(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾力性を有するクッション材からなり任意に変形されるクッション本体と、
少なくとも一つの出入り口を一端に有する筒状に形成されて前記クッション本体の周面に前記出入り口を露出させて前記クッション本体に内蔵されるとともに前記クッション本体とともに変形されかつエアーの給排気により膨張・収縮するマッサージ用袋体と、
この袋体と連通して前記クッション本体の周部に設けられて前記エアーの給排気を可能とする接続部と、を具備し、
前記袋体がエアーの給排気により大きさが増減される袋要素間空間を相互間に形成する内側の第１袋要素と外側の第２袋要素を備え、これら第１、第２の袋要素の組を合わせて前記袋要素間空間で囲まれる袋内空間を形成し、この袋内空間の少なくとも一端開口を前記出入り口とし、かつ、前記袋体が前記第２袋要素を外側から覆ってこの第２袋要素に周部が固定された第３袋要素を備え、この第３袋要素が、自在に変形可能で前記袋要素間空間の膨張時に延び変形をするとともにこの変形をしなくなった時点から前記袋要素間空間の外側方向への膨張を抑制するようにしたエアーマッサージ用クッション。
【請求項２】
前記袋体が前記出入り口となる開口を一端のみに有し他端が閉じた筒状であることを特徴とする前記請求項１記載のエアーマッサージ用クッション。
【請求項３】
前記袋体が両端に前記出入り口を有した筒状であって、その両端の出入り口をクッション本体の両端に開口させたことを特徴とする前記請求項１に記載のエアーマッサージ用クッション。
【請求項４】
前記請求項１から３の内のいずれか一項に記載のクッションと、前記接続部に着脱自在に接続されて前記エアーの給排気をするエアー給排気装置と、を具備したエアーマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エアーマッサージ機能を有する座布団等のエアーマッサージ用クッションおよびこれを用いたエアーマッサージ機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の座布団等のクッションは、クッションカバー内に弾力性を有した発泡ウレタンフォーム、羽毛、綿等を入れて作られており、クッションとしての機能を有するだけであって、マッサージ機能を有したものは提供されていなかった。
【０００３】
また、全身または半身用のエアーマッサージ機としては、エアーの給排気によって膨張・収縮する袋体をマット部或いは椅子本体等のマッサージ機本体に内蔵したマット式或いは椅子式のマッサージ機が提供されており、これらは袋体の膨張・収縮の繰り返しによりマッサージ機本体上に支持された使用者の被施療部を押圧・弛緩させてマッサージするようになっている。
【０００４】
また、手足用のエアーマッサージとしては、手足の形状に倣って形成された剛体製の手足ホルダの内面に袋体を複数取付けて、これらの袋体をエアーの給排気によって膨張・収縮させることにより、手足をマッサージできるようにしたものがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のクッションはマッサージができないから、マッサージをするためには別途それ専用の設備を求める必要がある。なお、クッション内に硬い施療子およびこれを動作させる駆動部を組み込んでマッサージ機能を持たせることも考えられるが、そうした場合には、硬質な施療子および駆動部が邪魔となって大きくクッション機能が損なわれ、クッション全体を曲げる等使用者の好みに応じて任意に変形させることが困難になる。
【０００６】
また、椅子式またはマット式のマッサージ機では、その設備が大きく、購入費が高いことはもちろんのこと、その非使用時の収納に大きなスペースを必要とする。しかも、これらのマッサージ機では使用者の被施療部をその一面側から押圧・弛緩させるのみであって、被施療部を全周からマッサージできないという問題がある。
【０００７】
さらに、従来の手足用のものでも、そのマッサージに使用する袋体は完全に手足を包囲するものではなく部分的に当たるように設けられているから、これにおいても手足（被施療部）を全周からマッサージできないという問題がある。しかも、この種のものは袋体の膨脹時の反力を支持するために外郭が剛体でできているために、重く、かつ、かさばって収納性がよくないという問題がある。
【０００８】
したがって、本発明が解決しようとする第１の課題は、クッション性能を損なうことなくマッサージ機能を備えて、手足をその全周からマッサージできるとともに、収納性もよい簡便なエアーマッサージ用クッションおよびこれを用いたエアーマッサージ機を得ることにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記第１の課題を解決するために、請求項１の発明に係るエアーマッサージ用クッションは、弾力性を有するクッション材からなり任意に変形されるクッション本体と、少なくとも一つの出入り口を一端に有する筒状に形成されて前記クッション本体の周面に前記出入り口を露出させて前記クッション本体に内蔵されるとともに前記クッション本体とともに変形されかつエアーの給排気により膨張・収縮するマッサージ用袋体と、この袋体と連通して前記クッション本体の周部に設けられて前記エアーの給排気を可能とする接続部と、を具備し、前記袋体がエアーの給排気により大きさが増減される袋要素間空間を相互間に形成する内側の第１袋要素と外側の第２袋要素を備え、これら第１、第２の袋要素の組を合わせて前記袋要素間空間で囲まれる袋内空間を形成し、この袋内空間の少なくとも一端開口を前記出入り口とし、かつ、前記袋体が前記第２袋要素を外側から覆ってこの第２袋要素に周部が固定された第３袋要素を備え、この第３袋要素が、自在に変形可能で前記袋要素間空間の膨張時に延び変形をするとともにこの変形をしなくなった時点から前記袋要素間空間の外側方向への膨張を抑制するようにしたものである。
この発明において、前記袋体は、前記出入り口となる開口を一端のみに有し他端が閉じた筒状とすることができ、又、前記袋体は、両端に前記出入り口を有した筒状であって、その両端の出入り口をクッション本体の両端に開口させるとよい。
【００１１】
これら請求項１から３の発明において、筒状の袋体内にはその出入り口を通して使用者の被施療部である手足が挿入される。この筒状袋体は、接続部を通してなされるエアーの給排気に従い膨脹・収縮して手足をその全周から押圧・弛緩させ、手足をマッサージする。そして、非マッサージ時において袋体は収縮した状態を維持して、弾力性を有するクッション本体とともに自由に変形する。したがって、クッションは、それ本来の用法で使用できるとともに手足に対するエアーマッサージ用品として使用できる。
【００１４】
さらに、前記第１の課題を解決するために、請求項４の発明に係るエアーマッサージ機は、前記請求項１から４の内のいずれか一項に記載のクッションと、前記接続部に着脱自在に接続されて前記エアーの給排気をするエアー給排気装置と、を具備したものである。
【００１５】
この請求項４の発明において、エアー給排気装置は、クッションの接続部に着脱自在に接続されて、このクッション内の袋体に対してエアーを給排気し、袋体を膨脹・収縮させる。そして、エアー給排気装置は、非マッサージ時において接続部から外されて、クッションとは独立して収納され、クッションはそれ単独で通常一般的なクッションとして使用される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図４を参照して本発明の第１の実施の形態を説明する。
図１は第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機全体の構成を分解して示す斜視図であって、このマッサージ機は、クッション１と、エアー給排気装置２とを具備して形成されている。
【００１７】
クッション１は、例えば四角形の座布団状をなしており、クッション本体５と、少なくとも一つ例えば２組の袋体６、７と、接続部８と、クッションカバー９とを備えている。
【００１８】
クッション本体５は、弾力性を有するクッション材、例えば発泡ウレタンフォーム製である。図２に示されるようにクッション本体５はその厚み方向中央部に設けられた仕切り１１により上下のクッション部５ａ、５ｂに２分されている。仕切り１１は柔軟性を有して自在に変形できる材料例えば布等で形成されている。なお、この仕切り１１は省略しても良い。
【００１９】
クッション本体５の両面（上下面）は夫々柔軟性を有して自在に変形できる材料例えば布等からなるクッションカバー９で覆われている。これらクッションカバー９の側縁と仕切り１１の側縁とは互いに重ねられて縫着されている。なお、図１および図２中１０は縫着部分に一体に縫い付けられた縁材である。
【００２０】
２個を一組とする袋体６はクッション本体５の一方のクッション部５ａに内蔵されている。これら袋体６は、一端のみに出入り口６ａとなる開口を有し、他端は閉じられた筒状の構成であって、脚の足（くるぶしから先の部分）が入る程度の大きさをなしている。図１に示されるように両袋体６は、その一端の出入り口６ａをクッションカバー９で覆われることがなく露出されたクッション本体５の一端面、言い換えれば、クッション本体５の周面に開口させてクッション部５ａに設けられている。
【００２１】
同様に、２個を一組とする袋体７はクッション本体５の他方のクッション部５ｂに内蔵されている。これら袋体７は、両端に出入り口７ａとなる開口を夫々有した筒状の構成であって、片足（脚の上腿および下腿の部分）が挿通し得る程度の大きさをなしている。図１に示されるように両袋体７は、その両端の出入り口７ａをクッションカバー９で覆われることがなく露出されたクッション本体５の両端面、言い換えれば、クッション本体５の周面に開口させてクッション部５ｂを貫通するようにクッション部５ｂに設けられている。
【００２２】
図２の断面図に示されるように袋体６、７は、第１〜第４の袋要素Ａ〜Ｄを重ねて所定箇所を超音波溶接等により接着してなるものである。詳しくは、第１、第２の袋要素Ａ、Ｂは、自在に変形可能な非通気性の袋材料、例えば軟質塩化ビニル製であって、これら両袋要素Ａ、Ｂ間の袋要素間空間Ｅの大きさが増減して袋体６、７は膨脹・収縮されるものである。袋体６の上下の袋要素間空間Ｅ相互は図示しない連通管を介して少なくとも一か所において互いに連通されており、同様に、袋体７の上下の袋要素間空間Ｅ相互も図示しない連通管を介して少なくとも一か所において互いに連通されている。
【００２３】
これら上下２枚合わせの第１、第２の袋要素Ａ、Ｂは、自由状態において所定形状例えば上下方向に多少潰されたような略菱形状をなして開いた形状を保持する広がり癖を有している。こうした形状保持をする第１、第２の袋要素Ａの広がり癖によって、前記袋要素間空間Ｅで囲まれる袋内空間Ｆの一端開口または両端開口をなした出入り口６ａ、７ａは、クッション１の自由状態では予め開いている。この構成は、前記袋内空間Ｆへの手足の出し入れを容易にできる点で優れている。
【００２４】
外側の第２袋要素Ｂを外側から覆って設けられる第３袋要素Ｃは自在に変形可能な袋材料例えば布等からなる。この袋要素Ｃは、その周部が前記超音波溶接等で、第１、第２の袋要素Ａ、Ｂに固定されていることにより、袋要素間空間Ｅが膨脹した際にその外方向への膨脹を制限するために設けられている。第４袋要素Ｄは内側の第１袋要素Ａを内張するように内側から覆って設けられている。この第４袋要素Ｄは自在に変形可能な布で形成されている。こうした第４袋要素Ｄを備える構成は、前記袋体６、７の袋内空間Ｆに挿入される手足の袋体６、７への接触感を向上させるとともに、出し入れ時の手足の滑りを良くしてその出し入れを容易にし、かつ、第１袋要素Ａを内面から保護できる点で優れている。
【００２５】
また、本発明では一対の足先用袋体６相互を互いに独立してクッション部５ａに内蔵するとともに、同様に一対の脚用袋体７相互を互いに独立してクッション部５ｂに内蔵してもよいが、この第１の実施の形態の場合には各袋要素Ａ〜Ｄの内少なくとも第１、第４の袋要素Ａ、Ｄにより一対の袋体６相互がつなげられ、同様に一対の袋体７相互もつなげられているので、クッション本体５に内蔵する際の位置決めが一度で済み位置決め作業を容易にできる点で優れている。
【００２６】
足先用袋体６および脚用袋体７は、夫々の袋内空間Ｆに収容される脚部分に応じた形状をなして形成されている。なお、本発明においては、袋体６、７の第１袋要素Ａの内面にその袋内空間Ｆに収容される脚部分に応じて、そのつぼ等に対応する位置に施療突部を設けてもよい。このような施療突部を設けることは、マッサージ効果をより有効に得られる点で優れている。
【００２７】
前記接続部８はクッション本体５の周部に露出して設けられている。この接続部８は、エアー配管用のコネクタであって、それにはクッション本体５とともに自在に変形する柔軟性を有した一対のエアーホース１２、１３の一端が接続されている。図１に示されるようにクッション部５ａに埋め込まれたエアーホース１２の先端部は、二股状に分かれて、一対の袋体６に個別に接続されて、その袋要素間空間Ｅと接続部８とを連通している。同様に、クッション部５ｂに埋め込まれたエアーホース１３の先端部は、二股状に分かれて、一対の袋体７に個別に接続されて、その袋要素間空間Ｅと接続部８とを連通している。
【００２８】
前記構成のクッション１の外部に設けられるエアー給排気装置２は、図３に示されるようにエアー供給部１５と、分配器１６とがなすエアー供給手段と、制御手段としての制御部１７とが内蔵されている。なお、この装置２は、既存のマット式エアーマッサージ機に備えられるエアー給排気装置と同じであり、共通化されている。
【００２９】
エアー供給部１５は、空気を圧縮して供給するエアーコンプレッサおよびこれから供給される空気の脈動を平滑にするためのフィルタータンクを有して形成されている。この供給部１５と分配器１６とは送気管１８を介して接続されている。分配器１６はステッピングモータにより動作されるロータリバルブからなり、前記各袋体６、７に対する圧縮空気（エアー）の給排気を選択的に行わせるために設けられている。
【００３０】
エアー供給部１５および分配器１６の動作を制御する制御部１７は、前記エアーコンプレッサの起動・停止と、分配器１６の分配動作とを制御して、選択された袋体６同志、袋体７同志を同期して或いは非同期に膨脹・収縮させるために設けられている。この制御部１７が有する図示しないマイクロコンピュータには各種のマッサージモードが設定されている。エアー給排気装置２の筐体２ａの前面に設けられた操作パネル１９、または筐体２ａに着脱自在に取付けられるリモートコントローラ２０の操作によって、前記種々のマッサージモードの中から所望とするモードが選択されるようになっている。
【００３１】
図１に示されるように筐体２ａの側壁には、圧縮空気配管用コネクタ２１が設けられている。このコネクタ２１には複数本のエアーホースを束ねてなる可撓性を有する接続ホース２２の一端の接続口２２ａが着脱可能に差し込み接続され、このホース２２の他端の接続口２２ｂは前記接続部８に着脱可能に接続されるようになっている。この接続により、エアー給排気装置２は、その内部で生成した圧縮空気を接続ホース２２を介してエアーホース１２、１３を経て各袋体６、７に給排気することができる。
【００３２】
なお、本発明において接続ホース２２は筐体２ａに対して分離不可能に接続してもよい。或いは、接続ホース２２を接続部８に分離不可能に連結されるクッション１側の部品として、クッション１に接続ホースを有した接続部８を設けてもよい。しかし、この第１の実施の形態に示されるように接続ホース２２をクッション１から取外せる構成とすることは、クッション１を単独で使用する場合に、接続ホース２２が邪魔にならずに使い勝手および体裁がよいとともに、接続ホース２２の損傷を防止できる点で優れている。
【００３３】
前記構成のエアーマッサージ用クッション１およびこれを備えたエアーマッサージ機の動作について説明する。
【００３４】
エアーマッサージ機として使用するには、まず、クッション１とエアー給排気装置２とを接続ホース２２によって接続してから、例えば足先をマッサージする場合には、図４（ａ）に示されるように足先をクッション１の足先用袋体６内の袋内空間Ｆにその出入り口６ａを通して挿入する。次に、エアー給排気装置２の電源スイッチを閉じた後に、操作パネル１９またはリモートコントローラ２０のいずれかを操作して足先に対する所望のマッサージモードを選定する。
【００３５】
それにより、エアー給排気装置２で生成された圧縮空気が、接続ホース２２およびエアーホース１２を通して袋体６の袋要素間空間Ｅに供給された後排気される動作が、選択されたマッサージモードにしたがって一対の袋体６の内の一方もしくは双方に対して単独或いは同期して繰り返えされるから、エアーが供給された際に袋要素間空間Ｅが膨脹されて第１袋要素Ａおよび第４袋要素Ｄを足先に押付け、エアーが排気されることに伴い袋要素間空間Ｅが収縮して足先に対する押圧力を軽減させるから、こうした袋体６の膨脹・収縮にしたがって足先を押圧・弛緩させてマッサージすることができる。
【００３６】
また、例えば脚部分をマッサージする場合には、図４（ｂ）に示されるように脚をクッション１の脚用袋体７内の袋内空間Ｆにその出入り口７ａを通して挿入もしくは挿通させてから、エアー給排気装置２の電源スイッチを閉じた後に、操作パネル１９またはリモートコントローラ２０のいずれかを操作して脚に対する所望のマッサージモードを選定すればよい。
【００３７】
そうすると、前記足先に対するマッサージと同様に、エアー給排気装置２で生成された圧縮空気が、接続ホース２２およびエアーホース１３を通して袋体７の袋要素間空間Ｅに供給された後排気される動作が、選択されたマッサージモードにしたがって一対の袋体７の内の一方もしくは双方に対して単独或いは同期して繰り返えされるから、こうした袋体７の膨脹・収縮にしたがって脚を押圧・弛緩させてマッサージすることができる。
【００３８】
以上のマッサージ動作において、クッション本体５は弾力性を有して自在に変形するために、袋要素間空間Ｅの外側方向に膨脹を妨げないにも拘らず、袋体６、７は第３袋要素Ｃを有しており、これはある程度延び切った時点でそれ以上変形しなくなる。そのため、第３袋要素Ｃが袋要素間空間Ｅの外側方向の膨脹を抑制して、それ以降は袋要素間空間Ｅの膨脹をその内側方向に制約し、既述のように足先または脚に対して袋体６、７の膨脹力、つまり押圧力を有効に与えて、足先または脚をマッサージすることができる。
【００３９】
しかも、袋体６、７は、筒状であり、したがって、足先または脚の周囲を連続して囲んでいるため、前記マッサージ動作において足先または脚をその全周から押圧・弛緩させてマッサージすることができる。
【００４０】
また、エアーマッサージ後には、クッション１から接続ホース２２およびエアー給排気装置２を取外して、これらを適当箇所に収納した後に、クッション１をそれ単独で座布団形のクッションとして使用できる。
【００４１】
つまり、クッション１はその内部にマッサージをするための施療子を内蔵しているが、その施療子としてエアーの給排気に従い膨張・収縮する袋体６、７を採用しており、これら袋体６、７は収縮した状態にあってはいずれも自在に変形するものであるから、弾性力を有するクッション本体５と共に変形できて、クッション本体５の変形を妨げたり、異物感を与えたりすることが殆どない。なお、使用者の好みに応じて任意にクッション１が変形される際には、袋体６、７の第１、２の袋要素Ａ、Ｂはその曲り癖に拘らず、外力にしたがって変形する。
【００４２】
このようにクッション１は、それ自体のクッション性を損なわず、そのクッション機能の他に、マッサージ機能を有するものである。そして、こうしたクッション１を備えるエアーマッサージ機は、既述のようにクッション１に対してエアー給排気装置２を分離できるから、椅子式またはマット式のマッサージ機に比較して設備的に小規模であり、安価に製造および購入できるとともに、その非使用時（非マッサージ時）にはクッション１から分離されたエアー給排気装置２のみを収納すればよいから、収納に大きなスペースを必要とことがない。なお、既にマット式エアーマッサージ機を購入している使用者においては、このマッサージ機が備えるエアー給排気装置を、クッション１に着脱可能に接続されるエアー給排気装置２として利用できる。また、クッション１を収納する場合にも、このクッションは通常のクッション１と同様に使用できるものであって、袋体の膨脹時の反力を支持するための剛体製の外郭を有していないので、軽量であり、かつ、かさばることなく収納できる。
【００４３】
図５および図６は本発明の第２の実施の形態を示している。この第２の実施の形態は、クッションカバーの構成が前記第１の実施の形態とは異なり、それ以外の構成は図５および図６に示されない部分を含めて図１〜図４に示された前記第１の実施の形態のクッションおよびこれを用いたエアーマッサージ機と同一ないしは同様な構成である。そのため、図示されない構成については図１〜図４をもって代用するとともに、図示される同一ないしは同様な構成部分には第１の実施の形態と同一の符号を付して、それらの構成の説明およびそれに基づく作用効果の説明については省略するが、これら同一ないしは同様な構成部分についても第２の実施の形態に係るエアーマッサージ用クッションおよびこれを用いたエアーマッサージ機の構成の一部をなすものである。
【００４４】
この第２の実施の形態において使用する布製等のクッションカバー１０９は、クッション本体５の全体を覆うものである。このクッションカバー１０９において袋体６、７の出入り口６ａ、７ａが露出されたクッション本体５の両端面を覆う端面カバー部１０９ａ（一方のみ図示）には、夫々開閉手段としてのファスナー１１０ａ、１１ｂが取付けられている。これらファスナー１１０ａ、１１０ｂを開くことによって前記出入り口６ａ、７ａが開口されたクッション本体５の両端面が露出されるとともに、閉じることによってクッション本体５の前記両端面が覆い隠されるようになっている。前記ファスナー１１０ａ、１１０ｂに代えて複数のボタンとこれらに着脱されるボタンホールからなる開閉手段を端面カバー部１０９ａに設けてもよく、或いはホックのような止め金具、または平面ファスナー等を開閉手段として用いてもよい。また、前記クッションカバー１０９はクッション本体５に対して着脱されるものであってもよい。なお、以上の点以外の構成は前記第１の実施の形態と同じである。
【００４５】
この第２の実施の形態では、ファスナー１１０ａまたは１１０ｂを開いた状態において、図６（ａ）に示されるように袋体６足先を挿入して、または図６（ｂ）に示されるように袋体７に脚を挿入して、エアー給排気装置２により袋体６または７にエアーを給排気して膨脹・収縮させることにより、マッサージをすることができる。そして、非マッサージ時にはファスナー１１０ａ、１１０ｂを閉じた状態にしてクッション１をそれ単独で通常のクッションとして使用できる。したがって、この第２の実施の形態でも第１の実施の形態と同様に本発明の第１の課題を解決できる。
【００４６】
しかも、既述のように開閉手段としてのファスナー１１０ａ、１１０ｂは、エアーマッサージをするとき以外は閉じていて、袋体６、７の出入り口６ａ、７ａを覆い隠すので、クッション１を単独で使用する際に、出入り口６ａ、７ａを通して袋体６、７内に異物や埃等が侵入することを防止できる。したがって、第２の実施の形態によるエアーマッサージ用クッション１およびそれを用いたエアーマッサージ機では、非マッサージ時における袋体６、７に対する保護性能を向上できるとともに、クッション１の体裁をよくできる。
【００４７】
図７および図８は本発明の第３の実施の形態を示している。この第３の実施の形態は、クッション本体５に内蔵される袋体の構成およびクッションカバーの構成が前記第１の実施の形態とは異なり、それ以外の構成は図７および図８に示されない部分を含めて図１〜図４に示された前記第１の実施の形態のクッションおよびこれを用いたエアーマッサージ機と同一ないしは同様な構成である。そのため、図示されない構成については図１〜図４をもって代用するとともに、図示される同一ないしは同様な構成部分には第１の実施の形態と同一の符号を付して、それらの構成の説明およびそれに基づく作用効果の説明については省略するが、これら同一ないしは同様な構成部分についても第３の実施の形態に係るエアーマッサージ用クッションおよびこれを用いたエアーマッサージ機の構成の一部をなすものである。
【００４８】
この第３の実施の形態において、クッション本体５には、脹ら脛用の一対の袋体２０６と、太腿用の一つの袋体２０７とが内蔵されている。両端に出入り口２０６ａを有する袋体２０６の構成は第１の実施の形態に示された袋体７と同様であり、同様に両端に出入り口２０７ａを有する袋体２０７の構成は、それが単一であって大型である点以外は第１の実施の形態に示された袋体７の内の一方と同様である。そして、袋体２０６はクッション本体５の両端面に夫々出入り口２０６ａを開口させて一方のクッション部５ａに設けられているとともに、この袋体２０６と直角に交差するように配置される袋体２０７は、クッション本体５の両側面に夫々出入り口２０７ａを開口させて他方のクッション部５ｂに設けられている。
【００４９】
また、第３の実施の形態において使用する布製等のクッションカバー２０９は、クッション本体５の全体を覆うものである。このクッションカバー２０９において袋体２０６の出入り口２０６ａが開口されたクッション本体５の両端面を覆う端面カバー部２０９ａ（一方のみ図示）には、夫々開閉手段としてのファスナー２１０が夫々取付けられている。これらファスナー２１０を開くことによって前記出入り口２０６ａが開口されたクッション本体５の両端面が露出されるとともに、閉じることによってクッション本体５の前記両端面が覆い隠されるようになっている。同様に、クッションカバー２０９において袋体２０６の出入り口２０７ａが開口されたクッション本体５の両側面を覆う側面カバー部２０９ｂ（一方のみ図示）には、夫々開閉手段としてのファスナー２１１が夫々取付けられている。これらファスナー２１１を開くことによって前記出入り口２０７ａが開口されたクッション本体５の両側面が露出されるとともに、閉じることによってクッション本体５の前記両側面が覆い隠されるようになっている。前記開閉手段２１０、２１１はファスナーに代えて前記第２の実施例に記載したような他の手段であってもよく、また、前記クッションカバー２０９はクッション本体５に対して着脱されるものであってもよい。なお、以上の点以外の構成は前記第１の実施の形態と同じである。
【００５０】
この第３の実施の形態では、クッション１の両端面に配置されたファスナー２１０を夫々開いた状態において、図８（ａ）に示されるように袋体２０６内に下肢が位置されるように脚を挿入して、またはクッション１の両側面に配置されたファスナー２１１を夫々開いた状態において、図８（ｂ）に示されるように袋体２０７に脚を太腿まで挿入して、エアー給排気装置２により袋体２０６または２０７にエアーを給排気して膨脹・収縮させることにより、下肢または太腿部に対してマッサージをすることができる。そして、非マッサージ時にはファスナー２１０および２１１を閉じた状態にしてクッション１をそれ単独で通常のクッションとして使用できる。したがって、この第３の実施の形態でも第１の実施の形態と同様に本発明の第１の課題を解決できる。
【００５１】
しかも、既述のように開閉手段としてのファスナー２１０、２１１は、エアーマッサージをするとき以外は閉じていて、袋体２０６、２０７の出入り口２０６ａ、２０７ａを覆い隠すので、クッション１を単独で使用する際に、出入り口２０６ａ、２０７ａを通して袋体２０６、２０７内に異物や埃等が侵入することを防止できる。したがって、第３の実施の形態によるエアーマッサージ用クッション１およびそれを用いたエアーマッサージ機では、非マッサージ時における袋体２０６、２０７に対する保護性能を向上できるとともに、クッション１の体裁をよくできる。
【００５２】
図９および図１０は本発明の参考例を示している。この参考例は、クッションの形状とその本体に内蔵される袋体の構成、およびクッションカバーの構成が前記第１の実施の形態とは異なり、それ以外の構成は図９および図１０に示されない部分を含めて図１〜図４に示された前記第１の実施の形態のクッションおよびこれを用いたエアーマッサージ機と同一ないしは同様な構成である。そのため、図示されない構成については図１〜図４をもって代用するとともに、図示される同一ないしは同様な構成部分には第１の実施の形態と同一の符号を付して、それらの構成の説明およびそれに基づく作用効果の説明については省略するが、これら同一ないしは同様な構成部分についても本参考例に係るエアーマッサージ用クッションおよびこれを用いたエアーマッサージ機の構成の一部をなすものである。
【００５３】
この参考例において、クッション３０１のクッション本体３０５は四角形状ではなく平面視丸形形状をなしており、この本体３０５には、脹ら脛用の一対の袋体３０６と、太腿用の一つの袋体３０７とが内蔵されている。両端に出入り口３０６ａを有する袋体３０６の構成は第１の実施の形態に示された袋体７と同様であり、同様に両端に出入り口３０７ａを有する袋体３０７の構成は、それが単一であって大型である点以外は第１の実施の形態に示された袋体７の内の一方と同様である。そして、袋体３０６はクッション本体３０５の周面に夫々出入り口３０６ａを開口させて一方のクッション部３０５ａに設けられているとともに、この袋体３０６と直角に交差するように配置される袋体３０７がクッション本体３０５の周面に夫々出入り口３０７ａを開口させて他方のクッション部３０５ｂに設けられている
【００５４】
また、参考例において使用する布製等のクッションカバー３０９は、クッション本体３０５の全体を覆うものである。このクッションカバー３０９の周面には開閉手段として夫々一対のファスナー３１０、３１１が、クッションカバー３０９の径方向両側に対応する位置に夫々取付けられている。袋体３０６の両端と対応して設けられたファスナー３１０を開くことによって前記出入り口３０６ａが開口されたクッション本体３０５の周面部分が露出されるとともに、閉じることによってクッション本体３０５の前記周面部分が覆い隠されるようになっている。同様に、袋体３０７の両端と対応して設けられたファスナー３１１を開くことによって前記出入り口３０７ａが開口されたクッション本体３０５の周面部分が露出されるとともに、閉じることによってクッション本体３０５の前記周面部分が覆い隠されるようになっている。前記開閉手段３１０、３１１はファスナーに代えて前記第２の実施例に記載したような他の手段であってもよく、また、前記クッションカバー３０９はクッション本体３０５に対して着脱されるものであってもよい。なお、以上の点以外の構成は前記第１の実施の形態と同じである。
【００５５】
この参考例では、クッション３０１の周面に配置されたファスナー３１０を夫々開いた状態において、袋体３０６内に下肢が位置されるように脚を挿入して、またはクッション３０１の周面に配置されたファスナー３１１を夫々開いた状態において、袋体３０７に脚を太腿まで挿入して、エアー給排気装置２により袋体３０６または３０７にエアーを給排気して膨脹・収縮させることにより、下肢または太腿部に対してマッサージをすることができる。そして、非マッサージ時にはファスナー３１０および３１１を閉じた状態にしてクッション１をそれ単独で通常のクッションとして使用できる。したがって、この参考例でも第１の実施の形態と同様に本発明の第１の課題を解決できる。
【００５６】
しかも、既述のように開閉手段としてのファスナー３１０、３１１は、エアーマッサージをするとき以外は閉じていて、袋体３０６、３０７の出入り口３０６ａ、３０７ａを覆い隠すので、クッション３０１を単独で使用する際に、出入り口３０６ａ、３０７ａを通して袋体３０６、３０７内に異物や埃等が侵入することを防止できる。したがって、参考例によるエアーマッサージ用クッション３０１およびそれを用いたエアーマッサージ機では、非マッサージ時の袋体３０６、３０７に対する保護性能を向上できるとともに、クッション３０１における体裁をよくできる。
【００５７】
図１１および図１２は本発明の第４の実施の形態を示している。この第４の実施の形態は、クッションとその本体に内蔵される袋体の構成、およびクッションカバーの構成が前記第１の実施の形態とは異なり、それ以外の構成は図１１および図１２に示されない部分を含めて図１〜図４に示された前記第１の実施の形態のクッションおよびこれを用いたエアーマッサージ機と同一ないしは同様な構成である。そのため、図示されない構成については図１〜図４をもって代用するとともに、図示される同一ないしは同様な構成部分には第１の実施の形態と同一の符号を付して、それらの構成の説明およびそれに基づく作用効果の説明については省略するが、これら同一ないしは同様な構成部分についても第４の実施の形態に係るエアーマッサージ用クッションおよびこれを用いたエアーマッサージ機の構成の一部をなすものである。
【００５８】
この第４の実施の形態において、クッション４０１は、図１１に示されるような二つ折りおよびこの折り畳み状態から図１２に示されるように平面状に展開できるようになっている。つまり、このクッション４０１の発泡ウレタンフォーム等からなるクッション本体４０５は、その半分である一方の四角形クッション部４０５ａと、これと一体につなげられた残りの半分である他方の四角形クッション部４０５ｂを有して前記のように折り畳み・展開自在に形成されている。
【００５９】
一方のクッション部４０５ａにはその幅方向両側面に夫々開口される出入り口４０６ａを両端に有した複数の袋体４０６が互いに平行に内蔵されている。他方のクッション部４０５ｂにもその幅方向両側面に夫々開口される出入り口４０７ａを両端に有した複数の袋体４０７が互いに平行に内蔵されている。この袋体４０７は脚用マッサージ等に使用される。複数の袋体４０７は第１の実施の形態において示した２連構造の袋体７を３連構造としたものであり、袋体４０６は第１の実施の形態において示した２連構造の袋体７と同一構造である。
【００６０】
このクッション本体４０５はその全体を布製のクッションカバー４０９で覆われている。このクッションカバー４０９には、その二つ折り状態でクッション部４０５ａ、４０５ｂが連続した辺を除く３辺に渡ってファスナー４３０が取付けられている。このファスナー４３０はクッション本体４０５を折り畳んだ状態で開閉でき、それを閉じることにより図１１に示される折り畳み状態を保持し、かつ開くことにより図１２に示すようにクッション本体４０５を展開状態に開き得るようになっている。
【００６１】
クッションカバー４０９のクッション部４０５ａを覆った部分の幅方向両端には、夫々開閉手段としてのファスナー４１０が夫々取付けられている。これらファスナー４１０を開くことによって前記出入り口４０６ａが開口されたクッション部４０５ａの両端面が露出されるとともに、閉じることによってクッション部４０５ａの前記両端面が覆い隠されるようになっている。同様に、クッションカバー４０９のクッション部４０５ｂを覆った部分の幅方向両端には、夫々開閉手段としてのファスナー４１１が夫々取付けられている。これらファスナー４１１を開くことによって前記出入り口４０７ａが開口されたクッション部４０５ｂの両端面が露出されるとともに、閉じることによってクッション部４０５ｂの前記両端面が覆い隠されるようになっている。
【００６２】
前記ファスナー４３０および開閉手段４１０、４１１は、ファスナーに代えて前記第２の実施例に記載したような他の手段であってもよく、また、前記クッションカバー４０９はクッション本体５に対して着脱されるものであってもよい。なお、以上の点以外の構成は前記第１の実施の形態と同じである。
【００６３】
この第４の実施の形態では、図１１に示す折り畳み姿勢に保持されたクッション４０１の両端面に配置されたファスナー４１１を夫々開いた状態、または図１２に示す展開姿勢にされたクッション４０１の両側面に配置されたファスナー４１１を夫々開いた状態において、袋体４０７内に下肢が位置されるように脚を挿入して、エアー給排気装置２により袋体４０７にエアーを給排気して膨脹・収縮させることにより、下肢に対してマッサージをすることができる。
【００６４】
また、図１２に示す展開姿勢にされたクッション４０１をマット部として利用し、その上に横たわった状態で、エアー給排気装置２により各袋体４０６、４０７にエアーを給排気して膨脹・収縮させることにより、マット式のエアーマッサージ機として使用することができる。
【００６５】
そして、非マッサージ時にはすべてのファスナー４３０、４１０、４１１を閉じた状態にしてクッション４０１をそれ単独で通常のクッションとして使用できる。したがって、この第４の実施の形態でも第１の実施の形態と同様に本発明の第１の課題を解決できる。
【００６６】
しかも、既述のように開閉手段としてのファスナー４１０、４１１は、エアーマッサージをするとき以外は閉じていて、袋体４０６、４０７の出入り口４０６ａ、４０７ａを閉じるので、クッション４０１を単独で使用する際に、出入り口４０６ａ、４０７ａを通して袋体４０６、４０７内に異物や埃等が侵入することを防止できる。したがって、第５の実施の形態によるエアーマッサージ用クッション１およびそれを用いたエアーマッサージ機では、非マッサージ時における袋体４０６、４０７に対する保護性能を向上できるとともに、クッション４０１の体裁をよくできる。
【００６７】
なお、前記各実施の形態は夫々以上のように構成したが、これらに本発明は制約されない。例えば、クッション本体に内蔵する袋体は一つでもよく、また、脚ように限らず手用の袋体を内蔵してもよい。
【００６８】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００６９】
請求項１から４の発明に係るエアーマッサージ用クッションおよびそれを用いたエアーマッサージ機によれば、クッション本体に内蔵されて手足が挿入される筒状の袋体を、それに連通した接続部を通してエアーを給排気させて手足を押圧・弛緩させてマッサージできるとともに、非マッサージ時に袋体がクッション本体とともに自由に変形できるから、クッションがそのクッション性能を損なうことなくマッサージ機能を備えて、手足をその全周からマッサージできる。そして、クッションは剛体を備えることがないことに加えて、既述のように収縮状態の袋体はクッション本体とともに自由に変形できるから、軽量であってその取扱いが簡便であるとともに、収納性もよいものである。しかも、エアーマッサージ機にあってはクッションと分離してエアー給排気装置を収納できるから、クッションの取扱いにおいてエアー給排気装置が邪魔にならないとともに、クッションおよびエアー給排気装置も軽量に取扱えるので、簡便に使用できるとともに、収納性もよいものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機全体の構成を分解して示す斜視図。
【図２】  第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機が備えるクッションの構成を示す断面図。
【図３】  第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機の各種袋体を膨脹・収縮させるエアー給排気装置の構成を示すブロック図。
【図４】  （Ａ）は第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機で足先をマッサージする状態を示す斜視図。（Ｂ）は第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機で脚をマッサージする状態を示す斜視図。
【図５】  本発明の第２の実施の形態に係るエアーマッサージ機全体の構成を示す斜視図。
【図６】  （Ａ）は第２の実施の形態に係るエアーマッサージ機で足先をマッサージする状態を示す斜視図。（Ｂ）は第２の実施の形態に係るエアーマッサージ機で脚をマッサージする状態を示す斜視図。
【図７】  本発明の第３の実施の形態に係るエアーマッサージ機全体の構成を示す斜視図。
【図８】  （Ａ）は第３の実施の形態に係るエアーマッサージ機で下肢をマッサージする状態を示す斜視図。（Ｂ）は第３の実施の形態に係るエアーマッサージ機で太腿をマッサージする状態を示す斜視図。
【図９】  本発明の参考例に係るエアーマッサージ機全体の構成を示す斜視図。
【図１０】  図９の参考例に係るエアーマッサージ機全体の構成を示す平面図。
【図１１】  本発明の第４の実施の形態に係るエアーマッサージ機全体の構成を示す斜視図。
【図１２】  第４の実施の形態に係るエアーマッサージ機を展開して使用する状態を示す斜視図。
【符号の説明】
１、４０１…クッション、
２…エアー給排気装置、
５、４０５…クッション本体、
６、２０６、４０６…袋体、
７、２０７、４０７…袋体、
６ａ、２０６ａ、４０６ａ…袋体の出入り口、
７ａ、２０７ａ、４０７ａ…袋体の出入り口、
８…接続部、
１１０ａ、１１ｂ、２１０、２１１、４１０、４１１…ファスナー（開閉手段）、
Ａ…第１の袋要素、
Ｂ…第２の袋要素、
Ｃ…第３の袋要素、
Ｅ…袋要素間空間、
Ｆ…袋内空間。
【図１】
0003819488.tif 000002
【図２】
0003819488.tif 000003
【図３】
0003819488.tif 000004
【図４】
0003819488.tif 000005
【図５】
0003819488.tif 000006
【図６】
0003819488.tif 000007
【図７】
0003819488.tif 000008
【図８】
0003819488.tif 000009
【図９】
0003819488.tif 000010
【図１０】
0003819488.tif 000011
【図１１】
0003819488.tif 000012
【図１２】
0003819488.tif 000013