(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース（１）と、ベース（１）で揺動可能に軸支したアーム体（２）と、アーム体（２）とベース（１）との間に配置されてアーム体（２）を挟持姿勢に押圧付勢するばね（３）と、アーム体（２）の挟持面と対向するベース表面に配置される固定接続端子（４）とを含み、
固定接続端子（４）と対向するアーム体（２）の挟持面側には、検査対象（３０）の検査接続端子部（３２）を固定接続端子（４）と共同して挟持する弾性体（２０）が固定されており、この弾性体（２０）の挟持面に滑性層（２１）が形成してあり、
ベース（１）は、アーム体（２）を軸支する平板状のベース本体（５）と、ベース本体（５）の下面に配置され、上面に固定接続端子（４）が設けられる接続基板（６）と、接続基板（６）を補強する補強板（７）とからなり、
接続基板（６）の一端に固定接続端子（４）が、他端にコネクターソケット（１４）が設けてあり、
ベース本体（５）には、固定接続端子（４）が設けられる一端側に弾性体（２０）の入り込みを許すポケット（１０）が形成されており、
固定接続端子（４）がポケット（１０）の下面開口に臨む状態で、接続基板（６）をベース本体（５）の下面に重ね、接続基板（６）の下面に補強板（７）をあてがった状態で、ベース本体（５）と接続基板（６）と補強板（７）とが一体化するねじ止め手段を備えているクリップ型のコネクター。
【請求項２】
弾性体（２０）がシリコーンゴムで形成され、滑性層（２１）がポリ四ふっ化エチレンフィルムで形成してある請求項１記載のクリップ型のコネクター。
【請求項３】
シリコーンゴムで形成した弾性体（２０）のゴム硬度が、４５ないし７０である請求項１または２記載のクリップ型のコネクター。  
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、フレキシブル配線板やフラットケーブルなどの接続端子に接続されるコネクター、なかでもクリップ型のコネクターに関する。このコネクターは、組み立てが完了した回路基板の検査や、電気機器の動作確認などを行う際に使用される。
【０００２】
【従来の技術】
この種のコネクターとして、実用新案登録第２５９５６４４号公報があり、ベースと、ベースで揺動可能に軸支したアーム体と、アーム体に固定される接続基板と、アーム体を挟持付勢するばねなどで構成されている。アーム体の先端には、接続対象となるフレキシブル配線板等のプリントコンタクト（接続端子）に接触する、一群のプローブが埋設固定してある。プローブは、細長いスリーブの内部に、針状の接触子と、接触子を押し下げ付勢するばねとを収容して構成してある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、一群のプローブを接触端子とするクリップ型のコネクターは、アーム体をばねに抗して開き操作した状態でフレキシブル配線板等を着脱すべきである。しかし、作業者の勘違いや不注意等でアーム体が十分に開かないうちにフレキシブル配線板を無理やり抜き取ることがある。このような場合には、接触子が折れたり、あるいは曲がってしまうことがある。問題は、このような接触子の変形や折れがあっても、そのことを即座に知ることができず、そのまま作業を継続してしまう点にある。変形し、あるいは折れた接触子は、プリントコンタクトとの導通が取れなくなるので、コネクターに異常があるにもかかわらず、フレキシブル配線板側の異常と勘違いし、良品を不良品扱いしてしまうおそれがある。フレキシブル配線板を無理抜きするとき、接触子が変形しない場合には、プリントコンタクトが接触子で疵付けられて、不良品となることもある。
【０００４】
一群のプローブを接触端子とするコネクターは、プローブの最小隣接間隔がプローブの直径寸法によって制約を受ける。例えば、プローブの直径値が0.８mmであると、その隣接間隔は0.８mmよりも小さくはできない。そのため、プリントコンタクトの各端子の隣接間隔が小さくて、より小形のフレキシブル配線板に対応することが難しく、例えば0.３〜0.５mmの隣接ピッチのプリントコンタクトに適用できない。
【０００５】
この発明の目的は、フレキシブル配線板がコネクターから無理やり抜き取られるような場合にも、接触子やプリントコンタクトが破損し、あるいは変形することを解消して、検査等の作業能率と作業品質とを向上でき、その分だけ生産性に優れたクリップ型のコネクターを提供することにある。この発明の目的は、プリントコンタクトの各端子の隣接間隔が小さい場合にも余裕を持って対応できるクリップ型のコネクターを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明のクリップ型のコネクターは、ベース１と、ベース１で揺動可能に軸支したアーム体２と、アーム体２とベース１との間に配置されてアーム体２を挟持姿勢に押圧付勢するばね３と、アーム体２の挟持面と対向するベース表面に配置される固定接続端子４とを含む。固定接続端子４と対向するアーム体２の挟持面側には、検査対象３０の検査接続端子部３２を固定接続端子４と共同して挟持する弾性体２０を固定してあり、この弾性体２０の挟持面に滑性層２１が形成されている。
【０００７】
具体的には、上記の弾性体２０はシリコーンゴムで形成する。滑性層２１はポリ四ふっ化エチレンフィルムで形成することができる。
【０００８】
ベース１は、アーム体２を軸支するベース本体５と、べース本体５に固定される接続基板６とを含み、接続基板６の一端に固定接続端子４を、他端にコネクターソケット１４を設ける。
【０００９】
シリコーンゴムで形成した弾性体２０のゴム硬度は、４５ないし７０に設定することが望まれる。
【００１０】
【発明の作用効果】
この発明のクリップ型のコネクターでは、ベース表面に配置される固定接続端子４と、アーム体２の挟持面側に設けた弾性体２０とで、検査対象３０の検査接続端子部３２を挟持することにより、固定接続端子４と検査接続端子部３２とを電気的に接続した。この接続状態の維持は、アーム体２を挟持姿勢に押圧付勢するばね３の弾性力で行うが、この挟持状態においても弾性体２０はなお弾性変形する余地がある。従って、作業者の勘違いや不注意等によって、アーム体２が十分に開かないうちにフレキシブル配線板などの挟持対象が無理やり抜き取られるような場合にも、固定接続端子４と検査接続端子部３２とは、互いに擦れ合いながら分離するだけで、そのいずれかが破損したり、変形したりすることがない。つまり、誤操作や勘違いに基づくコネクター接続部の破損等が避けられるので、例えば組立工程における検査等の作業能率と作業品質とが向上し、その分だけ検査対象３０の生産性が良好となる。弾性体２０の挟持面に滑性層２１が設けてあると、検査接続端子部３２と弾性体２０との摩擦抵抗を滑性層２１によって著しく軽減できるので、検査対象３０が無理抜きされる場合に、検査対象３０や検査接続端子部３２に異常な引っ張り力が作用するのを解消し、検査対象３０や検査接続端子部３２が傷むのを防止できる。
【００１１】
ベース１の固定接続端子４とアーム体２の弾性体２０とで検査接続端子部３２を挟持する形態を採るので、検査接続端子部３２の各端子の隣接間隔が小さい場合にも、固定接続端子４の隣接間隔を検査接続端子部３２の隣接間隔に一致させて配置するだけでよく、小形で端子の極数が多い検査接続端子部３２であっても、余裕を持って支障なく対応できる。
【００１２】
弾性体２０をシリコーンゴムで形成し、滑性層２１を四ポリふっ化エチレンフィルムで形成したクリップ型のコネクターによれば、ばね３の弾性とアーム体２のてこ比によって決まる挟持圧力で検査接続端子部３２を確実に挟持しながら、検査対象３０が無理抜きされる際の、検査接続端子部３２と弾性体２０との摩擦抵抗をさらに軽減して、検査対象３０および検査接続端子部３２に異常な引っ張り力が作用するのをよく防止できる。四ポリふっ化エチレンフィルムで形成した滑性層２１は、検査接続端子部３２が弾性体２０に密着して分離し難くなることを防止するにも役立っており、とくに挟持対象がフレキシブル配線板である場合に、その検査接続端子部３２のシート面が弾性体２０に密着するのを解消できる。さらに、フレキシブル配線板をアーム体２と固定接続端子４との間に差し込む際の摩擦を軽減し、フレキシブル配線板の差込動作と接続とを円滑化できる。
【００１３】
アーム体２を軸支するベース本体５と、ベース本体５に固定される接続基板６とを含んでベース１を複数の部品で構成すると、クリップ型のコネクターにおける機械的強度の殆どをベース本体５に負担させ、電気配線の構成要素である固定接続端子４とコネクターソケット１４を接続基板６にまとめて設けることができるので、ベース本体５と接続基板６とが１個の部品で構成してある場合に比べて、ベース本体５および接続基板６を別工程で容易に製造できる。とくに接続基板６の全体構造を単純化して、その製造に要するコストの削減化が図れ、接続基板６を交換するだけで、極数が異なる固定接続端子４を備えたクリップ型のコネクターを低コストで提供できる。
【００１４】
シリコーンゴムで形成した弾性体２０のゴム硬度を４５ないし７０とするのは、ゴム硬度が４５未満であると、弾性体２０が柔らかくなり過ぎ、検査接続端子部３２を弾性体２０と接続基板６とで挟持した状態において、挟持荷重が弾性体２０に吸収され過ぎ、僅かな外力で検査接続端子部３２がずれ動きやすいので、接触不良を生じやすい。逆にゴム硬度が７０を越えると、挟持荷重によって弾性体２０が大きく変形することはないが、検査接続端子部３２との馴染みが不十分となり、この場合にも接触不良を生じやすい。弾性体２０のゴム硬度を５０ないし６０とすると、十分な挟持力を発揮しながら、引き抜き時の変形応力を好適化して、さらに好ましい結果が得られる。
【００１５】
【実施例】
図１ないし図６はこの発明に係るクリップ型のコネクターの実施例を示す。図２および図３においてクリップ型のコネクターは、ベース１と、ベース１に揺動自在に軸支されるアーム体２と、両者１・２間に配置されてアーム体２を挟持姿勢に押圧付勢する圧縮コイル形のばね３と、ベース１側に設けられる固定接続端子４などで構成されている。
【００１６】
図３においてベース１は、硬質プラスチック製の平板状のベース本体５と、その下面に配置される接続基板６と、接続基板６を補強する補強板７とからなる。ベース本体５は、上面の左右に一対の軸受リブ８を有し、軸受リブ８間の凹部の後縁寄りに３個のばね座９が凹み形成してある。凹部に臨むベース本体５の前部には、図４に示すごとく弾性体２０の入り込みを許すポケット１０を切り欠き形成してあり、その左右に接続基板６および補強板７を締結固定するためのねじ穴１１が設けてある。
【００１７】
接続基板６はプリント基板からなり、絶縁基板１３の上面の前端に金メッキされた１群の固定接続端子４を設け、絶縁基板１３の後端に検査回路３３を接続するためのコネクターソケット１４を配置してなる。固定接続端子４とコネクターソケット１４とはそれぞれ例えば５０極ずつ設けてあり、絶縁基板１３の上面のプリント配線１５で接続されている。絶縁基板１３の前部寄りの左右には、ねじ挿通孔１６が通設してある。補強板７は先の絶縁基板１３と同幅の硬質プラスチック板材からなり、その前部より左右にねじ挿通孔１７を通設してなる。この補強板７は、検査対象３０の検査接続端子部３２をベース１とアーム体２とで挟持するとき、接続基板６の下面を受け止めて、その一群の固定接続端子４を水平状態に維持する。固定接続端子４がポケット１０の下面開口に臨む状態で、接続基板７をベース本体５の下面に重ね、さらにその下面に補強板７をあてがった状態で、各ねじ挿通孔１６・１７に挿通したビス（ねじ）１８をベース本体５のねじ孔１１にねじ込むことにより、ベース本体５と接続基板６と補強板７との三者を一体化して、ベース１を１個のユニット部品として構成できる。
【００１８】
アーム体２は四角形の硬質プラスチック板材からなり、図１に示すようにその前部下面に検査接続端子部３２を固定接続端子４と共同して挟持する弾性体２０を設けてあり、弾性体２０の下面に滑性層２１が設けられている。弾性体２０はアーム体２に設けた溝２２に嵌め込み固定してあり、検査接続端子部３２に対して均等に挟持力が作用し、しかも検査接続端子部３２を固定接続端子４と共に挟持した状態において、なお弾性変形できる余地を有する。具体的には、弾性体２０は、耐候性と電気絶縁性に優れたシリコーンゴムを素材にして形成してあり、なかでもゴム硬度（ショアーＡ）が４５ないし７０に調整されたシリコーンゴムの条材を、アーム体２と同幅に切断して形成してある。滑性層２１は薄いポリ四ふっ化エチレン製のフィルムで形成してあり、シリコーンゴムとポリ四ふっ化エチレンに対してそれぞれ接着作用を有する両面テープ２３（図１参照）を介して弾性体２０に接着してある。
【００１９】
アーム体２には、弾性体２０より後方に軸受孔２４を前縁と平行に通設し、その後方下面にばね３用のばね座２５を凹み形成してある。ベース本体５とアーム体２の各ばね座９・２５にばね３の上下端を嵌め込んだ後、軸受リブ８と軸受孔２４に軸２６を通すことにより、アーム体２をベース１で揺動可能に軸支し、さらに弾性体２０が固定接続端子４と密着する向きにアーム体２を押圧付勢している。図５に示すよにう、ばね３の弾性に抗してアーム体２を、押し下げ操作すると、弾性体２０および滑性層２１が固定接続端子４から離れるので、これらの間に検査接続端子３２を差し込み装填できる。
【００２０】
図６は上記のクリップ型のコネクターの使用例を示しており、符号３０は検査対象であって、その電子回路等が適正に作動するか否かが検査され、あるいは電子回路等を含む動作機器が正常に作動するか否かが確認される。検査対象３０には、例えばフレキシブルプリント配線板からなる入出力用の信号線３１を有し、その導出端に検査接続端子部３２が設けてある。この検査接続端子部３２は、クリップ型のコネクターの固定接続端子４に接続する。符号３３は、検査対象３０の動作確認等を行う検査回路であって、その入出力用の信号線３５の導出端に、クリップ型のコネクターのコネクターソケット１４に連結されるコネクタープラグ３４を備えている。コネクターソケット１４とコネクタープラグ３４とは、検査内容の変更等がない限り一旦接続したら分離することはない。
【００２１】
上記の実施例以外に、弾性体２０はシリコーンゴム以外の、合成ゴムや天然ゴムで形成できる。滑性層２１は、ポリ四ふっ化エチレン以外の滑性に優れたプラスチック材で形成でき、接着する以外に溶融樹脂を塗布して形成できる。ベース本体５とアーム体２とは、それぞれ金属部品で形成してもよいが、この場合には少なくとも接続基板６に対して絶縁する状態で組むようにする。この発明のコネクターの接続対象は、フラットケーブルの端部に設けた検査接続端子部であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】コネクターの縦断側面図である。
【図２】コネクターのベースとアーム体とを分離した状態での分解斜視図である。
【図３】コネクターの分解斜視図である。
【図４】ベースの要部の平面図である。
【図５】アーム体を開いた状態での縦断側面図である。
【図６】コネクターの使用例を示す平面図である。
【符号の説明】
１  ベース
２  アーム体
３  ばね
４  固定接続端子
５  ベース本体
６  接続基板
２０  弾性体
２１  滑性層
３０  検査対象
３２  検査接続端子部
３３  検査回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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