(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に作動部を設け、この作動部から所定の長さ分にわたって密着コイルを延在させてなり、内視鏡の処置具挿通路に着脱可能に装着される筒状部材を介して挿通される処置具において、前記密着コイルのコイルピッチとほぼ一致するめねじ部が形成されて、この密着コイルに軸線方向に位置調整可能に螺合させた検出部材を設け、また前記筒状部材には前記検出部材が当接するストッパ部を設けて、このストッパ部に前記検出部材が当接する位置を前記作動部の処置具導出部からの最大突出長さとする構成としたことを特徴とする内視鏡用処置具。
【請求項２】
前記処置具挿通路における処置具導入部には前記筒状部材としてのガイド筒を着脱可能に装着し、このガイド筒に前記ストッパ部を設け、また前記検出部材の先端がガイド筒に臨む位置が前記作動部の前記導出部に臨む位置に対応するように、検出部材またはガイド筒の軸線方向の長さを設定する構成としたことを特徴とする請求項１記載の内視鏡用処置具。
【請求項３】
前記処置具挿通路における処置具導入部には前記筒状部材としてのガイド筒を着脱可能に装着し、このガイド筒に前記ストッパ部を設け、また前記検出部材の先端がガイド筒内に入り込んだ位置が前記作動部の前記導出部に臨む位置に対応するようになし、前記検出部材にはこの位置を表示する表示部を設ける構成としたことを特徴とする請求項１記載の内視鏡用処置具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鉗子や高周波処置具等、内視鏡の処置具挿通路を介して体腔内等に挿入される内視鏡用処置具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡検査において、細胞を採取したり、患部の治療を行ったりするために、処置具が用いられる。この処置具は内視鏡に設けた処置具挿通路に挿入することによって、体腔内等に導かれる。
【０００３】
図８に内視鏡用処置具の一例として、鉗子の構成を示す。この図から明らかなように、鉗子１は、先端に一対の把持爪２ａ，２ｂからなる作動部２を有し、この作動部２にはコントロールケーブル３が接続されている。コントロールケーブル３は、外套管として、金属線材を密着した螺旋状に巻回した密着コイル４内に把持爪２ａ，２ｂの開閉を遠隔操作で行うための操作ワイヤ５を挿通させたものであって、このコントロールケーブル３の基端部には、操作ワイヤ５を押し引き操作するための操作部６が連結されている。この鉗子１は、内視鏡に設けた処置具挿通路を介して体腔内に挿入し、この挿入部の先端から所定の長さ突出させて、操作部６により操作ワイヤ５を押し引き操作することにより把持爪２ａ，２ｂを開閉させることによって、患部の摘出等所要の処置が行われる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、鉗子等の処置具が挿通される内視鏡には、その観察部に対物レンズが設けられるが、この対物レンズとしては焦点距離の短い広角レンズを用いているものもあり、良好な観察ができるのは観察部に近い位置であり、内視鏡の種類にもよるが、通常は、観察部で明確に観察できる範囲は、この観察部から例えば最大限５０ｍｍ程度離れた位置までとなっている。従って、術者が処置具を操作する際に、処置具を挿入部の先端から５０ｍｍ以上は突出させないことが必要になる。以上の点からは、前述した鉗子１におけるコントロールケーブル３の長さは、作動部２が挿入部の先端から所要長さ突出できる寸法とすれば良い。
【０００５】
ただし、内視鏡の種類等に応じて、処置具挿通路の長さにはかなりの差があるために、コントロールケーブル３の長さを制限すると、使用する内視鏡によっては、処置具挿通路から作動部２を突出できなくなることがある。このために、コントロールケーブル３は、通常は、処置具挿通路の長さよりかなり長めに形成されている。従って、実際に処置具を使用して処置を行う際には、術者の側で挿入長さを制御しなければならず、この制御は極めて煩わしいものとなっていた。
【０００６】
本発明は以上の点に鑑み、内視鏡をガイドとして挿入される処置具において、処置具の挿入部の先端からの最大突出長さを適正な範囲に規制できるようになし、かつ内視鏡の種類等による処置具挿通路の長さ寸法に違いに応じて、その規制位置を容易に調整できるようにすることを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明は、先端に作動部を設け、この作動部から所定の長さ分にわたって密着コイルを延在させてなり、内視鏡の処置具挿通路に着脱可能に装着される筒状部材を介して挿通される処置具であって、前記密着コイルのコイルピッチとほぼ一致するめねじ部が形成されて、この密着コイルに軸線方向に位置調整可能に螺合させた検出部材を設け、また前記筒状部材には前記検出部材が当接するストッパ部を設けて、このストッパ部に前記検出部材が当接する位置を前記作動部の処置具導出部からの最大突出長さとする構成としたことをその特徴とするものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態を図面を参照して説明する。なお、以下の説明では、内視鏡に挿通される処置具としては、図８に示されているように、先端に把持部を有する鉗子として構成したものについて説明するが、本発明の内視鏡用処置具は、この鉗子だけでなく、作動部に密着コイルが連結されている処置具一般に適用できる。また、鉗子自体の構成としては、図８のものと格別変わらないので、それと同一の構成については、同一の符号を付して、その説明は省略する。
【０００９】
まず、図１に内視鏡に鉗子を挿通させた状態を示す。同図から明らかなように、内視鏡１０は本体操作部１１に体腔等の内部に挿入される挿入部１２を連設してなるものであり、挿入部１２は本体操作部１１への連設部から大半の長さは軟性部１２ａからなり、この軟性部１２ａにはアングル部１２ｂが、アングル部１２ｂには先端部本体１２ｃが連設されている。
【００１０】
本体操作部１１の先端側の部位には、処置具導入部１３が設けられており、また挿入部１２の先端部本体１２ｃの端面（または側面）には、図示は省略するが、ライトガイドの出射端が臨む照明用レンズを設けた照明部と、対物レンズを装着した観察部とが設けられ、また処置具導出部１４が開口している。そして、処置具導入部１３からこの処置具導出部１４までの間は可撓性部材からなる処置具挿通路（図示せず）となっており、これら全体で処置具挿通路が構成される。従って、処置具としての鉗子１は、その作動部２を処置具導入部１３から挿入して、挿入部１２の先端まで導いて、処置具導出部１４から突出させて、作動部２を構成する把持部２ａ，２ｂを開閉操作することにより所要の処置が行われる。
【００１１】
ここで、鉗子１には検出手段１５が設けられて、その作動部２の処置具導出部１４からの突出長さを検出して、最大突出長さ以上は突出しないように規制できるようになっている。この検出手段１５は、基本的には、本体操作部１１側で、この検出手段１５と処置具導入部１３との相対位置関係に基づいて、作動部２が処置具導出部１４からどの程度突出しているか、を表示する指標としての機能を発揮するものである。この検出手段１５には、また作動部２の最大突出長さ位置で規制するための機能を持たせることができ、さらに作動部２が処置具導出部１４に臨む位置も検出できるようにもなる。
【００１２】
そこで、まず図２乃至図４には、検出手段の第１のタイプを示す。この検出手段は、図２に示したように、検出駒２０とガイド筒２１とから構成され、検出駒２０は鉗子１におけるコントロールケーブル３に装着され、またガイド筒２１は処置具導入部１３に着脱可能に装着されるものである。
【００１３】
検出駒２０は、先端側が薄肉の筒状部２０ａで、この筒状部２０ａには外周面側の肉厚が連続的に大きくなるテーパ部２０ｂが連設され、またテーパ部２０ｂには均一な外径の太径部２０ｃが、さらに太径部２０ｃの端部にフランジ部２０ｄが形成されている。そして、検出駒２０の中心部には、軸線方向に貫通する通路２２が形成されている。この通路２２のうち、筒状部２０ａからテーパ部２０ｂにかけての部位は、鉗子１のコントロールケーブル３の外套管である密着コイル４の外径より大きな挿通部２２ａとなっており、この挿通部２２ａに連なり、フランジ部２０ｄの端部までの部位はめねじ部２２ｂとなっている。めねじ部２２ｂは、そのピッチが密着コイル４のピッチと一致しており、従って検出駒２０は密着コイル４に嵌合させた状態で回転させることによって、この密着コイル４の軸線方向に変位できるものである。
【００１４】
一方、ガイド筒２１は、処置具導入部１３に着脱可能に装着される筒状の部材である。このガイド筒２１の先端部には処置具導入部１３における硬質パイプからなる導入通路１３ａに嵌合される連結部２１ａに、検出駒２０のテーパ部２０ｂに対応するテーパ孔部２１ｂを連設し、さらに検出駒２０の太径部２０ｃより僅かに大きい孔径を有する大径部２１ｃとなっており、先端部分は外方に突出するフランジ部２１ｄとなっており、これらテーパ孔部２１ｂ及びフランジ部２１ｄの少なくとも一方がストッパ部を構成する。また、検出駒２０における太径部２０ｃとフランジ部２０ｄとの移行部から筒状部２０ａの先端までの軸線方向の長さを、鉗子１の処置具導出部１４からの最大突出長さまでのストロークに一致する寸法を持たせる。これによって、作動部２が処置具導出部１４に臨む状態と、最大突出長さまで突出した状態とを検出できるようになる。
【００１５】
また、ガイド筒２１を処置具導入部１３に固定するために、テーパ孔部２１ｂの部位の外周面には、処置具導入部１３に形成され、栓部材等を装着するためのねじ部１３ｂに螺合されるねじ部２３が形成されている。さらに、連結部２１ａと導入通路１３ａとの間、及びガイド筒２１と処置具導入部１３の入口部分との間には、それぞれＯリング等からなるシール部材２５が介装されている。
【００１６】
検出手段は以上のように構成されるが、検出駒２０は予めコントロールケーブル３の密着コイル４に嵌合されて、その通路２２におけるねじ部２２ｂを密着コイル４と螺合した状態に保持する。また、処置具導入部１３には、通常は栓部材がねじ部１３ｂに螺挿されているが、この栓部材を脱着して、この栓部材に代えてガイド筒２１を、そのねじ部２３を処置具導入部１３のねじ部１３ｂに螺挿させて、連結部２１ａを導入通路１３ａに連結するようにして固定する。
【００１７】
鉗子１を実際に使用する前の段階で、処置具挿通路の長さに応じて、検出駒２０の密着コイル４における軸線方向の位置を調整する。実際には、内視鏡１０を体腔内に挿入する前の段階で、鉗子１を処置具挿通路に挿通させて、作動部２を最大長さまで突出する位置に送り込む。この状態で、検出駒２０を螺回して、この検出駒２０のフランジ部２０ｄが、処置具導入部１３に装着したガイド筒２１のフランジ部２１ｄに当接する位置まで変位させて、その位置に保持する。
【００１８】
内視鏡１０の挿入部１２を体腔内に挿入し、挿入部１２を所定の観察対象部に向けて観察窓から得られる体腔内の映像に基づいて、体腔内の検査・診断が行われる。この間において、鉗子１を用いて細胞の採取や臓器の把持等を行う必要がある場合には、鉗子１を処置具導入部１３に装着したガイド筒２１内に挿入する。鉗子１の作動部２は処置具導入部１３から処置具導出部１４に至る。
【００１９】
内視鏡１０の観察部の視野は鉗子１が導出される方向に向いているので、作動部２が処置具導出部１４に至ったことは、内視鏡１０の観察部では確認できない。しかしながら、術者は手元において、処置具導入部１３を目視することによりその位置の確認を行える。即ち、検出駒２０の太径部２０ｃから筒状部２０ａの先端までの軸線方向の長さは鉗子１の処置具導出部１４からの突出長さと一致しているので、図３に示したように、処置具導入部１３に装着したガイド筒２１の端部に検出駒２０の筒状部２０ａの先端部が到達すると、鉗子１の先端部が処置具導出部１４の端部に至ったことを確認できる。従って、鉗子１を処置具挿通路内に挿入している間に、その作動部２が突然処置具導出部１４から突出するということがなくなる。従って、鉗子１の作動部２が処置具導出部１４から突出する寸前の状態で、内視鏡１０の観察部で得られる映像に基づいて、体腔内壁が挿入部１２の先端に異常に接近していないかの確認を行えば、鉗子１の作動部２が不意に処置具導出部１４から突出して体腔内壁を傷付ける等のおそれはない。
【００２０】
前述した検出駒２０の筒状部２０ａの端部がガイド筒２１の端部と一致する作動部２の処置具導出部１４に臨む位置から、さらに鉗子１を押し込むと、図４のように、この検出駒２０のテーパ部２０ｂがガイド筒２１に形成したテーパ孔部２１ｂに当接するか、またはフランジ部２０ｄがフランジ部２１ｄに当接して、それ以上送り出せなくなる。この位置が最大突出位置であり、鉗子１はこの最大突出位置までのストロークで出し入れ操作が行われる。従って、処置具１をこのストローク範囲で適宜動かしながら、操作部６を操作して、作動部２における把持部２ａ，２ｂを開閉させることにより、処置を行うべき体内組織や臓器等を把持したり、切除したりすることができる。このように、鉗子１の作動部２の突出長さが検出駒２０のガイド筒２１への当接により規制されることから、この鉗子１の作動部２が必要以上突出することがなくなるので、鉗子１の操作の安全性を図ることができ、その操作性が向上する。
【００２１】
処置具挿通路の長さ寸法が異なる内視鏡に鉗子１を用いる場合には、前述と同様にして、内視鏡の処置具導入部に鉗子１を挿入して、その作動部が最大突出長さまで処置具導出部から突出させた状態で、検出駒２０を螺回させることにより、密着コイル４の軸線方向に変位させて、フランジ部２０ｄをガイド筒２１のフランジ部２１ｄと当接させる位置に配置する。また、内視鏡の種類によっては、最大突出長さが変わってくることがある。この場合には、検出駒２０の筒状部２０ａの端部がガイド筒２１の端部と一致する位置は、作動部２の処置具導出部１４に臨む位置ではなく、筒状部２０ａがガイド筒２１にある程度入り込んだ時に作動部２が処置具導出部１４に臨む位置となる。従って、筒状部２０ａの外面に目盛りやマーク等の表示を設けておけば、この表示に基づいて処置具の先端が処置具導出部に臨んだことを検出できる。
【００２２】
次に、図５乃至図７に第２のタイプの検出手段の構成を示す。このタイプの検出手段にあっても、検出駒３０とガイド筒３１が用いられる。ただし、検出駒３０は所定の外径を有し、中心部に軸線方向に貫通するねじ孔３０ａを有し、中間部がくびれた円形ブロック状の部材である。このねじ孔３０ａはコントロールケーブル３の外套管を構成する密着コイル４と同じピッチを持ったものであり、これによって検出駒３０は螺回することにより、軸線方向に位置調整できる。この点は第１のタイプの検出手段と実質的に変わるものではない。また、ガイド筒３１は、処置具導入部１３の導入通路１３ａに連結される連結部３１ａとテーパ孔部３１ｂと、大径部３１ｃとを有し、大径部３１ｃは検出駒３０を挿嵌させる孔径となっており、テーパ孔部３１ｂは検出駒３０が通過できない大きさであり、従ってテーパ孔部３１ｂがストッパ部を構成する。そして、ガイド筒３１における大径部３１ｃの軸線方向の長さは、鉗子１の処置具導出部１４からの突出長さと実質的に同じ寸法に形成されている。
【００２３】
以上のように構成することによって、第１のタイプの検出手段と同様、予め鉗子１を内視鏡１０の処置具導入部１３から処置具挿通路内に挿入した状態で、検出駒３０を螺回させて、検出駒３０の位置調整を行うことにより、術者の手元側で鉗子１の処置具導入部１３に臨む位置と、鉗子１を最大長さ突出させた位置とを検出でき、しかも最大突出長さ以上突出するのを規制できる。
【００２４】
ここで、鉗子１の最大突出長さの状態では、検出駒３０はガイド筒３１内に完全に入り込んでしまうから、検出駒３０は鉗子１の作動部２を処置具導出部１４に臨ませた位置において、検出駒３０がガイド筒３１の端部に臨む位置となるように位置調整を行う。ガイド筒３１の長さは、作動部２が処置具導出部１４に臨む位置から最大突出長さ位置までの距離とほぼ同じであるから、検出駒３０の位置調整を以上のようにして行えば、検出駒３０がガイド筒３１におけるテーパ孔部３１ｂで規制される位置まで挿入された状態では、鉗子１の作動部２が最大突出長さ状態になる。
【００２５】
以上のように、２つのタイプの検出手段を例示したが、鉗子のコントロールケーブル等のように、外套管が密着コイルで形成されており、これによって外面形状があたかもおねじの形状となっている処置具にあっては、このおねじ形状の部位に螺合する検出駒を装着して、この検出駒の螺回により密着コイルの軸線方向の位置調整を行い、この検出駒の位置を検出することにより、内視鏡の観察部の映像で確認しなくとも、手元において、検出駒の位置を目視するだけで、処置具の先端における作動部の位置を明確に認識できる。従って、内視鏡の種類等によって、処置具挿通路の長さが一様でないために、処置具におけるコントロールケーブルの長さを、処置具挿通路の長さよりかなり長くして、処置具挿通路内に挿入する長さを調整しながら行われる処置具の操作性が著しく向上する。しかも、最大突出長さに達すると、検出駒とガイド筒との間でストッパ機能を発揮して、処置具をそれ以上突出できなくなるので安全性の観点からも有利である。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、処置具における密着コイルに、そのコイルピッチとほぼ一致するめねじ部を形成して、螺回により密着コイルの軸線方向に位置調整可能な検出手段を設けて、処置具導出部からの処置具の作動部の最大突出長さを処置具導入部側で検出可能としているので、処置具の挿入部の先端からの突出長さを確実に適正な範囲に規制でき、しかも内視鏡の種類等に応じて処置具挿通路の長さが変化しても、この処置具挿通路の長さに応じて、検出手段の位置調整を容易に行える等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示す処置具と内視鏡との外観図である。
【図２】第１のタイプの検出手段を、処置具導入部と共に示す断面図である。
【図３】処置具を処置具導出部に臨む位置まで挿入させた状態での検出手段を、処置具導入部と共に示す断面図である。
【図４】処置具の最大突出長さ状態での検出手段を、処置具導入部と共に示す断面図である。
【図５】第２のタイプの検出手段を、処置具導入部と共に示す断面図である。
【図６】処置具を処置具導出部に臨む位置まで挿入させた状態での検出手段を、処置具導入部と共に示す断面図である。
【図７】処置具の最大突出長さ状態での検出手段を、処置具導入部と共に示す断面図である。
【図８】処置具の一例としての鉗子を、一部を破断にして示す外観図である。
【符号の説明】
１  鉗子
２  作動部
３  コントロールケーブル
４  密着コイル
１０  内視鏡
１１  本体操作部
１２  挿入部
１３  処置具導入部
１４  処置具導出部
１５  検出手段
２０，３０  検出駒
２０ｄ  フランジ部
２１，３１  ガイド筒
２１ｂ，３１ｂ  テーパ孔部
２１ｃ，３１ｃ  大径部
２１ｄ  フランジ部
２２  通路
２２ａ  挿通部
２２ｂ  めねじ部
３０ａ  ねじ孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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