(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタのプラグと接続する光コネクタのソケットであって、前記プラグが挿入される挿入穴部と、この挿入穴部の入口側に軸部を有するヒンジ構造によって取り付けられ、この挿入穴部を略閉塞するためのシャッタ部と、このシャッタ部を前記入口側へ付勢する弾性体部とを具備しており、前記挿入穴部は、前記シャッタ部を格納するスペースを有し、前記シャッタ部の前面には、前記軸部の軸芯に対して直交方向に平行な溝である凹部が設けられ、前記プラグを挿入穴部に挿入する際に、前記シャッタ部は、プラグのプラグ先端部によって押圧されて挿入穴部の内側へ入り込み、接続完了すると前記スペースに格納され、前記プラグの一側面に設けられた位置決め用凸部が前記シャッタ部の凹部に挿入されることを特徴とする光コネクタのソケット。
【請求項２】
前記シャッタ部は、前記スペースに格納された状態で、プラグの側面側を保持することを特徴とした請求項１記載の光コネクタのソケット。
【請求項３】
前記プラグが前記挿入穴部に挿入された状態で、前記プラグの他の側面に設けられた他の位置決め用凸部が前記挿入穴部のスペース対向面に設けられた位置決め用係合部に嵌まり込むようにしたことを特徴とする請求項１又は２記載の光コネクタのソケット。
【請求項４】
請求項１、２又は３記載の光コネクタのソケットはデジタルオーディオ機器に設けられることを特徴とする光コネクタのソケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、据置用のＤＶＤ( 登録商標) 、ＴＶ、ＳＴＢ（セットトップボックス：衛星放送のアダプタ装置）、ＣＤ、ＭＤ( 登録商標) 、アンプ等のデジタル信号を出力または／および入力する装置に設けられている光コネクタのソケットであって、特に、角型の光コネクタのプラグと接続する光コネクタのソケットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光コネクタのソケット（以下、単に「ソケット」とも呼ぶ。）は、このソケットの挿入穴部に、光コネクタのプラグが挿入されていないときに、埃等が入り込むと、挿入穴部の奥側に設置されている光素子が汚れる等して、光伝達効率が落ちて、所定の光信号伝達ができなくなるおそれがある。そのため、従来の光コネクタのソケットの場合には、一般的に、挿入穴部の内部構造に略等しい形状を有したキャップが別途準備されていて、プラグが挿入されていないときに、挿入穴部に嵌め込まれることによって、埃等の侵入を防いでいる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平７−１９７１３号公報（第４頁  図３）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このキャップは、ソケットとは分離したものであるため、使用時にキャップをはずした後に紛失し易い。紛失して、そのままにしておくと、上述したように、光素子が汚れる等して、所定の光信号伝達ができなくなるおそれが高くなる。つまり誤動作する場合があり、光コネクタのソケットの信頼性が低くなっていた。
【０００５】
本発明の主たる目的は、光コネクタのソケットの信頼性を高く維持することのできる光コネクタのソケットを提供することにある。より具体的には、埃等の侵入を防止する手段を提供することにある。また、併せて、光コネクタのソケットが設けられた装置の消費電力の低減を図ることのできる光コネクタのソケットを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するために、本発明の請求項１に係る光コネクタのソケットは、光コネクタのプラグと接続する光コネクタのソケットであって、前記プラグが挿入される挿入穴部と、この挿入穴部の入口側に軸部を有するヒンジ構造によって取り付けられ、この挿入穴部を略閉塞するためのシャッタ部と、このシャッタ部を前記入口側へ付勢する弾性体部とを具備しており、前記挿入穴部は、前記シャッタ部を格納するスペースを有し、前記シャッタ部の前面には、前記軸部の軸芯に対して直交方向に平行な溝である凹部が設けられ、前記プラグを挿入穴部に挿入する際に、前記シャッタ部は、プラグのプラグ先端部によって押圧されて挿入穴部の内側へ入り込み、接続完了すると前記スペースに格納され、前記プラグの一側面に設けられた位置決め用凸部が前記シャッタ部の凹部に挿入されるようになっている。
【０００７】
よって、本発明の請求項１に係る光コネクタのソケットは、信頼性を低下させる埃等の侵入を適切に防止することができる。また、埃等よけのキャップを抜き差しする手間もなく、キャップを紛失して埃等の侵入を許す心配もない。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係る光コネクタのソケットは、前記シャッタ部は、前記スペースに格納された状態で、プラグの側面側を保持するようになっているので、挿入後のプラグの保持力をシャッタ部がプラグの保持に寄与することで補い、一般的なＥＩＡＪ規格のソケットの場合に比較的近い保持力によって保持されていることとなる。
【０００９】
また、本発明の請求項３に係る光コネクタのソケットは、前記プラグが前記挿入穴部に挿入された状態で、前記プラグの他の側面に設けられた他の位置決め用凸部が前記挿入穴部のスペース対向面に設けられた位置決め用係合部に嵌まり込むようになっている。
【００１０】
このため、この場合には、光コネクタのソケットに接続された状態でのプラグの位置決めを確実にする。
【００１１】
さらに、本発明の請求項４に係る光コネクタのソケットは、ＤＶＤ( 登録商標) 、ＴＶ、ＳＴＢ（セットトップボックス）、ＣＤ、ＭＤ( 登録商標) 、アンプ等のデジタルオーディオ機器に設けられることで特に有益に機能する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケットを図１〜図６を参照しつつ説明する。尚、この本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケットは、本発明の請求項１に係る光コネクタのソケットの実施の形態を示すものである。
【００１３】
図１は本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケットを示す一部透視した図であって、同図（Ａ）は正面図、同図（Ｂ）は側面図、同図（Ｃ）は断面図、同図（Ｄ）は底面図、図２は本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケットに用いられるハウジング部を示す図であって、同図（Ａ）は正面図、同図（Ｂ）は側面図、同図（Ｃ）は断面図、同図（Ｄ）は底面図、図３は本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケットに用いられるシャッタ部を示す図であって、同図（Ａ）は背面図、同図（Ｂ）は同図（Ａ）のＡ−Ａ線での断面図、同図（Ｃ）は側面図、同図（Ｄ）は正面図、図４は本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケットに用いられる弾性体部と軸部とを示す図であって、同図（Ａ）は弾性体部の正面図、同図（Ｂ）は弾性体部の側面図、同図（Ｃ）は軸部の正面図である。
【００１４】
また、図５は本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケットに、ＥＩＡＪ規格の角型プラグを挿入したときの状態を説明する側面視概略的説明図であって、同図（Ａ）は挿入直前の状態図、同図（Ｂ）〜同図（Ｄ）は挿入途中の状態図、同図（Ｅ）は挿入完了時の状態図、図６は本発明のすべての実施の形態に係る光コネクタのソケットに接続させるＥＩＡＪ規格の角型プラグを示す図であって、同図（Ａ）は正面図、同図（Ｂ）は一部破断した側面図である。
【００１５】
本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケット２００は、図６に示されるようなＥＩＡＪ規格の角型プラグ１００と接続するものである。
【００１６】
角型プラグ１００は、光ファイバ１１０の端部側に設けられており、略直方体状のプラグ本体部１２０と、このプラグ本体部１２０の先端側に突設された係合凸部１５０とからなる。
【００１７】
係合凸部１５０は、正面視においてホームベースの下側をカットしたような略六角形状（以下、この形状を「正面視略六角形状」と略す。）をしており、全体が後述のソケット２００等の挿入穴部２２０等に係合される部分である。この係合凸部１５０は、プラグ本体部１２０側の部分であり、その先端側に凹を有する係合凸部本体１５１と、この係合凸部本体１５１の先端側であって、前記凹の中心部分に突設され、後述のソケット２００等のプラグ先端保持部２２９等（または突出部９００）と係合するプラグ先端部１５９とを有している。前記凹内のプラグ先端部１５９の周囲は凹部１５２となっている。
【００１８】
係合凸部本体１５１は、正面視略六角形状をしており、その両側面に、後述のソケット２００等の挿入穴部２２０等のプラグガイド用凹部２２１、２２１と係合する挿入ガイド用凸部１５１ａ、１５１ａが突設されている。係合凸部本体１５１は、その上下面に、位置決め用凸部１５１ｂ、１５１ｂが突設されている。係合凸部本体１５１は、下面側に、正面視略六角形状の２つの斜辺部分の斜辺面１５１ｃ、１５１ｃを有している。係合凸部本体１５１は、その先端面にテーパ１５１ｔが設けられている。
【００１９】
プラグ先端部１５９は、正面視円形であり、光ファイバ１１０の先端側部分の外周を保護樹脂部１５９ａで覆った部分である。この保護樹脂部１５９ａの先端には、テーパ１５９ｔが設けられている。尚、保護樹脂部１５９ａは、係合凸部本体１５１の延設部分である。つまり、係合凸部本体１５１も樹脂製である。
【００２０】
本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケット２００は、図１に示されるように、プラグ１００が挿入される挿入穴部２２０を有したハウジング部２０５と、この挿入穴部２２０の入口側にヒンジ構造によって取り付けられ、この挿入穴部２２０を略閉塞するためのシャッタ部２１０と、このシャッタ部２１０を前記入口側へ付勢する弾性体部２３０と、このシャッタ部２１０と弾性体部２３０とを支え、前記ヒンジ構造のための部材となっている軸部２４０と、挿入穴部２２０の奥側に設けられる光素子２９０とを備えている。
【００２１】
ハウジング部２０５は、図２に示されるように、略直方体であり、その正面下部側に、挿入穴部２２０が開口されている。その挿入穴部２２０の奥側に、光素子２９０が設置される素子部屋部２５０が設けられている。この挿入穴部２２０と素子部屋部２５０とを連通するように、プラグ先端保持部２２９としての開口が設けられている。ハウジング部２０５は、その上部側に、固定用透孔２８０が設けられている。
【００２２】
挿入穴部２２０は、左右対称に形成されており、プラグ１００の係合凸部１５０（ただし、プラグ先端保持部２２９に嵌まり込むプラグ先端部１５９の先端側部分を除く。）を挿入する空間２２０Ｈと、この空間２２０Ｈに延設した、シャッタ部２１０を水平格納可能なスペース２２５とを有している。挿入穴部２２０の入口開口面の正面形状は、図２（Ａ）等に示されるように、その下部側の形状が係合凸部１５０の正面外形形状であり、この下部側の形状を、後述のシャッタ部２１０の上部側形状分延設した形状となっている。
【００２３】
挿入穴部２２０の奥行き方向寸法は、後述のシャッタ部２１０の高さ方向寸法よりも若干大きい程度である。また、挿入穴部２２０の奥行き方向寸法は、挿入穴部２２０に挿入されたプラグ１００の係合凸部１５０の先端面が、プラグ先端保持部２２９の開口を経由して、光素子２９０の前面から所定の微小寸法手前の位置に配置されうる寸法である。
【００２４】
挿入穴部２２０は、その内面の両側面およびそれに連なる底面の形状が、プラグ１００の係合凸部１５０を水平に挿入することができるように形成されている。よって、挿入穴部２２０の両側面には、係合凸部１５０の挿入ガイド用凸部１５１ａ、１５１ａと係合するプラグガイド用凹部２２１、２２１が設けられている。また、係合凸部１５０の斜辺面１５１ｃ、１５１ｃに対応する部分として、挿入穴部２２０の下部側両側面に、傾斜面部２２２、２２２が設けられている。更に、挿入穴部２２０の底面には、下側の位置決め用凸部１５１ｂが挿入される位置決め用透孔２２３( 即ち、位置決め用係合部) が設けられている。
【００２５】
傾斜面部２２２には、後述のシャッタ部２１０の係止用凸部２１１ａの通過と係止（この係止とは、シャッタ部２１０が垂直状態よりも前面側に回動させないがための係止をいう。）のため、貫通している長孔２２２ａが形成されている。
【００２６】
この長孔２２２ａの幅寸法は、係止用凸部２１１ａが入り込む寸法である。また、その長手方向寸法は、挿入穴部２２０の入口側にヒンジ構造によって取り付けられたシャッタ部２１０が、挿入穴部２２０の奥側に回動させられたときに、係止用凸部２１１ａが挿入穴部２２０の内面に引っ掛からないような長さに形成されている。長孔２２２ａの前面側の端部の位置は、シャッタ部２１０が、挿入穴部２２０の入口側を略閉塞した状態、つまり、シャッタ部２１０が垂直状態となっている状態において、係止用凸部２１１ａが配置されている所である。よって、シャッタ部２１０の下部側は、垂直状態よりも前方に回動しない。
【００２７】
挿入穴部２２０の入口側上部の両側面には、軸部２４０の両端部分を支えるための透孔２２６、２２６が開口されている。
【００２８】
シャッタ部２１０は、挿入穴部２２０の入口に嵌まり込むことが可能（もちろん入口から奥側にも嵌まり込むことが可能）な、正面視略六角形状に形成されている。この正面視形状は、挿入穴部２２０の入口開口面の形状から、プラグガイド用凹部２２１、２２１の形状部分を取り除いた形状に、係止用凸部２１１ａ、２１１ａを突設した形状となっている。
【００２９】
係止用凸部２１１ａ、２１１ａは、それぞれ、挿入穴部２２０の傾斜面部２２２、２２２に対応する斜辺面２１１、２１１に突設されている。シャッタ部２１０の正面側( 即ち、前面) には、図３（Ｄ）に示されるように、軸部２４０の軸芯に対して直交方向に平行な溝である凹部２１２が形成されている。この凹部２１２には、シャッタ部２１０がプラグ１００のプラグ先端部１５９によって押圧されて挿入穴部２２０の内側へ入り込み、当該挿入穴部２２０のスペース２２５に格納されると、プラグ１００の一側面に設けられた位置決め用凸部１５１ｂが挿入される。
【００３０】
シャッタ部２１０の背面側上部には、図３（Ｂ）に示されるように、軸部２４０を保持するための透孔２１４を有した突出部２１３が設けられている。突出部２１３の中央部分には、図３（Ａ）に示されるように、後述の弾性体部２３０の本体部２３０ａが挿入される凹部２１５が形成されている。
【００３１】
弾性体部２３０は、図４（Ａ）および（Ｂ）に示されるように、ねじりコイルバネである。弾性体部２３０は、コイル状のバネ本体部２３０ａと、このバネ本体部２３０ａの一端から延設された逆Ｌ字状延設部２３０ｂと、バネ本体部２３０ａの他端から延設された棒状延設部２３０ｃとを有している。バネ本体部２３０ａの透孔２３０ａ1 には、軸部２４０が嵌め込まれるようになっている。逆Ｌ字状延設部２３０ｂと棒状延設部２３０ｃとの角度は、シャッタ部２１０に付勢力を与えることができるように、少なくとも９０°以上とされている。
【００３２】
軸部２４０は、図４（Ｃ）に示されるように、円柱状の棒である。軸部２４０の長さ寸法は、シャッタ部２１０の横幅寸法よりも大きく、且つ、挿入穴部２２０の両側面に設けられている透孔２２６の両端間寸法程度である。軸部２４０の太さは、シャッタ部２１０の透孔２１４に係合可能な大きさである。
【００３３】
このように構成されたソケット２００は、例えば、次のようにして組み立てられる。尚、この組み立てには、図示しない組み立て専用棒と専用治具とを使用する。組み立て専用棒は、軸部２４０と同様の形状の棒であって、その長さ寸法が、シャッタ部２１０の横幅寸法と同じまたは若干短いものである。専用治具は、シャッタ部２１０を挿入穴部２２０内にて水平セット可能とするためのものであって、側面視略Ｌ字状のシャッタ部２１０搭載台と、この搭載台から延設している把手とを有したものである。搭載台の大きさは、もちろん挿入穴部２２０の大きさよりも小さい。
【００３４】
先ず、シャッタ部２１０の凹部２１５に、弾性体部２３０をセットしつつ、前記組み立て用専用棒を、シャッタ部２１０の両端からはみ出さないように、透孔２１４と透孔２３０ａ1 とに挿入しておく。この状態のシャッタ部２１０を、その表側を下側にして、水平状態とした上で、前記専用治具に載置する。
【００３５】
そして、シャッタ部２１０を載置した専用治具を挿入穴部２２０に挿入する。その際、シャッタ部２１０の背面に保持されている弾性体部２３０は、その両端ともに挿入穴部２２０内に納めるように押し曲げつつ、挿入穴部２２０の上部側のスペース２２５に挿入される。この状態において、シャッタ部２１０は、組み立て後に回動されて水平となったときと同じ状態にされている。
【００３６】
この状態を維持しつつ、軸部２４０を、ハウジング部２０５の透孔２２６に挿入する。これにより、前記組み立て用専用棒の代わりに、軸部２４０が所定の組み立て後の位置に納まる。専用治具を挿入穴部２２０から抜き取り、その後に、ハウジング部２０５の素子部屋部２５０に光素子２９０を設置すると、ソケット２００の組み立てが完了する。
【００３７】
次に、ソケット２００の機構動作を図１および図５等を参照しつつ説明する。ソケット２００は、プラグ１００を挿入していない状態では、シャッタ部２１０が弾性体部２３０によって挿入穴部２２０の入口側に付勢されているため、挿入穴部２２０の入口側がシャッタ部２１０によって略閉塞されている〔図１および図５（Ａ）の状態〕。
【００３８】
図５（Ｂ）に示されるように、プラグ１００を挿入穴部２２０内に、前記付勢力以上の力で、挿入し始めると、プラグ１００のプラグ先端部１５９にシャッタ部２１０の前面が押されて、軸部２４０を回動中心として回動し、シャッタ部２１０は、その先端側が挿入穴部２２０内部に入り込んでくる。
【００３９】
更に、プラグ１００を挿入穴部２２０内に押し進めると、プラグ１００の係合凸部本体１５１の下側の端部が、挿入穴部２２０の入口側底面に摺接し、一方、プラグ１００の係合凸部本体１５１の上側の端部がシャッタ部２１０の前面に当接するようになる〔図５（Ｃ）の状態〕。ここまでの、シャッタ部２１０の回動と前記係合凸部本体１５１の下側の端部の挿入穴部２２０の入口側底面への摺接開始とは、プラグ１００のテーパ１５１ｔ、１５９ｔによって、滑らかにされる。
【００４０】
更に、プラグ１００を挿入穴部２２０内に押し進めると、図５（Ｄ）に示されるように、シャッタ部２１０は、挿入穴部２２０のスペース２２５において水平状態に格納される。更に、プラグ１００を挿入穴部２２０内に圧入ぎみに押し進め、係合凸部本体１５１の基端部まで、挿入穴部２２０内に挿入完了すると、図５（Ｅ）に示される状態となる。
【００４１】
つまり、プラグ先端部１５９の先端側は、プラグ先端保持部２２９に保持されている。このプラグ先端部１５９の先端面は、光素子２９０（図５では図示省略しているので、図１参照）の前面の所定微小距離手前に配置されていることとなる。また、係合凸部本体１５１は、挿入穴部２２０の両側面から底面にかけての面と、シャッタ部２１０の前面（尚、付勢力も付加されている。）とによって保持されていることとなる。
【００４２】
尚、図５においては図示省略しているが、位置決め用凸部１５１ｂ、１５１ｂ（図６参照）の内、下側の位置決め用凸部１５１ｂは、位置決め用透孔２２３に挿入されており、一方、上側の位置決め用凸部１５１ｂは、シャッタ部２１０の凹部２１２に挿入されている。これらによって、プラグ１００は、一般的なＥＩＡＪ規格のソケットの場合に比較的近い保持力によって保持されていることとなる。
【００４３】
逆に、プラグ１００を挿入穴部２２０から抜く場合には、図５の状態が全く逆となるだけである。尚、シャッタ部２１０は、弾性体部２３０による付勢力によって、挿入穴部２２０の入口側に自動復帰する。
【００４４】
このように構成され、動作するソケット２００は、このソケット２００を取り付ける装置のキャビネットにその殆どの部分が覆われ、表側に露出するのは、挿入穴部２２０付近のみとなっている。したがって、ソケット２００の光素子２９０の前面側を汚す原因となる埃等の主たる侵入ルートとしては、挿入穴部２２０の入口側だけであり、その入口側は、その侵入を阻止すべく設けられているシャッタ部２１０によってガードされていることとなる。
【００４５】
本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケット２００において、プラグ先端保持部２２９は、挿入穴部２２０側に突出していないとした。しかし、図７に示されるように、シャッタ部２１０の回動によって接触しない範囲で、プラグ先端保持部２２９に円形凸部２２９ｔを延設して、突出部２２９Ｔとしてもよい。図７は本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケットのプラグ先端保持部に円形凸部を延設して突出部とした状態、およびＥＩＡＪ規格の突出部とを説明するための側面視概略的説明図である。この突出部２２９Ｔの奥行き寸法を長くできるほど、プラグ１００の保持力を増すことができる。
【００４６】
ところで、図７においては、ＥＩＡＪ規格の突出部９００の状況を破線で図示している。このように、プラグ１００がＥＩＡＪ規格の角型プラグである場合には、ソケット２００（または２００Ａ）のような構造では、ＥＩＡＪ規格に対応した奥行き寸法の突出部９００を設けることはできない。上述したように、ＥＩＡＪ規格の突出部９００のように、突出した部分の奥行き寸法を長くする方が、プラグ１００の保持力を増すことができる。そのため、プラグ１００の抜け防止上、ＥＩＡＪ規格の突出部９００をソケットに設けることが好ましい。
【００４７】
ところで、上述してきた光コネクタのソケット２００′は、一般的に、前記ソケット２００′等が設けられる装置の基板の上面に設置されることが多い。しかしながら、例えば、前記基板が前記装置の上部側に設けられていると、ソケット２００′等は、前記基板の下面に設置される場合もある。ソケット２００′等は、このように前記基板の下面に設置されても、機能上、特に問題はない。ただし、装置によって光コネクタのソケット２００′等の向きが異なることになる。即ち、装置によってシャッタ部２００′等のみならず、その奥側の挿入穴部２２０′等が上下逆となる。よって、装置の使用者が、光コネクタのソケット２００′等に対するプラグ１００の挿入方向を誤ったり、迷ったりするおそれがある。
【００４８】
そこで、そのおそれをなくすべく、前記基板の下面に光コネクタのソケットを設置すると、前記光コネクタのソケット２００′等を基板の上面に設置したのと、シャッタ部のみならず、その奥側の挿入穴部の状態等が同様である光コネクタのソケットを本発明の第２の実施の形態に係る光コネクタのソケットとして図８を参照しつつ説明する。図８は本発明の第２の実施の形態に係る光コネクタのソケットを示す図であって、同図（Ａ）は側面図、同図（Ｂ）は正面図、同図（Ｃ）は断面図、同図（Ｄ）は背面図、同図（Ｅ）は底面図である。
【００４９】
本発明の第２の実施の形態に係る光コネクタのソケット２００Ｄは、基本的に、本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケット２００′のシャッタ部２１０′、弾性体部２３０′、軸部２４０′および挿入穴部２２０′を上下逆配置した状態を有するものであり、それぞれ、シャッタ部２１０Ｄ、弾性体部２３０Ｄ、軸部２４０Ｄおよび挿入穴部２２０Ｄとなっている。
【００５０】
なお、シャッタ部２１０Ｄ、弾性体部２３０Ｄ、軸部２４０Ｄは、上述のように上下逆配置しても構造的にソケット２００′のシャッタ部２１０′、弾性体部２３０′、軸部２４０′と全く同じでよい。ただし、シャッタ部２１０Ｄは、その背面に凸部２１０ＤＤを設けている点がシャッタ部２１０′とは異なる。この凸部２１０ＤＤは後述する第２のハウジング部２０５ＤＮに含まれる挿入穴部２２０Ｄの部分の底面に当接可能になっている部分であり、シャッタ部２１０Ｄの背面側に、弾性体部２３０Ｄを避けるように、その両側に設けている。この凸部２１０ＤＤは、プラグ１００の挿入時の保持力を向上させるために機能する。
【００５１】
ソケット２００Ｄのハウジング部２０５Ｄは、第１のハウジング部２０５ＤＭと第２のハウジング部２０５ＤＮとからなり、ソケット２００′のハウジング部２０５′と略同様になっている。
【００５２】
第１のハウジング部２０５ＤＭは、ソケット２００′の第１のハウジング部２０５Ｍ′と略上下対称のものである。第２のハウジング部２０５ＤＮは、ハウジング部２０５Ｄから第１のハウジング部２０５ＤＭを取り除いたものであるから、ソケット２００′の第２のハウジング部２０５Ｎ′と略同様である。なお、ソケット２００Ｄにおいて、第２のハウジング部２０５ＤＮに設けられている素子部屋部２５０Ｄの背面側部２５０Ｄｂの位置が、前記上下逆配置したのに伴い、ソケット２００′の第２のハウジング部２０５Ｎ′に設けられている素子部屋部２５０′の背面側部２５０ｂ′の位置と変更されている。
【００５３】
なお、挿入穴部２２０Ｄの奥側に設けられているプラグ先端保持部２２９Ｄは、ソケット２００′のプラグ先端保持部２２９′よりも長めにしてプラグ１００の挿入時の保持力を向上させる一方で、前記長めにしたためにシャッタ部２１０Ｄが接触しないように前面下側に切欠２２９Ｄ１を設けている。このプラグ先端保持部２２９Ｄと、前記シャッタ部２１０Ｄとの改良は、プラグ１００の挿入時の保持力を向上させるためのものであるから、ソケット２００Ｄにおいて必ずしもこのようにしなくてもよいことは言うまでもない。
【００５４】
このように構成されたソケット２００Ｄを、前記装置の基板の下面に設置すれば、ソケット２００′等が前記基板と同様の基板の上面に設置されたときと、シャッタ部２１０Ｄ、２１０′等の回動方向が同じになるとともに、挿入穴部２２０Ｄ、２２０′等の配置も同じになるので、装置の使用者が、光コネクタのソケット２００Ｄ、２００′等に対してプラグ１００を挿入する方向は一定の方向にできる。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１に係る光コネクタのソケットは、光コネクタのプラグと接続する光コネクタのソケットであって、前記プラグが挿入される挿入穴部と、この挿入穴部の入口側に軸部を有するヒンジ構造によって取り付けられ、この挿入穴部を略閉塞するためのシャッタ部と、このシャッタ部を前記入口側へ付勢する弾性体部とを具備しており、前記挿入穴部は、前記シャッタ部を格納するスペースを有し、前記シャッタ部の前面には、前記軸部の軸芯に対して直交方向に平行な溝である凹部が設けられ、前記プラグを挿入穴部に挿入する際に、前記シャッタ部は、プラグのプラグ先端部によって押圧されて挿入穴部の内側へ入り込み、接続完了すると前記スペースに格納され、前記プラグの一側面に設けられた位置決め用凸部が前記シャッタ部の凹部に挿入されるようになっている。
【００５６】
よって、本発明の請求項１に係る光コネクタのソケットの場合には、埃等の侵入を防止する手段としてのシャッタ部が、挿入穴部の入口側に開閉可能に一体化されている。このシャッタ部は、弾性体部によって、挿入穴部の入口側へ付勢されているので、プラグが挿入穴部に挿入されていないときには、挿入穴部を略閉塞している。プラグが挿入穴部に挿入されると、シャッタ部は、挿入穴部に格納される。また、この後、プラグが挿入穴部から抜かれると、シャッタ部は、弾性体部によって、基本的に、挿入穴部の入口側へ自動復帰する。
【００５７】
よって、本発明の請求項１に係る光コネクタのソケットは、信頼性を低下させる埃等の侵入を適切に防止することができる。また、埃等よけのキャップを抜き差しする手間もなく、キャップを紛失して埃等の侵入を許す心配もない。
【００５８】
また、シャッタ部の前面には、前記軸部の軸芯に対して直交方向に平行な溝である凹部が設けられている。この凹部には、前記プラグを前記ハウジング部の挿入穴部に挿入すると、当該プラグの一側面の位置決め用凸部が挿入される。このため、プラグの位置決めを確実にすることができる。
【００５９】
本発明の請求項２に係る光コネクタのソケットは、請求項１記載の光コネクタのソケットにおいて、前記シャッタ部は、前記スペースに格納された状態で、プラグの側面側を保持することを特徴とした。よって、本発明の請求項２に係る光コネクタのソケットの場合には、前記スペースが設けられたことによって、一般的なＥＩＡＪ規格のソケットと比較して不足することとなる、挿入後のプラグの保持力を、シャッタ部がプラグの保持に寄与することで補うようになっている。そのため、本発明の請求項４に係る光コネクタのソケットは、一般的なＥＩＡＪ規格のソケットに比較的近い保持力を有したものとすることができる。したがって、プラグの保持性能も比較的高く、信頼性も比較的高くできる。
【００６０】
また、本発明の請求項３に係る光コネクタのソケットは、前記プラグが前記挿入穴部に挿入された状態で、前記プラグの他の側面に設けられた他の位置決め用凸部が前記挿入穴部のスペース対向面に設けられた位置決め用係合部に嵌まり込むようになっている。
【００６１】
このため、この場合には、光コネクタのソケットに接続された状態でのプラグの位置決めをより確実にすることができる。
【００６２】
本発明の請求項４に係る光コネクタのソケットは、デジタルオーディオ機器に設けられることで、上述の効果を発揮し、有益に機能する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケットを示す一部透視した図であって、同図（Ａ）は正面図、同図（Ｂ）は側面図、同図（Ｃ）は断面図、同図（Ｄ）は底面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケットに用いられるハウジング部を示す図であって、同図（Ａ）は正面図、同図（Ｂ）は側面図、同図（Ｃ）は断面図、同図（Ｄ）は底面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケットに用いられるシャッタ部を示す図であって、同図（Ａ）は背面図、同図（Ｂ）は同図（Ａ）のＡ−Ａ線での断面図、同図（Ｃ）は側面図、同図（Ｄ）は正面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケットに用いられる弾性体部と軸部とを示す図であって、同図（Ａ）は弾性体部の正面図、同図（Ｂ）は弾性体部の側面図、同図（Ｃ）は軸部の正面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケットに、ＥＩＡＪ規格の角型プラグを挿入したときの状態を説明する側面視概略的説明図であって、同図（Ａ）は挿入直前の状態図、同図（Ｂ）〜同図（Ｄ）は挿入途中の状態図、同図（Ｅ）は挿入完了時の状態図である。
【図６】本発明のすべての実施の形態に係る光コネクタのソケットに接続させるＥＩＡＪ規格の角型プラグを示す図であって、同図（Ａ）は正面図、同図（Ｂ）は一部破断した側面図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのソケットのプラグ先端保持部に円形凸部を延設して突出部とした状態、およびＥＩＡＪ規格の突出部とを説明するための側面視概略的説明図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る光コネクタのソケットを示す図であって、同図（Ａ）は側面図、同図（Ｂ）は正面図、同図（Ｃ）は断面図、同図（Ｄ）は背面図、同図（Ｅ）は底面図である。
【符号の説明】
２００    光コネクタのソケット
２１０    シャッタ部
２２０    挿入穴部
２２５    スペース
２３０    弾性体部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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