(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、前記筐体にその前面開口部を介して前後移動可能に設けられ、前記筐体外の搬出位置と前記筐体内の搬入位置との間をメモリーカードを載せて搬送するトレイと、前記筐体内に固設され前記トレイが前記搬入位置にある時に前記メモリーカードに形成された接点に接続した状態とされる複数本の端子と、前記筐体に前後動自在に支持されて前記搬出位置に対応する前進位置と前記搬入位置に対応する後退位置との間を移動するスライド部材と、前記筐体に固定されて前後方向へ延びる第１のラックギアと、前記スライド部材に回転可能に軸支され前記第１のラックギアに噛合されたピニオンと、前記トレイに設けられて前後方向へ延び、前記ピニオンに前記第１のラックギアと反対側から噛合された第２のラックギアとを備え、前記スライド部材を移動させると前記ピニオンを介して前記トレイが搬出位置と搬入位置との間を移動するとともに、前記トレイを移動させると前記ピニオンを介して前記スライド部材が前進位置と後退位置との間を移動することを特徴とするメモリーカード接続装置。
【請求項２】
前記筐体と前記スライド部材との間に掛合されて、前記スライド部材の前進位置から後退位置への移動によって付勢力が蓄積される引っ張りばねと、前記スライド部材を前記引っ張りばねの付勢力に抗して後退位置にロックするロック手段と、外部からの操作により前記ロック手段によるロックを解除するロック解除手段とを備え、前記筐体に形成されたハート型カムと、前記スライド部材に取り付けられ、前記ハート型カムに沿って可動する係合ピンとで、前記ロック手段と前記ロック解除手段とを構成し、前記ロック解除手段によって前記スライド部材のロックが解除されたときに、前記付勢力で前記スライド部材と前記トレイとをそれぞれ前進位置と搬出位置とに移動させるようにして、前記トレイが移動する搬出位置と搬入位置との間の距離よりも、前記スライド部材が移動する前進位置と後退位置との間の距離を短くしたことを特徴とする請求項１に記載のメモリーカード接続装置。
【請求項３】
前記スライド部材には前記係合ピンを前記ハート型カムに押し付ける圧力付与手段が設けられていることを特徴とする請求項２に記載のメモリーカード接続装置。
【請求項４】
前記スライド部材に設けられて前後方向へ延びる第３のラックギアと、前記筐体内に固定されたモータと、前記第３のラックギアと噛合し、前記モータに回転駆動されて前記スライド部材を前後動する歯車とを備えたことを特徴とする請求項１に記載のメモリーカード接続装置。
【請求項５】
前後方向に延びる長孔が形成された駆動部材と、前記スライド部材に設けられ前記長孔に嵌挿されて前記駆動部材を前後方向にスライド可能に支持する突起と、前記スライド部材と前記駆動部材との間に掛合され、前記突起が前記長孔の後端内壁から離間するように前記駆動部材を前記スライド部材が後退位置へ移動する方向に牽引するスプリングとを備え、前記第３のラックギアを前記駆動部材に形成し、前記スライド部材の前進位置から後退位置への移動に伴って前記突起が前記後端内壁に向かって移動する過程において、前記トレイの移動を検出する検出手段を設け、該検出手段を、前記トレイの基部の案内腕部の底面に下方に突出して設けられた押圧部と、前記筺体内の底板に固定された基板の上面に取り付けられると共に、前記トレイの下方に配設され、前記トレイの移動時に前記押圧部によりステムの押圧及び押圧が解除されるプッシュスイッチとから構成し、該プッシュスイッチにより前記トレイの移動を検出して前記モータを回転駆動するようにしたことを特徴とする請求項４に記載のメモリーカード接続装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
接点を有するメモリーカードと接続するメモリーカード接続装置に係り、特に接続時にメモリーカード搬送用のトレイを備えたメモリーカード接続装置の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータ等の機器に取り付けられてメモリーカードに対して情報の書き込み・読み出しを行うようにしたメモリーカード用コネクタ装置は、ベースとカバーとを接合・一体化して形成された筐体と、この筐体内部に固設された複数本の端子とを備え、前記筐体の前面に開設された挿入口からメモリーカードを抜き差しすることにより、メモリーカードの底面に形成された接点を前記複数本の端子と接続させるようにしている。このようなメモリーカード用コネクタ装置は特開２０００−２５１０２５号公報にて公知である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、メモリーカード用コネクタ装置の普及に伴い、メモリーカードを筐体の内部に移動したり、内部から移動したりする搬送用のトレイを有した高級商品としての位置付けのメモリーカード接続装置の開発が望まれた。このようなメモリーカード接続装置は、手動でトレイを筐体の内部に移動させるタイプと、モータの駆動力によって自動でトレイを筐体内に移動させるタイプとの２つの製品バリエーションが要求されている。
【０００４】
しかし、手動タイプと自動タイプとで個別に開発を行うと、開発効率が悪く製品バリエーションに応じて専用部品が増加しその管理費が増大するという問題や、各々のタイプで生産工程を異ならせる必要があるため、生産性が悪くコスト高になるといった問題がある。
【０００５】
また、手動タイプでは、引っ張りばねによりトレイを筐体外の搬出位置に付勢し、この引っ張りばねの付勢力に抗してトレイを筐体内部の搬入位置まで移動させ、引っ張りばねの付勢力によって筐体から搬出させる必要がある。しかし、トレイは搬出位置から搬入位置までの長い移動ストロークを移動するので、その移動ストロークの分だけ引っ張りばねが引き伸ばされるため、トレイの搬入・搬出を繰り返すことによって引っ張りばねの付勢力が除々に劣化し、引っ張りばねの付勢力でトレイを搬出できなくなるという問題がある。
【０００６】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたもので、その目的は、部品を共通化することにより低廉化を促進でき、長期の使用に耐えうる製品寿命の長い高品質なメモリーカード接続装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のメモリーカード接続装置は、筐体と、前記筐体にその前面開口部を介して前後移動可能に設けられ、前記筐体外の搬出位置と前記筐体内の搬入位置との間をメモリーカードを載せて搬送するトレイと、前記筐体内に固設され前記トレイが前記搬入位置にある時に前記メモリーカードに形成された接点に接続した状態とされる複数本の端子と、前記筐体に前後動自在に支持されて前記搬出位置に対応する前進位置と前記搬入位置に対応する後退位置との間を移動するスライド部材と、前記筐体に固定されて前後方向へ延びる第１のラックギアと、前記スライド部材に回転可能に軸支され前記第１のラックギアに噛合されたピニオンと、前記トレイに設けられて前後方向へ延び、前記ピニオンに前記第１のラックギアと反対側から噛合された第２のラックギアとを備え、前記スライド部材を移動させると前記ピニオンを介して前記トレイが搬出位置と搬入位置との間を移動するとともに、前記トレイを移動させると前記ピニオンを介して前記スライド部材が前進位置と後退位置との間を移動することを最も主要な特徴としている。
【０００８】
また、上記構成において、前記筐体と前記スライド部材との間に掛合されて、前記スライド部材の前進位置から後退位置への移動によって付勢力が蓄積される引っ張りばねと、前記スライド部材を前記引っ張りばねの付勢力に抗して後退位置にロックするロック手段と、外部からの操作により前記ロック手段によるロックを解除するロック解除手段とを備え、前記筐体に形成されたハート型カムと、前記スライド部材に取り付けられ、前記ハート型カムに沿って可動する係合ピンとで、前記ロック手段と前記ロック解除手段とを構成し、前記ロック解除手段によって前記スライド部材のロックが解除されたときに、前記付勢力で前記スライド部材と前記トレイとをそれぞれ前進位置と搬出位置とに移動させるようにして、前記トレイが移動する搬出位置と搬入位置との間の距離よりも、前記スライド部材が移動する前進位置と後退位置との間の距離を短くした構成とした。
【００１０】
また、上記構成において、前記スライド部材には前記係合ピンを前記ハート型カムに押し付ける圧力付与手段が設けられている構成とした。
【００１１】
また、上記構成において、前記スライド部材に設けられて前後方向へ延びる第３のラックギアと、前記筐体内に固定されたモータと、前記第３のラックギアと噛合し、前記モータに回転駆動されて前記スライド部材を前後動する歯車とを備えた構成とした。
【００１２】
また、上記構成において、前後方向に延びる長孔が形成された駆動部材と、前記スライド部材に設けられ前記長孔に嵌挿されて前記駆動部材を前後方向にスライド可能に支持する突起と、前記スライド部材と前記駆動部材との間に掛合され、前記突起が前記長孔の後端内壁から離間するように前記駆動部材を前記スライド部材が後退位置へ移動する方向に牽引するスプリングとを備え、前記第３のラックギアを前記駆動部材に形成し、前記スライド部材の前進位置から後退位置への移動に伴って前記突起が前記後端内壁に向かって移動する過程において、前記トレイの移動を検出する検出手段を設け、該検出手段を、前記トレイの基部の案内腕部の底面に下方に突出して設けられた押圧部と、前記筺体内の底板に固定された基板の上面に取り付けられると共に、前記トレイの下方に配設され、前記トレイの移動時に前記押圧部によりステムの押圧及び押圧が解除されるプッシュスイッチとから構成し、該プッシュスイッチにより前記トレイの移動を検出して前記モータを回転駆動するようにした構成とした。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のメモリーカード接続装置の手動タイプの実施形態を図１乃至図３３に基づいて説明する。
【００１６】
このメモリーカード接続装置は、図１〜図３に示すように、筐体１と、筐体１にその前面開口２ａを介して前後進可能に設けられたトレイ１５と、筐体１内に取り付けられた基板２４と、筐体１の一方の側板３に前後動自在に支持されたスライド部材２９等で構成されている。
【００１７】
このメモリーカード接続装置に用いられるメモリーカード４１は公知のもので、ＩＣ等のメモリ素子を内蔵したプラスチック製のケースによって構成されており、図４に示すように、先端一隅にテーパ部４２が形成され、底面にはその先端部に複数の接点４３が一定間隔で並設されている。また、メモリーカード４１の側部には切欠凹部４４が形成され、この切欠凹部４４に前記メモリー素子への情報の書き込みを許可または禁止の状態にするための移動片４５が前後方向にスライド自在に装着されている。
【００１８】
次に、このメモリーカード接続装置を構成する各部材の具体的構成について順次説明する。
【００１９】
筐体１は、プラスチック材で成形されてなるもので、図５〜図９に示すように、前面板２、側板３，４、後面板５及び底板６から構成され、前面板２には前面開口部２ａが、また後面板５には後面開口部５ａがそれぞれ形成されており、前面板２及び両側板３，４の内壁面に基板２４を取り付けるための取付部７が形成されている。一方の側板３には、切欠孔３ａと２つの角孔３ｂとが穿設され、３つの長孔３ｃと矩形状の透孔３ｄとが前後に延びるように形成されており、側板３の内壁面には第１のラックギア８が透孔３ｄの下縁に沿って設けられ、一対の案内突起９ａ，９ｂが２組前後に間隔を置いて形成されている。また、側板３の外壁面には、ばね掛け部１０とハート型カム１１とが設けられており、図２３に示すように、ハート型カム１１は主ガイド溝１１ａとこの主ガイド溝１１ａから分岐された往路ガイド溝１１ｂ及び復路ガイド溝１１ｃとこれら往路・復路ガイド溝１１ｂ，１１ｃによって画成された係止突起１１ｄとで形成されている。
【００２０】
また、筐体１の他方の側板４には、矩形状の切欠部４ａと２つの小孔４ｂとが形成され、側板４の内壁面に一対の案内突起１２ａ，１２ｂが２組前後に間隔を置いて形成されている。さらに、底板６にはその後端側を残すように開口６ａが穿設されている。そして、図１に示すように、筐体１の上方開口端には両側板３，４間に跨って弾性金属板１３が固定されており、この弾性金属板１３に押さえローラ１４が回転可能に取り付けられている。
【００２１】
トレイ１５は、プラスチック材で成形されてなるもので、図１０〜図１６に示すように、矩形状の基部１６と、この基部１６の両側に一体に設けられた一対の案内腕部１７，１８と、基部１６の前端に一体に形成された前面部１９とで構成され、基部１６の上面にはメモリーカード４１を位置決め保持するための凹部からなるメモリーカード載置部２０が設けられており、メモリーカード載置部２０には開口部２０ａが形成され、メモリーカード載置部２０の一隅部２０ｂはメモリーカード４１のテーパ部４２に対応して斜めに形成されている。また、基部１６の底面には一対の支持部２１ａ，２１ｂが形成されており、この一対の支持部２１ａ，２１ｂにローラ２２がその両端に設けられた軸２２ａ，２２ｂによって回転自在に支承されている。さらに、一方の案内腕部１７の底面には第２のラックギア２３が前後方向に延びるように設けられ、他方の案内腕部１８の底面には後述する２つのプッシュスイッチをそれぞれ押圧するための押圧部１８ａ，１８ｂが設けられている。
【００２２】
そして、トレイ１５は、筐体１内に前面開口部２ａから挿入され、一方の案内腕部１７を一対の案内突起９ａ，９ｂ間に挿通させ、他方の案内腕部１８を一対の案内突起１２ａ，１２ｂ間に挿通させて、これら案内突起９ａ，９ｂ，１２ａ，１２ｂで両案内腕部１７，１８を支持せることにより、前方向（矢印Ｘ方向）及び後方向（矢印Ｙ方向）に前後移動できるようになっている。
【００２３】
基板２４は、フェノール樹脂で成形されてなるもので、図１７〜図１９に示すように、その上面に弾性を有するばね材で形成された複数本の端子２５が絶縁合成樹脂製のブロック体２６によって片持ち状態で支持されており、複数本の端子２５は、トレイ１５の移動方向と直交するローラ軸２２ａ，２２ｂの軸線方向に整列配置され、その固定端側が基板２４の上面に形成されたランド２４ａと接続されている。また、基板２４の上面には前述した２つのプッシュスイッチ２７，２８が前後に間隔を置いて取り付けられている。そして、この基板２４は筐体１内に底板６に穿設された開口６ａから挿入されて取付部７にねじ止めにより固定されている。
【００２４】
スライド部材２９は、プラスチック材で板状に成形されてなるもので、図２０〜図２２に示すように、一方の面にはばね掛け部３０と３つの円筒状の突起３１とが形成されており、これら突起３１は後述する駆動部材５１を取り付けるための取付部として用いられる。また、スライド部材２９の他方の面には矩形状の凹部３２と３つの係止突起３３とが形成されオイル式のロータリーダンパー３４が取り付けられおり、このロータリーダンパー３４はグリスを封入した本体３４ａとこの本体３４ａに回転自在に軸支されたピニオン３４ｂとで構成されている。そして、図１に示すように、スライド部材２９は、３つの係止突起３３をそれぞれ筐体１の側板３に形成された３つの長孔３ｃに嵌挿して係止することによって筐体１に前後動自在に支持されており、ロータリーダンパー３４が透孔３ｄを介して筐体１内に位置し、ピニオン３４ｂに第１のラックギア８が下方から噛合され、また、トレイ１５に形成された第２のラックギア２３がピニオン３４ｂに第１のラックギア８と反対側（上方）から噛合されている。これにより、スライド部材２９は、トレイ１５の前後移動に伴う第２のラックギア２３の前後移動によってピニオン３４ｂが第１，第２のラックギア８，２３と噛合した状態で前後方向に転動することにより、トレイ１５の前後移動に連動して前後動すると共に、スライド部材２９の前後動に伴いピニオン３４ｂが第１，第２のラックギア８，２３と噛合した状態で前後方向に転動することにより、トレイ１５がスライド部材２９の前後動に連動して前後移動するようになっている。
【００２５】
また、図２０〜図２２に示すように、スライド部材２９には凹部３２とスライド部材２９の一方の面とを連通する小孔が穿設され、この小孔に挿通された金属線材からなる係合ピン３５がその後端部に合成樹脂製のストッパ部材３６を圧入することによってスライド部材２９に回動自在に支持されている。ストッパ部材３６は係合ピン３５をハート型カム１１に押し付ける圧力付与手段として機能し、ストッパ部材３６に形成された突部３６ａがスライド部材２９の一方の面に弾接することによりストッパ部材３６が係合ピン３５をスライド部材２９の一方の面から他方の面に向かう方向へ付勢し、スライド部材２９が筐体１に支持された状態で係合ピン３５の先端部がハート型カム１１から脱落するのを防止している。そして、ハート型カム１１と係合ピン３５とのロック手段及びロック解除手段が構成され、図２３に示すように、係合ピン３５の先端部が領域Ａでハート型カム１１の係止突起１１ｄに係止されることによって、図１，図２に示すように、スライド部材２９が、ばね掛け部１０，３０に両端を係止してスライド部材２９と筐体１との間に掛合された引っ張りばね３７による前方向（矢印Ｘ方向）への付勢力に抗して後退位置にロックされ、これによりトレイ１５が筐体１内の搬入位置に保持されている。
【００２６】
本手動タイプの実施形態に係るメモリーカード接続装置は上記したように構成されており、次にその動作について説明する。
【００２７】
このメモリーカード接続装置はコンピュータ等の機器に取り付けられて該機器に備わる記録再生回路と複数本の端子２５とを接続して使用され、図１〜図３に示すトレイ１５が搬入位置に位置しスライド部材２９が後退位置にロックされた状態において、筐体１の前面開口部２ａに臨むトレイ１５の前面部１９を押圧操作してトレイ１５を若干後方向（矢印Ｙ方向）へ移動させると、このトレイ１５の移動に連動してスライド部材２９が後方向へ移動することにより、図２３に示すように、係合ピン３５の先端部が往路ガイド溝１１ｂの領域Ｂへ移動し、係合ピン３５とハート型カム１１の係止突起１１ｄとの係止が外れてスライド部材２９のロックが解除され、スライド部材２９が引っ張りばね３７の付勢力で前方向（矢印Ｘ方向）へ移動する。この際、スライド部材２９はオイルダンパー３４によって制動力が与えられその移動速度が緩和される。
【００２８】
このスライド部材２９の移動に連動してピニオン３４ｂが第１，第２のラックギア８，２３と噛合しながら転動することによってトレイ１５が前方向へ移動し、図２４に示すように、プッシュスイッチ２７のステム２７ａをトレイ１５の押圧部１８ａが押圧することによってトレイ１５が搬出位置に位置したことが検出される。この際、図２３に示すように、係合ピン３５の先端部は往路ガイド溝１１ｂの領域Ｂから領域Ｃ及び領域Ｄを経て主ガイド溝１１ａの領域Ｅに位置する。また、このとき、図２５に示すように、複数本の端子２５はトレイ１５から離反しており、これら端子２５の自由端側がトレイ１５との接触を避けて下方の待機位置に退避している。さらに、この際、スライド部材２９はトレイ１５の搬出位置に対応した前進位置に到達しており、図２６に示すように、ピニオン３４ｂが第１のラックギア８の前端部に位置して第２のラックギア２３の後端部と噛合する。
【００２９】
この状態で、図２６〜図２８に示すように、筐体１外に引き出されたトレイ１５のメモリーカード載置部２０にメモリーカード４１を載置する。尚、メモリーカード４１の天地を逆にして誤載置した場合は、メモリーカード４１の先端部分がメモリーカード載置部２０の一隅部２０ｂ近傍においてトレイ１５の上面と当接するため、メモリーカード４１をメモリーカード載置部２０に載置することができないようになっている。
【００３０】
そして、トレイ１５の前面部１９を押圧操作してトレイ１５を後方向（矢印Ｙ方向）へ移動させると、このトレイ１５の移動に連動してスライド部材２９が後方向へ移動し、引っ張りばね３７が伸ばされてこれに付勢力が蓄積され、図２３に示すように、係合ピン３５の先端部が主ガイド溝１１ａの領域Ｅから領域Ｄ及び復路ガイド溝１１ｃの領域Ｆ及び領域Ｇを経てハート型カム１１の係止突起１１ｄに再び係止され、スライド部材２９が引っ張りばね３７の前方向（矢印Ｘ方向）への付勢力に抗して後退位置にロックされることにより、トレイ１５が筐体１内の搬入位置に保持され、図２９に示すように、プッシュスイッチ２８のステム２８ａをトレイ１５の押圧部１８ｂが押圧することによってトレイ１５が搬入位置に位置したことが検出される。
【００３１】
この際、図３０に示すように、トレイ１５と一体的に後方向へ移動する第２のラックギア２３との噛合によって、ピニオン３４ｂが第１のラックギア８と噛合しながら後方向へ転動して第１のラックギア８の前端部から後端部へと移動するので、ピニオン３４ｂの移動距離は第１のラックギア８の前後方向の長さに概略等しくトレイ１５の搬出位置から搬入位置までの移動ストロークＳ１に対して充分に小さい。このため、図２８に示すように、スライド部材２９の前進位置から後退位置までの移動ストロークＳ２がトレイ１５の移動ストロークＳ１の２分の１程度の長さとなり、その結果、トレイ１５の移動に伴うスライド部材２９の前進位置から後退位置への移動によって引っ張りばね３７が引き伸ばされる長さをトレイ１５の移動ストロークＳ１に比べて、より短くできるので、トレイ１５の搬入・排出を繰り返すことで生じる引っ張りばね３７の付勢力の劣化が確実に防止される。
【００３２】
また、トレイ１５が搬出位置から搬入位置に向かって後方向（矢印Ｙ方向）へ移動するこの過程で、トレイ１５に支承されたローラ２２は複数本の端子２５の自由端側をメモリーカード４１の接点４３に弾接させる押圧手段として機能し、図３１に示すように、トレイ１５の移動に伴って複数本の端子２５がその自由端側からトレイ１５の基部１６の底面とローラ２２との間に挿入されて、複数本の端子２５がローラ２２に摺接することにより、ローラ２２が回転しながら複数本の端子２５を押圧してその自由端側を持ち上げ、トレイ１５が搬入位置に位置したときに、図３２に示すように、トレイ１５の下方より複数本の端子２５の自由端側をトレイ１５の開口部２０ａを介してメモリーカード４１の接点４３に弾接させ接続させる。
【００３３】
さらに、このトレイ１５が後方向へ移動する過程で、押さえローラ１４がメモリーカード４１の上面に乗り上がり弾性金属板１３の弾性によってメモリーカード４１の上面に押し付けられながらトレイ１５の移動に伴ってメモリーカード４１の上面上を転動し、トレイ１５が搬入位置に位置したときには、図３１及び図３２に示すように、押さえローラ１４によってメモリーカード４１の接点４３が複数本の端子２５に弾性的に押し付けられる。これにより、メモリーカード４１の接点と複数本の端子２５との接続が一層確実なものとなる。
【００３４】
このようにして複数本の端子２５によってメモリーカード４１の接点４３と上述した記録再生回路とが接続された後、この記録再生回路から複数本の端子２５を介してメモリーカード４１のメモリー素子に対して情報の書き込み・読み出しが行われる。
【００３５】
また、メモリーカード４１を筐体１から排出する場合は、上述したようにトレイ１５の前面部１９を押圧操作してトレイ１５を若干後方向（矢印Ｙ方向）へ移動させると、スライド部材２９のロックが解除されて引っ張りばね３７の付勢力でトレイ１５が搬出位置に引き出される。そして、メモリーカード４１をトレイ１５のメモリーカード載置部２０から取り出す際、図３３に示すように、メモリーカード４１の接点４３に対応する先端部分の上面を押圧すると、メモリーカード４１の先端部分がメモリーカード載置部２０の開口部２０ａに没入して、メモリーカード４１の後端部分がメモリーカード載置部２０から浮き上がり、メモリーカード４１を手指で簡単に取り出すことができる。
【００３６】
次に、本発明のメモリーカード接続装置の自動タイプの実施形態を図３４乃至図４３に基づいて説明する。
【００３７】
このメモリーカード接続装置が上述した手動タイプの実施形態のメモリーカード接続装置と異なる点は、スライド部材２９に取り付けられた係合ピン３５及びストッパ部材３６と、筐体１とスライド部材２９との間に掛合された引っ張りばね３７とを取り外し、その代わりに、スライド部材２９に駆動部材５１を取り付け、これらスライド部材２９と駆動部材５１との間にスプリング５５を掛合せた点と、駆動部材５１を前後方向に移動させるためのモータ５８を備えたモータユニット５６を筐体１内に固定した点と、一方のプッシュスイッチ２７を後方向（矢印Ｙ方向）に若干移動し、両プッシュスイッチ２７，２８をモータ５８と接続させた点との３点が異なるのみで、他は手動タイプの実施形態に示したメモリーカード接続装置と同様であり、手動タイプの実施形態と同一構造部には同一の符号を付して重複説明を省略する。
【００３８】
駆動部材５１は、プラスチック材でＬ字型状に成形されてなるもので、図３７〜図３９に示すように、前後方向に延びる３つの長孔５２が穿設され、一方の面にはばね掛け部５３が設けられている。また、駆動部材５１にはその下縁部に第３のラックギア５４が前後方向に延びるように形成されている。そして、この駆動部材５１は各々長孔５２内にスライド部材２９の３つの突起３１を嵌入させてスライド部材２９の一方の面に取り付けられており、ばね掛け部３０，５３に両端を係止してスライド部材２９と駆動部材５１との間に掛合されたスプリング５５の付勢力によって各長孔５２の前端内壁に突起３１がそれぞれ当接し、各長孔５２の後端内壁と突起３１との間にクリアランスｔ１が設けられている。
【００３９】
モータユニット５６は、図４０及び図４１に示すように、合成樹脂製のシャーシ５７と、シャーシ５７に取り付けられたモータ５８と、上下２段に重ね合わされシャーシ５７に搭載されたウォーム５９及びウォームホイール６０と、モータ５８の回転軸５８ａに固定されウォームホイール６０と噛合するウォーム６１と、シャーシ５７に回転可能に軸支されウォーム５９と噛合するウォームホイール６２が一体に設けられた歯車６３とで構成され、筐体１の底板６にねじ止めによって取り付けられており、図３５に示すように、筐体１の切欠孔３ａから突出した歯車６３が駆動部材５１の第３のラックギア５４と噛合し、この噛合により駆動部材５１を介してトレイ１５とスライド部材２９とをそれぞれ搬入位置及び後退位置に保持している。
【００４０】
本自動タイプの実施形態に係るメモリーカード接続装置は上記したように構成されており、次にその動作について説明する。
【００４１】
このメモリーカード接続装置も手動タイプの実施形態と同様コンピュータ等の機器に取り付けられて該機器に備わる記録再生回路と複数本の端子２５とを接続して使用され、図３４〜図３６に示す状態において、別途設けた通電用のスイッチの操作により、モータ５８に通電すると、その回転軸５８ａの回転がウォーム５９，６１及びウォームホイール６０，６２により伝達されて歯車６３が反時計方向（矢印ＣＣＷ方向）に回転し、歯車６３の回転が第３のラックギア５４との噛合によって直線運動に変換されて駆動部材５１が前方向（矢印Ｘ方向）へ移動する。これに伴いスライド部材２９が駆動部材５１と一体的に前方向へ移動し、トレイ１５がスライド部材２９の移動に連動して前方向へ移動する。そして、上述したように一方のプッシュスイッチ２７を若干後方向に移動させたので、搬出位置にトレイ１５が到達する直前で押圧部１８ａにプッシュスイッチ２７のステム２７ａが押圧されてプッシュスイッチ２７がスイッチング動作を行い、このスイッチング動作によりモータ５８への通電が遮断され、駆動部材５１の前方向への移動が停止する。
【００４２】
この後、スライド部材２９はスプリング５５の付勢力で更に前方向（矢印Ｘ方向）へ移動して前進位置に到達し、その結果、図４２に示すように、スライド部材２９が前進位置に位置したときには、各突起３１が長孔５３の後端内壁から離間し、各突起３１と長孔５３の後端内壁との間にクリアランスｔ２が形成される。また、このスライド部材２９の更なる移動によってトレイ１５が搬出位置に到達する。ここで、トレイ１５が搬出位置に位置した後もプッシュスイッチ２７のステム２７ａはトレイ１５の押圧部１８ａに押圧されたままの状態が維持されている。
【００４３】
この状態で、図４３に示すように、筐体１外に引き出されたトレイ１５のメモリーカード載置部２０にメモリーカード４１を載置し、トレイ１５の前面部１９を押圧操作してトレイ１５を後方向（矢印Ｙ方向）へ移動させると、トレイ１５の移動に連動してスライド部材２９がクリアランスｔ２分だけ後方向へ移動し、その際、プッシュスイッチ２７のステム２７ａに対するトレイ１５の押圧部１８ａによる押圧が解除されてプッシュスイッチ２７がトレイ１５の移動を検出する検出手段として機能してスイッチング動作を行い、このスイッチング動作によりモータ５８に通電がなされる。すると、歯車６３が時計方向（矢印ＣＷ方向）に回転し、歯車６３と第３のラックギア５４との噛合によって駆動部材５１が後方向（矢印Ｙ方向）へ移動して、長孔５３の前端内壁が突起３１に当接することにより、スライド部材２９が駆動部材５１と一体的に後方向へ移動し、このスライド部材２９の移動に連動してトレイ１５が後方向へ移動する。
【００４４】
そして、トレイ１５が搬入位置に位置したときに、プッシュスイッチ２８のステム２８ａをトレイ１８の押圧部１８ｂが押圧することによってプッシュスイッチ２８がスイッチング動作を行い、このスイッチング動作によりモータ５８への通電が遮断されて駆動部材５１が停止し、スライド部材２９が元の後退位置に位置する。このとき、複数本の端子２５の自由端側がトレイ１５のローラ２２により持ち上げられてトレイ１５の下方より開口部２０ａを介してメモリーカード４１の接点４３に弾接して接続された状態となる。
【００４５】
このようにして複数本の端子２５によってメモリーカード４１の接点４３と上述した記録再生回路とが接続された後、この記録再生回路から複数本の端子２５を介してメモリーカード４１のメモリー素子に対して情報の書き込み・読み出しが行われる。
【００４６】
また、メモリーカード４１を筐体１から排出する場合は、上述したようにモータ５８に通電し歯車６３を反時計方向に回転させることによりトレイ１５を搬出位置に移動させ、トレイ１５のメモリーカード載置部２０に載置されたメモリーカード４１を取り上げる。
【００４７】
尚、この自動タイプの実施形態においては、第３のラックギア５４が設けられた駆動部材５１をスライド部材２９に取り付けた構成で説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、図３９に示すように、スライド部材２９の下縁部をギア形成部３８として用いて、このギア形成部３８に直接第３のラックギア５４を刻設するようにしてもよく、この場合には駆動部材５１を不要となしコネクタ装置の部品点数の削減を図ることができる。
また、スライド部材２９に、筐体１内に固定されたモータ５８に回転駆動される歯車６３と噛合してスライド部材２９を前後動するための第３のラックギア５４が形成されたギア形成部３８と、第３のラックギア５４が設けられた駆動部材５１をスライド部材２９に取り付けるための取付部（突起３１）とのうちの何れか一方と、スライド部材２９が後退位置にあるときにスライド部材２９に付勢力を付与し該付勢力のみでスライド部材２９を前進位置に移動させるための引っ張りばね３７が係止されるばね掛け部３０とを設けるようにすれば、筐体１及びトレイ１５を手動タイプと自動タイプとの両者で共通化することができ、筐体１及びトレイ１５は同一工程で製造することができるため、生産性を向上させることができるとともに、トレイ１５が移動する搬出位置と搬入位置との間の距離よりも、スライド部材２９が移動する前進位置と後退位置との間の距離を短くして、手動タイプにおける引っ張りばね３７の付勢力の劣化を防止することが可能となるため、より一層廉価で高品質なメモリーカード接続装置を提供することができる。
【００４８】
また、この自動タイプの実施形態では、プッシュスイッチ２７のスイッチング動作によりモータ５８に通電してトレイ１５を搬出位置から搬入位置へ移動させる場合について説明したが、筐体１外にモータ５８に通電し回転軸５８ａを回転するためのスイッチを別に設け、このスイッチを操作することによってトレイ１５を搬出位置から搬入位置へ移動させることも可能である。
【００４９】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００５０】
本発明のメモリーカード接続装置は、筐体にトレイとスライド部材とを各々前後進可能に設け、前記筐体に第１のラックギアを、また前記トレイに第２のラックギアをそれぞれ形成し、前記スライド部材には前記第１，第２のラックギアと噛合するピニオンを回転可能に軸支して、前記トレイの前後移動と前記スライド部材の前後動とを相互に連動せしめるようにしたので、前記スライド部材を駆動モータ等によって移動させれば、前記トレイの自動出し入れが可能となるとともに、前記スライド部材を引っ張りばね等によって付勢すれば、その付勢力を使った前記トレイの手動出し入れが可能となる。もって、前記トレイのオートローディング機能を有する接続装置と、前記トレイの手動出し入れ機能を有する接続装置間において、開発工数の削減、部品の共通化等を図ることができ、前記筐体及び前記トレイは共通工程で製造することが可能となるため、生産性を向上させ一層廉価な接続装置を提供できる。さらに、前記トレイの移動ストロークに対して前記スライド部材の移動ストロークを半分にすることができるため、前記トレイの手動出し入れ機能を実現するためにコイルばねからなる引っ張りばねを用いた場合には、そのコイルばねの小型化を図ることができる。
【００５１】
また、前記筐体と前記スライド部材との間に引っ張りばねを掛合せ、前記引っ張りばねの付勢力に抗して前記スライド部材をロックするロック手段と、このロック手段によるロックを解除するロック解除手段とを設け、前記ロックが解除されたときに前記付勢力で前記スライド部材を前方向へ移動させて前記トレイを前記筐体外に搬出するようにしたので、前記トレイを前記筐体内部に確実に保持し容易に搬出することができ、長期の使用に耐えうる製品寿命の長い高品質なメモリーカード接続装置を提供することができる。
【００５２】
また、前記筐体に形成されたハート型カムと、前記スライド部材に取り付けられ、前記ハート型カムに沿って可動する係合ピンとで、前記ロック手段と前記ロック解除手段とを構成したので、前記ロック手段と前記ロック解除手段とを簡単な構成で実現することができる。
【００５３】
また、前記スライド部材に前記係合ピンを前記ハート型カムに押し付ける圧力付与手段を設けたので、前記スライド部材の前後動に伴って前記係合ピンが前記ハート型カムから脱落するのを防止することができる。
【００５４】
また、前記スライド部材に第３のラックギアを設け、前記筐体内には前記第３のラックギアと噛合する歯車を回転させるモータを配設したので、簡単な構成で前記トレイを前記モータの駆動力によって自動で前記筐体内に移動させることができる。
【００５５】
また、前記スライド部材に突起を設け、前記スライド部材に駆動部材がその長孔に前記突起を嵌挿させて前後動可能に取り付けられ、前記スライド部材と前記駆動部材との間に掛合されたスプリングの付勢力により前記突起を前記長孔の後端内壁から離間させ、前記スライド部材の後方向への移動に伴って前記突起が前記後端内壁に向かって移動するようにしたので、押圧操作によって前記トレイを前記筐体内部へ若干量移動させることができ、この若干量の移動を検出して前記トレイを前記モータの駆動力によって自動で前記筐体内に移動させることができる。
【００５６】
また、前記スライド部材の前進位置から後退位置への移動に伴って前記突起が前記後端内壁に向かって移動する過程における前記トレイの移動を検出して前記モータを回転駆動させる検出手段を備えたので、前記トレイの若干量の移動を確実に検出することができ、前記トレイを押圧操作した際に押圧感触のある良好な操作フィーリングを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の手動タイプの実施形態に係わるメモリーカード接続装置の平面図である。
【図２】該メモリーカード接続装置の右側面図である。
【図３】該メモリーカード接続装置の正面図である。
【図４】メモリーカードの平面図である。
【図５】該メモリーカード接続装置に備えられる筐体の平面図である。
【図６】該筐体の正面図である。
【図７】該筐体の右側面図である。
【図８】該筐体の左側面図である。
【図９】該筐体の底面図である。
【図１０】該メモリーカード接続装置に備えられるトレイの平面図である。
【図１１】該トレイの正面図である。
【図１２】該トレイの右側面図である。
【図１３】該トレイの底面図である。
【図１４】図１０の１４−１４線に沿う断面図である。
【図１５】図１０の１５−１５線に沿う断面図である。
【図１６】図１０の１６−１６線に沿う断面図である。
【図１７】該メモリーカード接続装置に備えられる基板の平面図である。
【図１８】該基板の右側面図である。
【図１９】該基板が筐体に取り付けられた状態を示す説明図である。
【図２０】該メモリーカード接続装置に備えられるスライド部材の右側面図である。
【図２１】該スライド部材の平面図である。
【図２２】該スライド部材の左側面図である。
【図２３】該メモリーカード接続装置に備えられるハート型カムに拡大図である。
【図２４】トレイが搬出位置に位置するときのプッシュスイッチの動作を示す説明図である。
【図２５】トレイが搬出位置に位置するときの端子の状態を示す説明図である。
【図２６】トレイが搬出位置に位置するときのピニオンの位置を示す説明図である。
【図２７】図１のトレイが搬出位置に位置するときの平面図である。
【図２８】図２のトレイが搬出位置に位置するときの右側面図である。
【図２９】トレイが搬入位置に位置するときのプッシュスイッチの動作を示す説明図である。
【図３０】トレイが搬入位置に位置するときのピニオンの位置を示す説明図である。
【図３１】トレイが搬入位置に位置するときの端子の状態を示す説明図である。
【図３２】図３１の要部拡大図である。
【図３３】メモリーカードをトレイから取り上げる際の動作を示す説明図である。
【図３４】本発明の自動タイプの実施形態に係わるメモリーカード接続装置の平面図である。
【図３５】該メモリーカード接続装置の右側面図である。
【図３６】該メモリーカード接続装置の正面図である。
【図３７】該メモリーカード接続装置に備えられる駆動部材をスライド部材に取り付けた状態の右側面図である。
【図３８】その平面図である。
【図３９】その左側面図である。
【図４０】該メモリーカード接続装置に備えられるモータユニットの平面図である。
【図４１】該モータユニットが筐体に取り付けられた状態を示す説明図である。
【図４２】図３５のトレイが搬出位置に位置するときの右側面図である。
【図４３】図３４のトレイが搬出位置に位置するときの平面図である。
【符号の説明】
１  筐体
２  前面板
２ａ  前面開口部
３  側板
３ａ  切欠孔
３ｂ  角孔
３ｃ  長孔
３ｄ  透孔
４  側板
４ａ  切欠部
４ｂ  小孔
５  後面板
５ａ  後面開口部
６  底板
６ａ  開口
７  取付部
８  第１のラックギア
９ａ，９ｂ  案内突起
１０  ばね掛け部
１１  ハート型カム
１１ａ  主ガイド溝
１１ｂ  往路ガイド溝
１１ｃ  復路ガイド溝
１１ｄ  係止突起
１２ａ，１２ｂ  案内突起
１３  弾性金属板
１４  押さえローラ
１５  トレイ
１６  基部
１７，１８  案内腕部
１８ａ，１８ｂ  押圧部
１９  前面部
２０  メモリーカード載置部
２０ａ  開口部
２０ｂ  一隅部
２１ａ，２１ｂ  支持部
２２  ローラ
２２ａ，２２ｂ  軸
２３  第２のラックギア
２４  基板
２４ａ  ランド
２５  端子
２６  ブロック体
２７，２８  プッシュスイッチ
２９  スライド部材
３０  ばね掛け部
３１  突起
３２  凹部
３３  係止突起
３４  ロータリーダンパー
３４ａ  本体
３４ｂ  ピニオン
３５  係合ピン
３６  ストッパ部材
３６ａ  突部
３７  引っ張りばね
３８  ギア形成部
４１  メモリーカード
４２  テーパ部
４３  接点
４４  切欠凹部
４５  移動片
５１  駆動部材
５２  長孔
５３  ばね掛け部
５４  第３のラックギア
５５  スプリング
５６  モータユニット
５７  シャーシ
５８  モータ
５８ａ  回転軸
５９，６１  ウォーム
６０，６２  ウォームホイール
６３  歯車
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0003819720.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
0003819720.tif 000019
【図１９】
0003819720.tif 000020
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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