(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも目標号数に応じてバーナの燃焼本数を切り替える能力切替弁と、前記バーナに供給される燃料ガスを調整するガス比例弁とを備えた給湯器において、
該給湯器の給湯経路上に通水を行い、前記能力切替弁の開弁数を切り替えてこの切り替えの前後における前記バーナでの実際の燃焼号数を検出し、この検出結果に基づいて前記能力切替弁の切り替えによって生じるであろう予定された燃焼号数の変化が検出されたか否かを判定し、当該予定された燃焼号数の変化が検出されない場合に前記能力切替弁の故障と診断する
ことを特徴とする給湯器の故障診断方法。
【請求項２】
前記能力切替弁の開弁数をバーナでの燃焼号数を上昇させるように順次増加させつつ、当該能力切替弁の開弁数を増加させる毎にその都度開弁数増加の前後における実際の燃焼号数を検出し、両検出結果を比較して前記予定された燃焼号数の変化が検出されたか否かを判定し、当該予定された燃焼号数の変化が検出されない場合に、当該判定の直前に開いた能力切替弁の故障と診断することを特徴とする請求項１に記載の給湯器の故障診断方法。
【請求項３】
少なくとも目標号数に応じて開弁数を切り替えてバーナの燃焼本数を制御する能力切替弁と、前記バーナに供給される燃料ガスを調整するガス比例弁とを備えた給湯器において、
該給湯器の給湯経路上に通水を行い、前記能力切替弁を開弁させその際の実際の燃焼号数を検出し、この検出された実際の燃焼号数と当該能力切替弁を開弁させた場合に得られるであろう予定された燃焼号数とを比較して、この予定された燃焼号数が得られているか否かを判定し、当該予定された燃焼号数が得られていない場合に前記能力切替弁の故障と診断する
ことを特徴とする給湯器の故障診断方法。
【請求項４】
少なくとも目標号数に応じてバーナの燃焼本数を切り替える能力切替弁と、前記バーナに供給される燃料ガスを調整するガス比例弁とを備えた給湯器において、
該給湯器の給湯経路上に通水を行い、目標号数の上昇に伴い前記能力切替弁の切り替えが必要となる部分について、まず前記能力切替弁を切り替えることなく前記ガス比例弁を最大に調節してその際の燃焼号数（ａ）を検出し、続いて前記能力切替弁を能力が増加するように切り替えて前記ガス比例弁を最小となるように調節してその際の燃焼号数（ｂ）を検出し、前記検出された燃焼号数（ａ）と（ｂ）とを比較して、（ａ＞ｂ）の関係が成立しなければ前記ガス比例弁の故障を診断する
ことを特徴とする給湯器の故障診断方法。
【請求項５】
少なくとも目標号数に応じてバーナの燃焼本数を切り替える能力切替弁と、前記バーナに供給される燃料ガスを調整するガス比例弁とを備えた給湯器において、
該給湯器の給湯経路上に通水を行い、目標号数の下降に伴い前記能力切替弁の切り替えが必要となる部分について、まず前記能力切替弁を切り替えることなく前記ガス比例弁を最小に調節してその際の燃焼号数（ｂ）を検出し、続いて前記能力切替弁を能力が減少するように切り替えて前記ガス比例弁を最大となるように調節してその際の燃焼号数（ａ）を検出し、前記検出された燃焼号数（ａ）と（ｂ）とを比較して、（ａ＞ｂ）の関係が成立しなければ前記ガス比例弁の故障を診断する
ことを特徴とする給湯器の故障診断方法。
【請求項６】
前記実際の燃焼号数の検出にあたり、給湯器の熱交換器への入水温度を監視する入水温度センサの検出値（ｔ0 ）と、前記熱交換器への入水流量を監視する入水流量センサでの検出値（Ｑ）と、前記熱交換器からの出湯温度を監視する出湯温度センサでの検出値（ｔ1 ）とに基づいて、前記実際の燃焼号数が、Ｑ（ｔ0 −ｔ1 ）／２５の計算式によって求められる
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一つに記載の給湯器の故障診断方法。
【請求項７】
前記請求項１から請求項６のいずれか一つの故障診断方法を実現するための給湯器の故障診断装置であって、
給湯器との間でデータの送受信を行なうデータ通信部と、給湯器の故障診断手順を記憶した記憶部と、この記憶部に記憶された故障診断手順に従って給湯器の燃焼系を構成する各部に対して機器動作指令を発するとともに、給湯器の各部に設けられたセンサ類で得られた検出結果に基づいて給湯器のバーナの燃焼号数を検出し、その値から前記の故障診断を行なう故障診断部と、前記故障診断手順を表示させる表示部とを備えた
ことを特徴とする給湯器の故障診断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は給湯器の故障診断方法およびその装置に関し、より詳細には、給湯器のバーナでの燃焼量を制御する能力切替弁およびガス比例弁の故障診断を行なう技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近時のガス給湯器においては、バーナでの燃焼号数を調整するために能力切替弁やガス比例弁が設けられ、これらの弁の開弁状況を給湯器の制御部において制御するように構成されている。すなわち、上記能力切替弁は、複数の燃焼管で構成されるバーナの燃焼本数を切り替えるための弁機構であって、所定本数の燃焼管毎にそれぞれ能力切替弁が設けられ、この弁を開くことによってこの弁に連通する燃焼管に対して燃料ガスを供給するように構成されている。すなわち、たとえば能力切替が３つ配される場合には、それぞれ第１の能力切替弁には燃焼管が１本接続され、また第２の能力切替弁には燃焼管が２本接続され、さらに第３の能力切替弁には燃焼管が４本接続されるなどして、目標号数に応じてこれらの能力切替弁を切り替えることによって燃焼管の燃焼本数を１本から７本までの間で適宜設定するように構成されている。また、上記ガス比例弁は、上記能力切替弁とガス供給源との間に配され、ガス供給源から供給されるガスのガス圧（一次ガス圧）を調節して所望の二次ガス圧に変換して上記能力切替弁に供給するものである。
【０００３】
ところで、このような能力切替弁やガス比例弁を備えた給湯器の故障診断は、通常、施工現場において作業者が予め定められた整備マニュアル等に示された点検手順に従って適宜ガスの元栓や給湯カラン等を操作しながら通常の給湯動作を行なわせ、給湯器の動作に異常がないか否かを作業者に確認させることにより行なわれている。そして、給湯器の動作状況に関してより詳細な情報が必要な場合には、さらに給湯器各部に予め設けられた計測ポイント（例えば、ガス管に設けられる一次ガス圧や二次ガス圧計測用の開口部や電圧測定用の端子など）を実測することにより、対象となる部品等が正常に動作しているかを確認している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の故障診断方法では以下のような問題があった。
【０００５】
すなわち、通常の給湯動作を行なわせて故障診断を行なう場合、給湯動作に明らかな異常がある時は故障も容易に判明するが、能力切替弁やガス比例弁は給湯温度や給湯量に応じて相対的に決定される目標燃焼量（目標号数）に応じて複雑に制御されるので、これらの故障を目視確認などで判定することは極めて困難である。
【０００６】
また、上記能力切替弁やガス比例弁は、予め給湯器の制御部内に設定された制御プログラムに従って目標号数に応じて制御されているため、通常の給湯運転を行なったのではこれら能力切替弁やガス比例弁を作業者の任意に動作させることはできず、そのためこれらを個別に動作させて故障診断を行なうことはできなかった。なお、この場合、給湯器の制御構成として、給湯器各部位毎の個別動作を可能とするモード（故障診断モード）を備えることも考えられるが、その場合、作業者は給湯器の故障診断に際して給湯器各部を定められた故障診断手順に従って正確に動作させる必要があり、たとえ詳細な内容の整備マニュアル等を用意してもかかる作業を順序正しく行なうことは容易ではなく、また、バーナなどの燃焼系の故障診断では危険防止等の観点からもそのようなマニュアルに基づく診断はあまり好ましくない。
【０００７】
本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、給湯器の能力切替弁やガス比例弁を給湯温度や給湯量等に関係なく動作させて具体的な故障診断を行なうとともに、そのような故障診断を容易かつ確実に行なえる故障診断装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に記載された給湯器の故障診断方法は、少なくとも目標号数に応じてバーナの燃焼本数を切り替える能力切替弁と、上記バーナに供給される燃料ガスを調整するガス比例弁とを備えた給湯器において、該給湯器の給湯経路上に通水を行い、上記能力切替弁の開弁数を切り替えてこの切り替えの前後における上記バーナでの実際の燃焼号数を検出し、この検出結果に基づいて上記能力切替弁の切り替えによって生じるであろう予定された燃焼号数の変化が検出されたか否かを判定し、当該予定された燃焼号数の変化が検出されない場合に上記能力切替弁の故障と診断することを特徴とする。
【０００９】
すなわち、目標号数に応じてバーナの燃焼本数を切り替えて燃焼運転を行なう給湯器では、燃焼号数が上昇すると、この目標号数の上昇に伴いバーナに供給される二次ガス圧をガス比例弁で上昇させることにより実際の燃焼号数を上昇させ、そして、目標号数が上昇を続けることにより二次ガス圧が最大付近に達すると（または予定された燃焼号数に達すると）、一旦二次ガス圧を下げるとともに能力切替弁を切り替えてバーナの燃焼本数を増加させ、再び二次ガス圧を上昇させることによってさらなる目標号数の上昇に対応するように構成されている。そして、このバーナの燃焼本数は、上述したように開弁する能力切替弁とそれに接続されたバーナ（燃焼管）の数との組み合わせによって具体的に決定されるため、能力切替弁を切り替えるとそれに伴ってバーナの燃焼本数も増減し、その結果バーナの燃焼号数も増減することになる。請求項１の発明は、かかる能力切替弁の切り替えに伴う実際の燃焼号数の変化を検出して、この実際の燃焼号数の変化が能力切替弁の切り替えにより本来得られるであろうと予想される燃焼号数の変化と一致しているか否かを判定することにより、能力切替弁が正常に動作しているか否かを診断するものである。
【００１０】
また、請求項２に記載された給湯器の故障診断方法は、上記能力切替弁の開弁数をバーナでの燃焼号数を上昇させるように順次増加させつつ、当該能力切替弁の開弁数を増加させる毎にその都度開弁数増加の前後における実際の燃焼号数を検出し、両検出結果を比較して上記予定された燃焼号数の変化が検出されたか否かを判定し、当該予定された燃焼号数の変化が検出されない場合に、当該判定の直前に開いた能力切替弁の故障と診断することを特徴とする。
【００１１】
すなわち、この方法は上記請求項１の方法をより具体化したもので、上述したように、たとえば能力切替弁が３個配されているような場合に第１の能力切替弁を開いてバーナを一本だけ燃焼させた際の実際の燃焼号数と、第１および第２の能力切替弁を開いてバーナを三本燃焼させた際の実際の燃焼号数とを比較し、予定通りに燃焼号数が増加していなければ、上記第２の能力切替弁を故障と診断するものである。つまり、この請求項２の発明によれば、能力切替弁の開弁数を順次増加させながら故障診断を繰り返すことにより、故障を生じている能力切替弁を容易に特定することができる。
【００１２】
また、請求項３に記載された給湯器の故障診断方法は、少なくとも目標号数に応じて開弁数を切り替えてバーナの燃焼本数を制御する能力切替弁と、上記バーナに供給される燃料ガスを調整するガス比例弁とを備えた給湯器において、該給湯器の給湯経路上に通水を行い、上記能力切替弁を開弁させその際の実際の燃焼号数を検出し、この検出された実際の燃焼号数と当該能力切替弁を開弁させた場合に得られるであろう予定された燃焼号数とを比較して、この予定された燃焼号数が得られているか否かを判定し、当該予定された燃焼号数が得られていない場合に上記能力切替弁の故障と診断することを特徴とする。
【００１３】
すなわち、上記請求項１または請求項２の故障診断方法は、いずれも能力切替弁を切り替えながら故障診断を行なうものとされているが、この請求項３の方法は、能力切替弁を切り替えずに各能力切替弁を単独で開弁させ、その際に検出される実際の燃焼号数と、当該能力切替弁が開弁している場合に得られるであろう燃焼号数とを比較することにより能力切替弁の故障診断を行なうものである。
【００１４】
また、請求項４に記載された給湯器の故障診断方法は、少なくとも目標号数に応じてバーナの燃焼本数を切り替える能力切替弁と、上記バーナに供給される燃料ガスを調整するガス比例弁とを備えた給湯器において、該給湯器の給湯経路上に通水を行い、目標号数の上昇に伴い上記能力切替弁の切り替えが必要となる部分について、まず上記能力切替弁を切り替えることなく上記ガス比例弁を最大に調節してその際の燃焼号数（ａ）を検出し、続いて上記能力切替弁を能力が増加するように切り替えて上記ガス比例弁を最小となるように調節してその際の燃焼号数（ｂ）を検出し、上記検出された燃焼号数（ａ）と（ｂ）とを比較して、（ａ＞ｂ）の関係が成立しなければ上記ガス比例弁の故障を診断することを特徴とする。
【００１５】
すなわち、目標号数に応じてバーナの燃焼本数を切り替えて燃焼運転を行なう給湯器では、目標号数に対応させて二次ガス圧およびバーナ燃焼本数が予め設定されている。具体的には、図７に示すように二次ガス圧の上昇で燃焼号数の上昇に対処できなくなると（図７ポイントＩＩ参照）、能力切替弁を能力が増加するように切り替えてバーナの燃焼本数を増加させることになるが、その際バーナの燃焼本数の増加に伴い二次ガス圧を最小とした（図７ポイントＩＩＩ参照）時に、燃焼号数が低下しないように上記ポイントＩＩとポイントＩＩＩとの間には燃焼号数に重なりを生じるように設定されている。本発明は、この能力切替弁の切り替え時の前後における実際の燃焼号数を検出し、検出された両燃焼号数にこの重なりが見られるか否かを判定するものである。
【００１６】
また、請求項５に記載された給湯器の故障診断装置は、少なくとも目標号数に応じてバーナの燃焼本数を切り替える能力切替弁と、上記バーナに供給される燃料ガスを調整するガス比例弁とを備えた給湯器において、該給湯器の給湯経路上に通水を行い、目標号数の下降に伴い上記能力切替弁の切り替えが必要となる部分について、まず上記能力切替弁を切り替えることなく上記ガス比例弁を最小に調節してその際の燃焼号数（ｂ）を検出し、続いて上記能力切替弁を能力が減少するように切り替えて上記ガス比例弁を最大となるように調節してその際の燃焼号数（ａ）を検出し、上記検出された燃焼号数（ａ）と（ｂ）とを比較して、（ａ＞ｂ）の関係が成立しなければ上記ガス比例弁の故障を診断することを特徴とする。すなわち、この請求項５に記載の発明は、上記請求項４の発明と同様で、請求項４では燃焼号数（能力）を上昇（増加）させるように能力切替弁等を制御しつつ故障診断を行なっていたものを、燃焼号数を下降させる方向で制御しつつ同様の故障診断を行なうものである。
【００１７】
また、請求項６に記載された給湯器の故障診断方法は、上記請求項１から請求項５に記載の故障診断方法において実際の燃焼号数を検出する際に、当該燃焼号数を、給湯器の熱交換器への入水温度を監視する入水温度センサの検出値（ｔ0 ）と、上記熱交換器への入水流量を監視する入水流量センサでの検出値（Ｑ）と、上記熱交換器からの出湯温度を監視する出湯温度センサでの検出値（ｔ1 ）とに基づいて、上記実際の燃焼号数が、Ｑ（ｔ0 −ｔ1 ）／２５の計算式によって求めるものである。すなわち、この請求項６に記載の方法では、上記実際の燃焼号数が、熱交換器への入水温度とその入水流量および熱交換器からの出湯温度により演算により求められる。これらの流量や温度を検出するセンサは殆どの給湯器が備えているものであり、本発明によればこれら既存のセンサを使って燃焼号数を求めることができる。
【００１８】
また、請求項７に記載された給湯器の故障診断装置は、上記請求項１から請求項６のいずれか一つの故障診断方法を実現するための給湯器の故障診断装置であって、給湯器との間でデータの送受信を行なうデータ通信部と、給湯器の故障診断手順を記憶した記憶部と、この記憶部に記憶された故障診断手順に従って給湯器の燃焼系を構成する各部に対して機器動作指令を発するとともに、給湯器の各部に設けられたセンサ類で得られた検出結果に基づいて給湯器のバーナの燃焼号数を検出し、その値から上記の故障診断を行なう故障診断部と、上記故障診断手順を表示させる表示部とを備えたことを特徴とする。
【００１９】
すなわち、この請求項７の発明は、データ通信部を介して給湯器とデータ通信可能に構成され、記憶部に記憶された故障診断手順に従って給湯器の燃焼系を構成する各部（具体的には、ガス比例弁や能力切替弁、点火プラグ等）に対して、燃焼運転を開始する旨の機器動作指令を発する一方、給湯器各部に設けられたセンサ類（具体的には、バーナの燃焼状態を検出するセンサ類や上記入水流量センサ，入水温度センサ，出湯温度センサ）での検出結果に基づいてバーナでの実際の燃焼号数を検出し、上記請求項１乃至請求項６に示す故障診断方法を行なう装置である。つまり、この請求項７の発明によれば、上記請求項１乃至請求項６に記載された故障診断方法において必要となるガス比例弁や能力切替弁等の動作が全て記憶部に記憶された故障診断手順に従って自動的に給湯器に伝達される一方、給湯器各部に設けられた各種センサでの検出結果の取り込んで、その結果に基づいて故障診断装置内においてガス比例弁や能力切替弁の故障診断が行なわれる。そのため、作業者は、給湯器の故障診断に際して故障診断手順を意識することなく、効率良く故障診断を行なうことができ、しかも、故障診断手順を表示する表示部を備えることにより、作業者はこの表示部の指示を確認しながら作業を進めることができ、作業効率の円滑化を図ることができるとともに、作業を安全かつ確実に進めることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
まず、本発明に係る給湯器の故障診断装置および同故障診断装置を含む故障診断システムの概略構成を図１に示す。この故障診断システムは、給湯器１と計測装置２と故障診断装置３とを主要部として構成され、本実施形態においては、給湯器１に設けられたガス比例弁２９や能力切替弁３１の故障診断のみならず、各種の異常の検出を行なうように構成されている。
【００２２】
このシステムで故障診断の対象となる給湯器１は、図２に示すように、少なくとも、給湯器各部の動作状況を検出するセンサ類と、給湯器各部に設けられる各種計測器による実測用の計測ポイントと、上記センサ類の検出結果に基づいて給湯器各部の動作状況を監視して給湯器の動作制御を行う制御部４と、この制御部４で処理される各種データを外部と通信可能とするデータ通信部（図示せず）とを備えなり、このデータ通信部を介して上記故障診断装置３からの機器動作指令を受信するとともに、制御部４から給湯器各部の動作状況（センサ類の検出結果やセンサ類の設定情報等）を上記故障診断装置３に伝達可能に構成されている。なお、上記データ通信部は、本実施形態では特に示していないが、たとえば給湯器１を遠隔操作するためのリモートコントローラ（図示せず）用のデータ通信部と共用することも可能である。
【００２３】
図２は、この給湯器１の実施形態の一例を示しており、この給湯器１は瞬間式給湯器５ａと風呂追い焚き用の給湯器５ｂとが併設されてなるものである。これら両給湯器５ａ，５ｂは、それぞれ熱交換器６ａ，６ｂを備えるとともに、この熱交換器６を加熱するバーナ７ａ，７ｂを備えている。熱交換器６ａには、入水管８と出湯管９とが接続されており、入水管８は市水道に連結されるとともに、出湯管９は後述する給湯カラン１７や注湯流量調整弁２４等の給湯栓に接続される。そして、この入水管８と出湯管９との間にはバイパス管１０が配設されている。このバイパス管１０は給湯温度の微調整などに用いられるもので、該バイパス管１０に設けられるバイパス流量調整弁１１（流量調整弁）の開き具合によって入水管８から出湯管９への通水量の調節が行なわれる。バイパス流量調整弁１１は、上記制御部４からの指令に基づいて、弁駆動機構を構成するサーボモータ１１ａを駆動することにより弁の開度調節を行なうよう構成されている。
【００２４】
また、入水管８には、図に示すように市水道から熱交換器６ａに供給される通水流量を検出する入水流量センサ１２（流量センサ）が設けられるとともに、入水温度を検出する入水温度センサ１３が配されている。なお、入水流量センサ１２として図示例ではいわゆるタービン式のセンサが用いられており、入水流量センサ１２の内部には通水を検知するためのロータ１２ａが配されている。また、入水温度センサ１３としてはたとえばサーミスタ式のセンサが好適に用いられる（他の流水温度センサにおいても同様）。一方、出湯管９には、熱交換器６ａで加熱された湯水の温度検出用に缶体温度センサ１４が設けられるとともに、その先端付近に、出湯管９からの出湯流量を調節するための出湯流量調整弁１５が設けられている。また、この出湯流量調整弁１５の下流側には、上記バイパス管１１によって温度調節された後の出湯温度を検出する出湯温度センサ１６が設けられる。そして、この出湯管９は上記出湯流量調整弁１５の下流側で分岐され、一方は給湯カラン１７へ、またもう一方は風呂追い焚き用の追い焚き循環路１８へとそれぞれ接続されている。
【００２５】
追い焚き循環路１８は、図外の浴槽の湯水を追い焚きするために、該浴槽と上記熱交換器６ｂとの間に形成された循環路であって、浴槽から湯水を吸い込んで熱交換器６ｂへ供給する戻り管１９と、該熱交換器６ｂで加熱された湯水を再び浴槽へと循環させる往き管２０とを主要部として構成される。上記戻り管１９には、浴槽内の湯水を強制的に循環させる循環ポンプ２１が設けられ、その下流側には追い焚き循環路１８内の通水を検出する水流スイッチ２２が設けられるとともに、この水流スイッチ２２の下流側には更に浴槽内の湯水の温度を検出する風呂温度センサ２３が設けられている。
【００２６】
また、この追い焚き循環路１８には、上述したように出湯管９が接続されている。具体的には、上記出湯管９は、上記戻り管１９上の風呂温度センサ２３の下流側に接続されている。この接続にあたっては、上記出湯管９の先端に、該出湯管９から戻り管１９に供給される注湯流量を制御する注湯流量調整弁（流量調整弁）２４、およびその下流側に上記注湯流量調整弁２４を介して戻り管１９に流れ込む湯水の流量を検出する注湯流量センサ（流量センサ）２５が設けられている。なお、注湯流量センサ２５は上記入水流量センサ１２と同様にタービン式の流量センサが用いられ、２５ａはそのロータを示している。また、２６は逆止弁を示しており、上記注湯流量調整弁２４の開閉制御は上記給湯器１の制御部４の指令により行なわれる。
【００２７】
また、上記熱交換器６ａ，６ｂを加熱するバーナ７ａ，７ｂは、図示例ではガスを燃料とするガスバーナであり、燃料となるガスはガス管２７を介して供給される。ガス管２７には、ガス供給を遮断可能な元ガス電磁弁２８が設けられ、この元ガス電磁弁２８の下流側においてバーナ７ａ側２７ａとバーナ７ｂ側２７ｂに分岐される。分岐されたガス管２７ａ，２７ｂには、それぞれバーナ７ａ，７ｂに供給するガス圧を調整するためのガス比例弁２９，３０が設けられている。また、バーナ７ａ，７ｂには、いずれも複数の燃焼管が配され、この燃焼管の燃焼本数を目標号数に応じて適宜段階的に切り替えて運転可能なように電磁弁で構成された能力切替弁３１（図示例のバーナ７ａでは３個、バーナ７ｂでは１個）が設けられている。
【００２８】
なお、この能力切替弁３１は、瞬間式給湯器５ａ側に第１から第３の能力切替弁３１ａ〜３１ｃが設けられるとともに、風呂追い焚き用の給湯器５ｂ側に第４の能力切替弁３１ｄが設けられている。そして、瞬間式給湯器５ａ側の能力切替弁３１ａには燃焼管が１本、また３１ｂには燃焼管が２本、さらに３１ｃには燃焼管が４本それぞれ接続されており、この能力切替弁３１ａ〜３１ｃを切り替えることにより燃焼管の燃焼本数を１本から７本の範囲で切り替え可能に構成されている。しかして、この能力切替弁３１と上記ガス比例弁２９，３０の動作制御によって、バーナ７での燃焼が上記制御部４で指令される目標号数となるように制御される。なお、図に示す３２ａ，３２ｂは、給湯器５ａ，５ｂの缶体３３ａ，３３ｂに設けられた燃焼用空気の送風ファンを示しており、また、３４は点火プラグを、３５は立消え安全装置を、３６はバーナ温度センサを示している。さらに、３９は一次ガス圧を検出するためのガス圧計測用の開口部（計測ポイント）を示している。
【００２９】
一方、計測装置２は、上記給湯器１の各部に設けられた電圧やガス圧などの計測ポイントでの実測を行なう各種計測器を内装してなる計測器部２１０と、この計測器部２１０で得られた上記計測ポイントの実測結果を上記故障診断装置３に供給するデータ通信部２２０とを備えてなる。計測器部２１０には、特に給湯器１の具体的な故障診断に必要な計測器（たとえば回路計やガス圧計など）が内装され、これらの計測器によって実測された実測結果はデジタルデータに変換され、上記データ通信部２２０を介して故障診断装置３に送信される。なお、図１における２１１は回路計のテスト棒およびそのコードを、また２１２はガス管２７等からガス圧計にガスを導くためのチューブを示している。
【００３０】
また、故障診断装置３は、上記制御部４に対して給湯器各部の具体的な動作を指令する機器動作指令を発するとともに、上記給湯器１および計測装置２から供給される給湯器各部の動作状況および上記計測器部２１０での実測結果を取り込んで給湯器各部の動作異常を診断する故障診断部３１０と、該故障診断部３１０における診断状況ならびに診断結果を表示する表示部３２０と、作業者からの指令を入力するための指令入力部３３０と、給湯器１や計測装置２と同様のデータ通信部３４０と、これらの動作制御ならびに故障診断装置３で行なう故障診断の手順を記憶した記憶部３５０とを備えている。具体的には、この故障診断装置３としては、汎用のパーソナルコンピュータが好適に使用される。すなわち、上記故障診断部３１０における各機能は、パーソナルコンピュータの記憶装置３５０に記憶された故障診断プログラムによって実現されるとともに、上記表示部３２０はパーソナルコンピュータの画面によって実現される。また、指令入力部３３０は、パーソナルコンピュータのキーボードやマウスあるいは上記表示部３２０へのペン入力により実現される。さらに、データ通信部３４０は、パーソナルコンピュータに設けられるデータ入出力用の端子（たとえばＲＳ２３２Ｃ）により実現される。
【００３１】
しかして、これら給湯器１、計測装置２および故障診断装置３とが図１に示すように伝送線Ｌによって相互に着脱可能に接続されてデータ通信可能に構成される。なお、図示例では故障診断装置３として汎用のパーソナルコンピュータを使用していることから、故障診断装置３と計測装置２は別体として構成されるが、これらは専用の装置として一体に構成することも可能である。
【００３２】
次に、このようにして構成される給湯器の故障診断システムの動作について説明する。
【００３３】
本システムが故障診断の対象とするのは、上述したような制御部４によって給湯器各部の動作が監視・制御される給湯器１である一方、具体的に故障診断装置３から制御部４になされる各種の機器動作指令は、全て故障診断装置３内で所定の故障診断プログラムに従って生成されることから、上記の機能を備えた給湯器であれば、たとえば製造メーカが異なる給湯器においても、上記故障診断プログラム上で十分に対応可能である。したがって、まず、この点について簡単に説明する。
【００３４】
本システムでは、このような事情から、まずシステム立ち上げ時に、上記表示部３１０上に診断対象となる給湯器１の形式選択を行なわせる表示がなされる。そこでは、製造メーカの選択ならびに具体的な型番の選択を行なわせ、この選択に基づいて以下に述べる故障診断動作を規律する故障診断プログラムが選択される。このようにして診断対象となる給湯器１の形式が決定されると、故障診断装置３から給湯器１の制御部４に対して、以後故障診断動作を開始する旨、つまり、給湯器１を所定の故障診断モードに切り替える旨の機器動作指令が発せられる。なお、この故障診断モードは給湯器の製造メーカや形式毎に相違するが、このモードが選択されることにより、たとえば通常の使用状態中に設定されている安全措置等が解除され、故障診断に必要な機器各部の個別動作が可能な状態（たとえば、給湯器の制御部でソフト的に設定されている安全措置の解除）に移行される。
【００３５】
また、これと並行して、上記診断対象となる給湯器１が自己診断機能を備える場合、システム立ち上げ時の上記形式選択終了後に、この自己診断機能での診断結果（多くの給湯器の場合、エラーコードで表示される）を故障診断装置３内に取り込んで、かかる自己診断情報も上記表示部３２０上に表示するように構成される。なお、給湯器１が過去の故障状況（障害履歴）を記憶している場合には、この障害履歴も取り込み表示が行なわれる。
【００３６】
このようにして、本システムの立ち上げが完了すると、表示部３２０上には故障診断の具体的なメニューが表示される。本実施形態では、たとえば給湯器１の診断対象部位を特定して診断を行なう（個別診断）か、あるいはかかる特定を行なわずに給湯器各部の全てについて故障診断を行なう（自動診断）かを選択する画面が表示される。そこで、次に上記個別診断と自動診断とに場合を分けて説明する。
【００３７】
Ａ．個別診断
個別診断が選択された場合、まず、個別診断を行なう給湯器の部位の特定を要求する画面が表示される。作業者は、この画面の指示に従って上記指令入力部３３０を操作して故障診断部位を指定する。この指定により、上記故障診断装置３において第１の故障診断動作（図３のステップＳ１）が開始される。具体的には、上記故障診断部３１０から上記制御部４に対して、当該故障診断部位に応じて予め設定された所定の動作ないしは不動作を指令する機器動作指令が発せられ、上記故障診断部位に関連する各部が動作を行い、その際における上記センサ類での検出結果が上記制御部４を経由して故障診断部３１０に入力される。センサ類での検出結果を受信した故障診断部３１０では、上記故障診断プログラムに従って故障診断部位の不具合（動作異常）の判定が行なわれる（図３ステップＳ２）。
【００３８】
なお、この第１の故障診断にあたっては、故障診断のための資料として主として上記センサ類から得られる検出結果が用いられるが、その際の資料として上記センサ類での検出結果に代えて、またはこれと併用して、作業者が上記故障診断部位について五感の作用で取得した感覚的な診断結果を上記指令入力部３３０から直接入力させることも可能である。すなわち、上記故障診断部位の診断においては、センサ類を用いることなく作業者自身の五感で直接確認するのに適しているもの（たとえば、動作音の確認など）も含まれるため、そのような場合には、作業者の診断結果を直接得ることが迅速かつ的確な故障診断に奉仕するからである。
【００３９】
そして、個別診断の場合、このような第１の故障診断動作で動作異常が検出されなかった場合には図３ステップＳ９まで移行して故障診断を終了する。一方、動作異常が検出された場合には、図３のステップＳ３に移行して、表示部３２０上に上記第１の故障診断で診断された故障内容の表示が行なわれる。
【００４０】
この第１の故障診断により動作異常が検出されると、通常の場合であれば当該故障診断部位に対する第２の故障診断動作の開始を要求する表示を行ない第２の故障診断動作に移行するが（図３ステップＳ６）、本実施形態では、その前に画面上に上記第２の故障診断動作への移行の要否についての指令を要求する画面が表示される（図３ステップＳ４）。これは、上記第１の故障診断で発見された故障発生部位またはその発生状況などによっては、後述する第２の故障診断動作を行なうまでもなく作業者の経験や知識によって故障原因を特定できる場合があるのを考慮したもので、そのような場合には、作業者は第２の故障診断動作への移行を選択することなく、故障診断動作を終了し得るようにしたものである（図３ステップＳ５）。
【００４１】
そして、図３のステップＳ４において第２の故障診断動作を行なう旨の選択がなされると、図３ステップＳ６に移行して、上記第２の故障診断動作が開始される。この第２の故障診断動作では、上記計測装置２の計測器部２１０を用いた上記計測ポイントの実測が要求される。そのため、作業者は具体的に故障診断部位に対応する実測ポイントに回路計やガス圧計などを接続して各部品単位での動作状況の確認を行なう。その際、画面上には、作業者が実測すべき計測ポイントの指示が表示される。したがって、作業者はこの画面上の指示に従って順次実測ポイントの実測を行なうだけでよく、また、実測された結果は、適宜デジタルデータとして故障診断部３１０に送信される。故障診断部３１０では、受信したデータが各部品毎に設定された適正値の範囲内であるかを判定し、適正値を超える部品が発見された場合にその部品を故障と判定し、画面上に故障部分の表示を行なわせる。
【００４２】
このように、本発明においては、作業者は表示部３２０に表示される指示に従って第１の故障診断動作から第２の故障診断動作へと進むことによって、特別な技術知識を要することなく、簡単な操作と状況観察のみで容易かつ迅速に故障原因の特定を行なうことができる。
【００４３】
Ｂ．自動診断
一方、自動診断が選択された場合、上記故障診断部３１０では自動診断を行なう手順として予め設定された所定の手順に従って、順次異なる故障診断部位に対して連続して上記第１の故障診断動作が行なわれる（図３ステップＳ１′，Ｓ２′参照）。すなわち、この自動診断が選択された場合には、上記故障診断部３１０では上記所定の手順に従って、各故障診断部位に対応して予め設定された機器動作指令を順次発し、その都度上記第１の故障診断動作が行なわれ、動作異常が発見されない場合は図３のステップＳ９に移行して故障診断を終了する。一方、その過程で動作異常が発見された場合に、図３ステップＳ３に移行して第２の故障診断動作が行なわれ故障原因の特定が行なわれることは、上記個別診断の場合と同様である。
【００４４】
なお、自動診断の場合、上記第１の故障診断動作の繰り返しによって動作異常が全く発見されない場合においても、直ちに故障診断を終了せず、各故障診断部位に対して改めて上記所定の手順に従って上記第２の故障診断動作を行なわせる構成を採用することも可能である。すなわち、上述した自動診断では、動作異常が全く発見されない場合には故障診断が終了するが、たとえば経年変化による部品の劣化のように、故障発生には至らないまでも品質が低下している場合も考えられることから、全ての故障診断部位に対して改めて第２の故障診断動作を行なわせることにより、そのような部品の早期発見を行なうことも有用と考えられる。
【００４５】
しかして、本発明では以上のような自動診断を選択することにより、個別診断の場合と同様の効果が見込まれる他、さらに、定期点検などにおいても迅速かつ精密な点検を行なうことが可能となる。
【００４６】
次に、本発明に係る給湯器の故障診断方法の一例として、上記第１の故障診断動作の実施形態のいくつかをフローチャートに示しながら説明する。
【００４７】
実施形態１
第１の実施形態を図４および図５に示す。この実施形態は、給湯器１のバーナ７の故障診断動作であって、より具体的には、上記能力切替弁３１の故障診断動作を示している。
【００４８】
すなわち、この種の給湯器１においては、給湯器利用者がリモコン等を操作して給湯温度や給湯量を具体的に設定することにより、これに応じて給湯器１の制御部４でバーナ７での燃焼量（目標号数）を決定し、この目標号数となるようにバーナ７の燃焼量（燃焼号数）を制御しているが、その燃焼制御にあたり給湯器１の制御部４ではこの目標号数に応じて上記能力切替弁３１とガス比例弁２９との制御を行なっている。具体的には、上記目標号数に応じた燃焼号数（号数とは１ｌの水を１分間で２５℃上昇させる熱量）の設定は、たとえば通常の給湯運転ではガス比例弁２９での二次ガス圧の調節と、バーナ７の燃焼本数（能力切替弁３１の切り替え）により決定されるが、これらの関係は給湯器１の初期設定として予め制御部４内に記憶された関係式に基づいて決定されている。そのため、この実施形態では、バーナ７に供給される二次ガス圧を一定（つまりガス比例弁２９の動作を一定）に保ちつつ、能力切替弁３１のみを切り替えて、その際に検出される実際の燃焼号数が、上記初期設定に示す燃焼号数通りに正常に得られているか否かを判定することにより、能力切替弁３１が正常に動作しているか否かの故障診断を行なっている。
【００４９】
(1) まず、故障診断部３１０から、給湯カラン（給湯栓）１７を開く旨の指示が上記表示部３２０上に表示される（図４ステップＳ１）。この表示に従い作業者が給湯カラン１７を開くことにより、給湯器１の給湯経路上に一定流量の通水が確保される。これは、以後の故障診断動作において実際にバーナ７への点火が行われるので空焚きを防止するためであり、たとえば故障診断装置３の故障診断部３１０からの機器動作指令によって上記風呂追い焚き循環路１８に接続される注湯流量制御弁２５を開弁させることにより上記通水確保を行なわせてもよい。なお、その場合には上記表示部３２０への表示を省略することも可能である。
【００５０】
(2) そして、この状態で故障診断部３１０から、給湯器１の制御部４に対してポイントＩでの燃焼（図５参照）、つまり、二次ガス圧をｘとした状態で能力切替弁３１のうち第１の能力切替弁３１ａのみを開く旨の機器動作指令がなされる（図４ステップＳ２）。上記制御部４では、この機器動作指令を受けて具体的に上記能力切替弁３１ａおよびガス比例弁２９をポイントＩで燃焼するように制御し、上記故障診断部３１０では、その際の実際の燃焼号数ａを上記センサ類の検出結果等から検出して内部に記憶する（図４ステップＳ３）。ここで、実際の燃焼号数は、たとえば、上記熱交換器６ａｂへの入水流量を検出する入水流量センサ１２で得られた入水流量Ｑと、入水温度センサ１３で得られた入水温度ｔ0 と、該熱交換器６ａからの出湯温度ｔ1 とに基づいて演算により求められる。すなわち、燃焼号数は上述したように１ｌの水を１分間で２５℃上昇させる熱量であるので、熱交換器６ａへの入水流量Ｑに熱交換器６ａでの温度上昇分（ｔ0 −ｔ1 ）を乗じたものを２５℃で除すること、つまり、Ｑ（ｔ0 −ｔ1 ）／２５によって求めることができる（以下の場合においても同様）。
【００５１】
(3) 続いて、故障診断部３１０からバーナ７をポイントＩＩで燃焼させる旨、つまり、二次ガス圧をｘに保った状態で上記第１の能力切替弁３１ａに加えて第２の能力切替弁３１ｂを開く旨の機器動作指令がなされる（図４ステップＳ４）。これにより、上記図４ステップＳ２の場合と同様に制御部４が能力切替弁３１ｂおよびガス比例弁２９を制御してバーナ７をポイントＩＩで燃焼させ、その際の燃焼号数ｂが検出される。
【００５２】
(4) そして、次に上記図４ステップＳ３で記憶された燃焼号数ａと図４ステップＳ４で検出された燃焼号数ｂとの比較が故障診断部３１０において行われる（図４ステップＳ５）。この比較にあたっては、上記燃焼号数ａに対して固定値として予め定められた補正定数αが加算される。すなわち、上記のように二次ガス圧を一定に保った状態で能力切替編３１を切り替えてバーナ７の燃焼本数を増加させた場合には、それに伴って実際の燃焼号数も増加するはずであり、しかも、その場合増加するはずの燃焼号数は、予め上記関係式に基づいて予測可能である。そこで、本発明では、この予測される燃焼号数増加分をｂ′−ａ′＝αとして予め求めておき、上記第１の能力切替弁３１ａのみを開いて燃焼させた際に検出された燃焼号数ａに上記予測される燃焼号数の増加分αを加算したもの（ａ＋α）と、第１および第２の能力切替弁３１ａ，３１ｂの双方を開いて燃焼させた際に検出された燃焼号数ｂとを比較することにより、能力切替弁３１が適正に動作しているか否かの判断が行なわれる。なお、ここにａ′，ｂ′はいずれも上記制御部４内に記憶された関係に基づいて演算ないし実測された値である。
【００５３】
(5) そして、上記判断の結果、ポイントＩＩで燃焼した場合の実際の燃焼号数ｂがこの（ａ＋α）より小さくなる場合は、この追加燃焼させた分の能力切替弁３１ｂが正常に開弁されていないと判断できるので、追加燃焼させた能力切替弁３１ｂは故障と判断され（図４ステップＳ６）、これとは逆に、燃焼号数ｂが大きくなる場合は追加燃焼させた分の能力切替弁３１ｂは正常と判断できるので続く図４ステップＳ７に移行する。なお、図４のフローチャートに示す補正定数αは、実際に検出される燃焼号数ａ，ｂの検出誤差を考慮して、上記演算により求められる理論値αより僅かに小さく設定されることが好ましい。
【００５４】
(6) そして、図４ステップＳ７では、これまでと同様にガス圧ｘで更に第３の能力切替弁３１ｃを開いた状態での燃焼号数ｃを求め、この値と上記燃焼号数ｂに補正定数α（この場合α＝ｃ′−ｂ′）を加算した値とを比較して検出された燃焼号数ｃが大きければ第３の能力切替弁３１ｃを正常と判断し（図４ステップＳ１０）、また小さければ故障と判断する（図４ステップＳ９）。
【００５５】
このように、本実施形態では、能力切替弁３１が複数設けられる場合には、順次能力切替弁３１の開弁数を一つずつ増加させながらその都度故障診断を行なうことにより、もし異常が発見された場合は直前に開弁した能力切替弁の異常と判断できるので、正常に動作していない能力切替弁３１ａ〜３１ｃを容易に特定することができる。なお、この実施形態では、能力切替弁３１ａ〜３１ｃを順次開弁させるように切り替えながら故障診断を行なったが、この逆に順次弁を閉じながら故障診断を行なうことも可能である。さらに、上記実施形態１では、能力切替弁３１ａ〜３１ｃを切り替えながら故障診断を行なったが、予め制御部４に記憶された関係式から能力切替弁３１を単独で開弁させた場合（たとえば、第１の能力切替弁３１ａのみ開弁）の燃焼号数も演算等により得ることができるので、そのような単独で開弁した際に検出される実際の燃焼号数と演算等により予測される燃焼号数とを比較することにより、能力切替弁３１ａ〜３１ｃの故障を個別に診断することも可能である。特に、この単独で開弁させて行なう能力切替弁３１の故障診断は、上記実施形態１の故障診断開始時または終了時、換言すれば能力切替弁３１が設けられる個数の関係で開弁数を増加または減少させることができない場合に有効である。
【００５６】
実施形態２
第２の実施形態を図６および図７に示す。この実施形態は、給湯器１のバーナ７の故障診断動作であって、より具体的には、上記ガス比例弁２９の故障診断動作を示している。すなわち、バーナ７に供給される二次ガス圧とバーナ７の燃焼本数と燃焼号数との関係は、図７に示すようにバーナ７の燃焼本数が増加する際に燃焼号数が低下しないように燃焼号数にある程度の重なりが生じるように設定されている（図示例ではたとえば号数ｂから号数ａまでの範囲）。しかしガス比例弁２９に異常がある場合、換言すれば二次ガス圧が予定通り得られない場合には、たとえ能力切替弁３１がバーナの燃焼本数を正常に切り替えていても実際に得られる燃焼号数は低下するため図７に示すような燃焼号数の重なりが生じないことがある。そこで、本実施形態では、ガス比例弁２９および能力切替弁３１を動作させてバーナ７の燃焼本数が変化した際に、上記図７に示す通りの燃焼号数に重なりが得られるか否かを判定することにより、ガス比例弁２９の故障判定を行なうものである。
【００５７】
(1) すなわち、この実施形態では、まず上記実施形態１と同様に故障診断部３１０から、給湯カラン１７を開く旨の指示が上記表示部３２０上に表示され（図６ステップＳ１）、作業者はこの表示に従って給湯カラン１７を開いて給湯経路上に通水を確保させる。
【００５８】
(2) 次に、故障診断部３１０から図７のポイントＩＩ、すなわち、第１の能力切替弁３１ａを開いた状態（バーナ７の燃焼本数は１本）で二次ガス圧が最大となるように制御部４に対して機器動作指令が発せられ（図６ステップＳ２）、この指令により第１の能力切替弁３１ａおよびガス比例弁２９が制御され、その際の実際の燃焼号数ａが故障診断部３１０に記憶される（図６ステップＳ３）。
【００５９】
(3) 続いて、故障診断部３１０から図７のポイントＩＩＩ、すなわち、バーナ７の燃焼本数を一本増加させた状態で状態で二次ガス圧が最小となるように機器動作指令が発せられ（図６ステップＳ４）、その際の燃焼号数ｂが記憶される。ここで、バーナ７の燃焼本数の増加は、上記第１の能力切替弁３１ａを閉じて第２の能力切替弁３１ｂを開弁させることにより行なわれる（この際のバーナ７の燃焼本数は２本となる）。以下、バーナ７の燃焼本数の増加は能力切替弁３１ａおよび３１ｂを同時に開いたり、能力切替弁３１ｃを単独で開くなど順次バーナ７の燃焼本数が増加するように能力切替弁３１ａ〜３１ｃの開弁状況を切り替えることにより行なわれる。
【００６０】
(4) そして、続く図６ステップＳ５において、上記燃焼号数ａとｂとが比較される。すなわち、ガス比例弁２９が正常に動作して二次ガス圧が正常に得られている場合には、この検出された燃焼号数ａとｂは上述した重なりの範囲内に入るため、（ａ＞ｂ）の関係が成立するはずである。ところが、ガス比例弁２９が故障している場合など二次ガス圧が十分に得られていない場合には、ポイントＩＩでの燃焼指令に対して実際にはポイントＩＩ′で燃焼しているような場合が生じ、このような場合上記（ａ＞ｂ）の関係が成立しなくなるから、図６ステップＳ５においては上記（ａ＞ｂ）の関係が成立しているか否かが判定される。なお、この図６に示すαは、上記実施形態１の場合と同様に制御部４に記憶された関係式に基づいて演算または実測により求められ、具体的には実際に検出される燃焼号数の検出誤差を考慮して設定される。
【００６１】
そして、この図６ステップＳ５において、上記検出された実際の燃焼号数ａが（ｂ＋α）より大きい場合は二次ガスが正常に得られていると判断されるので、続く図６ステップＳ１０に移行し、以後バーナの燃焼本数を増加させながら同様の診断を繰り返し、全て正常であれば図６ステップＳ１１で診断動作を終了する。その一方、上記図６ステップＳ５での結果、上記検出された燃焼号数ａが（ｂ＋α）より小さいと判断された場合、つまり、検出された燃焼号数がａ′であるような場合は二次ガス圧が正常に得られていないと判断できるので、ガス比例弁２９の故障が一応推定できる。ただし、この図６のフローチャートでは、ガス比例弁２９の故障と診断する前に、続く図６ステップＳ６において、まず一次ガス圧の確認を要求するように構成されている。
【００６２】
(5) すなわち、図６ステップＳ６では、作業者に対し一次ガス圧が正常であるか否かを実測により確認すべき旨の指示を上記表示部３２０上に表示させる（上記第２の故障診断動作への移行を指令）。これは、上記検出された燃焼号数ａが（ｂ＋α）より小さくなる場合の原因として、上記ガス比例弁２９の故障の他、たとえばガス供給源からの一次ガス圧の低下やバーナ７の吸気フィルタ（図示せず）の目詰まりなどが考えられるので、客観的に異常を検出可能な一次ガス圧の検出をまず優先して行なうように構成したものである。したがって、作業者が上記表示部３２０上の表示に従って上記計測装置２のガス圧計を用いて上記一次ガス圧検出用の開口部３９のガス圧を検出することにより、その検出結果が故障診断部３１０に取り込まれて、故障診断部３１０において一次ガス圧が低いか否かが判定される（図６ステップＳ７）。
【００６３】
(6) その結果、当初予定されたガス圧より一次ガス圧が低い場合には、続く図６ステップＳ８に移行して一次ガス圧の異常と診断され、その結果が上記表示部３２０上に表示される。一方、一次ガス圧が正常であれば、上記フィルタの目詰まりないしはガス比例弁２９の故障と判断考えられるから図６ステップＳ９に移行して、その旨が表示部３２０上に表示される。なお、図６ステップＳ９に移行した場合、フィルタの目詰まりは目視確認により判断可能であるので、フィルタに異常がなければガス比例弁２９の故障と診断できる。
【００６４】
このように、第２の実施形態においては、給湯器１のガス比例弁２９および能力切替弁３１に対して上記のような機器動作指令を発するとともに、その際に検出された燃焼号数からガス比例弁２９の故障を判定できる。しかも、上記第１の実施形態に示す故障診断によって能力切替弁３１の動作が正常であると確認された後にこの第２の実施形態の故障診断を行なうことにより、より正確なガス比例弁２９の故障診断が可能となる。
【００６５】
また、上記実施形態２では、バーナ７の燃焼本数を増加させる方向で能力切替弁３１およびガス比例弁２９を制御しながら故障診断を行なったが、もちろんこれとは逆の方向、すなわち、バーナ７の燃焼本数を減少させる方向で故障診断を行なうこともできる。その場合、ガス比例２９の動作は上記実施形態２とは反対に、まず二次ガス圧が最低となるように調節され、能力切替弁３１が能力が減少するように切り替えられてバーナ７の燃焼本数が減少した後に二次ガス圧を最大とするように構成される。つまり、本発明は、バーナ７の燃焼本数を切り替える際に、燃焼号数低下防止のために予め設定されている上記燃焼号数の重なりの範囲が正常に検出されるか否かを確認できればよく、故障診断に際してバーナ７の燃焼本数を増加させるか減少させるかは特に重要ではない。
【００６６】
なお、本発明をこれまで詳述したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜発明の範囲内で設計変更可能である。すなわち、上記実施形態１または２に示した第１の故障診断動作は、いずれも本発明の給湯器の故障診断方法を適用した一例に過ぎず、具体的な表示の方法や操作方法などは適宜変更可能である。また、故障診断装置についても、一般的な故障診断システムとは別個に独立させて構成することも可能であり、その場合上記計測装置２は不要である。また、上記実施形態では瞬間式給湯器５ａ側を中心に説明したが、風呂追い焚き用の給湯器５ｂ側においても同様に故障診断が可能であることは勿論である。
【００６７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の請求項１乃至請求項５の給湯器の故障診断方法によれば、ガス比例弁や能力切替弁を個別に動作させながら検出された燃焼号数からガス比例弁や能力切替弁の動作異常の判定を行なうから、これらの故障診断を容易に行い得る。しかも、請求項６に示すように、実際の燃焼号数の検出を給湯器に通常備えられているセンサ類の検出結果により行なわせることにより、格別にセンサ類を追加することなくガス比例弁や能力切替弁の故障診断を行なうことができる。
【００６８】
また、本発明の給湯器の故障診断装置は、記憶部に記憶された故障診断手順に従って故障診断に必要な動作指令をガス比例弁や能力切替弁に与える一方、給湯器各部を監視するセンサ類から得られるデータに基づいて燃焼号数を検出して故障診断を行なう故障診断部を備えることから、上記請求項１乃至請求項６の故障診断方法を実施するにあたり、作業者は故障診断手順を覚えることなく故障診断を確実に行なうことができ、しかも故障診断部内で故障診断に必要な処理の全てが行なわれるので、作業者は簡単な操作のみで容易に故障診断を行なうことができる。また、故障診断手順を表示する表示部を備えることにより、作業者はこの表示部の指示を確認しながら作業を進めることができ、故障診断作業を円滑にしかも安全かつ確実に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る給湯器の故障診断装置を含んで構成された故障診断システムの構成を示す説明図である。
【図２】同故障診断システムに使用される給湯器の構成の一例を示す概略構成図である。
【図３】同故障診断システムにおける故障診断手順を示すフローチャートである。
【図４】同故障診断システムによる能力切替弁の故障診断手順を示すフローチャートである。
【図５】バーナの二次ガス圧と能力切替弁の切り替えに伴う燃焼号数の関係を示す説明図である。
【図６】上記故障診断システムによるガス比例弁の故障診断手順を示すフローチャートである。
【図７】バーナの二次ガス圧と能力切替弁の切り替えに伴う燃焼号数の関係を示す説明図である。
【符号の説明】
１                給湯器
２                計測装置
３                故障診断装置
４                制御部
６                熱交換器
７                バーナ
８                入水管
９                出湯管
１０              バイパス管
１２              入水流量センサ
１３              入水温度センサ
１６              出湯温度センサ
１７              給湯カラン（給湯栓）
１８              風呂追い焚き循環路
２４              注湯流量調整弁
２９              ガス比例弁
３１ａ〜３１ｄ    能力切替弁
３１０            故障診断部
３２０            表示部
３３０            指令入力部
３４０            データ通信部
３５０            記憶部
【図１】
0003736088.tif 000002
【図２】
0003736088.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0003736088.tif 000006
【図６】
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【図７】
0003736088.tif 000008