(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクの内部に、水と該タンクの底部に未溶解で堆積する程の量の食塩とを入れ、且つ、使用するに従って変化する水位を検知して水の補給を行うことにより飽和食塩水を生成する食塩タンクと、この食塩タンクの底部送出口から取り出した飽和食塩水に原水を混合した液を取り入れて電解する電解槽と、この電解槽で生成された電解水を貯留する貯水タンクとを備えた電解水生成装置であって、
上記食塩タンクの内部に食塩堆積レベルを検知する食塩面センサーと、食塩面センサーが食塩の堆積下限レベルを検知してから、食塩の堆積レベルが限界レベルに達する迄の時間が予め設定されているタイマーとを設けて、上記食塩面センサーが食塩の堆積下限レベルを検知すると、上記タイマーに予め設定されている時間だけ引き続き飽和食塩水を電解槽に供給して電解水生成運転を続けた後、これ等飽和食塩水の供給と電解水生成運転を停止するように構成したことを特徴とする電解水生成装置。
【請求項２】
電解水を貯留する貯水タンクに貯水タンクセンサーを設けて、このセンサーが所定レベルを検出すると電解槽による電解水の生成を停止するように構成する一方、上記貯水タンクセンサーが所定レベルを検出せず、且つ、食塩面センサーが食塩の堆積下限レベルを検知すると、前記タイマーに予め設定されている時間だけ引き続き飽和食塩水を電解槽に供給して電解水生成運転を続けた後、これ等飽和食塩水の供給と電解水生成運転を停止するように構成したことを特徴とする請求項１記載の電解水生成装置。
【請求項３】
食塩面センサーによる食塩の堆積下限レベルの検知後に、飽和食塩水の供給と電解水生成運転が停止される時点での食塩の堆積レベルが、少くとも食塩タンクの送出口に設けた塩水フイルターが堆積食塩から露出していない限界レベルの状態に成っていることを特徴とする請求項１又は２記載の電解水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電解水生成装置に関するものであって、具体的には、必要とする量の電解水を生成でき、且つ、飽和食塩水を電解水生成に有効利用できる機能を備えた電解水生成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
本発明に係る電解水生成装置の従来技術として、例えば、特開平７−８０４５５号公報に記載された「電解水の生成方法および電解水生成装置」と、特開平８−３２３３５５号公報に記載された「電解水生成装置」が存在し、前者の公報には、電解槽内に原水を貯留して電気分解した後、流出路から必要な電解水をロット毎に供給する電解水の生成方法とその装置が記載されており、また、後者の公報には、濃塩水タンクと希塩水タンクを経由して塩水が電解槽に送られ、この電解槽で電解水が連続して生成される構成の電解水生成装置が記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記前者の公報に記載されている方法と装置によれば、１回で生成される電解水の量は、生成装置に入れられる原水の量によって左右されるので、必要とする電解水の量がこの生成装置の能力を超える方法は、１回の生成作業を終えた後、再び原水を電解槽に入れて電解を行う作業を繰返す必要があるため、比較的大容量の電解水を生成する場合には甚だ不便であり、また、大容量の生成を予想して予め大きな装置を準備することは、無駄な設備費を投ずることにもなるので、得策とは言えなかった。
【０００４】
一方、上記後者の公報に記載されている装置によれば、所定濃度の希塩水を自動的に電解槽に供給することができ、人が運転スイッチをＯＮ／ＯＦＦする以外は全て自動運転を行って、電解水を自動的に生成することができるのであるが、しかし、食塩の量が不足した場合には、一時濃度の薄い塩水が電解槽に供給されてしまう場合があり、また、未だ十分な量の食塩がタンク中に残っているにも係らず、途中で電解運転を停止せざるをえない状態が発生する場合もあって、その改善が望まれていた。
【０００５】
従って本発明の技術的課題は、食塩タンクに投入された食塩の量に基づいて定まるところの電解水生成能力の範囲内に於いては、必要とする量の電解水を自動的に生成することができ、一方、生成能力を越える量の電解水を生成する場合は
、食塩タンク内の食塩を目一杯無駄なく電解水の生成に使用すると共に、濃度の薄い塩水を電解槽に送らないようにし、且つ、電解水を貯水タンクに満タン状態に貯留しておいて、いつでも必要な時に必要な量の電解水を使用できるようにすることである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の技術的課題を解決するために本発明で講じた手段は以下の如くである。
【０００７】
タンクの内部に、水と該タンクの底部に未溶解で堆積する程の量の食塩とを入れ、且つ、使用するに従って変化する水位を検知して水の補給を行うことにより飽和食塩水を生成する食塩タンクと、この食塩タンクの底部送出口から取り出した飽和食塩水に原水を混合した液を取り入れて電解する電解槽と、この電解槽で生成された電解水を貯留する貯水タンクとを備えた電解水生成装置であって、
【０００８】
（１）  記食塩タンクの内部に食塩堆積レベルを検知する食塩面センサーと、食塩面センサーが食塩の堆積下限レベルを検知してから、食塩の堆積レベルが限界レベルに達する迄の時間が予め設定されているタイマーとを設けて、上記食塩面センサーが食塩の堆積下限レベルを検知すると、上記タイマーに予め設定されている時間だけ引き続き飽和食塩水を電解槽に供給して電解水生成運転を続けた後、これ等飽和食塩水の供給と電解水生成運転を停止するように構成すること。（請求項１）
【０００９】
（２）  電解水を貯留する貯水タンクに貯水タンクセンサーを設けて、このセンサーが所定レベルを検出すると電解槽による電解水の生成を停止するように構成する一方、上記貯水タンクセンサーが所定レベルを検出せず、且つ、食塩面センサーが食塩の堆積下限レベルを検知すると、前記タイマーに予め設定されている時間だけ引き続き飽和食塩水を電解槽に供給して電解水生成運転を続けた後、これ等飽和食塩水の供給と電解水生成運転を停止するように構成すること。（請求項２）
【００１０】
（３）  食塩面センサーによる食塩の堆積下限レベルの検知後に、飽和食塩水の供給と電解水生成運転が停止される時点での食塩の堆積レベルが、少くとも食塩タンクの送出口に設けた塩水フイルターが堆積食塩から露出していない限界レベルの状態に成っている。（請求項３）
【００１１】
上記（１）で述べた請求項１に係る手段によれば、食塩タンクの中に充分な量の食塩を投入し、同時に水道水等の水を入れることにより、食塩タンクの底部から堆積した食塩の中を通った飽和状態の食塩水（以下単に飽和食塩水と言う）をフイルターを通して取り出すことができるから、これを電解槽に送ることによって電解水を生成することができ、また、飽和食塩水の取り出しが進んで食塩の堆積層が無くなると、薄い食塩水が電解槽に送られることになるが、その状態になる前に食塩堆積レベルを食塩面センサーが検知して飽和食塩水の供給を停止するため、薄い食塩水を電解槽に送らないようにすることができる。
【００１２】
更に上記（１）で述べた請求項１に係る手段によれば、予めタイマーに設定されている時間が終了すると、今迄続行していた飽和食塩水の供給と電解水生成運転を自動的に停止して、薄い食塩水を電解槽に送らないようにすると共に、食塩タンクの底に食塩を少し残した状態にして、次の食塩の投入を待つことができる。
【００１３】
また、食塩面センサーが食塩の堆積下限レベルを検知しても、飽和食塩水の供給と電解槽による電解水の生成運転を直ちに停止せずに、前記タイマーに予め設定されている時間だけ上記の供給と生成運転を継続させるため、食塩タンクの底に残った食塩を目一杯無駄なく電解水生成のために使用することを可能にする。
【００１４】
上記（２）で述べた請求項２に係る手段によれば、電解水を貯水タンクに常に満タン状態に貯留しておくことができ、また、食塩タンクの食塩面センサーが堆積下限レベルを検知する前に、貯水タンクに設けた電解水の貯水タンクセンサーが所定レベルを検知すると、その時点で電解水の生成をストップするが、貯水タンクセンサーが所定レベルを検知する前に食塩面センサーが堆積下限レベルを検知した場合は、飽和食塩水の供給と電解槽による電解水の生成運転を直ちに停止することなく、前記タイマーに予め設定されている時間だけ上記の供給と生成運転を継続して、食塩タンクの底に残った食塩を目一杯無駄なく電解水生成に使用することを可能にする。
【００１５】
上記（３）で述べた請求項３に係る手段によれば、食塩タンクの底に堆積した食塩がフイルターを覆った状態を飽和食塩水を生成し得る限界レベルとして、その限界レベルまで電解槽による電解水の生成を行うため、薄い食塩水を電解槽に送らないようにすると同時に、食塩タンクの底に食塩を少し残した状態で食塩タンク内に投入した食塩を目一杯無駄なく電解水の生成に使用することを可能にする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係る電解水生成装置の実施の形態を図面と共に説明すると、図１は本発明の全体を説明した構成図であって、図中、１は生成装置本体で、２は電解槽、３Ｐは水道水（原水）と飽和食塩水を混合して電解槽２に送り込む給水パイプ、３Ｖはこの給水パイプ３Ｐの途中に設けた電解バルブ、４Ｐは原水を食塩タンク５に送り込む原水供給パイプ、４Ｖはこの原水供給パイプ４Ｐの途中に設けた給水バルブである。
【００１７】
食塩タンク５には、その投入口５Ａから上記の原水と、タンク底部に未溶解で堆積する程の量の食塩が投入され、使用するに従って変化する水位を塩水水位センサー７で検知して、水位が基準レベルより下がると上記の給水バルブ４Ｖを開いて水を補給する仕組に成っている。
【００１８】
６は投入された食塩のレベルを検出する食塩面センサー、８は食塩タンク５の底部送出口の部分に設けた塩水フイルターで、底部送出口からは堆積食塩の中を通った飽和食塩水が、塩水フイルター８を通って送出パイプ８Ｐに取り出され、次いで、食塩水注入ポンプ９のポンプ作用によって注入パイプ９Ｐ及び上記の給水パイプ３Ｐを通って電解槽２に送り込まれるように構成されている。
【００１９】
２Ｐは上記の電解槽２で生成された電解水を貯水タンク１２に送り込む送水パイプ、１３は貯水タンク１２内に送り込まれた電解水のレベルを検出する貯水タンクセンサー、１０は制御基板、１１は電源基板で、制御基板１０には上記貯水タンクセンサー１３と電源基板１１、並びに、上述した食塩面センサー６と水位センサー７と食塩水注入ポンプ９が接続されていて、貯水タンク１２内に貯留されている電解水が所定量に達して貯水タンクセンサー１３がＯＮしている時は、電解水の生成を停止し、電解水が使用されて貯水タンクセンサー１３がＯＦＦになると、電解水の生成が再び開始される仕組に成っている。
【００２０】
また、電解水の生成が続いて食塩タンク５内の飽和食塩水の取り出しが進み、食塩面センサー６が食塩の下限レベルを検知すると、電源基板１１又は制御基板１０に設けた生成タイマー１１Ｔが作動して、予め設定した時間だけ電解槽２の生成運転を継続することにより、食塩タンク５の底に残っている食塩を目一杯無駄なく電解水生成のために使用するように構成されている。
【００２１】
本発明では、上記生成タイマー１１Ｔが作動を開始した後、タイムアップして電解水生成運転を停止する迄の設定時間を、少くとも堆積した食塩から上述した塩水フイルター８が露出しない限界レベル、即ち、通常の生成運転によって堆積した食塩のレベルが図面に示した電解停止食塩位置のレベルまで減るのに要する時間を計数して得る仕組に成っていて、この計数した時間を生成タイマー１１Ｔに設定することにより、飽和食塩水を生成し得る限界のレベルまで生成運転を継続して、食塩を目一杯無駄なく使用すると共に、薄い食塩水を電解槽に送らないようにしている。
【００２２】
また、上記の生成タイマー１１Ｔがタイムアップすると、電解水生成運転が停止されて、制御基板１０に設けた表示器１０Ｈに食塩の空表示を行って注意を喚起するが、電解水生成運転の再開は、食塩を食塩タンク５に基準レベルまで投入することによって可能となる。
【００２３】
次に、上記本発明による電解水生成の処理手順を図２に示したフローチャートに従って説明する。
【００２４】
生成装置の電源が投入されると、始めのステツプＳ１で食塩水注入ポンプ９が運転を開始して食塩タンク５の飽和食塩水を電解槽２に送り、生成装置本体１の電解運転が開始され、次いで、次のステツプＳ２に進んで貯水タンクセンサー１３が設置済みであるか否か、即ち、検知可能な状態にあるか否かが判定されて、ＹＥＳの場合は次のステツプＳ３に進み、ＮＯの場合は後述するステツプＳ１３に進む。
【００２５】
ステツプＳ３では、貯水タンクセンサー１３のＯＮ／ＯＦＦが判定され、ＯＮ（貯水タンク満水）の場合は、ステツプＳ１０に進んで食塩注入ポンプ９の運転を停止して、生成装置本体１の電解運転を停止するが、ＯＦＦの場合は次のステツプＳ４に進んで給水バルブ４Ｖを開いて食塩タンク５に給水を行い、次いで、ステツプＳ５に進んで塩水水位センサー７のＯＮ／ＯＦＦ判定されて、ＯＮすると次のステツプＳ６に進んで給水バルブ４Ｖを閉じて給水を停止した後、ステツプＳ７に進む。
【００２６】
ステツプＳ７では食塩面センサー６のＯＮ／ＯＦＦ判定され、ＯＮ（食塩タンク満水）の場合は再び上記のステツプＳ３に戻るが、ＯＦＦ（食塩タンク空）の場合はステツプＳ８に進んで生成タイマー１１Ｔがカウントを開始し、次いで、ステツプＳ９に進んで貯水タンクセンサー１３のＯＮ／ＯＦＦ判定されて、ＯＮ（貯水タンク満水）の場合は直ちに上述したステツプＳ１０に進んで食塩注入ポンプ９を停止して、生成装置本体１の電解運転を停止するが、ＯＦＦ（貯水タンク空）の場合は生成タイマー１１Ｔがタイムアップするまで生成運転を続けて、ステツプＳ１１でカウントアップする迄の間、食塩タンク５に残っている食塩を目一杯無駄なく電解水生成のために利用し、その後、ステツプＳ１２に進んで表示器１０Ｈに食塩空表示を行った後、ステツプＳ１０に進んで運転を停止する。
【００２７】
一方、上述したステツプＳ２でＮＯと判定された場合は、ステツプＳ１３に進んで給水バルブ４Ｖを開いて食塩タンク５に給水を行い、次いで、ステツプＳ１４に進んで塩水水位センサー７のＯＮ／ＯＦＦが判定されて、ＯＮすると次のステツプＳ１５に進んで給水バルブ４Ｖを閉じて給水を停止し、その後ステツプＳ１６に進んで食塩面センサー６のＯＮ／ＯＦＦが判定され、ＯＮ（食塩タンク満水）の場合は再びステツプＳ１３に戻って処理を繰り返し、ＯＦＦ（食塩タンク空）の場合はステツプＳ１７に進んで生成タイマー１１Ｔのカウントを開始して、前述したステツプＳ１１で生成タイマー１１Ｔがタイムアップする迄の間、生成運転を続けて食塩タンク５に残っている食塩を目一杯無駄なく電解水生成のために利用する。
【００２８】
尚、図１に示した電解槽２にはアノード室とカソード室を区画する隔膜が設けられていないため、電解水として中性水が生成されて貯水タンク１２に貯留されるが、電解槽２として隔膜を設けたものを使用して酸性水とアルカリ水を生成し、いずれか一方或は両方を貯水タンク１２（両方の場合は別のタンク）に貯留して利用するようにしてもよく、その選択は任意とする。
【００２９】
【発明の効果】
以上述べた次第で、本発明に係る電解水生成装置によれば、食塩タンクに投入された食塩の量に基づいて定められる電解水生成能力の範囲内に於いては、必要とする量の電解水を自動的に生成して、これを貯水タンクに常に満タンの状態で貯留しておくことができ、また、食塩タンク内の食塩が堆積下限レベルに達した時は、生成運転を直ちに停止せずに予めタイマーに設定された時間だけ生成運転を継続するため、食塩タンクの底に残った食塩を目一杯無駄なく電解水生成のために使用できる経済性を発揮することができる。
【００３０】
更に本発明によれば、薄い食塩水を電解槽に送ることがなく、常に一定濃度の飽和食塩水を電解槽に送ることができるため、安定した電解水生成運転を行うことができると共に、食塩が無くなって電解水生成運転が停止された時でも、飽和食塩水の濃度は一定に維持されているため、食塩を投入して再開する場合にいちいち薄く成った食塩水を抜き取る必要がなく、速やかに電解水生成運転を再開できる利点も備えている。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る電解水生成装置の全体を説明した構成図である。
【図２】  本発明の処理手順を説明したフローチャートである。
【符号の説明】
１                生成装置本体
２                電解槽
５                食塩タンク
６                食塩面センサー
７                水位センサー
８                塩水フイルター
９                食塩水注入ポンプ
１０              制御基板
１１              電源基板
１１Ｔ            生成タイマー
１２              貯水タンク
１３              貯水タンクセンサー
【図１】
0003802262.tif 000002
【図２】
0003802262.tif 000003