の間欠送りを、包装体１０の前後幅Ｓ（１３０ｍｍ）の二つ分に相当する２６０ｍｍに設定したが、包装体１０の前後幅Ｓに応じて適宜対応すればよい。また、送りピッチは、包装体１０の前後幅Ｓ（１３０ｍｍ）の一つ分、すなわち、１ピッチに設定することも、逆に、３ピッチ以上に設定しても構わない。
【００４４】
更に、上記実施形態では、折畳部１１により三つ折りに折り畳んだ後に第一接着部１２により熱融着して背貼り部７を形成する構成について説明したが、背貼り部形成工程は、上記構成に限定されるものではなく、例えば、まず、長手方向に沿って二つ折りに折り曲げて、この折り曲げによって形成された折曲縁部３０近傍のシート内面１ｂ同士を接着して背貼り部７を形成せしめ、その後、長尺シート１の左右の一端を長手方向に沿って折り返して三つ折りに折り畳む背貼り部形成工程としても本発明の意図する範囲である。
【００４５】
また、背貼り部７の形状も上記実施形態に限定されるものでなく、蒸気排出通路６を有するものであれば本発明の意図する範囲内であり、更に、蒸気排出通路６においても、電子レンジで加熱処理する際に、収容空間９に収容された被調理品から発生する蒸気を外部に排出可能な種々の形状、構成が適応可能である。
【００４６】
尚、本発明に係る包装袋の製造方法にあっては、上記構成のうち、充填工程及び充填口接着工程は不要である。
【００４７】
また、本発明に係る包装体の製造方法にあっては、充填機１７による充填を第二接着部１４による接着と略同時に行わせることも可能である。即ち、背貼り部形成工程により背貼り部７が形成された長尺シート１を、長手方向に沿って折り曲げた後、シート内面１ｂ同士を短手方向に横断して接着せしめて包装袋２０を形成する製袋工程と、該製袋工程により形成される包装袋２０の内部に収容物を充填する充填工程とを略同時に行わせることも可能である。
但し、側部３の熱融着性を確実にする為には、第二接着部１４によって側部３を形成した後に、被調理品を充填することが好ましい。
【００４８】
【発明の効果】
以上のように、本発明における包装体の製造方法にあっては、長尺シートの短手方向中途部を三つ折りに折り畳んだ後に熱融着して背貼り部を形成し、しかる後において短手方向両端部が向かい合うようにしてこの長尺シートを折り曲げて短手方向両端部が向かい合った充填口を有する包装袋を形成し、該充填口から収容物を充填して密封するので、長尺シートから蒸気排出通路を備えた背貼り部を有する複数の包装体が連続的に製造可能となり、量産に適している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の包装体の製造方法および製造装置の一実施形態例を示す斜視図。
【図２】（ａ）は、折畳部の平面図。
（ｂ）は、図１の切断線Ａ−Ａにおいて矢印方向から見た端面図。
【図３】（ａ）、（ｂ）は、それぞれ図１の切断線Ｂ−Ｂ、Ｃ−Ｃにおいて矢印方向から見た端面図。
【図４】本発明の製造装置によって製造される包装体の斜視図。
【図５】包装体の斜視図。
【符号の説明】
１…長尺シート、３…側部、４…折返し部、５…充填口、６…蒸気排出通路、７…背貼り部、９…収容空間、１０…包装体、１１…折畳部、１１ａ…第一プレート、１１ｂ…第二プレート、１２…第一接着部、１３…全体折曲部、１４…第二接着部、１６…充填口接着部、１７…充填機、Ｘ…搬送方向、２０…包装袋、３０…折曲縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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