(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼振検査の際の視刺激を生成する文字・図形を画面に表示可能である画像提示手段と、画像提示手段の画面のフィールド毎に表示する文字・図形の種類および表示位置がパラメータとして与えられ画像提示手段の画面に表示する画像を生成する画像生成手段と、眼振検査の種類ごとにあらかじめ設定されている文字・図形の種類、移動速度、移動経路の組を対応する眼振検査の種類によって選択する操作入力手段と、操作入力手段により指定された文字・図形の移動速度および移動経路から画像提示手段の画面のフィールド毎の文字・図形の表示位置を求め、求めた表示位置を操作入力手段から与えられた文字・図形の種類とともに画像生成手段にパラメータとして与える画像制御手段とを備えることを特徴とする視刺激生成装置。
【請求項２】
前記画像提示手段がテレビジョン画像を表示可能であり、前記画像生成手段としてテレビジョン画像に文字・図形のスーパーインポーズ表示を行う集積回路からなるオンスクリーンディスプレイコントローラを用い、画像生成手段は、複数画素からなるます目単位で文字・図形の表示位置を指定する機能と、前記ます目の表示範囲であるウインドウの位置を画素単位で指定する機能とを備え、前記表示位置を指定するパラメータとしてます目の位置とウインドウの位置との組が用いられることを特徴とする請求項１記載の視刺激生成装置。
【請求項３】
前記組が文字・図形の移動加速度を含むことを特徴とする請求項１または請求項２記載の視刺激生成装置。
【請求項４】
前記画像生成手段が着脱可能なコネクタを介して前記画像提示手段と接続されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の視刺激生成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、平衡機能検査の一種である眼振検査を行うために視刺激を与える視刺激生成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、めまいの原因を検査するための平衡機能検査の一種として目の運動を検査する眼振検査が知られている。眼振検査としては、各種の視刺激を与えることによって眼振を誘発し、誘発された眼振を目視ないし記録することによって異常の有無を判断する各種検査方法が確立されている。たとえば、滑らかに移動する指標を目で滑らかに追跡できるか否かを検査する追跡眼球運動検査、目の前を次々に通過する指標を注視しようとするときに生じる眼振のパターンを見る視運動性眼振検査などが知られている。
【０００３】
この種の眼振検査では、目で見るための指標を提示する装置、つまり視刺激を与えるための視刺激生成装置が必要であり、眼振検査の種類ごとに異なる視刺激生成装置が用いられている。たとえば、視運動性眼振検査であれば、円筒状に形成された縦縞模様のカーテン内に検査対象者を入れ、カーテンを回転させるようにした視刺激生成装置が知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、眼振検査において用いられている視刺激生成装置は大型のものが多く、しかも眼振検査の種類ごとに異なる視刺激生成装置を用いているのが現状であって、複数種類の眼振検査を行うには複数台の視刺激生成装置を用意しなければならないから、大きな設置スペースを要する上に、高コストになるという問題が生じる。
【０００５】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、１台で複数種類の眼振検査に用いることが可能であり、しかも省スペースかつ安価に提供することが可能な視刺激生成装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、眼振検査の際の視刺激を生成する文字・図形を表示可能である画像提示手段１と、画像提示手段１の画面のフィールド毎に表示する文字・図形の種類および表示位置がパラメータとして与えられ画像提示手段１の画面Ｅに表示する画像を生成する画像生成手段２と、眼振検査の種類ごとにあらかじめ設定されている文字・図形の種類、移動速度、移動経路の組を対応する眼振検査の種類によって選択する操作入力手段３と、操作入力手段３により指定された文字・図形の移動速度および移動経路から画像提示手段１の画面Ｅのフィールド毎の文字・図形の表示位置を求め、求めた表示位置を操作入力手段３から与えられた文字・図形の種類とともに画像生成手段２にパラメータとして与える画像制御手段４とを備えることを特徴とする。この構成によれば、操作入力手段３により文字・図形の種類、移動速度、移動経路を選択することができるから、眼振検査の際に視刺激を与えるための文字・図形の種類や画面Ｅ内での動きを変更することによって１台で複数種類の眼振検査に用いることが可能になる。しかも、従来構成のような機械的な可動部分がないから故障しにくく信頼性が高いとともに、省スペースかつ安価に提供することが可能になる。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記画像提示手段１がテレビジョン画像を表示可能であり、前記画像生成手段２としてテレビジョン画像に文字・図形のスーパーインポーズ表示を行う集積回路からなるオンスクリーンディスプレイコントローラを用い、画像生成手段２は、複数画素からなるます目Ｋ単位で文字・図形の表示位置を指定する機能と、前記ます目Ｋの表示範囲であるウインドウＷの位置を画素単位で指定する機能とを備え、前記表示位置を指定するパラメータとしてます目Ｋの位置とウインドウＷの位置との組が用いられることを特徴とする。この構成によれば、放送などのテレビジョン画像を表示可能なディスプレイ装置を画像提示手段１として用いることができ、しかも、ます目Ｋを単位として文字・図形を表示することができる集積回路であるオンスクリーンディスプレイコントローラを用いながらも、眼振検査の際の視刺激を与えるために文字・図形を滑らかに移動させるという要求を満たすことができるから、量産効果によって安価に提供できるテレビジョン技術用の部品を流用することによって、安価に提供することが可能である。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２の発明において、前記組が文字・図形の移動加速度を含むことを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３の発明において、前記画像生成手段２が着脱可能なコネクタ５を介して前記画像提示手段１と接続されていることを特徴とする。この構成によれば、コネクタ５に所望の画像提示手段１を接続することによって、眼振検査の目的や眼振検査を行う場所に応じて様々な画像提示手段１を用いることが可能になる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明では、画面上に図形を表示することができる画像提示手段１を用い、画像提示手段１の画面上に指標を表示することによって検査対象者に視刺激を与えるように構成してある。画像提示手段１としては、検査対象者の視野の全体に画像を表示することができるように眼鏡型のディスプレイ装置を用いる。ディスプレイ装置は非透過型であって、外光が入らないようにしていることによって画面に表示される画像に検査対象者を没入させることができる。つまり、従来構成のように検査対象者の周囲を囲むカーテンのような大型の装置を用いることなく眼振検査のための指標を提示することが可能になる。
【００１１】
画像提示手段１に表示される指標の形状および表示位置は画像生成手段２により制御される。画像生成手段２は、テレビジョン画像にスーパーインポーズ表示を行うために集積回路として製品化されているオンスクリーンディスプレイ（以下、「ＯＳＤ」と略称する）コントローラで実現されている。ＯＳＤコントローラは、ＮＴＳＣ方式やＰＡＬ方式のようなテレビジョン画像の画面内にチャンネルや音量を表示したり、ビデオテープレコーダでの番組予約をテレビジョンの画面内に表示したり、デジタルカメラに設けたディスプレイ装置に各種選択メニューや日時を表示したりするために用いられている。この種のＯＳＤコントローラは文字・図形（以下では「キャラクタ」という）を表示すればよく、キャラクタのサイズは決められているから、画像内に最小サイズのキャラクタを１個ずつ表示することができるマトリクス状に配列されたます目を仮想的に設定し、ます目の位置とキャラクタの種類とを外部から指定することによって、所望位置にキャラクタを表示できるように構成されている。
【００１２】
ところで、画像提示手段１に眼振検査を行うための指標を表示するには、指標を画像提示手段１の画面上で滑らかに移動させることが必要である。しかしながら、画像生成手段２により表示可能なキャラクタを指標に用い、キャラクタをます目の単位で移動させるとすれば、当然ながら指標はます目の単位で飛躍するように移動することになる。一般に画像提示手段１の画素のサイズは０．５ｍｍ角以下であるから、１個のます目のサイズが画像提示手段１の画素のサイズと同程度であれば指標の飛躍は認識されないが、通常はキャラクタのサイズは縦横ともに１０画素以上であるから、１個のます目の縦横の幅も１０画素以上になり、指標がます目間で移動すると指標の飛躍が認識されることになる。このような場合には、検査対象者の眼球を滑らかに連続させて移動させることができず、眼球運動が不連続になるいわゆるサッケード運動を生じることになる。その結果、異常の有無を判別することが困難になる。要するに、キャラクタをます目単位で移動させたのでは、キャラクタを眼振検査の指標として用いることができない。
【００１３】
そこで、本実施形態では、図２に示すように、画像提示手段１の画面Ｅの中に１画素単位で移動可能なウインドウＷを設定し、ウインドウＷの中をます目Ｋの表示領域としてある。言い換えると、キャラクタＬはます目Ｋを移動するが（図２において斜線を付したます目ＫがキャラクタＬの存在するます目Ｋ）、同時に画像提示手段１の画面内でウインドウＷを１画素単位で移動させることによって、全体としてキャラクタＬを滑らかに移動させるのである。つまり、ウインドウＷの移動とます目Ｋ間でのキャラクタＬの移動とを組み合わせることによって、画像提示手段１の画面内でキャラクタＬを滑らかに移動させることが可能になり、キャラクタＬを眼振検査の指標に用いることが可能になる。ウインドウＷの移動範囲は１個のます目Ｋの範囲よりも大きければよい。
【００１４】
以上の説明から明らかなように、画像生成手段２に対して、（キャラクタＬの種類，キャラクタＬを表示するます目Ｋの位置，画面内でのウインドウＷの位置）を組にしてパラメータとして与えることによって、画像提示手段１に所望のキャラクタＬを表示させることができる。
【００１５】
ところで、本実施形態では、画像提示手段１の画面に表示するキャラクタＬを指標に用いて眼振検査を行うのであって、指標は指定された速度で滑らかに移動させなければならないから、指標となるキャラクタＬの移動速度および移動経路を手入力で指示することを可能とする操作入力手段３が設けられ、さらに操作入力手段３により指示された指標の移動速度および移動経路に基づいて、上述したパラメータを求める画像制御手段４とを備える。ここで、移動経路としては、たとえばキャラクタを左から右へ移動する経路、上から下へ移動する経路方向、画面内に仮想した円弧上を移動する経路などが選択可能である。操作入力手段３は、キャラクタＬの移動速度および移動経路を入力するだけではなく、キャラクタＬを移動させる加速度も入力することができる。さらに、操作入力手段３では、画像提示手段１の画面に表示するキャラクタＬの種類も指示可能になっている。
【００１６】
画像制御手段４では、画像提示手段１の画面に表示するキャラクタＬが滑らかに移動可能となるように、操作入力手段３から与えられた移動速度あるいは加速度に応じた各時刻の表示位置を算出し、さらに求めた表示位置から、キャラクタＬを表示するます目Ｋの位置およびウインドウＷの位置を求める。表示位置は、画像提示手段１の画素単位で設定される。いま、画面の左上隅の画素の位置を（０，０）とするとともに左上隅のます目Ｋの位置を（０，０）として、水平方向では右向きを増加方向とし垂直方向では下向きを増加方向とする。さらに、１個のます目Ｋの大きさをＮｘ（水平方向の画素数）×Ｎｙ（垂直方向の画素数）とすれば、キャラクタＬの表示位置が（ｎｘ，ｎｙ）であるときには、キャラクタＬを表示するます目Ｋの位置（ｋｘ，ｋｙ）と、ウインドウＷの左隅の位置（ｗｘ、ｗｙ）とは、以下のように表すことができる。
（ｋｘ，ｋｙ）＝（ｉｎｔ（ｎｘ／Ｎｘ），ｉｎｔ（ｎｙ／Ｎｙ））
（ｗｘ、ｗｙ）＝（ｍｏｄ（ｎｘ／Ｎｘ），ｍｏｄ（ｎｙ／Ｎｙ））
ただし、ｉｎｔ（ａ／ｂ）はａをｂで除したときの商を意味し、ｍｏｄ（ａ／ｂ）はａをｂで除したときの剰余を意味する。つまり、ａ＝ｉｎｔ（ａ／ｂ）×ｂ＋ｍｏｄ（ａ／ｂ）の関係になる。上述の演算によって、ｗｘ＜Ｎｘかつｗｙ＜Ｎｙという制約条件が満たされる。
【００１７】
しかして、ＮＴＳＣ方式のテレビジョン画像においてはインタレース方式を採用しているので６０フィールド／秒で画面を更新しており、画像制御手段４において各フィールド毎のキャラクタＬの表示位置を求めることにより、キャラクタＬの画面上の位置を制御することが可能になる。つまり、操作入力手段３によってキャラクタＬの移動速度および移動経路をキャラクタＬの種類とともに入力し、さらに必要に応じてキャラクタＬを移動させる加速度を入力すると、画像制御手段４では移動経路に沿ったキャラクタＬの表示位置をフィールド毎に求め、上述のような演算により表示位置からます目Ｋの位置およびウインドウＷの位置を求め、画像生成手段２にキャラクタＬの種類とともにパラメータとして与える。したがって、上述したように、画像生成手段２では画像提示手段１の画面上に指標としてのキャラクタＬを表示し、しかも操作入力手段３により指示された移動速度および移動経路で画面内で指標としてのキャラクタＬを移動させることができるのである。
【００１８】
上述したように、本実施形態の視刺激生成装置を用いると、指標であるキャラクタＬの種類、移動速度（必要に応じて加速度）、移動経路を適宜に選択することができるから、各種の眼振検査に用いるための各種の視刺激を１台の装置で与えることが可能になり、しかも大型の装置を必要としないから小型かつ低価格になり、その上、機械的可動部分がなく故障が生じにくく信頼性の高い視刺激生成装置を提供することが可能になる。
【００１９】
上述した視刺激生成装置は人の眼球の位置を計測する装置と組み合わせて用いることによって眼振検査を行うことが可能になる。眼球の位置を計測する装置としては、たとえば眼球を撮像する撮像装置と、撮像装置により撮像された眼球の画像から瞳孔の位置を抽出する画像処理装置とを組み合わせた構成のものを用いることができる。撮像装置には小型のものを用いることが可能であるから、画像提示手段１となる眼鏡型のディスプレイ装置に撮像装置を付設することが可能である。
【００２０】
なお、図４に示すように、画像提示手段１はコネクタ５を介して画像生成手段２とは分離可能に設けてもよい。画像提示手段１を画像生成手段２から分離可能とすれば、各種形態のディスプレイ装置を画像提示手段１として用いることが可能になる。たとえば、上述した眼鏡型のほか、ＣＲＴを用いたディスプレイ装置、フラットパネルディスプレイ装置、投影型のディスプレイ装置など各種のディスプレイ装置を用いることが可能である。しかも、上述したように画像生成手段２としてテレビジョン画像にスーパーインポーズ表示を行うＯＳＤコントローラを用いていることによって、一般のテレビジョン画像を表示するディスプレイ装置を画像提示手段１に用いることができ、テレビジョン用のモニタとして提供されている各種のディスプレイ装置を用いることが可能であり、比較的安価に各種形態のディスプレイ装置を使用することが可能になる。また、上述した実施形態では、キャラクタＬの種類、移動速度（必要に応じて移動加速度）、移動経路を操作入力手段３によって指定しているが、これらの情報の組を眼振検査の種類ごとにあらかじめ設定しておき、眼振検査の種類を選択するだけで対応する組が選択されるようにしてもよい。
【００２１】
【発明の効果】
請求項１の発明は、眼振検査の際の視刺激を生成する文字・図形を表示可能である画像提示手段と、画像提示手段の画面のフィールド毎に表示する文字・図形の種類および表示位置がパラメータとして与えられ画像提示手段の画面に表示する画像を生成する画像生成手段と、眼振検査の種類ごとにあらかじめ設定されている文字・図形の種類、移動速度、移動経路の組を対応する眼振検査の種類によって選択する操作入力手段と、操作入力手段により指定された文字・図形の移動速度および移動経路から画像提示手段の画面のフィールド毎の文字・図形の表示位置を求め、求めた表示位置を操作入力手段から与えられた文字・図形の種類とともに画像生成手段にパラメータとして与える画像制御手段とを備えるものであり、操作入力手段により文字・図形の種類、移動速度、移動経路を選択することができるから、眼振検査の際に視刺激を与えるための文字・図形の種類や画面内での動きを変更することによって１台で複数種類の眼振検査に用いることが可能になるという利点があり、しかも、従来構成のような機械的な可動部分がないから故障しにくく信頼性が高いとともに、省スペースかつ安価に提供することが可能になるという利点がある。
【００２２】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記画像提示手段がテレビジョン画像を表示可能であり、前記画像生成手段としてテレビジョン画像に文字・図形のスーパーインポーズ表示を行う集積回路からなるオンスクリーンディスプレイコントローラを用い、画像生成手段は、複数画素からなるます目単位で文字・図形の表示位置を指定する機能と、前記ます目の表示範囲であるウインドウの位置を画素単位で指定する機能とを備え、前記表示位置を指定するパラメータとしてます目の位置とウインドウの位置との組が用いられるものであり、放送などのテレビジョン画像を表示可能なディスプレイ装置を画像提示手段として用いることができ、しかも、ます目を単位として文字・図形を表示することができる集積回路であるオンスクリーンディスプレイコントローラを用いながらも、眼振検査の際の視刺激を与えるために文字・図形を滑らかに移動させるという要求を満たすことができるから、量産効果によって安価に提供できるテレビジョン技術用の部品を流用することによって、安価に提供することが可能になるという利点がある。
【００２３】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２の発明において、前記組が文字・図形の移動加速度を含むものである。
【００２４】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３の発明において、前記画像生成手段が着脱可能なコネクタを介して前記画像提示手段と接続されているから、コネクタに所望の画像提示手段を接続することによって、眼振検査の目的や眼振検査を行う場所に応じて様々な形態の画像提示手段を用いることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示すブロック図である。
【図２】同上の動作説明図である。
【図３】同上の他の構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  画像提示手段
２  画像生成手段
３  操作入力手段
４  画像制御手段
５  コネクタ
Ｅ  画面
Ｋ  ます目
Ｌ  キャラクタ
Ｗ  ウインドウ
【図１】
0003843854.tif 000002
【図２】
0003843854.tif 000003
【図３】
0003843854.tif 000004