(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信相手に当方の状況に関する情報を伝えるとともに、相手方の状況に関する情報を受け取って表示する状況伝達装置において、
当方の状況に関する情報を手動で入力して複数の状況情報の何れかを設定する手動状況設定手段と、
当方の状況に関する情報を自動で判定するためのデータを収集するセンサと、
当方の状況に関する情報をセンサからのデータに基づいて推定して複数の状況情報の何れかを自動で設定する自動状況設定手段と、
手動状況設定手段および自動状況設定手段で設定された当方の状況に関する情報の送り先を、送信する状況情報に対してそれぞれの相手を設定する送り先設定手段と、
手動状況設定手段および自動状況設定手段で設定された当方の状況に関する情報をサーバに送信する送信手段と、
サーバに記憶されて送られてきた相手方の状況に関する情報を受信する受信手段と、
当方の状況に関する情報および受信した相手方の状況に関する情報を表示する表示手段と、
を備えることを特徴とする状況伝達装置。
【請求項２】
請求項１に記載の状況伝達装置において、さらに、
当方の状況に関する情報に使用者の認証情報を付与する認証情報付与手段を備え、
前記送信手段は、手動状況設定手段および自動状況設定手段で設定された当方の状況に関する情報をサーバに送信する場合に、使用者の認証情報を付与して送信する
ことを特徴とする状況伝達装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、通信相手に当方の状況に関する情報を手動操作による入力および自動設定による入力によって伝えるとともに相手方の状況に関する情報を受け取り表示する状況伝達装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、電話は相手に対して割り込みをかけるメディアであり、話し掛けたい相手が忙しい場合であっても、また電話に出られない状況であっても、有無を言わせず、相手に割り込んで入れるようになっているメディアになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように、状況の如何に関係なく電話が割り込んで入ってくると、その電話を受ける者は、そのときの状況によっては大変な迷惑であったり、煩雑さを感じたりする。また、電話を掛ける方も、相手の状況の判断に困ることになり、気を遣う結果となる。このように、従来の電話システムでは、迅速なコミュニケーションをとれるというメリットがある一方で、必ずしも安心して使用できるというものではなかった。
【０００４】
この発明は上記に鑑み提案されたものであり、相手の状況を考慮した上で、安心して電話を掛けることができるように状況情報を伝達する状況伝達装置を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明による状況伝達装置は、通信相手に当方の状況に関する情報を伝えるとともに、相手方の状況に関する情報を受け取って表示する状況伝達装置において、当方の状況に関する情報を手動で入力して複数の状況情報の何れかを設定する手動状況設定手段と、当方の状況に関する情報を自動で判定するためのデータを収集するセンサと、当方の状況に関する情報をセンサからのデータに基づいて推定して複数の状況情報の何れかを自動で設定する自動状況設定手段と、手動状況設定手段および自動状況設定手段で設定された当方の状況に関する情報の送り先を、送信する状況情報に対してそれぞれの相手を設定する送り先設定手段と、手動状況設定手段および自動状況設定手段で設定された当方の状況に関する情報をサーバに送信する送信手段と、サーバに記憶されて送られてきた相手方の状況に関する情報を受信する受信手段と、当方の状況に関する情報および受信した相手方の状況に関する情報を表示する表示手段と、を備えることを特徴とするものである。
【０００６】
本発明による状況伝達装置は、上記の構成に加えて、さらに、当方の状況に関する情報に使用者の認証情報を付与する認証情報付与手段を備え、前記送信手段は、手動状況設定手段および自動状況設定手段で設定された当方の状況に関する情報をサーバに送信する場合に、使用者の認証情報を付与して送信することを特徴とするものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【０００８】
図１は、この発明にかかる状況伝達システムの構成を概略的に示す図である。この状況伝達システムは、使用者の状況に関する情報をサーバ２を介して互いに伝達するシステムであり、図に示すように、状況伝達装置１とサーバ２とから構成される。状況伝達装置１は、後述するように、使用者の状況に関する情報（以下、「状況情報」という）Ｉを設定し、その状況情報Ｉに当該使用者の認証情報ＩＤを付与して送信するとともに相手の状況情報Ｉを受け取り表示する装置である。また、サーバ２は、状況伝達装置１からの使用者の状況情報Ｉを記憶し、送信要求があれば、その情報を送信する装置である。
【０００９】
次に、状況伝達装置１の内部構成を図２を用いて説明する。
【００１０】
図２はこの発明の状況伝達装置の構成を示すブロック図である。図において、この発明の状況伝達装置１は、例えば携帯電話の内部においてマイクロコンピュータのＣＰＵがソフトウェアに従って動作する機能として構築されており、上記したように、通信相手に当方の状況情報Ｉをサーバ２を介して伝えるとともに、相手方の状況情報Ｉをサーバ２から受け取って表示するようになっている。
【００１１】
すなわち、この状況伝達装置１は、各種のキーが配列されたキー操作部１８を用いて手動で入力された当方の状況情報Ｉを設定する状況設定手段（手動状況設定手段）１１と、センサ群１９を構成する各種センサの検出結果に基づいて自動で（使用者の手動による入力操作を介することなく）当方の状況情報Ｉを推測し設定する状況推測手段（自動状況設定手段）１４と、状況設定手段１１および状況推測手段１４で設定された当方の状況情報Ｉをサーバ２に送信する送信手段１６と、サーバ２に記憶されて送られてきた相手方の状況情報Ｉを受信する受信手段１７と、当方の状況情報Ｉおよび受信した相手方の状況情報Ｉを表示する表示手段１５と、を備えている。
【００１２】
また、状況伝達装置１は、当方の状況情報Ｉの送り先を設定する送り先設定手段１２と、当方の状況情報Ｉに使用者の認証情報ＩＤを付与するＩＤ情報（認証情報）を付与するＩＤ設定手段１３を有している。この送り先やＩＤ情報についても、キー操作部１８を用いて手動で入力される。
【００１３】
なお、上記した状況情報Ｉ、送り先、ＩＤ情報等は、表示手段１５により画面表示できるので、使用者はその画面で情報の確認を行うことができる。
【００１４】
上記した状況設定手段１１において手動入力により設定される状況情報Ｉは、使用者本人の現在の状況を表す情報であり、例えば「Don't Disturb!」「ひま」「会議中」「食事中」「不在」といったものである。
【００１５】
また、上記のセンサ群１９は、例えば、加速度センサ、ジャイロセンサ、磁気センサ、温度センサ、湿度センサ、気圧センサ、圧力センサ、ＧＰＳ等の位置センサといった各種センサのうちから、１つまたは複数を組み合わせてなり、状況推測手段１４は、これらのセンサからの信号に基づいて、使用者による手動操作の入力によることなく、使用者の状況を推測し、自動的に状況情報Ｉを設定する。例えば、数時間にわたってほとんど加速度センサの信号に変化がなかったとき、状況伝達装置１が使用者の身体から離れて放置されている可能性が強いと推定できる（状況情報▲１▼）。それが深夜であり、使用者が、生活パターンとして深夜に睡眠をとると言うことが知識として分かっているときには、就寝中であると推定し（状況情報▲２▼）、その旨のいずれかの状況情報Ｉを設定する。同様に、加速度センサの信号が電車の振動に対応しておれば、状況推測手段１４は、使用者が電車に乗っていると推定し（状況情報▲３▼）、その旨の状況情報Ｉを設定する。
【００１６】
このようして、手動入力により、および各種センサからの信号に基づき自動で設定された状況情報Ｉの送り先は、送り先設定手段１２によって、相手毎に設定することができる。例えば、Ａ氏に対しては、「忙しい（Don't Disturb!）」という状況情報Ｉを送り、Ｂ氏には別の状況情報Ｉ、例えば「会議中」という状況情報Ｉを送ることができる。なお、この場合の送信相手は個人に限らず、任意のグループであってもよい。
【００１７】
上記構成の状況伝達装置１において、状況情報Ｉが手動でおよび自動的に設定されると、その状況情報Ｉには、使用者が設定したＩＤ情報および送り先が付与され、送信手段１６は、その情報をアンテナを介して無線あるいは有線でサーバ２に送信する。この送信手段１６による送信は、状況情報Ｉに変更があったときに、あるいは使用者の送信操作に基づいて行われる。また、定期的にサーバ２に向けて送信するようにしてもよい。
【００１８】
サーバ２から相手方の状況情報Ｉが状況伝達装置１に送られてくると、受信手段１７がその状況情報Ｉを受信し、その情報は表示手段１５によって画面表示される。
【００１９】
一方、サーバ２は、状況伝達装置１から送られてきた情報を一旦格納する。すなわち、状況伝達装置１から送信された使用者の状況情報Ｉと使用者のＩＤ情報と送り先とを受信し、データベースに最終アップデート時刻と共に格納する。そして、当該使用者から受信した最新情報がこれまでサーバ２で保持していた情報と異なるときには情報更新を行い、その使用者がデータ転送を許諾している他の使用者に対してその最新情報を送信する。また、使用者から受信した最新情報がこれまで保持していた情報と一致するときには、最終アップデート時刻だけを更新し、最終アップデート時刻から予め設定した時間（例えば５時間）以上にわたって情報更新がない場合には、その状況情報Ｉの信頼性が低下したとして、その情報内容を「不明」に変更する。
【００２０】
ここでは、状況伝達装置１から最新情報が送られてきたことに対応して、サーバ２が情報の送信を行うようにしたが、使用者からの積極的な送信要求があったときに、その要求に応じて該当する状況情報Ｉをその使用者の状況伝達装置１に送信するように構成してもよい。
【００２１】
以上述べたように、この発明では、手動入力により、および自動で状況情報Ｉを設定し、相手に伝達するようにしたので、例えば日常的な挨拶程度のたわいない会話をしようとする発話者は、今発話しても許される状況かどうかを判断する手がかりを簡単に入手することができるようになる。そして、相手の迷惑にならないことを確認した上で電話を掛けることができるので、安心して相手とのコミュニケーションをとることができる。このように、状況情報Ｉが電話を掛ける前に分かることは、結果として話し掛け安さを増進させ、コミュニケーション量を増加させることに貢献するだけでなく、一人暮らしで他者との交流が希薄になる都会人に、常に他者とのつながりを感じさせることができ、若い世代からお年寄り世代までが利用可能で、安心できる社会実現の一助となる。
【００２２】
また、相手は当方の状況を把握した上で電話を掛けてくるので、電話を受ける側としても、迷惑を蒙る割合が低減し、快適な生活を送れるようになる。
【００２３】
手動入力に加え、さらに、センサを用いて自動的に状況情報Ｉを設定できるようにしたので、入力を忘れたようなときでも、自動的に状況の情報が送信され、したがって、当方の状況を伝達するという機能を常時十分に発揮させることができる。
【００２４】
また、状況情報Ｉに、ＩＤ情報を付与するようにしたので、その状況情報Ｉを確実に保証でき、システムが確実に機能することによりその信頼性を向上させることができる。
【００２５】
サーバ２に送られてきた状況情報Ｉを最終アップデート時刻とともに格納するようにしたので、状況情報Ｉを時系列で的確に管理することができる。さらに、その最終アップデート時刻に基づいて、当該情報の信頼性低下をも判定し、所定時間経過したら、状況情報Ｉを「不明」として伝達するようにしたので、この点からもシステムとしての信頼性を向上させることができる。
【００２６】
上記の説明では、状況伝達装置１を例えば携帯電話の内部に構築するようにしたが、この状況伝達装置１を別個の独立した装置として構成するようにしてもよい。
【００２７】
【発明の効果】
この発明は上記した構成からなるので、以下に説明するような効果を奏することができる。
【００２８】
本発明によれば、使用者の状況に関する情報を手動入力および自動で設定し、相手に伝達するようにしたので、例えば日常的な挨拶程度のたわいない会話をしようとする発話者は、今発話しても許される状況かどうかを判断する手がかりを簡単に入手することができるようになる。そして、相手の迷惑にならないことを確認した上で電話を掛けることができるので、安心して相手とのコミュニケーションをとることができる。このように、使用者の状況に関する情報が電話を掛ける前に分かることは、結果として話し掛け安さを増進させ、コミュニケーション量を増加させることに貢献するだけでなく、一人暮らしで他者との交流が希薄になる都会人に、常に他者とのつながりを感じさせることができ、若い世代からお年寄り世代までが利用可能で、安心できる社会実現の一助となる。
【００２９】
また、相手は当方の状況を把握した上で電話を掛けてくるので、電話を受ける側としても、迷惑を蒙る割合が低減し、快適な生活を送れるようになる。
【００３０】
さらに、手動入力により状況情報が入力できないようなときであっても、センサを用いて自動的に状況情報Ｉを設定できるようにしたので、入力を忘れたようなときでも、自動的に情報が送信され、したがって、状況を伝達するという機能を常時十分に発揮させることができる。
【００３１】
また、使用者の状況に関する情報に、認証情報を付与するようにしたので、その状況に関する情報を確実に保証でき、システムが確実に機能することによりその信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる状況伝達システムの構成を概略的に示す図である。
【図２】この発明の状況伝達装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１    状況伝達装置
２    サーバ
１１    状況設定手段
１２    送り先設定手段
１３    ＩＤ設定手段
１４    状況推測手段
１５    表示手段
１６    送信手段
１７    受信手段
１８    キー操作部
１９    センサ群
【図１】
0003752543.tif 000002
【図２】
0003752543.tif 000003