(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形ケーシングの中に回転自在に嵌装された螺旋スクリュを駆動装置により回動させることにより投入された麺の原材料を混練し、螺旋スクリュの前方に軸方向に直角に押出口のノズル部に接合部材６４によって装着された多数の小孔の穿設された目皿から練成された原材料を押し出して麺を成形する押出式製麺機において、多数の小孔の穿設された目皿１０の周縁に設けられたフランジ部５０の外側面から目皿の内側面１０aまでの長さを２ｍｍ〜３ｍｍに形成したことを特徴とする押出式製麺機のフランジ付き目皿。
【請求項２】
前記目皿は、小孔が漏斗状に形成されるように内側にテーパーが形成されていることを特徴とする請求項１記載の押出式製麺機の目皿。
【請求項３】
前記目皿は、押出式製麺機の螺旋スクリューの先端から目皿の内側面までの距離が５ｍｍ〜３ｍｍの間隔に設置されることを特徴とする前記請求項１記載の押出式製麺機のフランジ付き目皿。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スパゲッティ、そば、うどん等の麺類を製造する押出式の製麺機に関し、特に、押出式製麺機の押出口に装着するノズル部の目皿のフランジの長さを限定するとともに目皿に穿孔される小孔を漏斗状に形成するように内側にテーパーを形成した押出式製麺機のフランジ付き目皿に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の押出式製麺機では、押出式製麺機の押出口のノズル部に装着する目皿の形状には余り注意が払われていなかった。特に、目皿は、押し出されて製造される麺の形状と直接関係があるので、図４のように単に筒状の穴が穿設されていたに過ぎず、主な工夫は、穿設する孔の数と大きさおよび、隣接する孔とのピッチについての改良がなされていたに過ぎない。
【０００３】
通常、この構造の押出式製麺機では、動力源である回転駆動装置に馬力のある装置を搭載している為に、必要以上に圧力がかかる構造である事が多かった。これは、原材料である蕎麦粉を充分に練成する機能を持たせているためであり、操作段階では、必要以上に麺の材料が練成されて炊ける状態となる事を避ける必要があり、粘度が高くなることに注意する必要があった。その為に、練成した状態の麺材料を押し出すときにスムーズに麺が細糸状に押出成形されないが欠点があった。
【０００４】
押出式製麺機の筒体の中では螺旋スクリュによって原材料は押圧回転しながら混練されるが、過度に混練されてα化する事も風味を損なう原因となっていたと考えられる。その結果、製造される麺が非常に腰の強いものになってしまう可能性もあり、腰の強さを要求する場合は好結果ともなるが、食感を大切にする細麺や蕎麦の場合には問題を生じていた。
【０００５】
特に、蕎麦を製造する押出式製麺機の場合は、生成される蕎麦の食感に大きな差があることが判明した。蕎麦の製造にあたっては、１００パーセント蕎麦粉だけの原材料に水分だけを添加して形成した蕎麦が食感の点で最高であると一般には認識されている。そこで、１００パーセント蕎麦粉からなるいわゆる生粉打ち蕎麦の製造にこだわって機器の改良が行われていた。蕎麦粉を捏ねるにはある程度の圧力が必要であり、回転駆動装置も馬力のあるものを搭載する必要がある。ただし、必要以上の圧力がかかった製品は結果として食感を損なうことになることが判明している。特に押出式製麺機の場合、機器の出口付近にきてから急激にα化の程度が高まり、炊け具合が進行することが解明されたので、スクリューによる回転混練り作動が終了した時点から目皿に穿設された出口までの押圧移動時間に問題があるとの仮定の下に開発が行われた。この間の微調整が必要であり、多少の変化でも微妙に食感を損なうことが判明した。
【０００６】
一般的には、混練時間が長いと蕎麦の風味が無くなり、混練時間が短いと製造された蕎麦を茹でる際に蕎麦が短く切れてしまう欠点があることが判明している。ノズル部の目皿の小孔の数を増やしたり、小孔の径を変化させて少し大きくすることによりスムーズに押し出し形成する構成も考えられているが、麺に適度なコシがなくなってしまう欠点があった。
そこで、圧力が過剰にかからずスムーズに押し出し成形でき、かつ食感のよい麺を提供できる押出式麺製造機のノズル部の開発が待たれていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、押出式製麺機の構造において過剰圧力を分散させ原料の蕎麦粉の風味を損なうことなく、さらにコシのある麺を製造するための目皿のフランジの長さを特定し、目皿に設けられる小孔の内側にテーパーを設けた押出式製麺機のフランジ付き目皿を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するために本発明に係る押出し製麺機のフランジ付き目皿は、 円筒形ケーシングの中に回転自在に嵌装された螺旋スクリュを駆動装置により回動させることにより投入された麺の原材料を混練し、螺旋スクリュの前方に軸方向に直角に押出口のノズル部に接合部材６４によって装着された多数の小孔の穿設された目皿から練成された原材料を押し出して麺を成形する押出式製麺機であって、多数の小孔の穿設された目皿１０の周縁に設けられたフランジ部５０の外側面から目皿の内側面１０aまでの長さを２ｍｍ〜３ｍｍに形成した構成としている。また、目皿は、小孔が漏斗状に形成されるように内側にテーパーが形成されている構成である。さらに、目皿の設置位置は、螺旋スクリューの先端から目皿の内側面までの距離が５ｍｍ〜３ｍｍの間隔に形成されていることが望ましいい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明に係る押出式製麺機のフランジ付き目皿を図面に示す実施例に基づき詳細に説明する。図１は、本発明の押出式製麺機のフランジ付き目皿の断面図であり、図２は押出式製麺機のフランジ付き目皿の平面図である。図３は従来の押出式製麺機の断面図であり、図４は従来の目皿の断面図である。
押出式製麺機のフランジ付き目皿１０は、押出式製麺機１の押出口のノズル６の先端に装着される円板状の部材であり、周縁のフランジ５０と、多数の小孔６０とからなる。
【００１０】
押出式製麺機１の代表例としては図３に示す横型のものが挙げられる。装置本体２は、円筒形ケーシング４とスクリュ８と駆動装置３とホッパ５と押出口のノズル部６とからなる。麺類の製造に当たっては、駆動装置（モータ）３を始動することにより円筒形ケーシング４内に回転自在に嵌装された螺旋スクリュ８が円筒形ケーシング内で回動を開始する。次に、原材料である蕎麦粉に適宜の水分を混ぜ合わせ、ホッパ５から原材料を投入する。ここで水分以外を添加しないことが生粉打ちのこだわりとなる。円筒形ケーシング内でスクリュ８により原材料は充分に捏ねられて混練される。混練された状態の原材料を螺旋スクリュ８の先端に押圧された混練状態の原材料をノズル部６の目皿１０に穿設された小孔６０から押し出して細糸状の麺類を押出成形する。
【００１１】
本発明の押出式製麺機のフランジ付き目皿１０は、図１で示す実施例では厚さ９ｍｍ・直径約７ｃｍの程度の金属製の円板体からなり、押出式製麺機１の内側に向かって周縁にフランジ５０が突設されているとともに、中央には図２で示すような多数の小孔６０が穿設されている。小孔の数と設置位置また小孔の径は限定しない。
【００１２】
フランジ５０は、図２で示すように多数の小孔の穿設された円板体の周縁を一周するように突設された約７ｍｍ程度の巾をもつ周縁部である。フランジの高さは略２ｍｍ〜３ｍｍであり、押出式製麺機１のノズル部６に装着される。この実施例では、目皿をノズル部に螺合装着している。すなわち、円筒形ケーシング４の押出側先端の外周には螺子溝が削設されている。一方、リング状の接合部材６４の内周面にはケーシングの外周の溝に螺合する螺子溝が削設されている。接合部材６４の内部に目皿１０を嵌合させてから接合部材６４を前記円筒形ケーシング４の外周の螺子溝と螺合させて目皿１０をノズル部６に装着している。
【００１３】
小孔６０は、図２で示す通り、目皿１０の中央部付近に円の中心を対称に複数個穿設された小さい孔である。小孔の形状および巾または径は、製造する麺類の種類によって様々に異なる。図２に示す実施例では小孔は四角形であるが、丸形であってもよい。目皿は麺の種類によって各種用意されており、同一の種類の麺であっても小孔の数または、孔の四角の巾または円の直径によって食感の異なる麺の製造が可能である。円の中心には小孔は穿孔されていないが、中央部にも小孔を穿設することも可能である。
この実施例の小孔は、テーパーの設けられた開口入口６０ａから出口まで長さ約６ｍｍ程度であり、直径３ｍｍ弱で、テーバーの設けられた開口部の直径が約６ミリである。隣接する小孔の開口部と重なり合うので、開口部の直径は正確には少し狭くなっている。
【００１４】
本発明の目皿の小孔６０は、混練した原材料がスムーズに小孔に導入されること、及び、押し出す圧力を逃すことを意図して図１に示すように漏斗状に形成されている。従来の小孔は図４に示す通り、入口である内側と出口までの径が一定であった。この為、混練された原材料はスムーズに小孔に導入されることがなかった。円筒形ケーシング４内は、駆動装置により回転している螺旋スクリュにより原材料が出口方向に押圧混練されて圧力が高くなっている。小孔からの押し出しに支障があると圧力が必要以上に高くなって炊け過ぎる状態が生じており、食感に問題を生じていた。そこで、圧力を逃す方法が種々工夫され、その一つとして、押し出し出口の形状を漏斗状に変形工夫することにより、よりスムーズに押し出せて内部の圧力の上昇を避ける形態が考えられた。
【００１５】
本発明の押出式製麺機のフランジ付き目皿では小孔の入口側の口を開口させるように漏斗状のテーパ６２が設けられている。テーパ６２は混練された原材料である蕎麦粉が混練状態で押し出し成形される押出口のノズル部材の小孔の入口側６０ａに漏斗状にテーパー６２を削設したものである。
テーパー６２はテーパー角度９０度であり、この内角に導入された混練した原材料にはこの部分で再加圧が加えられ麺として練成されて押し出し成形される。
【００１６】
目皿１０の装着位置は、螺旋スクリュー８の押出側先端から目皿の内側面１０ａまでの距離が５ｍｍ以下に設置されることが望ましい。実験結果として得られている最適な距離は５ｍｍ〜３ｍｍの間隔である。フランジの高さが略２〜３ｍｍであるので、螺旋スクリュー８の押出側先端と、目皿まで２〜３ｍｍの巾があることを前提としている。
小孔の穿設されている目皿の内側面１０ａと螺旋スクリュー８の押出側先端面との間隔が５ｍｍ以上になるような場合は、練成された原材料が押し出されるまで待つ時間が長くなり捏ねていない状態が暫く維持されることになる。これが食感に変化を与える。従って、捏ねる状態が終了した時点でスムーズに小孔から押し出されることが本発明の重要なポイントの一つである。
【００１７】
本発明の構造を採用することにより、従来は混練した原材料が大きさの同じ小孔の入口に無理やり押し込まれ出口から圧力により押し出されるのに対し、本発明の小孔は入口２０がテーパーで広口となっているため混練された原材料がスムーズに小孔６の入口６０a に導入され、小孔の出口から加圧されることなく連続してスムーズに押し出され、小孔の形状に成形された状態の軟らかい細糸状の麺が製造される。押し出し成形された細糸状の麺は、この状態のままトレイ等の薄板で受けて数分間放置することにより生蕎麦が完成する。
【００１８】
形成された蕎麦麺は蕎麦粉１００％であり、出来た麺は、茹でても切れることはないので、従来の蕎麦粉１００％の蕎麦麺とはこの点で全く異なる食材であり、茹で作業における扱いが非常に楽になる。麺は加水率３８〜４５％なので打ち粉等はいらず、また、麺同士がくっつかない利点がある。また、蕎麦粉１００％であるので、蕎麦の茹で汁である蕎麦湯も純粋な蕎麦だけからなるものであり、つなぎの全く存在しない純粋な蕎麦湯を入手することができる。
【００１９】
スクリューの先端部は平面であり、先端部分からフランジ５０の内面まで５ｍｍ以下であるため全体を均等に粉を練り上げることが可能である。
小孔の入口をテーパーに形成することにより圧力が分散され混練された原材料が小孔にスムーズに流入することが可能となったのでコシのあるおいしい蕎麦麺を殴打し形成することが可能となった。
【００２０】
本発明は、微妙な風味を大切にする蕎麦麺の製造の為に開発されたが、他の麺類の製造についても利用できることは各種の実験結果からも明らかである。すなわち、本発明の押出式製麺機のフランジ付き目皿によれば、スパゲッティその他のイタリアンパスタは勿論の事、ラーメンの麺やうどん麺等々の麺類の製造にも有効である。
【００２１】
【発明の効果】
以上に説明したように本発明にかかる押出式製麺機のフランジ付き目皿の構造によれば、
１  目皿のフランジ部の長さが２ｍｍ〜３ｍｍであるので、混練した原材料を混練後直ちに、余分な圧力がかからない状態で細長蕎麦麺として押し出し成形することができるので、１００％蕎麦粉からなる生粉打ちの蕎麦が極めて簡単に短時間で形成することが可能である。
２  原材料を押し出す際に圧力を分散させることができるので、原材料に余分な過剰圧力がかからように分散するので食感や風味を損なうことなく均質に混練された原材料を細長蕎麦麺にスムーズに押し出し成形することができる。
テーパー角度を９０度にすることにより再加圧が加えられ腰のある蕎麦粉１００％の麺を製造することが可能である。
３  シャフト部分から５ｍｍ以下離すことにより、原材料が均等に練り上げることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の押出式製麺機のフランジ付き目皿の断面図
【図２】  押出式製麺機のフランジ付き目皿の平面図
【図３】  従来の押出式製麺機の断面図
【図４】  従来の目皿の断面図
【符号の説明】
１  押出式製麺機
２  装置本体
３  駆動装置
４  円筒形ケーシング
５  ホッパ
６  押出口のノズル部
８  スクリュ
１０  押出式製麺機のフランジ付き目皿
５０  フランジ
６０  小孔
６０ａ  小孔入口側
６４  接合部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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