(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理すべきジョブをネットワークを介して接続する出力処理実行部に送出する出力内容指示装置において、
前記出力処理実行部における出力の制限に関する情報を取得する出力制限情報取得手段と、
前記出力制限情報取得手段で取得した出力の制限とジョブが指定する出力部数とを比較する比較手段と、
前記比較手段により前記ジョブが指定する出力部数が前記制限を越えると判定された場合、該制限内の部数を出力部数として指定するジョブを、前記出力処理実行部に送出する第１のジョブとして生成し、該制限を越える部数を出力部数として指定するジョブを、別の出力処理実行部に送出する第２のジョブとして生成するジョブ生成手段と
を具備することを特徴とする出力内容指示装置。
【請求項２】
処理すべきジョブをネットワークを介して接続する出力処理実行部に送出する出力内容指示方法において、
前記出力処理実行部にジョブを送出する際に、該出力処理実行部における出力の制限に関する情報を取得し、該取得した制限と該ジョブの指定する出力部数を比較し、
前記出力部数が前記制限を越える場合、該制限内の部数を出力部数として指定するジョブを、前記出力処理実行部に送出する第１のジョブとして生成するとともに、該制限を越える部数を出力部数として指定するジョブを、別の出力処理実行部に送出する第２のジョブとして生成する
ことを特徴とする出力内容指示方法。
【請求項３】
クライアント、印刷内容指示装置、印刷装置が独立して機能し、それぞれがネットワークを介して相互にデータ通信を行い、１若しくは複数の原稿形式を処理する印刷システムにおいて、
前記印刷内容指示装置は、
前記クライアントから原稿と該原稿の印刷部数の指示とを受け取った際に、前記印刷装置における印刷の制限に関する情報を取得し、該取得した制限と該印刷部数とを比較し、
前記印刷部数が前記制限を越える場合、該制限内の部数を印刷部数として指定するジョブを、前記印刷装置に送出する第１のジョブとして生成するとともに、該制限を越える部数を印刷部数として指定するジョブを、別の印刷装置に送出する第２のジョブとして生成し、
前記第１のジョブを前記印刷装置に送出するとともに、前記第２のジョブを前記別の印刷装置に送出する
ことを特徴とする印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、出力内容指示装置および方法並びに印刷システムに関し、特に、ネットワーク上に処理機能が分散配置された出力内容指示装置および方法並びに印刷システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に複写機は、原稿を読み取る原稿入力部、複写処理の内容、例えば複写枚数、拡大／縮小などを指示する複写内容指示部、および原稿を用紙に複写出力する複写処理実行部からなり、通常これらの各部は一体に構成されている。これに対して、上記各部をネットワーク上に分散して配置し、紙の原稿や電子原稿などを居ながらにして複写処理を実行できるようにしたシステム（以下、分散複写システムという）が考えられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
複写出力されたドキュメントはソーターに排出されるが、ソーターはそのビン数（出口数）に制限があるため、その制限を越える部数のジョブを一度に実行することはできない。たとえジョブを実行できたとしても、制限を越えるものは出力されなかったり、あるいは通常の排出場所にソートされずに出力されてしまうことになる。このため、ビン数の制限を越える部数を出力したいユーザは、指定部数をその制限値にセットして１つのジョブを実行させ、残りは再度別のジョブとして実行する必要があった。しかも、このようにジョブを分割した場合、そのままではソーター上でドキュメントが重なってしまうため、最初のジョブが実行された後に、出力されたドキュメントをソーターから取り除いてから次のジョブを実行しなければならないという煩雑さがあった。
【０００４】
このように、ソーターのビン数を越える部数のジョブを実行する場合には、ユーザの操作が煩雑になるうえ、ジョブを一度に処理できないため、すべての処理を終了させるまでに時間がかかるという問題点があった。特に分散複写システムでは、複写内容指示部と複写処理実行部が別の場所に設置されていることが多いので、ユーザにとって大きな負担となる。
【０００５】
この発明は、出力の制限を越える（例えば、ソータのビン数を越える）部数のジョブを一度に実行可能とすることにより、ユーザの操作を簡素化し、且つ全ての処理を終了するまでの時間を短縮できるようにした出力内容指示装置および方法並びに印刷システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、処理すべきジョブをネットワークを介して接続する出力処理実行部に送出する出力内容指示装置において、前記出力処理実行部における出力の制限に関する情報を取得する出力制限情報取得手段と、前記出力制限情報取得手段で取得した出力の制限とジョブが指定する出力部数とを比較する比較手段と、前記比較手段により前記ジョブが指定する出力部数が前記制限を越えると判定された場合、該制限内の部数を出力部数として指定するジョブを、前記出力処理実行部に送出する第１のジョブとして生成し、該制限を越える部数を出力部数として指定するジョブを、別の出力処理実行部に送出する第２のジョブとして生成するジョブ生成手段とを具備することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２の発明は、処理すべきジョブをネットワークを介して接続する出力処理実行部に送出する出力内容指示方法において、前記出力処理実行部にジョブを送出する際に、該出力処理実行部における出力の制限に関する情報を取得し、該取得した制限と該ジョブの指定する出力部数を比較し、前記出力部数が前記制限を越える場合、該制限内の部数を出力部数として指定するジョブを、前記出力処理実行部に送出する第１のジョブとして生成するとともに、該制限を越える部数を出力部数として指定するジョブを、別の出力処理実行部に送出する第２のジョブとして生成することを特徴とする。
また、請求項３の発明は、クライアント、印刷内容指示装置、印刷装置が独立して機能し、それぞれがネットワークを介して相互にデータ通信を行い、１若しくは複数の原稿形式を処理する印刷システムにおいて、前記印刷内容指示装置は、前記クライアントから原稿と該原稿の印刷部数の指示とを受け取った際に、前記印刷装置における印刷の制限に関する情報を取得し、該取得した制限と該印刷部数とを比較し、前記印刷部数が前記制限を越える場合、該制限内の部数を印刷部数として指定するジョブを、前記印刷装置に送出する第１のジョブとして生成するとともに、該制限を越える部数を印刷部数として指定するジョブを、別の印刷装置に送出する第２のジョブとして生成し、前記第１のジョブを前記印刷装置に送出するとともに、前記第２のジョブを前記別の印刷装置に送出することを特徴とする。
【０００８】
【作用】
請求項１の発明に係わる出力内容指示装置では、出力制限情報取得手段は出力処理実行部における出力の制限に関する情報を取得し、比較手段は出力制限情報取得手段で取得した出力の制限とジョブが指定する出力部数とを比較し、ジョブ生成手段は比較手段によりジョブが指定する出力部数が制限を越えると判定された場合、制限内の部数を出力部数として指定するジョブを、出力処理実行部に送出する第１のジョブとして生成し、制限を越える部数を出力部数として指定するジョブを、別の出力処理実行部に送出する第２のジョブとして生成する。
【０００９】
また、請求項２の発明に係わる出力内容指示方法では、出力処理実行部にジョブを送出する際に、出力処理実行部における出力の制限に関する情報を取得し、取得した制限と該ジョブの指定する出力部数を比較し、出力部数が制限を越える場合、制限内の部数を出力部数として指定するジョブを、出力処理実行部に送出する第１のジョブとして生成するとともに、制限を越える部数を出力部数として指定するジョブを、別の出力処理実行部に送出する第２のジョブとして生成する。
また、請求項３の発明に係わる印刷システムでは、印刷内容指示装置は、クライアントから原稿と原稿の印刷部数の指示とを受け取った際に、印刷装置における印刷の制限に関する情報を取得し、取得した制限と印刷部数とを比較し、印刷部数が前記制限を越える場合、制限内の部数を印刷部数として指定するジョブを、印刷装置に送出する第１のジョブとして生成するとともに、制限を越える部数を印刷部数として指定するジョブを、別の印刷装置に送出する第２のジョブとして生成し、第１のジョブを前記印刷装置に送出するとともに、第２のジョブを別の印刷装置に送出する。
【００１０】
【実施例】
以下、この発明に係わる分散複写システムの一実施例を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
実施例１
図４は、分散複写システムの全体構成図であり、従来複写機として一体化されていた、原稿入力部、複写内容指示部、複写処理実行部が分散環境下で実現されている。図２において、Ａ〜Ｄはエンドシステムであり、それぞれＬＡＮ１０上に分散配置されている。
【００１２】
エンドシステムＡはコンピュータ１１とプリンタ１２で構成され、複写処理実行部２１として機能する。エンドシステムＢはコンピュータ１１と複写装置１３または複写装置１４とで構成され、複写処理実行部２１として機能すると同時に、原稿入力部２２、複写内容指示部２３としても機能する。エンドシステムＣはコンピュータ１１で構成され、原稿入力部２２、複写内容指示部２３として機能する。エンドシステムＤはコンピュータ１１およびスキャナ１５で構成され、原稿入力部２２および複写内容指示部２３として機能する。
【００１３】
なお、エンドシステムＢの原稿入力部２２は紙の原稿と電子原稿を入力する機能を備えているが、エンドシステムＣの原稿入力部２２は電子原稿だけを入力する。また、いずれの形態においても、説明の都合上、コンピュータとプリンタ（もしくはスキャナ）を分離して図示しているが、コンピュータがプリンタ（もしくはスキャナ）に内蔵されている構成をとることもできる。
【００１４】
エンドシステムＡとＢとは、ともに複写処理実行部２１を備えている点で共通性がある。この点を判りやすくするため、これらを破線３１で囲んで示す。また、エンドシステムＣとＤとは、共に原稿入力部２２および複写内容指示部２３を備えている点で共通性がある。この点を判りやすくするため、これらを破線３２で囲んで示す。
【００１５】
次に、複写内容指示部２３の構成を図１〜図３のブロック図により説明する。図１は複写内容指示部２３の全体構成を示すブロック図、図２はソータージョブ指示部４３の構成を示すブロック図、図３はソータージョブ生成部４５の構成を示すブロック図である。
【００１６】
図１において、複写指示入力部４１は原稿入力部２２より渡された原稿に対して、ユーザインターフェース４２を介してユーザの複写に伴う指示を受け付ける。ユーザインターフェス４２はどのようなものでもよいが、この実施例では図５に示すようなワークステーションで提供されているようなユーザインターフェースを用いている。ユーザはこのユーザインターフェス４２を通じて、対応する複写処理実行部２１のコピー部数や用紙サイズなどを複写指示入力部４１に指示する。ここで、ユーザがソーターを使用すると指示した場合には、ソータージョブ指示部４３を起動し、指示されたコピー部数などを渡す。
【００１７】
ソータージョブ指示部４３（図２）のソーター属性記憶手段５１には、対応する複写処理実行部２１における用紙サイズやソーターのビン数などの属性が記憶されている。ソータージョブ指示部４３が起動されると、ソーター属性取得手段５２によりソーター属性記憶手段５１で保持されている属性の１つであるソーターのビン数が取得される。ソーター属性取得手段５２は従来の複写機のように単体でソーターの属性を取得するものでもよいし、各複写処理実行部２１のソーター属性を複写内容指示部２３からネットワークを介して取得するようなものでもよい。また、ネットワーク上のすべての複写処理実行部２１の属性をワークステーションやパソコンなどで管理し、これら端末機器のサービス上で属性を保持しているような形態でもよい。
【００１８】
取得されたソーターのビン数と指示されたコピー部数はデータ比較手段５３で比較される。ここで、指示されたコピー部数がソーターのビン数を越える場合は、用紙方向の変更を示すフラグをどちらにするかをユーザに促す。用紙方向を変更しない場合にはソーターのビン数を越える部数についてはソーターに出力されないという内容の警告を行う。用紙方向を変更するかどうかの指示や警告は図５のユーザインターフェースを通じて行う。ソータージョブ指示部４３は、コピー部数や用紙方向などの指示を、複写指示入力部インターフェース５４を介して複写指示入力部４１に戻す。
【００１９】
複写指示入力部４１は、原稿入力部２２より渡された原稿に相当するデータと、ユーザインターフェース４２および前記ソータージョブ指示部４３から取得した複写処理に関する指示をジョブ生成部４４に送る。
【００２０】
ジョブ生成部４５は、原稿と複写処理に関する指示からジョブを生成する。ジョブを生成する際には、指示されたコピー部数とビン数とを比較し、コピー部数がビン数の範囲内であるときは指示されたコピー部数と用紙方向でジョブを生成する。また、コピー部数がビン数を越えるときはソータージョブ生成部４５を起動し、指示されたコピー部数と用紙方向を渡す。そして、ソーターのビン数に応じて分割されたコピー部数と変更された用紙方向をソータージョブ生成部４５から受け取り、このコピー部数と用紙方向でジョブを生成する。生成されたジョブはジョブ送出部４６に渡される。
【００２１】
ソータージョブ生成部４５（図３）のデータ比較手段６１は、指示されたコピー部数をソーターのビン数に応じて分割するとともに、分割した部数ごとに用紙方向を変更する処理を行う。これらの処理により得られたコピー部数と用紙方向はジョブ生成部インターフェース６２を通じてジョブ生成部４４に戻される。
【００２２】
ジョブ送出部４６は、ジョブ生成部４４から渡されたジョブをネットワークを介して指定された複写処理実行部２１に送出する。
【００２３】
次に、上述した各部の処理手順をフローチャートにより詳細に説明する。図６はソータージョブ指示部４３の処理、図７はジョブ生成部４４の処理、図８はソータージョブ生成部４５の処理を表す。
【００２４】
ソータージョブ指示部４３（図６）では、複写指示入力部４１から渡されたコピー部数をＮ、ソーター属性記憶手段５１から取得したソーターのビン数をＭＡＸとし（ステップ１０１、ステップ１０２）、データ比較手段５３でソーターのビン数（ＭＡＸ）とコピー部数（Ｎ）を比較する（ステップ１０３）。一例として、ソーターのビン数を５０、ユーザに指示されたコピー部数を８０とする。
【００２５】
ステップ１０３ではＮ＞ＭＡＸとなるため、ユーザインターフェース４２を通じて用紙方向を変更するかどうかを促し、ユーザからの入力を待つ（ステップ１０４）。用紙方向を変更する旨の指示がなされたときは、用紙方向の設定を縦または横に変更する（ステップ１０５）。例えば、ビン数の制限内で横に設定されているときは縦とし、縦に設定されているときは横とする。また、用紙方向を変更しない旨の指示がなされたときは、コピー部数をビン数と同じ値とし（ステップ１０６）、これを越える部数（この例では３０部）についてはソーターに出力されないという警告をユーザに通知する（ステップ１０７）。
【００２６】
なお、ステップ１０３でＮ＞ＭＡＸでないとき、すなわち指示されたコピー部数がソーターのビン数を越えない場合は、ジョブ生成部４４に指示されたコピー部数と用紙方向をそのまま渡す。この場合は、あらかじめ設定されている用紙方向で用紙が排出される。
【００２７】
ジョブ生成部４４（図７）では、ソータージョブ指示部４３からコピー部数と用紙方向の指示を受け取り（ステップ２０１）、データ比較手段６１でソーターのビン数（ＭＡＸ）とコピー部数（Ｎ）を比較する（ステップ２０２）。この例ではＮ＞ＭＡＸとなるので（ステップ２０２「Ｙ」）、ソータージョブ生成部４５を呼び出し、コピー部数と用紙方向の指示を渡す（ステップ２０３）。
【００２８】
ソータージョブ生成部４５（図８）では、ジョブ生成部４４からコピー部数と用紙方向の指示を受け取り（ステップ３０１）、コピー部数をビン数、すなわちコピー部数をソーターで一度に処理できる最大部数と同じ値（５０部）とし、このコピー部数と用紙方向を再びジョブ生成部４４に戻す（ステップ３０２）。
【００２９】
ジョブ生成部４４（図７）では、ステップ２０２でビン数とコピー部数を比較するが、このときはＮ＝ＭＡＸとなるため（ステップ２０２「Ｎ」）、ソーターのビン数と同じ値のコピー部数（５０部）と用紙方向でジョブを生成し、ジョブ送出部４６に送出する（ステップ２０４）。
【００３０】
次に、ソータージョブ生成部４５（図８）のステップ３０２から戻り、先に設定されていた用紙方向を確認する（ステップ３０３）。ここで、用紙方向が横であれば縦に変更し（ステップ３０４）、用紙方向が縦であれば横に変更する（ステップ３０５）。続いて、Ｎ−ＭＡＸをＮとし（ステップ３０６）、ジョブ生成部４４を呼び出し、コピー部数と用紙方向の指示を渡す（ステップ３０７）。ステップ３０６で、Ｎは３０となる。
【００３１】
ジョブ生成部４４（図７）では、ステップ２０２でビン数とコピー部数を比較するが、このときはＮ＜ＭＡＸとなるため（ステップ２０２「Ｎ」）、コピー部数（３０部）と用紙方向でジョブを生成し、ジョブ送出部４６に送出する（ステップ２０４）。
【００３２】
なお、この例では、Ｎ＝８０、ＭＡＸ＝５０であるため、ステップ３０７より呼ばれたジョブ生成部４４ではステップ２０３を再び呼び出すことはないが、Ｎ＝１２０とした場合には、もう一度ステップ２０３を呼び出し、再度用紙方向を変更することとなる。
【００３３】
図９は、分散処理システムの構成例を示したもので、上述した処理手順によりエンドシステムＣからプリンタ１６（５０ビンソーター付き）を備えたエンドシステムＥにジョブを送出する様子を表している。この例では、エンドシステムＣの複写内容指示部においてコピー部数８０が指示されているため、ジョブを用紙方向の異なる２つに分割してエンドシステムＥに転送している。すなわち、ジョブ１ではコピー部数５０部で用紙方向は縦、ジョブ２ではコピー部数３０部で用紙方向は横に指示されている。プリンタ１６のソーターに排出されたときの様子を図１０に示す。ソーター上ではジョブ１によるドキュメントが縦方向で出力され、その上にジョブ２によるドキュメントが横方向で出力されている。このように、ビン数の制限内は用紙が横（または縦）方向で排出され、ビン数を越える分については用紙が異なる方向で排出されることになるため、結果的に１つのソーター上でドキュメントが１部づつ交互に、縦横縦というようにスタックされることになる。
【００３４】
なお、原稿のページ数があらかじめ判断でき、ソーターの属性として１つのビンにスタック可能な用紙枚数を取得することができれば、１つのビンに排出する部数を制御することもできる。
【００３５】
実施例２
次に、実施例２として、コピー部数がビン数を越える場合に、ビン数を越える部数についてのジョブを別の複写処理実行部へのジョブとして生成するようにした例について説明する。なお、以降の説明では実施例１と相違する部分についてのみ説明を行い、その他の部分については適宜説明を省略または簡略化する。また、実施例２における分散処理システムの全体構成は実施例１（図４）と同じであるため説明を省略する。ただし、システムを構成する基本的な部分（例えば、複写内容指示部など）については図４と同じ符号で説明する。
【００３６】
実施例２における複写内容指示部２３の構成を図１１〜図１３のブロック図により説明する。図１１は複写内容指示部２３の全体構成を示すブロック図、図１２はソータージョブ指示部７３の構成を示すブロック図、図１３はソータージョブ生成部７５の構成を示すブロック図である。
【００３７】
図１１において、複写指示入力部７１は原稿入力部２２より渡された原稿に対して、ユーザインターフェース７２を介してユーザの複写に伴う指示を受け付ける。この実施例では図１４に示すようなワークステーションで提供されているようなユーザインターフェースを用いている。ユーザはこのユーザインターフェス７２を通じて、対応する複写処理実行部２１のコピー部数や用紙サイズなどを複写指示入力部７１に指示する。ここで、ユーザがソーターを使用すると指示した場合には、指示されたコピー部数などをソータージョブ指示部７３に渡す。なお、対応する複写処理実行部２１のプリンタは図１４の最上段に表示されているプリンタであり、通常はこのプリンタにジョブが転送される。
【００３８】
ソータージョブ指示部７３（図１２）では、ソーター属性取得手段８２によりソーター属性記憶手段８１で保持されている属性の１つであるソーターのビン数を取得する。なお、属性の取得方式は実施例１と同じであり、取得できればその実現方式はどのようなものでもよい。
【００３９】
取得されたソーターのビン数と指示されたコピー部数はデータ比較手段８３で比較される。ここで、指示されたコピー部数がソーターのビン数を越える場合は、別の複写処理実行部２１を使用するかどうかを示すフラグをどちらにするかをユーザに促す。別の複写処理実行部２１を使用する場合は、図１４のユーザインターフェースなどを通じて、別の複写処理実行部２１のプリンタ名を入力してもらう。図１４では、ソーター項目の最後に別のプリンタ名を入力するエリアが設けられている。また、別の複写処理実行部２１を使用しない場合には、ソーターのビン数を越える部数についてはソーターに出力されないという内容の警告を行う。ソータージョブ指示部７３は、コピー部数や別の複写処理実行部２１を使用するかどうかの指示を複写指示入力部インターフェース８４を介して複写指示入力部７１に戻す。
【００４０】
複写指示入力部７１は、原稿入力部２２より渡された原稿に相当するデータと、ユーザインターフェース７２およびソータージョブ指示部７３から取得した複写処理に関する指示をジョブ生成部７４に送る。
【００４１】
ジョブ生成部７５は、原稿と複写処理に関する指示からジョブを生成する。ジョブを生成する際には、指示されたコピー部数とビン数とを比較し、コピー部数がビン数の範囲内であるときは指示されたコピー部数と用紙方向でジョブを生成する。また、コピー部数がビン数を越えるときはソータージョブ生成部７５を起動し、指示されたコピー部数と用紙方向を渡す。そして、ソーターのビン数に応じて分割されたコピー部数、ソータージョブ指示部７３で指定された別の複写処理実行部２１のプリンタ名、および複写処理に関する指示をソータージョブ生成部７５から受け取り、このコピー部数とプリンタ名からジョブを生成する。生成されたジョブはジョブ送出部７６に渡される。
【００４２】
ソータージョブ生成部７５（図１３）において、データ比較手段９１は指示されたコピー部数をソーターのビン数に応じて分割する。分割されたコピー部数とプリンタ名はジョブ生成部インターフェース９２を介してジョブ生成部７４に戻される。
【００４３】
ジョブ送出部７６は、ジョブ生成部７４から渡されたジョブをネットワークを介して指定された複写処理実行部２１に送出する。
【００４４】
次に、上述した各部の処理手順をフローチャートにより詳細に説明する。図１５はソータージョブ指示部７３の処理、図１６はジョブ生成部７４の処理、図１７はソータージョブ生成部７５の処理を表す。
【００４５】
ソータージョブ指示部７３（図１５）では、複写指示入力部７１から渡されたコピー部数をＮ、ソーター属性記憶手段８１から取得したソーターのビン数をＭＡＸとし（ステップ４０１、ステップ４０２）、データ比較手段８３でソーターのビン数（ＭＡＸ）とコピー部数（Ｎ）を比較する（ステップ４０３）。この例では、ソーターのビン数を５０、指示されたコピー部数を８０とする。
【００４６】
ステップ４０３ではＮ＞ＭＡＸとなるため、ユーザインターフェース７２を通じて別の複写処理実行部２１のプリンタを使用するかどうかを促し、ユーザからの入力を待つ（ステップ４０４）。別のプリンタを使用する旨の指示がなされたときは、入力されたプリンタ名を取得する（ステップ４０５）。また、別のプリンタを使用しない旨の指示がなされたときは、コピー部数をビン数と同じ値とし（ステップ４０６）、これを越える部数（この例では３０部）についてはソーターに出力されないという警告をユーザに通知する（ステップ４０７）。
【００４７】
ジョブ生成部７４（図１６）では、ソータージョブ指示部７３からコピー部数とプリンタ名の指示を受け取り（ステップ５０１）、データ比較手段９１でソーターのビン数（ＭＡＸ）とコピー部数（Ｎ）を比較する（ステップ５０２）。この例ではＮ＞ＭＡＸとなるので（ステップ５０２「Ｙ」）、ソータージョブ生成部７５を呼び出し、コピー部数とプリンタ名の指示を渡す（ステップ５０３）。
ソータージョブ生成部７５（図１７）では、ジョブ生成部７４からコピー部数とプリンタ名を受け取り（ステップ６０１）、コピー部数をビン数と同じ値（５０）とし、このコピー部数とプリンタ名を再びジョブ生成部７４に戻す（ステップ６０２）。
【００４８】
ジョブ生成部７４（図１６）では、ステップ５０２でビン数とコピー部数を比較するが、このときはＮ＝ＭＡＸとなるため（ステップ５０２「Ｎ」）、ソーターのビン数と同じ値のコピー部数（５０部）とプリンタ名でジョブを生成し、ジョブ送出部７６に送出する（ステップ５０４）。
【００４９】
次に、ソータージョブ生成部７５（図１７）のステップ６０２から戻り、Ｎ−ＭＡＸをＮとし（ステップ６０３）、ジョブ生成部７４を呼び出し、コピー部数とプリンタ名の指示を渡す（ステップ６０４）。ステップ６０３で、Ｎは３０となる。
【００５０】
ジョブ生成部７４（図１６）では、ステップ５０２でビン数とコピー部数を比較するが、このときはＮ＜ＭＡＸとなるため（ステップ５０２「Ｎ」）、コピー部数（３０部）とプリンタ名でジョブを生成し、ジョブ送出部７６に送出する
（ステップ５０４）。
【００５１】
図１８は、分散処理システムの構成例を示したもので、上述した処理手順によりエンドシステムＣからプリンタ１７およびプリンタ１８（５０ビンソーター付き）を備えたエンドシステムＥにジョブを送出する様子を表している。この例では、エンドシステムＣの複写内容指示部２１においてコピー部数８０が指示されているため、ジョブを２つに分割して、それぞれのエンドシステムＥに転送している。すなわち、プリンタ１７にはコピー部数５０のジョブが転送され、プリンタ１８にはコピー部数３０のジョブが転送されている。このように、ビン数を越えるコピー部数が指示されたときは、ジョブを分割してビン数を越える部数についてのジョブを別のプリンタに転送するようにしたため、それぞれのドキュメントは別のソーター上にスタックされることになる。なお、転送するコピー部数の配分は任意であり、例えば図１８でプリンタ１７にコピー部数３０のジョブを転送し、プリンタ１８にコピー部数５０のジョブを転送するようにしてもよい。さらには、プリンタ１７とプリンタ１８にそれぞれコピー部数４０のジョブを転送するようにしてもよい。
【００５２】
上記実施例では、別のプリンタを使用する場合はそのプリンタ名を入力させるようにしているが、複写処理実行部の属性として別のプリンタ名を保持しておき、ビン数を越えるコピー部数については自動的に前記別のプリンタに転送するようにしてもよい。この場合は、ユーザが別のプリンタ名を入力する手間を省くことができる。
【００５３】
また、実施例では、２つの複写処理実行部で出力できる範囲内のコピー部数が指示された例について説明したが、第２、第３というように複数の複写処理実行部をソーター属性として登録しておき、１つの複写処理実行部で実行できない場合には、すでに登録されている第２、第３の複写処理実行部に転送するようにしてもよい。
【００５４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明では、指定されたコピー部数が出力の制限（例えば、ソーターのビン数の制限）を越えている場合は、ジョブを分割し、制限（ビン数）内の部数についてはジョブを対応するプリンタに転送し、制限を越える部数についてはジョブを別のプリンタに転送するようにしたため、それぞれのドキュメントは異なるプリンタのソーター等にスタックされることになる。
【００５６】
したがって、いずれの場合もユーザは排出されたドキュメントを仕分ける作業が不要となるうえ、１つのジョブが実行されるたびにドキュメントをソーターから取り除く必要がなくなるので、ユーザの操作を簡素化することができる。また、ジョブを一度に処理できるので、すべての処理を終了させるまでの時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１の複写内容指示部の全体構成を示すブロック図
【図２】実施例１のソータージョブ指示部の構成を示すブロック図
【図３】実施例１のソータージョブ生成部の構成を示すブロック図
【図４】分散複写システムの全体構成図
【図５】実施例１の複写指示入力部のユーザインターフェースを示す図
【図６】実施例１のソータージョブ指示部の処理手順を示すフローチャート
【図７】実施例１のジョブ生成部の処理手順を示すフローチャート
【図８】実施例１のソータージョブ生成部の処理手順を示すフローチャート
【図９】実施例１における分散処理システムの構成例を示す図
【図１０】ソーターに用紙が排出されたときの様子を示す図
【図１１】実施例２の複写内容指示部の全体構成を示すブロック図
【図１２】実施例２のソータージョブ指示部の構成を示すブロック図
【図１３】実施例２のソータージョブ生成部の構成を示すブロック図
【図１４】実施例２の複写指示入力部のユーザインターフェースを示す図
【図１５】実施例２のソータージョブ指示部の処理手順を示すフローチャート
【図１６】実施例２のジョブ生成部の処理手順を示すフローチャート
【図１７】実施例２のソータージョブ生成部の処理手順を示すフローチャート
【図１８】実施例２における分散処理システムの構成例を示す図
【符号の説明】
１１…コンピュータ、１２、１６、１７、１８…プリンタ、１３、１４…複写装置、１５…スキャナ、２１…複写処理実行部、２２…原稿入力部、２３…複写内容指示部、４１、７１…複写指示入力部、４２、７２…ユーザインターフェース、４３、７３…ソータージョブ指示部、４４、７４…ジョブ生成部、４５、７５…ソータージョブ生成部、４６、７６…ジョブ送出部、５１、８１…ソーター属性記憶手段、５２、８２…ソーター属性取得手段、５３、８３…データ比較手段、５４、８４…複写指示入力部インターフェース、６１、９１…データ比較手段、６２、９２…ジョブ生成部インターフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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