(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを貯留する複数個のインク貯留室と、一端面に形成された、前記インク貯留室内のインクを噴射する複数個のノズル孔と、他端面に開口された、前記インク貯留室にインクを供給するためのインク供給口とを有するインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドの他端側に装着され、一端側が前記各インク貯留室のインク供給口に連通すると共に、他端側に形成されたインク流入口を外部に開放するインク供給路を有するマニホールドと、
前記マニホールドの前記インク流入口に着脱可能に接続されるインク供給口部を有する、インクが充填されたインクカートリッジと
を備えるインクジェット記録装置において、
前記マニホールドのインク供給路の内面と前記インクジェットヘッドの他端面とに内接する略球状体の容積が、前記インクカートリッジのインク供給口部を前記マニホールドのインク流入口に接続した状態で、前記インクカートリッジのインク供給口部内と前記マニホールドのインク流入口とによって形成される空間の容積と同じかそれよりも小さいことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記マニホールドのインク流入口及び前記インクカートリッジのインク供給口部の基端部には、それぞれフィルタが設けられており、
前記インクカートリッジのインク供給口部内と前記マニホールドのインク流入口とによって形成される空間の容積は、前記インクカートリッジのインク供給口部を前記マニホールドのインク流入口に接続した状態で、双方のフィルタの間に形成される空間の容積であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記マニホールドのインク供給路は、前記インク流入口から各インク貯留室のインク供給口に向けて拡大した形状であり、
前記略球状体は、前記インクジェットヘッドの他端面に接した状態で、前記インク供給路のインク流入口を閉塞するように、前記インク供給路の内面に接することを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
一端がノズル孔と他端がインク供給口とそれぞれ対応し、噴射するインクを貯留する複数個のインク貯留室と、
一端側が前記各インク貯留室のインク供給口に連通すると共に、他端側に形成されたインク流入口を外部に開放するインク供給路と、
前記インク供給路の前記インク流入口に着脱可能に接続されるインク供給口部を有する、インクが充填されたインクカートリッジと、
複数個の前記ノズル孔に着脱可能に接続され、前記インク供給路を通して前記インクカートリッジのインクを複数個の前記インク貯留室に充填する吸引手段と
を備えるインクジェット記録装置において、
複数個の前記インク貯留室のインク供給口が開口する他端に接し、かつ、前記インク供給路に内接する略球状体の容積が、前記インクカートリッジのインク供給口部を前記インク供給路のインク流入口に接続した状態で、前記インクカートリッジのインク供給口部内と前記インク供給路のインク流入口とによって形成される空間の容積と同じかそれよりも小さいことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項５】
複数個の前記インク貯留室のインク供給口は、上方を向くように設置されており、前記インク供給路はその複数のインク供給口を上方から囲うことを特徴とする請求項３または４に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、インクカートリッジとインクジェットヘッドとを、インク供給路を有するマニホールドによって相互に接続したインクジェット記録装置、特に、パージ処理によってインク供給路内にインクを導入する際の気泡の排出性に優れたインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット方式のプリンタ等のインクジェット記録装置は、キャリッジ上に搭載されたインクジェットヘッドからインク滴を噴射させて、用紙等の記録媒体上に文字や画像を記録するものであり、インクジェットヘッドには、インクを充填したインクカートリッジが、インク供給路を備えたマニホールドを介して交換可能に取り付けられている。
【０００３】
前記インクジェットヘッドは、整列した状態で設けられた多数のインク貯留室と、各インク貯留室に貯留されたインクをインク滴としてノズルから噴射させる、電気機械変換素子や電気熱変換素子等からなるアクチュエータとを備えており、インクカートリッジ内のインクは、マニホールドのインク供給路を通って各インク貯留室に供給され、アクチュエータによってインク貯留室からインク滴として噴射される。
【０００４】
ところで、従来から、インクカートリッジの交換時には、インクジェットヘッドのノズル側から吸引することによって、新しいインクカートリッジからインクを導入すると同時に、インクカートリッジの交換に伴って侵入する空気をインクと共に外部に排出するといったパージ処理が一般的に行われている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、マニホールドに形成されるインク供給路の容積や形状によっては、インクカートリッジの交換時に侵入した空気が、上述したようなパージ処理によって、インクジェットヘッドのインク貯留室から排出されず、マニホールドのインク供給路に気泡として滞留してしまう場合がある。
【０００６】
つまり、一般に、マニホールドのインク供給路は、インクカートリッジとの接続部からインクジェットヘッドの複数のインク貯留室がなす列全体を包含するように拡大した形状をしているため、上記のように侵入した空気が、１つの球状の気泡となって、インク供給路の拡大部分で自由に動き得るように浮遊していると、パージ処理によるインク流がその気泡の周りを流れ、気泡を排出する圧力になりにくい。この気泡は、もともと容積が大きいため、インク液中に溶存している微小気泡と合体し成長すると、短時間のうちに、インクジェットヘッドのインク貯留室の入口部を閉塞してしまう。従って、インクカートリッジの交換後、短時間のうちにインク滴の不吐出による印字不良が発生するといった問題がある。
【０００７】
そこで、この発明は、インクカートリッジの交換直後に行われるパージ処理によって、インクカートリッジの交換時に侵入した空気を効率よく排出することのできるマニホールドを備えたインクジェット記録装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明のインクジェット記録装置は、インクを貯留する複数個のインク貯留室と、一端面に形成された、前記インク貯留室内のインクを噴射する複数個のノズル孔と、他端面に開口された、前記インク貯留室にインクを供給するためのインク供給口とを有するインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドの他端側に装着され、一端側が前記各インク貯留室のインク供給口に連通すると共に、他端側に形成されたインク流入口を外部に開放するインク供給路を有するマニホールドと、前記マニホールドの前記インク流入口に着脱可能に接続されるインク供給口部を有する、インクが充填されたインクカートリッジとを備えるインクジェット記録装置において、前記マニホールドのインク供給路の内面と前記インクジェットヘッドの他端面とに内接する略球状体の容積が、前記インクカートリッジのインク供給口部を前記マニホールドのインク流入口に接続した状態で、前記インクカートリッジのインク供給口部内と前記マニホールドのインク流入口とによって形成される空間の容積と同じかそれよりも小さいことを特徴としている。
【０００９】
以上のように構成されたインクジェット記録装置では、マニホールドのインク供給路の内面とインクジェットヘッドの他端面とに内接する略球状体の容積が、インクカートリッジのインク供給口部をマニホールドのインク流入口に接続した状態で、インクカートリッジのインク供給口部内とマニホールドのインク流入口とによって形成される空間の容積と同じかそれよりも小さいので、インクカートリッジの交換時にインク供給路内に侵入する最小限の空気、即ち、インクカートリッジのインク供給口部をマニホールドのインク流入口に接続した状態で、インクカートリッジのインク供給口部内と前記マニホールドのインク流入口とによって形成される空間内の空気が、１つの略球状の気泡としてインク供給路内に存在するとき、その内面とインクジェットヘッドの他端面とに接する状態となり、パージ処理による力が気泡に対して有効に作用し、気泡が外部に排出されやすくなる。
【００１０】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１にかかる発明のインクジェット記録装置において、前記マニホールドのインク流入口及び前記インクカートリッジのインク供給口部の基端部には、それぞれフィルタが設けられており、前記インクカートリッジのインク供給口部内と前記マニホールドのインク流入口とによって形成される空間の容積は、前記インクカートリッジのインク供給口部を前記マニホールドのインク流入口に接続した状態で、双方のフィルタの間に形成される空間の容積であることを特徴としている。
【００１１】
また、上記目的を達成するために、請求項３にかかる発明は、請求項１または２にかかる発明のインクジェット記録装置において、前記マニホールドのインク供給路が、前記インク流入口から各インク貯留室のインク供給口に向けて拡大した形状であり、前記略球状体が、前記インクジェットヘッドの他端面に接した状態で、前記インク供給路のインク流入口を閉塞するように、前記インク供給路の内面に接することを特徴としている。
【００１２】
以上のように構成されたインクジェット記録装置では、インクカートリッジの交換時にマニホールドのインク供給路内に侵入した空気が１つの気泡として存在している場合、その気泡によってインク供給路のインク流入口が閉塞されることになるので、パージ処理によるインク流が気泡の周りを逃げることがなく、圧力が気泡に対して有効に作用し、気泡がインク貯留室内をとおって外部へ排出される。
【００１３】
また、上記目的を達成するために、請求項４にかかる発明のインクジェット記録装置は、一端がノズル孔と他端がインク供給口とそれぞれ対応し、噴射するインクを貯留する複数個のインク貯留室と、一端側が前記各インク貯留室のインク供給口に連通すると共に、他端側に形成されたインク流入口を外部に開放するインク供給路と、前記インク供給路の前記インク流入口に着脱可能に接続されるインク供給口部を有する、インクが充填されたインクカートリッジと、複数個の前記ノズル孔に着脱可能に接続され、前記インク供給路を通して前記インクカートリッジのインクを複数個の前記インク貯留室に充填する吸引手段とを備えるインクジェット記録装置において、複数個の前記インク貯留室のインク供給口が開口する他端に接し、かつ、前記インク供給路に内接する略球状体の容積が、前記インクカートリッジのインク供給口部を前記インク供給路のインク流入口に接続した状態で、前記インクカートリッジのインク供給口部内と前記インク供給路のインク流入口とによって形成される空間の容積と同じかそれよりも小さいことを特徴としている。
【００１４】
以上のように構成されたインクジェット記録装置では、インクカートリッジの交換時にインク供給路内に侵入した空気、即ち、インクカートリッジのインク供給口部をインク供給路のインク流入口に接続した状態で、インクカートリッジのインク供給口部内とインク供給路のインク流入口とによって形成される空間内の空気が１つの略球状の気泡として存在している場合、その気泡が、インク貯留室のインク供給口が開口する他端とそれに対向するインク供給路の内面とに接した状態となるので、吸引手段をインクカートリッジの複数個のノズル孔に接続し、インク供給路を通してインクカートリッジのインクを複数個のインク貯留室に充填する際、吸引圧力がインク供給路内のインクと気泡に有効に作用し、気泡がインク貯留室に吸引され、外部へ確実に排出される。
【００１５】
また、請求項５にかかる発明のインクジェット記録装置のように、複数個の前記インク貯留室を、そのインク供給口が上方を向くように設置し、前記インク供給路がその複数のインク供給口を上方から囲うようにしておくと、気泡に生じる浮力によって、インク供給路のインク流入口が確実に閉塞される。そして、上述のように、パージ処理によって確実に排出される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。図１に示すように、このインクジェット記録装置１は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のカラーインクを記録媒体としての印刷用紙Ｐ上に噴射して印字や画像形成（以下、画像形成を含めて印字という）を行うものであり、４個のインクジェットヘッド３１を備えたヘッドユニット３０と、各インクジェットヘッド３１に４色のインク液をそれぞれ供給するインク供給源である４個のインクカートリッジ５０とが、キャリッジ１１に搭載されている。
【００１７】
前記ヘッドユニット３０の下方側には、インクジェットヘッド３１の下面に対向して、その往復移動方向に平行にプラテンローラ１８が回転自在に設けられており、このプラテンローラ１８と各インクジェットヘッド３１とで印字部が構成される。
【００１８】
前記キャリッジ１１は、両端をフレーム（図示せず）に支持された、インクジェットヘッド３１の往復移動方向に延びるキャリッジ軸１２及びガイド板１３にスライド自在に支持されていると共に、プーリ１４、１５間に架けられたベルト１６に連結されており、モータ１７によって、プーリ１４が回転駆動されることで、キャリッジ１１が直線往復移動するようになっている。
【００１９】
前記印刷用紙Ｐは、インクジェットヘッド３１とプラテンローラ１８との間に挿入され、ここで印字された後、同図に矢印で示す方向に排出される。なお、図１においては、これらの印刷用紙Ｐの給紙機構の図示を省略している。
【００２０】
前記ヘッドユニット３０には、図２に示すように、各インクジェットヘッド３１に、上述した各インクカートリッジ５０をそれぞれ接続するための４個のマニホールド４０が設けられており、各マニホールド４０は、その一端がインクジェットヘッド３１の上面を覆うように固着されると共に、その他端に、ジョイント部材５０ａを介してインクカートリッジ５０が着脱自在に接続されるようになっている。また、インクカートリッジ５０は、同図に示すように、ポリウレタンフォーム等の多孔質のインク吸収材を収容する第１インク室５１と、この第１インク室５１に連通した第２インク室５２とを備えており、インク液は、第１インク室５１内のインク液を含浸させたインク吸収材から連通孔５１ａ通って第２インク室５２を経て、インク供給口部５３からマニホールド４０に供給される。
【００２１】
前記インクジェットヘッド３１は、図２に示すように、インク液を噴射させる圧電セラミックからなるアクチュエータ３２と、このアクチュエータ３２の一端面に装着されたノズルプレート３４とを備えており、前記アクチュエータ３２には、下面となる一端面から上面となる他端面まで延びる、インク貯留室としての多数の噴射チャンネル３３が２列に整列した状態に形成されていると共に、前記ノズルプレート３４には、アクチュエータ３２の一端面に開放された各噴射チャンネル３３の噴射口に対応して多数のノズル孔（図示せず）が形成されている。
【００２２】
また、アクチュエータ３２に形成された各噴射チャンネル３３には、アクチュエータ３２の他端面に開口された各噴射チャンネル３３のインク供給口３３ａから、前記マニホールド４０に形成されたインク供給路４３を介して、インクカートリッジ５０内のインク液が導入されるようになっており、アクチュエータ３２が変形することにより噴射チャンネル３３の容積を変化させることで、噴射チャンネル３３からのインク液の噴射と噴射チャンネル３３へのインク液の導入が行われるようになっている。即ち、噴射チャンネル３３の容積が減少するときに、噴射チャンネル３３内に貯留されたインク液が、インク滴としてノズルプレート３４のノズル孔から噴射され、噴射チャンネル３３の容積が元の状態に拡大するときに、噴射チャンネル３３内にインク液が導入される。
【００２３】
また、図１に示すように、プラテンローラ１８の側方に設定されているインクジェットヘッド３１のリセット状態位置には、パージ処理を行うための吸引手段としてのインク吸引装置２１と、インクジェットヘッド３１のノズルプレート３４を払拭するワイパー装置２６と、印字を行わない際にインクジェットヘッド３１のノズルプレート３４を覆ってノズル孔が乾燥するのを防止する保護キャップ装置２７とがそれぞれ配設されており、プラテンローラ１８を挟んでリセット状態位置の反対側に設定されている強制噴射位置には、定期的にインクジェットヘッド３１からインクを強制噴射させることによってノズルプレート３４の目図まり等を防止すべく、強制噴射したインクを吸収して保持するインク保持部材２８が設けられている。そして、これらのインク吸引装置２１、ワイパー装置２６、保護キャップ装置２７及びインク保持部材２８によって、インクジェットヘッド３１の噴射機能を回復及び維持するための回復維持部が構成されている。
【００２４】
前記インク吸引装置２１は、吸引ポンプ２２、吸引部２３、廃インクタンク２４及びカム２５を備えており、図示しない動力伝達機構からカム２５を介して、吸引ポンプ２２及び吸引部２３が駆動されるようになっている。
【００２５】
このインク吸引装置２１を用いてパージ処理を行う場合は、吸引部２３がインクジェットヘッド３１のノズルプレート３４を覆った状態で、吸引ポンプ２２によって負圧を発生させ、マニホールド４０のインク供給路４３や噴射チャンネル３３内の気泡等を含む不良インク液を吸引することにより、インクカートリッジ５０から新たなインク液を噴射チャンネル３３内に導入することでインクジェットヘッド３１を回復させる。なお、吸引された不良インク液は、廃インクタンク２４に送られる。また、インクカートリッジ５０を交換した後、新しいインクカートリッジ５０からインク液をインクジェットヘッド３１に導入する（初期導入）場合も、同様に行われる。
【００２６】
前記マニホールド４０は、図３ないし図６に示すように、枠体４１と、この枠体４１の内側に配設され、枠体４１の内面に部分的に連結される本体部４２とから構成されており、前記枠体４１には、インクジェットヘッド３１の他端側の側面に接着剤によって固着される一対の固着片４１ａと、マニホールド４０をインクジェットヘッド３１に固着する際に、位置決めするための一対の位置決め片４１ｂとが連設されている。なお、前記固着片４１ａとインクジェットヘッド３１とを接着剤によって固着した状態で、枠体４１と本体部４２との間に形成された空間Ｓに接着剤を充填することで、インクジェットヘッド３１の他端面からのインク液の漏れが阻止されるようになっている。
【００２７】
前記本体部４２には、インクカートリッジ５０内のインク液をインクジェットヘッド３１に形成された複数の噴射チャンネル３３に供給するためのインク供給路４３が形成されており、このインク供給路４３は、インクカートリッジ５０に接続される、インク流入口４３ａを有する小径の接続路４４と、この接続路４４から外側に向かってテーパ状に広がって噴射チャンネル３３のインク供給口３３ａを囲うインク流出口４３ｂを有する拡大部４５とから構成されている。
【００２８】
前記接続路４４は、複数の噴射チャンネル３３によって構成されるチャンネル列のほぼ中央部に位置しており、前記拡大部４５は、その接続路４４からインクジェットヘッド３１に形成された噴射チャンネル列の列端に向かってほぼ対称に広がっている。
【００２９】
また、インクカートリッジ５０を交換した際に、インクカートリッジ５０のインク供給口部５３に設けられたメッシュフィルタ５３ａと、マニホールド４０のインク流入口４３ａに設けられたメッシュフィルタ４０ａとの間に形成される空間Ａの容積は、接続路４４を閉塞する状態で拡大部４５の天井面とインクジェットヘッド３１の他端面とに内接する１つの略球状体Ｂの容積とほぼ同じかそれよりも小さくなるように、拡大部４５の形状及び大きさが設定されている。
【００３０】
インクカートリッジ５０の交換時、新しいインクカートリッジ５０はメッシュフィルタ５３ａでのインクの表面張力で、インクカートリッジ５０内にインク液を保持しているが、それよりも外の空間にはインク液がない。従って、新しいインクカートリッジ５０をマニホールド４０の接続路４４に装着したとき、マニホールド４０のインク供給路４３内にはインク液が残留していることもあるが、少なくともメッシュフィルタ５３ａとメッシュフィルタ４０ａ間には、空気の空間Ａができてしまう。この空間Ａの空気は、パージ処理の吸引力により、インクカートリッジ５０からメッシュフィルタ５３ａを通って導入するインク液と一緒に、吸引部２３に吸引排出されるように本来設計されるが、温度によるインク粘度の変化、ポンプの吸引力のばらつき、その他不確定な要因により、この空間Ａの空気が排出されずに、インク供給路４３に残留してしまうことがある。
【００３１】
上記のように、空間Ａの容積が拡大部４５に内接する略球状体Ｂの容積と同じかそれよりも大きいことにより、空間Ａの空気が拡大部４５に吸引されたとき、１つの略球状の気泡（上述した略球状体Ｂとほぼ同じなので、この気泡をＢとする。）として、拡大部４５の天井面とインクジェットヘッド３１の他端面とに内接すると共に接続路４４を閉塞する状態に保持されるので、インク吸引装置２１を用いてパージ処理を行う際、インク流が気泡Ｂの周りを逃げて流れることがなく、パージ圧力が拡大部４５内の気泡Ｂとインク液のみを吸引するように有効に作用する。これにより、気泡Ｂが噴射チャンネル３３内に確実に取り込まれ、吸引部２３から外部に排出される。
【００３２】
インクカートリッジ５０を交換する際、マニホールド４０のインク供給路４３内のインク液も相当量消費されているときには、パージ処理により排出するべき空気の容積が、上記空間Ａの容積よりも大きくなるが、その場合、気泡Ｂが球状になることはなくても、上記と同様に拡大部４５の天井面とインクジェットヘッド３１の他端面とに接すると共に接続路４４を閉塞する状態に保持されるので、パージ処理によって確実に排出される。
【００３３】
特に、このインクジェット記録装置１は、インク供給口３３ａが開口されたインクジェットヘッド３１の他端面が上方を向くように、インクジェットヘッド３１を配置した下向き印字タイプであり、マニホールド４０が、そのインクジェットヘッド３１の他端面を覆うように、インクジェットヘッド３１に装着されているので、拡大部４５内に侵入した気泡Ｂが浮上しようとすることで、接続路４４を確実に気泡Ｂによって閉塞することができるという利点がある。
【００３４】
なお、この実施形態では、インクカートリッジ５０を交換した際に、インク供給路４３内に侵入する空気が、拡大部４５内で１つの略球状の気泡Ｂとして存在したときに、その気泡Ｂがインクジェットヘッド３１の他端面に接した状態に保持されるように、拡大部４５の形状及び大きさを設定しているが、拡大部４５は、少なくとも、インク供給路４３内に侵入した空気が１つの気泡としてインクジェットヘッド３１の他端面に接した状態に保持されるような形状及び大きさであればよく、気泡Ｂは必ずしも略球状である必要はない。
【００３５】
また、この実施形態では、気泡Ｂがインクジェットヘッド３１の他端面に接し、かつ、接続路４４を閉塞するように、拡大部４５の大きさ及び形状を設定しているが、必ずしも、気泡Ｂが接続路４４を閉塞するものでなくてもよい。但し、気泡Ｂが接続路４４を閉塞するように、拡大部４５の大きさ及び形状を設定しておくことがより好ましい形態であることは上述したとおりである。
【００３６】
また、この実施形態では、インクカートリッジ５０のインク供給口部５３にメッシュフィルタ５３ａを設けて、着脱時のインク漏れを防止しているが、多孔質のインク吸収材がインク供給口部５３の内側に隣接しているものでは、メッシュフィルタ５３ａを省略することができる。この場合、インク吸収材とフィルタ４０ａとの間の空間を、前記の空間Ａとする。
【００３７】
また、上述したインクジェット記録装置１では、インクジェットヘッド３１のノズルプレート３４側から吸引するインク吸引装置２１によってパージ処理を行っているが、必ずしもこういった吸引手段によってパージ処理を行う必要はなく、インクカートリッジ側から新たなインク液をインクジェットヘッド側に押し込むインク押込手段によってパージ処理を行うようにしてもよい。
【００３８】
【発明の効果】
請求項１にかかる発明のインクジェット記録装置は、マニホールドのインク供給路の内面とインクジェットヘッドの他端面とに内接する略球状体の容積を、インクカートリッジのインク供給口部内とマニホールドのインク流入口とによって形成される空間の容積と同じかそれよりも小さくすることで、インクカートリッジの交換時にマニホールドのインク供給路内に侵入した空気が、１つの気泡としてインク供給路内に存在したとき、インク供給路の内面とインクジェットヘッドの他端面とに接する状態になるので、パージ処理の際に気泡がインク貯留室に取り込まれやすく、パージ処理におけるインク供給路内の気泡の排出性が向上する。
【００３９】
請求項２にかかる発明のインクジェット記録装置は、インクカートリッジの交換時にマニホールドのインク流入口に侵入する空気を、インクカートリッジを交換した状態で、マニホールドのインク流入口及びインクカートリッジのインク供給口部の基端部に設けられたフィルタ間に形成される空間に存在する空気であると想定することで、インク供給路内に侵入する空気の体積が明確化され、マニホールドの設計が容易になるといった効果がある。
【００４０】
また、請求項３にかかる発明のインクジェット記録装置は、インクカートリッジの交換時にマニホールドのインク供給路内に侵入した空気が１つの略球状の気泡として存在している場合、その気泡によってインク供給路の他端開口が閉塞されることになるので、パージ処理の圧力が、インク供給路内の気泡に有効に作用し、気泡がインク貯留室にさらに取り込まれやすくなり、パージ処理におけるインク供給路内の気泡の排出性がさらに向上する。
【００４１】
また、請求項４にかかる発明のインクジェット記録装置は、インク貯留室のインク供給口が開口する他端に接し、かつ、インク供給路に内接する略球状体の容積を、インクカートリッジのインク供給口部内とインク供給路のインク流入口とによって形成される空間の容積と同じかそれよりも小さくすることで、インクカートリッジの交換時に侵入する最小限の空気が、１つの略球状の気泡としてインク供給路内に存在するとき、その内面とインク貯留室のインク供給口が開口する他端とに接する状態となり、上記のように、パージ処理による力が気泡に対して有効に作用し、気泡を外部へ排出することができる。
【００４２】
請求項５にかかる発明のインクジェット記録装置は、インク貯留室を、そのインク供給口が上方を向くように設置し、インク供給路がインク貯留室のインク供給口を上方から囲う構成を採用することで、インク供給路のインク流入口を気泡によって確実に閉塞するようにしたため、パージ処理の際に、インク供給路内の気泡をより確実にインク貯留室に取り込んで、外部に排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明にかかるインクジェット記録装置の一実施形態を示す概略図である。
【図２】  同上のインクジェット記録装置を示す部分断面図である。
【図３】  同上のインクジェット記録装置に使用されているマニホールドを示す斜視図である。
【図４】  同上のマニホールドを示す底面図である。
【図５】  図４のＸ−Ｘ線に沿った断面図である。
【図６】  図４のＹ−Ｙ線に沿った断面図である。
【符号の説明】
１  インクジェット記録装置
２１  インク吸引装置
３０  ヘッドユニット
３１  インクジェットヘッド
３２  アクチュエータ
３３  噴射チャンネル
３３ａ  インク供給口
３４  ノズルプレート
４０  マニホールド
４０ａ  メッシュフィルタ
４３  インク供給路
４３ａ  インク流入口
４４  接続路
４５  拡大部
５０  インクカートリッジ
５１  インク供給口部
Ａ  空間
Ｂ  略球状体（気泡）
【図１】
0003800806.tif 000002
【図２】
0003800806.tif 000003
【図３】
0003800806.tif 000004
【図４】
0003800806.tif 000005
【図５】
0003800806.tif 000006
【図６】
0003800806.tif 000007