(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体フレーム前部に除雪部を配置し、走行装置の前輪支持軸を中心に前記機体フレームを上下に昇降回動可能に構成し、該機体フレーム後部に昇降カムを枢支し、該昇降カムのカム面を走行装置の後輪支持軸に当接させるとともに、前記機体フレームの後上方に運転操作部を設け、該運転操作部に除雪高さ調節レバーを配置し、該除雪高さ調節レバーと前記昇降カムをロッドを介して連動連結して、除雪高さ調節レバーの回動により除雪部の高さを変更可能としたことを特徴とする除雪機の除雪高さ調節機構。
【請求項２】
前記ロッド上にバネを外嵌し、該バネの上部を前記機体フレームに固定したハンドルより突出したステーに係止したことを特徴とする請求項１記載の除雪機の除雪高さ調節機構。
【請求項３】
前記昇降カムとロッドの間を枢支する枢支軸を、前記後輪支持軸よりも後方に配置したことを特徴とする請求項１記載の除雪機の除雪高さ調節機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、除雪機の前部に配置する除雪部の高さをレバー操作により容易に調節できるようにするための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から除雪機の前部に配置した除雪部は高さ調節可能として、走行する地表面よりも高く積もった雪や走行面よりも低い雪面を除雪できるようにしている。この除雪部の昇降は、大型の除雪機の場合には、エンジンやモーターの動力によってシリンダーを駆動したり、ネジ軸やアームを回動して除雪部を昇降して高さ調節できるようにしていた。また、小型の除雪機の場合には、馬力が小さくコストを低く抑え、小型化するために、走行装置後部に設けたペダルを踏んで除雪部の高さを変更できるようにしており、機体を前輪または後輪（クローラー式走行装置の場合には駆動スプロケット或いは従動スプロケット）の軸を中心に回動可能に構成して、機体後部のハンドル下方にフートペダルを設け、該フートペダルを踏むことによって機体の一側を持ち上げて、調節レバーで任意の高さにロックする構成としていたのである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前述のように、大型の除雪機の場合には、走行しながらでも除雪部の高さを変更できるのであるが、小型の除雪機の場合には、一旦作業を止めてから、ペダルを踏んで除雪部の高さを変更しなければならなかったのである。従って、除雪作業を再開したときに、所望の高さになっていない場合には再び作業を止めて調整しなおす必要があり、高さ調整がひじょうに面倒な操作となっていた。また、除雪高さを変更する度に、除雪作業を止める必要があるために、作業効率が悪くなっていたのである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明が解決しようとする課題は以上の如くであり、次に該課題を解決するための手段を説明する。
即ち、機体フレーム前部に除雪部を配置し、走行装置の前輪支持軸を中心に前記機体フレームを上下に昇降回動可能に構成し、該機体フレーム後部に昇降カムを枢支し、該昇降カムのカム面を走行装置の後輪支持軸に当接させるとともに、前記機体フレームの後上方に運転操作部を設け、該運転操作部に除雪高さ調節レバーを配置し、該除雪高さ調節レバーと前記昇降カムをロッドを介して連動連結して、除雪高さ調節レバーの回動により除雪部の高さを変更可能としたものでしる。
また、前記ロッド上にバネを外嵌し、該バネの上部を前記機体フレームに固定したハンドルより突出したステーに係止し、また、前記昇降カムとロッドの間を枢支する枢支軸を、前記後輪支持軸よりも後方に配置したものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明の除雪高さ調節機構を装備した除雪機の実施例を説明する。図１は除雪機の全体側面図、図２は同じく斜視図、図３は接地ローラー取付部の斜視図、図４は操作ボックスの平面図、図５は本発明の除雪高さ調節機構を示す側面図、図６は除雪部を上昇操作した状態の除雪機の側面図、図７は除雪部を下降操作した状態の除雪機の側面図である。
【０００６】
図１、図２において除雪機の全体構成から説明する。
機体フレーム１の前部に除雪部Ａが配設されており、除雪部Ａは機体フレーム１の前端に連設したブロアカバー６内にブロアを収納し、該ブロアカバー６の上部に左右回動可能に投雪シュート７を突出し、ブロアカバー６前部に掻込オーガ２４を収納したオーガカバー８を配置している。
【０００７】
前記投雪シュート７は、後述する運転操作部Ｂの側部に配置した左右方向の投雪変更ハンドル２３を回動することにより、投雪シュート７を回動して投雪方向を変更できるようにしている。該投雪シュート７の上端には補助投雪シュート７ａが設けられ、該補助投雪シュート７ａは上下方向に回動でき、運転操作部Ｂの投雪上下変更レバー２０と連結されて、該投雪上下変更レバー２０を回動することによって補助投雪シュート７ａが上下方向に変更されて、投雪距離を調節することができる。
前記ブロアカバー６の前端にはオーガカバー８が設けられ、該オーガカバー８内に掻込オーガ２４が横設され、該掻込オーガ２４と前記ブロアは同時に駆動されて、掻込オーガ２４の回動によって雪を砕いて中央側へ掻き込み、ブロアによって上方へ吹き飛ばし、投雪シュート７によってガイドされて任意の方向へ排出できるようにしている。
【０００８】
前記オーガカバー８の後部両側にはステー９・９を突設し、図３に示すように、該ステー９の下部に支持プレート２の下部が枢支され、該支持プレート２の上部と前記ステー９に成形した長孔にボルトを挿入して、この長孔に沿って支持プレート２を回動して固定できるようにし、該支持プレート２の下部に接地ローラー１０が回転自在に支持されて、該接地ローラー１０を所望の高さとなるように前記ボルトで固定して、除雪部Ａが地表より一定高さに維持されるようにしている。
【０００９】
前記機体フレーム１の両側後部より斜め後上方に、ループ式のハンドル４が突出され、該ハンドル４の上部に運転操作部Ｂが形成されている。該ハンドル４の上部間に操作ボックス５が配置され、その両側上のハンドル４に走行クラッチレバー２１と除雪クラッチレバー２２が配設され、該走行クラッチレバー２１の後部はハンドル４の形状に合わせて平面視略Ｌ字状に構成され、走行クラッチレバー２１と除雪クラッチレバー２２は握っているときのみ作動し、放すと停止するデッドマンクラッチレバーとしている。前記操作ボックス５上には、図４に示すように、走行変速レバー１８、除雪高さ調節レバー１９、投雪上下変更レバー２０が配設されて、それぞれレバーガイドに沿って回動でき、除雪高さ調節レバー１９、及び、投雪上下変更レバー２０のレバーガイドにはそれぞれ係合部が形成されて、段階的に高さを調節できるようにしている。
【００１０】
そして、前記機体フレーム１上にエンジンＥを載置し、該エンジンＥの前部より出力軸を突出し、ベルトカバー３内に配置した該出力軸上のプーリーよりベルトを介して、機体フレーム１内に配置したミッションケース及び前記除雪部Ａに動力を伝えるようにしている。前記ミッションケース内にはＨＳＴ式変速装置が一体的に設けられ、該ミッションケースより両側へ突出した前輪支持軸１１は走行駆動軸として機体フレーム１及びトラックフレーム１２を左右に貫通している。該機体フレーム１は前輪支持軸１１を中心に前後に傾倒できるように支持され、後述する除雪高さ調節レバー１９の回動によって回動可能としている。該前輪支持軸１１の両軸端に駆動スプロケット１３が固設され、トラックフレーム１２の後部には後輪支持軸１４が横架され、該後輪支持軸１４の両端に従動スプロケット１５が回転自在に軸支され、該従動スプロケット１５と前記駆動スプロケット１３の間にクローラーベルト１６を巻回している。
【００１１】
次に、本発明の除雪高さ調節機構について説明する。
図５の本発明の除雪高さ調節機構を示す側面図のように、前記ハンドル４上部の操作ボックス５内には枢支軸３０が横架され、該枢支軸３０にアーム３１が枢支され、該アーム３１に前記除雪高さ調節レバー１９の基部が固定されている。該アーム３１の先端にはジョイント３２を介してロッド３３の上端が枢支され、該ジョイント３２は上下左右の回動を許容している。
【００１２】
前記ロッド３３は略垂直方向に配設されて、その上部はハンドル４に固定したステー３４に上下摺動自在に支持され、該ロッド３３の下端は昇降カム３５に枢支した枢支軸３６に固定されている。該枢支軸３６と前記ステー３４の間のロッド３３上にバネ３７が外嵌されて、該バネ３７はハンドル４を上方へ持ち上げるように付勢している。つまり、機体の後側はその自重によって前輪支持軸１１を中心に下方へ回動するように力が働いており、この自重に抗してバネ３７によって除雪部Ａが前輪支持軸１１を中心に下方へ回動するように付勢している。
【００１３】
前記昇降カム３５の前上部は機体フレーム１の後端に設けた支持プレート３８に支点軸３９によって回転自在に枢支され、該昇降カム３５の下面はカム面３５ａとして、該カム面３５ａは略円弧状に構成して、該カム面３５ａの下面が前記後輪支持軸１４上に摺接するように当接させ、前記枢支軸３６は後輪支持軸１４よりも後方に位置するように配設している。詳しくは、枢支軸３６は除雪高さ調節レバー１９を回動操作しても後輪支持軸１４と支点軸３９を結ぶ線よりも後方に位置するように配設されて、常に、機体フレーム１よりも後方に位置して他の部品と干渉しないように配設されている。なお、カム面３５ａと後輪支持軸１４の摺接部分の摩擦が小さくなるように、後輪支持軸１４上にカラーまたはベアリングを配置して、滑らかに昇降カム３５を回動できるようにしている。また、強度をアップするために昇降カム３５は左右平行に配設されているが、その数は限定するものではない。
【００１４】
そして、前記昇降カム３５にはフック４０が枢支され、該フック４０の係合部分は下方に位置して後輪支持軸１４と常時係合して、除雪高さ調節レバー１９を回動操作したときや、ハンドル４を押し下げた時等でも昇降カム３５が常時後輪支持軸１４に摺接し、不意に除雪部Ａが下降したり、機体が揺動したりガタついたり、除雪高さ調節レバー１９を回動操作したとき高さが変化したりしないようにしている。
【００１５】
このように、図５の本発明の除雪高さ調節機構を示す側面図において、除雪部Ａを上昇するために、除雪高さ調節レバー１９を後方へ回動すると、図５の鎖線及び図６に示すように、アーム３１を介してロッド３３が引き上げられて、昇降カム３５は支点軸３９を中心に上方へ回動され、該上昇カム３５のカム面３５ａはフック４０を介して後輪支持軸１４に当接されるようにしているので、機体フレーム１の自重も加わり、後輪支持軸１４上をカム面３５ａが摺接して、ハンドル４側の機体は下降して、除雪部Ａは持ち上げられる。
【００１６】
また、除雪部Ａを下降するために、除雪高さ調節レバー１９を前方へ回動すると、図５の実線及び図７に示すように、アーム３１を介してロッド３３が押し下げられて、昇降カム３５は支点軸３９を中心に下方へ回動され、該上昇カム３５のカム面３５ａが後輪支持軸１４に摺接しながらハンドル４側の機体を上昇させ、除雪部Ａを下降させる。このとき、ハンドル４側はステー３４を介してバネ３７によって上昇側へ付勢されているので、除雪高さ調節レバー１９の操作力は軽減されて、容易に除雪部Ａを下降させることができるのである。
【００１７】
【発明の効果】
本発明は以上の如く構成したので、次のような効果を奏するのである。
即ち、機体フレーム前部に除雪部を配置し、走行装置の前輪支持軸を中心に前記機体フレームを上下に昇降回動可能に構成し、該機体フレーム後部に昇降カムを枢支し、該昇降カムのカム面を走行装置の後輪支持軸に当接させるとともに、前記機体フレームの後上方に運転操作部を設け、該運転操作部に除雪高さ調節レバーを配置し、該除雪高さ調節レバーと前記昇降カムをロッドを介して連動連結して、除雪高さ調節レバーの回動により除雪部の高さを変更可能としたので、小型の除雪機でありながら、走行作業しながら除雪高さを変更できるようになり、高さ調節が作業に合わせながら容易に調整でき、作業効率も向上できるようになったのである。
そして、除雪部の高さを変更するときには、カム面が後輪支持軸上を摺接して除雪部が上下動するので、操作荷重が分散されて、昇降機構において、局部的に力が集中して変形や損傷等が生じることを防止でき、安定して確実に操作できるようになったのである。
【００１８】
また、ロッド上にバネを外嵌し、該バネの上部を機体フレームに固定したハンドルより突出したステーに係止したので、バネ力によって機体フレームの自重に抗して、機体後部を上方へ付勢して、除雪部を高さ調節する操作力を軽減でき、オペレーターの負担が軽くなる。また、前記バネ力によって除雪部を下方へ押圧する力が働くので、除雪部が浮き上がることがなく、除雪残しを防止することができるのである。
【００１９】
また、昇降カムとロッドの間を枢支する枢支軸を、前記後輪支持軸よりも後方に配置したので、昇降カムと機体フレームの間の支点軸と、昇降カムとロッドの間の枢支軸の間の距離を長くすることができて，回動ストロークが大きくなって操作荷重を軽減することができ、また、前記枢支軸が、前記支点軸と後輪支持軸を結ぶ線よりも後方に位置して、昇降操作時に、ロッドが機体フレームと干渉することがなく、また、昇降操作時にはロッドを略垂直方向に保ち、操作力にロスがなく、操作を確実に行えるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  除雪機の全体側面図である。
【図２】  同じく斜視図である。
【図３】  接地ローラー取付部の斜視図である。
【図４】  操作ボックスの平面図である。
【図５】  本発明の除雪高さ調節機構を示す側面図である。
【図６】  除雪部を上昇操作した状態の除雪機の側面図である。
【図７】  除雪部を下降操作した状態の除雪機の側面図である。
【符号の説明】
Ａ    除雪部
Ｂ    運転操作部
１    機体フレーム
４    ハンドル
１１  前輪支持軸
１４  後輪支持軸
１９  除雪高さ調節レバー
３３  ロッド
３４  ステー
３５  昇降カム
３５ａ  カム面
３６  枢支軸
３７  バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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