(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面が逆台形状で、４枚の側面板と底板とからなり、この底板より広い開口部にフランジ部を設けた箱形の可撓性を有する上部容器を、断面が逆台形状で、４枚の側面板と底板とからなり、この底板より広い開口部にフランジ部を設け、前記底板の角部近傍に注出口を設けた箱形の剛性を有する下部容器の内側に収容し、前記上部容器のフランジ部と前記下部容器のフランジ部とを融着した液体容器において、前記上部容器のフランジ部から底板までの深さが、前記下部容器のフランジ部から底板までの深さよりも大きく、且つ、前記下部容器の底板上に、前記注出口の近傍から周辺部へ放射状にリブを設けたことを特徴とする液体容器。
【請求項２】
前記下部容器の底板上のリブと交叉する断面に沿って計測した前記上部容器のフランジ部間の内側寸法が、同一の断面に沿って計測した前記下部容器のフランジ部間の内側寸法よりも小であることを特徴とする請求項１記載の液体容器。
【請求項３】
断面が四角形状で、４枚の側面板と底板とからなり、開口部にフランジ部を設けた箱形の可撓性を有する上部容器を、断面が四角形状で、４枚の側面板と底板とからなり、開口部にフランジ部を設け、前記底板の角部近傍に注出口を設けた箱形の剛性を有する下部容器の内側に収容し、前記上部容器のフランジ部と前記下部容器のフランジ部とを融着した液体容器において、前記上部容器のフランジ部から底板までの深さを、前記下部容器のフランジ部から底板までの深さの１．０倍より大きく１．２倍までの範囲にし、且つ、前記下部容器の底板上に、前記注出口の近傍から周辺部へ放射状にリブを設けたことを特徴とする液体容器。
【請求項４】
角部近傍に注出口を設けた前記底板において、前記注出口の近傍から最も遠い位置の角部に向かって中央リブを設け、この中央リブの最大の高さ部分を、下部容器の深さの１０〜６０％の範囲の高さにし、且つ、前記中央リブの少なくとも１箇所に高さの半分以下の間隙を設けるか、または、この間隙と同じ開口部を有する貫通孔を設けたことを特徴とする請求項３記載の液体容器。
【請求項５】
内容物を最大充填したときの前記上部容器の外側寸法よりも小さい内側寸法を有する保護ケースを、前記上部容器上に冠着したことを特徴とする請求項１乃至４記載の液体容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インク、マヨネーズ、ケチャップ、ソースなどのような高粘度の液体を収容し、自吸式機械に装填するための液体容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自吸式機械に装填するための液体容器としては、例えば、容器本体がチューブ状で、その注出口に外側に顎部を設けたゴムのパッキン筒を装着し、注出口の先端にパッキン筒の顎部を当接したものなどが知られている（実公昭５０−１７４９１号公報参照）。しかし、この液体容器は、チューブ状の容器本体の肩部が肉厚になることが避けられず、ここに内容物が残りやすいことや、空容器の輸送の際に、内容物を充填したものとほぼ同等の体積があるため、容器の輸送に無駄な高い費用が掛かることなどの問題点があった。
【０００３】
この問題点を解決する液体容器として、例えば、断面が逆台形（上底が下底より長い台形）状で、４枚の側面板と底板とからなり、この底板より広い開口部にフランジ部を設けた箱形の可撓性を有する上部容器を、断面が逆台形状で、４枚の側面板と底板とからなり、この底板より広い開口部にフランジ部を設け、底板の角部近傍に注出口を設けた箱形の剛性を有する下部容器の内側に収容し、上部容器のフランジ部と下部容器のフランジ部とを融着した液体容器が提案されている。
【０００４】
上述の液体容器は、内容物を未充填のときには、下部容器の内側に上部容器が収容されるため容器の体積が小さく、しかも上面が開口しているため、多数の容器を積み重ねることが可能で、空容器の輸送効率が格段と高いものである。また、内容物を下部容器の底板の注出口から充填すると、可撓性の上部容器が液圧により上方へ押し上げられて変形し、空容器の体積のほぼ２倍の容積の内容物を収容することができる。
【０００５】
しかし、上述の液体容器は、内容物の注出に伴って上部容器が垂れ下がり注出口に吸い寄せられ注出口を閉塞してしまい、内容物の注出が不能となることがあった。この問題を解決する手段として、下部容器の周囲の角部のＲに対して上部容器の角部のＲを大きくしたり、または、少なくとも注出口の近傍において下部容器よりも上部容器を浅くすることにより、上部容器による注出口の閉塞を防止する方法が提案されている（実開平４−８９３４６号公報参照）。しかし、こられら方法においても、上部容器と下部容器との間にできる空間の分だけ内容物が残留する問題があった。
【０００６】
また、内容物の充填時には、内容物が上部容器を押し上げる形で次第に容器を満たして行き、上部容器はまず底板と側面板のつなぎ部分で反り返り、この反り返り部が次第に上昇して、ついにはフランジ部で反り返ることになるが、この過程で反り返りが円滑に進行しない場合には、フランジ部に無理な力が掛かり、融着が剥離したり、上部容器が破損することなどがあった。なお、この現象は、液体容器がほぼ最大充填状態に近くなった頃の最後のフランジ部の折り返しの際に発生し易いことも指摘されていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述の従来の液体容器における問題点を解決するものであり、内容物の注出後の残量が少なく、また、充填時の容器の破損が発生しにくい液体容器を提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の発明は、図（ａ）及び（ｂ）に示すように、断面が逆台形（上底が下底より長い台形）状で、４枚の側面板（２１）と底板（２２）とからなり、この底板より広い開口部にフランジ部（２３）を設けた箱形の可撓性を有する上部容器（２０）を、断面が逆台形状で、４枚の側面板（１１）と底板（１２）とからなり、この底板より広い開口部にフランジ部（１３）を設け、前記底板の角部近傍に注出口（１４）を設けた箱形の剛性を有する下部容器（１０）の内側に収容し、前記上部容器のフランジ部（２３）と前記下部容器のフランジ部（１３）とを融着した液体容器において、前記上部容器（２０）のフランジ部（２３）から底板（２２）までの深さが、前記下部容器（１０）のフランジ部（１３）から底板（１２）までの深さよりも大きく、且つ、前記下部容器（１０）の底板（１２）上に、図２に示すように、前記注出口（１４）近傍から周辺部へ放射状にリブ（１５）を設けたことを特徴とする液体容器（１）である。
【０００９】
次に、本発明の第２の発明は、前記下部容器の底板上のリブと交叉する断面に沿って計測した前記上部容器のフランジ部間の内側寸法が、同一の断面に沿って計測した前記下部容器のフランジ部間の内側寸法よりも小であることを特徴とする第１の発明に記載の液体容器である。
【００１０】
次に、本発明の第３の発明は、断面が四角形状で、４枚の側面板と底板とからなり、開口部にフランジ部を設けた箱形の可撓性を有する上部容器を、断面が四角形状で、４枚の側面板と底板とからなり、開口部にフランジ部を設け、前記底板の角部近傍に注出口を設けた箱形の剛性を有する下部容器の内側に収容し、前記上部容器のフランジ部と前記下部容器のフランジ部とを融着した液体容器において、前記上部容器のフランジ部から底板までの深さを、前記下部容器のフランジ部から底板までの深さの１．０倍より大きく１．２倍までの範囲にし、且つ、前記下部容器の底板上に、前記注出口の近傍から周辺部へ放射状にリブを設けたことを特徴とする液体容器である。
【００１１】
次に、本発明の第４の発明は、角部近傍に注出口を設けた前記底板において、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、前記注出口（１４）の近傍から最も遠い位置の角部に向かって中央リブ（１６）を設け、この中央リブの最大の高さ部分を、下部容器（１０）の深さの１０〜６０％の範囲の高さにし、且つ、前記中央リブの少なくとも１箇所に高さの半分以下の間隙（１７）を設けるか、または、この間隙と同じ開口部を有する貫通孔を設けたことを特徴とする第３の発明に記載の液体容器である。
【００１２】
そして、本発明の第５の発明は、図３に示すように、内容物を最大充填したときの前記上部容器（２０）（２点鎖線で示す）の外側寸法よりも小さい内側寸法を有する保護ケース（３０）を、前記上部容器（２０）上に冠着したことを特徴とする第１乃至第４の発明に記載の液体容器（１）である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の液体容器を図面を参照しながら、さらに詳細に説明する。図１（ａ）は、本発明の一実施例の液体容器の構造を示す断面図であり、図１（ｂ）は、その下部容器の構造を示す平面図である。図２は、図１の本発明の液体容器に、内容物を最大充填したときの状態を示す断面図であり、図３は、保護ケースを上部容器上に冠着した一実施例の本発明の液体容器の断面図である。そして、図４（ａ）は、本発明の他の一実施例の液体容器の構造を示す断面図であり、図４（ｂ）は、その下部容器の構造を示す平面図である。また、図５は、紙箱の保護ケースを冠着した他の一実施例の本発明の液体容器の断面図である。なお、図１（ａ）は、図１（ｂ）のＡ−Ａ’線に沿った断面図であり、図３の２点鎖線は、保護ケースがないときの最大充填時の上部容器を示し、図４（ａ）は、図２（ｂ）のＢ−Ｂ’線断面図である。
【００１４】
本発明の液体容器は、図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、断面が逆台形（上底が下底より長い台形）状で、４枚の側面板（２１）と底板（２２）とからなり、この底板より広い開口部にフランジ部（２３）を設けた箱形の可撓性を有する上部容器（２０）を、断面が逆台形状で、４枚の側面板（１１）と底板（１２）とからなり、この底板より広い開口部にフランジ部（１３）を設け、前記底板の角部近傍に注出口（１４）を設けた箱形の剛性を有する下部容器（１０）の内側に収容し、前記上部容器のフランジ部（２３）と前記下部容器のフランジ部（１３）とを融着した構造となっている。
【００１５】
または、断面が長方形や正方形などの四角形状で、４枚の側面板と底板とからなり、開口部にフランジ部を設けた箱形の可撓性を有する上部容器を、断面が四角形状で、４枚の側面板と底板とからなり、開口部にフランジ部を設け、前記底板の角部近傍に注出口を設けた箱形の剛性を有する下部容器の内側に収容し、前記上部容器のフランジ部と前記下部容器のフランジ部とを融着した構造となっている。
【００１６】
上述の上部容器は、内容物の充填圧力に耐え、しかも充填時又は注出時の内容積変化に従って可能な限り抵抗少なく変形することができるように肉厚が薄くても高強度でしかも可撓性に富む材料構成とすることが好ましく、具体的には、例えばポリアミド系樹脂／ポリエチレン、ポリアミド系樹脂／ポリプロピレン、エチレン−ポリビニルアルコール共重合体／無水マレイン酸変性ポリエチレン／ポリエチレン、ポリプロピレン／ポリアミド系樹脂／ポリエチレン、ポリプロピレン／エチレン−ポリビニルアルコール共重合体／ポリアミド系樹脂／ポリエチレンなどの複合樹脂フィルムを圧空成形法又は真空成形法により成形したものが好適である。また、下部容器は、材質を特に限定するものではないが、例えばポリエチレン、ポリプロピレンなどを射出成形法で成形したものが好適である。
【００１７】
本発明の上部容器（２０）と下部容器（１０）の深さは、上部容器が外力を受けていない状態で本来有するフランジ部（２３）から底板（２２）までの深さが、下部容器のフランジ部（１３）から底板（１２）までの深さよりも大きくなっている。通常では、適切な上部容器の深さは、下部容器の深さの１．０倍より大きく１．２倍までの範囲にある。しかも、下部容器の底板上には、注出口（１４）近傍から周辺部へ向けて放射状に、底板の表面から突出した線状のリブ（１５）が設けられている。
【００１８】
この液体容器によれば、内容物の注出に伴い上部容器が垂れ下がってきても、下部容器の底板上の注出口の近傍から周辺へ向けて放射状に設けられたリブがこれお支持し、注出口の近傍にリブの高さの分だけの空間を確保して、上部容器による注出口の閉塞を防止するとともに、リブに沿って周辺部から注出口へ向かう内容物の流路を確保して、内容物を安定的に注出することができる。
【００１９】
しかも、上部容器の深さは、下部容器の深さより大きいので、リブに支持された注出口の近傍やリブに沿った流路部分以外の部分では、上部容器が下部容器表面上へ十分降下することができ、従って、注出後の内容物の残量は、注出口の近傍及びリブに沿った流路部分のみに限られ、従来の液体容器と比較して内容物の残量を大幅に少なくすることができる。
【００２０】
ところで、上部容器の深さが深すぎると、内容物の注出に伴って垂れ下がってきた上部容器が、下部容器の底板上に設けられたリブの外面に沿って回り込み、これを包み込むようになって、リブに沿った内容物の流路をも閉塞してしまい、内容物が十分残量しているにも関わらず、注出が不可能となる場合がある。このような事態を回避するためには、リブに沿った内容物の流路を完全には閉塞し得ない程度に上部容器の深さを設計することが必要である。
【００２１】
具体的には、下部容器の底板上のリブと交叉する断面に沿って計測した上部容器のフランジ部間の内側寸法が、同一の断面に沿って計測した下部容器のフランジ部間の内側寸法よりも小さくなるように、上部容器の深さを設計すると、上部容器が下部容器の底板上のリブを完全に包み込むには寸法が不足し、リブに沿った内容物の流路を完全に閉塞することがないので、内容物はこの流路に沿って滑らかに注出され、内容物の過大な残留を防止できる。
【００２２】
なお、リブの側面が下部容器の底板の表面に対してほぼ垂直をなすようにしておくと、この形状に上部容器が追随するには非常に大きな圧力が必要となり、リブ沿った内容物の流路な閉塞が発生しにくい。また、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、下部容器（１０）の底板（１２）の注出口（１４）の近傍から最も遠い位置の角部に向かって中央リブ（１７）を設け、この中央リブの最大の高さ部分を、下部容器の深さの１０〜６０％の範囲の高さにし、且つ、中央リブの少なくとも１箇所に高さの半分以下の間隙（１７）を設けるか、または、この間隙と同じ開口部を有する貫通孔を設けると、内容物の注出につれて下降する上部容器が、他のリブ（１５）より比較的高い中央リブ（１６）に支持され、中央リブに沿った注出口への内容物の流路が確保され易く、また、中央リブには間隙や貫通孔が設けられているため、中央リブの両側に内容物の流れが通じ合い内容物の流れがさらに良好となる。
【００２３】
また、本発明の液体容器は、上部容器の深さを下部容器の深さより大きくしたことにより、内容積に十分余裕があるため、内容物の充填時に、充填終了近くで上部容器の反り返りがフランジ近傍に達しても、フランジ部にその融着を剥離させる程の無理な力が掛かることがなく、従って、容器の破損が起こりにくいという有利な特性を有するものである。
【００２４】
しかも、本発明の液体容器には、図３に示すように、上部容器（２０）上に、最大充填時の上部容器の外側寸法よりも小さい内側寸法を有する剛性の保護ケース（３０）を冠着することができ、図２に示すように、内容物（２）の充填に伴って上昇してきた上部容器（２０）を受け止めるので、上部容器への過剰充填とそれに伴うフランジ部への無理な負荷を防止することができる。
【００２５】
なお、保護ケース（３０）には、空気孔（３１）が設けられているので、内容物の充填に伴い上部容器が上昇すると、上部容器と保護ケース間の空気が空気孔から外部へ排出され、内容物の充填作業には何ら支障を来すことがない。
【００２６】
保護ケースの材質は、特に限定するものでないが、例えばポリエチレン、ポリプロピレンなどを射出成形法で成形したものが好適であり、また、図５に示すように、紙箱の保護ケース（３０）を用いたものでも良い。
【００２７】
【実施例】
以下に本発明の実施例を具体的に説明する。
【００２８】
＜実施例１＞
図１（ａ）に示す断面が逆台形の上部容器（２０）及び下部容器（１０）をそれぞれ成形し、上部容器を下部容器の内側に収容した状態でフランジ部を加熱融着して、本実施例の液体容器を作製した。なお、上部容器は、ポリプロピレン／ポリアミド系樹脂／ポリエチレンの３層構成のシートを真空成形したものを、下部容器は、ポリプロピレンを射出成形したものを使用した。
【００２９】
そして、下部容器の底板上のリブと交叉する断面に沿って計測した上部容器のフランジ部間の内側寸法を１４５ｍｍ、同一の断面に沿って計測した下部容器のフランジ部間の内側寸法を１５０ｍｍとした。
【００３０】
この液体容器に謄写印刷用インクを充填し、インク自吸式謄写印刷機に装填してインク注出試験を行ったところ、充填中に容器が破損することがなく、注出時はインクがスムーズに注出され、内容インクの残留率は２〜３％であった。
【００３１】
＜比較例１＞
上述の実施例１において、上部容器のフランジ部間の内側寸法を１５０ｍｍとした液体容器を作製し、実施例１と同一の要領でインク試験を行ったところ、リブに沿った内容物の流路が閉塞される現象が発生し、内容インクの残留率は５〜１８％であった。
【００３２】
＜比較例２＞
上述の実施例１において、上部容器のフランジ部間の内側寸法を１５５ｍｍとした液体容器を作製し、実施例１と同一の要領でインク試験を行ったところ、リブに沿った内容物の流路が閉塞される現象がさらに増加し、内容インクの残留率は１５〜２５％であった。
【００３３】
＜実施例２＞
図（ａ）及び（ｂ）に示す断面が長方形状の箱形の下部容器とほぼ同一形状の上部容器をそれぞれ成形し、上部容器を下部容器の内側に収容した状態でフランジ部を加熱融着して、本実施例の液体容器を作製した。なお、上部容器は、ポリプロピレン／ポリアミド系樹脂／ポリエチレンの３層構成のシートを真空成形したものを、下部容器は、ポリプロピレンを射出成形したものを使用した。
【００３４】
なお、上部容器と下部容器の材質及びその成形法は、実施例１と同様であり、下部容器の底板上の注出口の近傍から放射状に設けたリブのうち、注出口から最も遠い位置の角部に向かう中央リブの最大高さを下部容器の深さの４０％にし、また、一か所に高さの２／３の間隙をを設けた。
【００３５】
この液体容器に謄写印刷用インクを充填し、インク自吸式謄写印刷機に装填してインク注出試験を行ったところ、充填中に容器が破損することがなく、注出時はインクがスムーズに注出され、また、内容インクの残留率は２〜５％であった。
【００３６】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明の液体容器は、それぞれ断面が四角な箱形の上部容器と下部容器とがフランジ部で融着した容器であって、上部容器のフランジ部から底板までの深さが、下部容器のフランジ部から底板までの深さより大きく、且つ、下部容器の底板上に、注出口の近傍から周辺部へ放射状にリブを設けた構造か、または、放射状に設けたリブのうち、注出口から最も遠い位置の角部に向かう中央リブの最大高さを、下部容器の深さの１０〜６０％の範囲の高さにし、且つ、一か所に高さの半分以下の間隙又は同じ開口部を有する貫通孔を設けた構造になっており、内容物の注出時に上部容器が垂れ下がってきてもリブがこれを支持するため、注出口が閉塞されることがなく、また、リブに沿って周辺から注出口への内容物の流路が確保され、内容物の残量が少なく、安定した内容物の注出が可能である。また、内容積に余裕があるので、過充填などによる容器破損の発生に対する危惧がない。
【００３７】
また、本発明の液体容器は、下部容器の底板上のリブと交叉する断面に沿って計測した上部容器のフランジ部間の内側寸法が、同一の断面に沿って計測した下部容器のフランジ部間の内側寸法よりも小さいため、内容物の注出終了近くでも、リブに沿った内容物の流路が閉塞されることがなく、従って内容物の残量が少なく、安定した内容物の注出が可能となる。
【００３８】
また、本発明の液体容器は、内容物を最大充填したときの上部容器の外側寸法よりも小さい内側寸法を有する保護ケースを上部容器上に冠着することにより、過充填などによる容器破損を効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、本発明の一実施例の液体容器の構造を示す断面図であり、（ｂ）は、その下部容器の構造を示す平面図である。
【図２】図１の本発明の液体容器に、内容物を最大充填したときの状態を示す断面図である。
【図３】保護ケースを上部容器上に冠着した一実施例の本発明の液体容器の断面図である。
【図４】（ａ）は、本発明の他の一実施例の液体容器の構造を示す断面図であり、（ｂ）は、その下部容器の構造を示す平面図である。
【図５】紙箱の保護ケースを冠着した一実施例の本発明の液体容器の断面図である。
【符号の説明】
１……液体容器
２……内容物
１０……下部容器
１１，２１……側面板
１２，２２……底板
１３，２３……フランジ部
１４……注出口
１５……リブ
１６……中央リブ
１７……間隙
２０……上部容器
３０……保護ケース
３１……空気孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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