(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線基地局が形成する複数のセクタを１以上の携帯通信端末を伴って通過可能な中継装置と、複数の携帯通信端末の各々について当該携帯通信端末が所在する領域を示す在圏エリア情報を記憶する位置情報管理装置とを用いた位置情報管理方法であって、
前記中継装置が、当該中継装置を識別するための中継装置識別情報と、当該中継装置の所在するセクタを示すセクタ識別情報とを含む位置登録要求を送信し、
前記位置登録要求を受信した前記位置情報管理装置が、当該位置登録要求に基づいて、前記中継装置に伴って移動する携帯通信端末の在圏エリア情報として当該中継装置の中継装置識別情報を記憶するとともに、当該中継装置識別情報と当該中継装置が所在するセクタのセクタ識別情報とを対応付けて記憶し、前記複数の携帯通信端末のうち中継装置に伴って移動する携帯通信端末以外の携帯通信端末の在圏エリア情報として、複数のセクタを含む１以上のセルからなる広域登録エリアのうち当該携帯通信端末が所在する広域登録エリアを識別するための広域エリア識別情報を記憶する
ことを特徴とする位置情報管理方法。
【請求項２】
無線基地局が形成する複数のセクタを１以上の携帯通信端末を伴って通過可能な中継装置と、複数の携帯通信端末の各々について当該携帯通信端末が所在する領域を示す在圏エリア情報を記憶する位置情報管理装置とを用いた位置情報管理方法であって、
前記中継装置が、当該中継装置の所在するセクタを示すセクタ識別情報を含む位置登録要求を送信し、
前記位置登録要求を受信した前記位置情報管理装置が、当該位置登録要求に基づき、前記中継装置に伴って移動する携帯通信端末の在圏エリア情報として、当該位置登録要求に含まれるセクタ識別情報を記憶し、前記複数の携帯通信端末のうち中継装置に伴って移動する携帯通信端末以外の携帯通信端末の在圏エリア情報として、複数のセクタを含む１以上のセルからなる広域登録エリアのうち当該携帯通信端末が所在する広域登録エリアを識別するための広域エリア識別情報を記憶する
ことを特徴とする位置情報管理方法。
【請求項３】
無線基地局が形成する複数のセクタを１以上の携帯通信端末を伴って通過可能な中継装置との間で通信可能な移動通信網において、複数の携帯通信端末の各々について当該携帯通信端末が所在する領域を示す在圏エリア情報を管理する装置であって、
前記複数の携帯通信端末のうち前記中継装置に伴って移動する携帯通信端末の在圏エリア情報として当該中継装置を識別するための中継装置識別情報を記憶するとともに、前記中継装置の中継装置識別情報と当該中継装置が所在するセクタを示すセクタ識別情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
前記記憶手段の記憶内容に基づいて、前記中継装置に伴って移動する携帯通信端末が所在するセクタを特定する特定手段と
を備え、
前記記憶手段は、前記複数の携帯通信端末のうち前記中継装置に伴って移動する携帯通信端末以外の携帯通信端末の在圏エリア情報として、複数のセクタを含む１以上のセルからなる広域登録エリアのうち当該携帯通信端末が所在する広域登録エリアを識別するための広域エリア識別情報を記憶し、
前記特定手段は、前記記憶手段の記憶内容に基づいて、当該中継装置に伴って移動する携帯通信端末以外の携帯通信端末が所在する広域登録エリアを特定する
ことを特徴とする位置情報管理装置。
【請求項４】
前記中継装置を識別するための中継装置識別情報と当該中継装置が所在するセクタのセクタ識別情報とを含む位置登録要求を当該中継装置から受信するとともに、当該位置登録要求に基づいて、前記中継装置識別情報に対応付けられたセクタ識別情報を更新する更新手段
を具備することを特徴とする請求項３に記載の位置情報管理装置。
【請求項５】
無線基地局が形成する複数のセクタを１以上の携帯通信端末を伴って通過可能な中継装置との間で通信可能な移動通信網において、複数の携帯通信端末の各々について当該携帯通信端末が所在する領域を示す在圏エリア情報を管理する装置であって、
前記複数の携帯通信端末のうち前記中継装置に伴って移動する携帯通信端末の在圏エリア情報として、当該中継装置が所在するセクタを識別するためのセクタ識別情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段の記憶内容に基づいて、前記中継装置に伴って移動する携帯通信端末が所在するセクタを特定する特定手段と
を備え、
前記記憶手段は、前記複数の携帯通信端末のうち前記中継装置に伴って移動する携帯通信端末以外の携帯通信端末の在圏エリア情報として、複数のセクタを含む１以上のセルからなる広域登録エリアのうち当該携帯通信端末が所在する広域登録エリアを識別するための広域エリア識別情報を記憶し、
前記特定手段は、前記記憶手段の記憶内容に基づいて、当該中継装置に伴って移動する携帯通信端末以外の携帯通信端末が所在する広域登録エリアを特定する
ことを特徴とする位置情報管理装置。
【請求項６】
前記特定手段は、
いずれかの携帯通信端末に対する着信要求を受信した交換機からの問合せに応じて、当該携帯通信端末が所在する領域を特定する
ことを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載の位置情報管理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯通信端末が所在している領域を示す情報を管理するための方法、およびこの方法に用いられる位置情報管理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、移動通信サービスにおいては、携帯電話機等の携帯通信端末がどこにあっても着信できるように、記憶装置（以下、「ロケーションレジスタ」と表記する）に各携帯通信端末の位置を登録しておくのが一般的である。具体的には、移動通信サービスの提供エリアが複数の位置登録エリアに分割されており、携帯通信端末が一の位置登録エリアから他の位置登録エリアに移動すると、移動後の位置登録エリアを特定した位置登録要求が当該携帯通信端末からネットワークに送信される。そして、この位置登録要求に応じて、ロケーションレジスタに記憶された各携帯通信端末の位置登録内容が順次更新されるのである。
【０００３】
ここで、携帯通信端末の位置登録の単位となる位置登録エリアは、各々が無線基地局によって画定される複数のセルから構成されるのが一般的である。このように比較的広い領域を単位として位置登録を行なうのは、以下の理由による。すなわち、例えば比較的狭い範囲であるセルを単位として位置登録を行うとすれば、携帯通信端末がセルを跨いで移動するたびに頻繁に位置登録のための処理を行わなければならず、ネットワークの通信トラヒック、および位置登録処理を行うべきロケーションレジスタの負荷が著しく増大してしまうからである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、位置登録エリアを単位として携帯通信端末の位置登録を行う場合、いずれかの位置登録エリアに所在する携帯通信端末に対して着信要求が生じると、当該位置登録エリアに属するすべての無線基地局に対して着信要求を送信せざるを得ない。さらに、こうして着信要求を受信した各無線基地局は、当該無線基地局が画定するセルの全域にわたって、当該着信要求を無線により送信することとなる。このように、着信対象たる携帯通信端末が所在する位置登録エリア内の無線基地局であれば、実際にはそのセル内に着信対象となる携帯通信端末が在圏せず、本来ならば着信要求を送信する必要のない無線基地局であるにもかかわらず着信要求の送信対象とされ、さらには当該位置登録エリアの全域にわたって着信要求が送信されていたのである。このように、従来の移動通信システムにあっては、複数のセルを含む位置登録エリアを位置登録の単位として採用した結果、ひとつの携帯通信端末を呼び出すために広範囲にわたる通信設備を使用することとなり、必ずしも効率的に呼び出し処理が行われているとはいえないのが現状であった。
【０００５】
本発明は、以上説明した事情に鑑みてなされたものであり、携帯通信端末の位置登録に関する処理を効率的に行なうことができる位置情報管理方法およびこの方法を実現するための位置情報管理装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、無線基地局が形成する複数のセクタを１以上の携帯通信端末を伴って通過可能な中継装置と、複数の携帯通信端末の各々について当該携帯通信端末が所在する領域を示す在圏エリア情報を記憶する位置情報管理装置とを用いた位置情報管理方法であって、前記中継装置が、当該中継装置を識別するための中継装置識別情報と、当該中継装置の所在するセクタを示すセクタ識別情報とを含む位置登録要求を送信し、前記位置登録要求を受信した前記位置情報管理装置が、当該位置登録要求に基づいて、前記中継装置に伴って移動する携帯通信端末の在圏エリア情報として当該中継装置の中継装置識別情報を記憶するとともに、当該中継装置識別情報と当該中継装置が所在するセクタのセクタ識別情報とを対応付けて記憶し、前記複数の携帯通信端末のうち中継装置に伴って移動する携帯通信端末以外の携帯通信端末の在圏エリア情報として、複数のセクタを含む１以上のセルからなる広域登録エリアのうち当該携帯通信端末が所在する広域登録エリアを識別するための広域エリア識別情報を記憶することを特徴としている。
【０００７】
この方法によれば、中継装置に伴って移動する携帯通信端末の在圏エリア情報として当該中継装置の中継装置識別情報が記憶されるとともに、中継装置識別情報と当該中継装置が所在しているセクタのセクタ識別情報とが対応付けられて記憶されるため、中継装置に伴って移動する携帯通信端末が所在する領域が、セクタ単位で特定される。さらに、中継装置がセクタを跨いで移動した場合には、当該中継装置の中継装置識別情報に対応付けられたセクタ識別情報を更新すれば足り、各携帯通信端末の在圏エリア情報を更新する必要はない。このため、極めて狭い範囲を単位として携帯通信端末の所在領域が登録されているにもかかわらず、携帯通信端末の位置登録のための通信トラヒック、および位置情報管理装置における処理負荷を低く抑えて効率的に位置登録を行なうことができる。
【０００８】
ここで、本明細書における「セクタ」とは、無線基地局が備える複数のアンテナの各々との間で無線通信が可能な領域（つまり、ひとつのアンテナからの電波が到達する領域）を意味する。一方、「セル」は、いずれのアンテナからの電波であるか否かを問わず、ひとつの無線基地局との間で無線通信が可能な領域（つまり、ひとつの無線基地局からの電波が到達する領域）を意味する。したがって、ひとつの無線基地局について、複数の「セクタ」からなるひとつの「セル」が画定されるのである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。かかる実施の形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の範囲内で任意に変更可能である。
【００１２】
＜Ａ：実施形態の構成＞
図１は、本発明の実施形態に係る移動通信システムの全体構成を示すブロック図である。同図に示すように、この移動通信システムは、移動通信網１と、移動体２に設置された中継装置２１とを有する。移動体２は、携帯通信端末７を収容した状態で移動可能な電車やバスといった移動手段であるが、本実施形態においては、移動体２として、線路３に沿って移動する電車を想定する。また、携帯通信端末７は、任意に移動可能な通信端末であり、例えば携帯電話機などである。各携帯通信端末７には、当該携帯通信端末７を一意に特定可能な識別番号（以下、「端末識別情報ＩＤｍ」と表記する）が割り当てられている。この端末識別情報ＩＤｍは、例えば当該携帯通信端末７の電話番号などである。
【００１３】
一方、移動通信網１は、当該移動通信網１の通信サービスエリア内に在圏する各携帯通信端末７に対して、音声通信サービスやデータ通信サービスといった各種の移動通信サービスを提供するネットワークであり、複数の無線基地局１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ、１１Ｄ、１１Ｅおよび１１Ｆと、複数の交換機１２Ａおよび１２Ｂと、ロケーションレジスタ１３とを含む。なお、以下では、いずれかの無線基地局および交換機を特に特定する必要がない場合には、それぞれを単に「無線基地局１１」および「交換機１２」と表記する。また、図１においては、６台の無線基地局１１と、２台の交換機１２と、１台のロケーションレジスタ１３のみが図示されているが、実際にはより多数の無線基地局１１、交換機１２およびロケーションレジスタ１３が存在する。同様に、図１においては１台の移動体２のみが図示されているが、実際にはより多数の移動体２が存在し、その各々に中継装置２１が設置されている。
【００１４】
無線基地局１１は、移動体２の外部に位置する携帯通信端末７や中継装置２１との間で無線通信を行なう。より具体的には、複数の無線基地局１１は、図１に示すように所定の間隔を隔てて配置されており、各々がセル４（図１においては符号「４ａ」ないし「４ｆ」が付されている）を画定する。各セル４は、それを画定する無線基地局１１との間で無線通信が可能な領域である。さらに、図２に示すように、各無線基地局１１が画定するセル４は複数のセクタ４１からなる。すなわち、ひとつの無線基地局１１は、放射する電波の周波数が相互に異なる複数のアンテナ１１ａを備える。これらのアンテナ１１ａは指向性を有し、各アンテナ１１ａとの間で無線通信が可能な領域としてセクタ４１が画定されるのである。つまり、セル４は、いずれのアンテナ１１ａからの電波であるか否かを問わずひとつの無線基地局１１からの電波が到達する領域であるのに対し、セクタ４１は、ひとつのアンテナ１１ａからの電波が到達する領域を意味する。また、各無線基地局１１には当該無線基地局１１を一意に識別可能な番号（以下、「基地局識別情報ＩＤｂ」と表記する）が、各セクタ４１には当該セクタ４１を識別するための番号（以下、「セクタ識別情報ＩＤｓ」と表記する）が、それぞれ割り当てられている。なお、本実施形態においては、図２に示すように、ひとつの無線基地局１１が３つのアンテナ１１ａを備え、当該無線基地局１１の周囲を約１２０°ごとに分割した３つのセクタ４１が形成される場合を想定する。
【００１５】
交換機１２は、図１に示すように、１ないし複数の無線基地局１１と接続されており、各携帯通信端末７から送信された着信要求や、これらの携帯通信端末７に対する着信要求に応じて呼接続処理を行う。さらに、交換機１２は、当該交換機１２に接続された１以上の無線基地局１１が画定するセル４を含む広域登録エリア５（図１においては符号「５ａ」および「５ｂ」が付されている）を管轄する。この広域登録エリア５は、上述した従来の技術における「位置登録エリア」に相当するものである。すなわち、本実施形態における広域登録エリア５は、１以上のセル４を含む領域である点において従来の「位置登録エリア」と共通する。しかしながら、本実施形態においては、移動体２の外部に所在している携帯通信端末７についてのみ広域登録エリア５を単位として位置登録が行われるようになっており、すべての携帯通信端末７について位置登録の単位とされるわけではない点で従来の「位置登録エリア」とは異なっているため、各交換機１２が管轄する領域を特に「広域登録エリア」と表記するものである。各広域登録エリア５には当該広域登録エリア５を一意に特定可能な番号（以下、「広域エリア識別情報ＩＤｗ」と表記する）が割り当てられている。なお、本実施形態においては、図１に示すように、ひとつの交換機１２がひとつの広域登録エリア５を管轄する場合を想定するが、ひとつの交換機１２が、相互に離間した複数の広域登録エリア５を管轄するようにしてもよい。
【００１６】
次に、図３は、移動体２のうち本実施形態に係る移動通信システムに関わる部分の構成を示すブロック図である。同図に示すように、中継装置２１は移動体２に設置されており、当該移動体２とともに移動する。すなわち、中継装置２１は、移動体２に収容された１以上の携帯通信端末７を伴って移動することが可能である。この中継装置２１は、図３に示すように、信号送受信部２１１、制御部２１２および記憶部２１３を有する。
【００１７】
信号送受信部２１１は、移動体２の外部に向かうアンテナ２１１ａと、移動体２の内部に向かうアンテナ２１１ｂとを備える。アンテナ２１１ａは、当該中継装置２１が在圏するセクタ４１を画定するアンテナ１１ａとの間で無線通信を行なう。そして、信号送受信部２１１は、アンテナ２１１ａによって受信した無線基地局１１からの信号を制御部２１２に出力する一方、制御部２１２から供給される信号をアンテナ２１１ａを介して無線基地局１１に送信する。他方、アンテナ２１１ｂは、移動体２の内部に収容された携帯通信端末７との間で無線通信を行なう。すなわち、信号送受信部２１１は、アンテナ２１１ｂによって受信した携帯通信端末７からの信号を制御部２１２に出力する一方、制御部２１２から供給される信号をアンテナ２１１ｂを介して携帯通信端末７に送信する。
【００１８】
制御部２１２は、記憶部２１３に記憶された各種の制御プログラムを実行することによって信号送受信部２１１または記憶部２１３との間で各種情報の授受を行い、この中継装置２１の制御中枢として機能する。記憶部２１３には、制御部２１２によって実行される各種の制御プログラムのほか、当該中継装置２１に一意に割り当てられた番号（以下、「中継装置識別情報ＩＤｔ」と表記する）が記憶されている。さらに、記憶部２１３には、当該中継装置２１が現に在圏しているセクタ４１のセクタ識別情報ＩＤｓと、当該セクタ４１を形成する無線基地局１１の基地局識別情報ＩＤｂとが記憶される。すなわち、制御部２１２は、無線基地局１１から随時送信される基地局報知情報を受信し、この基地局報知情報に基づいて記憶部２１２内の基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓを適宜更新するのである。ここで、中継装置２１は移動体２とともに移動するから、記憶部２１３に記憶される基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓは、当該中継装置２１が各セクタ４１またはセル４を跨いで移動するたびに、制御部２１２によって順次更新される。
【００１９】
次に、図４は、ロケーションレジスタ１３の構成を示す図である。このロケーションレジスタ１３は、複数の携帯通信端末７の各々について当該携帯通信端末７が所在する領域を登録するための装置であり、図４に示すように、端末位置テーブルを記憶する記憶部１３１と、中継装置位置テーブルを記憶する記憶部１３２と、通信部１３３と、制御部１３４とを備える。
【００２０】
ここで、図５は、記憶部１３１に記憶された端末位置テーブルの具体的内容を示す図である。同図に示すように、端末位置テーブルは、各携帯通信端末７の端末識別情報ＩＤｍと、各携帯通信端末７が現に所在している領域を示す端末在圏エリア情報ＩＮＦｍとが対応付けられたテーブルである。ここで、本実施形態においては、移動体２の内部に収容された携帯通信端末７について端末位置テーブルに記憶される端末在圏エリア情報ＩＮＦｍの内容と、移動体２の外部に位置する携帯通信端末７について端末位置テーブルに記憶される端末在圏エリア情報ＩＮＦｍの内容とが異なる。より具体的には、移動体２内の携帯通信端末７については、その移動体２に設けられた中継装置２１の中継装置識別情報ＩＤｔが、当該携帯通信端末７の端末在圏エリア情報ＩＮＦｍとして記憶される。換言すれば、移動体２内の携帯通信端末７については、当該移動体２に設けられた中継装置２１とともに移動している旨が登録されるのである。例えば、図５の例において、端末識別情報ＩＤｍが「Ｍ００００３」なる携帯通信端末７は現に移動体２内に所在するものであるため、端末在圏エリア情報ＩＮＦｍとして当該移動体２に設けられた中継装置２１の中継装置識別情報ＩＤｔ「Ｔ００３」が記憶されている。
【００２１】
これに対し、移動体２外の携帯通信端末７については、当該携帯通信端末７が在圏する広域登録エリア５に割り当てられた広域エリア識別情報ＩＤｗが、当該携帯通信端末７の端末在圏エリア情報ＩＮＦｍとして記憶される。例えば、図５の例において、端末識別情報ＩＤｍが「Ｍ００００１」および「Ｍ００００２」なる携帯通信端末７は移動体２外に所在するものであるため、端末位置テーブルの端末在圏エリア情報ＩＮＦｍとして広域エリア識別情報ＩＤｗ「Ｗ０２３」および「Ｗ１１４」がそれぞれ記憶されている。
【００２２】
次に、図６は、記憶部１３２に記憶された中継装置位置テーブルの具体的内容を示す図である。同図に示すように、中継装置位置テーブルは、各中継装置２１に割り当てられた中継装置識別情報ＩＤｔと、当該中継装置２１が現に所在しているセクタ４１を示す在圏セクタ情報ＩＮＦｔとが対応付けられたテーブルである。この在圏セクタ情報ＩＮＦｔは、図６に示すように、当該中継装置２１が現に在圏しているセル４を画定する無線基地局１１の基地局識別情報ＩＤｂと、当該無線基地局１１が形成する３つのセクタ４１のうち当該中継装置２１が現に所在しているセクタ４１のセクタ識別情報ＩＤｓとを含む。
【００２３】
再び図４において、通信部１３３は、各交換機１２から送信された情報を受信して制御部１３４に出力する一方、制御部１３４から供給された情報を交換機１２に対して送信する。また、制御部１３４は、通信部１３３を介して受信した情報に応じて、記憶部１３１または１３２の記憶内容の更新や読み出しなどを行なう。
【００２４】
さらに、制御部１３４は、いずれかの携帯通信端末７への着信要求が発生した場合に、端末位置テーブルの内容、または端末位置テーブルおよび中継装置位置テーブルの双方の内容を参照することによって、当該携帯通信端末７が所在する領域を特定する機能を有する。詳述すると、制御部１３４は、端末位置テーブル内の端末在圏エリア情報ＩＮＦｍとして広域エリア識別情報ＩＤｗが登録されている携帯通信端末７（つまり、移動体２外に位置する携帯通信端末７）については、当該広域エリア識別情報ＩＤｗが示す広域登録エリア５に所在していることを特定する。他方、制御部１３４は、端末位置テーブル内の端末在圏エリア情報ＩＮＦｍとして中継装置識別情報ＩＤｔが登録されている携帯通信端末７（つまり、移動体２内に収容された携帯通信端末７）については、当該端末位置テーブルの内容に基づいて当該中継装置識別情報ＩＤｔが示す移動体２内に所在していることを特定するとともに、中継装置位置テーブルの内容に基づいて当該移動体２の中継装置２１が現に所在しているセクタ４１を特定する。この結果、移動体２内に所在している各携帯通信端末７については、それが在圏しているセクタ４１をも特定することができるのである。図５および６を例にとると、端末識別情報ＩＤｍが「Ｍ００００３」なる携帯通信端末７については、端末位置テーブルの内容を参照することによって、中継装置識別情報ＩＤｔが「Ｔ００３」なる中継装置２１とともに移動していることが特定される。一方、中継装置位置テーブルの内容を参照することにより、当該中継装置２１は、基地局識別情報ＩＤｂが「Ｂ０２５３」なる無線基地局１１が形成するセクタ４１のうち、セクタ識別情報ＩＤｓが「Ｓ０２」なるセクタ４１に在圏することが特定される。この結果、当該携帯通信端末７が所在するセクタ４１が特定されるのである。後述するように、いずれかの携帯通信端末７を送信対象とする着信要求が発生した場合には、これらのテーブルの内容に基づいて当該携帯通信端末７の所在している領域が特定され、特定された領域内に着信要求が送信される。
【００２５】
＜Ｂ：実施形態の動作＞
次に、本実施形態の動作、特に携帯通信端末７の位置登録のための動作について説明する。上述したように、本実施形態においては、携帯通信端末７が移動体２内に収容されているか否かに応じて位置登録の内容が異なる。このため、以下では、移動体２外に位置する携帯通信端末７に関わる動作と、移動体２内に収容された携帯通信端末７に関わる動作とに分けて説明する。
【００２６】
＜Ｂ−１：移動体外の携帯通信端末に関する位置登録動作＞
移動体２の外部に位置する携帯通信端末７については広域登録エリア５を単位として位置登録が行なわれる。詳述すると、以下の通りである。
【００２７】
各無線基地局１１は、当該無線基地局１１が形成する各セクタ４１内に、基地局報知情報を随時送信している。この基地局報知情報には、当該無線基地局１１が属する広域登録エリア５の広域エリア識別情報ＩＤｗと、当該無線基地局１１の基地局識別情報ＩＤｂと、当該基地局報知情報が送信されるセクタ４１を示すセクタ識別情報ＩＤｓとが含まれている。
【００２８】
一方、移動体２外に位置する携帯通信端末７は、現に所在している広域登録エリア５の広域エリア識別情報ＩＤｗを記憶している。そして、一の広域登録エリア５（つまり、記憶された広域エリア識別情報ＩＤｗが示す広域登録エリア５）から他の広域登録エリア５に移動すると、携帯通信端末７は、記憶された広域エリア識別情報ＩＤｗとは異なる広域エリア識別情報ＩＤｗを含む基地局報知情報を受信することによって広域登録エリア５を跨いで移動したことを検知する。この場合、携帯通信端末７は、移動後の広域登録エリア５を示す広域エリア識別情報ＩＤｗを記憶するとともに、この広域エリア識別情報ＩＤｗと当該携帯通信端末７の端末識別情報ＩＤｍとを含む端末位置登録要求を、当該携帯通信端末７が在圏するセル４を画定する無線基地局１１に対して送信する。この端末位置登録要求は、無線基地局１１および交換機１２を介してロケーションレジスタ１３に送信される。
【００２９】
ロケーションレジスタ１３内の制御部１３４は、通信部１３３を介して端末位置登録要求を受信すると、これに含まれる端末識別情報ＩＤｍを端末位置テーブルから検索する。そして、制御部１３４は、検索した端末識別情報ＩＤｍに対応する端末在圏エリア情報ＩＮＦｍを、今回受信した端末位置登録要求に含まれる広域エリア識別情報ＩＤｗに更新する。以上のように、移動体２の外部に位置する携帯通信端末７については、当該携帯通信端末７が広域登録エリア５を跨いで移動するたびに位置登録が行なわれるのである。
【００３０】
＜Ｂ−２：移動体２内の携帯通信端末に関わる位置登録動作＞
次に、移動体２の内部に収容された携帯通信端末７に関わる動作を説明する。
【００３１】
＜Ｂ−２−１：携帯通信端末７が移動体２内に移動する際の動作＞
まず、図７を参照して、携帯通信端末７が移動体２内に移動する際の動作について説明する。
中継装置２１の信号送受信部２１１は、制御部２１２による制御の下、移動体２内部に向かうアンテナ２１１ｂを用いて、当該移動体２内に中継装置報知情報を随時送信している（ステップＳａ１）。この中継装置報知情報には、当該中継装置２１に割り当てられた中継装置識別情報ＩＤｔが含まれている。
【００３２】
一方、携帯通信端末７が移動体２の外部から内部へと移動しつつある場合、すなわち当該携帯通信端末７の所持者が移動体２に乗車しつつある場合、当該携帯通信端末７は、中継装置２１から送信された電波の受信レベルがしきい値を超えたことによって当該移動体２の内部に移動したことを検知する（ステップＳａ２）。この場合、携帯通信端末７は、受信した中継装置報知情報に含まれる中継装置識別情報ＩＤｔと、当該携帯通信端末７の端末識別情報ＩＤｍとを含む端末位置登録要求を送信する。この端末位置登録要求は、中継装置２１によって中継された後、当該中継装置２１が在圏するセル４を画定する無線基地局１１と、当該無線基地局１１が接続された交換機１２とを介してロケーションレジスタ１３に送信される（ステップＳａ３）。
【００３３】
こうして端末位置登録要求を受信すると、ロケーションレジスタ１３内の制御部１３４は、これに含まれる端末識別情報ＩＤｍを端末位置テーブルから検索するとともに、当該端末識別情報ＩＤｍに対応付けられた端末在圏エリア情報ＩＮＦｍを、今回受信した端末位置登録要求に含まれる中継装置識別情報ＩＤｔに更新する（ステップＳａ４）。以上の手順により、この携帯通信端末７が移動体２内に所在していることが登録される。この後、位置登録が完了したことを示す位置登録応答が、ロケーションレジスタ１３から携帯通信端末７に対して送信される（ステップＳａ５）。
【００３４】
例えば、図５に示した端末位置テーブルにおいて、端末識別情報ＩＤｍが「Ｍ００００１」なる携帯通信端末７は、広域エリア識別情報ＩＤｗが「Ｗ０２３」なる広域登録エリア５内に現に所在していることが登録されている。この携帯通信端末７が、中継装置識別情報ＩＤｔ「Ｔ００１」なる中継装置２１が設置された移動体２内に移動した場合、端末位置テーブルのうち当該携帯通信端末７の端末在圏エリア情報ＩＮＦｍが広域エリア識別情報ＩＤｗ「Ｗ０２３」から中継装置識別情報ＩＤｔ「Ｔ００１」に更新されて図８に示す内容となる（図８においては更新された部分に斜線が付されている）。
【００３５】
一方、携帯通信端末７が移動体２の内部から外部に移動した場合（つまり、当該携帯通信端末７の所持者が移動体２から降車した場合）、当該携帯通信端末７は、中継装置２１からの電波の受信レベルが所定のしきい値以下に低下したこと（または他の無線基地局１１からの電波の受信レベルが所定のしきい値以上に上昇したこと）によって、移動体２から外部に移動したことを検知する。この場合、端末位置テーブルにおける当該携帯通信端末７の端末在圏エリア情報ＩＮＦｍは、携帯通信端末７から送信される端末位置登録要求に応じて、当該携帯通信端末７が現に在圏する広域登録エリア５の広域エリア識別情報ＩＤｗに更新されることとなる。
【００３６】
＜Ｂ−２−２：中継装置２１の位置登録に関わる動作＞
次に、図９は中継装置２１の制御部２１２が一定時間間隔ごとに実行する処理を示すフローチャートであり、図１０は図９に示す処理に伴う移動通信システム全体の動作を示すシーケンスチャートである。なお、図１０に示すシーケンスチャート中の各処理のうち、図９に示すフローチャート中の処理に対応するものについては、図９と同一の符号が付されている。
【００３７】
図９に示す処理において、中継装置２１内の制御部２１２は、まず、当該中継装置２１が在圏しているセル４を画定する無線基地局１１から基地局報知情報を受信する（ステップＳｂ１）。上述したように、この基地局報知情報には、広域エリア識別情報ＩＤｗと、基地局識別情報ＩＤｂと、セクタ識別情報ＩＤｓとが含まれている。この基地局報知情報を受信すると、制御部２１２は、今回受信した基地局報知情報に含まれる基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓと、すでに記憶部２１３に記憶されている基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓとを比較する（ステップＳｂ２）。この結果、両者が一致していると判定した場合には（ステップＳｂ３；Ｙｅｓ）、そのまま処理を終了する。つまり、基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓに変化がないということは、セクタ４１を跨いだ移動を行なっていないことを意味しており、したがって、中継装置位置テーブルの内容を更新する必要はないためである。
【００３８】
これに対し、基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓの少なくとも一方が異なっていると判定した場合（ステップＳｂ３；Ｎｏ）、制御部２１２は、セクタ４１を跨いで移動したことを検知し（図１０のステップＳｃ１）、以後、中継装置位置テーブルを更新するための処理を実行する。すなわち、まず、制御部２１２は、移動後のセクタ４１に対応する基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓと、当該中継装置２１の中継装置識別情報ＩＤｔとを含む中継装置位置登録要求を、ロケーションレジスタ１３あてに送信する（ステップＳｂ４）。この中継装置位置登録要求は、図１０に示すように、当該中継装置２１が在圏するセル４を形成する無線基地局１１、およびこれに接続された交換機１２を介してロケーションレジスタ１３に送信される。
【００３９】
この中継装置位置登録要求を受信すると、ロケーションレジスタ１３内の制御部１３４は、これに含まれる中継装置識別情報ＩＤｔを中継装置位置テーブルから検索する。そして、制御部１３４は、検索した中継装置識別情報ＩＤｔに対応付けられた在圏セクタ情報ＩＮＦｔを、今回受信した中継装置位置登録要求に含まれる基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓに更新する（ステップＳｃ２）。この後、制御部１３４は、中継装置位置テーブルの更新が完了したことを示す位置登録応答を中継装置２１に対して送信する（ステップＳｃ３）。
【００４０】
一方、中継装置２１内の制御部２１２は、この位置登録応答を受信することによって、当該中継装置２１の位置登録が無事に完了したことを認識する（図９のステップＳｂ５）。この後、制御部２１２は、記憶部２１３に記憶された基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓを、移動後のセクタ４１に対応する基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓ（つまり、ステップＳｂ４において中継装置位置登録要求に含ませたもの）に更新し（ステップＳｂ６）、位置登録のための処理を終了する。
【００４１】
より具体的には、図６に示した中継装置位置テーブルにおいて、中継装置識別情報ＩＤｔが「Ｔ００１」の中継装置２１は、基地局識別情報ＩＤｂ「Ｂ０００３」なる無線基地局１１が画定するセル４のうち、セクタ識別情報ＩＤｓが「Ｓ０２」なるセクタ４１に在圏していることが登録されている。この中継装置２１が、同一の無線基地局１１が形成する他のセクタ４１（セクタ識別情報ＩＤｓ「Ｓ０１」）内に移動した場合、中継装置位置テーブルにおける当該中継装置２１に関する在圏セクタ情報ＩＮＦｔのうち、セクタ識別情報ＩＤｓが「Ｓ０２」から「Ｓ０１」に更新されて、図１１に示す内容となる。この場合、中継装置２１はセル４を跨いだ移動を行なっていないため、中継装置位置テーブル内の基地局識別情報ＩＤｂの内容は変更されない。一方、中継装置が、図１１に示した状態から、基地局識別情報ＩＤｂ「Ｂ０００４」なる無線基地局１１が形成するセクタ４１であってセクタ識別情報ＩＤｓが「Ｓ０３」なるセクタ４１内に移動した場合には、当該中継装置２１の中継装置識別情報ＩＤｔに対応付けられた基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓの双方が変更されて、図１２に示す内容となる。
【００４２】
上述したように、移動体２内の携帯通信端末７が現に所在するセクタ４１は、端末位置テーブルに端末在圏エリア情報ＩＮＦｍとして記憶された中継装置識別情報ＩＤｔと、中継装置位置テーブルにおいて当該中継装置識別情報ＩＤｔに対応付けられた在圏セクタ情報ＩＮＦｔとにより特定されるから、中継装置２１からの中継装置位置登録要求によって在圏セクタ情報ＩＮＦｔが随時更新されることによって、携帯通信端末７について登録された位置が随時更新されることとなる。つまり、移動体２内の携帯通信端末７についての位置登録は、実質的に、当該移動体２に設置された中継装置２１によって一括して行われるのである。
【００４３】
＜Ｂ−３：携帯通信端末７を呼び出すための動作＞
次に、いずれかの携帯通信端末７に対する着信要求が発生した場合に実行される携帯通信端末７の呼び出しのための動作を説明する。なお、以下では、図１に示す広域登録エリア５ｂのうち無線基地局１１Ｅが画定するセル４ｅ内に所在する携帯通信端末７（以下、「発信元携帯通信端末」と表記する）から、広域登録エリア５ａ内において移動体２の内部または外部に在圏する携帯通信端末７（以下、「着信先携帯通信端末」と表記する）に対して着信要求が送信された場合を想定する。
【００４４】
まず、発信元携帯通信端末７が在圏する広域登録エリア５ｂを管轄する交換機１２Ｂは、当該携帯通信端末７から送信された着信要求を無線基地局１１Ｅを介して受信すると、ロケーションレジスタ１３に対し、着信先携帯通信端末７が現に所在している領域を問い合わせる。ロケーションレジスタ１３内の制御部１３４は、この問い合わせに応じ、端末位置テーブルまたは中継装置位置テーブルを参照することにより、当該着信先携帯通信端末７の現在の位置を特定して交換機１２Ｂに通知する。
【００４５】
すなわち、制御部１３４は、着信先携帯通信端末７の端末識別情報ＩＤｍを端末位置テーブル内から検索するとともに、検索された端末識別情報ＩＤｍに対応付けられた端末在圏エリア情報ＩＮＦｍを読み出す。ここで、読み出した端末在圏エリア情報ＩＮＦｍが広域エリア識別情報ＩＤｗである場合、すなわち、当該着信先携帯通信端末７が広域登録エリア５ａにおける移動体２外に位置している場合、制御部１３４は、当該広域エリア識別情報ＩＤｗを交換機１２Ｂに送信する。
【００４６】
この広域エリア識別情報ＩＤｗを受信した交換機１２Ｂは、当該広域エリア識別情報ＩＤｗが示す広域登録エリア５ａを管轄する交換機１２Ａに対して、今回受信した着信要求を送信する。この着信要求は、交換機１２Ａから無線基地局１１Ａ、１１Ｂおよび１１Ｃを介して広域登録エリア５ａ内に送信され（つまり、携帯通信端末７の呼び出しが行なわれ）、これらの無線基地局１１が画定するセル４のうちのいずれかに所在している着信先携帯通信端末７によって受信される。つまり、移動体２外に位置する携帯通信端末７への着信要求があった場合には、当該携帯通信端末７が在圏する広域登録エリア５に属するすべての無線基地局１１から、一斉に着信要求が送信されることとなる。この後、当該着信先携帯通信端末７と発信元携帯通信端末７との間に移動通信網１を介した通信回線が確立され、これらの携帯通信端末間で相互に通信が行われる。
【００４７】
一方、交換機１２Ｂからの問い合わせに応じてロケーションレジスタ１３内の制御部１３４が読み出した端末在圏エリア情報ＩＮＦｍが中継装置識別情報ＩＤｔである場合、つまり着信先携帯通信端末７が広域登録エリア５ａにおける移動体２内に位置している場合には、以下の動作が行われる。すなわち、制御部１３４は、読み出した中継装置識別情報ＩＤｔを中継装置位置テーブル内から検索するとともに、検索した中継装置識別情報ＩＤｔに対応付けられた在圏セクタ情報ＩＮＦｔ（基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓを含む）を読み出して、交換機１２Ｂに送信する。すなわち、制御部１３４は、交換機１２Ｂに対し、着信先携帯通信端末７が所在しているセクタ４１を通知することとなる。
【００４８】
この在圏セクタ情報ＩＮＦｔを受信した交換機１２Ｂは、在圏セクタ情報ＩＮＦｔ中の基地局識別情報ＩＤｂが示す無線基地局１１（ここでは、無線基地局１１Ｃとする）に対して、今回受信した着信要求を当該在圏セクタ情報ＩＮＦｔとともに送信する。これらを受信した無線基地局１１Ｃは、受信した在圏セクタ情報ＩＮＦｔ中のセクタ識別情報ＩＤｓが示すセクタ４１に対応したアンテナ１１ａを介して、着信要求を送信する。この結果、着信先携帯通信端末７が現に所在するセクタ４１内に着信要求が送信され、当該携帯通信端末７の呼び出しが実行される。
【００４９】
一方、こうして無線基地局１１Ｃから送信された着信要求を中継装置２１を介して、または当該無線基地局１１Ｃから直接受信すると、着信先携帯通信端末７は、この着信要求に対する着信応答を中継装置２１および無線基地局１１Ｃを介して交換機１２Ａに送信する。この後、交換機１２Ａおよび１２Ｂによる呼接続処理が実行され、発信元携帯通信端末７と移動体２内の着信先携帯通信端末７との間に、移動通信網１（より具体的には、無線基地局１１Ｃ、交換機１２Ａ、交換機１２Ｂおよび無線基地局１１Ｅ）と中継装置２１とを介した通信回線が確立される。以後、この通信回線を介して、双方の携帯通信端末７の間で相互に通信が行われる。このように、中継装置２１は、移動体２内に収容された携帯通信端末７についての位置登録を一括して行う役割に加え、当該携帯通信端末７と他の携帯通信端末７との間の通信を中継する役割をも担っているのである。
【００５０】
なお、ここではいずれかの広域登録エリア５内に所在する携帯通信端末７から着信要求が送信された場合を想定したが、有線電話からいずれかの携帯通信端末７に対する着信要求が送信された場合も同様の処理がなされる。ただし、この場合には、有線電話から送信された着信要求が、移動通信網１と一般公衆網との間に位置する関門交換局を介して移動通信網１内の交換機１２に与えられ、この交換機１２によってロケーションレジスタ１３に対する携帯通信端末７の位置の問い合わせなどの処理が実行されることとなる。
【００５１】
以上説明したように、本実施形態においては、移動体２内に収容された携帯通信端末７が所在する位置として中継装置識別情報ＩＤｔが登録される一方、中継装置識別情報ＩＤｔに対応付けられる在圏セクタ情報ＩＮＦｔは、当該中継装置２１がセクタ４１を跨いで移動するたびに更新されるようになっているため、移動体２内の携帯通信端末７が所在する領域をセクタ４１単位で特定することができる。したがって、移動体２内の携帯通信端末７に対する着信要求を、当該携帯通信端末７が所在しているセクタ４１内にのみ送信すれば足りる。このように、本実施形態によれば、着信要求を送信すべき範囲を極めて狭い範囲（セクタ）に限定することができるから、着信要求の送信に際して生じる通信トラヒックを著しく軽減することができる。さらに、本実施形態においては、移動体２内の携帯通信端末７に関するロケーションレジスタ１３の登録内容が、中継装置２１から送信される中継装置位置登録要求によって、一括して更新されるようになっている。このため、上記のように携帯通信端末７の位置登録の単位を極めて狭い範囲としているにもかかわらず、これらの携帯通信端末７の位置登録に際して生じる通信トラヒックを低く抑えることができる。
【００５２】
ところで、本実施形態においては、移動体２内の携帯通信端末７の位置登録の単位をセクタ４１とする一方、移動体２外に位置する携帯通信端末７については、複数のセル４からなる広域登録エリア５を位置登録の単位とする構成を採った。これは、移動体２外に位置する携帯通信端末７についてもセクタ４１を単位とする位置登録を行なうとすれば、各携帯通信端末７による位置登録の回数が著しく増加し、当該位置登録に要する通信トラヒックおよび位置登録処理を行うロケーションレジスタ１３の負荷が極めて大きくなってしまうからである。換言すると、セクタ４１を単位とする位置登録は、複数の携帯通信端末７の各々が個別に位置登録要求を送信する必要がない状況、すなわち複数の携帯通信端末７とロケーションレジスタ１３との間に中継装置２１を介在させることによって携帯通信端末７の位置登録が一括して実行される状況において、特に顕著な効果を奏し得るということができる。
【００５３】
また、移動体２内の携帯通信端末７と他の携帯通信端末７とが中継装置２１を介在させることなく通信を行なう構成を採った場合、両携帯通信端末７間の通信回線の確立の際に、移動体２内の携帯通信端末７は、中継装置２１との間の通信から、当該携帯通信端末７が所在しているセルを形成する無線基地局との通信に切り換える必要がある。しかしながら、様々な原因のためにこの切換が速やかに行なわれず、呼損が生じるおそれがある。これに対し、本実施形態においては、移動体２内の携帯通信端末７と他の携帯通信端末７とが中継装置２１を介在させた通信回線を介して通信を行なうようになっている。したがって、移動体２内の携帯通信端末７は、通信回線の確立に際して通信回線の切換を行なう必要がない。この結果、本実施形態によれば、上述した回線切換えに際して生じうる呼損を有効に回避することができるのである。
【００５４】
＜Ｃ：変形例＞
以上この発明の一実施形態について説明したが、上記実施形態はあくまでも例示であり、上記実施形態に対しては、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形を加えることができる。変形例としては、例えば以下のようなものが考えられる。
【００５５】
＜Ｃ−１：変形例１＞
上記実施形態においては、端末位置テーブルのうち移動体２中の携帯通信端末７の端末在圏エリア情報ＩＮＦｍとして中継装置識別情報ＩＤｔを記憶するとともに、中継装置位置テーブルにおいて各中継装置２１が在圏するセクタを示す在圏セクタ情報ＩＮＦｔを記憶するようにしたが、図１３に示すように、移動体２中の携帯通信端末７の端末在圏エリア情報ＩＮＦｍとして、当該移動体２中の中継装置２１が在圏する在圏エリア情報ＩＮＦｔ（基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓ）を記憶するようにしてもよい。例えば、図１３に示す端末位置テーブルにおいて、端末識別情報ＩＤｍが「Ｍ００００１」および「Ｍ００００２」なる携帯通信端末７は、広域エリア識別情報ＩＤｗが「Ｗ０２３」および「Ｗ１１４」なる広域登録エリア５内であって移動体２外にそれぞれ在圏していることを示している。これに対し、端末識別情報ＩＤｍが「Ｍ００００３」なる携帯通信端末７は、基地局識別情報ＩＤｂが「Ｂ０００３」なる無線基地局１１のセクタ４１のうち、セクタ識別情報ＩＤｓが「Ｓ０２」なるセクタ４１に在圏してることを示している。
【００５６】
このように端末位置テーブルにおける端末在圏エリア情報ＩＮＦｍとして在圏セクタ情報ＩＮＦｔを記憶させる場合、中継装置２１から送信される中継装置位置登録要求に、当該移動体２に収容された携帯通信端末７の端末識別情報ＩＤｍを含ませるとともに、これを受信したロケーションレジスタ１３内の制御部１３４は、端末位置テーブル中の端末識別情報ＩＤｍのうち、当該中継装置位置登録要求に含まれる端末識別情報ＩＤｍに対応付けられた在圏エリア情報ＩＮＦｔを更新すればよい。すなわち、上記実施形態に係る方法を採用した場合には、中継装置位置登録要求を受信したロケーションレジスタ１３において、中継装置位置テーブル中のいずれかの中継装置識別情報ＩＤｔに対応する在圏エリア情報ＩＮＦｔを更新すれば足りるが、本変形例に係る方法を採用した場合には、ロケーションレジスタ１３において、中継装置位置登録要求に含まれるすべての端末識別情報ＩＤｍに対応する在圏エリア情報ＩＮＦｔを更新する必要がある。
【００５７】
＜Ｃ−２：変形例２＞
上記実施形態においては、中継装置２１から送信される中継装置位置登録要求に、当該中継装置２１の中継装置識別情報ＩＤｔと、当該中継装置２１が現に所在するセクタ４１に対応した基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓとを含ませるようにしたが、中継装置２１から送信される中継装置位置登録要求に中継装置識別情報ＩＤｔのみを含ませる一方、基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓについては無線基地局１１において当該中継装置位置登録要求に含ませるようにしてもよい。
【００５８】
すなわち、中継装置２１の制御部２１２は、セクタ４１を跨いで移動したことを検知すると（図９のステップＳｂ３；Ｎｏ、図１０のステップＳｃ１）、当該中継装置２１の中継装置識別情報ＩＤｔを含む中継装置位置登録要求を、当該中継装置２１が所在しているセクタ４１を画定する無線基地局１１に対して送信する。そして、この中継装置位置登録要求を受信した無線基地局１１は、自己の基地局識別情報ＩＤｂと、当該中継装置位置登録要求を受信したアンテナ１１ａにより画定されるセクタ４１のセクタ識別情報ＩＤｓとを中継装置位置登録要求に含ませて、ロケーションレジスタ１３あてに送信するのである。こうした場合にも、上記実施形態と同様に、ロケーションレジスタ１３によって受信される中継装置位置登録要求には、中継装置識別情報ＩＤｔと基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓとが含まれることとなるため、ロケーションレジスタ１３は、当該中継装置位置登録要求に基づいて中継装置位置テーブルの内容を更新することができる。
【００５９】
また、本変形例においても、上記変形例１に係る技術的思想を適用することができる。すなわち、中継装置２１から送信される中継装置位置登録要求に、当該移動体２に収容された携帯通信端末７の端末識別情報ＩＤｍを含ませる一方、これを受信した無線基地局１１が、自己の基地局識別情報ＩＤｂと、当該中継装置位置登録要求を受信したアンテナ１１ａにより画定されるセクタ４１のセクタ識別情報ＩＤｓとを中継装置位置登録要求に含ませて、ロケーションレジスタ１３あてに送信するようにしてもよい。この場合、ロケーションレジスタ１３内の制御部１３４は、受信した中継装置位置登録要求に基づいて、端末位置テーブル中の端末識別情報ＩＤｍのうち当該中継装置位置登録要求に含まれるすべての端末識別情報ＩＤｍに対応付けられた在圏エリア情報ＩＮＦｔを、当該中継装置位置登録要求に含まれる基地局識別情報ＩＤｂおよびセクタ識別情報ＩＤｓに更新すればよい。
【００６０】
＜Ｃ−３：変形例３＞
上記実施形態においては、移動体２内の携帯通信端末７から端末位置登録要求が送信されるたびに、この端末位置登録要求が中継装置２１を介してロケーションレジスタ１３に送信される場合を例示したが、中継装置２１が、携帯通信端末７からの端末位置登録要求を一旦蓄積するとともに、複数の携帯通信端末７からの端末位置登録要求を一定時間間隔ごとにまとめてロケーションレジスタ１３に送信するようにしてもよい。つまり、一定時間の間に１以上の携帯通信端末７から送信された各端末位置登録要求に含まれる端末識別情報ＩＤｍと、当該中継装置２１の中継装置識別情報ＩＤｔとをまとめてロケーションレジスタ１３に送信するのである。こうすれば、各端末位置登録要求のたびに当該中継装置識別情報ＩＤｔを送信する必要がなくなるから、通信トラヒックをさらに軽減することができる。電車やバスなどの交通機関においては、駅や停車場などにおいて一斉に乗客が乗り込む場合が特に生じやすいから、通信トラヒックを低減する観点からは、端末位置登録要求を一定時間ごとにまとめて送信する構成が望ましいといえる。
【００６１】
＜Ｃ−４：変形例４＞
上記実施形態においては、ひとつのセル４が３つのセクタ４１によって構成される場合を例示したが、セクタ４１の数はこれに限定されるものではない。例えば、無線基地局１１の周囲を６０°ごとに分割し、ひとつのセル４が６つのセクタ４１によって構成されるようにしてもよいし、あるいはその他の数のセクタ４１によってひとつのセル４が構成されるようにしてもよい。
【００６２】
＜Ｃ−５：変形例５＞
上記実施形態においては、移動体２にひとつの中継装置２１が設けられた構成を例示したが、ひとつの移動体２に複数の中継装置２１が設けられた構成としてもよい。例えば、複数の車輌からなる電車に本発明を適用した場合には、これらの車輌の各々に中継装置２１を設け、各中継装置が当該車輌に収容された携帯通信端末７の位置登録を一括して行うようにしてもよい。こうすれば、移動体２が進行方向に長いため一の車輌に収容された携帯通信端末７と他の車輌に収容された携帯通信端末７とが異なるセクタ４１に所在するといった事態が生じ得る場合であっても、適切な呼び出し処理を実現することができる。
【００６３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、携帯通信端末の位置登録および呼び出しに関する処理を効率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態に係る移動通信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】  同移動通信システムにおけるセルおよびセクタについて説明するための図である。
【図３】  同移動通信システムにおける移動体および中継装置の構成を示すブロック図である。
【図４】  同移動通信システムにおけるロケーションレジスタの構成を示すブロック図である。
【図５】  端末位置テーブルの内容を示す図である。
【図６】  中継装置位置テーブルの内容を示す図である。
【図７】  携帯通信端末が移動体内に移動した場合の動作を示すシーケンスチャートである。
【図８】  端末位置テーブルの更新内容の具体例を示す図である。
【図９】  中継装置の動作を示すフローチャートである。
【図１０】  中継装置の移動に伴う同移動通信システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図１１】  中継装置位置テーブルの更新内容の具体例を示す図である。
【図１２】  中継装置位置テーブルの更新内容の具体例を示す図である。
【図１３】  本発明の変形例に係る端末位置テーブルの内容を示す図である。
【符号の説明】
１……移動通信網、１１（１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄ，１１Ｅ，１１Ｆ）……無線基地局、１２（１２Ａ，１２Ｂ）……交換機、１３……ロケーションレジスタ（位置情報管理装置）、１３１，１３２……記憶部（記憶手段）、１３３……通信部、１３４……制御部（特定手段、更新手段）、２……移動体、２１……中継装置、２１１……信号送受信部、２１２……制御部（検知手段）、２１３……記憶部、４……セル、４１……セクタ、５……広域登録エリア。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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