(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次側システムスロットおよび少なくとも一つの一次側ドーターボード取付用スロットを有してなる一次側マザーボードと、少なくとも二次側システムスロットを有してなる二次側マザーボードとを繋ぐブリッジボードにおいて、
前記一次側システムスロット、前記一次側ドーターボード取付用スロットのそれぞれおよび前記二次側システムスロットに、位置が特定されている複数の配線ピンが設けられ、
前記一次側システムスロットおよび前記一次側ドーターボード取付用スロットの前記複数の配線ピンが、非平行バス配線を構成する複数のバス配線により繋がれ、前記複数のバス配線のそれぞれには互いに異なる信号が送られるように設定されており、
前記一次側ドーターボード取付用スロットに嵌合可能な一次側コネクタおよび前記二次側システムスロットに嵌合可能な二次側コネクタを有して構成され、
前記一次側コネクタをいずれかの前記一次側ドーターボード取付用スロットに嵌合させるとともに前記二次側コネクタを前記二次側システムスロットに嵌合させたときに、前記一次側ドーターボード取付用スロットの前記複数の配線ピンと前記二次側システムスロットの前記複数の配線ピンとをそれぞれ電気接続させる複数のブリッジ配線と、前記二次側システムスロットの前記複数の配線ピンのそれぞれに出力される信号と当該信号が出力されている前記配線ピンの位置との対応関係が、前記一次側システムスロットの前記複数の配線ピンのそれぞれに流れている信号と当該信号が流れている前記配線ピンの位置との対応関係と等しくなるように前記複数のブリッジ配線における所定の配線について繋ぎ替えを行わせるＩＣスイッチとを有して構成されることを特徴とするブリッジボード。
【請求項２】
前記二次側マザーボードが、前記二次側システムスロットに加えて少なくとも一つの二次側ドーターボード取付用スロットを有することを特徴とする請求項１に記載のブリッジボード。
【請求項３】
前記二次側ドーターボード取付用スロットのそれぞれに、複数の配線ピンが設けられ、
前記二次側システムスロットおよび前記二次側ドーターボード取付用スロットの前記複数の配線ピンが、非平行バス配線を構成する複数のバス配線により繋がれていることを特徴とする請求項２に記載のブリッジボード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、二枚のマザーボードを繋いで一つのマザーボード構成を得るために用いられるブリッジボードに関する。
【０００２】
【従来の技術】
マザーボード上に複数のドーターボード取付用スロットを設け、各ドーターボード取付用スロットにドーターボードを取り付けてコンピュータ等の電子機器を構成することは一般的に知られている。この場合、一枚のマザーボード上に配設可能なスロット数の上限はコンピュータ構成の規格・仕様から決められている（例えば、最大８スロット）。しかしながら、このような規格で設定されている数以上のドーターボードを使用できるようにすることが要求されることも多く、スロット数を増加させることが求められる。このような要求に対して従来では、ブリッジ回路を設けて上限スロット数を越えるスロットを取り付けることができるようにすることが知られている。
【０００３】
ところで、規格・仕様から決まる上限内のスロット数を有する一枚のマザーボードは、システムボードが装着される一つのシステムスロットと、このシステムスロットにバス配線を介して繋がる複数のドーターボード取付用スロットから構成されるように決まっており、一つのシステムスロットは上限数を超えて対応できない構成となっている。このため、上限数を越えるスロットを有したマザーボードを構成する場合、それぞれシステムスロットを有する二枚のマザーボードを用いるということも可能であるが、二つのシステムボードが必要となるという問題がある。このため、追加拡張される部分において一つの二次側（拡張側）システムスロットを設け、この二次側システムスロットに二次側バス配線を介して複数の二次側ドーターボード取付用スロットを繋げた、一枚のマザーボードを構成することも考えられている。
【０００４】
但し、このように構成されたマザーボード（二次側マザーボード）を一次側マザーボードと一体にして一つのマザーボードとして機能させるため、上記ブリッジ回路により一次側マザーボードにおけるいずれかの一次側ドーターボード取付用スロットと二次側マザーボードのシステムスロットとを繋ぎ、ブリッジ回路に設けたＩＣ等より二次側システムスロットにシステムボードが取り付けられた場合と同一の機能を与えるようになっている。
【０００５】
ところで、一次側ドーターボード取付用スロットの各接続ピンに繋がるバス配線のうち、非平行配線に繋がるものは、各スロット毎に加わる信号の種類が相違する。このため、上記ブリッジ回路においていずれの一次側ドーターボード取付用スロットを二次側システムスロットに繋げるかを予め決めておき、非平行バス配線についてはこれに対応する接続を行わせる必要がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようにしてブリッジ回路による接続を行う場合、構成する一次側および二次側マザーボードが相違する度に、それに対応するブリッジ回路を設定する必要があるという問題がある。さらに、現実には、コストおよび製品対応を考慮し、二枚の既存のマザーボードを直接繋げてスロット数を増やした一つのマザーボードを構成させたいという要求が多く、このような要求に対応できるようにすることが望まれている。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みたもので、任意の二枚のマザーボードを物理的に且つ電気回路的に接続して、一枚のマザーボードとして使用可能とするためのブリッジボードを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
このような目的達成のため、本発明に係るブリッジボードは、一次側システムスロットおよび少なくとも一つの一次側ドーターボード取付用スロットを有してなる一次側マザーボードと、少なくとも二次側システムスロットを有してなる二次側マザーボードとを繋ぐため、一次側ドーターボード取付用スロットに嵌合可能な一次側コネクタおよび二次側システムスロットに嵌合可能な二次側コネクタを有して構成される。なお、一次側システムスロット、一次側ドーターボード取付用スロットのそれぞれおよび二次側システムスロットに、位置特定された複数の配線ピンを設け、一次側システムスロットおよび一次側ドーターボード取付用スロットの複数の配線ピンを非平行バス配線を構成する複数のバス配線により繋ぎ、複数のバス配線のそれぞれには互いに異なる信号が送られるように設定している。そして、このブリッジボードは、一次側コネクタをいずれかの一次側ドーターボード取付用スロットに嵌合させるとともに二次側コネクタを二次側システムスロットに嵌合させたときに、一次側ドーターボード取付用スロットに設けられた複数の配線ピンと二次側システムスロットに設けられた複数の配線ピンとをそれぞれ電気接続させる複数のブリッジ配線と、二次側システムスロットの複数の配線ピンのそれぞれに出力される信号とこの信号が出力されている配線ピンの位置との対応関係が、一次側システムスロットの複数の配線ピンのそれぞれに流れている信号とこの信号が流れている配線ピンの位置との対応関係と等しくなるようにこれら複数のブリッジ配線における所定の配線について繋ぎ替えを行わせるＩＣスイッチとを有して構成される。
【０００９】
このような構成のブリッジボードを用いれば、一次側マザーボードにおいてシステムスロットとドーターボード取付用スロットとが非平行バス配線を構成するバス配線により繋がれていても、二次側システムスロットに出力される信号と配線ピンの位置との対応関係が一次側システムスロットにおける対応関係と等しくなり、両マザーボードを機械的に且つ電気回路的に一体化したマザーボードとして用いることが可能である。よって、任意の複数のマザーボードを本発明に係るブリッジボードで繋いで、多数のドーターボード取付用スロットを有した一つのマザーボードを簡単に構成させることができる。
【００１０】
なお、二次側マザーボードを、二次側システムスロットに加えて少なくとも一つの二次側ドーターボード取付用スロットを有して構成してもよく、これにより多数のドーターボードを取り付けることが可能となる。また、二次側マザーボードに少なくとも一つの二次側ドーターボード取付用スロットを設け、二次側ドーターボード取り付けようスロットのそれぞれに複数の配線ピンを設け、二次側システムスロットおよび二次側ドーターボード取り付けようスロットの複数の配線ピンを、非平行バス配線を構成する複数のバス配線により繋いでもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る好ましい実施形態について図面を参照して説明する。図１に、本発明を適用したブリッジボード１０により、二枚のマザーボード５０，６０を繋いで一体のマザーボードを構成する例を示している。ブリッジボード１０は、図２に示すように、基板１９の裏面に一次側コネクタ（プラグコネクタ）１１、二次側コネクタ（プラグコネクタ）１２およびシステム設定用ＩＣ１５を有し、表面に繋ぎ替え設定用ＩＣ１３，１４および繋ぎ替え設定用選択スイッチ１６，１７を有して構成される。
【００１２】
マザーボード５０，６０はそれぞれ、基板５９，６９の上に、端部に位置するシステムスロット（Ｎｏ．１スロット）５１，６１と、システムスロットの隣に順に並んだドーターボード取付用スロット５２〜５８，６２〜６４・・・とを配設して構成される。なお、マザーボード５０を図３に示しており、このマザーボード５０は一つのシステムスロット（Ｎｏ．１スロット）５１および七つのドーターボード取付用スロット（Ｎｏ．２〜Ｎｏ．８スロット）５２〜５８を有して構成されているが、ドーターボード取付用スロットは一つから七つのいずれでもよい。すなわち、一つのマザーボードは、必ず一つのシステムスロットと一つ以上のドーターボード取付用スロットを有して構成される。但し、規格上の制限から、マザーボード構成において、一つのシステムスロットに対して七つのドーターボード取付用スロットしか繋ぐことができない。但し、ドーターボードを使用しない場合も考えられるが、この場合には、一つのシステムスロットのみの構成となる。
【００１３】
ブリッジボード１０により図１に示すように二つのマザーボード５０，６０を繋ぐ場合、一次側コネクタ１１をマザーボード５０の任意のドーターボード取付用スロットに嵌合接続させ（図１ではＮｏ．６スロット５６に嵌合させている）、二次側コネクタ１２をマザーボード６０のシステムスロット６１に嵌合接続させる。このため、マザーボード５０が一次側マザーボードとなり、マザーボード６０が二次側マザーボードとなる。この構成においては、一次側マザーボード５０のシステムスロット５１にシステムボードが接続装着され、このシステムボードに一次側マザーボード５０のドーターボード取付スロット５２〜５８に取り付けられたドーターボードがマザーボード上のバス配線を介して繋がり、システムボードにより制御もしくは管理される。
【００１４】
一方、二次側マザーボード６０においては、二次側システムスロット６１にブリッジボード１０の二次側コネクタ１２が接続されているだけであるが、ブリッジボード１０に配設されたシステムＩＣにより、一次側コネクタ１１を介して繋がる一次側マザーボード５０上に配設されたシステムボードからの信号を受けて二次側システムスロット６１にあたかもシステムボードが装着されているような信号を送出する。これにより、二次側マザーボード６０のドーターボード取付用スロット６２，６３，６４・・・に取り付けられたドーターボードが二次側システムスロットに仮想的に装着されたシステムボード（すなわち、一次側マザーボード５０のシステムスロット５１に装着されたシステムボード）と二次側マザーボード６０上のバス配線によりつながり、この仮想システムボードにより制御もしくは管理される。このことから分かるように、ブリッジボード１０の二次側コネクタ１２は必ず二次側マザーボードのシステムスロットに接続される。
【００１５】
この結果、一次側および二次側マザーボード５０，６０の全てのドーターボード取付用スロットが一次側マザーボード５０のシステムスロット５１により管理される状態となり、図１に示すようにブリッジボード１０で繋がれた二枚のマザーボード５０，６０が一つのシステムボードにより管理される一体のマザーボートとして機能する。これにより、ドーターボード取付用スロットの数を自由に増加させることが可能となる。なお、図１においては、両マザーボード５０，６０の表面に各スロットが全て配設されているが、一次側マザーボード５０の裏面にブリッジボードの一次側コネクタ１１と嵌合されるスロットを設け、二次側マザーボード６０の裏面にブリッジボードの二次側コネクタ１２と嵌合される二次側システムスロット６０を設け、ブリッジボード１０を裏面側に配設するように構成しても良い。
【００１６】
ここで、マザーボード５０，６０において、各スロットに設けられた多数の端子を接続するバス配線が全て平行配線であれば、ブリッジボード１０は一次側コネクタ１１が接続される一次側マザーボード上のドーターボード取付用スロットの各端子と、二次側コネクタ１２が接続される二次側マザーボード上のシステムスロットの各端子とをそのままの対応関係で繋ぐ複数の配線を有するだけでよい。しかしながら、マザーボード構成上には非平行バス配線を設けることが規格上で定まっており、この非平行バス配線を繋ぐブリッジ配線の設定が問題となる。
【００１７】
この非平行バス配線について、その一例を図４を参照して説明する。なお、この図は非平行バス配線を構成する配線接続を例示的に示しているだけであり、実際の仕様に合わせた配線を示しているものではない。非平行バス配線は、例えば、一次側マザーボードにおける各スロット５１〜５８のＡ３位置の端子ピン、Ｂ３位置の端子ピン、Ｃ３位置の端子ピン、Ｅ３位置の端子ピンに繋がるバス配線が該当する。各スロットにおける各端子ピンＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３が、二重線ＬＡで示す第１バス配線と、太線ＬＢで示す第２バス配線と、細線ＬＣで示す第３バス配線と、破線ＬＤで示す第４バス配線とにより図示のようにチェーン状に交差して繋がれている。
【００１８】
これら非平行バス配線ＬＡ〜ＬＤには、それぞれ割り込み信号ＩＮＴＡ，ＩＮＴＢ，ＩＮＴＣ，ＩＮＴＤが送られるように設定されている。さらに、規格上、システムスロット５１においては、端子ピンＡ３に配線ＬＡを繋いで信号ＩＮＴＡが流れるようにし、端子ピンＢ３に配線ＬＢを繋いで信号ＩＮＴＢが流れるようにし、端子ピンＣ３に配線ＬＣを繋いで信号ＩＮＴＣが流れるようにし、端子ピンＥ３に配線ＬＤを繋いで信号ＩＮＴＤが流れるようにしなければならないようになっている。この非平行バス配線構成は二次側マザーボード６０についても同様であり、二次側システムスロット６１における端子ピンＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３にそれぞれ、割り込み信号ＩＮＴＡ，ＩＮＴＢ，ＩＮＴＣ，ＩＮＴＤが繋がるように、ブリッジ配線を設定する必要がある。
【００１９】
このことから分かるように、ブリッジボード１０によりマザーボード５０，６０を接続する場合に非平行配線ＬＡ〜ＬＤの接続が問題となる。例えば、図１に示すように、ブリッジボード１０の一次側コネクタ１１を一次側マザーボード５０のＮｏ．６スロット５６に接続する場合、図４に示したようにＮｏ．６スロット５６における端子ピンＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３にはそれぞれ割り込み信号ＩＮＴＤ，ＩＮＴＡ，ＩＮＴＢ，ＩＮＴＣが繋がる。一方、ブリッジボード１０により繋げられる二次側マザーボード６０のシステムスロット６１における端子ピンＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３にはそれぞれ割り込み信号ＩＮＴＡ，ＩＮＴＢ，ＩＮＴＣ，ＩＮＴＤを繋げる必要がある。
【００２０】
このため、ブリッジボード１０において、配線の繋ぎ替えを行って、二次側システムスロット６１における端子ピンＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３にそれぞれ割り込み信号ＩＮＴＡ，ＩＮＴＢ，ＩＮＴＣ，ＩＮＴＤを繋げるようにしなければならない。このような配線の繋ぎ替えのため、ブリッジボード１０に、上述したように、繋ぎ替え設定用ＩＣ１３，１４および繋ぎ替え設定用選択スイッチ１６，１７が設けられている。
【００２１】
これらによるブリッジ配線繋ぎ替え回路構成を図５に示している。繋ぎ替え設定用ＩＣ１３，１４はそれぞれ、二つの入力ポート３１，４１（１Ａ，２Ａ）、八つの出力ポート３２，４２（１Ｂ１〜１Ｂ４，２Ｂ１〜２Ｂ２）、二つのスイッチ信号ポート３３，４３（Ｓ０，Ｓ１）を有し、内部に八つの半導体スイッチ３５，４５と、各一対のドライバ回路３６，３７，４６，４７と、八つのＯＲ回路３８，４８とを有し、図示のように配線接続されて構成されている。そして、各入力ポート３１，４１（１Ａ，２Ａ）は図示のように一次側コネクタ１１のＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３端子に繋がり、各出力ポート３２，４２（１Ｂ１〜１Ｂ４，２Ｂ１〜２Ｂ２）は図示のように二次側コネクタ１２のＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３端子に繋がる。
【００２２】
繋ぎ替え設定用スイッチ１６，１７は、ショートピンスイッチから構成されており、ショートピンが抜かれた状態でこれらスイッチがオフで、ショートピンが挿入されてオンとなる。これらスイッチ１６，１７は図示のように、繋ぎ替え設定用ＩＣ１３，１４のスイッチ信号ポート３３，４３に繋がるとともに、抵抗を介して電源ライン１８に繋がっている。このため、ショートピンが抜かれた状態でスイッチ信号ポート３３，４３にＨ(High)信号が印加され、ショートピンが挿入された状態でスイッチ信号ポート３３，４３にＨ(Low)信号が印加される。
【００２３】
このような回路構成から分かるように、繋ぎ替え設定用スイッチ１６，１７に対するショートピンの装着パターンを変更することにより、一次側コネクタ１１のＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３端子と二次側コネクタ１２のＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３端子とを自在に繋ぎ替えすることができる。この場合における繋ぎ替え設定用スイッチ１６，１７に対するショートピンの装着パターンと、ブリッジボード１０における一次側コネクタ１１および二次側コネクタ１２の各端子ピンＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３の繋ぎ替え設定を図６に示している。なお、図６においてハッチングを施したスイッチ１６，１７がショートピンを挿入された状態であることを示している。
【００２４】
図６から分かるように、例えば、両方のスイッチ１６，１７にショートピンを装着した場合には、一次側の端子ピンＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３にそれぞれ割り込み信号ＩＮＴＡ，ＩＮＴＢ，ＩＮＴＣ，ＩＮＴＤが入力されると、二次側の端子ピンＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３にそれぞれ割り込み信号ＩＮＴＡ，ＩＮＴＢ，ＩＮＴＣ，ＩＮＴＤが出力される状態となる。同様に、スイッチ１７のみにショートピンを装着した場合には、一次側の端子ピンＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３にそれぞれ割り込み信号ＩＮＴＤ，ＩＮＴＡ，ＩＮＴＢ，ＩＮＴＣが入力されると、二次側の端子ピンＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３にそれぞれ割り込み信号ＩＮＴＡ，ＩＮＴＢ，ＩＮＴＣ，ＩＮＴＤが出力される状態となる。
【００２５】
このため、例えば、図１に示すように、ブリッジボード１０の一次側コネクタ１１を一次側マザーボード５０のＮｏ．６スロット５６に嵌合接続させ、二次側コネクタ１２を二次側マザーボード６０のシステムスロット６１に嵌合接続させた場合、図４から分かるように、Ｎｏ．６スロット５６における端子ピンＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３にそれぞれ割り込み信号ＩＮＴＤ，ＩＮＴＡ，ＩＮＴＢ，ＩＮＴＣが入力する状態となる。このパターンを図６に当てはめると、スイッチ１６はショートピンを抜き、スイッチ１７にショートピンを装着すれば、二次側マザーボード６０のシステムスロット６１における端子ピンＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３にそれぞれ割り込み信号ＩＮＴＡ，ＩＮＴＢ，ＩＮＴＣ，ＩＮＴＤが出力される状態となる。これにより、二次側マザーボード６０を一次側マザーボード５０と一体とした一つのマザーボードとして機能させることができる。
【００２６】
以上のことから分かるように、ブリッジボード１０の一次側コネクタ１１を一次側マザーボード５０のＮｏ．２〜Ｎｏ．８スロット（ドーターボード取付用スロット）５２〜５６の任意のスロットに嵌合接続させることができる。この場合、この接続に対応して二次側マザーボード６０のシステムスロット６１における端子ピンＡ３，Ｂ３，Ｃ３，Ｅ３にそれぞれ割り込み信号ＩＮＴＡ，ＩＮＴＢ，ＩＮＴＣ，ＩＮＴＤが出力される状態となるように繋ぎ替え設定スイッチ１６，１７へのショートピンの装着を設定すれば良い。
【００２７】
すなわち、ブリッジボード１０を用いることにより、任意に二つのマザーボードを繋いで一つのマザーボードとして機能させることができる。このため、現場において既存の複数のマザーボードをブリッジボードを用いて自在に繋げて一つのマザーボードとして機能させることが可能である。なお、上記説明から分かるように、ブリッジボード内における繋ぎ替えは半導体スイッチ３５，４５を用いて行っており、高速信号接続が可能である。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るブリッジボードを用いれば、一次側および二次側マザーボードとしてどのようなマザーボードを用いる場合でも、ブリッジボードによりこれらマザーボードを接続させた上でＩＣスイッチによりバス配線の繋ぎ替えを適切に設定することにより、両マザーボードを機械的に且つ電気回路的に一体化したマザーボードとして用いることが可能である。よって、任意の複数のマザーボードを本発明に係るブリッジボードで繋いで、多数のドーターボード取付用スロットを有した一つのマザーボードを簡単に構成させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るブリッジボードにより二つのマザーボードを接続した状態を示す平面図および正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るブリッジボードを示す平面図及び底面図である。
【図３】マザーボードの一例を示す平面図である。
【図４】マザーボード上の非平行バス配線を説明する概略図である。
【図５】ブリッジボード上の配線繋ぎ替え回路構成を示す回路図である。
【図６】繋ぎ替え設定スイッチの作動に応じたブリッジボードの配線繋ぎ替えパターンを示す表図である。
【符号の説明】
１０  ブリッジボード
１１  一次側コネクタ
１２  二次側コネクタ
１３，１４  繋ぎ替え設定用ＩＣ
１５  システム設定用ＩＣ
１６，１７  繋ぎ替え設定用選択スイッチ
３５，４５  半導体スイッチ
５０  一次側マザーボード
５１  システムスロット
５２〜５８  ドーターボード取付用スロット
６０  二次側マザーボード
６１  システムスロット
６２〜６４  ドーターボード取付用スロット
【図１】
0003800937.tif 000002
【図２】
0003800937.tif 000003
【図３】
0003800937.tif 000004
【図４】
0003800937.tif 000005
【図５】
0003800937.tif 000006
【図６】
0003800937.tif 000007