(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材を給紙する給紙手段と、前記給紙手段と協働して、前記シート材が複数枚給紙されることを防止する捌き部材と、前記シート材を前記捌き部材へ案内する案内部材と、を有する給紙装置であって、
前記シート材を案内するシュートに形成された孔部内に支えられたホルダの上流側に前記案内部材を取付け、前記ホルダの上面に前記捌き部材を設けて、案内部材の幅を１１０ｍｍ以上とし、捌き部材の幅を９８．４ｍｍ未満としたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記案内部材が低摩擦部材で形成されたことを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記給紙手段が、回転軸に固定され、前記シート材を給紙する給紙ロールと、前記回転軸に回転自在に軸支され、外側の端面が前記捌き部材の端面よりも内側となるように設定された一対のコアロールと、で構成されたことを特徴とする請求項１又は２に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置に用いられる給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９に示すように、シート材Ｐ（図１１（Ａ）参照）が積載される樹脂製の積載台８０の上方には、当接するシート材Ｐを給紙する給紙ロール８２が回転軸８４に固定されている。この給紙ロール８２の両側には、コアロール８６が回転自在に軸支され、積載台８０が上方に跳ね上がったとき、シート材Ｐの上面を位置決めしている。
【０００３】
一方、積載台８０の先端部には、送りロール（図示省略）へ向って上方へ張出すシュート８５が形成されており、シート材Ｐを給紙ロール８２へ案内すると共に、表面の摩擦力によってシート材Ｐを複数枚給紙しないようにしている。
【０００４】
しかし、通常のシート材Ｐに関しては問題ないが、トレーシングペーパー等の薄紙を給紙する場合、一度に複数枚給紙されてしまう場合があった。
【０００５】
このため、シュート８５の中央部に、シュート８５より摩擦係数が高い捌き部材８８を配置し、トレーシングペーパーを更に捌いて、重送を防止していた。
【０００６】
また、特開昭６２−２１２６３７に開示されているように、コシが強いシート材Ｐはシュート８５に突っかかるので、捌き部材８８の上流側に案内部材９０を設け、捌き部材８８へ案内できるようにしていた。
【０００７】
このような構成で、トレーシングペーパーのような薄紙から封筒、葉書のような厚紙まで多種類のシート材が給紙可能となった。
【０００８】
ところが、近年、海外の封筒において、温湿度管理が不充分な船輸送の際、封筒が吸水してしまい、先端部がカールしたり、封筒のフラップ部の折り曲げ処理が不完全で、端部ののりが剥がれているロットが見受けられるようになった。
【０００９】
しかし、図１０に示すように、封筒９７の先端部９６が給紙方向（矢印Ａ方向）に対して下向きにカールしていると、カールした部分のコシはさらに強くなり、案内部材９０で封筒９７を案内しようとしても、先端部９６の両端がシュート８５の表面に引っ掛かり給紙不良となっていた。また、図１１及び図１２に示すように、封筒９８のフラップ部９２の折り曲げ処理が不完全な場合は、折り曲げ処理が不完全な部分のコシがさらに強くなり、端部９４が捌き部材８８に引っ掛かり給紙できなかった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮し、多種類のシート材を一枚ずつ給紙させることができる給紙装置を安価で提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、当接するシート材を給紙する給紙手段と、前記給紙手段と協働して、前記シート材が複数枚給紙されることを防止する捌き部材と、前記シート材を前記捌き部材へ案内する案内部材と、を有する給紙装置であって、前記シート材を案内するシュートに形成された孔部内に支えられたホルダの上流側に前記案内部材を取付け、前記捌き部材をホルダの上面に設けて、案内部材の幅を１１０ｍｍ以上とし、捌き部材の幅を９８．４ｍｍ未満としたことを特徴とする。
【００１２】
請求項１に記載の発明では、案内部材の幅を、１１０ｍｍ以上とすることで各種封筒の幅以上としている。これにより、各種封筒の両端部が案内部材からはみ出ることはない。このため、封筒の先端部が給紙方向に対して下向きにカールしている場合や、フラップ部の折り曲げ処理が不完全で端部ののりが剥がれている場合でも、封筒の端部がシュートと接触することはないので、シュートに引っ掛かることなく封筒を確実に捌き部材へ案内することができる。
また、捌き部材の幅を９８．４ｍｍ未満とし、各種封筒の幅よりも短くしている。これにより、各種封筒の端部が捌き部材を摺動することはないので、封筒の端部が捌き部材に引っ掛かることなく給紙される。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の給紙装置において、前記案内部材が低摩擦部材で形成されたことを特徴とする。
【００１４】
このため、請求項２に記載の発明では、例えば、案内部材の材質を樹脂から金属に変更することで、摩擦係数は低くなり、シート材を捌き部材へ案内するときに引っ掛かりが少なく、シート材の案内性能が良くなり、耐摩耗性も良くなる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の給紙装置において、前記給紙手段が、回転軸に固定され、当接する前記シート材を給紙する給紙ロールと、前記回転軸に回転自在に軸支され、外側の端面が前記捌き部材の端面よりも内側となるように設定された一対のコアロールと、で構成されたことを特徴とする。
請求項３に記載の発明では、回転軸には、給紙ロールが固定されており、当接するシート材を給紙する。また、回転軸には、一対のコアロールが回転自在に軸支されている。このコアロールの外側の端面は、捌きロールの端面よりも内側となるように設定されている。
【００１８】
このため、コアロールの全幅が捌き部材に当接するので、捌き部材がコアロールを押圧する押圧力を大きくすることができ、また、シート材の両端付近に位置するコアロールを捌き部材が押圧するため、バランスが良い。従って、給紙するシート材と、他のシート材Ｐを分離させる性能が安定し、トレーシングペーパー等の薄紙でも重送されることがない。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１及び図２には、本形態に係る手差し用の給紙装置１２が設けられた画像形成装置１０が示されている。シート材給紙装置１２から給紙ロール１４で給紙されたシート材Ｐは、送りロール１６によって挟持搬送される。シート材Ｐには、感光体ドラム１８に形成されたトナー画像が転写される。
【００２０】
このトナー画像は、光走査装置１５で走査されたレーザー光によって感光体ドラム１８上に形成された潜像にトナーを付着させて形成される。トナー画像が転写されたシート材Ｐは、加圧ロール２０及び加熱ロール２２で構成された定着装置２３で画像が熱定着され、排出ロール２４によってシート材排出口２６からトレイ上へ排出される。
【００２１】
一方、図２及び図３に示すように、シート材給紙装置１２には、図示しない側板の軸受に回転軸２８が回転可能に軸支されている。
【００２２】
また、この回転軸２８の左側の端部には、被動歯車３０が固定されており、部分的に歯欠け部３０Ａが形成されている。被動歯車３０には、図示しないモータにより常に矢印Ｂ方向に回転される駆動歯車３６が噛み合い可能となっているが、歯欠け部３０Ａが駆動歯車３６と対向する箇所では、駆動歯車３６との噛み合いが外れて、被動歯車３０は自由に回転できる状態となる。
【００２３】
また、被動歯車３０の側面には係止ピン３２が立設しており、矢印Ｃの方向に被動歯車３０を付勢する引張りばね３４の一端側が掛けられている。この引張りばね３４によって、被動歯車３０が矢印Ａ方向に回転するように引っ張られている。
【００２４】
さらに、被動歯車３０にはボス３８が一体的に設けられており、このボス３８の一部には係止部３８Ａが突出するように形成されている。この係止部３８Ａが、ボス３８に隣接して配置されたソレノイド４０の上部に位置している。
【００２５】
ソレノイド４０の天面には上下方向へ回動可能な可動板４２が設けられている。この可動板４２のボス側には、上方へ向かって突出部４２Ａが突出しており、係止部３８Ａと係合可能となっている。
【００２６】
このため、給紙信号が出力される前（ソレノイド４０がＯＦＦの状態）は、可動板４２の先端部４２Ａは、上方へ回動しており、ボス３８に形成された係合部３８Ａと係合し、被動歯車３０をロックしている。このとき、歯欠け部３０Ａは駆動歯車３６に対向しており、駆動歯車３６の駆動力は被動歯車３０に伝達されない。
【００２７】
次に、給紙信号が出力される（ソレノイド４０がＯＮの状態）と、可動板４２の先端部４２Ａが下方へ回動し、ボス３８の係止部３８Ａとの係合が解除される。これにより、引張りばね３４に掛かる矢印Ｃ方向の引張り応力によって、被動歯車３０は矢印Ａ方向へ回転し、駆動歯車３６と噛み合い、駆動力が被動歯車３０に伝達され、回転軸２８がＡ方向に回転する。
【００２８】
一方、回転軸２８の下方には、シート材Ｐが積載されるプラスチック製の積載台４４が配置されている。この積載台４４の先端部側の裏面には一対のコイルスプリング４６の一端が当接し、他端は台座４８に当接している。このコイルスプリング４６が積載台４４の裏面を付勢し、積載台４４の先端側を回転軸２８側へ押圧している。
【００２９】
さらに、積載台４４の先端両側部分にはそれぞれＬ字型のフランジ４４Ａが上方に突出している。このフランジ４４Ａの上方には、略扇状のカムプレート５０が配置されている。
【００３０】
このカムプレート５０は回転軸２８に固定されており、回転軸２８の回転によって下方に位置したときに、フランジ４４Ａと当接して、積載台４４を下方へ押し下げる。
【００３１】
また、回転軸２８の中央には、シート材Ｐを給紙する半月形の給紙ロール１４が固定されている。さらに、給紙ロール１４の両側には、一対の円板状のコアロール５２が回転自在に軸支され、回転軸２８の軸方向へも移動可能となっている。コアロール５２は、給紙ロール１４より若干直径が小さくなっており、積載台４４が上方へ跳ね上がったとき、シート材Ｐの上面を位置決めしている。
【００３２】
一方、積載台４４の先端部には、送りロール１６（図１参照）へ向って上方へ張出すシュート４３が形成されており、給紙されるシート材Ｐを送りロール１６へ案内している。シュート４３表面には、シート材Ｐの給紙方向に沿って複数のリブ４７が形成されている。このため、シュート４３の表面にシート材Ｐが付着することはない。
【００３３】
また、図４に示すように、シュート４３の中央部には、矩形状の孔部４９が形成されている。この孔部４９には、ホルダー５４が配置可能となっている。このホルダー５４は、樹脂製の矩形平板状をしており、孔部４９に挿通可能な大きさとなっている。
【００３４】
ホルダー５４の両端部には、軸部６５が設けられている。この軸部６５は孔部４９に形成された切欠き部４９Ａを通過可能な大きさとなっており、切欠き部４９Ａを通過して、図示しない軸受部に軸支される。このため、ホルダー５４は、軸部６５を中心に回動可能となっている。
【００３５】
また、図３に示すように、ホルダー５４の裏面には、コイルスプリング５７の一端が当接しており、他端は本体の台座５９に支持されている。このため、ホルダー５４は、コイルスプリング５７の付勢力によって、軸部６５を中心に給紙ロール１４側へ回動して、後述する捌き部材５６をコアロール５２（図２参照）に当接させている。
【００３６】
さらに、ホルダー５４の上流側には、緩やかな曲線が描かれた案内部６４が形成されており、この案内部６４には、薄肉のＳＵＳプレート７１が曲面に合わせて一体に貼り付けられている。このため、シート材Ｐを案内するときに引っ掛かりが少なく、シート材Ｐの案内性能が良くなり、耐摩耗性も良くなる。
【００３７】
また、ホルダー５４の上面には、長手方向に沿って矩形平板の捌き部材５６が接着されている。この捌き部材５６の上面はＳＵＳプレート７１の上端よりも低くなっている。このため、ＳＵＳプレート７１を通過するシート材Ｐは必ず捌き部材５６へ案内される。
【００３８】
この捌き部材５６は発砲ウレタン又はゴム等で形成されており、シート材Ｐ同士の摩擦係数よりも表面の摩擦係数が高くなっている。一方、給紙ロール１４の外周面の摩擦係数は、捌き部材５６の摩擦係数よりも大きくなっている。
【００３９】
このため、シート材Ｐの裏面が捌き部材５６と接触しても、給紙ロール１４との摩擦力の方が大きいので、シート材Ｐは給紙ロール１４で給紙される。但し、シート材Ｐが複数枚給紙された場合、最上段以外のシート材Ｐには給紙ロール１４が直接当接しないため、シート材Ｐ同士の摩擦係数よりも表面の摩擦係数が高い捌き部材５６によって、下段のシート材Ｐの先端部が制止され、シート材Ｐの重送が防止される。
【００４０】
ここで、シート材Ｐは多種類あり、例えば、Ｍｏｎａｒｃｈ封筒（幅は９８．４ｍｍ）、Ｃｏｍ−１０封筒（幅は１０４．８ｍｍ）、ＤＬ封筒（幅は１１０ｍｍ）、葉書（幅は１００ｍｍ）、洋形４号封筒（幅は１０５ｍｍ）がある。このため、案内部６４の幅（給紙方向と直交する方向）を、１１０ｍｍ以上とし、封筒の幅以上としている。
【００４１】
このように、特に封筒などのようなコシの強いシート材Ｐにおいて、案内部６４の幅を封筒の幅以上とすることで、例えば、図４に示すように、封筒３７の先端部４１が給紙方向（矢印Ｂ方向）に対して下向きにカールしている場合でも、先端部４１が左右のシュート４３と接触することはないので、シュート４３に引っ掛かることなく、封筒３７を捌き部材５６へ案内することができる。
【００４２】
また、図５及び図６に示すように、フラップ部６１の折り曲げ処理が不完全で、端部６３ののりが剥がれている場合でも、封筒３９の端部６３がシュート４３と接触しないので、シュート４３に引っ掛かることはない。
【００４３】
ここで、トレーシングペーパーのような薄紙も含めた全てのシート材Ｐについて案内部６４の幅をシート材Ｐの幅以上に設定しなければならないわけではない。
【００４４】
一方、捌き部材５６の幅は、封筒３９の幅よりも短く設定されており、ここでは、８８ｍｍとされている。従って、例えば、Ｍｏｎａｒｃｈ封筒が捌き部材５６を通過するとき、Ｍｏｎａｒｃｈ封筒の幅は９８．４ｍｍであるため、Ｍｏｎａｒｃｈ封筒の端部６３では捌き部材５６を摺動しないこととなる。
【００４５】
このように、捌き部材５６の幅を封筒３９の幅よりも短くすることで、封筒３９の端部６３が捌き部材５６を摺動しないので、封筒３９の端部６３が捌き部材５６に引っ掛かることなく給紙される。
【００４６】
さらに、図７に示すように、捌き部材５６の幅Ｌ１の方がコアロール５２の外側の端面間距離Ｌ２よりも若干長くなっており、コアロール５２の外側の端面は、捌き部材５６の端面よりも内側となるように設定されている。
【００４７】
このため、コアロール５２の全幅が捌き部材５６に当接するので、捌き部材５６がコアロール５２を押圧する押圧力を大きくすることができ、また、シート材Ｐの両端付近に位置するコアロール５２を捌き部材５６が押圧するため、バランスが良い。従って、給紙するシート材Ｐと、他のシート材Ｐを分離させる性能が安定し、トレーシングペーパー等の薄紙でも重送されることがない。
【００４８】
また、コアロール５２の外側の端面は、捌き部材５６の端面と面一とするのが望ましい。これによって、コアロール５２の離間距離を最大にした状態で、コアロール５２の全幅が捌き部材５６に当接するので、捌き部材５６がコアロール５２を押圧する押圧力が最大となる。
【００４９】
次に、本形態に係るシート材給紙装置の動作説明を行う。
【００５０】
図２に示すように、ソレノイド４０がＯＦＦの状態では、カムプレート５０は、積載台４４のフランジ４４Ａと当接しており、積載台４４を下方へ押圧している。
【００５１】
次に、給紙信号が出力されると、ソレノイド４０がＯＮの状態となり、回転軸２８が回転し、カムプレート５０は積載台４４のフランジ４４Ａから離間して、積載台４４を下方へ押圧する力が解除される。
【００５２】
このため、積載台４４は、上方へ回動し、シート材（図示省略）がコアロール５２に当接して、コアロール５２がシート材の上面を位置決めする。
【００５３】
次に、図３に示すように、給紙ロール１４の縁部１４Ａがシート材Ｐに当接し、給紙ロール１４がシート材Ｐを給紙し始める。このとき、例えば、図４に示すように、封筒３７の先端部４１が下方に向ってカールしている場合でも、封筒３７が案内部材５４の側端部に引っ掛かることはないので、封筒３７を捌き部材５６へ案内する。
【００５４】
そして、給紙ロール１４は最上段の封筒３７のみ給紙し、それ以外は、捌き部材５６によって捌かれ、追走が防止される（図３参照）。
【００５５】
また、図５に示すように、封筒３９のフラップ部６１の折り曲げ処理が不完全で、封筒３９の端部６３ののりが剥がれている場合でも、端部６３が捌き部材５６を摺動しないので、封筒３９が捌き部材５６に引っ掛かることなく給紙される。
【００５６】
なお、ここでは、ホルダー５４の案内部６４にＳＵＳプレート７１を貼り付け、案内部６４とＳＵＳプレート７１を一体化した形態としたが、図８に示すように、ＳＵＳプレート６０とホルダー６２を分離させてもよい。
【００５７】
この場合、ＳＵＳプレート６０が弾性変形可能な肉厚であり、給紙ロール１４によって給紙されたシート材Ｐが当接すると、弾性変形してシート材Ｐをホルダー６２へ案内する。
【００５８】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、シート材の両端部が、案内部材からはみ出ることはないので、シート材の先端部が給紙方向に対して下向きにカールしている場合やフラップ部の折り曲げ処理が不完全で、端部ののりが剥がれている場合でも、シート材を確実に捌き部材へ案内することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本形態に係る給紙装置を用いた画像形成装置を示す概要図である。
【図２】本形態に係る給紙装置を示す斜視図である。
【図３】本形態に係る給紙装置を示す概略側面図である。
【図４】先端部が下方に向ってカールした封筒を本形態に係る給紙装置で給紙している状態を示す斜視図である。
【図５】先端部の折り曲げ処理が不完全な封筒を本形態に係る給紙装置で給紙している状態を示す斜視図である。
【図６】先端部の折り曲げ処理が不完全な封筒を本形態に係る給紙装置で給紙している状態を示す概略側面図である。
【図７】本形態に係る給紙装置の捌き部材とコアロールの配置を示す概略正面図である。
【図８】本形態に係る給紙装置の変形例を示す概略側面図である。
【図９】従来に係る給紙装置を示す斜視図である。
【図１０】従来に係る給紙装置を示す概略側面図である。
【図１１】（Ａ）は先端部の折り曲げ処理が不完全な封筒を従来に係る給紙装置で給紙している状態を示す概略側面であり、（Ｂ）は先端部の折り曲げ処理が不完全な封筒を示す斜視図である。
【図１２】先端部の折り曲げ処理が不完全な封筒を従来に係る給紙装置の給紙している状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１４    給紙ロール（給紙手段）
５２    コアロール（給紙手段）
５４    ホルダー（案内部材）
５６    捌き部材
６０    ＳＵＳプレート（案内部材）
６２    ホルダー（案内部材）
６４    案内部（案内部材）
７１    ＳＵＳプレート（案内部材）
【図１】
0003736160.tif 000002
【図２】
0003736160.tif 000003
【図３】
0003736160.tif 000004
【図４】
0003736160.tif 000005
【図５】
0003736160.tif 000006
【図６】
0003736160.tif 000007
【図７】
0003736160.tif 000008
【図８】
0003736160.tif 000009
【図９】
0003736160.tif 000010
【図１０】
0003736160.tif 000011
【図１１】
0003736160.tif 000012
【図１２】
0003736160.tif 000013