(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬貨を捕捉する硬貨捕捉孔が回転方向に並列して複数個形成されている回転体と、
ベース板に回動自在に取り付けたレバーと、レバーに取り付けたローラと、一端をばね支点に掛け他端をレバーに掛け渡されるばねとを備え、前記回転体の回転により所定の硬貨投出位置に運ばれた硬貨を投出する投出手段と、
この投出した硬貨個数のカウントのため硬貨の投出を検出する検出手段とを備えている硬貨投出装置において、
前記レバーには当該レバーの長さ方向に沿って形成され前記ばねの他端を掛ける複数のフックを備え、フックの選択によりばねによるレバーの付勢力を調節可能にするとともに、
前記検出手段は投出された硬貨が通過する所定位置に設けられ当該位置で硬貨の通過を検出するものであることを特徴とする、硬貨投出装置。
【請求項２】
前記投出手段と所定間隔で対向して設けられ硬貨をその投出方向に案内する案内手段を備えており、
この案内手段は複数種類から選択した所望の向きで前記硬貨投出位置近傍に着脱自在に取付けすることができ、この取付け向きの相違により前記所定間隔を調節できることを特徴とする、請求項１に記載の硬貨投出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、両替機、遊技機などに用いられ、複数枚の硬貨や疑似硬貨を連続的に投出することが可能な硬貨投出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の硬貨投出装置は特開平６−１８０７７７号公報などに開示されている。
【０００３】
図５、図６に示すように、硬貨投出装置１００は、フレーム１０１に固定されたベース板１０２のベース面１０２ａ上には硬貨投出円板１０３（回転体）が設けられている。この硬貨投出円板１０３は、その一方の面がベース面１０２ａに沿ってモータ１０４により回転駆動される。ベース面１０２ａ上には硬貨タンク１０５が設けられている。この硬貨タンク１０５には多数枚の硬貨Ｇ（この明細書中では「疑似硬貨」も含めて「硬貨」という）が投入される。
【０００４】
硬貨投出円板１０３には硬貨捕捉孔１０３ａ…が硬貨投出円板１０３を貫通して複数形成されている。硬貨投出円板１０３のベース面１０２ａ側の面には硬貨捕捉孔１０３ａから硬貨投出円板１０３の外縁にかけて硬貨押し出しひれ１０３ｂ…が形成されている。硬貨投出円板１０３は、この硬貨捕捉孔１０３ａ…に硬貨Ｇを捕捉しながら回転する。硬貨捕捉孔１０３ａで捕捉された硬貨Ｇは、その一方の面がベース面１０２ａに沿って支持され、硬貨投出円板１０３の回転に従ってベース面１０２ａ上を摺動移動する。
【０００５】
ベース板１０２には長溝１０９の形成された案内板１１０が軸１１１ａにより回動自在に取り付けられている。案内板１１０は長溝１０９に係合しているピン１１１ｂに案内されて回動する。また、ベース板１０２には軸１１６ａを中心に駒１１６が取り付けられている。駒１１６の外周面は案内板１１０に当接しており、軸１１６ａを中心に駒１１６の位置を変えて案内板１１０に対する当接位置を変更することにより、軸１１１ａを中心とする案内板１１０の位置を所望の位置に調節することができる。
【０００６】
ベース板１０２の裏面側に設けられた軸１１２を中心として回転可能なレバー１１３の先端の軸１１４には、硬貨送り出しコロ１１５が設けられている。レバー１１３はばね（図示省略）により図６において時計方向に付勢されている。案内板１１０と硬貨送り出しコロ１１５との間の空間は硬貨出口を形成する。ベース板１０２には硬貨ガイドピン１１８が設けられ、硬貨投出円板１０３に捕捉された硬貨Ｇが回転して硬貨ガイドピン１１８と当接すると、硬貨Ｇは硬貨出口へ案内される。
【０００７】
硬貨出口に案内された硬貨Ｇは、硬貨送り出しコロ１１５を図６において反時計方向に移動させながら硬貨投出方向へ移動する。硬貨送り出しコロ１１５が反時計方向に所定距離回転すると、センサ１１７が作動して図示しないカウンタにより硬貨Ｇの投出数がカウントされる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の技術では以下のような問題があった。
【０００９】
すなわち、上記従来の技術によれば使用する硬貨Ｇのサイズを変更する場合は駒１１６の位置を調節すれば、案内板１１０と硬貨送り出しコロ１１５との間の硬貨出口の間口を硬貨Ｇの直径に対応して調節することができる。これにより、硬貨Ｇのサイズにかかわらずレバー１１３の開き量が略一定となる。
【００１０】
しかしながら、レバー１１３の開き量は一定になっても、上記従来の技術では硬貨Ｇのサイズによりセンサ１１７のＯＮ時間が異なってしまう。すなわち、レバー１１３の開き量が略一定であるため、硬貨投出速度は硬貨Ｇのサイズ如何にかかわらず略一定となるが、硬貨Ｇのサイズ（直径）の拡大に従ってセンサ１１７のＯＮ時間も拡大してしまう（図７参照）。このため、センサ１１７による硬貨Ｇの通過検出パルスは、硬貨Ｇの直径が拡大するに従い、硬貨通過（ＯＮ）時間Ｔ１が拡大し、硬貨未通過（ＯＦＦ）時間Ｔ２が縮小する（図８参照）。これは、硬貨Ｇが硬貨出口を移動するときに、硬貨Ｇの単位変位当りの硬貨送り出しコロ１１５（レバー１１３）の移動量が硬貨Ｇが小さいほど大きく、硬貨Ｇが大きいほど小さいからである。
【００１１】
そして、硬貨投出装置を制御する従来の制御系では、硬貨通過（ＯＮ）時間Ｔ１が過度に大きくなると投出硬貨数をカウントしなかった。すなわち、予め設定されている所定時間より硬貨通過（ＯＮ）時間Ｔ１が大きいのは、なんらかの器具を用いてレバー１１３を開いたままにし、不当に余分な数の硬貨を引き出そうとしている者の仕業と判断し、硬貨の投出を停止するなどの制御が行われていたからである。
【００１２】
このように、従来の硬貨投出装置では、硬貨サイズが大きいと投出硬貨数のカウントの信頼性が低いという問題があった。
【００１３】
また、硬貨の払出速度を高めるには、硬貨投出円板１０３（回転体）の回転速度を上げることで可能となるが、硬貨通過（ＯＮ）時間Ｔ１が大きくなると、硬貨未通過（ＯＦＦ）時間Ｔ２が短くなって硬貨投出数の誤カウントの可能性が高くなり、硬貨の払出速度を高めるための障害となっていたという問題もあった。
【００１４】
そこで、この発明の目的は、従来に比べて硬貨投出数のカウントの信頼性を高め、また、硬貨の払出し速度を高めることができる、硬貨投出装置を提供することにある。
【００１５】
また、この発明の別の目的は、更に、従来に比べて部品点数を削減し、もって製造コストの低減と製品の信頼性の向上を図ることができる、硬貨投出装置を提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための手段を、後述する発明の実施の形態における対応する部材や符号もカッコ書で付記して説明する。
【００１７】
請求項１に記載の発明は、
硬貨（Ｇ）を捕捉する硬貨捕捉孔（４１）が回転方向に並列して複数個形成されている回転体（硬貨投出円板４）と、
ベース板（３）に回動自在に取り付けたレバー（７１）と、レバー（７１）に取り付けたローラ（７２）と、一端をばね支点（７４）に掛け他端をレバー（７１）に掛け渡されるばね（７３）とを備え、前記回転体の回転により所定の硬貨投出位置（３２）に運ばれた硬貨を投出する投出手段（投出装置７）と、
この投出した硬貨個数のカウントのため硬貨の投出を検出する検出手段（センサ８）とを備えている硬貨投出装置において、
前記レバー（７１）には当該レバーの長さ方向に沿って形成され前記ばね（７３）の他端を掛ける複数のフック（７１１〜７１５）を備え、フック（７１１〜７１５）の選択によりばね（７３）によるレバー（７１）の付勢力を調節可能にするとともに、
前記検出手段は投出された硬貨が通過する所定位置に設けられ当該位置で硬貨の通過を検出するものであることを特徴とする、硬貨投出装置（１）である。
【００１８】
請求項１に記載の硬貨投出装置によれば、投出した硬貨個数のカウントのため硬貨の投出を検出する検出手段を、投出された硬貨が通過する所定位置に設けられ当該位置で硬貨の通過を検出するものとし、ローラを取り付けたレバーを付勢するばねを掛けるフックの選択により硬貨の投出速度を調節することができるから、硬貨サイズが大きくなるに従って硬貨の投出速度を大きくするように調節すれば、硬貨投出の検出時間の拡大を抑えることができる。
【００１９】
また、回転体の回転数の拡大に従って、ローラを取り付けたレバーを付勢するばねを掛けるフックの選択により硬貨の投出速度をある程度大きくすれば、硬貨検出時間と次の硬貨検出時間との時間間隔（硬貨未通過〔ＯＦＦ〕時間）が過度に狭まることを防止できる。
【００２０】
従って、請求項１に記載の硬貨投出装置によれば、従来に比べて硬貨投出数のカウントの信頼性を高め、また、硬貨の払出し速度を高めることができる、硬貨投出装置を提供することができる。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、
前記投出手段と所定間隔で対向して設けられ硬貨をその投出方向に案内する案内手段（案内プレート９）を備えており、
この案内手段は複数種類から選択した所望の向きで前記硬貨投出位置近傍に着脱自在に取付けすることができ、この取付け向きの相違により前記所定間隔を調節できることを特徴とする、請求項１に記載の硬貨投出装置である。
【００２２】
請求項２に記載の硬貨投出装置によれば、前記従来の案内板１１０に代えて案内手段により硬貨をその投出方向に案内することができ、この案内手段と硬貨送出し手段との間隔を硬貨サイズに対応して調節することができる。この間隔調節は案内手段の取付け向きの調節だけで行うことができるから、前記従来の駒１１６を省くことができる。
【００２３】
従って、請求項２に記載の硬貨投出装置によれば、請求項１に記載の硬貨投出装置と同様の作用、効果を奏するほか、従来に比べて部品点数を削減し、もって製造コストの低減と製品の信頼性の向上を図ることができる、硬貨投出装置を提供することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
まず、構成について説明する。
【００２５】
図１、図２に示すように、この発明の実施の一形態である硬貨投出装置１は、フレーム２に固定されたベース板３のベース面３ａ上には硬貨投出円板４が設けられている。この硬貨投出円板４は、その一方の面がベース面３ａに沿ってモータ５により回転駆動される。ベース面３ａ上には硬貨タンク６が設けられている。この硬貨タンク６には多数枚の硬貨Ｇが投入される。
【００２６】
硬貨投出円板４には硬貨Ｇを捕捉する硬貨捕捉孔４１…が回転方向に並列して複数個形成されている。符号７は硬貨捕捉孔４１…に捕捉されたまま硬貨投出円板４の回転により所定の硬貨投出位置３２に運ばれた硬貨を投出する投出装置である。
【００２７】
投出装置７はレバー支点７１ａを中心にベース板３に回動自在に取り付けられているレバー７１を備えている。レバー７１の支点７１ａ側には、ベース板３に形成された長孔３１を挿通してベース面３ａから露出したローラ７２が取り付けられている。レバー７１には、その長さ方向に沿ってばねフック７１１〜７１５が並列して形成されている。硬貨投出位置３２を挟んでレバー７１と反対側にはばね支点７４が形成され、ばね７３の一端が掛けられている。ばね７３の他端はばねフック７１１〜７１５の何れかに掛けられ、レバー７１を図２において時計方向に付勢する。ばね支点７４とばねフック７１１〜７１５の何れかとに掛け渡されたばね７３の伸びが、このばねフック７１１〜７１５の何れを選択するかにより異なるため、ばねフック７１１〜７１５の選択によりレバー７１の付勢力を調節することができる。
【００２８】
符号８は硬貨投出位置３２より硬貨投出方向（矢示Ｉ）側に設けられ、当該位置で投出した硬貨個数のカウントのため硬貨Ｇの通過を検出するセンサ（光センサ）である。
【００２９】
符号９は排出プレートであり、ローラ７２と所定間隔で対向して設けられ、硬貨Ｇをその投出方向（矢示Ｉ）に案内する。
【００３０】
図３に示すように、排出プレート９は長さ方向中央部に段差９１が形成され、この段差９１の両側には、それぞれ孔９２１ａ、９２１ｂと、孔９２２ａ、９２２ｂとが形成されている。段差９１から一方の孔９２１ａ及び９２１ｂの中心までの間隔Ｅと段差９１から他方の孔９２２ａ、９２２ｂの中心までの間隔Ｆとは等しく形成され、排出プレート９の長さ方向の基準線９３から孔９２１ｂ、９２１ｂの中心までの間隔Ｃと基準線９３から孔９２１ａ、９２１ａの中心までの間隔Ｄとは等しく形成されている。また、段差９１から両側先端部迄の各々の長さＡとＢとは等しく形成されている。また、基準線９３から４つの端縁部９４〜９７までの間隔ａ、ｂ、ｃ、ｄは、ａ＜ｂ＜ｃ＜ｄとなっていて、前記間隔が大きく形成されている。孔９２１ａ、９２１ｂと、孔９２２ａ、９２２ｂとは、夫々ベース板３の所定位置にねじ止め固定するためのねじ孔であり、当該ねじ止により着脱自在に取り付けることができる。この排出プレート９は取付け向きの相違、すなわち左右の入れ替え、表裏の入れ替えにより、端縁部９４〜９７の何れかをローラ７２側に向けて取り付けることにより、ローラ７２と排出プレート９との間隔を調節することができる。
【００３１】
次に、作用について説明する。
【００３２】
図２に示すように、硬貨捕捉孔４１…に捕捉された硬貨Ｇは硬貨投出円板４の回転により投出位置３２に運ばれ、ばね７３により図２において時計方向に付勢されているローラ７２により押し出されて矢示Ｉ方向に投出される。
【００３３】
硬貨投出装置１は、投出した硬貨個数のカウントのため硬貨Ｇの投出を検出するセンサ８を投出された硬貨Ｇが通過する位置に設け、当該位置で硬貨Ｇの通過を検出している。また、ばね７３の一端をばねフック７１１〜７１５の何れに掛けるかによりばね７３の弾性力を調節し、硬貨Ｇの投出速度を調節することができる。図２に示す例では、硬貨Ｇが比較的小さいためばね７３の一端をフック７１３に掛けているが、図４に示す例では、硬貨Ｇが比較的大きいためばね７３の一端をフック７１５に掛けて弾性力を拡大している。このように硬貨サイズが大きくなるに従って硬貨Ｇの投出速度を大きくするように調節すれば、センサ８による硬貨投出の検出時間の拡大を抑えることができる。
【００３４】
また、硬貨投出円板４の回転数を拡大し、それに従って前記のように硬貨Ｇの投出速度をある程度大きくすれば、硬貨検出時間と次の硬貨検出時間との時間間隔（硬貨未通過〔ＯＦＦ〕時間）が過度に狭まることを防止できる。
【００３５】
従って、硬貨投出装置１によれば、従来に比べて硬貨投出数のカウントの信頼性を高め、また、硬貨の払出し速度を高めることができる、硬貨投出装置を提供することができる。
【００３６】
また、硬貨投出装置１によれば、前記従来の案内板１１０に代えて案内プレート９により硬貨Ｇをその投出方向（矢示Ｉ）に案内することができ、案内プレート９とローラ７２との間隔を硬貨サイズに対応して調節することができる。図２の比較的小さな硬貨Ｇの例では、端縁部９５をローラ７２と向き合わせて両者の間隔を狭め、図４の比較的大きな硬貨Ｇの例では、端縁部９４をローラ７２と向き合わせて両者の間隔を拡げている。この間隔調節は案内プレート９の取付け向きを変えるだけで行うことができるから、前記従来の駒１１６を省くことができる。
【００３７】
従って、硬貨投出装置１によれば、従来に比べて部品点数を削減し、もって製造コストの低減と製品の信頼性の向上を図ることができる、硬貨投出装置を提供することができる。
【００３８】
さらに、ばね７３の伸びを調節することで弾性力を調節するのにもおのずと限界はあり、案内プレート９の取付け向きの変更が弾性力調節の補助となる。
【００４０】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、従来に比べて硬貨投出数のカウントの信頼性を高め、また、硬貨の払出し速度を高めることができる、硬貨投出装置を提供することができる。
【００４１】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の硬貨投出装置と同様の効果を奏するほか、従来に比べて部品点数を削減し、もって製造コストの低減と製品の信頼性の向上を図ることができる、硬貨投出装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の一形態である硬貨投出装置の右側面図。
【図２】この発明の実施の一形態である硬貨投出装置のベース板や硬貨投出円板の平面図（硬貨が比較的小さい例）。
【図３】この発明の実施の一形態である硬貨投出装置の案内プレートを示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図。
【図４】この発明の実施の一形態である硬貨投出装置のベース板や硬貨投出円板の平面図（硬貨が比較的大きい例）。
【図５】従来の硬貨投出装置の右側面図。
【図６】従来の硬貨投出装置のベース板や硬貨投出円板の平面図。
【図７】従来の硬貨投出装置の課題を説明するグラフ図。
【図８】従来の硬貨投出装置の課題を説明する波形図であり、（Ａ）は硬貨が比較的小さい場合の例、（Ｂ）は硬貨が比較的大きい場合の例。
【符号の説明】
１              硬貨投出装置
３２            硬貨投出位置
４              硬貨投出円板
４１            硬貨捕捉孔
７              投出装置
７１            レバー
７２            ローラ
７３            ばね
７４            ばね支点
７１１〜７１５  ばねフック
９              案内プレート
９４〜９７      端縁部
Ｇ              硬貨
【図１】
0003748621.tif 000002
【図２】
0003748621.tif 000003
【図３】
0003748621.tif 000004
【図４】
0003748621.tif 000005
【図５】
0003748621.tif 000006
【図６】
0003748621.tif 000007
【図７】
0003748621.tif 000008
【図８】
0003748621.tif 000009