(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガムベース、香味剤、および粉末マルチトールを含み、改善された官能特性を有するチューイングガム組成物であって、前記粉末マルチトールが、９５％より高い純度を有し、１グラム当たり１４０ジュールを超える融解熱を有し、１４５℃より高い融点を有し、且つ前記粉末の少なくとも５０％が、直径１３ｍｍ、厚さ５ｍｍ、重量０．８９６ｇの前記粉末マルチトールの円筒状錠剤の回転軸方向の破砕強度を測定するテストＡで測定された前記マルチトールの圧縮率の値の１．５倍より小さい値の、ミクロンで表されるサイズであるような粒径を有し、さらに前記粉末が、その少なくとも５０％が１５０ミクロンよりも小さいサイズであるような粒度分布を有することを特徴とする、チューインガム組成物。
【請求項２】
前記粉末マルチトールが、前記粒子の少なくとも５０％が１２０ミクロンよりも小さいサイズであるような粒度分布を有することを特徴とする、請求項１に記載のチューインガム組成物。
【請求項３】
前記粉末の少なくとも５０％が、前記テストＡで測定された前記マルチトールの圧縮率の値の１．２倍より小さい値の、ミクロンで表されるサイズであるような粒径を有することを特徴とする請求項１または２に記載のチューインガム組成物。
【請求項４】
前記融解熱が、１グラム当たり１６０ジュールを超えることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のチューインガム組成物。
【請求項５】
前記融点が、１４７℃を超えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のチューインガム組成物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は改善された官能特性を有するチューインガム組成物に関する。また非常に特別な性質を有するマルチトール粉末の使用により、そのような組成物を調製するための方法にも関する。
【０００２】
【従来の技術】
ほとんどのチューインガムは、糖を含む場合も含まない場合も、風船ガムタイプまたはそうでない場合も、糖衣またはそうでない場合も、本質的に水に不溶性のガムベースと、液体または粉末形態で提供された水溶性の甘味料、および香味剤を含む。それらはしばしば他の内容物、例えば色素、乳化剤、可塑剤、強化甘味料、水などを含む。
【０００３】
非常に多くの場合、糖なしで形成されたとき、市販されているチューインガムは、粉末形態で提供されたソルビトールを含む。使用されるソルビトール粉末に含まれる平均粒径は、非常に一般的には、１００ミクロンと２００ミクロンの間にある。
【０００４】
チューインガムには、とりわけシュガーフリーのチューインガムには、常に消費者にとって気になる欠点があり、これを矯正する多くの研究がされているが、いまだに製造者は十分に解決できていない。この欠点とは、他の官能特性の欠点をしばしば伴うが、チューインガム中の香味のインパクトの欠如、およびその咀嚼中における持続性の欠如である。したがってチューインガムに存在する香味剤が提供すべきレトロオルファクトリー（retro-olfactory）の感覚が、咀嚼中の最初数分間で一般的に不十分な強さであり、通常次の数分間ですぐに消えてしまう。しかしながら、そうして味がないと思われたチューインガムは、しばしばそれらの製造の間に導入された香味剤の６０〜８０％をまだ含んでいるということがある。
【０００５】
上述の問題を解決するために、いくつかの方法が文献中に記載されている。
第１のグループの方法は、チューインガムの香味剤の水への溶解が不十分すぎそのためチューインガムのガムベースに強く結合しているか、あるいはチューインガムの香味剤が水に溶けすぎてチューインガムの成分によって十分に保持されていない、という前提に基づいている。
【０００６】
第１のケースはより一般的であると思われるが、この場合、香味剤は、水中および唾液中にあまり溶解しないために、インパクトが足りず、咀嚼の最初の数分間にわずかしか感じられず、したがって当然その認識は困難である。他方でそれはゆっくり常に唾液により抽出され、その結果、通常チューインガムにその香味の確かな持続性を与える。
【０００７】
第２のケースでは、香味剤は、あまりに弱く結合しており、チューインガムからすばやく、しばしば水溶性甘味料よりはやく抽出される。この場合、香味剤は口中で優れたインパクトを有するが、特に持続性が不十分である。
【０００８】
したがって第１のグループの方法は、非常に直接的には、一方はガムベースで、他方は水性相または唾液の間の香味剤の分配係数をできるだけ、修正することにより、これらの２つのタイプの香味剤の欠点を直すことを目的としており、口中におかれるやいなや同時に強く、レトロオルファクトリーの感覚を与え、その結果強く持続するようにすることである。この点において、消費者によい品質であると考えられるためには、チューインガムが１０〜３０分間その香味を持続させるべきであり、この時間は消費者の最短および最大咀嚼時間に対応していることを念頭におくことが重要である。
【０００９】
このグループの中ではまず、香味剤のカプセル内包方法あるいは後者のマトリックス内の補足方法が知られている。このマトリックスは親水性であってよく、その場合香味剤の放出を増大させる。これは、例えば、米国特許第４，１２２，１９５号、国際公開番号ＷＯ９１／００６９２，米国特許第５，００４，５９５号、米国特許第４，６９５，４６３号、米国特許第３，７６１，２８６号、欧州特許第１０２，２３７号、欧州特許第５２８，４６６号、および米国特許第５，１６５，９４３号などの特許および特許出願で記載された方法における場合であり、これらの特許あるいは特許出願は、各々、アラビアガムの、ゼラチンのおよび炭化水素の、ヒドロコロイドのまたはポリサッカライドのまたはポリオールの、アルギン酸塩（alginates）の、およびカラギーナート（carrageenates）の、ヒドロキシエチルアクリル酸の、ゼインの、微生物細胞の、ソルビトールのおよびシクロデキストリンの、これらのデキストリンマトリックスを製造するための用途をクレームしている。
【００１０】
カプセル内包保護マトリックスもまた、例えば、欧州特許第４０１，９５４号、国際公開番号ＷＯ８４／０３２０１、米国特許第３，８２６，８４７号、国際公開番号ＷＯ９２／０５６８２、および米国特許第４，５９０，０７５号などの特許および特許出願で記載されたように、親水性であることができ、各々ロジン、ラッカーまたはワックス、ポリビニル酢酸、スチレンブタジエン、スターチオクテニルサクシネート（starch octenyl succinate）およびシリコンジオキシドの混合物、および合成または天然ゴムが記載されている。
【００１１】
これらの技術の主な欠点は高コスト、実用化の困難性、および香味剤の香調（notes）の組み合わせの不完全な回復という危険性である。この危険性は、これらの香調のいくつかは、他のものと比較して、マトリックス内部に過剰に保持されるために、事実上マスクされるかもしれないという事実から生じており、このことは香味の本来のバランスをこわすという有害な結果を生む。
【００１２】
第２に、この第１のグループの方法としては、さらに過激な方法も知られており、これらの方法はチューインガムに特異的な必要性により合致するようにその香味剤を修正することを目的としている。この点において、欧州特許第４２７，５０５号が記載しているであろうが、これは解決法としてテルペンフリーの天然必須油の使用を勧めている。この意図においても、最近の香味剤の製造者は、シュガーフリーのチューインガムのために特別に開発された香味剤の使用をめざしており、標準の組成で使用されるものより、価格が高い。
【００１３】
上記２つの技術の中間に当たる方法も知られており、カプセル内包された香味剤と適当な液体の香味剤と組み合わせて、両者が適当な効果と長続きする香味を得るようにすることを含むものである。例としては、欧州特許第２６５，３８６号、および米国特許第４，００１，４３８号などの特許がある。これらの技術は非常に複雑で、一般にカプセル内包化された香味剤の上記欠点を有している。
【００１４】
第２のグループの方法は、ガムベースが香味剤に結合できる性質を利用している。この性質は、チューインガム内に香味剤の実際のプールを作るように、任意に調整することができる。この解決法は、例えば、米国特許第４，９１５，９５８号、米国特許第４，８０８，４１８号、および米国特許第５，１１０，６０８号などの特許で勧めれており、これらは高濃度のガムベースの使用により改善された官能特性を有するチューインガムをクレームしている。このガムベースはそれで従来使用されてきたものと異なる機械的性質および組成を有していなければならないので、そのようなチューインガムを咀嚼することが可能である。満足できる結果を得るため、この場合、チューインガムの香味剤の含量を実質的に増加させることも便利であるが、その価格に影響がないわけではない。
【００１５】
もう１つの解決法はガムベースの組成の修正を含む。例えば国際公開番号ＷＯ９３／１７５７７の特許出願が知られており、そこでは所望の結果を得るために、通常使用されているワックスを除去することが勧められている。そしてそれらが正しい結合と良好な可塑性を有するようにするために、チューインガムを全く形成し直すことが必要である。
【００１６】
第３のグループの方法は、香味剤のインパクトと持続性の欠点を直すように、チューインガムに低濃度で特別な物質を加えることを含む。
米国特許第４，７５２，４８１号、国際公開番号ＷＯ９０／０４９２６、および欧州特許第２０２，８８５号の特許および特許出願において、親水性−親油性のバランスが７より小さいか、または大きい乳化剤の使用、あるいは大豆レシチンの使用が提案されている。
【００１７】
別の著者は、塩または代わりにカプセル内包された塩、ココアパウダー、グルタミン酸ナトリウム、メチルサリチル酸、およびリモネン誘導体などの香味放散剤（flavour exhausters）の使用を勧めている。このような製品の使用は例えば国際公開番号を９０／１２５１２号、米国特許第４，８８９，７２７号、米国特許第３，９０３，３０５号、米国特許第４，９４８，５９５号および米国特許第４，１５７，４０１号の特許および特許出願において勧められている。
【００１８】
多くの他の放散剤が記載されている。特に食用酸および強化甘味料である。後者に関しては、チューインガムの、特に糖を添加せずに製造されたものの味を改善するために多くの特許が、例えばフリーまたはカプセル内包化形態で、シクラメート（cyclamates），アスパルテーム、サッカリン、アリテーム（alitame）、およびスクラロース（sucralose）をクレームまたは記載している。こうして香味剤の感覚を改善するよりも、甘味の強度と持続性を増加させることをめざしているようである。用途はまた２つの異なる強度の甘味料の間の甘味力の協同（synergistic）、あるいは強化甘味料およびバルク甘味剤の間の甘味力の協同、あるいはそのかわりに２つの異なるバルク甘味剤の間の甘味力の協同からも作られる。米国特許第４，９８６，９９１号および欧州特許第３６６，２５１号をその例として挙げることができ、これらは各々スクラロースとアスパルテームの間の協同組成物に関するもの、およびスクラロースとマルチトールに基づく協同組成物に関するものであり、これらはチューインガムの製造において有用である。欧州特許４５３，４０２号も挙げることができ、これはよりよい味のチューインガムを得るためにシュガーとキシリトールを含む協同混合物の使用をクレームしている。また米国特許５，０１７，４００号は、例えば、より強い甘味を有するチューインガムの調製において使用されることができるキシリトールとマルチトールに基づく協同組成物に関するものである。
【００１９】
この第３のグループを構成し、チューインガムの香味剤の認識を強化するための低濃度での特別な物質の用途をクレームしている方法は、欠点がないわけではない。これらはしばしば奇妙で人工的な味を呈し、または香味剤自体による構成された調和を破壊し、ある香調をマスクし、ある他のものを粗雑にし悪化させる。香味剤の本来のバランスは、香味剤の種々の成分の量を修正することによってのみ回復するが、これらの成分は一般的に数が非常に多く、特に天然香味剤の場合は数が多い。そのような修正を行うことは明らかに困難である。
【００２０】
チューインガムの味および、最小限、その甘味プロフィール（sweetness profile）を修正することができる第４のグループの方法は、チューインガムの製造に用いられ粉末形態で提供される水溶性甘味剤の粒径を調整することを含む。
【００２１】
欧州特許第４２７，５４１号は特に知られており、これはチューインガムの甘味効果を増加させる目的における、粒子の６０％以上が直径３２５メッシュ（４５ミクロン）より小さいスクロースの用途をクレームしている。同時に、香りを強めるために、ガムベースの含量を通常の組成物に比較して少なくとも２５％増加させること、および香味剤の含量に関しても同様にすることが勧められている。不幸なことに、これは上述したように、コストに関して有害な結果を生じるが、チューインガムの咀嚼容易性に関しても有害な結果を生じる。
【００２２】
米国特許４，９００，５６３号も知られており、これは粒径が７０メッシュ（２１２ミクロン）より小さい粉末フルクトースを含む無水チューインガムに関している。不幸なことに、スクロースと同様に、フルクトースはう食原性であり、その結果、多くの場合望まれるような、非う食原性チューインガムを調製することができない。
【００２３】
米国特許第４，８０３，０８３号も知られており、これは異なる粒径を有する２種のソルビトール粉末の、シュガーフリーのチューインガムを調製するための用途に関するものである。この場合、該特許はとりわけ製造条件と製品の食感の改善に関連するものである。それ自体の粒径よりも、２種の粉末の粒径の間の相違に関してより関心が示されているが、明細書によれば、明白に、それら粉末のうちの１種の平均粒径が７５ミクロンの領域であり、他方の好ましい平均粒径がこの値よりも著しく多く、２００ミクロン近くであることを指摘する必要があろう。したがって非う食原性チューインガムは調製されることができるが、しかし以下で示すように、ここで推奨されるソルビトールの微粒子サイズは、高純度の粉末マルチトールのために選択されるものではない。
【００２４】
出願人の会社は驚くべきことに、予期せずに、粉末形態で、９５％より高いマルチトール純度を有し、上記チューインガム内に存在するマルチトール粒子の少なくとも５０％が９０ミクロンより小さいサイズであるような粒径を有しているマルチトールを中に加えることにより、チューインガムの官能特性を、特にインパクトと持続性において味と香りを、改善することができることを見いだした。
【００２５】
これらの条件において、後者の香調を乱すことなしに、香味の良好な回復がみられる。したがって後者はすでに標準のチューインガム、すなわちスクロースをおもに含むチューインガムの製造に適しているので、香味剤の組成を調整することは必ずしも必要でない。
【００２６】
本発明において、”香調（aromatic notes）”とは、特に独立して、または香味剤を構成する他の分子との関係で、考えられる香味剤化合物によるレトロオルファクトリー（retro-olfactory）感覚をいう。
【００２７】
本発明において、”官能特性の改善”とは、全ての官能特性因子、すなわち味、香り、および食感を意味すると理解されるであろう。
【００２８】
出願人の会社は、実際に、粉末の純度が、この値はクロマトグラフィーで容易に決定されるが、８３％から９４％のオーダーであるときに、同じ組成物において、非常に堅くてかみにくいチューインガムが得られたことを確認した。この食感を矯正するために、ガムベースの含量を増加させること、および平行して香味剤の含量を増加させることが必須であることを証明する。もう１つの解決法はより柔軟なガムベースを選ぶことを含む。しかしながら、これは、特に上記欧州特許第４２７，５４１号での示唆に従って予期されたことと異なり、全ての場合において、官能特性の恩恵なしに、製造コストの増加をもたらす。さらに出願人の会社は、マルチトールの純度が低いとき、必然的に低い結晶性のために疑いなく、マルチトール粒子の溶解は速すぎ、その甘味は適正に香味を伴わないことを見いだした。
【００２９】
特定の理論の参照を望むことなしに、インパクトと持続性に関して改善された香りを得ることを所望するときには、出願人が観察したように、各々のチューインガム甘味料、および選択された甘味料の純度の各々のレベルに対応する理想的な粒径が存在し、フルクトースは明らかにスクロースよりも粗い必要があり、マルチトールは例えばソルビトールより細かい必要があり、高純度のマルチトールは低純度のマルチトールより細かい必要があるようである。９５％より高い純度のマルチトールの場合、チューインガムの理想的な粒径は、上で例示したものである。
【００３０】
多くの文献がチューインガムの組成においてマルチトールの使用の可能性を教示しているが、どれも、後者に対して粉末の状態で、高純度で適当な粒径のマルチトール粉末を加えることを予想していない。
【００３１】
例えば、国際公開番号ＷＯ８８／０８６７１、米国特許第４，２１７，３６８号、欧州特許第３０２，０２３号、欧州特許第４２５，１１５号、米国特許第５，１１０，６０８号、および米国特許第５，０７５，１１８の特許出願と特許はいくつかのポリオールまたはいくつかの甘味料の中から、チューインガムの製造のためにマルチトールを選択する可能性を教示している。このマルチトールの物理的状態は特定されておらず、またはきわめて重大であると考えられていない。このような物理的状態は、したがってシロップてあってもよいしまたは粉末であってもよい。
【００３２】
保護のためにおよびアスパルテームカプセル内包化のために水素化されたマルトースシロップまたは粉末の使用例としては、特に非う食原性チューインガムの調製を意図しているものが、特許出願国際公開番号ＷＯ  ８５／０１８６２号に記載されている。水素化されたマルトースの物理的状態及びその純度は関係がないようである。水素化されたマルトースにカプセル内包されたアスパルテーム粉末の粒径は、他方で、４０と１４０メッシュの間であり、すなわち１０６と４２５ミクロンの間で、出願人が見いだした高純度のマルチトール粉末として理想的な粒径から遠くはなれている。
【００３３】
日本国特許第７４，３２０６７号および日本国特許第７７，２７７０２号の特許および日本国特許出願第０３，１３３，３４１号はシュガー、ラクトース、デキストロース、グルコースシロップ、マンニトール、ソルビトールまたは蜂蜜と組み合わせたマルチトールを含むチューインガム調製方法の例である。使用されるマルチトールの物理的状態および純度は全く特定されていない。
【００３４】
文献”Chewing-gum sans sucre a base de maltitol”[マルチトールに基づくシュガーフリーチューインガム] by Maruyamaら, 食品工業(1984), 27, 24号,73-80頁と欧州特許第３２５，０９０号の両方は、非常に吸湿性の低い非う食原性チューインガムの調製のために、ソルビトールに代えて、マルチトールの使用可能性を教示している。該マルチトールの物理的状態は明白に特定されていないが、粉末形態で使用されるべきである考えることは可能である。しかしながらマルチトールについて好ましい粒径および好ましい粒子の純度を選択すること全く示唆されていない。
【００３５】
他の文献は、その純度を特定したマルチトール粉末の使用可能性をより特定して教示している。
【００３６】
文献”Evaluation of maltitol in eight food products: comparison with sucrose, fructose and sorbitol”by R.L. De Fielliettaz Goethart ら, published in Basic Studies in Food Science (1983), 2巻, 8-9頁は、チューインガムの組成において、マルチトールを８８％含む結晶型粉末の使用に関する研究に基づく。このマルチトールはソルビトールより強く、シュガーより弱い甘味力を有するようである。マルチトールの技術的特性は、完全にソルビトールと比較して評価される。”Developments in Sweeteners”3巻,(1987), 83-108頁, Y. Fabryの中の”MalbitR and its application in the food industry”において同じマルチトール粉末ＭＡＬＢＩＴ（商標）を含むチューインガム組成物が開示されており、それは我々が認識しているように、最大マルチトール純度が９０％で粒径が２０メッシュ（８５０ミクロン）または５０メッシュ（３００ミクロン）である。
【００３７】
最後に純度９９％まで可能なマルチトールを含むチューインガムを記載している他の３つの文献が知られている。
【００３８】
フランス特許第２，４９９，５７６号は実施例１２において、無水マルチトール結晶の純度が９９．２％であるものを３０部含むチューインガムに関する。このマルチトール粉末の粒径は特定されていない。
【００３９】
欧州特許第１８５，５９５号に関しては、これは実施例６において、水から結晶化され、純度が９４．８％で、粒子の６５％が１６０ミクロンより大きいサイズであるマルチトールを含むチューインガムが記載されている。
【００４０】
第３の文献は米国特許第５，０１７，４００号で、上述したように、キシリトールおよびマルチトールの間の協同組成物に関している。この組成物は、実施例１で示されたように、９９％の純度を有する粉末化された結晶化粉末でもよい。この粉末の粒径は特定されていない。
【００４１】
要するに上記文献のいずれも、本発明をもたらした望ましい結果を得るために高純度で適当な粒径のマルチトール粉末粉末の形態で加えるチューインガムにとっての利点について教示していないし、示唆すらしていない。
【００４２】
したがって本発明は、ガムベースと、香味を有する粉末マルチトールからなるチューインガム組成物において、上記マルチトールが９５％より高いマルチトール純度を有し、上記組成物内に存在するマルチトール粒子の少なくとも５０％が９０ミクロンより小さいサイズであるような粒子粒度分布を有していることを特徴とする新規チューインガム組成物である。
【００４３】
そのため該組成物は改善された官能特性を有し、すなわち効果及び持続性の点からよりよい味とよりよい香りを有し、しかし優れた食感を有し、柔らかく、咀嚼の間およびその後も安定である。本発明はまたその官能特性の見地から改善されたチューインガム組成物であって以下のものを含む：
−  ガムベース
−  粉末マルチトールを含む甘味充填剤、
上記マルチトールが９５％より高いマルチトール純度を有し、上記組成物内に存在するマルチトール粒子の少なくとも５０％が９０ミクロンより小さいサイズであるような粒度分布を有している、
−  任意の他の甘味剤
−  任意の結合剤
−  香味剤。
【００４４】
該粉末マルチトールの粒度分布は、上述したように、所望の結果に対して重大な影響を与える。チューインガム組成物内に、マルチトール粒子数の少なくとも５０％が７５ミクロンより小さいサイズを有するようにすることが好ましい。粉末マルチトールがチューインガム内でより細かく分かれているとき、すなわち半分より多くの粒子が６０ミクロンより小さいサイズを有するとき、よりよい所望の結果が得られる。出願人の会社は、チューインガム内で、少なくとも５０％の粒子が４０ミクロンより小さいサイズを有することが理想であることを見いだした。
【００４５】
この該チューインガム内の粉末マルチトールの粒度分布は、−２０℃で前凍結された厚さ２０ミクロンのチューインガムスライスについて、干渉位相差光子顕微鏡（interference contrast photon microscopy）により容易に測定できる。
【００４６】
上記粉末マルチトールの粒径は、出願人が見いだしたように、非常に高純度のマルチトール粉末のために選択されるべきである。かくして所望の効果は最大となり、食感は通常のガムベースでも咀嚼可能である。したがって、低純度のマルチトール粉末においてなされるべきこととは反対に、特に欧州特許４２７，５４１号での教示とは反対に、ガムベースの量を増加しこれと平行して香味剤の量を増加する必要はない。出願人の会社が見いだしたように、純度が９５％より少ないマルチトール粉末と比較して、粉末化の容易性、ダスト生成の減少、および塊状化のリスクが少ないという貯蔵容易性による技術的理由から、高純度の粉末マルチトールを選択することも適当である。
【００４７】
したがって本発明のチューインガム組成物の中に、純度が９８％より高い、好ましくは９９％より高く、より好ましくは９９．５％より高い粉末マルチトールを加えることが好ましい。
【００４８】
チューインガム内に分布する粉末マルチトールの純度の測定は、シリル化の後にガスクロマトグラフィによって行うことができる。ついで既知の純度のマルチトール粉末を用いて内部検定方法で定量を行う。
【００４９】
マルチトール粒子は高度の結晶性を有する。融解熱は１グラム当り１２５ジュールを越えており、通常１グラム当り１４０ジュール、または１グラム当り１６０ジュールをこえている。さらにこれらの粒子は好ましくは融点を有し、示差熱量測定分析（differential calorimetric analysis）で測定して、１４５℃より高く、好ましくは１４７℃より高い。
【００５０】
マルチトールの純度が高いほど、非常に細かい粒子がチューインガム組成物内に加えることが有利であることが観察される頻度が高いことは特記されるべきである。したがって、改善された味と安定な咀嚼可能な食感を得るためには、純度と粒径との間に直接的な関係があると考えられる。
【００５１】
チューインガム組成物内に上記性質を付与する粉末マルチトールの濃度としては、該組成物の約２％から約８５％までの濃度が可能である。この濃度が高いほどより大きい効果を得ることができる。このために該組成物の５％から７５％の間の量を選択することが好ましく、好ましくは厳密に１０％から７５％の間である。
【００５２】
チューインガム組成物を構成するガムベースは、好ましくは通常用いられるものと同様の通常のガムベースが好ましい。チューイングトローチ（chewing pastille）、風船ガム、糖衣タイプの中心（a sugar-coated centre）、または低カロリーのチューインガムのいずれであるかによって、上記ガムベースは、本発明の組成物の約１５％から約７０％に相当することができる。その性質も製造されるチューインガムのタイプに適合されるであろう。それは、合成および／または天然のエラストマーを含むことができ、例えばポリイソプロピレン、ポリビニル酢酸、ポリイソブチレン、ラテックス、レジン、例えばテルペンレジン、ポリビニルエステルおよびアルコール、脂質あるいはワックス、例えばラノリン、部分的に水素化されてもされていなくてもよい植物油、脂肪酸、グリセロールの部分エステル、パラフィン、微結晶性ワックス、充填剤、例えばタール、カルボン酸カルシウム、エラストマーの可塑剤、例えばグリセリルトリアセテート、グリセリルモノステレート、ロジン誘導体、乳化剤、例えばレシチン、ソルビトールエステル、色素または漂白剤、抗酸化剤、および抗粘着剤、例えばマンニトールなどを含むことができる。
【００５３】
本発明の組成物のガムベースの含量は好ましくは１５％および４０％の間である。多くの場合、この含量は１８％と２８％の間であり、すなわち有力な粉末のバルク甘味料としてソルビトールを用いて製造されて市販されているシュガーフリーのチューインガムの通常の含量よりやや低い。
【００５４】
本発明のチューインガム組成物はまた香味剤を含んでいる。この香味剤は天然のおよび／または合成の化合物を含むことができる。これらは特にミント、シナモン、オレンジ、レモン、またはライムの香味または他の果物または植物、例えばリンゴ、イチゴ、バナナ、チェリー、または果物混合香味を用いることができる。
【００５５】
上記香味剤の使用のための適量は、ガムベースの性質、ガムベースの量、チューインガムのタイプ、およびこの香味剤の性質を考慮することにより、当業者が簡単な定型的試験を用いて容易に決定することができる。通常、それはの約０．２％と約３％の間の割合で用いられるであろう。好ましくは、および特に疎水性香味剤の場合には、これが軟化しずぎずにガムベースを可塑化するために十分な量が選ばれるであろう。このためには、０．５％と１．８％の間の香味剤含量が、代わりに選ばれるであろう。理想的には０．８％と１．５％の間の含量が選ばれる。
【００５６】
上記香味剤の投与量もまた香味化合物の、すなわち純粋のレトロオルファクトリー効果を有する化合物の後者の豊富度に依存する。さらにこの投与量は、香味剤の物理的性質によって変化するであろう。例えばカプセル内包化された形態では、投与量は通常低くされるであろう。
【００５７】
上記香味剤は、単一の製品の形で、あるいは同じ香味化合物を本質的に含む２つ以上の異なる物理的形態で提供されることができる。
【００５８】
種々の性質と同じまたは異なる物理的状態のいくつかの香味剤もまた使用されることができる。
【００５９】
本発明のチューインガム組成物は、結合剤を０．１％から３０％の濃度で含むことができる。この結合剤は好ましくは、水、グリセロール、水素化されたまたは非水素化モノ−、ジ−、オリゴ−、またはポリサッカライドシロップ、および低カロリーの充填剤およびそれらの混同物から選択されることができる。
【００６０】
チューインガム内の水はフリーの水の形態であるいは他の成分によっても提供されることができる。
【００６１】
モノ−、ジ−、オリゴ−、またはポリサッカライドシロップは、例えばキシリトールの、ソルビトールの、マルチトールの、ラクチトールの、イソマルチュロース（isomaltulose）の、水素化イソマルチュロースの、エリトロースの、エリトリトールのシロップであってよく、シロップは好ましくは水素化され、スターチまたはイヌリンの加水分解から作られ、オリゴサッカライドおよび／またはポリサッカライドを含む。低カロリーの充填剤のシロップに関して、特にポリデキストロースの、ポリグルコースの、またはデキストリンのシロップを選択ことが好ましい。
【００６２】
本発明の組成物はまた付加的に乾燥または液体形態で甘味料を含むことができる。これらはバルク甘味料および／または甘味力が少なくともスクロースの１０倍である強化甘味料であってよい。バルク甘味料の中では、特に甘味を持続させるためにはマルチトールを使用することが有用であり、確実な爽快感を提供するためにはエリトリトールおよびキシリトールを使用することが有用であり、食感を調整し後者をより堅くするためには純度が９５％より低い粉末ソルビトールまたはマルチトール粉末を使用することが有用であることが証明される。例えばこの目的で、純度が８２％と９４％の間のマルチトール粉末を加えるときは、任意に、純度が９５％より高いマルチトールに対して、いかなる割合でも前混合として加えることができるし、または本発明の組成物の他の内容物に対して前混合として加えることができる。この組成物はまた、アスパルテーム、アリテーム（alitame）、アセサルフェーム（acesulfame）、およびスクラロース（sucralose）などの強化甘味料を、遊離および／またはカプセル内包化形態で含むことができる。
【００６３】
食用酸もまた本発明の組成物に加えることができ、例えば放散剤を低濃度で加えることができ、特に果物の香味を用いたときに加えられる。
【００６４】
本発明の主題はまたチューインガムの味と食感が改善されることを可能にする方法であるが、チューインガム内に存在する香味の回復を改善することも可能にする。この方法は特にシュガーフリーチューインガムに適用される。該方法は、製造後の該チューインガムが、マルチトール純度が９５％より大きく、粒度分布がそれらの少なくとも５０％が９０ミクロンよりも小さい、好ましくは７５ミクロンより小さい、より好ましくは６０ミクロンよりも小さいサイズであるマルチトール粒子をチューインガム内に含むように、特定の粉末マルチトールを選択することと使用することを含む。理想的にはチューインガム内の半分より多いマルチトール粒子が４０ミクロンより小さいようにすることである。主な方法は適当なマルチトール組成物を選択することを含む。多くの試験の後、出願人は驚くべきことにかつ予想せずに、製造されるチューインガムのタイプに従って、粒径、圧縮率、およびマルチトール純度が調整された組成物を選択し使用することが適当であることを見いだした。このマルチトール組成物は必ずしも全ての場合で完全に無水ではない。
【００６５】
出願人の会社は、驚くべきことに、改善された味および、咀嚼の間と老化において安定に持続するような、咀嚼可能な食感を得るためには、堅い錠剤を与える粉末の能力、すなわち圧縮される能力と、選択される粒径との間に直接的な関係があることを見いだした。
【００６６】
まず、改善された官能特性を有するべきチューインガム、さらに液相、すなわち水およびグリセロール、を事実上欠くべきチューインガムを調製することを所望するときは、圧縮率の低い粉末マルチトールの使用を選択することができ、そのマルチトールの粒径は、チューインガム内で得られるべきものより若干粗い領域であってよい。強く圧縮された粉末マルチトールもまた選択することができる。この場合、チューインガムの末端で得ることが所望されるものよりずっと大きい粒径を選択することことが好ましい。
【００６７】
選択された粉末マルチトールについて、欧州特許第２２０，１０３号、出願人がその特許権所有者であるが、に記載された”テストＡ”方法に従って得られた値が８０Ｎより低い場合は、本発明では圧縮率が低いと考える。その反対、すなわちこの値が８０Ｎを越えるとき、本発明では圧縮率は高いと考えられる。
【００６８】
テストＡは、ニュートンで表された力を測定することを含み、その力は研究される粉末マルチトールの圧縮率を表していて、上記マルチトールから調製された錠剤を破砕するために必要な力、すなわち後者を構成するバルク内の破裂線を出現させるために必要な力であり、この力は錠剤の破砕強度を反映する。ここで該錠剤は表面が平滑な円筒状で直径１３ｍｍ、厚さ５ｍｍ、重量０．８９６ｇであり、すなわち見かけ上のカサ比重（voluminal mass）が１．３５ｇ／ｍｌである。また上記力は、後者の回転軸方向に周面に対して働く力であり、上記表面に対して母面（generatrix）に沿って設けられた可動停止を用いており、また上記錠剤はさらに、可動停止が設けられたのと径方向に反対の母面に沿って錠剤の周面に対して設けられた固定停止に固定化されている。
【００６９】
したがって、粉末マルチトールが水からの結晶化によって得られた結晶から構成され、純度が９５％を越え、かつテストＡでの圧縮率が８０Ｎより低く通常４５Ｎの領域であるとき、液相を欠くチューインガムを得るために望まれるのと実質的に同等の粒径を選択することができ、すなわち粒子の少なくとも５０％が９０ミクロンより小さいサイズを有するようにすることが可能である。
【００７０】
他方において、高純度と高圧縮率の製品、例えば欧州特許第２２０，１０３号の発明の主題を形成するもの、のためには、より粗い粒径、すなわち少なくとも５０％の粒子が１２０ミクロンよりも小さく、さらには１５０ミクロンより小さい粒径を選択することが可能である、これは必須ではなく単に好ましいだけであるが、ことを出願人は見いだした。したがって、この方法で、チューインガム内で、製造後に、味および食感に関して、理想的な粒度分布を得ることが可能である。
【００７１】
この結果を得るために、圧縮率が低い高純度の粉末マルチトールと、９５％より低いマルチトール純度を有する高圧縮化マルチトール粉末との混合物を選択することもまた可能である。
【００７２】
第２に、液相としてグリセロールだけを含む、すなわち事実上水を欠くようなチューインガムの調製を所望するとき、上述の原則は適合するが、しかしグリセロール添加（glycerol imposes）チューインガムの製造工程において、混合または押出しの間、マルチトール組成物存在化での厳しい温度条件においては、適合しない。事実、この場合、出願人が見いだしたように、液相を実質的に欠くチューインガムのために適切に選択されたものより、少しだけ粗い粒径を選択することが可能である。
【００７３】
このことは、高純度結晶性マルチトールは、無水グリセロールに微溶性であるという事実により説明できる。実際に、問題となる媒質中への、６８℃、９０℃、および１１５℃における、その溶解度は、各々５％、２０％、５０％近くであり、決して無視することはできない。したがって高温において、マルチトールはチューインガム内のグリセロールに溶解することができると考えられる。したがって、高い温度で混合または押出しを行うときには、グリセロールが添加された無水チューインガムを製造する目的では、かなり粗い粒径が選択できる。
【００７４】
第３に、０．１％から６％の量の水を含むチューインガムを製造することを所望するときは、圧縮率が高いほど、混合または押し出し温度が高いほど、およびチューインガム内に含まれる水とグリセロールの含量が高くほど、比例してより粗いマルチトール組成物を選択することが可能である。上記単純な法則を考慮に入れることにより、マルチトール粒子の少なくとも５０％が９０ミクロンより小さいサイズであるようなチューインガム内の分布を得るために、高純度の粉末マルチトールの適当な粒径を選択することは、当業者によってなされるであろう。
【００７５】
しかしながらさらに、適当な粒径を決定するためには、工程中において粉末マルチトールを導入する時機を考慮する必要があることが特記されるべきである。事実、非常に細かい粒子を選択することにより、およびそれを製造の最初の段階から導入することにより、マルチトールは一般的に過度に溶解し、特に高温において大量の水または大量のグリセロールが存在するときにそうである。したがって、この場合、チューインガムペーストは粘着性となる傾向があり、製造中に必ず問題となる。さらに冷却および保存において、溶解されたマルチトールは、結晶として析出されて、チューインガムは粗い粒子を含むことがあり、インパクトおよび持続性の点で適正な香りを失ってしまう。
【００７６】
したがって、製造パラメーターが、および選択された組成物が適正な機能を有するように粒径を適正に選択することによって、粉末マルチトールの過度の溶解をなるべく避けることが好ましい。
【００７７】
これらの３つのタイプのチューインガムは、チューインガムのそれ自体知られた工程および方法を用いて、問題なく製造されることができる。最終の製品はチューインガムトローチとして、および糖衣スティックとしてまたはガムのボールまたはこれに代えて特に子供向けの風船ガムとして同様に市販されることができる。
【００７８】
最後に、本発明の主題は、新規製品として、特に改善された官能特性を有するチューインガムの調製を意図する粉末マルチトールである。本発明の粉末マルチトールは、非常に高純度であり、かつ注意深く選択された微細粒径を有するという両方の性質を有する意味で特別なものである。そのマルチトール純度は、カルシウム態のイオン交換樹脂上高速度液体クロマトグラフィで定量されることができ、９５％より大きい必要がある。
【００７９】
マルチトールの粒径は、顕微鏡下の観察によって決定されることができるが、微粒子数の少なくとも５０％がミクロンで表されたサイズで、上記マルチトールの圧縮率の値の１．５倍より小さいことが必要である。ここでこの値はニュートン（Ｎ）で表され、上述の欧州特許第２２０，１０３号に記載されているテストＡには決定されるものである。さらに本発明の粉末マルチトールは、粒径が１０ミクロンより小さい粒子を、好ましくは、粉末マルチトールの重量に対して３５％より低い含量で有する。
【００８０】
純度は、それ自体、粉末化の容易性、チューインガムにおける食感、香味の認識に関して、非常に重要なパラメーターであることが明らかになっているが、好ましくは９８％より高く、より好ましくは９９％より高く、さらに好ましくは９９．５％より高い。
【００８１】
通常粉末マルチトールの粒子は１グラム当り１４０ジュールより大きい、またはさらに１グラム当り１６０ジュールの融解熱と、１４５℃より大きく好ましくは１４７℃より高い融点を有している。
【００８２】
粒径に関して、粉末マルチトールは、好ましくは、これらの粒子数の５０％がミクロンで、上記テストＡでのニュートンでの圧縮率の値の１．２倍より小さく、より好ましくは、０．８倍より小さいような粒径の高度に結晶化された粒子を含む。
【００８３】
最後に、１０ミクロンより小さい粒子、これらは製造工程で多くの粉塵を生じることが明らかになっており、チューインガムの液相に非常に速く溶解することができるが、その含量は好ましくは粉末マルチトール重量の２５％より低く、より好ましくは１５％より低く、さらに好ましくは５％より低い。
本発明は以下の実施例によってより理解されるであろう。
【００８４】
【実施例】
実施例１：粒径の効果
香味を付加したチューインガム組成物は、以下のベース組成物にしたがって調製される：
ＤＲＥＹＣＯRガムベース（Ｄｒｅｙｆｕｓ）          ：２０％
マルチトール粉末                                  ：６３．７％
濃縮ＬＹＣＡＳＩＮR８０／５５、
出願人の会社により市販されている                  ：１５％
グリセロール                                      ：０．５％
天然ミント香味剤（Ｓｉｌｅｓｉａ）                ：０．８％
【００８５】
ガムベースは２つのＺアームと１つのジャケットを備えた混練攪拌機内に導入され、ジャケット内は水の循環により５０℃の温度に保つ。約５分間のガムベースの攪拌の後、約１／３のマルチトール粉末を添加し、ガムベースと十分に混合する。混合物は休みなく２分間攪拌し、その後また１／３のマルチトール粉末と前もって５５℃に暖めたＬＹＣＡＳＩＮR８０／５５を添加する。さらなる２分間の攪拌の後、残りのマルチトール粉末とグリセロールを導入する。最後に、２分間攪拌した後、液体のミント香味剤を添加する。均一なペーストになるように攪拌をさらに１分間続ける。このペーストをついで混練機から取り出し、薄板にし、厚さ５ｍｍの棒状に切断する。
【００８６】
この組成にしたがって、以下の５つのマルチトール粉末、すべて純度は９５％より高く、すべて水から結晶化したものである、を用いて、５つのチューインガム組成物を調製する。これらの粉末はテストＡで４５Ｎの領域の圧縮率を有し、以下の特性を有する：
−粉末Ａ：
・マルチトール純度
（液相クロマトグラフィによる）  ９９．６％
・水含量（カールフィッシャー法）  ０．２７％
・融点                              １４８℃
−粉末Ｂ：
・マルチトール純度                ９９．１％
・水含量                          ０．４４％
・融点                              １４９℃
−粉末Ｃ：
・マルチトール純度                ９８．４％
・水含量                          ０．２９％
・融点                              １４７℃
−粉末Ｄ：
・マルチトール純度                ９９．４％
・水含量                          ０．２６％
・融点                          １４８．５℃
−粉末Ｅ：
・マルチトール純度                ９８．４％
・水含量                          ０．３２％
・融点                              １４７℃
【００８７】
これらの粉末の粒度分布は、マルチトール粒子の５０重量％が以下の領域にあるようになっている。
−粉末Ａでは１５０ミクロン
−粉末Ｂでは９５ミクロン
−粉末Ｃでは７５ミクロン
−粉末Ｄでは６０ミクロン
−粉末Ｅでは４０ミクロン
【００８８】
１．１）硬度測定
ＩＮＳＴＲＯＮR機械を用いた硬度測定（penetrometry）によって、厚さ０．５ｃｍのスティック、製造８日後、２０℃湿気無しで保存した５つのチューインガム組成物の硬度を比較する。
平均硬度の結果は以下の通りである：
粉末Ａ：    ３２．０Ｎ
粉末Ｂ：    ３５．３Ｎ
粉末Ｃ：    ２５．６Ｎ
粉末Ｄ：    ３５．９Ｎ
粉末Ｅ：    ３５．４Ｎ
【００８９】
該チューインガム組成物はかなり同様の硬度を有しているが、粉末Ｃを使用した場合は例外で、ここで得られたスティックはより柔軟である。
すべての組成物において、食感はよい、あるいは非常によいと考えられる。
【００９０】
１．２）味覚評価
ブラインドテストにおいて、２５人のパネルに対して、５つのチューインガム組成物の好みを０から４まで評価すること（評価０はもっとも好ましくない味を有すると考えられる製品であり、評価４は最も好ましい製品）を依頼する。
ついでこれらの評価は、合わされ解釈され、それぞれの鑑定人のコメントが考慮に入れられる。
【００９１】
粉末Ａを含む組成物が最も低い得点を得る（１．２）。
この組成物は、得られた平均評価に関して他の組成物と著しく異なる。さらにこの組成物では、咀嚼の最初の数分間に、香味の認識が遅すぎると考えられる。甘味は強いが一時的であり香味の認識を正しく伴わない。これは粉末Ｂ、Ｃ、Ｄ、およびＥに基づく組成物では異なっており、その味と香りはインパクトと持続性において非常に改善されている。
好ましい組成物は粉末Ｃ，Ｄ、およびＥをふくむものである。それらは２．９と３．８の間の得点を得ており、これは特筆すべき事である。
【００９２】
１．３）チューインガム組成物内の粒径
組成物内の粉末マルチトールの粒度分布は、−２０℃で前凍結したチューインガムスライスについて示差対照光子顕微鏡（diffrential contrast photon microscopy）で評価する。これらのスライスは約２０ミクロンの厚さである。これらの粒度分布はすべての場合で、使用されるマルチトール粉末より約１０％低いことが見いだされる。これらの分布はマルチトール粒子の少なくとも５０％が９０ミクロンより小さいサイズで、したがって本発明に従っているが、粉末Ａを使用した場合はそれとは異なり、粒子はより粗い。
【００９３】
実施例２：マルチトール純度の影響
以下の６つのチューインガム組成物は実施例１で示された組成と手順を用いて調製されるが、これらの組成物に以下のマルチトール粉末をあわせる：
−粉末Ｃ
−粉末Ｅ
−以下の特性を有する粉末Ｆ
・テストＡで５５Ｎの領域の圧縮率
・マルチトール純度が８３．９％
・水含量が１．９％
・ソルビトール含量が４．４％
・融点が１２０℃
・粒度分布が数に於て、マルチトール粒子の５０％が７５ミクロンのサイズであるような分布
−以下の特性を有する粉末Ｇ
・テストＡで１７５Ｎの領域の圧縮率
・マルチトール純度が９２．６％
・水含量が１．１％
・ソルビトール含量が１．７％
・融点が１３５℃
・粒度分布が数に於て、マルチトール粒子の５０％が９０ミクロンのサイズであるような分布
−以下の特性を有する粉末Ｈ
・テストＡで１８０Ｎの領域の圧縮率
・マルチトール純度が９４．０％
・水含量が１．０％
・ソルビトール含量が１．２％
・融点が１４３℃
・粒度分布が数に於て、マルチトール粒子の５０％が２０ミクロンのサイズであるような分布
−以下の特性を有する粉末Ｉ
・テストＡで５０Ｎの領域の圧縮率
・マルチトール純度が９９．４％
・水含量が０．５％
・ソルビトール含量が０．３％
・融点が１４７．６℃
・粒度分布が数に於て、マルチトール粒子の５０％が６５ミクロンのサイズで
あるような分布
【００９４】
便宜のために、組成物Ｃ、組成物Ｅ、組成物Ｆ，組成物Ｇ、組成物Ｈ、組成物Ｉは各々得られたチューインガム組成物を言う。
組成物ＧとＨは結合性と均一性が不十分である。
これに対して、他のチューインガム組成物は製造後に許容されるようである。
【００９５】
２．１）硬度測定
厚さ０．５ｃｍのスティックについて、製造１日後、８日後、２０℃湿気無しで保存したものの結果は以下の通りである：
0003863201.tif 000002
【００９６】
製造後１日後において、組成物ＧとＨは非常に硬い。これらの食感は製造８日後には咀嚼においても硬度測定においても不適当と考えられる。
これらの食感はガムベース含量を増加することによっても、非常に可塑性の高いガムベースを選択することによっても改善されることができる。
組成物ＦとＩは１日後で比較的硬い。
これらの食感は許容されると考えられる。他方において、８日後で組成物Ｆは非常に咀嚼が困難であるが、組成物Ｉではこれと異なり、長期間安定であるようである。
組成物ＣとＥもまた安定で、適正な食感を保ち、咀嚼が容易である。
要するに、純度が９５％より高く、適切な粒径のマルチトール粉末を使用することだけが、咀嚼可能な安定なチューインガム組成物の製造に適している。
【００９７】
２．２）味覚評価
実施例１のパネルの鑑定人により得られた硬度結果は上記機械的に得られた結果とまったく一致する。
味覚に関して、組成物Ｃ，Ｅ、およびＩは、他の組成物と比較して、口内に置かれて最初の１０秒間に香味が出現するために、および咀嚼の間に甘味と香味が長く持続するために、非常に好ましい。