(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水分活性値０．６５〜０．９の全肉タイプペットフード（Ａ）と水分活性値０．６以下のドライペットフード（Ｂ）を、重量比Ａ：Ｂ＝１：９９〜４０：６０で配合し、次いで熟成をとることにより水分均衡させ、ドライペットフード（Ｂ）の水分活性値を０．６５以下とする、複合ペットフードの製造方法。
【請求項２】
配合する全肉タイプペットフード（Ａ）及びドライペットフード（Ｂ）が、ペレット状で１ペレット当たり０．０３〜２．５６ｃｍ3である、請求項１記載の方法。
【請求項３】
熟成が５〜３０℃で、気密容器中で密封して１〜５週間置くことより実施される、請求項１又は２記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はペットフードに関し、さらに詳しくは犬、猫等の雑食、肉食動物用ペットフードに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、犬、猫等のペットフードに関しては水分が１０％程度のドライタイプ、水分が７５％程度のウェットタイプ（缶詰類）、水分が２５〜３５％で加熱発泡させたソフトタイプ、また、発泡させないセミモイストタイプ、その他のフードとしてジャーキー類等があり、全肉タイプとしては缶詰類、ジャーキー類等がある。
全肉タイプのジャーキー類は牛肉、鶏肉等の畜肉、魚肉を主体に配合されたペットフードであり、肉主体の原料を混練成形後、天日乾燥、あるいは機械乾燥により１００℃以下の穏やかな条件で乾燥させたものである。従って比較的に水分は高く、例えば干し肉等は水分が１５〜４５％程度である。
また、ドライタイプは澱粉、肉粉、ビタミン、ミネラル等がペットの栄養バランスを考えて配合されており、原料をエクストルーダーで加水加圧加熱処理、押出し成形処理した後、種々の乾燥方法により、水分５〜１２％程度のペレット状に成形されたものである。
全肉タイプは一般に、ペットの食い付きは良好であるが、反面、栄養バランスに欠け、また水分が多いために腐敗しやすく長期間の保存が困難であるといった問題がある。また、ドライタイプのペットフードは栄養バランスがとれ保存性が良い反面、製造工程での加熱処理により原料成分が分解されやすく、風味も減少したものとなており、ペットの食い付きが全肉タイプに比べ良くないという問題がある。
【０００３】
これらの問題を解決するため、全肉タイプの缶詰ペットフードや一般の肉類と、ドライペットフードを併用してペットに食させる方法が提案されている。例えば特開平４−８４８６３号公報及び特開平４−１２１１４７号公報には、水分含量３５重量％以下のペットフードと水分含量６０重量％以上のペット餌料を混合使用することが記載されている。
しかしながらこれらの方法でも、簡便性、保存性において十分に解決されているとはいえず、例えば下記のような欠点がある。▲１▼缶詰とドライタイプのペットフードをそれぞれ別個に購入する必要があり、さらに全肉タイプの缶詰は一旦開封したら黴が発生し易いので、速やかに使い切らなければならない；▲２▼ペットに食べさせる度に配合することは、時間を要し簡便ではない；▲３▼混合した食餌の中からペットが全肉タイプのものを選んで食べる傾向があり、栄養バランスがとりにくい。
よって、上記の欠点を解消したペットの食餌が求められている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って本発明の目的は、上記欠点を解消し、ペットに与えるのに簡便で保存性が良く、且つペットの食い付きがよく栄養のバランスがとれるペットフードを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは上記目的を達成すべく鋭意研究を重ねた結果、特定の水分含量の全肉タイプペットフードと特定の水分含量のドライペットフードを配合し、熟成をとることで両者の水分含量をそれぞれ安定化させ、ドライペットフードの水分含量を制限することにより、黴が発生しにくく、且つペットの食い付きの良いペットフードが達成できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
また、特定の水分活性値の全肉タイプペットフードと特定の水分活性値のドライペットフードを配合し、熟成をとり、ドライペットフードの水分活性値を制限することにより、黴が発生しにくく、且つペットの食い付きの良いペットフードが達成できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
従って本発明は、水分含量１５〜４０重量％の全肉タイプペットフード（Ａ）と水分含量５〜１０重量％のドライペットフード（Ｂ）を、重量比Ａ：Ｂ＝１：９９〜４０：６０で配合し、次いで熟成をとることにより水分均衡させ、ドライペットフード（Ｂ）の水分含量を１２重量％以下とした複合ペットフードに関する。
本発明はまた、水分活性値0.６５〜0.９の全肉タイプペットフード（Ａ）と水分活性値0.６以下のドライペットフード（Ｂ）を、重量比Ａ：Ｂ＝１：９９〜４０：６０で配合し、次いで熟成をとることにより水分均衡させ、ドライペットフード（Ｂ）の水分活性値を0.６５以下とした複合ペットフードに関する。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明で使用する全肉タイプのペットフードとして、典型的にはジャーキー類が挙げられ、常法により製造されるものでよい。製造する過程において、一般には成形する際に加圧処理される。乾燥条件は、比較的低温とし、例えば６０〜８０℃で乾燥させることが好ましく、最終の水分含量を１５〜４０重量％とする。好ましくは、２０〜３０重量％であり、さらに好ましくは最終の目標水分は３０重量％程度とする。この水分含量が４０重量％を超えると保型性・保存性が悪くなり、１５重量％未満であると食感的に硬く、また、特有のフレーバーが乏しく、ペットがよく食さないようになる。
また本発明で使用するドライペットフードは、常法により製造されるものでよく、乾燥工程において最終の水分含量が５〜１０重量％となるようにする。好ましくは５〜8.５重量％である。この水分含量が１０重量％を超えると本発明の製品である複合ペットフードの保存性が悪くなり、５重量％未満であると製造しにくく、実用的でない。また、場合によっては焦げ臭等が発生する。
本発明で使用する全肉タイプのペットフード及びドライペットフードはまた、それぞれ0.６５〜0.９の水分活性値、0.６以下の水分活性値を有する。ここで水分活性値とは、全水分中の自由水の割合を示す値であって、フロイント産業社のＡＸ−１００機を使用して測定した。
【０００７】
本発明で使用する全肉タイプのペットフード及びドライペットフードは、通常ペットフードに使用される原料を用いて製造したものでよい。例えば穀類、脱脂小麦胚芽、脱脂大豆、魚粉、ビタミン、食塩、肉粉、燐酸カルシウム、溶剤、魚肉、畜肉、油脂、植物蛋白、色素、防黴剤、発色剤、調味料、保存料、澱粉、ソルビトール、エキス、糖、カラメル、ミネラル、骨粉、食物繊維などを適宜配合したものである。
上記の全肉タイプペットフード及びドライペットフードは、通常ペレット状で成形することが好ましい。乾燥を容易にするため、また、両者を混合した後、全肉タイプペットフードからドライペットフードへの水分移行を容易にするため、及びペットにとって食い付きのよい大きさとするため、その容積は１ペレット当たり0.０３〜2.５６cm3 程度が好ましい。さらに、両者の大きさを揃えることがペットの偏食を防ぐ点で好ましい。
また、上記全肉タイプペットフード及びドライペットフードの形状や色調は、特に制限されるものではなく、適宜設計することが可能である。
【０００８】
本発明の複合ペットフードは上記の全肉タイプのペットフード（Ａ）とドライペットフード（Ｂ）を重量比Ａ：Ｂ＝１：９９〜４０：６０で配合し、次いで熟成をとることにより製造することができる。重量比Ａ：Ｂは、好ましくは2.５：９7.５〜３０：７０、より好ましくは５：９５〜２０：８０である。全肉タイプのペットフード（Ａ）が４割を超えるようになると、混合したドライペットフード（Ｂ）の水分含量あるいは水分活性値が増加し、保存性が悪くなり好ましくない。
両者の配合には、一般ミキサー、タンブラーミキサーといったミキサーを使用することができる。
「熟成をとる」とは、常温で、具体的には５〜３０℃程度で、気密容器中で密封して１〜５週間程度置くことを意味する。このように熟成をとることにより全肉タイプペットフードとドライペットフードの水分を均衡させ、ドライペットフードの水分含量を１２重量％以下とし、またドライペットフードの水分活性値を0.６５以下とする。ドライペットフードの水分含量が１２重量％を超えると黴が発生しやすくなり好ましくない。
一般的に、全肉タイプペットフード、ドライペットフードの両者の水分活性値が共に0.８５を超えると黴が発生しやすくなる。
熟成をとる間に水分が全肉タイプペットフードからドライペットフードへ多少移行し、また全肉タイプペットフードのフレーバーが多少ドライペットフードへ移行すると考えられる。
【０００９】
以下実施例及び比較例により本発明をより詳しく説明する。
【実施例１】
複合ドッグフードの製造
▲１▼全肉タイプドッグフードの製造
下記原料を粗砕、混練し棒状に成形した後６０℃で５日間乾燥した。
冷凍牛肉                ７５重量部
油脂                      ２  〃
小麦蛋白                １０  〃
プロピレングリコール      ５  〃
澱粉                      ８  〃
発色剤・保存料          少々
得られた乾燥物を１０mmの長さに切断して全肉タイプドッグフードを得た。得られたペレットの容積はほぼ0.５cm3 であり、水分含量は２9.９重量％（水分活性値0.８）であった。
【００１０】
▲２▼  ドライドッグフードの製造
下記の原料を混合粉砕し、１m/m の開口を持つ篩を通して整粒した。
コーン                  ３１重量部
小麦粉                  ２５  〃
ふすま                  １０  〃
脱脂胚芽                  １  〃
大豆粕                  １０  〃
ミートミール            １０  〃
チキンミール              ５  〃
グルテンミール            ５  〃
燐酸カルシウム            １  〃
ビタミン、ミネラル        １  〃
食塩                      １  〃
次いで水２７重量部を加えエクストルーダーで加圧加熱押出し処理をした（温度  １３０℃、圧  １０kg/cm2、時間  ２分）。
得られた押出し物をベルト式乾燥機で１２０℃で１５分間乾燥した後、乾燥品に油脂をコーティングしてドライドッグフードを得た。ペレットの容積はほぼ0.５cm3 であり、水分含量は7.４重量％（水分活性値0.４）であった。
【００１１】
上記で得た全肉タイプドッグフードとドライドッグフードを重量比２０：８０となるようにミキサーで混合し、次いで気密容器に密封後、２０℃で５週間熟成させ複合ドッグフードを得た。５週間熟成後のドライドッグフードの水分含量は9.９重量％（水分活性値0.６）であった。一方全肉タイプドッグフードの水分含量は１8.５重量％（水分活性値0.６）であった。
【００１２】
【実施例２】
複合キャットフードの製造
▲１▼全肉タイプのキャットフードの製造
下記の原料を粗砕、混練し棒状に成形した後、６０℃で乾燥した。
冷凍魚肉                ８０重量部
大豆蛋白                １０  〃
澱粉                      ６  〃
油脂                      ４  〃
発色剤・保存料          少々
得られた乾燥物を５mmの長さに切断して全肉タイプキャットフードを得た。得られたペレットの容積はほぼ0.８cm3 であり、水分含量２8.６重量％であった（水分活性値0.８）。
【００１３】
▲２▼ドライキャットフードの製造
下記の原料を混合粉砕し、１m/m の開口を持つ篩を通して整粒した。
コーン                  ３２重量部
小麦粉                  ２０  〃
ふすま                    ５  〃
大豆粕                    ７  〃
ミートミール            １３  〃
チキンミール              ５  〃
グルテンミール            ５  〃
ビタミン、ミネラル        ２  〃
食塩                      １  〃
トロールミール          １０  〃
次いで水２７重量部を加え、エクストルーダーで加圧加熱押出し処理した（温度  １３０℃、圧  １０kg/cm2、時間  ４分）。
得られた押出し物をベルト式乾燥機で１２０℃で２０分間乾燥した後、乾燥品に油脂をコーティングしてドライキャットフードを得た。ペレットの容積はほぼ0.９cm3 であり、水分含量は6.５重量％であった（水分活性値0.４）。
【００１４】
上記全肉タイプキャットフードとドライキャットフードを重量比１０：９０となるようにミキサーで混合し、次いで気密容器に密封後、１５℃で２週間熟成をとり複合キャットフードを得た。２週間熟成後のドライキャットフードの水分含量は8.０重量％であった（水分活性値0.５）。一方全肉タイプキャットフードは水分含量が１3.５重量％（水分活性値0.５）であった。
【００１５】
【比較例１】
上記実施例１で製造した全肉タイプドッグフード、ドライドッグフードを、それぞれ気密容器に密封して２０℃で５週間熟成させた。その後、両者を実施例１と同じ配合比率２０：８０で給餌直前に混合し、試験に供した。
〔試験及び評価〕
一方の給餌皿に実施例１により製造した複合ドッグフード（ａ）を入れ、他方の給餌皿に上記の給餌直前に混合したドッグフード（ｂ）を入れ、２者選択の方法で給餌皿の左右の位置を給餌毎に入替えて、１日１回連続６日間給餌した。なお、２０頭の犬を用いてこの試験を実施した。
各犬が摂食した（ａ）、（ｂ）それぞれの重量を算出し、（ａ）と（ｂ）を合計した摂食量における（ａ）、（ｂ）の比率を求めた。
〔結果〕
２０頭６日間の平均の摂食量の比率は、（ａ）：（ｂ）＝９０％：１０％であって、本発明による複合ドッグフードの方が嗜好性が格段に高いことが判った。
【００１６】
【比較例２】
実施例２で製造した全肉タイプキャットフード、ドライキャットフードを、それぞれ気密容器に密封して１５℃で２週間熟成させた。その後、両者を実施例２と同じ配合比率１０：９０で給餌直前に混合し、試験に供した。
〔試験及び評価〕
一方の給餌皿に実施例２により製造した複合キャットフード（ａ）を入れ、他方の給餌皿に上記の給餌直前に混合したキャットフード（ｂ）を入れ、２者選択の方法で給餌皿の左右の位置を給餌毎に入替えて、１日１回連続６日間給餌した。なお、１０頭の猫を用いてこの試験を実施した。
各猫が摂食した（ａ）、（ｂ）それぞれの重量を算出し、（ａ）と（ｂ）を合計した摂食量における（ａ）、（ｂ）の比率を求めた。
〔結果〕
１０頭６日間の平均の摂食量の比率は、（ａ）：（ｂ）＝７５％：２５％であって、本発明による複合キャットフードの方が嗜好性が格段に高いことが判った。
【００１７】
【発明の効果】
本発明の複合ペットフードは、長期にわたって黴が発生しにくく保存性が良好で、かつペットに簡便に食させることができ、またペットの食い付きがよく、ペットが全肉タイプペットフードのみを選んで食することがなく栄養のバランスを達成することができる。